Cmo seleccionar fundaciones y corporaciones donantes?
Muchos proyectos de desarrollo y conservacin en Amrica Latina son realizados gracias
al apoyo de organizaciones conocidas como fundaciones o grupos corporativos filantrpicos. Estas organizaciones son entidades voluntarias y no gubernamentales, sin fines de lucro, interesadas en apoyar iniciativas de proyeccin social o ambiental. Estos organismos apoyan (financieramente o no financieramente) a otras organizaciones no lucrativas que, de otra manera, no podran realizar sus proyectos de base. Alrededor del mundo existen una gran cantidad de fundaciones y corporaciones de apoyo, pero la mayora tiene su sede en pases econmicamente desarrollados, particularmente en Europa y Norte Amrica. Este artculo esta basado en informacin de fundaciones y grupos filantrpicos de los Estados Unidos. Si bien actualmente existen miles de fundaciones y corporaciones filantrpicas en los Estados, no todas estn dispuestas a apoyar proyectos como los suyos. En nuestra propia bsqueda de apoyo para un proyecto de desarrollo en Honduras, consultamos una lista de casi 50,000 (cincuenta mil) fundaciones de los Estados Unidos. A primera vista parecia un listado prometedor. Sin embargo, luego de una bsqueda preliminar, encontramos que solamente 140 de ellas apoyaban proyectos de desarrollo en Amrica Latina. Luego de una seleccin ms exhaustiva, encontramos que nicamente 50 contaban con programas a los que podamos aplicar. Al establecer contacto con ellas descubrimos que solamente una docena tenan la capacidad financiera para apoyar nuestro proyecto en su totalidad. Llegar a estos nmeros demand de varios meses de trabajo, pero aprendimos que para incrementar las posibilidades de xito tenamos que saber qu fundaciones (o corporaciones) estaban autnticamente interesadas en apoyar nuestros proyectos. El objetivo de este artculo es ayudarle a realizar una buena seleccin de las fundaciones y corporaciones a las cuales va a someter su propuesta. Para hacer una buena seleccin de fundaciones y corporaciones filantrpicas es imprescindible averiguar el rea de inters (rea temtica), rea geogrfica en la que concentran sus esfuerzos, tipo(s) de apoyo que ofrece, su capacidad financiera, restricciones y limitaciones del programa, y fechas lmites para enviar solicitudes. De todos estos aspectos, los dos primeros son particularmente importantes!!! El rea Temtica se refiere al rea de trabajo que la fundacin esta interesada en apoyar. Tenga en cuenta que muchas fundaciones de corte ambiental no apoyan proyectos de desarrollo a menos que incluya un componente ambiental especfico. Muchas fundaciones han definido reas temticas especficas como conservacin de la diversidad biolgica, salud reproductiva, o agroforestera tropical. Por ejemplo, la fundacin Bell South Foundation (www.bellsouthfoundation.org) fue concebida con la idea especfica de atender el problema de la mano de obra infantil en Amrica Latina. Por el contrario, otras fundaciones tienen reas temticas bastante generales como desarrollo comunitario, manejo de recursos naturales, etc. Por ejemplo MacArthur Foundation (www.macfdn.org) apoya iniciativas encaminadas a promover la paz, el desarrollo sostenible, salud reproductiva y proteccin de los derechos humanos.
rea geogrfica: Muchas fundaciones tienen inters en regiones especficas de un pas,
continente o del mundo. Por ejemplo, la Summit Foundation (www.summitfdn.org) se concentra en dos reas geogrficas de alta biodiversidad en Amrica Latina: El rea ecolgica de bosque lluvioso de la Mata Atlntica, que incluye Brasil, Argentina y Paraguay, y la zona ecolgica denominada Arrecife Mesoamericano que incluye las cuencas que dreanan al mar del Caribe (en Mxico, Belice, Guatemala y Honduras). El IBM Corporate Giving Program (www.ibm.com/ibm/ibvmgives) invierte en todos los pases de Amrica Latina donde IBM realiza negocios. Tipo de apoyo: Muchas fundaciones proveen apoyo para el mantenimiento o continuacin de proyectos, otras para la realizacin de programas de capacitacin -conferencias, convenciones, talleres etc--., e incluso para la compra de equipo y construccin de edificios. No obstante, es ms frecuente el apoyo para comenzar un proyecto (por lo tanto, es apoyo de corto plazo), ms que para mantener de programas ya existentes o para el pago de salarios. Apoyo no necesariamente significa dinero. Ciertos grupos prefieren donar materiales y equipo, por ejemplo, la compaa Merk (www.merck.com) brinda apoyo en forma de medicamentos. Microsoft (www.microsoft.com/giving) ofrece programas de computacin. Restricciones y limitaciones: La ley impositiva de Estados Unidos ofrece deduccin de impuestos a las compaas que brindan apoyo a organizaciones registradas localmente. Por eso, muchas fundaciones apoyan nicamente a organizaciones que tienen su sede en este pas. Por otra parte, otras fundaciones estn dispuestas a apoyar a las organizaciones locales en Amrica Latina que tengan personera legal. Dada su proyeccin social, es muy raro que fundaciones y grupos corporativos apoyen propuestas personales como becas y bolsas de estudios. Asimismo, algunas fundaciones declinan apoyar a organizaciones religiosas o polticas, o a pagar por la construccin de edificios o adquisicin de tierras. Capacidad financiera: Prusupuestriamente, existen fundaciones grandes, medianas y pequeas. Las grandes cuentan con presupuestos millonarios y por lo tanto pueden apoyar propuestas de impacto regional o nacional. Las pequeas cuentan con presupuestos reducidos y generalmente apoyan proyectos locales o segmentos de proyectos mayores. Un ejemplo de fundaciones grandes es la Fundacin Packard (www.packfound.org), que en 1999 brind $257 millones de dlares. En este mismo ao la Fundacin Green Mountain Fund (www.together.com/~gmfps) don aproximadamente $505 mil dlares. La razn por la cual es importante averiguar la capacidad econmica de las fundaciones, es para decidir quienes es estn en la capacidad de apoyar sus proyectos y quien no. Adems es til conocer cual el promedio de apoyo de brindan. Por ejemplo Green Mountain Fund, mencionada en el prrafo anterior, brinda apoyo a proyectos de un rango
de $10,000 a 40,000 dlares.
Fechas lmites de aplicacin: Generalmente los miembros de las juntas directivas de las fundaciones se renen pocas veces al ao para escoger las mejores propuestas. Por esta razn muchas fundaciones tienen fechas lmites de aceptacin de propuestas, que se aplican de manera rigurosa. Por ejemplo, Fundation for the Advancement of MesoAmerica, que apoya proyectos arqueolgicos en Centro Amrica, ha establecido como fecha lmite el 30 de Septiembre de cada ao. Por el contrario, muchas otras fundaciones no establecen fecha lmites. En trminos generales las fundaciones grandes son ms flexibles o establecen fechas lmites mltiples a lo largo del ao. La seleccin cuidadosa del organismo le evitar perder tiempo valioso y recursos limitados. Una vez obtenidos los nombres y direcciones de potenciales donantes, averige sobre los objetivos y misiones de estos. Si los objetivos de ellos coinciden con los objetivos de su organismo, el prximo paso es averiguar y estudiar todo lo posible sobre dicha organizacin. Para ello, lo mejor es visitar sus pginas electrnicas, en caso que cuenten con uno, o bien solicitar literatura o informacin. No cometa el error de enviar su propuesta todava sino mas bien solicite informacin general o envie una carta de intencin. En el prximo nmero de semillero le indicaremos como elaborar una carta de intencin. Un listado de fundaciones y grupos corporativos de los Estados Unidos interesados en apoyar proyectos de desarrollo y conservacin en Amrica Latina. Go to: www.newforestsproyect.com