El camino: La cucaa.

Por la tarde, baj a la romera. Roque, el Moigo, y Germn, el Tioso, le acompaaban.

Daniel, el Mochuelo, segua triste y deprimido; senta la necesidad de un desahogo. En el prado ola a
churros y a aglomeracin humana; a alegra congestiva y vital. En el centro estaba la cucaa, diez
metros ms alta que otros aos. Se detuvieron ante ella y contemplaron los intentos fallidos de dos
mozos que no pasaron de los primeros metros. Un hombre borracho sealaba con un dedo la punta de
la cucaa y deca:
Hay all cinco duros. El que suba y los baje que me convide.
Y se rea con un cloqueo contagioso. Daniel, el Mochuelo, mir a Roque, el Moigo.
Voy a subir yo dijo.
Roque le acuci:
No eres hombre.
Germn, el Tioso, se mostraba extraamente precavido:
No lo hagas. Te puedes matar.
Le empuj su desesperacin []. Salt sobre el palo y ascendi, sin esfuerzo, los primeros
metros. Daniel, el Mochuelo, tena como un fuego muy vivo en la cabeza, una mezcla rara de orgullo
herido, vanidad despierta y desesperacin. Adelante se deca. Nadie ser capaz de hacer lo que
t hagas. Y segua ascendiendo, aunque los muslos le escocan ya. Subo porque no me importa
caerme, se repeta, y al llegar a la mitad mir hacia abajo y vio que toda la gente del prado penda de
sus movimientos y experiment vrtigo y se agarr afanosamente al palo. No obstante, sigui
trepando. Los msculos comenzaban a resentirse del esfuerzo, pero l continuaba subiendo. Era ya
como una cucarachita a los ojos de los de abajo. El palo empez a oscilar como un rbol mecido por el
viento. Pero no senta miedo. Le gustaba estar ms cerca del cielo, poder tratar de t al Pico Rando. Se
le enervaban los brazos y las piernas. Oy un grito a sus pies y volvi a mirar abajo.
Daniel, hijo!
Era su madre, implorndole. A su lado estaba angustiada la Mica (as llamaban a Micaela, la
hija del indiano). Y Roque, el Moigo, disminuido, y Germn, el Tioso, sobre quien acababa de
recobrar la jerarqua, y la Guindilla mayor y don Jos, el cura, y Paco, el herrero, y don Antonino, el
marqus, y tambin estaba el pueblo, cuyos tejados de pizarra ofrecan su mate superficie al sol. Se
senta como embriagado; acuciado por una ambicin insaciable de dominio y potestad. Sigui
trepando sordo a las reconvenciones de abajo. La cucaa era all ms delgada y se tambaleaba con su
peso como un hombre ebrio. Se abraz al palo frenticamente, sintiendo que iba a ser impulsado
contra los montes como el proyectil de una catapulta. Ascendi ms. Casi tocaba ya los cinco duros
donados por los hermanos del indiano. Pero los muslos le escocan, se le despellejaban, y los brazos
apenas tenan fuerzas. Mira, ha venido el novio de la Mica, se dijo, con rabia mentalmente, y trep
unos centmetros ms. Le faltaba tan poco! Abajo reinaba un silencio expectante. [] Ya se hallaba
en la punta. La oscilacin de la cucaa aumentaba all. No se atreva a soltar la mano para asir el
galardn. Entonces acerc la boca y mordi el sobre furiosamente. No se oy abajo ni un aplauso, ni
una voz. Gravitaba sobre el pueblo el presagio de una desgracia. Daniel, el Mochuelo, empez a
descender. A mitad del palo se sinti exhausto, y entonces dej de hacer presin con las extremidades
y resbal rpidamente sobre el palo encerado, y sinti abrasrsele las piernas y que la sangre saltaba de
los muslos en carne viva.
De improviso se vio en tierra firme, rodeado de un clamor estruendoso, palmetazos que le
heran la espalda y cachetes y besos y lgrimas de su madre, todo mezclado. Vio al de la Mica y que le
deca, sonriente: Bravo, muchacho. Vio a su padre, haciendo aspavientos y reconvinindole y
soltando chorros de palabras absurdas que no entenda. Vio, al fin, a la Ucauca correr hacia l,
abrazrsele a las piernas magulladas y prorrumpir en un torrente de lgrimas incontenibles...

Lengua castellana y Literatura

Mario de la Cuadra Velasco