LA REFORMA UNIVERSITARIA

ANTECEDENTES Y CONSECUENTES

Hugo E. Biagini

LA REFORMA
UNIVERSITARIA
ANTECEDENTES Y CONSECUENTES

LEVIATAN

COLECCION
EL HILO DE ARIADNA

I.S.B.N. 987-514-034-1
LIBRO DE EDICION ARGENTINA
- QUEDA HECHO EL DEPOSITO
QUE PREVIENE LA LEY 11.723 BY EDITORIAL LEVIATAN CORDOBA 4773 - BUENOS AIRES IMPRESO EN LA ARGENTINA PRINTED IN ARGENTINA

PRESENTACIN

Se examinan diferentes ideales alternativos

que ha sustentado el movimiento juvenil ante el
orden establecido. El encuadre se detiene en el
caso argentino e iberoamericano sin descuidar el
contexto mundial. Entre los picos de mayor relevancia histrica sobresalen la generacin de 1918
y los nuevos actores que aparecen hacia los aos
sesenta. Asimismo, se proporciona un balance de
las actitudes que pueden observarse actualmente
entre los sectores universitarios.
Habida cuenta de los panoramas abarcativos
en torno a nuestras organizaciones estudiantiles,
emprenderemos una serie de estudios minuciosos
sobre temas que ora no han sido percibidos en todo su alcance ora no han sido indagados con suficiente profundidad. A ttulo ilustrativo, se aborda
una variedad de congresos estudiantiles que tuvieron lugar en distintos pases del Cono Sur (Uruguay, Argentina, Per) y que, por ser anteriores a
la Reforma del 18 han permanecido al margen del
vastsimo corpus relativo a ese proceso continental. Se retoma la tradicin reformista para contrastarla al modelo hoy en boga; especialmente la visin sobre la integracin regional que plante dicho movimiento frente a la que aparece en los intentos oficiales sostenidos por una modernizacin
excluyente. Por ltimo, se efecta una valoracin
de la universidad y su presente funcin desde la
ptica reformista, para concluir refutando las apre ciaciones sobre la caducidad de la Reforma y so-

bre el hipottico imperativo de reemplazarla por

otra basada en un solapado gatopardismo.
Desde el punto de vista metodolgico se recurrir, esencialmente, a la exgesis de fuentes primarias de muy distinta procedencia y localizacin,
compuestas en gran medida por documentos estudiantiles tales como manifiestos, proclamas, actas y otros testimonios que emergen entre los millares de pginas escritas por el pensamiento reformista en este siglo.
Adems de su eventual validez para mejorar la
erudicin en la materia, la supuesta importancia o
repercusin de este trabajo se relaciona con el dominio pedaggico y la formacin tica, en cuanto
pueda permitir que los adolescentes y los jvenes
se aproximen hacia pautas de comportamiento y
perspectivas axiolgicas ms enriquecedoras de
las que se ofrecen desde una aletargante actualidad. Por ende, se procura investigar y difundir
ciertos ciclos paradigmticos de protagonismo juvenil; su contribucin a una imagen renovadora,
solidaria y adogmtica de la enseanza y la vida;
su relevancia para el acercamiento democrtico
de Argentina con Latinoamrica y el mundo.
Junto a la ampliacin que podr experimentar
el dominio tcnico y cognoscitivo con los puntos
encarados, la explicitacin de los aspectos dinamizadores y originales que contiene el legado reformista tambin colaborara mdicamente a la
satisfaccin de determinadas expectativas sociales como las que provienen de la crisis de las ideologas omnicomprensivas y de cerradas posturas
triunfalistas.
En sntesis, la indagacin se vincula primordialmente con la problemtica sobre la juventud,
la universidad y la sociedad; cuestin cuya mag-

nitud, lejos de haber sido cubierta, exige otros replanteos adicionales. La temtica principal se conecta con el desenvolvimiento del movimiento estudiantil que surgi a partir de la Reforma Universitaria en Crdoba, sus precedentes, derivaciones y paralelismos con otras experiencias que se
han dado dentro o fuera del mbito argentino. Entre los objetivos conceptuales especficos se encuentra el abordaje de aspectos poco explorados
e incluso insospechados por la literatura especializada.
Dichos emprendimientos tuvieron ocasin de
ser controvertidos en diversas reuniones ad hoc:
III Congreso Internacional de Filosofa Latinoamericana (Heredia, Costa Rica), V Congreso de SOLAR (San Pablo, Brasil), 49 Congreso Internacional de Americanistas (Pontificia Universidad Catlica del Ecuador), Universidad Bolivariana (Chile),
I Encuentro del Corredor de las Ideas (Maldonado,
Uruguay), XII Congreso Internacional de AHILA
(Oporto, Portugal), Seminario sobre Historia a Debate (Universidad Santiago de Compostela), Iberoamerikanska Institutet (Universidad de Gotemburgo). Los trabajos anexos sobre Arturo Roig y
Eugenio Pucciarelli corresponden a sendos homenajes que les tribut la Universidad del Comahue
y la Academia Nacional de Ciencias (Buenos Aires). Por razones editoriales, se ha suprimido el
copioso aparato erudito notas y repertorio bibliogrfico del texto principal.

FLUJO Y REFLUJO
DE IDEALES ESTUDIANTILES

Se esboza aqu el papel protagnico que desempe la juventud universitaria, especialmente

argentina y latinoamericana, en diversos momentos culminantes, sin excluir la situacin actual ni
sus perspectivas futuras. En consecuencia, se alude al ciclo independentista, a los primeros romnticos, a la bohemia finisecular, al movimiento orgnico del 18, a la generacin de la protesta y la re volucin, hasta desembocar en los testimonios
posmodernos; para poder aproximarnos a las distintas variantes del utopismo, expresiones identitarias y propuestas alternativas que se hallan en juego dentro de tales idearios y prcticas sociales. Se
encuentran implcitos en el enfoque problemas tales como los de la continuidad o discontinuidad
histricas, la validez ltima de los agentes o sujetos colectivos, los vnculos con la estructura econmica o con las variables polticas de rigor.

Gestaciones
Cabe destacar la importancia que, para la
emancipacin sudamericana, revisti el discurso y
la actuacin de diversos estudiantes criollos que
se formaron en la Universidad de Charcas fundada por los jesuitas con el nombre de San Francisco Xavier en aquella ciudad virreinal de La Plata, luego conocida como la Sucre boliviana. En

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ese instituto educativo se lleg a trasmitir doctri nas ilustradas de avanzada y de all provinieron
muchas jvenes figuras que se integraran a la
gesta en cuestin. Por sus filas pasaron jvenes
como Manuel Jos Quiroga, gestor de la revolucin de Quito; Mariano Alejo Alvarez, precursor de
la independencia en el Per; o Jaime Zudez, redactor de constituciones en Chile, Argentina y Uruguay, pas ste donde concluye su carrera presidiendo la primera Corte Suprema de Justicia.
Una pieza clave que motorizara las revoluciones de Chuquisaca y La Paz (1809), fue escrita
por Bernardo de Monteagudo, quien imagin un
dilogo entre Atahualpa, el ltimo Inca y Fernando
VII, a la sazn destronado durante la invasin napolenica de Espaa. El tema fundamental de esa
pieza combativa apuntaba a sostener el derecho a
la insurreccin y a la independencia: si los patriotas espaoles podan repeler legtimamente la tirana implantada por Napolen, los americanos estaban tambin en perfectas condiciones para romper con el yugo ibrico, impuesto por la fuerza y la
violencia. Ms que en el jus resistendi clsico,
Monteagudo se inspiraba en el pensamiento de
Rousseau, cuando aduca que los espaoles haban perdido toda su autoridad en el Nuevo Mundo al violar flagrantemente la justicia y los derechos humanos.
Se ha interpretado que el Contrato Social lleg
a representar algo as como el evangelio laico para los estudiantes ms activos de Charcas. Mariano Moreno, otro egresado de ese mismo centro de
enseanza superior, desde un puesto poltico clave enaltece e implementa dicha obra de Rousseau, por su tenacidad en defender la soberana
popular y en vulnerar el supuesto derecho divino
de los reyes. Vencida la juventud jacobina, desplazado su lder Moreno y frustrado el levantamiento

de sus partidarios, aqul se embarca para Londres, falleciendo en el trayecto. Al despedirse de

sus amigos, un 24 de enero de 1811, les haba expresado: "Yo me voy, pero la cola que les dejo es
muy larga".
Ms all de las distintas secuelas en las que cabe encontrar ulteriormente un temple ruptural y democratizante afn con el espritu moreniano, pueden rescatarse apreciaciones como las de Germn Arciniegas, acerca de que la revolucin independentista no constituye un producto del caudillaje ni una idea emanada de los cuarteles sino el
triunfo de la conciencia estudiantil de vanguardia
superando el cruce helado de los Andes y otros
obstculos similares.
Las sociedades patriticas, literarias y polticas
juveniles cumplieron a su vez una funcin renovadora. Entre los nucleamientos de esa ndole ms
ostensibles, figura el crculo de la Joven Genera cin Argentina creado por Echeverra con el fin incumplimentado de producir una segunda emancipacin: la mental y cultural. El rosismo aludi a
esa agrupacin reivindicativa paralela a otras organizaciones contemporneas (la Joven Italia, la
Joven Alemania o la agrupacin trascendentalista
dirigida por Emerson en Boston) como integrada
por "muchachos reformistas y regeneradores", por
"estudiantes de Derecho presumidos y holgazanes".
El fin de la centuria y los albores del siglo XX
traen aparejados una gran variedad de sintomticas entidades. Se fundan clubes cvicos piloteados por jvenes estudiantes que tendrn un rol
significativo tanto en el enfrentamiento con el rgimen corrupto del juarismo y en la Revolucin del
Parque (1890) como en la plasmacin de trascendentes partidos populares (radicalismo, socialismo, democracia progresista).

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Por ese entonces fue acentundose la creencia

en el sentido afirmativo que, dentro de la evolucin
histrica, corresponda asignarle al accionar de
sectores tradicionalmente descalificados: los trabajadores, la mujer, el hombre de color. Al mismo
tiempo, surga una confianza semejante en las potencialidades redentoras de la juventud. Un texto
del intelectual anarquista Alberto Ghiraldo nos sirve para ilustrar dicha mentalidad, lindante con el
llamado juvenilismo, el cual tambin acompaa diversas innovaciones estticas y una actitud que
rescata la bohemia e impugna el prototipo burgus:

Durante dicho perodo finisecular, el modernismo exalta la figura del joven en contraposicin a la
cultura burguesa. La juventud aparece aqu como
agente movilizador por excelencia de las masas.
Semejante mstica juvenil impregna las primeras
generaciones reformistas de nuestra Amrica hasta prolongarse sensiblemente en el tiempo. Simultneamente, los estudiantes de Guatemala inauguran una valerosa tradicin de resistencia contra
las dictaduras y el imperialismo, mediante la llama-

da huelga de Dolores y su vocero peridico No

nos tientes, cuyas modalidades se han extendido
de una manera u otra hasta nuestros propios das.
Ms tarde, comienzan a producirse serios conflictos dentro de la Universidad de Buenos Aires,
cuando se inauguran los primeros centros estudiantiles y la Federacin Universitaria de esa ciudad (FUBA, 1908), los cuales, pese a perseguir
propsitos puramente gremiales, seran desconocidos por las autoridades. Asimismo, se inician los
congresos internacionales de estudiantes (Uru guay, 1908; Argentina y Colombia, 1910; Per,
1912), donde se proclama la rebelda como principio csmico omnicomprensivo y se exige un modelo universitario con plena injerencia del alumnado, que habra de confederarse en una liga americana.
La inadvertida relevancia de esos encuentros
internacionales puede traducirse en motivos de
significativa avanzada, verbigracia: establecer las
innovaciones primordiales que, a partir de 1918,
se ampliarn con el movimiento reformista organizado autonoma, cogobierno y extensin universitarias; alentar los anhelos de fraternidad continental, anticipando los recientes proyectos oficiosos de integracin regional con propuestas que
permiten un replanteo ms a fondo sobre el particular; denunciar la poltica expansionista de Estados Unidos; adelantarse a las reuniones celebra das por las universidades de Amrica Latina hasta su confluencia definitiva en la UDUAL al promediar la centuria. Se trata de un vasto repertorio
conceptual que, pese a tanta interpretacin encontrada, testimonia la potencialidad reflexiva de
nuestra juventud universitaria e insina respuestas
alternativas a los modelos dominantes en el ejercicio del poder, lo cual resulta singularmente auspi-

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existe una clase de proletarios mucho ms

digna an de llamar hacia ella la atencin
que la compuesta por los trabajadores manuales! [...] esa juventud llena de ideales
que pocos comprenden, que muchos desprecian y a quien ningn poderoso, ningn
gobierno tiende la mano amiga; esa juventud pensadora que a pesar de todo va dejando en el camino de los tiempos su reguero de luz y preparando en las edades
las diversas jornadas de las civilizaciones
(Bajo la cruz)

cioso para una poca como la presente, de primacas conservadoras y mentados desencantos.
En el evento celebrado en la Argentina, tanto el
civismo como la formacin del carcter dieron mucho que hablar, estimndose que la ausencia de
una vigorosa conciencia nacional fomentaba la indiferencia poltica de los jvenes. En oposicin a la
fiebre mercantil y contra el afn de lucro, deba exhortarse a los estudiantes para que tomasen parte
activa en las luchas civiles, hasta que el sufragio
dejara de ser una mentira convencional en Amrica Latina. All qued trazado el sentido general que
se le asignaba a los congresos de estudiantes
americanos: nacieron para llenar una verdadera
necesidad internacional [...] evitar en el futuro la situacin de aislamiento en que han vivido durante
un siglo las repblicas sudamericanas, con incalculable perjuicio para su progreso.

El grito de Crdoba
Si a todos esos antecedentes inmediatos les
aadimos algunos factores de relevante magnitud
interna y exterior Revolucin Mexicana, I Guerra
Mundial, Revolucin Rusa, nuevo elenco gubernativo en la Argentina con el triunfo de la Unin Cvica Radical, corrientes vitalistas e idealistas, puede inferirse que se haba generado el clima para el
clebre estallido con el cual irrumpe la Reforma
Universitaria en Crdoba hacia 1918. La proyeccin continental que alcanz dicho movimiento estudiantil dio lugar a que el mismo fuese visualizado, con mximo entusiasmo, como la segunda
empresa comn de los pases latinoamericanos,

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tras los cien aos de mutua soledad que siguieron

al ciclo de su independencia poltica.
Adems de la resonancia americana que poseyeron esos dos grandes fenmenos histricos
Revolucin de Mayo y Reforma Universitaria, en
ambos se presenta una lnea enunciativa concomitante. Si Moreno refutaba el pretendido soporte celestial de la realeza y acuda a la voluntad colectiva, Deodoro Roca junto con otros miembros de
la Federacin cordobesa denunciaba en el Manifiesto Liminar de la Reforma un rgimen acadmico anacrnico montado sobre "el derecho divino
del profesorado universitario". All se reclamaba el
poder de decisin para los estudiantes, en tanto
soberanos primordiales de una universidad democrtica. Dicho documento no slo se diriga profticamente a los hombres libres de nuestro hemisferio sino que tambin anunciaba una inminencia
revolucionaria similar a la de Mayo o a la de los
nuevos tiempos insurgentes.
En definitiva, se estaba preconizando la insubordinacin ante un sistema universitario que pona en tela de juicio la propia entraa de la enseanza superior, es decir, la capacidad de los alumnos para distinguir valores y para elegir a sus
maestros. Salvando distancias, no costara mucho
parangonar tales demandas con las objeciones
anticolonialistas formuladas en proclamas como la
que redact clandestinamente el joven Monteagudo contra el yugo espaol y para los "valerosos habitantes" de La Paz, a quienes exhortaba a establecer un nuevo sistema de gobierno basado en
los intereses nacionales:
Hasta aqu se lamentaba Monteagudo
hemos tolerado una especie de destierro
en el seno mismo de nuestra patria; he-

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mos visto con indiferencia por ms de tres

siglos inmolada nuestra primitiva libertad
al despotismo y tirana de un usurpador injusto, que degradndonos de la especie
humana nos ha reputado por salvajes y
mirados como a esclavos: hemos guardado un silencio bastante anlogo a la estupidez que se nos atribuye por el inculto espaol

En el caso especfico de la Argentina, puede

adems admitirse que, ms all de sus avatares
ulteriores, con la Reforma Universitaria, si no lleg
a esbozarse all un orden nuevo, como asegur
uno de los principales protagonistas y estudiosos
de ese mismo movimiento, al menos se articul
una cultura de tipo juvenil que logr adelantarse
precozmente a los casos similares en otras partes
del mundo.
Aunque la causa estudiantil cont con escaso
apoyo del claustro docente y fue visualizada por
los sectores conservadores de la Iglesia y del laicismo como una revuelta de activistas e incluso
como un complot delictivo, algunas viejos maestros como Alejandro Korn le prestaran su respaldo fctico y terico a la vez. Korn seal la profunda crisis de actualizacin por la que atravesaba el
mbito universitario todo, descartando con ello la
hiptesis de una confabulacin siniestra, mientras
recalcaba la tnica innovadora del movimiento reformista, al cual le otorga un papel fundamental en
tanto reflejo de una necesidad histrica dotada de
elementos originales y de un decisivo protagonismo estudiantil:
La reforma universitaria no es una obra artificial [...] Es la obra colectiva de nuestra
juventud, movida por impulsos tan vehementes y espontneos como no haban

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vuelto a germinar desde los das de la asociacin de mayo, cuando el verbo romntico de Echeverra despert las conciencias
a nuestra vida [...] Larga es la serie de
esas creaciones postizas, que, o no arraigan en nuestra tierra o experimentan una
degeneracin criolla que las convierte en
caricatura de sus originales. La juventud
argentina honor a ella supo hallar la
va propia, la solucin argentina y nacional. A no ser por su arrojo, todava estbamos deliberando

As, durante reiteradas oportunidades, "el viejo

Korn" como lo apodaban dilectamente sus ms
ntimos allegados- defendi las luchas estudiantiles y la causa reformista, criticando a las autoridades universitarias por hallarse inmersas en la
politiquera criolla. Se entusiasmaba con el proceso de concientizacin juvenil y con el poder creativo que ello le otorgaba al estudiantado. Conceptuaba a la Reforma Universitaria como un hecho
espontneo que se remonta a la misma Revolucin de Mayo y que traduce la voluntad de las nuevas generaciones frente a la crisis experimentada
durante la evolucin nacional. Se negaba a enlazar la cultura con las universidades y las academias, al detectar en ellas resabios coloniales que
las cristalizaban en el pasado. Korn aluda al sentido general en el que se inscriba dicho movimiento, como cargado de valores morales y estticos,
con hondas races vernculas y un fuerte anhelo
de justicia social. Defiende a la Reforma ms all
de sus contramarchas y de todo dogmatismo, como una conquista que, aunque definitiva, recin
estaba comenzando a articularse. No se trataba
de una mera frmula sino de un proceso dinmico
segn el cual resulta ineludible la intervencin de
los estudiantes en el gobierno universitario, pues

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ellos y solamente ellos representan el mpetu propulsor, la accin eficiente, capaz de conmover la
inercia y evitar el estancamiento.
Frente a una anticuada generacin escptica y
reaccionaria, Hctor Ripa Alberdi, discpulo de
Korn, exalt a su vez la juventud del Novecientos
como una estrella salvadora en la oscuridad, como
una fuerza histrica distinta pensante, creativa y
rebelde llamada a renovar las bases fundamentales de la cultura. En tiempos de liberacin social,
las nuevas generaciones adems de sobrepasar
el realismo ingenuo, interconectan la alta especulacin con el saber popular y preparan la emancipacin del brazo y la inteligencia. Esa misma juventud heroica, que cuestion a sus maestros, dara lugar a una nueva existencia dentro del espacio incontaminado y la mentalidad virgen de nuestro continente americano, desprovisto de egosmos materiales, donde podra efectivizarse la hermandad de los trabajadores. A la vieja universidad, enclaustrada y profesionalista, Ripa le contrapone otra de ndole socrtica, abierta a las palpitaciones del mundo y a la pureza justiciera de los
pueblos. Se trata de impulsar una educacin para
la vida en libertad que presupone la revisin integral de los mtodos didcticos. Con la Reforma
Universitaria, una conquista netamente estudiantil,
no slo cayeron los profesores sin autoridad moral
ni acadmica. Tambin se pretenda abandonar la
frivolidad de la enseanza, la orientacin napolenica y utilitaria de las universidades argentinas
que convierte a stas en meros organismos expedidores de ttulos, hasta acentuarse el cultivo de
las ciencias puras y la indagacin filosfica.
Uno de los principales lderes socialistas de
nuestra Amrica, Alfredo Palacios, brindara su
amplio reconocimiento al movimiento estudiantil

iniciado en Crdoba y expandido por todo el continente y la pennsula ibrica. Pese a la reaccin
evidenciada por los exponentes de la vieja institucin, que slo vieron en aqul fenmeno una anrquica explosin de pasiones, el reformismo ha tra suntado un fecundo andar:

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La participacin de estudiantes y egresados en la designacin de autoridades, la

asistencia y la docencia libres, etc., han
cambiado fundamentalmente la estructura
universitaria para adaptarla a otras corrientes educacionales [...] instrumentos
que permitirn desarrollar con amplitud la
funcin social de la universidad. No se ha
de limitar esta a la preparacin de simples
profesionales [...] sino a la tarea de preparar hombres capaces de afrontar los problemas inmediatos de la vida (Carta a las
facultades sudamericanas, 1922)

Ante la dictadura militar que se establece en la

Argentina hacia 1930, no deja Palacios de testimoniar su confianza en los merecimientos juveniles: Creo en la juventud, porque la virtud cardinal de su espritu es la pasin de la justicia, origen autntico del socialismo que alumbra ya en
las palabras de Jess. El alma joven repudia la
esclavitud, abomina el despojo y la injusticia;
ama el esfuerzo y se juega ntegramente por sus
ideales. El da en que en nuestro pas predomine
el sentimiento juvenil la verdad se impondr por
el estudio, se explotarn las riquezas materiales
en beneficio comn y la democracia con un cimiento moral ser el impulso dinamizante y dignificador que transforme y glorifique la existencia.
Adems de la representacin estudiantil, el mo-

vimiento reformista organizado plante, entre

otras instancias acadmicas, la autonoma universitaria en materia poltica, docente y administrativa, as como la calidad y gratuidad de la enseanza, la libertad y la periodicidad de la ctedra, la
asistencia libre, etc. Por otra parte, propici la extensin universitaria, la sensibilidad social y la
mancomunin con la clase obrera, el pacifismo y
la lucha antiimperialista, contra la oligarqua y el
clericalismo. Sus acercamientos efectivos a la solidaridad latinoamericana y a la unificacin integral
de nuestros pueblos convierten a dicho movimiento en uno de los ms importantes precedentes culturales con el que deben contar proyectos regionales como los del Mercosur. Uno de los casos argentinos ms representativos, por su aproximacin al estudiantado de Amrica Latina y su ruptura del clsico aislamiento continental de nuestro
pas, estuvo a cargo de la Universidad Nacional de
La Plata; tradicin que fue sensiblemente truncada
por la poltica limitacionista a fines de los sesenta
cuando en las universidades de Europa y Estados Unidos los jvenes se lanzan a exigir diferentes modificaciones acadmicas que en buena medida ya haban sido anticipadas por nuestros reformistas del 18. Es que la Reforma Universitaria en
Latinoamrica constituye una de los tantas expresiones que revierten la trillada versin sobre los
ascendientes hegemnicos desde el norte hacia el
sur para entroncarse con otras vertientes innovadoras como el modernismo literario o como la filosofa y la pedagoga de la liberacin.

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De la insurgencia a la desmovilizacin?
Las distintas manifestaciones del conservadurismo y del fascismo vernculos intentaron destruir
las conquistas reformistas, mediante crecientes
avances del Estado sobre la autonoma y el cogobierno universitario, hasta desembocar en la desaparicin de numerosos militantes estudiantiles.
Salvo el corto interregno que va de 1958 a 1966, a
la universidad pblica argentina no se le permiti
funcionar como una entidad autogestionaria y de
alta excelencia acadmica hasta el perodo que se
inicia en 1983, tras la implantacin de un rgimen
constitucional sin proscripciones.
En el nterin se produjeron diversos picos de re sistencia y rebelda estudiantil. Por ejemplo, la
sostenida oposicin del estudiantado en 1945 a la
intervencin de las universidades por parte del Po der Ejecutivo o los enfrentamientos con la dictadura de Ongana que condujeron al cordobazo. Esta
ltima pueblada se desencadena bajo el espritu
insurgente de los sesenta como motor esencial
para el cambio, con fenmenos tales como la Revolucin Cubana, el mayo francs y la apuesta por
una liberacin absoluta: desde el plano social y
nacional hasta la vida sexual y la dimensin teolgica. Se enfatizaba el compromiso que deba asumir la comunidad universitaria. Mientras la juventud europea expresaba su hasto por la sociedad
opulenta y pugnaba por posicionarse mejor dentro
del aparato universitario, en el Tercer Mundo los
jvenes se batan contra el subdesarrollo y la explotacin.
Un episodio al parecer intrascendente encendi
la chispa cuya detonacin final explotara con el

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mencionado cordobazo. En la ciudad de Corrientes, la privatizacin del comedor estudiantil perteneciente a la Universidad del Nordeste elev los
precios a niveles astronmicos, provocando una
secuela de movilizaciones estudiantiles y obreras
que fueron reprimidas violentamente. Ello ocurri
tanto en dicha ciudad al igual que en Rosario, La
Plata y Tucumn, cuyas calles se colmaron de universitarios y civiles en repudio por las vctimas juveniles que fueron cayendo bajo la violencia policial. En mayo de 1969 se extiende el conflicto hacia Crdoba, donde se condensan los signos de
una protesta generalizada, con levantamientos populares, huelgas y grandes refriegas en las cuales
particip la central sindical e inclusive estudiantes
que concurran a la Universidad Catlica local. El
barrio de Clnicas, reducto tpicamente universitario, fue tomado por los estudiantes, quienes aprovecharon para declararlo territorio libre de Amrica
como haban hecho los universitarios bolivianos
con sus propias casas de estudio poco antes del
asesinato del Che.
La juventud en los sesenta lleg a tener una dimensin cuasi omnmoda, como lo reflejaron tantos graffiti de la Sorbona: "Sean realistas exijan lo
imposible". Hoy parecera en cambio, al menos en
los pases septentrionales, como si los jvenes estuvieran sumidos en la retraccin y el desentendimiento, no slo ante los problemas mundiales o locales sino hacia el propio estudio en particular.
Hasta se insinan perfiles pasatistas y aburguesantes, tendientes a pensar con el bolsillo en detri mento del corazn. El clamor de la nueva generacin posmoderna apuntara, por un lado, en esta
orientacin hedonista: Nada de compromisos, ni
de arreglar nada, viva el libertinaje! Por otro, se refrenda una tica gladiatoria de la supervivencia,

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como lo grafica una cancin de Miguel Bos:

Toda una existencia para verme convertido
en un buen corredor.
Toda mi paciencia da a da para hacerme
cada vez mejor.
Ser tercero es perder.
Ser segundo no es igual
que llegar en primer lugar.
Voy a ganar.
Voy a ganar.
Voy a matarme por llegar [...]
Voy a poderlo demostrar.
Voy a ganar

Incluso en repertorios tradicionalmente contestatarios se rechaza la pretensin de apartarse de lo

musical en s mismo y cambiar las cosas, meterse
en asuntos peligrosos y recurrir a un pensamiento
cuestionador.
Al igual que la drogadiccin y an quiz con
mayor eficacia que las dictaduras militares que
han sofocado las luchas estudiantiles- un ordenamiento competitivo y fragmentario, ms atomista que pluralista, ms partidario del valelotodo que
del relativismo cultural y poltico, apunta a desarticular los movimientos estudiantiles y despojarlos
de sus grandes metas, las cuales resultaron una
moneda corriente durante dcadas pasadas a lo
largo y ancho del planeta.
Entre las principales explicaciones que se han
ensayado acerca de tan llamativo repliegue se encuentran las de Jos Joaqun Brunner y Jos
Agustn Silva Michelena, durante un seminario
efectuado en Caracas, hacia 1985, con motivo de
celebrarse el Ao Internacional de la Juventud.
Para Brunner se hallara estructuralmente sellada la suerte del movimiento estudiantil como un
bloque homogneo de poder. Adems del desbor-

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dante aumento de la matrcula, que en un lapso de

veinte aos triplic la magnitud del estudiantado,
se ha producido una multiplicacin fabulosa de
universidades con diferentes orientaciones y opciones curriculares. Entre parntesis, en la Argentina, de slo tres universidades nacionales que
funcionaban reconocidamente en 1918, no estaran lejos hoy del centenar las casas de estudio
existentes en el mismo pas. Semejante crecimiento y diversificacin, mientras desalienta la vigencia
de un nico movimiento estudiantil fomenta los intereses estrictamente corporativos, gremiales o
econmicos en perjuicio de la brega tica o poltica. Adems, el readvenimiento de la democracia
posibilita una neta separacin entre el ciudadano y
la vida partidaria, por un lado, y el universitario con
un programa institucional mas acotado, por el otro.
En consecuencia, la tradicin de los 60 resultara
incompatible con el nuevo escenario cuyos objetivos se restringen sobre todo a actividades intraacadmicas.
El enfoque de Silva Michelena concuerda con
el diagnstico sealado, en cuanto a la gravitacin
del exitismo profesionalista y del modelo neoliberal. Segn l, ha habido un cambio significativo en
la composicin de la universidad: mientras que en
otras pocas los estudiantes se dedicaban con exlusividad a la vida universitaria, en la actualidad
han ido disminuyendo apreciablemente los alumnos de tiempo completo, para dar paso al estudiante que trabaja y por ello se encuentra menos
involucrado en las clsicas contiendas. Sin embargo, Michelena no considera la pasividad estudiantil como algo necesariamente definitivo, pudiendo
aguardarse una nueva forma de militancia, en
alianza con los sectores populares, ante las polticas de ajuste impuestas desde los centros crediti-

cios que generan agudas tensiones sociales y facilitaran la fusin con los trabajadores. Con ello se
producir un nuevo perodo de reflujo del activismo estudiantil en el cual la juventud universitaria
recuperara su propia identidad histrica.
A la luz de lo que ha ido aconteciendo en los ltimos tiempos parece ms verosmil la posicin de
Michelena. Por distintas razones, la juventud latinoamericana ha podido mantener dentro y fuera
de las aulas, un grado de problematizacin y criticismo bastante mayor que el de sus congneres
europeos confrontar, v.gr., el putsch de los estudiantes brasileos que incidira en la cada del pre sidente Collor de Melo, as como las manifestaciones contra Oviedo y Fujimori en Paraguay y Per.
En el caso especfico argentino, se observaron intensas demostraciones estudiantiles para enfrentarse a una ley de educacin superior con ribetes
elitistas e inconstitucionales. Entre esas demostra ciones se verificaron originales marchas y concentraciones multitudinarias de escasos precedentes y con el acompaamiento de la dirigencia sociopoltica y gremial, reiteradas tomas de universidades, una campaa en la cual se recolectaron
800.000 firmas con propsitos plebiscitarios, etc.
Si bien algunas de las consignas coyunturales se
vinculaban aqu con la lucha contra el arancelamiento y las restricciones a la autonoma universitaria, el sentido principal de tales manifestaciones
cala ms hondo: hacia un tipo de universidad que,
como la derivada de los primitivos anhelos reformistas, sirviese como herramienta de transformacin social, al servicio de los sectores ms perjudicados por el establishment. De all la insistencia
en la necesidad de preservar un cogobierno fuerte
ante los designios oficiales de mermar la repre sentacin estudiantil.

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La asfixia presupuestaria, la desolacin y el deterioro que sufren las universidades y la educacin

bsica en un pas como la Argentina que lleg a
representar una verdadera avanzada en esas materias se conectan con la poltica neoconservadora de desamparo comunitario y laboral. As tenemos en verdad que, para satisfacer demandas
como las estudiantiles a la postre de las capas
profesionales y tcnicas- debe implementarse
un plan de desarrollo mas acorde con las necesidades nacionales. Hoy, como antes de 1918, nos
enfrentamos con un modelo histrico caduco. La
universidad tendr que denunciar las causas de
nuestro atraso y propugnar otras alternativas viables. Ello supone actualizar los emblemas valederos de la Reforma Universitaria que apuntaba hacia una tipo de democracia no meramente nominal
y con una modernizacin menos empresarial y
ms humanista.
Generar, por ejemplo, una matrcula superior a
la existente, tal como ocurre al fin de cuentas con
los idealizados pases del primer mundo, sera una
manera de consolidar la utopa reformista de una
universidad bien abierta, donde los estudiantes resultan los principales portadores de ese pensamiento transfigurador. Con ello, no estamos propiciando ningn tipo de efebocracia ni una sobrevaloracin demaggica de la juventud. No adherimos
a los planteos cosmticos de que slo existen dos
clases de personas: las ms jvenes y las menos
jvenes; ni creemos que el joven, por el slo hecho
de serlo, resulta un elegido de los dioses. Ante la
crisis profunda de las visiones totalizantes y la ausencia de paradigmas, reivindicamos movimientos
estudiantiles como el de la Reforma Universitaria
por su postura adogmtica frente a la enseanza y
a la vida ms all de las desviaciones personales que aqulla ha experimentado a lo largo del

tiempo. No interesa si se evoca con mayor o menor

brillo el 15 de junio como el da alusivo de la Reforma sino recordar que fue el primer movimiento juvenil importante en lo que va del siglo; hecho ste
que a veces resulta ignorado hasta por los mismos
historiadores argentinos.
Como a Violeta Parra, pueden seguir gustando
todava aquellos estudiantes que marchaban sobre
las ruinas con las banderas en alto. Y tambin los
estudiantes que an hoy, como poetas del aerosol,
dejan sus huellas sarcsticas en los peridicos murales, mediante un lenguaje menos sacrificial que
contempla distintos aspectos de la realidad, desde
el terreno econmico al jurdico, poltico, educativo
y religioso:

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La explotacin es la base de la fortuna.

Me las pagarn (FMI).
El aumento de la nafta no nos molesta (Los Picapiedras).
No se puede amasar una fortuna sin hacer harina a los
dems.
El dinero no es lo importante tambin estn los cheques.
Soy un desocupado con varios aos de experiencia.
En Argentina, 5 de cada 6 personas pasan hambre: yo,
t, l, nosotros, vosotros. Slo ellos se salvan.
Soy rico, no pago impuestos.
La justicia ya fall.
Sonre, la justicia es ciega.
Colabore con los polticos, defrudese usted mismo.
Vote a Nadie. Nadie cumple (Nadie).
El poder no se toma, se escupe.
El gobierno ama a los pobres... hay amores que matan.
Jess es el camino, Marx es el atajo.
Poltica: arte de impedir que la gente se meta en lo que
s le importa.
Elimine intermediarios, vote a Clinton, sucursal Argentina.

Mi slogan es: acabaremos con el hambre y la pobreza:

a partir de maana, comeremos pobres.
Prefiero el gato al perro porque no hay gatos policas.
Ser lo que deba ser y sino ser taxista.
Por una sociedad sin clases, s a los paros docentes.
La escuela prepara a los nios para el futuro, pero
quin los prepara para el presente?
El mundo se est quedando sin genios: Einstein se muri, Beethoven se qued sordo y a m me duele la
cabeza.
Dios nunca hizo el amor.
Los curas se dan con cido litrgico.
Dios nos quiere a todos pero ayuda a los ricos.

CRTICOS HISTRICOS
Y VIGENCIA ACTUAL

En este captulo se proponen dos metas principales. Por un lado, una faena que no parece haber
sido emprendida hasta ahora: sistematizar las innumerables objeciones que sufri el movimiento
de la Reforma desde los sectores ms variados.
Por otro, ensayar un breve balance sobre la tra yectoria reformista y sobre su eventual grado de
perduracin.

I. L OS IMPUGNADORES

El fundamentalismo clerical
All por 1917, un vocero de los jesuitas en la
Argentina, la revista Estudios, calificaba al estudiante universitario como apresado por un materialismo fantico y cientificista, fruto del proceso de
secularizacin que arranca en la Revolucin Francesa y culmina a fines del siglo XIX. Frente a ese
tipo humano, se exaltaba otro ejemplar juvenil, el
de genuina cepa cristiana, guiado por normativas
morales y preocupaciones metafsicas.
Poco tiempo ms tarde, desde sectores afines
se evaluaran las consabidas demandas estudiantiles en Crdoba como producto de un grupo le-

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vantisco, de una jaura destructiva encabezada

por caudillos plebeyos junto a la masonera, el liberalismo y el socialismo. Irrumpieron entonces
las ideas ateas y aptridas que, contrarias a los
nobles principios profesados por la conciencia religiosa de la mayora, respaldan el control estatal
de la enseanza, raz de todos los males.
Pese a atribursele tantas filiaciones a la corriente reformista, tambin se le niega un contenido ideolgico determinado, como si se tratara del
ms puro activismo al servicio de meras conquistas inmediatas, mientras se denuncia su falta de
espritu afirmativo, su fobia a los sectores conservadores, militares y capitalistas. Dicho vaco doctrinario es imputado al catico influjo del laicismo y
el enciclopedismo en la formacin escolar que promueve el abandono del principio de autoridad y
patrocina la libertad de ctedra, con una perniciosa multiplicidad de escuelas u orientaciones en el
ejercicio docente. Se llega incluso a quitarle toda
relevancia a la propia dinmica intrauniversitaria
del reformismo, dominado por una trasnochada
actitud romntica e irracional, cuyo verdadero objetivo apunta hacia el mbito callejero, la lucha de
clases, la revolucin social y la toma del poder; razn por lo cual debe ser combatido mediante las
fuerzas policiales.
Contaminada por una veta disolvente y por la
deplorable secuela del sufragio universal, la Reforma Universitaria ha introducido el electoralismo y
la democracia en un orden incompatible como el
de la jerarqua acadmica. A fin de evitar la politizacin de la universidad se exige su traspaso a la
rbita privada, para que no siguieran egresando
malos profesionales quienes perdieron su tiempo en actividades gremiales y para que los estudios pudieran mantener su nivel y los profesores
su poder de decisin. Ello hara declinar la inex-

perta hegemona juvenil y la universidad cesara

de ser un foco de agitacin, violencia y bolcheviquismo.
Uno de los cuestionamientos principales que
aparecen en esta perspectiva se relaciona asimismo con un postulado reformista bsico: la intervencin de los alumnos en el gobierno de la universidad concebida como un santuario para almacenar el conocimiento fuera del mundanal ruido. El orden lgico, la naturaleza misma de las cosas, requiere una estricta divisin de aguas entre
lo permanente y lo transitorio, entre enseanza y
aprendizaje, entre maestro y discpulo, entre capitn y marinero. Una postura malfica que concedi el voto al aluvin estudiantil en los consejos directivos, ha desquiciado el sereno recinto del saber y su funcin puramente teortica, ajena a las
vicisitudes sociales.
Dando por sentada la radical incompetencia e
irresponsabilidad de los jvenes para vrselas con
el acontecer poltico, se enjuicia la conduccin estudiantil como un disparate contra natura que subvierte a la universidad y produce gran parte de sus
contratiempos.
La acusacin a la Reforma Universitaria y a las
agrupaciones estudiantiles de hallarse posedas
por designios e inflexiones del comunismo internacional, de practicar la concientizacin marxista-leninista, ha sido un permanente leit motiv para el
elitismo catlico de marras, que ha visto con mucho resquemor el crecimiento de la matrcula y del
presupuesto en la universidad pblica. Tambin se
desdea el ingreso irrestricto, el sistema de concursos y la extensin universitaria como una forma
encubierta de penetracin ideolgica en la comunidad.
Nos hallamos ante un enfoque segn el cual la
inadmisible democratizacin de la universidad, la

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equiparacin de los talentos, implica una opcin

cuyo trasfondo est constituido por la demagogia
y el populismo muchachista. En definitiva, la Reforma llega a percibirse aqu como una concepcin sin ningn fundamento filosfico y viciada de
cabo a rabo por la falsedad. Adems de resultar
un movimiento artificioso, el reformismo ha exhibido una severidad hacia sus herejes y disidentes
mucho ms implacable que la de la misma Inquisicin.
La crisis universitaria se encuentra ntimamente ligada a la neutralidad religiosa en materia educativa. La esencia de los estudios superiores slo
permanece a buen recaudo con la Universidad
Catlica, en cuyo seno no deben manifestarse opiniones adversas al dogma. En consonancia con
ello, el nico humanismo autntico proviene de la
cannica cristiana, una va excluyente para perfeccionarse y acceder a la bienaventuranza eterna,
por su enfrentamiento con el reino pagano de la
modernidad.

La Reforma Universitaria ha suscitado, en mayor o menor proporcin, diversos reparos desde

sus propias filas y por parte de aquellos que no
pueden ser ubicados, como en el caso anterior,
dentro de un espectro ideolgico diametralmente
opuesto. Nos topamos as con imputaciones procedentes de las mismas tendencias que el encuadre reaccionario haba sealado como fuentes inspiradoras primordiales del derrotero reformista: el
liberalismo radicalizado, las variantes socialistas,
etc. Ya en poca temprana, tales sealamientos

han rozado aspectos parciales del ideario en cuestin e incluso ensayaron un ataque a fondo sobre
todo el movimiento en bloque.
Ciertas observaciones se han detenido en la
manera de implementar el gobierno en la enseanza terciaria: si dejando de lado como ilusorio al
paraso sovitico y adoptando el criterio que la universidad debe regirse por los ms idneos o si se
incorporaba un esquema representativo que intro dujera el voto secreto en las elecciones internas.
Otros considerandos basaron el problema universitario en las limitaciones financieras que impedan
la existencia de catedrticos que no fuesen meros
divulgadores sino que hicieran ciencia en serio. A
dicho dficit en la formacin real de investigadores
se le adjudicaba una importancia decisiva para el
desarrollo nacional, pues supona la ausencia de
una direccin intelectual orgnica que, como en
otros pases, estuviese a cargo de la universidad.
Algunos expositores pretendieron despojar a la
Reforma de sus inquietudes polticas y constreirla a un episodio estrictamente educativo. Por
ejemplo, durante el emblemtico ao de 1928, Coriolano Alberini censur duramente a quienes queran imprimirle rumbos extrauniversitarios, tratndolos de grrulas vestales, de hermeneutas y
profesionales de la Reforma que, afectados por
una epilepsia pseudoredentora, se hallaban envueltos en tropicalsima nube de peroratas.
Desde otra vereda, se intent minimizar la importancia de la Reforma para reducirla a una simple derivacin de la infraestructura econmica y de
la proletarizacin experimentada por las capas
medias, de cuyo seno proceda la mayor parte del
estudiantado universitario, ingenuamente enfrentado a los privilegios dentro de la institucin. Los
reformistas histricos no lograban percibir que, as
como ciertos partidos afines traducan los intere -

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El arco progresista

ses de la burguesa mercantil e industrial, la universidad representaba un baluarte del capitalismo,

del imperialismo y los crculos dominantes. Sin el
reemplazo del sistema societario, la Reforma slo
consigue un equilibrio inestable, proclive a la corrupcin y al oportunismo. La victoria reformista se
dar nicamente cuando el estudiante y el profesional abandonen la torre de marfil, el misticismo
juvenilista, su status de intelectuales burgueses,
para identificarse con la condicin proletaria.
As se insiste en objetar el carcter intuitivo e
idealista, las fantasas demo-liberales y pequeoburguesas que adopt inicialmente la juventud latinoamericana, para enfatizar el siguiente imperativo: que las vanguardias universitarias estrechen filas junto al movimiento sindical para combatir el
establishment y dar lugar a una generacin efectivamente novedosa, imbuida de las ideas ms
avanzadas. La gesta independentista latinoamericana, continuadora de la revolucin de 1789 en
Francia, no resultaba un estandarte suficiente para
la Reforma. sta deba ser subsumida dentro de
otro fenmeno histrico, proyeccin de la Revolucin Rusa, que inaugura el ciclo antagnico del colectivismo y la democracia obrera. Mientras el proceso reformista haba comenzado bajo una faceta
jurdica y sigui con un cariz eticista, la lucha contra la dictadura a partir de 1930 tena que asumir
una especfica dimensin social.
Ante el cercenamiento de los derechos civiles y
el auge del fascismo, iba cobrando vigor el frente
externo y las versiones maximalistas. Pese a los
sucesivos recortes a la autonoma acadmica,
perdan su gravitacin las posiciones que, declarndose neutrales, se centraban en los aspectos
estatutarios y tecno-pedaggicos de la Reforma.
Hasta sus propios pioneros y fundadores origina-

les llegaron a aducir que haba sonado la hora necrolgica de la Reforma Universitaria, como una tpica expresin clasista cuya validez yaca en los
archivos del pasado y cuyo eventual renacimiento
quedaba restringido a un nico emergente: la sociedad socialista. Simultneamente, no dejaba de
condenarse el burocratismo, la fosilizacin y las
desviaciones en las que haban cado antiguos militantes reformistas al incorporarse al staff docente
o al convertir la rebelda juvenil en custodia del sistema.
Las propuestas en torno a un emprendimiento
universitario que contribuyese a implementar los
cambios estructurales ms profundos van a recru decer a partir del espritu insurgente de los aos
sesenta y de una serie de acontecimientos mundiales sobradamente difundidos. La tradicin reformista vuelve a caer bajo la picota revolucionaria,
tanto desde su operatividad extraacadmica como
en sus ya clsicas reivindicaciones institucionales
(asistencia y docencia libres, rgimen de concursos y de exmenes, autonoma a ultranza).
Es entonces cuando se le achaca al reformismo
un sinfn de limitaciones: guiarse por la mera pro testa y el descontento personales; padecer de
grandes contradicciones tericas en su propia
composicin interior; sustentar un democratismo
nominal junto a un oportunismo burgus y un infantilismo de izquierda; cultivar una imagen paternalista de su papel protagnico y reducir la extensin universitaria a una actitud asistencialista; obedecer a un internacionalismo antipopular y procolonial; reflejar un gremialismo inocuo y un excesivo inters por la conduccin acadmica y el gobierno tripartito; su visin descontextualizada de la
universidad como una repblica insular; su hipervaloracin de la ciencia y de la modernizacin de

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los estudios; su planteamiento utopista de que el

pueblo sea educado sin previa liberacin social y
nacional; su contrasentido poltico de pensar a la
universidad como agente de transformacin histrica.
Con el propsito de vincular la universidad con
el pas real, influyentes autores como Arturo Jauretche exigieron que la Reforma alcanzara un mximo grado de politizacin, mientras le reclamaban
a los estudiantes que dejaran de ser un producto
hbrido, para lo cual deban abandonar el narcisismo libresco y el revolucionarismo abstracto.
En suma, se propaga la tesis sobre la infecundidad total de la Reforma, por su impotencia para
alterar la honda inclinacin profesionalista de la
universidad y por su incapacidad para adecuarse
a la evolucin de nuestros pueblos. Asimismo, se
hace hincapi en el mltiple aislamiento que trajo
consigo el vago discurso reformista: frente al movimiento obrero, a las sectores mayoritarios de la
clase media y a los propios intelectuales y nucleamientos de izquierda. Por aadidura, se cargan las
tintas en cuanto a la carencia de un slido y coherente proyecto universitario. Desprovista de interlocutores externos, aqulla termina por perder su
base de sustentacin en el profesorado y ante la
misma masa estudiantil.

el movimiento estudiantil sera conceptuada como

un hondo tajo que divide a las generaciones, como
el despertar de una trascendental conciencia histrica que marcaba el principio de otra civilizacin
francamente distinta:
La Reforma separ dos pocas. En cierto
modo, equivale, entre nosotros, a nuestra
era de Versalles. Quedaron all los adoradores del ayer colonial, los hispanistas de
faramalla, los europeizantes enrags, los
anti-indigenistas, los estetistas, los tolerantes tericos e intolerantes prcticos. Se
alinean ac, tal la raya de la Isla de Gallo los buscadores de una entraa autntica, sea indgena, sea colonial, de preferencia criolla; los americanistas de veras
[...] All la oligarqua, ac la democracia.
La Reforma hizo eso. Clarific posiciones.
Defini campos. Volvi a la tierra a la gente nuestra. A la tierra y al pueblo. Trat de
que el intelectual se hiciera ciudadano
(Luis Alberto Snchez)

Frente a los bandos detractores, no han escaseado obviamente las exaltaciones en torno al fenmeno en cuestin. As la Reforma producida por

Se ha hablado en consecuencia de un giro copernicano que llev a la universidad latinoamericana, por un lado, a desplazar el eje pedaggico del
docente y de las asignaturas hacia el propio alumno; por otro, a redefinirse a s misma en relacin
con la problemtica circundante, ms all de lo
que venan dictando los patrones importados.
Los aldabonazos reformistas facilitaron la exclaustracin de universidades ajenas al clamor social, tal como las describiera grficamente Miguel
ngel Asturias: tortugas, ciegas, sordas, mudas,
inmviles, metidas en sus caparazones, mientras
afuera se cuentan por millones los que no saben
leer, carecen de toda enseanza elemental, y lo

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II. R EVALORIZACIN

ms grave, ignoran totalmente sus derechos y deberes de ciudadanos.

El programa reformista fue expuesto y sucintamente propalado en momentos de esplendor por
Alfredo Palacios: renovacin educativa, solidaridad
con el alma popular, elaboracin de una cultura
nueva y federacin de los pueblos iberoamericanos. Programtica cuya lnea mxima haba quedado sentada en las resoluciones iniciales del
Congreso Internacional de Estudiantes que se llev a cabo en Mxico hacia 1921:

Entre los aciertos puntuales que trajo la prdica

reformista se encuentran sus esfuerzos tendientes
a resignificar la idea de cultura para que sta deje
de ser mentada en trminos ornamentales o acumulativos y pase a visualizarse como la realiza-

cin de determinados valores prioritarios, fundamentalmente, el intento por afirmar la justicia, el

orden y la libertad en un orbe injusto, desordenado y tirnico. Tales presupuestos cvico-mundanos
no suponan desligarse del estudio y la investigacin sino, por lo contrario, abogar por modalidades
participativas de trabajo acadmico, acordes con
los tiempos y en pugna con una ciencia esotrica
y charlatanesca. De all el gran acento que se ha
puesto desde el comienzo sobre dos alternativas
universitarias bsicas: el laboratorio y el seminario.
Junto a la brega por la unidad continental o al
empeo para contener los odios raciales y fronterizos, las organizaciones reformistas se han abocado tambin a impulsar la integracin de las universidades de nuestra Amrica desde diferentes
perpectivas. Por una parte, al interior de cada casa autonmica de estudios, mediante la comunidad de todos sus miembros, la mayor receptividad
para la incorporacin del alumnado y el asesora miento prestado a los intereses nacionales. Por
otra, el aliento concedido a la unin de todas las
universidades, como smbolo de la fraternidad latinoamericana y de los principios consagrados por
la juventud reformista.
Cabe mencionar aqu las diversas convergencias reivindicativas que a lo largo del siglo se pro dujeron entre el estudiantado y el movimiento
obrero de Amrica Latina; esa serie de emprendimientos comunes que, pese a cierto desencuentro, perfila un derrotero difcilmente equiparable en
otras zonas del planeta. Constituye adems un caso bastante excepcional el prolongado servicio honorfico que han brindado los estudiantes latinoamericanos en cuanto a la implementacin de cursos y diferentes auxilios profesionales para la clase trabajadora.

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La juventud universitaria proclama que luchar por el advenimiento de una nueva

humanidad, fundada sobre los principios
modernos de justicia en el orden econmico y poltico.
Para ese objeto luchar:
Por la abolicin del actual concepto del
Poder pblico, que, suponiendo al Estado
una entidad moral soberana diversa de los
hombres que lo constituyen, se traduce en
un derecho subjetivo de dominacin de los
menos sobre los ms.
Por destruir la explotacin del hombre por
el hombre y la organizacin actual de la
propiedad, evitando que el trabajo humano
se considere como una mercanca y estableciendo el equilibrio econmico y social.
Por cooperar en oposicin al principio patritico del nacionalismo, a la integracin
de los pueblos en una comunidad universal.

Qu cuadro distintivo podra trazarse de las

luchas estudiantiles y sus prototipos individuales?
En cierto modo, el alumno anterior al advenimiento de la Reforma luca un precoz porte magistral
y ostentaba un superfluo aristocratismo goliardesco, de cuo arielista y, ocasionalmente, con
resabios naturalistas. El nuevo sujeto histrico
que ira configurndose a posteriori surge como
una mezcla de iconoclastia e inconformismo,
compelido a medirse contra todos los entuertos.
De ah la definicin que se fue acuando de la vejez como un signo de parlisis o anestesia ante la
injusticia. De ah la reaccin de los defensores
del statu quo que inculpaban a los jvenes de
responder a tendencias disolventes y anrquicas,
mientras se desataban campaas moralizadoras
y el periodismo inclua los conflictos estudiantiles,
junto a los sindicales, dentro de la crnica policial.
Por ms que a veces, en etapas de mucha radicalizacin colectiva, nuestros militantes estudiantiles hayan trasuntado una conducta estereotipada, una visin maniquea, rgida e irrealista, no
es menos cierto que pueden en cambio adjudicrseles otras rasgos netamente positivos que, como
seal Carlos Real de Aza en su libro sobre la
universidad, revisten una gran importancia en sociedades que apenas si pueden exhibir cualidades
anlogas en sus sectores restantes:
la generosidad y la compasin humana, la
nitidez de las opciones y las decisiones, el
desinters por las propias ventajas o los
posibles logros materiales, la desaprensin de los riesgos, el despego a una visualizacin del propio destino en cuanto l
se desglose del curso deseado o temido
de los acontecimientos colectivos, el dinamismo activista ms esforzado, una fe

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muy intensa en los valores, smbolos e

ideas a las que con pasin adhiere, la aptitud para la solidaridad efectiva hacia los
que junto a l luchan

La interpretacin ultraconservadora ha persistido en su explicacin de la Reforma como un sectarismo siniestro y solapado que provoca la altera cin acadmica, el atraso cientfico y la perturbacin social, sin analizar empero las causas profundas de tales inconvenientes. El supuesto nuclear
parte de la idea de que la sociedad y el mundo
contienen un basamento slido e inmodificable.
Desde los bastiones tradicionales, se remarca la
existencia de un slo camino revelado hacia la
Verdad, el Ser Absoluto y la Salvacin, de una nica doctrina con corpus valedero conceptual que
descarta toda heterodoxia. Asimismo, subyace
otra nocin: la del joven estudiante como un puro
odo, como seguidor de conspiradores minoritarios
de extramuros, solventados para copar las instituciones y el gobierno.
Los auspiciadores del socorrido tema del desorden no se preguntan por la necesidad de extirpar
excesos ni trastornos estructurales. Reiteradamente, la Reforma aparece como el fruto de una muchachada bulliciosa y desligada del devenir cultural y de
las convulsiones sociales que se han sucedido en
nuestras tierras. Quienes rechazan la injerencia poltica en la universidad, a menudo se estn oponiendo a la poltica democrtica en aras del autoritarismo o el predominio oligrquico. Si la Reforma hubiera sido motivada por la algaraba estudiantil, aqulla
habra desaparecido hace largo tiempo atrs, mientras que, ochenta aos despus, con la vuelta al rgimen constitucional, la misma parece gozar de
bastante buena salud.

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En cuanto al tab de la representacin estudiantil, abundan los ejemplos que desmienten su

proclamado facilismo e ineficacia. Horacio Sanguinetti ha ilustrado con estadsticas oficiales de la
Facultad de Derecho, el alto presentismo de los
delegados alumnos a las sesiones del Consejo Directivo en esa entidad y la elevadsima ausencia
de sus profesores, as como los cuantiosos proyectos acadmicos planteados por los primeros y
la irrelevancia de los docentes en tal sentido, pese
a hallarse stos ltimos en absoluta mayora.
Podr coincidirse o no con las apreciaciones encomisticas sobre la Reforma Universitaria, pero
cabe reconocer que ellas pocas veces fueron
enunciadas de un modo apologtico sino que han
tenido un infrecuente matiz revisionista. En esa impronta de abierta autocrtica radica uno de los mritos esenciales de la mejor cosecha reformista. Lejos de erigirse en un curalotodo, quiz su mayor
virtud resida en su carcter difuso, que, si bien ha
sido un flanco dbil para el ataque enemigo, le permiti obtener tanto consenso y vitalidad en los rincones ms heterogneos de nuestro continente y,
como he procurado demostrar en otros lugares,
hasta en la misma Espaa.
Sobresale por ende, hoy como nunca, el espectro plural que, en mayor o menor medida, ha impregnado al ideario reformista desde su propia
configuracin. De tal manera, encontramos en l
posturas romnticas, espiritualistas y esteticistas
que han apelado a factores como la sensibilidad,
las mentalidades, la cuestin religiosa o el divorcio
generacional, junto a explicaciones que, desde la
dialctica o el positivismo crtico, han privilegiado
las variables materiales, econmicas y sociolgicas. Tenemos adems quienes han preferido destacar en el credo reformista elementos mticos e

instintivos, con un primado de la accin y la emotividad, o aquellos que le asignan una impronta ligada al racionalismo y al intelectualismo. Ideolgicamente, se descubren tendencias morigeradas o
decididamente volcadas hacia la izquierda; inclinaciones vernaculares, americanistas y universalistas; alternancias liberales y socialistas, individualistas o colectivistas, evolutivas o rupturales. Tanto
los posicionamientos ms conservadores, como
las actitudes fascistizantes y el pensamiento ultra montano e integrista no slo han permanecido habitualmente al margen de la Reforma sino que han
sido sus principales adversarios.
Ms all de su vasto espectro filosfico, puede
admitirse que las fluctuaciones circunstanciales
experimentadas por el movimiento reformista lo
hayan hecho oscilar entre el academicismo y el
politicismo. Si bien ello ha producido un cmulo de
dificultades, tambin le ha permitido, por una parte, estimular un aggiornamento curricular comparativamente insuperado; por otra, hacerse eco de
distintos requerimientos comunitarios ante la acefala o la insensibilidad de los poderes pblicos.

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III. PERMANENCIA

No obstante el tiempo transcurrido, o, mejor,

dado la frustrante experiencia recogida durante los
ltimos veinte aos, hoy costara mucho refrendar
expresiones tan categricas como las que vertieron autoridades de la talla de Darcy Ribeiro cuando llegaron a decretar el envejecimiento y la cadu-

cidad del movimiento reformista. En mucho menor

medida corresponde sostener los ideologismos
cuasi delirantes que vean, por ejemplo, al desarrollo cientfico y hasta la misma objetividad en
tanto mera plataforma partidaria de la pequea
burguesa profesoral y estudiantil. Si bien la universidad no puede desligarse del ordenamiento
social existente, tambin es cierto que no siempre
cabe establecer una consustancin total entre ambos dominios y que aqulla est en condiciones de
reclamar un espacio propio, relativamente independiente de creacin cultural, que ha albergado a
la ms crtica intelectualidad.
El legado de la Reforma viene a nutrir hoy uno
de los pocos ideales de vida ms generosos y
sustentables, por su aproximacin al libre examen
junto a su proclividad para ensamblar las diferentes corrientes internas y su asumido reconocimiento de la alteridad. Al mismo tiempo, su concepcin de la universidad cabe ser estimada como el aporte ms original que ha salido de Amrica Latina en ese rubro decisivo.
Conforme a la sealada tnica correctiva implcita en el mismo espritu reformista, muchas de
sus banderas deben ser reexaminadas para evitar
el simplismo y los esquematismos. Uno de sus
principios ms entraables, el de la autonoma
universitaria, se ha enarbolado para proteger a la
comunidad acadmica de intromisiones burocrticas y de la represin estatal. Pese a la conveniencia de preservar dicho objetivo en cuanto a un funcionamiento democrtico, desde la normalizacin
institucional se ha ido reorientando la marcha universitaria en asuntos tradicionalmente disputados,
como el establecimiento de evaluaciones exgenas para medir la calidad de la enseanza, las rendiciones presupuestarias que aseguren su transparencia, o la realizacin de convenios con empre-

sas locales y extranjeras que slo suelen beneficiar a las universidades privadas.
Por cierto, no debe confundirse autonoma con
prescindencia para expedirse sobre los asuntos
pblicos y hasta para cuestionar al propio sistema
que se halla constreido a mantener los centros
de estudios superiores. Dicha confusin ha servido para que los grupos ms privilegiados hayan
admitido y fomentado los pronunciamientos, pre siones y embates golpistas, pretendiendo silenciar
a la universidad y reducirla a tareas bizantinas.
Entre tantas infortunadas exhortaciones, como
aqulla de no sacar los pies del plato, se ha alentado el inmovilismo obrero, estudiantil o sacerdotal, hasta intimidar a quienes han propiciado un
mayor talante combativo para ceirlos en definitiva
a sus presuntas faenas exclusivas: trabajar, aprender y rezar.
Histricamente, la universidad ha cumplido un
doble papel. Por un lado, como racionalizadora de
la realidad; por otro, tomando distancia y planteando instancias alternativas. La tradicin reformista
se ha inscripto preferentemente en esta ltima direccin. Pese a todas sus ambigedades y distorsionamientos, se trata de una modalidad que puede resumirse como encaminada hacia la competencia tcnica y hacia una tica de la solidaridad
renuente a los mecanismos opresivos.
Las proyecciones especulativas y pragmticas
que ha evidenciado el movimiento reformista escapan al mbito puramente acadmico para darle un
definido alcance cultural y socio-poltico. Si repasamos sus planteamientos temporales nos hallamos, por ejemplo, con postulaciones como la participacin de los asalariados en las utilidades, la
cogestin fabril, la adecuacin del cdigo civil a los
derechos humanos, la redistribucin de la riqueza
y otros propuestas similares que al menos permi-

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tan atenuar las grandes desigualdades sociales.

Dos referencias de distintas pocas nos traen a
colacin el modelo y el antimodelo propugnado
por las vertientes reformistas:
El intelectual puro es el poltico cnico, el
abogado trapaln, el mdico mercantilizado, el ingeniero de las medidas falsas, el
farmacutico curandero y el filsofo ad
usum Delphini (Alcides Greca)
No queremos una Universidad que acente las diferencias entre una lite intelectualizada que suea con Nueva York o Pars, y una masa desvalida, sin sueos ni
esperanzas [...] No queremos una universidad que engendre sabios socialmente
castrados, ni tecnlogos aspticos para
quienes el obrero es slo otra pieza, aunque menos dctil y ms falible, de su planta industrial (Rolando Garca)

Segn se ha sugerido, la Reforma, tal como es

apodada de consuno, tiende a proponer grandes
cambios generales sin recurrir a una metodologa
cruenta. En esa interpretacin, la mayora de los
egresados de las universidades nacionales asumen
la causa reformista y suelen adherir a distintos partidos populares sin fuertes componentes reaccionarios.
No podr asimilarse la riqueza que posee esa
comentada herencia reformista en los variados intentos de crear frentes multisectoriales para revertir la implantacin del neoliberalismo, con toda su
perversa concentracin econmica y su exclusin
social?. No est aqu tambin en juego el porvenir de la educacin pblica y de una universidad
que no debe resignarse a jugar como tecncrata
eficiente pero insensible a los despojos y privaciones generadas por los efectos perniciosos de la
globalizacin?

Otros conceptos de similar tenor pueden detectarse en los tantos millares de paginas escritas por
el pensamiento reformista en nuestra Amrica y
cuya mayor parte han sido plasmadas con estudiantil ahnco. Un pensamiento soslayado entre
nosotros hasta por los expositores de la historia intelectual que no estn enfrentados con dicho ideario. As, por ejemplo, Nicols Casullo presenta como una absoluta innovacin del hemisferio norte la
relevancia asignada a las idea de generacin y de
cultura juvenil en los aos sesenta, cuando tales
ideas haban sido enunciadas y articuladas en vsperas de nuestro movimiento reformista organizado ya casi un siglo atrs.

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LA INTEGRACIN LATINOAMERICANA

El sentido bsico de la integracin

El nuevo fenmeno de la integracin regional o
subregional en Amrica Latina puede ser concebido desde dos pticas o intereses dismiles.
Un enfoque vigente hace hincapi en el carcter hegemnico de la integracin, como forma de
mantener la dominacin y aumentar las desigualdades. Se trata de una modernizacin conservadora que, mientras reproduce pautas diseadas
en pases capitalistas centrales, adopta un discurso redentorista, pseudocientfico, tecnocrtico,
neoliberal. All aparece postulado el inalcanzable
mundo feliz, sin grandes privaciones y con tiempo
libre para todos aquellos que respondan a la hueca consigna de subirse al tren de la civilizacin, el
progreso y la prosperidad. Un supuesto bsico
que impera en estos planteos sostiene la disolucin de las identidades nacionales en un mundo
globalizado por el accionar de las grandes corporaciones y por los impactos tecnolgicos sobre la
produccin, que acarrean el crepsculo fctico de
las ideologas y las utopas, ms all de cualquier
intencin voluntarista por apartarse del modelo, lo
cual termina por ser calificado como un designio
autoritario y desestabilizador. Surge as el realismo perifrico, la poltica oficial de las relaciones
carnales, con sus estrategias para integrarse al
sistema internacional en una forma tan indiscriminada como la que se llega a aplicar con las privatizaciones y desregulaciones al interior de cada
pas. En suma, se retoman planteos perversos, los

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del homo homini lupus que, mientras originan una

extraordinaria concentracin de riqueza y podero,
por otro, implican un achatamiento integral: en las
aspiraciones nacionales, en la ocupacin y los salarios, en la educacin, la salud, la cultura, la industria y el medio ambiente.
El otro modo de integracin, asumiendo un cariz multidimensional, se propone contribuir al desarrollo social y nacional. Frente a la modernizacin
excluyente, se insina aqu una actitud crtica y
democrtica. No se niega aqu la importancia que
posee el fenmeno de la globalizacin, remontable
por otra parte, segn ha evidenciado Aldo Ferrer,
a los inicios del capitalismo con la expansin colonial europea y la gran transformacin que se produce a fines del siglo XIX en el escenario mundial
con la introduccin del ferrocarril, las telecomunicaciones o la navegacin a vapor. Sin embargo, se
enfatiza en esta perspectiva el hecho de que los
pases que han podido avanzar en medio de la
globalizacin son aquellos que se han vinculado
con los dems sin renunciar a su propia identidad
cultural, a sus recursos naturales y a su mercado
interior. Si bien tampoco se desconoce la incidencia de las corporaciones transnacionales, no se
sobreestima el monto de sus inversiones, cuya
proporcin resulta muy inferior a la que proviene
del mercado interno. A su vez, se desmiente que
el mero desarrollo econmico implique de por s
una merma en la pobreza y la marginalidad, ponindose como ejemplo lo que ocurri con Brasil y
Mxico entre 1945 y 1980, cuyas tasas de crecimiento fueron de las ms altas del mundo sin reducir por ello dichos problemas comunitarios.
La universidad, como utopa viable, cumple en
ese ltimo contexto una funcin orientadora pri mordial para evitar la dependencia excesiva en el

orden cultural, tecno-cientfico, etc. Obviamente,

no se piensa en esa clase de universidades-enseaderos, verdaderos cementerios de conciencia al
servicio de los grupos ms privilegiados, del individualismo y la libre empresa, sino en aquellas casas de estudio no domesticadas que, pese a contar en la actualidad con menores recursos, continan siendo los carriles fundamentales en la generacin de conocimientos, en la formacin de
profesionales y en la consabida extensin comunitaria.
En sntesis, las polticas autnticas de integracin deben suponer no slo la unificacin de los
mercados sino tambin el ensamblaje cultural y socio-poltico, con democracia participativa, derechos
humanos y justicia social. En tal sentido, juegan un
papel decisivo los partidos populares, los pequeos
y medianos productores, las ONGS y los movimientos cvicos, con un liderazgo especial a cargo de la
universidad y las agrupaciones estudiantiles, en estrecha conjuncin frente al implante del neoconservadorismo.

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Precedentes
A diferencia de lo ocurrido con fenmenos como los de la Comunidad Europea o el Nafta, la
idea latente de una gran nacin americana exhibe
una tradicin terica y activa que, desde los tiempos de la Independencia, ha sido sostenida por diversos expositores y corrientes cuya divulgacin
ha dado lugar a un vastsimo corpus literario y poltico junto a una exgesis no menos frondosa.
Segn traen a colacin Roubik y Schmidt, la

misma gesta emancipadora fue visualizada como

un gran esfuerzo continental, como una revolucin
americana:

Pese a las presiones externas y locales que terminaron por imponer la divisin territorial, comienza a insinuarse por aquella poca la idea de una
patria y de una ciudadana comunes, la concepcin de Amrica Latina como un mismo pas diferenciado de Espaa, el credo sobre la unin moral
de nuestras repblicas y sobre una Federacin de
Estados Hispanoamericanos.
Con la generacin de 1900, se reanudan los
planteamientos indoamericanistas y se buscan
modelos culturales que surjan del propio medio
circundante, tomndose a la concreto como punto
de partida de lo universal. En ese aspecto, si bien
hubo casos paradigmticos como el Ateneo de la
Juventud en Mxico, los planteos no slo exhibieron una faceta intelectual sino que tambin adoptaron ribetes institucionales especficos, por ejemplo, a travs de gestiones presidenciales como las
de Hiplito Yrigoyen, inclinado hacia una poltica
exterior de neutralidad y autodeterminacin, de
confianza en nuestro comn destino latinoameri -

cano.
Esa lnea de pensamiento ser vigorizada por
los reformistas cordobeses de 1918. Deodoro Roca cuestiona los extravos evidenciados durante la
Colonia y el siglo XIX cuando se transitaba por
la tierra de Amrica sin vivir en ella, mientras
destaca la actitud de las nuevas generaciones
que, sin cerrarse a la cultura mundial, se preocupan por los propios problemas y sienten como el
mayor imperativo la urdimbre del hombre americano. Aquellos lderes juveniles creyeron que se estaba asistiendo en Amrica a un ciclo civilizatorio
distinto, de amplia democracia y con un cambio total en los valores humanos. Sal Taborda y otros
autores aludieron a la decadencia de Europa sumida en el exhausto belicismo de los Estados nacionales y a la aparicin de una nueva estructura, la americana. Se propiciaba el nacionalismo
continental para acabar con un estatuto factoril y
para producir una revolucin ecumnica. Con la
unificacin de Indoamrica el imperialismo deba
sufrir un fuerte desequilibrio al no tener pueblos
para sojuzgar, con lo cual se preparaba el fin del
sistema capitalista.
El movimiento estudiantil ha tenido una enorme
importancia en el desarrollo de la conciencia continental y universal, por haberse adelantado fre cuentemente a las grandes cuestiones que mucho
ms tarde se debatirn en la misma Organizacin
de las Naciones Unidas.
Un descuidado pero importantsimo antecedente para la causa de la unidad y la solidaridad latinoamericanas lo brindan las reuniones internacionales de estudiantes como aqullas que tuvieron
lugar en el hemisferio sur antes de la guerra del 14
y bajo el empinado credo de la juventud como un
factor determinativo para el cambio histrico. Dichos eventos refutaran con creces algunas opinio-

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Bastaba haber nacido en Amrica para

poder actuar en cualquier parte del continente como oriundo de Ella. Los ejemplos
son innumerables. Hubo oficiales argentinos al mando del ejrcito chileno y centenares de voluntarios chilenos [...] pelearon
por la libertad del Plata como la del propio
pas. Parecida solidaridad se manifest
en las luchas que tuvieron como escenario la Nueva Granada y Venezuela, alternativamente. Luchando por la emancipacin del continente se trabajaba por la de
la patria pequea

nes formuladas por autoridades en la materia como Gabriel del Mazo sobre que los estudiantes de
Amrica latina no haban realizado ninguna actividad coordinada y seria con antelacin a la mencionada contienda europea.
En el primero de esos encuentros, realizado en
Montevideo hacia 1908, se proclam que haba
llegado la hora de la emancipacin, del resurgimiento poltico y cultural, bajo el ideal comn de la
unin americana. Para lograr esa ansiada finalidad
se sostuvo que deba recurrirse a la ciencia universal, pero partiendo de las necesidades de nuestros pueblos y desconfiando de los sectores consuetudinarios del poder (estado, iglesia, ejrcito).
Dos aos ms tarde, en la ciudad de Buenos
Aires, se vuelven a dar cita los alumnos de las universidades americanas. Adems de los asuntos
acadmicos tratados, se denunci all el mercantilismo, se exigi el sufragio universal y se asever
que la juventud deba provocar una significativa
reaccin moral en el Nuevo Mundo. Asimismo, se
exalt el valor de la ayuda mutua frente al principio
de la lucha por la existencia y el triunfo del ms
fuerte: si el siglo XIX ha simbolizado el siglo de la
libertad, el XX habr de representar el siglo de la
asociacin y de la universidad, en definitiva, del
pensamiento y la ciencia. Un motivo recurrente fue
el de la accin de los estudiantes junto con los
obreros y los indgenas.
El ltimo de los congresos internacionales celebrados en el Cono Sur, anteriores al ciclo iniciado
en Crdoba por la Reforma Universitaria, se llev
a cabo en Lima hacia 1912. Recrudecieron entonces las objeciones a los gobiernos latinoamericanos, no slo por descuidar la modernizacin de la
enseanza y la cultura sino tambin por su obsesin en combatir a los oprimidos. De all que se haya redefinido el concepto de los jvenes, como los

que protestan contra la injusticia y, ms precisamente, "los que sufren con el dolor annimo de todos los desgraciados de la tierra". Una impronta
general de los congresos aludidos acentu el papel de Amrica como la tierra de los grandes sueos y heroicidades, como sntesis suprema y universal. Una profesin de americanismo que, en el
Per, se reflej, v. gr., con las siguientes palabras:
El continente es el vnculo natural: es la
solidaridad humana adaptndose a las
grandes coordinaciones del planeta. Vosotros sois mejicanos o brasileros, peruanos
o argentinos, por un accidente de la historia; pero sois americanos por la naturaleza. Y esa patria natural es inalterable, se
levanta sobre el cielo como las pasiones,
no la pueden suprimir ni desmembrar las
menguadas ambiciones humanas.

En las tres reuniones comentadas prevaleci

una tnica que no estableca mayores demarcaciones entre los distintos pases y regmenes del continente americano. Un giro muy significativo se verifica en cambio a propsito de otro precoz encuentro internacional, de mucho menor difusin: el Congreso de Estudiantes de la Gran Colombia, celebrado en Bogot hacia 1910. Contando con la participacin del alumnado de Ecuador, Venezuela y
la nacin anfitriona, se emite all un documento de
grueso calibre antiimperialista. Adems de afirmarse que la alianza de esas tres repblicas se extender a los otros puntos de Sudamrica, se niega la
existencia de una solidaridad indispensable entre
americanos del norte, del centro y del sur. En tal
sentido, la denuncia principal est dirigida contra el
monrosmo acomodaticio, mientras se opone la
noble defensa de los cndores andinos y la raza
latina a la agresin de las guilas septentrionales.

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Semejante fervor llev a los mismos integrantes de

dicho cnclave estudiantil a presentarse como el
primer ncleo de resistencia organizada y consciente frente a la poltica expansionista.
Cuntas lecciones podemos extraer de esta
pica estudiantil que llegara a uno de sus mximas expresiones cuando, en el Mxico de 1921,
con una alta representatividad, la juventud universitaria anuncia que luchar contra el nacionalismo
y el militarismo, por una nueva humanidad, por
asociaciones federativas regionales y por la integracin de los pueblos en una comunidad universal ideario que procur plasmarse en una Federacin Internacional y extenderse por los Estados
Unidos y varios pases europeos. Unos tres aos
despus, Haya de la Torre, al hacerle entrega a los
universitarios mexicanos la Bandera de la nueva
generacin hispanoamericana, se senta en condiciones de aducir:
El afn de unidad de los pueblos de nuestra raza fue en Bolvar ensueo precursor,
ms tarde, tema de discursos diplomticos
y ahora fe, credo, seuelo de nuestra generacin. Con orgullo podemos afirmar,
que nada ha sido ms eficaz al propsito
generoso de fundir en uno slo a los veintin pueblos indoamericanos [...] que la
obra de las juventudes

Simultneamente, vendra esa formidable prdica levantada por la Unin Latinoamericana que
impuls Jos Ingenieros, quien anunciaba que la
revolucin universitaria en tanto reorientacin
cientfica de los estudios, cogobierno y demandas
populares se proyectaba ms all de los histriones del patriotismo por toda la Amrica Latina y
que la juventud que no se encuadraba con la iz-

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quierdas constitua una mera vejez sin canas. Dicha entidad, avalada por miles de estudiantes, reivindica una Reforma Universitaria integral, repudia
el panamericanismo y la penetracin capitalista,
para propiciar una unificacin jurdica, poltica,
econmica e intelectual que permitiera salvaguardar la soberana y la libertad de nuestro continente austral.
Al cumplirse el centenario del congreso bolivariano, la Federacin de Estudiantes de Panam
auspicia un encuentro multinacional que, pese a
haberse impedido su realizacin, lanza un manifiesto con relevantes motivaciones para los jvenes de esta madre Amrica, en tanto depositarios del anhelo de fraternidad que palpita vitalmente en el pecho de los pueblos indoespaoles
y como los nicos capaces de darle relieve propio
a la ideologa de Hispano Amrica, de sealar sus
aspiraciones lejos del tutelaje mental y espiritual
de intereses extraos. As se pens que el evento podra constituir un avance decidido por la senda que conduce hacia la Amrica una y librrima,
hacia esa Amrica maravillosa que abrazar del
Ro Grande a Tierra del Fuego. Adems de caracterizarse al hispanoamericanismo como un ideal
de justicia comunitario, se traz el siguiente objetivo:
Hay que encaminar nuestros mejores esfuerzos hacia la construccin de la universidad del porvenir, centro y motor, alfa y
omega de todas las actividades sociales,
expresin de la ideologa que est en gestacin en el seno de la Amrica Hispnica

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Ya en la dcada del treinta, tiene lugar en Montevideo, un Congreso Universitario Americano

(1931), que constituye el primer encuentro de estudiantes con profesores y, entre otros asuntos, se
repudian en sus sesiones los gobiernos de fuerza
que comenzaban a pulular en el continente, violando la autonoma acadmica con el rumor de espuelas en el aula. En el congreso internacional de
Costa Rica (1933), con la renovada presencia de
la Espaa republicana, el estudiantado se adelanta a propiciar la aspiracin, an incumplimentada,
de la ciudadana iberoamericana unos 60 aos
antes de la creacin de la Comunidad Iberoameri cana de Naciones, cuyos logros reales todava
son objeto de dudosa expectativa. Mxico vuelve
a ser sede de grandes asambleas supranacionales: el Primer Congreso Iberoamericano de Estudiantes (1931), donde se promueve la ciudadana
universitaria para todos los claustros, un acuerdo
para que los alumnos expulsados de su pas por
razones polticas pudieran continuar sus estudios
en otras naciones junto a la creacin de la Casa
del Estudiante Iberoamericano; el Primer Congreso de Estudiantes Antiimperialistas de la Amrica
(1936), que postula la formacin de un Frente Popular, la Gran Central nica de Trabajadores y una
Agencia Interamericana de Informacin.
Por dos veces consecutivas, en 1937 y en
1943, se llevan a cabo en Chile sendos congresos
estudiantiles, uno latinoamericano y otro de alcance continental. En el primero de ellos se resuelve
conmemorar el 23 de mayo como el da del estudiante antiimperialista. El Tercer Congreso Latinoamericano, fomentado por la Federacin de los
Estudiantes del Per, no pudo celebrarse como
se haba previsto en la ciudad de Lima para abril
de 1948, por expresa prohibicin oficial. En 1952
se intent realizarlo en Ro de Janeiro sin ningn

suceso. Tras tantas interrupciones, el mismo se

concret en Montevideo hacia 1955, siendo sus
principales animadores la Federacin Universitaria
de Uruguay junto con la corporacin argentina y
paraguaya. Asistieron tambin delegaciones de
Brasil, Bolivia, Costa Rica, Cuba, Chile, Ecuador,
Guatemala, Honduras, Panam y Mxico. Ms all
de pomposas diplomacias, se asever que se estaba atravesando la gran poca de la cooperacin
internacional, de unin entre los pueblos subdesarrollados sin excluir a los pases asiticos y africanos, con los cuales se proyect efectuar un congreso donde participaran sus propias organizaciones estudiantiles. Deba tambin reaccionarse
contra ese palabrero que habla de Amrica como
tierra de promisin mientras se expolia bestialmente a la gente, censurndose la represin en
esas latitudes y la entrega de las riquezas a los
consorcios transnacionales. Severas condenas
estuvieron dirigidas a Guatemala, por frenar la Reforma Agraria y expulsar a la Unin de Universidades Latinoamericanas que haba sido fundada en
esa nacin centroamericana. Otros gobiernos
abiertamente hostiles a la organizacin estudiantil,
como el peronismo y el franquismo, recibieron duras impugnaciones. Para esa misma fecha, se
aseveraba que el movimiento de la nueva genera cin por la unidad de Amrica se propagaba por
todo el continente.
Los aos cincuenta finalizaran con los congre sos estudiantiles latinoamericanos que se emprendieron en La Plata (1957) y en Caracas (1959). En
este ltimo encuentro no dej de insistirse en la
necesidad de una efectiva integracin socio-poltica-conmica de nuestra Amrica como paso
previo a lo que debe acontecer con todos los pueblos del mundo y recrudecieron las objeciones a
Estados Unidos por sostener sistemas militares y

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feudales que resultan verdaderos obstculos para

viabilizar dicha integracin. Hacia 1972, una encuesta que se efectu en la Argentina convalidara
tales admoniciones juveniles, pues, a diferencia de
las respuestas favorables hacia la integracin latinoamericana que partieron entonces del estudiantado y los trabajadores, el sector castrense se manifest en un 86% en contra de ella, aunque los
partidos polticos apenas si salieron mejor parados
pues tambin se mostraron renuentes en una proporcin del 66%.
Por otra parte, no cuesta advertir el antagonismo y la prolongada incompatibilidad axiolgica entre el militarismo y el movimiento estudiantil que,
desde sus inicios ha desarrollado una fuerte campaa contra el espritu guerrero y chovinista. La
nueva generacin reformista se enfrent aqu con
toda una plataforma patriotera a la cual le opuso la
consigna de vivir y no de morir gloriosamente, de
evitar el derramamiento de sangre juvenil salvo en
defensa de legtimos ideales como el combatir dictaduras, hasta inclinarse por una alternativa que
prefiere un siglo de revolucin a cuatro das de tirana. Con esas premisas insurreccionales, podr
comprenderse en buena medida la trgica historia
de nuestras naciones, teida por la persecucin, la
crcel, el exilio y el mismo exterminio fsico que ha
sufrido el estudiantado latinoamericano.
Adems de la preservacin del demos y el autonomismo universitarios, esa cruzada juvenil breg por la Segunda Independencia, por la emancipacin intelectual, social y nacional, responsabilizando primordialmente al imperialismo y a la cultura utilitaria de Occidente por el atraso de nuestros
pueblos. En complicidad con los brbaros del Norte, los sectores gobernantes aparecen en la mira
como sus aliados incondicionales: las oligarquas

criollas, los grandes terratenientes y comerciantes,

el clero y las fuerzas armadas, los polticos engaosos que frenan la concientizacin de las masas.
Como respuesta a la xenofobia y al provincianismo se fue articulando una plataforma operativa cuyas principales banderas implicaron diversos elementos aglutinantes a partir del ideal americanista, con el cual se apuntaba a fusionar
nuestros estados en un conglomerado de naciones ante los peligros comunes que amenazaban
la integridad territorial. Junto con las diferentes
aproximaciones a los ndgenas, obreros y campesinos, se estrecharon los contactos con las juventudes del mundo y muy especialmente la
unin entre el estudiantado latinoamericano, tanto para favorecer el intercambio acadmico e intelectual como para estimular la proteccin mutua. Los espurios conflictos fronterizos entre Argentina, Brasil, Chile, Per, Bolivia, Paraguay y
los pases que conforman otras regiones de
nuestro continente no impdieron cultivar esa fraternidad; adems fueron valientemente repelidos
y desenmascarados por los mismos estudiantes
en cuestin, quienes no slo propusieron soluciones para sortear dichos enfrentamientos sino que
tambin llegaron a establecer toda clase de
acuerdos y convenios en favor de dicho afn integrador. Frente al separatismo invocado por los intereses armamentistas, el alumnado chileno de
Derecho sintetiz una posicin ilustrativa:

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la juventud americana es hija de una sola

patria, que se extiende desde Mjico hasta el cabo de Hornos, y desde el Atlntico
hasta el Pacfico [...] es su ms vehemente anhelo ver abolidas las funestas barreras econmicas que separan a las distin-

tas naciones hermanas de la Amrica Latina con grave perjuicio para el progreso y
el bienestar colectivo, y en exclusivo provecho de unos cuantos explotadores

En medio de esa empresa, el movimiento estudiantil, reconoci como grandes paladines a Ingenieros, Vasconcelos, Unamuno, Haya de la Torre,
Varona o Palacios, quien, reflejando una conviccin generalizada, enfatiz que los cimientos para
una confederacin iberoamericana deban ser colocados por la juventud libre de compromisos con
el pasado y de mezquinas rivalidades. El aprista
peruano Antenor Orrego, autor de un libro fundamental sobre nuestra Amrica como pueblo-continente, refrendara esas expresiones cuando sealaba que la universidad latinoamericana era
eminentemente una escuela de civilidad y su estudiantado posea una extraordinaria vocacin de
entrega a las causas humanitarias y colectivas
que lo convertan en forjador y plasmador espiritual de su propio maestro. El propio Palacios ayudara a imprimirle un enrgico envin a ese pro yecto americanista, desde una universidad como
la de La Plata, que se erigi en un baluarte reformista y en un hogar donde convivieron numero sas camadas de estudiantes oriundos de los rincones ms diversos de nuestro continente.
Al fin de cuentas, nos topamos con dos enfoques difcilmente conciliables del saber y la universidad. Una visin tradicional subraya el papel del
educador en detrimento del alumno, tal como fue
encarnada crudamente por el costarricense Luis
Barahona Jimnez: Pensar es el oficio del profesor, quien constituye el alma de la universidad,
mientras que los estudiantes van a la universidad
para obtener un instrumento que les permita me-

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jorar su condicin econmica y social sin que les

preocupen poco ni mucho los fines elevados de la
misma.
Frente a ello, el abordaje de la Reforma tiende
a encuadrar a la universidad como una repblica
de estudiantes, tanto en su sentido ms restringido, centrando el proceso educativo en el alumno,
como en una acepcin ms amplia que abarca a la
comunidad electiva de maestros y discpulos regida por una mayora efectiva y basada en la ndole
soberana de sus claustros. Una universidad que,
adems de conllevar el doble sello del universalismo y la particularidad, del dilogo de las culturas,
de la unidad en la diversidad y la diversidad en la
unidad, contiene un germen solidarista continental. Si la universidad
como la define Florentino Sanguinetti es una casa vaca y si la ciencia
equivale a un organismo ciego, se trata de no instrumentar el conocimiento para minoritarios pero
poderosos intereses, de dejar de creer que las universidades latinoamericanas pueden hacer gala
de apoliticismo y flotar como islas en un mar de injusticias.
Si la justa independentista y si el accionar sistemtico del estudiantado cien aos despus aportaron intensos vientos a favor de una integracin
equitativa de la sociedad iberoamericana, podr
materializarse para el bicentenario ese dorado
sueo continental, en un mundo que, pese a perfilar grandes espacios y colectividades supranacionales, sostiene a rajatabla las identidades cultura les? Un criterio menos dubitativo nos llevara a
concluir que seguir siendo una ardua tarea histrica la plasmacin de Amerindia, esto es, de una
comunidad latinoamericana y caribea en relativo
pie de igualdad.

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Aunque no se trate de un caso de profunda declinacin, por distintas razones parece hallarse
ms acotado el primitivo activismo estudiantil. Si multneamente, cabe replantear algunas insignias
reformistas, como la participacin de los graduados o la marginacin de los no docentes, la relacin con el mbito empresarial, la consigna anticlerical. Sin embargo no ha disminuido en cambio
para nada la trascendencia de la institucin universitaria tanto en su dinmica interna cuanto en
sus vnculos con el medio circundante. Por lo contrario, aquello que tradicionalmente fue calificado
como enseanza superior, el nivel terciario, resulta hoy harto insuficiente ante las nuevas exigencias acadmicas y del propio mundo exterior. Tales demandas no slo reclaman los estudios cuaternarios y la capacitacin posdoctoral sino tambin, en definitiva, hasta la misma educacin permanente.
Un programa como el de la integracin continental, que suscit tantos desvelos y sacrificios generacionales, no puede quedar as meramente librado
al hombre de negocios y a un empresariado escasamente innovador y competitivo como existe en la
mayora de nuestros pases latinoamericanos,. El
llamado Mercosur tendr que adoptar en definitiva
un perfil ms humanista y acorde con los avances
cientficos; hacer que se materialice el mentado
Mercosur del Conocimiento si, por ejemplo, interesa realmente no permanecer excluido del Club de
la Globalizacin.
Una de las tareas esenciales del Mercosur debe consistir pues en tomar como referente clave a
la universidad, ms all del imperativo que exige

reducir el serio dficit que dicha corporacin tra sunta entre nosotros en cuestiones tan determinantes como la preparacin de tcnicos y profesionales. Deficiencia que, junto a las restricciones
presupuestarias, cabe ser adjudicada, principalmente, al desaliento que sufre la evolucin cientfica y econmica endgenas ante las polticas de
transnacionalizacin hoy encubiertas bajo el eufemismo de la globalizacin.
Tampoco cabe subestimar la crisis que tambin
afecta a la universidad, en cuanto a las limitaciones para ejercer el primado mundial de la investigacin, en el destiempo que se establece entre su
propia dinmica y los cambios polticos y econmicos dentro de cada regin, o en su capacidad para atender las demandas sociales que se depositan en ella y la transferencia de sus resultados al
sector productivo.
Con todo, la reivindicacin de la universidad pblica, el fortalecimiento del cogobierno y la gratuidad de la enseanza, implican requisitos bsicos
para aproximarse a uno de los mximos objetivos
pedaggicos y polticos de la fecunda herencia reformista: el contenido social, la universidad universalizable. De tal manera, se apunta a un tipo de institucin que, segn apuntara Gregorio Bermann en
su Juventud de Amrica, no pretenda colocarse por
encima de la contienda; una concepcin que dicho
movimiento estudiantil se rehus a seguir por tratarse de una falsa ruta que encubra la fuga, la ignorancia, ingenuidad y ceguera de los problemas fundamentales.
Bajo esa misma orientacin la universidad
emerge como una casa de la esperanza, para sociedades dbiles como las nuestras, con mayor
responsabilidad que en otros pases porque, adems de abocarse a la enseanza y la investigacin, debe poseer una dimensin utpica, denunciando los desbordes del poder y los ajustes salva-

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Enfrentando el futuro

jes, fomentando el ideario integracionista pero para satisfacer a los sectores y las zonas ms carenciadas. Una universidad que, como se deriva de
aquella noble tradicin reformista, no slo sirva
para formar profesionales y expertos sino que sea
un autntico agente democratizador que asuma la
direccin tica e intelectual de nuestras naciones.
En consecuencia, cabe formular una propuesta
especfica: que se reconozca como aporte clave y
oriundo para un eventual calendario del Mercosur
Cultural el legado de la Reforma Universitaria y que
se incorpore oficialmente el da 15 de junio como
una de las fechas ms connotadas.

LA UNIVERSIDAD HOY

Se valora el sistema universitario actual en funcin de las distintas premisas que ha sustentado
nuestra innovadora tradicin reformista latinoamericana, cuyo incipiente origen puede remontarse al
suelo oriental, durante el Primer Congreso de Estudiantes Americanos efectuado en Montevideo
hacia 1908. Habr de tomarse en cuenta dos direcciones fundamentales implcitas en la plataforma reformista: una dimensin endgena y otra de
extramuros. Finalmente, se formula un balance de
la cuestin, donde, frente a los sepultureros de la
Reforma Universitaria, se sostiene su gravitacin
histrica, su actualidad y su trascendencia.

Puertas adentro: la faceta institucional

El movimiento reformista ha planteado distintas
demandas en cuanto al perfil que le corresponde
asumir a la universidad para insertarse mejor en
una sociedad democrtica y cumplir cabalmente
con los propios requisitos de excelencia acadmica.
En primer trmino, se destaca la importancia de
la autonoma poltica, docente y administrativa que
deben gozar las casas de estudio en su evolucin
interna. Se enfatiza con ello la libertad para seleccionar el personal y los alumnos, los temas de investigacin, los planes y programas, los criterios
para la graduacin, la asignacin de fondos y re cursos, etc. El requisito de autonoma implica

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esencialmente una proteccin a la comunidad acadmica frente a las intromisiones del Estado y sus
organismos burocrticos o represivos, pero supone asimismo cierto grado de independencia ante
las presiones ejercidas por la sociedad civil y los
grupos de poder.
Con todo, dicha autonoma no constituye un valor absoluto como a veces se la ha presentado,
pues ella adquiere su legitimacin mientras la universidad contribuya a promover el conocimiento y
se brinde satisfactoriamente a la comunidad. Si
bien esa capacidad decisoria debe preservarse en
s misma para garantizar la labor de los claustros
tantas veces vulnerada por sucesivas dictaduras, la universidad no puede erigirse en un feudo inexpugnable durante etapas de normalizacin
institucional, donde intervienen otros desafos que
resultaban tradicionalmente prohibitivos: las evaluaciones y acreditaciones exgenas para optimizar la enseanza, las rendiciones presupuestarias
en aras de una mayor transparencia, la adecuacin de los estudios al desarrollo regional o los
acuerdos con el mbito empresarial. En suma, se
trata de dar cuenta de la utilidad pblica del sistema universitario sin someterse a la lgica del mercado, que beneficia a los pudientes en la distribucin del conocimiento, rechaza principios claves
como el de la gratuidad de la enseanza y tiende
a convertir a las universidades en emporios autofinanciables forzados a recabar ingresos de la iniciativa privada y someterse a sus dictmenes,
hasta vender servicios de poco impacto como los
anlisis de orina...
La interaccin universidad-sector productivo
choca por otra parte con dos equvocos perceptuales: mientras que para los empresarios el acadmico vive como ajeno a la realidad, ste siente
el menosprecio de los primeros hacia la actividad

cientfica, salvo en universidades como las de San

Pablo, que ha suscrito convenios ventajosos con
un alto nmero de empresas. Por cierto, se est
pensando en un empresariado que, a diferencia
de lo que ocurre con frecuencia en Amrica Latina,
sea genuinamente competitivo, evite la especulacin y cumpla con sus obligaciones impositivas. Al
mismo tiempo, se apunta a una universidad que
no se mueva en funcin del marketing ni acepte
espurios condicionamientos por las asesoras
prestadas. Por lo dems, si bien es innegable la
importancia que ha ido cobrando la denominada
cultura de la evaluacin institucional y docente, debe alertarse contra la implementacin acrtica de parmetros tomados de pases con otro desenvolvimiento educativo y con la adopcin de
pautas normativas que no son consensuadas por
la comunidad acadmica.
Otro gran emblema de la reforma universitaria,
centrada en el co-gobierno, tiende primordialmente
a asegurar la participacin activa de los estudiantes
en la enseanza y su especfica representacin
con voz y voto en los consejos acadmicos. Un
postulado que ha sido desconocido durante los perodos de facto y ha intentado mermarse en nuestros das bajo el predominio neoliberal, donde el Estado se desliga de su responsabilidad de sostener
la educacin o lo hace perversamente aumentando
la deuda externa, donde el saber cientfico se subordina al pragmatismo extraacadmico, los docentes se devanan por asegurarse un trabajo incentivado y la universidad carece de respuestas alternativas frente a los designios oficiales. Dentro del clsico esquema del gobierno tripartito profesores,
alumnos y graduados ha ido perdiendo terreno,
por distintas razones, el peso del egresado y ha
crecido en cambio un nucleamiento colectivo que
reclama, no siempre con igual fortuna, su incorpo-

70

71

racin al elenco conductor de la universidad: los no

docentes, el plantel administrativo.
La exigencia de desplazar el eje pedaggico del
enseante al educando, que pareca una conquista inapelable, se ha visto afectada tanto por la
reimplementacin de un discurso elitista que le
imputa por ejemplo a la UNESCO el propiciar ideas
culturalmente perniciosas como la de que no existen diferencias sustanciales entre el alumno y el
educador cuanto por un ordenamiento que planifica en funcin del cuerpo docente y de preocupaciones corporativas, sin apuntar a lo que el sujeto
que aprende debe saber sino a lo que el profesor
sabe o cree saber.
Adems, cabe discutir el sentido de la llamada
masificacin universitaria, un fenmeno con el
cual parece cumplimentarse el viejo anhelo reformista del ingreso irrestricto, de universalizar la universidad, de transformar a sta en una casa sin
paredes. Hoy puede reconocerse que no slo se
ha multiplicado enormemente la oferta universitaria sino que existe tambin por primera vez una
mayora de estudiantes provenientes de familias
sin formacin superior. No obstante, dicha explosin universitaria, lejos de haber disminuido las
desigualdades, tal como se presuma, ha venido
de algn modo a agravarlas, puesto que la verdadera educacin superior ha pasado a ser la de carcter cuaternario e incluso posdoctoral, i. e., para
un ncleo muy reducido. De tal manera, los estudios de grado apenas si constituyen un equivalente a lo que anteriormente implicaba el ciclo medio.
El monto de diplomas acumulados se ha convertido en un factor socialmente discriminatorio, similar
a las clases, el gnero, las etnias o la religin. Es
as como debe replantearse el rol que juega hoy
otro de los indeclinables emblemas reformistas: el
libre acceso a todos los niveles de la enseanza.

Tampoco puede soslayarse la cantidad de diplomados que trabajan en reas ajenas a su formacin ni las altas tasas de desempleo universitario que en algunos lugares alcanza al 17% de los
egresados. Nos estamos refiriendo a pases del ex
bloque socialista o del Tercer Mundo como Egipto, Venezuela y Colombia, sin excluir tampoco a
naciones avanzadas como Italia. Situacin que ha
sido fielmente ilustrada por casos como el de Marruecos, donde se ha creado una Asociacin de
Diplomados Desocupados compuesta por 120
secciones distintas, o mediante una expresin
ms localista como la que se refleja en tantos gra fitos al uso nostro : Matate estudiando y sers un
cadver culto, La educacin es la nica empresa
predestinada al fracaso, Si estudiar da frutos,
que estudien los rboles, o Qu hay que hacer
en la Argentina para conseguir un arquitecto, un
abogado o un ingeniero: subirse a un taxi o dirigirse a una verdulera. Ms all de esas crueles humoradas, interesa recordar aqu, ante la grave crisis ocupacional, la fuerte carga significativa que
representa para el joven su insercin sociolaboral
como raz de identidad, como dignificacin personal y como fuente de reconocimiento pblico.
A todo ello debe sumrsele un cmulo de contradicciones singulares. En un pas como la Argentina, que lleg a erigirse en vanguardia pedaggica mundial, 64 de cada 100 habitantes entre 25 y
34 aos no poseen instruccin secundaria completa, mientras que en Canad, Suecia o Alemania el
nmero de similares carenciados slo alcanza un
15 por ciento. De 1.000.000 de jvenes entre 18 y
19 aos que han votado all por primera vez en las
elecciones presidenciales de 1999, 630.000 se encuentran literalmente fuera del sistema educativo y
2.000.000 de personas, entre 15 y 24 aos que se
hacinan tras el muro del Gran Buenos Aires, no

72

73

estudian ni trabajan ni son amas de casa.

La calidad misma de la enseanza tan puesta de relieve por la juventud reformista cuando vaticinaba a comienzos de nuestra centuria que el siglo XX sera el siglo del pensamiento, de la ciencia y de la universidad para acentuar el papel sobresaliente que ocupara en esta ltima el laboratorio y el seminario ha sufrido un serio deterioro
ante la poda de los recursos pblicos destinados
por alumno a la educacin en diversos lugares como Chile y Argentina, donde las dirigencias parecen ignorar el papel estratgico que desempean
los recursos humanos, la investigacin y la educacin superior para el avance social, cuando inducen al drenaje de cerebros o a lo que la ONU ha
calificado como la marcha de los locos. Mientras
regiones golpeadas por la crisis asitica como Malasia siguen perfeccionando en el exterior a unos
20.000 graduados, la Argentina slo enva 200
egresados por ao para emprender estudios de alta jerarqua.
De las largas y cruentas luchas entabladas por
nuestros estudiantes organizados en defensa de
la universidad pblica, prevalecen por consiguiente algunos smbolos aislados de diversa relevancia, como la libre agremiacin, el semipresencialismo o una relativa renovacin curricular, metodolgica y profesoral. En menor grado se observa la
instauracin de ctedras paralelas y el apoyo a los
alumnos de escasos recursos. La libertad de ctedra, si bien parece afianzarse en cuanto a la posibilidad de abarcar un amplio espectro ideolgico,
defecciona en su aspecto ms fecundo: inculcar el
amor a la sabidura y promover la construccin de
lo verdadadero.

74

Trasfondo doctrinario: el extramuro

Una idea subyacente general en la trayectoria reformista se vincula con el juvenilismo, es decir, con
la creencia de que les corresponde a los jvenes
asumirse como avanzada histrica, como redentores sociales y portadores de utopa, al reunir en s la
mayor dosis de inconformismo, desinters, creatividad y compromiso; lo cual se traduce en un accionar renuente a la injusticia e inclinado hacia los desposedos.
Dicho ideario se ha configurado paulatinamente a lo largo del siglo XIX, en mbitos como la Universidad de Charcas, con estudiantes criollos pro cedentes de distintas regiones americanas, con su
exaltacin del contractualismo rusoniano y el dere cho a la insurgencia. La franca intervencin de
esos mismos jvenes en la gesta emancipadora
indujo a que ella fuese interpretada, ms como el
triunfo de la conciencia estudiantil de vanguardia
que como una victoria militar o caudillesca. Luego
se asistir a la prdica de la nueva generacin ro mntica en favor de una segunda emancipacin:
la mental y cultural. Con la bohemia y el modernismo, contrapuestos a la burguesa y al establishment, la juventud aparece sacralizada como artfice del hombre nuevo y de una nacionalidad ampliada. Ya en el evento uruguayo mencionado se
proclam la rebelda como un principio csmico
omnipresente. Toda una mstica que se renueva
con las primeras camadas reformistas y que en los
sesenta adquiere proporciones ciclpeas hasta llegar a visualizarse entonces a ese momento, ms
que como un quiebre o una brecha, como la Revolucin Generacional en marcha, como autntica
Ley Universal.

75

Surgen aqu una infinidad de interrogantes.

Semejante derrotero ha sido interrumpido por la
actual generacin posmoderna, por los jvenes rotulados como yuppies, X o Y; por el primado de la
retraccin, el desentendimiento y la tica gladiatoria de la supervivencia; por los efectos disgregadores de la represin, las migraciones, el desempleo
masivo, la proletarizacin de las profesiones, la
crisis de la familia y la educacin, la drogadependencia, la delincuencia y la prostitucin? Con la
triplicacin de la matricula y el pulular de universidades orientadas hacia los objetivos ms heterogneos, estarn los movimientos estudiantiles desarticulados y despojados de sus grandes metas
una moneda corriente durante dcadas pasadas
a lo largo y ancho del planeta? Slo persistirn
cuando mucho los intereses gremiales del alumnado, reducidos a un mero clientelismo con delegacin de funciones? Se agudizar la estricta separacin entre el ciudadano, como sujeto poltico, y
el universitario, volcado al estudio con mayor o
menor dedicacin, sin salidas espontaneas, proyectos utpicos ni incidencia en las prcticas hegemnicas?
Quedarn tambin afectadas las restantes
propuestas reformistas, como la exclaustracin de
la universidad, su aproximacin a las necesidades
del medio y su asesoramiento a los intereses nacionales? Se habr agotado el margen de sensibilidad y solidaridad social de los universitarios y
estar ya desmentida su afirmacin de que el siglo
XX representara el siglo de la asociacin y de la
unin obrero-indgena-estudiantil? Caer por el
propio peso del devenir histrico el credo de la fraternidad y la integracin de nuestros pueblos como salvaguarda frente a las oligarquas, al capitalismo expansionista y a la explotacin bestial del
pueblo? Nuestra Amrica nunca ms volver a
ser planteada como tierra de grandes sueos y he-

roicidades, como sntesis civilizatoria suprema con

un destino comn y una poltica exterior de neutra lidad y autodeterminacin? Habr cesado el mpetu antiautoritario de nuestra juventud que la llev a combatir el chovinismo, el belicismo y el militarismo; a querer vivir y no morir gloriosamente, a
optar por un siglo de resistencia a cuatro das de
tirana?
As como se ha puesto de moda el negar la
universalidad de la razn junto a los sujetos protagnicos y al sesgo liberador en la historia, estara
tambin clausurada la universidad como vehculo
de progreso y emancipacin? Con el eclipse de
la universidad-mordaza (militarizada), habr que
conformarse con la otra cara de la reproduccin y
el cementerio de conciencias representada por la
universidad-enseadero, afn con una modernizacin redituable pero excluyente? El paradigma
pedaggico idealista, tras el repliegue de la universidad-trinchera, abocada en desfacer los entuertos
mundanos, ni siquiera adoptar la forma de una
universidad-orientadora, que impulse la modernizacin inclusiva y delegue a los gobiernos y a la
poblacin la mproba tarea de operar como legtimos agentes transformadores? La enseanza
superior quedar subsumida por la globalizacin
sin cumplir con su excelsa misin de enlazar las
identidades locales con otras ms amplias del entorno multicultural? Ms especficamente, podrn
revertirse los mecanismos verticales de decisin
impuestos por los organismos crediticios, los ministerios o el Mercosur educacional?

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77

Hacia la efectivizacin de la Reforma

La Reforma Universitaria fue concebida de varias modalidades dismiles: como la segunda
aventura conjunta de Amrica latina tras los cien
aos de soledad que siguieron a las guerras independentistas, como prolongacin de un nuevo
ciclo iniciado por las revoluciones mexicana y sovitica o como un episodio concomitante a la apertura democrtica de nuestras sociedades. Ms all
de las correlaciones epocales que guardan esos
trascendentes acontecimientos, el legado reformista mantiene una apreciable proyeccin. Por un
lado, por su apuesta al pluralismo, a la autocrtica,
al libre examen, a una universidad pblica ms
abierta y mejor dotada. Por otro, por su inclinacin
a paliar las enormes diferencias societales mediante alianzas multisectoriales que hoy, como antes de 1918, se enfrentan a un modelo conservador y a una democracia formalista.
El carcter operativo del estudiantado, si bien
se ha despojado de mesinicos resabios, tampoco
ha perdido su vigor primigenio, sobrepasando incluso la imagen esttica sugerida por Ernesto Sbato del joven como un sismgrafo espiritual ante
la crisis generalizada, pues crecientemente se observa a los universitarios en las primeras filas para exigir cambios por un mundo ms habitable, a
continuar simbolizando una correntada fertilizante;
aunque ahora los mismos se hallen doblemente
embargados: tanto por la defensa de sus ideales
como por la ausencia de horizonte para los tcnicos y profesionales. As, ora se los ve pugnando
contra gobiernos corruptos o despticos y conatos
golpistas Collor de Melo, Fujimori, Oviedo, la Indonesia de Suharto, el fundamentalismo teocrtico

iran ora paralizando durante muchos meses

una megauniversidad como la UNAM ante el brusco arancelamiento de los estudios o encabezando
una exitosa protesta multitudinaria contra los re cortes presupuestarios a la educacin en la Argentina tras haberse declarado con mucha anticipacin el estado de emergencia econmico por las
autoridades acadmicas de ese pas. Las drsticas polticas de ajuste, con sus agudas tensiones
comunitarias, motivan la articulacin de frentes populares, donde el movimiento estudiantil se fusiona con los sectores laboriosos y recupera sus valiosas aspiraciones para modificar las relaciones
humanas y construir una sociedad de personas. Y
pese a que puede registrarse un mayor desapego
juvenil hacia la poltica partidaria ello no implica
ninguna retraccin hacia los problemas sociales.
Por ltimo, no puede desconocerse la importancia precursora que ha trasuntado el pensamiento y
la prctica reformistas en la consolidacin del paradigma universitario actual, forjado originariamente en esa Crdoba donde se logr superar
tanto el modelo profesionalista napolenico como
el academicismo alemn.
Mucho antes de los sesenta, ya se haba hecho
carne la participacin oficial de los jvenes en
nuestra educacin superior, mientras que en la letrada Europa recin medio siglo ms tarde empieza a admitirse la consulta institucional a los estudiantes que, despus de la II Guerra Mundial, venan bregando por ello y por otros principios lanzados en 1918 como la bsqueda prioritaria de solucin para los grandes malestares sociales. To dos las finalidades bsicas que la UNESCO sustenta hoy como metas para la universidad fueron
adelantadas por el movimiento reformista latinoamericano a travs de miles de pginas escritas por

78

79

nuestras juventudes idealistas en medio de vigilias, persecucin, crcel, exterminio y desapariciones. Estoy haciendo alusin textual a los siguientes objetivos institucionales propugnados por
aqul mximo organismo rector, tanto para el rea
intrnsecamente acadmica como para su costado
comunitario:
elaborar conocimientos nuevos (investigacin
creativa),
formacin de personal altamente calificado (enseanza y comunicacin),
prestacin de servicios a la sociedad (extensin
civil),
funcin tica (crtica social).
En dnde reside pues el mentado anacronismo de la Reforma Universitaria, si sus planteamientos cardinales han obtenido tanta validacin
terica y tanto ascendiente mundial? El clima de
contrarreforma que se ha ido generando procede
especialmente de la impronta neoconservadora
remisa al gasto social, partidaria de la concentracin financiera y cognoscitiva, de una universidad
recluida y tecnocrtica. Dicha tnica suele revestirse con ropajes modernizantes que claman por una
nueva o segunda reforma universitaria que abandone el discurso autonmico y la contestacin.
Por el contrario, la mayora de los supuestos
reformistas nos salen al cruce como un inapelable imperativo categrico. La universidad, por distintos motivos, atraviesa una crisis que ha supeditado lo acadmico a la negociacion por el poder, donde se improvisan investigadores y nadie
puede hacer verdadera profesin docente, donde
se ha establecido un irritativo sistema piramidal.
Los mismos dirigentes estudiantiles han puesto
en evidencia dicha situacin:

Una universidad en la cual conviven elites

profesorales bien remuneradas, y masas
de docentes temporarios, ad honorem, o
con relaciones laborales precarias, equivalentes a los contratos basuras del capitalismo globalizante [...]
La Universidad Mercado est en marcha
en la Argentina y en Amrica Latina, y promete arrasar con la dignidad acadmica y
con las conquistas democrticas de la insurgencia de 1918 (OCLAE, FUC, FUA:
Manifiesto a 80 aos de La Reforma)

Frente a ese estado de cosas, un presidente

de la Federacin Universitaria Argentina, Pablo
Javkin, ha propuesto como misin esencial del
claustro estudiantil: Defender el ingreso irrestricto y la gratuidad, no como dogmas impuestos por
la historia sino como herramientas fundamentales
para el acceso a la educacin superior de todos
los sectores sociales, en un pas que cuenta con
tasas de escolaridad universitaria similares a los
pases africanos y en el cual hay ms analfabetos
puros que graduados universitarios.
Asimismo, en medio de tanto privilegio y marginacin, subsiste plenamente el otro gran mandato
que el reformismo ha planteado como condicin
sine qua non: la brega por una sociedad ms tolerante, culta, justiciera e igualitaria, donde la educacin y la universidad pblicas posean un papel
menos lastimero y, desde su posicin aventajada,
puedan contribuir a resolver o aliviar los problemas de la gente y el hbitat.

81

ANEJO:
CONTRIBUCIONES PERSONALES

Eugenio Puciarelli y la juvenilia platense

Durante las primeras dcadas del siglo se respiraba en la ciudad de La Plata una singular atmsfera cultural que contena desde las variadas
manifestaciones de la bohemia intelectual hasta
las tenidas formales entre los partidarios del positivismo y quienes desafiaban a este poderoso movimiento doctrinario. En un plano ms especfico,
el propiamente pedaggico, mientras los primeros
se inclinaban a exaltar la superioridad acadmica
de Europa y Estados Unidos, el antipositivismo implic un retorno al estudio de las humanidades, la
filosofa y el arte1.
Un motivo que impregn con mucho ardor el
nimo juvenil estuvo centrado en la contienda por
la Reforma Universitaria, contra esa imagen jerrquica que hace del alumnado un conjunto pasivo y
subalterno. En dicha contienda, la dirigencia estudiantil platense participara en forma decisiva, por
ejemplo, en distintos encuentros corporativos que
se realizaron dentro y fuera del pas. Uno de tales
eventos, el Congreso Internacional de Estudiantes
celebrado en Mxico hacia 1921, tendi adems
un puente sig
nificativo para las futuras relaciones entre la intelectualidad progresista latinoamericana.
Cf., AV., Universidad "nueva" y mbitos culturales platenses (La Plata universidad Nacional, 1963); H. E. Biagini
(comp.) El movimiento positivista argentino (B. Aires, Ed. de
Belgrano, 1985) y "Cultura clsica y antipositivismo", en su
Historia ideolgica y poder social (B. Aires, Cedal , 1992),
vol. 2.
83
1

Los estudiantes platenses haban jugado un

papel relevante en la huelga que paraliza las actividades universitarias, durante 1919 y 1920, hasta
que el movimiento reformista logra obtener el cogobierno y otras reivindicaciones acadmicas2. Se
trat de una resistencia que cont con avales docentes como el de Alejandro Korn, quien festejaba
la reforma universitaria platense como un episodio
luminoso3. Entre la infinidad de testimonios que se
han vertido sobre el magisterio de Korn se encuentra el que emito Gabriel del Mazo: "Korn ha
sido maestro impar en la Universidad argentina.
Fue una figura seera; y su nombre, indisolublemente ligado a la Reforma, la prestigi en reciprocidad de influjos [...] Y cuando la Reforma despleg continentalmente su bandera total, por la identificacin de Saber y Justicia, Korn enseo la filosofa de la Libertad por la cual luchbamos"4. Si
bien Korn, como otros coterrneos suyos, sobrepas los lmites aldeanos hasta adquirir dimensiones supranacionales, no por ello puede dejar de
identificarse plenamente con La Plata, esa "ciudad
en la que cant Almafuerte, investig Ameghino y
medit Korn" tal como se asegur durante su
sepelio 5. Ser precisamente all donde ste ltimo
ejercer su magisterio ms personal, segn ha
testimoniado una hija suya, sin dejar por ello de
referirse a su vasto ascendiente en distintos mbitos universitarios:

Los estudiantes lo exaltaron a la direccin

de la Facultad de Filosofa y Letras de
Buenos Aires, en 1918, siendo el primer
decano elegido con la participacin de los
alumnos. Triunfante el movimiento en La
Plata, su nombre fue levantado para ocupar la presidencia de la Universidad [...]
Aos ms tarde, en 1929, en un viaje a Tucumn, al que lo acompa, estudiantes y
profesores le ofrecieron el rectorado de la
Universidad, hacindole objeto de una vibrante despedida en la estacin ferroviaria
[...] No lo acept; es que estaba muy arraigado a La Plata, donde viva haca ms de
cuarenta aos [...]
Gustaba verse rodeado de los jvenes,
sus amigos y condiscpulos, compartiendo
ora la mesilla de caf, en las tardes primaverales, ora el amplio escritorio de nuestra
casa de la calle 60, donde las conversaciones sobre temas filosficos se hacan
interminables. All estaban Enrique Galli,
Snchez Reulet, Orfila Reynal, Juan Manuel Villarreal, Francisco Romero, Luis Aznar, Malmierca Snchez, Segundo Tri,
Quinteros y otros ms cuyos nombres
ahora se me escapan6.

Entre los principales nombres all omitidos se

encuentra el de Eugenio Pucciarelli, quien gozara
de la amistad del maestro Korn desde 1925. Ade-

H.E. Biagini, "La huelga grande", Todo es Historia (enero

1995).
2

La visin de Korn sobre la Reforma Universitaria puede

consultarse en sus Obras Completas (1949).
3

Gabriel del Mazo, Reforma universitaria y cultura nacional

(B. Aires, Raigal, 1955) p. 68
4

Alberto Palcos, Discurso en el sepelio de Korn, Centro de

Estudios Filosficos (Universidad Nacional de La Plata, 1937)
p. 11.
5

84

Ins Korn, Alejandro Korn, mi padre (Universidad Nacional

de Crdoba, 1960) pp. 9 y 8.
85
6

ms de los numerosos trabajos sobre Korn escri tos por Pucciarelli, ste reconocera expresamente tal magisterio como un hecho decisivo para su
propia formacin: "desde muy temprano, hizo sentir la inclinacin hacia la libertad, no slo como problema filosfico, sino como exigencia impostergable de la persona entera y como deber de asegurar su ejercicio en medio de todos los azares a que
est expuesto. Su insistencia en considerar la historia de la filosofa como fuente de informacin
adecuada para superar lagunas y no ceder en la
tentacin de caer en dogmatismos fciles debido
al carcter unilateral de una posicin asumida prematuramente y sin suficiente examen crtico"7 .
El Colegio Nacional, perteneciente a la universidad platense, cumpli un rol distinguido dentro
del desarrollo cultural de la capital bonaerense.
Sus alumnos tomaran partido en los conflictos de
poder que se suscitaron dentro de la enseanza
superior. Adems de la importancia que lleg a tener la Asociacin de Ex Alumnos, comandada por
figuras sumamente representativas del liderazgo
reformista (Orfila Reynal, Ripa Alberdi, Mendiroz,
Sommariva, Carlos Heras y otros), cabe cotejar la
gran cantidad de colegiales que se solidarizan con
el extenso paro decretado por la Federacin Estudiantil de la Universidad de Plata. En una larga nmina de adherentes distribuida hacia mayo de
V De una entrevista a Pucciarelli que, bajo el ttulo "La vocacin del filsofo", apareci en el suplemento La Opinin Cultural, 9 julio 1978, p. II. Un artculo primigenio de Pucciarelli,
impreso en Cursos y Conferencias (1936), llevaba un significativo ttulo: "Alejandro Korn, maestro de saber y de virtud".
Mi propio contacto personal con Pucciarelli provino de un ciclo suyo sobre Korn impartido en 1960 para los Cursos Internacionales de Temporada de la UBA. Por entonces
(1959), Pucciarelli publica otro trabajo, "La leccin de Korn",
en la revista de la universidad portea, que sera sucedido
por otras colaboraciones del mismo autor en torno a Korn y
su pensamiento.
86

1920, pueden observarse diversos escolares secundarios que habran de sobresalir posteriormente: Luis Aznar, Guillermo Korn, Jos Mara Lunazzi, Antonio Salvadores, Anbal Snchez Reulet,
Pedro Verde Tello y el mismo Eugenio Pucciarelli,
cuando an no haba cumplido sus 13 aos de
edad 8.
Pocos meses ms tarde, el reformismo triunfante lleva como rector del Colegio Nacional al dirigente cordobs Sal Taborda, quien se haba recibido de abogado en la universidad platense. Ta borda procura introducir hondas transformaciones
pedaggicas, tendientes a revalorizar la personalidad del alumno secundario. Pese a que su experiencia fue oficialmente boicoteada, la misma pro dujo una fuerte conmocin en el estudiantado9.
Ms all de las depuraciones que entonces se
emprendieron, hacia 1923 el cuerpo docente del
colegio cont con figuras como las de Rafael Al berto Arrieta, Narciso Binayn, Arturo Capdevila,
Alberto Palcos, Abraham Rossenvasser y Carlos
Snchez Viamonte. El ao siguiente denota un hito trascendental, pues se establece en La Plata la
primera emisora universitaria de Latinoamrica
con una lnea especial para el mismo colegio en
cuestin, se aprueba una nueva curricula que
aade un ao ms a los estudios, ingresa Ernesto
Sbato como alumno y se incorporan nuevos pro -

Vase la lista de adherentes en G. del Mazo (comp.), La

Reforma Universitaria (B. Aires, FUBA, 1927) pp. 214ss.
9

Sobre la gestin de Taborda al frente del Colegio Nacional,

ver H.E. Biagini (comp.) La Universidad de La Plata y el movimiento estudiantil (Editorial de la UNLP, 1999) pp. 184-193.

87

fesores al establecimien-to Fernando Mrquez

Miranda, Gabriel del Mazo y dos figuras de enorme gravitacin: Ezequiel Martnez Estrada y Pedro
Henrquez Urea.
Martnez Estrada accede a la ctedra de literatura universal gracias a las gestiones llevadas a
cabo por Arrieta. Al poco tiempo, aqul revelara
excelentes condiciones para la enseanza que le
ocasionaron el afecto y la admiracin de sus alumnos, quienes no resultaban fcilmente complacientes. Recordando a los primitivos estudiantes del
Colegio Nacional, cuando hacia 1956 retoma provisoriamente la enseanza tras un perodo de apagn universitario, Martnez Estrada sealaba:
"Aquellos (alumnos) eran fogosos, apasionados
por saber, devoraban libros, me asediaban a preguntas y competan por dar clases mejor que yo
[...] eran soadores y crean, como yo, en las cosas
increbles"10 . Su accionar en La Plata result muy
fecundo, colaborando en diversos emprendimientos culturales. El propio Pucciarelli, adems de aludir a las impresiones imborrables que le gener
Martnez Estrada durante su adolescencia, traz
minuciosamente una semblanza del escritor bahiense durante la clase inaugural que ste imparti
hacia abril de 1925: "El nuevo profesor, de rostro
animado por leve sonrisa y ojos inquietos y brillantes, cuya mirada abarcaba la clase entera, tomaba
la palabra en medio de la expectativa de treinta
adolescentes. Su vocabulario luca una riqueza insospechada, que los odos juveniles no estaban
acostumbrados a escuchar de labios de otros
maestros. Su voz flua sin afectacin, apenas ritmada por un ligero movimiento de las manos, cu-

yas palmas solan abrirse hacia el pblico, mientras el cuerpo erecto se empinaba aun ms como
huyendo del suelo. El tema era la pica y el libro
cuya estructura, contenido e intenciones se exponan no era otro que la Ilada. El recio poema homrico se corporizaba a travs de una exposicin
salpicada
de
imgenes
atrevidas11
El gran humanista dominicano Pedro Henrquez Urea tuvo penetrante conciencia de la unidad esencial que posee nuestro continente. Su insercin personal en la Argentina arranca de ese
mencionado congreso estudiantil que tuvo lugar
en Mxico, donde comenzaron sus vnculos con
los tres delegados platenses Ripa Alberdi, Orfila
Reynal y Enrique Dreyzing que culminaran con
la radicacin de don Pedro en la ciudad de las diagonales. Adems de sus tareas docentes sistemticas, Henrquez Urea, como Korn, librara un
magisterio integral fuera de las aulas. Su hogar fue
punto de reunin y tertulia literaria, como lo precisara, entre otros, el mismo Pucciarelli:
Ante un grupo reducido de amigos Francisco Lpez Merino, Guillermo Korn, Juan
Manuel Villareal, Anbal Snchez Reulet,
Enrique Moreno Bez y yo desarroll en
su casa de La Plata, en que haba reuniones todas las semanas, un cursillo de comentario de textos filosficos (v.g., La Risa
de Bergson y la Esttica de Croce) 12
despert en m el sentido de la responsabilidad intelectual, entendida como exigencia de mtodo en la investigacin, de acceso directo a las fuentes y no a travs de

11

Martnez Estrada, "Consejo a los estudiantes", en la Antologa Ezequiel Martnez Estrada (B. Aires, ECA, 1978) p.
237.
10

88

E. Pucciarelli, Ezequiel Martnez Estrada: Poesa, filosofa y

realidad nacional (B. Aires, Academia de Ciencias, 1986) p.
29.
E. Pucciarelli, Pedro Henrquez Urea, humanista (B. Aires, Academia Nac. de Ciencias, 1984).
89
12

expositores que trivializan y deforman; un

inters muy vivo por la cultura de Amrica
hispnica en todos sus planos: preferentemente literatura y plstica; la necesidad de
esforzarse por alcanzar una expresin cla ra y sobria, sin aderezos retricos, respetuosa de las normas de la lengua castella na. Tambin la conciencia de estar instala do en Amrica, un medio permeable a todas las orientaciones del pensamiento occidental, pero distinto de Europa por su
paisaje y su fondo tnico13.

En esa suerte de urbe estudiantil simbolizada

por La Plata puede constatarse la presencia de
una verdadera multitud de hojas juveniles, voceros
de los distintos crculos de alumnos secundarios y
terciarios, como fue el caso de Estudiantina, la
cual se presentaba a s misma como "tribuna de
juventud y de idealismo primaveral" que deseaba
"despertar el alma de los jvenes de nuestras casas de estudio y hacerles sentir la inquietud dinmica de la hora presente, hora de plena revisin
de valores y de renovaciones intensas", proponindose asimismo luchar "por la cultura de los
pueblos, el engrandecimiento moral de la juventud
y de todos los hombres cualquiera sea su patria o
idioma". La publicacin tambin bregaba por la solidaridad inter-juvenil para neutralizar los conflictos
de Amrica Latina y las posturas chovinistas, militaristas y clericales. De all que uno de los referen-

tes primordiales que aparecen en la revista sea el

lder reformista peruano y fundador del aprismo
Vctor Ral Haya de la Torre, desde su exilio euro peo. Organizaban tambin ciclos de conferencias
dedicadas especialmente a los jvenes alumnos y
obreros de La Plata con un nfasis especial en el
latinoamericanismo. Se le brind mucho espacio a
uno de los intelectuales que ms predicamento
haba alcanzado entre la nueva generacin durante aquella etapa: el literato suizo Romain Rolland,
quien lleg a ser calificado como "el ms grande
maestro de las juventudes idealistas" y como el
primer europeo notable que, habiendo roto la indiferencia hacia "los clamores lejanos", "ha comprendido en toda su grandeza el vasto movimiento de rebelda y de unin que realizan las juventudes de la Amrica Latina"14.
Las contribuciones de Pucciarelli a esa llamativa publicacin se encuentran diseminadas en
las cuatro primeras entregas de Estudiantina. Algunas notas poseen un tinte intimista cercano a la
prosa potica15. Otras apreciaciones apuntan a
cuestionar el sistema didctico y el facilismo de los
alumnos1 6, mientras se rescata una figura polmica como la de Jos Ingenieros, quien haba desaparecido por ese entonces:
La actitud de nuestra juventud estudiantil,
a raz de la muerte de Jos Ingenieros ha
sido indigna de ella. Esta juventud bullanguera, revoltosa, renovadora, ha pagado
Cfr., H. E. Biagini, Romain Rolland entre nosotros, en curso de publicacin en esta misma editorial dentro del volumen
Utopas juveniles.
14

15

E. Pucciarelli, "La plegaria del ciego", Estudiantina I, 1925,

pp. 27-28; "Crepsculo autumnal", ibid., II, 1925, pp. 91-92;
"Anochecer", ibid., IV, 1926, pp. 31-32.
13

En la entrevista citada de La Opinin Cultural, p. II.

90

(16) E. Pucciarelli, "Lacayos", "Fsiles", "Orientar, educar,

instruir", ibid., pp. 39, 40, 41.
91

con su silencio su necedad, cubrindose

de bochorno. Su olvido es imperdonable,
pues Jos Ingenieros era el nico hombre
que mereca el homenaje de la juventud,
tanto por sus brillantes dotes de hombre
de ciencia, como por su amor a todo lo que
importara reforma en lo social. Sin embargo su deceso ha pasado desapercibido en
medio del ambiente solicitado por la politiquera casi de comit, las rencillas de partidos y las desaveniencias de los caudillos
directores17.

mente intensa como para crear un arte nuevo [...]

Quin sabe si en las construcciones de las grandes ciudades no se bosqueja un arte nuevo!" 18
Pucciarelli, en uno de los ltimos reportajes que
concedi, se referira a las insospechadas derivaciones que le trajo ese artculo suyo, que implicaba
su primer acercamiento orgnico a la reflexin filosfica:
El artculo se public y lo ley Pedro Henrquez Urea, que en aquella poca era
profesor del Colegio Nacional de La Plata.
Pregunt quin haba escrito eso, y Juan
Manuel Villareal, que estaba al pie de la
escalera en momentos que terminaban las
tareas del colegio y se dispersaban los
alumnos, le dijo: "Ese flaco que est bajando por la escalera". Entonces, don Pedro me llam y me pregunt si tena algo
que hacer, a lo que le respond que estaba
libre de compromisos, y as comenzamos
a caminar. Estuvimos caminando dos horas, desde el Colegio nacional hasta la casa de l, y en el transcurso de la charla me
someti a un interrogatorio sobre el artculo publicado. Hizo una serie de observaciones relativas a la discordancia entre la
construccin especular del pasado de las
artes y la construccin emprica de ese
mismo pasado. Como la experiencia no
ratificaba las ideas, un poco atrevidas, de
ese vuelo especulativo que caracterizaba
la exposicin de Hegel, me dio su posicin
al respecto. Me ofreci libros para profundizar el tema, y me dijo que en filosofa no
se entra por la puerta de Hegel, que hay
que entrar por los presocrticos, por Pla-

La ltima colaboracin de Pucciarelli que falta

mencionar, "Reflexiones sobre la historia del arte",
se halla parcialmente inspirada por la Esttica de
Hegel, a la cual aqul se haba aproximado en un
curso dictado por Leopoldo Lugones, quien, habindose rehusado a profesar en la universidad
portea, terminara por aceptar la invitacin de
Joaqun V. Gonzlez para hacerse cargo de la ctedra de esttica en la casa de estudios platense.
El ensayo de Pucciarelli, redactado a la edad de
17 aos, supona la existencia de una sostenida
legalidad, tanto para el mundo natural como para
el orden humano, mientras que la sensibilidad artstica responda a una caracterstica propia de cada poca y poblacin. En las conclusiones se
planteaban diversas alternativas: "Podra alegarse
que la hora presente, verdadero crepsculo de
dolos, carece de una cultura suficienteE. Pucciarelli, "La juventud estudiantil platense", ibid., pp.
39-40. En rigor de verdad, la misma Estudiantina haba incluido pginas de Ingenieros, considerndolo un intelectual
de vanguardia (II, 1925, pp. 101-103) y rindindole un sentido tributo en su fallecimiento: "maestro de juventudes porque tuvo fe en el porvenir [...] cay el que llevaba la antorcha [...] estas lgrimas viriles derramadas por nuestros ojos
irn a madurar la simiente del recuerdo ntimo y cordial hacia el maestro cado" (III, 1925, p. 5).
92
17

E. Pucciarelli, "Reflexiones sobre la historia del arte", ibid.,

III, 1925, pp. 117-122.
18

93

tn y Aristteles, y la vez que estuve en la

casa me regal tres tomos de las obras
completas de Platn, publicadas en Mxico por la Secretara de Educacin que diriga Jos Vasconcelos. En la casa de
Henrquez Urea conoc ese ao a Alejandro Korn, y dos aos despus a Francisco
Romero, de manera que yo tena los puntos de referencia ms adecuados para saber qu era la filosofa en la Argentina,
cul era su temtica, quines eran sus representantes principales, y qu era lo ms
importante que se haba escrito19.

Para 1927, el ltimo ao en que Estudiantina alcanza a ver la luz de la imprenta, Eugenio Pucciarelli ser elegido en La Plata como vicepresidente
de la Federacin Universitaria y tambin como
presidente del Centro de Estudiantes de Medicina,
ocupando la vicepresidencia de esa misma agrupacin un amigo suyo de toda la vida, Oscar Alende. Cabe preguntarse, para finalizar, hasta qu
punto mantuvo su fidelidad, el primero de los nombrados, a esas posiciones iniciales? El propio Pucciarelli nos esboza una respuesta aclaratoria,
cuando, efectuando una evaluacin retrospectiva,
lleg a declarar: "Eramos ingenuos y hacamos
poltica estudiantil proclamando ciertos ideales y
denunciando cuanta deficiencia veamos" 20.

El pensamiento universitario de Arturo Roig

En otras tribunas y espacios hemos tenido el
placer de referirnos a distintos aspectos de la
siembra intelectual que ha cosechado nuestro
maestro y amigo, Arturo Andrs Roig21.
Un tema que, pese a no ser colateral, ha quedado ms desfavorecido dentro de los variados
comentarios que recibi la obra de Roig ha sido su
preocupacin por la problemtica universitaria;
preocupacin que l ha compartido de diferente
manera con otros filsofos latinoamericanos y argentinos que han teorizado sobre nuestras casas
de estudios superiores o se han involucrado estre chamente en las interminables contiendas por mejorar la excelencia acadmica y hacer partcipe de
ella a los sectores ms postergados de la comunidad: desde Jos Ingenieros, Alejandro Korn, Sal
Taborda, Carlos Cossio, Coriolano Alberini, Jos
Carlos Maritegui, hasta, ms recientemente, Risieri Frondizi, Ernesto Mayz Vallenilla, Gustavo Cirigliano, Augusto Prez Lindo y aquellos otros que,
desde las ciencias sociales o el mismo saber cotidiano, han apuntalado la causa de la enseanza
pblica en sus ms altos niveles.
Arturo Roig, desde sus mismos inicios en las lides intelectuales, hace medio siglo atrs con un

21

19

Del dilogo que mantuvo Pucciarelli con Antonio Castello

en la revista Todo es Historia, diciembre 1992, p. 59.
20

Ibid., p. 60.
94

Entre otros lugares, he abordado la obra de Roig en Filosofa americana e identidad (B. Aires, Eudeba, 1989) e Historia ideolgica y poder social (B. Aires, Centro Editor de A.
Latina, 1992) y en la presentaciones de su obra Rostro y filosofa de Amrica Latina (IV Congreso Internacional de SOLAR, Universidad de Cuyo, 1993) y del libro de Carlos Prez
Zabala, Arturo A. Roig. La filosofa latinoamericana como
compromiso (Universidad Nacional de Ro Cuarto y Ediciones del Icala, 1999).
95

precoz despertar, ha venido incursionando por

el terreno poco cultivado de la pedagoga universitaria. En tal sentido, me parece advertir en esas indagaciones dos vertientes principales:
De recuperacin crtica de las mejores tradiciones en la materia:
a) Como la que plantean las diversas propuestas
para articular una Universidad Latinoamericanista
dedicada a analizar nuestras realidades y a gestar
una conciencia cultural propia (v.gr., en autores como Francisco Bilbao, Jos Mart o Julio Barcos). De
un modo u otro, esos propsitos se hallan inmersos
dentro del legado bolivariano de integracin continental22.
b) En un plano convergente, tenemos el examen y la revalorizacin efectuada por Roig de la
Reforma Universitaria, incluso en pases menos
conocidos como el Ecuador o en los vnculos de la
misma reforma con las innovaciones pedaggicas
insinuadas prematuramente en Espaa a travs
de la Institucin Libre de Enseanza. Aqu cabe
destacar la hermenutica que Roig aplica a la
comprensin del juvenilismo roplatense junto a
sus interpretaciones sobre las diversas corrientes
internas que nutrieron al complejo movimiento reformista entre nosotros. Se distingue su abordaje
del clebre manifiesto liminar con el cual dicho
movimiento obtuvo en Crdoba urbi et orbi
su carta de ciudadana bajo la inspiracin personal
de Dedodoro Roca23.

c) Entre otras avanzadas pedaggicas ms,

rescatadas por Roig, figura la gnesis que l mismo perfila del sistema de seminarios, planteado
como el corazn de la enseanza universitaria
al menos para las ciencias del hombre y con antecedentes tales como los de Pedro Scalabrini en
la Escuela Normal de Paran, Adolfo Posada en la
Universidad de La Plata o Jos Gaos en el Colegio de Mxico y en la UNAM2 4.
Desde las propias aportaciones roiguianas:
a) Tericas
Sus reparos a la enseanza magistral y su defensa de la actitud dialgica y problematizadora,
de la participacin creativa del alumno universitario.
Su reflexin sobre las ligazones entre Universidad y Regin para superar la antinomia entre localismo y universalismo, entre una universidad pragmtico-profesional y una universidad cientfico-investigativa.
Su rechazo a los universales ideolgicos empleados por una pedagoga opresora que niega la
personalidad del educando. Entre esos universales que muchas veces encubren la relacin dominador-dominado y un sistema educativo autoritario se pueden encontrar, por ejemplo, nociones como las de libertad, patria, nacin, amor,
Dios, pueblo, tradicin, civilizacin, etc. Como antdoto, en otras pocas ms heroicas Roig sugera
lo siguiente:
es necesario el despertar de la sensibilidad social en los hombres. Es necesario
que la injusticia, el hambre, la enfermedad,

22

Ver, p.ej., A. A. Roig, "Los ideales bolivarianos y la propuesta de una universidad latinoamericana continental", en
Estudios Latinoamericanos (UNAM) 9, 1976, pp. 231-245.
Cfr., A. A. Roig, "Deodoro Roca y el Manifiesto de la Reforma de 1918", en Universidades (Revista de la Unin de
Universidades de A. Latina) 79, 1980, pp. 88-115 y "La reforma universitaria en los pases hispnicos y las ideas peda96
23

ggicas de Francisco Giner de los Ros", en Letras Peninsulares (Michigan State University) 4, 1991, pp. 155-171
Vase, i.a., "Algunas consideraciones sobre pedagoga
universitaria", conferencia leda por Roig en la Facultad de
Filosofa y Letras, Universidad Nacional de Cuyo (1967).
97
24

el dolor y la explotacin existentes se

constituyan, aun cuando ello suene a paradoja, en elementos educativos en favor
de la constitucin de un nuevo estado de
conciencia. No se trata de crear conciencias "caritativas", sino simplemente justicieras. Es necesario que los marginados
en todos los rdenes, aqullos que con su
presencia y su fuerza tienen el poder de
quebrar los universales ideolgicos y de
exigir una nueva libertad, un nuevo Dios,
una nueva nacin, adquieran la capacidad
de organizar socialmente su presencia y
su fuerza. El nio, el adolescente, desconocidos en las relaciones educativas en su
alteridad, integran tambin el mundo de
los marginados. De ah el sentido profundo de las rebeliones estudiantiles25 .

b) Experienciales
En relacin con la universidad argentina de
1966 a 1973 nos encontramos con una doble crtica formulada por Roig: al plan universitario de la
llamada Revolucin Argentina destinado a evitar
la masificacin y la radicalizacin estudiantil frente
al establishment, la dependencia y el cientificismo y a una subyacente pedagoga tradicional
basada en la relacin verticalista docente-alumno,
donde se entroniza al educador en detrimento del
vnculo alumno-alumno y docente-docente. Como
misin reconstructiva fundamental, Roig preconi-

zaba que se hiciera carne en los universitarios su

primordial objetivo al servicio de la transformacin
de la sociedad26 .
Por otra parte, tenemos tambin la intervencin directa del propio Roig en el ensayo de pedagoga universitaria participativa llevado a cabo en
Mendoza durante el perodo que va de 1973 a
1974; perodo que, dentro de la euforia epocal, ha
sido comparado con el mayo francs del '68. Aqu
se destacan los proyectos de nuestro autor homenajeado que se han opuesto a someter la universidad a los supuestos desarrollistas y han sostenido
en cambio la importancia de conducir esa entidad
bajo los ideales de la liberacin. El mismo Roig fue
quien se ocup de elaborar las bases estatutarias
del nuevo modelo acadmico; un modelo de alguna manera siempre vigente porque implica pelear,
como aduce su enunciador, "contra la alienacin
por el crecimiento espiritual y material del hombre"27 .
Finalmente, sealamos la plasmacin realizada por Roig, junto con otro caracterizado colega
del exilio como Rodolfo Agoglia, del plan de
estudios implementado para el Departamento de
Filosofa en la Facultad de Humanidades de la
Pontificia Universidad Catlica de Quito.
Con todo lo expuesto, no podemos dar crdito ahora a una apreciacin vertida por Arturo Roig
cuando se enorgulleca de incluirse entre los docentes que consideran que su misin no termina
con el timbre de cada hora de clase, o cuando se
26

25

Entre otros trabajos alusivos de Roig, cito aqu: "Las relaciones educativas desde el punto de vista de una pedagoga
de la liberacin" (disertacin en el Colegio Nacional Central
de la Universidad de Cuyo, noviembre 1973) y "Algunas preguntas a propsito de las relaciones de la UNC con su medio", Los Andes (Mendoza, 1969).
98

A. A. Roig, "Un proceso de cambio en la universidad argentina actual (1973-1974)", en Revista de Filosofa Latinoamericana 1, 1975, pp. 101-124.
A.A.Roig, "Un experimento de pedagoga universitaria participativa", en revista Unidos 1, diciembre 1987, pp. 44-70.
Los trabajos citados se han recogido posteriormente como
A. A. Roig, La universidad hacia la democracia (Mendoza,
Ediunc, 1998)
99
27

senta ms inclinado a presentarse, ni ms ni menos, como un simple maestro de vida antes que todo un seor catedrtico?

Un aporte sostenido
Complace verificar cmo una causa que enalteci a diversas generaciones la del movimiento
estudiantil reformista ha podido trascender el
puro activismo para dar lugar a un abundante corpus documental y a una historiografa no menos
apreciable que, sin deponer legtimas pasiones,
permiten aproximarnos con mayor discernimiento
a esa rica tradicin verncula. Entre tales esfuerzos heursticos e interpretativos, cabe destacar la
tenaz obra de recuperacin que, desde hace ya
hace cuatro dcadas, han venido emprendiendo
dos militantes de la buena memoria: Alberto Ciria
y Horacio Sanguinetti, especialmente a travs de
un libro suyo varias veces reelaborado.
Cuando Ciria y Sanguinetti salen al ruedo en
1962 con su Universidad y estudiantes, ya existan
otros materiales e importantes estudios sobre el
particular, por ejemplo, trabajos de largo aliento
como los que plasmaron Julio V. Gonzlez y Carlos Cossio, para el caso argentino, o Gabriel del
Mazo y Gregorio Bermann con mayores referencias al mbito latinoamericano e inclusive, en el ltimo de ellos, abriendo un sugerente panorama
sobre el protagonismo juvenil en muy diferentes
pocas y situaciones. Con todo, pese a su prolongada mocedad, ni Ciria ni Sanguinetti eran sujetos
improvisados en esas mismas lides intelectuales y

contaban con un slido background para abordajes por el estilo28.

El libro en cuestin, publicado por Depalma
cuando esta editorial no reproduca textos autoritarios como hizo a posteriori, se inscribe dentro de
una coleccin de cultura jurdica y universitaria29.
Est dedicado a su vez al Quetzal ave emblemtica de los indgenas centroamericanos, smbolo de la libertad, cuyo nombre fue adoptado por el
Centro de Estudiantes de Derecho, a la misma
agrupacin de los autores en dicha facultad (MUR)
y a varios patriarcas del reformismo calificados como "hroes dela Argentina no oficial" (Julio V.
Gonzlez, Anbal Ponce, Deodoro Roca y Sal Ta borda). La obra aparece durante un perodo en el
cual se reestablece la autonoma universitaria tras
prolongadas persecuciones estudiantiles y exoneraciones docentes.

Adems de su previa experiencia como representantes estudiantiles, uno y otro ya haban incursionado con escritos y
publicaciones alusivas. Ciria: discurso en el Homenaje a la
Revolucin de Mayo en su sesquicentenario (Universidad de
Buenos Aires, 1960). Sanguinetti: presentacin al Facundo de
Sal Taborda (Editorial Perrot y Centro de Derecho y Ciencias
Sociales), sendas notas individuales en Lecciones y Ensayos
(n 10-11 y n 12, 1959), donde, junto con Ciria y Enrique Bacigalupo intentan una evaluacin del reformismo (ibid., n 13,
1959). Muy especialmente, una monumental recopilacin,
lanzada por la FUBA para conmemorar el cuadragsimo aniversario del grito de Crdoba, que llevan a cabo Ciria y Sanguinetti, con la colaboracin de Arnoldo Siperman: La Reforma Universitaria (1918-1958); recopilacin que se cierra con
dos trabajos: uno, indito y ad hoc del intelectual cubano Juan
Marinello; otro, ms abarcativo del propio Ciria: "Los estudiantes y la poltica en Amrica Latina".
28

La coleccin estaba dirigida por Enrique Bacigalupo, Alberto Ciria, Horacio Sanguinetti, Arnoldo Siperman y Norberto
Spolansky.
29

100

101

Su contenido comprende, fundamentalmente,

un esquema sobre la evolucin de la Reforma en la
Argentina y en los pases hispanoamericanos, asi
como las propuestas polticas, sociales y pedaggicas planteadas por ese movimiento. Junto a una
bibliografa pormenorizada, se puede acceder a los
conflictos iniciales generados por la universidad
cordobesa con su anacronismo teocrtico y a
los apoyos extra-acadmicos que tuvo tanto el sector reformista como sus adversarios. Tambin se
hallan acotadas las clsicas reivindicaciones que
esgrimieron los estudiantes en ocasiones desde
picos congresos nacionales o internacionales,
v. gr., solidaridad latinoamericana, unidad con los
trabajadores, oposicin al imperialismo y al militarismo. En este ltimo aspecto, un leit motiv: las
abrumadoras diferencias entre las partidas universitarias y el presupuesto castrense.
Dentro del plano institucional, Ciria y Sanguinetti enuncian su propio parecer sobre el rol del alumno y del rgimen para el profesorado, detenindose
en un caso familiar: la Facultad de Derecho portea, a la cual no vacilan en tildar como un rancio
bastin reaccionario y oligrquico de cuyas filas
se nutriran paradjicamente muchos gobiernos inconstitucionales.
Los autores comentados exhiben una evidente
simpata por el fenmeno analizado, por ejemplo,

cuando defienden a la Reforma Universitaria de

las crticas desorbitadas que le efectuaron los nacionalistas por una supuesta falta de impugnacin
al imperialismo britnico o por su apoyo a los aliados durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, su enfoque dista de ser apologtico, pues
no dejan de reconocer las flaquezas y desviaciones, las alianzas contraproducentes, las posturas
mesinicas, que a veces exhibi un conglomerado
tan heterogneo como el del reformismo continental o algunas de sus figuras primordiales.
En definitiva, la misma amplitud de miras que
ha evidenciado el movimiento reformista ha sido
uno de los factores principales por el cual ste fue
combatido por intereses sectarios que lo han llevado en nuestras tierras a verse sumido tantas veces
en la desventura y la adversidad, a vivir una suerte de holocausto, padeciendo clandestinidad, torturas, crcel, deportaciones y hasta el mismo genocidio.
La segunda edicin, bajo otro ttulo30, implica no
slo el aggiornamento de rigor sino una verdadera
reestructuracin. Si bien se sacrifica el panorama latinoamericanista y se abandona la perspectiva problemtica, para centrarse nicamente en el mbito
argentino y en el desenvolvimiento cronolgico, se
incorporan anexos con fuentes primarias y una seccin de es-tudios sobre los creadores del pensa30

Los reformistas (Jorge Alvarez, 1968).

Mientras Sanguinetti se ocupa de Roca y Taborda, Ciria

hace otro tanto con Ponce y Julio Gonzlez. En el transcurso de la primera a la nueva edicin de la obra conjunta, el
primero de todos, seguira abriendo surcos temticos: Breve
historia del Colegio Nacional de Buenos Aires (Asociacion
Cooperadora Amadeo Jacques, 1963), "Notas para una crnica del movimiento universitario de 1918 en Crdoba", Revista Jurdica de Buenos Aires 3, 1965; numerosas colaboraciones para el peridico Propsitos durante 1964 y 1965,
en su mayor parte consagradas al reformismo y la Facultad
31

102

103

miento reformista31, formulndose mayores precisiones ideolgicas dentro del espectro doctrinario en s
mismo. Entre las piezas seleccionadas folletera,
artculos, proclamas, manifiestos, ilustraciones grficas, se incluyen expresiones inhallables o escasamente conocidas y otras de ms divulgacin.
Entre estas ltimas se encuentra un discurso de
Anbal Ponce donde, haciendo metafrica alusin
a "nuestro buen Juan Cristbal" que se haba lanzado en el dieciocho a conquistar "la Universidad
seorial", apuntaba indirectamente a sealar la
acendrada influencia de Romain Rolland entre los
jvenes pioneros del reformismo3 2.
Una cita oportuna sintetiza en buena medida
las creencias, fervores y expectativas de toda una
poca. Se trata de los conceptos pronunciados, en
un mitin multitudinario celebrado en Crdoba durante la rebelin estudiantil, por ese gran impulsor
de la Reforma Universitaria que fue don Alfredo
Palacios: "el nuevo ciclo de civilizacin que se inicia, cuya sede radicar en Amrica porque as lo
determinan factores histricos innegables, exige
un cambio total de los valores humanos y una distinta orientacin de las fuerzas espirituales, en
concordancia con una amplia democracia sin dog-

mas ni prejuicios"33.
Mucho menos edificantes para el ideario reformista
resultan las consideraciones sobre la poltica del peronismo en el dominio universitario. Sin caer en actitudes fbicas, no deja de puntualizarse el clima regresivo anterior a esa etapa y cmo ello incidi durante el gobierno de Pern, al punto de poder inferirse que entonces se produjo una especie de restauracin de diversas pautas dominantes hasta el
18 e, incluso, la introduccin de ciertos valores que
raramente haban mostrado una fuerza hegemnica. La intervencin policial en las universidades, la
expulsin masiva de catedrticos, la apelacin al
principio de autoridad y a la comunidad frreamente
organizada, la obligatoriedad de la enseanza religiosa y del adoctrinamiento peronista, los privilegios
eclesisticos, traducan una intolerancia manifiesta,
como lo refleja el lema "haga patria, mate un estudiante"34. Dentro del anecdotario deplorable: el otorgamiento al Gral. Pern del doctorado honoris causa en la Universidad de Crdoba por su contribucin
a las artes marciales; las presiones de Guillermo
Patricio Kelly y Antonio Cafiero ante Eva Pern, recipiendaria de otro honoris causa, para que se acente la eliminacin de los profesores disidentes. Ello

de Derecho; "La Reforma Universitaria", Enciclopedia Jurdica Omeba (B. Aires, Bibliogrfica Omeba, 1967) tomo 24.
"El estudiante, objeto de estudio", Mundo Nuevo (Pars) 34,
1969.
Pg. 353. Sobre la presencia de Romain Rolland, ver nota
14, ut supra.
32

Pg. 32. Si bien se adolece de un examen acabado sobre

las ideas de Palacios en torno a la universidad y su correspondiente actuacin en ella, cabe recurrir a sus libros pertinentes y a algunos trabajos que contienen apreciaciones
incidentales: Antonio Herrero, Alfredo L. Palacios (M. Gleizer, 1925); Vctor Garca Costa, Alfredo L. Palacios (Cedal,
1986); Ral Larra, Palacios, el ltimo mosquetero (Leviatn,
1988).
33

104

Remedo del Haga patria, mate un judo o de la expresin usada por el Club de Madres en sus campaas sanitarias: "Haga patria, mate una mosca"?
34

105

dara como resultante el siguiente balance:

La poltica que sigui Pern en materia
universitaria puede as manifestarse: 1)
eliminar a los docentes opositores, sin fijarse en su mrito cientfico, y reemplazarlos por elementos adictos, sin contemplar
tampoco mritos de otro orden; 2) dictar
una nueva ley que, anulando la autonoma, le permitiera controlar a las autoridades de la universidad;
predicar, por algn tiempo, el apoliticismo;
3) iniciar la difusin de su doctrina, y copar
el mo-vimiento estudiantil creando entidades que gozaran de apoyo oficial; 4) fracasado ese objetivo, reprimir a los alumnos
opositores con la violencia que resultase necesario (pp. 123-124).

Se rescatan nombres de dirigentes estudiantiles que, desde las sombras, luchaban para preservar a la Federacin Universitaria Argentina de su
absoluta proscripcin; nombres como los de
Amanda Toubes, Jorge Graciarena, Carlos Canitrot, Gerardo Andjar, Miguel Murmis, quienes luego alcanzaran diversa notoriedad en el cultivo y el
fomento de las ciencias sociales en nuestro pas.
Resta aclarar que la nueva edicin se da a conocer en una atmsfera bastante similar a la de la
primera generacin reformista, por la confianza
que preponderaba en ella de las propuestas libertarias, lo cual despertara de rebote el inters del
hemisferio norte por conocer los procesos estudiantiles en otras latitudes. Sus autores no parecen sustraerse a esa misma impronta, cuando, al
evaluar el espritu de los sesenta en especial el
acercamiento entre cristianos y marxistas, terminan por aseverar que el meridiano en el cual se
A. Ciria y H. Sanguinetti, La Reforma Universitaria (Centro
Editor de A. Latina, 1987)
106

hallaban inmersos "no pasa ya por el dilema librelaica, sino por la autntica liberacin nacional, tarea que en ltima instancia slo ser posible fuera
de la universidad" (p. 150).
Veinte aos despus, durante el proceso de
transicin democrtica y reinstalada nuevamente
la independencia acadmica, Ciria y Sanguinetti
deciden dar a luz otra versin ms de su voluminosa obra35, a la cual, en un exceso de modestia, califican como una simple antologa. Aunque mantienen la arquitectura bsica, el libro ser ahora considerablemente engrosado. De tal manera, redactan una introduccin que plantea la gnesis de la universidad americana en tanto modalidad que, aun desde un lejano pasado, permite captar los grmenes
de autonoma y participacin estudiantil. Completan su periodizacin con los lapsos subsiguientes,
retocan etapas precedentes y aaden el pensamiento de Carlos Snchez Viamonte al captulo
sobre los fundadores del reformismo (esto ltimo a
cargo de Horacio Sanguinetti).
En cuanto a las principales secuencias en juego, si en la entrega anterior se subrayaban algunos
avances en las demandas estudiantiles sobre la dinmica universitaria y sobre diversos problemas internacionales36 durante el interregno de 1955 a
1966, ahora se enfatiza preferentemente la labor
de las propias autoridades universitarias, para ese
mismo perodo. Medidas como la supresin del certificado de buena conducta para ingresar a la universidad, la creacin de una portentosa empresa
editora (Eudeba) y de los departamentos de Extensin Universitaria y de Orientacin Vocacional, u
otras alternativas de avanzada. Todo ello desencadena una campaa macarthista que, tras el golpe
de 1966, termina por derrocar a la conduccin re-

35

36

Los reformistas (edic.citada), pp 140, 146-7.

107

formista en la triste noche de los bastones largos.

Si bien los autores cuestionan aisladas exclusiones
de distinguidos profesores izquierdistas, omiten
pronunciarse sobre numerosos docentes que fueron discriminados despus de 1955 por desempearse durante el ciclo peronista.
Otra objecin, acaso ms valedera, se vincula
con la excesiva amplitud temporal con que se tipifica el ltimo perodo tratado (1966-1983) y, simultneamente, la extrema parvedad con la cual se lo
encara; perodo que contiene desde instantes donde la universidad se convirti en una trinchera para la accin poltica directa hasta otros momentos
en la cual funcion como mero cementerio de conciencias. A ttulo quiz compensatorio, se ofrecen
tres ensayos sustanciosos que llegaron a publicarse durante el extenso lapso mencionado 37.
Alberto Ciria y Horacio Sanguinetti, pese a exaltar la genuina validez que ha sustentado la Reforma Universitaria en su trayecto histrico, no le
asignan un carcter inmutable a todas sus postulaciones primitivas. Si bien dichas requisitorias
permanecen en mas de un sentido incumplimentadas, se advierten otras manifestaciones que han
ido perdiendo una vigencia significativa a esta altura de los tiempos. Tales son los casos del redentorismo estudiantil, la brecha generacional, la periodicidad de la ctedra o la incidencia de los graduados. No obstante sus limitaciones parciales, el
ideario reformista, por presuponer una cosmovisin abierta y multifactica, parece asimismo cobrar una actualidad inusitada ante la crisis de las
concepciones totalizantes.

Jorge Vanossi, "A la bsqueda del tiempo perdido" (1970);

Jos Luis Romero, "Para recuperar la universidad" (1976);
H. Sanguinetti, "Pensamiento y accin de la Reforma"
37

108

INDICE
Presentacin ............................................................ 7
Flujo y reflujo de ideales estudiantiles ............... 11
Gestaciones ................................................. 11
El grito de Crdoba ..................................... 16
De la insurgencia a la desmovilizacin? ... 23
Crticos histricos y vigencia actual ................... 31
Los impugnadores ....................................... 31
El fundamentalismo clerical .................... 31
El arco progresista .................................. 34
Revaloracin ................................................ 38
Permanencia ................................................ 45
La integracin latinoamericana ............................ 51
El sentido bsico de la integracin .............. 51
Precedentes ................................................. 53
Enfrentando al futuro .................................... 66
La universidad hoy ................................................. 69
Puertas adentro: la faceta institucional ......... 69
Trasfondo doctrinario: el extramuro ............. 75
Hacia la efectivizacin de la Reforma ........... 78
Anejo: Contribuciones personales ....................... 83
Eugenio Pucciarelli y la juvenilia platense .... 83
El pensamiento universitario
de Arturo Roig ................................... 95
Un aporte sostenido ................................... 100

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el mes de abril 2000.