Enamorada de Santa

Mi reencuentro con Rick ocurri de la manera ms

inesperada posible. Volvi a mi vida desde el cielo. O casi.
Un da como hoy, veinticinco de diciembre, pero hace dos
aos , los gemelos estaban haciendo su alboroto acostumbrado de la
maana de Navidad, porque queran abrir sus regalos dejados por
Santa Claus en la vspera
Mami! Mami! gritaban al unsono, al tiempo que saltaban
sobre mi cama.
Qu sucede? pregunt somnolienta. Es temprano,
vuelvan a la cama. Hace fro.
Agarr los bordes de la manta y me tap la cara. Quera
seguir durmiendo, pero unas manitos tibias me descubrieron. Era
Susie.
Por favor, mami, ven! Est abajo.
Quin est abajo? pregunt, no muy convencida de estar
entendiendo bien.
Santa, por supuesto dijo Charlie, con un tono, que quera
decir que era obvio.
Cmo? pregunt nuevamente, ya con la conviccin de
que no podra seguir durmiendo.

Santa est echado sobre el sof Parece que se qued

dormido cuando vino a traer los regalos concluy Charlie,
seriamente.
Vamos, mami dijo Susie, tirando de mi mano para que me
levantara.
Resignada, sal de la cama. Me puse mis pantuflas de cerdito,
y me entregu a las manitos de mis hijos, que me conducan escaleras
abajo.
Iba pensando en la interminable imaginacin de los nios,
pero al entrar en la sala y mirar hacia el sof, qued estupefacta.
Haba un hombre echado sobre el mueble con sus pies sobresaliendo
del borde, porque era muy grande.
Ves? Ves, mami? repeta Susie, aplaudiendo y dando
saltitos. Yo te lo dije.
Suban, nios! orden en voz baja.
Mam dijo Charlie con voz queda, es Santa Claus.
Queremos verlo.
Despus, Charlie le contest. Primero debo hablar yo con
l. Tal vez no sea el verdadero Santa. Suban!
Los nios subieron la escalera en silencio, y mientras tanto yo
pensaba qu hacer. Fui hasta el closet del pasillo y cog un bate de
baseball. Me dirig a la sala, blandindolo como si fuera una espada,
con las dos manos. Acercndome sigilosamente a l, puse el bate
sobre su pecho y lo mov; pero nada, estaba como muerto. Pens que
estara borracho y me acerqu para olerlo, pero no tena aroma
alcohlico, slo a colonia barata.

Le quit la barba postiza, y, si antes estaba estupefacta, ahora

me senta paralizada: el hombre que los nios estaban identificando
como Santa Claus, era en realidad Rick Evans.
Qu haca Rick en mi sala? Cmo me encontr? Me hice
muchas preguntas para las que no tena respuestas, slo estaba
segura de una cosa: tena que irse de mi casa. Mir alrededor y vi la
peluca blanca con el gorro de Santa, tirados cerca de la chimenea. Los
tom y me acerqu nuevamente a l para ponrselos, pero algo llam
mi atencin: tena la frente perlada de sudor y haba comenzado a
temblar. Me atrev a tocarlo y pude sentir que al parecer tena mucha
fiebre.
Ah! se comenz a quejar. Luego abri los ojos Tuve miedo
de lo que podra decirme, pero no me reconoci. Quin eres t?
Soy Carol, y esta es mi casa respond. Vamos, te ayudar
a levantarte, tienes que irte.
Cuando lo agarr de una manga para tirarlo del sof, mis ojos
se posaron en sus manos. Eran grandes, fuertes y no teman al trabajo
duro. Record como me hacan sentir cuando me tocaba, y un
escalofro involuntario me recorri el cuerpo. Por qu tena esa
clase de pensamientos tan inoportunos?. Con mucho esfuerzo logr
enderezarlo, y pasar un brazo de l sobre mi hombro, con pasos
torpes empezamos a caminar hacia la puerta de salida.
Carol? Qu no es esta la casa del seor Henderson?
pareca desorientado.
No! Ya te lo he dicho respond bastante alterada.
Abr la puerta, pero apenas alcanzamos al prtico, y l se
cay de bruces al suelo, encima de una gran maceta. Se haba
desmayado. Con el ruido, los nios bajaron a ver qu ocurra.
Mam, qu le pas a Santa? quiso saber Charlie.

No s, hijo, creo que se desmay respond un poco

insegura. Susie, que era ms osada, se acerc a Rick y le toc la cara.
Mami, est caliente! exclam ella. Santa est enfermo!
No es Santa repliqu yo, exasperada.
Quin es, entonces? volvi a preguntar la nia en voz
baja.
No s, cario. Un ayudante de Santa, tal vez contest
finalmente. No se me ocurra algo mejor que decir, no poda dejar que
los nios se quedaran con la idea de que Rick, era Santa Claus.
Con la ayuda de los nios, lo llevamos al cuarto de servicio.
Tuvimos que arrstralo por el pasillo, y sacarlo por la cocina hasta el
cobertizo del patio. Casi se nos cay un par de veces, por lo
resbaladizo del piso, pero por fin logramos llevarlo hasta la cama. l
continuaba inconsciente, y yo no saba qu hacer.
Bueno, pens que lo mejor era dejar el qu hacer con l
para despus, y llamar un mdico. Le habl al doctor Harris. Era
relativamente nuevo en el pueblo y no me hara muchas preguntas
acerca de este extrao.
Mand a los nios fuera del cuarto con el pretexto de que
vigilaran la llegada del mdico, y comenc a quitarle el disfraz a Rick.
Sus facciones no haban cambiado pero se vean ms duras; a pesar
de eso, segua siendo un hombre muy guapo. Ya le estaban saliendo
algunas canas en las sienes y tena una pequea cicatriz a un costado
de la frente.
Record como me gustaba contemplar y acariciar ese rostro.
Muy dentro de m tena que reconocer que, aunque me esmerara en
ello, Rick nunca me sera indiferente. Volvieron a m todas las
emociones del pasado, anhelos que ya crea sepultados en el olvido.

Sacud la cabeza para sacarme esos pensamientos y me dispuse a

terminar de quitarle el disfraz.
En ese momento lleg el doctor Harris.
Le coment al mdico que Rick era un primo lejano que haba
venido de visita, y que al parecer ya estaba enfermo, porque se haba
desmayado a los pocos minutos de entrar en la casa.
El doctor lo examin minuciosamente, adems de comprobar
su temperatura y presin arterial. Su diagnstico fue influenza. Dijo
que necesitaba cuidados pero no poda ser trasladado a un hospital,
porque la nieve cada en la vspera haba tapado el puente.Esto del
puente ocurre casi todos los aos porque est en la ladera de un cerro,
y, como es de una sola va, se debe cruzar por turnos; pero era la
primera vez que suceda en Navidad.

No me quedaba otra que ser la enfermera de Rick por unos

das. Despus, ya veramos.

Estuvo durmiendo todo un da. Le pona paos tibios para

bajarle la fiebre, ya que no poda hacer nada ms por l, hasta que
despertara. Mientras tanto, aprovech para ver sus cosas, quera saber
si estaba casado. No llevaba telfono celular, slo billetera. En ella
haba algo de efectivo, algunas tarjetas de crdito y la foto de una

pareja de personas mayores, que en ese momento, imagin que

deban ser sus padres. Sin embargo, el hallazgo de un anillo de
compromiso, pegado en la parte interior de la billetera con cinta
adhesiva, hizo que me sintiera enferma sbitamente. Por fin alguien
haba atrapado a Rick Evans, y no haba sido yo. Decid que en cuanto
le bajara la fiebre le dira que se marchara, era lo mejor.

Despus de que el mdico se fue, trat de volver a mis tareas

habituales dentro de la casa. Mi idea era tenerlo lo ms alejado de mi
mente que pudiera. Por la noche, fui a darle una mirada antes de
acostarme. Le haba bajado la fiebre, se vea mejor, y ya dorma
plcidamente. Luego me fui a la cama, con la seguridad de que esa
noche, no podra dormir tranquila.

Me cost convencer a los nios de que ese no era Santa, pero

finalmente consegu que se acostaran tranquilos, con la promesa de
que los dejara hablar con Rick, cuando estuviera mejor.

Esa noche tuve pesadillas. So que estaba casndome con

Rick en una iglesia, y cuando el cura peda los anillos, Rick sacaba el

que llevaba en su billetera para ponrmelo en el dedo, pero en ese

preciso momento haca su entrada, otra mujer, llevando dos criaturas
en los brazos. Despert muy alterada. Haca tiempo que ya no
pensaba en l. Vinieron a m todos los recuerdos, como un alud que
no pude evitar.

Rick y yo nos conocimos en la costa. Estaba yo de vacaciones

de verano con dos amigas en un hermoso hotel frente a la playa. Creo
que nos gustamos desde la primera vez que nos vimos, como dicen
amor a primera vista. En un principio pens que l tambin era
husped en el hotel, pero despus result ser el hombre que le haca
manutencin a las piscinas del lugar. Eso no me import, a pesar de
que mis amigas opinaban que Rick y yo no tenamos nada en comn,
porque esa diferencia es la que lo haca ms atractivo.

Me mostr el lugar y sus alrededores. Era un hombre con

muchas historias. Haba dejado abandonada la carrera de ingeniera
para vagar por el mundo, porque era un espritu libre, y, segn
deca, poda vivir con lo mnimo. Esa vida suya, tan diferente a la
ma, muy estructurada, tal vez fue lo que me hizo sentir tanta
atraccin por l. Solo fueron dos semanas, pero suficientes para que
terminara irremediablemente enamorada de l. As fue como la
ltima noche, llegamos a la cama. Yo no haba tenido grandes
experiencias, pero no fue obstculo para darme cuenta de que era un
amante excepcional, al menos para m, ardiente e intuitivo. Con l no

sent vergenzas o miedos. Me entregu por completo, y esa noche

decid que era lo que quera en la vida: un hombre como Rick. Por la
forma de hablarme y tratarme, cre que l senta lo mismo por m.

En la maana, cuando despert, estir la mano y estaba vaco.

El lugar estaba an tibio y con su aroma; en la almohada, haba una
nota de l: No me dejes, vuelvo pronto. Te amo. Rick. Me sent la
mujer ms dichosa del mundo, no slo me corresponda si no que me
amaba. No caba en m de felicidad.

Me levant muy contenta, haciendo planes para el futuro.

Volvera a la ciudad con Rick, y poco a poco lo convencera para que
retomara sus estudios y sentara cabeza conmigo. Despus pude ver lo
apresurado de mis planes, porque Rick nunca volvi al hotel. Y yo
qued embarazada de los gemelos.

Y ahora lo tena en mi casa, despus de casi cinco aos sin

verlo. Ya no saba qu pensar, qu sentir al respecto. Porque, como
dije antes, todos los sentimientos, que ya crea olvidados, estaban an
latentes.

Por la maana, antes de que los nios se levantaran, me

acerqu a verlo. No estaba en la cama. Del bao, me lleg el ruido de
la ducha, as que me sal en silencio, y fui a servirme un caf a la
cocina. Me senta muy nerviosa, porque ahora el encuentro se volva
inevitable.

Estaba lavando el tazn que haba usado, cuando sent un

leve golpe en la puerta de la cocina.

Entra dije, y esper. Ante m, apareci un Rick ms

conocido para m. Ola muy bien recin duchado, y afeitado con la
navaja que le haba dejado en el bao. Me mir detenidamente,
extendi sus manos hacia m por un momento, pero como no hubo
respuesta de mi parte, baj los brazos y mir hacia el suelo.

Cmo te sientes? Quieres un caf? pregunt.

S. Gracias Carol? su tono era inseguro.

Qu haces aqu? Cmo me encontraste? Qu quieres?

comenc a preguntar con furia.

No saba que era tu casa contest en voz baja. Consegu

este trabajo de paso. Voy hacia el sur. Me esperan en un pozo
petrolero.

Yo lo mir. Tena una confusin en mi cabeza; quera decirle

que se fuera porque lo odiaba, y quera abrazarlo y besarlo, porque
an lo amaba. Pero no hice nada.

Que tengas buen viaje, entonces . Le di la espalda, no

quera que viera mis ojos llorosos por las lgrimas que amenazaban
por salir.

Carol Por qu me dejaste? pregunt con suavidad.

T me dejaste a m! contest alterada. No volviste, no

apareciste nunca ms.

No poda, Carol. Es decir, sufr un accidente en el trayecto

de vuelta al hotel.

Mientes! insist. Tom mi mano derecha y la llev a su

frente. Pudiste buscarme.

S lo hice! Tus amigas me dijeron que te habas mudado a

las montaas con tu esposo. Mi rehabilitacin fue larga. Pens que era
tiempo suficiente para que hubieras conocido a alguien ms; por esa
razn les cre, y no segu buscndote.

Es cierto. Cuando me ofrecieron el empleo en este lugar, no

lo dud. Pero nunca me cas.

En ese momento, Rick se me abalanz y me bes como si su

vida dependiera de ello. Aunque quise, no me pude quedar impvida
y le correspond. Qu bien se senta estar en sus brazos. Luego me
solt y busc dentro del bolsillo de su pantaln. Extrajo la billetera
que yo haba estado registrando y sac el anillo que haba visto antes.

Esa maana, yo volva de la joyera habl mirndome a los

ojos mientras coga mi mano izquierda. Quera darte esto, para
algunas cosas soy muy anticuado.

Yo enmudec cuando puso el anillo en mi dedo.

Los nios quise hablar pero l puso un dedo en mi boca

para que callara.

Ser como un padre para ellos, son adorables.

Cundo los viste?

Ayer. Como tena fiebre pens que alucinaba. Pero la foto

que tienes colgada ac en la cocina, me confirma que estoy en lo
correcto.

Rick lo interrump, hay algo que debes saber. Los

gemelos son tus hijos.

En ese instante abri los ojos como platos. Su expresin de

incredulidad fue tan cmica que no pude evitar rer.

Mos? pregunt. Pero cmo?

T sabes cmo contest riendo y lo abrac.

Rick correspondi a mi abrazo con un beso y me levant en

vilo para que mi cabeza quedara a la altura de la suya. Ambos
reamos, y nos decamos palabras cariosas, cuando, aparecieron los
nios y nos sorprendieron abrazados en la cocina.

Por qu mami abraza a Santa? pregunt Susie.

Porque l no es Santa le contest Charlie. Se llama Rick,

yo lo s.

Me solt del abrazo de Rick y llev a los nios a la sala para

explicarles todo poco a poco. Mientras tanto, l esperaba en la cocina
como el acusado que espera el veredicto del juez.

Despus de que termin de contarles, Charlie y Susie, se

dirigieron a la cocina para escuchar de la propia boca de Rick la
confirmacin de que era su padre. Charlie fue cauteloso, pero Susie
pronto puso su manito en la de su padre para llevarlo a su habitacin
a mostrarle sus muecas.