La Formación Del Registro Antracológico

ARTCULOS
La Zaranda de Ideas - 2005 - 1
LA FORMACIN DEL REGISTRO ANTRACOLGICO:

ESTUDIO ESTADSTICO DE LOS EFECTOS DE LAS TCNICAS
ARQUEOLGICAS DE RECUPERACIN SOBRE CARBN VEGETAL
Ivana Carina Jofr*
RESUMEN
Este trabajo proporciona datos experimentales acerca de la influencia de las tcnicas
arqueolgicas de recuperacin empleadas sobre restos de carbn vegetal. El testeo realizado
sobre los conjuntos recuperados en el compuesto domstico TC1 demostr que las tcnicas de
recuperacin, ya sean stas automatizadas o manuales, modelan en gran medida la formacin del
registro antracolgico. Estos resultados fueron empleados como referentes para tomar decisiones
en la investigacin acerca de este registro. Adems, esta experimentacin otorga datos que
pueden ser muy tiles para las investigaciones paleobotnicas, arqueobotnicas y
paleoetnobotnicas que se planteen la recuperacin y estudio de restos de carbn vegetal en
sitios arqueolgicos.
Palabras claves: carbn vegetal, tcnicas de recuperacin, estrategias de muestreo, registro
antracolgico, procesos de formacin.
ABSTRACT
This paper gives experimental facts about the influences of archaeological techniques of
recovery used in remains of vegetal charcoal remains. The test carried out on the assemblage
recovered from the domestic compound TC1, demonstrated that the techniques of recovery,
both automated or manuals, shape the formation of the antracologic record in a special way.
These results were used as referents in order to make decisions about the study of this record.
Also, this experimentation gives facts that can be useful for paleobotanic, archaeobotanic and
paleoethnobotanic research that introducing the recovery and study of vegetal charcoal remains
in archaeological sites.
Keywords: vegetal charcoal, recovery techniques, sampling strategies, antracologic record,
formation process
* Escuela de Arqueologa. Universidad Nacional de Catamarca (UNCa). Maximio Victoria s/n Predio Universitario.
Capital. Catamarca. CP 4700 - ivcajofr@yahoo.com.ar
Jofr, Ivana Carina. 2005. La formacin del registro antracolgico: Estudio estadstico de los efectos de las
tcnicas arqueolgicas de recuperacin sobre carbn vegetal. La Zaranda de Ideas. Revista de Jvenes
21
Investigadores en Arqueologa. 1:21-41. Buenos Aires
Ivana Carina Jofr - La formacin de registro antracolgico...
PRESENTACIN DE LA INVESTIGACIN: ARQUEOLOGA DEL FUEGO

La arqueologa del fuego es un trmino
acuado en esta investigacin para denominar
a una teora y una metodologa de trabajo
especficos, dirigidas a estudiar los restos
arqueolgicos de combustiones, con el fin de
interpretar prcticas sociales pasadas. Se parte
del supuesto de la materialidad de las prcticas
sociales, para plantear una investigacin en
donde los restos arqueolgicos, en tanto
cultura material, son vistos como la expresin
de acciones. En tal sentido, se propuso poner
a prueba la capacidad de los restos
arqueolgicos de antiguos fuegos del
compuesto domstico TC1, en el sitio
arqueolgico Tebenquiche Chico, para aportar
informacin en el estudio de la vida domstica
de los grupos sociales del pasado, y explorar
ciertos aspectos de su organizacin domstica
a nivel espacial y temporal, en su dimensin
poltica y social.
Para realizar el estudio de los macrorrestos
vegetales carbonizados dentro del sitio
arqueolgico se opt por una lnea de anlisis
que aporta una tcnica adecuada a la problemtica. La antracologa es una tcnica segn
la cual se realizan anlisis microscpicos de
carbones vegetales, que comprende tambin
su posterior anlisis interpretativo. En Amrica,
y especialmente en su extremo sur, la
antracologa no es una lnea de investigacin
demasiado conocida, como s lo ha sido en
Europa donde tiene, ya a esta altura, una larga
tradicin. Inclusive, la antracologa es
reconocida en el mbito hispano-francs como
una lnea de anlisis independiente que tiene
una tcnica apoyada por una teora. Mientras
que en el medio anglosajn, el estudio de los
carbones arqueolgicos se integra al resto del
material botnico de forma indistinta (Piqu i
Huerta 1999).
La realizacin de una arqueologa del
fuego implic poner en marcha una meto22
dologa de trabajo que unific diferentes niveles

de anlisis. Estos niveles de anlisis son: el nivel
macro-ambiental fitogeogrfico, el nivel
etnogrfico o analgico relacional, el nivel
arqueolgico estratigrfico y el nivel microscpico antracolgico. Puede an incluirse un
nivel ms, que podra denominarse nivel metaarqueolgico, introducido para estudiar las
prcticas arqueolgicas del trabajo de campo
que actan para conformar el registro
arqueolgico. De esta manera, la metodologa
de esta investigacin se dividi en varias partes
y abarc las siguientes tareas:
- el reconocimiento y descripcin del paisaje
fitogeogrfico de estudio, y recuperacin de
muestras vegetales comparativas;
- observaciones etnogrficas realizadas en una
comunidad campesina de Antofalla, que habita
actualmente en la cuenca de estudio;
- la evaluacin de la estrategia de muestreo y
las tcnicas de recuperacin empleados sobre
los restos antracolgicos del sitio;
- el anlisis e interpretacin de los restos de
carbn vegetal a nivel estratigrfico, utilizando
tcnicas cualitativas y cuantitativas;
-y el anlisis e identificacin taxonmica al
microscopio de los fragmentos de carbn de
lea.
En este trabajo slo se referir a la seccin
de la metodologa de trabajo por la cual se
realiz una evaluacin de las estrategias de
muestreo y de las tcnicas de recuperacin en
el sitio, con el objetivo de demostrar cmo las
prcticas arqueolgicas modelan el registro
antracolgico. Tambin para proveer una
herramienta metodolgica que pueda servir en
el futuro a investigaciones paleobotnicas,
paleoetnobotnicas y arqueobotnicas que
decidan emprender el estudio de este tipo de
restos.
PROCESOS DE FORMACIN EN LAS

INTERPRETACIONES ANTRACOLGICAS: SU DISCUSIN
Es fundamental la valoracin contextualizada de los procesos de formacin de un sitio
arqueolgico para obtener informacin ms
completa de sus procesos de formacin, y
poseer as datos que permitan interpretar las
distribuciones y composicin de carbones
identificados (Rodrguez Ariza 1993). La
metodologa de excavacin del sitio estudiado
juega un papel principal en esta tarea y, en
ltima instancia, de su nivel de resolucin
depender la interpretacin otorgada a los
conjuntos de carbones recuperados. Algo
importante a tener en cuenta es la eleccin del
mtodo de recuperacin del carbn de los
sedimentos. Es fundamental ponderar, en una
primera instancia de la excavacin, las
caractersticas del carbn en el yacimiento y la
naturaleza de los sedimentos en los que ste
se encuentra enterrado, para garantizar un
diseo de muestreo ajustado a la problemtica
de los conjuntos estudiados (Rodrguez Ariza
1993).
Los agentes que afectan los conjuntos
arqueolgicos, luego de su deposicin, tambin
tienen efecto sobre los restos de combustiones.
Estos efectos pueden ser mayormente de orden
fsico; como las inclusiones de restos
carbonizados provenientes de lugares diversos,
dentro y fuera del sitio. Es importante tener
presente la tanatocenosis del conjunto, es decir,
que se trabaja con un conjunto de restos que
se ha fosilizado en el mismo lugar pero que no
necesariamente ha vivido conjuntamente (Piqu
i Huerta 1999). Generalmente, se considera que
los carbones dispersos en un nivel arqueolgico
han sido acumulados durante toda la duracin
de la ocupacin y que, por lo tanto, proceden
de la dispersin de todas las combustiones all
realizadas (Grau Almero 1992; Piqu i Huerta
1999). Pero puede suceder que algunos
factores afectaran a la distribucin final de
carbones dentro del nivel y pudieran producir,
as, reas de representacin diferencial (Piqu i

Huerta 1999). Las propias tareas de
mantenimiento de los pisos de ocupacin
formatizan, y pueden dar origen a una
determinada distribucin de los restos
excavados.
Los procesos posteriores a la deposicin
tambin pueden afectar la forma y tamao de
los restos de carbn. El carbn es inmune a la
descomposicin biolgica y, tambin se
preserva muy bien de la accin de agentes
qumicos. Aunque no se descarta que las
concreciones calcreas o salinas, en algunos
casos, puedan afectar la estructura anatmica
del mismo e impedir su identificacin (Piqu i
Huerta 1999). Si bien estos agentes no
destruyen al carbn, este ltimo es ms sensible
que la madera a la accin de los agentes
mecnicos. Por eso, los carbones son ms
frgiles que otros conjuntos arqueolgicos, se
fracturan y pulverizan fcilmente por la presin
de los sedimentos, golpes y movimientos (Piqu
i Huerta 1999).
Las prcticas arqueolgicas de recuperacin
son parte de los procesos posteriores a la
deposicin, y su estudio y anlisis es poco
tratado en la bibliografa arqueolgica. Las
tcnicas de recuperacin utilizadas por los
arquelogos en el campo provocan efectos
mecnicos sobre los restos de carbn, que
pueden modificar particularmente el tamao
de los fragmentos. Otro efecto concomitante
de las prcticas de recuperacin es la formacin
del registro mismo a travs de los mtodos de
muestreo de carbn. No son muy disponibles
en la bibliografa arqueolgica los estudios
especficos sobre la magnitud o grado de
incidencia que tienen las tcnicas de
recuperacin y muestreo sobre los conjuntos
de carbn recuperados en sitios arqueolgicos,
pero su observacin y testeo pueden ayudar a
encontrar ndices de correccin que ayuden a
la comprensin de los procesos de formacin
de este tipo de registro como se ver en el
presente trabajo.
23
Incidencia de las tcnicas arqueolgicas

de muestreo en los conjuntos de carbn
ha prestado demasiado inters a los procesos

de formacin de este tipo de registro.
Por razones de orden tcnico y prctico,

como el tamao, el estado de conservacin
deficiente de los restos, o el volumen o
cantidad de los mismos es imposible recuperar
todos los restos de carbn de un sitio
arqueolgico, al igual que puede suceder con
otros restos arqueolgicos (Piqu i Huerta
1999).
Por estas razones es preciso disear un

muestreo cualitativo y cuantitativo lo suficientemente representativo de los conjuntos de
carbn en las reas temporales y espaciales del
sitio arqueolgico estudiado. Las estrategias de
muestreo empleadas sobre los restos de carbn
en un sitio estn en funcin de los planteamientos y objetivos del proyecto arqueolgico
general, aunque tambin dependern, en buena
medida, de las particularidades de los depsitos
del sitio excavado, por lo cual el muestreo ser
siempre ajustable a cada caso arqueolgico
(Piqu i Huerta 1999).
El diseo de las estrategias de muestreo

depender del tipo de excavacin realizada,
esto es: si se trabaja con mtodos de
excavacin verticales que utilizan niveles
estratigrficos artificiales o naturales, o si se
trabaja mediante una estrategia de rea abierta
con una tcnica estratigrfica no arbitraria
(Spence 1990; Harris 1991; Carandini 1997;
Haber 1996, 1999a; DAmore 2002; Roskams
2003). Porque como lo menciona Piqu i
Huerta (1999), la toma de decisiones sobre el
muestreo de carbn no puede estar al margen
de los objetivos generales de la investigacin.
La autora sostiene que la preocupacin por la
necesidad de muestrear adecuadamente el
carbn encontrado en los sitios arqueolgicos
es una preocupacin muy reciente en las
investigaciones. Afirma que, en gran parte, esto
es debido a la realizacin de procedimientos
de excavacin no extensivos que dan prioridad
a la secuencia estratigrfica vertical, ms que a
los pisos de ocupacin; y tambin a que slo
se recoge una muestra aleatoria de los
carbones procedentes del sedimento de las
reas de combustin para realizar dataciones
radiocarbnicas, sin prestar inters a
problemticas proporcionadas por el registro
antracolgico.
En nuestro pas, esta situacin no es muy
diferente, y generalmente, las investigaciones
arqueolgicas suelen desestimar las particularidades del registro antracolgico, por
desconocer su potencial arqueolgico de
informacin. Esta es la razn por la cual no se
24
Por su parte, las formas de recuperacin

de carbn en sitios arqueolgicos pueden ser
llevadas a cabo por medio de distintas tcnicas,
las cuales deben complementarse dentro de
las estrategias de muestreo. Las tcnicas de
recuperacin dependern de las caractersticas
fsicas del conjunto de fragmentos a muestrear
(tamao, dureza, cantidad), y pueden ser
clasificadas en:
Tcnicas manuales o mecnicas de recuperacin
de carbn
Son aquellas en las cuales se utilizan
procedimientos de recoleccin mecnicos y
selectivos que pueden realizarse manualmente
con el uso de pinzas o a mano. Roskams (2003)
afirma que la recuperacin manual no es una
tcnica muy digna de confianza, debido a que
recupera slo una parte de los materiales en
los sedimentos, y por ello suele proporcionar
una representacin sesgada de estos. Inclusive,
menciona investigaciones que sugieren que
hasta el 85 % de ciertos hallazgos puede
perderse usando tales procedimientos. Pearsall
(1989) seala tambin las deficiencias de esta
tcnica y comenta algunas de las causales,
como por ejemplo, el inters, experiencia y
capacidad visual del arquelogo por sobre los
tipos y tamaos de restos a recuperar.
Tcnica de recuperacin por tamizado o cribado

En seco. Se trata de un procedimiento por
medio del cual se realiza la recuperacin de
carbn a travs del cribado o tamizado en seco
de los sedimentos extrados de la excavacin.
Esta tcnica es aconsejable para atender de
forma ms sistemtica grandes volmenes de
material (Pearsall 1989), especialmente, cuando
los sedimentos son sueltos y arenosos. En este
caso, el tamao de apertura de la malla empleada
afecta directamente a la cantidad y carcter del
material recuperado (Pearsall 1989; Oliszewski
1999; Roskams 2003). El tamizado de
sedimentos tambin conlleva la recogida de los
materiales a mano, es decir por accin mecnica,
una vez que estos quedan atrapados en la malla.
Por ello, los resultados de la recuperacin
tambin pueden ser sesgados.
En hmedo. Es el tratamiento de sedimentos
en medios hmedos con utilizacin de una
criba. El empleo de la criba hmeda puede
realizarse por diferentes medios, existen varios
mtodos rudimentarios (Roskams 2003). El ms
utilizado es aquel en el que se vierten los
sedimentos en una criba o tamiz, aplicando
posteriormente una corriente de agua adaptada
con un rociador en su extremo, que posibilita
un chorro de ducha fino para la separacin de
sedimento sin una agresin excesiva (Bux
1997). Esta tcnica de recuperacin es eficaz
para trabajar grandes volmenes de sedimentos,
aunque se ve limitada por la seleccin manual
o mecnica, al igual que las tcnicas anteriores.
Tcnica de recuperacin por flotacin
A diferencia de las otras tcnicas mencionadas,
esta es una tcnica de recuperacin automatizada que no est mediada por la seleccin
manual. Es recomendable su utilizacin para el
manejo de grandes volmenes de sedimentos
ricos en materiales arqueolgicos y, especialmente, para el tratamiento de suelos
arcillosos o, si se desea recuperar fragmentos
livianos muy pequeos (Pearsall 1989; Bux
1997; Roskams 2003). La tcnica de flotacin

se fundamenta en la baja densidad de los
fragmentos en el agua (Struever 1968), siendo
muy eficaz para la recuperacin de carbn y
otros restos livianos. Los dos tipos de flotacin
ms utilizados son:
Flotacin manual simple. Consiste en el
vaciamiento del sedimento tratado en una
cubeta con agua. All, la agitacin manual del
sedimento permite separar los restos de menor
densidad, que por decantamiento se vierten en
una columna de tamices exterior o con ayuda
de un colador de mano (Struever 1968; Bux
1997). Los tamices empleados pueden tener
aperturas de mallas de diferentes tamaos,
segn se requiera, aunque por lo general se
utilizan mallas entre 4 y 0,5 mm. Los sedimentos
con inclusiones arqueolgicas tambin pueden
ser sumergidos en cuerpos de agua en
movimiento (acequia, ro, mar) (Pearsall 1989).
Como lo sealara Pearsall (1989), los sistemas
manuales de flotacin son de bajo costo pero
implican un procedimiento de trabajo intensivo
y cansador que, adems, puede ser poco
riguroso y que puede provocar una recuperacin incompleta.
Flotacin con ayuda de una mquina. Se realiza
en un recipiente con gran capacidad conectado
a una corriente de agua que se mezcla gracias
a la entrada de aire generada por un compresor,
o por inyectores, que provocan una turbulencia
en el interior del contenedor (Wagner 1982;
Pearsall 1989; Bux 1997). De esta forma se
genera una corriente que acelera el proceso
de separacin por densidades y hace flotar los
fragmentos menos densos (en este caso carbn),
los cuales tambin son vaciados en tamices de
diferentes aperturas de mallas ubicados en el
exterior del contenedor. Los restos ms densos
que no flotan van a parar junto con los
sedimentos al fondo del contenedor, en donde
tambin se recuperan por medio de mallas. La
tcnica de flotacin por medio de la utilizacin
de una mquina flotadora es uno de los mtodos
ms eficaces para recuperar grandes volmenes
25
de carbn, aunque todava no se han estudiado

demasiado las influencias de esta tcnica sobre
el aspecto fsico de estos fragmentos. Otro
problema que puede presentar la tcnica es el
alto costo econmico de los insumos
requeridos para su realizacin. No obstante, la
ventaja ms notable de los sistemas
automatizados de flotacin es que son ms
eficientes en trminos de peso o volumen de
sedimento procesado por hora y por operador
(Pearsall 1989).
Estas tcnicas y mtodos de recuperacin
manuales y automticos de flotacin pueden
requerir la utilizacin de soluciones qumicas
para tratar sedimentos particulares y facilitar
la separacin de densidades otorgando menor
densidad a los objetos flotantes o dispersando
la matriz sedimentaria (Struever 1968; Wagner
1982). Por ejemplo, puede utilizarse cido
clorhdrico (HCl) -al 10 %- para remover
carbonatos de calcio, o hexametafosfato para
suspender arcillas. Struever (1968) utiliz una
solucin de cloruro de zinc (Zn Cl2) para
separar restos vegetales de restos seos,
acentuando la densidad de estos ltimos.
EL CASO DE ESTUDIO: TEBENQUICHE

CHICO, EL COMPUESTO DOMSTICO
TC1
El sitio arqueolgico Tebenquiche Chico se
ubica en la quebrada homnima en el
Departamento de Antofagasta de la Sierra,
Provincia de Catamarca, Argentina (Figura 1).
Este sitio ingresa a la bibliografa
arqueolgica en 1955 (Krapovickas 1955).
Recin en el ao 1989 comienzan las
investigaciones arqueolgicas dirigidas por
Haber (Haber 1999a, 1999b, 2000, 2001a,
2001b).
Tebenquiche Chico 1 (TC1) es un compuesto domstico que se halla en la terraza Este de
la quebrada de Tebenquiche Chico, sobre el
26
borde de la barranca del curso de agua. Est

conformado por cinco espacios delimitados. El
compuesto posee dos recintos habitacionales
contiguos (TC1 A1 y TC1 A2), comunicados
por un vano con orientacin Este-Oeste y
rodeados por muros dobles con mortero y
tambin muros de contencin. A los recintos
habitacionales se accede por medio de un
pequeo patio. Tambin existen hacia el Oeste
dos espacios delimitados por una pared ms
baja (TC1 A3 y TC1 A4), grandes y pequeas
parcelas hacia el Este y Sudeste (<362>, <
353>, <355>, <356>, < 357>, < 361> y <
591>) (Quesada 2001), y otras hacia el Oeste,
sobre la barranca, (<354>, <360>, <553> y
<543>), las cuales eran provistas de agua por
canales terciarios (<614/610>, <365> y <368>)
que toman agua del ro (vega) (Quesada 2001).
A travs de estas caractersticas fsicas generales
del compuesto domstico TC1 se interpret
que la construccin de la casa en el sitio
obedeca a situaciones mucho ms amplias en
relacin con la apropiacin y usufructo de la
tierra y el agua (Haber 1999a). La reproduccin
de la unidad campesina estaba relacionada
estrechamente a esta apropiacin de los
recursos fundamentales para la actividad
agrcola (Haber 1999a; Gastaldi 2001; Quesada
2001) y, as, la tierra y el agua representaron
eficazmente los medios para la construccin
de un paisaje cultural.
Este compuesto domstico fue seleccionado
como caso de estudio por poseer una estratigrafa revisada y apoyada por una
investigacin especfica (DAmore 2002),
situacin que facilit la interpretacin
estratigrfica de los restos de carbn de lea
all encontrados.
Dentro de TC1 se hallaron restos de carbn
contenidos en depsitos sedimentolgicos
interpretados como pisos de ocupacin, pozos
excavados dentro de las habitaciones, morteros
y juntas de muros de la casa, y en depositaciones
de derrumbes de rellenos de muros. Los restos
de carbn se hallaron formando concen-
Figura 1: Mapa geopoltico de la Puna de Atacama Argentina. Se seala la ubicacin del sitio Tebenquiche
Chico en el extremo Noroeste del Salar de Antofalla.
traciones importantes, y otras veces se hallaron

en forma de dispersiones poco visibles. Las
dispersiones y concentraciones de carbn,
muchas veces, estaban asociadas a cenizas y
otros restos quemados. Por lo cual, dadas las
caractersticas de este tipo de restos, entre otras
cosas, tan comn entre los desechos culturales
de TC1, se emprendi la tarea de realizar un
estudio que contemplara el anlisis de las
distribuciones y composiciones de carbn en
ambas habitaciones excavadas de la casa.
Fueron varios los elementos que debieron
ser tenidos en cuenta, y controlados, a fin de
lograr un estudio que pudiera dar ms indicios
sobre las formas de vida de los grupos sociales

que habitaron este espacio domstico. Entre
estos elementos se contaba, primeramente, que
se trataba de fragmentos de carbn de muy
pequeo tamao, algo esperable dado que el
paisaje circundante de la quebrada esta
compuesto de especies vegetales arbustivas de
poco porte. El tamao, e inclusive, la integridad
fsica de estos fragmentos de carbn propona
muchos interrogantes que no poseen
demasiado correlato en la bibliografa
arqueobotnica o paleobotnica conocida,
puesto que la mayora de esos estudios
arqueolgicos tratan con restos de carbn de
madera de rboles, excepto en un caso de
27
Figura 2: Cronologa de TC1. Las cajas slidas indican las calibraciones de los acontecimientos
cronoestratigrficos (ACE) de TC1 con 68,2% de confianza, y las lneas con 95,4% de confianza; las cajas
blancas indican las calibraciones de las fases cronoestratigrficas (FCE) de TC1 con 68,2% de confianza,
y las lneas con 95,4% de confianza. Las bandas negras del fondo del cuadro indican perodos de
desocupacin del compuesto domstico; las blancas, perodos de ocupacin; el pasaje de grises indica el
grado de precisin del lmite entre perodos. A la derecha se sealan los perodos 0 (previo a la construccin),
1 (de ocupacin), 2 (de desocupacin), 3 (de reocupacin) y 4 (de desocupacin); tambin figuran los
principales eventos vinculados a la ocupacin (extrado de Haber 1999a: figura 5:85).
estudio (Marconetto 2002). Esta situacin

plante la necesidad de proponer metodologas
y tcnicas propias. As se decidi primeramente
investigar las caractersticas de este registro
vegetal.
28
METODOLOGA DEL TRABAJO DE

CAMPO
Las tareas de recuperacin de los restos de
carbones en el recinto habitacional del
compuesto domstico TC1 fueron realizadas

entre los aos 1995 y 19991. De manera que,
la metodologa de este trabajo debi adecuarse
a las tcnicas y metodologa de excavacin
utilizadas en el sitio desde los comienzos del
trabajo de campo. Las excavaciones en TC1
fueron realizadas teniendo en cuenta los
planteamientos de Harris (Harris 1991), a travs
de una estrategia de rea abierta y una tcnica
estratigrfica no arbitraria (Spence 1990; Haber
1996, 1999a; Carandini 1997; DAmore 2002;
Roskams 2003). Por medio de esta metodologa
de trabajo de campo adoptada fue posible en
la excavacin la identificacin de unidades
estratigrficas como potenciales resultados de
acciones materiales (Haber 1999a). Hay que
destacar que una ventaja que posee esta
metodologa de excavacin es que provee un
registro muy completo, que resulta muy eficaz
para ayudar a visualizar y, posteriormente,
interpretar y reconstruir en el laboratorio
procesos de formacin del sitio y de sus
componentes arqueolgicos.
Cabe mencionar que la matriz sedimentaria
en la cual estaban contenidos los restos
arqueolgicos de TC1 puede ser descripta
genricamente como sedimento suelto y poco
compacto, de grano grueso a fino con cierta
proporcin de guijarros, arena fina y mediana.
Se destaca el alto porcentaje de sales y el escaso
contenido orgnico de estos suelos. Aunque
hay que aclarar que cada contexto posee una
descripcin sedimentolgica particular que lo
define como unidad estratigrfica junto a sus
inclusiones arqueolgicas2.
En la metodologa de excavacin adoptada
se prioriz la recuperacin exhaustiva y
completa de los materiales, para contar a futuro
con informacin que proporcionara, lo ms
detalladamente posible, datos sobre la
naturaleza arqueolgica del sitio bajo estudio.
Se emple una estrategia de muestreo de
carbn total o maximal (Piqu i Huerta 1999).
Para ello se utilizaron varias tcnicas de
recuperacin de distintas caractersticas. Los
mtodos de recuperacin empleadas fueron las

siguientes:
a) Recuperacin mecnica por medio de la
tcnica manual in situ en excavacin (con
ayuda de pinzas).
b) Recuperacin mecnica por medio de la
tcnica de tamizado manual en seco o
cribado de sedimentos.
c) Recuperacin automtica por medio de
tcnicas de flotacin o lavado de sedimentos
con ayuda de una mquina flotadora.
a) Los carbones recuperados de forma manual
fueron registrados en planta y en planillas como:
muestra de elemento nico y hallazgo. Las
muestras de elemento nico fueron registradas
individualmente en planillas estandarizadas, con
la intencin de crear un buen registro de los
restos de carbn destinados al anlisis radiocarbnico especficamente. En estas planillas se
registraron su localizacin en planta, cotas de
altura, caractersticas de la muestra dentro del
depsito, etc. Mientras que los restos de carbn
tomados como muestras de hallazgo incluyen,
en general, restos aislados de poco volumen para
fechar. Estas muestras de hallazgos fueron
registradas en planillas estandarizadas con
informacin sobre cotas y coordenadas en planta.
b) Tambin se destin una muestra sistemtica
de cada contexto3 para ser tamizada en seco
en una zaranda fina de malla metlica con una
abertura de 2 mm. El resto del sedimento
extrado de la excavacin se destin a zaranda
gruesa, la cual posea una malla de 3 mm de
abertura. Los carbones recuperados de zaranda
fueron tambin embalados y rotulados con sus
pertinentes referencias de procedencia. Las
muestras de sedimento tomadas para flotacin,
zaranda fina, y zaranda gruesa, fueron registradas
tambin en una planilla de conteo de muestras.
c) En cada contexto definido se tom el primer
balde retirado (7 litros) como una muestra
29
sistemtica de sedimento para ser sometida a

flotacin. En contextos con un alto contenido
de material orgnico se lo destinaba en su
totalidad a zaranda fina y flotacin. La flotacin
de cada muestra de sedimento se realiz
mediante una mquina de flotacin, adaptada a
las condiciones de trabajo en el campo4. Por
ltimo los carbones recuperados en la flotacin
fueron embalados y rotulados, segn provenan
de la fraccin pesada (bastidor con una malla
de 3 mm en el fondo de tambor), fraccin gruesa
(tamiz con una malla de 3 mm) y fraccin fina
(tamiz con una malla de 2 mm), manteniendo
las referencias de su respectiva procedencia
dentro de la excavacin. Cada muestra de
sedimento llevada a flotacin, ya sea conteniendo sedimento con carbn, ceniza u otros
materiales orgnicos, fue registrada en una
planilla con un dibujo en planta del lugar de su
recuperacin, coordenadas de hallazgo, datos
sobre el volumen de sedimento de la muestra,
el tipo de material arqueolgico que contiene,
el contexto de pertenencia y observaciones
generales sobre el mismo, la fecha de recuperacin, y tambin observaciones sobre las
condiciones de recuperacin.
Tipos de
RECUPERACIN
muestras
MANUAL
segn la
Elemento Hallazgo
tcnica
nico (ml)
(ml)
Intervalo 0
(< 0.9 mm)
4.2
0
Intervalo 1
(1 a 1.9 mm)
4
0.1
Intervalo 2
(2 a 4.7 mm)
22
2.1
Intervalo 3
(4.8 a 6.2 mm) 52.4
16.6
Intervalo 4
(6.3 a 9.4 mm) 42.3
24.5
Intervalo 5
(> 9.5 mm)
22.2
15
Totales
147.1
58.3
ANLISIS DE LABORATORIO.TESTEO
DE LASTCNICAS DE RECUPERACIN
Se registraron 1230 muestras arqueolgicas
vegetales procedentes de TC1 en una base de
datos informtica (Microsoft Acces 2000). De
este nmero slo se tomaron para este estudio
1026 muestras de carbn -o antracolgicasdebido a que no todas las muestras contenan
carbn, y adems se desestimaron todas
aquellas muestras de carbn con procedencia
dudosa dentro del sitio.
A simple vista eran notables las diferencias
existentes entre los diferentes tipos de muestras
originadas por cada tcnica. Esto alert acerca
de la naturaleza del muestreo y de las cualidades
particulares que le imprima al registro
antracolgico. Por este motivo, se dise una
prueba experimental que comparara las
fracciones en cada muestra de carbn
recuperadas por las distintas tcnicas. De
manera que se realiz una experiencia en
laboratorio que consisti en tamizar una
muestra representativa de carbn proveniente
de TC1 (Tabla 1).
TAMIZADO
Fino
(ml)
FLOTACIN
Grueso Fraccin Fraccin liviana- Fraccin liviana(ml) pesada (ml) gruesa (ml)
fina (ml)
3.7
64.6
25.8
0.4
5.9
464
248
4.2
43.7
0.4
603
24.9
15.9
118
0.8
139
16.6
124
62.2
22.8
58.1
10.7
59.9
353.4
1.2
1343.5
310.7
Tabla 1: Resultados del tamizado experimental realizado en el laboratorio.
30
Se tamizaron 139 muestras de carbn,

pertenecientes a 14 contextos diferentes de la
matriz estratigrfica de TC1. Estos contextos
tenan diferentes caractersticas e historias de
formacin y posean muestras de carbn
recuperadas por las distintas tcnicas. El
objetivo de esto era explorar los factores que
pudieron influir en la formacin de los
fragmentos, en lo que a sus volmenes y grados
de fragmentacin se refiere. Cada muestra de
carbn fue cribada en una columna de cinco
tamices metlicos, de diferentes amplitudes de
aberturas en sus mallas. Las amplitudes de
abertura de los tamices son medidas en pulgadas
y milmetros, en este caso se eligieron tamices
con mallas acordes al tamao promedio de los
fragmentos de carbn recuperados en TC1. Los
intervalos fueron estimados de acuerdo a la
medida de cada malla de tamiz empleado. Estos
ltimos son de uso sedimentolgico y son
fabricados con medidas estndar.
Posteriormente se graficaron las distribuciones de las mediciones obtenidas, para eso,
el primer paso fue obtener un promedio de las
distribuciones de fracciones de carbn, en cada
tipo de muestra de un contexto particular.
Fueron seleccionados dos casos de los 14
contextos que fueron incluidos en la muestra
tamizada en laboratorio: los contextos [28] y
[29].
Intervalo 0
(<0.9 mm)
Intervalo 1
(1 a 1.9 mm)
Intervalo 2
Intervalo 3
Intervalo 4
Intervalo 5
(2 a 4.7 mm) (4.8 a 6.2 mm)(6.3 a 9.4 mm) (>9.5 mm)
Grfico 1: Distribuciones de Carbn en una muestra

de elemento nico: [28] n=6,4 ml
Intervalo 0
(<0.9 mm)
Intervalo 1
(1 a 1.9 mm)
Intervalo 2
Intervalo 3
Intervalo 4
Intervalo 5
(2 a 4.7 mm) (4.8 a 6.2 mm)(6.3 a 9.4 mm) (>9.5 mm)

de hallazgo: [28] n=1,6 ml
es platicrtica o de cola corta. Puede decirse

entonces que la moda (o el intervalo modal) es
ms tpico7. Sin embargo en la muestra de
elemento nico el grado de curtosis es mayor,
ya que posee una cola leptocrtica. El intervalo
modal es menos tpico. Las dos distribuciones
son negativas, es decir que sus colas estn
orientadas hacia la izquierda o valores menores.
Contexto [28]
Al observar las distribuciones de las
muestras
de
carbn
recuperadas
mecnicamente por tcnicas manuales, estas
son de elemento nico y hallazgo (Grficos 1 y
2), se aprecia que ambas poseen volmenes
pequeos, siendo sensiblemente mayor la
distribucin de elemento nico. Es decir que
en ambas distribuciones los valores medidos
en ml de carbn son valores pequeos. La
moda5 en las dos distribuciones es el intervalo
cuatro. En la muestra de hallazgo, la dispersin6
de las mediciones es poco importante, por ello
tiene menor grado de curtosis y su distribucin
La muestra de tamizado fino tiene mucho

menos volumen que la muestra de tamizado
grueso (Grficos 3 y 4). La moda de la muestra
de tamizado fino es el intervalo cuatro y, la cola
de su distribucin se inclina hacia la izquierda.
Por su parte, la muestra del tamizado grueso
tiene a al intervalo tres como moda, y su
distribucin es positiva, es decir que su cola se
dirige, contrariamente a la muestra anterior,
hacia la derecha, donde se hallan las fracciones
de tamaos mayores.
La distribucin de la muestra de fraccin
liviana-fina de flotacin tiene su moda en el
31
Intervalo 0
(<0.9 mm)
Intervalo 1
(1 a 1.9 mm)
Intervalo 2
Intervalo 3
Intervalo 4
Intervalo 5
(2 a 4.7 mm) (4.8 a 6.2 mm)(6.3 a 9.4 mm) (>9.5 mm)

de tamizado fino: [28] n=5,2 ml
Intervalo 0
(<0.9 mm)
Intervalo 1
(1 a 1.9 mm)
Intervalo 2
Intervalo 3
Intervalo 4
Intervalo 5
(2 a 4.7 mm) (4.8 a 6.2 mm)(6.3 a 9.4 mm) (>9.5 mm)

de tamizado grueso: [28] n=23 ml
Intervalo 0
(<0.9 mm)
Intervalo 1
(1 a 1.9 mm)
Intervalo 2
Intervalo 3
Intervalo 4
Intervalo 5
(2 a 4.7 mm) (4.8 a 6.2 mm)(6.3 a 9.4 mm) (>9.5 mm)

de fraccin liviana-gruesa de flotacin: [28] n=10 ml
Intervalo 0
(<0.9 mm)
Intervalo 1
(1 a 1.9 mm)
Intervalo 2
Intervalo 3
Intervalo 4
Intervalo 5
(2 a 4.7 mm) (4.8 a 6.2 mm)(6.3 a 9.4 mm) (>9.5 mm)

de fraccin liviana-fina de flotacin: [28] n=10,4 ml
intervalo uno y, la fraccin gruesa en el intervalo 2 (Grficos 5 y 6). Ambas distribuciones

son positivas. La distribucin de la fraccin
liviana-gruesa es leptocrtica, y la distribucin
de la fraccin fina es platicrtica y su intervalo
modal ms tpico.
Contexto [29]
Este contexto no posee carbn recuperado
por la tcnica de hallazgo. En tanto, la muestra
de elemento nico tiene su moda en el intervalo
tres y una distribucin positiva (Grfico 7).
Las dos muestras de tamizado tienen
volmenes de carbn muy dispares. La muestra
de tamizado fino tiene un volumen casi
despreciable, en cambio la muestra de tamizado
grueso tiene un mayor volumen (Grficos 8 y
9). La moda de la muestra de tamizado fino es
el intervalo cuatro y la de tamizado grueso el
intervalo tres. La distribucin de la fraccin fina
es platicrtica y tiene un intervalo modal ms
32
Intervalo 0
(<0.9 mm)
Intervalo 1
(1 a 1.9 mm)
Intervalo 2
Intervalo 3
Intervalo 4
Intervalo 5
(2 a 4.7 mm) (4.8 a 6.2 mm)(6.3 a 9.4 mm) (>9.5 mm)

de elemento nico: [29] n=18 ml
Intervalo 0
(<0.9 mm)
Intervalo 1
(1 a 1.9 mm)
Intervalo 2
Intervalo 3
Intervalo 4
Intervalo 5
(2 a 4.7 mm) (4.8 a 6.2 mm)(6.3 a 9.4 mm) (>9.5 mm)

de tamizado fino: [29] n=2,6 ml
Intervalo 0
(<0.9 mm)
Intervalo 1
(1 a 1.9 mm)
Intervalo 2
Intervalo 3
Intervalo 4
Intervalo 5
(2 a 4.7 mm) (4.8 a 6.2 mm)(6.3 a 9.4 mm) (>9.5 mm)

de tamizado grueso: [29] n=45,2 ml
tpico, mientras que la otra distribucin es

leptocrtica.Ambas distribuciones coinciden en
un solo punto, las dos son negativas.
La muestra de la fraccin fina de flotacin
tiene su moda en el intervalo uno y, la fraccin
gruesa en el intervalo dos (Grficos 10 y 11).
En la fraccin fina la distribucin es platicrtica
y la moda ms tpica, en cambio en la fraccin
gruesa la distribucin es leptocrtica y la moda
menos tpica. Las dos distribuciones son
positivas.
En los grficos expuestos se observ que

las distribuciones de las muestras son variadas;
sin embargo, presentan tendencias. As, las
muestras recuperadas por tcnicas manuales
tienen modas que varan entre los intervalos
que comprenden las siguientes medidas: 4,8 mm
a 6,2 mm y 6,3 mm a 9,4 mm.Y por otra parte,
las muestras recuperadas por la tcnica de
flotacin presentan siempre (en sus dos
fracciones) modas centradas en los intervalos
que comprenden las siguientes medidas: 1 mm
a 1,9 mm y, 2 mm a 4,7 mm, respectivamente.
Otra tendencia, es la direccin de las colas de
las distribuciones. En el caso de las muestras
donde se aplic la seleccin mecnica, las
distribuciones son negativas. Donde se aplic
la recuperacin automatizada por la tcnica de
flotacin, las distribuciones son positivas. A su
vez, se destaca que entre los dos contextos ([28]
y [29]) existen diferencias notables entre los
volmenes de las muestras. El contexto [28]
posee muestras con escasos volmenes, que no
superan los 20 ml. En cambio, el contexto [29]
posee muestras de carbn con volmenes
mayores, que alcanzan hasta los 300 ml.
Segunda parte del testeo de las tcnicas
de recuperacin en laboratorio
Intervalo 0
(<0.9 mm)
Intervalo 1
(1 a 1.9 mm)
Intervalo 2
Intervalo 3
Intervalo 4
Intervalo 5
(2 a 4.7 mm) (4.8 a 6.2 mm)(6.3 a 9.4 mm) (>9.5 mm)

de fraccin liviana-fina de flotacin: [29] n=130,2 ml
Intervalo 0
(<0.9 mm)
Intervalo 1
(1 a 1.9 mm)
Intervalo 2
Intervalo 3
Intervalo 4
Intervalo 5
(2 a 4.7 mm) (4.8 a 6.2 mm)(6.3 a 9.4 mm) (>9.5 mm)

de fraccin liviana-gruesa de flotacin: [29] n=592 ml
Se continu explorando estas diferencias

observadas en todas las muestras de carbn.
Para ello, las 139 muestras de carbn tamizadas
en laboratorio fueron agrupadas segn su
tcnica de recuperacin para graficar las
distribuciones promedio en cada tipo de
muestra en TC1.
Comparando los Grficos 12 y 13 puede
verse que los fragmentos que se encuentran en
las muestras de elemento nico y en las
muestras de hallazgo tienen modas centradas
en los intervalos tres y cuatro, respectivamente.
Por su parte, las distribuciones de las mediciones no son iguales en los dos casos. Las
muestras de hallazgo poseen un volumen total
menor y una distribucin con menos grado de
curtosis que las muestras de elemento nico.
33
Intervalo 0
(<0.9 mm)
Intervalo 1
(1 a 1.9 mm)
Intervalo 2
Intervalo 3
Intervalo 4
Intervalo 5
(2 a 4.7 mm) (4.8 a 6.2 mm)(6.3 a 9.4 mm) (>9.5 mm)
Grfico 12: Distribuciones de Carbn en una

muestra de elemento nico: [28] y [29] n=147,1 ml
Intervalo 0
(<0.9 mm)
Intervalo 1
(1 a 1.9 mm)
Intervalo 2
Intervalo 3
Intervalo 4
Intervalo 5
(2 a 4.7 mm) (4.8 a 6.2 mm)(6.3 a 9.4 mm) (>9.5 mm)
Seguidamente se compararon las

distribuciones de volmenes de fracciones de
carbn en el conjunto de muestras de tamizado
fino y tamizado grueso (Grficos 14 y 15).
Ambas distribuciones son negativas tambin.
La distribucin de las muestras de tamizado fino
tiene menor volumen que la de tamizado grueso.
Esto podra corresponderse con la dificultad
de recuperar de la malla fina y con pinzas,
partculas muy pequeas de carbn. Las
muestras del tamizado fino tienen una moda de
fragmentos que se halla en el intervalo cinco,
de tamaos mayores a 9,5 mm. Por otra parte,
la moda de las muestras de tamizado grueso se
encuentra en el intervalo cuatro. Segn esto,
no ocurre una separacin de fracciones en los
tamices de los dos tipos de muestras. Esto es
as, porque se trata de dos tamices diferentes
que no fueron aplicados a una misma muestra,
y a los cuales se les realiz la tcnica manual de
recuperacin con pinzas. Por este motivo,
aunque se trata de mallas de diferente medida

de hallazgos: [28] y [29] n=58,3 ml
Ambas distribuciones son negativas.

Para saber si estas diferencias observadas
en las distribuciones graficadas eran
significativas se averigu si las muestras de
carbn, recuperadas como elemento nico y
muestras de hallazgo (Grficos 12 y 13),
pertenecen a la misma poblacin8. Se aplic el
test de significacin estadstica de KolmogorovSmirnov 9 y se obtuvieron los siguientes
resultados: con un nivel de significacin de 0,05,
la mayor de las diferencias observadas es igual
a 0,240, y la diferencia derivada tericamente
necesaria para rechazar la H0 (hiptesis nula o
de la no diferencia) es de 0,210. Como resultado,
y dado que la diferencia obtenida de las dos
distribuciones es mayor que la diferencia mnima
establecida, se rechaz la H0. De manera que
pudo establecerse que las diferencias observadas entre ambas distribuciones son significativas.
34
Intervalo 0
(<0.9 mm)
Intervalo 1
(1 a 1.9 mm)
Intervalo 2
Intervalo 3
Intervalo 4
Intervalo 5
(2 a 4.7 mm) (4.8 a 6.2 mm)(6.3 a 9.4 mm) (>9.5 mm)

de tamizado fino: [28] y [29] n=59,9 ml
Intervalo 0
(<0.9 mm)
Intervalo 1
(1 a 1.9 mm)
Intervalo 2
Intervalo 3
Intervalo 4
Intervalo 5
(2 a 4.7 mm) (4.8 a 6.2 mm)(6.3 a 9.4 mm) (>9.5 mm)

de tamizado grueso: [28] y [29] n=353,4 ml
de abertura, al aplicarse luego una tcnica

manual de recuperacin, las fracciones de
carbn muestreadas son muy parecidas. Por lo
cual, se tomaron ambas muestras de tamizado
como una sola (Grfico 16).
Al unir las dos muestras del tamizado (fino
Intervalo 0
(<0.9 mm)
Intervalo 1
(1 a 1.9 mm)
Intervalo 2
Intervalo 3
Intervalo 4
Intervalo 5
(2 a 4.7 mm) (4.8 a 6.2 mm)(6.3 a 9.4 mm) (>9.5 mm)
Grfico 17: Distribuciones de Carbn en la muestra

de fraccin liviana-fina de flotacin: [28] y [29]
n=310,7 ml
Intervalo 0
(<0.9 mm)
Intervalo 1
(1 a 1.9 mm)
Intervalo 2
Intervalo 3
Intervalo 4
Intervalo 5
(2 a 4.7 mm) (4.8 a 6.2 mm)(6.3 a 9.4 mm) (>9.5 mm)
Grfico 16: Distribuciones de Carbn en la muestra de

tamizado: [28] y [29] n=413,3 ml
y grueso) se obtuvo un resultado claro de la

mayor representacin de los intervalos con
partculas de carbn entre 4,8 mm y 9,4 mm.
En el Grfico 16 se confirma la moda de tamaos
de carbn comprendida en el intervalo cuatro.
Aunque este intervalo modal, segn se observa,
no es muy tpico. La distribucin tambin se
confirma como negativa.
En la fraccin fina de flotacin la moda se
concentra en el intervalo uno y en la fraccin
liviana-gruesa de flotacin la moda se encuentra
en el intervalo dos (Grfico 17), y (Grfico 18).
Ello es coherente para ambos tipos de mallas
de 3 mm y 2 mm de abertura, respectivamente.
Ambas distribuciones son positivas y, a
diferencia de los casos vistos anteriormente, en
estas distribuciones de las muestras de seleccin
automatizada se representan mayormente los
intervalos de fracciones con tamaos de
fragmentos de carbn pequeos. En la fraccin
liviana-fina de la tcnica de flotacin la moda
es ms tpica. En la fraccin gruesa es llamativa
la presencia de fracciones de carbones menores
al tamao de la malla, esto es el intervalo
comprendido entre tamaos menores a 1,9 mm,
Intervalo 0
(<0.9 mm)
Intervalo 1
(1 a 1.9 mm)
Intervalo 2
Intervalo 3
Intervalo 4
Intervalo 5
(2 a 4.7 mm) (4.8 a 6.2 mm)(6.3 a 9.4 mm) (>9.5 mm)
Grfico 18: Volumen de fracciones en la muestra de

fraccin liviana-gruesa de flotacin: [28] y [29]
n=1343,5 ml
Intervalo 0
(<0.9 mm)
Intervalo 1
(1 a 1.9 mm)
Intervalo 2
Intervalo 3
Intervalo 4
Intervalo 5
(2 a 4.7 mm) (4.8 a 6.2 mm)(6.3 a 9.4 mm) (>9.5 mm)
Grfico 19: Distribuciones de Carbn en la muestra de

flotacin: [28] y [29] n=1654,2 ml
los cuales deberan hallarse slo en la fraccin

fina de la tcnica. Esto informa sobre las
deficiencias de esta ltima para separar ambas
fracciones de carbn en un medio hmedo. Por
esta razn se crey prudente unir los resultados
de las dos fracciones (Grfico 19).
Si se comparan las distribuciones de carbn
de las muestras recuperadas por la tcnica de
35
tamizado en seco (Grfico 16) con las distribuciones de las muestras recuperadas por la
tcnica de flotacin (Grfico 19) se observan
diferencias notables. Las muestras de tamizado
en seco poseen una moda centrada en el
intervalo cuatro, que comprende: 6,3 mm a 9,4
mm. Mientras que las muestras de flotacin
poseen su moda en el intervalo uno, es decir
entre 1 mm a 1,9 mm. Por su parte, la distribucin de las muestras de tamizado tiene menor
volumen y es negativa. En cambio, las muestras
de flotacin poseen una distribucin con mayor
volumen y su cola se inclina hacia el lado contrario, es decir, posee una distribucin positiva.
Estas diferencias muestran que ambas tcnicas
pueden provocar efectos diferentes sobre las
muestras de carbn.
Para saber si estas diferencias observadas
entre las muestras de tamizado y flotacin
(Grfico 16 y Grfico 19) son significativas se
averigu si las dos pertenecen a la misma poblacin. Se obtuvo, con un nivel de significacin
de 0,05, que la mayor de las diferencias observadas es igual a 0,725 y, la diferencia mnima
derivada tericamente es igual a 0,075. La diferencia obtenida es mayor que la diferencia mnima establecida, por lo que se rechaz la H0.
Es posible afirmar, entonces, categricamente que ambas tcnicas provocan efectos
diferentes sobre las muestras de carbn. La
tcnica de tamizado en seco rene fragmentos
de carbn grandes, quizs como resultado de
una serie de factores que intervienen en la
ejecucin de esta tcnica. Estos factores pueden
ser, por ejemplo, la disponibilidad de tiempo
durante las tareas de recuperacin en el campo,
las condiciones de trabajo (bajo sombra, o bajo
exposiciones al sol, viento, bajas o altas
temperaturas, etc.), las caractersticas de las
herramientas empleadas (pinzas, mallas
metlicas, etc.), las propiedades de dureza de
los carbones y, por supuesto, la habilidad del
operador.
La tcnica de flotacin provoca otro tipo
de efecto sobre las muestras de carbn.
36
Inversamente, ella lleva a cabo la mayor

recuperacin de fracciones de fragmentos de
carbn, pero de tamaos pequeos. Los escasos
valores que estas muestras presentan para los
intervalos de tamaos mayores a 4,8 mm indican
que la tcnica produce un alto grado de
fragmentacin de los carbones. Slo se encontr
una muestra pequea de carbn recuperada
en la fraccin pesada de flotacin. Cabe decir
que estas muestras son muy atpicas en este
tipo de materiales livianos y su presencia se ha
atribuido al contenido de sales en solucin, que
aligera el peso especfico del agua y, en
consecuencia, algunos cuerpos adquieren mayor
densidad.
Se prosigui buscando ms datos que
proporcionaran informacin sobre el muestreo
de fragmentos de carbn realizado en TC1. Se
llevaron a cabo ms observaciones en algunos
contextos, de los volmenes y tipos de
fracciones de carbn, teniendo presente las
tcnicas de recuperacin utilizadas en ellos. Se
seleccionaron algunos contextos que hubieran
sido, por alguna razn, sometidos slo a ciertas
tcnicas y se compar sus distribuciones de
carbn. Los cuatro contextos seleccionados
para esta prueba comparten una historia de
formacin relativamente semejante. En este caso
se eligi contextos formados por derrumbes
de muros y sus rellenos, estos fueron los
contextos: [2]; [84]; [106] y [110].
En los contextos [2] y [84] se usaron slo
tcnicas de recuperacin manual, tales como
recuperacin in situ y tamizado en seco
(Grficos 20 y 21), y por razones externas no
se realizaron en ellos lavados de sedimentos en
flotacin. Mientras que en los contextos [106]
y [110], s se emple la recuperacin mecnica
y tambin automatizada (Grficos 22 y 23).
Conociendo esto, y comparando los resultados
promedio en cada grfico, puede decirse que
estos resultados estn claramente delineados
por la influencia de las tcnicas de muestreo
utilizadas en cada caso. Tambin debe notarse,
en este ltimo ejemplo, que la influencia de las
Intervalo 0
(<0.9 mm)
Intervalo 1
(1 a 1.9 mm)
Intervalo 2
Intervalo 3
Intervalo 4
Intervalo 5
(2 a 4.7 mm) (4.8 a 6.2 mm)(6.3 a 9.4 mm) (>9.5 mm)
Grfico 20: Distribuciones de Carbn: [2] n=14,7 ml
Intervalo 0
(<0.9 mm)
Intervalo 1
(1 a 1.9 mm)
Intervalo 2
Intervalo 3
Intervalo 4
Intervalo 5
(2 a 4.7 mm) (4.8 a 6.2 mm)(6.3 a 9.4 mm) (>9.5 mm)
Grfico 21: Distribuciones de Carbn: [84] n=18,4 ml
tcnicas automatizadas, si bien produce la

acumulacin de los mayores volmenes de
carbn en los contextos, tiende a homogeneizar
las fracciones en distribuciones semejantes.
Se observa, entonces, que en los contextos
[106] y [110], la distribucin es casi idntica,
salvando la diferencia de que se trata de
volmenes totales distintos. En cambio, las
tcnicas de seleccin manual imprimen en los
contextos mayor variabilidad en las distribuciones internas de sus muestras de carbn,
a pesar de representar en mayor volumen los
intervalos de tamaos ms grandes.
Resultados del testeo de las tcnicas de
recuperacin en laboratorio
Los siguientes enunciados resumen los
resultados de esta primera evaluacin de los
conjuntos de carbones de TC1 y fueron
aplicables a toda la metodologa posterior del
trabajo de investigacin realizado en el
compuesto domstico.
Intervalo 0
(<0.9 mm)
Intervalo 1
(1 a 1.9 mm)
Intervalo 2
Intervalo 3
Intervalo 4
Intervalo 5
(2 a 4.7 mm) (4.8 a 6.2 mm)(6.3 a 9.4 mm) (>9.5 mm)
Grfico 22: Distribuciones de Carbn: [110]

n=367,7 ml
Intervalo 0
(<0.9 mm)
Intervalo 1
(1 a 1.9 mm)
Intervalo 2
Intervalo 3
Intervalo 4
Intervalo 5
(2 a 4.7 mm) (4.8 a 6.2 mm)(6.3 a 9.4 mm) (>9.5 mm)
Grfico 23: Distribuciones de Carbn: [106]

n=271,14 ml
a) La recuperacin mecnica por tcnicas

manuales de tamizado seco genera muestras
de carbn vegetal que privilegian slo los
tamaos de fragmentos iguales y superiores a
4,8 mm.
b) Las tcnicas de recuperacin mecnica
producen muestras de carbn vegetal que
poseen volmenes muy variables, como
producto de la seleccin manual.
c) La tcnica de flotacin (con ayuda de una
maquina flotadora) genera muestras de carbn
vegetal recuperadas automatizadamente que
poseen una mayor representacin de volmenes
de fragmentos pero, en detrimento, provoca la
destruccin o rotura de los tamaos superiores
a 4,8 mm.
d) Las tcnicas de recuperacin automatizadas
producen muestras de carbn vegetal que
poseen volmenes mayormente estandarizados,
37
como producto de la seleccin automtica.

e) Las tcnicas manuales de tamizado fino y
tamizado grueso recuperan los mismos tamaos
de carbn vegetal.
f) No se produce una separacin efectiva entre
las fracciones fina y gruesa de flotacin, debido
a los condicionantes impuestos por el medio
hmedo.
CONCLUSIONES
En este trabajo se parte de la idea de que el
registro antracolgico es cultura material, puesto
que son restos de carbn vegetal introducidos
al sitio arqueolgico por la accin humana y,
en este sentido, son el reflejo de acciones
intencionadas de personas que habitaron este
espacio social en el pasado. Pero para poder
abordar esta presuncin terica, se parte de
una formulacin critica de la idea misma de
registro antracologico. Por lo cual, se plantea
la pregunta Cmo se pueden abordar estas
prcticas sociales pasadas, si este registro
tambin lleva impresas nuestras prcticas como
arquelogos en el presente? Es por esa razn
que se retoma el camino de la formacin del
registro a partir de las propias prcticas del
arquelogo/a, para poder comprender hasta
donde es posible en este estudio hablar de
prcticas sociales pasadas. Al dar cuenta de
estos aspectos del registro no se est negando
sus posibilidades para la investigacin
arqueolgica, sino que ms bien, se est
recorriendo los pasos de su formacin para
corregir y dirigir a conciencia su potencial de
informacin.
El anlisis aqu realizado demuestra que
existe una relacin clara entre patrones de
distribucin de fracciones de carbn y las
tcnicas de recuperacin arqueolgicas.
Siempre fue obvio para las investigaciones que
la flotacin recuperaba ms material
arqueolgico que la zaranda, pero pocas veces
38
se estudiaron detenidamente estas distribuciones de materiales para encontrar el

camino de una formulacin ms clara de cmo
es que las tcnicas de recuperacin y muestreo
modelan el registro (Wagner 1988; Oliszewski
1999), en este caso antracolgico. En el caso
de TC1, los patrones de las distribuciones de
fragmentos de carbn siempre concuerdan con
el uso de un tipo determinado de tcnica, esto
es la prueba de que lo que se diga a partir del
conjunto de carbn recuperado por zaranda,
por ejemplo, estar ms sujeto a la cantidad y
tamao de fragmentos que el operador en el
campo pudo o quiso recuperar, y no tanto a
las modalidades de barrido o combustin que
pudieron llevarse a cabo en el sitio. Pero
entonces, No es posible hablar sobre las
prcticas de las personas que habitaron en esta
casa? La respuesta es, claro que s! Pero para
ello se debe, primero, recorrer el camino de la
formacin de la muestra arqueolgica
recuperada para luego poder determinar que
conjunto de la muestra total representar mejor
esas prcticas pasadas. De esta forma, en TC1
fue posible determinar dos grandes conjuntos
de tipos de muestras de carbn recomendables
para ciertos tipos de estudios y, a la vez,
desestimables para otros tipos de estudios.
Entonces, en la medida que se comprenda
mejor la influencia de las prcticas arqueolgicas en el registro, se podr entender mejor
la forma en que las prcticas sociales pasadas
se convierten en la cultura material.
Los tipos de muestras antracolgicas
formadas por las distintas tcnicas de recuperacin empleadas en TC1 no son
complementarios entre s a la hora de estudiar
los conjuntos de carbones encontrados en
depsitos arqueolgicos. Por eso, una
evaluacin de los resultados obtenidos hasta
aqu permiti sealar las posibilidades de las
muestras antracolgicas provenientes de este
compuesto para abordar ciertos estudios y
anlisis factibles de realizar para la investigacin
planteada inicialmente, la cual propuso el
estudio de las prcticas domsticas de
combustin realizadas durante las ocupaciones

de la casa de TC1.
a) Las muestras recuperadas mecnicamente
(por medio de las tcnicas manuales y de
tamizado) son ms recomendables en TC1 para
estudios de abundancia taxonmica vegetal, y
por ello se emplearon para realizar anlisis
antracolgicos con lipa binocular hasta 80X.
Los tamaos grandes de los fragmentos de
carbn de estas muestras son ptimos para la
realizacin de anlisis microscpicos. En estas
muestras de carbn la tcnica de recuperacin
es menos agresiva y se preserva en mayor grado
la integridad de los fragmentos. Pero el hecho
de que estas tcnicas estn afectadas por la
seleccin manual, que privilegia slo una
fraccin de tamaos de carbones grandes,
introduce un sesgo importante en los ndices
de fragmentacin de taxones vegetales,
necesarios para averiguar, por ejemplo, la
verdadera relacin que existe entre los
volmenes de cada taxn dentro del sitio.
b) Las muestras recuperadas automticamente
(por medio de la tcnica de flotacin con ayuda
de una mquina) son ms recomendables para
estudiar los volmenes de carbn producidos
en el sitio, porque en ellas se recupera una
mayor proporcin de carbn presente en los
sedimentos. No obstante, estas muestras son
menos recomendables para el estudio de
abundancia taxonmica, por los tamaos
pequeos de sus fragmentos y, menos
recomendables an, para el estudio de
fragmentaciones de taxones, por la rotura que
provoca la tcnica sobre este tipo de
macrorrestos vegetales. Por esta razn, estos
volmenes de carbn se emplearon para
averiguar datos sobre la frecuencia de carbn
depositado en los distintos sectores de TC1 a
lo largo de su ocupacin, a travs de la
utilizacin de anlisis cualitativos de orden
matemtico y estadstico.
Recibido en Junio de 2004
Aceptado en Abril de 2005
NOTAS
1. El trabajo de campo llevado a cabo por el equipo
de Haber fue previo a la concepcion de esta
investigacion antracolgica,la cual es parte de una
tesis de grado denominada Arqueologa del fuego.
Tebenquiche Chico (Jofr 2004).
2. Las descripciones de los sedimentos de cada contexto con contenidos de carbn excavados en TC1 se
encuentran en DAmore 2002 y Jofr 2004.
3. Se entiende por contexto a las unidades
estratigrficas excavadas y registradas en un sitio
arqueolgico (Harris 1991; Carandini 1997).
4. La mquina de flotacin es una adaptacin del
modelo ideado por Watson (1976, en Pearsall 1989)
para el Shell Mound Archaeological Proyect (SMAP).
5. La moda (M0) es una medida estadstica de tendencia
central, es el valor ms comn o ms frecuente.
6. La dispersin es la distribucin de las mediciones
alrededor de las medidas de tendencia central (media,
mediana, moda). Existen varias formas de calcular la
dispersin a travs de medidas (desviacin estndar,
coeficiente de variacin, varianza, rango). El grado
de curtosis mide el grado de dispersin y puede ser
fcilmente observado en un grfico de barras.
7. Los valores tpicos son aquellos mayormente
representados en una distribucin, por lo general se
dice que una distribucin de cola corta o platicrtica
posee valores ms tpicos que una distribucin de
cola larga o leptocrtica.
8. En las pruebas de significacin o pruebas de hiptesis
se presumen parmetros desconocidos y se averigua como
podran ser los estadgrafos muestrales, si estos supuestos
fueran verdaderos. Este procedimiento se resume en la
comprobacin de una hiptesis nula o de la no diferencia
(H0), que afirma la no existencia de diferencias entre dos
muestras (Shennan 1998). Al tratarse de una muestra se
debe averiguar si esta es representativa de la poblacin,
y si no se conoce la poblacin, por lo menos, debe saberse
si el estadgrafo obtenido corresponde aproximadamente
al parmetro desconocido. La teora de las probabilidades
es efectiva para evaluar los riesgos de error que se asumen
en los datos y, permite tomar en consideracin esos
errores (Shennan 1998).
9. La prueba de significacin de Kolmogorov-Smirnov
es apropiada para comparar dos escalas ordinales o
superiores, y se basa en la observacin de las diferencias
entre las distribuciones acumulativas comparadas
(Shennan 1998).
39
AGRADECIMIENTOS
The Prehistory of Food. Apetites for Change, C. Gosden y

J. Hather (eds.), pp. 57-82. Londres, Routledge.
Agradezco muy especialmente al Dr.

Alejandro Haber, a la Dra. Bernarda Marconetto,
al Lic. Juan Vern por las correcciones y aportes
realizados a este trabajo en su fase de
formulacin como tesis de grado. Si ellos este
trabajo no podra haber sido concebido. Tambien deseo agradecer a los evaluadores de la
Revista La Zaranda de Ideas por ofrecerme
sus valiosas observaciones.
2000. La mula y la imaginacin en la Arqueologa de

la Puna de Atacama: Una mirada indiscreta al paisaje.
TAPA 19: 7-20. Santiago de Compostela, Laboratorio
de Arqueoloxa e Formas Culturais, IIT, Universidade
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of Chicago Press.
* Ivana Carina Jofr egres en el 2004 como

Licenciada en Arqueologa de la Escuela de
Arqueologa de la Universidad Nacional de Catamarca
(UNCa). Este trabajo forma parte de su tesis de
licenciatura Arqueologa del Fuego, Tebenquiche Chico
defendida en Agosto de 2004, dirigida por el Dr.
Alejandro Haber y co-dirigida por la Dra. Barnarda
Marconeto. Actualmente cumple funciones como
Docente de la Escuela de Arqueologa (UNCa) con el
cargo de JTP en la Ctedra Etnografa General de la
carrera de Lic. en Arqueologa de la UNCa.
Recientemente ha presentado la inscripcin a un
doctorado en Ciencias Humanas con mencin en
Estudios Sociales y Culturales en la Facultada de
Humanidades de la UNCa. Se encuentra investigando
bajo la direccin del Dr. Alejandro Garca (UNSJ,
UNCUYO, CONICET) en temas relacionados a la
Arqueologa de San Juan (lugar de origen de la autora).
Alli esta desarrollando una investigacin concentrada
en el papel que jug en la articulacin regional del
noroeste argentino el actual territorio de San Juan
durante el 500 d.C. hasta el 1000 d.C aproximadamente.
Paralelamente, dirije desde el 2005 un Proyector de
Iniciacin en la UNCa sobre Transferencia Educativa
en relacin a la Arqueologa. Y Tambin colabora
como especialista en arqueobotnica en proyectos de
investigacin de la regin noroeste del pais, tema que
ocupo su tesis de grado.
41

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Se tamizaron 139 muestras de carbn,

Grfico 1: Distribuciones de Carbn en una muestra

Grfico 2: Distribuciones de Carbn en una muestra

es platicrtica o de cola corta. Puede decirse

La muestra de tamizado fino tiene mucho

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Grfico 3: Distribuciones de Carbn en una muestra

Grfico 4: Distribuciones de Carbn en una muestra

Grfico 5: Distribuciones de Carbn en una muestra

Grfico 6: Distribuciones de Carbn en una muestra

intervalo uno y, la fraccin gruesa en el intervalo 2 (Grficos 5 y 6). Ambas distribuciones

Grfico 7: Distribuciones de Carbn en una muestra

Grfico 8: Distribuciones de Carbn en una muestra

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Grfico 9: Distribuciones de Carbn en una muestra

tpico, mientras que la otra distribucin es

En los grficos expuestos se observ que

Grfico 10: Distribuciones de Carbn en una muestra

Grfico 11: Distribuciones de Carbn en una muestra

Se continu explorando estas diferencias

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Grfico 12: Distribuciones de Carbn en una

Seguidamente se compararon las

Grfico 13: Distribuciones de Carbn en una muestra

Ambas distribuciones son negativas.

Grfico 14: Distribuciones de Carbn en una muestra

Grfico 15: Distribuciones de Carbn en una muestra