Biografa

Una ancdota bastante curiosa marca el nacimiento de Eisenstein. Ao 1898, un

baile de lujo con orquestina en Riga (Letonia) al que asiste el matrimonio
Eisenstein, Mikhail Osipovich y Yulia, cuando surge un altercado y un individuo es
asesinado. Ante el pnico, el patriarca Mikhail Osipovich, arquitecto e ingeniero
civil de gran reputacin en Riga, utiliza su revolver para restablecer el orden. En
medio de la histeria colectiva, Yulia rompe aguas y viene al mundo Sergei
Mikhailovich Eisenstein con dos meses de anticipacin.

La infancia de Sergei est marcada por las desavenencias matrimoniales de sus progenitores. Su padre, de prestigiosa posicin y baluarte de lo tradicional, representaba
para l el prototipo de burgus que tanto llegara a detestar. Su madre sin embargo es
ms liberal y vividora, la que imprimira ms el carcter de Sergei. Sera ella quien lo
llevara por primera vez de viaje a Paris a la edad de 13 aos, ciudad que le dej
fascinado. El amor edpico de Sergei por su madre ser una de los elementos
psicolgicos que marcaran la vida de Eisenstein. Su pasin por la lectura le llev a
descubrir algunas novelas que guardaba su madre en secreto: "Trpico de Cancer" y
'Juliett'. Adems algunos comics de ficcin en los que individuos eran introducidos en
sarcfagos de aceite hirviendo le provocaban una extraa excitacin. Toda esto le
producira una cierta obsesin por el dolor y unas preferencias sexuales no demasiado
claras. La acusacin de homosexual le perseguir durante toda su vida.

En su adolescencia se ve obligado por su padre a estudiar Ingeniera Civil, para seguir

la tradicin familiar, carrera que Eisenstein no tiene dificultad en aprobar por su gran
inteligencia. No obstante ya empez a intercalar sus estudios con el trabajo en una
compaa de teatro, manifestndose as sus preferencias por el mundo del arte. La
Revolucin del 17 le cambiara la vida. Sera la separacin definitiva de su padre.
Mientras Osipovic se alineaba a la guardia Blanca en contra de la Revolucin, Eisenstein
defenda al ejrcito Rojo. La actitud favorecedora del nuevo rgimen hacia el Sptimo
Arte al considerarlo como una herramienta que acercara ms el ideal comunista al
pueblo ofreci a Eisenstein todas las facilidades para desarrollar su yo artstico.
Irnicamente afirmara Eisenstein: "Yo iba a ser un nuevo Oscar Wilde pero la

Revolucin me convirti en un nuevo Leonardo". Eisenstein primero desarrollara sus

teoras en el mundo del teatro, con su obra fundamental "El montaje de
atracciones", teora que magistralmente llevara a la prctica en su nueva concepcin
del cine a travs del montaje. Extrayendo las enseanzas del kabuki japons en el cual
dos smbolos de diferentes significados al superponerse generan un significado
diferente pero complementario de ambos. Este sera el principio revolucionario que
aplicara Eisenstein al montaje: dos imgenes diferentes de distinto significado,
colocadas una tras de otra generan una nueva idea diversa de las dos anteriores. Lo
podemos ver aplicado frecuentemente en toda su obra. Pero Eisenstein no se queda
en este gran hallazgo sino que va mas all hasta impulsar su original e innovadora
concepcin del cine:

"El inters del montaje no reside en el hecho de ser una forma particular de producir
efectos, sino en el ser una forma de expresarse, una forma de comunicar ideas.
Actualmente no debemos volver al cine primitivo, que era un estado religioso, sino
a una sntesis anloga del elemento emocional y del intelectual. Pienso que el cine
es capaz de conseguir esta gran sntesis, de dar al elemento intelectual fuerzas
vitales, concretas y emocionales".
La gran sensibilidad de Eisenstein, su inteligencia y visin universal que le
desarrollan primero como terico, su intrincada y compleja psicologa, sus ideales
polticos que le convierten en idealista me plantean una duda al observar su obra.
Hasta dnde la obra es en s misma sin el autor y hasta dnde es el autor persona sin
su obra?

La poltica
El siglo XX comenzaba con una alternativa al liberalismo. Los idealistas socialistas
han huido de la Rusia zarista y desde el exilio preparan la rebelin. Primero la fallida
revolucin de 1906 y por fin la revolucin de octubre del 17. Lenin sube al poder.
Sergei, como la mayora de los intelectuales y artistas soviticos, y amante de su
Rusia natal, comulga con el nuevo rgimen. Lenin lleva a cabo la Nacionalizacin del
cine y lo potencia reabriendo antiguos estudios y comprando material extranjero, pues

considera que el cine es el portavoz de un ideal y es el mejor medio de acercamientro

entre el ideal y el pueblo.
Adems la concepcin de Lenin es en pro del trabajo del artista en libertad:
"Cualquier creador reclama la libertad de trabajar sin obstculos, sirviendo al ideal
en el que cree".
Sin embarco con Stalin las cosas son muy diferentes. En el mbito de las artes y mas
concretamente en el cine, promulga el "Realismo Socialista" que asol el arte.
Censura llevada incluso hasta el asesinato de directores como Meyerhold o el suicidio
de Lunacharsky. As surgi el Perodo del Gran Terror. En el marco de este nuevo
orden artstico, Eisenstein realiza sus primeras obras de carcter notablemente
ideolgico: "La Huelga", "Lo Viejo y lo Nuevo" y, como no, "El Acorazado
Potemkin". Todo va como la seda, cuenta con el apoyo total del rgimen, que viendo
cmo el Acorazado Potemkin era admirado en Occidente encumbra a Eisenstein como
uno de los directores favoritos del rgimen. No obstante la severidad y rigidez poltica
de Stalin quien se ha convertido ya en un dictador de facto empieza a friccionar con la
actitud de Eisenstein. Surgen los primeros problemas con el montaje de "Octubre",
una conmemoracin a la Revolucin del 17, del que Stalin le oblig a suprimir todas
las escenas en las que apareca Trotski. Trotski y Stalin haban luchado entre s
denodadamente por la sucesin de Lenin y por consiguiente las diferencias entre ellos,
o el odio dira yo, les convirtieron en enemigos acrrimos. Tanto es as que Trotski
tuvo que marchar exiliado a Sudamrica por las presiones polticas. Otro ejemplo de la
represin que sufri fue "La Pradera de Bezhim", que fue suspendida a medio rodaje.
Esta censura poltica a la que fue sometido Eisenstein le caus tremendos problemas
personales, llegndole a afectar profundamente a su salud. El elemento censor era
intolerable para l. Tanto por ansias intelectuales como por "huir" de la quema
estalinista, Sergei viaj a Europa y a Amrica con la intencin de poder trabajar all.
Numerosos proyectos quedaron truncados, resultndole muy difcil encontrar el apoyo
de las grandes productoras para sus guiones.
Por fin, y gracias a la mediacin de su amigo Charles Chaplin, consigui el apoyo de un
productor, Sinclair, quien financiara el rodaje en tierras mexicanas del film "Qu
viva Mxico!". No obstante, y por desconfianza del productor infundida por los

comentarios del productor ejecutivo que no haba congeniado con Eisenstein, tuvo que
parar el rodaje y le fue retirado todo el material que haba rodado sin poderlo llegar a
montar jams.

De vuelta a Rusia, de nuevo tuvo que conquistar los favores de Stalin, aceptando el encargo
del rodaje de Alexander Nevski, film que exalta la figura de un rey ruso que frena el
avance de los caballeros teutones a la conquista de Rusia. Film muy oportuno y evocador
de la situacin actual de la poca en la que Alemania comenzaba a mostrarse como una
seria amenaza para Europa tras la subida de Hitler al poder. Este film, del mximo agrado
del Primer Ministro, le devolvi su confianza, siendo galardonado el film con el Premio
Stalin. Despus Eisenstein plane su proyecto ms ambicioso, la triloga de Ivan el
Terrible. La primera pelcula de la saga, "Ivan Grozny", al igual que "Alexander Nevsky"
peca de pleitesa ante Stalin. No obstante en la segunda, "La Conjura de los Boyardos" no
puede reprimirse y retrata al malfico Zar Ivan con la tirana propia del Primer Ministro,
quien no siendo ajeno a este esperpento cort finalmente las alas a Eisenstein impidindole
el rodaje del final de la saga. Existe una reproduccin de la entrevista que mantuvieron
Eisenstein y Cherkasov (el protagonista de Ivan y Alexander Nevsky) con Stalin, en la cual
el dictador argumenta su censura en lo poco que se cie Eisenstein al marco histrico y lo
mucho que se sumerge en el yo subjetivo del Zar Ivan, lo cual contraviene las normas
del cine de Estado. Este hecho provoc en Eisenstein una recada depresiva y un agravamiento de su enfermedad cardiaca, que le llevara finalmente a la muerte a la edad de
50 aos.

ALEXANDER NEVSKI, 1938

He elegido esta pelcula como ejemplo de cine histrico y por sus connotaciones casi
visionarias, pues existen muchos paralelismos entre el argumento del film en donde los
caballeros teutones atacan Rusia, que parece preconizar el asalto de los nazis unos aos
despus.
En concreto, el film relata una de las hazaas de uno de los prncipes rusos del
siglo XIII, Alejandro, quien frenara la entrada de los teutones en Rusia,

derrotndolos en la batalla del lago. Aparece el retrato como figura definitiva en

la obra de Eisenstein: Alexander, noble, fuerte e inteligente; los teutones,
crueles y despiadados. Adems el retrato que hace de la iglesia es nefasto, pues
la encarna en un obispo realmente siniestro. Los teutones asolan la ciudad de
Pskov, devastndolo y quemndolo todo. La brutalidad en su estado ms puro
aparece cuando el general teutn arroja a un nio a la hoguera con total
desprecio en una de las escenas ms sobrecogedoras de la pelcula. Los habitantes
de Godnorov recurren a la ayuda de Alexander Nevsky, famoso por haber
derrotado a los suecos quien rene a todas sus huestes para la batalla. Toda la
composicin de la batalla es magistral, desde la macabra misa de campaa de los
teutones sobre la nieve, con sus uniformes blancos con cruces y sus yelmos
rectangulares, la estrategia de Alexander para repeler el ataque en cua de los
germanos, as como la minuciosa y detallada secuencia de la entrada en combate
y el furor de la batalla, para concluir con los alemanes derrotados hundindose
en el hielo quebrado por el peso de sus armaduras.
Y ni que decir tiene lo sublime del acompaamiento musical de la batalla por las
composiciones de Prokofiev, que enfatizan y dinamizan los avatares del combate.
Eisenstein encontrara en Prokofiev su aliado perfecto para lograr el ms difcil
todava: el cine sonoro. La connotacin que haba logrado otorgarle a sus imgenes a
travs del montaje iba a incrementarse ms an con la aportacin musical. De
Prokofiev dira Eisenstein que "proyecta en nuestra conciencia este grfico en movimiento del trazado de sus imgenes musicales, del mismo modo que el deslumbrante
rayo del aparado de proyeccin dibuja imgenes mviles sobre la blanca superficie
de proyeccin".
Es en Alexander Nevski donde colabora por primera vez Prokofiev, haciendo que la
pica de la pelcula alcance an un mayor auge. No slo crea una autentica sinfona
con pasajes tan magistrales como la batalla sobre el lago helado, autntico zenit de la
pelcula, sino que introduce adems canciones populares que incrementan an ms el
sentir nacionalista de la cinta. Su colaboracin le llena de satisfaccin a Eisenstein y
contina trabajando con l en la saga de Ivan.

De este soberbio film, mi favorito de toda la obra de Eisenstein, quisiera destacar

por una parte un cierto paralelismo que se establece entre el comuninsmo de la

poca de Eisenstein y la sociedad pagana de la Estepa Rusa de los tiempos de
Nevsky, y tambin la visin preconizadora del enfrentamiento entre rusos y
alemanes en la Segunda Guerra Mundial, en la que no slo las fuerzas rusas sino
tambin su aliado el invierno fueron capaces de derrotar de nuevo al alemn.

BIBLIOGRAFA
-

Teora y Tcnica cinematogrficas. Eisenstein. Ed. Rialp, Madrid 1989

Reflexiones de un cineasta. Eisenstein. Ed. Lumen, Barcelona, 1970

Sergei M. Eisenstein. Marie Seton. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1986

La Gran Historia del Cine. Terenci Moix. Coleccionable ABC

S. M. Eisenstein. Jean Mitry. Editions Universitaires, Paris, 1955

Dickens, Griffith and the film today. Eisenstein. Ed. Denis Dobson, 1951

Film Form. Eisenstein. Meridian Books, 1957

On Literature and Art (1946-1948). Mosc, 1951 (Discusin entre Stalin y

Eisenstein)