Tomografa computerizada: introduccin

a las aplicaciones dentales

Arana-Fernndez
de Moya, Estanislao

Computerized tomography: introduction to dental techniques

Arana-Fdez. de Moya, Estanislao*
Buitrago-Vera, Pedro **
Benet-Iranzo, Francisco ***
Tobarra-Prez, Eva ****
* Mdico especialista en Radiodiagnstico. Servicio de Radiologa. Hospital Quirn. Valencia
** Mdico especialista en Estomatologa. Profesor Asociado de Periodoncia. Dept. Estomatologa. Facultad de
Medicina y Odontologa. Universidad
de Valencia.
*** Mdico y Odontlogo. Profesor
Asociado de Prtesis. Facultad de
Odontologa. Universidad Cardenal
Herrera-CEU. Valencia
**** Diplomada en Enfermera. Servicio de Radiologa. Hospital Quirn.
Valencia

Resumen: Introduccin y objetivos: La creciente complejidad de las tcnicas dentales ha conllevado un aumento paralelo en la demanda de precisin diagnstica. El desarrollo de la implantologa
dental ha hecho de la tomografa computerizada (TC) una herramienta de primer orden en la planificacin del tratamiento. Nuestro objetivo es exponer las capacidades y caractersticas de la imagen de TC a la hora de tomar decisiones informadas e integrar as esta tcnica en sus prcticas.
Los profesionales dentales deben conocer las posibilidades de la TC al hacer sus solicitudes. Material y mtodo: Mediante una revisin de la bibliografa ms actual y didctica describimos las indicaciones actuales de la TC en el campo de la odontologa. Explicaremos los fundamentos tcnicos
de la TC y, por ltimo, describiremos los diferentes tipos de imgenes que se pueden obtener con
este procedimiento. Nuestro estudio aborda las indicaciones, tecnologa de la TC, consideraciones
geomtricas y modos de reconstruccin de la imagen. Esta ltima incluye, representacin en
superficie, mxima intensidad, representacin volumtrica y reconstruccin multiplanar. Resultados: Exposicin detallada mediante iconografa de las distintas imgenes que se pueden obtener
mediante TC segn el sistema de reconstruccin utilizado.
Palabras clave: Tomografa computerizada, Procesamiento de Imagen, Asistida por ordenador,
Radiografa, Dental.
Abstract: Introduction and goals: The increasing complexity of dental techniques has been correlated with increased diagnostic accuracy. Dental implantology development has placed computed tomography (CT) as the first diagnostic tool in treatment planning. Our aim is to explain the
capabilities and features of CT imaging in order to allow dentists to take informed decisions and
integrate this technique into their work.. Also, they must know CT diagnostic capabilities in their
referrals. Objectives: the aim of this paper is to show the surgical technique used. Besides, the
indications, contraindications and complications are described. Material and method: By means
of a review of the most updated and didactic literature, we describe the current indications of
CT in the field of dentistry. Finally, we will explain CT technology and the different kind of images obtained. The article is structured as follows: indications, CT technology, geometric considerations and image reconstruction techniques. This comprises surface rendering, maximum
intensity, volume rendering and multiplanar reformatting. Results: Detailed exposition by
means of pictures of the different kind of images obtained by CT, according to the reconstruction techniques used.
Key words: Computerized tomography, Image processing, Computer-assisted, Radiograph, Dental.

Correspondencia
Estanislao Arana-Fernndez de Moya
Serv. de Radiologa. Hospital Quirn
Av. Blasco Ibez, 14
46010 Valencia
E-mail: aranae@uv.es

BIBLID [1138-123X (2006)11:3; mayo-junio 265-380]

Arana-Fernndez de Moya E, Buitrago-Vera P, Benet-Iranzo F, Tobarra-Prez E.
Tomografa computerizada: introduccin a las aplicaciones dentales. RCOE
2006;11(3):311-322.

RCOE, 2006, Vol 11, N3, 311-322

311

Arana-Fernndez de Moya E, Buitrago-Vera P, Benet-Iranzo F, Tobarra-Prez E.

Introduccin
La necesidad creciente de mayor
precisin en los diagnsticos y tratamientos dentales ha provocado un
aumento en la demanda de tcnicas de
imagen cada vez ms precisas. Esta
situacin ha puesto de manifiesto las
limitaciones que las radiografas dentales y las tomografas convencionales
presentan respecto a su capacidad para
proporcionar informacin cualitativa y
tridimensional precisa, identificndose
entre sus defectos la distorsin, la
borrosidad y la falta de referencia a
estructuras adyacentes1. El desarrollo
de programas informticos especficos
ha propiciado la creciente utilizacin de
la TC en el campo de la Odontologa.
Nuestro objetivo es familiarizar a los
profesionales dentales con las capacidades de imagen de la TC para mejorar
su toma de decisiones, permitindole
integrar este procedimiento dentro de
su proceso diagnstico.

Indicaciones de la TC
Entre las distintas tcnicas de diagnstico mediante imagen empleadas
en odontologa, la TC es el nico
mtodo que permite valorar adecuadamente el hueso y no provoca distorsiones geomtricas1,2**. Sin embargo, y aunque hay autores3*-5 que la
sealan como el mtodo ideal para la
planificacin preimplantolgica e incluso en el resto de patologas cuando
la ortopantomografa no sea concluyente, an hay ciertas discrepancias
respecto a su uso rutinario en la
implantologa dental por el efecto
adverso que supone la radiacin recibida por el paciente.

Tomografa computerizada: introduccin a las aplicaciones dentales

Tabla 1. Referencias de dosis radiolgicas de las exploraciones

utilizadas para comparacin
Dosis (mSv)

N Equivalente de

Perodo equivalente de

radiografas de trax

radiacin natural ambiente

Intraoral
0,002
Ortopantomografa
0,01
TC dental*
0,5 por maxilar
TC trax
8

0,11
0,5
25
400

1,2 das
2,4 das
10 meses
3 aos

* Basado para una tcnica de TC dental de 120 kV, < 100 mAs, grosor de corte 1 mm y factor de paso de 1-1,5, basado en Harris D et al3.

No hay que olvidar que la TC, al

igual que la radiografa convencional,
se basa en el empleo de una radiacin ionizante. Una vez se toma la
decisin de solicitar una TC, el paciente debe ser informado, teniendo en
consideracin sus actividades diarias
y el consiguiente riesgo de radiacin;
todos estamos expuestos de forma
constante a radiacin ambiental,
entre las que se incluyen las fuentes
artificiales que se estiman constituyen un 15% del total de esa radiacin
(tabla 1). Sin embargo, con los adecuados ajustes tcnicos (fundamentalmente reduciendo la corriente del
tubo emisor) es posible reducir la
radiacin recibida en un 76% sin merma de la calidad. La imagen obtenida
tan solo tendra un mayor granulado
de las partes blandas pero la afectacin tejido seo sera mnima6*. Otra
forma de reducir la dosis de radiacin
recibida por el paciente sera limitar el
rea a explorar. Una manera de conseguirlo es excluir las coronas de los
dientes. Adems de ser la zona clnicamente ms accesible, la calidad de
la exploracin se beneficiara de la eliminacin de los artefactos que provocan los numerosos elementos
metlicos que pueden aparecer en

RCOE, 2006, Vol 11, N3, 311-322

312

esta zona (obturaciones y prtesis

fijas metlicas).
Por ltimo, una posible explicacin
a la reticencia de ciertos autores a su
uso sera la limitacin de su utilidad
segn la experiencia del mdico solicitante, tal como se deduce de la recomendacin de la Academia Americana
de Radiologa Oral y Maxilofacial. Este
organismo seala que la obtencin
de imgenes y la interpretacin de las
mismas no sea realizada sin el adecuado entrenamiento y que antes de la
reparacin o implante, el clnico busque el citado entrenamiento u obtenga la necesaria informacin radiogrfica del radilogo7*.
Tal vez, el mejor aval de la fiabilidad
diagnstica de la TC le venga del mbito
legal, al considerarla como la prueba
ms adecuada para la valoracin y el
seguimiento implantolgico puesto que
es el mtodo de imagen que con mayor
precisin muestra la anatoma dental y
la calidad del hueso subyacente8.

Tecnologa de la TC
El fundamento bsico de la tecnologa de TC es que utiliza rayos X, pero
no impresionan la pelcula directa-

Arana-Fernndez de Moya E, Buitrago-Vera P, Benet-Iranzo F, Tobarra-Prez E.

Tomografa computerizada: introduccin a las aplicaciones dentales

Figura 1. Diagrama marcando los vxeles del conjunto de datos tridimensional

obtenida.

Figura 2A. Esquema de TC

helicoidal mostrando
el movimiento circular del haz de
rayos X-conjunto de detectores
y el de la mesa. Los dos tipos
de movimiento producen una
hlice tridimensional de datos.

mente. Sin embargo, hay dos diferencias fundamentales con la radiografa:

(a) la imagen latente no es captada
por una pelcula impregnada con sales
de plata, la pelcula radiogrfica, sino
por unos sensores conectados a un
ordenador (similares a los empleados
actualmente en la radiografa digital)
y (b) el tubo emisor de la radiacin no
permanece esttico como en la radiografa (lo que produce una imagen
plana instantnea, como si fuera
una fotografa) sino que se mueve
alrededor del rea de inters. Estas
dos circunstancias determinan las
caractersticas fundamentales de la
imagen de la TC:
- Es una imagen tridimensional. El
rea explorada se convierte en un
volumen constituido por una matriz
de volmenes ms pequeos denominados vxeles -volume elements9**(fig. 1). (Por analoga, la imagen radiogrfica digital es una imagen plana
que est constituida por unas unidades mnimas de superficie denominadas pxeles).
- Mayor sensibilidad y poder de discriminacin de la atenuacin sufrida
por el rayo X. Frente al rango tradicional con que se describen las diferentes
densidades en la radiografa tradicional
-aire, grasa, hueso, metal-, el procesado mediante ordenador permite discriminar muchos ms grados de atenuacin. Estos valores de atenuacin son
medidos en una escala denominada de
unidades Hounsfield (UH) que, dependiendo del equipo de TC, se sitan
entre -1000 UH de la densidad aire a
+1000 UH de la densidad hueso cortical. El gradiente completo de valores
de atenuacin se representara por una
escala de grises donde la densidad aire
tendra un color negro absoluto mien-

RCOE, 2006, Vol 11, N3, 311-322

313

Arana-Fernndez de Moya E, Buitrago-Vera P, Benet-Iranzo F, Tobarra-Prez E.

tras la densidad hueso cortical estara

representada por el blanco absoluto.
Sin embargo, no todos los equipos
de TC son iguales. En las primeras TC,
denominadas convencionales, al igual
que en la tcnica radiogrfica de
tomografa, el paciente est siempre
en la misma posicin (normalmente
tumbado y quieto) mientras el tubo
emisor y los sensores giran a su alrededor. Una vez obtenida una seccin
(tomos, de ah el nombre de esta tcnica) se desplaza al paciente para conseguir el siguiente corte y as hasta
completar de forma secuencial la
zona a explorar. Dependiendo de la
capacidad de resolucin del aparato,
el grosor de la seccin explorada es
mayor (poca resolucin) o menor
(mayor resolucin), aplicndose la
calificacin de TC de alta resolucin
cuando el grosor de la zona explorada
es de 1,5 mm o menor.
Posteriormente aparecieron los TC
helicoidales o espirales. En este tipo
de TC, el movimiento rotatorio del
tubo y los sensores se produce al mismo tiempo que el paciente se desplaza linealmente (fig. 2A). El resultado
es una serie de hlices o espiras (de
ah el trmino helicoidal) a travs del
volumen de inters (fig. 2B). Dependiendo de la velocidad de rotacin del
tubo de rayos X y del desplazamiento
de la mesa -nombre de la superficie
donde se coloca al paciente- las hlices sern ms abiertas o ms cerradas, afectando directamente al detalle que obtenga la exploracin. El
radilogo puede controlar estos dos
movimientos, debiendo optar entre
un mayor volumen de zona a explorar
con menor detalle o bien aumentar el
detalle disminuyendo la zona explorada. Para obtener imgenes de alta

Tomografa computerizada: introduccin a las aplicaciones dentales

Figura 2B. Radiografa de planificacin

de una TC mandibular. Las lneas blancas marcan el lmite de la zona de
exploracin. La hlice marca la adquisicin helicoidal de los datos en esta
zona, con la direccin marcada por la
flecha.

resolucin con un detalle ptimo es

necesario un paso de mesa de 1 mm
y en el caso de la planificacin preimplantolgica se requiere que la rotacin del tubo de rayos X sea de al
menos un segundo10*.

Consideraciones geomtricas
Una vez se ha concluido el barrido
de la zona de inters, el ordenador
guarda la informacin de todo el volumen explorado (sera la imagen latente que contiene la pelcula radiogrfica antes del revelado). El proceso
informtico mediante el que esta
informacin se transforma en una
imagen se denomina reconstruccin
o reformado. La gran ventaja de la TC
sobre la radiografa convencional e
incluso respecto a la tomografa no
computadorizada es que gracias a ese
proceso de reconstruccin se pueden

RCOE, 2006, Vol 11, N3, 311-322

314

producir imgenes en una orientacin

distinta a la que se obtuvieron originariamente. Seleccionando la informacin, podremos obtener diferentes
imgenes de la zona explorada sin
alterar los vxeles.
Un ejemplo sencillo de este proceso de reconstruccin o reformado
sera el corte segn criterios geomtricos del volumen (tambin llamado
secuencia) de imgenes de TC de un
crneo completo. De esta manera
obtendramos imgenes planas en los
planos axial, sagital y coronal como se
ilustra en la figura 3A. Con el corte
en la direccin X (fig. 3B) conseguimos una imagen axial a travs del eje
derecha-izquierda). El corte en
direccin Y dara una imagen coronal
del crneo (fig. 3C)(sera parecida a
una radiografa convencional en proyeccin semi-frontal, similar a la proyeccin de Waters para la exploracin
de los senos maxilares). Mediante el
corte en la direccin Z obtendramos imagen sagital de crneo (fig.
3D) (igual a la telerradiografa de crneo obtenida mediante una proyeccin lateral). La ventaja de estas imgenes planas obtenidas mediante TC
sobre las radiografas convencionales
de proyeccin geomtrica similar es la
ausencia de superposicin de las
estructuras situadas por delante o
detrs del corte adems de poder
desplazar la posicin del corte a lo largo de la direccin seleccionada.
Dada la forma semicircular de las
arcadas dentales, un plano sagital a la
cresta alveolar sera perpendicular a
esta estructura (fig. 4A). Los cortes
en este plano sagital mostraran tan
solo una parte de la anatoma dental
pero son tiles para valorar el recorrido del conducto seo del nervio

Arana-Fernndez de Moya E, Buitrago-Vera P, Benet-Iranzo F, Tobarra-Prez E.

Tomografa computerizada: introduccin a las aplicaciones dentales

Figura 3A. Definicin de los planos axiales, sagital y coronal.

Figura 3B. Plano axial obtenido sobre el volumen de datos.

Figura 3C. Plano coronal obtenido sobre el volumen de datos.

Figura 3D. Plano sagital obtenido sobre el volumen de datos.

alvolo-dentario inferior (fig. 4B) o

parte de los senos paranasales. Otra
ventaja de la TC radica en que con
una nica exploracin podemos rea-

lizar todas las reconstrucciones que

queramos. De esta manera, podramos reconstruir la mandbula por una
lnea curva que siguiera su forma

semicircular, obteniendo una imagen

anloga a la ortopantomografa convencional como se muestra en las
figuras 5A y 5B.

RCOE, 2006, Vol 11, N3, 311-322

315

Arana-Fernndez de Moya E, Buitrago-Vera P, Benet-Iranzo F, Tobarra-Prez E.

Tomografa computerizada: introduccin a las aplicaciones dentales

Modos de reconstruccin
de imagen
Una vez el equipo de TC ha terminado el barrido de la zona de inters
(pongamos por ejemplo en nuestro
caso, el tercio inferior facial) el ordenador contiene una serie de datos en
bruto que constituyen el volumen a
analizar (utilizando como analoga una
preparacin histolgica, el ordenador
tendra un bloque de aire donde estara incluida la muestra a analizar, en
nuestro ejemplo el tercio inferior
facial). Dependiendo de cmo le pidamos al ordenador que seleccione esos
datos, la imagen tendr unas caractersticas u otras. Y por lo tanto, obtendremos una informacin u otra8**. Las
diferentes maneras que tenemos para
seleccionar los datos es lo que se
denominan tcnicas de reconstruccin de imagen. La misin del odontlogo es transmitir al radilogo qu
informacin necesita para que ste
decida que forma de reconstruccin
de imagen es la ms adecuada para
conseguirla (siguiendo el ejemplo de
la preparacin histolgica, dependiendo del tejido que queramos ver,
el anatomopatlogo escoger la tcnica de tincin que ponga en evidencia el tejido de inters. Sin embargo, a
diferencia de la tincin histolgica
que solo puede hacerse una nica vez
en cada muestra, el ordenador nos
permite seleccionar los datos de un
mismo volumen de cuantas maneras
queramos hasta conseguir la informacin que necesitamos).
Las tcnicas de reconstruccin de
imagen de que disponemos son:
- Representacin en superficie
- Representacin volumtrica
- Proyeccin de mxima intensidad
(MIP)

Figura 4A. Diagrama de representacin de los

cortes oblicuos
sagitales a la
mandbula.

Figura 4B. Imagen de reconstruccin oblicua sagital de TC,

con la escala milimetrada a la izquierda.
- Reconstruccin multiplanar (MPR)
Para comprender mejor las diferencias de informacin que obtenemos, iremos mostrando las imgenes
que se pueden obtener de una mandbula totalmente desdentada segn
la forma de reconstruccin.

RCOE, 2006, Vol 11, N3, 311-322

316

Representacin en
superficie
Es la primera tcnica de representacin tridimensional que se suele
utilizar y consigue superficies aparentes en el interior del volumen defi-

Arana-Fernndez de Moya E, Buitrago-Vera P, Benet-Iranzo F, Tobarra-Prez E.

Tomografa computerizada: introduccin a las aplicaciones dentales

Figura 5A. Diagrama de

representacin de una
reconstruccin multiplanar oblicua a la mandbula. Del conjunto de
datos se escoge slo la
informacin que sigue la
estructura semicircular
de los maxilares.

Figura 5B. Imagen de reconstruccin oblicua coronal de TC, con una apariencia
muy similar a la ortopantomografa, pero con mucha mayor nitidez. Ntese el quiste
radicular en 21 y 22 (flecha).
niendo lmites (por ejemplo la superficie del hueso cortical). El resultado
son objetos tridimensionales opacos
(no dejan ver su interior) que son

representados como iluminados por

una fuente de luz que su puede
modificar en intensidad y localizacin. La superficie del objeto queda

representada con un sombreado que

queda definido por la localizacin de
los vxeles que la constituyen y su
orientacin respecto a esa hipottica
fuente de luz10. El radilogo, conociendo la estructura que deseamos
ver, fija los lmites de valores de atenuacin que la definen (por ejemplo,
entre +40 UH y 90 UH para la piel y
entre +800 UH y +1000 UH para el
hueso) de manera que el ordenador
solo incluira los vxeles que estn
dentro de este rango e ignora el resto (figs. 6A y 6B).
Esta tcnica de reconstruccin, en
realidad, desaprovecha muchos datos
(solo utiliza el 10% de la informacin
disponible) pero tiene la ventaja de
que es rpida de obtener y de proce-

RCOE, 2006, Vol 11, N3, 311-322

317

Arana-Fernndez de Moya E, Buitrago-Vera P, Benet-Iranzo F, Tobarra-Prez E.

Figura 6A. Representacin en superficie de la piel de una

paciente desdentada.

Tomografa computerizada: introduccin a las aplicaciones dentales

Figura 6B. Representacin en superficie del hueso mandibular

de la misma paciente.

sar (podemos girar la imagen para

verla desde diferentes perspectivas).
Su ventaja radica en que nos permite
una valoracin volumtrica global de
una estructura concreta ignorando
los tejidos que le rodean (es la representacin que suelen emplear los programas de guas quirrgicas para
determinar en que posicin y con qu
orientacin debemos colocar los
implantes) (fig. 6C).

Representacin volumtrica
Valora todos los datos de volumen
vistos desde una perspectiva concreta. Para diferenciar las estructuras, el
radilogo asigna diferentes valores de
opacidad (que quedaran representados por colores diferentes) en funcin
de los rangos de atenuacin que definen a cada tejido11 (fig. 7). De esta
manera, podemos diferenciar los tejidos por capas o superposiciones, obteniendo imgenes muy realistas (similares a las mostradas en los atlas anatmicos), tiles para analizar la relacin
entre las partes blandas y el hueso y
especialmente indicadas en el tratamiento de las deformidades faciales.
Al analizar el ordenador varias
estructuras anatmicas, se obtiene

Figura 6C. Imagen de reconstruccin en superficie para planificacin dental con programa informtico, con la alineacin deseada de los implantes dentales.
una imagen a la mayor fidelidad con el
paciente real pero tiene el inconveniente de que, al manejar todo el volumen de datos disponible, es necesario
emplear ordenadores muy potentes.

RCOE, 2006, Vol 11, N3, 311-322

318

Proyeccin de mxima
intensidad (MIP)
Es una forma de representacin
que permite buscar una estructura

Arana-Fernndez de Moya E, Buitrago-Vera P, Benet-Iranzo F, Tobarra-Prez E.

Tomografa computerizada: introduccin a las aplicaciones dentales

anatmica concreta dentro del

se basa en las caractersticas de
volumen de datos (por ejemplo,
atenuacin de la radiacin sino
una litiasis salival). Para ello, desque obtiene la imagen en funcin
de una perspectiva fija, evala
de la interpretacin espacial que
cada vxel a travs del volumen
hace de la zona a explorar. Es
de datos (atravesndolo a lo lardecir, que traza un plano por dngo de una lnea imaginaria desde va a ver todo lo que hay en ese
de el ojo del observador), repreconjunto de datos. Es la tcnica
sentando slo aquellos vxeles
de representacin ms fcil e
que tengan el valor mximo
intuitiva, conocida como refor(mxima intensidad de atenuamado o reconstruccin multiplacin, de ah su nombre). A difenar (MPR) pues para situarla en el
rencia de la representacin en
espacio utiliza varios planos,
superficie que genera imgenes
empleando el ordenador para
opacas, esta forma de reconscortar el volumen global de
truccin genera imgenes Figura 7. Imagen de representacin volumtrica cervi- datos (volviendo al smil de la pretransparentes que permiten
paracin histolgica, el volumen
cal y mandibular de TC con contraste mostrando la
ver en el interior de las estruc- contribucin de todos los tejidos mandibulares y cervi- de datos sera el bloque que corcales. Ntese que gracias al contraste intravenoso se
turas pero solo desde la perstamos con el microtomo, donde
marcan los vasos superficiales.
pectiva que hemos elegido (fig.
la muestra -tercio inferior facial8). Y en esta caracterstica tamestara dentro de un bloque de
bin reside su principal limitacin
parafina -aire que rodea la cara del
proyeccin concreta que permita evipues al igual que en una radiografa
paciente-).
tar dichas superposiciones y los enperiapical, dependiendo de la proyecPara orientarse espacialmente, el
mascaramientos que provocan.
cin, una obturacin puede enmascaradilogo comienza tomando refeD) Reconstruccin multi- rencias sobre un corte sagital de la
rar una caries, la mayor densidad (ateplanar (MPR)
nuacin) de un osteoma podra tapar
cabeza completa (una imagen muy
A diferencia de los sistemas de
un quiste que estuviera detrs. De
similar a una tele-radiografa). Esta
reconstruccin previos, el radilogo no
esta manera, el radilogo buscar la
imagen lateral de la cabeza le permi-

Figura 8. Misma paciente que el de la figura 6 en representacin de mxima intensidad.

Figura 9. Imagen lateral de crneo que se utiliza como localizador. La lnea marca el paladar duro como plano de referencia (A)
para la reconstruccin de imgenes en maxilar superior y (B) la
rama mandibular utilizada para las reconstrucciones mandibulares.

RCOE, 2006, Vol 11, N3, 311-322

319

Arana-Fernndez de Moya E, Buitrago-Vera P, Benet-Iranzo F, Tobarra-Prez E.

te posicionar el plano de referencia,

una lnea que constituir la base del
bloque rectangular que contendr
la estructura de inters (en el maxilar
superior se suele emplear el paladar
duro -fig. 9A- mientras en la mandbula usamos la rama mandibular -fig.
9B-). Tras eliminar el resto de vxeles,
puede ver la posicin del maxilar
desde arriba (es la visin axial donde sita los cortes). Y decidir si lo
corta de forma sagital (fig. 10A),
obteniendo secciones sagitales oblicuas de la mandbula (fig. 10B) que
permiten ver la posicin buco-lingual
del conducto del nervio alveolo-dentario inferior y su altura respecto a la
cortical. O bien, hacer cortes longitudinales paralelos (fig. 11A), consiguiendo reconstrucciones seudoortopantomogrficas (fig. 11B) que
permiten visualizar el recorrido del
canal del nervio alveolo-dentario
inferior dentro de la mandbula.
De la misma manera que la inclinacin del plano oclusal determina la
altura de la corona clnica en las restauraciones12, la orientacin del plano de referencia determina las medidas realizadas sobre los cortes sagitales oblicuos13* (su posicin puede verse en una imagen pequea que aparece en la zona superior de las placas
radiogrficas). As, si en una misma
mandbula colocamos el plano de
referencia de forma diferente (figs.
12A y 12C), los cortes sagitales oblicuos mostrarn una apariencia distinta y las distancias entre dos puntos sern tambin distintas (figs. 12B
y 12D).
Veamos las repercusiones clnicas a
la hora de manejar esta informacin.
A la hora de estudiar el trayecto del
nervio alveolo-dentario inferior por el

Tomografa computerizada: introduccin a las aplicaciones dentales

Figura 10A. Misma

paciente que Figura
6. Imagen axial original de mandbula.
Las lneas blancas
paralelas marcan el
plano de reconstruccin oblicuo
sagital a la cresta
alveolar.

Figura 10B. Misma

paciente que Figura
6. Imagen de
reconstruccin multiplanar oblicua
sagital mostrando
una escala milimetrada en tamao
real, con el canal
del nervio dentario
inferior en el centro.

canal mandibular para la colocacin

de implantes, el radilogo suele situar
el plano de referencia paralelo al borde inferior de la rama horizontal mandibular. De esta manera, los cortes
sagitales oblicuos muestran la distan-

RCOE, 2006, Vol 11, N3, 311-322

320

cia anatmica (la mnima posible)

entre la cresta sea y el canal del nervio. Sin embargo, al colocar los implantes en la zona mandibular posterior, nuestras referencias suelen ser el
plano oclusal o la inclinacin de las ra-

Arana-Fernndez de Moya E, Buitrago-Vera P, Benet-Iranzo F, Tobarra-Prez E.

Figura 11A. Misma paciente que fig. 6.

Imagen axial original de mandbula. Las
lneas blancas paralelas marcan el plano de reconstruccin oblicuo coronal a
hemimandbula derecha.

Tomografa computerizada: introduccin a las aplicaciones dentales

Figura 11B. Misma paciente que fig. 6. Imagen de reconstruccin multiplanar oblicua
coronal mostrando el canal para el nervio alveolo-dentario.

ces de los dientes adyacentes y en

ambas situaciones, el eje de insercin
de los implantes suele situarse oblicuo
respecto al borde inferior mandibular.
De esta manera, al entrar de forma
inclinada, la distancia entre la cortical
y el canal del nervio sera mayor a la
que muestran los cortes sagitales oblicuos, aumentando la distancia til de
hueso (es la misma situacin que ocurre al cortar un salchichn. Si ponemos el cuchillo perpendicular al eje
longitudinal, obtenemos rodajas circulares. Pero si inclinamos el cuchillo
respecto a ese eje, las rodajas sern
elpticas y por lo tanto ms largas).

Agradecimientos
Agradecemos a Da. Mara Jess
Nava, Licenciada en Filologa AngloGermnica su ayuda en la correccin
del manuscrito

Figura 12. Se muestra en una mandbula la importancia del plano de referencia en

las reconstrucciones oblicuas sagitales. En A se escoge una lnea paralela a la superficie oclusal molar, siendo B la imagen obtenida. Cuando se cambia a la lnea paralela a la rama mandibular, vase en D la imagen obtenida. Adems de que cambia la
orientacin de la imagen, la distancia vertical (p.ej. medida desde superficie oclusal
al foramen mentoniano ha cambiado).

RCOE, 2006, Vol 11, N3, 311-322

321

Arana-Fernndez de Moya E, Buitrago-Vera P, Benet-Iranzo F, Tobarra-Prez E.

Tomografa computerizada: introduccin a las aplicaciones dentales

Bibliografa recomendada
Para profundizar en la lectura de este tema, el/los autor/es considera/an interesantes los artculos que aparecen sealados del
siguiente modo: *de inters **de especial inters.
1. Mupparapu M, Singer SR. Implant imaging
for the dentist. J Can Dent Assoc. 2004;70:
32.
2**. Victoria University of Manchester. Radiation Protection 136. European guidelines
on radiation protection in dental radiology.
Luxemburg: European Commission, 2004.
Resumen completo de las recomendaciones
sobre proteccin radiolgica e indicaciones de
la radiologa dental. Estn clasificadas por criterios de importancia segn letras.
3*. Harris D, Buser D, Dula, K y cols. E.A.O. guidelines fo the use of diagnostic imaging in
implant dentistry. A consensus workshop
organized by the European Association for
Osseointegration in Trinity College Dublin.
Clin Oral Implants Res. 2002;13:566-70.
El ms reciente documento de consenso sobre
implantes de la Asociacin Europea de Osteointegracin, introduciendo adecuadamente la
dosis de radiacin. No contempla consideraciones legales.
4. Kraut RA. A case for routine computed tomography imaging of the dental alveolus before implant placement. J Oral Maxillofac
Surg. 2001;59:64-7.
5*. Hanazawa T, Sano T, Seki K, Okano T. Radiologic measurements of the mandible: a
comparison between CT-reformatted and
conventional tomographic images. Clin
Oral Implants Res. 2004;15:226-32.

Estudio interesante donde compara varios

mtodos clsicos, TC convencional y TC helicoidal con reconstruccin multiplanar para
valorar la exactitud de las medidas al canal del
nerivo alveolo-dentario inferior. Concluyen
que lo ms precisio es la TC helicoidal con
reconstruccin multiplanar.
6*. Rustemeyer P, Streubuhr U, Suttmoeller J.
Low-dose dental computed tomography:
significant dose reduction without loss of
image quality. Acta Radiol. 2004;45:84753.
Con los ajustes de factores tcnicos de la TC
(kilovotlaje, miliamperaje, grosor de corte y
factor de paso) se puede conseguir una adecuada reduccin de la dosis, manteniendo la
calidad. Requiere una larga experiencia.
7*. Tyndall AA, Brooks SL. Selection criteria for
dental implant site imaging: a position
paper of the American Academy of Oral
and Maxillofacial radiology. Oral Surg Oral
Med Oral Pathol Oral Radiol Endod.
2000;89:630-7.
Documento de consenso de la citada academia. Contempla el punto de vista un poco anticuado, con ms utilizacin de tomografa
(convencional) en EE.UU de lo que tradicionalmente se ha usado en Europa.
8. Scribano E, Ascenti G, Mazziotti S, Blandino
A, Racchiusa S, Gualniera P. Computed
tomography in dental implantology: medi-

RCOE, 2006, Vol 11, N3, 311-322

322

co-legal implications. Radiol Med (Torino);

2003: 105:92-9.
9**. Cody DD. AAPM/RSNA physics tutorial
for residents: topics in CT. Image processing in CT. Radiographics. 2002;22:1255-68.
Referencias muy didcticas de todos los mtodos de recontruccin de imagen. Ejemplos
muy intuitivos de todo el cuerpo, incluyendo
slo un ejemplo dental.
10*. Gahleitner A, Watzek G, Imhof H. Dental
CT: imaging technique, anatomy, and pathologic conditions of the jaws. Eur Radiol.
2003;13:366-76.
Aplicaciones dentales generales de la TC. Criterios de calidad en la adquisicin.
11. Blank M, Kalender WA. Medical volume
exploration: gaining insights virtually. Eur J
Radiol. 2000;33:161-9.
12. Gonzlez Lafita P, lvarez Fernndez MA,
Fernndez Vzquez JP, Gonzlez Gonzlez I.
Planos bioscpicos de inters protsico y su
influencia en la altura coronal. RCOE.
2003;8:501-7.
13*. Kim KD, H. Jeong HG, Choi SH, Hwang
EH, Park CS. Effect of mandibular positioning on preimplant site measurement of the
mandible in reformatted CT. Int J Periodontics Restorative Dent. 2003;23:177-83.
La inclinacin del plano de referencia, en este
caso mandibular, determina cmo son la imgenes reformadas