La Psicologa Poltica contempornea: extracto del artculo (1998)

Grupo de Trabajo de Psicologa Poltica. Colegio Oficial de Psiclogos de Madrid

Extracto del artculo:
J.M.Dvila, J.G.Fouce, L.Gutirrez, A.Lillo y E.Martn. (1998) La Psicologa Poltica
contempornea: origen y constitucin de la psicologa poltica. Psicologa Poltica,17,
21-13.
Los antecedentes inmediatos de la Psicologa Poltica datan de principios del siglo XX,
desarrollndose investigaciones y teoras (en el marco de la Psicologa y especialmente
de la Psicologa Social) durante este siglo hasta terminar formalizando la constitucin
de la disciplina en 1973 con la publicacin del primer manual de Psicologa Poltica.
Harold Dwight Lasswell es considerado el fundador de la Psicologa Poltica. La
fundacin en enero de 1978 de la Sociedad Internacional de Psicologa Poltica
(ISPP) constituye un hecho institucional clave, formalizando la creacin de una
comunidad que se identifica y es identificada como psiclogos polticos. En 1979
fundan la revista Political Psychology, rgano oficial de la sociedad. En Espaa hasta
1987 no se termina de formalizar la Psicologa Poltica, con la celebracin del primer
congreso de esta disciplina. Y en 1990 se funda la revista espaola Psicologa Poltica.

Definicin de la actual Psicologa Poltica

La Psicologa Poltica es un conjunto de conocimientos cientficos, desarrollados y
transmitidos por una comunidad que se autodenomina psiclogas y psiclogos polticos
y que estn reconocidos socialmente como tales, que tienen en comn pretender
describir y explicar el comportamiento poltico humano.
Ese conjunto de conocimientos es diverso y no est unificado por:
1. La diversidad en los marcos tericos explicativos del comportamiento humano
empleados. Dada la complejidad del comportamiento todava no hay una teora
unificada que lo describa y explique. Cuando se produce el comportamiento
simultneamente se estn produciendo fenmenos fisiolgicos, emocionales,
cognitivos, conductuales, sociales y ambientales. Esto ha producido diversos
marcos tericos en el seno de la Psicologa: biolgico, psicoanalista,
psicomtrico, cognitivo, conductual y social. Cada uno de los cuales explica el
comportamiento atendiendo a uno o varios de esos fenmenos, empleando
mtodos de investigacin fenomenolgicos, correlacionales y/o experimentales,
dando mayor o menor primaca al individuo o al medio social y fsico en la
explicacin del comportamiento y estableciendo a partir de todo ello diversas
descripciones y planteamientos explicativos del mismo. En la Psicologa Poltica
encontramos planteamientos biolgicos, psicoanalistas y cognitivos
principalmente, todos los mtodos de investigacin, y explicaciones
individualistas e interaccionistas (individuo-medio).
2. La falta de una definicin explicitada, concreta y compartida de
comportamiento poltico. La pregunta qu es la poltica? todava parece no
tener una respuesta concreta. Entonces la respuesta a la pregunta qu
comportamiento es poltico? tampoco es concreta. Esta falta de una definicin

concreta y compartida de comportamiento poltico dificulta el desarrollo de la

disciplina, dado que el objeto de estudio no est suficientemente concretado. Sin
embargo, se puede observar que las psiclogas y los psiclogos polticos
describen y tratan de explicar una serie de comportamientos tpicos. Son los
comportamientos de: los votantes, los lderes y militantes de partidos polticos,
asociaciones y movimientos sociales que tratan de conservar la situacin o
promover cambios en el medio social y/o fsico y los lderes y miembros de
equipos gubernamentales y legislativos. Por todo ello, nosotros nos atrevemos a
explicitar una definicin de lo poltico y de comportamiento poltico, que nos
permite concretar ms la definicin de la Psicologa Poltica.

Definicin de lo poltico
Si hacemos caso a alguno de los ltimos manuales o autores de ciencia poltica del
momento, (Roiz, 1980, Paniagua y Cotarelo 1987, Pasquino, Bartolini y otros 1988,
Ponton y Gill, 1982) encontramos, a grosso modo, los siguientes enfoques o modelos en
la ciencia poltica, modelos o propuestas tericas que enmarcan las distintas
definiciones del mbito de la poltica que subyacen a los mismos:
1. Legalista o Formalista. Establecer una definicin de la poltica que
tiene como base al Estado en todas sus dimensiones: poltica sera lo
institucional.
2. Poder. Hace casi sinnimos los trminos poltica y poder y, por tanto, le
da una tremenda amplitud a ambos trminos, ya que estaran presentes en
todas las relaciones humanas. Posteriormente propondr adjetivar el
trmino segn su contextualizacin diferencial: poder poltico, poder
econmico, poder mediatico...
3. Sistmico. Entiende a la sociedad como un conglomerado de sistemas
interrelacionados pero con cierta autonoma entre s, sistemas definidos
por sus funciones y entre los que encontraramos el sistema poltico.
4. Poltica como orden social. Define lo poltico en su funcin de mantener
y procurar el orden social: instituciones, legitimacin...
5. Poltica como grupos. La poltica se reducira en ltimo trmino a una
competencia constante y directa entre todos los grupos que existen en la
sociedad, con intereses particulares que les identifican. El grupo es la
unidad de poltica primaria, la competencia es la dinmica de
interrelacin entre ellos por lo que este tipo de enfoques se encontrarn
lindantes a los enfoques de poder. El grupo es un elemento de anlisis
superior al sujeto o a la sociedad y en l deben centrarse todos los
anlisis.
Creemos que lo ideal sera tratar de encontrar una definicin inclusiva de todos estos
aspectos que proporcionase amplitud de miras y claridad conceptual para tratar de
avanzar en el debate abierto sobre que significa poltica, as proponemos elaborar o
comenzar a discutir sobre esta posible definicin inclusiva con los siguientes elementos:
Tomando un intento de definicin inclusiva que trata de integrar parte de los distintos
modelos o enfoques reseados sera, la concebida por Snchez Agesta en 1983, la
poltica ser:

1. Una actividad social (es decir que se da en la convivencia humana o que se

refiere a esa convivencia).
2. Que comprende acciones polmicas para llegar a un acuerdo o decisin unitaria
(lucha, oposicin, disyuncin, el amigo y el enemigo, la guerra).
3. Que es libre (es decir no sujeta a normas jurdicas, o a regularidades
establecidas, requiere decisin).
4. Que crea, desenvuelve y ejerce poder (como energa que se proyecta sobre la
vida social y que lleva a que la voluntad de quien lo ejerce influya en la
conducta de otros, poder que es un hecho natural y necesario, siempre presenta,
fundado en el consentimiento y que es poder coactivo, benefactor y agencia de
bien pblico) en una comunidad, regulando y configurando las conductas dentro
de las mismas.
5. Al servicio del bien pblico.
As las acciones polticas podran definirse como "aquel conjunto de actos y actitudes
dirigidos a influir de manera ms o menos directa y ms o menos legal sobre las
decisiones de los detentadores del poder del sistema poltico o en cada una de las
organizaciones polticas, as como en su misma eleccin, con vistas a conservar o
modificar la estructura (y por tanto los valores) del sistema de intereses dominante"
(Pasquino, G. 1988, p.180).
Si bien el sistema poltico es el de las estructuras institucionales, cabe la posibilidad de
que desde otros sistemas o alternativas de accin se influya y modifique el mismo, lo
que se constituye en actividades polticas alternativas. Es evidente que en los ltimos
aos los ciudadanos se acercan a la poltica desde fuera del sistema poltico, mediante el
desarrollo de acciones de protesta, movilizacin o apoyo que no se encauzan por los
tradicionales canales de participacin poltica que establece el sistema poltico, muchas
y variadas formas de participacin social con objetivos polticos que se desarrollan ms
all de las fronteras institucionales del sistema poltico (de lo convencional).
Lo poltico debe, al menos tener las siguientes caractersticas :
1. Referirse a un asunto que influye en un colectivo amplio de personas, a asuntos
de inters pblicos o colectivos (sin que los inters se definan exclusivamente
por una de las partes), a acciones que traten de impactar o impacten en el orden
social.
2. Tratar de ordenar, regular o prohibir algo vinculante para toda la sociedad, este
situado ese algo, en el terreno de lo social, lo econmico, lo ideolgico o lo
cultural o en cualquier otra esfera. Se trata de lo normativo, de lo reglado.
3. Distribucin, asignacin, movilizacin o extraccin de recursos, o produccin de
bienes y servicios generales.
4. Que existan distintas posiciones, opciones o planteamientos sobre los que se
debe optar.

Definicin de comportamiento y comportamiento poltico

Definimos el comportamiento como las acciones que realiza una persona, compuestas
de fenmenos fisiolgicos, emocionales, cognitivos y conductuales, que se producen
simultneamente y a la vez que fenmenos sociales y ambientales externos al individuo.

Entonces, el comportamiento poltico sern aquellas acciones de las personas

(fisiolgicas, emocionales, cognitivas y conductuales) que estn enmarcadas en los
cuatro puntos indicados que definen lo poltico, producindose a la vez que esos
comportamientos fenmenos sociales y ambientales externos al individuo.

Nuestra definicin de la psicologa poltica

Llegados a este punto, ya podemos concretar ms qu es la Psicologa Poltica:
Es un conjunto de conocimientos cientficos, desarrollados y transmitidos por una
comunidad que se autodenomina psiclogas y psiclogos polticos y que estn
reconocidos socialmente como tales, que tienen en comn pretender describir y explicar
el comportamiento poltico humano; entendiendo por comportamiento poltico aquellas
acciones de las personas (fisiolgicas, emocionales, cognitivas y conductuales) que :
1. Influyen en un colectivo amplio de personas, en asuntos de inters pblicos o
colectivos (sin que los intereses se definan exclusivamente por una de las
partes), acciones que traten de impactar o impacten en el orden social.
2. Ordenan, regulan o prohiben algo vinculante para toda la sociedad, est situado
ese algo en el terreno de lo social, lo econmico, lo ideolgico o lo cultural o en
cualquier otra esfera. Se trata de fijar normas, de reglar.
3. Distribuyan, asignen, movilicen o extraigan recursos, o produzcan bienes y
servicios generales.
4. Tengan comportamientos alternativos, distintas opciones o planteamientos sobre
los que se debe hacer.
Producindose a la vez que esos comportamientos fenmenos sociales y ambientales
externos al individuo.

Fines de la psicologa poltica

El fin inmediato y principal de la Psicologa Poltica lo determina su definicin:
describir y explicar el comportamiento poltico. Sin embargo, ah no termina su
finalidad. Si las psiclogas y los psiclogos polticos quieren conseguir ese
conocimiento es para emplearlo posteriormente para algo.
Considerando la existencia de una relacin bidireccional entre los ciudadanos en general
y los ciudadanos ms dedicados a la poltica, la Psicologa Poltica debera cumplir la
funcin de estrechar esta relacin permitiendo un mayor conocimiento de los unos sobre
los otros.
Desde el plano poltico es importante conocer al individuo tanto en su funcionamiento
como tal como cuando forma parte de un grupo. De ah la importancia de estudios como
los de minoras, fenmenos de masas, factores que influyen en la intencin de voto,
cmo promover la participacin poltica, liderazgo, opinin pblica... As como conocer
las dinmicas y variables que pueden dificultar o mejorar el funcionamiento en poltica
(estudios sobre autoritarismo, discurso poltico, conducta poltica, heursticos
empleados en la toma de decisiones, procesos de pacto y negociacin...)

Por otro lado, para el individuo de la calle sera bueno tener un mayor conocimiento de
las cuestiones polticas desde la ptica de la Psicologa Poltica, lo que le permitira
mejorar su participacin poltica tanto si es pasiva como si es activa, ya que tendra una
mayor comprensin de los procesos subyacentes a los hechos polticos que acontecen en
su vida cotidiana.
Por ello un objetivo que se debera plantear como fundamental es acercar los estudios de
Psicologa Poltica a ambas poblaciones. Por un lado, difundindolos a nivel social para
un aumento del conocimiento de estos temas entre la "gente de la calle", y por otro
incrementando la presencia de psiclogos especializados en Psicologa Poltica dentro
de los partidos polticos que facilitasen el acercamiento a la ciudadana, la mejora de su
funcionamiento interno y su relacin con otras fuerzas polticas.
Nosotros defendemos la utilizacin de la Psicologa Poltica para la mejora del bienestar
de las comunidades humanas, para que los ciudadanos puedan intervenir en los asuntos
polticos y puedan elegir buenos gobernantes y legisladores. Una Psicologa Poltica que
sirva para que los responsables polticos defiendan los intereses y el bienestar de sus
comunidades, para que gobiernen y legislen mejor, y para que ayude a la resolucin
pacfica de los conflictos en las comunidades y entre comunidades.
Sin embargo, el conocimiento de la Psicologa Poltica, como todos los conocimientos,
puede ser utilizado, y ha sido utilizado, para otros fines. Un lder serbio los emple en la
antigua Yugoslavia hace pocos aos para fomentar el odio hacia otras comunidades y
precipitar el pas hacia la guerra. Desgraciadamente, los desarrollos ms elaborados de
la Psicologa Poltica sean probablemente los de guerra psicolgica, siendo estos
conocimientos de acceso restringido para los militares de inteligencia, especialmente los
de los Estados Unidos.
Creemos que las psiclogas y los psiclogos polticos deben ser rigurosos en el estudio
del comportamiento poltico, empleando metodologas de investigacin que permitan
obtener el conocimiento cientfico. Sin embargo, no podemos ser impasibles a la
utilizacin del mismo ni a la poltica de nuestras comunidades. Pretender que los
psiclogos polticos no ejerzan un papel poltico en su comunidad, es pretender que las
personas no seamos personas, es imposible. El ser humano es un ser poltico.

Bibliografa

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