Monteagudo Snchez, Elaine

1. Ingls, C1

Introduccin al estudio de la historia

Josep Fontana i Lzaro

Introducci a lestudi de la historia, Coleccin nuevos instrumentos

universitarios de Editorial Crtica (Barcelona), 1999, traduccin del cataln
por Elena Grau Biosca, 318 pginas, coste desconocido.
1. Biobibliografa de Josep Fontana i Lzaro
Josep Fontana i Lzaro (Barcelona, 1931) es catedrtico de Historia e Instituciones
Econmicas de la Universidad Pompeu Fabra (Barcelona).
Es licenciado en Filosofa y Letras por Historia (1956) por la Universidad de
Barcelona y es Doctor en Historia (1970) por la misma universidad. Actualmente, Josep
Fontana goza del privilegio de ser uno de los historiadores de mayor prestigio en
Espaa. Su principal lnea de investigacin es la Historia econmica, la Historia
espaola del siglo XIX y la Historia de la hacienda. Durante 10 aos, Fontana fue
director del Institut d'Histria Jaume Vicens Vives y colaborador de las revistas de
historia Recerques (1970) y l'Aven (1976).
Bibliografa
La quiebra de la monarqua absoluta (1814-1820), Ariel, 1971 (reedicin Ariel,
1987 y Crtica, 2002).
Historia: anlisis del pasado y proyecto social, Crtica, 1982.
La crisis del Antiguo Rgimen, Crtica, 1992.
La historia despus del fin de la historia, Crtica, 1992.
Europa ante el espejo, Crtica, 1994 (reedicin en 2000).
Ensear historia con una guerra civil de por medio, Crtica, 1999.
Introducci a l'estudi de la historia, Crtica, 1999 (versin en castellano
Introduccin al estudio de la historia, Crtica, 1999).
La histria dels homes, Crtica, 2000 (versin en castellano La historia de los
hombres, Crtica, 2005)
Espaa bajo el franquismo, Crtica, 2000.
Hacienda y Estado 1823-1833, Instituto de Estudios Fiscales, 2001.
Aturar el temps, Crtica, 2005.
De en medio del tiempo: la Segunda Restauracin Espaola, 1823-1834,
Crtica, 2006 .
Historia de Espaa, vol. 6: La poca del liberalismo, Crtica / Marcial Pons,
2007.
Por el bien del imperio. Una historia del mundo desde 1945, Pasado & Presente,
2011.

El futuro es un pas extrao. Una reflexin sobre la crisis social de comienzos

de siglo, Pasado & Presente, 2013.

2. Recensin
El libro consta de una cita de Walt Whitman de Song of myself (pg. 7), un ndice
(pgs. 9-12), una presentacin (pgs. 13-14), once captulos (pgs. 15-300) al final de
cada uno de los cuales el autor recomienda una bibliografa para profundizar ms en el
tema tratado y otra ms abierta con obras de las que no existe traduccin en castellano
para complementar la anterior bajo el ttulo Algunos libros ms avanzados que
conviene conocer, un eplogo Unas palabras finales (pgs. 301-305) y un ndice
alfabtico (pgs. 307-318).
En la Presentacin se nos presenta la obra en un lenguaje semiformal, con un tono
sociable como un manual de historia diferente, que no hace una sntesis de la
historia del mundo cronolgicamente, sino que trata los temas desde el ms simple al
ms complejo. En esta obra se catalogan como predominantemente polticos,
econmicos, culturales, historiecolgicos e historiodemogrficos. Se han tomado
diferentes grandes problemas de la sociedad actual y pasada y se han analizado
evolutivamente no para hacer un estudio de ellos, sino para ayudarnos a comprender los
problemas habituales de la humanidad. Y termina presentando el objetivo del libro:
ayudar a combatir los tpicos y prejuicios histricos que obstaculizan la comprensin
del mundo en que vivimos.
En Unas palabras finales se nos presenta la conclusin de la obra en la que el autor
nos explica que la intencin del autor era hacernos pensar histricamente por un lado
esto es, hacernos reflexionar sobre cmo los problemas del ayer se reflejan hoy en da
y, tambin, aproximarnos a la historia de una forma diferente. En esta conclusin critica
el seguimiento lineal de la historia y de cmo los avatares histricos no han influido en
que esta tendencia cambie, critica la evolucin econmica y todo lo que ella ha
conllevado y, sobre todo, critica la poca atencin que se le da a la historia.
Toda esta obra est enfocada a centrarse en puntos concretos de la historia,
desmenuzndolos y desarrollndolos dejando as que el lector reflexiones por si mismo
sobre aspectos como la evolucin de la sociedad, la crisis econmica, la superpoblacin
mundial, etc.
2.1. Resmenes breves de los captulos
Captulo 1. (pgs. 15-42) El escenario de la historia
Enfoca el espacio en el que tiene lugar la historia, esto es, hace un enfoque
geogrfico del mundo comenzando por el aprovechamiento de la energa solar por el
medio, contina profundizando sobre los vientos y corrientes de la tierra y sus
influencias en el clima (y las relaciones de ste y la historia). Prosigue explicando el
cambio climtico y sus consecuencias para la humanidad para luego dar un enfoque
histrico centrndose en la influencia de los ecosistemas en la humanidad. Tambin
hace un pequeo nfasis en las relaciones del hombre con el mar (la influencia del
mar con la tierra y del hombre con el mar), que a su vez se relaciona con los
descubrimientos europeos de lo que haba ms all del Atlntico hacia el Oeste y

del Mediterrneo al Este, y explica todos los malentendidos que ha habido en torno
a tales momentos histricos como fueron el descubrimiento de Amrica, el del
Pacfico o la propia Antrtida y la gran importancia que tuvieron los mapas a la hora
de reconocer todos estos lugares descubiertos y, tambin la evolucin de estos a lo
largo de la historia.

Captulo 2. (pgs. 43-83) El nmero de los hombres: vida, subsistencia

y muerte de los seres humanos
Comienza enfocando el crecimiento demogrfico del planeta, destacando que
durante los ltimos doscientos aos la poblacin mundial ha crecido
exponencialmente y explicando las causas del crecimiento casi nulo de la poblacin
hasta aquel entonces (alta natalidad y mortalidad, pandemias, enfermedades,
deficiencias higinicas y derivados etc.) para posteriormente explicar la visin de
futuro que se tiene de la superpoblacin de la tierra.

Captulo 3. (pgs. 85-112) Las formas de subsistencia: I. La

agricultura
A partir de este momento comienza a tratar tres formas de subsistencia diferentes,
comenzando por la agricultura. Comienza hablando de la importancia de la
agricultura para el ser humano continuando por el origen de sta y su evolucin a lo
largo de las diferentes pocas de la historia del mundo (centrndose en la Europea):
agricultura medieval, I y II revolucin agraria y cada del capitalismo agrario
debido a la creencia de que la agricultura tendra un futuro similar al de la industria.
Contina enfocando la agricultura a lo largo del siglo XX, de cmo sta ha ido
degenerando hasta el punto de generar excedentes que no son aprovechados por
quienes los necesitan y planteando una gran pregunta Qu sucedera si una
cosecha fallase?, esto es, si se produjera otro fenmeno de sequa como ha ocurrido
antao.

Captulo 4. (pgs. 113-141) Las formas de subsistencia: II. Trficos y

mercados
El autor contina haciendo el anlisis de las formas de subsistencia, en este caso,
centrndose en los trficos comerciales mundiales y sus mercados. En el que
comienza a narrar la historia del comercio desde el tiempo de los fenicios y los
griegos hasta la Espaa del siglo XVI en el que se comerciaba sobre todo con
metales, que conllev al nacimiento de la moneda en Europa. Tambin hace un
enfoque al comercio en Asia y frica en los que desde hace ms de 2000 aos ya
existan redes de comercio entre estos pases y con Europa tambin. Finalmente trata
la creacin de un mercado mundial (y su posterior reorientacin) que traera consigo
la creacin de mercados a nivel nacional que restringiran en buena parte el
comercio exterior.

Captulo 5. (pgs. 143-166) Las formas de subsistencia: III. Industria y

desarrollo

Continuando con el anlisis anteriormente planteado, el autor contina analizando

esta vez el nacimiento y la evolucin de la industria y su desarrollo posterior. Nos
presenta el periodo preindustrial para entrar de lleno en la revolucin industrial; en
el apogeo de la lana, la construccin, la piel, la cerveza y el algodn para
posteriormente comenzar a destacar la siderurgia y la construccin de mquinas que
daran paso a la segunda revolucin industrial. Finalmente termina concluyendo la
expansin que tuvo este fenmeno y la cada que puede llegar a tener si se
descontrola.

Captulo 6. (pgs. 167-191) Las formas de organizacin colectiva: I. La

sociedad
Partiendo del enfoque bimembre de la sociedad antigua (mujeres con alta posicin
en la sociedad) pasa a explicar la razn de ser y la evolucin de la visin machista
del mundo occidental. Por otro lado tambin nos habla del problema de las razas a
lo largo de la historia y la situacin de la esclavitud (fenmeno habitual hasta
principios del siglo XX) sobre todo en el siglo XIX y el proceso de colonizacin y
las revoluciones industriales. Concluye el captulo haciendo un enfoque hacia la
visin de la sociedad en s misma, esto es, la divisin de la sociedad en categoras
sociales y la evolucin de estas categoras explicando esta divisin a partir de las
grandes desigualdades sociales que ha habido a lo largo de la historia, todas siempre
desde el mismo punto de vista: la economa; hasta que no se estabilice la situacin
econmica de toda la poblacin mundial siempre existirn clases.

Captulo 7. (pgs. 193-216) Las formas de organizacin colectiva: II.

Estado y nacin
Si antes se nos presentaba la sociedad, ahora da paso al colectivo, al estado; a la
nacin. Nos presenta el nacimiento de esta organizacin sociopoltica que se
presenta en la antigua Mesopotamia con sus Ciudades-Estado (modelo que sera
imitado por los griegos). La mayora de los modelos posteriores seran monarquas
en las que los reyes tenan poder absoluto sobre los ciudadanos y podan decretar
cualquier tipo de ley. La explicacin del autor prosigue explicando la formacin del
estado moderno, de cmo todas aquellas agrupaciones sociales a pequea escala
fueron creciendo poco a poco hasta crear un sentimiento de nacin que estall
especialmente en los siglos XVIII y XIX que comenz a generar conflictos,
represiones (aunque tambin unificaciones, como la creacin del reino de Italia) mas
el hecho de que existieran grandes imperios a lo largo de la historia creo diferentes
problemas de identidad (como en el Imperio Austro-Hngaro o en la URSS),
adems de las colonias; tierras explotadas por una metrpolis a la que la lengua,
cultura y costumbres de su colonia les traan sin cuidado.
Captulo 8. (pgs. 217-237) Los fundamentos de la poltica: violencia y
poder
Tras una breve introduccin del origen de la guerra (orientado hacia la creencia de
que el hombre siempre ha estado en guerra) comienza a hacer un enfoque evolutivo
de cmo la guerra ha aumentado no slo de contrincantes, sino tambin de armas,

motivos, reas de expansin y vctimas. Tambin hace un enfoque en torno a la

violencia social y la represin, de cmo diversos grupos marginales eran
perseguidos y sometidos, adems de la pena de muerte; pena mxima que se le
puede dar a un criminal.
Captulo 9. (pgs. 239-257) Las ideas: I. Creencias y religiones
En este tratado el autor hace un repaso por las diferentes religiones que han
triunfado a lo largo de Oriente (hinduismo, budismo, confucianismo, taosmo) y
Occidente, en la que, a lo largo de la historia han surgido diversas creencias mticas,
desde Egipto hasta Grecia, desde la religin de Zoroastro de Irn al judasmo (que
evolucionara en el cristianismo). Especial mencin tienen el cristianismo ya que
hubo diversas disidencias en esa religin a lo largo de la historia: anglicanismo,
luteranismo, calvinismo y la represin que sufrieron tras el Concilio de Trento
(1545-1563) y el Islam (en contraposicin al cristianismo) y su historia, sus
principios y su divisin entre sunnitas ortodoxos y chitas.

Captulo 10. (pgs. 259-283) Las ideas: II. Cultura, civilizacin y

ciencia
El autor contina profundizando en las entraas de la historia y nos habla de la
cultura, del nacimiento de la escritura (considerado ese momento el nacimiento de la
propia historia) y del papel. Contina con el nacimiento y evolucin de la ciencia, de
cmo se pas de las ideas de Galileo, Descartes y Newton a la poca ilustrada
destacable por la filosofa de Immanuel Kant entre otros (Enciclopedia, Penses
diverses sur la comte, Tractacus). La intencin de poder explicar todo a travs
de la ciencia y la razn lleg a su fin, puesto que las leyes que rigen la ciencia
contempornea van ms all de la filosofa de Kant y de las ideas ilustradas. En este
tratado tambin hace referencia a las artes (pintura, escultura) en cmo stas
estuvieron mayoritariamente enfocadas hacia la religin y cmo despus las artes se
fueron secularizando para dar paso a una nueva religiosidad en torno a las artes para
finalmente llegar a las nuevas corrientes artsticas del romanticismo y, finalmente,
las vanguardias.

Captulo 11. (pgs. 285-300) Las ideas: III. Cultura popular, cultura
alternativa
Como conclusin de las ideas de la historia, el autor se centra en el mbito cultural,
que ya ha introducido en el captulo anterior. Primeramente hace una divisin entre
la cultura cortesana (cristianismo) y la cultura popular (enanos, elfos, dragones), la
cual a pesar de la cristianizacin de la sociedad nunca lleg a morir del todo;
llegando incluso a importar divinidades paganas al cristianismo o cristianizar mitos
paganos. Posteriormente comienza a desarrollar mitos y fiestas paganos para
proseguir con la tradicin popular en contraposicin con la literatura culta.

3. Valoracin
Esta obra est escrita para un pblico general (orientado al mbito universitario), en
un lenguaje no-tcnico para conseguir que todo aquel que lea el libro entienda
perfectamente lo que ste quiere decir. Es una lectura fcil y llevadera que te arrastra
evolutivamente a diferentes factores de la historia de un modo distinto, objetivo e
innovador.