El hombre es un ser homeotermo, es decir, que es capaz de regular la temperatura

central dentro del estrecho margen de algunos grados centgrados, aunque existan
amplias variaciones de la temperatura ambiental.
La regulacin de la temperatura corporal esta controlada fundamentalmente por el
centro termorregulador localizado en la regin preptica del hipotlamo anterior, cerca
del piso del tercer ventrculo. Este centro esta formado por varias unidades, separadas
anatmica y funcionalmente.
Estas regiones son : el termostato, el centro de fijacin, las reas efectoras de ganancia
y prdida de calor.
El termostato se encarga de medir la temperatura corporal, percibindola directamente
de la sangre arterial que irriga el cerebro. Recibe igualmente impulsos provenientes de
zonas mas distales, como neuronas termosensibles de piel , mdula espinal y otras
regiones del cerebro.
El centro de fijacin establece cual es la temperatura corporal deseable. Despus de
recibir del termostato informacin sobre la temperatura existente en cada momento, el
centro de fijacin, si es necesario, se conecta con los centros de prdida y ganancia de
calor, y opera sobre ellos para regular la temperatura corporal. Si la temperatura es baja,
activa el centro de ganancia de calor si es alta, activa el centro de prdida de calor.
Los centros de prdida y ganancia de calor se encargan de regular respectivamente la
preservacin y eliminacin de calor.