LA DERROTA DE VARO

El texto de C. Tcito en la Germania.

lunes [n]

11.9.07

Hace 1998 aos, Varo perdi 3 legiones en la

batalla del bosque de Teutoburgo

Hay momentos que han pasado a la historia por un

personaje destacado. Los hay que han pasado a la
posterioridad por significar un gran avance para la
Humanidad. El que hoy nos ocupa ha pasado a la
historia de Roma por 2 motivos, por ser una de sus
mayores derrotas militares y por una mtica frase de
Augusto.
La batalla del bosque de Teotoburgo (del 9 al 11 de
Septiembre del 9dC), en la que Roma perdi 3 legiones
completas, con toda la impedimenta y tropas auxiliares,
marc durante mucho tiempo la poltica romana en

Germania, y su eco reson durante largo tiempo en el

Monte Palatino y el Foro.
Publio Quintilio Varo, trepa de palacio y/o militar
incapaz?
De origen patricio, Varo debi su ascenso al favor de Csar
Augusto, del cual se mostr partidario muy pronto,
reforzando los lazos con su matrimonio con la hija de
Agripa, Vipsania Marcela, que a su vez, era nieta del
emperador. As consigui la amistad del propio Augusto y
de su suegro Agripa, siendo Varo el encargado de leer el
elogio fnebre de ste.
Fue elegido cnsul en el ao 13 aC para ser nombrado
despus procnsul en frica y legado propetor en Siria. En
Judea sofoc duramente el levantamiento judo tras la
muerte de Herodes I El Grande, consiguiendo una
importante fortuna personal.
Augusto lo envi en el ao 9 dC como legado a la provincia
de Germania Magna, zona que haba sido aadida al
imperio tras las incursiones de Druso primero y Tiberio
despus. Sin embargo, eo esa dominacin era ms nominal
que real y Varo deba ratificar el dominio y recaudar
impuestos. Sin embargo, su extrema codicia, su falta de
sensibilidad y el uso de mtodos de romanizacin
demasiado expeditivos le hicieron incurrir en diversos
errores de gobierno que le llevaron finalmente a provocar el
descontento general y a convertirse en una figura muy
impopular entre la poblacin germana.
Emboscada y muerte en el bosque de Teotoburgo
El ejrcito que guarneca la regin de Westfalia fue atacado
por los queruscos, que se haban rebelado. Varo se intern
imprudentemente en territorio hostil engaado por Arminio
(al mando de la rebelin), con tres legiones, la XVII, XVIII
y XIX, que fueron masacradas tras una sangrienta
emboscada en el bosque de Teutoburgo. Varo, herido en la
batalla, ante el riesgo de caer manos germanas, opt por

suicidarse arrojndose sobre su espada. Su cabeza fue

cortada y remitida como trofeo de guerra a Marobod, rey
de los marcomanos, pero este, temiendo la ira romana, la
envi a Roma donde fue finalmente enterrada en el
panten familiar.
Tras esta derrota la frontera romana qued fijada en el Rin,
retrocediendo desde el Elba, donde se conservara hasta el
fin del imperio romano. La derrota supuso un duro golpe
para el prestigio militar de Roma, hasta tal punto que los
nmeros de las legiones derrotadas (XVII, XVIII Y XIX)
jams fueron vueltos a utilizar en toda la historia militar del
Imperio.
Consecuencias de la derrota:
La clades variana ('la derrota de Varo') alter al Emperador
Augusto ms que ninguna otra cosa en su larga vida. El
historiador romano Suetonio seal que aqul se tom el
desastre tan a pecho que siempre celebr el aniversario
como un da de profundo pesar. Tom medidas enrgicas
y destituy a todos los germanos y galos que haba en su
guardia personal y adopt la decisin de mandar a su
sobrino Germnico a rescatar las guilas de las tres
legiones (objetos sagrados para los romanos) y lo envi al
mando de ocho legiones, pero no con la intencin de
conquistar la zona, sino ms bien de hallar el lugar de la
batalla, dar a los muertos el destino necesario y recuperar
lo posible y, sobre todo, para no dar una imagen de
debilidad. Parece ser que Julio Csar Germnico cumpli
con todo lo encomendado, en especial encontrando el sitio
del desastre. La ocasin la describe Tcito en sus Anales:
"No lejos estaba el bosque donde se deca que los restos de Varo y de sus legiones quedaron sin
sepultura. A Germnico le vino el deseo de tributar los ltimos honores a Varo y a sus soldados. Esta
misma conmiseracin se extendi a todo el ejrcito de Germnico, pensando en sus parientes y
amigos, en los azares de la guerra y en el destino de los hombres... En medio del campo blanqueaban
los huesos, separados o amontonados, segn que haban huido o hecho frente. Junto a ellos yacan
restos de armas y miembros de caballos y cabezas humanas estaban clavadas en troncos de rboles.
En los bosques cercanos haba brbaros altares, junto a los cuales haban sacrificado a los tribunos y a
los primeros centuriones."

Tras una expedicin en la que recuper las guilas gracias

ms a la diplomacia que a la guerra y que tuvo carcter
propagandstico antes que militar, Germnico volvi a

Roma en triunfo.
11.9.07

Lucio Cecilio Metelo Dalmatico, el testimonio

de la derrota del bosque de Teotoburgo

En una restauracin reciente de un cdice medieval de la

Abada de Montserrat, realizada por investigadores del
CSIC, se descubrieron fragmentos de lo que parece ser la
crnica de la estancia de un joven tribuno militar en tierras
germanas a principios del s I dC, el Cdex 202314dc o
Cdex de Lucio Cecilio Metelo Dalmtico. La importancia de
este palimpsesto radica en que se trata de un testimonio de
primera mano de lo que sucedi en los das previos a la
tristemente famosa derrota romana del bosque de
Teotoburgo, y de cmo este joven militar consigui retornar
milagrosamente a Roma.
Dado que el Cdex 202314dc est todava en estudio, pero
una vez confirmada su autenticidad, el Abad de Montserrat
ha autorizado a www.historiaclasica.com a publicar los
siguientes extractos...
La ilusin de los primeros das
El joven Lucio manifiesta las ansias de gloria de sus
primeros pasos en Germania, sazonadas con algn temor
por lo que pueda acontecer en tan lejanas tierras:
"Era mi nimo acompaar a las guilas hasta lo ms alejado del Mundo, donde la civilizacin termina e

impera la barbarie. Como mis antepasados, mis pies haban de ser los primeros en pisar esas tierras,
mis brazos los primeros en chocar contra el enemigo."

Respecto a Quintilio Varo

Lucio intuye al poco de llegar que el perfil del protegido de

Augusto no era el mas idneo para la misin:
"Tom al poco malos consejeros, libertos y publicanos, todos ellos poco dados a las cosas de las
armas, pero que le asesoraban sobre cmo acrecentar su fortuna en tierras tan desprovistas de
civilizacin pero ricas ellas en hombres susceptibles de ser vendidos como esclavos, oro a la espera de
ser sustraido y dems riquezas indignas de su autoridad... Pero el peor de sus consejeros fue sin duda
el brbaro Arminio, hombre taimado y carente de dignidad, que con aspecto de miembro de la clase
ecuestre supo ganarse a Varo a base de falsas promesas de dinero y todo tipo de riquezas, alegando
representar a las naciones germanas unidas, cosa que sin duda hizo, pero no de la forma que Varo
esperaba"

Sobre la preparacin de la tropa

Lucio tiene tambin un momento para el recuerdo triste de

los excelentes soldados que integraban las legiones
aniquiladas, en este caso la suya, la XIX:
"Los hombres de la Legio XIX eran hombres curtidos en las campaas en la Germania de Druso y
Tiberio. Sus escudos haban parado mil golpes del enemigo y sus espadas haban enviudado a miles de
germanas y dejado hurfanos a tantos miles hijos de brbaros. Marchaban veloces, con todo el equipo
a cuestas, y ni la nieve ni el fro de aquella tierra maldita podan impedir su avance... Al caer la noche,
finalizada la jornada de marcha, y estuvieran en campo romano o territorio enemigo, levantaban el
campamento con velocidad y precisin jams vistas por ojos germanos... cada da construan lo que el
pueblo germano no era capaz de levantar en muchas vidas."

Sobre la decisin de entrar en el Bosque

Las palabras de Lucio se tornan sombras y ttricas a
medida que avanza en su relato:
"El legado de la XIX nos reuni a los primeros centuriones y a los tribunos para trasladarnos las
rdenes de Varo... se alzaron voces en contra de tan arriesgada maniobra a lo que el legado amenaz
a los rebeldes con la degradacin sumaria... la prfida voz del germano sin duda envenen el juicio del
indigno Varo"

Sobre el ataque
Lo que sigue a continuacin es la narracin cruda y directa
de alguien que vivi el ataque germano:
"... comenzaron a caer centenares de dardos del cielo. La espesura del bosque y la escasez de luz
impeda localizar al porfiado enemigo... cayeron pocos hombres porque dadas las rdenes pertinentes
y tocando las trompas los cornicen el resto form en orden cerrado usando escudos y cascos como
proteccin... los gritos de los germanos rompan la oscuridad del bosque, que segua amparndolos...
al caer la noche grupos de brbaros comenzaron a atacar unos aqu otros ms all y aunque muchos

fueron vctimas de nuestro acero, fueron ms los nuestros que sucumbieron asaetados o atravesados
de parte a parte por sus pesadas picas... "

Ms adelante contina:
"... con la llegada de la luz se hizo evidente que el nmero de los nuestros que yaca muerto sobre la
hmeda tierra era mayor de lo que nuestra confianza esperaba... sin quebrarse nuestro nimo,
nuestra voluntad de esistencia se torn en deseo de escapar de all... muerto el cornicen... perdida la
comunicacin con las otras centurias"

Sobre la segunda noche de resistencia romana nos d este

estremecedor detalle:
"Con nimo de quebrar la moral de los que an resistamos, los germanos torturaban a los legionarios
capturados de tan horrible modo que estos rogaban a gritos que Jpiter terminara con su
sufrimiento... en otro momento y habiendo capturado a nuestro legado que no encontr espada sobre
la que lanzarse a tiempo, los brbaros comenzaron a arrojar por encima de nuestros escudos sus
miembros sanguinolentos..."

Sobre su huida
Cmo lleg Lucio a sobrevivir y escapar es algo que nunca
sabremos con precisin. Por lo que explica, fue un autntico
descenso a los infiernos durante el cual fue testigo de
excepcin de los ltimos momentos de Publio Quintilio
Varo:
"... tras arrastrarme por el barro cubierto de sangre y rotas las ropas por ramas y perdidas mis armas,
llegu a un claro enmedio del bosque... entre los arbustos pude ver cmo los ltimos de los romanos
resistan tenazmente... Varo enmedio de ellos, perdida la mirada... le pidi la espada a su tribuno que
junto a los dems le defenda, y con la dignidad que no tuvo en vida se suicid, arrojndose sobre la
hoja de la espada que entrando en su pecho ... un enorme germano avanz sobre los cadveres de los
nuestros y realiz el mayor de los sacrilegios al aprehender y sustraer nuestros estandartes..."

Su llegada a Roma y su audiencia con Augusto

El tramo final de la odisea que fue su largo retorno a Roma
no fue el final de sus penas, que le hubieron de acompaar
toda su vida:
"...avergonzado me arroj a los pies del heredero de Csar pidindole que si consideraba indigno mi
retorno me ordenase al punto quitarme mi miserable vida... los escribas anotaron todo cuanto
aconteci, mientras Augusto no cesaba de mirarme profundamente y de preguntarme todo tipo de
detalles... aclarado el curso de los acontecimientos sobre cmo Varo perdi las tres legiones con su
inconsciente proceder fu conminado por {el nombre no es legible en el Cdex} a no emitir juicios
sobre una persona tan cercana a Augusto, a lo que el mismo Augusto respondi que mis cicatrices
eran phalerae[Es una distincin o condecoracin militar en forma creo- de medalla que pudiera ser de oro, plata o bronce] y que soldado tan
condecorado no poda ser obligado a callar..."

El resto del texto

Como ya os deca, esto es tan slo un extracto de la crnica
de Lucio Cecilio Metelo Dalmatico, y el texto original
promete, cuando sea divulgado y publicado, detalles muy
interesantes que nos ayudarn a comprender mejor lo que
realmente sucedi aquellos dos das de Septiembre en un
lejano y peligroso bosque de Germania.

Las mayores derrotas militares romanas

En su larga trayectoria guerrera, los romanos

vivieron innumerables victorias, algunas de las
cuales han pasado a la historia como ejemplos de la
ms grande habilidad militar. Vivieron tambin no
pocas derrotas, algunas de las cuales supusieron una
herida profunda e imborrable.
Sin embargo, en un ejercicio de autocrtica inimitable, los
romanos fueron capaces de recuperarse de todas ellas,
extraer conclusiones y mejorar sus planteamientos
militares hasta convertirse en prcticamente invencibles.
En el post de hoy repaso brevemente 5 de las mayores
derrotas sufridas por la Repblica, perodo durante el cual

se teste y defini la maquinaria de guerra romana, y trato

de extraer la leccin que aprendieron en cada una de ellas.
1 Batalla de Allia (387 aC): Esta es una de las ms
dolorosas de toda la historia romana, y viene a
justificar el odio irracional que los romanos de pocas
posteriores deparaban a todo celta o galo. Los
senones, comendados por Breno, derrotaron a tan
slo 11 km de Roma a un ejrcito formado por
ciudadanos latinos. Estos no slo tuvieron que
soportar cuantiosas prdidas humanas, sino que su
ciudad, carente de defensas, fue posteriormente
saqueada. Conclusin: Los celtas pasan a ser
considerados como un peligro, y Roma se cerciora de
que la frontera con el enemigo, cuanto ms lejos,
mejor.
2 Las Horcas Caudinas (321 aC): En este caso, la
derrota tuvo consecuencias ms simblicas que no
humanas. Los cnsules T. Veturio Calvino y Sulpicio
Postumo condujeron errneamente a sus tropas a
travs de un desfiladero donde les esperaban
escondidos los samnitas. Derrota sin bao de sangre,
pero que comport la humillacin de tener que pasar
bajo el yugo. Roma tardara tiempo en resarcirse
anmicamente. Conclusin: En paralelo al proceso de
tecnificacin del ejrcito helenista del momento, del
cual Filopemn ser el mximo y ltimo exponente, se
evidencia la necesidad de tecnificar y formar a los
mandos militares.
3 Cannae (216 aC): Los cnsules Terencio Varrn y Emilio
Paulo son derrotados por Anbal Barca, en otro
ejercicio de maestra tctica, que an hoy se estudia
en las academias militares. Segn Polibio, murieron
70.000 soldados y 10.000 fueron capturados; Livio,
Apiano y Plutarco limitan la cifra a "tan slo" 50.000
bajas. En todo caso, esta fue sin lugar a dudas la
derrota con ms consecuencias en la historia de
Roma: Por el nmero de bajas y por que oblig a la
Repblica a repensar toda su organizacin, estrategia
y tctica militares. Sin Cannas, las legiones del
Imperio
hubieran
sido
probablemente
muy
diferentes... Conclusin: Como dira una famosa

marca de neumticos hoy en da, "la potencia sin

control no sirve de nada"... lo de la legin entendida
como un nico bloque de escudos y soldados, basada
en
empujar
y
arrollar
al
enemigo
queda
fulminantemente abandonado... a partir de ahora, la
flexibilidad y reactividad de los planteamientos
tcticos pasarn a ser clave.
4 Arausio (105 aC): Los Cimbrios y los Teutones resucitan
el terror a una invasin gala (ver Batalla de Allia), al
vencer al ejrcito de los cnsules CN. Malio Mximo y
de Qu. Servilio Cepin en las cercanas del Rdano (la
actual Provenza francesa). La principal consecuencia
de esta derrota fue el auge de Cayo Mario como
Primer Hombre de Roma, y que se constituy en el
autntico
reformador
del
ejrcito
romano,
introduciendo la profesionalizacin de la tropa.
Conclusin: "Basta ya de amateurs!!", "ni un
aristcrata inepto ms metido a general de saln",
"basta ya de soldados de fin de semana"... esto es lo
que deba pensar Cayo Mario...
Carrhae (53 aC): Hay quien sostiene que el fin de la
Repblica no comienza con el cruce del Rubicn por parte
de Csar, sino con la muerte de Craso en la batalla de
Carrhae, a manos de los partos. Algunas consecuencias de
esta derrota? Se perdieron las guilas de las legiones
vencidas, y no se recuperaron hasta bastante ms tarde, y
fueron capturadas tropas que tras muchas vicisitudes
llegaron a China, donde an hoy viven descendientes
suyos. Conclusiones: Dnde estaba el lmite de la
expansin territorial romana? Qu coste y qu riesgos
tiene ir un paso ms all de las fronteras? Como Varo le
demostr a Octavio Augusto, esta leccin Roma slo la
aprendi a medias...
Un modelo de estrategia y eficacia militar. Cesar derrota definitivamente a los galos.

2.5.07

La batalla de Alesia: Introduccin

La batalla o sitio de Alesia (Sept del 52 aC) fue uno

de los episodios clave de la Guerra de la Galia, en el
que Csar mostr de forma clara la audacia y el tesn
que le habran de conducir a ser el Primer Hombre de
Roma. El sitio de Alesia es considerado uno de las
grandes xitos militares de Csar e incluso en la
actualidad es utilizado como un ejemplo clsico de
sitio.
En esta batalla se enfrentaron los ejrcitos de la Repblica
de Roma, dirigidos por Julio Csar, contra una
confederacin de tribus galas bajo el liderazgo de
Vercingetrix, de la tribu de los Arvernos. Tuvo como
escenario principal el fuerte de la tribu gala de los
Mandubios, situado probablemente en la ciudad actual de
Alise-Sainte-Reine.
La batalla es descrita en detalle por numerosos autores
contemporneos, incluyendo a Csar en su clebre
"Comentarios a la Guerra de las Galias" (De Bello Gallico).
Tras esta batalla, el lder rebelde Vercingetrix fue
capturado, y la Galia fue definitivamente asimilada como
provincia romana.
Una de las consecuencias principales de esta victoria fue
que precipit el enfrentamiento entre los aristcratas
romanos liderados por Pompeyo y el partido popular,
personificado por Csar. El desencadenante de esta nueva
guerra civil fue la negativa del Senado romano a otorgar a
Csar los honores por sus victorias en las guerras glicas.
Por todo lo anterior, Alesia ocupa un captulo de

honor en los Anales de la historia de Roma.

La Batalla de Alesia: Indice
Intro - Quien es quien - Parte I - II - III - IV - V - Video
You might also like:
5 La batalla de Alesia: El da despus
6 La batalla de Alesia: El asedio
7 La batalla de Alesia: El asalto final
8 La batalla de Alesia: Quien es quien?
9 La batalla de Alesia: Se cierra la pinza sobre Csar

La batalla de Alesia: Quien es quien?

Estos son los principales protagonistas de la batalla de
Alesia:
10 Julio Csar: Qu decir sobre el divino Julio que no
sepais ya? En Alesia evidenci definitivamente que lo
suyo era un instinto militar fuera de lo normal, pero
que adems, era capaz de empujar a los dems a
niveles de entrega casi sobrehumanos.
11 Marco Antonio: Incondicional segundo de a bordo de
Csar, gran militar y hombre de armas
12 Tito Labieno y Cayo Trebonio: Comandantes de
caballera de Csar, que en Alesia se demostr como
pieza clave de su triunfo. Siguieron destinos dispares:
Tras Alesia y el Paso del Rubicn, el primero abandon
a Csar, incorporndose al partido de los optimates;
acab muriendo en la batalla de Munda, luchando
contra las tropas del mismo Csar. Cayo Trebonio se
mantuvo fiel a Csar, y este le recompens con el
consulado en el 45 aC.
13 Aulo Hircio: Legado de Csar en diversas campaas,
es autor de parte de su libro sobre la Guerra de las
Galias. Fue nombrado cnsul en el 43 aC. Tras los
Idus de Marzo, se uni a Octaviano.
Vercingetrix: Caudillo galo, jefe de los arvernos, que
reuni bajo su mando a todas las tribus de la Galia en una
revuelta contra la Repblica.

La batalla de Alesia: Preludio

La Galia: Polvorn o tesoro?

Siguiendo la tradicin romana, tras haber finalizado su
mandato como cnsul, Julio Csar fue enviado a la Galia
(tanto Cisalpina como Transalpina) como procnsul en el
58aC.
La Galia que Csar encuentra a su llegada est compuesta
por un gran nmero de tribus celtas, algunas de las cuales
tenan suscritos pactos y alianzas con la Repblica, estando
las otras sujetas a intermitentes turbulencias de tipo
poltico o militar. A todo ello, cabe aadir las inmensas
riquezas de la provincia (claramente intuidas por Csar), y
la ingente capacidad de aportar tropas auxiliares al ejrcito
romano.
Con miras a transformar la dscola Galia en un remanso de
romanidad, desde el primer momento Csar se embarc en
una campaa militar que le llev a vencer a todas y cada
una de las tribus celtas que ocupaban el territorio bajo su

mando: Los helvecios primero, pasando despues por los

belgas y los nervios. Durante el proceso, se ocup tambin
de trabar alianzas con los principales caudillos de las tribus
ms afines.
Fin del triunvirato
Al mismo tiempo que esto suceda, muerto Craso en
Carras, la alianza firmada con Pompeyo comenzaba a
debilitarse, gracias en parte a los esfuerzos que el partido
de los optimates realizaba en Roma.
Vientos de rebelin
Tras el intento fallido de los eburones, comandados por
Ambiorix, los celtas comenzaron a darse cuenta de que slo
unidos bajo un mando nico y fuerte podran liberarse del
yugo romano. Esto cristaliz en el consejo de las tribus
celebrado en Bibracte en el 53 aC, donde incluso antiguos
aliados de Roma, como los eduos, decidieron nombrar a
Vercingetrix, rey de los arvernos, como lider de la Galia, y
caudillo de la rebelin contra Csar.
Estalla la revuelta
Matanzas de ciudadanos romanos tuvieron lugar en
ciudades de toda la Galia, como en Cenabum. Esto pill por
sorpresa a Csar, que se hallaba acampado en sus
cuarteles de Invierno en la Galia Cisalpina (al Sur de los
Alpes); sus problemas se vieron agravados por el hecho de
que sus problemas polticos en Roma comportaron el fin de
su abastecimiento de tropas y refuerzos.
En otra muestra de su audacia, Csar cruz en tiempo
rcord los Alpes, y llegando a la Galia central, dividi sus
tropas: Envi a Tito Labieno al Norte, a combator contra los
parisios y los senones, yendo l en pos de Vercingetrix al
mando de 6 legiones y su caballera germana.
Tras una cuasi victoria sobre Csar en Gergovia, pasar todo
el 52 aC en escaramuzas, y cuando el enfrentamiento en

campo abierto pareca inevitable, Vercingetrix se retira a

Alesia, la ciudad fuerte de los Mandubios, a esperar
refuerzos del resto de la Galia.
2.5.07

La batalla de Alesia: El asedio

Alesia, fortaleza irreductible

Alesia estaba situada en lo alto de una colina rodeada por
valles y ros, y contaba con importantes defensas tanto
naturales como construidas por la mano del hombre.
Viendo que intentar un asalto frontal sobre la fortaleza
causara un gran nmero de bajas, Csar consider mejor
forzar un sitio de la fortaleza, forzando a sus enemigos a
rendirse por hambre. Considerando que haba cerca de
80.000 personas fortificadas dentro de Alesia, entre tropas
y poblacin civil, el hambre y la sed forzaran rpidamente
la rendicin de los galos.

Alesia, asediada

Para garantizar un bloqueo perfecto Csar orden la

construccin de un permetro de fortificaciones que
rodeasen y aislasen la ciudadela. Los detalles de los
trabajos de ingeniera se encuentran en los Comentarios a
la Guerra de las Galias del propio Julio Csar y han sido
parcialmente confirmados por las excavaciones
arqueolgicas en la zona.
Se construyeron muros de 18 km de largo y 4 metros de
alto con fortificaciones espaciadas regularmente en un
tiempo rcord de 3 semanas. Esta lnea fue seguida hacia el
interior de dos diques de cuatro metros y medio de ancho,
y cerca de medio metro de profundidad. El ms cercano a

la fortificacin se llen de agua procedente de los ros

cercanos. Esto era una obra de ingeniera considerable,
pero Csar ya haba logrado, en sus tiempos de edil curul,
desviar el ro Tber hacia dentro del Circo Mximo para
simular una batalla naval para entretenimiento del pblico.
Asimismo, se crearon concienzudos campos de trampas y
hoyos frente a las empalizadas con el fin de que su alcance
fuese todava ms difcil, ms una serie de torres equipadas
con artillera y espaciadas regularmente a lo largo de la
fortificacin. [if !supportLineBreakNewLine] [endif]

Los sitiadores, sitiados

La caballera de Vercingetrix a menudo contraatacaba los

trabajos romanos para evitar verse completamente
encerrados. La caballera germana volvi a probar su vala
para mantener a los atacantes a raya. Tras dos semanas de
trabajo, parte de la caballera gala pudo escapar de la
ciudad por una de las secciones no finalizadas. Csar,
previendo la llegada de tropas de refuerzo, mand construir
una segunda lnea defensiva exterior protegiendo sus
tropas. El nuevo permetro era de 21 km, incluyendo cuatro
campamentos de caballera. Esta serie de fortificaciones les
protegera cuando las tropas de liberacin galas llegasen:
ahora eran sitiadores preparndose para ser sitiados.

La batalla de Alesia: Se cierra la pinza sobre

Csar

Vercingetrix, a la espera de refuerzos Mientras esperaban la

llegada de los refuerzos, las condiciones de vida en Alesia se iban
endureciendo: Con 80.000 soldados y poblacin civil, los
suministros comenzaron a escsear. Los Mandubios (tribu gala a

quien perteneca la fortaleza de Alesia) decidieron expulsar a las

mujeres y los nios de la ciudadela, esperando con ello ahorrar
comida para los guerreros, y esperando que la clemencia de Csar
les permitiese partir. Sin duda, esto hubiera sido tambien una buena
ocasin para distraer a los romanos, y forzar una salida del ejrcito
galo. Sin embargo, Csar orden que no se abriesen las puertas del
doble anillo de fortificaciones, y dej a las mujeres y nios a su
suerte en tierra de nadie, esperando a morir de hambre entre las
paredes de la ciudad y la circunvalacin. Con el tiempo, esta visin
lastimera de su gente sirvi para empeorar an ms la moral de los
defensores de la fortaleza. Vercingetrix luchaba por mantener el
ardor guerrero de su gente, pero se enfrentaba a la amenaza de
rendicin por parte de sus hombres. Justo cuando la situacin se
torn ms desesperada, sonaron en la distancia las trompetas
anunciando la llegada de las ansiadas tropas de refresco,
procedentes de toda la Galia. Csar, atrapado entre 2 frentes
A finales de septiembre las tropas galas, dirigidas por Commio,
acudieron en refuerzo de los fortificados en Alesia, y atacaron las
murallas exteriores de Csar. Vercingetrix orden un ataque
simultneo desde dentro. Sin embargo, ninguno de estos intentos
tuvo xito y a la puesta del sol la lucha haba acabado. Al da
siguiente, el ataque galo fue bajo la cobertura de la oscuridad de la
noche, y lograron un mayor xito que el da anterior. Csar se vio
obligado a abandonar algunas secciones de sus lneas fortificadas.
Slo la rpida respuesta de la caballera, dirigida por Marco Antonio
y Cayo Trebonio salv la situacin. La pared interna tambin fue
atacada, pero la presencia de trincheras, que los hombres de
Vercingetrix tenan que llenar para avanzar, les retrasaron lo
suficiente como para evitar la sorpresa. Para entonces, la situacin
del ejrcito romano tambin era difcil. La comida comenz a
racionarse y los hombres estaban casi exhaustos.

La batalla de Alesia: El asalto final

La batalla final
Al da siguiente, el 2 de octubre, Vercasivellauno, un primo
de Vercingetrix, lanz un ataque masivo con 60.000
hombres, enfocado al punto dbil de las fortificaciones
romanas, que Csar haba tratado de ocultar hasta
entonces pero que haba sido descubierto por los galos. El
rea en cuestin era una zona con obstrucciones naturales
en la que no se poda construir una muralla continua. El

ataque se produjo combinando las fuerzas del exterior con

las de la ciudad: Vercingetrix atac desde todos los
ngulos las fortificaciones interiores. Csar confi en la
disciplina y valor de sus hombres, y orden mantener las
lneas. l personalmente recorri el permetro animando a
sus legionarios.
La maniobra genial
La caballera de Labieno fue enviada a aguantar la defensa
del rea en donde se haba localizado la brecha de las
fortificaciones. Csar, con la presin incrementndose cada
vez ms, se vio obligado a contraatacar la ofensiva interna,
y logr hacer retroceder a los hombres de Vercingetrix.
Sin embargo, para entonces la seccin defendida por
Labieno se encontraba a punto de ceder. Csar tom una
medida desesperada, tomando 13 cohortes de caballera
(unos 6.000 hombres) para atacar el ejrcito de reserva
enemigo (unos 60.000) por la retaguardia. La accin
sorprendi tanto a atacantes como a defensores.
Derrota y rendicin
Viendo a su lder afrontar tan tremendo riesgo, los hombres
de Labieno redoblaron sus esfuerzos. En las filas galas
pronto empez a cundir el pnico, y trataron de retirarse.
Sin embargo, como sola ocurrir en la antigedad, un
ejrcito en retirada desorganizada es una presa fcil para la
persecucin de los vencedores, y los galos fueron
masacrados. Csar anot en sus Comentarios que slo el
hecho de que sus hombres estaban completamente
exhaustos salv a los galos de la completa aniquilacin.
En Alesia, Vercingetrix fue testigo de la derrota del
ejrcito exterior. Enfrentndose tanto al hambre como a la
moral, se vio obligado a rendirse sin una ltima batalla. Al
da siguiente, el lder galo present orgullosamente sus
armas a Julio Csar, poniendo fin al asedio de Alesia.

La batalla de Alesia: El da despus

La Galia, pacificada y asimilada

Alesia fue el ltimo estertor de una Galia que pretenda

permanecer independiente de la mquina militar y poltica
romana, y que acabo asimilada como provincia. Los
supervivientes de Alesia sufrieron uno de los peores
destinos que Roma deparaba a sus vencidos, ser vendidos
como esclavos. Slo se salvaron los eduos y los arvernos,
piezas clave de la poltica de alianzas romana en la Galia.
Csar, de dolo militar a enemigo pblico
La victoria en Alesia y la conquista de la Galia supuso para
Csar un xito como militar y como poltico de alcance
inimaginable. La plebe se adue de su nombre, que pas a
entonarlo con jbilo y adoracin. Mientras tanto el Senado,
liderado por los Pompeyos, Catones y Cicerones, temeroso
de sus xitos y creciente popularidad, slo le concedi 20
das de celebracin pblica de la victoria, pero sin otorgarle
el privilegio del desfile Triunfal. La cadena de
acontecimientos posterior desemboc en la sangrienta
guerra Civil por todos conocida.
Vercingetrix, de lder vencido a icono de Francia
Estuvo cautivo en Roma durante 5 aos. hasta que Csar
pudo celebrar su triunfo en la Galia. Al final del mismo, fue
trasladado a la prisin mamertina, y siguiendo el ritual de
este tipo de desfiles rituales, fue estrangulado.
2000 aos despues, Vercingetrix es un icono de la Francia
moderna, smbolo de su independencia y su resistencia
frente al exterior. Desde las estatuas erigidas en su
nombre, hasta los famosos cmics de Astrix y Oblix,
atestiguan que Francia le ha convertido en uno de sus
hroes nacionales.
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