6 DE DICIEMBRE FUNDACION DE QUITO

Cuando llegaron los espaoles al Tahuantinsuyo, el imperio inca estaba sumergido en una guerra
civil provocada por la pugna de poder entre Atahualpa y su hermano Huascar. El primero
defenda su hegemona desde Quito, el segundo desde Cuzco. Atahualpa y su ejrcito vencieron
a Huascar en las cercanas del ro Apurimac y este le dio a elegir a Huascar,vivir y que se quede
con el imperio de Cuzco o morir. Huascar indignado por la derrota acepto la muerte. Pero en el
ao de 1533, luego de pacificar el imperio, Atahualpa acept una reunin con Francisco Pizarro,
en la cual fue capturado y das despus asesinado por rdenes del espaol.
La conquista de los Andes septentrionales fue motivada principalmente por el rumor de que en
Quito se encontraba el tesoro de Atahualpa. Se formaron dos expediciones, la de Pedro de
Alvarado, desde Guatemala, y la de Sebastin de Benalczar procedente del sur. Fue ste ltimo
el que consigui llegar primero y quien, el 6 de diciembre de 1534, fund la ciudad de San
Francisco de Quito junto a las faldas orientales del volcn Pichincha. La ciudad se encontraba
sobre cenizas, ya que das antes fue incendiada por el General Inca Rumiahui con el objeto de
que los espaoles no encuentren nada a su llegada. En agosto, la villa haba sido fundada por
Diego de Almagro cerca de la ciudad de Riobamba con el nombre de Santiago de Quito.
La urbe fue establecida con aproximadamente doscientos habitantes. Inmediatamente se
sealaron los lmites, se estableci el cabildo, se repartieron solares y se delimitaron reas
comunales. La fundacin de la ciudad en este sitio parece haber respondido ms que nada a
razones estratgicas. A pesar de su topografa accidentada, su ubicacin en una meseta
presentaba ventajas sobre los valles aledaos, ms propicios para el desarrollo urbano. Este
ltimo factor fue tambin el que prim en la determinacin del lugar por parte de los pueblos
originarios. En el mbito arquitectnico, empezaron a construirse los primeros monumentos de la
villa, destacndose el inicio de la construccin de la iglesia de San Francisco, en 1536.