El POETA DE SALTA

Unicamente la magia de canciones bellsimas como Zamba del pauelo, Juan del
Monte o Zamba de Lozano permite recuperar para el plano de lo real a una Salta que
luce hoy como extrada de un universo ilusorio: la de la bohemia interminable, los
poetas, las guitarreadas y el vino generoso. Hoy, entre piqueteros que no luchan por
cambiar el mundo sino por entrar penosamente en l, entre represiones varias y
canciones de Los Nocheros, aquellas creaciones de Gustavo Cuchi Leguizamn y
Manuel J. Castilla parecen remitir a una Salta imposible. Y sin embargo, como coinciden
Liliana Herrero y Juan Fal en una entrevista con Pgina/12, se trata de un pas que
existi, lo que significa que es un pas posible.
Este pas posible, tal vez idlico si el parmetro es la excelencia artstica de la dupla
saltea, est reflejado en LeguizamnCastilla por Liliana Herrero y Juan Fal, el
discoproyecto concebido por Buenos Aires Msica (BAM) y cuyos alcances superan su
mera presentacin formal, el prximo mircoles en la Sala AB del Centro Cultural San
Martn, coincidiendo con el Da de la Msica. Habr luego una gira nacional que
contemplar un centenar de conciertos, principalmente en escuelas. El CD, que incluye
refinadas versiones de temas como Llorar, Carnavalito del duende, Cartas de amor
que se queman y Me voy quedando (esta ltima con Fito Pez al piano), comenz a
elaborarse mucho antes de la muerte de Cuchi. Y su edicin est a tono con una era de
homenajes diversos al compositor salteo y con la publicacin, a cargo de Corregidor,
de un libro con la poesa completa de Castilla. La idea de rendirle tributo a la dupla
responde, segn la otra dupla (HerreroFal), a reconstruir la nocin de encuentro. Y
agrega Fal, que fue quien sugiri la idea de incluir a Castilla: Creo que la admiracin
por el Cuchi es legtima, pero cuando est exacerbada, conlleva algunos olvidos. El de
Castilla es uno de ellos. Y es importante que se recupere el trabajo de los dos juntos,
adems, porque transmite una idea de encuentro, que tambin se da entre nosotros,
con Liliana. La voz y la guitarra. Es bueno que pase esto en una poca en la que
andamos tan desencontrados.
En medio de la charla, Herrero comete un acto fallido: pretendiendo decir disco dice
dscolo, expresin que, al cabo, termina aceptando como vlida para explicar que ste
no es un trabajo fcil de escuchar. Y est bien que sea as, porque la msica de Cuchi,
como toda la buena msica, no se digiere fcilmente. Requiere un tiempo, que es
tambin el tiempo de gozo, y es un punto de encuentro entre el que escucha y el que
compuso el tema. Fal aclara, de todos modos, que escuchar estas canciones sirve
tambin para contar que hubo un pas en que esta msica se cantaba masivamente. Y
es mentira que una msica, para gustar, tiene que ser frvola, pasatista.

El territorio de la leyenda reserva espacios similares para Castilla y para Leguizamn

pero, en la realidad, Herrero y Fal tuvieron ms contacto con el compositor. Liliana lo
vio cuatro veces en su vida. Recuerda fundamentalmente una: Yo era directora de la
carrera de Filosofa en Rosario, y lo llev para que hablara de lo que representaba la
msica, la poesa. Y cuando subi, habl dos horas sobre Sarmiento. El era as. Con el
chiste ms mnimo te mostraba su carcter irreverente. Fal estuvo dos veces en
contacto con el maestro. La primera vez fue hace muchos aos. Me habl de Jobim. Y
me dijo que todos los folkloristas de la Argentina deberan escuchar jazz y msica
brasilea. Y la segunda vez, cuando se hizo el homenaje en Maestros del alma, ya no
estaba en la plenitud de sus facultades mentales. Y en un delirio, me habl de
Schoenberg. Me dijo que haba estado con l y que le haba mostrado una chacarera. Y
despus, al odo, me agreg: Pero no le gust...
Ambos sealan que la obra de la dupla suena todava hoy revulsiva, y Liliana apunta
que ahora ms todava, cuando estamos llenos de mercachifles en la msica popular.
Esa provinciana universal, el pauelo abrindose al mundo, la cultura de la calle y de
las academias, tuvo enCastillaLeguizamn a sus principales referentes. Y ellos, que
no le cantaban a gente famosa, encontraron en esos personajes entraables que
pintaron de manera soberbia algo que condensaba lo inexplicable del universo y de la
condicin humana. Eso cobra mayor relevancia hoy, cuando la fiebre meditica pone en
primer plano supuestas historias de vida que estn absolutamente vacas y su valor
dura lo que un flash televisivo. Fal, por ltimo, cree necesario hacer una distincin:
Esto no es un disco nostlgico, porque tampoco hay que caer en eso de que lo viejo es
mejor. No, lo bueno es mejor.
Diez aos sin el Cuchi Leguizamn puede parecer mucho tiempo, poco tiempo, o nada.
Qu importancia tiene, en todo caso, la vida fsica de un compositor? O, cambiando el
ngulo, cunto haca que realmente el Cuchi se haba ido? Las preguntas son crueles
y muchas y chocan entre s, en un cctel temtico que va desde su vindicacin por
parte de msicos contemporneos y jazzistas hasta el misterio de una vida
desconcertante que l abonaba, sibilino, a la manera de un Macedonio Fernndez
provinciano. La cita de Macedonio no es caprichosa: el pianista extraordinario que se
tensaba entre la tradicin y el modernismo fue tambin un hechizante maestro del relato
oral y un poeta consumado. Por ah estn sus pocas e inhallables grabaciones de
conciertos en vivo, en los que gustaba prologar cada tema con una narracin ubicada
entre la picaresca de Fray Mocho y los filsofos griegos que devoraba. Ah estn sus
poemas y letras de canciones, slo eclipsadas por la dimensin de la dupla con Manuel
J. Castilla.
Una mirada optimista del extrao lugar que ocupa su figura en la msica argentina
entre el olvido y el destrato; pensemos simplemente que no existe ningn libro serio
sobre su vida y obra nos acercara al pensamiento de Yupanqui de considerar al

anonimato como ltimo eslabn de la cadena virtuosa de un compositor popular. El

apellido Leguizamn est disuelto en la belleza (y, en algunos casos, la vigencia) de
obras como Llorar, Zamba del pauelo, Carnavalito del duende, La arenosa,
Balderrama, La pomea y tantas ms. Trabajos puntuales como los de Juan Fal y
Liliana Herrero, Lorena Astudillo o Guillermo Klein funcionan como abordaje conceptual
y no como rescate. El rescate supone algn tipo de peligro y la obra del Cuchi respira
con una salud asombrosa. Significativamente, la puesta en foco de la lozana de esa
obra y de sus claves musicales, por lo menos en mdicas dosis mediticas, estuvo y
est en manos de pianistas, gente como Manolo Jurez, Eduardo Lagos, Gerardo
Gandini, Fito Pez, en su momento el Mono Villegas. Tiros aislados sobre un artista que
no fue canonizado como Piazzolla o Yupanqui y que pese a ocupar un lugar central era
observado desde los mrgenes, algo que tal vez no le disgustaba del todo al Cuchi.
Estudi Derecho en La Plata, form parte del coro universitario y tom clases de msica
con el director del coro, el maestro Kubik. De regreso a Salta, complet estudios con
Virt Maragno e indag en compositores como Alban Berg, Schoenberg, Erik Satie,
Bela Bartok, Stravinsky, Ravel y tambin Duke Ellington, Art Tatum, Oscar Peterson y
Billie Holiday. Ejerci como abogado y tambin como profesor de historia de secundario:
dict clases legendarias que an hoy alumnos sexagenarios evocan en Salta como la
desopilante hora del Cuchi. La abogaca lo aburra; la docencia lo inspiraba. Se
autodefina anarquista.
Invent el Do Salteo, concibiendo y haciendo ejecutar con rigor una nueva
concepcin del arreglo vocal. En un notable dossier publicado hace algunos aos por la
revista Las Ranas que dirige Guillermo Saavedra, el crtico Federico Monjeau escribi:
El Do Salteo fue una revolucin en el canto folklrico, fuera de la tradicin
chalchalera y fuera tambin de las nuevas convenciones de los conjuntos vocales de
los aos 70, basadas en conceptos corales o en la forma de esas melodas
comentadas que inspiraron el chiste maldito y certero de Yupanqui: uno canta y los
otros le hacen burla. El Do Salteo fue una invencin nica y polmica en s misma;
representa uno de los momentos ms vanguardistas del folklore, sin la fisonoma que
los experimentos vanguardistas generalmente asumen en el folklore. La reduccin de
medios era su principio bsico.
Fue un pionero de los conciertos de campanas e intent una sinfona de locomotoras,
proyecto que qued trunco por trabas burocrticas. As como se meti en la poltica
fue diputado provincial, as, con la misma determinacin, huy despavorido. Se cas,
tuvo cuatro hijos y se divorci. Detestaba Cosqun y le gustaban el vino, la gastronoma
y los animales. Los ltimos aos, cuando ya la memoria le fallaba y lo acechaba un
piano desafinado (hay final ms triste para un pianista que un piano desafinado?),
tena como objetivo poblar su jardn de bichos: gatos, perros, cabras, chalchaleros,
zorzales, sapos y ranas. Hacia mediados de la dcada del 90 estaba cansado, vencido.
De Sadaic le llegaban puntuales liquidaciones trimestrales irrisorias. Sufra cataratas:
deca que se miraba en el espejo y no se reconoca. En esa casa saltea tocaba

zambas cuando empezaba a caer la noche. En ese ejercicio crepuscular la memoria no

fallaba: los mdicos no saban explicar por qu. Los hijos se turnaban para no dejarlo
solo. Muri el 27 de septiembre de 2000, dos das antes de cumplir 83 aos, para
hundirse mansamente en los versos que escribi ya anciano:
Me voy quedando ciego
la luz titila en mis huesos,
slo la noche derrama
su esperanza en el silencio,
dorado, herido
por lunas que pasan cantando.
Me voy quedando solo
lejos del cielo y el tiempo,
entre huellas desoladas
sin mujeres y sin perros
que huelen los rastros
por donde transitan los sueos.
A veces no s quin soy,
la lanza de mi silbido
va alborotando recuerdos
desenredando caminos,
mientras mi risa
cae en el abismo.
Me voy quedando hurao
embalsamando destinos.
No me arrepiento de nada
el bien y el mal son olvidos,
estuches del aire que guardan
la pena y el grito.
Me voy quedando libre
sin arribos ni regresos.
Est sobrando el alma
para cantarle a los huesos,
curiosos de rumbos
que linden sabores eternos.
Por esos das habr algunos homenajes, conciertos temticos, entrevistas a Eulogia
Tapia, cmaras de televisin en Balderrama, esas cosas. Siempre ser demasiado
poco.