Nota tcnica

Sistema MPD o
cmo mantener
el pozo bajo control
sin fracturar
las formaciones
durante la
perforacin
Por Ing. Eduardo Durn y Lic. Alfredo Kaintz, Weatherford

Los autores presentan un sistema de perforacin

enfocado a la eliminacin de los tiempos perdidos
durante el trabajo en perforacin de pozos con
formaciones donde la presin poral y la presin
de fractura estn muy prximas.

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esde tiempo inmemorial la

necesidad ha sido la madre de
todos los inventos e innovaciones y en el caso de la perforacin
con presin controlada, MPD (por su
nombre en ingls Managed Pressure
Drilling ) podemos decir que se confirma dicha regla.
La mayora de los pozos fciles
de perforar ya han sido realizados,
en consecuencia, los que se deban
perforar de ahora en adelante seguramente presentarn nuevos desafos
a la tecnologa de perforacin. Por
este motivo, es cada vez ms dificultoso encontrar proyectos en donde
la ventana de perforacin, o sea la
diferencia entre la presin poral o de
formacin y la de fractura sea lo suficientemente amplia como para elegir
una densidad de lodo que permita
cumplir con el objetivo de perforar el
pozo sin problemas.
La tecnologa MPD es una forma
avanzada de control primario de
pozo que emplea un sistema de lodo
cerrado y presurizable, lo cual permite un control ms preciso de los
gradientes de presin anulares que el
que se obtendra con la simple variacin de la densidad del lodo o el caudal suministrado por las bombas.
Esta tecnologa no est enfocada
en el reservorio como lo hace la perforacin en desbalance (Underbalance
Drilling, UBD), sino que est directamente dirigida a mejorar la perforacin, y reducir significativamente
los TNP (tiempos no productivos)
con lo cual se mejora el control del
pozo al disminuir los riesgos asociados a la perforacin. De lo dicho
anteriormente podemos inferir que
la fuerza impulsora de la perforacin
en desbalance es la mejora del ndice
de productividad y en la MPD lo es
la perforabilidad. A diferencia de la
UBD, que permite el ingreso al pozo
de fluidos del reservorio durante la
perforacin, la MPD no lo hace; la intencin es evitar la entrada de fluidos
manteniendo una presin diferencial
durante la perforacin y cuando se
realizan agregados de trozo. Si existiera una entrada no deseada de fluidos,
esta se contiene con los dispositivos
de superficie y de fondo de pozo sin
interrumpir la perforacin.
La esencia de esta tecnologa es su
habilidad para aplicar contrapresin
en superficie mientras se perfora o se
agrega trozo y las herramientas bsicas requeridas son una BOP Rotativa

(Rotating Control Device, RCD), un

mltiple de estrangulacin o choke
manifold ad-hoc y vlvulas de retencin o vlvulas para la carrera, ubicadas en la sarta de perforacin.
El motor para el desarrollo de esta
tecnologa ha sido el deseo de reducir
los TNP asociados a:
Mrgenes estrechos entre la presin poral y de fractura.
Escenarios de prdida-surgencia y
control de pozo.
Prdida de circulacin y costos de
lodo excesivos.
Programas con excesivas caeras
de entubacin.
Baja velocidad de penetracin.
Problemas para alcanzar la profundidad programada con dimetros lo suficientemente grandes.

Herramientas requeridas
Todas las variantes de MPD requieren una BOP rotativa con capacidad para manejar las presiones mximas que se esperan en superficie ms
un factor de seguridad. El derivador
se monta sobre el anular del arreglo
de BOP y, como ya hemos mencionado, adems se necesita un choke
manifold y vlvulas de retencin en
el sondeo (preferentemente recuperables por medio de cable) y un separador atmosfrico bifsico cuando sea
necesario para separar los gases que
pudieran incorporarse al lodo. Respecto del choke manifold, ya existen
los totalmente automticos y sobre el
que volveremos cuando hablemos de
la primera variante de MPD.
Algunas aplicaciones de MPD
requieren otras herramientas que
tambin estn asociadas a la perforacin en desbalance. El modelado de
flujo, herramienta de mucho valor
ya que ayuda a estimar las presiones,
desarrollar el programa de fluidos y,
adems, indica los requerimientos
del equipo para manejar las presiones
esperadas en superficie.
Las vlvulas de fondo de pozo
(Downhole Deployment Valve, DDV) se
instalan en la caera de entubacin
para permitir viajes mucho ms rpidos. Estas vlvulas pueden instalarse
de forma permanente o tambin se
pueden ubicar en un tie back para
que al final de la operacin se recuperen y luego puedan ser reutilizadas
en otra operacin. Tambin se puede
utilizar un paquete de compresin
con una unidad generadora de N2
para alivianar el lodo si el margen
entre la presin poral y la de fractura
es reducido.

Existen dos categoras de MPD:

reactiva y proactiva. Con los equipos
de superficie necesarios para tener un
sistema de lodo cerrado y presurizable, y perforando de manera convencional, las tcnicas de MPD reactiva
permiten manejar ms eficientemente las reacciones ante las sorpresas del
pozo. En el caso del MPD proactiva,
los fluidos y el programa de caera
de entubacin se disean desde el
comienzo y, como es obvio, donde
se obtienen los mayores beneficios es
en la perforacin offshore ya que los
pozos imponen un desafo mayor y
los TNP son ms costosos.
Existen cuatro variantes de la
tecnologa MPD:
1. Perforacin con presin de fondo de pozo constante (Constant
Bottom Hole Pressure-CBHP).
2. Perforacin con tapn de lodo
presurizado (Pressurized Mud Cap
Drilling-PMCD).
3. Gradiente dual (Dual Gradient).
4. Salud, seguridad y Medio Ambiente (HSE).
MPD con choke manual

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TVD

Con mrgenes estrechos, el pozo

puede fluir en condicin esttica y
perder el retorno al iniciar la circulacin.

PSI

APFA

Grfico 2.

Se describen a continuacin las

variantes posibles de MPD:

1. Perforacin con presin de

fondo de pozo constante (Constant
Bottom Hole Pressure-CBHP)
Esta variante es la que se debe
considerar cuando los pozos cercanos
al que se est perforando han mostrado problemas de prdida-surgencia
y de control de pozo, cuando la presin es desconocida o los mrgenes
son muy estrechos. Dichos mrgenes
se manifiestan, en primera instancia,
por la prdida de retorno al intentar
restablecer circulacin luego de una
conexin, lo que significa que la presin hidrosttica ms las prdidas por
friccin en el anular han excedido la
presin de fractura en algn punto
de la seccin de pozo abierto que se
est perforando.
Es importante entender el desafo
hidrulico que se enfrenta cuando
se perfora de manera convencional
lo que se observa claramente en el
grfico 2.
Cuando las bombas de lodo estn en funcionamiento, la densidad
equivalente de circulacin (Equivalent
Circulating Density, ECD) responde al
siguiente desarrollo:
DEC = Ph lodo + P friccin anular
Donde Ph es la presin hidrosttica y P las prdidas por friccin
cuando el lodo est circulando. De
acuerdo a la ecuacin anterior, la
nica manera de cambiar el perfil
de presin en el fondo es ajustando
el caudal de las bombas de lodo, es

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decir, cambiando el segundo trmino

de la ecuacin.
En cambio cuando se perfora
aplicando la tcnica de MPD, el perfil
de presin sobre el fondo de pozo es
el siguiente:
DEC = Ph lodo + P friccin anular Contrapresin
Como se ve, ahora hay un trmino ms en la ecuacin de la densidad
equivalente de circulacin y dicho trmino es la contrapresin que el MPD
permite aplicar en el retorno anular.
En el grfico 3 se ve cmo acta la
contrapresin compensando las prdidas por friccin en el anular cuando
las bombas de lodo estn paradas.
Con este mtodo se puede mantener un perfil de presin ms constante

durante el proceso de perforar y parar

las bombas para agregar trozo. Al no
tener el efecto de la friccin anular,
este mtodo permite la utilizacin de
fluidos de perforacin ms livianos
que en la perforacin convencional
sin riesgo de provocar una entrada
cuando se realizan las conexiones.
La presin hidrosttica cuando no
se est circulando puede ser menor
que la presin poral, sin embargo,
aplicar una contrapresin en superficie permite mantener una presin
diferencial y esto es lo que previene
las manifestaciones del pozo al agregar trozo. Con un programa de lodos
adecuado en el sistema de presin de
fondo constante, el margen entre la
presin de fractura y la poral es mayor durante el proceso de perforacin
y esta es la clave para evitar las prdidas de circulacin.
Un prrafo aparte merece la aplicacin de la tcnica MPD utilizando
un choke automtico que mejora la
seguridad y la eficiencia de la perforacin mientras reduce los costos porque es totalmente automtico y, por
lo tanto, mide y reacciona en tiempo
real a las variaciones de presin o
ingreso de fluidos en el anular con lo
que provee un cambio revolucionario
en la precisin de las medidas y anlisis de flujo y datos de presin.
Este sistema permite tomar las
decisiones crticas de perforacin
basado en informacin recibida en
tiempo real y no slo confiando en
modelos del tipo predictivo. El sistema utiliza algoritmos para identificar
influjos o prdidas en tiempo real.

Compresin aplicada en superficie va RCD + Choke

Dedicado

Circulando
DEL=P H +

Pfcirc.

=
Esttico
DEL=P h + Contrapresin

Grfico 3.

APFA

los casos donde los pozos vecinos

han encontrado zonas excesivamente
depletadas y se registraron prdidas
masivas de lodo de perforacin.
Este tipo de operaciones involucra
un fluido de sacrificio por ejemplo
agua de mar con inhibidores (cuando
se perfora costa afuera) y sin retorno a
la superficie. Un tapn de lodo pesado
se bombea por el espacio anular con
una bomba especialmente dedicada
a ello a travs de la RCD; la altura de
la columna de lodo y su densidad se
predeterminan manteniendo en un
mnimo los requerimientos de contrapresin en superficie. El fluido de
sacrificio es menos denso y menos
costoso que el lodo convencional utilizado en los pozos vecinos (offset).
Cuando se perfora y circula con
lodo de sacrificio (ms liviano) se
evita que este llegue a superficie por
medio de la presin hidrosttica del
tapn de lodo lo que aumenta la
contrapresin en superficie a travs
de la RCD con el choke manifold. El
lodo y los recortes se ven forzados a
la zona de prdida que de otra manera ofrecera un riesgo durante la
perforacin.
En el grfico 6 se puede ver cmo
funciona este mtodo.

Grfico 4. MPD con choke automtico.

3. Gradiente dual (Dual GradientDG)

Grfico 5.

2. Perforacin con tapn de lodo

presurizado (Pressurized Mud Cap
Drilling-PMCD)

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Esta variante ha evolucionado los

programas de perforacin en tierra
y es particularmente beneficioso en

Esta variante permite perforar el

pozo con dos gradientes de fluido en
el anular. Las tcnicas para practicar
esta variante incluyen la inyeccin de
un fluido de una densidad ms baja,
por ejemplo un fluido nitrificado, a
travs de una caera parsita para

CP contrapresin

reducir la presin de fondo de manera significativa sin tener que cambiar

la densidad del lodo de perforacin o
los regmenes de bombeo.

Sin retorno a superficie

Mud Cap

TVD

Fluido de baja
densidad. Ej.
Agua de mar

Ph

PH +

Gradiente de densidad nico

PF circul.

Prh
psi
Grfico 6.

4. Salud, seguridad y Medio

Ambiente (Health, Safety and
Environment-HSE)
Esta variante est referida al
control del flujo de retorno y cuyo
objetivo primario es aprovechar el
beneficio que representa tener un
sistema de retorno de lodo cerrado.
De esta manera es posible evitar las
consecuencias de un escape de gas o
de fluido a la atmsfera a travs de la
campana de perforacin.

Conclusin
Dos gradientes de densidad en el pozo:
menor en la parte superior
mayor en el fondo.
Lquidos livianos, agua de mar, fluido con
N2, slidos, etctera.

Ph
Gradiente de densidad nico

Gradiente de densidad Dual

STATIC
DYNAMIC

Grfico 7.

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El mrito de la tecnologa MPD es

la manera en que los perforadores la
han adoptado en todo el mundo, ya
que tiende a disminuir los TNP, mejora
el control del pozo y ayuda a perforar
aquellos prospectos difciles lo que
permite acceder a activos que de otra
forma no seran recuperables. En resumen, podemos aseverar que MPD es
una tecnologa que resuelve problemas.
Eduardo Durn es Ingeniero Qumico
con Posgrado en Petrleo por la
Universidad de Buenos Aires (UBA)
y actualmente se desempea como
Country Business Unit Manager
para Argentina, Bolivia y Chile en
Weatherford Int. de Argentina S.A.
Alfredo Kaintz es licenciado en
Geologa por la Universidad Nacional de
La Plata y es Gerente de Ingeniera de
la lnea de MDP en Weatherford.