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- INTRODUCCIN
La Estevia es una planta herbcea perenne, cuyas hojas molidas son 30 veces ms dulces
que el azcar de caa y la hoja entera seca es 15 veces ms dulce que el azcar comn y
tiene propiedades extremadamente favorables para la salud humana. Ver anexo 1
Es una planta originaria del Paraguay, sin embargo es perfectamente adaptable a las
regiones tropicales y subtropicales del Per, que presentan condiciones ideales en altitud,
( produce muy bien desde el nivel del mar hasta los 1,500 metros de altura ) clima, suelo
y situacin geogrfica para el cultivo de esta planta, hemos experimentado inclusive en
las zonas de costa del Per como en el caso de Ica, Caete, Casma, Trujillo y Piura con
muy buenos resultados.
El principal producto de esta planta es la hoja de estevia, cuya siembra y cosecha ser
preferentemente orgnica y sin ningn empleo de agrotxicos lo que dar un mayor valor
agregado al producto. Como cultivo orgnico alcanza hasta US $ 3.50 dolares por Kg. de
hoja seca.
El principio activo de la estevia es el estevisido y el rebaudisido, que son los glicsidos
responsables del sabor dulce de la planta. Estos principios aislados son hasta 300 veces
ms dulces que la sacarosa
La demanda por edulcorantes naturales va en aumento en el mundo debido
principalmente a los efectos secundarios que producen los edulcorantes sintticos. Por
ejemplo Japn ya ha sustituido la mitad del consumo de azcar de caa por azcar de
estevia y en este pas estan prohibidos los edulcorantes sintticos desde los aos 70.
.Otros pases sobre todo del primer mundo, van por el mismo camino. En nuestro pas el
consumo de edulcorantes naturales tambin va en aumento, ya se observa en los
supermercados, tiendas naturistas, etc, la presencia y consumo creciente de estevia
proveniente de Brasil, Colombia y Paraguay en distintas formas. La industria local ya
esta presente con los mates filtrantes de estevia , nctares de estevia, hoja
micropulverizada, y otros que demandan la hoja de estevia.
La Estevia, es por lo tanto, un cultivo innovador y muy rentable, presentando condiciones
promisorias del mercado tanto nacional como internacional. El consumo ya sea como
hierba o como productos industrializados, derivados de esta especie vegetal, se presenta
muy interesante, pues est destinada a sustituir el uso de edulcorantes sintticos como el
Aspartame, Sacarinas, Ciclamatos, etc, , productos que cada vez son ms cuestionados
por presentar efectos txicos e incluso alguno de ellos cancergenos a los usuarios que
son, en su mayor parte, diabticos, obesos o simplemente personas dispuestas a mantener
o bajar de peso. Asimismo se estima que en un futuro est planta est destinada a
reemplazar al azcar de sacarosa o azcar de caa por los efectos perjudiciales que tiene
a la salud humana .
CARACTERSTICAS BOTNICAS
La Stevia rebaudiana Bertoni, es una Astareacea, de la familia de los Crisantemos
(Crysantheum Compositae). Existen ms de 300 variedades de estevia en la selva
Paraguayo- Brasilera. Su principal principio estevisido un glucsido diterpeno de Peso
molecular = 804,80 cuya frmula es C38H60 018
Es una hierba subleosa que alcanza hasta 0.70 0.80 cms de altura, es perenne y
produce hasta 7 u 8 aos.
Como referencia se dan las siguientes equivalencias :
decir tiene fertilizacin cruzada y si se multiplica por semilla obtendremos una dispersin
gentica obteniendo plantas disparejas: en tamao, niveles de azucares totales, aos de
vida, etc.
2.- Micropropagacin, In vitro, requiere empleo de una tcnica especial para el
establecimiento y adaptacin al campo. Se reciben los plantines muy pequeos a raz
desnuda. Aun cuando se apliquen todos los cuidados para aclimatarlos y llevarlos a los
campos definitivos , el porcentaje de supervivencia es muy bajo.
3.- Asexual o por esquejes, es la ms recomendada para este cultivo, pues se obtendr una
plantacin uniforme con exactas caractersticas de las plantas madre .
En este curso trataremos solamente la propagacin asexual. o por esquejes por que es
segura y muy prctica para hacer cultivos tanto pequeos como extensivos.
Produccin de esquejes.A los 30 a 40 das de iniciado el cultivo en el vivero se procede a cortar las plantas de 7 a
10 cms. del suelo, empleando para ello una tijera y no hoz, ni mano, para evitar daos a la
planta. A los dos meses despus del corte se observa que han nacido ramas laterales
(esquejes), estas ramas laterales cuando tienen 8 cms. de largo y un mnimo de 4 pares de
hojas , estn listos para ser sembrados.
Siembra de esquejes.Los esquejes deben remojarse por 10 minutos como mnimo y 2 horas como mximo en
una solucin fra de agua con tabaco. Se deben eliminar las hojas inferiores. Y sembrarse
sobre el sustrato preparado al cual se le ha colocado una capa de 1 a 2 cms. de arena
limpia, esto se hace para evitar que las hojas tengan contacto con el sustrato y se
produzca la proliferacin de hongos.
Se recomienda tambin utilizar bandejas de germinacin para esquejes utilizando sustrato
especial de fibra de coco.
Los esquejes sern sembrados en las camas preparadas del vivero a distancias de 3 cms.
X 3 cms.
Los esquejes previamente enraizados (a los 21-30 das de sembrados) sern llevados al
campo definitivo con su respectivo terrn evitando roturas de hojas y races . En el caso
que las lluvias sean insuficientes se recurrir al riego por aspersor o mochila.
Distanciamiento.Los plantines se sembrarn en campo definitivo en camas de 1.0 mt de ancho como
mximo, dejndose 0.70 mt. entre cama y cama ; stas debern tener una altura de 20 cms
En las camas los nuevos plantines se sembrarn a 0.20 X 0.20 cms.. Con esta densidad
tendremos 145,000 plantas/hectrea. Ver Anexo 2
Se estima que 2,000 plantines deben llenar una hectrea con 145,000 plantas al cabo de 1
ao y se obtiene adem una cosecha de 1,500 Kg. de hojas secas en ese primer ao.
D.- Rendimiento.Cuando se tenga la plantacin completa con la densidad de plantas y en las condiciones
indicadas es posible alcanzar hasta 7,000 kilogramos de hoja seca de estevia por hectrea
y por ao; a partir del segundo ao.
E.- Mantenimiento de la Plantacin.1.- Supervisin frecuente de la plantacin para detectar plantas sospechosas de
enfermedad. Se eliminarn stas, mediante quema y entierro y se reemplazarn por
plantas nuevas.
2.- Aplicacin de cobertura del suelo en la zona de pasadizos , para evitar la propagacin
V.- INDUSTRIALIZACIN
Trataremos de la industrializacin del tallo y hoja de estevia
1.- Los tallos de la estevia, no se deben descartar. Se recomienda, cuando estn bien
secos, cortarlos en trozos de 1 a 2 pulgadas y ensacarlos., almacenndolos en lugar seco y
protegido de lluvia, animales y del sol. Estos tallos contienen un alto porcentaje de
antioxidantes y son requeridos por la industria japonesa y alcanza precios en el mercado
internacional de hasta $ 700 dolares la TM.
Tambin se pueden utilizar como fuente de materia orgnica, incorporndose al terreno,
como fuente de fibra para la alimentacin animal y como cobertor para la misma
plantacin de estevia.
2.- Las hojas de estevia pueden:
2.1 Envasarse en bolsas plsticas transparentes.El envasado de las hojas secas seleccionadas e irradiadas de estevia, debe realizarse en un
ambiente totalmente limpio, el personal deber utilizar mscaras, gorros, guantes y
uniforme blanco.
El envasado se efectuar sobre mesas, en envases de propileno ,grado alimenticio y el
peso estar de acuerdo a los pedidos ( 10,20,50 grs, etc)., se utilizar para el caso una
balanza digital y se sellarn con mquina selladora elctrica manual
2.2. Envasarse como t o mate filtrante.Las hojas secas deben ser molidas con molino de cuchilla y luego de martillos a mesh
20 y luego se irradian y se llevan a una mquina sachetetera que efecta el resto del
Servicio.
Los sachets filtrantes se envasan en cajitas impresas y troqueladas de cartn de 20 25
unidades.
2.3 Molerse y convertirse en hoja micropulverizada (azcar de estevia)
Las hojas bien secas se muelen en un molino hasta alcanzar mesh 80 ms, segn
requerimiento,, luego se irradian y se envasan en bolsas de papel o plstico,
constituyndose en un insumo para la industria.
2.4 Preparacin de extractos concentrados de estevia.
Los extractos se obtienen macerndose en agua en la proporcin de 1 a 6, es decir 1kgr de
hojas por 6 litros de agua, por espacio de 2 das; luego se filtra, se prensa y al residuo
seco se le aade 2 litros de agua, se hierve por 20 y se macera por 2 das ms. Al final se
juntan los 02 lquidos resultantes, se filtra y se evapora a baja temperatura el lquido,
hasta obtenerse 1 litro de extracto concentrado de estevia de color oscuro muy dulce que
contiene aproximadamente 10% de estevisido. Se puede ir evaporando y concentrando
este producto para alcanzar mayores concentraciones.
El residuo seco sirve como fertilizante, combustible, alimento para animales.
La Irradiacin.- Es un proceso por el cual los productos son sometidos a la accin de
rayos biocidas que elimina bacterias, hongos y virus en muy corto tiempo y sin empleo de
productos qumicos ni calor. Este tratamiento asegura la entrega de productos naturales al
mercado con baja carga bacteriana y sin contaminante qumicos.
Existen otros tratamientos como fumigaciones a las hojas con productos qumicos (xido
metlico, dixido de azufre, etc) que pueden o no ser aceptados por el mercado, el
producto, en este caso, deja de ser orgnico.
VI.- COMERCIALIZACION
Trataremos este tema en dos partes a nivel Nacional e Internacional
1.- A nivel Nacional:
1.-1 En bolsas plsticas transparentes, se comercializa bsicamente a nivel de tiendas
naturistas y ferias. Los envases son de 15 grs con un precio al pblico de S/. 2.0 c/u y de
50 grs al precio de S/. 10 c/u. En la actualidad hay solamente 3 empresas que
comercializan la hoja de estevia seca en esta forma. Se nota gran demanda sobre todo en
Lima. Se debe indicar que muchos de estos industriales no producen estevia sino que
compran a un promedio de S/. 20 a 30 soles el Kg.. Se observa que la produccin es muy
incipiente para este mercado. De all el alto precio que se paga actualmente por la hoja
seca.
Gran parte del mercado limeo se encuentra desabastecido y tambin hay poco
conocimiento del pblico consumidor, por lo que hara falta una mayor divulgacin de
esta planta.
Para comercializar las hojas se debe indicar en la etiqueta la R.S.A. D.S 010-79 Art. 70
1.2 Como t o mate filtrante de estevia, se comercializa generalmente en cajas de 25
unidades (sachets con 1 gr. de estevia cada uno) . En la actualidad existen solamente 3
empresas que fabrican este producto. La venta al pblico flucta entre S/. 4.90 a 8.0 al
pblico. Solamente 1 de ellos es productor de hoja de estevia.
Se observa, al igual que en el caso anterior gran demanda, poca oferta y tambin poco
conocimiento de la poblacin.
Todos los productores de mate de estevia, tercerizan a travs de empresas envasadoras de
sachets.
Algunos de estos industriales han comenzado a enviar muestras a Espaa, Ecuador,
Mexico, Norte de Chile, se ha iniciado una exportacin aunque muy incipiente, por
ahora, sin embargo es de esperarse un aumento de esta actividad en el corto plazo, lo que
generar un aumento de la demanda de hoja de estevia
1.3 Como hoja micropulverizada Azcar de estevia., no hay produccin nacional, sin
embargo se observa productos importados de Colombia que ofertan a travs de
supermercados mezclas de azcar de estevia con azcar rubia o blanca en bolsa de 0.454
kgr. con precios al pblico que oscilan entre S/. 8 a 10 soles.
Es posible su utilizacin como tal en helados dietticos, galletas, panteones, etc
reemplazando el azcar de caa hasta un 30%. Ya se han efectuado pruebas con
panetones en la UNA La Molina con excelente resultados.
Todo ello es posible porque la estevia soporta temperatura de hasta 200 C, lo cual es una
ventaja para la industria alimenticia.
Aqu se observa que tenemos un gran mercado cercano por conquistar: el nuestro.
1.4 Extractos concentrados oscuros de estevia, en esta forma hay solamente 02 empresas
que comercializan en frascos de 250 cc a S/. 25 soles al pblico
Se observa que se comercializan extractos claros importados de Brasil, Paraguay, en
frascos goteros, de 40cc aS/. 15.90 y el 100 cc S/. 29 soles
No hay produccin nacional de extractos claros de estevia
Para comercializar estas ultimas presentaciones si se requiere contar con el registro
sanitario.