Imperialismo y Dependencia Theotonio Dos Santos

Theotonio dos Santos
IMPERIALISMO
Y DEPENDENCIA
Claves Polticas de Amrica es una coleccin

creada por la Biblioteca Ayacucho con el
propsito de mostrar lo ms significativo de la
historia de los movimientos y procesos polticos
ocurridos en nuestro continente. Aborda su
materia a partir del pensamiento de los
liderazgos histricos, de los nombres y
movimientos colectivos en torno a los cuales se
forjaron procesos importantes en sus pases de
origen, pero que deben ser entendidos como
conjunto dentro de la historia poltica y social
latinoamericana y caribea. La coleccin gira
entonces alrededor de procesos con
participacin popular, la figura de estadistas,
polticos y jefes de Estado, su pensamiento,
documentos y todo material que garantice la
conformacin de una imagen lo ms plena y
objetiva posible. Recorre el siglo XIX, a partir
del momento en que se consolidan las
nacionalidades, y luego el siglo XX. En la
seleccin de los materiales se tendr, como
siempre, el criterio ms amplio y cientfico, toda
vez que no se busca privilegiar un solo tipo de
pensamiento sino mostrar la diversidad de
tendencias.
IMPERIALISMO
Y DEPENDENCIA
IMPERIALISMO
Y DEPENDENCIA
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CARLOS EDUARDO MARTINS
Prlogo
RICARDO TAVARES LOURENO
MILTON MORALES
Traduccin del Prlogo

Fundacin Biblioteca Ayacucho, 2011
Derechos exclusivos de esta edicin
Coleccin Claves Polticas de Amrica, N 5
Hecho Depsito de Ley
Depsito legal lf50120113202249
ISBN 978-980-276-490-7
Apartado Postal 14413
Caracas 1010 - Venezuela
www.bibliotecayacucho.gob.ve
Edicin: Analy Lorenzo y Henry Arrayago
Correccin: Judith Herrada y Rosa Arvalo
Diseo de portada: DIGITALSPOT C.A.
Actualizacin grca de coleccin: Yessica L. Soto G.
Diagramacin: Yessica L. Soto G.
Diagramacin de portada: Luis Miguel Soria
Impreso en Venezuela/Printed in Venezuela
PRLOGO
1. UN PANORAMA DE LA OBRA DE THEOTONIO DOS SANTOS

Imperialismo y dependencia, publicado inicialmente en 1978 en Mxico por
la Editorial Era, es uno de los clsicos de las ciencias sociales latinoamericanas y expresa su proyeccin internacional. En l, Theotonio dos Santos rene
y reelabora trabajos anteriores: La crisis norteamericana y Amrica Latina
(1972), Dependencia y cambio social (1972) e Imperialismo y corporaciones
multinacionales (1973). El libro gan tambin publicaciones en Japn en
1978, en China en 1992, ampliando el alcance de las tres obras de que parte,
editadas en Argentina, Espaa, Portugal, Venezuela, Colombia y Mxico.
Para comprender la importancia de Imperialismo y dependencia y lograr
analizar su actualidad, debemos inicialmente situar su lugar en el conjunto de
la obra de Theotonio dos Santos. Podemos dividirla en tres grandes etapas: la
primera, que se constituye entre nales de los aos 50, el golpe de Estado de
1964 y la clandestinidad en Brasil; la segunda, que se congura en los exilios
chileno y mexicano; y la tercera, a partir de su regreso a Brasil. Esta divisin,
no obstante, se conjuga con la larga continuidad que estructura el pensamiento del autor que desarrolla, acumula y lanza nuevas temticas; se convierte en fundador y exponente de una escuela de pensamiento de enorme
repercusin internacional, la teora de la dependencia; y de su reorientacin
en el mundo contemporneo a travs de su participacin en la formulacin
de una teora del sistema mundial.
En la primera etapa de su actividad intelectual, Theotonio dos Santos
se grada como licenciado en Sociologa, Poltica y Administracin Pblica
en la Facultad de Ciencias Econmicas de la Universidad Federal de Minas
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IX
Gerais (FACE/UFMG), y obtiene el ttulo de maestra en Ciencias Polticas

por la Universidad de Brasilia (UNB) convirtindose en profesor en la misma
casa de estudios. Entre 1960-1964 estudia sistemticamente el marxismo a
travs de seminarios de lectura de El capital que lleva a cabo en conjunto con
Ruy Mauro Marini, Vania Bambirra, Luiz Fernando Victor, Perseu Abramo,
Teodoro Lamounier, Albertino Rodrguez, entre otros. Funda la Organizacin
Revolucionaria Marxista/Poltica Operaria (ORM-POLOP), cuya direccin
nacional asume en 1964, y se articula con los movimientos estudiantil, de
favela* y campesino. Se dedica al anlisis de la formacin social brasilea y
rompe con el nacionalismo metodolgico1 que orientaba las interpretaciones
sobre Brasil, esbozando los elementos de una teora de la dependencia que
desarrollar posteriormente al comprenderlo a partir de su insercin en la
economa mundial.
Adems de la reinterpretacin de la economa colonial y de la modernizacin agroexportadora, sus estudios destacan el papel central del capital
extranjero en la gnesis de la estructura de clases de la sociedad brasilea
de la posguerra. En los procesos de acumulacin de capital que en ella se
desarrollan, se maniestan las limitaciones de la hegemona de la burguesa
industrial brasilea que, al no romper con la dependencia tecnolgica, se
compromete con el latifundio agroexportador fuente de divisas para la industrializacin por sustitucin de importaciones, abandonando sus dbiles
banderas nacional-democrticas, a partir de la amplia penetracin del capital
extranjero en el sector industrial en la posguerra; y la crisis del populismo,
el golpe de Estado de 1964, su base de clases y sus dimensiones y tendencias
fascistas.
En este perodo, su principal trabajo fue la tesis de maestra La clase dominante brasilea (1964), cuya investigacin fue la base para su libro Cules
son los enemigos del pueblo? (1963). Su anlisis sobre las perspectivas de Brasil
destacaba: el papel simultneamente dinmico, descapitalizador y cclico que
* Designacin utilizada en Brasil para los barrios pobres perifricos de las ciudades, sobre todo de
Ro de Janeiro. (N. del T.).
1. El nacionalismo metodolgico se basaba en un enfoque analtico centrado en los Estados nacionales y en sus relaciones recprocas, despreciando su insercin en la economa mundial, en cuanto
totalidad, y el papel estructurador que sta desempea en la organizacin de las formaciones sociales nacionales.
IMPERIALISMO Y DEPENDENCIA
el capital extranjero desempeaba en el pas; la inestabilidad poltica que

provocaba su liderazgo sobre los procesos internos de acumulacin; la insuciencia del populismo como mecanismo de contencin de las masas y la
tendencia a su sustitucin por soluciones dictatoriales y fascistas; o la debilidad del fascismo para armarse en condiciones de dependencia y apoyarse
en un movimiento de masas nacionalista, de cara a su compromiso con la
desnacionalizacin ejercida por el capital extranjero.
La capacidad de prediccin que acompaa de forma general sus trabajos
y que es una fuerte caracterstica de Imperialismo y dependencia, se maniesta, ya en este perodo inicial, en la anticipacin del golpe militar de 1964,
que el autor atribuye simultneamente a la incapacidad de las izquierdas de
superar el liderazgo ideolgico de la burguesa nacional y a las dicultades
de contencin de los movimientos populares en el cuadro de la institucionalidad liberal-democrtica. Analizando las dimensiones polticas y sociales de
este movimiento en La ideologa fascista en Brasil (1965), el autor seala que
el golpe de Estado de 1964 se constituye a travs de un compromiso entre las
fuerzas polticas liberales de la burguesa y las fascistas, bajo la hegemona de
las primeras. Las ltimas conguran el sector ms radical de la contrarrevolucin y tienden a expandir su inuencia en el cuadro de esta alianza al realizar
una poltica de represin total al movimiento popular, lo que se desarrolla en
los gobiernos de Costa e Silva y Mdici.
En el exilio chileno, que se inicia en 1966, se incorpora como investigador a tiempo completo al Centro de Estudios Socioeconmicos (CESO)
de la Facultad de Economa de la Universidad de Chile, del cual pasa a ser
profesor titular en 1968. Entre 1968 y 1973 asume la direccin de investigacin y docencia del CESO, y en 1972 y 1973, su direccin general. El CESO se
constituy en uno de los principales centros de elaboracin del pensamiento
latinoamericano en los aos 60 y 70. Ser el principal locus de formulacin
de la teora de la dependencia, embrin de los anlisis del sistema-mundo y
punto de referencia para la intelectualidad revolucionaria regional y mundial. Entre 1967-1973 forman parte de sus cuadros, adems de Theotonio
dos Santos, nombres como los brasileos Vania Bambirra, Ruy Mauro Marini, Emir Sader, Marco Aurelio Garca, Jorge Mattoso y Teodoro Lamounier;
los argentinos Toms Vasconi e Ins Recca; los cubanos Germn Snchez y
Jos Bell Lara; el alemn Andr Gunder Frank; el francs Rgis Debray; y los
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chilenos Po Garca, Orlando Caputo, Marta Harnecker, Cristbal Kay, Sergio

Ramos, Roberto Pizarro, Jaime Osorio, Cristian Seplveda, lvaro Briones y
Silvia Hernndez, entre otros.
En este contexto, Dos Santos madura las bases de la teora de la dependencia. Esta teora no se reduce a una interpretacin regionalizada, relativa al
capitalismo de las periferias. Ella parte metodolgicamente de la formacin
de una economa mundial monoplica, jerarquizada y competitiva como una
dimensin indispensable de la base material de la acumulacin de capital y
punto de partida para la comprensin de los distintos capitalismos nacionales. La economa mundial capitalista genera convergencia y conicto de
intereses entre las diversas fracciones de clase que en ella ejercen el papel de
direccin. Est constituida fundamentalmente por la relacin entre las burguesas de los pases centrales y perifricos, y sus leyes inciden de forma distinta sobre estas regiones, en funcin del poder econmico diferenciado que
poseen y de las relaciones de competitividad y compromiso que establecen. El
surgimiento de pases poscapitalistas y en transicin al socialismo a partir de
la constitucin de la URSS, en 1917, aumenta su complejidad. La teora de la
dependencia redene la teora del imperialismo y da lugar a amplios estudios
sobre la hegemona y su crisis, bien como sobre la formacin y las perspectivas de desarrollo de los pases socialistas. El autor profundiza aun los anlisis
sobre el modelo poltico latinoamericano y sus alternativas, introduciendo su
especicidad en el contexto de la actuacin de los ciclos de Kondratiev sobre
la economa mundial, una de las razones para conferirle universalidad.
Con la destruccin del CESO por la dictadura chilena, Theotonio dos
Santos se desplaza hacia Mxico, luego de permanecer seis meses refugiado en
la Embajada de Panam. En Mxico, donde retoma sus actividades profesionales, se integra en 1974 como investigador del Instituto de Investigaciones
Econmicas de la Universidad Autnoma de Mxico (UNAM) y profesor
titular de la Divisin de Postgrado en Economa y de las Facultades de Ciencia
Poltica y Filosofa. En 1975 pasa a ser coordinador del Doctorado de Economa de la UNAM y, en 1978, jefe de la Divisin de Postgrado de Economa de
la misma universidad, cargos en los cuales permanece hasta su regreso a Brasil
en 1979. En el exilio mexicano, a partir de las bases lanzadas por la teora de
la dependencia, se dedica a la elaboracin de una teora del sistema mundial
que vislumbra como producto y fase superior a la teora de la dependencia,
XII
retomando un trabajo ya iniciado en el CESO, en compaa de Andr Gunder

Frank, Ruy Mauro Marini y Vania Bambirra parcialmente destruido por la
represin chilena, que se desarrolla en los aos 70, 80 y 90, y en la primera
dcada del siglo XXI, como parte de una gran articulacin internacional de
esfuerzos intelectuales2.
Aunque va a centrar su nfasis en una problemtica regional y latinoamericana, la teora de la dependencia anticipa la teora del sistema mundial,
al destacar la existencia de una economa mundial en expansin como el
elemento central de la acumulacin de capital y situar el mundo como objeto
de anlisis condicionante para cualquier investigacin regional o nacional.
Theotonio dos Santos, junto a Andr Gunder Frank, ser el ms internacionalista de los tericos de la dependencia. l contribuir de forma decisiva en
la comprensin del funcionamiento de la economa mundial, integrando en
una misma estructura terico-metodolgica, como instrumentos para su
anlisis, los conceptos de revolucin cientco-tcnica y de ciclos de Kondratiev. Este aparato conceptual viene siendo desarrollado por el autor desde
su exilio mexicano, y gana amplia proyeccin en sus trabajos a partir de su
regreso a Brasil en 1979. Su anlisis del sistema-mundial se va a articular
fuertemente con su interpretacin de las fuerzas productivas contemporneas. Estas sern constituidas, a partir de mediados de los aos 40, por una
nueva revolucin en los procesos productivos, destinada a sustituir las bases
de la revolucin industrial, y que se denomina revolucin cientco-tcnica.
Los estudios del autor sobre este tema, aunque bastante avanzados en Mxico3, van a adquirir su forma madura en los aos 80 y 90, en escritos como
Revolucin cientco-tcnica y capitalismo contemporneo (1984), Revolucin
cientco-tcnica y acumulacin de capital (1987), Revolucin cientco-tcnica
y divisin internacional del trabajo (1991) o Economa mundial e integracin
regional (1995).
2. Entre estos son notables no slo los esfuerzos del propio Theotonio dos Santos, que reorienta la
teora de la dependencia para destacar en la economa mundial un tema central de investigacin,
sino los de Andr Gunder Frank, Samir Amin y, sobre todo, el grupo del Fernand Braudel Center,
con Immanuel Wallerstein y Giovanni Arrighi, que desarrollarn, entre otros, los conceptos de
moderno sistema mundial como superestructura poltica de la economa-mundo capitalista,
ciclos sistmicos y de semiperiferia.
3. A mediados de los aos setenta, Theotonio dos Santos organiza en Mxico los seminarios sobre
ciencia y tecnologa con la colaboracin de Leonel Corona.
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XIII
Imperialismo y dependencia, como veremos, es expresin de este momento de continuidad de la teora de la dependencia en una teora del sistema mundial en la obra de Theotonio dos Santos. El libro analiza tambin la
coyuntura de crisis y de amplia indenicin en la economa mundial de los
aos 70, donde se lanzan proyectos antagnicos para dirigirla. La actualidad
del libro y del pensamiento del autor se revela en el agudo anlisis que hace
de estas tendencias y en el amplio grado de percepcin de sus componentes
fundamentales.
Luego de su regreso a Brasil, el autor despliega creativamente y profundiza las lneas de investigacin anteriores a la luz de los desarrollos de la coyuntura mundial. As analiza la globalizacin como articulada a una nueva
etapa de desarrollo de la revolucin cientco-tcnica que se mundializa. Esta
lanza un desafo de largo alcance: la transformacin de la economa mundial
en una economa planetaria fundada en estructuras productivas y procesos
de gestin mundialmente integrados. Para que se alcance este proceso de
cambio, se hace necesaria la construccin de una civilizacin planetaria que
imponga la cooperacin sobre la competencia, integre la diversidad en la
unidad, arme la universalidad de la humanidad y se base en un socialismo
mundializado, capaz de radicalizar y generalizar la experiencia democrtica y garantizar la paz. Tal desafo choca contra los intereses de las grandes
corporaciones multinacionales, de las burguesas dependientes y de parte
signicativa de la burocracia estatal, abriendo un perodo revolucionario y
de transicin. Las luchas sociales se profundizan y asumen cada vez ms un
carcter simultneamente local, nacional, regional y global, aunque cada una
de estas dimensiones preserve su autonoma relativa.
La victoria del neoliberalismo en la economa mundial en los aos 80,
decidiendo en favor del capital los conictos planteados en los aos 70, es
vista por el autor como una solucin regresiva que profundiza de manera
brutal la potencialidad de sus conictos. Incrementa las debilidades estructurales de la hegemona estadounidense, vulnera de forma crtica su balanza
de pagos, su legitimidad ideolgica y de las instituciones que dirige. El neoliberalismo fue eciente para promover el establecimiento de un nuevo ciclo de Kondratiev que se inicia en la economa mundial a partir de 1994, al
reducir salarios, ampliar mercados e impulsar la desvalorizacin del capital
constante. Con todo, su protagonismo que se prolonga en este nuevo ciclo
XIV
expansionista crea desequilibrios macroeconmicos, sociales y polticos profundos. La anarqua y la competitividad en que se basa, limitan la coordinacin de las reformas profundas que el sistema mundial necesita, entre ellas, la
transicin para una gestin compartida de la economa mundial que incluya
pases emergentes como el BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudfrica)
entre sus dirigentes. La especulacin cambiaria y nanciera en torno al dlar alcanza proporciones crecientes y restringe la expansin de la economa
mundial y la inclusin de las camadas populares y de las periferias. Se abre
el espacio para la armacin de la contrahegemona en un proceso histrico
colosal que rene emergencias nacionales, regionales y movimientos sociales
de carcter planetario.
En sus nuevas lneas de investigacin, Theotonio dos Santos destaca
el papel estratgico del BRICS en la organizacin de la contrahegemona. Su
eventual articulacin podr reunir un bloque histrico cuya fuerza econmica, poltica, social e ideolgica afectar de manera profunda la hegemona de los Estados Unidos, propiciando la transicin rumbo a una gestin
cooperativa y democrtica de la economa mundial. La accin concertada
que formara el BRICS tendr que partir de las siguientes realidades: de la
proyeccin de China y del este asitico en la economa mundial; del fortalecimiento de Rusia y de su posicin geopoltica mediadora y articuladora entre
Europa, Asia y el Medio Oriente; de la liberacin de Amrica Latina del yugo
del neoliberalismo, donde Brasil puede ejercer un papel central; y del papel
impulsor que Sudfrica, empujada por estas fuerzas, puede llegar a tener en la
integracin regional africana. La liberacin de Amrica Latina de la ofensiva
neoliberal cristaliza las luchas sociales en la regin e impulsa la aproximacin
entre los movimientos sociales y ciertos segmentos del capitalismo de Estado
como base de transicin al socialismo.
Estas temticas y el balance de las teoras de la dependencia y del pensamiento social desarrollados por el autor, principalmente a partir de los aos
90, dan secuencia y reelaboran, como veremos, los estudios planteados en
Imperialismo y dependencia, los cuales ampliaremos a continuacin.
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2. IMPERIALISMO Y DEPENDENCIA
2.1 PLAN GENERAL DE LA OBRA
Imperialismo y dependencia analiza la crisis y desintegracin del perodo imperialista de la posguerra, bajo la hegemona de los Estados Unidos, y los
proyectos en lucha para la reconversin de la economa mundial. Esta es
vista como articuladora de tres grandes formaciones sociales que incluyen
los centros y periferias del capitalismo y el socialismo. Los Estados Unidos y
sus empresas multinacionales ejercen un papel clave en la coordinacin de
esta articulacin que supone la autonoma relativa de las partes integrantes. Mientras la crisis de esa hegemona, a partir del establecimiento, entre
1967-1973, de la fase b de un ciclo de Kondratiev, abre grietas profundas en
esta articulacin, ampla el grado de autonoma de las partes integrantes y el
espacio para la ofensiva socialista y nacionalista. La prospeccin de las alternativas que se inician para la reconstruccin de la economa y el mapeo de
las principales fuerzas sociales en formacin constituyen uno de los puntos
lgidos del libro y un indicador consistente de la metodologa interpretativa
que desarrolla.
El libro analiza adems la crisis del pensamiento y de la ideologa hegemnica estadounidense, formulando la crtica al keynesianismo*, a la teora
del desarrollo y al pensamiento geopoltico de la Guerra Fra. Formula las
bases de la teora de la dependencia y la reivindica junto a la teora de los ciclos
largos como herramientas analticas para la comprensin del funcionamiento de la economa mundial y de la constitucin e integracin de las periferias
bajo el imperialismo y la hegemona capitalista. El anlisis de Amrica Latina
tiene un papel destacado, enfatizando sus caractersticas histrico-estructurales y etapas de desarrollo, en particular, las limitaciones de la dependencia
industrial, que gana curso pleno en la posguerra.
El campo socialista merece gran atencin del autor. Este es visto no
como un bloque de naciones, sino como una fuerza global que se maniesta
bajo la forma de Estado, de fuerzas polticas e ideolgicas o de movimientos
* Teora basada en los postulados poltico-econmicos del britnico John Maynard Keynes (18831946). (N. del T.).
XVI
sociales. Las experiencias de desarrollo socialista son analizadas en sus limitaciones concretas y sealadas las contradicciones entre las burocracias que
la dirigen y su profundizacin en direccin al internacionalismo y al comunismo. De la misma forma, el autor se dedica al anlisis de las principales
fuerzas polticas e ideolgicas del proletariado y apunta la construccin de
su unidad en una perspectiva ofensiva como el gran desafo del socialismo y
condicin para su victoria e implementacin.
2.2 LA ECONOMA MUNDIAL Y LA CRISIS
DE LA HEGEMONA DE LOS ESTADOS UNIDOS
Para Theotonio dos Santos, la economa mundial surge en el siglo XVI, dirigida por el capital comercial y por el capital usurario, constituyndose en
condicin indispensable para el desarrollo posterior del modo de produccin
capitalista. Dirigida por los grandes centros europeos, con vocacin para la
conquista del globo y la disolucin de los modos de produccin precapitalistas, esta economa mundial capitalista crea dos grandes tipos de formaciones:
las centrales y las coloniales o dependientes.
Los centros combinan la asociacin entre Estados y monopolios empresariales que articulan la divisin internacional del trabajo, reservando para s
mismos las actividades de mayor intensidad tecnolgica y destinando las actividades complementarias a las periferias. La colonizacin corresponde a los
perodos de acumulacin originaria y establecimiento del mercado mundial,
necesarios para el desarrollo de la Revolucin Industrial e implementacin
del modo de produccin capitalista en los pases centrales.
El desarrollo de la economa mundial capitalista vuelve las historias
nacionales profundamente diferenciadas de acuerdo con la posicin jerrquica que una formacin social nacional ocupa en la divisin internacional
del trabajo. Los pases centrales no representan modelos avanzados para las
formaciones perifricas, ni pertenecen a otra temporalidad. Construyen su
historia, simultneamente a las periferias, a partir de la posicin especca
que adquieren en la economa mundial. Si en los centros el inters nacional
se apoya en la economa mundial para establecer un desarrollo de las fuerzas
productivas que les favorece, en las periferias se subordina a los condicionamientos de esta economa. El aumento del subdesarrollo que pasa a constituir
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XVII
las periferias exige como contrapartida la sobreexplotacin del trabajo y torna la expansin de las fuerzas productivas mucho ms contradictorias que en
los centros, abriendo el espacio para que inicien la transicin al socialismo.
Se crea entonces una tercera formacin, la socialista, que a partir de 1917
integra la economa mundial, disputando con el capitalismo su protagonismo, en la medida en que se constituye como la fase inicial de un modo de
produccin igualmente universalista: el comunismo. Este socialismo parte,
sin embargo, de condiciones de escasez material, debiendo cumplir la misin
de desarrollar la Revolucin Industrial, tarea eminentemente burguesa en
la medida en que sta constituye su base de fuerzas productivas, lo que lo
sita en condiciones muy especcas de acumulacin primitiva, y le genera
importantes distorsiones.
La economa mundial es dirigida por un pas hegemnico que centraliza las tareas de su coordinacin como ms adelante sealar la teora del
sistema mundial y restringe su anarqua, impulsando ideologas, formas
de dependencia y patrones de divisin internacional del trabajo determinados. Esta direccin es realizada por combinaciones especcas entre Estado
y empresas que asumen formas particulares. Los pases ibricos, Holanda,
Inglaterra y Estados Unidos se suceden en la gestin de la economa mundial
y los perodos de desintegracin de cada direccin son revolucionarios.
Theotonio dos Santos, en este libro, se preocupa especialmente del perodo que se constituye en la posguerra, bajo la hegemona del imperialismo
de los Estados Unidos. Esta etapa incorpora, bajo bases privadas, un nivel ms
avanzado de socializacin de las fuerzas productivas que se expresa:
a) En el desarrollo de la concentracin, centralizacin e internacionalizacin del capital mediante la armacin de las empresas multinacionales.
b) En la ampliacin del papel del Estado por medio de la proyeccin
del liderazgo estadounidense en la economa mundial. sta se lleva a cabo a
travs de la difusin del keynesianismo, del establecimiento de un conjunto
de instituciones multilaterales (Sistema de Bretton Woods, Fondo Monetario Internacional, Banco Mundial y GATT) y de iniciativas bilaterales (Plan
Marshall, Punto IV, Alianza para el Progreso) que permiten la imposicin
del dlar como moneda mundial. Completa este cuadro la construccin de
una red de poderes militares (OTAN, TIAR, etc.) e ideolgicos (el integrismo
en torno al liderazgo estadounidense para la defensa del mundo occiden-
XVIII
tal) que posibilitan la ocupacin disfrazada de pases aliados, la desestabilizacin de procesos contrahegemnicos y la guerra en zonas perifricas y
de vinculacin geopoltica indeterminadas para contener la alianza de los
movimientos de descolonizacin al bloque socialista (casos, en particular,
de Corea y Vietnam).
c) En el proceso de una nueva fase de la divisin internacional del trabajo. Las corporaciones multinacionales son su clula y expresan el desarrollo
de la revolucin cientco-tcnica que convierte a la tecnologa en obsoleta
antes del agotamiento de su vida til. Exportan maquinarias y materias primas industrializadas como capital, produciendo para el mercado interno de
los pases dependientes y apropindose directamente de su fuerza de trabajo.
Estos pases, a su vez, mantienen una pauta exportadora intensiva en productos agrcolas y minerales.
Pero las contradicciones de la hegemona estadounidense y del multinacionalismo comienzan a evidenciarse en los aos 60. Ellas son la expresin,
segn Dos Santos, de la contradiccin entre el monopolio y la internacionalizacin de las fuerzas productivas o, de una forma ms general, de la contradiccin entre sus bases privadas y su socializacin creciente. La inversin
extranjera aproxima la frontera tecnolgica de los pases centrales a la del
hegemn y les permite impulsar su sistema de innovacin. La recuperacin
econmica de Europa occidental y de Japn posibilita el desarrollo de sus
propias corporaciones multinacionales que pasan a disputar mercados internacionales. La moneda del pas hegemnico, el dlar, al valorizarse, produce dcits en la cuenta corriente, limita sus exportaciones, eleva costos de
produccin y estimula la fuga de capitales hacia otras regiones. Los pases
dependientes, a su vez, al basarse en la sobreexplotacin del trabajo, tienen
restringidas sus posibilidades de apropiarse de la difusin tecnolgica. Se especializan en productos no competitivos con los de los pases centrales, pero
las limitaciones de su mercado interno los impulsan a las exportaciones de
productos manufacturados, creando una superposicin parcial con la especializacin tecnolgica de aquellos.
Es en este contexto que surge, a partir de 1967-1973, la crisis de la economa mundial con el establecimiento de la fase recesiva del ciclo de Kondratiev.
Su superacin exiga la construccin de una nueva divisin internacional del
trabajo donde se lanzan tres grandes fuerzas sociales: el multinacionalismo,
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XIX
que apoyado en el neoliberalismo, profundiza las contradicciones entre las

corporaciones multinacionales y la economa dominante, los Estados Unidos; el socialismo que, segn el autor, como formacin social se encontraba
en expansin desde 1917, pero que como movimiento social y poltico necesitaba lograr la unidad en los pases capitalistas entre fuerzas comunistas,
socialistas, socialdemcratas, neopopulistas, socialcristianas y anarquistas
para poder implementar un programa de superacin del capitalismo y de
transicin a una formacin social superior; y el fascismo, que surgira como
reaccin nacionalista y localizada al neoliberalismo sin mayores perspectivas globales o en combinacin con ste para detener el avance de las izquierdas.
Para el autor, la crisis de largo plazo tendera a aproximar las diversas
fuerzas sociales y polticas que representaban las clases trabajadoras, pero para
que stas se unicasen en torno a un programa de transicin al socialismo
deberan superar varios obstculos que confrontaban esta posibilidad. El primero, la tradicin divisionista y sectaria que se impuso en los pases centrales
durante la Guerra Fra y que opuso a comunistas, de un lado, y a socialistas y
socialdemcratas, del otro. El segundo, el antiinstitucionalismo de la nueva
izquierda que surgi, al nal de los aos 60, como resultado de sus crticas
a las burocracias sindicales y polticas y a la orientacin reformista que sta
imprime a los partidos socialdemcratas, socialistas y comunistas. El tercero,
las limitaciones que la burocracia estatal de los pases socialistas estableci
para el desarrollo de la revolucin socialista. El socialismo, apunta Theotonio
dos Santos, es expresin de las condiciones concretas en que surge y no de
la aplicacin mecnica de ideas puras. El hecho de emerger en condiciones
muy atrasadas de desarrollo de fuerzas productivas hizo que se restringiese la
absorcin del Estado por la sociedad, que caracteriza la dictadura del proletariado segn Marx, y que se cristalizase en el aparato administrativo una burocracia con intereses contradictorios. Si de un lado ella impuso la propiedad
colectiva de los medios de produccin y la planicacin sobre el mercado, de
otro lado restringi el avance del proceso revolucionario, oponindolo a los
intereses de Estado, al asumir las tesis del socialismo en un solo pas o regin,
que en realidad lo limitaba tambin internamente, al mantener y profundizar
las desigualdades sociales asociadas a una direccin jerarquizada. En el plano
internacional, la accin de esta burocracia confundi la bsqueda de una
XX
poltica de paz y de coexistencia pacca con el ablandamiento de la lucha de

clases, pretendiendo convertir la transicin al socialismo en un ejercicio
de superioridad econmica sobre las economas nacionales capitalistas, lo
que llev incluso a disputas nacionales entre intereses estatales socialistas
distintos, cuya mayor expresin fueron las tensiones chino-soviticas. Entre
tanto desarroll tambin la cooperacin entre los pases socialistas, lo que
permiti a un pas como Cuba contar con el apoyo militar y econmico para
desplegar la transicin al socialismo con menores dicultades.
En el balance de las fuerzas socialistas que realiza entonces, el autor
considera posible, aunque no probable, el avance en un nivel que imponga
su protagonismo en la economa mundial e impida la superacin por el capitalismo de la crisis de largo plazo en que ingresa a partir de 1967. El desarrollo
de las fuerzas productivas en los pases socialistas y el hecho de no generar
los ciclos de Kondratiev eran razones para tener optimismo, pues les permitira ejercer una importante ofensiva en la economa mundial. Esta ofensiva
debera combinar tres tipos de actuacin: el avance del movimiento revolucionario en los pases centrales, el despliegue del intercambio solidario entre
los pases socialistas y el aumento de la integracin econmica de los pases
socialistas con la economa mundial capitalista. Esta integracin hara concesiones a la economa de mercado, pero les permitira, por otro lado, impulsar
la base cientco-tecnolgica instalada para profundizar el desarrollo tecnolgico, diferenciar el consumo y aumentar el tiempo libre, posibilitando un
nivel de participacin popular capaz de restringir la accin de la burocracia
y transferir la direccin estatal a la propia sociedad, factor decisivo para el
desarrollo del socialismo. Pero todava las fuerzas revolucionarias y unicadoras eran minora en el mbito de la economa mundial y dispondran de
tiempo relativamente limitado para imponer su hegemona internacional,
pues la depresin capitalista alcanzaba sus niveles ms profundos, tenda a
desorganizar las instituciones del proletariado y crear las condiciones para
una nueva ofensiva imperialista.
El multinacionalismo, segn Theotonio dos Santos, podra liderar la
reorganizacin de la economa mundial si reestructurase la divisin internacional del trabajo, basndose para eso en un nivel mucho ms avanzado
de capitalismo de Estado. La produccin sera reorientada para el mercado
internacional y para esto el multinacionalismo se apoyara en el neolibe-
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XXI
ralismo impulsado desde el Estado. Se tratara de crear nuevos mercados

para los grandes conglomerados y sus liales, una vez que el desarrollo de la
revolucin cientco-tcnica haba roto la relacin positiva con el multiplicador keynesiano y que las escalas tecnolgicas de las inversiones en los pases
dependientes chocaban con los lmites de la sobreexplotacin de la fuerza
de trabajo. El autor sealaba el hecho de que este movimiento provocara
no slo contradicciones interimperialistas, sino tambin en el interior del
bloque capitalista estadounidense, madurando a largo plazo las condiciones
para una ofensiva revolucionaria. La apertura del mercado estadounidense
profundizara los dcits comerciales y en cuenta corriente de la balanza de
pagos, destruira parte de la burguesa orientada al mercado interno, elevara
el desempleo y reducira los salarios de los trabajadores. Las transferencias
de tecnologa para otros centros se intensicaran y debilitaran la hegemona estadounidense que se conjugara con el surgimiento de subpotencias
regionales, hacia las cuales seran dirigidos los sistemas tecnolgicos ms
atrasados. Tales saltos tecnolgicos en los pases dependientes priorizaran la
produccin de partes y componentes, y de materias primas industrializadas
para los pases centrales, profundizaran la sobreexplotacin del trabajo y
buscaran evitar el desarrollo del sector I, productor de maquinarias, pues
esto hara de la dependencia una expresin puramente poltica y materialmente innecesaria. El nuevo grado de internacionalizacin capitalista, sin
embargo, profundizara la contradiccin entre la integracin mundial y sus
bases privadas y no conseguira evitar por completo la tendencia a la difusin
del sector I, incluso mediante su fragmentacin mundial. Tal contradiccin
establecera los trminos de la paradoja de la dependencia, donde al mismo
tiempo en que sta aumenta, se disminuye la necesidad objetiva de ella, desarrollndose simultneamente en el proceso de internacionalizacin su cara
dependiente y su cara liberada.
De esta forma, se crearan las condiciones para la articulacin entre procesos revolucionarios en los pases dependientes y en los pases centrales. En
los pases dependientes, el aumento de la interdependencia y de la sobreexplotacin del trabajo abrira el espacio para una ofensiva socialista que tendera a
expandirse desde el punto de vista regional y armar la soberana econmica,
poltica e ideolgica en un espacio mundialmente integrado. En los pases
centrales, la utilizacin del trabajo sobreexplotado de las periferias como ins-
XXII
trumento de reduccin salarial reorientara las bases de la nacionalidad, oponiendo el liderazgo ideolgico ejercido por las corporaciones multinacionales
a los movimientos sociales, lo que permitira liberar a los trabajadores de la
subordinacin ideolgica al imperialismo. Frente al crecimiento molecular o
concentrado de la ofensiva popular, el multinacionalismo se aproximara tendencialmente al fascismo como alternativa para su sustentacin, combinndolo con el neoliberalismo. Se trata, sin embargo, de un fascismo sin grandes
movimientos de masa y apoyado en el Estado en razn de la progresiva desaparicin de la pequea burguesa. Su capacidad de movilizacin variara de
acuerdo con sus posibilidades de activar una cultura imperialista y chovinista
y, con ella, un creciente lumpemproletariado. El autor indica la experiencia
chilena como precursora del desarrollo de este fascismo estatal.
Una evaluacin contempornea del anlisis prospectivo de la economa
mundial por Theotonio dos Santos, en los aos 70, evidencia su impresionante actualidad. Consideramos relevante destacar los siguientes puntos:
a) Entre 1967-1973 se abri de hecho una crisis cclica de largo plazo,
con las caractersticas mencionadas por el autor, que apenas ser superada a
partir de 1994. La recuperacin se estableci por los caminos que el autor juzg como ms probables: liderada por el multinacionalismo que profundiz
las contradicciones con la economa dominante al apoyarse en el neoliberalismo y en el desarrollo del capitalismo de Estado. Este paroxismo detectado
por el autor es clave para comprender el perodo en que vivimos. A travs
del neoliberalismo, las corporaciones multinacionales profundizan la crisis
de la balanza de pagos de los Estados Unidos, pero dependen de su liderazgo
estatal y del apoyo del capitalismo de Estado para imponer su plan estratgico
global, obtener ventajas frente a la competencia y establecer su dominacin
sobre los dems grupos y clases sociales.
b) Las crisis de legitimidad generada por esta alternativa, en funcin de
la profundizacin de las contradicciones del multinacionalismo con otros
segmentos sociales y de su impulso a la crisis hegemnica y a las tensiones
interimperialistas, han llevado a la creciente aproximacin entre neoliberalismo y fascismo4. Esta aproximacin tiene su mejor expresin en el gobier4. El multinacionalismo ha llevado la sobreexplotacin del trabajo a los pases centrales al destruir
la pequea y media burguesa, elevar el desempleo, precarizar el empleo y reducir los salarios, como
es el caso, en particular, de Estados Unidos.
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no de George W. Bush, donde la cultura del terror impulsada por el capitalismo de Estado y la defensa del libre mercado y de la competencia se vinculan
de forma umbilical. A travs de esta fusin, segmentos ms imperialistas de
la alta burguesa estadounidense buscan imponer por la fuerza sus intereses
internacionales y rechazar internamente la agenda de la inclusin social.
c) Las fuerzas socialistas estn de hecho en avance secular desde 1917.
Este avance aparece bajo la forma combinada de movimientos sociales revolucionarios, integracin econmica de los Estados socialistas en la economa
mundial y del desarrollo de su intercambio poltico. Sin embargo, la dialctica
de este avance puede traer como consecuencia violentas tensiones entre sus
partes, llevando a importantes disoluciones para que nuevas etapas de desarrollo sean alcanzadas. La experiencia del socialismo en un solo pas o regin
se torn insustentable para enfrentar los desafos del capitalismo globalizado.
La satelitizacin de los partidos comunistas occidentales por el sovitico y su
control por los intereses nacionales de esta burocracia exigieron la liquidacin de este paradigma, falsamente interpretado por los liberales y conservadores como una derrota denitiva del socialismo5. En este sentido, el autor
seala las contradicciones entre las burocracias en particular la sovitica y
los intereses de conjunto de los trabajadores como un importante conicto
en el seno del movimiento socialista y sita de manera acertada, entre las
condiciones para su superacin, la capacidad de esta burocracia de liderar
un desarrollo de las fuerzas productivas que le permita acumular ventajas en
la economa mundial frente al capitalismo. Es verdad que en el anlisis que
entonces haca Dos Santos hubo una sobreestimacin de las posibilidades
de la burocracia sovitica en cumplir este papel. Esta se comprometi con
el estancamiento de la economa al no ser capaz de conciliar la propiedad
colectiva de los medios de produccin con la democratizacin de la gestin,
impulsada por el paradigma tecnolgico microelectrnico emergente en los
aos 70.
d) La combinacin, como estrategia de avance socialista, entre movimiento social revolucionario, integracin econmica de los Estados socialistas en la economa mundial capitalista y el desarrollo de su intercambio
5. Ya en La ideologa alemana (1846), Marx y Engels arman que el comunismo depende para su
desarrollo de la universalizacin de las fuerzas productivas y que cualquier victoria del comunismo
que sea local est destinada a ser barrida por la expansin de las transformaciones.
XXIV
poltico, mencionada por el autor, supone la autonoma relativa de estas formas y, con esto, la incapacidad de derrotar el sistema capitalista por vas que
sean exclusivamente econmicas o polticas. El desafo que la transformacin
socialista debe lanzar al capitalismo es el de articular varias formas de lucha,
esto es, econmicas, sociales, polticas e ideolgicas que se desarrollan en la
economa global, pero que de forma aislada asumen un carcter limitado y
contradictorio con las metas de avance ms sustantivo contra el actual sistema mundial. El capitalismo mundializa el desarrollo desigual y combinado,
y con l la acumulacin de contradicciones en las periferias avanzadas del
sistema. El socialismo que emerge en estas regiones tiene el desafo no solo
de erradicar la pobreza y la sobreexplotacin del trabajo, sino el de superar
la condicin perifrica. La integracin a la economa mundial capitalista y la
formulacin de un socialismo de mercado que se establece en un pas como
China, restringe, desde el punto de vista local, ciertos avances socialistas que
se alcanzaron en la etapa inicial, como el grado de extensin de la propiedad
colectiva de los medios de produccin, pero desde el punto de vista sistmico
esta integracin cuestiona la divisin entre centro y periferia, que es estructural para el desarrollo del capitalismo, sobre todo cuando, como en este caso, se
trata de la emergencia de pases continentales de vasta base demogrca. Por
otro lado, los movimientos sociales que no lograron apropiarse del Estado,
enfatizan la dimensin poltica en la transicin al socialismo6. Promover la
articulacin entre Estados revolucionarios, movimientos sociales y la cooperacin esto es, el intercambio en bases polticas entre los pases perifricos
y semiperifricos es el elemento central de la transformacin socialista global
y una condicin indispensable para su realizacin. Solo esto permite mundializar el poder econmico que el socialismo alcanza en el seno de la propia
sociedad capitalista y establecer el protagonismo de la solidaridad sobre las
estrategias de competencias y las disputas estatales.
e) En los pases dependientes, la nueva divisin internacional del trabajo, de hecho, profundiza la contradiccin entre el aumento de la interdependencia y la subordinacin a la economa mundial. En la mundializacin
6. Las formas de la lucha poltica para impulsar estas tareas de transformacin social asumen expresiones distintas desde el punto de vista de la articulacin entre legalidad e insurreccin, lo que
corresponde en gran medida a las diversas circunstancias histricas en que se encuentran los distintos movimientos sociales.
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contempornea, el dinamismo econmico pasa a ser impulsado por el desarrollo del sistema cientco-tecnolgico que acelera la difusin de los conocimientos y de las tecnologas. Pero para apropiarse de estos conocimientos
es necesario desarrollar la capacitacin interna de cada Estado, fuertemente
asociada a la calicacin de la fuerza de trabajo y a la formacin de redes que
descentralicen la decisin y la informacin. La tendencia a la internacionalizacin del sector I en particular del segmento productor de maquinarias
es en gran parte esterilizada por la focalizacin del progreso tecnolgico en
los pases perifricos, que orienta la innovacin tecnolgica para la generacin de un aparato exportador de valor agregado limitado y sin capacidad
de encadenamiento de las estructuras productivas internas, y por la sobreexplotacin del trabajo. En los pases dependientes se incrementan, aunque de
manera discreta, los gastos en I&D*, el nmero de cientcos e ingenieros, y
el grado de calicacin de la fuerza de trabajo. Sin embargo, la potencialidad
de estas fuerzas productivas es fuertemente restringida. El neoliberalismo
reorienta los gastos en I&D de la investigacin bsica y de los segmentos
difusores de progreso tcnico para concentrarlos en aplicaciones tecnolgicas ms especcas, y somete la capacidad de introducir innovaciones a la
regulacin de la competencia y productividad internacionales, donde juega
un papel central la tecnologa extranjera. El resultado es la relativa ociosidad
del esfuerzo local de capacitacin o un n que restringe el desarrollo de los
recursos locales. Para que se superen estos lmites, como seala el autor, es
necesaria la implementacin de un rgimen de transicin al socialismo que
rompa con la sobreexplotacin, eleve el valor de la fuerza de trabajo y otorgue
a los trabajadores un papel decisivo en el acceso, generacin e implementacin de conocimientos.
2.3 LA DEPENDENCIA Y LAS PERSPECTIVAS DE AMRICA LATINA
La formulacin de la teora de la dependencia y el anlisis del desarrollo
dependiente, en particular la forma que asume en la posguerra, es uno de los
puntos ms destacados de este libro de Dos Santos.
* Investigacin y desarrollo. (N. del T.).
XXVI
El autor dene las relaciones de dependencia como aquellas en que un

pas slo puede desarrollarse e impulsarse en funcin del desarrollo del otro.
Estas abarcan tres niveles:
a) Una economa mundial dirigida por monopolios tecnolgicos, nancieros y comerciales capitalistas.
b) Relaciones econmicas internacionales que impulsan la expansin
de estos monopolios y establecen una divisin internacional del trabajo.
c) La formacin de estructuras internas en los pases dependientes que
asimilan positivamente estos condicionamientos y los redenen sin romper
con los intereses generales que los guan.
La dependencia est fundada, pues, en una situacin de compromiso
entre los intereses que mueven las estructuras internas de los pases dependientes y las del gran capital internacional. En esta articulacin, el gran capital internacional ejerce una accin condicionante que establece los marcos
generales del compromiso, redenido a partir de la estructura interna de los
pases dependientes y de los intereses que all predominen. Esto presenta un
doble signicado:
a) Las estructuras que mueven el compromiso en los pases dependientes internalizan en lneas generales los intereses de los monopolios internacionales y la divisin internacional del trabajo que le es correspondiente, lo
que limita fuertemente el grado de autonoma de su accin. La dependencia
congura as estructuras econmicas, polticas, sociales e ideolgicas especcas que son condicionadas en ltima instancia por la direccin que el gran
capital internacional ejerce sobre el sistema mundial. El compromiso tiene su principal fundamento en la bsqueda de plusvala extraordinaria que
mueve a las burguesas centrales o perifricas y en la desigualdad de poder
tecnolgico, nanciero y comercial entre ellas, que convierte la asociacin
a los monopolios internacionales la fuente de plusvala extraordinaria de la
burguesa dependiente.
b) Si el compromiso que establece la dependencia est basado en la
actuacin de las estructuras internas de los pases dependientes sobre la accin condicionante de los monopolios internacionales y su divisin internacional del trabajo, solamente las contradicciones en estos pases que rompan
el control de las burguesas perifricas sobre el Estado pueden llevar a la ruptura de la dependencia. Esta ruptura implica la superacin de las estructuras
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de poder internas y, en esta medida, el enfrentamiento con las estructuras de

poder internacionales a las cuales stas estn articuladas. La superacin de la
dependencia implica el establecimiento de un rgimen de transicin al socialismo en los pases perifricos, en funcin de las profundas vinculaciones
de sus burguesas con los oligopolios internacionales. Las contradicciones
entre las nuevas formas de poder generadas en la periferia y semiperiferia,
y las estructuras de poder de la economa mundial son parte del desarrollo
internacional de las luchas de clase y expresan el choque entre el socialismo
y el capitalismo como modos de produccin universales. Tales contradicciones presentan una amplia duracin, acumulatividad y combinan guerras de
posicin y de movimiento extremamente complejas para su resolucin7.
El autor se dedica entonces al anlisis de las leyes de funcionamiento
de la economa dependiente en la medida en que constituye una estructura
socioeconmica especca. Esta se basa en la sobreexplotacin del trabajo,
en el alto grado de concentracin interna de capitales y en la acumulacin
externa de capitales. La sobreexplotacin, que ser estudiada en detalle en la
teora de la dependencia por Ruy Mauro Marini, surge como un resultado
de la apropiacin de plusvala que la economa internacional realiza sobre
los pases dependientes bajo la forma de desvos del valor en relacin con los
precios o de remesas de ganancia, intereses y dividendos y de la transferencia interna de estas prdidas a los trabajadores para permitir que se sustente
internamente la tasa de ganancia. Esta dinmica implica una doble explotacin que mantiene intensos niveles de pobreza, miseria y subdesarrollo.
El alto grado de concentracin en la acumulacin de capitales no es una
expresin de la fuerza del capitalismo dependiente, sino de su debilidad. Es
el resultado de la asociacin de estas economas a la dependencia tecnolgica,
nanciera y comercial que cristaliza una burguesa monoplica en los pases
dependientes y de los lmites al desarrollo del mercado interno establecidos
por la sobreexplotacin. La contrapartida de este proceso es lo que el autor
7. Los conceptos de guerra de posicin y de movimiento fueron introducidos por Gramsci en el
anlisis poltico. Por guerras de posicin el autor indica batallas ideolgicas por la formacin del
consenso y la disputa de su hegemona en el mbito de una sociedad determinada, lo que se traduce
en un lento desplazamiento del eje del poder; y por guerras de movimiento describe los movimientos insurreccionales que producen cambios concentrados en el poder poltico. Ambos procesos
poseen dimensiones revolucionarias y establecen profundas articulaciones entre s, en lugar de
estar separadas de manera absoluta.
XXVIII
llama acumulacin externa de capitales. Por este concepto designa un proceso donde el sector I, productor de capital jo, no se internaliza plenamente en
la economa dependiente y su reproduccin se lleva a cabo de forma esencial
a partir de la economa mundial.
Estos aspectos centrales que conguran las estructuras del capitalismo
dependiente estn presentes, aunque de forma distinta, en las diversas fases
de su desarrollo. Dos Santos indica las siguientes etapas de desarrollo de la
dependencia: colonial, tecnolgica-nanciera y tecnolgica-industrial. La dependencia colonial corresponde a la hegemona de los capitales comerciales
y nancieros sobre la economa mundial. Ella crea una estructura interna en
los pases dependientes fundada en la gran propiedad de la tierra y en el trabajo servil o esclavo para generar una produccin exportadora, dirigida a los
mercados europeos. Dos Santos, al contrario de algunos autores, extiende la
dependencia al perodo colonial, indicando correctamente que el proceso colonial slo puede instituirse al estructurar poderes internos que lo sustenten.
La dependencia tecnolgico-nanciera corresponde al perodo de Revolucin Industrial en los pases centrales y de exportacin de capitales para
el montaje de un aparato agro y minero exportador para la generacin de
materias primas y productos agrcolas consumidos en los pases hegemnicos. En los pases dependientes corresponde a la hegemona de las oligarquas rurales y comerciales de las liales del gran capital internacional que
controlan el sector de infraestructura, de servicios y en particular el sector
nanciero y, a veces, la propia produccin agrcola o mineral a travs de
economas de enclave.
La dependencia tecnolgico-industrial se estructura a partir de la posguerra. Corresponde al perodo en que los pases centrales alcanzan la revolucin cientco-tcnica y transeren, mediante las corporaciones multinacionales preferencialmente como capital, tecnologas industriales
relativamente obsoletas para impulsar la industrializacin de los pases perifricos. Eso es posible porque, con el desarrollo de la ciencia, las tecnologas
se vuelven moralmente obsoletas antes del agotamiento de la vida til, lo
que posibilita su reutilizacin por los pases hegemnicos en regiones donde
puedan representar liderazgo tecnolgico.
En Imperialismo y dependencia, Dos Santos se dedica a analizar en detalle las formas que la dependencia tecnolgico-industrial asume en Amrica
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XXIX
Latina. Ella somete el perodo de la sustitucin de importaciones y el nacional-desarrollismo a la inversin directa extranjera, que se orienta, sobre todo,
a la produccin de bienes de consumo durables dirigidos al mercado interno.
No obstante, la inversin extranjera ejerce un papel contradictorio sobre
el desarrollo de las economas dependientes. A diferencia del pensamiento
desarrollista que consideraba el capital extranjero como un ahorro externo
que contribua a la elevacin de la tasa de inversin latinoamericana, Dos
Santos demuestra que ste se comporta efectivamente como capital, esto es,
orientado a proporcionar tasas de ganancia positivas para sus propietarios,
en este caso, no residentes.
El capital extranjero se dirige a los pases dependientes para explotar de
forma directa su fuerza de trabajo y transferir ganancias y dividendos a sus sedes nacionales y a las zonas ms competitivas de la economa mundial, donde
puede apoyarse en sistemas de ciencia y tecnologa, y en la proteccin estatal
para generar nuevos productos y procesos que le garanticen el dominio sobre
la frontera tecnolgica mundial y el liderazgo en los procesos de acumulacin. Slo obstinadas presiones competitivas locales que exigiesen reinversin para mantener posiciones en este mercado, o ventajas proporcionadas
por la localizacin de ciertos productos y por sistemas de ciencia y tecnologa
locales podran generar entradas sistemticas de capital que superasen sus
salidas. Sin embargo, los lmites proporcionados por la sobreexplotacin del
trabajo y por el deterioro de los trminos de intercambio, que la dependencia tecnolgica produce, restringen la expansin de las inversiones. El papel
ejercido por el capital extranjero se presenta cclicamente: los perodos de
entrada y de boom econmico amplan de manera provisoria la elasticidad
de la balanza de pagos y propician saltos tecnolgicos, pero stos son ms que
compensados por los perodos de crisis, que restablecen los dcits anteriores
con mayor profundidad8.
Los supervits comerciales se constituyen en la principal fuente de crecimiento, en la medida en que son la nica base sustentable de nanciamiento
de los dcits de la balanza de pagos9. El endeudamiento externo prolonga
8. Ver nuestro ensayo Pensamento social, publicado en Latinoamericana: enciclopdia contempornea da Amrica Latina e Caribe, So Paulo, Boitempo, 2006.
9. Estos dcits son funcin de los monopolios tecnolgicos, nancieros y comerciales internacionales y se presentan en los pagos de etes, en las remesas de ganancias, pagos de servicios tecnolgicos, asistencia tcnica, patentes, intereses y servicios de la deuda.
XXX
articialmente el perodo de expansin, pero este proceso es insustentable,

pues la escasez relativa de capital, que resulta de la propia expansin, tiende
a elevar las tasas de inters internacionales y a comprometer parcelas crecientes de los futuros ingresos de capital en el renanciamiento de deudas
anteriores. Esto genera la tendencia al endeudamiento externo creciente y
al estancamiento relativo del capitalismo dependiente. Pero esta tendencia al
estancamiento relativo no signica en absoluto la imposibilidad de crecer.
Signica, eso s, un proceso de nancierizacin del desarrollo dependiente
que exige la transferencia creciente de riquezas al sector nanciero para restablecer el equilibrio macroeconmico necesario para retomar el crecimiento.
Esto se hace con la profundizacin de la sobreexplotacin del trabajo y con
el aumento de la desnacionalizacin. El fuerte crecimiento generado entre
1950-1970 tuvo su punto de partida en el proteccionismo, que permiti la
generacin de expresivos supervits comerciales, y en el bajo nivel de endeudamiento inicial, que result de la expresiva desvalorizacin de la deuda
externa impuesta por el nacional-desarrollismo en los aos 40, durante la
crisis de la hegemona en el sistema mundial.
La dependencia tecnolgico-industrial crea estructuras internas especcas. Las liales de las corporaciones multinacionales pasan a tener protagonismo en el desarrollo industrial. Se cristaliza un sector privado nacional
monoplico y asociado, y se establece la fuerte intervencin del capitalismo
de Estado en apoyo a este modelo de desarrollo. Esta intervencin se hace
ampliando su actuacin en los sectores de infraestructura, desarrollndose
las escalas de produccin y la oferta de insumos a precios subsidiados. Se
preservan las estructuras agrarias tradicionales y se busca modernizarlas en
funcin de la necesidad de mantener un importante supervit comercial para
nanciar el desarrollo dependiente.
Este patrn de desarrollo llega al lmite de su agotamiento a nales de los
aos setenta, cuando el ciclo largo depresivo que alcanza a los pases centrales
entre 1967-1973 rompe el boom de expansin de los pases dependientes.
Convergen la crisis del sector exportador provocada por la economa mundial
y los ciclos internos del capitalismo dependiente. Los mercados internos de
los pases dependientes se tornan limitados para asimilar las nuevas escalas
de las inversiones industriales y la crisis del mercado mundial derrumba los
precios de exportacin de los pases dependientes. Retomar el desarrollo exige
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una amplia reestructuracin econmica, social, poltica e ideolgica que pasa

a ser disputada por tres grandes fuerzas sociales: el nuevo capital internacional, el capitalismo de Estado y el movimiento popular. A estas fuerzas corresponden tres grandes modelos cuyo diseo y posibilidades analiza el autor: el
neoliberalismo, la dependencia negociada y el socialismo. Su hiptesis es
el debilitamiento del capitalismo de Estado como alternativa independiente
y la confrontacin creciente entre el neoliberalismo y el socialismo.
El modelo neoliberal para ser implementado implica profundas contradicciones, pues exige: restringir las pretensiones de autonoma de las burocracias civil y militar, y subordinarlas a las empresas transnacionales; el establecimiento de una nueva divisin internacional del trabajo que limita el
desarrollo industrial de los pases dependientes y lo reorienta para las exportaciones, creando tensiones en los pases centrales entre la reestructuracin
global de las empresas transnacionales, los capitales nacionales y los trabajadores cuyos niveles de empleo son profundamente comprometidos por este
proceso; y una democracia restringida que preserve de modo simultneo
el gran capital de las presiones sociales y del poder de intervencin de la
burocracia estatal en el mbito nacional o regional. Esto signica restringir
pretensiones subimperialistas, profundizar la sobreexplotacin del trabajo
y la desnacionalizacin de la economa. Este ltimo aspecto crea profundas
tensiones con la burocracia estatal, en especial la militar, pero tambin con
los movimientos populares. Por otro lado, la nueva etapa de transferencia de
segmentos productivos para pases semiperifricos y perifricos, que busca
apropiarse de su fuerza de trabajo barata, profundiza los dcits en cuenta
corriente de los Estados Unidos y la crisis de su hegemona.
El modelo de la dependencia negociada parte del fracaso de las ilusiones
de la burguesa nacional sobre un desarrollo independiente. Se constata la
existencia de una dependencia externa y se busca, desde el Estado, dirigir
la asociacin del bloque pblico y privado nacional con el capital extranjero, ampliando sus prerrogativas. Este modelo que presenta alto grado de
regulacin estatal se deriva en tres formas posibles de organizacin, no necesariamente excluyentes: la democracia restringida, donde la burocracia
estatal posee gran prerrogativa de poder y utiliza su poder relativo, ms que
al movimiento social, como fuente de presiones y concesiones sobre el capital extranjero; el subimperialismo, que puede combinarse con el modelo
XXXII
anterior, donde esta burocracia orienta su acumulacin de poder para un

protagonismo regional, restringiendo el mercado interno e impulsando la
exportacin de mercancas y de capital; y el naserismo latinoamericano,
donde una corriente de militares establece una ofensiva nacionalista y antiimperialista, impulsando un proyecto de desarrollo que mantiene bajo control el movimiento social y hace del capital extranjero un elemento auxiliar.
Segn el autor, la primera y la segunda forma son las ms estables de concretar
este modelo, dado el alto grado de conictos entre la dimensin nacionalista
del naserismo y el protagonismo del capital extranjero. Sin embargo, el supuesto en que se basa la dependencia negociada, de relativo protagonismo de
la burocracia estatal en la relacin con el capital extranjero, se muestra contradictorio con la evolucin de la dependencia, lo que la coloca en descenso
y en proceso de asimilacin por el modelo neoliberal.
El modelo socialista funda su legitimidad en el desarrollo de las fuerzas
productivas en los pases dependientes y en la profundizacin de la situacin
de subdesarrollo, sobreexplotacin y pobreza. Para el autor, el modelo socialista debe desarrollar tres dimensiones: una perspectiva continental, una de
largo plazo, y otra que permite combinar luchas insurreccionales y legales.
Esto exige desarrollar una direccin poltico-militar capaz de impulsar un
proceso de reformas sociales crecientes, que acumule una fuerte subjetividad popular y, en consecuencia, politice y divida las Fuerzas Armadas, para
frente a la reaccin desestabilizadora de las clases dominantes legitimar la
superacin de la legalidad burguesa y establecer el poder popular a travs de
la revolucin socialista. Se trata de una articulacin de alta complejidad.
Segn Dos Santos, la perspectiva continental tiene su fundamento en
el hecho de que la nueva etapa de integracin de las fuerzas productivas en la
regin implica este nivel de organizacin. Aun as, una revolucin continental es simultneamente una construccin histrica, a ser alcanzada a travs
de victorias locales y parciales en los Estados nacionales y no se restringe a su
simple sumatoria. Supone alianzas decisivas y fuerzas partidarias que puedan vincular de forma acumulativa estas victorias como guerras de posicin
de una lucha continental. La perspectiva de largo plazo, que le es inherente,
exige la combinacin entre el objetivo socialista que orienta la accin y las
condiciones estratgicas y tcticas nacionales y locales para desarrollarlo e
implementarlo. Para el autor, las posibilidades de xito de este modelo estn
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XXXIII
vinculadas a la capacidad de articular las diversas formas de luchas y sus

varios frentes. El desarrollo desigual y combinado profundiza las contradicciones en los eslabones ms dbiles, pero en caso de que la ofensiva del movimiento socialista no se articule a los eslabones ms fuertes, esto es, a los
sectores ms avanzados de las fuerzas productivas, el proceso revolucionario
no se extiende y puede ser derrotado. Para posibilitar esta difusin de las luchas sociales, cabe al movimiento popular explotar las contradicciones entre
las fuerzas del capitalismo de Estado y el capital transnacional para dividirlos
y derrotarlos en conjunto.
Un balance contemporneo de estas tesis del autor permite destacar
tambin su amplia actualidad. No slo las tesis clsicas del autor sobre la dependencia han sido ampliamente conrmadas por los casi treinta aos que
transcurrieron luego de la publicacin de Imperialismo y dependencia, sino
tambin la postulacin sobre sus leyes especcas de desarrollo, la crisis de
largo plazo de los patrones que asume en la posguerra y las fuerzas sociales y
modelos probables que se presentan para su reestructuracin.
Nos gustara terminar esta introduccin destacando contribuciones decisivas del autor para las ciencias sociales, iluminadas por la historia reciente:
a) El anlisis de las relaciones de poder en las estructuras dependientes
y de la situacin de compromiso que la dene, lo que implica el abandono
de los objetivos de protagonismo nacional y reformas sociales por parte de la
burguesa local y el surgimiento de un movimiento socialista en sustitucin
al nacional-desarrollo tradicional.
b) El anlisis de los patrones de desarrollo dependiente en la posguerra
y su crisis de largo plazo. Dos Santos seala con acierto las formas de penetracin del capital extranjero, su impacto contradictorio sobre la balanza de
pagos, su carcter cclico, su tendencia descapitalizadora de largo plazo y el
papel estratgico de los supervits comerciales para impulsar el desarrollo.
Los lmites de esta penetracin, en los aos 70, vinculados a la crisis del sector
exportador y a las restricciones del mercado interno determinadas por la
sobreexplotacin del trabajo son correctamente destacados por el autor,
bien como la necesidad de una amplia reestructuracin econmica, social,
poltica e ideolgica, vinculada a la redenicin de la divisin internacional
del trabajo para el establecimiento de nuevos patrones de desarrollo dependiente.
XXXIV
c) El anlisis de las fuerzas sociales que mueven esta reestructuracin y

de sus tendencias de largo plazo. Se revela en extremo precisa su previsin del
neoliberalismo como una fuerza que no dispensa el capitalismo de Estado,
pero que lo incorpora de forma subordinada para reestructurar la divisin
internacional del trabajo y presenta fuertes contradicciones con la hegemona
de los Estados Unidos y en los pases dependientes, la cual tiende a confrontarse en estos ltimos con la burocracia estatal, particularmente la militar.
Su postulado del surgimiento de democracias restringidas, como forma de
desarrollo poltico ms adecuado a las nuevas lites polticas con fuerte dimensin empresarial y tecnocrtica, revela asimismo enorme precisin. Estas
nuevas lites pasan a sintetizar el legado de la dependencia a travs de su nuevo protagonismo, incorporando y subordinando las lites tradicionales. Las
democracias restringidas se generalizan en los aos 80 y 90, como el modelo
por excelencia de articulacin del neoliberalismo con el capitalismo dependiente, sustituyendo las dictaduras militares y los procesos de sustitucin de
importaciones que regularon los Estados latinoamericanos en los aos 60 y
70. A partir de mediados de los aos 90, estas entran en crisis de legitimidad
desarrollando la contradiccin, que ya apuntaba Dos Santos, entre su precaria
base social y la armacin de los movimientos populares, lo que diere en
el mediano plazo el relanzamiento de las alternativas socialismo o fascismo,
donde el primero alcanza condiciones estructurales ms propicias para su
establecimiento por corresponder al avance de las fuerzas productivas.
d) El anlisis de los conictos entre neoliberalismo y segmentos de la
burocracia estatal. Previstos por el autor, se han mostrado de enorme importancia para el desarrollo del movimiento popular y de la perspectiva socialista. La armacin de la Repblica Bolivariana de Venezuela y el papel de
los militares de medio y bajo rango en su desarrollo es bastante ilustrativa
de estas posibilidades. Dos Santos llama a la construccin de un marxismo
y de un socialismo dialcticos que se construyan basados no en identidades
formales, sino en la superacin de fuerzas histricas de las cuales se pueden
apropiar y subvertir. En ese sentido, apuesta que el debilitamiento del capitalismo de Estado como alternativa independiente y la absorcin conictiva
de parte de sus fuerzas por el neoliberalismo, abre el espacio para una importante ofensiva del movimiento popular y del pensamiento socialista sobre los
cuadros de la tecnocracia militar y civil.
BIBLIOTECA AYACUCHO
XXXV
e) Su postulado sobre la identidad regional de los procesos revolucionarios latinoamericanos. Esta armacin gana fuerza en la medida en que la
integracin de las fuerzas productivas torna las tendencias ideolgicas de
la coyuntura cada vez ms extensivas, hacindolas ganar espacio creciente en
las agendas pblicas nacionales. La eleccin de Hugo Chvez, Evo Morales,
Daniel Ortega y Rafael Correa, y su articulacin con Fidel Castro, Luiz Incio
Lula da Silva y Nstor Kirchner, han impulsado las fuerzas de izquierda y
centro-izquierda en la regin y desatado una enorme reaccin conservadora,
cuya confrontacin est en proceso de maduracin y dibujar el panorama
de las luchas sociales en el prximo decenio. Al anticipar en casi treinta aos
esta situacin, Imperialismo y dependencia nos ayuda a enfrentarla desde el
punto de vista de la emancipacin humana universal.
Carlos Eduardo Martins
XXXVI
CRITERIO DE ESTA EDICIN
El presente volumen de Imperialismo y dependencia tiene como base la cuarta

edicin publicada por Ediciones Era, de Mxico, en 1986.
Para esta edicin, revisada por el autor, se han adaptado algunas expresiones al uso del espaol, con el n de brindar una mejor comprensin del
texto, y se han sustituido por sinnimos o eliminado diversos trminos a
objeto de evitar la reiteracin excesiva de los mismos. La bibliografa ha sido
incorporada en las notas al pie, y se sealan con asterisco las que corresponden a Biblioteca Ayacucho.
Los corchetes son empleados tanto por el autor como por la editorial,
colocndolos en cursivas para las intervenciones de esta ltima. Se conserva
la escritura de los nombres chinos de acuerdo con el mtodo Wade-Giles,
vigente al momento de la publicacin de la primera edicin de este libro.
Debido a la gran cantidad de siglas existentes en el texto, se ha incorporado al nal de este volumen un glosario de siglas, en el que se describe su
signicado.
B.A.
BIBLIOTECA AYACUCHO
XXXVII
IMPERIALISMO
Y DEPENDENCIA
PRLOGO
Iniciamos nuestros estudios empricos sobre la economa internacional, en

Brasil entre 1964 y 1966, perodo en que ramos perseguidos por la dictadura
militar recin instalada. La urgencia del tema era evidente para las fuerzas de
izquierda. La dictadura iniciaba un proceso de fuerte integracin de nuestra
economa con la economa capitalista mundial, particularmente con Estados
Unidos. Haba que comprender muy claramente el carcter de esta integracin. A nes de 1965, llegamos a la conclusin de que el sistema capitalista
mundial haba entrado en una nueva etapa de integracin en la posguerra de
1939-45 y haba iniciado un nuevo ciclo prolongado de crecimiento, apoyado
en las empresas multinacionales, que pareca llegar a su n y dar origen a un
nuevo ciclo depresivo, caracterizado por una relativa desintegracin, la que
dara origen a una nueva fase del movimiento revolucionario mundial.
Estas tesis fueron planteadas en un informe poltico sobre la coyuntura
internacional y desarrolladas en un libro sobre la crisis econmica y poltica
de Brasil, que, imposibilitado de publicarse en este pas, fue mimeograado en 1966 en Chile1, pas donde recin nos asilramos despus que, en un
proceso sin defensa y sin ningn fundamento legal, furamos condenados
en rebelda por los tribunales militares de Brasil, bajo la vaga acusacin de
mentor intelectual de la penetracin subversiva en el campo.
En Chile encontramos un ambiente adecuado para continuar nuestras
investigaciones, sobre todo cuando en 1968-69, la reforma universitaria abri
1. Estos estudios se incorporaron en el libro Socialismo o fascismo, dilema de Amrica Latina, PLA,
1969. Desarrollamos en seguida una nueva investigacin sobre el tema que se incorpor al libro El
nuevo carcter de la dependencia, CESO, 1968.
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la posibilidad de un gran desarrollo de la investigacin y del pensamiento crtico. Creamos entonces, en el Centro de Estudios Socioeconmicos (CESO),
un equipo de investigacin sobre el imperialismo y la dependencia que, adems de hacer una revisin de la bibliografa terica sobre el tema, empez a
acumular un vasto material emprico. En el primer semestre de 1969 fuimos
invitados a dar clases en Estados Unidos en la Northern Illinois University,
oportunidad que aprovechamos para reunir un enorme material emprico
sobre la economa, la sociedad y la poltica norteamericana. En esta tarea contamos con la ayuda de la Rabinowitz Foundation, por intervencin de Paul
Sweezy y Harry Magdoff. En diciembre del mismo ao volvimos a Estados
Unidos por invitacin de Paul Sweezy para presentar una tesis en la Reunin
Anual de la Asociacin Norteamericana de Economistas, en la comisin sobre
economa poltica del imperialismo que l organiz. En esa oportunidad
pudimos discutir ampliamente con los miembros de la Asociacin de Economistas Radicales que funcion paralelamente al congreso y otros investigadores de diversas tendencias dedicadas al estudio de las corporaciones
multinacionales.
De vuelta a Chile pudimos ampliar nuestro equipo de investigacin y
nuestros estudios. En el segundo semestre de 1970 hicimos un debate ms
amplio sobre el tema al participar en Tilburg, Holanda, del Congreso sobre
Capitalismo 1970 y en Varna, Bulgaria, en la Comisin sobre Imperialismo
y Movimientos Nacionales del Congreso Mundial de Sociologa. Desde entonces mantuvimos un amplio contacto en reuniones y por correspondencia
con diversos grupos marxistas y no marxistas que en Estados Unidos, Amrica Latina y Europa se haban dedicado al estudio del capitalismo contemporneo.
La victoria de la Unidad Popular (UP) en Chile aument nuestra responsabilidad por denir las nuevas polticas del imperialismo para Amrica Latina. Fue en este amplio perodo de 1968 hasta 1973 que publicamos
algunos de los trabajos aqu reunidos en forma de artculos y libros en la
bsqueda de ofrecer nuestra contribucin a un debate cada vez ms intenso
y necesario. Santiago de Chile, desde 1966, cuando ah llegamos, ya se vea
transformado en un importante centro de intelectuales de varias procedencias, que vinieron a contribuir, a motivar un ambiente intelectual bastante
desarrollado sea por los cambios operados en Amrica Latina, sea por los
cambios polticos en proceso en el pas. Con el gobierno popular se produjo

una verdadera explosin intelectual reejada en las nuevas publicaciones,
en las ediciones enormes de libros, en los innumerables seminarios, cursos
y reuniones.
El golpe militar de septiembre de 1973 vino a cortar bruscamente los
estudios sobre el capitalismo contemporneo que tenamos en curso. A pesar del enorme esfuerzo que representaban los trabajos avanzados en tantos
aos, los perdimos sin amargura. Era tan grande el drama de aquel pueblo
que se convirti en nuestra segunda patria, que cualquier problema personal,
aunque tenga un sentido colectivo como la investigacin, se haca y se hace
mezquino. Los materiales que habamos reunido y los nuevos que nos haban
enviado los compaeros de North American Congress in Latin American
(NACLA), para formar un centro de documentacin sobre el capitalismo
contemporneo, fueron ahogados junto a la sangre de tantos.
Despus de cinco meses de asilo en la Embajada de Panam, encontramos en Mxico la ms clida acogida de varios amigos en la UNAM, particularmente en el Instituto de Investigaciones Econmicas y en la Divisin
de Estudios Superiores de la Escuela Nacional de Economa para continuar
nuestro trabajo. Luego de algunos meses de investigacin bibliogrca nos
hemos convencido de que el nuevo estudio sobre el capitalismo contemporneo, que habamos programado, demandar mucho ms tiempo del que preveamos. A pesar de nuestra dependencia de Estados Unidos y del capitalismo
mundial hemos dedicado en general, en Amrica Latina, muy poco tiempo y
esfuerzo en reunir la documentacin tan grande que hay sobre el tema.
Por esta razn y porque hemos visto cun poco se conocen en Mxico
los trabajos de otras partes de Amrica Latina, nos sentimos animados a rehacer los escritos publicados en La crisis norteamericana y Amrica Latina,
Dependencia y cambio social e Imperialismo y corporaciones multinacionales,
e incorporarlos a los resultados de nuevos estudios sobre la coyuntura internacional y a nuevos captulos de discusin terica, que intentan responder a
las confusas crticas a la teora de la dependencia para cuyo desarrollo mis
trabajos haban contribuido de alguna forma, o por lo menos los crticos as
lo creen.
Esta es pues la historia de este libro que quizs se ha extendido algo
ms de lo previsto, pero que, sin ser un tratado sobre los temas que estudia,
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esperamos que rena una buena parte de los elementos necesarios para su
tratamiento sistemtico.
Queremos aprovechar esta oportunidad para agradecer a los amigos del
CESO hoy en da dispersos en varios pases y particularmente al equipo de investigacin sobre relaciones de dependencia y del rea de investigacin sobre
capitalismo contemporneo, a la Rabinowitz Foundation y a Paul Sweezy y
Harry Magdoff, a las autoridades y amigos del Instituto de Investigaciones
Econmicas y de la Divisin de Estudios Superiores de Economa, al amigo
Peter Roman que tanto luch para que fusemos en 1969 a Estados Unidos,
a proseguir nuestra investigacin, pero que sobre todo luch en 1973 para
sacarnos de Chile cuando los militares nos negaban el salvoconducto y nos
ayud a obtener la visa para trabajar en la Universidad de la Ciudad de Nueva York en el Departamento de Ciencias Sociales que l dirige en el Hostos
Community College. A pesar de su denodado y gigantesco esfuerzo no pudo
quebrar las resistencias de la emigracin norteamericana que no acept los
reclamos de decenas de cientcos sociales norteamericanos, polticos e intelectuales que intervinieron en favor del derecho fundamental de romper
esta cortina de hierro, que la democracia norteamericana impone a los luchadores democrticos que se levantan en contra de los dictadores que sus
polticos, su dinero y su polica imponen en todo el mundo.
Debo agradecer aun a lvaro Briones que revis y discuti gran parte
del libro y a Marcelo Schilling que se ocup de los ndices y de la bibliografa
nal.
Vania Bambirra no solo intervino en el equipo de investigacin sobre
imperialismo y dependencia, en cuyas discusiones se gest buena parte del
libro, sino que alent nuestro trabajo y particip activamente con sus crticas
en su revisin nal y en la preparacin de las nuevas partes. Tengo que agradecerle de manera muy especial su dedicacin muchas veces en detrimento
de sus propias investigaciones.
Mxico, junio de 1975
INTRODUCCIN
Este libro tiene por principal objetivo estudiar la naturaleza y el alcance de

la crisis general del capitalismo contemporneo. En ese sentido establece
una demarcacin bastante ntida entre la crisis general del capitalismo y sus
manifestaciones particulares, como la depresin econmica que se inici
en octubre de 1973 y se termin en el segundo semestre de 1975. En esta
introduccin pretendemos resumir la argumentacin central y el camino
expositivo que seguimos en esta obra de manera de ofrecer a los lectores el
hilo del razonamiento general que la alienta.
1. IMPERIALISMO Y CORPORACIONES MULTINACIONALES

El imperialismo contemporneo se dene como una nueva etapa del capitalismo iniciada despus de la Segunda Guerra Mundial, que se caracteriza
por una alta integracin del sistema capitalista mundial fundada en el amplio
desarrollo de la concentracin, conglomeracin, centralizacin e internacionalizacin del gran capital monoplico, que se cristaliza en las corporaciones
multinacionales, clulas de ese proceso, y en el aumento y profundizacin del
vnculo entre el monopolio y el Estado. En el plano internacional, este sistema
se resume en la imposicin hegemnica de Estados Unidos, de su moneda
nacional, de su ayuda econmica, de sus fuerzas militares, en los acuerdos
monetarios de Bretton Woods y sus aspectos institucionales (el Fondo Monetario Internacional, FMI y el Banco Mundial, BM), en la aplicacin del Plan
Marshall, del punto IV, de la Alianza para el Progreso y otros planes de ayuda impulsados por el Eximbank; en los tratados militares de Ro de Janeiro,
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de la Alianza Atlntica, del Sudeste Asitico y en todo un sistema de relaciones

militares que permitieron a las tropas norteamericanas, formar una red internacional de ocupacin disfrazada de los territorios de casi todos los pases
capitalistas. Ideolgicamente este sistema se justica como la expresin del
mundo libre que se opone a la tirana comunista, base de la guerra fra
promovida por el capitalismo en contra del socialismo, tesis an subyacentes
en la etapa llamada de distensin.
Para comprender la etapa actual del imperialismo tenemos que partir
del estudio de las contradicciones que encierra esta integracin capitalista. Y
que lo llevan necesariamente a un perodo de desintegracin. Lo especco
del momento actual es que este proceso de desintegracin se da en el contexto
de una realidad internacional en la cual el capitalismo se ve enfrentado no
solo a una contradiccin de clase interna, sino a un campo socialista dinmico que presenta una potencia similar a la suya.
La naturaleza de la crisis del imperialismo y de sus contradicciones internas no cambia por la existencia de esta situacin internacional, pero s
cambian sus formas, efectos y resultados. La existencia de un fuerte campo
socialista limita la capacidad de accin econmica, poltica y represiva del
imperialismo, crea condiciones favorables, en muchos casos, a la capacidad
de autodeterminacin de los pases dependientes y facilita su rpido trnsito
al socialismo apoyndose en la base material dada por el campo socialista, en
el desarrollo cientco no monopolizado por el capital y en la ciencia social
marxista.
El imperialismo no logra resolver la contradiccin entre la base nacional
de su expansin (existencia de un mercado y un Estado nacionales fuertes
en que se apoya tecnolgica, econmica, nanciera, poltica y militarmente
para realizar la expansin internacional del capital) y su creciente internacionalizacin (que supone libre movimiento de capitales, de mercancas y de
recursos nancieros). Esta contradiccin se maniesta en un aumento del
carcter desigual y combinado del desarrollo capitalista que estimula el parasitismo del centro dominante y dinamiza otros polos de crecimiento (Europa
y Japn) lo que, a largo plazo, lleva al enfrentamiento sea entre bloques de
pases, sea en las zonas perifricas, de los intereses nacionales imperialistas.
Esta situacin no lleva sin embargo a un mayor desarrollo econmico
de las zonas perifricas y dependientes, las cuales son, para el capital interna-
cional, una base para la extraccin de ganancias elevadas, para la colocacin

de sus productos a precios altos y para la obtencin de materias primas y de
productos agrcolas a bajos precios. Aumentan as las contradicciones entre
los intereses que pugnan por el crecimiento econmico del mundo dependiente y los intereses dominantes de los centros imperialistas, y se facilita el
desarrollo de las tendencias revolucionarias que ven solamente en el paso al
socialismo el camino capaz de asegurar el desarrollo y romper la dominacin
imperialista y las estructuras dependientes, que mantienen la situacin de
explotacin y miseria.
La clula de esta economa internacional es un nuevo tipo de empresa
que trasplanta hacia la escala mundial las poderosas tcnicas de apropiacin,
administracin y control privados de los resultados de la concentracin tecnolgica y econmica, de la monopolizacin, de la centralizacin, de la conglomeracin y de la intervencin estatal. Este nuevo tipo de empresas vino a
superar los antiguos trusts y crteles que tenan una relacin de complementariedad comercial con sus actividades en el exterior, desarrolladas en funcin del intercambio entre la exportacin de manufacturas desde los centros
industriales y la importacin de productos agrcolas y materias primas desde
los pases subdesarrollados. Las modernas corporaciones multinacionales,
no solo aumentaron signicativamente el papel de los negocios internacionales en el conjunto de sus actividades, tambin se dedicaron a producir para
el mercado interno de los pases que reciben sus inversiones.
En su esencia, la corporacin multinacional es un intento casi ltimo de
la empresa capitalista de responder a las necesidades creadas por la socializacin de los medios de produccin que crece a pasos gigantescos con el avance
de la revolucin cientco-tcnica y la incorporacin de la automatizacin al
proceso productivo. Ella encierra en su seno las contradicciones bsicas del
sistema al depender y enfrentarse al mismo tiempo con los Estados nacionales, al buscar una racionalidad y un planeamiento que chocan con los lmites
estrechos y arbitrarios, impuestos por la propiedad privada, de los medios de
produccin; al perfeccionar las tcnicas de racionalizacin de su anarqua
interna bajo la forma de la conglomeracin de actividades dispares, que en
la prctica aumenta el desperdicio y la irracionalidad que se oculta tras su
pretendido planeamiento.
La nueva fase del gran capital apoyado en las corporaciones multina-
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cionales lleva a una nueva divisin internacional del trabajo, que supone un
aumento de la industrializacin de las materias primas y de productos de
menor avance tecnolgico y su exportacin a los centros dominantes, particularmente hacia Estados Unidos que se especializara en la exportacin
de bienes y servicios de alto contenido tecnolgico y de capitales, elevando a
niveles altsimos el parasitismo tpico de las potencias imperialistas.
Mientras el capitalismo lograba mantener un alto ritmo de crecimiento
durante la parte ascendente del ciclo de la posguerra, las justicaciones ideolgicas de esta irracionalidad parecan cientcas y apoyadas en los hechos.
Al mismo tiempo, la oposicin poltica al gran capital se vea parcialmente
neutralizada por las conquistas econmicas y sociales de los trabajadores, estas emanaban, por una parte, del mayor ingreso a ser distribuido y, por la otra,
del aumento del poder de regateo de los trabajadores gracias a la situacin de
relativo pleno empleo alcanzada por las economas en crecimiento. La capacidad de aumentar los ingresos de los trabajadores e incorporar dinmicamente nuevos sectores de la pequea burguesa a la actividad econmica llevaba
a que, ideolgicamente, la oposicin obrera tendiese hacia el reformismo y
aumentara sus esperanzas en el sistema. La ideologa pequeoburguesa impregnaba de su idealismo al movimiento popular. El caso norteamericano es
muy indicativo. Despus de los avances sindicales, polticos e ideolgicos de
los aos 30 y 40, el movimiento obrero norteamericano es ganado hacia el
anticomunismo y el frente popular que sostuvo la segunda fase del New Deal
y la lucha antifascista se deshizo como por arte de magia.
Desde la dcada del 60 se vienen recomponiendo las bases de una coalicin de fuerzas populares en Estados Unidos, la cual se expresa an en formas
contradictorias: en el nuevo ascenso del movimiento antitrust de contenido
liberal pequeoburgus, en el movimiento contra la guerra de Vietnam, en
los movimientos estudiantiles de vanguardia, en un fuerte sentimiento antiimperialista, por la paz y antimonoplico, agravado por los resultados de
las crisis econmicas locales e internacionales.
En estas condiciones se van dibujando las bases de un programa de
transformaciones sociales en Estados Unidos, cuya radicalizacin podr
dar origen a un movimiento o partido antimonoplico, antiimperialista y
democrtico apoyado en un movimiento obrero renovado, en la juventud
universitaria y en la intelectualidad liberal de izquierda. Quizs, en el seno de
10
este movimiento o a su lado podrn crecer los brotes de una intelectualidad

marxista que recin despunta en este pas de fuertes tradiciones antiintelectuales.
Las contradicciones del imperialismo empiezan a madurar en su propio
centro y buscan un canal de expresin poltica e ideolgica.
2. LA CRISIS DEL IMPERIALISMO

La larga fase de crecimiento continuo de la posguerra, la aplicacin relativamente exitosa de tcnicas anticclicas de inspiracin keynesiana y la posicin defensiva del movimiento revolucionario en los pases industrializados produjeron una euforia en el campo ideolgico y particularmente en la
ciencia econmica campo frtil para la apologtica burguesa. Las tesis del
capitalismo poscclico, de la sociedad de consumo, de la opulencia, del Estado
de bienestar, de la sociedad industrial y tantas otras, buscaban eternizar los
resultados positivos de un capitalismo aparentemente aplastante, reformado
y revitalizado.
Esas versiones apologticas no buscaron explicar las razones que daban
origen al perodo cclico de crecimiento, las que, por tanto, establecan, al
mismo tiempo, sus lmites; ni tampoco quisieron reconocer como crisis cclicas y como expresin de la innegable permanencia del ciclo, las depresiones y
recesiones econmicas del perodo. Hoy en da, cuando la depresin asume
un carcter dramtico se improvisan explicaciones y justicaciones que no
cuestionan esta ciencia de opereta, con sus galardones, elegancias estilsticas y otras fachadas necesarias para encubrir su fracaso real.
Es necesario sealar que la gran burguesa no crey nunca en esas versiones ideolgicas que reservaba para el gran pblico. Sus verdaderos economistas continuaron preocupados con el ciclo econmico, con los movimientos
nancieros, con los dcits scales y las balanzas de pagos negativas.
El marxismo, por su lado, despus de que algunos autores previeron
equivocadamente la imposibilidad de una signicativa recuperacin capitalista en la posguerra, cay en una posicin defensiva y solamente bajo el impacto de la crisis norteamericana de 1958-61 se empez a plantear una perspectiva de cuestionamiento de la expansin ininterrumpida. Pero, dada la
forma de esta crisis, se gener una teora que prevea una estagnacin relativa,
BIBLIOTECA AYACUCHO
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sin depresiones importantes y sin grandes perodos de crecimiento. Una vez

ms, el boom de 1962 a 1966 vino a complicar el revisionismo terico.
Qu nos dicen, sin embargo, las evidencias empricas? Los estudios
sobre ciclos econmicos de largo plazo constatan en general la existencia de
olas cclicas de 40 meses, 10 aos y 60 aos. Las explicaciones de estas olas
de crecimiento y depresin son, sin embargo, poco consistentes y se podra
creer que no tienen por qu repetirse. Es posible, no obstante, explicar los
ciclos de largo plazo por la incorporacin de inventos importantes para la
economa, que provocan modicaciones signicativas en la composicin
orgnica del capital, en la tasa de ganancia, en el ejrcito industrial de reserva
y en el nivel salarial, as como en el plano institucional (concentracin empresarial, centralizacin nanciera, internacionalizacin del capital e intervencin estatal). Estas modicaciones positivas para la tasa de crecimiento del
producto alcanzan un lmite en un plazo cercano a los treinta aos y se hace
necesario un nuevo perodo depresivo de la misma duracin para provocar
los ajustes necesarios a un nuevo ciclo ascendente. La depresin conduce a un
aumento del ejrcito industrial de reserva, a una consecuente rebaja salarial,
a un aumento de la composicin orgnica del capital, de la tasa media de
ganancia y de los excedentes de capital que permiten iniciar una nueva etapa
de crecimiento.
Si estudiamos con detenimiento el gran ciclo de la posguerra podemos
aislar tericamente sus causas particulares y constatar en consecuencia sus
lmites. La incorporacin al ciclo productivo de los cambios tecnolgicos
operados durante la guerra en la industria electrnica, en la petroqumica y
en la energa atmica; el aumento de los gastos estatales, particularmente el
estmulo a la industria de guerra y al gasto militar y educacional; la reconstruccin europea y japonesa y la industrializacin de vastas regiones del Tercer Mundo; los cambios de productividad de la agricultura con el aumento
del consumo de bienes industriales (abonos, fertilizantes, pesticidas, etc.)
conguran un conjunto de inversiones incorporadas primero en Estados
Unidos y extendidas en seguida al plano internacional.
Todas esas novedades llegan a su lmite en la dcada del 60: el proceso
de expansin internacional se completa con el n de la reconstruccin europea y japonesa y de la llamada sustitucin fcil de importaciones en los
pases ms industrializados del Tercer Mundo; la industria de guerra entra
12
en crisis al producirse saltos tecnolgicos cuya aplicacin exige una nueva

etapa de acumulacin, y la revolucin cientco-tcnica en proceso exige una
importante renovacin del parque industrial instalado, con la introduccin
masiva de la automatizacin, el aumento del consumo pblico en escalas
gigantescas y los consiguientes cambios en el capitalismo de Estado y en su
grado de intervencin econmica; aun en el plano internacional, se plantea
la necesidad de una nueva divisin internacional del trabajo y nuevas reglas
nancieras que aseguren la liquidez de un sistema nanciero que creci sobre
la base de un endeudamiento de los pases dependientes que es imposible de
pagarse sin violentas moratorias, quiebras y reajustes.
Por otro lado, los datos revelan que los ciclos de cuatro y diez aos se
presentaron en Estados Unidos en 1949, 1954, 1958 y 1961. En Europa y Japn los ciclos asumieron formas muy blandas y poco perceptibles debido a
la reconstruccin masiva de la posguerra.
Los hechos revelan pues que el ciclo ascendente de largo plazo tiene explicaciones muy precisas y que los ciclos menores no han desaparecido sino
solamente se han atenuado.
Por otro lado, hay un buen nmero de datos sobre la economa norteamericana que revelan un aumento del margen de desempleo permanente
o estructural; mientras en el conjunto del capitalismo la constante inacin
que se agigant en la dcada del 60 revela los lmites de la intervencin estatal
y del consecuente dcit scal, as como del manejo decitario del dlar, de
los gastos militares imperialistas y de un comercio mundial fundado en el
ms aventurero endeudamiento.
A partir de 1967 se inicia un nuevo patrn de comportamiento de la
dinmica capitalista mundial. De un perodo de crecimiento continuo solamente empaado por pequeas crisis se pasa a una etapa de crisis constantes
marcada por recuperaciones cortas. Podemos aceptar con buen fundamento
terico que se trata de un nuevo ciclo depresivo que deber mantenerse a
largo plazo con las caractersticas de los ocho primeros aos ya transcurridos
de crisis general. El fundamento de esta armacin se encuentra, en parte,
en la observacin general de los ciclos de larga duracin que hemos sealado
y, en particular, en la constatacin del agotamiento de los factores que llevaron a la fase ascendente de la posguerra. Cabe pues analizar ms en detalle
el comportamiento de la economa norteamericana e internacional en esos
BIBLIOTECA AYACUCHO
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ocho aos para lograr denir sus constantes y la evolucin posible de los
acontecimientos mundiales.
Hemos logrado diferenciar en este perodo tres ciclos cortos. Un primer
ciclo depresivo va de 1967 a 1971 pasando por una pequea y articial recuperacin en 1968. Un segundo ciclo se caracteriza por una fuerte, corta y
especulativa recuperacin entre 1972 y 1973. Un tercer ciclo es marcado por
una fuerte, generalizada, continua y larga depresin entre 1974 y 1975. En el
segundo semestre de 1975 se anuncia una nueva recuperacin, cuyas caractersticas podremos prever en funcin del anlisis de los ocho primeros aos
de la crisis general en proceso o, dicho de otra manera, del ciclo depresivo de
largo plazo.
En resumen, lo que podemos concluir del anlisis de esos tres perodos
cclicos es que el capitalismo se ve imposibilitado de remontar la crisis general en que se ahoga, sin importantes cambios de estructura, lo que supone
necesariamente un largo perodo, cuya caracterstica principal son los lapsos
depresivos. Estos cambios estructurales tienen que crear necesariamente las
condiciones de un nuevo equilibrio econmico y superar as los lmites actuales que impiden un nuevo perodo de acumulacin capitalista. Despus de
un anuncio de recesin que se produjo en 1967, con una baja internacional
generalizada de la tasa de crecimiento econmico, los gobiernos capitalistas
intentaron una recuperacin articial en 1968. Luego se pudieron observar
los graves efectos econmicos (inacin, crisis del dlar y la libra, aumento
del proteccionismo, amenaza al comercio mundial) y polticos (ola contestataria de masas a nivel mundial cuya expresin ms alta fue el Mayo francs) de esas medidas. No hubo otro camino sino adoptar las restricciones al
crecimiento que llevaron a la recesin de 1969 a 1971. En Estados Unidos lo
que se inici como una recesin asumi el carcter de una abierta depresin
en 1970 y en Europa esta se deni en 1971. Por ese entonces empezaron a
repuntar los efectos polticos de la nueva situacin. El n de los milagros
econmicos y de la economa de abundancia, el aumento del desempleo
y las embestidas contra las conquistas salariales alcanzadas en los aos de
bonanza econmica acentuaron las contradicciones de clase en los pases industrializados. Asimismo, en el plano internacional, aumentaron las contradicciones interimperialistas y los movimientos reivindicativos de los pases
dependientes. Esas tendencias fueron agravadas por el avance econmico y
14
militar del campo socialista, que condujo en 1970 al equilibrio militar entre
la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas (URSS) y Estados Unidos.
En trminos polticos generales estos cambios llevaron a un crecimiento de los movimientos de centroizquierda. La socialdemocracia lleg al poder
en casi toda Europa, y en los pases donde los partidos comunistas tenan
mayor peso, creci su capacidad de lucha y se empezaron a crear las condiciones para una unidad entre comunistas y socialistas. Inesperadamente fue en
un pas dependiente, Chile, donde una alianza lideralizada por comunistas
y socialistas lleg al poder en 1970, realizndose un experimento de inters
mundial. Esto fue posible dadas las caractersticas particulares del Partido
Socialista Chileno, que adems de defender una lnea de frente de trabajadores se deni por el marxismo-leninismo en 1967. La participacin del Partido Radical chileno en el Gobierno garantiz el apoyo de la socialdemocracia
europea. Por eso, fue un acto desesperado el de Nixon al aplastar por la violencia ms descarnada esta experiencia, exponindose a una confrontacin
con la socialdemocracia y arriesgando seriamente la poltica de distensin
con la URSS.
La accin golpista en Chile fue parte de una contraofensiva de Estados
Unidos que buscaba recuperar el prestigio perdido a partir de 1967. Ella se
apoy en las condiciones econmicas creadas por la recuperacin de 1972
a 1973. Esa recuperacin haba empezado en el segundo semestre de 1971
y alcanz su cumbre en el perodo entre principios de 1973 y octubre del
mismo ao cuando el embargo petrolero determinado por la crisis militar
del Medio Oriente anunci el comienzo de una grave depresin que analizaremos ms abajo.
Es necesario sealar algunos aspectos de esta recuperacin. Ella fue en
primer lugar muy corta. En segundo lugar, elev la inacin internacional
a niveles de alta peligrosidad para las operaciones capitalistas de da a da y
para el funcionamiento del sistema en general. Esta inacin lleg a alcanzar
a los productos agrcolas y materias primas y provoc, en 1973, una modicacin de los trminos de intercambio internacionales en favor de los pases
dependientes. Con el embargo petrolero y el sbito aumento del precio del
petrleo se provoc una nueva redistribucin de los recursos nancieros internacionales que caus gran pnico en los pases industrializados. En tercer
lugar, las inmensas inversiones del perodo no alteraron sustancialmente al
BIBLIOTECA AYACUCHO
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sistema productivo ni lograron provocar una rebaja signicativa de la tasa

de desempleo.
A pesar del optimismo articial creado en este corto perodo, los hechos indicaban claramente los lmites de esa recuperacin y apuntaban hacia
nuevas medidas restrictivas que llevaran inevitablemente a una depresin
bastante grave.
Y esto fue lo que sucedi. En octubre de 1973, los datos comenzaron a sealar el n del boom de 1973. Empezaron las medidas restrictivas y entre 1974
y el primer semestre del ao actual (1975) la depresin revel toda su intensidad. Qued claro, desde su comienzo, que si se pretenda por lo menos mitigar
la inacin no bastaba una simple recesin. En su transcurso, la depresin revel su carcter agudo expresado en la mayor alza de la tasa de desempleo, y la
ms acentuada baja del producto nacional bruto, de la produccin industrial,
de los valores burstiles, del comercio mundial, del movimiento de capitales,
y otros indicadores depresivos, desde la crisis de 1929-32.
Los acontecimientos polticos se precipitaron. En el seno de la crisis se
radicalizaron algunos gobiernos del Medio Oriente, cayeron la dictadura
griega y la portuguesa, se inici la descolonizacin portuguesa en favor de
los movimientos ms radicales de liberacin colonial, se plante el camino
socialista para Portugal, cay el imperio etope, y Estados Unidos tuvo que
abandonar Vietnam del Sur derrotado. En Inglaterra, una heroica huelga
obrera derrumb el gobierno conservador e instal en el poder un gobierno
laborista de centro pero bajo una fuerte presin obrera de izquierda. En Francia, la coalicin popular dirigida por un frente socialista-comunista por poco
lleg al gobierno; en Italia, la crisis de la Democracia Cristiana se profundiza,
la derecha es derrotada en un plebiscito sobre el divorcio y los socialistas
abandonan el gobierno aproximndose al mayor partido comunista de Occidente; en Espaa, tambalea el rgimen autoritario ya profundamente debilitado; en los pases nrdicos se mantienen los gobiernos socialdemcratas
pero cada vez ms dependientes del apoyo de los comunistas. En 1976 los
socialdemcratas han sido derrotados en Suecia, lo que sin embargo deber
aumentar su radicalizacin poltica hacia la izquierda.
En toda Europa se desarrollan, al interior de una socialdemocracia ascendente, alas de izquierda que estuvieron amortiguadas en el perodo de la
posguerra. Los movimientos sindicales socialistas y cristianos se alan rme-
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mente a los comunistas y este importante aparato de la Guerra Fra que era la
Confederacin Internacional de Organizaciones Sindicales Libres (CIOSL) y
su expresin latinoamericana, la Organizacin Regional Interamericana de
Trabajadores (ORIT), entra en plena decadencia. Las bases de la unidad de la
clase obrera se desarrollan en todos los planos: econmico, social y poltico.
Los efectos de la situacin sobre la ultraizquierda o la izquierda extraparlamentaria se hacan sentir desde 1970. Se produce una diferenciacin
cada vez ms clara entre su sector anarquista, que deriva sea hacia un masismo agresivo en 1968-69, sea hacia un terrorismo de minora, y un sector
marxista, que se va aproximando a los frentes socialista-comunistas. Algunos
grupos vuelven incluso a sus partidos originales donde hay un campo de
accin creciente a consecuencia de la radicalizacin de las grandes masas
obreras y amplios sectores pequeoburgueses. Esto implica una moderacin
del radicalismo de sectores minoritarios y una radicalizacin de las tesis de
sectores de masa.
Los cambios polticos operados en la direccin del Partido Comunista
de la URSS y en los dems partidos comunistas, expresados en la Conferencia de los Partidos Comunistas de 1969 y en las dos reuniones de partidos
comunistas europeos realizadas en 1973, apuntaron en el sentido de la adopcin de una lnea poltica ms combativa, basada en una denicin estratgica ms avanzada que pas del llamado a la formacin de gobiernos progresistas, democrticos y nacionalistas a la formacin de gobiernos socialistas
y democrticos y a una aproximacin con los partidos obreros socialistas y
socialdemcratas en busca de un frente nico obrero capaz de realizar medidas socializantes (con las importantes excepciones del Partido Comunista
Italiano que plantea el compromiso histrico con la Democracia Cristiana
y del Partido Comunista Espaol que plantea un frente democrtico en contra del fascismo). As tambin los partidos comunistas cambiaron su actitud
hacia la ultraizquierda, inicindose un dilogo con su sector no terrorista, el
cual an se muestra lleno de dicultades y confrontaciones. Se ablandaron
tambin las crticas al maosmo.
Desde nes de la dcada del 60, entramos as en una nueva era poltica.
Ella es el anuncio de las tendencias an subterrneas que aorarn durante
estos aos de crisis general del sistema y que podrn ser matizadas por perodos de recuperacin, pero que continuarn profundizando en su conjunto las
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contradicciones del capitalismo hasta hace muy poco aparentemente ablandadas por la fase de acumulacin. En este cuadro no se puede despreciar el
ascenso del fascismo. Este ha reaparecido en la escena mundial como movimiento organizado y dispone an de fuertes puntos de apoyo en gobiernos
como los de Brasil y Espaa, as como anteriormente los encontraba en las
dictaduras de Grecia y Portugal. En nuestros das (1978), han encontrado
un baluarte en la junta militar chilena. En Italia se ha descubierto una red de
relaciones fascistas que compromete a altos personeros demcrata cristianos
y altas jerarquas de la OTAN en un intento frustrado de golpe de Estado en
1970. La CIA (Central Intelligence Agency) ha participado activamente del
desarrollo de estas conspiraciones.
Si se puede armar que en los ltimos aos se ha debilitado el fascismo
con la cada de las dictaduras portuguesa y griega, no es menos verdad que
este se ha fundido ms ntimamente con los movimientos y partidos conservadores que se radicalizaron hacia la derecha en este mismo perodo.
Es posible observar un complejo movimiento histrico: los partidos
comunistas, socialistas y socialdemcratas se radicalizan hacia la izquierda
absorbiendo incluso parte de la antigua ultraizquierda; los partidos conservadores se radicalizan hacia la derecha, absorbiendo parte del fascismo. Lo
que era una confrontacin de minoras radicales en la dcada del 60 tiende a
convertirse en enfrentamientos de masas en la dcada del 70. Es la dinmica
de la crisis que anteriormente era solo intuida o percibida por minoras y que
se va extendiendo a todo el cuerpo social.
La prxima recuperacin econmica, esperada a partir del segundo semestre de este ao, deber estimular nuevos intentos agresivos de la derecha,
pero los resultados necesariamente insucientes de la recuperacin y su corta
duracin (los datos indican que se deber alcanzar un boom econmico en
1978, el cual deber elevar la inacin a niveles incontrolables y por lo tanto a
una nueva depresin bastante ms grave que la actual) debern abrir camino
a una nueva etapa revolucionaria que llevar principalmente hacia Europa y
tambin hacia los dems pases del centro del imperialismo (Estados Unidos
y Japn) las olas revolucionarias que desde el comienzo de la Guerra Fra se
haban desplazado hacia los pases coloniales.
Es muy difcil predecir hasta qu punto una clase obrera educada, durante el perodo de la posguerra, en concepciones reformistas que afectaron
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seriamente la visin ideolgica y estratgica de sus partidos dirigentes, y

presionada, por otro lado, en los aos 60, por un radicalismo anarquista
de carcter pequeoburgus y elitista, que anunciaba sin embargo el n del
perodo reformista, podr encontrar el justo equilibrio revolucionario que
le permita superar, a travs de una sociedad socialista, los desafos de la hora
presente.
Los pasos unitarios alcanzados en los ltimos aos tanto en el plano
sindical como poltico son una base necesaria para cualquier solucin revolucionaria. Los cambios de los partidos comunistas, particularmente el sovitico, son tambin alentadores. Los avances de los sectores de la izquierda
socialista y socialdemcrata tambin lo son. La moderacin y autocrtica
de sectores de la ultraizquierda y la crisis de la democracia cristiana con el
surgimiento de un nuevo movimiento cristiano de denicin socialista son
otras seales positivas. Pero esas son todas tendencias muy generales y aun
minoritarias enmarcadas en una tradicin predominantemente sectaria, divisionista y subjetivista desarrollada durante la Guerra Fra. Si prevalecen los
factores unicadores y un desarrollo ideolgico, estratgico y tctico hacia el
socialismo podemos, sin embargo, tener grandes esperanzas en el desarrollo
del socialismo en los centros dominantes del capitalismo y en un cambio
radical de la faz del globo.
3. DEPENDENCIA Y REVOLUCIN
Los apartados anteriores que resumieron las tesis centrales de las dos primeras partes del libro se restringieron a analizar las formaciones sociales
dominantes, la economa poltica internacional en la poca del imperialismo
monoplico integrado y los elementos bsicos de la crisis general del capitalismo. Hemos restringido el anlisis a los pases dominantes por razones
metodolgicas, porque dentro de esta economa internacional capitalista
hay dos grandes tipos de formaciones sociales que tienen caractersticas estructurales y comportamientos distintos reaccionando tambin de manera
diversa frente a las oscilaciones cclicas del sistema. Las formaciones sociales
dominantes son el foco irradiador de los ciclos y por esto su anlisis precede
o condiciona el anlisis de aquellas formaciones sociales dependientes que
tienen que acomodarse a esos ciclos internacionales reaccionando positiva
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o negativamente en funcin de sus caractersticas internas. Entre esas caractersticas estn sus propios ciclos econmicos que al derivar de sus leyes
internas de acumulacin no coinciden necesariamente con las coyunturas
internacionales. Se producen as movimientos cclicos muy particulares que
exigen un anlisis especco.
Se hace necesario pues que estudiemos las caractersticas propias de la
situacin de dependencia en la economa internacional, las relaciones especcas que se establecen, las modalidades de estructuras socioeconmicas
que se producen, el carcter especco que asumen las leyes de desarrollo
capitalista de esas formaciones y nalmente los comportamientos cclicos
que tienden a tener. Al mismo tiempo, a partir de esos anlisis se pueden determinar de manera muy general las estructuras de clases y las fuerzas sociales
o coaliciones sociales que se establecen, la correlacin de fuerzas que tiende a
conformarse y las alternativas de cambio que esas fuerzas sociales impulsan.
Antes de analizar estos problemas es necesario hacer algunas consideraciones de orden terico y metodolgico que nos permitan establecer la manera
correcta de aproximarse al fenmeno.
Histricamente desde la antigedad han existido formaciones sociales
imperialistas y coloniales. Sin embargo, es solamente en la poca moderna
que esa relacin asume un carcter mundial como consecuencia de la integracin lograda por la economa capitalista internacional que, de un lado,
produce un mercado mundial integrado de mercancas, fuerza de trabajo y
capitales y, de otro, una alta concentracin de la tecnologa, la produccin
y los capitales en un centro hegemnico y en un conjunto de pases dominantes. La cuestin de la dominacin imperialista de un lado y de la superacin de
la condicin de la dependencia de otro se convierte en un problema mundial.
El desarrollo del capitalismo como capitalismo monoplico imperialista se
transforma, dialcticamente, en un impulso a la expansin mundial capitalista y, al mismo tiempo, en un lmite para ese desarrollo. Pues la expansin
del capitalismo no produce, en consecuencia de su carcter contradictorio,
una economa internacional equilibrada e igualitaria, sino la oposicin entre
un capitalismo dominante y un capitalismo dependiente, limitado este en su
capacidad de desarrollo, incapaz de resolver ni siquiera aquellos problemas
de supervivencia humana elementales que se pudo superar en buena parte
en los pases dominantes.
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El reconocimiento de esta cuestin es bastante antiguo, aunque su estudio ms profundo se hace cada vez ms urgente. Sin embargo, hay dos maneras fundamentalmente opuestas de plantearla. Una de ellas supone que
la situacin de los pases dependientes es una consecuencia de su retraso al
integrarse al capitalismo. La otra ve el subdesarrollo como consecuencia de
una situacin histrica de sumisin econmica y poltica, fruto del carcter
desigual y combinado del capitalismo. Estudiemos la primera, cuyo origen
de clase es evidentemente burgus. Segn el primer enfoque, el subdesarrollo sera sinnimo de ausencia de desarrollo, de subsistencia de relaciones
precapitalistas, tradicionales, feudales o semifeudales. El nfasis terico se
vuelca as esencialmente hacia el estudio de las condiciones del desarrollo
econmico, del despegue que asegure el inicio de una escalada ascendente
de acumulacin capitalista.
En sus lneas gruesas esta posicin, con mayor o menor variacin, ve en
las inversiones capitalistas el camino del crecimiento econmico, de la integracin e independencia nacional, de la superacin de los vestigios tradicionales o precapitalistas que llevaron a una distribucin del ingreso negativa,
de la formacin del mercado interno, de la implantacin de condiciones
democrticas y de participacin popular. En su forma populista, que alcanz
su auge en los aos 30, se planteaba una fuerte participacin estatal en la economa, la nacionalizacin de las riquezas bsicas, la reforma agraria y la justicia
social como las consignas bsicas de una transformacin social, cuyo objetivo
era un desarrollo nacional autnomo.
Despus de la Segunda Guerra Mundial, el imperialismo empez a interesarse directamente por la inversin industrial en los pases dependientes
y en consecuencia se produjo un gran nfasis en los estudios del desarrollo.
La entrada masiva del capital internacional en los sectores ms dinmicos
de la economa encontr al principio una oposicin del capital nacional y
del movimiento popular. Con el tiempo, se produjo, con todo, una divisin
ideolgica en el interior del movimiento populista y nacionalista. Un sector
la gran burguesa entendi claramente la imposibilidad de mantener su
independencia en un mundo cada vez ms dominado por el gran capital. Vio
que la nica fuerza capaz de oponerse a una entrada masiva del capital internacional sera un capitalismo de Estado demasiado desarrollado, el cual,
en condiciones democrticas, exigira apoyarse en el movimiento popular, y
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amenazaba retirarla del poder y abrir campo al socialismo. La experiencia de

la Revolucin Cubana que solo pudo realizar sus objetivos democrticos en el
cuadro de una revolucin socialista hizo volver atrs a los idelogos nacionalistas y los llev a aceptar la tesis del desarrollismo, que se enunciaba de manera simple en la proposicin de que el desarrollo era el objetivo, el nacionalismo era el instrumento. Si el capital internacional se aliaba al desarrollo, el
nacionalismo deba moderarse y aceptar este hecho como positivo. Al mismo
tiempo, la aplicacin masiva del desarrollo basado en el capital internacional demostraba sus lmites: tecnologa avanzada (pero no la ms avanzada),
productos de consumo conspicuo, concentracin y monopolizacin de la
produccin, estructura industrial especializada en el sector de consumo, alta
importacin de insumos para su produccin, remesas enormes de ganancias,
prstamos para nanciar esa situacin decitaria, baja utilizacin de la mano
de obra, desintegracin de la estructura agraria tradicional, subempleo y
desempleo en vastas concentraciones urbanas. Todo esto indicaba los lmites del crecimiento econmico realizado bajo los auspicios del gran capital:
concentracin del ingreso, lmites para el mercado interno de productos de
consumo bsico, creacin de una estructura industrial dependiente, marginalidad urbana, baja produccin rural, proteccionismo y clientelismo estatal
articial, dcit de la balanza de pagos, prstamos internacionales que no se
pueden pagar.
En este contexto se acentu la bsqueda de una mayor integracin en
el sistema capitalista mundial, que modic en buena medida el programa
reivindicativo de las burguesas de los pases dependientes: mejor precio para
los productos exportados, industrializacin de las materias primas y productos agrcolas exportados, ampliacin del mercado de los pases dominantes
para productos manufacturados en los pases dependientes. Desde el punto
de vista interno se restringi cada vez ms la participacin popular, se aument el poder del Ejecutivo y de los tecncratas, se utilizaron las tcnicas
de la contrainsurreccin y se recurri abiertamente a la dictadura militar
con pretensiones fascistas cuando el movimiento de masas alcanzaron auges
importantes y amenaz con tomar el poder.
La situacin se alter signicativamente con la crisis del capitalismo y
particularmente con la depresin de 1974-75, permitiendo radicalizar el programa nacionalista al acentuarse la iniciativa de formar crteles para garan-
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tizar precios, aumentar las nacionalizaciones y reforzar extraordinariamente

el capitalismo de Estado, al amenazarse aun vagamente con el no pago de las
deudas externas, al buscar mercado en los pases socialistas, al plantearse una
poltica externa ms activa frente a Estados Unidos y de mayor unicacin del
llamado Tercer Mundo, explorando sobre todo las posibilidades de presin
en los organismos internacionales en alianza con los gobiernos socialistas.
Al mismo tiempo, el avance de la revolucin socialista en frica y Asia y el
desarrollo del movimiento popular en escala internacional aumentaron de
manera considerable el radicalismo antiimperialista del movimiento de los
no-alineados.
Estas consideraciones nos permiten introducirnos en la visin marxista
del problema de la dependencia y del subdesarrollo que, a pesar de no estar
ajena a las oscilaciones del pensamiento burgus y del movimiento populista,
se desarroll dentro de criterios tericos y polticos propios.
En contraposicin a la visin burguesa de la cuestin de la dependencia, el materialismo dialctico la enfoc y enfoca de manera distinta. Desde
el triunfo de la Revolucin Rusa, el movimiento socialista internacional pas
no solo a contar con el apoyo de un poder estatal la URSS sino a vincularse
con la revolucin colonial. El III Congreso de la Tercera Internacional, en
un informe elaborado por el propio Lenin, con la asesora de camaradas
hindes, plante ya claramente que el movimiento de liberacin colonial
pasaba a integrarse en la lucha mundial por el socialismo. Ya en este entonces se comprendan los lmites de la burguesa nacional colonial y en ciertos
casos se constataba su inexistencia o su incapacidad para llevar adelante
la lucha democrtica y de liberacin nacional, que asegurase el desarrollo
aun capitalista de esos pases. Se reconoca entonces la especicidad de esas
formaciones sociales y las nuevas formas que en ellas asuman las tareas
democrticas y la acumulacin primitiva de capitales. Se reconocan aun
los diversos tipos de estructura social que se desarrollaban en consecuencia de la situacin precolonial y del grado de penetracin del capitalismo y
consecuentemente del desarrollo de la clase obrera. Posteriormente, la baja
del movimiento revolucionario europeo y el ascenso de la revolucin democrtica en Persia, Turqua, Indonesia y sobre todo en China llev a la
Tercera Internacional a preocuparse ms directamente del tema. Se produjo
un amplio debate sobre el fracaso de la insurreccin de Pekn y Cantn en
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1927 y se empez a elaborar ms ampliamente el tema de la revolucin de

liberacin nacional.
Pero fueron los marxistas de los pases coloniales los que hicieron avanzar ms directamente el anlisis de la revolucin en el mundo dependiente.
Mao Tse-tung dio una gran contribucin al tema al describir, ya en 1927, la
especicidad de la estructura de clases china y al sealar posteriormente, en
1939, el carcter de la nueva democracia que emanara de la revolucin.
Mao demostraba entonces el carcter obrero-campesino, antiimperialista y
democrtico de la Revolucin China y su necesaria enmarcacin en el cuadro
de la revolucin socialista.
La revolucin democrtica sera no solamente dirigida por el proletariado, su ejrcito y su partido, sino que se desarrollara de manera ininterrumpida hacia una etapa socialista.
La contribucin terica de Mao se vio coronada por la prctica de la
Revolucin China. En Corea y Vietnam del Norte se consolid este marco
terico. En los casos de Argelia y Cuba se produjeron fenmenos nuevos. La
conduccin de la revolucin democrtica no fue realizada por un partido
comunista; sin embargo, particularmente en el caso de Cuba, ella evolucion
en sentido ntidamente socialista. La dcada del 60 conoci amplias variaciones revolucionarias en el mundo dependiente, particularmente en frica,
donde el socialismo emergi a veces directamente de sociedades tribales en
formas muy propias y novedosas, conducidas por vanguardias polticas a
veces improvisadas.
Es pues evidente que en este contexto internacional dinmico se desarrolla tambin la teora sobre la situacin de dependencia y de las estructuras
que ella genera.
Particularmente en Amrica Latina, la experiencia de la Revolucin Cubana cre un nuevo marco poltico e ideolgico. Se hizo muy explcito que
las relaciones de dependencia no se podan superar dentro de los marcos del
capitalismo. Al mismo tiempo, el movimiento populista se vena descomponiendo a causa de la evidente traicin de su direccin burguesa a los ideales
nacionalistas democrticos y de justicia social. Por otro lado, las experiencias
entreguistas, dictatoriales y concentradoras del ingreso, como el modelo brasileo, atraan cada vez ms al empresariado del continente. En Chile, la experiencia de la revolucin en libertad de la Democracia Cristiana mostraba
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claramente los lmites del reformismo. Se agigantan as los clamores revolucionarios en el continente y la consigna de la revolucin socialista empieza
a levantarse en amplios sectores populares. Despus de muchos fracasos del
movimiento insurreccional, particularmente de los que alcanzaron mayor
amplitud como en Venezuela y Guatemala, se levanta en Chile un gobierno
popular con un programa de transformacin antiimperialista, antimonopolista y antilatifundista con el objetivo de iniciar sobre la base de ellas, la
construccin socialista.
Como fundamento para este programa, adems de la experiencia prctica de Cuba, se encontraban los estudios que haban descartado el carcter
feudal de nuestra economa y sociedad y demostrado que el subdesarrollo
tena su origen en una situacin de subordinacin y dependencia del capitalismo local, incapaz de llevar adelante un importante desarrollo de las fuerzas
productivas que lograse provocar la absorcin masiva de la fuerza de trabajo,
destruir las relaciones de produccin atrasadas e instaurar una democracia
con plena participacin de las masas. En la poca del capitalismo monoplico
de Estado, el desarrollo del capitalismo dependiente se haca tambin monopolista y presentaba seales de descomposicin antes de alcanzar formas
ms democrticas.
Los estudios sobre la dependencia empezaron as a invertir la perspectiva
tradicional que pona el nfasis sobre los obstculos precapitalistas al desarrollo del capitalismo y buscaban eliminarlos para crear las condiciones polticas
y econmicas para su pleno desarrollo. Los nuevos estudios se concentraron
en el anlisis del carcter actual del imperialismo, en la incidencia de la remesa
de ganancias para conformar el dcit de la balanza de pagos, en la inuencia
del capital internacional y sus opciones tecnolgicas, en el desarrollo de una
estructura de produccin concentrada y monoplica, en su efecto sobre el
patrn de consumo y la distribucin del ingreso, en la relacin entre este tipo
de industrializacin y distribucin del ingreso y la formacin de un vasto
subproletariado, en sus efectos sobre la estructura de clase, particularmente
sobre la clase dominante y el llamado empresariado local o burguesa nacional
convertidos en socios menores del imperialismo, en los ajustes polticos del
Estado para desarrollar la infraestructura para ese nuevo tipo de dependencia,
en los efectos ideolgicos de tal situacin sobre el movimiento nacionalista
y la radicalizacin del movimiento de masas, en los problemas estratgicos
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y tcticos que derivaban de esa situacin. Surgi as un conjunto de estudios

econmicos, sociolgicos y polticos sobre el subcontinente, sus diferenciaciones tipolgicas, sus sociedades nacionales y grupos regionales, sobre los
aspectos ideolgicos de la dependencia y muchos otros que renovaron y estimularon ampliamente la produccin cientca latinoamericana. Esos estudios si bien estaban inspirados en ciertos planteamientos generales comunes
reejaban muchas tendencias tericas y polticas distintas.
Posteriormente han surgido varias crticas a los planteamientos generales de lo que se ha dado en llamar la teora de la dependencia. Ellas no solo
han desconocido completamente las diferentes posiciones que se distinguan
en el interior de esa corriente de ideas y estudios, sino que han atribuido al
conjunto de autores las posiciones de algunos de ellos. Pero, lo lamentable
de esas crticas es su desconocimiento de los ltimos cincuenta aos de elaboracin marxista sobre el tema, que los lleva a asimilar el estudio de estas
formaciones sociales al anlisis de relaciones sociales precapitalistas, cuyo
desarrollo se ve impedido por el imperialismo. Al mismo tiempo, otros entienden que las sociedades nacionales dependientes son unidades absolutamente distintas sin leyes de desarrollo comn o aun, que seran simples casos
nacionales del capitalismo monopolista de Estado. No faltaron aun las crticas metodolgicas que pretendan hacer ver que la teora de la dependencia
no haba superado el desarrollismo y que se encontraba todava dentro de sus
marcos epistemolgicos.
A pesar de no haber ofrecido an ningn estudio emprico importante,
esas crticas han atacado la falta del anlisis de situaciones concretas, desconociendo sumariamente los esfuerzos empricos ya realizados.
Lo grave de esos planteamientos es, desde el punto de vista metodolgico, su inuencia estructuralista, la cual pretende apartar el esfuerzo terico
latinoamericano de sus fuentes histricas, y pretende crear un pensamiento
marxista que, en vez de realizar la confrontacin y superacin dialctica de
la ideologa burguesa nacionalista y desarrollista, profundamente impregnada en nuestro proletariado, trata de imponer una alternativa abstracta pura
que se basa en una aplicacin mecnica y ahistrica del marxismo.
Desde el punto de vista poltico ellos niegan la relacin dialctica necesaria entre el carcter socialista de la revolucin latinoamericana y sus tareas
antiimperialistas, democrticas y de liberacin nacional. Niegan en conse-
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cuencia, la lucha comn antiimperialista de los pases dependientes en vez de

buscar radicalizarla mediante su aplicacin consecuente bajo la hegemona
del proletariado.
Tal estructuralismo metodolgico y sectarismo poltico se combinan
para formar un conjunto de observaciones generales muy vagas y sin ningn
estudio concreto que las respalde, adems de dedicarse a una deformacin
sistemtica de las posiciones de varios autores.
Lo que se ha hecho en los ltimos aos es necesariamente insuciente
y podr tener muchos equvocos, pero ellos no se superarn a travs del camino que apuntan estos crticos. Ellos apuntan hacia la ideologa pequeoburguesa y hacia el pasado, hacia el esquematismo terico y el ms confuso
formalismo y generalismo.
En la medida en que logremos superar esas crticas que buscan retrotraer
el avance terico producido en los ltimos aos, podremos denir ms claramente las caractersticas especcas de la crisis del capitalismo en los pases
dependientes y las alternativas de cambio que permitan superar revolucionariamente el capitalismo dependiente o renovarlo y ajustarlo a una nueva
etapa de la economa imperialista que recin emerge. Podemos concluir aqu
esa discusin terica y metodolgica y retomar el estudio de nuestro objeto
analizando las caractersticas de las crisis en los pases dependientes y las
modalidades de cambio que ellas plantean.
La crisis capitalista de los pases dependientes tiene dos grandes fuentes
de origen. Hay una oscilacin cclica del sector exportador, que est ligada
esencialmente al movimiento de la economa mundial y a su relacin con la
estructura productiva interna. Hay, por otro lado, una oscilacin cclica de
la acumulacin capitalista interna, que asumi una forma ms declarada en
el perodo de la posguerra sobre todo en aquellos pases que lograron instalar
una industria de base y pesada mnimas. No podemos en esta introduccin
describir en detalle esas dos crisis. Habr que sealar muy en general sus caractersticas.
La crisis del sector exportador tiene una caracterstica secular en la medida en que el control monoplico del comercio mundial y la sustitucin de
productos naturales por sintticos conguran una situacin de trminos
de intercambio negativos para las materias primas y productos agrcolas.
Asimismo, la crnica debilidad de la balanza comercial y la dependencia de
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la importacin de maquinarias y materias primas industrializadas para el desarrollo industrial dependiente aumentan conjuntamente con el crecimiento
de la industrializacin y de manera an ms dramtica la obliga a aceptar
las condiciones impuestas por las empresas transnacionales y por el aparato
nanciero o de ayuda econmica que exigen que las maquinarias y materias
primas sean importadas en escala creciente como parte de las inversiones
extranjeras. Al mismo tiempo esas inversiones elevan a niveles gigantescos
las remesas de utilidades y, por lo tanto, el dcit de la balanza de pagos. Para
pagarlo se recurre cada vez ms al endeudamiento internacional cuyos elevados servicios forman, en consecuencia, una parte creciente y fundamental
del dcit de la balanza de pagos.
Al dcit crnico y creciente de la balanza de pagos que congura los
trminos de una crisis secular o estructural se suman las oscilaciones del
comercio mundial y de los movimientos nancieros que pueden arruinar
sectores productivos enteros en los pases dependientes y que, por otro lado,
provocan bajas de importaciones que pueden estimular la produccin interna sustitutiva, en muchos casos. Tales oscilaciones, cuando asumen un carcter largo, como el perodo de 1929 a 1939, provocando la baja del comercio,
desinversiones y otros efectos similares, crean condiciones nuevas para la
lucha de clases de los pases dependientes: aceleran el antiimperialismo, crean
premuras en las opciones del desarrollo econmico interno, plantean nuevas
exigencias de inversin estatal, agigantan las crisis sociales, los desplazamientos humanos, la lucha poltica.
Las crisis originadas por el sector capitalista industrial de consolidacin
reciente se ligan evidentemente a esas oscilaciones generales, pero tienen su
dinmica interna, determinada por las leyes generales de la acumulacin
capitalista y sus manifestaciones especcas en pases de baja productividad
general, mercados internos muy concentrados al lado de masas depauperizadas, empresas industriales dominadas por el capital internacional, mano de
obra barata con fuertes desniveles internos, existencia de un vasto subproletariado. En tales condiciones, las oscilaciones tienden a ser menos drsticas
que en los pases dominantes. Sobre todo, la ausencia de un sector de bienes
de capital importante hace que la crisis, cuando llega a este sector, se exporte
hacia el exterior, por la va de la baja de las importaciones o del aumento del
nanciamiento externo.
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Con estos marcos generales nos es posible bosquejar en trminos muy

someros las grandes opciones polticas que se abren a los pases capitalistas
dependientes. La intensicacin de la entrada de inversiones extranjeras en
el sector industrial restringi a trminos mnimos las bases materiales de una
burguesa nacional y, por lo tanto, de un proyecto de desarrollo capitalista
nacional y autnomo. En su lugar, se erigi un patrn de crecimiento cuyas caractersticas hemos destacado y que se resumen en la alta explotacin
del mercado concentrado de altos ingresos, capaz de absorber los productos
sosticados de la nueva tecnologa, y en la ampliacin del subproletariado
como consecuencia de las tendencias tecnolgicas excluyentes de mano de
obra. Por su carcter limitado, que choca con la necesaria estrechez del mercado interno, ese crecimiento busca una salida en el mercado internacional
sobre la base de una nueva divisin internacional del trabajo apoyada en la
exportacin de materias primas industrializadas y bienes manufacturados
de utilizacin intensiva de mano de obra, segn los patrones internacionales
denidos por el desarrollo de la revolucin cientco-tcnica.
Como vimos, esas tendencias pueden coincidir con los intereses del
gran capital internacional que al acentuarlas y controlarlas se posesiona de la
fuerza de trabajo barata del Tercer Mundo. Este camino conduce al aumento
del carcter monoplico de la economa, de la injerencia del capitalismo de
Estado, de la centralizacin del capital. En lo poltico, lleva a la centralizacin
del poder y a dictaduras de inspiracin fascista. En lo cultural lleva al aumento del consumismo, al desarrollo cientco especializado y dependiente sin
poder creador propio, a la acentuacin de las concepciones desarrollistas,
tecnocrticas, autoritarias e irracionalistas, de tipo fascista.
La imposicin de ese camino tiene graves dicultades al conducir a una
fuerte resistencia del proletariado y amplios sectores populares empobrecidos
por este proceso de concentracin de la produccin y del ingreso. Asimismo,
al crear graves problemas para los pocos sectores nacionales sobrevivientes,
aumenta su descontento y su tendencia a apoyarse en el capitalismo de Estado
con el objetivo de frenar ese camino. Para tales pretensiones, encuentra el
apoyo de sectores de los tecncratas y de la burocracia estatal civil y militar
que buscan utilizar el poder econmico del Estado, como empresario y como
interventor en la economa, para reorientar el desarrollo capitalista en un
sentido ms nacional.
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Estas ambiciones polticas estn condenadas a largo plazo al fracaso

pues no es posible un desarrollo capitalista que se oponga de manera sistemtica a las tendencias de la economa mundial capitalista a someterse al
gran capital y de las economas nacionales a concentrarse bajo el dominio del
monopolio. El capitalismo de Estado tiene que ajustarse necesariamente a los
intereses del monopolio y racionalizar su funcionamiento en el sentido de
aumentar la tasa general de ganancia.
Esto no impide, sin embargo, que en los perodos de crisis del sistema,
aumente el poder de negociacin de las burguesas locales y de la pequea
burguesa, sobre todo si logran arrastrar bajo su control sectores importantes
del proletariado y del campesinado. Por otro lado, la utilizacin de las contradicciones interimperialistas en aumento durante la crisis, y la posibilidad
de abrirse mercados en el campo socialista y contar con su ayuda para frenar
en parte las presiones imperialistas conguran un cuadro general favorable
a esa poltica que, rearmamos, no encuentra asidero a largo plazo.
Es necesario sealar aun que esas polticas son una resultante de las fuertes presiones sociales creadas por la crisis general del imperialismo y las crisis
internas con ella conuyentes. En tales circunstancias, el movimiento obrero
y popular de los pases dependientes tiende a radicalizarse, elevar su grado de
conciencia y de organizacin y a asumir en consecuencia mayor autonoma
poltica e ideolgica. En tales circunstancias no faltan los oportunistas burgueses y pequeoburgueses que buscan aprovecharse de ellas para, a travs
de una poltica y sobre todo un lenguaje ms radical, asumir el liderazgo de
esas masas.
En tales condiciones, la crisis general del capitalismo radicaliza, por un
lado, la ideologa y las polticas burguesas del gran capital hacia la derecha, y
por otro lado las del proletariado hacia la izquierda. Al medio, abre camino
para una poltica oportunista y circunscrita de capas sociales decadentes que
se apoyan en el capitalismo de Estado y buscan atraerse al proletariado. En
la etapa de la crisis actual esos sectores aumentaron, como vimos, su capacidad de negociacin que est por detrs de las tendencias neopopulistas y
socialdemcratas, que se desarrollaron ltimamente.
La resultante general es una situacin de creciente radicalismo poltico
cuya resolucin nal depender de la capacidad del gran capital internacional y sus aliados locales, por un lado, o del proletariado; por otro, de establecer
30
claramente perspectivas viables de resolucin inmediata de la crisis y de ganarse las capas intermedias para ellas.
Este resumen de las tesis centrales del libro y de la argumentacin en
que se apoyan puede orientar a los lectores para no perderse en una mayor
abundancia de detalles, datos y argumentacin que un tema tan complejo
obligatoriamente exige. Esperamos haberlos estimulado para enfrentarse
con los extensos desarrollos que presentamos a su consideracin.
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31
primera parte
LAS CONTRADICCIONES
DEL IMPERIALISMO
EL IMPERIALISMO
CONTEMPORNEO Y SUS CONTRADICCIONES
En el momento en que la crisis del capitalismo ha asumido las graves manifestaciones de que somos testigos, hace falta un intento de razonamiento general
que permita explicar ciertos procesos particulares, as como profundizar el
debate sobre la naturaleza y las formas de las contradicciones del imperialismo contemporneo.
Nuestro trabajo empieza por determinar sumariamente el carcter
de clase de las relaciones econmicas internacionales, para situar dentro de
ellas el proceso de integracin monoplica mundial. Solo despus de estos
planteamientos introductorios entramos en el tema, estudiando la contradiccin principal del imperialismo contemporneo y sus manifestaciones.
Este procedimiento se hizo necesario porque la denicin de la contradiccin
principal del imperialismo contemporneo exiga situar correctamente su
naturaleza; a esta la determinan fundamentalmente su enfrentamiento interno y externo con el proletariado y el sistema socialista que lo representa,
as como el alto grado de concentracin monoplica a que han llegado las
relaciones econmicas internacionales dentro del capitalismo.
1. NOTA SOBRE LA LUCHA DE CLASES

EN EL PLANO INTERNACIONAL
El sistema econmico internacional contemporneo se caracteriza por un
profundo y contradictorio proceso de integracin de dos grandes bloques en
conicto. Denir el carcter de este conicto es esencial para la comprensin
de ese sistema.
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35
Esta denicin supone una toma de posicin ante el sentido de la historia contempornea y debe ser el resultado de su estudio desde una perspectiva
muy amplia. No es valedero hacer una descripcin puramente emprica de
esos bloques como si se tratara de dos sistemas o ideologas estticas en choque. Al hacerlo se estara tomando una posicin ideolgica y se ocultara el
carcter histrico de los sistemas econmicos. Creemos que es necesario, por
lo tanto, plantear de manera muy general cmo vemos las relaciones entre los
dos grandes bloques que son las bases de la economa mundial.
Sobre el carcter de este conicto planteamos cuatro tesis:
En primer lugar, el conicto no es esencialmente un conicto entre dos
bloques de naciones, sino entre dos clases sociales de base internacional y
entre los dos modos de produccin distintos que ellas representan.
En segundo lugar, este es un conicto de carcter antagnico, pues se
trata de modos de produccin de vocacin universal cuya coexistencia es
histricamente limitada.
En tercer lugar, en la lucha entre estos dos modos de produccin (que se
expresa en conictos entre clases, naciones y grupos sociales concretos) uno
de ellos est a la defensiva, perdiendo terreno y posicin desde 1917.
En cuarto lugar, las formas histricas concretas que han asumido estos
modos de produccin son muy diversicadas. No se excluye por lo tanto la
posibilidad de que se produzcan graves conictos entre unidades nacionales en las cuales domina el mismo modo de produccin. Esta armacin es
banal en lo que se reere al capitalismo. Las innumerables guerras locales y
las dos guerras mundiales interimperialistas son una demostracin ms que
suciente de que las contradicciones nacionales son parte del modo de produccin capitalista. Los conictos intersocialistas asumen formas diferentes
y representan realidades distintas, y merecen una discusin ms compleja
que realizaremos ms adelante. Tambin es posible, y a veces necesario, que
se produzcan graves conictos entre los momentos concretos de desarrollo
de un determinado modo de produccin (las formas o cristalizaciones que
asumen en los distintos momentos histricos) y sus leyes de desarrollo.
Pasaremos a hacer una rpida discusin de nuestros puntos de vista, sobre cada una de esas tesis, a ttulo solamente de introducir un cuadro general
para el anlisis del imperialismo contemporneo.
36
A) EL CARCTER DE CLASE DE LOS CONFLICTOS INTERNACIONALES

Como lo indica la palabra, las relaciones internacionales son descritas por el
pensamiento econmico y poltico dominante como un intercambio entre
naciones independientes entre s. Esta concepcin lleva al plano internacional
el principio ideolgico que orienta a todas las ciencias sociales liberal-burguesas, las cuales toman al individuo como el centro de la sociedad. Para ellas,
la sociedad es una interaccin entre individuos libres. De la misma manera
que en el plano de la naturaleza ven las relaciones entre las especies como una
competencia por la sobrevivencia del individuo basndose en el instinto de
conservacin, tambin el espacio fsico es concebido como el marco donde
se mueven las unidades individuales que son los cuerpos. El pensamiento
analtico liberal razona siempre a partir de las unidades como la nica existencia real.
No poda dejar de producirse el mismo razonamiento en el plano internacional: las naciones libres deenden sus intereses propios en las relaciones
con las dems naciones libres. Como lo establece la teora de la sociedad
liberal, si cada nacin deende su inters privado, se desarrollar y crecer
aumentando su capacidad de negociar con las otras naciones y todos ganarn
ajustndose mutuamente al movimiento espontneo del comercio mundial,
regido por la ley de los costos comparados.
As como, a nivel nacional, los individuos independientes son libres y
siguen motivaciones propias y no se puede hablar de clases sociales, sino de
individuos clasicados segn distintos criterios, tambin en las relaciones
internacionales los posibles bloques de pases se forman en la medida en que
renen puntos de vista e intereses nacionales coincidentes.
Desde este prisma, las clases sociales no son y no pueden ser entendidas como un elemento fundamental de las relaciones nacionales e internacionales.
La prensa, los libros, las teoras tienden a crear la percepcin no discutida de que el mundo est formado por un conjunto de naciones libres e
independientes, de la misma manera que nos hacen creer que la sociedad es
una suma de individuos. Romper esa percepcin del mundo exige no solo
un esfuerzo ideolgico sino un esfuerzo terico, cientco, capaz de superar
la apariencia inmediata de los fenmenos.
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37
Por eso, cuando analizamos el carcter de clase de las contradicciones

entre las formaciones sociales que componen el actual sistema internacional,
tenemos que referirnos a una realidad que slo puede ser aprehendida de
manera contradictoria: al mismo tiempo como abstracta y como concreta.
Este carcter de clase de la contradiccin fundamental dentro del sistema
internacional se presenta como abstracto porque las clases no se enfrentan
de manera directa y frontal sino a travs de un sinnmero de mediaciones
que ocultan la pureza del antagonismo que determina, en ltima instancia,
el movimiento real de dicho sistema.
El carcter abstracto del anlisis de este antagonismo se hace tambin
necesario porque la contradiccin de clase no siempre asume una forma clara
en el movimiento concreto de la sociedad internacional. Por el contrario, las
clases antagnicas viven distintas experiencias nacionales y regionales que
desconectan a los miembros de cada clase entre s y, a veces, los llevan a tener
intereses inmediatos contradictorios.
An ms decisivo es el hecho de que el proletariado se encuentra sometido ideolgicamente por la burguesa en los contextos nacionales en que esta
es an dominante1. Por esta razn, este antagonismo no se hace evidente sino
en momentos muy decisivos y cruciales en los cuales se refuerzan los intereses
internacionales de la clase revolucionaria y se debilita el control poltico e
ideolgico de la clase dominante.
Pero esta contradiccin de clases es al mismo tiempo muy concreta porque slo ella puede explicar las grandes lneas de demarcacin de los conictos
mundiales y sealar sus lmites y sus direcciones posibles. Por detrs de los
vaivenes tcticos, de los acuerdos provisionales, de las degeneraciones de
los sistemas polticos y de los representantes organizados de las distintas
clases est el antagonismo que las separa, el cual explica los movimientos
aparentemente sin sentido y permite encontrar las determinaciones bsicas
del proceso real, que se maniesta a travs del complejo y uido sistema de
las relaciones internacionales.
Esta discusin fundamentalmente metodolgica es precisa porque hay
profundos intereses sociales que buscan ocultar el carcter de clase de los
1. En La ideologa alemana, Marx y Engels establecieron la relacin entre dominacin de clase y

dominacin ideolgica que es fundamental en la concepcin leninista del partido revolucionario
y del papel de la teora revolucionaria.
38
antagonismos internacionales. Tales intereses estn identicados sea con la

supervivencia del modo de produccin capitalista (la burguesa), sea con las
cristalizaciones histricas del modo de produccin socialista (burocracia y
tecnocracia).
Es necesario sealar que en este segundo caso, se trata de una negacin
solamente relativa del proceso de la lucha de clases en escala internacional.
Veamos ms en detalle la cuestin.
Es inherente a la ideologa burguesa ocultar el carcter de clase de los
conictos nacionales e internacionales. Ella los representa siempre bajo la
forma de confrontaciones entre sistemas polticos libertarios o no, ecaces o
inecaces, elitistas o de masa, etc., buscando analizarlos bajo el prisma de un
humanismo ms o menos formal, general y ahistrico; incluso los encuadra
en algunos modelos abstractos, pero jams acepta abiertamente su contenido de clase. La burguesa est siempre obligada a remitirse a la conservacin
de la propiedad privada (o, ideolgicamente, de la libre empresa), que es
el fundamento de la sociedad de clases, oponindose al mismo tiempo a la
propiedad colectiva que es la condicin necesaria para la destruccin de las
relaciones de clase. El conicto entre los dos modos de produccin antagnicos aparece pues de una u otra forma. Por ms vueltas que d el pensamiento
burgus, por ms subterfugios que busque, su contenido de clase se revela
nalmente en la defensa absoluta o relativa de la propiedad privada de los
medios de produccin, base de la existencia de la sociedad de clases.
Ms compleja, sin embargo, es la forma de ocultar el carcter de clase de
las relaciones internacionales por parte de los intereses de la burocracia y la
tecnocracia, las cuales se interesan en mantener las formas histricas deformadas que asume el sistema de poder dentro del bloque socialista.
Esta armacin supone una posicin denida sobre el carcter de las
sociedades socialistas. Para nosotros, son sociedades socialistas en la medida
en que impusieron el principio de la planicacin social sobre el principio del
mercado, basndose para ello en la propiedad colectiva bajo su forma estatal.
Sin embargo, el poder se ha deformado por el surgimiento de una capa social
burocrtica (y ms modernamente ha crecido tambin una lite tecnocrtica) que, sin poseer la propiedad de los medios de produccin, inuye decisivamente sobre la utilizacin del excedente econmico y su distribucin. Esta
capacidad de decisin no es sin embargo arbitraria y se encuentra limitada
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necesariamente por dos factores: en el interior, por la clase obrera, cuyos

intereses se ve obligada a defender, para garantizar su propia supervivencia,
siendo ella misma una capa social que no ocupa un papel fundamental en la
produccin, y, desde el exterior, por la amenaza imperialista que, al mismo
tiempo que amenaza la existencia del socialismo, favorece la expansin pletrica del aparato estatal (burocracia, ms represin, ms ejrcito, etc.) y en
consecuencia la reproduccin de la capa burocrtica como grupo social con
intereses propios.
Creemos, pues, absolutamente falsas las concepciones sobre una vuelta
de la Unin Sovitica al capitalismo. Tal regreso slo sera posible si las fuerzas productivas no se desarrollasen en los pases socialistas, si el movimiento
revolucionario mundial no avanzara y si el imperialismo no se debilitase
progresivamente. A pesar de importantes derrotas, la historia de la posguerra
ha sido un ejemplo de victorias sucientemente signicativas como para impedir una predominancia de la contrarrevolucin y para abrir camino hacia
nuevas victorias para el socialismo.
Debido al carcter del Estado y de la sociedad socialista, los intereses
que representan las capas burocrticas y tecnocrticas son contradictorios.
De un lado, tienen que presentar el rgimen de produccin socialista como
histricamente superior (y por lo tanto universalista por naturaleza) y al
mismo tiempo tienen que reconocer su carcter transitorio hacia un modo
de produccin nuevo, que es el comunismo. Tienen que identicar asimismo
la base internacional de clase en que se sustentan los pases socialistas. Pero
es evidente que el desarrollo del socialismo a nivel internacional entra en
contradiccin con la conservacin de gran parte del aparato estatal existente
y de los privilegios sociales actualmente vigentes, los cuales solo se justican debido a la real amenaza militar en que vive el bloque socialista y a las
deformaciones de estructura que se originaron durante los cincuenta aos
de aislamiento de la primera nacin socialista por un capitalismo an ahora
relativamente ms fuerte amn de violentamente agresor. Pero los intereses
de la casta burocrtica y tecnocrtica creados en este perodo tienden a cristalizarse y a paralizar la lucha de clases en el interior del sistema socialista,
buscando negarla o deformar su contenido.
Es signicativo ver cmo en la actualidad ya no se hace necesario justicar tericamente las diferencias salariales entre burcratas, cientcos,
40
tcnicos y obreros. Lo que era para Lenin y Stalin una concesin necesaria para
mantener el apoyo de los tcnicos, tiende a convertirse en una concepcin
natural y permanente de la sociedad. La existencia de un fuerte Estado nacional, de un enorme ejrcito regular, de motivaciones econmicas signicativas
para ciertos sectores son condiciones necesarias para la supervivencia del
socialismo frente a la amenaza imperialista constante. Pero son, al mismo
tiempo, un fuerte elemento de deformacin del poder estatal en su interior.
Ocultar esta contradiccin lleva a la cristalizacin de estas deformaciones a
despecho de las necesidades histricas reales, y a la autorreproduccin de esos
intereses. Medidas de vinculacin de los burcratas y tecncratas civiles o militares a tareas productivas, de cambios constantes de puestos, de eliminacin
de jerarquas rgidas, etc., son necesarias, pero no resuelven la contradiccin
principal: la necesidad histrica de conservar este aparato represivo debido a
la lucha de clases internacional. Y aqu viene el fuerte elemento contradictorio
de la situacin: en la medida en que avance el socialismo en el plano mundial,
deben desaparecer estas instituciones y por lo tanto ellas preparan su propio
n. Pero esta contradiccin es intrnseca a la dictadura del proletariado. El
proletariado es, segn el anlisis de Marx y Engels, la nica clase llamada a
destruir a todas las clases, incluso, por lo tanto, a s misma. Es dialcticamente
necesario suponer, pues, que muchos de los sectores e instituciones sociales
y formulaciones ideolgicas que en un momento sirven para hacer avanzar
las transformaciones histricas se vuelven obsoletos como resultado de esas
transformaciones y pasan a oponerse y resistir a los nuevos cambios necesarios. Estos intereses conservadores acentan el espritu nacionalista en los
pases socialistas y buscan asimismo fundamentar la superioridad histrica
del rgimen socialista ante todo en su capacidad productiva y en la eciencia,
no en su contenido social. Se busca as reducir la contradiccin internacional fundamental a una competencia entre dos bloques de pases de sistemas
diferentes y solo secundariamente entre dos clases antagnicas. Este tipo de
anlisis hace depender el avance del socialismo internacional esencialmente
del desarrollo econmico de los pases socialistas y del ejemplo que representan sus conquistas. Lo que lleva a una actitud relativamente pasiva del
proletariado en los pases capitalistas.
Esta desviacin en la manera de concebir la evolucin de la sociedad en
escala internacional lleva tambin a confundir el inters de los pases socia-
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41
listas por mantener una poltica de paz y coexistencia internacional con la

mayor o menor intensidad de la lucha de clases en el seno de los pases capitalistas. Sin embargo, es necesario sealar que, dado el grado de integracin que
asumi la lucha de clases en el plano internacional con la construccin del
socialismo, en los pases donde hay un Estado socialista, se hace muy difcil
establecer esta separacin de manera rigurosa. Con todo, es absolutamente
necesario saber establecer dialcticamente las diferencias y las unidades de
intereses tcticos, con el objeto de no aceptar una sumisin ciega de los intereses ms amplios del proletariado a los intereses circunstanciales de algn o
algunos Estados nacionales socialistas.
Tales desviaciones ideolgicas tienen sus limitaciones, pues la realidad
cotidiana de la lucha de clases a nivel internacional corroe diariamente cualquiera pretendida estabilidad, obligando a reformular constantemente estas
concepciones ideolgicas, cuya expresin ms renada se oculta bajo la forma abstracta del humanismo socialista, segn el cual el marxismo plantea
un objetivo moral o utpico de sociedad humanista que debe orientar la
lucha poltica. Se abandona as el principio de la lucha de clases, como ncleo
orientador de toda accin y programa revolucionario. Es necesario sealar,
sin embargo, que las deformaciones del Estado socialista se van mitigando
en la medida en que avanza el socialismo en escala internacional. Esto ha
permitido que una revolucin ms tarda como la cubana pudiese no solo
sobrepasar rpidamente terribles dicultades econmicas, sino establecer un
rgimen de libertad poltica y de crtica muy amplio. La propia existencia de
una revolucin socialista en una isla dependiente de la exportacin del azcar
no hubiera sido posible sin el apoyo econmico, poltico y militar e ideolgico
de un campo socialista ya anteriormente constituido. Por esto no podemos
separar la libertad poltica y de opinin, la mayor o menor presencia de los
mediadores polticos, el volumen de los gastos militares, etc., de las condiciones concretas en que se produce la lucha de clases en escala internacional.
No es en funcin de una esencia humana enajenada por el capitalismo o el
autoritarismo, sino de las condiciones histricas concretas, que se plantean
las transformaciones del hombre en la sociedad socialista. Al ignorar estas
condiciones concretas en nombre de un humanismo socialista, esttico y
abstracto-formal, se olvida la esencia del materialismo dialctico, que es el
anlisis concreto de la realidad concreta, como lo armaba Lenin.
42
B) EL CARCTER ANTAGNICO DEL CONFLICTO

Y DE LA DECADENCIA IMPERIALISTA
El segundo aspecto del sistema internacional contemporneo es el carcter
antagnico de la lucha de clases en el plano internacional, que es preciso
rearmar muy marcadamente. Este carcter antagnico se expresa en las relaciones entre dos modos de produccin, ambos de vocacin internacional.
Estos modos no se confrontan en un determinado momento histrico
como dos modelos o utopas que existen en la cabeza de las personas. Son
radicalmente distintos y se oponen como producto del propio desarrollo de
la economa mundial.
En la Antigedad pudieron sobrevivir regmenes de produccin sucientemente distintos como el feudal, el esclavista y el asitico sin que esto
llevara necesariamente a un enfrentamiento entre ellos, pues eran regmenes
de base local y regional que no necesitaban ampliarse indenidamente.
No fue este el caso del capitalismo. Al basarse en la acumulacin ampliada del capital, el capitalismo, que nace dentro del mercado mundial, ha
generado una tal concentracin de su base productiva que no le permite quedarse en los marcos locales, ni regionales, ni aun nacionales. El surgimiento
del imperialismo al nal del siglo XIX y las dos guerras interimperialistas de
nuestro siglo han demostrado que este rgimen de produccin no puede
quedarse limitado a un plano nacional. Por la propia naturaleza de su funcionamiento, basado en el crecimiento constante de la tasa y de la masa de las
ganancias, el capitalismo es un rgimen internacional.
El socialismo es el heredero del desarrollo de las fuerzas productivas
que promueve el capitalismo y permite elevar muchas veces su ritmo. Su vocacin internacional le es pues inherente. Adems, su existencia actual, que
se asienta en bases econmico-polticas nacionales, se articula con el movimiento obrero y los movimientos populares de los pases capitalistas cuyas
contradicciones internas llevan al constante desarrollo de una alternativa
socialista en su interior. Al mismo tiempo, la superioridad del socialismo
como instrumento de dominio de la naturaleza por el hombre lleva a una
mayor capacidad relativa de desarrollo de los pases socialistas frente a los
capitalistas y hace cambiar continuamente la correlacin de fuerzas en favor
de aquellos. Tal situacin llevara a largo plazo a una superioridad econmica
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43
relativa de los pases socialistas sobre los capitalistas. Antes que esto pase, la
propia lucha de clases va cambiando la historia en favor del socialismo a travs del desarrollo de la revolucin a nivel mundial, que cambia bruscamente
la correlacin de fuerzas en varias partes.
Pasemos al tercer aspecto del actual sistema econmico mundial: los dos
modos de produccin en lucha no tienen un valor igual y no se desarrollan
paralelamente.
Como hemos visto, todo equilibrio entre ellos es relativo y precario,
siendo negado cotidianamente por el carcter histricamente superado del
capitalismo y por el creciente desarrollo de las fuerzas socialistas. Esto no impide que se produzcan derrotas, adems de avances, en el campo de las fuerzas
populares. Sin embargo, desde 1917 el movimiento socialista ha avanzado en
su conjunto a pesar de las muchas e importantes derrotas parciales.
En resumen: el capitalismo es un rgimen decadente, inmerso en una
crisis nal insalvable, en tanto que el socialismo es un rgimen revolucionario, cuyas crisis internas lo depuran de sus limitaciones y abren nuevos horizontes de desarrollo y evolucin. Las razones de esto ya las hemos visto
en buena parte, no se trata aqu de analizarlas. En la historia, el capitalismo
ha desempeado un rol semejante frente al feudalismo y otras formaciones
precapitalistas a pesar de que, por su carcter explotador, lo hizo de manera
mucho ms violenta y salvaje2.
C) LA DIALCTICA DE LA CONSTRUCCIN
DEL SOCIALISMO MUNDIAL
Llegamos as al cuarto aspecto de este sistema mundial. Tanto el modo de
produccin capitalista como el socialista se desarrollan histricamente en
diferentes niveles, con intereses especcos, en circunstancias diferenciadas
por pases y regiones. A pesar de su vocacin internacional, el capitalismo no
ha podido y no puede eliminar su base nacional. Tambin el socialismo, antes
de convertirse en un modo de produccin universal, contina apoyndose en
2. Es inherente a todo sistema social en ascenso el uso de la violencia en la toma del poder, y en la
lucha por conservarlo. El socialismo no puede escapar a esta ley, por ms repugnantes que puedan
ser ciertos fenmenos como el estalinismo. Pero el estalinismo no es un producto del socialismo
sino de las terribles presiones y agresiones de las cuales este fue vctima.
44
bases nacionales. De ah nacen los diversos bloques nacionales e importantes

diferencias de intereses y de polticas entre los distintos Estados dentro del
mismo bloque. Tal diversidad de intereses puede aumentar o disminuir en
coyunturas histricas diferentes; no elimina sin embargo la unidad bsica
de intereses que los unican, que est dada por las clases sociales en que se
fundamentan los distintos regmenes.
La variacin se impone no solo en funcin del grado de desarrollo distinto de las fuerzas productivas, sino tambin en funcin de las relaciones internas dentro de cada bloque. En el bloque capitalista las relaciones internas
estn condicionadas por la explotacin del trabajo por el capital tanto en el
plano nacional como en el internacional. El movimiento de capitales desde
un pas central y dominante hacia los dominados o dependientes determina
estructuras sociales distintas y dinmicas sociales especcas dentro del mismo modo de produccin.
El capital busca apropiarse de la fuerza de trabajo del planeta subyugndola a la produccin de plusvala. La exportacin de capitales es el instrumento que realiza tales objetivos. La existencia de un mercado mundial de bienes,
de capitales y de mano de obra es la condicin que permite esta exportacin.
Es decir, el desarrollo del mercado mundial precede al desarrollo de la produccin capitalista mundial.
Vemos as que el movimiento de capitales en el plano mundial exige
cambios de estructura en las relaciones internacionales y nacionales. El intercambio simple de mercancas se poda hacer entre regmenes productivos
distintos en la etapa del capitalismo comercial y nanciero. En el capitalismo industrial-liberal tales condiciones empiezan a quebrarse; en el capitalismo
nanciero (monoplico, industrial y exportador de capital) entran en crisis
denitiva, y en el actual capitalismo monoplico integrado se hace imposible
la supervivencia de esas relaciones precapitalistas. Se crean sin embargo nuevas contradicciones determinadas por el tipo de relaciones que se producen
en el interior del sistema capitalista mundial. Este no es un sistema de relaciones entre naciones libres y autnomas. Las relaciones son ms que nada de
explotacin y dominacin.
De un lado, exportacin de capital; de otro, remesas de ganancias. De
un lado, acreedores; de otro, deudores. De un lado, dominio tecnolgico; de
otro, subyugacin tecnolgica. De un lado, excedentes crecientes; de otro,
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45
excedentes exportados. De un lado, salarios ms altos y expansin del mercado interno; de otro, salarios ms bajos y limitacin de este mercado. De
un lado, acumulacin de los efectos del desarrollo tecnolgico, produccin
del conocimiento, etc.; de otro, subyugacin a la tecnologa exportable y a
los conocimientos objetivados y no produccin de ellos. En todos los planos econmico, poltico, social y cultural se establece una relacin cuyos
efectos sobre las respectivas estructuras sociales tienen que ser antagnicos.
Se producen as dos formaciones sociales distintas en el interior de un mismo sistema econmico, con base en la dominacin de un mismo modo de
produccin.
En el bloque socialista tambin existen relaciones desiguales e incluso
desventajosas para los pases menos desarrollados. Pero estas relaciones no
asumen la forma de una explotacin directa del trabajo, cosa que solo es
posible, a escala internacional, bajo el capitalismo.
Los sistemas precapitalistas tuvieron que utilizar sea la expropiacin
pura y simple, sea la cobranza de impuestos. En el socialismo tales relaciones
desiguales no pueden darse en forma permanente. Entre los pases socialistas hay relaciones comerciales regidas en parte por intereses polticos, pero
tambin, en buena parte, por los precios del mercado mundial. Esto produce
relaciones comerciales desfavorables para los pases ms atrasados en general, en la medida en que se acepta el carcter desigual de la estructura de
precios del mercado mundial capitalista. Esta crtica fue hecha por Guevara
en su discurso de Argelia, pero no fue sucientemente desarrollada. Se hace
muy difcil establecer la estructura real de los costos de los productos que
se presentan en el mercado mundial, pues los precios estn profundamente
deformados por la accin del monopolio. Los pases socialistas no pueden
negociar solamente entre s, ni crear una contabilidad completamente independiente del mercado mundial. Vemos as como la mera existencia de la
economa capitalista en escala internacional deforma y restringe necesariamente el desarrollo de las relaciones de produccin e intercambio para los
pases socialistas existentes.
Ms concretas son sin embargo las quejas apuntadas, sobre todo por
Rumania, en lo que respecta a los efectos del comercio intrabloque. Este sujeta a esos pases a una situacin antieconmica que los obliga a comprar
productos ms caros y de peor calidad dentro del bloque, producindose as
46
un desmejoramiento de sus ventajas relativas. Los obliga tambin a especializarse en campos menos favorables que aquellos que les permitiran un comercio ms amplio con Occidente.
Tales razones son de carcter econmico y no poltico, pero hay tres
maneras de resolver los problemas planteados. La primera es dejar prevalecer
las leyes de mercado y optar por un comercio en funcin de ventajas comparativas sin consideraciones polticas. La segunda es la de hacer prevalecer
las razones polticas sobre las econmicas. La tercera es la de hacer avanzar la
revolucin mundial y sobrepasar los lmites de un reducido bloque socialista.
Hay que considerar que las tres soluciones no son radicalmente excluyentes
y se combinan histricamente. La cuestin fundamental es, sin embargo, la
jerarqua de las tres, lo que involucra importantes cuestiones de principio.
Es importante sealar, sin embargo, que los intereses generales de la
causa socialista han prevalecido en muchas condiciones sobre los intereses exclusivos nacionales. Un modelo de estas relaciones se encuentra en el
acuerdo comercial y nanciero entre Cuba y la URSS en 1972, en el cual la
URSS no solo perdonaba la enorme deuda de Cuba hacia ese pas, sino que
estableca un intercambio futuro basado en un precio permanente del azcar
muy superior al del momento de la rma del tratado.
2. EL PROCESO DE INTEGRACIN MONOPLICA MUNDIAL

Hemos visto que las relaciones entre los dos grandes bloques de naciones que
componen el actual sistema mundial son altamente complejas, pero que hay
determinaciones esenciales que las dirigen y las hacen inteligibles.
El bloque capitalista tiene, como vimos, un papel especco dentro del
sistema de relaciones mundiales. El capitalismo es un sistema que alcanz su
auge de desarrollo a nes del siglo XIX, cuando sus contradicciones internas
lo llevaron a la lucha interimperialista, a la guerra mundial y, en seguida, a
la apertura de una nueva fase revolucionaria con el surgimiento del primer
Estado obrero, la Unin Sovitica. A partir de este momento el socialismo ya
no se expresaba solamente a travs de la fuerza de las organizaciones obreras,
sino que pasaba a contar con una base estatal nacional, a la cual se sum posteriormente un tercer elemento revolucionario; el movimiento de liberacin
de las naciones dependientes.
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47
A partir de 1917, la historia del sistema capitalista mundial es la de su

lucha por sobrevivir como formacin social. En esta etapa, Estados Unidos
busca asumir el papel hegemnico del sistema que haba tenido Inglaterra en
el siglo XIX y cuya prdida abri camino al conicto mundial. Para garantizar
esta hegemona sobre un sistema que, despus de los alegres aos 20, entr
en la crisis denitiva de los aos 30, fue necesario pasar por una guerra en
contra de las pretensiones del nazismo de unicar Europa bajo la hegemona
alemana.
Al nal de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos emerga ya como nacin hegemnica. No solo la guerra no haba llegado a su territorio,
sino que incluso haba permitido el milagro que ningn pas capitalista logr
hasta 1950: le permiti recuperar los ndices de produccin de 1929 e incluso
superarlos. En efecto, lo mismo Alemania, Japn, Francia, Inglaterra y los
dems pases capitalistas europeos solo logran restablecer el volumen de produccin que haban alcanzado en 1929 hacia 1950. Por esta poca Estados
Unidos, debido al pleno empleo obtenido con la industria de guerra, haba
conseguido elevar al doble su produccin de 1929.
Empezando el perodo de posguerra, Estados Unidos se encontraba,
pues, en una posicin relativa extremadamente favorable dentro del sistema
capitalista. Su ingreso nacional sumaba cerca del 50% del ingreso de las naciones capitalistas. Su participacin en el comercio mundial era del 47%. Sus
reservas de oro correspondan a cerca del 70% de las reservas mundiales. La
productividad de su industria era varias veces ms alta. Sus fuerzas militares
estaban en todas partes del mundo capitalista y posea la bomba atmica.
La posicin relativa de Estados Unidos en la posguerra est determinada
por tres grandes factores.
El primero es de orden estructural. El carcter anrquico que se deriva
de la base competitiva del capitalismo lo induce a resolver por la fuerza esa
competencia, lo cual lleva inevitablemente a la concentracin, la centralizacin y el monopolio. Esto pasa tanto a nivel nacional como internacional.
Pero el monopolio no elimina la competencia completamente, sino que crea
nuevas formas que obligan a una continua lucha por mantener la hegemona.
Esta lucha asume as formas contradictorias en su desarrollo. La tendencia
general del proceso es hacia una integracin bajo la imposicin de un centro
hegemnico; pero tal tendencia no puede realizarse completamente por-
48
que esta integracin desarrolla nuevos niveles de contradiccin que llevan

a nuevos enfrentamientos y, por lo tanto, a desintegraciones parciales o a la
desintegracin total, lo cual obliga a una nueva centralizacin, etc.
Es una ley del capitalismo que este se desarrolle bajo la forma de una
aguda contradiccin entre sus tendencias hacia la integracin impuestas por
el proceso de concentracin, centralizacin y monopolizacin, y sus tendencias desintegradoras, impuestas por la competencia, la anarqua de la produccin y sus contradicciones de clase. Esta ley es una expresin especca de la
contradiccin general entre el carcter cada vez ms social de la produccin
para atender a la necesidad de mayores ganancias y las limitaciones impuestas
al proceso productivo por el carcter privado de la apropiacin que es inherente al capitalismo como sistema.
En resumen, el desarrollo de las fuerzas productivas que el capitalismo
se ve obligado a realizar, lleva a la formacin de un sistema econmico internacional, pero la unidad empresarial privada y las bases estatales nacionales
en que se apoya este sistema son contradictorias respecto de la vocacin universal del desarrollo de las fuerzas productivas.
En ltima instancia, este desarrollo aparentemente integrado y racional
conduce en realidad a un nuevo tipo de anarqua que se maniesta a nivel
internacional. Las caractersticas de esa contradiccin sern tratadas ms
adelante.
En el momento actual de nuestro anlisis cabe mostrar cmo el sistema
necesita de un centro ordenador que imponga el orden, el poder y la centralizacin sobre la anarqua desintegradora de la competencia desenfrenada. Aquel
Estado que disponga de mayor base econmica relativa estar en condicin
privilegiada para hacerlo. En este sentido, Estados Unidos haba conquistado
una posicin relativa envidiable ya antes de la guerra, independientemente de
la acumulacin an mayor de ventajas relativas que esta le proporcion.
Esta acumulacin se debi en gran parte a la utilizacin masiva por los
capitalistas norteamericanos de los cambios tecnolgicos y de la organizacin del trabajo que se operaron a nes del siglo pasado y que permitieron
crear vastas unidades productivas, con enormes ventajas de productividad.
Ya al nal del siglo XIX, Estados Unidos haba centralizado fuertemente su
capital, lo que le permita disponer de la base nanciera y administrativa para
incorporarlas sistemticamente.
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Pero hay una ventaja relativa que asegura denitivamente la hegemona norteamericana: es la amplitud de su mercado interno, en parte debida
a su extensin continental, conseguida mediante la conquista de las tierras
mexicanas y la compra de Florida y Alaska. Este factor pasa a ser decisivo en
el momento en que la tecnologa exige escalas de produccin muy grandes,
solo posibles a partir de mercados muy amplios. La burguesa industrial americana haba logrado la hegemona de su mercado interno durante la Guerra
de Secesin y, de ah en adelante, su desarrollo como potencia hegemnica
estaba ya asegurado.
Una Europa dividida en Estados nacionales sin un centro hegemnico
no poda servir de base a una expansin econmica capitalista capaz de competir con el gigante americano. El poder competitivo de Estados Unidos se
vena manifestando antes de la Segunda Guerra Mundial y en el curso de esta
ya haba alcanzado una situacin hegemnica. La guerra crea sin embargo
un desequilibrio exageradamente fuerte en favor de Estados Unidos y abre
una fase coyuntural de hegemona indiscutida, cuyo carcter excede en parte
las necesidades estructurales del sistema.
Es necesario separar pues la necesidad histrica del sistema de disponer
de un centro hegemnico que lo integre, del grado de la hegemona alcanzada
por Estados Unidos en la posguerra.
El segundo factor que determina la ventaja relativa de Estados Unidos
en la posguerra rebasa las fronteras del capitalismo. A nes de la dcada de
1940, el sistema capitalista internacional se enfrenta no solo a un pas socialista sino a un bloque socialista que incluye la nacin ms populosa de la
Tierra. Ms grave an, en el perodo posterior a la Segunda Guerra, el capitalismo como rgimen estaba profundamente cuestionado en todo el globo y
las aspiraciones democrticas de las masas tenan de su lado las resistencias
armadas en contra del nazifascismo en general dirigidas por los comunistas
y los movimientos de liberacin nacional en los pases dependientes que
tendan a unirse al socialismo. Las necesidades de salvacin del capitalismo
como sistema se sobreponan, en esta coyuntura, a cualquier eventual lucha
interburguesa. El perodo de la Guerra Fra va a consolidar la situacin, estableciendo las bases de una alianza internacional de clase que reforz indudablemente la hegemona norteamericana a nivel econmico, poltico y
militar.
50
El tercer factor que favoreci la hegemona de Estados Unidos fue el carcter acumulativo de las posiciones de dominio o dependencia relativa. Un
sistema de dominacin como este tiende a autoimpulsarse y a incrementar
sus relaciones desiguales hasta un cierto punto en el cual las ventajas relativas
empiezan a ser negativas y la tendencia acumulativa se invierte en contra del
sistema de relaciones vigente.
Las ventajas relativas de que dispona Estados Unidos le han permitido
convertir el dlar en moneda internacional y a travs de esto lograr una hegemona nanciera excepcional que a su vez le abra las puertas de todas las economas nacionales capitalistas. Su hegemona militar reforzaba la concrecin
de sus aspiraciones polticas y su hegemona econmica atraa cientcos de
todo el mundo y le garantizaba el control tecnolgico, fundamental en la
poca moderna. La fuerza de sus empresas en el plano nacional les abra camino internacionalmente, escudadas en el poder nanciero, militar, poltico
y cultural de Estados Unidos.
Pareca haber nacido un nuevo imperio inquebrantable que asegurara
la estabilidad del capitalismo por aos y aos. El presente trabajo pretende
describir sumariamente las caractersticas fundamentales de este proceso
de integracin mundial para, en seguida, determinar sus contradicciones
internas, que llevan hoy en da a una profunda desintegracin del sistema
aparentemente tan slido nacido de la posguerra. Para tal n, hay que ubicar
el elemento central de este proceso de integracin del sistema capitalista.
Los elementos nancieros, militares, polticos y culturales que destacamos no podran dar permanencia a un sistema de relaciones integradas como
a las que asistimos en la posguerra. Ellos crean las condiciones que permiten
tal permanencia, pero no la determinan. Para encontrarlas tenemos que ir a
la infraestructura del sistema y buscar la clula de este proceso mundial. Esta
formacin celular la encontramos en la nueva unidad productiva, administrativa, nanciera (y en parte poltica y cultural) del sistema que es la empresa
monoplica de carcter marcadamente internacional que se ha acostumbrado a llamar (por razones ideolgicas) las corporaciones multinacionales o
transnacionales.
La transformacin del capitalismo competitivo en monoplico3 se dio
al nal del siglo XIX y fue descrita por varios autores marxistas como Bujarin,
Lenin, Rosa Luxemburgo y sobre todo Hilferding y algunos no marxistas,
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51
como Hobson4. Lo que diferencia el carcter de las relaciones monoplicas

entonces y ahora son esencialmente dos factores:
En primer lugar, es necesario considerar que las relaciones monoplicas
se hicieron dominantes dentro de los capitalismos nacionales, eliminando en
buena medida a las empresas competitivas no solo en los pases dominantes
sino en gran parte de los pases dependientes.
En segundo lugar, esas relaciones monoplicas se reforzaron enormemente en el plano internacional entrelazando a casi todos los pases capitalistas en una enorme red nanciera, comercial y administrativa. Ms importante an: una gran parte de esas relaciones pasaron a ser intraempresariales.
Es decir, las corporaciones modernas se expandieron tan fuertemente en el
mundo que se convirtieron en el marco dentro del cual se realiza gran parte
de las relaciones econmicas internacionales.
Estos cambios tienen un efecto cualitativo sobre el sistema. Transforman
el germen de una economa internacional monoplica en la plena realizacin
de esa economa, modicando leyes anteriormente no dominantes en dominantes. Este cambio exige una revisin analtica del carcter del imperialismo
contemporneo que permita establecer una nueva jerarqua de leyes y factores determinantes del funcionamiento del sistema capitalista mundial.
Establecido el nuevo contenido de las relaciones monoplicas es necesario estudiar, en seguida, las caractersticas de la empresa monoplica moderna. Se trata de una empresa corporativa que necesita ampliarse ilimitadamente en el interior o no de un grupo econmico, frente al cual mantiene
una independencia relativa. Las decisiones fundamentales de nanciacin,
de expansin, etc., las hace con cierta autonoma, lo que se justica no solo
por su gigantismo, sino sobre todo por el excesivo volumen de excedentes
nancieros de que dispone a nivel nacional e internacional. Sus enormes
ganancias la llevan a la necesidad de encontrar nuevos frentes de inversin a
cualquier costo. Su direccin se convierte as en un centro de decisin nan-
3. Utilizamos la palabra monoplico dentro del concepto de Lenin que supone en realidad una situacin oligoplica donde se establece una competencia entre monopolios, distinta de la competencia
entre pequeos productores privados. En este caso la competencia no solo asume proporciones
gigantescas (luchas por pases, regiones, etc.) sino tambin una forma ms organizada, pero mucho
ms violenta (de las peleas entre gnsteres y comerciantes pasamos a las guerras mundiales).
4. Vase el captulo sobre antecedentes tericos del concepto de dependencia.
52
ciera, desplazando las decisiones propiamente industriales hacia niveles intermedios de direccin. Tal tendencia se hace maniesta en las corporaciones
conglomeradas que se forjaron en los ltimos aos y que operan en un nmero inmenso de sectores econmicos sin ninguna vinculacin tecnolgica
entre ellos5. Al lado del proceso de conglomeracin, que reeja la conversin
de las corporaciones en centros nancieros en bsqueda de aplicacin de sus
excedentes as como del nanciamiento interno, est el proceso de expansin
mundial de sus inversiones.
La caracterstica ms importante de las inversiones de capital en el perodo de la posguerra es que se dirigen mayoritariamente a sectores que producen para los mercados internos de los pases en que se hace la operacin. En
el perodo anterior a la posguerra, la inversin externa se haca en general en
los sectores ligados a la economa exportadora de los pases perifricos. Es decir, se atenda fundamentalmente al propio mercado de los pases dominantes. Se inverta bsicamente en la agricultura, en la minera, en los ser vicios
pblicos y transportes ligados a la exportacin. Se aseguraba as el control
del mercado comprador, las remesas de ganancias, los etes y los productos
utilizados por las industrias de los pases dominantes.
A partir de la posguerra las inversiones se dirigen fundamentalmente
hacia los pases dominantes, a los sectores industriales y a veces de servicio, lo
cual lleva a una enorme movilidad de capitales en esta rea. En segundo lugar,
las inversiones en los pases subdesarrollados se reorientan de los sectores
exportadores hacia la manufactura, llegando a controlar monoplicamente
su reciente industrializacin.
Este cambio de estructura del capital extranjero6 lleva a nuevas realidades internacionales que se caracterizan por un anrquico y complejo entrelazamiento de capitales e intereses de grupos y Estados nacionales, corporaciones, organizaciones internacionales, etc., que solo muy recientemente se
empieza a analizar sistemticamente7.
5. Son notorios los casos de Litton, ITT, Textron, etc.

6. En nuestro ensayo El nuevo carcter de la dependencia, hemos buscado determinar sistemticamente los cambios que operaban tales hechos en las estructuras socioeconmicas latinoamericanas.
7. Hay hoy en da una vasta literatura sobre las llamadas corporaciones multinacionales. Llamamos
la atencin solamente a los textos ms importantes: Louis Turner, Invisible Empire: Multinational
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Los resultados concretos son realmente impresionantes. Aproximadamente ciento ochenta empresas norteamericanas detentan hoy en da el
control de cerca del 80% de las inversiones externas de este pas. Sumadas a
un grupo reducido de empresas europeas y japonesas (cerca de cien) estas
llamadas corporaciones multinacionales producen en la actualidad casi 1/6
del producto bruto internacional.
Tomemos el caso mximo que es la General Motors. Tiene inversiones
en aproximadamente sesenta pases, ocupando a 640.000 trabajadores en las
ms diversas industrias que van desde los sectores de lnea blanca a los autos y
a la industria espacial, pasando por las empresas ms diversicadas. Sus ventas anuales superan al presupuesto anual de Alemania Federal y sus ejecutivos
medios en Inglaterra o Alemania estn entre los principales empresarios de
estos poderosos pases.
La extensin de estas empresas ha dado origen a una vasta literatura
sobre los ms diversos problemas de control, organizacin, administracin,
personal, etc., a nivel internacional que plantea este nuevo nivel de operaciones. Sus jefes se convierten en importantes centros de poder mundial y
sobre ellos no se ejerce ningn control poltico. Al contrario, las funciones
de carcter poltico pasan a formar parte de la propia ciencia administrativa8, producindose una notable amalgama entre los polticos profesionales
(civiles y militares), los grupos familiares tradicionalmente dominantes, los
miembros de la intelligentsia y los directores de empresas para controlar y
dirigir la compleja mquina de decisin del Estado norteamericano, al cual
le cabe articular este conjunto de intereses a nivel mundial.
Dada la gran centralizacin de estas unidades econmicas, sus decisiones se tornan altamente complejas. La casa matriz tiene que compatibilizar
Companies and the Modern World; Courtney C. Brown (ed.), World Business, Promise and Problems;
James W. Vanpel y Joan P. Curhan, The Making of a Multinational Enterprise; Charles P. Kindleberger,
American Business Abroad; Judd Polk y otros, US Production Abroad and the Balance of Payments;
Paul Sweezy y Harry Magdoff han realizado un anlisis marxista del tema en Monthly Review, ediciones en castellano, N 68, noviembre, 1969.
8. En 1971, Business International, una carta semanal para gerentes de empresas multinacionales,
dio inicio a una discusin sobre este nuevo campo de actividad empresarial: Reejando la creciente sensibilidad de los gerentes ante las presiones del ambiente, un nmero creciente de rmas
internacionales decidi en los ltimos aos que esta actividad tiene suciente importancia para sus
operaciones como para justicar el establecimiento de una nueva categora gerencial cuya nica
tarea consiste en aumentar la inuencia de las corporaciones en los gobiernos.
54
(o decidir en contra de) sus intereses (dentro de una unidad nacional que,
adems de ser una economa con sus leyes relativamente independientes de
desarrollo, a la base de su poder econmico) con los intereses de otras decenas
de unidades productivas y administrativas en otros contextos nacionales concretos sobre cuyas polticas hay que inuir tambin y cuyas presiones hay que
considerar. La resultante que nace de esta conuencia de presiones contradictorias es en gran parte imprevisible y esta es una de las razones para el gran
boom del nanciamiento de investigaciones y publicaciones sobre el funcionamiento, las causas y las consecuencias de las empresas multinacionales9.
Las conclusiones a que se ha llegado hasta el momento permiten tomar
a la corporacin multinacional como la clula del proceso de integracin
monoplica mundial. Ella es hoy en da el centro de decisin administrativa,
econmica y poltica que conduce a una gigantesca concentracin econmica y centralizacin nanciera y administrativa; a una unin estrecha y contradictoria entre las empresas y los Estados; a la integracin de los mercados de todos los pases capitalistas; a un crecimiento enorme del comercio
mundial.
9. En Estados Unidos, trabajan sobre el tema los siguientes investigadores: Raymond Vernon, en
Harvard, con un importante nanciamiento de la Ford Foundation; Charles Kindleberger en Massachussetts Institute of Technology (MIT); Stephen Hymer en Yale (su trabajo fue interrumpido
por su sbita muerte en un accidente en 1974); James OConnor, en California, con enfoques distintos. Tambin trabajan sistemticamente sobre el tema los centros de investigacin privados de
Business International, la National Industrial Conference Board, las secciones de investigacin
de la Federacin Americana del Trabajo-Congreso de Organizaciones Industriales (AFL-CIO) y de
la International Chamber of Commerce. En los ltimos aos el Senado norteamericano ha llevado
a cabo un nmero enorme de secciones de audiencias sobre Economic Concentration (8 v.),
International Aspects of Antitrust (2 v.), y se form una subcomisin dedicada al tema y dirigida
por el seor Frank Church. El Banco Interamericano de Desarrollo nanci una investigacin de
Business International sobre el mismo asunto. Las Naciones Unidas, la Organizacin Internacional
del Trabajo (OIT), las asociaciones sindicales, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos y
varias instituciones nacionales han proseguido estos estudios. Hubo varios nmeros especiales de
revistas econmicas dedicados al tema. El Survey of Current Business hace un balance anual de las
inversiones externas norteamericanas. El Departamento de Comercio realiza censos decenales de
estas inversiones. Nixon form una comisin presidencial dirigida por A.L. Williams, presidente
de la International Business Machines (IBM), que estudia comercio e inversiones. Adems Nixon
cre una comisin sobre comercio internacional dirigida por Peter G. Peterson (antiguo director de
Bell and Howell Inc.) y un Consejo de Poltica Econmica Internacional. Tambin fuera de Estados
Unidos hay amplio inters en investigar el problema en cuestin. Una discusin ms en detalle del
tema se hace en el prximo captulo.
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55
El canal fundamental por el cual uye todo este movimiento es la inversin de capitales a nivel mundial, en la cual hay una estrecha fusin entre la
inversin privada y los prstamos gubernamentales. Estos nancian a la primera, sea a travs de prstamos directos para las empresas multinacionales,
sea con la garanta de mercados para sus productos, sea por medio del nanciamiento de obras de infraestructura, sea a travs de concesiones, seguros y
otros benecios para incentivar la inversin internacional.
El movimiento de capitales es, pues, el centro articulador de las relaciones econmicas internacionales. Explica los movimientos de mercancas y
servicios y los dems movimientos nancieros. Sus efectos sobre la estructura
econmica a nivel mundial son, sin embargo, altamente contradictorios. La
unicacin de intereses que las empresas multinacionales lograran promover
no ha sido suciente para ocultar y borrar sus contradicciones internas.
En los prximos captulos pasaremos a analizar la intrincada gama de
contradicciones que nacen de este proceso de integracin monoplica mundial basado en la corporacin multinacional y en la expansin y cambio de
estructura del movimiento de capitales.
3. LA CONTRADICCIN PRINCIPAL
DEL IMPERIALISMO CONTEMPORNEO
A) NOTAS METODOLGICAS
Toda formacin social concreta es la expresin cristalizada de fuerzas que la
trascienden y que necesariamente se encuentran en conicto con aquellas
que la mantienen. Las escuelas cientcas ligadas a las clases dominantes
han hecho hincapi en el estudio de los factores que llevan al mantenimiento
de una estructura determinada. Las escuelas cientcas ligadas a las clases
dominadas han concentrado sus esfuerzos en la descripcin de las limitaciones del orden existente que llevan a su descomposicin. La dialctica es por
su naturaleza el mtodo revolucionario, pues toma como principio la necesidad de estudiar el universo como un proceso de cambio permanente. Al
tomar el universo como cambio concreto, o mejor, como historia natural y
humana, descubre como principio de este movimiento el carcter universal
de las contradicciones. Todo objeto es constituido por elementos contradic-
56
torios que, en relacin con los otros seres u objetos, estn en un proceso de
constante lucha.
As, el anlisis de las formaciones sociales debe poner de relieve las contradicciones que la integran necesariamente, as como las relaciones que establecen con otras formaciones y sus efectos sobre sus contradicciones internas.
Es necesario sealar que, en el interior de una sociedad, existe un conjunto
de contradicciones que est estructurado en torno a ciertos principios de ordenacin y hay una jerarqua de factores que nos permiten separar una contradiccin principal que acta sobre contradicciones secundarias, sufriendo
tambin el efecto de ellas de una manera no determinante10.
El imperialismo contemporneo es un momento de desarrollo del modo de produccin capitalista. Esto signica que expresa, de manera especca, las contradicciones del capitalismo como modo de produccin. Estas
contradicciones asumen, en este momento determinado, una ordenacin
especca que hace del imperialismo contemporneo un objeto de anlisis
perfectamente diferenciable de las formas anteriores del capitalismo.
Como vimos, el imperialismo contemporneo se diferencia de las etapas anteriores de su desarrollo por el alto grado de integracin que ha logrado, con base en el enorme desarrollo de la concentracin de las fuerzas
productivas y en la centralizacin del control econmico internacional, a
travs de la expansin de las empresas multinacionales bajo la hegemona
norteamericana.
Hemos visto tambin que este proceso de integracin monoplica hegemonizado por Estados Unidos lleva en su interior profundas contradicciones que amenazan esta integracin y hacen que el sistema se sumerja en una
profunda crisis. Nuestra tarea es, en este momento, buscar determinar cules
son estas contradicciones, cmo se ordenan y cul de ellas asume el papel
principal. Estas notas metodolgicas nos llevan a empezar por la determinacin de la contradiccin principal.
10. En el proceso de desarrollo de una cosa compleja hay muchas contradicciones y, de ellas una
es necesariamente la principal, cuya existencia y desarrollo determina o inuye en la existencia y
desarrollo de las dems contradicciones. Mao Tse-tung, Sobre la contradiccin. Obras escogidas, t.
I, p. 353.
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B) INTERNACIONALIZACIN Y BASE NACIONAL

Hay en el sistema internacional capitalista una correlacin estrecha entre
varios procesos contradictorios que aparecen aislados entre s. Este es el
caso de la contradiccin entre el desarrollo de las fuerzas productivas, la
concentracin de la produccin y de la distribucin en favor de las grandes empresas y el debilitamiento y aplastamiento histrico de las pequeas
empresas; la centralizacin administrativa y nanciera y la imposicin de
los monopolios sobre las empresas pequeas; el fortalecimiento del poder
estatal y de su intervencin en la economa, acentuando el poder de los Estados ms fuertes, el desarrollo del comercio mundial y del movimiento de
capitales de manera desigual y la centralizacin a nivel internacional, bajo la
forma de imposicin hegemnica de la nacin econmicamente ms fuerte
y las naciones ms dbiles y dependientes as como sus burguesas condenadas a la sumisin.
La economa mundial capitalista expresa as este conjunto de tendencias
que son contradictorias entre s y que desarrollan fuertes antagonismos entre
las fuerzas que la componen. Todas ellas expresan a nivel internacional la contradiccin principal del modo de produccin capitalista. En l, el desarrollo
de las fuerzas productivas lleva a una socializacin creciente de la produccin,
lo que entra en contradiccin con el carcter privado de la apropiacin de
los medios de produccin. De ah resulta, como vimos, la anarqua esencial
del sistema capitalista, siempre resuelta de manera provisoria, lo que hace
aparecer ms tarde la misma contradiccin bajo nuevas expresiones.
En la etapa actual del capitalismo esta contradiccin asume un carcter muy agudo, obligando al Estado a intervenir para asegurar un mnimo
de organizacin al sistema y para mediatizar las presiones contradictorias de
las fuerzas sociales antagnicas que componen la sociedad. La unidad productiva, a su vez, cambia completamente su forma. Para impedir los efectos
depresivos de la anarqua, la corporacin se vuelve en contra del principio
bsico de las relaciones capitalistas que es el mercado y tiende a imponerse
como nica unidad productiva o como conjunto articulado de unidades productivas. El desarrollo del monopolio dentro de cada mercado y en el plano
nacional lleva necesariamente a un reforzamiento de la lucha por su control.
El Estado, como regulador del comercio y de las relaciones de las empresas
58
entre s, pasa a cumplir tambin el papel de abrirles nuevos mercados en el

plano nacional e internacional.
Es as que el ciclo concentracin-centralizacin-intervencin estatal se
fortalece, interacta y se autoimpulsa a nivel nacional como condicin de la
expansin internacional de las empresas nacionales en escala internacional.
Es esta dominacin nacional la que permite una posicin superior a nivel
internacional.
Por otro lado, el control del mercado internacional asegura una fuerte
posicin de dominio interno. En este plano, el Estado nacional tambin ejerce un papel fundamental al asegurar poltica, econmica y militarmente la
apertura de los mercados externos.
De aqu nace uno de los polos de la contradiccin principal de las actuales relaciones capitalistas internacionales: el polo nacional. La dominacin
internacional de una nacin sobre otra pasa, en el actual momento histrico,
por el fortalecimiento de la relacin entre un Estado nacional fuerte y las empresas monoplicas que controlan el mercado interno del pas dominante.
El otro polo de la contradiccin principal nace de los efectos de la expansin externa de estos poderes nacionales. En la actual etapa de desarrollo
del imperialismo, las relaciones internacionales del sistema han alcanzado un
alto grado de desarrollo. El proceso de concentracin y centralizacin rebas
desde hace mucho los limitados niveles nacionales. Se cre, a partir de nes del siglo pasado, un mercado mundial de bienes de capitales y hasta de
mano de obra. Las unidades productivas del sistema empezaron a ser afectadas por esta realidad internacional y desarrollaron un intrincado sistema
de relaciones internacionales, como vimos al referirnos a las corporaciones
multinacionales.
Lo especco de esta expansin en la etapa contempornea es, como
sealamos, el hecho de que las inversiones que son el eje de esas relaciones internacionales se orientan hacia la produccin ligada a los mercados internos
de los pases receptores.
Al principio, esto llev a un fortalecimiento de las ventas internacionales del pas desde donde se originaba la inversin. Las liales montadas en el
exterior le compraban sus maquinarias y las materias primas elaboradas que
utilizaban a la empresa matriz o a otras empresas del mismo grupo econmico. Esto transformaba la creacin de nuevas unidades productivas en el
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exterior en un estimulante del comercio internacional. Se estableci as, en

el sistema imperialista de posguerra, una relacin econmica basada en una
nueva divisin internacional del trabajo.
No tardaron en demostrarse sin embargo, las limitaciones de este equilibrio. De un lado, las potencias imperialistas no hegemnicas a su vez empezaron a exportar capitales, en la medida en que se recuperaban de la depresin
debida a la guerra y en cuanto terminaban la reconstruccin nacional. Los
mercados de los pases dependientes pasaban as a ser objeto de una nueva
competencia. Tal situacin no excluye a las empresas norteamericanas en Europa y Japn. Estas sern afectadas en la competencia interna en la medida en
que no realicen inversiones en el interior de estos pases. No solo porque as se
garantizan el acceso a su mercado interno, sino tambin porque aseguran un
comprador para sus mquinas y materias primas industrializadas en el pas
dependiente. Sin embargo, tericamente esta inversin signica que una parte de la fuerza de trabajo que el pas imperialista podra utilizar internamente
se sustituye en el exterior. A esto llaman los sindicatos norteamericanos el
efecto exportador de trabajo de la inversin externa.
Para complicar an ms la situacin, varios pases subdesarrollados,
como Brasil, India, Indonesia, Taiwn, etc., se ven en la necesidad de ampliar
sus exportaciones industriales aprovechndose del bajo salario que pagan a sus
trabajadores. Sern las empresas norteamericanas, europeas o japonesas las
que controlen las inversiones en estos pases, pero lo harn siguiendo la lgica
econmica del sistema. Y esta lgica dice que, en la medida en que se pueden
obtener ganancias ms elevadas en estos pases, las inversiones se destinan a
ellos para exportar hacia mercados controlados anteriormente por empresas
de los pases dominantes.
Lo que sucede, en consecuencia, es una enorme disgregacin del mercado mundial, que va acompaada de una tendencia hacia la disminucin de
su volumen y al cambio del peso relativo de los sectores de produccin que lo
componen, as como de la importancia de los distintos pases. Las relaciones
resultantes de tales cambios, solo se rearticulan en un nuevo esquema que se
realza bajo la presin relativa que ejercen los diferentes Estados nacionales y
las corporaciones multinacionales.
Al describir este proceso, hemos puesto en evidencia el polo internacional de la contradiccin. La economa internacional se desarrolla segn leyes
60
propias que expresan los intereses de varias unidades nacionales que, a la

larga, entran en contradiccin entre s, pues todas buscan el mismo resultado:
su fortalecimiento nacional en contra de las otras unidades nacionales.
La retrica liberal ha buscado presentar tales relaciones como complementarias (as como presenta las relaciones de competencia entre los individuos como un factor de progreso y equilibrio al mismo tiempo). En realidad
lo son, pero solo episdicamente. Su propio desarrollo, como hemos visto,
eleva a nuevos niveles los antagonismos bsicos.
De esta manera, la integracin as realizada en una determinada etapa no
hace ms que preparar nuevos enfrentamientos internacionales. Se clarica el
carcter de la contradiccin principal de la actual etapa del imperialismo.
La base productiva del capitalismo se hace cada vez ms internacional,
pero los mercados y Estados nacionales continan siendo el punto de partida
de sus relaciones internacionales. De un lado, la concentracin, el desarrollo
tecnolgico, el aumento de las comunicaciones, la formacin y expansin de
una economa internacional. De otro lado, las mezquinas bases privadas y
nacionales de esta expansin. Y por ms que las empresas privadas se transformen en macromundos administrativos no podrn jams ser la base de
organizacin de una economa internacional planicada. Tampoco podrn
serlo Estados nacionales que simplemente funcionen para coadyuvar a la
expansin nacional e internacional de estas empresas buscando conciliar
los inconciliables antagonismos que su expansin crea a nivel nacional e
internacional.
Es as como el proceso de internacionalizacin del capital, determinado por la concentracin productiva en que se basa la expansin capitalista,
entra en contradiccin con la tendencia a fortalecer la base nacional, estatal
y empresarial en que se apoya el poder del capital, como fruto de su carcter
privado.
Al contrario de lo que podra derivarse del planteamiento de algunos
autores, la contradiccin entre la empresa llamada multinacional y el progreso humano no est en su carcter internacional sino en la estrecha base
nacional en que tiene que apoyarse. Al contrario de lo que aparenta, la empresa llamada multinacional es una expresin de la incapacidad del capitalismo
para convertirse en la base de un verdadero sistema econmico mundial. Las
fuerzas que lo impulsan hacia esto estn en contradiccin con la estrechez del
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capital y su carcter de explotador de la fuerza de trabajo, que solo puede ser

asegurado por la apropiacin privada de los medios de produccin.
El resultado de un perodo largo de expansin e integracin capitalista
mundial solo puede ser, por consiguiente, un anuncio de un perodo signicativo de disgregacin y estancamiento. Este perodo, a su vez, producidos los
enfrentamientos, destruidos los sectores menos desarrollados, abre camino
a nuevos perodos de expansin, cada vez ms contradictorios con la base
limitada que la propiedad privada ofrece a la produccin.
A la integracin lograda por el imperio britnico en los tres primeros
cuartos del siglo XIX se sucede el perodo de lucha interimperialista que desemboca en la Primera Guerra. Despus del desgarramiento de la Rusia zarista, convertida en la Unin Sovitica, y del resquebrajamiento del poder
colonial, se produce un ligero perodo de crecimiento que es sucedido por
la crisis de 1929 y de los aos 30 y por la Segunda Guerra Mundial. Luego de la
disgregacin de los dems pases que vienen a componer el bloque socialista y
del avance de la revolucin en los pases coloniales y dependientes, se presenta
el perodo de relativo crecimiento recuperativo de la dcada del 50 y en parte
de 1960. Al nal de esta dcada se abre la crisis norteamericana ms grave de
la posguerra y la guerra comercial y nanciera actual.
Tras los profundos resquebrajamientos que el perodo actual est produciendo y producir, el capitalismo lograr una nueva integracin en torno
a su centro hegemnico, pero solo podr darse sobre la base de un sistema de
subpotencias regionales y a costa de la transferencia de importantes sistemas
productivos tecnolgicamente atrasados de Estados Unidos hacia las subpotencias regionales. De este aparente equilibrio nacern contradicciones an
mayores que las actuales.
Es interesante revisar las teoras de la burguesa o inuidas por ella en los
distintos momentos de este proceso. Del optimismo saltan a la desesperacin,
de esta al optimismo y viceversa, desconociendo necesariamente el carcter
cclico de su movimiento histrico, as como su inevitable degeneracin.
62
4. LAS MANIFESTACIONES
DE LA CONTRADICCIN PRINCIPAL
A) DESARROLLO DESIGUAL Y COMBINADO
Al analizar el lugar histrico del imperialismo y sus tendencias parasitarias,
Lenin lo dene como un rgimen en estado de descomposicin por su tendencia a la formacin de Estados rentistas, cuya burguesa vive cada vez
ms del corte de cupn. Pero Lenin no lo ve como un proceso lineal sino
contradictorio, al denir la ley del desarrollo desigual y combinado del imperialismo, con las siguientes palabras:
Sera un error creer que esta tendencia a la descomposicin descarta el rpido
crecimiento del capitalismo. No; ciertas ramas industriales, ciertos sectores
de la burguesa, ciertos pases maniestan en la poca del imperialismo, con
mayor o menor intensidad, ya una ya otra de esas tendencias. En un conjunto,
el capitalismo crece con una rapidez incomparablemente mayor que antes,
pero este crecimiento no slo es cada vez ms desigual, sino que la desigualdad
se maniesta asimismo, de un modo particular, en la descomposicin de los
pases donde el capital ocupa las posiciones ms rmes (Inglaterra)11.
La formulacin misma de la contradiccin principal del imperialismo

contemporneo ya plantea el carcter desigual y combinado del desarrollo
del sistema. El hecho de que necesite un centro hegemnico que imponga y
centralice una diversidad muy grande de ritmos de crecimiento regionales
revela, desde el inicio, su carcter desigual y combinado.
Lo fundamental es ver en conjunto el sistema como una transferencia
de excedentes hacia los centros ms dinmicos, lo que acenta enormemente
los ciclos y movimientos del sistema mundial. Por un lado, la unicacin
del mercado a nivel mundial lleva a una cierta homogeneizacin de patrones de conducta. Pero, por otro lado, la posibilidad de explotar las grandes
diferencias regionales lleva a acentuar el desarrollo de ciertos sectores en
detrimento de otros. Las mismas unicacin y homogeneizacin facilitan,
11. Vladimir Ilich Ulinov (llamado Lenin), El imperialismo. Fase superior del capitalismo, Obras
escogidas, t. I, p. 795.
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dialcticamente, la desigualdad, al facilitar el movimiento de capitales hacia

los centros internacionales ms dinmicos.
Excepto en algunos casos excepcionales, no se ha producido una situacin que lograse invertir signicativamente las tendencias de acumulacin
del crecimiento en las regiones ya desarrolladas. Estas tienen mercados nacionales ms fuertes, facilidades nancieras, economas externas y otros factores
que atraen hacia ellas los capitales. Por otro lado, los pases subdesarrollados
solo atraen los capitales para realizar all una superexplotacin de su mano de
obra barata y sacar los excedentes generados. Un reejo muy directo de esta
situacin se produce en la balanza de capitales de Estados Unidos. Mientras
las relaciones con Europa y Japn son decitarias, pues el capital norteamericano tiende a reinvertir all, con los pases dependientes se produce un supervit que llega a cubrir el dcit generado en las relaciones con los pases
desarrollados. Claro est que tales tendencias se acentan en lo que respecta a las relaciones comerciales y de servicios (de transporte, tcnicos, etc.).
Tambin en estos casos, los pases dependientes presentan tendencias que
refuerzan su retraso y favorecen a las potencias dominantes.
En suma, dentro de este sistema capitalista mundial, el subdesarrollo de
los pases dependientes tiende a acentuarse histricamente, llevando a una
reproduccin ampliada (con crecimiento econmico, por lo tanto) que no
rompe la caracterstica de ser una economa dependiente. Su reproduccin
asume esta forma porque son objeto de una constante superexplotacin que
les impide dar saltos dialcticos signicativos sin caer inmediatamente en
una etapa superior de superexplotacin. El paso de la etapa fundamentalmente exportadora hacia la produccin industrial fue marcado por agudas
crisis que no lograron resolver, sin embargo, el carcter dependiente de la
economa. El sistema se recompuso en una forma nueva en la cual el capital extranjero asumi el liderazgo de las inversiones industriales. Pero, en
muy poco tiempo, las facilidades del crecimiento econmico en condiciones
monoplicas que garantizan una alta lucratividad, han permitido al capital
internacional extraer cifras astronmicas bajo la forma de ganancias, sobreprecios, regalas, servicios tcnicos y un sinnmero de otros medios de extraer ganancias.
El carcter desigual y combinado del desarrollo capitalista contemporneo no produce, como en el siglo pasado, la emergencia de nuevos centros
64
capitalistas, sino mayores contradicciones entre los centros ya existentes, que

acentan sus profundas contradicciones con los pases dependientes, cuya
solucin exige un salto dialctico hacia un nuevo sistema econmico-social
que lleve al socialismo y no a un capitalismo ms desarrollado.
B) LA AYUDA INTERNACIONAL: MECANISMO DE CONTROL
Y DE ACENTUACIN DE LA DESIGUALDAD
Las dicultades creadas en la balanza de pagos de los pases dependientes
han hecho necesario un gran apoyo internacional para hacer viable la conservacin del sistema de relaciones econmicas internacionales capitalistas.
Sin esta ayuda el movimiento de capitales y el comercio internacional sufriran una enorme baja.
La ayuda internacional, que llega a su auge en la dcada de 1960, tiene por
objetivos: a) nanciar las inversiones norteamericanas en el exterior, donde
hay escasez de capitales (que, en este caso, son las divisas necesarias para importar los insumos bsicos para la creacin o, a veces, el funcionamiento de las
empresas); b) nanciar, sea directamente, sea a travs del aporte bancario,
las inversiones en el exterior, la venta de maquinarias y productos excedentes,
etc., a precios ms altos que los del mercado mundial; c) desahogar a travs
de crditos bancarios las balanzas de pagos de los pases dependientes para
permitir que continen disponiendo de divisas para participar del comercio
mundial; d) someter polticamente a esos pases, que se ven obligados a gastar
gran parte de sus excedentes en pagos de los servicios de la deuda externa y
sus energas polticas en renegociaciones de las mismas.
La llamada ayuda internacional no es ms que un instrumento de dominacin y de control poltico, y asimismo de nanciamiento del comercio
exterior y de los movimientos de capital. El pueblo norteamericano nancia
as los intereses privados de sus empresas, ampliando el dcit creciente del
erario pblico, incentivando el dcit de la balanza de pagos norteamericana
y la inacin, para llenar los bolsillos de los accionistas de las 180 mayores
empresas.
Se acenta, pues, no solo el carcter desigual y combinado del desarrollo, sino incluso la contradiccin entre los intereses del Estado norteamericano, en tanto expresin de los intereses nacionales, y su funcin real de
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servir a los intereses de grupos privados bien denidos. Los intereses de las
corporaciones multinacionales chocan con los intereses de las dems fuerzas
sociales nacionales, no en un sentido positivo para el desarrollo del comercio
mundial, sino de manera necesariamente contradictoria, pues esta expansin
de la economa mundial solo se puede hacer a travs del nanciamiento del
Estado norteamericano. Este endeudamiento internacional es provocado, a
su vez, por la superexplotacin de los pases dependientes que impide a sus
economas reforzarse y acelerar su crecimiento de manera de disponer de los
recursos para una expansin real de la produccin sin necesidad de crditos
articiales.
C) COMERCIO EXTERIOR E INTERS NACIONAL
La segunda manifestacin de la contradiccin principal entre internacionalizacin y base institucional se maniesta en el comercio mundial. Este
tiene que basarse necesariamente en un intercambio entre tipos diversos de
mercancas, pues solo hay un intercambio de mercancas entre valores de uso
distintos. Todo comercio desarrollado supone una cierta divisin del trabajo
entre los productores independientes (en este caso, entre naciones distintas).
Esta divisin del trabajo se realiza, sin embargo, en funcin de intereses de
dominacin y explotacin que han provocado, a largo plazo, una situacin
de constante retraso para los pases que se sometieron a las condiciones impuestas por los pases dominantes.
Para la economa dominante, las otras economas no son ms que complementarias de ella. Les cabe entregarle aquellos productos que necesita y recibir los que le sea ms lucrativo exportar. Por un lado, la economa dominante constituye un mercado fundamental para las otras economas y, por otro
lado, los pases dependientes en su conjunto son un mercado relativamente
importante para ella. De ah su inters por especializar al mximo posible las
otras economas en funcin de su mercado. La existencia de una exportacin
de capitales para la explotacin de mercados locales, como se dio a partir del
n de la Segunda Guerra Mundial, plantea necesariamente una contradiccin. Como vimos, en los perodos anteriores el capital se desplazaba hacia
el exterior, sea para producir productos exportables (agrcolas y mineros),
sea para crear los sectores complementarios de esa economa exportadora
66
(transporte, servicios pblicos, puertos, comunicaciones, comercializacin).

En el perodo de la posguerra su objetivo era, al principio, controlar un mercado interno que poda ser conquistado por algn competidor.
De hecho, en un primer momento esto cre una nueva divisin internacional del trabajo: se aumentaron las exportaciones de maquinarias, piezas y materias primas elaboradas, por parte de los centros dominantes, en
sustitucin de la exportacin de manufacturas terminadas. Pero, copado
el mercado interno de esos pases (mantenindose la divisin regresiva del
ingreso, las antiguas estructuras agrarias, los procesos de marginalizacin,
todos productos del propio desarrollo capitalista dependiente), se plantea el
problema de cmo continuar las inversiones. Estas tienen que dirigirse o hacia sectores de la industria pesada (dando a los pases dependientes una base
tecnolgica para poder prescindir de la dominacin que este capital ejerce,
as como cambiando sus importaciones), o hacia un nuevo sector explotador
que asimile los avances tecnolgicos realizados. La primera hiptesis no interesa al gran capital internacional, que preferir orientarse hacia la segunda;
esta signica una mayor elaboracin de las materias primas exportadas y, en
algunos casos, la exportacin de productos manufacturados con gran densidad de utilizacin relativa de mano de obra.
Que esta segunda solucin es indudablemente la preferida, lo podemos
ver al analizar el caso del desarrollo industrial dependiente ms avanzado
en Amrica Latina, es decir Brasil. La gran expansin de la exportacin de
manufacturas que realiza este pas desde 1968 se basa en general en la elaboracin de materias primas (el caso del caf soluble, las lminas de acero, la
carne industrializada y otros productos alimenticios) o en productos de gran
densidad relativa de mano de obra (tejidos, zapatos, etc.) o incluso en productos de mecnica pesada de carcter semiartesanal.
Con su desarrollo tecnolgico actual, Brasil podra tener una importante siderurgia capaz de atender a una gran industria pesada que exigira un
mercado interno potencial de cerca de 100 millones de habitantes. Pero el
consumo real es mnimo, la mayor parte de esta masa humana participa
nmamente en el mercado, dados sus bajsimos ingresos. Se ve as la dependencia estrecha que existe entre el crecimiento del mercado nacional, los altos
niveles de explotacin de la mano de obra, la atraccin del capital extranjero
y la expansin de la exportacin.
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Una orientacin correcta del potencial econmico generado en un pas

dependiente exige, sin embargo, una reforma estructural del sistema existente, que invierta esas relaciones: expansin de la demanda interna, utilizacin de la capacidad instalada para el mercado interno, aumento del empleo,
aumento de la demanda. Este modelo de desarrollo no puede, sin embargo,
atraer el gran capital pues daa al motivo mismo de su emigracin: los bajos
salarios. Se bosqueja as, a nivel mundial, un nuevo tipo de divisin internacional del trabajo que tiene como principales defensores a la Conferencia de
las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (CNUCYD) y las corporaciones multinacionales, interesadas en abrir un camino de inversin en los
pases dependientes que permita aprovechar el bajsimo precio de su mano
de obra y otras muchas ventajas que ah se les ofrecen.
Esta nueva divisin internacional del trabajo afectara fuertes intereses
dentro de Estados Unidos, que es el ms importante mercado potencial de las
materias primas industrializadas. Se trata de desarrollar en los pases dependientes la produccin y la exportacin de manufacturas semiartesanales y
que utilizan tecnologa relativamente atrasada con gran participacin de
trabajo. Ellas vendran (y ya vienen en gran parte) a hacer una fuerte competencia a las empresas de Estados Unidos (y secundariamente de Europa)
dedicadas a tales actividades, con graves consecuencias para la estructura del
empleo de este pas hegemnico. Hay que sealar, sin embargo, que esas tecnologas relativamente atrasadas dentro del espectro actual de la tecnologa
de punta, son muy sosticadas con relacin al espectro tecnolgico de los
pases subdesarrollados y dependientes.
Para no verse desplazado por esta nueva divisin del trabajo, Estados
Unidos tendra que acentuar su control monoplico sobre los productos de
tecnologa ms avanzada de manera de dominar el desarrollo tecnolgico a
nivel mundial. Ello le permitira mantener su posicin hegemnica y, al mismo tiempo, incorporar a la produccin su mano de obra altamente calicada. Quedaran sobrantes grandes masas de trabajadores no calicados. Para
evitar los efectos sociales derivados de la existencia de estos desempleados
se piensa aumentar el nmero de afectados por la asistencia del bienestar
social y las ocupaciones de servicio. Esta situacin llevara a un aumento
enorme del terciario, sustentado en gran parte en las superganancias obtenidas con las inversiones en el exterior.
68
El resultado de este proceso que ya est en curso es, pues, evidente. Se

trata de desplazar las actividades productivas hacia el exterior del centro dominante bajo la forma de inversiones en los pases perifricos e intermedios.
De ah se acentuaran las tendencias del centro hegemnico a disfrutar hedonsticamente de su control sobre la produccin internacional. Se genera as
una situacin de parasitismo que reitera las tendencias observadas por Lenin
en la Inglaterra de nes del siglo pasado y comienzos del actual.
De hecho, esta situacin viene ya producindose y se reeja muy directamente en el comercio exterior norteamericano. Estados Unidos est perdiendo su poder competitivo internacional. Su balanza comercial, que siempre haba sido ventajosa, pasa a presentar un deterioro creciente a partir de
1954 y llega al dcit en el mes de julio de 197112. Hasta hoy, esta tendencia es
an dominante, a pesar de una recuperacin en 1972-73.
Los datos demuestran que Estados Unidos est perdiendo la batalla comercial exactamente en los productos de menor tecnologa (textiles, acero,
metales manufacturados, impresoras, zapatos, aparatos domsticos), a la vez
que aumentan sus importaciones de materias primas. Por otro lado, an
conserva un supervit en los productos de alta tecnologa (qumicos, maquinarias, electrnica, automviles, aeroplanos, instrumentos)13.
Esta situacin exacerba la pugna entre liberalismo y proteccionismo
dentro de Estados Unidos, con reejos inmediatos en todo el mundo. De una
manera muy general podemos decir que las corporaciones multinacionales
manejan un esquema de libre comercio expresado en la Rueda Kennedy,
en la CNUCYD, etc. Por otro lado, las empresas dependientes del mercado
nacional, que pueden muchas veces ser muy poderosas, son francamente
proteccionistas pues no pueden vencer de ninguna manera la competencia
internacional. Los fabricantes de tejidos y zapatos que estn al borde de la
ruina se han constituido en fortsimo grupo de presin con el apoyo de sus
sindicatos de trabajadores.
Tal situacin pone a este sector de la clase dominante norteamericana
en abierta contradiccin con los otros pases capitalistas. Esa posicin puede
12. Quince aos antes, Estados Unidos participaba de cerca de una tercera parte del comercio mundial. En 1971 baj a una quinta parte, segn el Departamento de Comercio.
13. La fuente es un estudio del Departamento de Comercio citado en Business Week, 3 de julio de
1971, The U.S. Searches for a Realistic Trade Policy, p. 65.
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incluso ganar cierta fuerza (y de hecho la ha ganado en el discurso de Nixon

que anuncia en 1971 su Nueva Poltica Econmica) en el momento en que
sectores ms vitales para la economa norteamericana se vean cuestionados
en su mercado interno, como es el caso de la industria automovilstica frente
a la ofensiva japonesa y europea.
Esta situacin tiende a acentuar las contradicciones interimperialistas, en la medida en que el gobierno de Estados Unidos se solidarice con las
empresas nacionales en contra del cosmopolitismo de las empresas multinacionales que usan la presin mundial en favor de sus objetivos tcticos. En
su forma ms profunda, los conictos dejan de ser, sin embargo, propiamente
interimperialistas para expresar una profunda ruptura en el seno de las clases dominantes y de los intereses de estas con los lmites polticos del Estado
nacional que de alguna forma tiene que expresar los intereses de las dems
clases, a no ser que se utilice solamente la fuerza para resolver tales conictos.
Las consecuencias de una solucin de fuerza seran extremadamente desfavorables para el imperialismo norteamericano y transferiran sus contradicciones a nivel mundial hacia adentro de sus fronteras nacionales.
Se hace pues clara la segunda manifestacin de la contradiccin principal: la expansin del sistema productivo en escala mundial entra en conicto
con los intereses de la expansin, o aun mantenimiento, de parte de las actividades productivas en los centros hegemnicos.
D) EL ESTADO COMO BASE Y COMO LMITE
La tercera forma de manifestacin de la contradiccin principal del imperialismo salta a la vista en funcin de los anlisis anteriores. Hemos analizado, en
todos los casos, la importancia que tiene el Estado nacional para la expansin
de la empresa multinacional en el exterior. Esa importancia es an ms maniesta en lo que respecta al mercado nacional, asegurado en parte signicativa
por el consumo estatal.
El Estado nacional ejerce una tarea fundamental en la acumulacin y
reproduccin del capitalismo monoplico. El capitalismo de Estado es el
aliado fundamental del monopolio y tal tendencia es proclive a acentuarse
con el desarrollo de la concentracin econmica.
Sin embargo, como hemos visto, las empresas multinacionales tienen
70
intereses internacionales que a la larga debilitan relativamente el poder del

Estado nacional en los pases centrales al disminuir la base productiva de esos
pases y al acentuar el conicto del Estado con sectores bastante signicativos
de la sociedad norteamericana. Tal situacin tiende a repetirse en el plano de
los pases dependientes. Ah tambin las sucursales de las empresas, al mismo
tiempo que necesitan de los Estados nacionales, se vuelven en contra de sus
bases nacionales.
Esta situacin tiende a producir muchos conictos entre, por una parte,
la burocracia y la tecnocracia civil y militar que manejan directamente al Estado, y, por otra, la clase dominante a nivel nacional e internacional. A pesar
de que tales conictos no son antagnicos, es indudable que los intereses del
capitalismo de Estado funcionan de manera contradictoria frente al gran
capital internacional, llevando a situaciones bastante complejas y, a veces, a
conictos graves. En tales casos, la burocracia y la tecnocracia se transforman
en poderosos voceros de los intereses de la pequea y mediana burguesa, que
pueden arrastrar el apoyo de sectores de la clase obrera. De hecho, la moderna
socialdemocracia y particularmente la democracia cristiana se apoyan bsicamente en esta alianza, produciendo situaciones extremadamente ambiguas
y confusas para todas las partes del enfrentamiento de clases. Sin dejar de
defender los intereses del gran capital, estos sectores intentan limitar el pleno
desarrollo de sus potencialidades.
Tales observaciones generales permiten resumir la tercera forma de manifestacin de la contradiccin principal del imperialismo contemporneo:
los Estados nacionales de los centros dominantes (y tambin los de los pases
perifricos) son la base de la acumulacin y reproduccin del capitalismo a
nivel local y de su expansin internacional y representan, al mismo tiempo,
un fuerte lmite para la plena libertad de operacin de las corporaciones
multinacionales.
El carcter contradictorio de esta situacin no es percibido por la mayora de los autores que ven una contradiccin formal entre las corporaciones multinacionales y los Estados nacionales. En consecuencia, las empresas
multinacionales estaran interesadas en eliminar o al menos disminuir la
importancia de los Estados nacionales. Esto es, sin embargo, una verdad
contradictoria, como lo hemos visto. El planteamiento que hacemos pone
en evidencia la verdadera contradiccin, que no puede ser resuelta con la
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destruccin de una de las partes sino con la superacin de las dos en un sistema de relaciones superior.
E) PODER FINANCIERO Y MONEDA INTERNACIONAL
Llegamos as al aspecto ms abstracto de las relaciones capitalistas: el dinero.
Marx dedic gran parte de su trabajo terico a dilucidar las distintas funciones que desempean el dinero y sus conexiones con el resto de las relaciones
econmicas.
La economa burguesa jams pudo llegar a una teora razonable sobre
el tema. Hoy da, la teora burguesa se debate entre los monetaristas y los
keynesianos con sus visiones absolutamente parciales del problema.
En el plano internacional, la situacin se hace an ms difcil pues se
acentan los conictos entre los que deenden el patrn oro y los que no, entre
los que estn a favor y en contra de la devaluacin, etc., posiciones que reejan
la mayor parte de las veces intereses muy inmediatos de las distintas burguesas
locales que se ven enfrascadas en graves conictos internacionales.
El hecho es que la posesin de una moneda fuerte es un importantsimo
instrumento de expansin nanciera internacional, particularmente para
la exportacin de capitales. Pero, por otro lado, la posesin de una moneda
fuerte abre el camino a un proceso inacionario y a la expansin de reservas
en esta moneda, as como a operaciones especulativas, etc., las cuales producen graves efectos inacionarios a largo plazo.
Los reejos se hacen sentir en la balanza de pagos, que empieza a registrar los efectos negativos de este movimiento de divisas hacia afuera para
aprovechar esas ventajas. Ms grave es la situacin cuando el pas dominante
utiliza la fuerza de su moneda para garantizar su poder internacional aumentando sus gastos militares en el exterior. En el caso norteamericano, como
hemos visto, la balanza de pagos se hizo cada vez ms crtica con la prdida
progresiva de poder competitivo de las mercancas nacionales. Y los gastos
militares representaron un dcit constante y progresivo en ciertos perodos
de crisis como la guerra de Vietnam.
La corrosin producida por la inacin internacional de la moneda
dominante, se junta con los dcits de la balanza de pagos para producir una
presin denitiva sobre el antes inquebrantable dlar.
72
En n, como hemos sealado, el proceso de inversiones en el exterior es

altamente inacionario, obligando tambin al gobierno norteamericano a
nanciar a precios bajos extensas operaciones de apoyo al capital norteamericano. A largo plazo, tales mecanismos hacen agua.
El desprecio por el problema inacionario (sobre todo por parte de los
neokeynesianos) los lleva a postergar indenidamente las medidas estabilizadoras, acentuando an ms la crisis. Es necesario sealar que este no es
un problema doctrinario sino tambin y esencialmente poltico. La poltica
inacionaria gana el apoyo, a corto plazo, de vastos sectores sociales. La poltica de estabilizacin revela toda la esencia reaccionaria del capitalismo y es
denitivamente impopular.
Se puede resumir as la cuarta forma de manifestacin de la contradiccin principal: la presin internacional de una moneda fuerte, es al mismo
tiempo condicin de dominacin nanciera mundial y base del debilitamiento posterior de esa moneda y de la dominacin consecuente.
5. LOS PASES DEPENDIENTES

El aumento de las contradicciones del imperialismo, sea a nivel interimperialista, sea en la relacin con los Estados nacionales, sea en el aspecto nanciero,
tiene efectos directos sobre las economas y sociedades dependientes. En este
captulo buscaremos analizar ligeramente cmo las contradicciones afectan
a estos pases. Posteriormente retomaremos el tema con ms detalles, en la
tercera parte del libro.
La acentuacin de las contradicciones antes sealadas ocasiona una
combinacin histrica de tres grandes procesos en los pases dependientes,
producindose una situacin extremadamente compleja. Conuyen los siguientes momentos del desarrollo de estas contradicciones:
a) el proceso de destruccin del orden dependiente exportador agrario
y minero;
b) la emergencia en algunos pases, su maduracin en otros, del proceso de industrializacin dependiente basado en la combinacin del capital
nacional e internacional. (En algunos pases este proceso se encuentra an
en lucha con las industrias nacionales creadas sobre todo en el perodo de los
aos 30 y 40, pero este es ya un proceso secundario);
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c) el proceso de reorientacin de la industrializacin desde el mercado

interno hacia el sector externo, que conduce a la adecuacin de dicha industrializacin a la nueva divisin internacional del trabajo que emerge en la
ltima dcada.
En todos estos casos hay dos agentes principales que se disputan la hegemona y la orientacin de las decisiones inmediatas: la gran empresa internacional y el capitalismo de Estado. Pero el marco de estas confrontaciones est
dado por los tres procesos descritos. La mayor o menor importancia relativa
de uno u otro sector determinar regmenes polticos distintos. La hegemona del gran capital lleva a un rgimen abiertamente reaccionario como en
Brasil, donde el capitalismo de Estado cumple el rol de facilitar la centralizacin y la acumulacin del capital privado internacional. La hegemona del
capitalismo de Estado lleva a un rgimen progresista como en el caso de Per,
donde este intenta someter al gran capital internacional a las condiciones por
l impuestas.
Esta segunda solucin es, sin embargo, utpica a medio y largo plazo,
pues el capitalismo de Estado no tiene una independencia econmica que le
permita denir por s solo un rgimen econmico. Todo depende de quin es
favorecido por la acumulacin de capital que genera. Si esta favorece al capital
privado, en las condiciones contemporneas el beneciado ser inevitablemente el gran capital internacional, puesto que el capital nacional no dispone
de la base tecnolgica y nanciera para oponerse a l. Si la acumulacin favorece al propio capitalismo de Estado, lleva inevitablemente a la necesidad
de la planicacin estatal y a la superacin del capital privado, provocando
una situacin revolucionaria, que solo puede ser resuelta por la formacin
de un Estado popular.
Emerge as la tercera fuerza social el movimiento popular, aquella
que puede realizar ms radicalmente el proceso de destruccin de la vieja
estructura exportadora latifundista o imperialista y realizar un proceso de industrializacin dirigido a resolver las necesidades bsicas del pueblo de cada
pas, construyendo las bases para un rgimen de produccin socialista. La
mayor o menor fuerza y conciencia poltica del movimiento popular determinarn el papel revolucionario o no de la intervencin estatal, segn esta
conduzca al camino de la nueva dependencia emergente o al socialismo.
La acentuacin de la lucha interimperialista, provocada por la crisis que
74
empez en 1967, ha tenido importantes efectos en este cuadro de lucha de

clases. Ellos pueden ser sintetizados en los puntos siguientes:
El debilitamiento relativo de Estados Unidos provoc una ola de reivindicaciones de los pases dependientes. Estos buscan facilitar la liquidacin
de los intereses exportadores tradicionales, a travs de la nacionalizacin de
las riquezas bsicas, apresurar el proceso de industrializacin dependiente
obligando al capital internacional a invertir en los sectores ms dinmicos
y hasta buscando introducirse en el mercado norteamericano de materias
primas industrializadas (en detrimento de las empresas norteamericanas
que industrializan tales productos) y en el de manufacturas que requieren
gran participacin relativa de mano de obra (textiles, zapatos, etc.). En gran
parte estos objetivos han recibido el apoyo de las empresas multinacionales
interesadas en liquidar los viejos sectores exportadores, abrir nuevos campos de inversin y nuevos productos de exportacin. Esas empresas tienen
por favorable la participacin del capitalismo de Estado en su proceso de
desarrollo.
Paralelo a este efecto sobre el movimiento reformista burgus y pequeo-burgus, la crisis ha desarrollado la iniciativa revolucionaria de las masas
que vieron instintivamente aproximarse una situacin favorable a la ruptura
de sus viejas cadenas. La primera forma que asumi tal efecto fueron las violentas manifestaciones de masas de carcter espontneo que se sumaron a
una corriente revolucionaria mundial que tuvo en los das de mayo de 1968
en Francia su forma culminante. Entre 1968 y 1969 se produjeron signicativos movimientos de masas, estudiantes y obreros en Estados Unidos, Italia, Japn, Alemania, Mxico, Brasil, Argentina, Chile, Colombia, Per, etc.,
que asustaron enormemente a los regmenes polticos existentes. Sumados
al nuevo auge de las acciones armadas urbanas (que haban decado con el
receso de los movimientos armados de Venezuela y Guatemala, entre otros),
particularmente en Brasil, Uruguay y Argentina, estas explosiones de masa
conguraron una situacin altamente explosiva, que no encontr sin embargo un cauce revolucionario. Pero que se expres en un tercer orden de
fenmenos que pasamos a analizar.
La combinacin de los tres procesos descritos anteriormente con la
acentuacin de las luchas populares, abri camino a la denicin de un programa de unicacin de las fuerzas populares, que empez a manifestarse
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en el plano electoral. En Chile, este programa asumi su forma ms clara y

avanzada. All se deni como un programa de destruccin del viejo orden
exportador latifundista e imperialista y, al mismo tiempo, del monopolio
nacional y extranjero (reconociendo explcitamente la conversin de la gran
burguesa latinoamericana en socio menor del imperialismo), para asentar las bases de un orden nuevo socialista. La divisin clara de las dos etapas
(incluyendo en la etapa destructiva la estatizacin de las empresas monoplicas de los sectores econmicos ms dinmicos) y del frente de clases de cada
una de ellas14 y su ligazn entre s como un proceso nico revolucionario de
contenido socialista, permiti una rigurosa clasicacin cientca del conjunto del proceso.
En formas menos claras, se produjeron alianzas de fuerzas en Uruguay
y Venezuela. Su programa era, sin embargo, menos denido en su contenido
socialista y en el papel dirigente de la clase obrera dentro de la alianza de fuerzas con la pequea burguesa rural y urbana. En Argentina el renacimiento
del peronismo y en Colombia la explosiva presencia electoral de Rojas Pinilla
demostraron en esa poca el descontento popular y su bsqueda de una salida
radical, aunque fuese con las viejas fuerzas. El caso boliviano, por su lado,
haba presentado una situacin extrema con la formacin de una asamblea
popular con mayora obrera, crendose una tendencia a la abierta dualidad
de poderes con el gobierno de Torres.
Fuera de Amrica Latina, en la India y en Sri Lanka, estas tendencias se
hicieron presentes otra vez llevando a la formacin de gobiernos reformistas
con fuerte apoyo en la izquierda. En Europa hay un avance de la socialdemocracia y un reforzamiento de los frentes populares, llegando a congurarse una
clara tendencia de gobiernos socialistas-comunistas, como lo veremos en los
prximos captulos. Esto signica que los movimientos de masas del n de
la dcada y la propaganda revolucionaria de los aos 60 encuentran un cauce
electoral en varias partes aprovechndose de la unidad conseguida en torno
a la destruccin de los aspectos superados del capitalismo.
14. De hecho, el programa de la UP era muy claro en lo que respecta a la primera fase destructiva.
En cuanto a la segunda fase socialista haba solamente indicaciones generales que no se lograron
esclarecer completamente sea dentro de la UP, sea en el MIR. Este fue quizs uno de los factores
principales para las vacilaciones polticas entre 1972 y 1973 que llevaron a las fuerzas populares
chilenas a una derrota provisional.
76
Nada asegura, sin embargo, que desde ah se partir hacia el nuevo orden socialista tan deseado. La razn es la siguiente: la actual crisis del capitalismo est relativamente controlada. Deber haber en consecuencia oscilaciones no muy bruscas entre largos perodos depresivos y cortos perodos
de recuperacin. En estos ltimos, el gran capital internacional dispone otra
vez de una gran base material, que le permite retomar la ofensiva y recuperar
parte de las posiciones perdidas. Esto fue lo que pas entre nes de 1971 y
octubre de 1973. En esta oportunidad, el imperialismo logr importantes
victorias parciales, siendo el golpe militar en Chile la ms notable. Por otro
lado, el gran capital ha generado signicativos mecanismos de adaptacin a la
nueva situacin, desarrollando amplias formas de colaboracin entre la gran
empresa y el capitalismo de Estado tanto en los pases dominantes como en
los dependientes. Por ltimo, en el plano ideolgico, el gran capital prepara
una gran ofensiva, buscando la total confusin conceptual entre socialismo,
intervencin estatal, internacionalismo, quiebra de barreras ideolgicas, formas de servicio social, mejora del ambiente de las grandes ciudades, etc.,
como lo veremos en los prximos captulos.
Si el pensamiento revolucionario no comprende claramente las etapas
del proceso, la signicacin parcial de las victorias logradas y los difciles
problemas de las etapas venideras, podemos vernos barridos por una gran y
torrencial corriente que llevar no a utpicos regmenes socialdemcratas,
sino a duras pruebas futuras. En los aos 20 y 30 la victoria de las socialdemocracias alemana, italiana y espaola no dieron paso a un tercer camino entre
socialismo y capitalismo, sino al fascismo. Este ha renacido vigorozamente
en nuestros das y dispone de slidas bases de poder en duros regmenes
autoritarios. Si la etapa actual no golpea slidamente al imperialismo impidiendo su reaparicin bajo nuevas formas, la oportunidad histrica se habr
perdido y la ola contrarrevolucionaria ser muy fuerte. Pero esto ser tema
de los captulos nales de la segunda parte de este libro.
Recordemos el camino de nuestro anlisis:
Al plantearnos el carcter de clase del enfrentamiento internacional
contemporneo, llamamos la atencin sobre la forma limitada e incompleta del socialismo existente y sus causas histricas, vimos cmo la forma
actual del imperialismo se inserta en este cuadro en un proceso de integracin monoplica mundial que por un lado permite al sistema responder a los
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problemas planteados por su crisis endmica, pero al mismo tiempo, acenta

sus contradicciones, que asumen nuevas formas. Analizamos en seguida la
contradiccin fundamental del sistema y sus varias manifestaciones incluso
en los pases dependientes.
A partir de ese esfuerzo, podemos pasar hacia un anlisis de los aspectos
ms concretos del imperialismo. Estudiaremos en seguida las corporaciones
multinacionales ncleo o clula del imperialismo contemporneo, su actuacin en la economa internacional y, en n, los efectos de la concentracin
de capital en Estados Unidos. Con esos elementos generales podremos pasar
a continuacin al estudio de la crisis actual del imperialismo y sus interacciones con la crisis poltica.
78
II
LA CORPORACIN MULTINACIONAL:
CLULA DEL IMPERIALISMO CONTEMPORNEO
El anlisis que realizamos sobre las contradicciones del imperialismo contemporneo nos ha indicado la importancia de la corporacin multinacional
como clula de las relaciones internacionales contemporneas.
Se hace necesario, por lo tanto, estudiar ms en detalle esas empresas.
1. CONCEPTO DE LA EMPRESA MULTINACIONAL

Una parte cada vez ms signicativa de la produccin y distribucin de las
mercancas es realizada en el mundo contemporneo por un nuevo tipo de
empresa que opera a nivel internacional, bajo una direccin centralizada.
Estas empresas son conocidas como multinacionales, transnacionales o
internacionales. Se ha intentado establecer diferencias de gradacin entre
empresas internacionales, transnacionales y multinacionales, reejando un
grado creciente de multinacionalismo. En este captulo nos referimos especialmente al fenmeno del multinacionalismo, como forma nal de un
proceso en curso, ya cumplido sin embargo en algunas partes. Utilizamos el
concepto en el mismo sentido en que se utiliza el trmino monopolio: para
designar un tipo de competencia y de organizacin empresarial. As como
el monopolio no elimina la competencia, sino que la desarrolla en formas
nuevas, y as como las situaciones reales son ms precisamente oligoplicas
que monoplicas, el multinacionalismo de las empresas no signica la superacin de su base nacional de operacin y expansin.
Las multinacionales se distinguen de otros tipos de empresas porque
las actividades que realizan en el exterior no cumplen un papel secundario
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o complementario en el conjunto de sus operaciones. Dichas actividades

representan un porcentaje esencial de sus ventas, inversiones y ganancias, as
como condicionan su propia estructura de organizacin administrativa.
Desde el Renacimiento, se formaron en Europa empresas volcadas hacia
el comercio externo. En Italia, Espaa, Portugal, Inglaterra y Holanda existan importantes complejos empresariales destinados a explotar el comercio colonial, abierto a Europa a travs de los descubrimientos martimos de
los siglos XV y XVI. Pero, aun cuando esas empresas establecan unidades
productivas en el exterior y tenan que preocuparse de problemas de poblacin, defensa y administracin de las regiones conquistadas, estaban ligadas
fundamentalmente al desarrollo del capital comercial y de inters, siendo las
actividades productivas un aspecto puramente marginal y secundario de sus
negocios. En general, las tareas productivas eran entregadas en concesin o
directamente a productores locales o a emigrantes que quedaban bajo el control de los capitalistas comerciales y nancieros. Estas empresas tuvieron un
papel muy importante en la acumulacin primitiva de capitales que permiti
el surgimiento del capitalismo contemporneo, pero se ubican ms bien en
la prehistoria que en la historia del capitalismo y no pueden ser consideradas
antecesoras directas de las empresas multinacionales contemporneas15.
Solo en la segunda mitad del siglo XIX, surgieron las empresas capitalistas que ejercen actividades importantes en el exterior, particularmente en las
colonias. En este perodo, se crean nuevas formas de reparticin del mercado
internacional a travs de acuerdos comerciales y crteles entre las grandes
empresas monoplicas. Tambin se expanden las inversiones en el exterior,
orientadas fundamentalmente hacia los pases que tenan un cierto desarrollo capitalista. Esas inversiones se realizaban en cartera, es decir, a travs de
la compra de acciones y la especulacin en la bolsa de valores. Se inscriban
en un proceso de expansin del capital nanciero y buscaban facilitar la exportacin de productos que exigan inversiones muy signicativas (como el
caso de los ferrocarriles), o bien la instalacin de empresas de produccin y
comercializacin de materias primas y productos agrcolas para venderlos
en los pases ms ricos.
15. Esta comparacin se encuentra en el trabajo de Stephen Hymer, The Multinational Corporation and The Law of Uneven Development, J.N. Bhagwaiti (ed.), Economics and World Order.
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En el monto global de las inversiones externas, solo una parte pequea

asuma la forma de inversin directa que predomina actualmente en la economa mundial. Las empresas en el exterior propiamente no integraban la
estructura orgnica de la rma matriz, sino que eran unidades empresariales
autnomas. Las ventas de estas empresas se realizaban fundamentalmente en
el mercado del pas de su casa matriz o en los dems pases desarrollados. Esas
ventas y negocios raramente constituan la actividad sustancial de la empresa;
en general, tenan el carcter de complementarias. Cuando cumplan un papel signicativo, este se deba fundamentalmente a la importancia estratgica
de la materia prima consumida por la empresa. Podemos decir que, en su
conjunto, los negocios en el exterior tenan un papel secundario en la vida de
esas empresas, lo que se reejaba en el porcentaje que representaban en sus
ganancias, ventas e inversiones.
La situacin no era la misma para los capitalistas en su conjunto. Las
inversiones en cartera, el comercio exportador e importador, las inversiones
directas, los intereses de los prstamos bancarios formaban, ya en el comienzo de este siglo, un monto signicativo de las rentas de algunos pases capitalistas, particularmente de Inglaterra16. Estos intereses fueron sucientemente
grandes para conducir a la Primera Guerra Mundial, como consecuencia de
una lucha encarnizada por el dominio colonial. En esas circunstancias, la empresa capitalista no era el ncleo ms signicativo de la expansin colonial.
La bolsa era en realidad el corazn de esta expansin nanciera y comercial,
que se aliaba a los intereses de los productores mineros y agrcolas en las
colonias.
Las modernas empresas multinacionales tienen trazos que las distinguen sustancialmente de sus predecesoras. No se dirigen al exterior solamente para especular con acciones, comercializar sus productos o crear empresas
exportadoras de materias primas y productos agrcolas. Una parte progre-
16. La diferencia de situacin entre las operaciones de las empresas y los negocios de los capitalistas,
se debe a la gran expansin del capital nanciero durante este perodo, en el cual el mercado de
acciones tuvo su primer gran aumento. Por otro lado, Inglaterra tena un gran comercio externo, a
diferencia de Estados Unidos, pas para el cual el comercio exterior tena una pequea importancia
relativa. El estudio de Hobson sobre el imperialismo y el de Hilferding vinculado con el capital
nanciero son los dos clsicos sobre el tema que sirvieron de base a Lenin y Bujarin en sus obras
fundamentales relativas al imperialismo.
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sivamente ms signicativa de sus negocios en el exterior, se compone de

empresas industriales orientadas hacia los mercados internos de los pases
donde invierten. Esta situacin crea necesidades nuevas desde el punto de
vista administrativo, establecindose una relacin mucho ms directa entre
la matriz y las liales. Tiene tambin importantes efectos en la estructura de
comercializacin, de produccin y nanciamiento de las empresas. Por esto,
sus efectos son ms importantes en la estructura econmica de los pases
afectados por estas inversiones, en el comercio mundial y en los objetivos y
formas de operacin de las empresas.
El proceso de formacin y desarrollo de la empresa multinacional est
ligado a la tendencia intrnseca de la acumulacin capitalista hacia la internacionalizacin del capital. Este tema no ser tratado en este libro, pues nos
llevara a ampliar en mucho su objetivo, que pretende quedarse en el nivel del
anlisis de la evolucin de la empresa.
Cmo denir de manera operacional estas empresas? Se ha intentado
detectar muchos factores que permitiran caracterizarlas. Uno de ellos es el
porcentaje que representan las ventas de las liales en el exterior sobre el total
de las ventas de la empresa. Se estima que el 25% permite trazar una lnea
divisoria, que separa un grupo bastante signicativo de empresas de aquellas
que tienen operaciones menos importantes en el exterior.
Otros autores creen, sin embargo, que es ms relevante tomar en consideracin la nacionalidad de los propietarios de la corporacin. Segn ellos,
se puede considerar multinacional una empresa que tiene propietarios de
distintas nacionalidades. En otros casos, se considera la nacionalidad de los
gerentes o directores como el factor determinante de la multinacionalidad.
Estas dos ltimas razones no son fundamentales para caracterizar una
empresa multinacional, pues suponen una concepcin de multinacionalismo
ms bien ideolgica que real. Lo que se llama, hoy en da, empresa multinacional, no es necesariamente la corporacin que pertenece a capitalistas de
muchas naciones, ni tampoco la que es dirigida por capitalistas o gerentes
de muchas naciones. A pesar de tener una poltica internacional, estas empresas operan preferentemente desde una base nacional. De ah que la nacionalidad de los gerentes, dueos y directores es esencialmente la del pas
sede de la empresa; este es, por cierto, uno de los problemas que enfrenta
el multinacionalismo, en la medida en que intenta ser consecuente con las
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tendencias a la conformacin de una economa mundial dominada por empresas internacionales.

El concepto de empresa multinacional naci con un sentido apologtico al intentar caracterizar dicha empresa como un fenmeno que permita
superar los estrechos lmites del nacionalismo. En este intento de conceptualizacin, pretendemos superar esta nocin apologtica, que ha inuido enormemente la literatura sobre el tema. Se trata de encontrar, de un lado, lo que
estas empresas representan como avance del capitalismo, para responder a las
necesidades planteadas por el inmenso desarrollo de las fuerzas productivas,
y, de otro lado, su carcter retrgrado y reaccionario al buscar detener el avance internacional del socialismo y la verdadera internacionalizacin que este
supone. En este sentido, nuestro concepto de empresa multinacional, a pesar
de poder parecer a un lector desprevenido como una sntesis de la literatura
existente, es ms bien un intento de mostrar sus limitaciones y los peligros de
tomar acrticamente las descripciones apologticas que se presentan.
Habiendo descartado el concepto apologtico del multinacionalismo,
es menester continuar el anlisis de otras deniciones que van ms al fondo
del problema, sin destacar sucientemente, sin embargo, el conjunto de factores que dan la dinmica del fenmeno.
Raimond Vernon insiste en caracterizar el multinacionalismo, sobre
todo, por la perspectiva con que la empresa toma sus negocios, estimndola
como un factor clave. En su ltimo libro dene la empresa multinacional:
Una compaa que intenta conducir sus actividades en una escala internacional, como quien cree que no existieran fronteras nacionales, en base a una
estrategia comn dirigida por el centro corporativo17.
17. Raimond Vernon, Sovereignity at Bay; The Multinational Spread of US Enterprises, New York,
Basic Books, 1971. La Fundacin Ford nancia una gran investigacin del autor sobre el tema en la
Universidad de Harvard, que ha entregado una considerable cantidad de materiales empricos de
importancia sobre el tema. El profesor Vernon, a pesar de nuestras diferencias ideolgicas, me ha
permitido consultar buena parte de su material en Harvard. En su libro, me considera uno de los mejores expositores de la ideologa marxista contraria a la empresa multinacional. A pesar de no aceptar
la caracterizacin como idelogo, que cuestiona lo cientco de nuestro trabajo, debo devolver el
elogio de buen expositor: el profesor Vernon es, indudablemente, uno de los mejores expositores de
la ideologa del gran capital internacional, que busca dorar la pldora de la empresa multinacional
para ser mejor aceptada por sus vctimas.
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De acuerdo con Vernon, comenta la asesora del Departamento de Comercio:

Las aliadas son articuladas en un proceso integrado y sus polticas son determinadas por el centro corporativo en trminos de las decisiones relacionadas
con produccin, localizacin de plantas, formas de productos, comercializacin, y nanciamiento18.
Este nfasis en la perspectiva de la empresa, en su estrategia y en su organizacin, es ms importante y ms signicativo que los factores anteriormente anotados. Sin embargo, an es insuciente para caracterizar perfectamente el fenmeno que estudiamos. Se limita a considerar un aspecto
superestructural, aunque esencial.
Jacques Maisonrouge, presidente de la IBM World Trade Corporation,
da cuatro elementos que l considera los fundamentales para denir una
empresa multinacional: primero, son empresas que operan en muchos pases. Segundo, son empresas que realizan investigacin y desarrollo (R & D
[Research & Development]) y tambin fabrican productos en estos pases.
Tercero, tienen una direccin multinacional. Cuarto, tienen una propiedad
multinacional de las acciones. Esta denicin introduce ms elementos, pero
necesita ser mejor analizada.
Como vimos, las dos ltimas razones son casi complementarias de las
dos primeras, pero no operan en la realidad, sino en casos muy excepcionales
y suponen un concepto de multinacionalismo superior a la realidad existente
en el momento. Las dos primeras razones, en cambio, nos parecen las ms signicativas. Lo fundamental es que se trata de empresas que operan en varios
pases, que en ellos desarrollan la produccin y que eventualmente tambin
realizan investigacin y desarrollo (I&D). En n, la caracterstica apuntada por Vernon de tener una estrategia multinacional y una organizacin de
18. United States Department of Commerce, Bureau of International Commerce. Ofce of International Investment, Staff Study, The Multinational Corporation: Studies on US Foreign Investment, v.
I, marzo de 1972. Este volumen presenta los tres primeros de cinco estudios sobre las corporaciones
multinacionales encomendados por el Departamento de Comercio de Estados Unidos. Los trabajos
reunidos en este volumen representan el mejor conjunto de informaciones disponibles sobre el
tema en la actualidad.
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aliadas, articuladas en un proceso integrado, determinadas por un centro

corporativo, complementara nuestro cuadro conceptual.
Estas caractersticas no son casuales e indeterminadas, como lo podra
hacer creer una denicin meramente descriptiva. Ellas corresponden a fenmenos histricos, determinados por la estructura misma del modo de
produccin capitalista y reejan el proceso de acumulacin de capital en su
evolucin histrica.
La capacidad de operar en muchos pases desde una perspectiva internacional y con una organizacin centralizada, es un producto del proceso
de internacionalizacin del capital que se realiz a nes del siglo pasado y
a comienzos de este siglo, que se pudo profundizar por causa de la Primera
Guerra Mundial, de la recuperacin posterior a ella y que, en seguida, se hizo
mucho ms determinante debido a la internacionalizacin de la economa
creada como consecuencia de la Segunda Guerra Mundial, la que permiti la
asimilacin del desarrollo tecnolgico y de las comunicaciones a nivel internacional, lo que facilita e impulsa a su vez esta internacionalizacin.
La internacionalizacin de la economa establece un mercado mundial
de mano de obra, bienes, servicios y capitales, y afecta de esta manera al ciclo del capital. Como la produccin capitalista es siempre un momento del
desarrollo del capital, ella es, al mismo tiempo, determinante del capital y
determinada por l. Los procesos de internacionalizacin de la economa y del
capital se desarrollan as, paralelamente, en un movimiento dialctico.
La formacin de las empresas multinacionales tiene que ver tambin,
muy directamente, con la concentracin econmica y con el desarrollo del
monopolio y de la gran empresa. Hay una correlacin directa entre el multinacionalismo, el monopolio y la gran empresa. Las empresas multinacionales son
exactamente aquellas que han logrado mayor grado de control monoplico
del mercado interno de sus pases y son las ms concentradas, salvo las raras
excepciones de las empresas que se formaron ya en funcin del mercado internacional. Multinacionalismo, concentracin y monopolio estn unidos y conforman las tendencias principales de la economa mundial contempornea.
Los datos son muy evidentes para ilustrar esta relacin necesaria entre
concentracin, monopolio y multinacionalismo.
En su estudio sobre las empresas multinacionales, Sovereignity at Bay;
The Multinational Spread of US Enterprises, Raimond Vernon, comparando
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las 187 empresas norteamericanas de carcter multinacional con el total

de las empresas manufactureras en Estados Unidos, encuentra los siguientes
datos:
Las 187 empresas vendieron, en 1966, 208.000 millones de dlares y su
patrimonio sumaba 176.000 millones de dlares. Todas las empresas manufactureras vendieron, en el mismo ao, 532.000 millones de dlares, y 386.000
millones de dlares correspondan a su patrimonio, lo que signica porcentualmente que las 187 empresas multinacionales controlaban 39,2% de las
ventas y 45,7% del patrimonio de las empresas manufactureras norteamericanas en 1966. Y los datos demuestran, en general, que hay una tendencia a
aumentar esta concentracin y control de las empresas multinacionales.
No pretendemos profundizar en este libro el estudio de la relacin entre
monopolio, concentracin y multinacionalismo que est en la raz de este
fenmeno. Para los objetivos de lo que pretendemos plantear, basta con sealar estos aspectos esenciales a n de desembocar en un concepto general de
empresa multinacional que logre aprehender el fenmeno en su conjunto. En
la medida en que permanecemos eles a la postulacin dialctica de que lo
real es el todo y que el objetivo de la conceptualizacin es tomar el fenmeno
en su conjunto a travs del establecimiento de la relacin dialctica entre
sus partes esenciales, buscamos superar las deniciones en boga sobre el fenmeno. Yendo ms all de la descripcin de los distintos elementos que lo
integran, establecemos una jerarqua entre ellos y determinamos las relaciones concretas que histricamente suponen. Tal conceptualizacin, en vez de
llevarnos a las visiones apologticas que abundan en la literatura actual, y que
incluso vienen inuyendo sobre autores marxistas, nos conduce al anlisis
de las contradicciones internas que encierra la empresa multinacional. Para
terminar la caracterizacin conceptual de las empresas multinacionales hay
que desglosar, por lo tanto, los varios aspectos que la componen.
En primer lugar, hay que tomar en consideracin el hecho de que ellas,
como dijimos, realizan una importante parte de sus operaciones en el exterior, lo que se reeja en sus ventas y en sus inversiones. Raimond Vernon
extrae algunas conclusiones sobre las 140 mayores empresas multinacionales
norteamericanas que analiz para este n. Analizando el porcentaje de contenido externo de las operaciones de estas 140 empresas multinacionales, se
puede ver lo siguiente:
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En 1964, las empresas que tenan un contenido de participacin externa

de 0% a 9% en sus ventas eran 11, en sus ganancias 14, en su patrimonio 16,
en empleo 14. Las empresas que tenan un contenido externo entre 10% y
19%, eran 25 en ventas, 25 en ganancias, 30 en patrimonio, 10 en empleo.
Las empresas que tenan un porcentaje de participacin externa entre 20%
y 29%, eran 22 en ventas, 17 en ganancias, 27 en patrimonio y 14 en empleo.
Las que tenan una participacin externa entre 30% y 39%, eran 19 en ventas,
9 en ganancias, 17 en patrimonio y 7 en empleo. Las empresas que tenan una
participacin entre 40% y 49% de sus operaciones en el exterior, eran 10 en
ventas, 6 en ganancias, 5 en patrimonio y 4 en empleo, y siguiendo la lista, las
empresas que tenan una participacin externa entre 50% y 59%, eran 4 en
ventas, 5 en ganancias, 4 en patrimonio y 7 en empleo.
Los datos son bastante signicativos, sobre todo si consideramos que
la carencia de ellos para algunas empresas se debe a que no se dispona de
elementos sucientes para clasicarlas. Un porcentaje muy signicativo de las
empresas de cuyos datos se dispona, prximo al 60%, tiene ventas en el
exterior que uctan entre 20% y 59%. En lo que respecta a las ganancias,
cerca del 50% de las empresas multinacionales estudiadas obtienen entre
el 20% y el 59% de ellas en el exterior. En lo que respecta al patrimonio y al
empleo, vemos un porcentaje similar. Muchos otros datos pueden conrmar
esta tendencia a que las actividades externas se conviertan en una parte fundamental de las operaciones de las grandes empresas.
Cul es, por otro lado, el grado de control y concentracin econmica
alcanzado por las subsidiarias norteamericanas en el exterior? (Tendencia que
existe tambin en las empresas multinacionales de otros orgenes nacionales). Estas empresas tienden a actuar en los sectores de mayor concentracin
econmica y de tecnologa ms avanzada, los cuales tienden a monopolizar
y controlar. Apoyado en el Survey of Current Business y en los estudios del
Departamento del Tesoro norteamericano sobre las inversiones en el exterior,
Raimond Vernon logr establecer los siguientes datos para 1964:
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Cuadro 1
Porcentaje del Contenido externo en las operaciones de las 140 mayores
empresas multinacionales de Estados Unidos (1964)
Participacin externa
Nmero de empresas
En ventas En ganancias En patrimonio En empleo
De 0% a 9%
11
14
16
14
De 10% a 19%
De 20% a 29%
25
22
25
17
30
27
10
14
De 30% a 39%
19
17
De 40% a 49%
De 50% a 59%
10
4
6
5
5
4
4
7
Total*
91
76
99
56
Fuente: Raimond Vernon, op. cit.

* Los totales son siempre inferiores a 140 porque no se pudieron encontrar los datos de todas las empresas.
No se puede establecer as una correlacin entre las variables estudiadas. Se supone que en general los
datos completos no cambiaran signicativamente el cuadro.
Las ventas de las subsidiarias norteamericanas representan el siguiente

porcentaje de las ventas locales en los pases y en los sectores industriales que
vamos a nombrar:
a) Respecto de Canad, en ciertas ramas como transportes, equipamiento y maquinaria, excepto elctrica, las subsidiarias norteamericanas controlan el 100% de sus ventas. En cuanto a productos de caucho, representan el
72,2% de las ventas locales; en lo que respecta al sector qumico las subsidiarias norteamericanas representan el 50,2% de las ventas en todo Canad; en
lo que toca a papel y productos similares, representan el 42,6%; en cuanto a
metales primarios y fabricados, el 25,1%; productos alimenticios, el 21,8%.
b) Si tomamos a Latinoamrica, veremos que el sector de productos de
caucho, por ejemplo, es controlado en un 58,1% por el capital norteamericano. Tomemos en consideracin que estos son datos globales para Amrica
Latina, y que, por lo tanto, puede presentarse en algunos pases un porcentaje
muchas veces superior. Respecto de la industria qumica, las subsidiarias
norteamericanas realizaban el 28,3% del conjunto de las ventas en Amrica
Latina. En productos bsicos de metal, el 20,2%. En papel y celulosa, el 18,4%,
y en productos agrcolas, el 7,9%.
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c) En Europa e Inglaterra encontramos una participacin de las rmas

norteamericanas en ventas de productos de caucho del 12,7%. En transportes y equipamiento, del 12,8%. En maquinaria, excepto elctrica, 9,7%. En
maquinaria elctrica, 9,1%. En qumicos, 6,2%. En productos alimenticios,
3,1%. En papel y celulosa, 1,2%. En metales primarios y fabricados, 2,4%. Estos datos no revelan, sin embargo, la extensin del control que estas inversiones ejercen sobre los pases hacia donde se orientan, pues son excesivamente
globales y no estn desglosados por pases. Ciertamente, en algunos pases
encontraremos un grado de control muy superior al que indican las cifras
globales. Asimismo, es necesario analizar los datos desde la perspectiva de las
tendencias histricas que maniestan.
Del anlisis realizado, podemos extraer una serie de conclusiones. Las
corporaciones multinacionales surgen como consecuencia del proceso de
internacionalizacin del capital, que se profundiza en la posguerra, y pasan
a constituir la unidad bsica productiva dentro del sistema capitalista mundial. Se caracterizan por introducir un cambio cualitativo en la importancia
relativa de las actividades externas en el conjunto de las operaciones empresariales. A tal grado, que las actividades externas llegan a constituirse en un
elemento necesario y determinante de la produccin, distribucin, monto de
las ganancias y de la acumulacin del capital de estas empresas.
Al mismo tiempo, sus actividades en el exterior se funden con la economa hacia donde se desplazan, destinndose no solo al mercado internacional, sino tambin a los mercados internos de los pases donde operan, y articulndose profundamente con su estructura productiva. Los mecanismos
de concentracin, monopolizacin e internacionalizacin del capital que
impulsaron a estas empresas y las convirtieron en multinacionales, comienzan a operar tambin en el nivel de sus liales, conformando un complejo
proceso de interrelacin entre ellas y dando origen a una nueva etapa de la
economa mundial. La esencia de la empresa multinacional se encuentra,
sin embargo, en su capacidad de dirigir, de manera centralizada, este complejo sistema de produccin, distribucin y capitalizacin a nivel mundial.
As tambin las nuevas contradicciones a que esta situacin da origen son
producto de la capacidad centralizadora e integradora que reeja la caracterstica global del sistema internacional, del cual la empresa multinacional
es la clula.
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Concentracin de la unidad productiva comercial y nanciera y concentracin econmica nacional, y el concomitante proceso de monopolizacin en el nivel nacional e internacional: reproduccin de la concentracin en
el nivel internacional, concentracin de las empresas en el nivel internacional,
concentracin del proceso distributivo y nanciero, integracin econmica
interregional e internacional. Este es el ordenamiento terico-histrico de
un mismo proceso, lleno de contradicciones internas, que le da la forma no
solo de oscilaciones cclicas, sino tambin de violentos cataclismos. Al mismo tiempo que el capitalismo desarrolla las fuerzas productivas en escala
cada vez ms amplia, y crea las condiciones y la necesidad de una direccin
colectiva y planicada de la nueva economa y de las sociedades que resultan
de este proceso, la propiedad privada de los medios de produccin, base del
capitalismo como modo de produccin, se convierte en un impedimento
denitivo al pleno desarrollo de estas tendencias que l mismo libera.
En la conceptualizacin de la empresa multinacional deben emerger
estos elementos contradictorios que nos permiten desarrollar correctamente
su anlisis. El concepto de estas corporaciones tiene que incluir as, necesariamente, este proceso histrico que las convierte en clula de un movimiento
global y determinado de internacionalizacin del capital y de la economa.
Esta internacionalizacin es, a su vez, la expresin de las tendencias a la concentracin tecnolgica y econmica, a la monopolizacin y a la diversicacin de actividades. Estas tendencias constituyen la expresin concreta e histrica de la evolucin de la acumulacin del capital segn las leyes del modo
de produccin capitalista.
2. UN BALANCE CUANTITATIVO
En el tem anterior, hemos logrado denir nuestro objeto de estudio. Logramos, al mismo tiempo, demostrar su importancia entre las grandes empresas
norteamericanas y el profundo control que ejerce sobre las distintas economas nacionales. En seguida, se hace necesario bosquejar un cuadro descriptivo que nos permita realizar un balance cuantitativo de las empresas
multinacionales, lo que nos permitir avanzar, en seguida, en el anlisis de su
evolucin histrica y de sus tendencias de desarrollo futuro.
Cuntas son estas empresas multinacionales y cmo se distribuyen?
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Hay en Estados Unidos una lista de 3.000 empresas registradas en la Ocina

de Inversiones Externas. De estas 3.000 empresas que tienen operaciones en
el exterior, cerca de 180 fueron seleccionadas por Raimond Vernon y consideradas por l como empresas multinacionales. Adems, agregaba a estas, 150
empresas no norteamericanas.
Judd Polk, de la Cmara de Comercio Internacional, seleccion 150
empresas en el mundo, de las cuales la mitad son norteamericanas, que l
considera como empresas multinacionales.
Sidney Rolfe seleccion, en 1965, 80 compaas norteamericanas (extradas entre las 500 mayores del pas segn la revista Fortune), que tienen
operaciones en el exterior superiores al 25%, ya sea en sus ganancias, en su
produccin, en su empleo o en su patrimonio. Ciento noventa y nueve empresas de estas 500 seleccionadas por Fortune tenan el 10% o ms de sus
actividades en el exterior.
De esta manera, podemos trabajar con un grupo no superior ciertamente a 300 o 400 empresas y que controla hoy en da gran parte de la produccin
mundial19. Estas empresas tienen, en general, operaciones en casi todos los
pases o regiones del mundo. De las 187 empresas seleccionadas por Vernon,
por ejemplo, 185 realizan operaciones manufactureras en todos los continentes. 162 efectan ventas; 45, actividades de extraccin minera; 186 empresas
tienen alguna forma de negocio en todos los continentes. Si tomamos algunas
regiones o reas, vemos que 174 tienen operaciones en Canad; en Amrica
Latina, 182; en Europa y Reino Unido, 185; en Asia y parte de frica, 158
realizan operaciones de todo tipo.
El nmero de subsidiarias de estas empresas en el exterior es realmente
signicativo. Las 187 empresas multinacionales clasicadas por Vernon tenan, en 1967, 7.927 subsidiarias en el mundo, de las cuales 1.048 estaban en
19. Los clculos a este respecto son muy variados. Business Week, del 19 de diciembre de 1970, estima que la produccin anual total de las compaas norteamericanas en el exterior suma 200.000
millones de dlares, lo que equivale al producto nacional bruto del Japn; Judd Polk, cnsul de la
Cmara Internacional de Comercio, calcula que el conjunto de las empresas extranjeras que pertenece a las corporaciones multinacionales de todo el mundo sera de 450.000 millones de dlares lo
que representara cerca de 1/6 del producto mundial bruto agregado, que asciende a 3 billones de
dlares. Proyectando tendencias en curso, Polk calcula que, en una generacin, la mayor parte de la
produccin ser internacional. Un resumen de su intervencin en el Congreso norteamericano se
encuentra en International Finances, a Chase Manhattan News-Letter, 17 de agosto de 1970.
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Canad, 1.924 en Amrica Latina, 3.401 en Europa y Reino Unido, 648 en los
dominios de Inglaterra, 906 en Asia y en otras partes de frica20.
Cmo se distribuyen estas inversiones por importancia? Las inversiones norteamericanas, en 1970, eran de 25.000 millones en Canad, cerca del
33%; 8.000 millones de dlares en el Reino Unido, representando 10% del total; 5.000 millones de dlares en Alemania, representando 4%; 2.600 millones
en Venezuela, representando 3,3%; 2.600 millones en Francia, representando
3,3%; 1.600 millones en Medio Oriente, representando 2%; 1.800 millones
en Brasil, representando 2%; 1.800 millones en Mxico, 2%; Suiza, 1.800
millones, 2%; Italia, 1.500 millones, 1,9%; Blgica y Luxemburgo, 1.500 millones, 1,9%; Japn, 1.500 millones, 1,9%; Holanda, 1.500 millones, 1,9%;
Argentina, 1.300 millones, 1,2%21.
Si observamos el crecimiento de las inversiones norteamericanas por
rea, segn la misma fuente anterior, se puede ver que la inversin directa
norteamericana creci en el exterior de manera impresionante entre 1929 y
1970. El total de estas inversiones era de 7.500 millones de dlares en 1929;
11.800 millones en 1950 y 78.100 millones en 1970. En este total, hay que
destacar las regiones. Canad es el principal receptor. Entre 1929 y 1970,
el monto global de las inversiones creci ms de 10 veces, un crecimiento
signicativo, pero mantuvo su participacin. De 26,7% en el conjunto de la
inversin norteamericana, en 1929, creci a 32,2% en 1970. Amrica Latina
disminuy su participacin en el conjunto de la inversin norteamericana
de 46,7% en 1929, a 18,8% en 1970. Europa registr el mayor crecimiento
relativo: de 18,7% en 1929, pasa a 31,4% en 1970; en 1929 la inversin alcanzaba 1.400 millones de dlares; ya en 1970, haba alcanzado 24.500 millones
de dlares, es decir, la mayor concentracin de inversin norteamericana en
el exterior. El Medio Oriente aumenta tambin su participacin de 1,3% a
6,5% y, en las otras reas, la participacin crece del 6,6% al 14,1%. Se ve, por
lo tanto, que el aspecto ms signicativo de la redistribucin de la inversin
norteamericana, en los ltimos aos, es su gran boom de crecimiento en Europa y la disminucin de la participacin relativa de Amrica Latina.
20. Datos extrados de James W. Vaupel y Joan P. Curhan, The Making of Multinational Enterprise:
A Sourcebook of Tables Based on a Study of 187 Major U.S. Manufacturing Corporations, Boston,
Harvard University, 1969.
21. Datos del Departamento de Comercio, The Multinational Corporation, v. I. Las veces que no
citamos la fuente en el presente tem, los datos se reeren a este estudio.
92
En su conjunto, las inversiones para los pases desarrollados representaban 68% de las inversiones norteamericanas, en 1970, y las inversiones
para los pases subdesarrollados representaban 27,4% del conjunto de las
inversiones, en el mismo ao. Haba otro 4,6% no identicado.
Pero hay que considerar que este fenmeno no es solamente norteamericano. Esta gran expansin de las inversiones y la tendencia a desplazarse hacia pases desarrollados, no existe solamente en Estados Unidos, sino tambin
en los otros pases desarrollados. El comit de inversiones internacionales
de los pases que pertenecen a la Organizacin de Cooperacin y Desarrollo
Econmicos (OCDE), logr establecer los siguientes datos para el ao 1966:
La inversin extranjera directa, expresada en patrimonio acumulado
por los mayores pases de la OCDE a nes de 1966, en dlares, era la siguiente: en el mundo se contabilizaba un conjunto de inversiones que sumaban
89.583 millones de dlares, de los cuales 29.970, es decir, cerca del 33%, se
asignaba a los pases subdesarrollados. Del total de las inversiones, Estados
Unidos tena 60%, con un monto de 54.462 millones de dlares22, de los cuales 16.841 estaban en los pases subdesarrollados, representando 56% de las
inversiones externas en esos pases. El Reino Unido le segua con un monto
de inversiones de 16.000 millones de dlares, representando el 19% de la
inversin mundial. Y en los pases subdesarrollados tenan 6.184 millones de
dlares invertidos, lo que representaba el 23% de las inversiones en los pases
subdesarrollados.
Francia tena, en total, 4.000 millones de dlares invertidos en el mundo,
de los cuales 2.100 se destinaban a los pases subdesarrollados. Vemos aqu
la tendencia de Francia, bastante acentuada, a la inversin en los pases subdesarrollados, pues el conjunto de sus inversiones representa el 4,4% de las
inversiones de los pases de la OCDE en el exterior y sus inversiones en los
pases subdesarrollados representan el 7% del conjunto de las inversiones en
estos pases.
Alemania, en este mismo ao, haba alcanzado 2.500 millones de dlares de inversin en el exterior, de los cuales 845 se hacan en los pases subde22. Llamamos la atencin sobre el enorme crecimiento de las inversiones externas norteamericanas
en las dcadas de 1950 y 1960. En 1950, esas inversiones sumaban 11.800 millones de dlares; en
1960, cerca de 30.000 millones; al n de la dcada, 78.100 millones, segn el mismo estudio de la
OCDE.
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sarrollados. Representaban el 2,8% del conjunto de las inversiones estatales

de la OCDE y 2,8% de las inversiones en los pases subdesarrollados.
Suecia tena 793 millones de dlares en el exterior, y de ellos 161 en los
pases subdesarrollados. Canad tena 3.238 millones de dlares en inversiones en el exterior, representando 4% de las inversiones totales y 534 eran destinados a los pases subdesarrollados. Japn tena 1.100 millones de dlares
invertidos en el exterior, de los cuales 605 se destinaban a los pases subdesarrollados, revelando una tendencia importante hacia esos pases.
Qu nos dicen los datos sobre las tendencias a la expansin y desarrollo de estas empresas multinacionales? Segn el profesor Rolfe, se puede
calcular que el patrimonio de las inversiones externas no norteamericanas
(el patrimonio de las inversiones no debe ser confundido con su valor total),
alcanzaba un monto de cerca de 50.000 millones de dlares en valores corrientes, en 1966. Sumando a estos los 40.000 millones que representaran el
patrimonio de las inversiones norteamericanas, tendramos 90.000 millones
de dlares. Esta cifra representara el conjunto del patrimonio que posean
en el exterior las empresas de todos los pases capitalistas. Para saber lo que
esto representaba en cuanto al valor de las ventas realizadas en el mismo ao,
debemos multiplicar por 2 el monto del patrimonio, lo que dara 180.000
millones de dlares, valor probable del conjunto de la produccin de estas
empresas, pues, segn Judd Polk, hay una relacin de 1 a 2 entre patrimonio y
produccin de las empresas. Si sumamos a esta cifra las inversiones en cartera
y asociamos su produccin segn ese tipo de clculo tendramos un total de
240.000 millones de dlares como monto posible de las ventas realizadas
por las empresas que tienen capital externo. Si comparamos ese dato con el
valor de todas las exportaciones de estos pases, que es de 130.000 millones
de dlares, podemos calcular que las ventas de las subsidiarias y parientes de
las empresas multinacionales en el exterior son muy superiores al conjunto
de las exportaciones de los pases que invierten en estas empresas.
Entre 1966 y 1970, las inversiones directas norteamericanas en el exterior crecieron de 55.000 millones a 78.000 millones de dlares. Si agregamos
las inversiones en cartera norteamericanas en el exterior, esta cifra debe elevarse a 105.000 millones de dlares. Usando la proporcin 2:1 entre patrimonio y ventas, tendremos un clculo de ventas totales de estas empresas de
210.000 millones de dlares, lo que representa un valor cinco veces mayor
94
que las exportaciones norteamericanas. Esta distancia debe aumentar en el

futuro, pues las exportaciones crecen el 7% al ao, en tanto que la produccin
de las subsidiarias en el exterior crece cerca del 10% al ao. El crecimiento
probable de estas inversiones, en niveles muy signicativos, tiende a crear una
situacin de parasitismo que analizaremos posteriormente y que queda muy
bien resumida en la siguiente armacin hecha por el referido estudio de la
Asesora del Departamento de Comercio:
Otro indicador de la signicacin de las inversiones externas de Estados Unidos, es el hecho de que hasta 1968 el ingreso neto de las inversiones externas,
ganancias repatriadas, royalties y patentes, menos la inversin directa, ha sido
mayor que los resultados de la cuenta comercial. Estos indicadores, comparados con el principio de los aos 60, trajeron como resultado la declinacin
de nuestro supervit de exportacin y el continuo crecimiento de los ingresos
netos de la inversin directa. Estos ltimos contribuyeron con 3.500 millones a nuestra balanza de pagos en 1970, comparado con 2.100 millones de la
balanza comercial. Si comparamos esto con los datos de 1960, que muestran
4.900 millones en la balanza comercial lquida y 500 millones de dlares en la
balanza de la inversin directa, la tendencia es an ms fuerte en esa direccin
en los ltimos aos23.
Otro tipo de clculo se hace tomando en consideracin el conjunto de la

posicin de las inversiones internacionales de Estados Unidos al n del ao,
entre 1950 y 1970. En estos clculos, se diferencian las inversiones directas a
largo plazo, que venimos tratando, de otros tipos de transaccin de capital
como las inversiones a largo plazo no directas (en cartera), los derechos y
deudas a corto plazo, los crditos del gobierno y las reservas monetarias.
Segn estos clculos, la posicin de las inversiones internacionales de
Estados Unidos creci de 36.727 millones de dlares en 1950 a 69.067 millones en 1970. En el mismo perodo, el patrimonio de las empresas extranjeras
en Estados Unidos creci de 17.632 millones de dlares a 97.507 millones.
Es importante sealar que, al mismo tiempo que crecen casi dos veces
el patrimonio y las inversiones internacionales de Estados Unidos entre 1950
y 1970 (incluyendo todos los tem del prrafo anterior), el patrimonio y las
23. Departamento de Comercio, The Multinational Corporation, v. I, p. 10, del estudio sobre Policy
Aspects of Foreign Investment by U.S. Multinational Corporation.
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inversiones extranjeras en Estados Unidos tambin presentan un gran crecimiento: de 17.632 millones de dlares, en 1950, a 97.507 millones de dlares en 197024. Un crecimiento por lo tanto muchas veces superior al de las
inversiones norteamericanas en el exterior. Es sin embargo necesario sealar
que, en tanto las inversiones norteamericanas en el exterior tienden a ser
esencialmente inversiones directas, las cuales crecieron ms de 10 veces en
los ltimos aos, en lo que se reere a inversiones de extranjeros en Estados
Unidos, son las inversiones en cartera las que crecieron cerca de 9 veces en
el mismo perodo, en tanto que las inversiones directas crecieron 4 veces
aproximadamente.
Estos datos revelan las tendencias de las empresas multinacionales a la
expansin, a la diferenciacin, a la mayor complejidad y a entremezclar inversiones de distintos tipos, que toman distintas direcciones y se entrecruzan.
Asimismo, la tendencia a la universalizacin del capital, que se convierte en
el aspecto principal de las actividades internacionales de Estados Unidos y
lleva consigo el fenmeno del parasitismo, es conrmada plenamente por
los datos.
Para entender el signicado de tales movimientos y sus perspectivas de
desarrollo, se hace necesario analizar la evolucin histrica de la clula bsica
del proceso de internacionalizacin del capital: la empresa multinacional.
3. LA EVOLUCIN DE LA EMPRESA INTERNACIONAL

Las primeras operaciones internacionales de las empresas capitalistas modernas se realizaron en el sector exportador. Su objetivo, la conquista del
mercado, las obligaba a crear liales en el exterior que comercializaran sus
productos. Durante una buena parte del siglo XIX, las empresas capitalistas
se dedicaron a ese tipo de expansin. Ya en la segunda mitad del siglo XIX,
24. A partir de 1974, los excedentes nancieros obtenidos por los pases petroleros se han volcado
hacia la compra de acciones, prstamos y otras operaciones en Estados Unidos y Europa. Particularmente en Estados Unidos se ha creado un gran pnico en torno de esas inversiones que, segn
se calcula, podran entregar a los rabes la propiedad de todas las empresas de la bolsa de Nueva
York en una dcada. Repentinamente, aquellos que nos han intentado convencer por tantos aos
de las excelencias de la inversin externa y de la necesidad de no imponerle ningn lmite, empiezan a plantear la necesidad de imponer una fuerte reglamentacin a sus inversiones extranjeras en
Estados Unidos.
96
empezaron a aparecer nuevas posibilidades de inversin en el exterior. El

capitalismo haba logrado crear un mercado de capitales en el nivel internacional. Muchos pases menos desarrollados ponan en venta las acciones de
sus empresas en la bolsa de Londres y en otras bolsas importantes. Se haca
posible entonces comprar acciones de empresas de diversos pases y, a travs
de la inversin en cartera, alcanzar el control sobre todo de empresas mineras y agrcolas en otros lugares. Al mismo tiempo, el control de mercados
externos para la exportacin empieza a exigir una poltica ms centralizada
y unicada que se realiza a travs de los holdings y de los crteles.
El centro de la expansin econmica de este perodo es fundamentalmente Inglaterra y algunos pases europeos que, al establecer una industria de
base en la segunda mitad del siglo XIX y al lograr industrializar la produccin
de maquinarias, abrieron una perspectiva de gran expansin para sus inversiones, y al mismo tiempo aumentaron de manera signicativa la demanda
de materias primas y de productos agrcolas. Para atender ese mercado en
expansin en los pases centrales, se desarrolla una importante produccin
minera y agrcola en los pases perifricos que ya tenan una tradicin exportadora, tierras vrgenes para ser conquistadas por colonos o una economa
agraria tradicional bastante signicativa y cierta experiencia mercantil, es decir, que disponan de una base para intensicar su produccin expor tadora.
Se forma as en el mundo una economa exportadora en gran escala en
la segunda mitad del siglo XIX, en general controlada por capitalistas locales
o de los pases desarrollados, ya sea a travs de subsidiarios de las empresas de
los pases dominantes, ya sea por empresas formadas con el objeto exclusivo
de controlar el mercado o la produccin en los pases perifricos.
En general, asumen la caracterstica del enclave, es decir, una empresa
que existe dentro de un pas de economa precapitalista, dedicada fundamentalmente a la produccin para el mercado externo, desarrollando en su interior una economa propia con motivaciones capitalistas muy claras, pero
utilizando relaciones de produccin en general ms atrasadas que aquellas
del capitalismo desarrollado. Estas empresas, por lo general, tienen poco contacto con la economa del pas husped. Dicho contacto, cuando se da, asume
la forma de pagos de impuestos y algunas compras de productos que necesitan, sea para sus trabajadores, sea como insumos para su produccin. Ellas
tienen, por lo tanto, un carcter complementario de la economa dominante
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y no de la economa donde actan directamente, congurndose, por esta

razn, su carcter de enclave. Su libertad de accin, su autonoma administrativa, su aislamiento social son tan signicativos, que se conforman regiones enteras bajo su direccin casi autocrtica25.
Centroamrica, que ha sido un modelo de ese tipo de empresas, de las
cuales la United Fruit fue la ms signicativa, tiene marcas muy evidentes de
su dominio. Son clsicos los ejemplos de la identicacin entre la empresa y
ciertas regiones. Con el agotamiento de las tierras de una zona, la empresa se
traslada a otra, llevndose hasta los rieles de los ferrocarriles. Se va la poblacin, se van las instalaciones, las casas, los negocios; y regiones enteras se
convierten, de un da para otro, en desiertos humanos y naturales. Incluso el
circulante en el interior de estas empresas era casi todo extranjero, logrando
resolver el problema del capital de giro pagando a los trabajadores con chas,
con las cuales eran obligados a comprar en las pulperas de la empresa. Muchas
veces los productos ah vendidos eran importados del propio pas de origen
de la casa matriz y se lograba dispensar la necesidad del capital de giro para el
pago de los trabajadores. En lo que se reere a los tcnicos en general, con mucha frecuencia se haca su pago en dlares o en la moneda del pas dominante.
Dichos tcnicos vivan en estos pases o mejor dicho, en estas empresas, en
estos enclaves de los pases dependientes, como en una extensin de su casa y
de su pas, en contacto mucho ms estrecho con su cultura, su economa y su
sociedad que con aquellas, del pas donde estaba incrustado el enclave.
Este tipo de empresa no era de gran complejidad, pues se trataba casi
de una extensin en el exterior de la empresa matriz. La adaptacin al pas
husped era mnima, as como la dependencia de la economa de este pas.
Evidentemente, se enfrentaban problemas polticos con las clases medias de
los pases dependientes, que durante un largo perodo desarrollaron una poltica de oposicin antiimperialista, criticando el carcter puramente explotador de los enclaves, que dejaban casi nada para los trabajadores locales y
para las clases medias y la burguesa del pas. Por esta razn, las clases medias
han apoyado incluso la organizacin de los trabajadores en contra de sus
25. Una buena bibliografa sobre el tema y uno de los mejores anlisis sobre los efectos sociales del
enclave se encuentran en Edelberto Torres, Procesos y estructuras de una sociedad dependiente: el caso
de Centroamrica, Santiago de Chile, Editorial Prensa Latinoamericana, 1969.
98
empresarios, para asegurar mejores condiciones de negociacin con los extranjeros.

Paralelo a estas inversiones, que tenan por objetivo desarrollar la produccin para atender el mercado de los pases dominantes, se desarrolla tambin otro tipo de inversiones, que tienen objetivos ms comerciales. Pretenden, fundamentalmente, facilitar la venta de sus mercancas en el exterior.
Ellas se crean tanto en economas desarrolladas como subdesarrolladas y
tienen como principal actividad terminar los productos, a travs de plantas
de ensamblaje que se ligan al aparato comercial exportador que, en general,
las precede.
Ya en los aos 20 y 30, se instalaron las primeras empresas de ensamblaje
de autos y de otros productos que exigan una lnea de montaje ms compleja.
Se fue formando as una nueva experiencia de inversiones en el exterior, con
el objetivo de atender a los mercados internos de los pases desarrollados y
subdesarrollados.
En la posguerra se reorientaran de manera denitiva las inversiones,
de Estados Unidos y de Europa, hacia los sectores industriales de los pases
desarrollados y dependientes. Las razones para que se haya reorientado de
manera tan signicativa el carcter de las inversiones son, de un lado, la recuperacin econmica de Europa, que abre enormes perspectivas de inversin,
y el aprovechamiento por parte de las grandes empresas norteamericanas
de las ventajas relativas de que disponan para usar esta recuperacin como
instrumento de expansin de sus propias inversiones; por otro lado, en los
pases dependientes, el avance industrial que ellos haban logrado en los aos
30, en funcin de los efectos de la crisis de 1929 y durante la Segunda Guerra
Mundial y la poltica proteccionista hacia su industria que adoptan en general, habra impedido el control directo de los mercados de estos pases a travs
de la exportacin desde los pases dominantes.
Se haba desarrollado una industria local para atender el mercado interno, y todo un aparato de leyes y polticas gubernamental destinado a favorecer este desarrollo, apoyadas fuertemente en el movimiento obrero y/o
campesino y en las clases medias. De esta manera, la vuelta del capital internacional a estos pases en condiciones favorables exiga su reconversin hacia la inversin en los sectores industriales demandados por sus mercados
internos.
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Al lado de las restricciones a la importacin de productos manufacturados que obligaban a producirlos internamente, se presentaba una serie de
ventajas relativas que hacan muy favorables y muy interesantes esas inversiones. Por una parte, los precios articiales de los bienes industriales creados
por el proteccionismo cambiario eran muy altos; por otra, la mano de obra y
los costos industriales eran muy bajos. En el afn de atraer el capital extranjero, los gobiernos dependientes se deshacan en ayudas y concesiones de
todo tipo. Finalmente, el mercado interno a pesar de ser relativamente pequeo estaba constituido por una clase media y una burguesa opulentas y
en expansin.
Los datos sobre este particular son bastante signicativos: en 1929 las
inversiones norteamericanas en minera y extraccin eran de 1.200 millones
de dlares; en 1950 eran de 1.100 millones de dlares; en 1970 eran de 6.100
millones de dlares. Hubo quizs una cierta paralizacin de estas inversiones
entre 1929 y 1950 y un cierto repunte de ellas despus de los aos 50, pero,
en muchos casos, las inversiones nuevas en minera y extraccin tienen un
carcter bastante distinto del que tuvieron en los aos anteriores; muchas
veces se destinan incluso a atender mercados internos y no solamente para la
exportacin. Sin embargo, en lo que respecta a la participacin relativa de las
inversiones en minera y extraccin, ellas pasaron del 16% al 9,3%, en 1950,
y al 7,8% en 1970.
El petrleo es otro importante sector de inversin, que mantiene todava
su importancia, sobre todo por la renovacin que sufri a consecuencia de la
expansin de la petroqumica, que lo convirti en base de una de las industrias modernas ms destacadas. Esto tambin nos hace creer que no toda la
inversin contempornea en petrleo de las grandes empresas se dirige a
la exportacin; alguna parte de ella se dirige al mercado interno de los pases
donde estn, aunque en este caso se trate de una porcin bastante inferior.
En 1929, estas inversiones representaban 1.100 millones de dlares; en 1950,
3.400 millones de dlares; en 1970, 21.800 millones de dlares, lo que nos
da un porcentaje de 14,7% para 1929; 18,8% en 1950 y 27,9% en 1970, con
relacin al conjunto de las inversiones norteamericanas en el exterior.
Las manufacturas, que representaban 1.800 millones de dlares en inversiones en 1928, pasan a 3.800 millones en 1950 y a 32.000 millones de
dlares en 1970. Su participacin relativa pasa de 24% en 1929 a 32,2% en
100
1950 y a 41,2 en 1970, convirtindose as en el principal rubro de la inversin

norteamericana directa en el exterior desde 1950.
El rubro otros, que incluye agricultura, comercio, etc., es bastante signicativo, pero en el pasado lo era mucho ms. En 1929, representaba 3.400
millones de dlares, en 1950, 3.500 y en 1970, 17.900 millones de dlares, lo
que hace caer su participacin de 45,3% a 29,7% y a 23%.
Estos datos generales sobre la inversin norteamericana de 1929 a 197026,
nos demuestran muy claramente la importancia relativa que gan la inversin industrial en los ltimos aos. Respecto de la situacin de las inversiones
mundiales del conjunto de los pases de la OCDE (es decir, Blgica, Canad,
Francia, Alemania, Italia, Japn, Holanda, Suecia, Suiza, Reino Unido y Estados Unidos), tenemos que en 1966 las inversiones de estos pases en el mundo,
en la minera y extraccin, representaban el 7%; la manufactura ocupaba ya
el primer lugar con el 40% y el rubro otros sumaba el 24%. Sin embargo,
en lo que toca a las regiones subdesarrolladas, el petrleo ocupaba un papel
privilegiado, pues en ellas se incluyen las inversiones del Medio Oriente que
son casi exclusivamente petroleras. Por eso, el petrleo representa el 40% del
conjunto de las inversiones de los pases de la OCDE en el exterior, en 1966,
en tanto la minera y la extraccin alcanzaban el 10%, la manufactura el 27%
y el rubro otros 23%.
Es interesante destacar que las inversiones en petrleo son tan signicativas debido al papel relativo del Reino Unido, que destina el 35% de sus
inversiones en los pases subdesarrollados a la explotacin del petrleo, el
23% a la manufactura y el 37% al rubro otros, que incluye una importante
inversin agrcola en sus pases dependientes. Se ve que todava persisten las
formas tradicionales de inversin, al lado de un sector nuevo bastante importante. Pero un pas como Alemania, que tiene un monto total de inversiones
de 2.500 millones de dlares, de los cuales 845 millones se realizan en pases
dependientes, y de estos 845 millones, 654 se destinan a la industria, muestra
realmente una orientacin muy fuerte en el sentido industrial. De un total de
2.100 millones de dlares en los pases dependientes, las inversiones francesas
en industrias son de 1.280 millones de dlares.
26. Los datos de cada parte fueron extractados del estudio ya citado sobre empresas multinacionales
del Departamento de Comercio de Estados Unidos.
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101
Si estos datos revelan que todava sectores como el petrleo son bastante
signicativos27, no dejan de sealar que se cre una estructura econmica
nueva de inversiones en el exterior, y nos demuestran, a la vez, que el grueso
de esas inversiones, sobre todo en los ltimos aos, se ha destinado fundamentalmente al sector industrial y al sector comercial y de servicios, y a veces
tambin, en parte, al sector agrcola, que atiende el mercado interno de los
pases hacia donde ellas se destinan. Esa tendencia dominante en los aos 50
y principios de los aos 60, representa un cambio muy signicativo tambin
en la estructura de la empresa. Lo que actualmente llamamos empresa multinacional es fundamentalmente un resultado de este fenmeno, que conduce
a la superacin de las economas de enclave que hemos estudiado.
La nueva situacin entraa un cambio cualitativo con relacin al estudio anterior, en lo que respecta al funcionamiento de las leyes econmicas. El
mercado interno de los pases hacia donde van estas inversiones posee una
dinmica econmica que tiene sus propias leyes de desarrollo. La empresa
subsidiaria, que se integra en esa economa para atender las necesidades de
ese mercado, no puede ya comportarse con la concepcin abstencionista que
tena la empresa de enclave. Ahora tiene que tomar en consideracin las leyes
econmicas que funcionan en esa economa, la distribucin del ingreso, las
posibilidades de expansin econmica global y de nuevas inversiones; ha de
ligarse, de alguna forma, al mercado nanciero para obtener su capital de giro;
debe vincularse a la realidad poltica del pas husped, afectada por la poltica
econmica en su conjunto, con efectos sobre la inacin, sobre la poltica de
crdito y sobre todos los aspectos del funcionamiento normal de la economa
de ese pas.
4. LOS VNCULOS ORGNICOS

CON LAS ECONOMAS HUSPEDES
El contacto con la economa husped (como se llama entre ciertos acadmicos norteamericanos la economa que es vctima del proceso de explotacin
27. Despus del embargo petrolero de 1973, el precio del petrleo subi enormemente, provocando
un estmulo a la inversin petrolera. Pero las polticas de nacionalizacin de las empresas petroleras
se han generalizado en los pases dependientes (rabes y Venezuela) provocando una reorientacin
de esas inversiones hacia la comercializacin, el transporte y la petroqumica.
102
de estas empresas), se vuelve pues mucho ms profundo y orgnico. Por razones de orden econmico, o debido a la poltica imperante, las empresas
extranjeras se ven en la necesidad de abastecerse de ciertos insumos (a veces,
incluso de la integridad de los productos que consumen) en el mercado local.
Concentraremos nuestro anlisis de este problema en las economas dependientes, en las cuales se sienten ms directamente los efectos de la vinculacin
de las empresas multinacionales con los mercados locales.
Las razones de orden econmico que determinan los cambios de funcionamiento son fciles de entender si recordamos que muchas empresas se
desplazan hacia los pases dependientes debido a la proximidad de ciertas
materias primas; la cercana a las fuentes permite disminuir el precio de los
transportes y otros costos. Se justica as la utilizacin del abastecimiento
local. Sin embargo, no siempre se observa una extensa utilizacin del abastecimiento local, pues muchas veces las empresas preeren abastecerse, a
precios ms elevados, de sus propias matrices o de otras rmas del mismo
grupo econmico situadas en los pases desarrollados, con el propsito de
aprovecharse de ciertos recursos scales, como los sobreprecios, o bien por
el inters de trasladar las ganancias a los pases desarrollados, donde tienen
ms oportunidades de inversin.
Por otro lado, las industrias matrices en los pases desarrollados viven en
constante estado de subutilizacin, resultndoles ms lucrativo aumentar sus
ventas a travs de las compras de sus subsidiarias, que crear nuevas empresas,
aunque presenten precios mucho ms altos. Pero, por las razones expuestas,
y an ms por presin del Estado y por otros intereses nacionales del pas
de origen, las empresas multinacionales tienden a prolongar el proceso de
aprovechamiento con el abastecimiento local, sobre todo de productos ms
industrializados.
Las razones de poltica econmica son mucho ms fuertes. En general,
los gobiernos de tipo desarrollista exigen que las liales y subsidiarias que se
instalan en sus pases se abastezcan en el mercado local. Hay sectores donde
se pone mayor nfasis, como es el caso de la industria automotriz, para la
cual muchos pases dependientes tienen programas de nacionalizacin de
la produccin, tendientes a formar un ncleo industrial capaz de estimular
el desarrollo econmico global.
El nanciamiento es otra forma de contacto de estas empresas con la
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103
economa husped. En general, las subsidiarias se crean a travs de un sistema de crdito internacional otorgado por los pases dominantes, particularmente Estados Unidos, que nancian a los gobiernos locales para que ellos
traspasen ese nanciamiento a las empresas, que lo utilizan en la compra
de maquinaria y otros productos bsicos en el pas que otorg el crdito. La
operacin se divide as en cuatro pasos circulares: se abre un crdito desde
Estados Unidos a travs de alguno de los aparatos bancarios internacionales
de que disponen (o se abre un crdito de una institucin multinacional bajo
control norteamericano) para el nanciamiento de una empresa determinada, ya se trate de una nueva inversin de capital o de crear una empresa nueva.
El gobierno del pas receptor del crdito (agradecido por la ayuda que favorece su desarrollo, etc.), asume la responsabilidad por la deuda, pero como la
ayuda est destinada a una inversin determinada, es traspasada a la empresa
subsidiaria o a una empresa mixta con capitales nacionales o estatales. En los
dos casos de empresa mixta, es necesario sealar que la ayuda va hacia el capital de los accionistas extranjeros que se asocian a los nacionales o al Estado.
El Estado participa con su propia parte; la empresa nacional con otra, y la
ayuda se destina claramente a conformar el capital de la empresa extranjera
que se instala en el pas28. As se completa el segundo paso, que signica, como
vimos, que el Estado del pas husped asume la responsabilidad nanciera
por la deuda de la empresa receptora, que es extranjera.
El tercer paso es el traspaso del contenido real de esta ayuda. Ella representa, en realidad, tan solo un crdito que permite importar ciertos productos, en general maquinaria e instalaciones. Es necesario concluir diciendo
que el crculo se cierra con este tercer paso, que devela el contenido real de la
ayuda: una simple exportacin de mercancas con crdito estatal, con intereses bastante elevados, destinadas a las subsidiarias norteamericanas en el
exterior a travs de una operacin garantizada por los Estados dependientes.
Estos gastos de inversin estn atados y las mercancas tienen que ser compradas en el pas que da la ayuda. A travs de este mecanismo, el Gobierno nancia las empresas de su pas que necesitan vender sus productos en el exterior.
Los precios que se pagan por estas mercancas son producto de condiciones
28. Sobre estas materias, ver el captulo sobre estructura de la dependencia y tambin Orlando Caputo y Roberto Pizarro, Imperialismo, dependencia y relaciones econmicas internacionales, Centro
de Estudios Socio Econmicos / Universidad de Chile, 1971.
104
altamente monoplicas y fuera de cualquier concurrencia en el mercado

internacional. No es necesario analizar aqu el resultado de estas formas de
ayuda a los pases dependientes.
Es importante sealar, sin embargo, que este esquema de nanciamiento supone un vnculo entre la subsidiaria y el gobierno del pas husped,
as como con los programas de desarrollo econmico de este gobierno, tanto
ms importantes cuanto mayor sea su autonoma relativa y su capacidad de
decisin propia. Este vnculo representa algo nuevo en los pases dependientes y supone, de cualquier manera, la sumisin del gran capital a leyes econmicas nuevas, dentro de las cuales el capitalismo de Estado de los pases
dependientes tiene un peso muy signicativo.
Para que funcione una empresa es necesario el capital de giro para pagar a los obreros, los trabajadores en general, y ciertas materias primas que
existen en el mercado local. Ese capital de giro funciona con moneda local y,
por lo tanto, tiene que ser recogido en el mercado de capitales, crendose as
un vnculo con el sistema bancario del pas husped.
En reiteradas ocasiones se recurre al sistema bancario extranjero, a travs de las subsidiarias de bancos que estn muchas veces ligados a los mismos grupos econmicos a que pertenece la empresa inversora. Esto signica
que el sistema bancario multinacional no existe solamente para nanciar
operaciones de contenido internacional, sino para nanciar tambin operaciones ntidamente vinculadas con el mercado local. Este sistema bancario
logra captar igualmente gran parte del ahorro local, convirtindose as en un
competidor de los bancos locales y creando una empresa multinacional de
carcter nanciero.
Las consecuencias del desarrollo de tales vnculos nancieros son muy
evidentes en el caso de Europa, donde los bancos multinacionales no solo
intervienen profundamente en la vida local de esos pases, sino que tambin
se ligan directamente a la formacin de un mercado nanciero paralelo, que
son los eurodlares. En los pases dependientes, este proceso est todava en
su comienzo, pero tiende a desarrollarse29.
29. En Brasil, despus de 1966, se form un sistema bancario muy ligado al capital internacional,
a travs de los bancos de inversin completamente extranjeros, o a travs de la formacin de
holdings a partir de bancos que son subsidiarios de bancos internacionales. Agrguese a eso las facilidades para los prstamos e inversiones internacionales a corto plazo nanciando instrumentos
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Otra forma de vinculacin con la economa husped, que se produce

en las nuevas condiciones de internacionalizacin del capital, es el desarrollo
del proceso de comercializacin. Este tiene varios aspectos, e incluye no solo
la venta del producto, a un intermediario o directamente al consumidor,
sino tambin la creacin de un aparato comercial (por medio de empresas
que hacen la comercializacin o de personal dedicado a esta actividad) que
establece vnculos concretos con el proceso econmico local.
Pero la comercializacin est hoy en da inmediatamente ligada al anuncio de los productos, lo que supone el montaje de un aparato de preparacin
de avisos o una agencia publicitaria. La comercializacin est ligada tambin a operaciones de marketing ms amplias, que requieren la existencia
de un aparato de investigacin de mercados, absolutamente necesario para
las operaciones capitalistas contemporneas. Ligado a todo el aparato de
investigacin de mercados y de publicidad est el problema de presentacin
de los productos que, como sabemos, no se da solamente desde el punto de
vista externo de los envoltorios, sino que tambin se liga, en cierta forma, a
la presentacin del propio producto, sobre todo en lo que respecta a bienes
de consumo masivo.
Esto, en consecuencia, incluye la necesidad de instalar un aparato mnimo de investigacin y desarrollo (mucho ms de desarrollo que de investigacin), para permitir el funcionamiento de un buen sistema de marketing
capaz de competir en el mercado local. Esta competencia no se dirige contra
los productores de los pases subdesarrollados, sin mucha perspectiva, sino,
sobre todo, contra las otras empresas de pases desarrollados que s pueden
competir, tanto en el mercado desarrollado como en los pases subdesarrollados.
Las tendencias que llevan a aumentar el grado de articulacin de los
grupos internacionales con los mercados locales de los pases huspedes se
hacen cada vez ms fuertes, en la medida en que es menester asegurar y ampliar el grado de control econmico logrado anteriormente. Las facilidades
para mantener este control se ven incrementadas, porque las altas tasas de
nancieros locales (notas provisorias, bonos, etc.) y el crecimiento, hasta 1972, del mercado de
acciones con bases altamente especulativas, lo que permiti la captacin de vastos ahorros de las
clases medias y hasta de sectores obreros por empresas extranjeras y locales capaces de manejar el
juego de la especulacin con acciones.
106
ganancia obtenidas generan grandes excedentes nancieros que pueden ser

reinvertidos en el pas husped, sin impedir una gran movilidad nanciera
en el nivel internacional. Al mismo tiempo, hay que atender a las necesidades
de expansin de la empresa subsidiaria en el mercado local, para mantener
su capacidad competitiva y tambin, evidentemente, para aprovecharse de
las posibilidades de inversin que ofrecen estos pases.
Esto nos pone entonces ante dos rdenes de problemas. El primero es el
que se relaciona con las remesas de ganancias. Ellas suponen, de inmediato,
una relacin entre monedas y, por lo tanto, vinculan muy inmediatamente
estas empresas a los intereses nancieros de los pases donde operan. El capital extranjero pasa a interesarse muy directamente por la poltica nanciera
desde dos puntos de vista. Por un lado, se hace necesario el dominio de los
factores de coyuntura, lo que exige el conocimiento y la previsin de los cambios del valor de las monedas. Por otro lado, se precisa inuir en la poltica
nanciera a ms largo plazo.
En lo que respecta al primer aspecto, las empresas multinacionales se
ven obligadas a sostener un aparato de expertos en nanzas, que les permita
conocer las oscilaciones en el valor de las monedas en el nivel internacional, a
n de poder retirar moneda de un pas hacia otro de acuerdo a las variaciones
de cambio que se den. Esto estimula enseguida la especulacin nanciera
como parte importante de sus actividades (vase el prximo captulo).
En cuanto a la poltica de largo plazo, estas empresas tienen inters en
inuir en la poltica local para poder dirigirla en el sentido de facilitar la libre
entrada y salida de ganancias. Para tal n, estas empresas hablan, hoy en da, en
nombre de un nuevo liberalismo (esta posicin es defendida por la comisin
especial de la OCDE que se dedica al estudio de los movimientos de capitales)
que facilite las operaciones internacionales de la empresa, la entrada y el retiro
de dinero, no solo en grandes montos por ttulo de ganancias anuales, sino
tambin en dinero lquido (hot money). Esto permitira una intensa movilidad del capital en el nivel internacional. A pesar del aspecto ms especulativo
que propiamente empresarial de este tipo de medidas, absorben en realidad
gran parte de la actividad de los administradores de las empresas.
La aparicin de los petrodlares ha enfriado buena parte de este nimo
neoliberal. Asimismo, la agudizacin de la crisis econmica en 1974-75 ha
puesto en peligro estas operaciones especulativas.
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La necesidad de orientar correctamente las reinversiones exige un conocimiento muy elaborado del mercado local. Las corporaciones multinacionales tienen inters en obtener los mejores resultados nancieros de los
mercados locales y aprovechar al mximo las posibilidades de nuevas inversiones, sobre todo, en la medida que ofrezcan tasas de ganancia elevadas.
Para poder desarrollar un programa eciente de inversiones locales, hay
que disponer de un aparato de investigacin de mercado con un buen nivel de
previsin, de un conocimiento de la economa nacional y de cierta inuencia sobre la poltica econmica, que permitan aprovechar correctamente las
posibilidades de inversin. Todos estos mecanismos llevan a establecer un
vnculo estrecho con la economa del pas receptor, que permite utilizar positivamente las ventajas relativas que ofrece la condicin de multinacional
para dominar los mercados locales y crecer.
Vemos pues que las corporaciones multinacionales, al ampliar el rea
de operacin de las empresas internacionales y pasar a producir para los
mercados locales, crearon una nueva ordenacin en la economa de los pases
hacia donde se desplazaron sus subsidiarias. Establecieron nuevos vnculos
de orden econmico, social y poltico con esas economas. Estos vnculos llegan a efectuar su funcionamiento interno y el del pas husped, abriendo un
nuevo captulo en la historia de las relaciones econmicas internacionales.
Por otro lado, el creciente inters de las empresas multinacionales, por
dedicarse a actividades exportadoras industriales desde los pases dependientes, aumenta su necesidad de intervenir en las polticas exportadoras y
cambiarias, y las hace preocuparse por la ausencia de transportes adecuados,
puertos y otras actividades de infraestructura exportadora.
Es necesario sealar que la importancia de los cambios de funcionamiento estudiados es mucho mayor en los pases dependientes que en los
pases que ya haban alcanzado un mayor grado de desarrollo. La dinmica
creada por estos vnculos orgnicos con las economas locales ser tanto ms
determinante de la vida del pas cuanto menor sea su desarrollo econmico anterior. Los pases dependientes tienen una estructura productiva muy
dbil, una clase dominante nacional dominada por el capital internacional,
una autonoma de decisin econmica mnima. Por todas estas razones, la
invasin de la empresa multinacional a travs de las inversiones en los mercados locales destruye las bases de resistencia del capital nacional y crea una
108
nueva clase dominante, comienza a determinar la dinmica del conjunto del

desarrollo econmico y abre una nueva etapa en la evolucin histrica de los
pases dependientes.
Los fenmenos que hemos estudiado merecen, pues, un anlisis ms
profundo, por sus efectos muy signicativos en el plano internacional y nacional. La corporacin multinacional es el ncleo de una nueva economa
mundial y hay que analizar ms estrictamente las contradicciones que encierra su complejo desarrollo.
5. LAS CONTRADICCIONES DEL MULTINACIONALISMO

De los anlisis precedentes se desprende que la subsidiaria que se orienta
hacia un mercado local sigue una dinmica distinta a la de las empresas del
tipo enclave, que dominaron en las economas dependientes hasta 1945. Se
diferencia tambin de las liales que se destinaban solamente a la venta o a
ciertos procesos nales de produccin, o sea, las empresas de ensamblaje.
Esa dinmica est condicionada, en buena parte, por las leyes de desarrollo
de la economa hacia donde se desplaz el capital. Este condicionamiento es
tanto mayor cuanto ms desarrollada sea la economa receptora del capital y
la autonoma relativa de su mercado interno. En el caso de los pases dependientes, tambin se da un condicionamiento por la estructura del mercado
local, que subordina la empresa multinacional a sus leyes.
Los intereses del gran capital son el factor determinante del funcionamiento de la empresa multinacional. Esos intereses nacen de la estructura
econmica de los pases dominantes, y particularmente de la potencia hegemnica en el sistema internacional. Esta estructura est profundamente
entrelazada con la economa internacional que ella hegemoniza.
Por otro lado, la empresa multinacional conforma una unidad econmica en cierta medida autnoma de la economa dominante. Los intereses
del conjunto de sus operaciones internacionales determinan su comportamiento ms inmediato y crean una estructura de relaciones celulares que, si
bien estn determinadas por la estructura internacional capitalista, forman
la red de relaciones bsicas sobre la cual se yergue esta estructura.
En el seno de la corporacin multinacional se mezclan y buscan conciliarse los intereses contradictorios generados por estos tres rdenes estructu-
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rales: la economa local, la economa dominante y la empresa multinacional.

La lucha por conciliar las dinmicas que orientan esas instancias, en el seno
de la economa internacional capitalista, supone un nuevo orden de problemas, que se expresa a travs del conjunto de contradicciones que enfrenta la
empresa multinacional.
La empresa multinacional, tomada como una organizacin internacional, tiene sus intereses, estrategia, organizacin y nanciamiento propios.
Posee pues intereses especcos dentro de la economa mundial. De esta manera, podemos pensar tericamente que la empresa multinacional acta con
un criterio distinto al de la economa del pas donde ella tiene su centro de
operaciones. Sin embargo, sabemos que esta independencia de la empresa
multinacional es relativa, pues su fuerza econmica est basada en gran parte
en el poder de la economa nacional desde donde opera (moneda local, nanciamiento, ayuda y proteccin estatal, etc.).
Al mismo tiempo, las subsidiarias estn sometidas a la dinmica global
de la corporacin, y simultneamente, a la capacidad econmica y a las leyes de desarrollo de las economas donde operan. De esta manera, la tendencia a desarrollar la empresa subsidiaria en direccin al mercado interno, a las
fuentes de abastecimiento local y hacia la nacionalizacin de la produccin
en su conjunto, entra en contradiccin, ya con los intereses de la empresa en
su conjunto o con los de la economa del pas dominante.
La empresa, tomada en conjunto, no quiere ser forzada a realizar inversiones complementarias para garantizar el control de los mercados hacia
donde se desplaza; su inters es movilizar su capital, no en funcin de la integracin econmica de las estructuras locales, sino buscando aumentar el
monto y la tasa de sus ganancias en el nivel internacional. Le interesa mantener una gran facilidad para traspasar sus ganancias hacia otras regiones. Pero esto entra en contradiccin con los intereses de la economa receptora
tomada en su conjunto, pues su desarrollo solo puede continuar a travs de
estmulos articiales y del proteccionismo, por la razn de que su mercado
interno es restringido y no permite una alta tasa de inversiones.
Si la empresa multinacional sigue las leyes de la libre competencia internacional, tender a reinvertir sus ganancias no en los pases dependientes,
sino en aquellos que presentan grandes mercados internos en expansin. Las
facilidades de mano de obra barata y proteccin tarifaria que llevan a obtener
110
altas tasas de ganancia en los pases dependientes, se anulan por los mercados
limitados que necesariamente suponen.
Por otro lado, las economas de los pases dominantes se interesan en
mantener sus exportaciones en un nivel elevado. Esas exportaciones pueden,
incluso, ser estimuladas a corto plazo por las inversiones en el exterior particularmente en los pases dependientes al aumentar el consumo de maquinaria, equipos y materias primas industrializadas. Esta situacin se modica,
sin embargo, en la medida en que esos pases llegan a producir esa maquinaria, equipos y materias primas industrializadas, reorientando drsticamente
el comercio mundial. Las economas de los pases dominantes, tomadas en
conjunto, se resienten, pues, del desarrollo econmico de los pases dependientes si este asume una forma autonomizadora.
Hemos formulado esta tesis por primera vez en nuestros estudios sobre
el nuevo carcter de la dependencia. Y ha provocado muchas crticas que no
llegan, sin embargo, a la esencia del problema. Si las economas dependientes
pueden obtener un alto grado de autonoma productiva y desarrollar un importante sector (de mquinas y materias primas industrializadas), el capital
extranjero perdera su capacidad de determinar el carcter de su desarrollo,
se convertira en una expresin puramente articial que luego sera destruida, haciendo desaparecer la relacin de dependencia. Por esa razn, y por
la propia lgica de sus intereses inmediatos, el capital internacional busca
orientar el desarrollo econmico de los pases dependientes hacia sectores
volcados al mercado internacional o hacia las capas de nivel de ingreso alto,
que consumen productos ms sosticados. La lucha por la industrializacin
nacional, orientada a la plena integracin de los sectores productivos y de
una industria de base, queda en manos del proletariado y de sectores de la
pequea burguesa. Este es un elemento importante en la dinmica, sobre
todo, de los pases dependientes con perspectivas de convertirse en potencias
industriales medianas, como Brasil, Argentina, Mxico, India, etc.
Por estas contradicciones, el sector ms avanzado de la clase dominante
de los pases dominantes busca conciliar estos intereses opuestos, orientando
el desarrollo econmico de los pases dependientes en el sentido ms compatible con los intereses de conservar la potencia de la economa dominante,
donde se asienta ms rmemente el capital internacional, y de aumentar
internacionalmente la movilidad de ese mismo capital.
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111
Pero esto no resuelve completamente las contradicciones del multinacionalismo, pues esta libertad de accin del capital lo lleva a aumentar sus
inversiones en las economas capitalistas ms dinmicas, que no son ni las
dependientes ni Estados Unidos, sino otros pases capitalistas adelantados.
Tal situacin hace aumentar las inversiones en estos pases, en detrimento de
Estados Unidos. De todas maneras, la plena libertad de movimiento para el
capital internacional entra en conicto con los intereses de su centro hegemnico y tiende a debilitar su economa y a profundizar sus contradicciones
internas.
Para poder remontar esta compleja gama de intereses que se expresan
en su interior, la corporacin multinacional tiene que garantizar el control
absoluto sobre sus subsidiarias, que podran atender a los intereses locales y
perjudicar, en el futuro, la base de poder de la casa matriz.
Se genera, entonces, un importante problema de control, y la empresa
matriz empieza a actuar, en gran parte, en funcin del dominio que puede
ejercer sobre la empresa subsidiaria. Su poltica tiende a guiarse mucho ms
por las exigencias de ese control que por las que plantea el mercado y las
posibilidades de crecimiento. Esta contradiccin puede llevar a la empresa
subsidiaria a la impotencia frente a las exigencias de la economa del pas
donde est, y frente a la competencia con los inversionistas nacionales o de
otros pases, con mayor exibilidad y posibilidad de intervenir en el campo
especco en que se produce la inmovilidad.
Esa contradiccin se hace ms aguda cuando la subsidiaria (en un pas
desarrollado o, lo mismo, dependiente con un cierto grado de desarrollo)
empieza a tener posibilidad de competencia con la empresa matriz a travs
de la exportacin hacia otros mercados. En estas condiciones, la empresa subsidiaria comienza a competir con la empresa matriz, no solo en el mercado
especco donde acta, sino tambin en otros mercados. Este fenmeno no es
importante en pases pequeos, pero s lo es en pases dominantes o en pases
subdesarrollados con un cierto nivel de potencialidad econmica.
Esta situacin se produce con frecuencia como resultado de la lgica
del desarrollo de la empresa capitalista, que tiende a superar su mercado inicial y a ampliarlo constantemente. Por otro lado, los propios intereses de las
economas nacionales, en el sentido de aumentar sus exportaciones, crean
una dinmica objetiva que presiona a las empresas subsidiarias a seguirla so
112
pena de ser marginadas. Por esta razn, se hace necesario un profundo control monoplico de los mercados locales y de las polticas econmicas de sus
gobiernos, a n de permitir a la empresa actuar sobre esas tendencias.
Como veremos, el gran capital no tiene por qu oponerse sistemticamente a esa tendencia. Esta actitud inicial de resistencia es sustituida progresivamente por un reconocimiento de esas leyes de desarrollo y un intento de
encauzar este proceso en favor de sus propios intereses, aunque eso implique el sacricio de ciertas posiciones y de su propia base nacional de poder,
Estados Unidos, como economa dominante. La estrategia ideada, como lo
veremos, busca asegurar por otros medios esa hegemona.
La posibilidad que tiene una subsidiaria de liberarse es pequea y hay
leyes internacionales bastante fuertes para garantizar el control de la empresa
madre; pero, evidentemente, en circunstancias polticas excepcionales, este
control puede cambiar y la capacidad de control puede ser cuestionada. De
esta manera, la empresa dominante tiene que preocuparse de impedir un
desarrollo excesivo de la empresa subsidiaria tal, que llegase a permitir que
ella se convirtiese en un competidor suyo. Al estudiar los problemas de organizacin, veremos las formas adoptadas por las empresas para garantizarse
este control.
Hay, sin embargo, alternativas que siguen algunas empresas o grupos
econmicos, que favorecen una mayor competencia interna entre sus subsidiarias, siempre que el control nanciero quede en manos del grupo central.
Estas modalidades estn en curso y no se sabe, hasta el momento, a cules
resultados llegarn.
En la medida en que las contradicciones se desarrollan, sin un cauce que
las oriente, tienden a generar una anarqua cada vez ms incontrolable en
el comercio mundial, llevando a los pases capitalistas a un enfrentamiento
entre ellos y con las empresas multinacionales. Por esto, la teora econmica
burguesa, sus polticos, idelogos y expertos han buscado reorientar rpidamente esa nueva economa internacional que nace en las alas del multinacionalismo.
Es necesario, pues, estudiar ms a fondo las nuevas relaciones de intercambio que el desarrollo de la corporacin multinacional provoca en el nivel
internacional.
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6. LA EMPRESA MULTINACIONAL
Y LA DIVISIN INTERNACIONAL DEL TRABAJO
En la lucha entre la empresa madre y la subsidiaria se reejan las contradicciones ms profundas entre la economa del pas hegemnico, otras economas dominantes y las economas dependientes. Estas contradicciones se
expresan en el nivel de la economa internacional, por las relaciones que ellas
establecen entre s. Y esas relaciones tienen su infraestructura en la divisin
internacional del trabajo que intenta compatibilizar las distintas economas
nacionales en un sistema de reproduccin internacional de la economa.
Las contradicciones que nacen del desarrollo del multinacionalismo
haban encontrado una primera solucin en los aos 50 y principios de la
dcada de 1960. Esa solucin se basaba en el intercambio entre maquinarias,
equipos, materias primas y productos agrcolas por parte de los pases dependientes.
Veamos en detalle esa forma de intercambio.
Desde los pases desarrollados, se presentaban dos grandes rubros nuevos de exportacin, que no signicaban terminar completamente con las
antiguas exportaciones de productos de consumo nal, sino sustituirlos progresivamente, en la medida que su produccin se desarrollaba en la periferia
del sistema. El primer rubro lo constitua la exportacin de maquinaria y de
equipos industriales, comerciales y de servicios.
La inversin en un pas que no tiene un sector de produccin de mquinas desarrollado, signica una demanda de estos bienes de produccin en los
pases desarrollados. La venta de estas mquinas est controlada, en general,
por los grandes grupos econmicos; adems, los crditos para nanciarlas se
obtienen en los bancos o en los gobiernos controlados por estos grupos. En
muchos casos, la maquinaria y los equipos que se transeren hacia los pases
dependientes han sido usados ya por la empresa que hace las inversiones y
que realiza, en este caso, un buen negocio renovando al mismo tiempo sus
instalaciones.
El segundo rubro exportador, que rescata la complementariedad de
estas economas, lo constituyen las materias primas industrializadas que se
exportan hacia los pases dependientes. El montaje de una industria supone
la utilizacin de determinadas frmulas o la exigencia de un tipo especco
114
de materias primas semiindustrializadas. Gran parte de las inversiones del

perodo se hicieron en el sector de la industria qumica, que consume directamente materias primas industrializadas; pero eso ocurre tambin en otros
sectores, como textiles, cauchos, etc. Al instalarse unidades productoras en
otros pases, aumenta el consumo de estas materias primas elaboradas, aumentando as el comercio de este producto entre el pas inversor y el receptor,
en la medida en que las empresas preeren abastecerse en su casa matriz.
Algunas veces puede darse el caso de que lo hagan con alguna subsidiaria,
fenmeno por dems creciente en los ltimos aos como resultado natural
del avance del multinacionalismo.
Por otro lado, hay que sealar tambin que gran parte de estas compras
de materias primas se hacen en el interior de una misma empresa o de un
mismo grupo econmico, transformndose de esta manera en una operacin
interempresarial a precios articiales que permite asegurar formas indirectas
de remesas de ganancia a travs del sobreprecio, y que facilita as recursos para
escapar al impuesto sobre la renta en el pas donde opera la empresa.
De esta manera, la poltica desarrollista, que buscaba estimular la entrada del capital extranjero en el sector industrial, el mejoramiento de los precios
de los productos exportados, los prstamos internacionales y las ayudas
econmicas, formaba un conjunto de medidas complementarias que actuaban en el sentido de conformar una unidad de intereses, en el plano internacional, entre las burguesas de los pases dependientes y los dominantes,
expresada en la divisin del trabajo entre exportadores de materias primas y
productos agrcolas y exportadores de maquinaria, equipos y materias primas industrializadas.
Para que tal divisin del trabajo se mantuviese era condicin el no desarrollo de los sectores productores de maquinaria, equipos y materias primas
industrializadas en los pases dependientes. Vimos, sin embargo, que la propia lgica del desarrollo econmico capitalista contradeca tales lmites y se
enfrentaba con los intereses inmediatos del gran capital.
Esa complementariedad demuestra as su carcter provisorio. Primero, porque las economas dependientes aumentan la presin para que los
abastecimientos y los sectores econmicos complementarios se desarrollen
en estos pases. Segundo, porque la industria de maquinaria tiende a ser tambin desarrollada con este objeto. Tercero, porque la propia subsidiaria de la
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empresa multinacional, al enfrentar la necesidad y la posibilidad de reinvertir, y al convertirse en una importante compradora de ciertos productos, llega
a interesarse tambin por crear estos sectores complementarios, para obtener
esos productos a precios ms baratos.
Finalmente, un efecto mucho ms importante y sustancial: se genera
progresivamente la capacidad de dominar la fuerza de trabajo en el nivel internacional, a precios mucho ms baratos, con facilidades de comercializacin,
con capacidad instalada sin utilizar, con apoyos gubernamentales cada vez
ms slidos a una poltica de desarrollo econmico, basada en el capital extranjero, con la anulacin de la oposicin burguesa nacional que se logra
particularmente en la dcada del 60 y con la formacin de una burocracia
tecnocrtica y militar, desarrollista, altamente identicada con esos objetivos
del capital internacional.
Todos estos factores conforman la posibilidad real para que, adems
de que las industrias de los pases dependientes controlados por el capital
internacional se orienten hacia su mercado interno, puedan tambin convertirse en importantes empresas exportadoras, sea para reas prximas ms
atrasadas, sea para reas controladas econmica o polticamente por pases
intermediarios de Estados Unidos, sea para beneciarse de ventajas relativas
en el interior de una comunidad econmica, como Inglaterra con respecto al
Commonwealth o las ex colonias africanas integradas en el Mercado Comn
Europeo; sea, nalmente, para aprovechar el amplio mercado norteamericano, gran consumidor de productos que utilizan mucha mano de obra y que
son caros y de mala calidad en Estados Unidos.
Por todas estas razones, se abre campo una poltica de exportacin desde los pases adelantados y desde los pases dependientes, hacia Estados Unidos o hacia otras regiones de los pases desarrollados.
Se inicia, as, una tercera etapa en la historia de la inversin en el exterior, caracterizada por la inversin en el sector manufacturero, con el objetivo de exportar. A pesar de su carcter reciente, se puede apreciar su rpido
desarrollo en los datos que presenta Raimond Vernon sobre las ventas de las
subsidiarias industriales extranjeras de las empresas norteamericanas, por
destino de mercado, en 1957 y en 1968, utilizando las fuentes del Departamento de Comercio.
Las subsidiarias en Canad destinaban, en 1957, cerca del 85% de sus
116
ventas al mercado interno, cerca del 10% a exportacin a Estados Unidos,

cerca del 5% a exportacin a otras reas. En 1968 se establece una proporcin
de 70% para ventas locales, 20% para ventas hacia Estados Unidos, 10% para
ventas a otras regiones.
En Europa tenemos, en 1957, 75% de las ventas destinadas al mercado
local, 4% destinado al mercado norteamericano y 20% destinado al mercado de otras regiones. En 1968, encontramos ya un gran aumento de las ventas
en su conjunto, destinndose posiblemente ms del 20% al mercado de varias
reas, un 3% al mercado norteamericano y el restante al mercado local.
En Amrica Latina era mnima la exportacin en 1957. Casi todas las
ventas se destinaban al mercado local. En 1968, las subsidiarias industriales
latinoamericanas presentan cerca del 10% de sus ventas destinadas en parte
a Estados Unidos y en su mayor parte a otras regiones. Es signicativo notar
que las ventas de las subsidiarias industriales norteamericanas en Amrica
Latina, sobrepasan los 750 millones de dlares en 1968, que representaron
ms del 40% de todas las exportaciones de bienes manufacturados latinoamericanos en el mismo ao, entre los cuales se incluan grandes cantidades
de productos qumicos, maquinaria y partes de automviles. Tambin en las
dems regiones, excepto Canad, Europa y Amrica Latina, se registra una
tendencia al crecimiento de las exportaciones.
En el caso de las nuevas inversiones, hay que distinguir dos tipos. Uno,
que se dirige a los pases emporio, es decir, pases que cumplen una funcin
simplemente de intermediarios y que se limitan a complementar una fase
nal de la produccin de los productos. Este es el caso de Corea del Sur, Hong
Kong, el norte de Mxico y China nacionalista, donde se instalan empresas
maquiladoras dedicadas a la complementacin nal de productos, cuyas
partes son hechas en otros pases, particularmente en Estados Unidos. Se
trata solamente de aprovechar la mano de obra barata para ciertos trabajos
nales que tienen caractersticas semiartesanales y exigen mucha mano de
obra con cierto grado de especializacin artesanal. En estos casos se compensan los gastos de transporte, adems de aprovechar las exenciones scales y
otras facilidades que ofrecen estos pases.
Otro tipo de inversiones manufactureras destinadas a la exportacin,
son aquellas que buscan aprovechar las materias primas nacionales industrializndolas antes de exportarlas. Tales inversiones se encuentran limitadas,
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sin embargo, por la vieja poltica imperialista que buscaba asegurar que la
industrializacin se hiciera en el pas dominante. En el caso de Estados Unidos, hay impedimentos graves, pues el gobierno norteamericano, desde hace
muchos aos, pone, por presin de ciertos sectores industriales, dicultades
muy grandes a la importacin de productos ya industrializados, imponindoles impuestos muy altos.
Hay, sin embargo, grandes posibilidades de expansin de esas inversiones bajo el patrocinio de instituciones internacionales, como la United Nations Conference on Trade and Development (UNCTAD), que las presentan
como la gran alternativa para restablecer condiciones de intercambio favorables para los pases subdesarrollados. La industrializacin de las materias
primas, si bien puede acarrear alguna mejora inmediata, no representa ninguna solucin a los problemas del subdesarrollo, mucho menos en la medida
en que se hace por empresas extranjeras que se quedan con los excedentes
creados por esta actividad y los remiten al extranjero en forma de enormes
ganancias.
Son ms novedosas, sin embargo, las inversiones en productos ms sosticados para exportarlos a los pases desarrollados. Se trata, en general, de
una industria de partes para integrar productos nales en los pases desarrollados. Hay partes de ciertos productos, como los electrnicos, que exigen
mano de obra bastante numerosa y especializada, que se encuentra con ms
facilidad en pases de menor desarrollo relativo. Hay casos de industrializacin de productos bsicos que pasan por un cierto proceso de sosticacin y
que incluye empresas de alto nivel. Este es el caso de la produccin de acero,
materia prima elaborada, que exige grandes inversiones y que tiene una baja
tasa de ganancia en Estados Unidos, donde vive una crisis muy grave, que
convierte a este pas en un gran comprador potencial de este producto. Otros
rubros, como textiles, zapatos, caf soluble, etc., forman una gran gama de
productos con un grado de industrializacin relativamente pequeo de las
materias primas, y que exigen mano de obra semiartesanal, cuyos salarios son
muy elevados en Estados Unidos.
Otro factor que cuenta es la diferenciacin de estos productos, debido
a la sosticacin del mercado, lo que exige una produccin en baja escala,
diseos especiales, buena terminacin y otros factores de encarecimiento de
costos en una economa desarrollada.
118
Hay, pues, otro campo de inversiones industriales para la exportacin,

que se dirige en gran parte hacia el mercado norteamericano, y que constituye
indudablemente un enorme campo abierto para las inversiones de las empresas multinacionales, que encuentran as una nueva complementariedad
internacional, en un nivel superior de una nueva divisin internacional del
trabajo. Esta tendra, en el caso de que lograra establecerse en amplia escala,
una estabilidad histrica relativa, que permitira al capitalismo, en el nivel
mundial, disponer de un perodo de supervivencia ms amplio que el que le
permite su actual estructura econmica, que vive, desde 1967, una profunda
crisis internacional.
La empresa multinacional procura, en los ltimos tiempos, adecuarse a
nuevas tendencias, transformndose interiormente, formando una opinin
favorable a esos cambios en las altas esferas y el gran pblico, estudiando las
alternativas de desarrollo y las estrategias que ellas implican, buscando anticiparse a los graves problemas y contradicciones que traen consigo. Veremos
en el prximo captulo aspectos ms especcos de estas tendencias.
7. DIFICULTADES Y CONTRADICCIONES
DE LA NUEVA DIVISIN INTERNACIONAL DEL TRABAJO
La implantacin de esta nueva divisin internacional del trabajo supone la
resolucin de muchos problemas preliminares. Entre ellos est, en primer
lugar, la divisin interna que tal poltica provoca dentro de la propia clase burguesa en los pases dominantes. Tal solucin implica el sacricio de las
burguesas mediana y pequea dentro de los pases dominantes, en favor del
avance de las empresas multinacionales y de la burguesa internacional que
pasa, paradjicamente, a controlar buena parte de la economa nacional a
travs del dominio del aparato productivo de las dems naciones.
Esta contradiccin es grave y difcil de resolver, pues las burguesas locales de los pases dominantes son todava muy fuertes, tienen inuencia
poltica y capacidad de resistencia en contra del gran capital internacional,
sobre todo en la medida en que consigan inuir sobre otros sectores de la
poblacin y logren moverlos polticamente. Si pensamos que empresas de
gran poder estn ligadas fundamentalmente al mercado local norteamericano, podemos concluir que se trata de una confrontacin entre gigantes y no
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simplemente de una gran burguesa contra una mediana burguesa. A largo

plazo, las burguesas locales no tienen capacidad de resistencia, sobre todo
porque no poseen una alternativa de desarrollo econmico para ofrecer en
el nivel nacional e internacional, sino una alternativa de retraso, de paralizacin, de estancamiento que, evidentemente, no puede ser en nuestros das la
base viable de una poltica econmica de proyeccin internacional.
Para enfrentar ideolgicamente esta oposicin, la burguesa internacional intenta caracterizar la corporacin multinacional como un tipo diferente
de empresa, que representa una nueva concepcin internacional y una nueva
etapa en la historia de la humanidad. Sus idelogos pretenden diferenciar la
claramente de las corporaciones tradicionales, luchando por liberarla de
la imagen negativa que el monopolio ha adquirido en el movimiento liberal
con races en las clases medias y en el movimiento obrero norteamericano,
y desviando la lucha poltica hacia problemas marginales o hacia el ataque a
las viejas corporaciones.
La situacin actual es muy complicada, pues los dirigentes sindicales
reaccionan en contra del aumento de las importaciones de Estados Unidos,
realizadas en detrimento de la produccin local y que conducen, innegablemente, al desempleo de gran parte de la poblacin obrera norteamericana.
Llevados por su gremialismo, los obreros norteamericanos tienden a formar
un frente con los sectores ms conservadores, en vez de levantar una bandera
independiente de carcter socialista que permitiese superar verdaderamente
esas contradicciones.
Desde la perspectiva del conjunto de la economa norteamericana, el
desarrollo de esta nueva divisin internacional del trabajo signica la acentuacin de una economa parasitaria, con el crecimiento del sector de servicios de las personas que viven de sus rentas, con sus efectos negativos sobre
la balanza de pagos, puesto que la cuenta de capitales, por muy alta que sea,
no lograra cubrir completamente los dcits que resultaran de una cuenta
comercial cada vez ms negativa en funcin de este tipo de desarrollo de la
economa mundial. Con la oposicin del sector nacional de la gran burguesa,
de importantes sectores de la pequea y mediana burguesa, del movimiento
obrero, y con las dicultades inmediatas creadas por la balanza de pagos, la
gran burguesa internacional tiene por delante un perodo ms o menos largo para poder resolver las contradicciones que crea el paso hacia una nueva
120
divisin internacional del trabajo, que permitira la salvacin del sistema

capitalista por un plazo histrico mediano.
El triunfo de este modelo de desarrollo signicar la acentuacin y profundizacin del proceso de concentracin y monopolizacin de la economa,
llevndolo hacia niveles que superan en mucho nuestra imaginacin. Con
ello, se profundiza la crisis de la pequea burguesa, de sus ltimas formas de
poder local o regional, acentundose los conictos interregionales en el interior de los pases capitalistas, as tambin como sus expresiones nacionales y
religiosas. Junto con la crisis de estos sectores, se presenta la pauperizacin y
marginalizacin de millones de trabajadores agrcolas y urbanos que sobrevivan a costa de la conservacin de estas empresas menores. En el captulo IV
haremos un balance sucinto de los efectos de este proceso de concentracin,
particularmente en los Estados Unidos.
En los pases dependientes, estas contradicciones se presentan bajo formas muy agudas. Los pocos sectores nacionales de la burguesa que han resistido al proceso de desnacionalizacin durante los ltimos aos, la pequea y
mediana burguesa, ven claramente que este esquema de desarrollo les retira
toda esperanza de supervivencia como clase, lo que las hace oponerle una
resistencia extremada e idealista, sea de izquierda o de derecha.
Los obreros, los trabajadores en general y las grandes masas de subempleados y desempleados, no tienen ningn lugar signicativo en este nuevo
orden de cosas. Por el contrario, l tiende a profundizar su pauperizacin y su
marginalidad del sistema productivo, adems de desviar el gran potencial de
trabajo de estos pases para atender los mercados ya constituidos en el mundo,
es decir, los que se benecian ahora de los ingresos ms elevados. La tendencia
de este esquema de desarrollo es la de reforzar, de manera brutal, la actual estructura de distribucin del ingreso en el mundo, al garantizar, de una manera
desesperada, la supervivencia del rgimen socioeconmico que la mantiene.
Es evidente que este carcter eminentemente irracional y reaccionario
del modelo de crecimiento internacional que presenta el capital monoplico internacional, suscita en su contra un amplio frente de fuerzas sociales
que son perjudicadas o tambin destruidas por l. Como vimos, entre esas
fuerzas se incluye un bloque eminentemente conservador, formado por los
capitalistas orientados hacia sus mercados nacionales, los sectores de derecha
de las clases medias y de la pequea burguesa, los sectores oligrquicos que
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121
tambin son perjudicados por esta expansin del capital internacional, que
llega incluso al campo, adems de aquellos sectores ms pobres de la poblacin, particularmente entre los subempleados y desempleados, que pueden
dejarse arrastrar por un programa radical de derecha, aparentemente en contra del orden de cosas implantado por el gran capital.
Por otro lado, se forma un bloque de fuerzas proletarias, con apoyo de
las masas semiproletarias y de la pequea burguesa rural y urbana, unicados a travs de un programa antiimperialista y antimonoplico que ofrezca
una alternativa revolucionaria, de carcter socialista.
Estos dos grandes bloques de fuerza, congurados histricamente como
resultado de la crisis general de 1929, tienden a convertirse nuevamente en
una realidad histrica en la nueva crisis del capitalismo mundial que vivimos
desde 1967.
Concentracin y monopolizacin creciente en escala internacional, explotacin del mercado de Estados Unidos y dems pases desarrollados desde
bases productivas situadas en los centros de mano de obra barata, resurgimiento del comercio mundial con base en una nueva divisin internacional
del trabajo, crisis poltica como consecuencia de los fuertes intereses que
debern ser aplastados en este proceso, formacin de un bloque fascista y un
bloque antimonoplico y antiimperialista de carcter socialista, con la consecuente radicalizacin creciente de la situacin poltica, acentuacin de la
lucha interregional e internacional para facilitar o impedir de ambas partes
este proceso de concentracin, monopolizacin e internacionalizacin: estas son las tendencias que se desarrollan en el interior de la nueva economa
mundial capitalista, de la cual la empresa multinacional es la clula.
De esa manera, la nueva divisin internacional del trabajo, en vez de
salvar al capitalismo de su crisis nal, profundiza esta crisis y lleva la expresin celular de ella, la empresa multinacional, a reejar en su interior, en su
programacin, en su estrategia y en sus formas de organizacin, las contradicciones que el capitalismo no logra resolver.
Cabra sealar, nalmente, que, en este nuevo contexto, la nueva empresa que emerge tiene caractersticas que empiezan a notarse en el momento
actual.
En primer lugar, hay que considerar que ella comienza a actuar estratgicamente cada vez menos en funcin de intereses nacionales y cada vez ms
122
en funcin de los intereses generales de la propia empresa. Segundo, que en

el conjunto de su estrategia de crecimiento, los aspectos especulativos y nancieros llegan a asumir un papel progresivamente predominante. Tercero,
que la empresa se transforma paulatinamente en un rgano de direccin
nanciera general y de inversin, en vez de un rgano de direccin del proceso productivo, y se separa progresivamente la actividad productiva de la
actividad de direccin general de la empresa. En cuarto lugar, estas nuevas
condiciones se reejan en un crecimiento anrquico de los productos que
elaboran y de las actividades que desempean, llevndolas a un proceso de
saturacin en el nivel internacional, que no hace ms que extender el proceso
de saturacin que se realiza a ritmo acelerado en Estados Unidos.
Es necesario, pues, que hagamos en seguida un anlisis, aunque sucinto,
de las relaciones de la corporacin multinacional con la economa internacional y con la concentracin econmica en Estados Unidos.
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123
III
LA CORPORACIN
MULTINACIONAL Y LA ECONOMA MUNDIAL
El crecimiento de las corporaciones multinacionales provoc cambios cualitativos en la economa mundial, al reducir enormemente el rea del libre
comercio, al grado de excluirlo casi completamente del intercambio internacional.
Las corporaciones multinacionales aumentaron de manera decisiva el
comercio intraempresa en escala internacional. No son pocas las compaas
que disponen hoy en da de un sistema de plantas multinacionales para realizar un determinado producto30.
Esas corporaciones no lograron sin embargo sustituir al Estado como
factor principal de centralizacin del comercio mundial. Por el contrario,
han buscado dirigir esta nueva etapa de concentracin del comercio internacional aumentando la participacin estatal sea para proteger la produccin
local controlada por esas empresas, sea para que se les concedan exenciones,
prstamos o ayudas, sea para regular y garantizar la compra de ciertos productos. As, de manera solo aparentemente contradictoria, gran parte del
crecimiento del comercio mundial se hizo a travs del aumento de la intervencin estatal.
De esta manera, la supresin del libre comercio no se hace solo a travs
de un aumento del control monoplico del comercio mundial por un grupo
cada vez ms reducido de empresas, sino tambin debido a la intervencin
30. Una corporacin multinacional puede producir las partes de un producto en plantas tan distantes como Corea, Taiwn y Estados Unidos, ensamblar el producto en Mxico y venderlo en
Estados Unidos a precios norteamericanos y frecuentemente con una marca norteamericana. Declaraciones de George Meany al Comit de Finanzas del Senado en mayo de 1971.
124
creciente del Estado en este intercambio. Los tratados bilaterales y regionales superan las relaciones puramente comerciales. La imposicin abierta de
precios, la reglamentacin de las cuotas por pases y regiones sustituyen a los
acuerdos escritos entre empresas. El Estado mantiene stocks importantes de
mercancas estratgicas y de oro, nancia la mayor parte del comercio mundial, lanza las lneas generales del mismo, protege y subvenciona productos,
cubre de impuestos a otros, etc. El Fondo Monetario Internacional (FMI), el
Banco Mundial (BM), el General Agreement on Tariff and Trade (GATT) y
otras agencias internacionales encuadran gran parte de los movimientos de
mercancas, servicios y capitales. El capitalismo de Estado pasa as a representar un papel cada vez ms decisivo en la economa mundial.
El gran movimiento de capitales realizado a travs de las corporaciones multinacionales afect signicativamente la divisin internacional del
trabajo, promoviendo el desarrollo econmico de ciertas regiones, aumentando la produccin industrial y la compra por estos pases de maquinarias
y materias primas. Como ya lo hemos visto, el capital internacional pretende
promover una nueva etapa de la divisin internacional del trabajo, en la cual
se desplazar, de manera ms masiva hacia pases del llamado Tercer Mundo,
gran parte de los productos industriales que utilizan relativamente ms mano
de obra con el objetivo de exportarlos desde ah a Estados Unidos y otros
pases de altos ingresos31.
Tales objetivos no se han logrado an sucientemente por la oposicin
a un aumento de las importaciones por parte de empresas norteamericanas
31. En el estudio ms importante sobre la posicin de Estados Unidos en la economa mundial, realizado por el Departamento de Comercio y bajo la direccin de Peter G. Peterson, The United States
in the Changing World Economy, se plantea lo siguiente: En la divisin internacional del trabajo,
Estados Unidos tiene muchas ventajas comparativas, pero las ms obvias son en la agricultura, bienes
de capital y tecnologa avanzada (p. 34). Dadas las ventajas que representa una intensicacin de
las exportaciones y las necesidades de importaciones que tiene el pas, hay que orientar las inversiones para estos sectores ms competitivos, dar asistencia para este ajuste y entender las perspectivas
de inversin en el exterior que se abren con este mayor comercio () En un mundo en el cual los
pases desarrollados se muestran cuidadosos en mantener o fortalecer sus posiciones comerciales
y en el cual los pases menos desarrollados, algunos con un sorprendente potencial industrial (particularmente si se proyecta una extrapolacin lgica de la movilidad actual de capital y tecnologa),
estn buscando implementar su participacin, qu cambios se hacen necesarios para asegurar una
plena, tranquila y aceptable separacin del comercio y de las corrientes de capital? (p. 48). El Estado
propone una serie de medidas que pretenden asegurar el libre movimiento de bienes, servicios y
capitales, sin dejar de intervenir casi siempre para asegurar las ganancias resultantes.
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125
de las ramas afectadas y sus trabajadores. Adems, la balanza comercial norteamericana, que haba sido favorable en toda la posguerra, empieza a ser
desfavorable a partir de 1971 (3.000 millones de dlares de dcit). El aumento de las exportaciones norteamericanas est directamente asociado al poder
de venta de las multinacionales a sus propias liales. Segn un estudio de la
Comisin de Tarifas, cerca del 65% del valor de las exportaciones norteamericanas est directamente asociado al poder de venta de las multinacionales
a sus propias liales. Sin embargo, las empresas multinacionales de base norteamericana estn relacionadas solamente con el 36% de las importaciones
norteamericanas32.
Esto demuestra que an se est en parte en la primera fase de la nueva
divisin internacional del trabajo, en la cual la corporacin multinacional
lleva sus capitales al exterior fundamentalmente para controlar los mercados
locales y asegurar la exportacin de maquinarias y materias primas industrializadas. Esto se puede ver por los datos del estudio ya citado:
a) Las ventas de las liales extranjeras de las rmas industriales norteamericanas aumentaron de 25.000 millones de dlares en 1961 a 90.000
millones en 1970, mientras que las exportaciones norteamericanas de bienes
manufacturados crecieron solamente de 15.000 millones de dlares a 35.000
millones.
b) Una mayor proporcin de las empresas multinacionales que se dedican tambin a la exportacin se encuentra en las ramas de productos qumicos y anes, metales primarios e industrializados, y maquinaria y equipo. Se
trata por lo tanto de materias primas industrializadas e industrias de base.
Al afectar tan profundamente la divisin internacional del trabajo a la
nueva economa mundial, cambia tambin la distribucin de la mano de obra
en escala internacional. En los pases subdesarrollados provoca un aumento
incontrolable del subempleo al producir un crecimiento econmico basado
en tecnologas ahorradoras de mano de obra y al destruir, al mismo tiempo,
la vieja economa agraria produciendo un enorme excedente de trabajadores
que se desplazan a la ciudad, donde no encuentran trabajo productivo y se
32. Datos sacados del estudio The Multinational Corporation and the World Economy preparado por
la asesora del subcomit de Comercio Internacional del Comit de Finanzas del Senado norteamericano, febrero de 1973, U.S. Government Printing Ofce.
126
destinan a la prestacin de servicios personales a la oligarqua, a la burguesa

y a la clase media.
En los pases desarrollados, particularmente en Estados Unidos, se produce un crecimiento mucho ms acentuado de los trabajadores de servicio
que de los productivos. La causa de este fenmeno es el avance general de la
tecnologa, particularmente la automatizacin que ahorra mano de obra en
proporcin creciente. Pero esta tendencia la ampla el hecho de que la economa se inclina por especializarse en la produccin y exportacin de productos
altamente tecnicados. Asimismo, el desempleo tiende a agravarse, como
consecuencia de estas tendencias generales.
De esta manera, vemos repetirse el fenmeno del parasitismo que afect
a Inglaterra cuando ocupaba una posicin central en el sistema imperialista
de nes del siglo XIX. Tendencia que se hace an ms grave por el alto nivel de
desarrollo tecnolgico del perodo actual, que provoca un desempleo estructural creciente.
Al contrario de Inglaterra, Estados Unidos no es un pas exportador
por excelencia. Las exportaciones representaban en 1960 el 11,1% de la produccin de bienes de este pas y en 1970 subieron al 14,2%. En el mismo
perodo, pases esencialmente exportadores presentaban cifras mucho ms
elevadas entre productos exportados y produccin de bienes como Canad
(1960 el 45,1% y 1969 el 66,8%), Reino Unido (38,5% en 1960, 48,5% en
1970), Japn (27,9% en 1960 y 31,1% en 1970) y Alemania (31,3% en 1960
y 37,9% en 1970). Es evidente, sin embargo, que Estados Unidos aumenta su
dependencia de productos importados y necesita en consecuencia aumentar
sus exportaciones. La dependencia de las importaciones de materias primas y
ciertos productos agrcolas se hace ms grave cuando se aade el gran nmero de productos manufacturados con alta utilizacin de mano de obra.
Los tericos neoliberales insisten en la tesis de que es necesario aumentar la productividad global de la economa internacional, haciendo ms clara
la tendencia a la especializacin de la produccin por pases y regiones. En
consecuencia, plantean un aumento del comercio mundial como objetivo
vlido. Asimismo, este aumento del comercio estara ligado a un aumento de
los movimientos de capitales.
En torno de esas ideas se form en los aos 50 y el primer quinquenio de los 60 un fuerte movimiento favorable al libre comercio en Estados
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127
Unidos. Este movimiento contaba con el apoyo de los agricultores, en general

conados en su alta productividad, de los trabajadores creyentes en la intensicacin de las exportaciones como fuente de nuevos empleos, y de la
burguesa industrial interesada en exportar productos que representaban
la ltima tecnologa y una altsima productividad.
Pero este frente se fue debilitando progresivamente en la medida en que
se perciban los lmites del libre comercio. Europa y Japn, recuperados de la
guerra, presentaban una industria nueva con alta productividad y utilizando
mano de obra ms barata.
Los pases dependientes aumentaban su poder competitivo por las mismas razones. El capital norteamericano se lanzaba masivamente al exterior,
cada vez ms interesado en explotar esas nuevas posibilidades de ganancias.
Se produce as un resquebrajamiento del frente neoliberal.
Fueron los obreros quienes primero rompieron este frente. Como es
natural en un sindicalismo gremialista que acta en defensa de sus intereses
inmediatos, incapaz de proponer una alternativa de clase para la sociedad, los
sindicatos norteamericanos reaccionaron en defensa de sus empleos. La Federacin Americana del Trabajo - Congreso de Organizaciones Industriales
(AFL-CIO, por sus siglas en ingls), antes fuerte apoyo del libre comercio,
empieza a exigir una restriccin generalizada a la importacin de productos
industriales y a las salidas de capital de Estados Unidos. A estas ltimas las
llama exportadoras de empleo y de tecnologa.
A este frente se suman los sectores cuyos intereses se vieron directamente afectados, como los industriales textiles, el acero, etc. Es as como ya en
1962 se establece el Acuerdo a Largo Plazo sobre los Textiles de Algodn, que
ja cuotas voluntarias para los pases de los cuales se importan los textiles.
Comenta Richard N. Cooper33:
En 1972 Estados Unidos tena ms de 70 de tales acuerdos sobre bienes industriales, mientras que en 1962 slo tena siete. Estos convenios incluyen productos tan diversos como el acero, la carne de res, hongos y textiles sintticos
y de lana.
33. La poltica comercial es poltica comercial, Foreign Policy, 1972, publicado posteriormente en
Perspectivas Econmicas, N 3.
128
El mismo autor arma ms adelante:

El desplome de la antigua coalicin norteamericana que apoyaba el comercio
liberal, y el no haberla reemplazado por una nueva coalicin, probablemente
no solo va a tener como resultado un mayor proteccionismo norteamericano,
claro y sin reservas, sino adems una mayor intrusin de los problemas del
comercio exterior en las relaciones exteriores en general.
Es as como el falso mundo liberal que Estados Unidos haba impuesto

a sus aliados desgastados por la guerra y a sus ex enemigos bajo ocupacin
militar llega a su n cuando ya no es posible detener la competencia de una
Europa y un Japn recuperados. Por otro lado, las restricciones al libre
comercio son un resultado necesario de la concentracin, centralizacin e
internacionalizacin de la economa promovida en buena medida por los
acuerdos de Bretton Woods, que reconocan la hegemona norteamericana
al aceptar el dlar como moneda dura por excelencia, aunque se renda an
homenaje a la decadente libra esterlina y su respaldo en oro.
Es as como el capital norteamericano invade Europa, juntamente con
sus empresas, sus productos y sus tcnicas de produccin pero sobre todo de
mercadotecnia. Las consecuencias de este proceso van a empezar a sentirse
a mediados de los aos 60.
De un lado, se hace evidente el creciente control por las corporaciones
multinacionales de los dlares norteamericanos en el exterior. Del total de
las posiciones de las principales instituciones en lo que respecta al capital a
corto plazo, las liales de las corporaciones multinacionales controlaban el
41% (110.000 millones de dlares), las liales de bancos norteamericanos
el 23% (61.000 millones), los bancos extranjeros se limitaban al 20% (53.000
millones) y los otros, entre los cuales se incluyen los gobiernos extranjeros,
bancos centrales y organizaciones internacionales (18.700 millones) manejaban el 16%34.
Esto provoca un enorme cambio en la estructura del mercado nanciero mundial. Y as lo comenta la asesora del Subcomit de Comercio Internacional:
34. Datos de la Comisin de Tarifas, Implications of Multinational Corporation for World Trade and
Investment and for U.S. Trade Labor, p. 537.
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129
Es claro, sin embargo, cualesquiera sean las causas fundamentales, que hay una
inundacin de dlares americanos en Europa y Japn. Los especuladores son
capaces no solamente de frustrar una poltica monetaria nacional sino tambin
de forzar, literalmente, una devaluacin o revaluacin en ciertos pases, []
con todo, las grandes posesiones de todas las corporaciones norteamericanas
y de las liales extranjeras de los bancos norteamericanos pueden dar origen a
crisis monetarias masivas35.
Vemos de esa manera cmo a consecuencia de la dominacin nanciera, que llevaba al fortalecimiento del dlar, se produce una inacin de
dlares que termina por conducir a su devaluacin y a su crisis.
Claro est que la crisis del dlar tiene otras razones estructurales que se
ligan a los gastos necesarios del gobierno norteamericano para garantizar esta
hegemona conquistada durante la guerra. Esta hegemona no es solamente
econmica. Para garantizar la supervivencia del capitalismo en Italia, Francia, Alemania y Japn, haba que concentrar fuertes contingentes militares en
estos pases. Para asegurar esa hegemona, en condiciones de una acentuacin
de la Guerra Fra, haba que ampliarla a todo el mundo, cercando a la Unin
Sovitica y sus aliados. El precio de esta ocupacin, la ms extensa en la historia de la humanidad, es muy caro. Los dcits de la balanza de pagos son
constantes en toda la posguerra y tienen como fuente los gastos militares en
el exterior, la ayuda econmica y los gastos de turismo. Los dos primeros
gastos son absolutamente necesarios para garantizar los ingresos recibidos en
la cuenta de capitales y servicios y, hasta 1970, en la balanza comercial.
Los datos son bastante signicativos.
Estados Unidos gast en asistencia militar 5.705 millones de dlares en
1971, 6.236 en 1972 y 5.932 en 1973. En asistencia econmica y humanitaria
gast 3.000 en 1971, 3.479 en 1972 y 4.191 en 1973. Sumndose a estos datos
los prstamos del Export-Import Bank (Eximbank) de 2.880, 7.331 y 7.331
en 1971, 1972 y 1973 respectivamente tendremos para estos mismos aos
una transferencia de recursos para nanciar los negocios de sus empresas en
el exterior (venta de armas y productos, inversiones, etc.) de 11.600, 17.048
y 17.455 millones de dlares.
35. The Multinational Corporation and the World Economy, op. cit., p. 30.
130
A estas cifras muy prximas del dcit general de la balanza de pagos se

deben sumar los enormes gastos de defensa. Segn la Agencia Internacional
para el Desarrollo, los gastos en defensa representaban 77.827 millones de dlares para Estados Unidos, lo que signicaba el 8% del producto nacional bruto
de este pas. Gran parte de este presupuesto se gasta en el exterior para defender
el mundo libre y al mismo tiempo irrigar de dlares este mismo mundo.
A pesar de que muchos sectores en Estados Unidos ven la inversin
en el exterior como una salida de recursos, los datos comprueban que no
es as, que es una fuente de recursos. La diferencia entre los gastos en ayuda
militar y econmica es que estos son hechos por el Estado con recursos de
todo el pueblo y los movimientos de capital se hacen para llenar el bolsillo
de unos cuantos capitalistas. Estos no son dos fenmenos separados. Por
el contrario, estn profundamente interrelacionados. La intervencin del
Estado es absolutamente necesaria para generar (inacionariamente, muchas veces) los recursos indispensables para estimular el comercio de bienes
industriales y no industriales, las inversiones externas y la defensa militar
de esos intereses antipopulares y contrarios a las naciones ocupadas por las
tropas norteamericanas.
Segn el Departamento de Comercio de Estados Unidos, las inversiones
directas de este pas en el exterior sumaron 2.328 millones dlares en 1964,
4.400 en 1970 y 4.965 en 1971.
Los intereses, dividendos y ganancias lquidos de las liales generaron,
sin embargo, cuantas muy superiores. En 1964 entraron por estos conceptos
en Estados Unidos 3.674 millones de dlares, en 1970, 6.001 millones y en
1971, 7.286. Estos datos no incluyen las reinversiones en los pases receptores
de estas generosas inversiones.
Pero esto no es todo. Las empresas norteamericanas reciben tambin
fuertes entradas por los aranceles de sus patentes (royalties). Estos sumaron
1.013 millones de dlares en 1964, 1.919 en 1970 y 2.169 en 1971. De esta
manera, en 1971, para una salida de 5.000 millones de dlares en inversiones
privadas, se presenta una entrada de 9.500 millones, resultando un saldo
favorable de cerca del 90%, es decir, 4.500 millones de dlares.
Queda as claro el mecanismo mediante el cual el pueblo norteamericano nancia a travs de su Estado, controlado por las minoras capitalistas,
las operaciones lucrativas de estas empresas.
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Los resultados estructurales en el centro hegemnico son tambin

claros:
a) Abandono de las actividades productivas internas, acentuacin del
desempleo y de las actividades de servicios, particularmente los nancieros,
tendencia al parasitismo.
b) Tendencia inacionaria del Estado, aumento de los impuestos sobre
los trabajadores y capas bajas de la burguesa. La inacin se refuerza tambin
a consecuencia de la mayor rigidez monopolista del intercambio mundial,
considerando las fuertes presiones proteccionistas de las industrias decadentes locales.
c) Militarismo exacerbado, creciente dependencia del aparato productivo respecto de las inversiones militares.
d) Incentivo a la cultura de la violencia, que es una expresin de las relaciones competitivas del capitalismo, exacerbadas por su expresin guerrera
acentuada.
e) Aumento de las contradicciones internas entre el gran capital y la pequea y mediana burguesa dedicadas al mercado nacional, as como con los
trabajadores en general interesados en el pleno empleo.
Por otro lado, en lo que se reere a la estructura de las relaciones internacionales, los hechos y tendencias estudiados provocan, en resumen, los
siguientes efectos:
a) Endurecimiento de las formas monoplicas de intercambio, y aumento de la participacin estatal, como lo hemos visto.
b) Dicultades para establecer una nueva etapa de expansin del comercio mundial. Para tal n se hace necesario profundizar la nueva divisin internacional del trabajo por un lado y, por otro, ampliar el comercio con los
pases socialistas, sea bajo la forma de venta de productos, sea por contratos
de instalaciones de empresa.
Es necesario sealar, sin embargo, que para desarrollar ampliamente el
comercio con los pases socialistas hay que elevar muchas veces la intervencin estatal y planicar intercambios a largo plazo, con relativa estabilidad
de costos, lo que exigira cambios cualitativos muy importantes en el funcionamiento actual del capitalismo.
c) La prdida de la hegemona norteamericana, que se maniesta en:
1. Una baja de la participacin de las exportaciones norteamericanas en
132
el comercio mundial del 16% en 1950 al 4% en 1970. Mientras tanto, la Comunidad Europea aument su participacin del 15% al 28% del valor de las
exportaciones mundiales. Al mismo tiempo, Japn increment su participacin del 1% al 6%. El Reino Unido y los pases menos desarrollados fueron los
que presentaron, junto con Estados Unidos, una tendencia a perder posicin
relativa en las exportaciones mundiales. Inglaterra participaba del 10% de las
exportaciones en 1950 y en 1970 solamente del 6%; los menos desarrollados
bajaron del 33% en 1950 al 19% en 197036.
2. Una baja de la participacin del producto nacional bruto de Estados
Unidos en el PNB mundial, del 39,3% en 1950 al 30,2% en 1970. En el mismo perodo, la Comunidad Europea aument su participacin del 11,1%
al 14,8%, el Japn del 1,5% al 6,2%, la URSS del 13,5% al 16,5%. Los menos
desarrollados, y el resto de los pases desarrollados y socialistas mantuvieron
ms o menos estable su participacin. Solamente Inglaterra acompa la
cada norteamericana, bajando su participacin en el PNB mundial del 5%
al 3,6%37.
Asimismo, el PNB de Estados Unidos se compone cada vez ms de servicios en vez de bienes. En 1950 los servicios representaban el 30,6% del PNB,
en 1970 representaban el 42,1%.
Estas tendencias deben continuar, pues la parte del producto nacional
bruto que los Estados Unidos destina a la inversin es mucho ms baja que
los dems pases capitalistas, provocando una tasa de crecimiento necesariamente inferior. Mientras Estados Unidos inverta 18% de su PNB y el Reino
Unido 19%, Francia inverta 27%, Alemania Federal 27% y Japn 39%, entre
1968 y 1970, por media anual38. Por otro lado, gran parte de esa inversin
norteamericana se destina al sector militar, lo que no pasa con Alemania y
Japn.
Estas tendencias no impiden que las corporaciones aumenten seguramente sus ganancias. En 1966 estas ganancias representaron el 5,8% del
producto nacional bruto de Estados Unidos. Despus de una tendencia a la
baja (hasta el 3,3% del PNB en 1970), volvieron a subir en 1971-73.
36. Datos del Informe de Peter G. Peterson, cit., v. II, grca 12.
37. Ibid., grca 1.
38. Ibid., grca 4.
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3. Una baja de las reservas monetarias internacionales de Estados Unidos del 49,8% en 1950 al 10,6% en agosto de 1971. En este mismo perodo
la Comunidad Europea aument su participacin en las reservas internacionales del 6,1% al 32,9% y Japn del 1,2% al 10,9%. Por esta razn la convertibilidad del dlar al oro se hizo insoportable y tuvo que ser eliminada en
1971, rompiendo todo el edicio de relaciones nancieras internacionales
levantado en la posguerra, en el cual el dlar ocupaba el papel central.
4. Aument la dependencia norteamericana de productos importados.
En 1970, la participacin de los productos importados en el consumo de los
siguientes productos era39:
Textiles, 12%
Acero, 15%
Mquinas de costura, 49%
Televisiones, 52%
Mquinas armadoras de cine, 66%
Radios, 70%
Mquinas de calcular, 75%
Cintas de grabar magnticas, 96%
Cmaras de 35 mm, 100%.
La dependencia de materias primas tiende a ser cada vez ms asxiante,

justicndose as el grito de la prensa norteamericana sobre la carencia de
fuentes energticas y materias primas. Los datos indican que en 1970 Estados
Unidos importaba 15% de sus necesidades de minerales. Por el ao 2000 estos
debern representar, sin embargo, entre 30% o 50% de sus importaciones.
De ah que Estados Unidos contine inmovilizando enormes recursos en su
poltica de stocks estratgicos40.
39. Ibid., grca 26.

40. El valor total de los stocks estratgicos 6.400 millones de dlares el 31 de diciembre de 1972
representa una inmovilizacin importante de capitales, pero conlleva al menos dos aspectos diferentes: de una parte, muestra el precio que los norteamericanos atribuyen a su libertad de movimientos en lo que concierne a los aprovisionamientos estratgicos y, de otra parte, da a Washington
un poderoso medio de accin sobre el mercado mundial. Del artculo Les stocks stratgiques des
tats-Units del coronel M. de Noray publicado en Dfense Nationale, diciembre de 1973, y republicado en Problmes conomiques, Paris, 6 de marzo de 1974, pp. 30-32.
134
En resumen, las tendencias de las relaciones econmicas internacionales despus de la posguerra conducen a un aumento del monopolio, del capitalismo de Estado, a una prdida relativa de la hegemona norteamericana
en favor de los pases de Europa, Japn y la URSS.
Por n, en este perodo los pases dependientes, que haban alcanzado
algunas mejoras de precios de sus productos exportados durante la Segunda
Guerra Mundial y durante la guerra de Corea, pierden posicin en la economa
internacional, agravndose sus problemas ya seculares. Entre 1950 y 1970, las
economas menos desarrolladas aumentaron su producto nacional bruto
(PNB) a una tasa similar a los pases desarrollados (5,4% anual), pero como su
poblacin creci a una tasa superior, su ingreso per cpita creci mucho menos (3% anual, en contra de 4% en los pases desarrollados) aumentando la
brecha de la renta per cpita entre los pases ms y menos desarrollados. En
la medida en que el capitalismo dependiente no puede pretender alcanzar
una tasa ms alta de desarrollo, tiene que insistir en la necesidad de disminuir
el crecimiento de la poblacin. Sobre todo si se toman en consideracin los
aspectos estratgicos y geopolticos de la cuestin. En 1970 los pases socialistas representaban el 40% de la poblacin mundial, los pases capitalistas
ricos, el 20%, y los inestables pases capitalistas dependientes el otro 40%.
El anlisis de las relaciones econmicas internacionales en la poca de la
integracin capitalista mundial bajo la hegemona norteamericana conrma
as los planteamientos tericos que hicimos en el captulo I. La integracin
lleva a la desintegracin, a una acentuacin de las contradicciones interimperialistas y de los pases imperialistas o dominantes con los pases perifricos
o dependientes. Las luchas comerciales asumen un papel determinante en el
perodo por la imposibilidad de resolver por las armas los conictos, en virtud del creciente podero del bloque socialista y del movimiento obrero y de
liberacin nacional.
En las partes posteriores de este libro, discutiremos ms en detalle estos
aspectos polticos de la coyuntura internacional. El prximo paso, ser el
de profundizar en los efectos de estos cambios estructurales al interior de la
potencia hegemnica mundial: Estados Unidos.
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135
IV
CONCENTRACIN
Y MONOPOLIO EN ESTADOS UNIDOS
A nes del siglo XIX, un amplio movimiento popular logr imponer las primeras leyes antitrust en Estados Unidos. Una ley de 1890, conocida como el
Sherman Act, declaraba que:
todo contrato, combinacin en forma de trust u otras, o conspiracin para
restringir el comercio entre los varios estados o con naciones extranjeras, es
por la presente declarado ilegal41.
A pesar de esta denicin legal y de las innumerables reglamentaciones

posteriores, las acciones monoplicas y las fusiones empresariales continuaron operndose en proporciones gigantescas. En vsperas de la Primera Gran
Guerra, el movimiento antitrust se refuerza en Estados Unidos, y esto lleva a
que, despus de crear la Federal Trade Commission en septiembre de 1914,
el Congreso apruebe, el 15 de octubre de 1914, el Clayton Antitrust Act, que
vena a complementar al Sherman Act. El Clayton Act no solo se preocupaba
por impedir la discriminacin entre los compradores tendientes a garantizar situaciones monoplicas, o jaciones de precios con nes monoplicos,
sino que impeda la formacin de holdings que permitiesen a una misma
empresa controlar acciones de otras que operasen en un mismo campo de
competencia. Asimismo, el Clayton Act prohiba las interconexiones entre
directores de bancos y corporaciones anes. A pesar de que el Clayton Act
41. Antitrust Laws with Amendments, 1890-1966, Government Printing Ofce, 1966. Un balance
de las leyes antitrust se encuentra en Ramn Tamames, La lucha contra los monopolios, Madrid,
Tecnos, 1966.
136
fue en parte neutralizado por la ley Webb-Pomerane, que exclua de la legislacin antitrust al comercio exterior, por las sentencias favorables a los trusts
emitidas por el Tribunal Supremo, y por el apoyo a ellos otorgado por parte
de la administracin republicana de los aos 20, se podra esperar que esta
legislacin (regulada nalmente en 1918) impidiese el fortalecimiento del
monopolio en el pas. Asimismo, el desmembramiento de la Standard Oil en
1911 y la incorporacin de la concepcin antitrust en el programa del Partido
Demcrata podran hacer esperar tales resultados.
Los hechos fueron, sin embargo, muy diversos. En la economa norteamericana continu un fuerte proceso de concentracin y centralizacin
que lleg a extremos anteriormente inconcebibles, a nes de los aos 20.
La constatacin de esta situacin, y el fortalecimiento de las organizaciones
sindicales y liberales durante la crisis de los aos 30, llev durante el gobierno
de Roosevelt a una actitud distinta frente al fenmeno de la concentracin.
Este gobierno no buscaba realizar una liberacin total del comercio y de los
negocios, lo que en vez de reforzar la competencia, reforzara el monopolio;
por el contrario, la concepcin del New Deal y del National Recovery Act
(NRA) de 1934 era la de regular los negocios a travs del Estado, segn determinados principios de cierto contenido social (el logro de benecios razonables y salarios sucientes, la eliminacin efectiva de la competencia desleal y
el impulso de la recuperacin industrial)42. Sin embargo, esta regulacin se
hizo claramente en favor del monopolio, llevando a una gran insatisfaccin
frente al crecimiento de la concentracin. Ello condujo a una reaccin que se
expres no solo en el n del NRA, sino en un movimiento por el control y el
estudio de la concentracin econmica43. El Temporary National Economic
Committee (TNEC) hizo durante tres aos (1938-1941) un estudio detallado
del altsimo grado de concentracin econmica y nanciera que haba alcanzado la economa norteamericana, pero no fue capaz de recomendar una
poltica para enfrentar el problema. El pequeo aumento de las actividades
de la Divisin Antitrust del Departamento de Justicia no asegur ninguna
accin real en contra de los monopolios. Con la entrada de Estados Unidos
42. Vase Ramn Tamames, op. cit., pp. 106-112. Un excelente balance de la poltica econmica del
New Deal se encuentra en Ellis W. Hawley, The New Deal and the Problem of Monopoly: A Study in
Economic Ambivalence, Princeton University Press, 1966.
43. Ibid., pp. 112-116.
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137
en la Segunda Guerra Mundial se reforzaron enormemente los vnculos entre

el Estado y los monopolios, y despus de la Segunda Guerra estos vnculos
se estrecharon an ms en torno a la Guerra Fra y al espantoso aumento de
la industria militar. La ola macartista y el dominio conservador de la sociedad norteamericana, apoyados en parte en el crecimiento econmico de la
posguerra en todo el mundo capitalista, permitieron el libre trnsito al gran
capital. Despus de los aos crticos de 1958-1961, el capitalismo norteamericano se aventura en la ms abierta ola especuladora desde los aos locos de
1918-1929, bajo la gida del charm de John Kennedy y posteriormente de la
guerra de Vietnam.
Los costos sociales de esta nueva ola especulativa se hicieron sentir fuertemente en los jvenes y posteriormente en los trabajadores y todo el pueblo
norteamericano, cuando se explicitaron el fracaso militar, el fortalecimiento
de los grandes negocios, la depresin econmica y la violenta ola inacionaria como los resultados de esta aventura. Bajo el efecto de estos fenmenos
se desarrolla en la dcada del 60 un fuerte movimiento crtico al gran capital,
as como a la poltica militar y expansionista a l asociada. Este movimiento
retoma en buena medida las tesis del viejo populismo norteamericano en
contra de la concentracin econmica y en defensa de la libre competencia.
Su principal ciudadela se encuentra en la subcomisin antitrust del Senado
norteamericano. Asimismo encuentra apoyo en la Comisin Senatorial de la
Pequea Empresa, en sectores de la Comisin Federal de Comercio y en la direccin del diputado Pattman en la Comisin de Bancos y Monedas de la
Cmara. Grupos privados, reunidos en torno a Ralph Nader, han empezado
una guerra de guerrillas en contra de las corporaciones gigantes y, en n, el
senador Church logr constituir una subcomisin de estudio de las corporaciones multinacionales que aboga, en este momento, por la divisin de las
grandes compaas de petrleo. Sumndose solo en parte a este movimiento,
algunos sectores de la AFL-CIO han hecho especial hincapi en el papel de
las corporaciones multinacionales como exportadoras de empleo, pero sin
atacar al monopolio en el plano nacional.
Este conjunto de investigaciones, los actos de rebelda, las propuestas
de legislacin, las presiones sobre los organismos reguladores, la movilizacin de la opinin pblica en contra de las grandes corporaciones, forman
un verdadero movimiento social y poltico que deber ganar dimensiones
138
ms amplias en la medida en que se agudiza la actual crisis del capitalismo

norteamericano. La inacin que perjudica al grueso de los consumidores,
el crecimiento del desempleo que trae intranquilidad entre vastas capas de
trabajadores, las dicultades del comercio exterior norteamericano que daan intereses importantes de pequeos y medianos propietarios, se suman y
se entrelazan muy directamente con el gigantesco proceso de concentracin
econmica de los ltimos veinte aos. Si se agrega a estos hechos socioeconmicos las revelaciones sobre la corrupcin poltica existente en el pas, a
travs del caso Watergate, y de las luchas entre fracciones del gran capital que
expresan, se pueden percibir las potencialidades que tiene en este momento
un movimiento antimonoplico.
La lucha contra los monopolios en Estados Unidos ha tenido, sin embargo, un contenido ntidamente liberal. Se trata de los reclamos de los pequeos
y medianos capitalistas en contra del poder del gran capital. Su aspiracin es
volver a las condiciones de plena competencia aunque sea a travs de la accin reguladora del Estado. Sus crticas al monopolio y a la concentracin no
cuestionan de ninguna manera el rgimen competitivo que permite y genera
el monopolio. Muchas veces esta crtica asume la forma de una apologa de
la pequea y mediana propiedad intentando probar su mayor dinamismo,
capacidad productiva y desarrollo tecnolgico. Tambin busca demostrar la
relacin existente entre la concentracin de poder econmico y la de poder
poltico. Pero extrae de esta demostracin la necesidad de recomponer pretendidas condiciones de libertad poltica. Su odio a la burocracia y al Estado la
hace oponerse a los impuestos y a las polticas de bienestar social. Asimismo,
su odio a la burocracia sindical la hace apartarse del movimiento obrero organizado. Y todos estos sentimientos dispersos, aspiraciones y frustraciones
dan origen a una confusa amalgama de anarquismo, liberalismo, conservadurismo, nacionalismo, etc., que puede servir a los ms diversos objetivos.
Un libro reciente de Morton Mintz y Jerry S. Cohen resume de manera
didctica esta ideologa populista antimonopolista. Asimismo, recoge con
gran conocimiento casi todos los estudios y documentos producidos por
el movimiento en los ltimos aos. No est de ms sealar que los propios
autores mediante su militancia periodstica en el Washington Post en el caso
de Mintz, y de sus actividades como abogado y asesor jefe y director de la
subcomisin senatorial para la lucha contra los trusts y monopolios en el caso
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139
de Jerry S. Cohen han sido importantes protagonistas del desarrollo de este

movimiento en los ltimos aos. Podemos as tomar su libro Amrica, Inc.
Quines dominan los Estados Unidos? como un modelo de este pensamiento
y el discurso que realizan como base de comprensin de sus investigaciones,
objetivos y programa posible de accin.
1. TECNOLOGA Y DIMENSIN DE LA EMPRESA

La esencia del pensamiento populista norteamericano actual podra resumirse en la frase siguiente:
Podemos aprender, de la forma ms dolorosa y demasiado tarde, que una sociedad libre y una concentracin masiva de poder econmico no pueden coexistir largo tiempo. Este poder puede ser disgregado. Su desarrollo puede ser
impedido. Estas son metas alcanzables44.
Los hechos son, sin embargo, tercos. A pesar de la legislacin antitrust,

la concentracin avanza a pasos gigantescos en Estados Unidos, y en todo el
mundo capitalista. Los propios estudios realizados por los antimonopolistas
lo demuestran cabalmente45.
No sera la concentracin un resultado necesario del desarrollo del
capitalismo, como lo plantean los marxistas desde el siglo pasado? No seran
ella y el monopolio formas superiores (si bien decadentes) de la propia competencia, su resultado lgico y necesario? Gran parte de la argumentacin de
nuestros autores se destina a negar esta tesis, hoy en da asimilada (bajo una
forma apologtica) por la teora econmica burguesa, que reeja cada vez
ms los intereses del gran capital.
La primera cuestin vital es demostrar que el desarrollo de la tecnologa
no conduce necesariamente a grandes unidades productivas. Para ellos, no
hay una relacin mecnica y necesaria entre mayor tamao y mayor ecacia.
Por el contrario, los estudios realizados por especialistas en fusiones de em44. Amrica, Inc. Quines dominan los Estados Unidos?, Barcelona (Espaa), Grijalbo, Col. Nuevo
Norte, 1973, p. 65.
45. Se publica al nal del libro una bibliografa de estos estudios en los ltimos 10 aos. El libro de
John M. Blair, Economic Concentration Structure, Behavior and Public Policy, es una sntesis excelente
de todos estos estudios hasta la fecha de su publicacin.
140
presas han demostrado que estas no tienen ninguna relacin con la creacin
de unidades empresariales ms grandes. Las empresas que se unen conservan
en general sus plantas originales sin ningn cambio. Eso demuestra que las
razones para la concentracin no tienen una relacin con la creacin de economas de escalas adecuadas46.
Dicen los autores apoyndose en los estudios del profesor Joe S. Bain:
Ms all de una cierta dimensin de planta industrial no son posibles las economas. Adems, en la mayora de las industrias concentradas la divergencia entre
la dimensin de la planta y la dimensin de la compaa es grande. En otras
palabras, una compaa gigante obtiene eciencia en la produccin no por la
construccin de una nica, enorme planta, sino por la actividad de un grupo
de plantas, cada una de las cuales puede ser pequea con relacin al mercado.
Esto signica que un gran nmero de compaas podran ser desintegradas sin
que hubiera ninguna reduccin de eciencia a nivel de las plantas.
Los autores van an ms lejos y, apoyndose en el testimonio de testigos

de la IBM y la Honeywell a la subcomisin senatorial sobre antimonopolio,
plantean que el desarrollo de las computadoras hace no solo posibles sino
ms aconsejables las unidades productivas menores47. Es interesante sealar
que estas tesis han sido recogidas en Europa por Andr Gorz en defensa de
la autogestin y en China en defensa del poder comunal y descentralizado.
Los datos que se aportan en apoyo de estas tesis son, sin embargo, pobres.
La disminucin de la dimensin de las empresas se debe muchas veces a su
superespecializacin. La produccin capitalista ha dividido la produccin de
un mismo producto en etapas separadas que adquieren la forma de plantas
industriales distintas. Esta es, por ejemplo, la situacin de la industria automovilstica, dividida en centenares de plantas productoras de partes. Fue en
funcin de esta situacin que los tcnicos soviticos prerieron realizar el
contrato con la Mack norteamericana para la produccin de camiones de gran
dimensin. Era la nica rma que presentaba un alto grado de integracin
industrial en la produccin de camiones. Las fbricas soviticas, al integrar
46. Los autores no hacen una distincin clara entre concentracin econmica y centralizacin de
capitales, como en la tradicin marxista. En este caso, se trata claramente de una pura centralizacin
nanciera.
47. Amrica, Inc, op. cit., p. 193. El libro citado de Blair desarrolla ampliamente este argumento.
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141
fuertemente la industria automotriz, debern conducir a un enorme ahorro

de transporte e instalaciones y as tambin aumentarn la productividad y la
automatizacin en su industria automovilstica.
Donde los tcnicos y economistas del movimiento antitrust revelan mayor estudio y profundidad es en lo que respecta a la capacidad de innovacin
tecnolgica de la empresa gigante. Los estudios publicados en el volumen
tercero de las audiencias sobre concentracin econmica48, abundantemente
utilizados por los autores, particularmente el testimonio del doctor John M.
Blair sobre algunas ramas industriales norteamericanas altamente monopolizadas (acerera, alimenticia, cervecera, sector de consumo en general), demuestran que en ellas no solo hay un avance tecnolgico mnimo, sino tambin una fuerte resistencia a incorporar avances realizados en el exterior
por empresas ms competitivas. Un amplio estudio sobre los inventos ms
importantes de los ltimos cincuenta aos tambin revela que en su gran
mayora se produjeron fuera de las grandes empresas, a pesar de que fueron
asimilados por ellas posteriormente. Y cmo se explica as que gran parte de
los gastos en investigacin se realicen en las grandes empresas? Es que estos
gastos se destinan ms bien a lo que se llama desarrollo que a la investigacin
fundamental. Se trata bsicamente de adaptar los productos a las exigencias
del mercado. En este sentido, al contrario de lo que puede parecer a la opinin
pblica, ampliamente inuida por la glamorosa propaganda de las grandes
empresas, los datos son contundentes y abundantes.
En consecuencia, se puede aceptar como una formulacin en general
correcta la que hacen Mintz y Cohen, resumiendo el pensamiento de Marshall al respecto:
El cambio tecnolgico sirve de elemento cataltico para propulsar estos ciclos
(vitales de rpido crecimiento, retraso, estancamiento y eventual declive de las
empresas) y es una fuerza para mayor competencia y desconcentracin ms
que una palanca con la que los monopolistas extienden su dominio.
El error de la armacin est en no considerar que las innovaciones

cientcas y tecnolgicas en una rama se hacen viejas en breve tiempo y
48. Economic Concentration, v. III: Concentration, Invention and Innovation y v. IV: New Technologies
and Concentration.
142
permiten as la estabilidad monoplica del sector. De esta manera, se podra

considerar ms lgico que el conjunto de la economa se va monopolizando
y estancando y evita las innovaciones, mientras algunos sectores, cada vez
menos signicativos con relacin al volumen total de la produccin, se ven
perturbados por olas competitivas, en funcin de la introduccin en ellos de
innovaciones importantes. Es as como en los aos de la posguerra surgieron importantes rmas nuevas en los sectores electrnico, qumico y particularmente petroqumico, propulsando el surgimiento de nuevas empresas
de dimensiones menores. Pero, muy rpidamente, la situacin favorable de
que disponan ha dado origen al crecimiento de estas rmas, su expansin
hacia nuevos sectores, y muchas de ellas se convirtieron en el ncleo de los
actuales conglomerados, esos monstruos especulativos que tanto asustan e
irritan a los idelogos de los antitrust. Y esto se deduce de los estudios por
ellos realizados, como el volumen 8A de las audiencias sobre concentracin
econmica49.
Es natural, pues, que toda esta discusin termine en un paroxismo. Por
qu, si los inventos nacen de las pequeas rmas o de individuos imaginativos, si las empresas monoplicas se resisten a incorporar innovaciones
tecnolgicas, estas siguen dominando la escena econmica y creciendo ininterrumpidamente? La respuesta es una lamentacin que dista mucho en calidad de los interesantes estudios que citamos:
Hay naturalmente razones por las que las fusiones continan efectundose,
aun cuando en el pasado tantas de ellas no hayan aprovechado ni siquiera a
las compaas fusionadas y hayan contribuido negativamente, si es que han
contribuido en algo, a la eciencia y han retrasado, ms que hecho avanzar, la
tcnica.
Bajo el raciocinio econmico de nuestro sistema de libre empresa la motivacin
principal de una empresa sera el ganar tanto dinero como sea posible. Pero las
grandes empresas no tienen siempre nicamente motivaciones de tipo econmico.
Algunos ejecutivos, por ejemplo, ambicionan el poder que da el dirigir una
gran empresa ms que una pequea. El crecimiento por el crecimiento, por el
prestigio, por el desquite, todo un completo catlogo de motivaciones humanas
49. The Conglomerate Merger Problem. Appendix: Staff Report of the Federal Trade Commission, Economic Report on Corporate Mergers, 1969.
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143
debe sobreponerse a las econmicas. A veces puede tratarse de pura codicia.

[Pero si la codicia y la ganancia estn juntas y son legtimas razones de tipo
econmico].
Los empresarios oligarcas han descubierto una nueva dimensin del logro
de benecios. El provecho no se saca necesariamente solo de los productos
fabricados; puede sacarse del proceso mismo de fusin. Aqu intervienen por
igual las manipulaciones nancieras y la psicologa del Wall Street. [Pero qu
otra psicologa es esta sino la de la ganancia, la de la libre empresa, la de las
motivaciones econmicas].
Y aqu Mintz y Cohen, de manera muy ingenua, muestran todo lo contradictorio de la posicin antitrust: El secreto del crecimiento del movimiento conglomerativista se centra en las ganancias. Y ms adelante: Su
fuerza no viene de la estructura interna sino de cmo est considerada por
los grandes inversionistas. Y continan abundando en las tcnicas contables que permiten al capital nanciero aumentar sus ganancias simplemente
cortando cupones. Pero desde el punto de vista capitalista, qu diferencia
existe entre la ganancia obtenida en la empresa, en su interior, y la ganancia
obtenida en la especulacin? Solo una: su cantidad. En la especulacin se
gana ms. Y si nuestro sistema de libre empresa funciona con base en la
ganancia, no hay por qu condenar al monopolista y al especulador. No hacen
ms que ser buenos capitalistas, hombres de la libre empresa. No hay duda
que sufren las consecuencias el pueblo y el progreso humano en general. Pero
por esto mismo el sistema de la libre empresa es a largo plazo necesariamente
antipopular y est destinado a ser superado por un rgimen de produccin
superior, basado en la planicacin de las necesidades sociales.
2. NUEVAS FORMAS DE CONCENTRACIN

Otro conjunto de cuestiones que se han denido en los ltimos aos, debido
a las investigaciones mencionadas, se reere a las formas nuevas que ha asumido el proceso de concentracin y sus principales aspectos.
Estas investigaciones discuten bastante en detalle el proceso de conglomeracin que caracteriza al desarrollo de las empresas norteamericanas en
los ltimos veinte aos. El movimiento de fusiones, estudiado con bastante
detalle por la Federal Trade Commission y por la subcomisin senatorial
144
antitrust, demuestra que este no solo se aceler en progresin geomtrica

en la ltima dcada, sino que asumi la forma de la compra indiscriminada
de empresas sin ninguna relacin productiva o comercial entre s. Los conglomerados fueron presentados por muchos como una forma superior de
organizacin econmica, lo que es ampliamente rechazado por los estudios
realizados. Su crecimiento es esencialmente especulativo y se basa en un manejo de valores contables que permite obtener ganancias fciles a corto plazo,
pero que llevan a largo plazo a una gran inecacia organizativa.
Otro aspecto importante de la actual evolucin de las formas de centralizacin nanciera fue analizado por el informe Pattman50. Se trata del gran
desarrollo de los llamados inversionistas institucionales. A pesar de que las
leyes antitrust impiden la formacin de holdings, dejan libres a los bancos,
compaas de seguros, empresas nancieras, etc., para tener bajo su deicomiso las acciones de individuos, organizaciones nancieras y, particularmente en los ltimos aos, los seguros de los obreros y empleados de las empresas.
Estos enormes montos nancieros, que corresponden a una parte sustancial
del valor de las acciones en las bolsas norteamericanas, estn concentrados
en un pequeo nmero de instituciones nancieras. El estudio de Pattman
no solo mostr el crecimiento de estos deicomisos y la importante red de
inuencia que establecen, sino tambin el alto grado de centralizacin nanciera del sistema bancario norteamericano y, en n, la extensa red de
entrelazamientos entre los dirigentes de bancos y de las mayores empresas.
Sin embargo, la tendencia es an ms marcada debido al fuerte movimiento
de fusin de los bancos y a la formacin de holding companies bancarias. La
expansin de estas ltimas fue frenada por una ley de 1970.
Si se suman a estos datos las relaciones muy comprobadas en varios estudios y audiencias parlamentarias, as como en escndalos mltiples, entre
estas empresas y bancos y el sistema escolar, particularmente la universidad,
las Fuerzas Armadas y el gobierno en general (todo lo cual es abundantemente ilustrado en el libro de Mintz y Cohen), podemos comprender el desnimo
de los autores al plantear:
50. Committee on Banking and Currency, House Representatives, Commercial Banks and their
Trusts Activities: Emerging Inuence on the American Economy, Washington, Government Printing
Ofce, 1968.
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145
Hay ejemplos sin n de cmo el gobierno da un trato preferente a los negocios

gigantes. El gobierno pblico y el gobierno privado se han dado un fuerte abrazo. Este es el establishment. El concepto de equilibrio de poder es meramente
otro espejismo. El poder no se equilibra, no tiene contrapeso. Atrae. Entre los
poderosos, los pactos de asistencia mutua son menos dolorosos que una larga
rivalidad. []
En la pgina 112 de Amrica, Inc. podemos leer:

Enfrentado con tal poder, el ciudadano individual debe ser excusado si se siente
horrorizado ante fuerzas que, como los rayos X, sabe que existen pero que no
puede discernir.
Cules son los efectos de esta estructura sobre el funcionamiento de

la economa?
Desde la crisis de 1958 se hizo evidente que los monopolios tienden a
mantener o elevar sus precios aun en circunstancias de una baja en la demanda. La constatacin prctica de este hecho, que tericamente era bastante
evidente, demuestra las dicultades de las polticas monetarias y scales en
las condiciones actuales.
Los mtodos tradicionales de tratar los precios altos no actuarn en una economa altamente concentrada. De hecho, pueden, por el contrario, conducir
a un mayor desempleo, a impuestos ms elevados, mayores ndices de inters
y precios ms altos: todo ello bajo la bandera de la lucha contra la inacin
(ibid., p. 171).
Como los precios son administrados en gran medida por la propia direccin de las empresas, estas tienden a resistir cualquier tendencia a la baja,
a menos naturalmente que tenga efecto una seria recesin. Sin embargo,
estas empresas son muy sensibles a los aumentos de costos y elevan inmediatamente los precios en respuesta. De esta manera la tendencia inacionaria
se intensica y se hace imposible controlarla.
En este tipo de economa la tasa de ganancia pasa a ser funcin del poder
de las grandes empresas y no de su capacidad de competencia, permitiendo
un aumento fenomenal de las ganancias sin rebaja de precios. Por el contrario, las ganancias crecen exactamente como consecuencia del aumento de
146
los precios por encima al de los costos. Asimismo, el aumento de costos se

debe a los gastos de publicidad, a la extensa y costosa diversicacin de productos, a las ventas condicionadas (a plazos, con sus altos costos en intereses
y servicios). Todos estos factores encarecen enormemente los productos sin
mejorar su calidad; por el contrario: los sacrica. La ausencia de competencia y el poder de los trusts sobre el Gobierno permiten no aplicar las leyes de
control de la calidad de los productos, en benecio de las ganancias de las
empresas. Una vez ms, sale perjudicado el consumidor. Es evidente tambin
el efecto de tal situacin sobre la distribucin del ingreso, pues los clculos
indican que las prdidas para los consumidores son sucientemente altas
para suponer una prdida real de su ingreso. La riqueza del pas se redistribuye as al nivel del consumo en favor de las grandes empresas y en perjuicio
de los que reciben otras fuentes de ingreso, sean salarios, rentas o ganancias
no monoplicas.
Para los seguidores de la corriente antitrust, sin embargo, el dominio
del gran capital sobre la economa no es una consecuencia de su carcter
de capital, sino de que es grande. Hay, para ellos, una relacin directa entre
tamao e inmoralidad tomada en un sentido muy amplio.
Una organizacin de tamao reducido no se caracteriza automticamente por
su bondad. Una organizacin de gran tamao no se caracteriza automticamente por su maldad. Pero hay algo en la magnitud que debera hacernos cautos. Algo que tiende a fragmentar, y aun a atomizar, la responsabilidad personal,
sea en los negocios, en la burocracia o en lo militar.
Como siempre, la nostalgia de las pequeas comunidades, el falso agrarismo de la clase media norteamericana. Los autores de Amrica, Inc., seran
ms objetivos y menos nostlgicos si sacasen todas las consecuencias de la
evidencia de los hechos, al establecer claramente la relacin entre el principio
de la ganancia como ordenador de la actividad econmica y la irresponsabilidad social, lo cual ellos mismos constatan al decir:
La buena situacin de la empresa ha sido denida tradicionalmente en trminos de estado de sus nanzas. Y como lo ha dicho Bernard D. Nossiter, no
existe nada en la lgica o en la prctica de las industrias concentradas que gue
o incite a la toma de decisiones con responsabilidad social. Para decirlo de
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147
forma brusca, la ley que se estila es que se emplea la conciencia de una empresa
cuando tal conducta rinde, y la conciencia es puesta de lado cuando esto rinde
(ibid., p. 308).
Pretender que la competencia es una ley capaz de contrarrestar esta

caracterstica inherente al capitalismo, es no entender la relacin entre el
principio de la ganancia y la competencia, entre esta y el monopolio.
Los ejemplos que proporcionan los autores citados, basados sobre todo
en las denuncias de Ralph Nader, son simplemente escalofriantes. Los casos
tan conocidos de los accidentes automovilsticos y de los remedios que hacen
dao severo, muestran la gravedad de lo que se llama crmenes de cuello
blanco. Estos crmenes tienen consecuencias fatales para millones de personas, pero son en general impersonales, adems de ser cometidos por personas
ricas y de alto prestigio social, al contrario de los crmenes violentos, que en
general son claramente descubiertos y cometidos por los pobres.
El poder de corrupcin del capital, que no el tamao de las empresas,
debe explicar la enorme sucesin de datos sobre la corrupcin a nivel de las
empresas y de la burocracia estatal que los autores citan tan abundantemente.
Esta corrupcin es lo que demuestra que el Estado no solo permite la fabricacin de productos claramente dainos, sino que tambin d exclusividad
a esos productos y los trate monoplicamente en las compras estatales. Esta
corrupcin explica que aquellos que se levantan contra este tipo de crmenes
son cesados o tienen que renunciar.
El desgaste moral que provoca una sociedad en decadencia puede ser
sentido en la forma como tales problemas son percibidos por estos militantes
de la causa de los consumidores y pequeos propietarios.
Es importante el ser meticulosos y precisos al establecer la distincin entre
fracturas de brazos y quemaduras causadas por criminales organizados y fracturas y quemaduras de lavadoras y hornillos a gas instalados en el suelo (60.000
nios sufrieron anualmente quemaduras de un peligroso tipo de fogn a gas).
El crimen organizado es razonado y sistemtico. Las vctimas son escogidas
deliberadamente. Un rival o uno que puede llegar a serlo debe ser eliminado.
Hay que tomar venganza. Hay que dar una leccin. Por muy primitivas que
sean las tcnicas, las vctimas son designadas por un proceso racional y las
vctimas entienden el sistema tan bien como sus torturadores o asesinos, si se
148
llega a esto. Un sistema racional de este tipo no es el que siguen las empresas en
su conducta amoral. Estas buscan sobrevivir y prosperar, no cometer delitos.
Las vctimas caen al azar. No se quiere dar lecciones. Todo es, podemos decirlo,
tan impersonal como una decisin en el Pentgono, o en la Casa Blanca, que
traiga como resultado una descarga de bombas sobre los poblados de Vietnam
(ibid., p. 322).
Es innecesario insistir en que el movimiento antitrust se ha preocupado

por las proyecciones internacionales del proceso de concentracin. Ve en la
expansin internacional de las empresas, que estn a punto de constituirse
en un nuevo tipo de empresas de carcter multinacional, una amenaza. Los
varios estudios realizados por la comisin antitrust sobre el tema se suman a
otros muchos que se han dedicado recientemente a develar el funcionamiento de estas compaas51. No solo se hace evidente su control sobre la poltica
exterior norteamericana, sino sobre los gobiernos de otras naciones. Asimismo, tales compaas tienden a profundizar el proceso de concentracin
anteriormente descrito. Las operaciones tipo crtel son de nivel internacional, determinando cuotas de produccin, manejando precios internos y de
exportacin, con un sistema de pesados castigos a los indisciplinados. Tcnicas nacionales de concentracin se proyectan internacionalmente en formas
cada vez ms avanzadas. Por esto los autores de Amrica, Inc. exclaman:
El colmo de la concentracin es la actuacin en los mercados internacionales
del mismo modo en que se acta en los mercados nacionales concentrados. La
industria internacional del aluminio ha alcanzado este pinculo []
Pero no es solo el aluminio, sino que tambin el cobre, el zinc, el estao

y el petrleo han llegado a este grado.
Estos inmensos intereses privados internacionales han sobrepasado los
puros acuerdos de crteles para realizar un gigantesco conjunto de fusiones
a escala internacional, que ha producido una complejsima red de relaciones
de capital a nivel internacional. En este plano, ocupa un papel especial el
crecimiento del capital bancario internacional, que as describen los autores
en el libro discutido:
51. Vanse: International Aspects of Antitrust, 2 t., y Economic Concentration, t. II.
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149
Un testimonio ante la subcomisin senatorial de lucha contra los trusts y

monopolios en 1966 revel que un pequeo nmero de bancos dominan los
prstamos internacionales realizados por las instituciones norteamericanas.
Por ejemplo, el 80% de todos los crditos extranjeros est en manos de diecisis bancos nicamente. En marzo de 1966 trece bancos de Estados Unidos
operaban con sucursales en el extranjero con un nmero total de ocinas que
alcanzaba 213. Un testigo experto [en estos asuntos] dijo: los servicios bancarios extranjeros ms extensos son realizados por los tres mayores bancos del
pas y tales sistemas rodean completamente el globo []. La asociacin entre
bancos y otras empresas norteamericanas se extiende a todo el mundo donde
operan las empresas internacionales (ibid., p. 363).
Estos bancos captan los ahorros generados en los pases extranjeros y los
destinan en favor de las empresas norteamericanas que se instalan en ellos.
Particularmente manejan los euro y asian dollars.
Mintz y Cohen buscan refutar los planteamientos hoy en da famosos
de Servan Schreiber en su Desafo norteamericano, donde llama a la empresa
europea a seguir los caminos de concentracin y centralizacin norteamericanos. Ellos retoman las tesis que deenden la superioridad de las plantas
medias sobre las gigantes. Los datos recogidos por la revista Fortune de junio
de 1970 muestran que la ecacia de los gigantes es un gran mito:
las empresas estadounidenses incluidas en el segundo grupo de quinientas
eran ms rentables, y, por lo tanto, ms ecientes que el de las quinientas ms
importantes. De hecho un segundo estudio de Fortune, realizado en agosto de
1970, demostr que a las cien principales empresas extranjeras les iba mejor
en 1969 que a las quinientas compaas norteamericanas ms importantes,
en ambos conceptos de ventas y provechos, a pesar de la disparidad de tallas
(ibid., p. 374).
Cul es pues la razn de la expansin de las empresas norteamericanas

en el exterior?
No cabe duda de que las rmas gigantes norteamericanas han sido apoyadas
para entrar en los mercados extranjeros por su acceso a los capitales nacionales y
extranjeros. Pero este es un atributo de poder y no de eciencia (ibid., p. 375).
150
Esta armacin resume en gran medida la esencia de la crtica de los

autores y del movimiento antimonoplico al monopolio y al capital. Este
no ejerce su papel hegemnico en la economa en virtud de su capacidad y
eciencia, sino del uso de la fuerza, con apoyo muchas veces del Estado y de
todo el aparato nanciero, publicitario, etc., de que dispone. Planteado desde
un punto de vista esttico y analtico, el razonamiento no es absurdo. Su base,
es en parte verdadera: el gigantismo no es en s una garanta de eciencia. El
monopolio, particularmente, tiende a disminuir la eciencia y el desarrollo
tecnolgico posible. Sin embargo, la lgica de los autores es incompleta al
sacar de ah la consecuencia lgico-formal de que las medianas y pequeas
empresas pueden actuar con mayor eciencia.
En primer lugar, los autores no toman en consideracin el papel de
programacin global que ejerce el monopolio. Nadie puede asegurar que las
medianas empresas, fuera de una planicacin global y actuando segn los
estrechos objetivos de la ganancia, llevaran a un menor desperdicio global
de la economa que los monopolios (aun cuando sean ms ecientes individualmente).
En segundo lugar, la sociedad y la economa capitalistas concretas estn
basadas en la acumulacin del capital, en el poder del dinero, de quien disponga de mayor capacidad nanciera para comprar en el mercado. Lo que
los autores y los dems miembros del movimiento antitrust no son capaces
de comprender es el vnculo necesario e inherente que existe entre la competencia y el monopolio. Este es producto necesario de aquella.
3. MOVIMIENTO ANTITRUST Y MOVIMIENTO SOCIALISTA

Por esto son tan pobres las soluciones que presenta el movimiento antitrust
para esta aplastante realidad que ha ayudado tanto a describir. Su anlisis y
descripcin del monopolio y la concentracin son esencialmente errneos;
se basan en hechos aislados y no conectados entre s por una estructura de
relaciones; pero no se le puede negar su importancia para la masa gigantesca
de datos que nos entregan. Por la razn anterior, su interpretacin terica y su
previsin de los acontecimientos es absolutamente equivocada. Como vimos,
el monopolio no es un producto de la maldad de unos pocos, de su ambicin,
etc. Asimismo, el monopolio no conduce a una situacin paradjica que los
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151
autores no se atreven a imaginar, sino al desarrollo de violentas contradicciones en su seno. Una de esas contradicciones se reere a la pequea, y aun la
mediana burguesa, que ven aplastado su desarrollo. Pero esta contradiccin
no conduce a un antagonismo, sino a un afn desesperado e intil por moderar un proceso irreversible.
El carcter de clase de tales crticas lo pone en evidencia su odio al proletariado organizado y el rechazo total a este como una fuerza contrarrestante.
La pequea burguesa de otros pases, donde el proletariado est polticamente organizado y le ofrece una frmula que implica su destruccin lenta y
planicada en el seno de una sociedad socialista, ha variado su posicin frente
a esta clase social y su ideologa, buscando algunas frmulas intermedias de
alianzas tcticas.
Desgraciadamente, el proletariado norteamericano no ha logrado perlar su autonoma de clase sucientemente para proponer una alternativa
socialista a esta monstruosa sociedad del monopolio. Por el contrario, sumido en el sindicalismo ms mezquino y corporativo, ha adoptado el anticomunismo como doctrina y ha buscado oponer al gran capital solamente la
fuerza de su organizacin sindical en el plano puramente reivindicativo. En lo
poltico ha seguido confusamente los planteamientos del gran capital. Mientras la economa demostraba un crecimiento ms o menos constante, aunque
incapaz de generar una situacin de pleno empleo (pero dgase de paso que
el grueso del desempleo lo soportan los extranjeros, los negros, los chicanos
y los puertorriqueos), esta postura tuvo su efectividad. Desde que en 1958
y despus de 1967 se mostraron los lmites de estos caminos, ha surgido una
gran inquietud en la clase obrera norteamericana, sobre todo en los sectores
ms jvenes (particularmente afectados por el desempleo, as como entre los
trabajadores de color).
Estos hechos recientes nos hacen creer que el proletariado norteamericano ya no es completamente ajeno al movimiento radical que se desarroll
en los ltimos aos en Estados Unidos. Pero en el seno de este movimiento
proliferan tendencias anarquistas que coinciden en muchos puntos con la
limitada crtica realizada por el movimiento antitrust al gran capital. Tales
tendencias pueden producir una gran confusin ideolgica. De un lado, el
movimiento antitrust, por su larga tradicin, al llevar a sus militantes a nuevas
frustraciones, puede alimentar de cuadros y de apoyo popular al movimiento
152
radical, y esto es positivo. De otro lado, la difusin y mantenimiento de la

confusin ideolgica que representan sus concepciones, puede llevar a todo
el movimiento al fracaso. Asimismo, la confusin ideolgica de la clase obrera
norteamericana, que no ha sido capaz de ofrecer una alternativa propia de
carcter socialista al capitalismo monoplico, la incapacitara para canalizar
estas frustraciones hacia un movimiento revolucionario. Esta es pues la dramtica situacin.
Programticamente, la sociedad norteamericana deber dividirse cada
vez ms entre un programa de armacin del monopolio con sus tendencias
autoritarias, o en otros de divisin y limitacin del monopolio en nombre
de un liberalismo sin ecacia. La otra opcin sera aquella que se plantease
la idea de una democracia industrial basada en la transformacin total de la
sociedad, que se apoyara bsicamente en un movimiento sindical reformado y en un vasto movimiento ideolgico antiimperialista, antimonoplico
(identicando monopolio y capitalismo) y democrtico, que tenga por objetivo llevar a Estados Unidos y al mundo hacia una sociedad socialista.
En qu sentido la crtica realizada por el movimiento antimonoplico
y las soluciones que presenta pueden ser revertidas en favor de una unidad
tctica con el movimiento democrtico popular?
En primer lugar, hay que incorporar, dentro de un anlisis dialctico
materialista, los vastos conocimientos que entrega el movimiento antimonoplico a un estudio del capitalismo contemporneo, que haga resaltar con
toda claridad el carcter y funcionamiento de la economa y sociedad actuales.
En segundo lugar, habra que analizar las soluciones que propone, las
cuales estn evidentemente condicionadas por los lmites de clase e ideolgicos, ya demostrados en su actividad crtica y analtica.
Para los autores de Amrica, Inc., sus argumentos demuestran la posibilidad de dividir a las grandes corporaciones a n de restablecer las condiciones de competencia que segn creen favorecen la ecacia, la democracia
y el progreso. En la pgina 380 arman:
La denicin del poder econmico es indispensable para una sociedad que aspire a responder a las rectas exigencias econmicas y sociales de los ciudadanos
libres. Esto no signica un retorno a las herreras en los traspatios, as como
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153
tampoco la difusin de poder poltico no apunta a un retorno al municipio

como unidad ideal de gobierno. Pero esto s signica que la empresa gigante
debe ser disgregada. Ni la empresa gigante ni el gobierno gigante deben ser
reguladores de la economa; es preciso que haya competencia, as siempre.
Vimos ya las desviaciones tericas y de anlisis y las bases de clase que

llevan a este ingenuo planteamiento; este es absolutamente incompatible con
un programa de carcter popular, que deenda rmemente la nacionalizacin de la gran empresa y que busque crear una verdadera democracia por
medio del control obrero en la empresa y del cambio del carcter del Estado.
Un ejemplo reciente de la oposicin instintiva entre la pequea burguesa y
el proletariado ante al monopolio lo fue la reaccin frente a las especulaciones realizadas por los trusts petroleros, en ocasin del embargo de la venta
de petrleo hecho por los pases rabes. Despus de constatar las enormes
ganancias y maniobras especulativas realizadas por esos trusts, la direccin
de la AFL-CIO, a pesar de todo su entreguismo, amenaz con exigir la nacionalizacin de los trusts de petrleo, mientras que el senador Church exiga en
el Senado su desmembramiento en empresas menores (como si no bastase el
desmembramiento de la Standard Oil en 1912. Para lograr qu objetivos?).
Los autores plantean algunas medidas de regulacin y control como
la necesidad de una ley federal de registro de las empresas, la formacin de
empresas estatales competitivas, el aumento de la responsabilidad individual de los directores y ejecutivos en las penalidades y castigos, la mejora de
los mecanismos de regulacin bajo mayor vigilancia de los consumidores,
una ley de seguridad de los productos, etc. No hay duda que en muchos de
estos puntos hay reformas econmicas que permiten desarrollar una lucha
limitada en contra de los monopolios y en defensa del poder de compra de las
masas. En muchas de esas cuestiones hay una base de acuerdo tctico entre
un posible movimiento popular de corte socialista en Estados Unidos y el
movimiento liberal antitrust.
Donde un acuerdo tctico tendra un mayor valor, sera en la lucha por
limitar el control de los monopolios sobre los medios de difusin y sobre el
aparato electoral y de poder en general. Las medidas en pro de la limitacin
de gastos en las campaas, por garantizar mayor libertad de informacin y
menos dependencia de la publicidad, son absolutamente necesarias aunque
154
insucientes para permitir una renovacin ideolgica en los Estados Unidos

y abrir camino hacia una regeneracin del movimiento obrero y popular.
De esta manera, un movimiento obrero consciente y una intelectualidad revolucionaria ligada a l, podran abrir camino hacia un movimiento
transformador de la sociedad norteamericana. La lucha fratricida que libran
hoy en da entre s sectores del gran capital, respecto de cuestiones vitales para
su supervivencia, y el carcter antipopular de las medidas anticclicas que se
ven obligados a tomar los gobiernos para salvar a la economa capitalista de
una crisis similar a la de los aos 30, la anarqua econmica y racial que se agiganta, los sufrimientos impuestos a grandes masas del proletariado y tambin
a la pequea burguesa, crean condiciones favorables para el surgimiento de
un movimiento socialista en Estados Unidos que se apoye en amplias capas
del proletariado pobre y desempleado (negros, chicanos, puertorriqueos
y jvenes) y tambin en sus sectores ms acomodados (amenazados por la
inacin y la crisis), en los sectores proletarizados de la pequea burguesa,
en el estudiantado radicalizado, en la intelectualidad liberal amargada por los
fracasos de sus programas idealistas. En tales circunstancias, el gran caudal
de informacin y crtica, realizado por el movimiento antitrust, debera ser
aprovechado y canalizado para una correcta crtica de la economa y sociedad
norteamericanas y para un programa socialista y revolucionario para este
pas gigante, que hoy en da es una base tan incontrastada del dominio del
gran capital.
Si la joven izquierda norteamericana logra superar sus diferencias, basadas en confusas alternativas ideolgicas que no hacen ms que disfrazar
su origen pequeoburgus, y consigue superar su distancia de las masas,
determinada en buena medida por su idealismo y doctrinarismo debidos a
su origen de clase y su inexperiencia, y camina en la direccin de un amplio
movimiento de masas de tendencia socialista, el proletariado de los pases
adelantados y los pueblos del Tercer Mundo sentirn un gran estmulo para
su lucha. Y el dominio del gran capital sufrir un fuerte y denitivo embate.
Se abrir una nueva era en la lucha por una nueva humanidad.
Inacin permanente, depresin prolongada, desempleo, crisis de hegemona, luchas internas de la clase dominante, inconformidad de la pequea burguesa, amplio debilitamiento de la accin de los monopolios en
el plano econmico y poltico (caso Watergate), secuelas de la guerra de
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155
Vietnam, insurgencia de los pueblos colonizados internos, crisis mundial del

capitalismo. En este cuadro histrico de crisis, tales esperanzas no pueden
ser infundadas. Nuestros prximos pasos sern en el sentido de analizar esa
crisis.
156
segunda parte
LA CRISIS
DEL IMPERIALISMO
TEORA DE LAS CRISIS ECONMICAS
1. PLANTEAMIENTO GENERAL DEL PROBLEMA

El fenmeno de las crisis econmicas es ciertamente muy antiguo. Sin embargo, en las economas capitalistas las crisis econmicas asumen un carcter
radicalmente distinto. En los modos de produccin anteriores, las crisis eran
bsicamente un resultado de una baja de produccin causada por factores
naturales o polticos que afectaban a esta, debido al insuciente control de
la naturaleza por el hombre. En el modo de produccin capitalista, las crisis
surgen del propio desarrollo de la capacidad productiva del hombre, es decir,
las crisis aparecen como un fenmeno de superproduccin: la sociedad no
es capaz de absorber la produccin que puede generar. Esta incapacidad es
un fenmeno tpicamente social, es decir, existen necesidades no atendidas
y, por tanto, una demanda real para estos productos. De hecho, las necesidades de consumo son muy superiores a la produccin excedente que no
encuentra mercado; lo que falta es demanda solvente, es decir, capacidad de
compra.
Esta constatacin es muy importante y es un elemento central para una
correcta teora de las crisis. Ella nos muestra que las crisis modernas son un
fenmeno relacionado con la existencia de una economa de mercado. Es decir, las crisis econmicas de superproduccin solamente son posibles en una
economa de mercado. Ya sea en las sociedades precapitalistas, ya sea en las
sociedades socialistas (como de hecho ha permitido comprobarlo empricamente la experiencia de la Unin Sovitica en cincuenta aos de historia), no
existen las crisis econmicas con las caractersticas sealadas.
Hecha esta constatacin de que las crisis de superproduccin son un
fenmeno distintivo de las economas capitalistas, la cuestin terica que se
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159
plantea es la siguiente: en qu sentido las crisis tienen su origen condicionado por una economa capitalista? Lo que se desdobla en la pregunta siguiente:
las crisis son un fenmeno intrnseco a este sistema o se deben a algunas
deciencias de su funcionamiento, que podrn superarse mejorndolo? Es
decir, se deben a factores exgenos al sistema en cuestin que lo afectan solo
circunstancialmente?
Se nos plantea en seguida un segundo problema: por qu las otras formaciones econmicas reaccionan de forma distinta a los estmulos externos?
Tendran que existir caractersticas intrnsecas del sistema que expliquen el
hecho de que responda cclicamente y de manera especca a la accin de las
variantes exgenas.
La respuesta de que las crisis se deben a factores exgenos al sistema choca con amplias refutaciones de los hechos. Las crisis han tendido a ser peridicas, presentando la forma de ciclos. A no ser que se encuentren fenmenos
exgenos que afecten peridicamente al sistema (y de hecho se ha buscado
caracterizar algunos de estos fenmenos), tal tesis no podra sustentarse.
Habra que precisar aqu lo que se puede considerar fenmenos exgenos.
Ello depende de los trminos que se usen para caracterizar al sistema. Con
la facilidad con que establecen sus modelos, los economistas excluyen del
funcionamiento interno del sistema variables como la innovacin tecnolgica, el comercio externo, las polticas econmicas, etc. Tales exclusiones son
extremadamente discutibles, pues es un elemento intrnseco al modo de produccin capitalista la necesidad de revolucionar constantemente sus bases
productivas, as como la formacin de una economa mundial y la necesidad
de intervenir en el funcionamiento de la economa (esta ltima caracterstica
es ms representativa de formaciones monoplicas).
Es dentro de esta lnea que el pensamiento econmico ortodoxo busca
enfrentarse al problema. La hiptesis (a veces hecha teora) que se maneja
es la de que las crisis se explicaran por ciertos desajustes del sistema que se
originan en un mal conocimiento de su funcionamiento, que lleva a malas
polticas econmicas, las cuales en vez de sanar las crisis las profundizan. Esta
versin es la que parece ms evidente en nuestros das, pues como lo veremos,
el comportamiento del sistema capitalista de posguerra ha creado un cierto
consenso vigente hasta hace muy poco de que las crisis estaban superadas
histricamente.
160
La otra manera de disminuir la importancia de las crisis como un factor

esencial al funcionamiento del sistema consiste en atribuirles un carcter
especcamente monetario. En tales casos, la teora no niega, antes lo conrma, el carcter cclico del sistema; pero lo localiza en sectores limitados
que pueden ser objeto de un control de poltica monetaria, scal, o, a veces,
polticas ms amplias.
No es necesario profundizar mucho el anlisis para comprender la alta
carga ideolgica que tal problema, aparentemente tan terico, abstracto,
cientco, trae en su interior. Las crisis son fenmenos altamente explosivos.
Asimismo, las crisis son fenmenos altamente irracionales. No hay ninguna
racionalidad social en el hecho de que haya hambre, desempleo, ociosidad,
etc., cuando, al mismo tiempo, hay abundancia de productos que no pueden
ser consumidos y recursos productivos que no pueden ser utilizados. Si esta
realidad es analizada fuera del cuadro del aparato ideolgico que justica a
la empresa privada y la calica como libre empresa, suprema realizacin
de la racionalidad productiva que el rgimen de mercado promueve, etc.,
tales fenmenos son simplemente irracionales desde el punto de vista de
los intereses de la comunidad.
La cuestin terica que se plantea es, pues, si son necesarios. Pero ya
vimos que es una constatacin histrica ineludible el hecho de que ellos no
suceden fuera del sistema capitalista. Sera una respuesta muy evidentemente ideolgica aceptar tal hecho y responder que son costos necesarios para
mantener la libertad que el capitalismo garantiza. Tal solucin terica sera
excesivamente vulnerable ideolgicamente. Hay que probar tanto que no son
necesarios al sistema, cuanto que son plenamente controlables, pues son fenmenos muy localizados. Y a esta tarea se aplic el pensamiento econmico
burgus. Acumul datos y estudios monogrcos muy tiles al conocimiento
del fenmeno. Por otro lado, formul un gran nmero de esquemas tericos
que intentaban permitir la interferencia de las polticas econmicas en las
situaciones cclicas.
Ya sea porque hubo un cambio importante en el funcionamiento del sistema, ya sea porque evolucion mucho el conocimiento de las caractersticas
del ciclo, por ambas razones, se ha llegado a un relativo control del fenmeno,
como lo veremos posteriormente. Tal hecho podra hacer aparecer obsoleta
una discusin terica ms amplia. Pero esa actitud sera demasiado empirista
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161
e ingenua. En primer lugar, porque los hechos no son concluyentes, como lo

veremos; en segundo lugar, porque el perodo de observacin es muy corto
(solamente veintitrs aos de una coyuntura en general relativamente favorable, a pesar de no estar desprovista de fenmenos cclicos); en tercer lugar,
porque el abandono de un enfrentamiento terico del problema nos lleva a
aceptar una actitud cientca no rigurosa que reeja un pragmatismo que
favorece a intereses oscurantistas. En cuarto lugar, la reaparicin de las depresiones econmicas en 1967, 1970-71 y 1974-75 demuestra que el fenmeno
del ciclo econmico ha regresado al centro del debate.
Planteada la cuestin de manera tan general, habra que analizar muy
sumariamente las respuestas tericas que se han presentado al estudio de las
crisis econmicas.
2. LAS TEORAS DE LAS CRISIS

Habra que empezar planteando un problema terminolgico. El trmino
crisis no es muy utilizado hoy en da. Se preere el trmino ciclos econmicos, que restringe bastante las connotaciones sociales del fenmeno. Arthur
F. Burns sugiere que el trmino crisis sea usado nicamente para las crisis nancieras, donde se hacen evidentes sus connotaciones psicolgico-sociales.
El trmino ciclo econmico permite estudiar el fenmeno desde el punto
de vista de sus aspectos puramente tcnicos, despojndose el estudio de los
elementos que parecen no estar identicados con el funcionamiento de la
economa. Aqu hay un importante factor de percepcin social: se puede entender como una crisis una corrida a la bolsa, pero no les parece justo concebir como una crisis la existencia de 6 a 8 millones de desempleados como
pasa en las pequeas variaciones recesivas del sistema. Hay que sealar estas
trampas lingsticas para explicar por qu no aceptamos tales precisiones
terminolgicas. Por esta razn, no queremos en forma alguna separar los
aspectos econmicos de los sociales y polticos. En este trabajo se buscar
exactamente ligarlos entre s con el objetivo de resaltar sus interrelaciones e
interdependencias recprocas, sin negar, sin embargo, la autonoma relativa
de los aspectos econmicos.
Creemos que sera correcto distinguir tres grandes modelos de interpretacin de las crisis econmicas en el pensamiento no marxista: un modelo
162
interpretativo relaciona las crisis econmicas con los mecanismos monetarios; un segundo modelo las relaciona con las innovaciones tecnolgicas;
un tercero las explica mediante una relacin entre inversin y consumo. La
diferencia entre estos tres modelos no se presenta en lo que respecta a la descripcin de los ciclos econmicos, pues hay una coincidencia bastante grande
en este aspecto. Sus diferencias se deben a distintas apreciaciones respecto del
valor explicativo de los diversos fenmenos que estn ligados al ciclo. Se trata
de divergencias sobre las causas del ciclo econmico.
Haremos en seguida una descripcin y crtica muy sumarias de estas tres
explicaciones del ciclo, para luego pasar a un intento de conceptualizacin
del mismo desde el punto de vista marxista.
1. La explicacin monetaria relaciona el ciclo econmico con la existencia de un comportamiento inacionario de la economa, que es acumulativo
y lleva a un crecimiento econmico articial que ocupa a todos los factores de
manera irracional, crea importantes distorsiones en la distribucin del ingreso, estimula la inversin puramente especulativa y llega al nal a una quiebra
cuando la unidad monetaria empeora1, y consecuentemente a una crisis,
que sera bsicamente un perodo de reajuste de la economa, en el cual el
sistema se recompone de las distorsiones provocadas en el perodo anterior
Los perodos de auge econmico seran caracterizados por la existencia
de una oferta de bienes inferior a la demanda existente; los perodos de crisis
seran caracterizados por la existencia de una oferta superior a la demanda.
Si el auge econmico se ha debido a una poltica inacionaria que estimula
el aumento de la demanda por mecanismos nancieros articiales (sean recursos gubernamentales, crediticios o especulativos), se crea una deuda que
deber ser liquidada en algn momento (la deuda pblica, la ausencia de
liquidez de los bancos, los lmites de la especulacin) y que lleva por lo tanto
a la necesidad de deacin que corrija los excesos creados anteriormente. Se
crea adems una situacin en que la demanda se muestra inferior a la produccin con todas sus secuelas de desempleo, superproduccin, etc.
La teora monetaria del ciclo est hoy en da en desuso en los medios
1. Cfr. Edward Crosby Harwood, Cause and Control of the Business Cycle, American Institute for
Economic Research, 1957, p. 46. Mr. Harwood es un violento monetarista antikeynesiano, uno de
los pocos que quedan en la posguerra. El maestro de la interpretacin monetarista moderna del
ciclo es Haberler, Prosperity and Depression.
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163
acadmicos. Solo muy recientemente volvi a ser respetada con las alteraciones
que le introdujo Milton Friedman y con las demostraciones prcticas que la
reciente inacin norteamericana produjo. Hay que sealar que en los medios nancieros siempre estuvo presente. Los bancos ms slidos y los medios
ms conservadores que todava dominan las altas nanzas, son extremadamente sensibles a la inacin y nunca han dejado de desconar del optimismo
keynesiano con relacin a la deuda pblica como mecanismo anticclico2.
Los monetaristas estn evidentemente equivocados cuando dan a los
mecanismos nancieros un valor explicativo de la crisis. Pero estn absolutamente en lo cierto cuando vinculan las crisis econmicas a esos mecanismos
nancieros. Y estn todava ms en lo cierto cuando plantean una poltica
deacionista como el nico camino para controlar las crisis. En la prctica,
los gobiernos han seguido siempre tales polticas como nica forma de salir
de la crisis. Y los ultraneokeynesianos que dominaron la poltica econmica de Estados Unidos en los aos 60 consiguieron, mediante una poltica
scal extremadamente audaz (y aventurera), y con la ayuda de la guerra de
Vietnam, mantener un auge econmico durante cerca de seis aos; algo jams visto en ese pas. Al nal de este auge, sin embargo, se vieron frente a una
terrible inacin al trmino de la dcada, y no hay ningn sector de la clase
dominante establecida norteamericana, en este momento, que no llame a
una poltica de estabilizacin y a la disminucin de los gastos pblicos3.
Lo que s existe es un nuevo sector aventurero de la clase dominante
que creci con la especulacin nanciera de posguerra, particularmente de
los aos 60, y que estimul enormemente una poltica de auge econmico
2. Algunos keynesianos se muestran ms cuidadosos frente a los problemas nancieros. En su
manual sobre el ciclo econmico, R.C.O. Mathews, despus de sealar el cambio de nfasis de
los problemas monetarios y nancieros hacia el anlisis de las fuerzas reales de la economa, dice:
Incluso si las uctuaciones se originan en las fuerzas reales, las condiciones monetarias deben ser
tales que permitan al mbito de las fuerzas reales desarrollarse exitosamente, p. 18. Pero se contina
conando en la deuda pblica como recurso antidepresivo. De las medidas, aquellas que signican
variacin de los ingresos por concepto de impuestos o gastos scales provocarn dcits presupuestarios (o al menos excedentes ms bajos) en tiempos de amenaza de depresin y excedentes en el
presupuesto (o por lo menos dcits menores en pocas de amenaza de inacin), p. 159.
3. En otra parte de este trabajo discutiremos ms en detalle estos hechos. Hay que sealar que
un importante sector de la clase dominante llama a una paralizacin de los gastos militares, por
considerarlos los principales responsables de la inacin, del dcit en la balanza de pagos y de la
crisis general.
164
a cualquier costo. Su ciencia econmica y sus tericos son en general tan

aventureros como ellos. Pero aun estos sectores estn asustados en el momento actual. Los conglomerados son los primeros en ir a la quiebra! Se harn
moderados y conservadores en consecuencia?
Esto no quiere decir que los monetaristas tengan la razn. La utopa de
un crecimiento equilibrado, de un retorno a las leyes estabilizadoras del mercado, no tiene sentido hoy en da. La ley del desarrollo capitalista conduce a la
concentracin econmica, al monopolio y a la necesidad de la intervencin
estatal, como lo veremos. Los mecanismos nancieros son, por lo tanto, un
aspecto restricto de las polticas anticclicas, por ms que se asemejen en su
prctica a los modelos planteados por los monetaristas.
2. Las interpretaciones que relacionan los ciclos econmicos con las
innovaciones tecnolgicas tienen su principal representante en la obra de
Schumpeter4. Schumpeter parte de la nocin neoclsica de equilibrio como
una situacin en que cada rma, industria o establecimiento no tiene incentivos para hacer nada diferente de lo que est haciendo. En tal situacin puede
haber crecimiento por efecto del crecimiento de la poblacin e intensicacin
de capital sin innovacin. El equilibrio se rompe cuando, por un aumento del
conocimiento y/o deseo de aumentar las ganancias, el empresario es llevado
a innovar pidiendo dinero prestado para construir sus plantas y equipos. Tal
situacin hace que otros lo sigan y se crea un mecanismo acumulativo que lleva a la uctuacin del sistema hasta un punto en que la expansin encuentra
sus lmites naturales, sea porque el impulso innovador se agota, o porque la
quiebra del equilibrio produce desajustes que exigen un perodo de reajuste.
Schumpeter distingue una ola de innovaciones originales y olas secundarias
que son determinadas por los mecanismos acumulativos. Se puede distinguir
as una operacin simultnea de varias clases diferentes:
Tenemos all una multiplicidad de ciclos, cada uno de los cuales es una entidad
independiente. Aqu tenemos una secuencia de ciclos de un tipo solamente, y
el ciclo de orden ms alto no es sino un producto o compuesto de estos y no
tiene existencia propia (pp. 167-168).
4. Cfr. Joseph A. Schumpeter, Business Cycle, McGraw-Hill, 1964. Nuestra exposicin se apoya bsicamente en el sumario de la teora schumpeteriana del ciclo hecho por Rendigs Fels al nal del
libro.
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Por conveniencia analtica Schumpeter usa un esquema de 3 ciclos: el

ciclo Kitchin de 40 meses, el ciclo Juglar de 10 aos y el ciclo Kondratieff de 60
aos. Cada Kondratieff debe contener un nmero integral de Juglares y cada
Juglar un nmero integral de Kitchins. Todos los ciclos son generados por
innovaciones, y las depresiones y recuperaciones no forman necesariamente
parte del esquema.
Es indispensable sealar que el ciclo de Schumpeter no implica necesariamente una baja de la produccin total. La produccin de bienes de
consumo crece generalmente en los perodos de recesin y recuperacin,
principalmente en el caso del ciclo Kondratieff. La elaboracin de bienes de
produccin deber crecer durante la recuperacin y la prosperidad, y decrecer, o crecer menos, en las recesiones y depresiones. Solamente en el caso de
depresiones muy profundas se produce una cada del producto nacional (en
general en un perodo corto, debido al pnico y a los crculos viciosos).
El modelo schumpeteriano se basa en un extenso y profundo estudio
histrico de los ciclos norteamericanos. Hay que sealar tambin su preocupacin metodolgica al encarar la relacin entre la innovacin tecnolgica y
el ciclo econmico. l est de acuerdo con Marx al considerar que el progreso
tecnolgico era la esencia misma de la empresa capitalista y que, por lo tanto,
no puede separarse de ella. As tambin l toma en consideracin el marco
institucional del sistema, que est en constante cambio y que puede modicar el juego econmico y sus relaciones sistemticas, sea directamente, sea a
travs del comportamiento de los negocios. En resumen, toma los elementos
externos a su modelo, solamente, en tanto se maniestan bajo la forma del
sistema econmico.
Dados estos esclarecimientos podemos ver la contribucin de Schumpeter y sus limitaciones bsicas.
La principal contribucin est ligada al estudio del rol econmico de las
innovaciones tecnolgicas; es decir, la comprensin de que un cambio tecnolgico importante genera una ola de inversiones complementarias que compone un ciclo econmico ms o menos delimitado. La hiptesis de que tales
ciclos se conformaran en perodos delimitados con una integracin de ciclos
distintos es plenamente conrmada por la observacin histrica. Todo esto
nos lleva hacia una economa real y concreta, mucho ms viable que ciertos
modelos formales construidos sobre supuestos arbitrarios sin ningn rigor
inductivo y con una excesiva restriccin tcnica.
166
El defecto de Schumpeter es el de partir de una nocin de equilibrio

neoclsico que supone una economa capitalista sin explotacin, sin desarrollo desigual, etc. As, el ciclo aparece como una uctuacin en torno del equilibrio y pierde su carcter intrnseco al sistema. Niega as la armacin por
l aceptada de que el progreso tcnico es un elemento intrnseco al sistema.
Si es un elemento intrnseco al sistema, no cabe considerarlo como un factor
de desequilibrio, sino que hay que elaborar una nocin ms dinmica del
equilibrio del sistema, la cual tendra que incluir las uctuaciones.
Por otro lado, el modelo schumpeteriano no concede suciente importancia a las contradicciones internas del proceso de acumulacin, y as la
relacin entre los salarios y ganancias ocupa un rol secundario en l.
Finalmente, no estaba dispuesto a sacar las consecuencias del proceso de
concentracin y monopolizacin para el ciclo econmico, particularmente
en lo que se reere a los efectos del cambio en la composicin orgnica del
capital en el comportamiento del ciclo, a pesar de que tena conciencia relativa de estos problemas.
Por todas estas razones el modelo schumpeteriano se queda en el plano
ideolgico y admite una falsa conclusin de que el sistema podra mantenerse
en una perspectiva de ascenso constante si fuera permanentemente alimentado por nuevas innovaciones tecnolgicas, que permitiran ir haciendo sucederse ciclo tras ciclo. La innovacin tecnolgica acaba siendo una variable
independiente que condiciona el movimiento de la economa, y no, un elemento de una estructura socioeconmica condicionada por ella y que acta
sobre sus otros componentes.
Pasaramos as al tercer modelo de ciclo econmico, que es de origen
keynesiano.
3. Los modelos que parten de la relacin entre inversin y consumo son
de origen keynesiano y neokeynesiano. Puesto que el ingreso nacional es igual
a consumo ms ahorro, y suponiendo que el ahorro es igual a la inversin,
la posibilidad de un crecimiento econmico continuado depender bsicamente de que las nuevas inversiones se hagan de tal manera que encuentren
un ritmo de crecimiento sucientemente vivo como para poder consumir la
nueva produccin. Para que tal situacin se d es necesario un tipo de desarrollo natural en que el ritmo de crecimiento de la fuerza de trabajo sea compatible con un ritmo de progreso tcnico neutro que mantenga invariable la
relacin capital-producto deseada, a un tipo de inters constante.
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Hay que tomar en consideracin que los capitales hacen sus inversiones
segn ciertas expectativas o previsiones que incluyen la de mantener una
cierta relacin capital-producto que consideran ptima. Si hay una igualdad
entre el ahorro y la inversin previstos, en proporciones determinadas, se
llegar a un tipo de desarrollo uniforme justicado por las condiciones de la
demanda. Estos supuestos de Harrod5, que se traducen en algunas ecuaciones
que expresan esas relaciones de equilibrio, han servido como base para la
interpretacin neokeynesiana del ciclo econmico.
Se puede decir que hay uctuaciones que giran en torno a un tipo de
desarrollo natural, el cual se liga al cambio tecnolgico y sus efectos sobre la
inversin y la relacin capital-producto. Por otro lado, se pueden establecer
tambin ciclos econmicos tomando como base las uctuaciones en torno
al tipo de desarrollo justicado y se pueden, nalmente, tomar como base
del fenmeno cclico los ajustes entre el tipo de desarrollo justicado y el
natural.
Semejantes puntos de partida revelarn una economa cclica con grandes dicultades para vencer los desequilibrios entre la inversin y el consumo.
Economistas ms modernos de esta lnea llevaron adelante los puntos de
partida keynesianos que plantean solamente condiciones tcnicas para una
situacin de equilibrio dinmico. Tales economistas insisten sobre la posibilidad de resolver los problemas generados por una demanda insuciente.
Estos modelos, segn Kaldor, poseen los siguientes rasgos estilizados
de la realidad:
a) Un crecimiento continuo y uniforme en el volumen total de produccin y en la productividad del trabajo.
b) Un incremento continuo en el volumen de capital por hombre empleado.
c) Un tipo de benecio sobre el capital estable en el tiempo y sustancialmente superior al tipo de inters puro sobre los bonos pblicos.
d) Una relacin global capital por producto estable a largo plazo, lo cual
implica una coincidencia a largo plazo del tipo de acumulacin con el tipo de
desarrollo del producto nacional.
5. Cfr. Roy F. Harrod, Un ensayo de teora dinmica, Lecturas sobre la teora econmica del desarrollo, Madrid, Gredos, 1966. Un resumen interesante de las teoras neokeynesianas se encuentra en la
introduccin, de Luis A. Rojo Duque, al libro.
168
e) Una alta correlacin entre las relaciones globales, benecios por renta e inversin por producto nacional, y una estabilidad de la participacin
de los benecios (y, por tanto, de su complemento, los salarios) en la renta
a lo largo de perodos en que la relacin inversin por producto nacional se
mantiene estable, lo cual implica un crecimiento de los salarios reales en el
tiempo en proporcin al tipo de incremento de la productividad media del
trabajo6.
En estos modelos de inspiracin directamente keynesiana o poskeynesiana se dan importantes pasos en direccin de una correcta teora del ciclo
y del crecimiento econmico. Primero, se da importancia al proceso de acumulacin de capital (a pesar de que se lo presenta como una gura puramente
macroeconmica donde no existe produccin de valor y plusvala y donde,
por lo tanto, no hay relacin entre capital y trabajo en trminos de dependencia mutua, o, mejor, en trminos de explotacin, sino en trminos de ahorro y
consumo). En segundo lugar, se toma en consideracin la dependencia entre
acumulacin y demanda, a pesar de que la demanda no aparece directamente
como un producto del proceso productivo, sino como una accin natural de
consumir. En tercer lugar, permite establecer ciertas nociones de equilibrio
dinmico, en las cuales el crecimiento econmico y las uctuaciones son dependientes de algunas funciones productivas en que el capital y el trabajo se
relacionan en una cierta dependencia recproca (a pesar de que se mistican
sus orgenes, los cuales estn en el proceso de produccin de valor).
Tales modelos conducen a una poltica econmica muy sosticada, cuyo
taln de Aquiles se encuentra en la necesidad de ampliar constantemente el
dcit pblico y favorecer la inacin, aplazando para un futuro no determinado la necesidad de un ajuste entre inversin y demanda al nivel de la
relacin entre capital y salario. Como se oculta el proceso de acumulacin
capitalista (que tiene su origen en la produccin y, por tanto, en las relaciones
entre capital variable y plusvala) detrs de la relacin macroeconmica entre
la inversin y el consumo (y en el consumo est tanto el de los trabajadores
como el del Estado, de los capitalistas, de las empresas, etc.), se ocultan tambin las contradicciones entre trabajo y capital, entre ganancia y remuneracin de los trabajadores, entre crecimiento del consumo de las empresas y
6. Rojo Duque, op. cit., p. 23.
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de los capitalistas y crecimiento del consumo nal de los trabajadores. Todo

esto permite suponer un sistema capitalista, cuyos lmites al desarrollo son
esencialmente tcnicos (una cuestin de ajuste entre inversin y consumo
bajo las ms variadas formas).
Sea por la marginacin del problema monetario y su incapacidad de
enfrentarlo, sea por el escamoteo del proceso de produccin y sus relaciones,
lo que se hace mediante las guras macroeconmicas, los modelos keynesianos y neokeynesianos no enfrentan problemas econmicos vitales. Y a pesar
de permitir una accin estatal muy ecaz, a corto plazo, tienden a llevar al
sistema a una crisis muy aguda al nal de un crecimiento aparentemente sin
n, pero que de hecho encuentra lmites muy profundos.
Finalmente, habra que destacar el carcter puramente formal de estos
modelos que suponen condiciones que no pueden darse en la prctica y cuya
materializacin es casi imposible, permitiendo a la poltica econmica actuar
con supuestos extremadamente vagos, ligados a instrumentales de accin
muy renados (pues las categoras de anlisis keynesianas son perfectamente
asimilables a realidades econmicas actuales). La contradiccin entre supuestos vagos y poco rigurosos e instrumentos de anlisis e investigacin extremadamente sosticados, empricos y rigurosos produce una extraa esquizofrenia que se revela en la gran capacidad de los keynesianos para dirigir las fases
de auge econmico y en su desalojo del poder por los tpicos conservadores
en los momentos de crisis. En otras circunstancias, el compromiso inevitable
con los clsicos modelos de estabilizacin monetaria se hace necesario toda
vez que stos se encuentran en el poder en momentos crticos.
3. LA TEORA MARXISTA DE LA CRISIS

Resulta excesivamente economicista la discusin de los modelos no marxistas de las crisis. En ellos los aspectos sociales tendran que ser introducidos
como variables exgenas. La razn de esto es que la economa no marxista
toma las relaciones econmicas como relaciones entre hombres y cosas; entre productores y sus productos o bienes, entre inversin y progreso tcnico
como una funcin de produccin, entre consumidores y bienes por ellos
consumidos, entre salarios y unidades de consumo, entre renta del dinero
(cosa), renta de la tierra (otra cosa), renta del capital (otra cosa), etc.
170
La economa poltica marxista es la nica ciencia econmica que estudia las relaciones entre hombres como fundamento de la vida econmica.
Para Marx, trminos como salario, capital, ganancia, dinero, etc., no hacen
ms que ocultar relaciones entre los hombres, que se maniestan a travs
de las cosas. El salario oculta una relacin entre un productor de bienes que
vende su fuerza de trabajo y un propietario de bienes de produccin que la
compra. El capital oculta una relacin de propiedad sobre los medios de trabajo que despoja a otros individuos de la propiedad. La ganancia oculta una
relacin entre productores de valores y apropiadores del trabajo de estos. El
dinero oculta una relacin entre productora de valor, es decir, de productos
intercambiables segn un tiempo de trabajo socialmente necesario para
producirlos, que se expresan por medio de un equivalente general que puede
asumir muchas otras funciones complementarias, siempre derivadas de esa
funcin bsica, etc.
Por esto, una economa poltica marxista es esencialmente sociolgica.
Esto explica cmo el anlisis marxista en vez de separar lo econmico de
lo social los hace una unidad contradictoria, donde lo econmico se revela como una fetichizacin de las relaciones entre los hombres, relaciones
sociales. Y donde, al mismo tiempo, las relaciones sociales se presentan
ideolgicamente puricadas de su base econmica, es decir, de su imbricacin necesaria en el proceso productivo que las fundamenta, produciendo
una cosicacin de relaciones que solo pueden explicarse en su contexto
total. Las relaciones de poder y de dominacin, las relaciones de parentesco,
las relaciones de clase, las relaciones de sociabilidad, los roles sociales, las
formas culturales, etc., que aparecen como puras relaciones entre individuos,
son esencialmente relaciones entre hombres productores, es decir, relaciones
en el interior del proceso de conquista y dominio de la naturaleza por medio
del proceso de trabajo.
No se trata de negar cierta autonoma relativa de las distintas esferas de
la actividad humana, sino de inscribirlas en una totalidad histrica determinada, que tiene como fundamento el proceso de apropiacin de la naturaleza
por el hombre mediante el trabajo en sus ms diversas formas.
Solo una concepcin de este tipo nos permitir analizar la crisis econmica como un fenmeno social, es decir, como un modo de funcionamiento
de un modo de produccin determinado y, por tanto, de sus relaciones de
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clase, de su superestructura poltica e ideolgica. As es posible pasar de un

plano al otro sin necesidad de introducir ninguna variable exgena.
Las crisis, para Marx, surgen como posibilidad desde que los productores individuales intercambian los productos de su trabajo entre s a travs
de un mercado desarrollado donde existe la mediacin de una moneda o
equivalente general. El productor A vende su mercanca a un productor B
y recibe un monto de dinero que le permite comprar otra mercanca. Las
relaciones entre los productores se dividen en dos tiempos. Un primer intercambio entre la mercanca y el dinero, un segundo intercambio entre el dinero y la nueva mercanca. Si el productor A no realiza el segundo intercambio,
un productor B no podr vender su producto. Las razones para no hacer el
segundo intercambio pueden ser muchas (atesoramiento, espera de mejores
precios o de productos distintos). Este hecho solo puede tener una consecuencia grave para la economa si hay una parte importante de la produccin
destinada al mercado. Sin embargo, tal condicin supone la existencia de
una economa mercantil muy desarrollada, condicin que solo cumple la
economa moderna capitalista, en la cual toda produccin es destinada al
mercado y los productores individuales estn despojados de sus instrumentos de trabajo y son obligados a vender su fuerza laboral en un mercado de
trabajadores libres.
En tales condiciones hay que suponer otros elementos que se ligan a
las crisis. Hay que suponer que solo hay un consumo solvente. Es decir, que
solo integran el mercado los individuos que de alguna manera son pagados
por el sistema. Dentro de un sistema capitalista puro los dos sectores sociales
que integran el proceso productivo son los capitalistas y los asalariados. Pero
estos dos sectores ocupan posiciones opuestas en el proceso productivo: uno
es propietario de los medios de produccin, el otro es propietario de la fuerza
de trabajo, que vende al primero a cambio de un salario. El capitalista tiene la
propiedad del producto que produce el trabajador mientras trabaja para l.
Este producto tendr que expresar un valor superior al valor de la fuerza de
trabajo, es decir, el capitalista tiene que disponer de un excedente de produccin que necesita colocar en el mercado. Si suponemos que los consumidores son solamente el capitalista y el obrero, veremos que la posibilidad de
colocar tales productos en el mercado depende bsicamente de la existencia
de una relacin de proporcin entre estos consumidores. Tales relaciones de
172
proporcin se pueden dar tanto en una reproduccin simple de la economa

como en el caso de una reproduccin ampliada, es decir, con acumulacin de
capital. Hay que considerar que los capitalistas son varios y manejan empresas distintas que se desconocen mutuamente. Como las empresas tambin
consumen unas de las otras los bienes de produccin, habr posibilidad de
una desproporcin entre el consumo interempresas, entre el consumo de los
capitalistas y el consumo de los trabajadores, siempre que el mercado no permita a los empresarios anticipar correctamente los diversos consumos.
Tenemos as las condiciones tericas de un segundo tipo de crisis, una
crisis de desproporcin.
Pero la produccin se hace segn ciertos requisitos tecnolgicos que suponen una cierta relacin determinada entre el capital constante, el variable
y la plusvala (una composicin orgnica del capital). Esto nos indicara que
hay limitaciones tcnicas a la proporcin en que se combinan la produccin
de bienes de produccin y los bienes de consumo de capitalistas y trabajadores7. Debemos suponer que en la prctica concreta del sistema estas condiciones tericas nunca se cumplieron, dando origen a una crisis crnica de realizacin de la plusvala, la cual tiende a crecer ms de lo que el consumo nal
permite. De ah la necesidad del sistema de buscar mercados externos a l en
economas ms atrasadas, en el exterior de las unidades nacionales (cada vez
menos exteriores entre s) o a travs del consumo de sectores no directamente
productivos (Estado, trabajadores no productivos, etc.).
Este planteamiento terico es plenamente comprobado por el estudio
histrico del sistema, que siempre se desarroll en una constante lucha por
ampliacin de mercados. Tenemos ah, pues, el tercer tipo de crisis, las originadas por la superproduccin o el subconsumo en el interior del sistema
(crisis crnicas de realizacin).
Habra que penetrar, sin embargo, en el interior del proceso de acumulacin y tomar en consideracin las relaciones entre la acumulacin y el mer-
7. Esta es de hecho la gran contribucin de Rosa Luxemburgo a los esquemas de reproduccin

ampliada de Marx. Ella demostr, a pesar de verse un poco confundida respecto de los objetivos
tericos de Marx, que las condiciones que l supona para una reproduccin ampliada del capitalismo no podan darse en la prctica, porque el desarrollo del sistema implicaba un cambio de
la composicin orgnica del capital que impeda alcanzar las proporciones necesarias para una
reproduccin ampliada perfecta. Vase La acumulacin de capital.
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cado de trabajo. Para realizar una acumulacin de capital hay que considerar
una demanda creciente de mano de obra, lo que supone la existencia de trabajadores desempleados, algo que Marx llam un ejrcito industrial de reserva
que puede ser captado en la medida en que se hacen nuevas inversiones8.
Pero si hay una absorcin de mano de obra amplia y, en consecuencia, una
disminucin del ejrcito industrial de reserva, la fuerza de trabajo mejora sus
condiciones de negociacin y puede obtener una remuneracin ms alta. El
efecto es un aumento de los costos y una baja de la tasa de ganancia, y por lo
tanto un desestmulo a la inversin por parte del capitalista. Se crean entonces
las condiciones para un cuarto tipo de crisis que llamaramos crisis del proceso de acumulacin. Tales crisis tambin tienden a asumir un carcter cclico,
ligado a los perodos de maduracin de las inversiones nuevas.
Qu hay de comn en estos cuatro tipos de crisis? Pueden redividirse
en tres tipos: las de realizacin, las de desproporcin (que se maniestan tambin por una crisis de realizacin) y las ligadas a la tasa de ganancia9. Todas
expresan contradicciones internas al modo de produccin capitalista.
Las crisis de realizacin expresan la contradiccin que conlleva el sistema entre la produccin de valor de cambio y valor de uso. Para el capitalismo,
el valor de uso de las mercancas solo interesa en tanto es la condicin para
que lleguen al mercado. Su estructura productiva reejar pues la necesaria
diferencia entre el siempre insuciente consumo de los trabajadores y el creciente consumo de los capitalistas y de las empresas; tender necesariamente a la irracionalidad del desperdicio para poder mantener en su seno esta
contradiccin. Son evidentes las secuelas sociales de este funcionamiento
irracional del sistema.
Las crisis de desproporcin reejan la tendencia anrquica del sistema
en que las unidades productoras tienen que mantener un relativo secreto
sobre sus planes y objetivos para poder triunfar en la competencia, adems de
necesitar desplazarse mutuamente en cada mercado en particular (relaciones
8. Claro est que suponemos un sistema capitalista cerrado; si hay trabajadores ocupados en sectores precapitalistas se les puede despojar de sus medios de trabajo e incorporarlos a la produccin
capitalista. Pero esto no altera la esencia del razonamiento.
9. Dejamos de plantear aqu las crisis dependientes de la tendencia a la tasa decreciente de ganancia
por su carcter secular y por lo controvertido de esa tendencia bajo las condiciones del capitalismo
monoplico. Vase Paul Sweezy y Paul Baran, El capital monopolista, Mxico, Siglo XXI, 1969.
174
de competencia que tienden a desaparecer con el desarrollo de los monopolios, pues estos controlan los mercados donde actan estableciendo las reglas
del juego de la competencia) o en el mercado en general (competencia que
persiste en la etapa monopolstica del capitalismo, pues los monopolios compiten entre s por el conjunto de la demanda que no puede ser completamente
controlada).
Las crisis ligadas a la tasa de ganancia tienden, como vimos, a asumir un
carcter cclico. Se relacionan muy directamente con la contradiccin entre
capital y trabajo, y el sistema tiende a soslayarlas a travs de una intensicacin de las inversiones de gran intensidad de capital que disminuyan la
porcin del salario en el costo de los productos. Tal tendencia es, en parte,
contrarrestada por el abaratamiento de las mquinas y materias primas,
como consecuencia del desarrollo del progreso tcnico, las innovaciones tecnolgicas y el aumento de productividad, que se concentran en los ltimos
aos en la industria de base.
En el modelo marxista de las crisis, estas reejan, ante todo, contradicciones de clase dentro del modo de produccin capitalista, y tanto la ocurrencia de ellas como su mera posibilidad, as como las medidas que el sistema
tiene que adoptar para superarlas, tienen consecuencias inmediatas a nivel de
las estructuras sociales, polticas e ideolgicas. El sistema tiene que cambiarse
sucesivamente para impedir las crisis. Sus soluciones llevan, sin embargo, a
soslayar las contradicciones bsicas en vez de resolverlas, pues la solucin de
ellas llevara a la superacin del sistema. Siendo as, las soluciones generan
nuevas contradicciones o nuevas formas de las contradicciones originarias.
En esta parte de nuestro estudio cabra preguntarnos hasta qu punto podra
el sistema terminar con las crisis econmicas. El sistema puede en parte disminuir el impacto de algunas de ellas.
1. Las crisis de realizacin se pueden mitigar mediante la creacin de
demanda estatal, particularmente la militar, y de trabajadores improductivos
que permitan una redistribucin del ingreso en favor del consumo. De hacerlo, sin embargo, se deprimen las ganancias. La solucin aparentemente
mejor a corto plazo es, pues, la de generar una demanda adicional a travs
de la deuda pblica. Esta solucin es, sin embargo, inacionaria, y solo hace
aplazar para el futuro la crisis de realizacin en el punto en que, como lo plantean los monetaristas, la magia inacionaria llega a su lmite.
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2. Las crisis de realizacin se pueden aminorar, tambin, por medio de

una expansin de la demanda del exterior, pero esto no tendra sentido si exige
como contrapartida la importacin de bienes en el mismo valor. La solucin
aparente es, pues, la de provocar un dcit en la balanza de pagos nanciando
la exportacin de los productos. Eso conduce, a largo plazo, a una situacin de
desgaste de la moneda nacional y, por tanto, a una crisis nanciera.
3. La crisis de desproporcin se puede mejorar a travs de un proceso de
concentracin empresarial y monopolizacin, que permite planear las inversiones de acuerdo a un conocimiento detallado del mercado y mediante su
control. Pero tal solucin lleva a un debilitamiento de la competencia en el
sistema y hace disminuir su dinamismo, a la vez que profundiza enormemente la contradiccin entre el carcter social de la produccin y el carcter privado de la apropiacin. Finalmente, lleva a una progresiva desaparicin del
valor como medida de las relaciones de intercambio y provoca a largo plazo
un descontrol del clculo econmico y, por tanto, una desorganizacin de la
actividad econmica capitalista.
4. Las crisis ligadas al funcionamiento de la tasa de ganancia son compensadas, en parte, por una disminucin del valor relativo de la fuerza de trabajo
en los costos de produccin a travs de las inversiones de gran densidad de
capital. Esto lleva a una acentuacin de las crisis de realizacin al aumentar
enormemente el excedente econmico y la composicin orgnica del capital,
incrementando al mismo tiempo el excedente de capacidad de produccin
de bienes de capital y materias primas elaboradas sin un crecimiento proporcional del mercado de bienes de consumo. Otro articio para disminuir las
crisis de la tasa de ganancia es el de dominar a la fuerza obrera por medio de
sindicatos apatronados que mantengan sus reivindicaciones dentro de lmites estrechos. Tal poltica lleva a una prdida de la capacidad de liderazgo de
los sindicatos a largo plazo y abre camino a una propaganda radical entre los
trabajadores. Adems, en los momentos crticos, la presin de las bases obliga
al liderazgo sindical a iniciar acciones de enfrentamiento para no perder el
control de la organizacin10.
Todos esos caminos han sido puestos en prctica por el capitalismo
10. Discutiremos en otra oportunidad el papel de las lites obreras y de la explotacin del Tercer
Mundo en el movimiento obrero. El razonamiento se mantiene aqu a un nivel muy general, es decir,
el de la capacidad de negociacin de los sindicatos amarillos.
176
contemporneo. De manera consciente e inconsciente, los capitalistas, el Estado, las fuerzas polticas dominantes y la teora econmica han conducido a
las soluciones expuestas y a las contradicciones planteadas.
Estas consideraciones abren camino a un nuevo tem sobre los cambios
en el ciclo econmico en la economa capitalista actual.
4. LOS EFECTOS DE LOS CAMBIOS

DE LA POSGUERRA EN EL CICLO
Han desaparecido las crisis econmicas bajo su forma aguda y cclica?
Habra una respuesta armativa, casi unnime, entre los economistas
acadmicos hasta 1970, cuando la crisis norteamericana empez a quebrar un
optimismo bien consolidado por la experiencia del capitalismo en la posguerra. Esta experiencia demostr una extrema vitalidad del sistema, expresada
en una expansin continua del comercio mundial y del producto nacional
de algunos pases. Las oscilaciones cclicas que ocurrieron en el perodo se
consideraron secundarias porque hubo recuperaciones muy rpidas, que son
presentadas como una demostracin indudable del avance de las polticas
anticclicas, as como de su capacidad para impedir una crisis aguda.
Cules son estos mecanismos anticclicos de resultados tan favorables?
Bsicamente, la poltica anticclica est orientada hacia el pleno empleo y la
intervencin estatal.
La poltica de pleno empleo se caracteriza por un estmulo constante a la
inversin mediante la actuacin directa del Estado y a travs de la compra por
este de gran parte de la produccin privada. El Estado es un comprador masivo en condiciones muy favorables que garantizan al capital privado un mercado razonablemente estable. Adems, el Estado cuida de no realizar actividades
lucrativas que son normalmente reservadas al sector privado y de tomar a su
cargo solamente aquellas que son tiles al propio desarrollo del capital. No
faltan justicaciones tericas para demostrar que el Estado debe actuar as.
La inversin militar, la espacial, las construcciones de infraestructura que
ofrezcan servicios baratos, la construccin de casas populares (o mejor an el
simple nanciamiento a sectores privados), de hospitales, escuelas, todas estas
inversiones son en general decitarias o poco lucrativas, pero sirven al capital
privado, sea disminuyendo sus costos, sea aumentando sus ganancias.
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Por otro lado, el Estado es un empleador importante que redistribuye

as parte del ingreso nacional y genera mayor demanda. Es verdad que el sistema cuida de que los ingresos del Estado no provoquen una baja en la tasa
de ganancia. Deben provenir del recargo de impuestos a los salarios y a los
consumidores, y muy marginalmente de la renta de los capitalistas. Lo que
se redistribuye es esencialmente el ingreso no reinvertible, lo cual permite
aumentar la tasa de ganancia.
Estas medidas son, sin embargo, extremadamente inacionarias, pues
no hay una recaudacin suciente para cubrir los enormes gastos que asume
el Estado. Pero la sociedad los acepta como un recurso para obtener alta produccin y evitar las crisis. El mecanismo del control social asume aqu una
forma extremadamente irracional. Hay que convencer a la gente de que los
sacricios exigidos son necesarios para mantener la produccin alta y evitar
las crisis. Hay que convencerles, al mismo tiempo, de que el sistema que les
pide tales sacricios es bueno porque puede crecer sin crisis graves. Adems,
siendo bueno y sin crisis debe ser defendido ferozmente y, por lo tanto, se
justican los gastos militares que ayudan a impedir las crisis.
La intervencin estatal en el mercado de trabajo a travs del seguro de
desempleo, la educacin de la mano de obra, el auxilio mdico, la casa propia,
y otras medidas del llamado Estado de bienestar social, permiten disminuir
los costos de la mano de obra al asumir el Estado parte de los costos de manutencin del obrero. Permite tambin, por otro lado, garantizar una demanda
privada sostenida, aun en los momentos de recesin. Tal hecho se comprende si se toma en consideracin que estos gastos son muy exibles y que el
trabajador contina recibindolos con cierta autonoma de las variaciones
cclicas del ingreso. Estas son las otras medidas antirrecesivas que le permiten al sistema evitar oscilaciones fuertes, as como las consecuencias sociales
conictivas que la prdida del empleo y la baja de salarios provocan.
En lo que respecta a la disminucin de las oscilaciones cclicas, es necesario tomar en consideracin tambin el rol estabilizador que juegan las
grandes empresas11. Estas no actan en general de manera temerosa y tienen
un gran poder nanciero que les permite resistir crisis sin grandes cortes de
11. John Kenneth Galbraith hace particular hincapi en estos cambios estructurales del sistema
para defender la idea de que las crisis econmicas estn superadas. Vase: El nuevo Estado industrial,
Barcelona (Espaa), Ariel, 1967.
178
presupuesto. Se cree que las quiebras y los pnicos se restringen en general a

las empresas medias y menores, que representan hoy en da menos del 40%
del valor agregado de la produccin industrial. El control del mercado por
las grandes empresas les permite mantener las ventas por sobre las tendencias
a bajar el consumo.
Se han desarrollado tambin otras medidas de carcter scal que permiten actuar de manera muy exible sobre la demanda o sobre la tasa de ganancia. Una medida de gran actualidad fue aplicada por los gobiernos KennedyJohnson con enorme xito inmediato. Se trata de una rebaja de los impuestos
sobre las ganancias reinvertidas, lo cual permite estimular las inversiones.
El razonamiento bsico es que un aumento de las inversiones aumenta el
ingreso nacional, y el aumento del ingreso nacional permite aumentar los
impuestos recaudados, compensndose as las prdidas debidas a las exenciones de impuestos concedidos a las ganancias reinvertidas. El razonamiento es
obviamente viciado, pues las nuevas recaudaciones sern siempre relativamente inferiores al crecimiento del producto nacional, al disminuir una de
las fuentes de ingreso del Estado. No se puede ocultar as que tales medidas
refuerzan la distribucin desfavorable del ingreso entre salario y ganancia, as
como aumentan las tendencias decitarias del presupuesto pblico.
No hay cmo negar el carcter inacionario de todas esas polticas antirrecesivas. Todas conducen a aumentar el gasto pblico por encima del ingreso pblico y a generar una mayor demanda agregada a travs del nanciamiento privado. Tales polticas estimulan las inversiones solo en la medida
en que eluden la crisis de realizacin debido a la tendencia al subconsumo.
Por otro lado, al favorecer tan claramente la tasa de ganancia, favorecen un
crecimiento desproporcionado del excedente econmico, llevando a la larga
a una crisis de realizacin todava ms grave.
Las medidas antirrecesivas, pues, llevan a la economa a un estado de inacin crnica. En el caso de Estados Unidos, esta situacin se pudo prolongar debido a la existencia de una considerable reserva de oro en la posguerra,
la cual permita al Estado manipular una enorme balanza de pagos decitaria
en el exterior, manteniendo simultneamente la fuerza del dlar como moneda universal y la consiguiente alta expansin de los negocios en el exterior.
Los efectos internos de esta poltica eran: 1) mantener una expansin de la
demanda externa que disminuyera la crisis de realizacin; 2) abrir mercados
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para las inversiones en el exterior, lo que permita aumentar la exportacin

de maquinarias y materias primas elaboradas a precios muy altos (debido a
los sobreprecios en las relaciones internas de las empresas multinacionales);
3) mantener el dlar como moneda estable en el exterior a pesar de las presiones inacionarias.
Terminadas las reservas de oro, continuando el dcit de la balanza de
pagos y aumentando las presiones inacionarias en el interior, disminuyendo el poder de competencia de los productos norteamericanos en el mercado
mundial, aumentando la presin sobre el dlar a escala internacional, los
efectos hipnticos de la magia del gigante mundial empiezan a desaparecer.
As como el mago que es descubierto en sus trucos no solamente es desmoralizado, sino violentamente escarnecido por sus antiguos creyentes, as
tambin a Estados Unidos como nacin le espera una violenta tempestad
mundial, aun ms violenta, debido a su derrota poltica y militar en el principal frente de batalla que ofreci en el perodo de mayor auge econmico de
la posguerra: Vietnam.
Las reservas del sistema son muy grandes, pero hasta qu punto podrn
ser libremente manipuladas sin cambios estructurales muy profundos? En
realidad, contrariamente a los mitos que se vienen creando en funcin del
auge econmico de 1962 a 1966 (prolongado muy articialmente hasta 1968),
Estados Unidos revela en la posguerra amplias seales de estancamiento econmico.
La produccin industrial de Estados Unidos creci menos del doble en
el perodo comprendido entre 1947 y 1962. De este crecimiento es responsable en gran parte la guerra de Corea. Tomando los ndices de produccin
industrial elaborados por el Departamento de Comercio de Estados Unidos,
los cuales toman los valores de la produccin industrial de los aos 1957-59
como iguales a un punto 100, veremos lo siguiente: el valor de la produccin
industrial era igual a 69 puntos en 1948. A nes de la guerra de Corea (mediados de 1953), este ndice acusaba un valor de la produccin igual a 93 puntos,
lo que revela un crecimiento de cerca de 50% en 5 aos. Desde entonces hasta
1962, la produccin industrial creci solamente 20 puntos en 9 aos.
El crecimiento anual medio del producto nacional bruto de Estados
Unidos en la posguerra fue el siguiente: de 1947 a 1950, 4,5%; de 1950 a 1953
(guerra de Corea), 5,1%; de 1953 a 1960 (perodo de paz), 2,4%; de 1960 a
180
1966 (guerra de Vietnam), 5,11%. Los datos demuestran que solo se alcanz
un crecimiento razonable (muy por debajo de Japn y Alemania12 y bastante
por debajo de los pases socialistas) en los perodos de guerra.
Esto sin considerar el hecho de que este crecimiento del producto nacional fue esencialmente orientado hacia sectores improductivos como la
produccin militar, los servicios, etc.
De 1947 a 1967 el Estado increment su participacin en el ingreso
nacional de Estados Unidos de 9,4% a 14,7%. De la participacin del Estado,
el consumo militar representaba 27,9% del total del gasto pblico (gobierno federal, estatal y local) y 44,2% del consumo del gobierno federal. Hay
que sealar el enorme crecimiento de los gastos gubernamentales en salud
y bienestar, que pasaron del 14,4% del consumo federal en el perodo de la
guerra de Corea (1952) a 26,6%, igualando casi al consumo militar. La participacin de la educacin en el gasto pblico cambia de 8,9% a 16,5% en el
mismo perodo. Y la seguridad social pasa de 8,3% a 18,7%. Esto revela que
Estados Unidos hizo un gran esfuerzo para desarrollar un Estado de bienestar
al lado de una economa de guerra, hecho no sucientemente destacado por
los analistas del ltimo perodo (el aumento de los consumos de bienestar
y educacin se produjo bsicamente desde 1960 hasta ahora, despus del
movimiento negro y del Sputnik). Sin embargo, tales esfuerzos estn muy
rezagados con relacin a las demandas reales, lo que demuestra la gravedad
de la situacin norteamericana.
El estancamiento norteamericano hizo todava ms grave el problema
del empleo. Como si no bastaran las distorsiones en las estructuras del empleo que acrecientan la poblacin empleada en sectores improductivos, y en
la produccin y servicio militar, se presenta tambin el problema del desempleo estructural.
12. Las tasas de crecimiento anual del producto nacional bruto entre 1950 y 1964 de los siguientes
pases son bien signicativas: Estados Unidos: 2,6%; Canad: 4,3%; Japn: 9,9%; Alemania Occidental: 7%; Inglaterra: 3%; Francia: 4,8%; Italia: 5,3%. Los datos sobre el aumento de produccin
por trabajador (productividad) no son ms favorables a Estados Unidos. En el mismo perodo indicaban el siguiente crecimiento anual: Estados Unidos: 2,4%; Canad: 2,2%; Japn: 7,8%; Alemania
Occidental: 5,4%; Inglaterra: 2,2%; Francia: 4,6%; Italia: 5,2%.
En cuanto al producto nacional bruto per cpita, tenemos en el mismo perodo los siguientes crecimientos anuales: Estados Unidos: 1,9%, Canad: 1,8%; Japn: 8,7%; Alemania: 5,9%; Inglaterra:
2,4%; Francia: 3,8%; Italia: 5,2%. Fuente: Department of Commerce, USA.
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En 1968, Estados Unidos tiene al 4,5% de sus trabajadores ocupados

en la agricultura; 0,8% en la minera; 25,8% en la manufactura; 5,8% en la
construccin; 3,4% en los transportes; 1,2% en comunicacin; 0,9% en luz,
gas y servicios sanitarios. En un criterio muy amplio, por tanto, sumaramos
42,9% de los trabajadores ocupados en actividades productivas o de servicios necesarios a la produccin. De los restantes 57,1%, estn ocupados en el
comercio 18,3%; en los servicios nancieros y de seguros, 4,3%; en los otros
servicios, 16,9%; y en el gobierno (incluidos los militares) 18,2 %.
Es evidente pues la distorsin de esta estructura de empleo. Gran parte
de ella se compone de trabajadores no productivos y de empleos gubernamentales que o buscan ocupar una mano de obra sobrante (como los empleos
militares), o buscan resolver problemas creados por la propia estructura econmica (como la amplia burocracia dedicada a servicios sociales y de bienestar que, como lo plantean algunos lderes negros, sirven ms para dar empleo
a los burcratas que para resolver los problemas de la pobreza).
A pesar de esta inada estructura del empleo, no se soluciona el problema permanente del desempleo. En los momentos de mayor auge econmico en la posguerra, Estados Unidos lleg a una tasa de 2,7% de desempleados,
en el apogeo de la guerra de Corea (1953), y a un 3,4% en el auge de la guerra
de Vietnam (1968). Se puede hablar de una tasa de desempleo estructural de
cerca del 3% que signica hoy en da cerca de 3 millones de desempleados con
sus familias. Tales tasas de desempleo no incluyen a los trabajadores que ya
no buscan empleo, tampoco a ciertos sectores de la poblacin que no se consideran aptos para la produccin por efecto del desempleo, como las dueas
de casa, las viudas, los hombres maduros jubilados, etc., los cuales estaran
trabajando en una economa de pleno empleo. No se considera tampoco a la
poblacin de reclutas militares, que corresponde a cerca del 4% de la fuerza
de trabajo.
La gravedad de la situacin ser mejor apreciada si llamamos la atencin
sobre el hecho de que entre 1954 y 1965 la tasa de desempleo vari entre 4,0%
(1956) y 6,7% (1961), lo que supone una poblacin desempleada aproximadamente de 5 millones de padres de familia. Los datos demuestran que
el sistema tiene un lmite muy bajo de absorcin de la mano de obra y que se
forma una inmensa poblacin desempleada, semidesempleada, subocupada, que se agrega a la poblacin cuya ocupacin es producto de la distorsin
182
del sistema de empleo y nos hace posible explicar la violenta tensin social
norteamericana y las escandalosas estadsticas de pobreza en el pas ms rico
del mundo.
Detengmonos un poco en este aspecto de las estadsticas de la pobreza
para apreciar la profundidad de los cambios estructurales que se plantean a
la sociedad norteamericana, dilacerada entre una gran capacidad productiva
no utilizada y enormes necesidades sociales, y entre una abundancia maniesta y una escasez ms o menos oculta.
En 1967 haba en Estados Unidos 5,27 millones de familias (una poblacin de cerca de 21,2 millones de personas calculando una familia mediana
de cuatro personas) viviendo con un presupuesto inferior a 3.335 dlares al
ao, de acuerdo con estimaciones de la Administracin de Seguro Social13. De
estas familias 3,2 millones vivan con un presupuesto inferior a 2.000 dlares.
Haba an, en 1966, 4,9 millones de personas sin familia viviendo en estado de
pobreza (menos de 1.635 dlares). Se suma as un total de 26 millones de personas en estado de pobreza en una poblacin de 197,9 millones de habitantes
(cerca de 13,2% de la poblacin). Una poblacin cercana a la de Argentina.
Pero hay que incluir a las familias y personas consideradas en estado de
privacin que reciben un ingreso familiar entre 3.335 y 5.999 dlares, y un
ingreso individual entre 1.635 y 2.999 dlares. En este tramo de consumo
encontramos 11 millones de familias, es decir, 44 millones de personas y 2,4
millones de individuos sin relaciones familiares. Un total de 46,4 millones
de individuos en privacin en plena sociedad opulenta. Sumndolos a los 26
millones de pobres tendremos una poblacin de 72,4 millones de personas
entre privacin y pobreza (cerca del 37% de la poblacin norteamericana).
Tales hechos no hacen ms que reejar una distribucin del ingreso
extremadamente negativa. Si dividimos las familias norteamericanas en 5
partes iguales segn su participacin en la renta, tenemos que la quinta parte
ms baja recibe 5% de la renta; la segunda quinta parte ms baja recibe 12%;
la tercera quinta parte ms baja recibe 18%; la cuarta quinta parte recibe
24%; la ltima quinta parte, es decir, el 20% de familias ms ricas de Estados
13. Los datos sobre pobreza fueron sacados del informe de Leon H. Keyserling, presidente de la
Conferencia por el Progreso Econmico y antiguo jefe del Consejo de los Asesores Econmicos del
Gobierno al Joint Economic Committee, Congress of the United States. The 1969 Economic Report
of President, Washington, 1969.
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Unidos, recibe el 41% de las rentas. En lo que respecta a la renta de los individuos, la situacin es an ms desigual: el primer 20% de ingresos ms altos
recibe 52%; el segundo recibe 24%; el tercero, 13%; el cuarto, 8% y el quinto
grupo, es decir, 20% de la poblacin de individuos sin familia, participa en
solo el 2% de las rentas de este sector de la poblacin.
Los datos son sucientemente signicativos para demostrar que una
crisis econmica grave en Estados Unidos se mantiene bajo la apariencia de
crecimiento econmico sostenido y de abundancia, y que este pas no puede soportar, sin graves tensiones, un perodo ms o menos prolongado de
recesin econmica.
Qu decir de la apariencia de una economa estable y sin crisis? Sera
posible que esta economa que no alcanz ni el pleno empleo haya podido
mantener un crecimiento sostenido en la posguerra? Los datos son engaosos a este respecto. Si observamos sus cifras anuales parece no haber habido
crisis graves. Pero si tomamos los datos en su ujo mensual encontraremos
una economa cclica que present al menos cuatro recesiones graves despus
de 1947 (no contamos aqu la recesin del perodo inmediatamente posterior
a la Segunda Guerra Mundial). Un estudio del National Industrial Conference Board, Inc. toma 25 indicadores de ciclo econmico en la posguerra14 y
distingue cuatro ciclos:
El primer ciclo va de noviembre de 1948 a julio de 1953 (recesin: noviembre de 1948 a octubre de 1949; recuperacin: octubre de 1949 a julio de
1953), es decir, el perodo de la guerra de Corea.
El segundo ciclo va de julio de 1953 a julio de 1957 (recesin: julio de
1953 a agosto de 1954; recuperacin: agosto de 1954 a julio de 1957, crecimiento de la exportacin neta y retomada de los gastos militares).
El tercer ciclo va de julio de 1957 a mayo de 1960 (recesin: julio de 1957
a abril de 1958; recuperacin: abril de 1958 a mayo de 1960).
El cuarto ciclo empieza en febrero de 1961 y se puede decir que llega
hasta el segundo semestre de 1969 a pesar de una pequea recesin en julio de
1966, que es luego neutralizada por las nuevas inversiones militares debidas
a los bombardeos a Vietnam del Norte. Lo ms caracterstico de la recesin
de 1970-71 es que se produjo en un perodo de guerra.
14. William B. Franklin, The Postwar Cycles: a Conference Board Chart Study, New York.
184
A pesar de encontrarnos en estos aos frente a recesiones muy lentas y

recuperaciones bastante rpidas, hay que decir con Alvin H. Hansen que
Ahora, sin embargo, la experiencia ha demostrado ms all de toda duda que
el ciclo de produccin, ingreso y empleo no es todava favorable15.
Hay que plantear ms todava: el perodo optimista generado por la extensin de la recuperacin que empieza en febrero de 1961 deber ser seguido
por un perodo tambin bastante largo de crisis econmica en las condiciones
estructurales descritas y con profundos cambios polticos internacionales y
en el interior de Estados Unidos.
5. EL AUGE DE POSGUERRA Y SUS LIMITACIONES

En el apartado anterior hemos visto que, durante el perodo que va de 1947
hasta 1966, la economa capitalista internacional present un ciclo de crecimiento econmico sostenido con pequeas crisis peridicas, que no llegaron a
presentar fenmenos de baja de produccin, sino de la tasa de crecimiento econmico. Excepto en Estados Unidos y en Inglaterra, donde se produjeron recesiones importantes de cuatro en cuatro aos, en los dems pases del bloque
capitalista se logr mantener siempre, aunque con altibajos, el crecimiento.
Las razones de este ciclo de crecimiento continuo debe explicarlas un
conjunto de factores; analizados ms en detalle, estos nos permitirn entender no solamente el perodo anterior sino, al mismo tiempo, el carcter del
perodo actual.
Entre las razones que determinaron este ciclo de signo positivo debemos sealar, en primer lugar, la superacin del ciclo de baja econmica que se
dio entre 1921 y 194816. Entre esos aos, a pesar de que se presentaron ciertos
15. Alvin H. Hansen, The Postwar American Economy.
16. Si tomamos como un hecho los ciclos de Kondratieff de largo plazo (50 aos) debemos concluir
con Geoffrey Barraclough que el ciclo iniciado en 1921 termin en 1971. Es interesante sealar una
observacin suya con la cual estamos de acuerdo: El paralelo, si se puede establecer uno, es entre
1971 y 1921, cuando el boom que empez en 1896 termin; y nuestra posicin comparativa en el
ciclo, en la actualidad es 1924 y no 1934. Evidentemente, an hay tiempo, mientras los gobiernos
tocan sus arpas y la inacin aumenta, para otro Hitler o algo peor. Geoffrey Barraclough, O
Fim de uma Era, Opinio, 15 de julio de 1974, traduccin del artculo publicado originalmente en
The New York Review of Books.
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momentos de crecimiento muy acentuados, como el que ocurri en Estados

Unidos desde la mitad de los aos 20 hasta 1929, el cuadro general fue de un
estancamiento econmico con perodos de baja produccin muy agudos y
acentuacin masiva del desempleo, particularmente entre 1929 y 1933, que
fueron los aos de crisis ms aguda durante todo el ciclo17.
El n de la coyuntura depresiva, que dur cerca de 30 aos, se debi a
factores muy importantes: descubrimientos tecnolgicos que permitan importantes inversiones en la produccin de nuevos productos; los resultados
de la crisis anterior, agudizados por el perodo nal de la Segunda Guerra
Mundial, en el sentido de una baja general de los salarios y un aumento, por
lo tanto, de la tasa de ganancia y del estmulo a invertir; el desarrollo de la
industria de guerra; el papel especial que represent la intervencin masiva
del Estado, que se hizo corriente como consecuencia de la crisis; el hecho de
que la deacin producida por la crisis hubiera llevado a la prdida de los
valores contables inacionados por la especulacin, permitiendo as abarcar
las instalaciones industriales; y, en n, el fenmeno de la quiebra de pequeos, medianos y hasta grandes productores de mayor inecacia nanciera
y econmica dio como consecuencia un aumento de la productividad en el
sistema de produccin.
Por otro lado, como resultado de la guerra, se arm la hegemona de
Estados Unidos sobre el conjunto de los pases capitalistas. Esa hegemona
haba sido disputada por Alemania mediante el mtodo militar, lo que condujo a la Segunda Guerra Mundial. Alemania intent imponer su hegemona sobre Europa por medio de la fuerza y de la intervencin militar, pero
fracas al no poder mantener la ocupacin de la Unin Sovitica, ni ocupar
Inglaterra, ni conseguir la neutralidad de Estados Unidos, ni contar con victorias denitivas en frica y en Asia, donde esperaba establecer su dominio
mediante una alianza con Italia y Japn.
Luego de la derrota de Alemania y sus aliados en la Segunda Guerra
Mundial, el mundo capitalista emerge bajo la hegemona incuestionable de
Estados Unidos, que se impone a Inglaterra y que no solo logr mantener sus
tropas en toda Europa, sino tambin en Asia, en el Mediterrneo y en parte de
17. Una discusin sumaria de las recesiones econmicas del siglo puede encontrarse en Maurice
Flamant y Jeanne Singer-Kerel: Crisis y recesiones econmicas, Barcelona (Espaa), Ed. Oikos-Tau,
1971.
186
frica y de Amrica Latina. Estados Unidos pudo instalar as las bases militares sucientes para establecer una hegemona a escala internacional, absolutamente incontestada. Dirigida, aparentemente, solo en contra de lo que se
llamaba entonces la amenaza comunista, tena tambin evidentemente un
papel determinante en asegurar la expansin norteamericana y su predominio econmico en el conjunto del bloque capitalista.
Resueltos estos problemas poltico-militares y asegurada, a travs de
los acuerdos de Bretton Woods, la hegemona del dlar como moneda internacional, se inici un perodo de recuperacin y de crecimiento sostenido
que se prolong hasta la dcada del 60. Como lo vimos, las caractersticas
principales de este ciclo de ascenso econmico son:
I. El mantenimiento de un crecimiento sostenido con crisis poco agudas.
II. La intervencin estatal creciente para asegurar las condiciones de
funcionamiento.
III. Una expansin constante del comercio internacional.
IV. Una expansin de las economas destruidas a consecuencia de la
guerra (Alemania y Japn, sobre todo) apoyndose en buena medida, en el
movimiento de capital norteamericano hacia ellas. El capital norteamericano
encuentra tambin importantes fuentes de inversin en los pases coloniales
y semicoloniales que haban sentado una importante base para el desarrollo
econmico durante la guerra.
V. El crecimiento de la industria de guerra como principal fuente de inversin de la economa norteamericana y la difusin de los efectos favorables
de su expansin en el conjunto de la economa capitalista internacional.
Las dos economas que ms directamente se aprovecharon de esta expansin fueron la japonesa y la alemana, que, en gran medida afectadas por la
derrota militar, vinculan la suerte de su recuperacin econmica a la expansin del comercio internacional y del mercado norteamericano en particular.
Pero sus xitos, calicados propagandsticamente de milagros econmicos,
no solo no se podan igualar en otros pases, mostraron tambin muy pronto
sus lmites. Ya a nes de la dcada de los 50 se empezaban a advertir los problemas de este crecimiento milagroso.
1. En primer lugar, la expansin de Estados Unidos a escala mundial
empez a generar una transferencia de tecnologa y de recursos econmicos
y nancieros de Estados Unidos a los pases europeos y a Japn y Canad.
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Despus de 10 aos, la expansin econmica europea se muestra mucho ms

fuerte que la norteamericana. Los aumentos de productividad en esos pases
han sido ms acentuados y el ciclo de crecimiento ms sostenido, lo que lleva
a un cambio del poder relativo de las economas europeas y japonesa frente a
la norteamericana, como lo veremos ms en detalle en el prximo captulo.
Ello se aprecia si lo observamos tanto desde la perspectiva de su potencial productivo como del nanciero. El fuerte movimiento de capitales hacia Europa y Japn, si bien conduce, por un lado, al predominio del capital
norteamericano, por el otro provoca una prdida de posicin relativa de los
Estados Unidos en la economa mundial. La balanza comercial norteamericana, que haba sido siempre favorable, se va volviendo progresivamente
desfavorable: las mercancas norteamericanas van perdiendo su capacidad
de competencia, lo que provoca la disminucin del supervit comercial hasta
convertirse en dcit en 1970.
Por otro lado, como tambin lo veremos en el prximo captulo, el balance de servicios ha sido siempre negativo para Estados Unidos, lo que provoc un dcit constante del conjunto de la balanza de pagos, desde 1950. Las
razones de tal balance negativo son bastante evidentes:
a) La balanza de capitales como hemos visto, est determinada por la
permanente salida de capital de Estados Unidos hacia Europa y Japn. Solamente las altas tasas de explotacin de los pases coloniales permiten compensar el dcit del intercambio de capital de Estados Unidos con Europa y
producir incluso un intercambio favorable de esta cuenta.
b) Los gastos de mantenimiento del imperio colonial recaen evidentemente sobre el pueblo de Estados Unidos, que tiene que pagar el costoso
aparato militar internacional, los prstamos internacionales, dirigidos a las
grandes empresas para nanciar sus inversiones en el Tercer Mundo y una
costosa burocracia internacional (servicios de inteligencia, bancos de fomento, misiones y servicios comerciales, aparatos de ayuda, etc., etc.) que
serva y sirve directamente a los intereses de expansin del gran capital norteamericano.
c) Tambin se plantean problemas graves debido a los gastos de turismo
y otros servicios en el exterior, a consecuencia del alto poder adquisitivo del
dlar.
Todos esos factores que analizamos con cifras en el captulo III, provocan,
188
como vimos, un fuerte dcit de la balanza de pagos norteamericana, dcit

que Estados Unidos cubre con sus reservas de oro o con un endeudamiento
creciente a escala internacional. Vemos as que el resultado de la hegemona
norteamericana y de su uso como instrumento de expansin de los grandes
monopolios internacionales va a producir dialcticamente su propio debilitamiento.
Las contradicciones en el seno de este primer imperio universal, solo
desaado por el bloque socialista naciente y los movimientos de liberacin
nacional, se profundizan. Europa por su lado tiene que buscar su integracin
econmica, como nica salida para concentrar y centralizar su aparato econmico y enfrentarse al gigantismo de las empresas norteamericanas y su
creciente dominio sobre sus economas. En la dcada del 60 surgen las manifestaciones de nacionalismo europeo que son canalizadas por De Gaulle. El
gaullismo logra entonces unicar fuertes intereses antinorteamericanos
de la pequea burguesa y tambin de sectores de los monopolios franceses.
A pesar de que no encuentran una expresin coherente de su doctrina en
otras partes de Europa, las posiciones principales del gaullismo se expresan
en parte a travs de sectores de la democracia cristiana en Italia y tambin encuentran eventualmente eco en los partidos socialdemcratas en general con
expresiones ms a la izquierda, al conciliar intereses del movimiento obrero
y de la pequea burguesa.
En una etapa posterior de su crecimiento, los pases europeos y Japn
van a retomar sus movimientos de capital hacia el exterior, as como su lucha
por los mercados internacionales. En consecuencia, el capital norteamericano va a sentir fuertemente la competencia de otros capitales en el llamado
Tercer Mundo. Se producen importantes movimientos de fusin de capitales
de distintos pases que no llegan a anular, sin embargo, sus bases nacionales,
por lo menos hasta el momento.
De esta manera podemos ver que al nal del ciclo de crecimiento (y
como su propio resultado), la hegemona norteamericana (que fue una de
las condiciones de la estabilidad econmica internacional) empieza a resquebrajarse y a tener que enfrentarse con las propias fuerzas generadas por el
crecimiento anterior. El resurgimiento de las luchas interimperialistas dentro del sistema capitalista mundial, comienza a quebrar las posibilidades del
equilibrio anterior, como lo veremos en los prximos captulos.
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2. Directamente ligado a estos fenmenos, se da el debilitamiento del dlar, como moneda de intercambio internacional, a resultas del debilitamiento
relativo de la economa norteamericana y del agravamiento de los problemas
generados por los dcits de su balanza de pagos. Al nal de la dcada del
60, como hemos visto, esos dcits ya haban reducido las reservas de oro
del centro hegemnico, al extremo de no cubrir su enorme deuda externa.
Se haca, por lo tanto, imposible nanciar con liquidez suciente, dentro de
Estados Unidos, el dcit de su balanza de pagos18.
El presupuesto norteamericano enormemente sobrecargado con los
gastos militares, la ayuda econmica, las nuevas exigencias de educacin y
bienestar, tena que sufrir necesariamente algunos cortes o por lo menos
restringir su aumento vertiginoso.
Se empiezan as a cuestionar las propias condiciones del auge econmico del perodo: la crisis del dlar est directamente ligada a la crisis de la
economa internacional; ya no puede mantener su expansin permanente:
implica tambin una fuerte reduccin de los gastos militares, que haba sido
uno de los principales factores del crecimiento econmico anterior; afecta
asimismo la intervencin estatal, que, mediante una poltica inacionaria de
gastos muy superiores a la posibilidad de su reproduccin, lograba mantener
en funcionamiento la economa.
3. Por otro lado, la crisis general, en curso a partir de nales del 60, es
consecuencia tambin del agotamiento de las posibilidades de los principales
productos, que se haban incorporado a la economa en el perodo anterior de
continuar generando efectos secundarios. Los bienes durables descubiertos
en los aos 30 y 40 como la televisin, la refrigeracin domstica y otros, los
productos qumicos nuevos (petroqumica, farmacutica, etc.) y otros inventos ms directamente ligados al desarrollo de la revolucin cientco-tcnica
como, por ejemplo, la industria atmica, las computadoras, la industria espacial, etc., empiezan a perder su poder multiplicador y ya se han generalizado
por todo el mundo. Estos productos haban tenido un gran desarrollo a escala
internacional, ayudados por los fuertes movimientos de capitales hacia el
exterior que se expandieron utilizando el poder que les daba el monopolio
18. Ernest Mandel estudia muy en detalle varios aspectos de las devaluaciones del dlar en El dlar
y la crisis del imperialismo, Mxico, Era, 1974.
190
de la nueva tecnologa descubierta, sobre todo en el perodo de la guerra. De

esta manera, se va produciendo en el plano tecnolgico, una situacin de restriccin al crecimiento capitalista, a nes de la dcada del 50. Esta restriccin
no tiene su fundamento en los lmites de la tecnologa, sino en los del sistema,
por su incapacidad para incorporar los nuevos saltos tecnolgicos como la
automatizacin sin cambios en su estructura.
4. Otro factor que es necesario considerar por su sustancial incidencia
en los aspectos polticos de la situacin internacional son los efectos de la poltica de pleno empleo sobre las masas obreras. Debido al crecimiento econmico sostenido, se mantuvieron tasas de desempleo relativamente bajas sobre
todo en Europa y Japn, pero tambin en Estados Unidos si las comparamos
con las de los aos 30.
En Europa hubo incluso una fuerte atraccin de mano de obra de los
pases de menor desarrollo (Espaa, Portugal, Yugoslavia, Turqua, etc.) hacia
los pases de mayor desarrollo econmico. Esto permita aliviar en parte los
efectos del pleno empleo sobre la mano de obra, que nunca lleg a asumir
la forma de una abierta carencia.
En consecuencia, al llegar el auge econmico, a nes de los aos 50, se
hace posible prolongarlo hasta los aos 60. Las clases trabajadoras aumentan, durante todo el perodo, su poder de reivindicacin econmica y logran
importantes mejoras dentro del sistema existente. Esas mejoras signican
tambin que, desde el punto de vista poltico, se produce un acuerdo entre los
movimientos de trabajadores y los intereses burgueses, el cual se ha expresado incluso en el desarrollo de una fuerte corriente de trabajadores que
apoyaban una poltica anticomunista, sobre todo entre 1947 y 1958, en el
perodo de la Guerra Fra.
Como consecuencia de su inexperiencia poltica, el movimiento obrero
de posguerra dej que los intereses inmediatistas se impusiesen a los intereses
generales de la clase. La combinacin de una poltica de mejoras relativas
para un proletariado que vena de treinta aos de depresin, con la propaganda antitotalitaria que buscaba identicar comunismo y fascismo, con la
atemorizadora represin, que se realiz a escala internacional en contra del
movimiento comunista a partir de 1947, permiti a la burguesa dividir a la
clase obrera y quebrar sus vnculos internacionales, que se haban fortalecido
en los aos 30 y que durante la guerra haban creado una fuerte corriente de
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191
solidaridad democrtica. La burguesa logr romper de esta manera la continuidad del desarrollo de su conciencia de clase.
La siempre utilizada combinacin de una poltica represiva con concesiones econmicas signicativas, apoyada en un largo ciclo econmico favorable, logr dividir al movimiento obrero y popular, disminuir su fuerza y as
neutralizar su conciencia poltica socialista.
Pero, en la medida en que la situacin de auge econmico se ha ido
terminando, ha disminuido la capacidad del capitalismo para entregar a los
trabajadores mejoras sustanciales dentro del sistema, a n de neutralizar su
conciencia de clase. De un lado, la crisis produce la necesidad de mantener los
sueldos bajos para garantizar la tasa de ganancia amenazada. As tambin, de
otro lado, el aumento de la competencia interimperialista acenta la necesidad de cada burguesa nacional de mantener bajos costos de produccin para
poder competir dentro del comercio mundial.
Todos estos factores llevan inevitablemente a una confrontacin creciente de la burguesa con el movimiento popular. Se produce progresivamente el rompimiento de las condiciones que permitieron la identicacin
de amplias capas de trabajadores con las tesis reformistas burguesas y pequeoburguesas. En consecuencia, empieza a renacer un movimiento obrero
radical y revolucionario, que crece en organizacin y conciencia en la medida
en que se profundiza la crisis del sistema capitalista internacional.
5. Es necesario sealar, nalmente, que todo perodo de auge econmico produce una tendencia a la especulacin que busca prolongarlo al mximo posible. Esta lucha desesperada por alcanzar el mximo de ganancias
dentro del perodo, lleva a la creacin de valores nancieros sin ninguna
base real y de una falsa riqueza que explota muy violentamente cuando ya
no es posible mantener el clima de crecimiento generalizado. Se producen
entonces violentas cadas de valores, quiebras, corridas, etc., que pasan a
ser uno de los fenmenos socioeconmicos ms importantes del perodo
depresivo.
Los aos 1960-70 representaron el auge de estas formas de especu lacin nanciera que llegan a su lmite extremo al nal de la dcada. La especulacin tiene un carcter internacional, usndose los dlares norteamericanos
en el exterior como base de creacin de dinero bancario (los eurodlares y los
asiandlares sufren enormes alzas por la especulacin bancaria). Si sumamos
192
a esto los enormes dbitos internacionales de los pases dependientes, inmersos en una espiral de endeudamiento creciente, sin posibilidad alguna
de pagarlos, si sumamos tambin la creacin de dinero cticio dentro de los
pases capitalistas ms importantes y el estmulo a un sistema de crdito inado para favorecer un consumo articial, es entonces posible comprender
la debilidad de todo el sistema nanciero capitalista internacional.
El n del auge econmico debe acompaarse as de una grave crisis nanciera mundial, en la cual la inacin, la baja generalizada de valores, la
quiebra de muchas agencias nancieras sern un elemento necesario del reajuste del sistema. El capitalismo de la posguerra empieza pues, a nes de
1960, a ahogarse en su propia salsa.
6. LA NUEVA CRISIS CAPITALISTA Y LOS ELEMENTOS

DE LA COYUNTURA INTERNACIONAL
En el prximo captulo pretendemos caracterizar en trminos muy generales
la actual crisis general capitalista. Nuestro objetivo es demostrar que las recesiones de 1967 y de 1969-71, as como la depresin de 1974-75, no son fenmenos accidentales. Son el comienzo de una crisis capitalista general que se
inici a partir de 1967. Esa crisis deber caracterizarse por un largo perodo
histrico de carcter depresivo, con algunos perodos cortos de recuperacin
econmica. Ella viene despus de un largo ciclo de auge econmico que se
dio entre 1949 y 1966, cuando el capitalismo present una situacin de crecimiento econmico generalizado, solo cortado por algunos aos de recesin
o disminucin del ritmo de crecimiento. Las consecuencias ideolgicas y
polticas de este ciclo de crecimiento fueron muy graves para el movimiento
obrero y popular, que se caracteriz en el perodo por una tendencia a la divisin y a someterse al control ideolgico del pensamiento burgus reformista.
El n de este ciclo econmico abre un nuevo perodo histrico marcado por
la unidad del movimiento obrero y popular, un desarrollo del pensamiento
socialista y la tendencia a su hegemona. Por otro lado, la burguesa tiende a
dividirse y a aumentar las luchas entre s.
Sin embargo, las condiciones objetivas no son sucientes para realizar
una transformacin revolucionaria de la sociedad. Son la capacidad poltica de las masas y de sus dirigentes y el desarrollo del anlisis cientco y su
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193
aplicacin a la situacin histrica concreta, los que pueden asegurar una

buena utilizacin de estas circunstancias histricas. Desgraciadamente,
como en otros perodos similares, pues, como vimos, los ciclos econmicos
de larga duracin no son un fenmeno nuevo en el capitalismo, la etapa de
auge econmico provoc muchos fenmenos graves de capitulacin ideolgica y poltica, que perjudican profundamente el movimiento popular en
su conjunto y su capacidad para aprovecharse revolucionariamente de esta
situacin. Entre 1926 y 1945, el movimiento obrero internacional, de inspiracin marxista-leninista, oscil desde la lnea izquierdista del tercer perodo
que caracterizaba a la socialdemocracia como un socialfascismo (cuyos
resultados desastrosos son conocidos, particularmente la derrota frente a
Hitler en Alemania), hasta los frentes populares y nacionales, liderados por la
burguesa o la pequea burguesa (cuyos resultados desastrosos son tambin
conocidos, sobre todo en el caso de la Espaa Republicana y la Italia y Francia
de la posguerra).
Para intentar comprender las perspectivas que ofrece la nueva etapa
de luchas polticas que se abri a partir de 1967, nos abocamos a la tarea de
analizar el conjunto de la coyuntura internacional. Para dar continuidad a
esta tarea debemos distinguir los elementos o fuerzas que componen la actual
coyuntura internacional y pasar a analizarlos enseguida, ya sea en su individualidad, ya sea en sus relaciones con la situacin global.
Cabe destacar, en primer lugar, la crisis econmica que forma el cuadro
general en el cual se desarrollan los distintos aspectos de la coyuntura. Esta
crisis no se presenta en algunos pases por separado, sino que tienen un carcter internacional y afecta a todo el sistema capitalista mundial. Esto obliga a
insertar en este contexto los distintos fenmenos nacionales.
Dentro del contexto general de la crisis del capitalismo hemos distinguido tres perodos hasta el presente: 1967-71 (que corresponde a las primeras manifestaciones de la crisis); 1972-73 (que corresponde a un primer intento de recuperacin econmica); y 1974-75 (primera gran depresin de la
posguerra).
La crisis en s misma no crea situaciones o elementos nuevos, pero profundiza tendencias, hace resaltar elementos que estaban en segundo plano, y
produce, en su conjunto, una situacin econmica, social y poltica distinta.
Despus de analizar los aspectos econmicos fundamentales se hace, pues,
194
necesario describir las condiciones de la lucha de clases y las expresiones polticas que asume. La poltica del imperialismo y la de los partidos obreros de
distinta orientacin, son los aspectos principales a considerar.
En el mundo contemporneo tenemos que analizar la posicin de los
pases socialistas como elemento esencial de la coyuntura internacional. En
estos pases no se presenta la crisis econmica como en Occidente. Los pases
que han adoptado una economa basada en la propiedad colectiva de los medios de produccin, en la planicacin y en la direccin poltica de los partidos comunistas, han logrado superar los ciclos econmicos y sus problemas.
Eso no quiere decir que el bloque socialista no sufra las consecuencias de la
crisis econmica y poltica que se presenta en el mundo capitalista, la cual los
obliga a reaccionar como gobiernos y como un movimiento poltico internacional. Es necesario por lo tanto analizar, conjuntamente con la actitud y las
tendencias del bloque socialista, la posicin de los partidos comunistas, los
cuales han vinculado su destino poltico a la defensa de los pases socialistas
y particularmente a la URSS, como primera patria del socialismo.
En seguida hay que caracterizar otro elemento que tiene un papel muy
importante dentro de la coyuntura internacional. Se trata de la socialdemocracia en los pases industriales y del neopopulismo en los pases dependientes.
Junto con otras agrupaciones (como los antiguos partidos radicales), sectores
de la nueva democracia cristiana y el liberalismo norteamericano forman un
conjunto de fuerzas que componen lo que se ha llamado el centro-izquierda.
Esas fuerzas tienden a ganar un papel mucho ms dinmico e importante en
las etapas de crisis econmica y poltica. Se produce en estas oportunidades
un fuerte remezn de estos movimientos y su actuacin dentro de la coyuntura internacional pasa a ser un factor de gran importancia.
La otra corriente poltica internacional, que tambin tiene que ser tomada en consideracin, es el movimiento conservador, el cual en circunstancias de una crisis muy aguda, se ve presionado entre el centro-izquierda y la
ultraderecha, la cual pasa a representar tambin un papel muy importante
dentro de la coyuntura internacional.
Es as que las tendencias parafascistas y fascistas se van congurando
como uno de los elementos decisivos de la coyuntura internacional. El fascismo estuvo durante un largo perodo en hibernacin y no representaba
una fuerza real dentro de la coyuntura internacional. Pero la existencia de
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195
una crisis econmica, social y poltica, que hace temblar toda la estructura
del sistema, lo hace reaparecer y desarrollarse.
Finalmente, se presentan en el cuadro poltico internacional las fuerzas
de la llamada nueva izquierda, ultraizquierda o izquierda extraparlamentaria. Esta representa un gran nmero de corrientes y grupos muchas veces en
abierto choque entre s. En su conjunto conguran, sin embargo, una fuerza
ideolgica y de radicalizacin que condiciona en muchos sentidos ciertas
direcciones de la coyuntura internacional.
El repunte del radicalismo de izquierda, su reaparicin desde los aos
60 desemboca, en los aos 70, en una depresin poltica, paradjicamente
cuando la crisis econmica llega a su auge.
Si logramos realizar un estudio de este conjunto de circunstancias econmicas, polticas e ideolgicas creemos poder determinar, aunque de manera muy general, las principales tendencias y perspectivas de la actual crisis
general del capitalismo.
196
VI
1967-75: LA CRISIS GENERAL

DEL CAPITALISMO Y SUS CARACTERSTICAS
En 1967 se presentan los primeros signos de la crisis econmica que se desarrollar posteriormente en los aos de 1969-70-71 y en 1974-75. Esos signos
fueron:
a) Una baja de la produccin en -0,2 en Alemania;
b) una signicativa rebaja de la tasa de crecimiento en Estados Unidos (al 2,6%) y otros pases como Inglaterra (al 2,6% en 1966 y al 3,6% en
1967).
Ante esta situacin amenazante, Estados Unidos respondi inmediatamente con una poltica de aumento de los gastos militares, lo que llev a un
nuevo auge econmico en 1968 y parte de 1969.
De esta manera, las dicultades fueron resueltas a travs de una prolongacin extremadamente articial y peligrosa del auge econmico; esto provoc una situacin de tensin econmica y poltica muy aguda en el ao de
1968. En ese ao el capitalismo empezaba a demostrar que el mantenimiento
del perodo de crecimiento de posguerra solo se poda hacer por medio del
agravamiento de las dicultades econmicas. Es igualmente el momento en
que Inglaterra realiza la primera devaluacin de la libra. Empezaba a denirse el cuadro de la crisis econmica general. En estos aos, en n, el proceso inacionario comenzaba a demostrar su tendencia a escapar al control
econmico.
En 1969 se empiezan a demostrar los lmites de este intento articial por
mantener un crecimiento econmico imposible. Tenemos, en el mundo capitalista, el comienzo de una depresin econmica que va a durar hasta 1971
en Estados Unidos y comienzos de 1972 en Europa y Japn. La recesin se
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manifest ms fuertemente en Estados Unidos, donde la economa present

una baja de produccin bastante signicativa, a pesar de que todava no se
produjo una depresin abierta.
En 1970 la economa norteamericana no tuvo ningn crecimiento
(-0,5). Este fue el punto ms bajo que produjo la crisis; sin embargo, entre
los aos de 1969 (2,7%) y 1971 (3,1%) se congur un perodo depresivo
de 3 aos.
Durante el perodo de posguerra, solo entre 1958-1961, se haba producido una situacin tan negativa con ms de un ao de recesin sostenida. Sin
embargo, la recuperacin vino enseguida. En el perodo Kennedy-Johnson se
restableci un crecimiento econmico bastante importante en la economa
norteamericana.
Pero la minidepresin que se produjo en 1967-71 no pareca poder remontarse con la misma facilidad. Para comprender las diferencias con relacin a las recesiones del perodo anterior hay que analizarla en el contexto del
comportamiento global de la economa norteamericana en esos aos.
En primer lugar, esa baja de crecimiento comienza en pleno apogeo de
la economa de guerra, durante la guerra de Vietnam.
El otro indicador importante del carcter grave de la depresin que
entonces ya se anuncia se puede ver por el comportamiento del desempleo.
Este salt del 3,5% en el ao de 1969, al 6% en 1971, causando graves preocupaciones.
Un tercer aspecto de la crisis es que, a pesar de la baja del crecimiento, la
inacin se present bastante alta en el perodo. Esto demostraba que la baja
de las tasas de crecimiento no reejaba un reajuste econmico suciente y
que se estaba an interviniendo articialmente en la economa para impedir que los aspectos deacionarios funcionasen en su plenitud para llevar a
un reajuste general de la economa. Esto signica que el aumento de la inacin impedira un crecimiento econmico signicativo.
Los datos son muy claros si son interpretados desde un punto de vista
correcto, pues ponan en evidencia, ya en 1970-71, que cualquier intento de
recuperacin econmica que se hiciera tendra vida corta y no hara ms que
acentuar los problemas ya destacados.
El cuarto aspecto importante es que la recesin se produjo internacionalmente, por lo menos en 1971, lo que no se haba dado en todo el perodo
198
anterior. Tal hecho podra ser el anuncio de una crisis generalizada del sistema, como en parte se pudo ya observar entre 1974-75.
La crisis de 67-71 no fue exclusiva de Estados Unidos. Se present tambin en Europa, Canad, Japn, Australia, etc. En todos esos pases, por primera vez en muchos aos, se evidenciaron importantes problemas de disminucin de la tasa de crecimiento, aumento de desempleo, baja de la tasa de
inversin, etc. Tambin el comercio mundial se debilit en el perodo y fueron
aos de importantes crisis nancieras, como se puede ver por los siguientes
antecedentes:
Se establecieron las devaluaciones del dlar y de la libra y se termin
el respaldo en oro del dlar, lo que determin la caducidad del acuerdo de
Bretton Woods, artce nanciero de la expansin de posguerra. Se intensic fuertemente la lucha interimperialista, en busca de soluciones para la
situacin.
La Nueva Poltica Econmica de Nixon se ajust a las nuevas condiciones en contra del propio pensamiento econmico de los conservadores
norteamericanos que Nixon representaba. Esta Nueva Poltica Econmica
estableci el control de precios y salarios y la restriccin de las importaciones mediante una sobretasa del 10%, que buscaba restablecer el poder de
competencia de las mercancas norteamericanas desplazadas del comercio
mundial.
Estados Unidos entr as en una fuerte lucha con sus competidores internacionales y export su crisis al exterior, sobre todo a Alemania y Japn,
los cuales, segn hemos visto, tienen su crecimiento econmico muy directamente ligado al mercado interno norteamericano. Las consecuencias no
se hacen esperar: Japn, cuyo crecimiento medio del producto bruto en la
posguerra siempre excedi de 10% a 12%, baja progresivamente su tasa de
crecimiento del PNB: 14,2% en 1968, 12,1% en 1969, 10,3% en 1970, 6,2%
en 1971. As tambin Alemania, que siempre circund el 8% en la posguerra
(nico percance, los aos 66 y 67 con crecimiento de 2,9% y -0,2%), empieza
a ver decaer su tasa de crecimiento del PNB (producto nacional bruto): 8,3%
en 1969; 5,8% en 1970; 2,7% en 1971; 3% en 1972.
Como resultado de esa poltica proteccionista (y otras medidas que
buscaban estimular la inversin y la produccin en el interior del pas, el establecimiento de un relativo control sobre precios y salarios que disminuyese
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199
la inacin y mejorase la situacin internacional de la moneda norteamericana), los aos de 1972 y 1973 fueron marcados por una importante pero
corta recuperacin de la economa norteamericana, que termin afectando
positivamente a la economa internacional en los aos de 1972-73.
El dcit de la balanza de pagos fue disminuyendo, la inacin fue relativamente comprimida, el dlar se valoriz frente a las dems monedas,
el producto nacional bruto creci cerca del 6% en 1972 y 5,9% en 1973, el
desempleo disminuy al 4,6%.
El objetivo general fue alcanzado, pero dentro de marcos muy inferiores
a los que se propona. As, por ejemplo, se logr bajar la tasa de inacin,
pero no de manera tan sustancial que permitiese pensar que el fenmeno
inacionario estaba resuelto.
En este sentido, es interesante examinar la diferencia entre las previsiones de tasa de inacin en Estados Unidos, hechas por el Consejo de Consultores Econmicos de la Presidencia a comienzos de cada ao, y la tasa de
inacin real presente al n del mismo. En el ao de 1968, el Consejo previ
una tasa de inacin del 3,1% y se produjo una del 3,9%; en 1969, se calcul a
principio de ao una inacin de 3% y se produjo una del 4,8%; en 1970, ao
del ms bajo crecimiento (igual a cero), se calcul una inacin del 4,8% y se
produjo una del 5,5%; en 1971 se previ una tasa del 3% como resultado de
las medidas antiinacionarias y se produjo una inacin del 4,5%; en 1972,
cuando ya se haba alcanzado una cierta recuperacin econmica, se logr
una previsin bastante prxima al resultado nal, de cerca de 3,2%, para una
inacin real del 3,4%. Sin embargo, en 1973, al pensar que se dispona ya
del control de la situacin inacionaria, el Consejo previ una inacin del
3% y se produjo un inacin real del 5,5%. En 1974 ya se entenda la imposibilidad de controlar este proceso inacionario. Por ello, y como resultado
de la experiencia de los ltimos aos, se calcul una inacin cercana al 7%
y la inacin real super el 12%.
Estos datos revelan la debilidad de una poltica de recuperacin econmica con contenido inacionario, que no puede enfrentar los problemas
reales que dan origen a la crisis actual. Lo ms grave de esta situacin es la conguracin de la llamada estagacin o depreacin, es decir, una mezcla
de estagnacin o depresin e inacin, ya no como fenmeno eventual como
se produjo en 1958 (cuando fue controlado rpidamente), sino como un
200
fenmeno que tiende a hacerse permanente y a presentar un perl coherente,

y casi a convertirse en un patrn de comportamiento de la economa.
Se puede notar, por tanto, que si bien la llamada Nueva Poltica Econmica del presidente Nixon (apoyada por el gran capital norteamericano)
realmente realiz entre 1972 y 1973 un crecimiento importante de la economa (lo que produjo la impresin de que sera posible recuperar el control
de la misma y volver a una tasa de relativo crecimiento), desde un comienzo
se hacan evidentes las seales que demostraban las limitaciones para tal
optimismo.
Como lo veremos ms en detalle, una de esas seales fue la inacin
desatada en 1973; otra fue la imposibilidad de bajar la tasa de desempleo de
manera signicativa. Dentro de los patrones normales de la economa, debido a la fuerte tasa de crecimiento que se alcanz en el 72-73, debera empezar
a disminuir signicativamente el desempleo. Sin embargo, este, que haba
alcanzado en 1972 el 6%, en 1912, como fruto de la poltica de crecimiento,
baj solamente al 5,5% y en 1973 al 5,3%, llegando a su punto ms bajo a
mediados de ao: 4,6%.
Estos datos demostraban que las barreras para una poltica de crecimiento eran muy fuertes y que la economa necesitaba de un reajuste muy sustancial para poder permitir un repunte del crecimiento econmico en trminos
signicativos. Signican tambin que la depresin econmica deba ser o
muy profunda, a mediano plazo, o relativamente controlada, a largo plazo.
El perodo de depresin econmica que se inaugura en 1974 ya no representa
por tanto simplemente un pequeo ciclo, un breve momento dentro del ciclo
general de crecimiento econmico, como las crisis de 1949-1953-1958-6061. Por el contrario, el conjunto de nuestro anlisis parece indicar claramente
que, a partir de 1967, el patrn general de la economa capitalista internacional se traslada de un crecimiento generalizado con pequeas crisis hacia un
patrn de depresin generalizada, con pequeos auges econmicos.
En las pginas que siguen pretendemos realizar un anlisis ms detallado de los primeros nueve aos del ciclo depresivo; ste, segn se puede desprender de otras circunstancias similares, deber durar cerca de 20 a 25 aos.
Este plazo corresponde al ciclo de Kondratieff, dentro del cual hay perodos
de crecimiento aun cuando se presente una curva general depresiva. Ni Kondratieff ni ningn economista han logrado explicar de manera convincente
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las razones de esta periodicidad de los ciclos de largo plazo. Es, por lo tanto,
poco cientco el clculo de 20 a 25 aos que sealamos a ttulo de respetar
las evidencias histricas.
Debido a los mecanismos de intervencin en la economa que hemos
destacado, debido incluso a la presencia de los pases socialistas en el cuadro
econmico internacional y a la fuerza organizativa (aunque su poder ideolgico no sea correspondiente) del movimiento obrero en las naciones capitalistas ms desarrolladas, este ciclo no deber presentar circunstancias
demasiado drsticas. Es previsible que, por inuencia de la presin popular,
la propia burguesa buscar evitar que las depresiones alcancen puntos demasiado bajos. Tampoco las etapas de recuperacin debern alcanzar auges muy
elevados, a no ser que el espritu aventurero y especulativo de los sectores ms
jvenes e inexpertos del capital se imponga sobre las oligarquas tradicionales, que saben muy bien que a los auges muy altos suceden las depresiones
muy agudas.
Pasemos pues a estudiar los tres momentos importantes del nuevo ciclo
depresivo del capitalismo, que son la recesin de 1967-71, la recuperacin de
1972-73 y la depresin de 1974-75.
202
VII
LA CRISIS GENERAL
DEL CAPITALISMO. PRIMERA FASE: 1967-71
1. EL RECONOCIMIENTO DE LA CRISIS
Los sectores de vanguardia de los hombres de negocios norteamericanos se
vieron obligados a reconocer el carcter de la crisis. En el mes de mayo de
1970 la revista Business Week, que est dirigida a un seleccionado pblico de
hombres de negocios, planteaba:
Los que hacen la poltica en Washington todava no han utilizado la palabra,
pero en lo que se reere a un creciente nmero de economistas, inversionistas
y hombres de negocios, la baja econmica se ha convertido en una recesin.
Por otra parte, nada en las estadsticas econmicas sugiere un pronto n a ella
o a la inacin.
Pero la posicin de Business Week puede ser sospechosa por su ataque

frontal al gobierno republicano. Tomemos al grupo del Chase Manhattan,
que apoyaba en aquella oportunidad la poltica del Gobierno. El International
Finance del 3 de agosto del mismo ao planteaba:
La economa norteamericana puede estar cerca, o al borde, de una micro-mini
recesin [sic], pero la tasa de crecimiento de la balanza anual ser probablemente extremadamente modesta. Las pasadas polticas de restriccin monetaria y scal continan bajando el porcentaje de inacin. Aunque un posible
aojamiento de estas polticas podra apuntar a una reanudacin de un crecimiento ms normal en 1971, no se prev ningn retorno a las condiciones
del auge [sic].
Partimos as de un reconocimiento de la recesin (sea mini o micro o

ambos diminutivos) y de que la recuperacin no sera inmediata (ya entonces
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203
se calculaba que una pequea recuperacin empezara en 1971). Lo que ms

llama la atencin de los analistas es la sorpresiva combinacin de la recesin
con una altsima inacin y con una economa altamente estimulada por los
gastos de guerra.
2. LA ECONOMA DE GUERRA Y SUS LMITES

El ltimo aspecto es realmente importante. La crisis de 1938 en Estados Unidos fue superada por la economa de guerra. La crisis de 1949, tambin. La recuperacin de la crisis de 1954 y 1958 se debe en parte a una poltica de acentuacin de los gastos militares en un perodo de paz. Una pequea amenaza
de crisis en julio de 1966 fue superada mediante el estmulo a las inversiones,
provocado por los bombardeos a Vietnam del Norte y la consecuente ampliacin de la guerra. Por otro lado, las diversas crisis y recesiones de la posguerra
estn asociadas a los perodos de trmino de las diversas guerras locales. La
crisis de 1970-71 se dio en medio de una acentuada economa de guerra y no
poda contar con una expansin importante del consumo militar, que fue la
principal salida de las crisis anteriores.
Pero cules son los motivos que permitieron llegar a la recesin en plena guerra? En este sentido funcionan varios factores. Llamaremos la atencin
sobre cuatro de ellos.
En primer lugar, el mantenimiento y la expansin de una economa de
guerra signican un crecimiento sustancial de los gastos de gobierno. Estos
gastos tienen que ser nanciados con impuestos, que en ese momento haban
alcanzado una alta incidencia sobre las actividades econmicas. Para lograr
un estmulo a la inversin, la administracin Kennedy y la de Johnson haban
utilizado la exencin de impuestos sobre las rentas reinvertidas, lo que muestra el valor estratgico de la poltica tributaria en el proceso de crecimiento
econmico. La alta incidencia de los impuestos llev a la pequea burguesa
y a los asalariados a ponerse en contra de todo nuevo aumento de la carga tributaria, y esto sirvi incluso de bandera al nico candidato independiente que
logr un sustancial nmero de votos en Estados Unidos, George Wallace.
Descartada la alternativa de aumentar los impuestos sobre las grandes
empresas, pues a ellas se les da exencin scal para estimularlas a reinvertir, queda la alternativa de presionar sobre los asalariados y los pequeos y
204
medianos propietarios, lo que no es conveniente polticamente, ni econmicamente, pues provoca una rebaja muy grande del consumo. Los impuestos
indirectos, por su lado, inciden sobre los precios, aumentando la tendencia
inacionaria. Finalmente, cabe el recurso de operar con un presupuesto desnanciado y recurrir a la emisin de bonos del Gobierno, lo que es tambin
inacionario. Difcilmente el Gobierno podra aventurarse a llevar ms lejos
la poltica inacionista que caracteriz al perodo de Kennedy-Johnson y que
muestra sus frutos en la magnitud de la inacin. Posteriormente veremos
los aspectos polticos y econmicos que plantea esta situacin inacionaria.
En segundo lugar, la guerra es un mecanismo limitado hoy en da para
impedir la recesin, porque gran parte de los gastos militares repercuten fuertemente sobre la balanza de pagos norteamericana. La conservacin de un
enorme nmero de bases militares y soldados en el exterior, la ayuda militar
a varios pases, los gastos en el exterior realizados para la guerra no son compensados directamente en la balanza de pagos. Los dlares salen y no regresan.
Varios sectores de la clase dominante norteamericana han llamado la atencin sobre este hecho. Los gastos militares en el exterior son los principales
responsables de los dcits de la balanza de pagos norteamericana. En tanto
Estados Unidos dispona de reservas de oro y de una moneda fuerte en el exterior, tales dcits eran un buen negocio para los capitalistas y no llegaban a
signicar un problema. La situacin cambia desde 1970, cuando las reservas
de oro son muy inferiores a las deudas externas y el dlar no resiste a la presin
inacionaria internacional. En un momento de cierta sensibilidad nanciera
internacional es absolutamente imposible continuar con los dcits de la
balanza de pagos norteamericana.
Los gastos militares se ven as presionados por los dos lados: del lado
interno, por la necesidad de lograr un presupuesto equilibrado; del lado externo, por la necesidad de disminuir los dcits de la balanza de pagos.
Pero hay que tomar en cuenta dos factores ms que actan en contra de
un aumento signicativo de los gastos militares: los problemas polticos de
Estados Unidos y los efectos multiplicadores de la inversin militar.
Estados Unidos vive desde la dcada del 60 un perodo de gran conicto
interior. Estos conictos se vienen acumulando sin encontrar una respuesta
efectiva, y la guerra y el llamado complejo industrial-militar se han convertido en el centro de ellos. El problema de la pobreza, con sus efectos sobre los
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205
barrios negros, puertorriqueos y mexicanos y sobre la cuestin racial, afecta

directamente la orientacin militarista de la economa norteamericana, sea
desde el punto de vista econmico o desde el punto de vista poltico.
En lo que respecta al aspecto econmico, se crea cada vez ms conciencia sobre lo absurdo e irracional de no disponer de fondos para enfrentar el
problema de la pobreza y, al mismo tiempo, disponer de un presupuesto militar tan grande. La situacin se agrava con la recesin, que lleva al Gobierno
a hacer cortes en los gastos educacionales y de bienestar, sin que, al mismo
tiempo, tome ninguna medida radical de disminucin de los gastos militares
(hay fuertes presiones en este sentido, aun entre los liberales).
En lo poltico, la guerra de Vietnam no solo ha despertado la oposicin
interna liberal de aquellos que no le encuentran sentido al hecho de que sus
jvenes vayan a morir en tierras distantes por una guerra aparentemente sin
sentido, sino que tambin ha despertado una oposicin revolucionaria. Esta
identic a la guerra con los monopolios y con la poltica imperialista de
Estados Unidos sobre los pueblos de color. La guerra hizo despertar ms violentamente el odio racial interno y permiti ligarlo a la lucha antiimperialista
de los pueblos oprimidos. Este sentimiento no se desarroll solo en los guetos,
sino tambin en la universidad, en ciertos sectores sindicales y en los cuarteles,
y adquiri dimensiones cada vez ms amplias en la sociedad norteamericana.
Sera extremadamente fatigoso enumerar aqu las distintas tendencias de la
izquierda norteamericana; la mayor parte de ellas surgidas de una radicalizacin del movimiento liberal. Habra que sealar, sin embargo, el crecimiento
del movimiento de rebelin dentro del ejrcito, donde los General Infantry
(GI) [soldados] no solo mantuvieron una amplia prensa de oposicin, sino
que adems realizaron manifestaciones e incluso acciones de sabotaje, que
han sido ms o menos encubiertas por la prensa ocial, pero que alcanzaron
divulgacin en la prensa de izquierda norteamericana. La guerra se convirti,
pues, en el gran tema poltico y en un peligroso foco de agitacin social.
Pero hay un cuarto factor, que disminuye el poder de los gastos militares
como solucin para la crisis del subconsumo, como fuente de empleo y en
general como estmulo a los negocios. La tecnologa militar es cada vez ms
sosticada, lo que lleva a disminuir su efecto multiplicador en la economa.
La economa de guerra se ve afectada por los cambios de estrategia militar
hacia una estrategia intercontinental, basada en cohetes balsticos intercon-
206
tinentales, quedando las armas ms livianas restringidas a las guerras locales.

Estos cambios conducen a la disminucin del efecto multiplicador de los
gastos militares.
El uso de esta tecnologa disminuye la necesidad del reclutamiento militar, el cual ha permitido ocupar una enorme mano de obra ociosa. El consumo militar tiende a orientarse hacia productos altamente especializados,
producidos por una tecnologa que ahorra mano de obra. La atencin a esta
demanda, tan altamente concentrada, tiende a restringirse a un pequeo nmero de grandes empresas que se vuelven cada vez ms dependientes del consumo militar y, por tanto, altamente sensibles a sus posibles oscilaciones. Es
necesario destacar que la capacidad de manipular la demanda militar ha sido
el elemento estratgico para el crecimiento de varios nuevos conglomerados
norteamericanos, que saltaron rpidamente a los primeros lugares de la lista
de las ms grandes empresas, amenazando a las corporaciones tradicionales
y a la oligarqua establecida de las antiguas familias dominantes.
Los gastos militares tienden as a perder su capacidad de regar el conjunto de la economa con empleos y con una demanda estable. Como este fue el
factor clave que permiti el crecimiento norteamericano en la posguerra y
dio al sistema el principal instrumento para una poltica anticclica, la recesin de 1970-71 puso al orden del da la necesidad de reorientar la poltica de
inversiones hacia otros sectores. Hay que considerar que la industria espacial,
que pareca a muchos como solucin en un cierto momento, entr desde
1970 en franco proceso de crisis, creando por primera vez un grave problema de desempleo en el rea de los cientcos y de los trabajadores tcnicos
altamente calicados.
La otra posible alternativa de reorientacin de inversiones sera hacia
los sectores de bienestar social y de educacin, que tambin se encuentran
en crisis pero sus demandas son altsimas, particularmente la educacin, a
consecuencia de la revolucin cientco-tcnica. No son pocos los grupos de
la clase dominante que claman por una reorientacin de la poltica en este
sector bajo la presin de la acentuacin de los conictos sociales y de las ahora
evidentes limitaciones del consumo militar. Pero hay que considerar que una
reorientacin masiva del consumo pblico hacia la poltica de bienestar y de
educacin exigira al mismo tiempo una reorientacin poltica que hiciera
emerger en Estados Unidos alguna forma de partido socialdemcrata, con
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207
una militancia ms intensa de los sindicatos y movimientos de minoras y

locales. Hasta qu punto los cuadros polticos de la clase dominante podran
enfrentar tal situacin y reorientarse ideolgicamente para asumir tales tareas es una cuestin de difcil respuesta. No hay duda, sin embargo, de que
el liberalismo norteamericano est en franca crisis y que fenmenos como
las candidaturas de McCarthy y McGovern, el n de la guerra de Vietnam,
Watergate, las elecciones parlamentarias de 1975, etc., lo demuestran.
3. LA COMBINACIN DE INFLACIN Y RECESIN

Vemos as que la crisis econmica, sea cual fuere su extensin, pone en evidencia la crisis institucional y poltica que vive el capitalismo norteamericano.
Pero queda por explicarse por qu y cmo la crisis norteamericana combina
desde 1970-71 un perodo de recesin con un comportamiento altamente
inacionario.
La explicacin de este fenmeno est en gran medida ligada a lo anterior:
la economa de guerra fue en gran parte responsable de la inacin en 197071. Pero hay otros factores que actan sobre la economa con consecuencias
inacionarias. Debemos analizarlos primero para llegar, al nal, a una conclusin sobre el posible desarrollo de la crisis.
La inacin norteamericana tiene su origen en varios factores:
a) La necesidad de crear una demanda estatal, que no siempre corresponde a la recaudacin disponible, generando un dcit presupuestario.
b) La necesidad de una poltica crediticia que permita a los compradores
aumentar su poder de consumo a travs del endeudamiento.
c) La inexibilidad de la estructura de precios, debida al control monoplico de los mercados.
d) El dcit de la balanza de pagos.
Estos cuatro factores, sumados a los gastos militares que ya analizamos,
llevan a una situacin inacionaria permanente que, a pesar de haber sido
contenida por dos dcadas, crea al nal un clima inacionario y una corrida
entre precios y salarios. Veamos cada uno de estos factores.
Hemos visto cmo los gastos militares son inacionarios y llevan a un
dcit presupuestario. Este dcit se podra atenuar si el Estado pudiese limitar sus gastos a otro tipo. Sin embargo, esto no es posible por varias razones.
208
Hay que considerar el carcter cada vez ms concentrado de la produccin,

debido al desarrollo tecnolgico, as como el carcter cada vez ms social
del proceso productivo, de la circulacin de mercancas, de la investigacin
cientca y tecnolgica y de las necesidades de socializacin de la administracin de las empresas que operan en una escala cada vez ms amplia, as como
del Estado que tiene que intervenir en sectores siempre ms extensos. Son
todos estos factores los que operan en el sentido de exigir una participacin
creciente del Estado en la vida econmica y social.
Como consecuencia y actuando sobre ello, el Estado es cada vez ms
importante como regulador de la demanda, convirtindose en un comprador
necesario para el funcionamiento normal de gran parte de las empresas y de
la economa en su conjunto.
Por estas y otras razones, la actividad del Estado tiende a crecer, el organismo estatal aumenta su rol en la economa como comprador, regularizador,
programador, e incluso a veces como productor, y exige una recaudacin
creciente de fondos. Bajo la presin social, el Estado tiende a gastar cada vez
ms. Pero estos gastos no seran inacionarios si fuesen reproductivos. Sin
embargo, en el sistema capitalista, gran parte de los gastos estatales tienen por
objeto elevar la tasa de ganancia de las empresas capitalistas. Sea al mantener
un consumo estable a precios convenientes, sea al ofrecer servicios pblicos
a precios bajos (los cuales son utilizados por las empresas y disminuyen en
consecuencia los costos de produccin), sea al alimentar el sistema crediticio
con intereses ms bajos que el inters privado, sea al encargarse de entrenar
mano de obra y de nanciar el desarrollo de las investigaciones que se convertirn en patentes privadas, etc. En casi todas estas actividades, el Estado,
en un rgimen capitalista monoplico, funciona como un elemento esencial
de la elevacin de la tasa de ganancia de las grandes empresas. Sus gastos no
son, en general, reproductivos; por el contrario, son decitarios. Los gastos
militares, como lo hemos visto, lo son en una mayor escala.
Hay que considerar que una disminucin del gasto estatal tiene efectos
depresivos sobre la economa en general y sobre la tasa de ganancia en particular. Siendo as, la clase dominante tiende a impulsar un gasto decitario del
Estado, y los sectores sociales dominados tambin lo impulsan en bsqueda
de una redistribucin del excedente econmico en su favor. Pero la recaudacin del Estado tiene que hacerse sobre parte del ingreso de los agentes
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209
sociales. Si los capitalistas y las empresas costeasen estos gastos estatales en

una proporcin igual a su participacin en el ingreso nacional, estos gastos
les seran en su mayora desventajosos. El sistema tiende, por tanto, a hacer
recaer gran parte de la recaudacin estatal sobre los asalariados y los consumidores en general; la redistribucin del ingreso que hace el Estado tiende
pues a ser regresiva. Se hace necesario entonces recurrir a la creacin de recursos adicionales superiores a la recaudacin posible, sea a travs de los dcits
presupuestarios, sea por medio de las emisiones.
Pero como todo proceso de endeudamiento tiene sus limitaciones, el
dcit estatal tambin tiene que ser paralizado en algn momento, llevando a
una poltica de estabilizacin, cada vez que una poltica de expansin de gastos o de estmulos scales a la inversin privada llegue a su lmite. Este se present en 1970. Los gobiernos Kennedy y Johnson se lanzaron a una poltica
inacionaria sin precedentes en la posguerra. Estimularon una tasa elevada
de crecimiento del ingreso nacional durante cuatro aos, pero progresivamente fueron obligados a paralizar o disminuir los estmulos a la inversin,
llegando al nal del gobierno Johnson a una poltica ms cauta; y nalmente
el gobierno Nixon hubo de denir una poltica de estabilizacin19.
En lo que respecta a la poltica crediticia, se inscribe en gran parte en el
cuadro general de la actividad estatal ya descrito. Con solo acrecentar la presin que ejercen las empresas para disponer de cantidades bastante elevadas
de capital de giro, se puede utilizar su capital social en nuevas inversiones.
Por otro lado, es muy grande la presin para nanciar el consumo privado y
permitir as la creacin de una demanda superior a la capacidad de compra
inmediata de la poblacin. Esta es una manera de resolver rpidamente el
problema de la realizacin, aplazndolo para el futuro. Sin embargo, el futuro puede llegar con una crisis aguda que har imposible pagar gran parte
de estas deudas, precipitando la quiebra de varios sectores. La recesin de
19. A partir de mediados de 1965, el gobierno impuso a la economa un gran aumento de los gastos
no defensivos al mismo tiempo que continuaban las exigencias del esfuerzo de la guerra de Vietnam.
No enfrent lo sucientemente pronto, sin embargo, la necesidad de reducir otras exigencias elevando los impuestos o siguiendo una adecuada poltica monetaria restrictiva. Por supuesto, al no dar
estos pasos no nos liber de la necesidad de realizar esas reducciones. Esto solo quiere decir que ellas
fueron impuestas injustamente por la inacin, ms que de una manera deliberada y equitativa.
Informe Econmico del Presidente, entregado al Congreso, febrero de 1970, Imprenta del gobierno
norteamericano, Washington, 1970, p. 5.
210
1970-71 sucedi a un perodo de altsima especulacin nanciera: el mayor

movimiento de compras de empresas, especulacin con acciones, etc., de la
historia norteamericana20. La quiebra de compaas importantsimas como
la Penn Central y de compaas de administracin de acciones (de especulacin, mejor dicho), as como la crisis de liquidez y del mercado de acciones
demostraron que la extensin e intensidad de la crisis reejaban el grado de
especulacin anterior.
Pero hay un elemento de orden estructural muy importante para entender la combinacin entre depresin e inacin. Se trata de los efectos de la
monopolizacin de los mercados realizados por las grandes corporaciones.
Los estudios sobre los precios administrados muestran que los sectores econmicos monopolizados tienden a una inexibilidad relativamente grande
frente a las oscilaciones cclicas del sistema, siguiendo, sin embargo, una tendencia general al aumento de los precios. Esta inexibilidad se presenta en los
momentos de expansin del sistema, cuando los sectores an competitivos de
la economa tienden a un gran aumento de precios, en tanto que los sectores
monoplicos mantienen una tasa de aumento de precios ms o menos estable. Pero la inexibilidad se muestra nuevamente en los momentos de depresin econmica, cuando los precios de los sectores an competitivos tienden
a bajar y los precios de los sectores monoplicos continan subiendo.
Esta constatacin emprica encuentra su explicacin en la estructura
monoplica y en las estrategias de precios que las empresas monoplicas
tienden a seguir. Los monopolios no pueden aumentar los precios de acuerdo
a intereses inmediatos, pues su razonamiento es, cada vez, ms a largo plazo.
Aumentan los precios siempre que puedan conciliar este aumento con su
tasa de ganancia y la conquista y dominio del mercado. Y esto tanto puede
darse en una situacin cclica de expansin de la demanda como en una situacin de compresin de la demanda, pues al comprimirse la demanda global
20. La asesora de la Comisin Federal de Comercio de Estados Unidos present un detallado informe de 753 pginas sobre las asociaciones de las corporaciones, en el cual analiza los tres grandes
movimientos de asociaciones de empresas en Estados Unidos y arma: El actual movimiento es el
ms prolongado de los tres. La reciente actividad representa la fase ascendente de la ola de fusiones
corporativas, excediendo en mucho el lapso de los ciclos completos de los dos movimientos anteriores. Concentracin Econmica, libro 8A. Informes ante el Subcomit Antitrust y Monopolio del
Comit Judicial. Senado de Estados Unidos, Imprenta del gobierno norteamericano, Washington,
1969.
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211
se hace necesario aumentar los precios para defender la tasa de ganancia.

Las empresas competitivas no lo pueden hacer porque tienden a perder el
mercado, pero las empresas monoplicas pueden tomar tales decisiones sin
miedo.
As pues, la existencia de un amplio sector monopolizado en la economa tiende a crear una inacin crnica que, si bien disminuye las oscilaciones cclicas, al mismo tiempo hace bastante difcil la aplicacin de polticas
antiinacionarias y permite as la combinacin de la depresin con la inacin de precios.
El cuarto factor que opera en el sentido de una situacin inacionaria
son los dcits de la balanza de pagos. Hemos visto que estos dcits cumplen
una funcin importante en el sistema capitalista hegemnico. Sirven como
instrumento para aumentar el comercio exterior, nancian los movimientos
de capital y las necesidades militares del imperio. Hay que sealar que, en
este caso, como en los anteriormente estudiados, el Estado asume la responsabilidad de crear el mercado para el sector privado, as como la de defender
la estabilidad de sus operaciones. Son pues los contribuyentes en general los
que nancian los negocios de las empresas privadas.
Pero el dcit de la balanza de pagos norteamericana es una poltica
altamente agresiva hacia los otros pases capitalistas. Estos se ven obligados
a hacer sus reservas en dlares y no pueden cambiarlas en oro, pues Estados
Unidos no puede pagar sus dlares con las escasas reservas de oro de que dispone. Sin embargo, los dcits continan aumentando y la situacin se hace
intolerable, pues es evidente que el dlar ha perdido valor internacional y
nacionalmente, y su valor oro es, por lo tanto, completamente articial. En
1970 las reservas en dlares que posean los otros pases capitalistas eran,
pues, papeles con muy poca garanta porque el dlar tena que ser devaluado en cualquier momento y estos dlares compraban, a consecuencia de la
inacin, menos mercancas que en los aos anteriores. Las devaluaciones
posteriores del dlar y la eliminacin de su respaldo oro vinieron a crear una
situacin ms denida. Pero no resolvieron, como se pensaba, los dcits en
la balanza de pagos, aun cuando se establecan fuertes impuestos a la importacin. Despus de una cierta recuperacin entre 1972 y 1973, la balanza de
pagos norteamericana volvi a debilitarse en 1974 y 1975, poniendo otra vez
en el orden del da la prdida de valor del dlar.
212
Los dcits de la balanza de pagos son un factor inacionario al obligar

al Estado a cubrirlos y al devaluar al dlar como moneda internacional. Al
mismo tiempo, tienden a aumentar como consecuencia de la inacin interna, que limita el poder nanciero de Estados Unidos en el exterior y hace
aumentar la presin internacional sobre el dlar. Los problemas internos se
ligan a los externos, obligando al gobierno norteamericano a enfrentar de
inmediato la inacin en el plano interno y el dcit de la balanza de pagos,
as como la presin sobre el dlar en el plano externo. No se puede esperar,
pues, una poltica ofensiva en los perodos de dcit de balanza de pagos e
inacin, acompaados de recesin. En estos perodos (como en 1970-71 y
en 1974-75) se trata esencialmente de moverse en el plano defensivo, evitando, al mximo posible, las situaciones explosivas.
4. CONSECUENCIAS DE LA CRISIS PARA

LA POLTICA EXTERNA NORTEAMERICANA
La poltica externa de los gobiernos demcratas, de la primera mitad de la
dcada del 60, estuvo marcada por una posicin ofensiva que reejaba la conanza de la administracin demcrata en las posibilidades de realizar una
poltica reformista interna y asegurar un perodo de crecimiento econmico
ininterrumpido. Desde el punto de vista econmico, el crecimiento de Estados Unidos a una tasa anual media de 5% pareca asegurar un valor absoluto
del producto nacional, suciente para considerar a Estados Unidos como la
nica potencia mundial y a la Unin Sovitica como una potencia mediana
al lado de Japn, Alemania e Inglaterra.
El hecho de que la economa creciera de manera ininterrumpida, en el
mayor boom econmico de la historia norteamericana, permita anunciar el
n del capitalismo cclico y la era de la sociedad opulenta, en la cual los conocimientos prcticos de poltica econmica (particularmente scal) dejaban
asegurar el crecimiento ininterrumpido de la economa.
El optimismo econmico permita alimentar un gran optimismo poltico interno e internacional. La crisis de los cohetes espaciales cubanos fue el
inicio de una ofensiva militar y diplomtica, que posibilit a Estados Unidos
recuperarse de inmediato del fracaso provocado por la malograda invasin
de Baha de Cochinos y aplicar enseguida una sucesin de golpes militares
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213
antipopulares, cuyas expresiones ms evidentes fueron Brasil e Indonesia.

La ofensiva militar en Vietnam y la invasin de la Repblica Dominicana
revelaban la conanza en la capacidad de Estados Unidos para generalizar los
pequeos conictos, transformndolos en amenazas de guerra ms amplias
y obteniendo as la hegemona militar en la situacin.
En Amrica Latina, la aplicacin de una poltica antiguerrillera y de
seguridad nacional con tropas entrenadas y la formacin de cuerpos especializados en las tcnicas de antiguerrilla y antimotines, la asistencia a las policas locales, la ayuda militar a esta nueva orientacin estratgica permitieron
destruir o aislar a los focos guerrilleros. Esta poltica represiva se combinaba
con la imagen de una poltica de reformas: la lucha por los derechos civiles
y contra la pobreza en el interior de Estados Unidos, ligada a una poltica de
ayuda externa consustanciada en programas aparentemente reformistas
como la Alianza para el Progreso, el apoyo a las reformas sociales moderadas,
a la revolucin en libertad de la Democracia Cristiana en Chile, la ampliacin de las relaciones econmicas con el bloque socialista.
Se trataba de una poltica ofensiva a todos los niveles que pareca abrir
a Estados Unidos una era de dominio poltico mundial incontrastable. Examinemos, sin embargo, los resultados de esta ofensiva.
En el plano econmico interno, la poltica de crecimiento acelerado
mostr las limitaciones de la economa norteamericana. En pleno auge econmico, el desempleo no baj de menos de 3,4% de la fuerza de trabajo (hay
varios autores que duplican las cifras ociales de desempleo; en tal caso, el
porcentaje real se elevara al 6,8%), y es necesario considerar que gran parte
de la fuerza de trabajo ocupada se encuentra no solo en las actividades industriales, comerciales y de servicio que sirven a la economa militar sino
tambin reclutada por las Fuerzas Armadas debido a la guerra.
Por otro lado, a la amenaza de crisis de 1966, se respondi con un gran
aumento del consumo militar estimulado por los bombardeos a Vietnam del
Norte y una ampliacin de las inversiones militares muy superior a las posibilidades de la demanda. Era claro que el nico estmulo a las inversiones,
capaz de paralizar el proceso recesivo, eran las compras militares. La militarizacin de la economa haba alcanzado un gran auge y los gastos militares en
el interior y en el exterior llevaban a un creciente dcit del presupuesto y de
la balanza de pagos, respectivamente. Sin embargo, aun as estas medidas no
214
permitieron liquidar la amenaza de recesin. En el segundo semestre de 1969,

la recesin empieza a hacerse realidad. En 1970 se llega a una baja absoluta de
la produccin, de las inversiones, de la demanda y a una tasa de desempleo
del 5,6%.
La aparicin de una inacin de muy difcil control vena a completar
este cuadro que sealaba el n del boom econmico a los seis aos de la poltica poscclica.
Todo esto estaba tremendamente agravado por los mismos fenmenos
que haban permitido el boom. La guerra y la redistribucin del ingreso en
favor de las ganancias y de la reinversin masiva no solo no permitan poner
en prctica una real poltica de reformas en el interior, sino que llevaban al
crecimiento de un vasto movimiento de oposicin: la lucha de los negros por
los derechos civiles (el SCLC [Southern Christian Leadership Conference]
de Luther King) se convierte en lucha por el poder negro (SNCC [Student
Nonviolent Coordination Commitee] de Carmichel) y posteriormente en
lucha de liberacin del pueblo negro y de las clases oprimidas de la sociedad
blanca (Panteras negras); la lucha contra la extensin de la guerra de Vietnam
y contra el reclutamiento militar se convierte en lucha contra el imperialismo
norteamericano en Asia; la lucha contra la pobreza abre un gran frente negro,
puertorriqueo, mexicano y de blancos pobres; aparece el movimiento de
liberacin de las mujeres contra la opresin del sistema, comparada a la
ejercida sobre los negros; el frente sindical empieza a quebrarse con la aparicin de los sindicatos negros revolucionarios en Detroit y el aumento de
las luchas salariales y huelgas provocadas en parte por la inacin (segn la
Ocina del Trabajo, el ao 1969 fue el de mayor nmero de conictos laborales en Estados Unidos desde la posguerra); aparecen los movimientos contra
la contaminacin provocada por las empresas irresponsables, hoy en da
ligados a la defensa del ambiente y en contra de la destruccin capitalista; nalmente, la violencia social llega a un gran auge, la muerte de los negros en la
calle es seguida por la muerte directa de sus dirigentes; la violenta represin a
la Convencin Demcrata en Chicago es seguida por la masacre en el Peoples
Park y por la muerte de los estudiantes de Kent; aparece el movimiento terrorista contra las empresas ligadas a la guerra, los locales militares y la polica;
el movimiento de los GI alcanza un gran auge.
Se ve as que el frente interno de Estados Unidos en 1970, ms que pare-
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215
cerse a la Nueva Era de Kennedy o a la Gran Sociedad de Johnson, se parece a

la gran desarmona y a la gran crisis que llenan las pginas de los peridicos
norteamericanos.
En el frente internacional, la situacin no era menos grave. Las aspiraciones de hegemona mundial norteamericana fueron, en gran parte, afectadas a nivel econmico por la prdida constante de posicin de Estados
Unidos en el comercio mundial y la crisis del dlar.
La expansin de los capitales norteamericanos en el exterior se ve amenazada por el gigantismo de su propia dinmica y genera una enorme reaccin en su contra por parte de sus propios aliados. La inversin extranjera
muestra tambin la estagnacin econmica interna y la preferencia del capital
por los otros mercados, lo que se agrega a la baja relativa de las exportaciones
con relacin a las europeas y japonesas.
El resultado en el plano econmico es, pues, muy diferente de lo que las
previsiones optimistas apuntaban. Estados Unidos no aparece, al n de la
dcada, como la nica potencia mundial, cuyo producto nacional bruto crece
anualmente en una cantidad igual al ingreso nacional de Francia. Alemania
y Japn se presentan como amenazantes competidores de Estados Unidos;
a pesar de una baja general del crecimiento de los pases capitalistas, su coyuntura no era entonces tan crtica como la norteamericana. (La situacin
cambia a partir de 1972, cuando Estados Unidos empez una recuperacin
al mismo tiempo que en Europa continuaba una recesin bastante grave,
iniciada en 1971).
La Unin Sovitica haba mantenido su crecimiento econmico, que,
pese a haber perdido parte de su vitalidad en la dcada del 60, fue mucho
mayor que la tasa de crecimiento norteamericana. En el plano militar, alcanza
al nal de la dcada el equilibrio estratgico con Estados Unidos y tiende a
sobrepasarlo. Los avances en el plano de la conquista espacial, que buscaban
consolidar la superioridad norteamericana, no parecen ser tan signicativos
frente a la diferencia de orientacin de la Unin Sovitica, menos espectacular pero bastante efectiva. Por otro lado, la industria espacial norteamericana
entr en una aguda crisis y los gastos gubernamentales en la industria espacial bajaron signicativamente.
La presencia militar sovitica empieza a crecer en todas partes, en Asia,
en frica, en el Mediterrneo, en Amrica Latina.
216
Ms grave an, la derrota de las tropas norteamericanas en Vietnam se

hace maniesta. Vietnam haba sido convertido en un trgico laboratorio de
la guerra antiguerrilla para demostrar la posibilidad de derrotarla. El resultado fue desastroso; quebr el frente interno, no logr la victoria en Vietnam
y la guerra se extendi a toda Indochina.
En 1965-66 Estados Unidos amenazaba con una invasin a China, tal
era su optimismo. La Revolucin Cultural China y la preparacin de todo su
pueblo para esta invasin, la posicin internacional revolucionaria del Partido Comunista Chino en el perodo y su entrada en la era atmica no solo
han disuadido cualquier intento de invasin, sino que han cambiado la correlacin de fuerzas en Asia y han permitido a China, despus de los fracasos
de su poltica internacional de 1965 a 1968, retomar la ofensiva poltica en
Asia y aun en frica, al reanudar sus relaciones con varios pases y recibir delegaciones de varias partes. Esta poltica es coronada con el restablecimiento
de relaciones con Estados Unidos y su incorporacin a las Naciones Unidas
con plenos derechos. Se rompi as un aislamiento de aos. Posteriormente
discutiremos el vuelco a la derecha de la poltica exterior china y sus consecuencias.
En el Mediterrneo, el estmulo y el apoyo a la victoriosa blitz israel de
1967 lanzaron al gobierno norteamericano a una dicilsima situacin con
sus aliados rabes, permitieron el desarrollo de la revolucin palestina y la
radicalizacin poltica antiimperialista de los pueblos rabes. Posibilitaron
asimismo el avance de la presencia sovitica en el rea y aun en el Mediterrneo. La consecuencia necesaria lo fueron la contraofensiva rabe de 1973 y
el bloqueo petrolero.
El frente europeo no fue menos vulnerable. Despus de enfrentarse a la
ofensiva gaullista, intentado ridiculizarla y presentado sus tesis como opuestas a sus intereses, Estados Unidos ve en 1970 parte de las banderas de De
Gaulle en manos de la socialdemocracia alemana con la apertura al oriente
de Willy Brandt. Y ve tambin a los monopolios europeos en una rpida poltica de expansin hacia los mercados de los pases socialistas, no pudiendo
impedir que Japn y Canad sigan el mismo camino. Para asegurar la unidad
del mundo capitalista y su hegemona, a Estados Unidos no le queda ms que
aplicar la poltica de divisin en zonas de inuencia en el interior del sistema. Asimismo, esta poltica se hace desde esta poca ms urgente, debido a
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217
la necesidad de disminuir los gastos militares en el interior, los cuales llevan

al dcit de la balanza de pagos en el momento de ms aguda presin sobre
el dlar.
La presin sobre el dlar se hizo an ms violenta cuando su principal
aliado europeo, Inglaterra, continuaba sufriendo una intensa crisis interna y
externa, con la dudosa posicin de la libra y las puertas del Mercado Comn
Europeo cerradas, en esa poca, a su entrada.
En Amrica Latina, la poltica de estimular los regmenes militares modernizadores y reformistas haba generado una aguda crisis. Por un lado, los
militares no logran acabar completamente con la inquietud social: al persistir en el carcter represivo de sus gobiernos y en una poltica de reformas de
carcter muy limitado, como qued demostrado en Brasil y Argentina en los
aos 1967 a 1969. Por otro lado, los militares insisten en consolidarse como
poder nacional militar y no quedar limitados a la condicin de fuerzas policiales represivas internas; as buscan modernizar sus Fuerzas Armadas regulares,
en contra de los deseos de Estados Unidos.
Otros grupos militares, por su lado, intentan precipitar la poltica reformista y obligar a Estados Unidos a hacer concesiones, as como al capital
extranjero a aceptar la tutela del Estado para reorientar sus inversiones. Este
es el caso de Per, en parte el de Bolivia durante el gobierno de J.J. Torres, y
tambin el de grupos militares en Brasil, Argentina y otros pases donde no
estn, sin embargo, en el poder.
Finalmente, los intentos de reformismo civil, como la revolucin en
libertad en Chile y la transformacin nacional en Colombia, llevan a la
derrota electoral en Chile, o a una dudosa victoria, frente a la violenta sorpresa que represent la extraordinaria votacin que recibi Rojas Pinilla en Colombia.
Muchos otros hechos podran ser agregados para demostrar que la ofensiva econmica, poltica y militar de las administraciones Kennedy-Johnson
no solo haba llegado a un rotundo fracaso, sino que haba desgastado todo
un universo ideolgico bien armado para justicar el optimismo y condujo
a una necesaria posicin defensiva en los planos interno y externo.
Hay que caracterizar bien esta posicin defensiva. Se caracteriza sobre
todo por la indenicin poltica y estratgica, por la toma de decisiones extremadamente pragmticas, por la necesidad de aceptar la prdida de varias
218
posiciones, por la tendencia a actuar irracional, violenta y reaccionariamente

en otras oportunidades. Por otro lado, no se puede decir que no exista una
clara conciencia de los cambios operados en esos aos. El diagnstico exista
y asimismo se lanzaron desde entonces las bases para una revisin estratgica
global. Esta estrategia es, sin embargo, muy limitada y depende hasta nuestros
das de muchos ajustes y claricaciones.
5. LA NUEVA ESTRATEGIA Y SUS DIFICULTADES

El informe del presidente Richard Nixon al Congreso (18 de febrero de 1970),
denominado U.S. Foreign Policy for the 1970s: A New Strategy for Peace, es, sin
duda, la ms clara demostracin de lo que hemos armado.
Veamos el diagnstico que hace de la situacin internacional de Estados
Unidos en aquel momento:
En el campo de las relaciones internacionales el perodo de posguerra ha terminado. En ese entonces, nosotros ramos la nica potencia mayor cuya sociedad
y economa haban escapado a la destruccin masiva de la Segunda Guerra
Mundial. Hoy, las ruinas acarreadas por esa guerra han desaparecido. Europa
occidental y Japn han recuperado su solidez econmica, su vitalidad poltica y su conanza nacional. Receptores una vez de la ayuda norteamericana,
han empezado ahora a compartir sus crecientes recursos con el mundo en
desarrollo. En un momento casi totalmente dependientes del poder militar
norteamericano, nuestros aliados juegan ahora un papel mayor en nuestras
polticas comunes, en proporcin a su creciente podero.
Entonces haban nacido nuevas naciones, a menudo en medio de disturbios y
de incertidumbre. Hoy, esas naciones tienen un nuevo espritu y una creciente
pujanza de independencia. En el pasado, muchos teman verlas convertirse
simplemente en un campo de batalla de la rivalidad de la Guerra Fra y en frtil
terreno para la penetracin comunista. Pero este temor juzg mal su orgullo en
su identidad nacional y su determinacin de conservar su recin conquistada
soberana.
Entonces, nos enfrentbamos a un monoltico mundo comunista. Hoy la naturaleza de ese mundo ha cambiado; el poder individual de las naciones comunistas ha crecido, pero la unidad internacional comunista ha sido destrozada.
En un momento un bloque unicado, su solidaridad ha sido rota ahora por las
poderosas fuerzas del nacionalismo. [Se reere a las relaciones sino-soviticas
y a las invasiones de Hungra y Checoslovaquia].
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219
En ese entonces, Estados Unidos tena un monopolio de abrumadora superioridad en armas nucleares. Hoy, una revolucin en la tecnologa ha cambiado la
naturaleza del equilibrio militar de fuerzas. Nuevos tipos de armas representan nuevos peligros. China comunista ha adquirido armas termonucleares. La
Unin Sovitica y Estados Unidos poseen la capacidad de inigirse mutuamente un dao inaceptable, sin importar quin golpee primero21.
Ms adelante Nixon reconoca que:

[] una ineludible realidad de 1970 es que la Unin Sovitica posee fuerzas
estratgicas poderosas y sosticadas que se acercan y en algunas categoras
exceden a las nuestras en nmero y potencialidad [sic]22.
La claridad del diagnstico no llevaba a una poltica ofensiva de inmediato. Por el contrario, el correcto entendimiento de la situacin solo poda
llevar a una poltica defensiva que permitiese reajustar y recompensar el cuadro internacional a favor de Estados Unidos. Pero esta es una tarea a largo
plazo que supona un perodo inmediato de relativo inmovilismo, de prdida
de iniciativas, de conversaciones largas que permitiesen hacer la necesaria
rearticulacin mundial. Los principios que orientaron esta poltica eran,
pues, esencialmente defensivos. Nixon los deni como una poltica para
alcanzar una paz activa. La paz debe proporcionar una estructura de relaciones internacionales durable que inhiba o suprima las causas de la guerra23.
Son tres los principios que deberan guiar esta paz activa: participacin, fuerza y voluntad de negociar. Participacin de los aliados en las decisiones de
Estados Unidos que les ataen. Fuerza para desestimular las agresiones de los
adversarios. Disposicin a negociar con los adversarios (los comunistas).
No hay que dejarse engaar por la retrica liberal. No se trata de principios
idealistas, se trata de una poltica realista. Ms adelante, en su informe, Nixon
deber reconocerlo:
21. Poltica exterior norteamericana para 1970. Una nueva estrategia para la paz, Informe al Congreso de Richard Nixon. 18 de febrero de 1970. Boletn del Departamento de Estado, v. LXIII, N
1.602, 9 de marzo de 1970, pp. 274-275.
22. Ibid., p. 318.
23. Ibid., p. 275.
220
Por otra parte, es engaoso plantear la cuestin fundamental tan ampliamente

en trminos de compromisos. Nuestro objetivo, desde el principio, es defender
nuestros intereses a largo plazo con una slida poltica exterior. Mientras ms
realista sea la evaluacin de nuestros intereses y los de los dems ms efectivo
puede ser nuestro rol en el mundo.
Y en seguida hace este notable modelo de anlisis materialista que refuta

toda la retrica liberal de los pronunciamientos de poltica norteamericana,
que ocultan, bajo el manto ideolgico del idealismo losco liberal, la cruda
realidad histrica concreta:
No estamos comprometidos en el mundo porque tenemos compromisos; tenemos compromisos porque estamos comprometidos. Nuestros intereses deben
dar forma a nuestros compromisos, en lugar de lo contrario24.
Qu representaba en la prctica esta poltica? Negociar con los aliados

europeos, aumentar sus responsabilidades de defensa y reconocer su creciente autonoma relativa de decisin poltica. Crear los mecanismos de consulta mutua multilaterales y bilaterales. No olvidarse de forzar la entrada de
Inglaterra en esta multilateralidad!
En el hemisferio occidental, trazar una poltica de accin para el progreso que reconozca las crecientes reivindicaciones de mejor trato y busque
contener las crisis revolucionarias.
En Asia, estrechar los lazos con Japn, reforzar los mecanismos de desarrollo regional. Y, como se vio posteriormente, estimular a China a mantener una poltica que contrapese a la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas en la regin.
En Vietnam, reforzar el gobierno de Vietnam del Sur y buscar una paz
que permitiese un gobierno de conciliacin no comunista que aceptase la
ayuda norteamericana.
En Medio Oriente, llegar a un acuerdo entre Israel y los rabes aunque
esto cueste sacricios y restricciones para los intereses norteamericanos.
24. Las tesis de Marx sobre Feuerbach ya decan lo mismo. Pero, en este caso, le sigue un discurso
coherente y no una vaga retrica. En El capital, Marx arma que la dialctica entrara un da incluso
en la pobre cabeza del rey de Prusia. Hay milagros mayores en el mundo contemporneo.
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221
En frica, se hablaba de poner n al racismo (apoyando, sin embargo, a

frica del Sur y Rhodesia) porque los problemas raciales en la regin meridional del continente no se solucionarn rpidamente, ayudar a construir
las naciones nuevas, liberarlas de interferencia externa y ayudar a frica a
utilizar su gran potencial y estimular la cooperacin regional.
En el caso africano se hacen claros apuntes intervencionistas. Despus
de armar que no intervendremos en los asuntos internos de las naciones
africanas, se dice enseguida: Sin embargo, distinguiremos entre no intervencin en lo poltico y la humanitaria obligacin de socorrer [] los sufrimientos humanos; as tambin se les proteger de las fuerzas externas que
los amenazan.
Una poltica econmica internacional de libre movimiento de bienes y
capitales y de estabilidad monetaria, un gran esfuerzo de desarrollo econmico, basado en el capital privado y la cooperacin con todas las naciones,
y un desarrollo de las comunicaciones y del intercambio del conocimiento
cientco para resolver los graves problemas creados por el crecimiento de
la poblacin, completa la retrica.
En el resumen hecho se advierten los puntos fuertes y dbiles de esta
poltica. Sus aspectos ms fuertes son la capacidad de percibir los cambios en
la correlacin de fuerzas internacionales y de ofrecer un plan de reestructuracin de las relaciones polticas, militares y econmicas que permitiran al
gobierno norteamericano colocarse en el centro de esta reestructuracin. Es
particularmente importante la percepcin del proceso de continentalizacin
y regionalizacin de las relaciones internacionales en el interior del capitalismo y la presentacin de un plan de ajuste a este proceso, reforzando la creacin de liderazgos regionales que permitan a Estados Unidos dirigirlo desde
algunos centros bsicos. Al hacerlo no se hace ms que reconocer el carcter
desigual y combinado del desarrollo capitalista, y la necesaria formacin de
centros de explotacin de los pases menos desarrollados en el interior de cada
agrupacin regional.
El aspecto ms dbil de esta poltica es que depende de un proceso ms
o menos largo de reestructuracin de alianzas, el cual permite, en tanto no se
denan las nuevas lneas, una autonoma relativa de las unidades nacionales
para actuar en el sentido de precipitar esa reestructuracin en una direccin
ms favorable a los intereses nacionales. Las necesarias crisis que se originan
222
en el perodo transitorio pueden as ganar una dinmica muy superior a la

capacidad de control de Estados Unidos y llevar a soluciones muy avanzadas
e incluso radicales.
El otro aspecto dbil se liga a la dicultad del sistema para ofrecer soluciones radicales, sea a corto o a largo plazo. Las redeniciones de las relaciones
internacionales que propona Nixon, tenan siempre como objetivo fortalecer al gobierno y a los intereses norteamericanos, a partir de una nueva
correlacin de fuerzas. As se explica la gran diferencia entre los propsitos
enunciados y las polticas concretas; de igual modo, es parte integrante de esta
poltica buscar contener las radicalizaciones que el proceso de redenicin
puede generar.
El objeto de la poltica internacional de Nixon (o mejor de Kissinger, o
mejor an, de los Rockefeller) enunciada en 1970, se aliaba con las medidas
que cristalizarn posteriormente en la Nueva Poltica Econmica iniciada a
mediados de 1971. Mediante esa poltica, Estados Unidos buscaba recuperar
su posicin econmica y poltica internacional y, en el plano interno, retomar
el crecimiento econmico. A nes de 1971 se empezaban a notar sus resultados y una evidente recuperacin econmica se una a los claros signos de una
ofensiva poltica y militar en el plano internacional.
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223
VIII
1972-73: LA RECUPERACIN
ECONMICA Y SUS LMITES
1. LA RECUPERACIN ECONMICA EN ESTADOS UNIDOS

A partir del segundo semestre de 1971, se puede decir que hay una recuperacin econmica en Estados Unidos. Sin embargo, hay que calicarla y entender sus alcances.
Estados Unidos se recuper entre 1972 y 1973 de la crisis de coyuntura
que se deni entre 1969 y 1971. Pero en esta recuperacin no se toc ninguno de los problemas estructurales que padece Estados Unidos, y que son
la verdadera causa de sus crisis. La principal causa es la supervivencia de la
forma capitalista de produccin, basada en la gran empresa multinacional
contempornea. Evidentemente, no se puede esperar que las fuerzas polticas
del establishment norteamericano se propongan cambiar radicalmente el sistema que las sustenta. Pero los problemas bsicos del sistema capitalista se
maniestan como problemas inmediatos, que exigen alguna forma de actuacin. Entre ellos, est el problema del desempleo estructural que vive la
economa norteamericana, que no va a ser resuelto de forma denitiva y que
a pesar de alcanzar de manera absoluta a una mayora blanca, desde el punto
de vista relativo, afecta ms fuertemente a las minoras nacionales (los negros,
chicanos y puertorriqueos); est la militarizacin de la industria, a un nivel
que no solo sacrica enormemente a los contribuyentes, sino que empieza
a crear una burocracia militar y un parasitismo peligrosos para la propia
clase dominante; est la ausencia de un mercado interno capaz de absorber
los grandes excedentes de capital que existen en las grandes empresas; est,
en n, el problema de las tendencias estructurales del comercio mundial,
que desfavorecen a aquellas industrias norteamericanas que utilizan mayor
proporcin de mano de obra.
224
La imposibilidad de resolver estos problemas es lo que impide que haya

una solucin denitiva para la crisis norteamericana.
El estudio detenido de los datos respecto de la recuperacin que se produjo entre el segundo semestre de 1971 y octubre de 1973, nos permite comprender la dimensin de estos problemas, cuya no solucin llev a la depresin de 1974-75, que estudiaremos a partir del prximo captulo.
El primer dato que cabe destacar es el repunte del crecimiento econmico. Despus de una baja acentuada en 1967, 1969 y 1971, tenemos dos aos de
relativo auge. En 1972 y 1973 el producto nacional bruto de Estados Unidos
creci anualmente en 5,9%. Lo importante es sealar que esta recuperacin
de la tasa de crecimiento tuvo un carcter generalizado entre los pases capitalistas desarrollados.
En Japn, por ejemplo, despus de una rebaja de su ritmo de crecimiento entre 1970-71, se retoma en 1972 una alta tasa de crecimiento del PNB
(8,9%) y en 1973 (11%).
Francia, que fue menos afectada por la recesin de 1970-71, creci 5,4%
en 1972 y 6,7% en 1971.
Italia, que lleg a bajar su tasa de crecimiento al 1,2% en el depresivo ao
de 1971, se recupera en parte, en 1972 (3,4%) y sensiblemente en 1973 (5%).
El Reino Unido, cuyas tasas de crecimiento son las que ms reejan la
gravedad de la crisis capitalista, despus de haber rebajado el ritmo de aumento del PNB a 2,3% en 1971, se recuper en parte en 1972 (3,8%) y sensiblemente en 1973 (5,8%).
Alemania Federal, que baj su fuerte ritmo de crecimiento al 3,1% en
1971, present un ritmo an bajo en 1972 (3,7%) pero ya presentaba claras
seales de recuperacin en 1973 con el 5,3%.
Estos datos permitieron el repunte del optimismo en los pases industriales, as como las armaciones ms petulantes respecto de las excelencias
del capitalismo. Ello se reejaba an a principios de 1974, en el Informe
Econmico Internacional del Presidente de Estados Unidos25. El ao pasado, dice el informe, las mayores naciones industriales experimentaron, por
primera vez desde 1951, condiciones simultneas de auge econmico.
25. International Economic Report of the President (Together with the Annual Report of the Council on
International Economic Policy), presentado en el Congreso en febrero de 1974, Washington.
BIBLIOTECA AYACUCHO
225
El auge se manifestaba sobre todo en el comercio mundial, que alcanz

un nivel muy alto de operaciones. Este crecimiento de las compras internacionales afect muy favorablemente la balanza comercial de Estados Unidos.
De un dcit de 917 millones de dlares en 1971, present un supervit de
714 millones en el tercer trimestre de 1973. A partir del cuarto trimestre, el
aumento del precio del petrleo y la baja del comercio mundial llevarn a un
desgaste progresivo de este resultado.
Los datos parecan, pues, conrmar las apreciaciones optimistas del
presidente Richard Nixon en su informe al Congreso sobre el estado de la
economa en febrero de 1974:
Estados Unidos inicia 1974 en una posicin de liderazgo en la economa internacional. El dlar est fuerte, tenemos relaciones econmicas constructivas a
travs del mundo, y contamos con una mayor libertad de accin a resultas de
nuestra gran capacidad de producir. Tenemos que asumir las responsabilidades
y las oportunidades [sic] que esta posicin de liderazgo nos ofrece26.
El orgullo del presidente Nixon pareca justicarse an ms porque

estos resultados halageos haban sido consecuencia de la Nueva Poltica Econmica que l haba iniciado a mediados de 1971 y cuyos objetivos
centrales eran aumentar la produccin y el empleo internamente, corregir
el dcit persistente de la balanza de pagos y contener la inacin. Los tres
primeros parecan resueltos y solo el cuarto objetivo causaba problemas, pues
la inacin se mantena superior al 5% y por lo tanto a los ndices de 1971.
Pero pueden estos fenmenos ser vistos aisladamente? El propio presidente de Estados Unidos tena que reconocer que:
Evidentemente, el progreso en los tres primeros objetivos est conectado con la
decepcin en relacin al cuarto. El rpido avance hacia el pleno empleo [con
4,6% de desempleados!], la expansin de las exportaciones netas y la reduccin
del valor del dlar para hacer ms competitivo a Estados Unidos, todo eso
contribuy al resurgimiento de la inacin.
26. Text of the President Annual Report to Congress on the State of the Economy, The New York
Times, 2 de febrero de 1974, p. 10 y ss.
226
Qu se puede pues hacer?

Tener paciencia, pues para detener la inacin hay que provocar una
recesin con baja de la produccin y del empleo y para retomar el crecimiento
de esos factores hay que aceptar la inacin. Necesitamos una poltica muy
na, comenta el Presidente.
Haba que acrecentar otra contradiccin, que aparece ms disfrazada en
el planteamiento de Nixon. Para aumentar las exportaciones hay que debilitar el dlar, al debilitar el dlar se debilita el poder de compra de los gastos
militares de Estados Unidos en el exterior y la capacidad de expansin de sus
empresas en el extranjero, y viceversa.
El optimismo no se justica por lo tanto. El auge econmico de 1972-73
mostr, ms que cualquier otra cosa, los lmites del capitalismo contemporneo y la grave crisis que afronta. Analicemos con un poco de cuidado los
datos.
El crecimiento del mercado mundial y el fortalecimiento relativo de
Estados Unidos estuvieron ligados muy signicativamente a dos fenmenos:
el aumento de precio de las materias primas y, sobre todo, de los productos
agrcolas como consecuencia de las malas cosechas de 1973 y de las enormes
compras que realizaron la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas y otros
pases socialistas en los mercados occidentales. Tales hechos no pueden ser
permanentes y si lo son, representan un factor de preocupacin para el gobierno norteamericano. Asimismo, el enorme aumento de precios que supone esta escasez relativa provocara necesariamente un alza ulterior en la
produccin, como sucedi en 1974-75.
De la misma forma, esta lucha por precios relativos en la economa
mundial solo poda romper el entendimiento que de hecho Estados Unidos
haba impuesto a sus compradores al devaluar el dlar dos veces, aumentar
el precio ocial del oro y posteriormente, en 1971, culminar estas agresiones
decretando el n del respaldo en oro al dlar. Sus competidores tenan muy
pocas alternativas frente a esta ofensiva, pues tanto Japn como Alemania
tenan inmensos recursos en dlares. Su nica alternativa era apoyar a sus
agresivos socios norteamericanos.
El otro factor, que revelaba la debilidad estructural de la recuperacin,
eran los angustiantes datos sobre el desempleo. A pesar de haber alcanzado
una tasa de aumento de la produccin del 5,9% durante dos aos, una de las
BIBLIOTECA AYACUCHO
227
ms altas de la posguerra, la tasa de desempleo baj muy lentamente hasta el

4,6%, en los meses ms favorables.
Esto revela que las condiciones de pleno empleo de la economa de este
pas implican una tasa de desempleo del 4% al 5%. Es decir, 1,2% ms alta
que la de los aos 60! En su testimonio ante la Comisin Conjunta Econmica del Congreso sobre el Informe Econmico del Presidente en 1972, el
profesor de Berkeley, R.A. Gordon sealaba:
El objetivo del 4% [de desempleo con relacin a la fuerza de trabajo tal, que
estableci la administracin de Kennedy como el ideal a alcanzar] era considerado solamente provisional hasta la adopcin de una marca ms baja. Ahora
escuchamos planteamientos de la actual Administracin sobre una tasa provisional del 4,5% al 5,0%, hasta que los ms amplios programas de mano de
obra y otras polticas otra vez hagan posible una marca ms baja.
Podemos decir lo mismo de las dems economas capitalistas. La recuperacin de 1972-73 no produjo una baja signicativa de las tasas de desempleo de los pases ms ricos. Y este dato es an ms grave si consideramos
que la tasa media de desempleo ha aumentado desde los ltimos aos como
efecto de la crisis general del capitalismo que estamos estudiando27.
En lo que respecta por tanto a los datos de desempleo, la recuperacin
capitalista de 1972-73 solo demostr la tendencia a aumentar lo que se ha
llamado desempleo estructural, el cual es consecuencia de la incapacidad
de la economa para absorber la mano de obra liberada por el progreso
tcnico.
Queda por sealar el papel creciente de la inacin. La recuperacin
de 1972-73 no se hubiera producido sin un fuerte estmulo de la inversin y
27. Hasta hace poco las altas tasas de desempleo de Estados Unidos eran consideradas anormales o
patolgicas, y se pretenda que las bajas tasas europeas y de Japn eran las normales hacia las cuales
tenda el capitalismo de pleno empleo y poscclico. Estas perspectivas optimistas no tomaban en
consideracin los diferentes mtodos de clculo norteamericano y europeo, cuyo ajuste estadstico
hace aumentar bastante las marcas de estos pases. Por otro lado, en los estudios anuales de Monthly
Labor Review sobre el desempleo en ocho pases, hechos por Somentino y Moy, se puede comprobar
que desde 1968 hasta 1973, la tasa de desempleo de Australia creci del 1,5% al 2,2%; la de Canad,
del 4,8% al 6,3%; la de Francia, del 2,7% al 2,9%; la de Gran Bretaa, del 3,7% al 6,2%. Italia, Japn,
Suecia y Alemania parecan ser la excepcin al conservar ms o menos estables sus tasas de desempleo. Esta estabilidad fue sin embargo violentamente rota con la depresin de 1974-75.
228
ayuda estatal, sea por medio del favorecimiento de la exportacin, sea a travs de exenciones scales, sea mediante rebajas de la tasa de descuento que
provocan una baja de la tasa de inters.
Los datos sobre el endeudamiento de las instituciones e individuos
en Estados Unidos son impresionantes. El dbito total pblico y privado de
Estados Unidos creci de 486.200 millones de dlares en 1950 a 2 billones
525.800 millones el 31 de diciembre de 1973. Entre 1960 y 1973, las deudas
de las corporaciones crecieron el 267%, las de individuos, el 212%, las del
Gobierno (federal, local y estatal), el 93%28.
Este alto nivel de endeudamiento muestra los lmites de un crecimiento econmico que exige ms crdito an, y la sensibilidad de la economa
respecto de una depresin prolongada, en la cual los deudores son llevados
masivamente a la quiebra. Cuando pensamos que un norteamericano medio
debe un dlar por cada cuatro que recibe (despus de pagados los impuestos), podemos entender tambin las dicultades crecientes para provocar un
aumento de la demanda por medio de mayores crditos.
Es necesario tomar en consideracin, tambin, los efectos sociales de
la inacin. Si el desempleo es causa de constante trastorno y conicto en
Estados Unidos, siendo responsable del incontenible aumento de la criminalidad en este pas, la inacin tiene efectos muy duros en el consumo de las
masas.
Segn clculos de US News and World Report29, un obrero tpico que
ganaba 7.350 dlares anuales, con mujer y dos nios, quedaba con 6.457
dlares anuales en junio de 1973, despus de descontar sus impuestos. Este
mismo obrero tpico, en junio de 1974 ganaba 7.680 dlares anuales pero,
por efecto del aumento de 10,2% en el costo de vida, quedara con un salario
real de 6.095 dlares anuales, luego de impuestos, bajando as su consumo
real en 362 dlares anuales.
Un ejecutivo de corporacin tpico con esposa y dos hijos que ganase
25.000 dlares anuales en junio de 1973 y 27.500 en junio de 1974, habra reducido su poder de compra en 434 dlares al nal del ao (en una proporcin
28. Growing Mountain of Debt in U.S. Why its Causing Alarm, US News and World Report, 1
de julio de 1974, pp. 58-59.
29. Even the Well-to-do Begin to Feel Inations Bite, 3 de junio de 1974, p. 33.
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229
bastante menor que el obrero debido a las facilidades que le proporciona la

tan exaltada taxacin progresiva norteamericana).
Un tpico pensionado de la seguridad social, viviendo solo, que reciba
2.000 dlares anuales en junio de 1973 y 2.140 en junio de 1974, habra perdido 58 dlares en poder de compra a nes de ao.
Podemos apreciar cmo los sectores de ms bajos ingresos son despiadadamente afectados por la inacin, as como los asalariados en general.
Los datos comprueban que el optimismo del presidente Nixon no era
justicado. Los aos de recuperacin de 1972 y 1973 no hicieron otra cosa
que mostrar que la crisis capitalista era demasiado grave para resolverse sin
transformaciones estructurales profundas y que no podemos esperar un ciclo de acumulacin signicativo antes de que el sistema pueda enfrentar sus
problemas.
Esto no impidi sin embargo que la burguesa norteamericana, con el
empirismo que la caracteriza, se aprovechase al mximo posible de las circunstancias favorables de 1972-73, por ms efmeras que fuesen, para intentar
una ofensiva interna e internacional, distribuyendo golpes por todas partes,
hiriendo a quien fuese, saltando todas las barreras morales y aun sobreponindose a la mnima sabidura poltica, guiada por su aventurero Presidente
y el ilustrado profesor de ciencia poltica que diriga su ministerio de relaciones exteriores.
2. LA SITUACIN EN EUROPA Y JAPN

Europa y Japn buscaron aprovecharse de la crisis norteamericana, pero es
indudable que no lo podan hacer irresponsablemente. Es evidente que las
crisis norteamericanas tienen consecuencias inmediatas para aquellos pases
que exportan hacia Estados Unidos y que ven su mercado restringido por la
recesin.
Pero cuando, en el contexto de la crisis general que vive el capitalismo,
Estados Unidos recupera su economa y se ve en una posicin relativa mejor,
no duda en pegarle duro a sus aliados.
Alemania, otros pases europeos y Japn tienen muchas reservas nancieras en dlares y por lo tanto, son afectados por la crisis de esta moneda.
Por otro lado, cuando Estados Unidos resuelve enfrentar el problema de su
230
balanza de pagos, no lo hace restringiendo su consumo o paralizando la inacin que afecta la exportacin de sus productos y desvaloriza al dlar. Para
paralizar la inacin dentro del capitalismo, el Gobierno tendra que entrar
en un enfrentamiento muy fuerte con la clase obrera, bajando sus salarios,
pues esta es la nica forma capitalista inmediata de paralizar el aumento de
precios sin bajar la tasa de ganancia, lo que provocara una depresin. La
salida menos crtica es pues la de exportar su crisis. Europa y Japn sufren
el efecto de la agresiva poltica norteamericana, que persigue recuperar su
balanza de pagos por medio de un aumento de las exportaciones y una baja
de las importaciones. Asimismo, al devaluar el dlar, mediante una poltica de valorizacin de las monedas extranjeras (marco, yen, franco), devala
al mismo tiempo las reservas en dlares de esos pases y diculta sus ventas
hacia Estados Unidos, al aumentar el precio de sus productos con relacin al
dlar norteamericano.
En tanto que Estados Unidos desarrolla esas medidas agresivas, profundiza la crisis de estos pases, que ya era grave, y que fue suavizada por un largo
tiempo por las posibilidades de exportacin hacia Estados Unidos. Europa
y Japn sufren muy drsticamente los efectos de la crisis. Los aos de 1971
y 1972 nos dan la imagen de una Europa y un Japn en crisis econmica.
Ningn pas europeo present, en estos aos, un crecimiento econmico
importante.
Solamente Inglaterra, que tiene su economa muy vinculada a la norteamericana, estuvo en una situacin relativamente mejor, porque su crisis ms
importante se dio en 1969-70, pero aun as no super hasta 1972 una situacin de desempleo muy grave que alcanzaba un milln de desempleados. La
economa inglesa tiende a presentar rasgos muy similares a la norteamericana, sobre todo el desempleo, mucho ms grave que en el resto de Europa.
Siendo esta la situacin de Europa y Japn entre 1971-72, Estados Unidos busca aprovecharse de ella para imponer a estos pases aquellas medidas
que permitan recuperar la fuerza relativa de la potencia hegemnica. De
ellas, el pueblo norteamericano se benecia muy poco, mantenindose una
situacin interna poco favorable.
Las devaluaciones del dlar, su desvinculacin del respaldo en oro, el
impuesto del 10% sobre varios productos importados, las presiones para el retorno de los capitales norteamericanos invertidos en Europa, las exigencias de
BIBLIOTECA AYACUCHO
231
que los pases europeos compartan los gastos de las tropas norteamericanas
en sus pases forman un conjunto de medidas de sumisin para Europa y
Japn.
3. EL BLOQUE SOCIALISTA DURANTE LA CRISIS

No hay duda de que la crisis del capitalismo entre 1967 y 1969-71 favoreci
enormemente el desarrollo de los pases socialistas y del movimiento popular
a escala mundial.
En general, estos avances no tuvieron consecuencias revolucionarias,
pero es indudable que en este perodo, adems del surgimiento del gobierno
chileno de la Unidad Popular, que fue un gran auxilio para el desarrollo del
movimiento socialista mundial, en Amrica Latina se cre el gobierno militar
progresista de Per en 1968 y el de J.J. Torres en Bolivia, que estableci las
condiciones para el surgimiento de una Asamblea Popular. En Asia se form
un gobierno progresista en Ceiln, a pesar de que tiene grandes dicultades
internas y todo indica que no avanz sustancialmente; se form un gobierno
progresista en India que estableci una alianza muy estrecha con la Unin
Sovitica; asimismo se cre la Repblica de Bangladesh, que tambin se ali
en este momento a la Unin Sovitica. En Europa, como lo veremos posteriormente, la socialdemocracia se instal en el poder en varios pases y ha
sufrido importantes evoluciones en los aos posteriores.
En frica el proceso de descolonizacin avanz enormemente. La URSS
fue indudablemente la que mejor supo aprovechar la crisis norteamericana,
buscando profundizar sus efectos desde el punto de vista de relaciones de
poder a escala internacional. Por ms crticas que se puedan hacer a la poltica
vacilante de muchos de estos gobiernos, es claro el hecho de que han representado importantes problemas para el imperialismo.
En este mismo perodo, la Unin Sovitica penetr en Medio Oriente
con mucha fuerza y se convirti en un bastin necesario del mundo rabe; al
mismo tiempo, sus navos entraron en el Mediterrneo, en el Ocano ndico
y en el Caribe, planteando as una situacin militar absolutamente nueva a escala mundial, lo que se complementa con el hecho de que la Unin Sovitica se
convirti (con el reconocimiento ocial del Presidente de Estados Unidos) en
la mayor potencia militar del mundo al nal de la dcada del 60 y a comienzos
232
de la dcada del 70. Incluso econmicamente, en algunos rubros, la Unin

Sovitica se convirti en el principal productor; es el caso, por ejemplo, del
acero, sector en el cual super la produccin norteamericana.
Desde el punto de vista de las relaciones comerciales, la Unin Sovitica
las inici o profundiz con casi todo el mundo.
Es interesante ver tambin que en el perodo de 1969-70 China que
haba perdido muchas posiciones polticas en los aos 60 (el golpe de Indonesia, el rompimiento con varios partidos comunistas, sobre todo el japons,
etc.), llegando a un aislamiento diplomtico muy serio al n de la revolucin
cultural recupera buena parte de las posiciones perdidas, entra en las Naciones Unidas y acrecienta al mismo tiempo sus relaciones con los pases de
frica, Asia y Amrica Latina.
En n, tenemos una situacin bastante favorable para los pases socialistas, por lo menos como Estados nacionales y como poltica de poder. En lo
que respecta al sudeste asitico (donde Estados Unidos tuvo que reconocer
su derrota), la guerra se extendi a toda Indochina y hubo que rmar la paz,
lo que debilit a los gobiernos pronorteamericanos en la regin.
Se puede decir, por lo tanto, que al nal de la recesin de 1969-71, el
balance era muy favorable para el bloque socialista, a pesar de que no hubo
ninguna revolucin en el perodo.
Los movimientos de masas, muy signicativos y muy importantes, que
se produjeron en todos los pases del mundo, particularmente en 1968-69, no
resultaron, a pesar de su radicalismo, en ninguna revolucin. Sin embargo,
representaron avances muy signicativos en el desarrollo de una conciencia
revolucionaria en las grandes masas.
4. CMO SE AFECTA A AMRICA LATINA?

Se puede suponer que el efecto de la recuperacin econmica es exactamente
lo opuesto a la crisis y la depresin. Los capitales norteamericanos tienden
a volver hacia Estados Unidos, se retira por consiguiente el poco capital que
acaso haya venido hacia Amrica Latina en este perodo, particularmente
hacia Brasil. Es decir, el movimiento de capitales se hace ms desfavorable,
las presiones econmicas aumentan mucho ms, Estados Unidos se ve econmicamente con ms fuerza para hacer imposiciones.
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233
El Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Interamericano de

Desarrollo (BID) y otros organismos pasan a una poltica ms dura y polticamente el gobierno norteamericano pasa tambin a una posicin ms
ofensiva, sobre todo en la medida en que logre armar razonablemente el
nuevo esquema de zonas de inuencia mundial. Los gobiernos de carcter
ms o menos reformista que se formaron en el perodo anterior y que durante la depresin negociaban con Estados Unidos en una situacin de cierta
facilidad, dndose el lujo de atacarlo y pactar con l al mismo tiempo, sufren
presiones y disminuyen bastante su capacidad de maniobra, vindose en la
necesidad de enfrentar a Estados Unidos o someterse a l. Esto ser ms evidente en prximas oportunidades, sobre todo si Estados Unidos logra realizar sus planes de una nueva divisin internacional del trabajo, que llevara a
las burguesas dependientes a aceptar con cierta naturalidad la dominacin
norteamericana, exceptuando a algunos pases que en cierta forma podramos considerar que ya estn fuera de su rbita, concretamente el nico pas
socialista de Amrica Latina: Cuba.
En Chile, Estados Unidos realiza su gran aventura. Considerando peligroso su ejemplo en el plano internacional, el gobierno de Nixon resuelve
apoyar el golpe de Estado ms sangriento e impopular de Amrica Latina. La
bestialidad de esta ofensiva, realizada en los estertores del auge econmico
de 1973, ha costado y costar an un enorme precio poltico al imperialismo
norteamericano.
Es necesario sealar que la experiencia chilena fue precedida por el golpe militar en Bolivia en 1971 y el golpe disfrazado en Uruguay en 1973. En
todos estos casos, Brasil fue el principal instigador y sirvi de importante
intermediario, centro de inuencia ideolgica (mediante la propaganda del
modelo brasileo) y apoyo econmico.
Los esquemas golpistas estaban armados en varias partes y las aventuras
continuaron hasta cuando ya no dispona el imperialismo de medios para
respaldarlas. El intento de golpe en Chipre, acompaado de la intervencin
griega y enseguida de la invasin turca, tena el mismo requisito de crueldad
pero fracas rotundamente. La actitud norteamericana frente a la ofensiva
de Egipto y Siria para recuperar sus tierras tena mucho de esta arrogancia
aparentemente victoriosa en Chile. Le cost fuertes conictos en Europa al
amenazar con una guerra a la Unin Sovitica sin ningn aviso a sus aliados
234
europeos. Las promesas posteriores de Kissinger al gobierno egipcio revelan

tambin este espritu aventurero que terminar por desgastar a Kissinger y
a Sadat.
Por lo tanto, en todas partes, en algunos lugares ms que en otros, la
presin aument. Y hay que tener claro que la clase dominante de Estados
Unidos se prepar muy intensamente para recuperar al mximo posible las
posiciones perdidas.
Si bien se arma que no se quiere crear un nuevo Vietnam, se prepara
un ejrcito profesional de un nuevo tipo, que no tiene que recurrir al reclutamiento forzado, al ciudadano pensante y polticamente activo, militarmente
un simple amateur. Se trata de crear un ecaz ejrcito colonial (como una
Legin Extranjera francesa en escala ampliada) que sepa desarrollar el ejemplo de los marines y logre una ecacia similar a la Guardia Nacional que,
como otras policas especiales, asimil las tcticas de lucha antimotn que se
perfeccionaron sobre todo en la dcada del 60. Ella logr contener la rebelin
negra, puertorriquea, chicana y estudiantil en la metrpoli. Se supone que
el nuevo ejrcito profesional har lo mismo en las colonias.
La ofensiva norteamericana entre 1972-73 revel al mismo tiempo el
poder y las debilidades del imperialismo en el actual perodo.
De un lado, el imperialismo demostr su poder de articulacin, organizacin y corrupcin, su audacia poltica y su agresividad sin lmites.
Pero, por otro lado, demostr tambin que tiene que pagar un precio
muy alto por esas victorias. Despus de haber derrocado gobiernos tan prestigiosos como el de Goulart en Brasil y el de Sukarno en Indonesia y haber
realizado muchos otros golpes menores, la burguesa norteamericana se ve
en la obligacin de destruir las democracias ejemplares de Uruguay y Chile.
En el caso chileno, se ve en la necesidad, derrotado claramente en las urnas, de
gritar a los cuatro vientos a la socialdemocracia europea, sus antiguos aliados
en la Guerra Fra, al gobierno de Indira Gandhi en India y a muchos potenciales aliados, que no puede aceptar un proceso de transformaciones socialistas,
aun en el cuadro del respeto a las reglas de la democracia liberal burguesa.
Qu efectos ideolgicos pueden tener tales actos y proclamas para las bases
de estos partidos, hasta hace muy poco poderosos aliados anticomunistas?
Este precio es sobre todo muy caro cuando inmediatamente despus
el capitalismo mundial empieza a entrar en su peor depresin desde 1929.
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235
Pero es sobre todo muy caro el precio poltico de estas acciones cuando el
propio pueblo norteamericano ve ms que nunca desplomarse la imagen
de la democracia norteamericana en su propio pas, al tiempo que sufre una
gran depresin acompaada de inacin y acaba de salir derrotado de una ignominiosa guerra en la lejana Indochina.
Pasemos, pues, a estudiar la nueva crisis que se anuncia a nes de 1973
y que se profundiza en 1974 y 1975, la cual solo dar paso a una nueva recuperacin a nes de 1975 y comienzos de 1976. Al analizar sus consecuencias
actuales y en el futuro debemos tener presente el rpido balance que hicimos
de la recuperacin de 1972-73, los lmites que revel y la ofensiva poltica
aventurera a la cual dio origen.
236
IX
1974-75: LA GRAN DEPRESIN
1. LAS CAUSAS DE LA DEPRESIN Y SU SIGNIFICADO

Si los datos, que sealaban el n del auge econmico de la posguerra en 1967
y en 1969-71 eran solamente indicativos, los hechos econmicos de 1974-75
son claramente concluyentes. En estos aos todos los tericos, analistas e
idelogos del gran capital juntaron sus voces al grito general de depresin.
No son pocos los que recuerdan los terribles aos de 1929-33 y anuncian das
iguales. Cmo fue posible que los tericos del capitalismo poscclico se vieran, de repente, en la necesidad de reconocer el ciclo econmico como centro
del funcionamiento del capitalismo? Solo la fuerza de los hechos puede explicarlo, aunque no faltarn aquellos que, en los aos de recuperacin, intentarn
presentar estos das de crisis como una pesadilla, una anormalidad superada
del capitalismo poscclico, debida a errores de conduccin y poltica.
Pero estos das de optimismo no estn muy prximos ni sern muy largos. Si es verdad que hay una recuperacin en 1976, como lo veremos, pero es
articial y corta y no alcanzar a provocar un optimismo suciente para producir grandes aventuras ideolgicas de apologa al sistema. El gran perodo
depresivo en curso est mucho ms prximo al patrn de comportamiento
del capitalismo en los prximos aos, que a una u otra recuperacin econmica articial. Y el capitalismo solo podr superar esta situacin si pasa por
reformas estructurales muy profundas.
Las causas de la crisis actual son, por lo tanto, las mismas que generan la
crisis general capitalista, cuyos aspectos ms relevantes ya fueron analizados
en los captulos anteriores.
Fueron los mismos mecanismos que permitieron un ciclo econmico
de crecimiento los que llevan ahora a la inacin permanente, cuyo control
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237
solo es posible despus de un largo perodo depresivo. Los enormes gastos

estatales en favor de los monopolios y de una expansin acelerada del consumo general provocan un dcit presupuestario permanente; las relaciones econmicas internacionales, altamente decitarias a n de nanciar los
movimientos de capitales, las exportaciones y el mantenimiento de un vasto
aparato represivo y militar alcanzan su lmite y desorganizan necesariamente
las bases de un intercambio internacional nanciado por enormes deudas
internacionales; los efectos inacionarios son estimulados por la accin de
los monopolios, que crea una inexibilidad de los precios a la baja (por otro
lado, la organizacin sindical creciente de los trabajadores crea tambin una
relativa inexibilidad a la baja de los salarios).
Adems de los mecanismos inacionarios que tienen un cierto lmite,
vimos cmo el n del ciclo econmico de crecimiento se explica tambin
por el agotamiento de los efectos secundarios que provoc la implantacin
e internacionalizacin de un conjunto de inventos tecnolgicos, que se haban acumulado en los aos 30 y 40 y que fueron sacados a la luz durante la
Segunda Guerra Mundial.
Vimos tambin cmo la industria de guerra, que haba sido otra fuente
aparentemente inagotable de nuevas inversiones, sufri cambios tecnolgicos que disminuyen acentuadamente su capacidad para crear efectos secundarios en la economa.
Finalmente, sealamos cmo los efectos acumulativos de estas polticas inacionarias se reejaban en un aumento articial del empleo y de la
produccin que estimulaba nuevas inversiones con bases especulativas. Estimuladas por el optimismo de los consumidores reejado en una expansin
incontrolada del mercado y por las justicaciones ideolgicas irresponsables
que anunciaban una nueva etapa de superabundancia y de n de crisis dentro del capitalismo, las clases dominantes y sus polticos de turno refuerzan
las medidas inacionarias y especulativas, provocando un constante aplazamiento de los problemas y agravando el perodo crtico que ya se anunciaba.
Est dentro de la lgica de la especulacin que esta provoque al nal una
bancarrota violenta que sustituya los mecanismos acumulativos por otros
contrarios de carcter descendente y depresivo.
Si, desde un punto de vista ms amplio, la crisis de 1974-75 la explican
las razones que provocaron la crisis general del capitalismo iniciada en 1967,
238
existen tambin causas especcas que condicionan buena parte de su forma

y apariencia. Las causas ms inmediatas de la depresin de 1974-75 deben ser
buscadas en el pequeo auge econmico obtenido entre 1972 y 1973.
Este auge, como lo hemos visto, fue producto en buena medida de decisiones de estmulo articial a la produccin y al pleno empleo en Estados
Unidos, acompaadas de fuertes agresiones de este pas a sus aliados para
recuperar su capacidad competitiva internacional. Por esta razn, las medidas tomadas provocan fuertes presiones inacionarias al crear una demanda
articial de productos agrcolas y materias primas. Esta demanda fue aumentada an ms por las compras masivas de la URSS y otros pases socialistas a las
economas capitalistas, particularmente a Estados Unidos, y se hizo an ms
inacionaria al producirse una baja generalizada de las cosechas de 1973.
Finalmente, se ha introducido un nuevo factor de complicacin de la
situacin. Presionados por las fuertes tendencias inacionarias internacionales, por el creciente poder de negociacin de los productores de materias
primas en una situacin de boom econmico, as como por la necesidad de
contener las constantes provocaciones militares israeles, y estimulados adems por la posibilidad histrica de posesionarse de sus campos de petrleo,
los pases rabes iniciaron en octubre de 1973 un boicot bastante blando a
la exportacin de petrleo a los pases que apoyaban a Israel y un aumento
bastante fuerte de precios que rebasaba ampliamente los aumentos de las
dems materias primas.
Segn los clculos de The Economist30, desde la fundacin de la Organizacin de los Pases Exportadores de Petrleo (OPEP) en 1960 hasta el tercer
trimestre de 1973, cuando se produjeron el embargo y el aumento de precios,
los precios internacionales de las manufacturas se haban elevado de 100 a
170; el ndice general de precios de mercancas en dlares se haba elevado a 270; el oro a 300. Hasta antes de octubre de 1973, el petrleo se haba
mantenido con precios relativamente estables, mientras se elevaban los otros
ndices de precios signicativamente. Es necesario sealar que, despus del
embargo, los precios del petrleo se elevaron al ndice 830, mientras que los
productos manufacturados sobrepasaron el ndice 200; el ndice general de
precios de mercancas lleg a los 300 y el ndice de precios del oro lleg a 550.
30. 4 de enero, 1975.
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239
Es as como los productores de petrleo buscan a duras penas conservar las

ventajas que su unidad les permiti alcanzar.
El aumento de precios del petrleo no afect solamente a los pases
industrializados, particularmente a Europa y Japn que no poseen petrleo
(Estados Unidos importa una parte pequea de su consumo): incidi fuertemente sobre muchos pases subdesarrollados que no poseen petrleo. En
la parte nal de este libro veremos un poco ms en detalle los efectos de tales aumentos en los pases latinoamericanos. En principio, se generaron o
se profundizaron enormes dcits en la balanza comercial de pases que ya
viven hace mucho en una situacin de endeudamiento creciente por la imposibilidad de equilibrar sus balanzas de pago. Por esta razn, buena parte de
las ganancias generadas por el aumento de precios del petrleo tendrn que
ser, y lo estn siendo, canalizadas o recicladas para prestar a estos pases lo
necesario para pagar sus compras.
Es evidente el fuerte desequilibrio en las relaciones econmicas internacionales que provoca esta reorientacin de los excedentes nancieros hacia
pases que hace poco eran considerados de mnimo peso. La lucha del imperialismo por disminuir esos excedentes, o por reorientarlos en favor de sus
empresas y bancos, se ha convertido as en un elemento decisivo del cuadro
econmico, poltico y militar.
La presencia de estos hechos dramticos es en parte consecuencia de la
propia crisis general del capitalismo, sin la cual estas rebeldas son imposibles.
Pero, al mismo tiempo, provocan una innovacin en los mecanismos de la
crisis, agudizan ciertos aspectos, refuerzan unas tendencias y anulan otras.
Entre otras cosas, esos hechos dramticos permiten a muchos interesados ocultar la verdadera profundidad de la crisis y achacarla al aumento del
precio del petrleo o a cualquier otro fenmeno accidental. Es sabido que ya
en 1973 varios modelos economtricos norteamericanos prevean una depresin en 197431 sin contar para nada con el aumento del precio del petrleo.
31. El Wharton Econometric Forecasting, que ha logrado mantener un nivel de previsin bastante
satisfactorio, prevea, a mediados de 1973, que a mediados de 1974 el producto nacional bruto de
Estados Unidos tendra una baja anual del 1%. Los datos posteriores han revelado que la baja se
produjo antes, a comienzos de 1974, y fue mucho mayor. El Wharton qued corto tambin en su previsin de que la inacin bajara al 4% o 5% en 1974. La capacidad utilizada en la industria debera
alcanzar el 94% en 1973 y bajara al 87% en 1974. El desempleo subira al 6%. Como lo veremos en
240
Asimismo, el petrleo solo contribuye en cerca del 1% a la inacin internacional, segn los clculos de la OPEP.
2. CARACTERSTICAS DE LA DEPRESIN DE 1974-75

A nes de 1973 empezaba a presentarse una baja en el crecimiento econmico de Estados Unidos, Europa y Japn. Al principio, muchos atribuyeron
ese hecho a las dicultades creadas por el petrleo. Pero se saba muy bien
que casi todos los pases capitalistas haban iniciado desde mediados de ao
importantes medidas de contencin de la inacin, la cual llegaba a lmites
incontrolables, y que esas medidas afectaran necesariamente la tasa de crecimiento.
A) PROFUNDIDAD DE LA CRISIS
Es as que en Estados Unidos la tasa de crecimiento del producto nacional
bruto, a precios reales, inici el ao con una tasa anual ajustada del 9% y al
nal del primer trimestre esa tasa haba cado al 2%, a nes del segundo trimestre se conservaba a la altura del 1,8%, a nes del tercer trimestre sufri
un ligero repunte a poco ms del 2%, para caer brutalmente hasta el menos
7% al nal del primer trimestre de 1974. Una recuperacin relativa elev esa
tasa al -1,5% al n del segundo trimestre de 1974, conservndose en el -2%
en el tercer trimestre, para tener otra baja brutal del producto nacional bruto
al nal del cuarto trimestre con una tasa anual ajustada del -9%32.
Estos datos revelan la primera caracterstica de la depresin 1974-75:
se trata de la ms profunda en toda la posguerra. De esta manera, a nes de
1974 la produccin industrial norteamericana era 6,5% inferior a la de 1973.
Dentro de esta produccin se debe destacar especialmente la industria automovilstica, sobre la cual se asienta gran parte de la prosperidad industrial
seguida, estos datos reejaban la previsin de una recesin bastante ms blanda que la real. Pero,
como en los dems modelos economtricos, era clara la previsin de una recesin. Cfr. la publicacin: The 1973 Midyear Review of Economy, Hearings before the Joint Economic Committee,
Congress of the US, 91st Congress, 1st Session. Julio-octubre de 1973. Government Printing Ofce,
Washington, 1974.
32. Newsweek, 27 de enero de 1975, p. 26.
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241
norteamericana. En 1974 las ventas de carros norteamericanos cayeron en

23% con relacin a 1973, la produccin baj en 25% y cerca de 40% de los
trabajadores de esta industria haban sido despedidos33.
La industria de la construccin es la segunda base de apoyo de la prosperidad norteamericana. Pues bien, a principios de 1970 se inici la construccin
de 1.236.000 casas en Estados Unidos. Este dato alcanz la cifra de 2.500.000 a
principios de 1972. A nes de 1974, el nmero de casas cuya construccin se
haba iniciado a la fecha, cay brutalmente a 989.000: ms del 20% menos que
cuatro aos antes, cerca de una tercera parte de haca solamente dos aos34.
No es pues de admirarse que la tasa de desempleo a principio de 1975
haya alcanzado la increble cifra del 7,1%; segn el US News and World Report era
la mayor en ms de 13 aos. 6,5 millones de norteamericanos no encuentran
trabajo. Ms de 85 millones estn an trabajando; estos son inferiores en 1,4
millones a los que trabajaban en septiembre, mes en el cual el nmero de personas trabajando alcanz su punto lgido35.
En febrero de 1975 el desempleo haba alcanzado un punto ms alto con

8,6% de desempleados con relacin a la fuerza de trabajo.
Los efectos relativos al nivel de consumo, cuyas consecuencias sobre la
produccin son muy directas, a no ser que el Estado tome medidas para generar algn consumo extraordinario, indican que el salario medio real a nes
de 1974 era un 5% inferior al de 1973 y los trabajadores estaban laborando
menos horas en cada jornada. A la baja de los salarios la acompaa una baja
similar de la productividad de la economa. A nes de 1973, la produccin
por hora-hombre en Estados Unidos, que haba crecido un 5% en el primer
trimestre, cay a una tasa de -0,8% en el segundo, se recuper un poco a una
tasa de 1% en el tercer trimestre, volvi a caer en el cuarto trimestre al -2% y
continu cayendo en el primer trimestre de 1974 al -3%36. De esta forma se
33. US News and World Report, 3 de febrero de 1975.
34. Ibid. Segn esta revista (p. 20), la tasa de inicio de [construccin de] casas a nes de 1974 fue
la ms baja en cualquier trimestre de los ltimos ocho aos y la segunda ms baja en los ltimos
treinta aos.
35. Ibid., p. 14.
36. Times, 3 de enero de 1974, p. 40.
242
rearma una tendencia creciente a la baja de la productividad media norteamericana con relacin a la de otros pases industrializados. Como vimos,
esta es una de las causas de la prdida de posicin relativa de las exportaciones
norteamericanas. De esta forma, crece el costo de la mano de obra por unidad, as como la compensacin salarial por hora-hombre37. Por primera vez
en la posguerra los sueldos de los trabajadores empiezan a afectar la tasa de
ganancia al unirse a otros factores contrarios. De esta manera es de esperar
que la crisis afecte seriamente la tasa media de ganancia en Estados Unidos.
Es necesario sealar, sin embargo, las defensas de su tasa de ganancia que ha
elaborado el monopolio, ya sea va precios altos o por medio de otros mecanismos como la exencin de impuestos y las facilidades y estmulos estatales.
Es as como, a pesar de la crisis, las sociedades annimas norteamericanas
reportaron a mediados de 1974 un aumento del 23% con respecto al mismo
perodo de 1973. Pero, de hecho, si descontamos la tasa de inacin, vemos
que hubo una declinacin en las ganancias del perodo. Segn los datos del
US News and World Report, las ganancias reales de las 1.065 corporaciones
norteamericanas investigadas por su Unidad de Economa, se rebajaban del
valor nominal de 85.600 millones de dlares al valor real de 25.200 millones,
lo que representaba una baja del 43% en relacin con las ganancias alcanzadas
en 1965 por esas mismas compaas, cuyo valor real era de 44.400 millones de
dlares (los datos son calculados en dlares, de 1965)38. Si tomamos los datos
disponibles hasta el tercer trimestre de 1974, se conrma un agravamiento
de esas tendencias39.
Los datos sobre la tasa y la masa de ganancias disponibles afectan muy
directamente las previsiones sobre la tasa de inversiones. Indicadores muy directos de esta son las compras de nuevas plantas manufactureras y la expansin
de las existentes. Segn los datos disponibles, esas compras bajaron en un 31%
en 1974 y debern continuar bajando en 1975.
37. Segn datos de Newsweek, 30 de septiembre de 1974, entre 1964 y 1974 (segundo semestre), la
produccin por hora-hombre aument en un 30%, mientras que la remuneracin de los sueldos
por hora-hombre aument un 100%. Como resultado el costo unitario del trabajo subi un 60% en
el perodo. Tomando en consideracin que entre 1973 y el segundo semestre de 1974 la produccin
por hora-hombre baj, se puede percibir la agudizacin de los conictos industriales que supone
la crisis actual.
38. US News and World Report, 4 de noviembre de 1974, p. 55.
39. Idem, 3 de febrero de 1975.
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243
De esta forma, los datos se nos presentan de manera muy concluyente40.

La depresin 1974-75, por lo que ya representaba a principios de 1975, fue la
ms severa de la posguerra y la ms importante y profunda depresin norteamericana desde la de 1929-32.
B) CARCTER INTERNACIONAL DE LA DEPRESIN
Podemos as tomar en consideracin la segunda caracterstica de la depresin
de 1974-75. Es seguramente la ms internacional y extensa de la posguerra.
Como lo hemos sealado, durante el auge econmico iniciado en 1947 solamente Estados Unidos present graves crisis. En 1967 y en 1971 tuvimos
por primera vez perodos relativamente cortos de convergencia entre las
crisis norteamericana, europea y japonesa. Entre 1974 y 1975 este carcter
internacional se hace ms notorio y admite un menor nmero de dudas. Se
puede decir claramente que la depresin es universal en los pases capitalistas
dominantes.
En 1974, adems de Estados Unidos, que present una baja del PNB
del 2%, Japn registr una baja del 3% en el PNB y la produccin inglesa en
noviembre de 1974 era 2,7% menor que en noviembre del ao anterior.
Los datos sobre desempleo son ms claramente indicativos de la extensin internacional de la depresin, principalmente si se toma en consideracin la situacin de pleno empleo que prevaleci prcticamente desde 1950
hasta 1973 (excepto en Estados Unidos e Inglaterra). Segn estimaciones
del Departamento del Trabajo de Estados Unidos, que ajustan los criterios
de los pases estudiados a los norteamericanos, en enero de 1975 la tasa de
desempleo de Estados Unidos, como vimos, era del 7,1% de la fuerza de trabajo; la de Canad, 6,1%; la de Australia, 5,5%; la de Francia, 5,0%; la de Gran
40. Los datos sobre la recesin que apunta el US News and World Report, al inicio de 1975 (3 de febrero), son impresionantes en la conrmacin del carcter profundo de la recesin: Las rdenes de
bienes durables hechas por fbricas cay en un 11,1%, en diciembre, con relacin al mes anterior.
El ms bajo en 20 aos. La venta de mquinas-herramienta baj en un 25,4% de noviembre a diciembre. Las compras de casas en unidades cayeron en un 22% de diciembre de 1973 a diciembre
de 1974. La cantidad de aparatos de televisin vendidos baj un 28,6%. Ms y ms rmas anuncian
quiebras. En la semana que termin el 11 de enero, un nmero rcord de 970.200 personas buscaron
seguros de desempleo por la primera vez [sic]. El uso de la capacidad productiva de la manufactura
disminuy en el ltimo trimestre a su tasa ms baja, 75,9%, desde el primer trimestre de 1972.
244
Bretaa, 4,2%; la de Italia, 3,5%; la de Alemania, 2,8%; la de Suecia, 1,7% y la

de Japn, 1,4%. Estas cifras representaban cerca de 4 millones de desempleados
en el Mercado Comn Europeo. En general, se produjo un aumento de las tasas
de desempleo en el transcurso de 1975. Es importante sealar tambin que en
Europa hay an brutales diferencias regionales, particularmente en lo que se
reere a los ndices de empleo. Regiones como el sur de Italia e Irlanda presentaban tasas de desempleo del 9% hacia arriba, a comienzos de 197441.
Asimismo, los datos son muy impresionantes cuando nos desplazamos
hacia el Mediterrneo. Turqua, por ejemplo, calcula su tasa de desempleo en
un 15%, sobre todo con el retorno de la fuerza de trabajo local desde sus regiones de emigracin como consecuencia de la crisis. Grecia calcula una tasa
de desempleo del 1%. Pero este pas tiene un desempleo crnico, mitigado
solo en parte por la exportacin de mano de obra y el subempleo.
El otro aspecto que revela el carcter internacional de la crisis es la inacin. Esta se ha generalizado por todo el mundo capitalista en proporciones
desconocidas hasta ahora. Segn The Economist (18-24 de enero de 1975) la
inacin en 1974 fue del 7% en Alemania, del 15% en Francia, del 17,5% en
Inglaterra, del 22,5% en Italia, del 10,5% en Holanda, del 16% en Blgica, del
16,5% en Dinamarca, del 16,5% en Irlanda, del 16,5% en Estados Unidos y
del 25% en Japn. Se puede hablar de esta manera de la estagacin o depreacin como un fenmeno general del capitalismo actual.
Muchos otros datos podran conrmar la tesis sobre el carcter mundial
de la crisis capitalista en curso. Lo veremos an ms en detalle cuando estudiemos el aspecto nanciero de la crisis. Creemos, sin embargo, sucientes
las informaciones presentadas.
C) LA ESTAGFLACIN
Es as como podemos sealar un tercer aspecto de la crisis de 1974-75: la
concomitancia entre inacin y depresin. Como vimos, esta correlacin se
41. The Economist, 25 de enero de 1975. Segn el criterio de esta revista, en agosto de 1974, Blgica
presentaba una tasa de desempleo del 4,1%; Gran Bretaa, en agosto-noviembre, del 2,8%; Dinamarca, en septiembre-octubre, del 7,9%; Francia, en julio-agosto, del 2,3%; Alemania, en agostoseptiembre, del 2,4%; Holanda, en septiembre, del 4,2%; Irlanda, en septiembre-octubre, del 9,9%;
Italia, en mayo-junio, del 5,1%.
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produjo por primera vez en la crisis norteamericana de 1958. Desde 1967 se

ha tornado, sin embargo, un factor constante de la coyuntura internacional.
Vimos las razones que, segn creemos, provocan este fenmeno.
Se puede prever que la inacin vino para quedarse, pero es tambin
evidente que una depresin tan aguda como la de 1974-75 afectase de alguna
forma la tasa de inacin. Ya a mediados de 1974 empezaron a caer vertiginosamente los precios de las materias primas y los productos agrcolas, demostrando una vez ms que la cuerda se rompe por el lado de los ms dbiles, en
este caso los pases subdesarrollados exportadores de materias primas y productos agrcolas y los agricultores de los pases desarrollados, lo que deber
llevar a deprimir an ms la economa de las regiones ms subdesarrolladas
de Europa y Estados Unidos.
La evolucin de la crisis general conrma as la ley de desarrollo desigual
y combinado del capitalismo.
D) UNA PROFUNDA CRISIS FINANCIERA
Pero nuestra visin de la crisis en su conjunto se hace ms clara si tomamos
en consideracin un cuarto aspecto o caracterstica de la depresin actual. A
esta la acompaa una profunda crisis nanciera que afecta la supervivencia
de varias empresas, el crdito, las transacciones burstiles, las divisas internacionales, y que crea excedentes internacionales muy particulares, expresados
en los eurodlares y petrodlares.
Las altas tasas inacionarias ejercen una fuerte presin sobre el crdito,
y las tasas de inters son el mecanismo ms directo y ecaz para controlar
los volmenes de crdito y, lgicamente, la oferta de dinero. Por esta razn,
la contencin del proceso inacionario siempre pasa por una restriccin del
crdito o, lo que es lo mismo, pero por medios ms exibles, por un aumento
de la tasa de inters. La reduccin de los crditos afecta muy directamente a la
industria de construccin, directamente dependiente de las hipotecas.
La accin de Arthur Burns, presidente de la Comisin Federal de Reserva de Estados Unidos, ha sido orientada muy claramente en el sentido de
paralizar un boom econmico altamente inacionario a nes de 1973 e inicio
de 1974. En sus propias palabras:
246
Este pas est enfrentando como lo he dicho ms de una vez y contino dicindolo y acentundolo de acuerdo con esa armacin un problema muy
peligroso de inacin, y una expansin excesivamente rpida del crdito bancario es un asunto profundamente intranquilizador para m y para el Sistema
[Federal de Reserva], y lo mismo ocurre con las tasas excesivamente rpidas de
crecimiento de todos los agregados monetarios.
No lograremos mantener esta inacin bajo nuestro control si esto contina.
Y si no lo logramos, este pas se ver en grandes dicultades42.
Las tasas de inters aumentaron del 6% en enero de 1973 al 12% en

septiembre de 1974, en parte como efecto natural de la inacin, en parte
como consecuencia del aumento de las tasas de redescuento, determinadas
por el Federal Reserve Board.
La contencin del crdito afecta muy directamente a los medianos y
pequeos propietarios, que no cuentan con el apoyo de grandes nancistas.
Pero tambin las grandes empresas sienten el peso de la restriccin de crdito, que se ana a una baja de su mercado. En las minirrecesiones de 1967 y
1969-71 vimos que algunas importantes empresas como la Penn Central, la
Rockwell y otras fueron afectadas. En la recesin de 1974-75 son muchas las
empresas afectadas.
Las compaas automovilsticas como la General Motors, la Ford, la
Chrysler y la American Motors se ven en profundas dicultades, debido a
la violenta baja de sus ventas y de sus ganancias. La Sears, el mayor vendedor
al detalle, sufri una baja de sus ventas de 28,5%. La Pan American y la Trans
World Airlines (TWA), las mayores empresas de transporte areo, se ven en
dicultades y quizs se asocien. Se plantea ya como medida favorable reorganizar la Corporacin para Reconstruccin Financiera que funcion en los
aos 20 y 30 a n de proteger a las empresas en quiebra.
En Inglaterra las dicultades de la Burmah Oil, la vigsimaquinta empresa inglesa, fueron resueltas por el Banco de Inglaterra a travs de una poltica inacionaria que no puede repetirse muchas veces. La empresa automovilstica British Leyland tambin se ve en dicultades. Desde Japn, Alemania
y de todo el mundo capitalista llegan informes sobre las dicultades que viven
grandes y medianas empresas.
42. En entrevista de prensa transcrita en US News and World Report, 6 de mayo de 1974, p. 70.
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Particularmente importantes son las crisis bancarias originadas en parte en la especulacin con la uctuacin de divisas, pero tambin originadas
por las dicultades nancieras generales. Fue as que el Banco I.D. Herstatt,
el Westdeutsche Landesbank y otros menores presentaron enormes prdidas
en Alemania. El Union Bank of Switzerland en Suiza los acompa en sus
desventuras. Causaron mucha expectacin las prdidas menores, pero muy
publicitadas del Lloyds de Inglaterra y del Franklin National Bank de Estados
Unidos. Han aumentado los llamados a la intervencin estatal en el sector
bancario y el liberal socialdemcrata Helmut Schmidt ha hecho campaa
pblica por un control del mercado europeo de dlares por los bancos centrales, en vista de las especulaciones de divisas.
Pero no es solamente el mercado de divisas, sino todo un sistema aventurero de especulacin con los recursos de sus clientes, lo que caracteriza a un
sistema bancario profundamente comprometido frente a la depresin.
Los bancos han hecho prstamos a largo plazo de millares de millones de dlares con dinero que puede ser reclamado de vuelta por los inversionistas en
materia de das o meses43.
La relacin entre los depsitos y los prstamos subi del 48,7% en 1958
al 75,9% en julio de 1974, demostrando la gran debilidad del sistema bancario en su conjunto.
Los dbitos de los individuos, del Gobierno y de las corporaciones han
alcanzado lmites insoportables para un funcionamiento sano del aparato
nanciero. Es necesario sealar sin embargo que, a despecho de las tesis sobre
la autonoma nanciera de las corporaciones modernas, fueron estas las que
ms aumentaron sus prstamos entre 1960 y 1973. En aquel ao las corporaciones norteamericanas haban tomado prestado del sistema nanciero
302.800 millones de dlares y al n del perodo haban elevado sus dbitos
a 1 billn 111.100 millones de dlares, acusando un crecimiento del 267%.
Este crecimiento fuera de lo comn hizo que el dbito de las corporaciones,
que era un poco inferior en su monto al dbito pblico en 1960, pasase a superarlo, en 1973, en ms del doble. El dbito del Gobierno (federal, estatal y
local) era, en 1960, de 308.100 millones de dlares; en 1973 se haba elevado
43. US News and World Report, 9 de septiembre de 1974, p. 31.
248
a 593.000 millones, acusando un crecimiento del 93%. Cmo pudo la deuda

del Gobierno crecer menos que la del sector privado cuando sabemos que sus
gastos se han elevado enormemente sin posibilidad de respaldo nanciero, y
los presupuestos nacionales han sido fantsticamente decitarios? Gracias a
que las imposiciones scales se han elevado fuertemente en el perodo, afectando sobre todo a los sectores de ingresos medio y bajo. Las corporaciones
han recibido, al mismo tiempo, fuertes estmulos tributarios y de otros tipos
en favor de las ganancias y de las inversiones. Cmo es posible, pues, que aun
as necesiten tantos recursos nancieros sin cobertura? Las razones son de
orden estructural y coyuntural.
Estructuralmente, la concentracin tecnolgica y econmica ha alcanzado, en los ltimos veinte aos, un auge impresionante debido al pleno
desarrollo de la revolucin cientco-tcnica. Los lmites impuestos por las
actuales organizaciones administrativas en forma de empresas privadas, por
ms impresionantes y gigantes que sean, no permiten estar a la altura de estos
cambios. Como lo destacamos al analizar las corporaciones multinacionales,
estas representan, junto con la conglomeracin y la centralizacin nanciera,
un intento desesperado de estar a la altura del desarrollo contemporneo de
las fuerzas productivas. En una poca en que la automatizacin plantea la posibilidad de integrar tcnicamente ramas enteras de la produccin, los enormes y masivos recursos que acumulan las corporaciones son insucientes
para romper los lmites impuestos por la anarqua de la competencia, por los
gastos muertos representados por las inversiones ya realizadas, y por las necesidades de enormes sumas para nanciar y organizar toda la investigacin
necesaria a n de realizar este salto cualitativo. Esto sin contar la limitacin
fundamental que implica para la produccin capitalista la baja masiva de
los valores de los bienes producidos por ramas enteras automatizadas, y sin
considerar tampoco los efectos socioeconmicos (como el desempleo, etc.)
que suponen tales cambios.
Es necesario sealar tambin que la necesidad de estimular un consumo
articial elev el endeudamiento de los individuos de 263.300 millones de
dlares en 1960 a 821.300 millones en 1973, un crecimiento de 212%. No
es pues de extraar que una reduccin del crdito, como la impuesta por el
Federal Reserve Board en 1973, afecte de manera muy aguda las compras de
bienes durables, como se vio en 1974.
BIBLIOTECA AYACUCHO
249
Coyunturalmente, podemos entender entonces por qu se producen

quiebras e inestabilidades en los principales sectores econmicos y por qu el
sistema bancario se resiente tan directamente. No es nada difcil comprender
enseguida cmo afecta la crisis al sistema burstil.
Pocas veces en la historia del capitalismo se ha visto un desplome del
sistema burstil internacional tan profundo, largo y generalizado como el que
se inici en 1970 y lleg a su auge en 1974.
Al 31 de diciembre de 1974, la bolsa de Londres haba disminuido sus valores en 52,4% con relacin a la misma fecha de 1973 y presentaba un valor total
inferior en 70,3% con respecto al punto ms alto que haba alcanzado antes.
En la misma fecha, la bolsa de Nueva York presentaba una baja del 28,0%
con relacin a un ao antes y del 41,4% con respecto al punto ms alto por
ella alcanzado.
Hay que considerar el hecho de que estos valores son nominales y que
sera necesario descontar la tasa inacionaria del perodo para conocer la
extensin de la prdida real de los valores que se esfumaron en solamente
un ao.
Pero es preciso, adems, sealar que aparte de la bolsa de Frankfurt, que
present un aumento de sus valores de 2,6% con relacin al ao anterior,
elevacin en todo caso inferior a la tasa de inacin, todas las dems bolsas
importantes presentaron cadas impresionantes. Es bueno apuntar que la
bolsa de Frankfurt presentaba en esta misma fecha una baja del 45,4% con
respecto a su mayor auge alcista.
Es natural que un mercado nanciero acorralado por la inacin, por las
violentas oscilaciones de las divisas internacionales y por una violenta cada
de los valores burstiles presente un cuadro de quiebras y desesperaciones.
Es as como en Alemania en 1974 las quiebras de empresas nancieras
habran aumentado cerca de 80% con relacin a 1973, segn clculos realizados a mediados del ao. En lo que respecta a Estados Unidos, nos remitimos
a un prrafo de Business Week del 10 de agosto de 1974:
Los negociantes de acciones estn hoy en da en uno de los peores momentos
desde 1930. Muchos de los que trabajan en Wall Street estn temerosos de que
bancos comerciales que tienen importantes papeles en el mercado de acciones
puedan desplazarlos. La situacin es tan mala que en Wall Street ya son muchos
250
los pequeos inversionistas que estn completamente fuera del mercado. Algunos bancos y empresas dedicadas a la venta de acciones estn recurriendo a
la Comisin Cambiaria y de Valores (Security and Exchange Commission), a
la que siempre haban tratado como el perro guardin de la justicia en contra
de los inversionistas, para proponerle la formacin de una superagencia con el
objetivo de salvar esta rama de los negocios. No solo estn buscando reformas
de reglamentos como, por ejemplo, un mercado central que podra contribuir
para un endeudamiento posterior del negocio de acciones, sino que ms bien
buscan una especie de enorme empujn para salvar a Wall Street.
Felix C. Rohatyn, alto dirigente de las Casas de Inversin Lazard Freres

Co., conrmaba estas aprehensiones en un artculo para el mismo magazine,
en el que planteaba:
La situacin del mercado nanciero es sucientemente grave como para justicar la armacin de que est siendo destruido pieza por pieza; de ah la
necesidad de importantes cambios de estructura inmediatamente44.
Hacindose eco de un gran sector de pequeos y medianos inversionistas alarmados por una coyuntura internacional adversa, el autor no solo llama la atencin sobre la necesidad de una intervencin gubernamental, sino
que destaca sobre todo que con la baja de los precios de las acciones nuestras industrias pueden ser compradas por naciones productoras de petrleo
como mejor manera de invertir sus nuevas riquezas.
Asimismo, debemos considerar que el mercado de acciones est profundamente inuido por el desarrollo de las grandes instituciones que estn
reemplazando a los individuos: en 1961, las instituciones controlaban un
39% del mercado y los individuos un 61%; en 1971 la relacin era casi inversa:
68% y 32% respectivamente.
La presencia en el mercado de estos nuevos inversionistas se suma as
a la posibilidad de intervencin de los pases productores de petrleo para
provocar una situacin muy difcil en un momento en que, como lo seala
el artculo citado, se produce sea interna o exteriormente un requerimiento
masivo de nanciamiento, y al mismo tiempo hay una escasez de prstamos
del sistema bancario acompaada de un mal funcionamiento del mercado
44. Felix G. Rohatyn, The Real Finantial Problem, Business Week, 10 de agosto de 1974, p. 31.
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251
de capitales. En tales circunstancias, de inseguridad general, es lgico que se

produzca un fuerte desplazamiento del movimiento de valores, capitales y
ahorros en direccin a los grandes bancos, lo que agravara an ms la situacin ya crtica de los pequeos y medianos bancos45.
Desde el punto de vista del funcionamiento general del sistema era absolutamente necesario reducir la inacin, antes de que se produjera el caos
en el sistema nanciero. En este sentido, buena parte de la presin que se
inici en 1974 se debe a las medidas tomadas para paralizar la inacin.
E) SE PROFUNDIZA LA CRISIS DEL COMERCIO
Y LAS FINANZAS INTERNACIONALES
Para lograr una comprensin ms clara de las caractersticas de la depresin
1974-75 y de sus secuelas en los perodos posteriores es necesario ahondar
en los cambios de las relaciones econmicas internacionales. Hay que considerar, en primer lugar, que ninguna de las medidas del perodo de 1972-73
afect de manera importante las causas estructurales de la crisis general del
capitalismo. Por esta razn, los problemas tienden a agravarse. Pero se hacen
an ms agudos cuando se introduce en la complicada escena internacional
la accin del crtel del petrleo.
En primer lugar, el aumento de los precios del petrleo vino a agravar
de manera dramtica los dcits de las balanzas de pagos de Europa, Japn y
muchos pases subdesarrollados, y afect tambin a Estados Unidos en menor proporcin. Pero para un pas lder del capitalismo mundial, que viene
luchando por equilibrar su balanza de pagos, es muy duro encontrarse de
nuevo con un dcit de su balanza comercial de 5.000 millones de dlares en
1974, en buena parte por efecto del precio del petrleo, pero tambin debido
a la revaluacin del dlar que se produjo entre 1972 y nes de 1974.
45. Estos hechos explican las diferencias de criterio y de estado de espritu de los representantes
del gran capital, como David Rockefeller, presidente del Chase Manhattan Bank y articulador nanciero de la familia. En entrevista a US News and World Report David Rockefeller desvirtu tales
preocupaciones: En primer lugar, ellos [los pases productores de petrleo] no tienen actualmente
la capacidad gerencial para dirigir grandes industrias, y, como lo sabemos, esta capacidad no se
desarrolla de la noche a la maana. Adems, no creo que quieran ponerse en esta posicin. Estarn
satisfechos con posiciones minoritarias desde las cuales ven que pueden obtener una compensacin
alta en industrias en crecimiento, pero donde algn otro tenga la responsabilidad gerencial.
252
Por esta razn, a comienzos de 1975 el dlar empez a perder su valor

en el mercado internacional de divisas. Esta situacin amenaz fuertemente
a importantes reservas nancieras de Alemania, Japn y otros pases, lo que
determin una fuerte accin de los bancos centrales en defensa del dlar. Y
no podemos esperar otra forma de actuar hasta que exista una nueva moneda
fuerte internacional, se restituya el patrn-oro o se acepten frmulas ms
imaginativas como una canasta mundial de productos.
Pero podemos esperar una mejora en la posicin del dlar? De inmediato, la balanza comercial norteamericana continu decitaria en 1975 y
1976. Asimismo, hemos visto ya que una recuperacin del dlar provoca
heridas en otras partes y lleva a un debilitamiento de las exportaciones norteamericanas al encarecer sus productos.
Desde el punto de vista nanciero, el mercado de eurodlares contina
preocupando, pero son sobre todo los petrodlares los que amenazan la estabilidad del sistema nanciero internacional.
Es por esta razn que los pases capitalistas se ven en la necesidad de establecer un acuerdo, como sea posible, para imponer a los pases rabes que
canalicen sus dlares hacia el sistema nanciero internacional que aquellos
pases controlan. A eso se le ha llamado reciclaje. Se trata de prestar estos
dlares a los pases que tienen que cubrir altos dcits debido al aumento del
precio del petrleo. Al lograr un acuerdo razonable en este sentido, se disminuira en parte la amenaza que representan estos miles de millones de
dlares otantes.
Para darles una idea de la magnitud del problema, en 1973 los pases de la OPEP
generaron reservas nancieras de cerca de 3.000 millones de dlares. Este ao
[1974], estas reservas son estimadas en ms de 65.000 millones de dlares46.
No deja de causar aprensin el poder de compra que signican estos dlares frente a precios de acciones en plena decadencia. Vimos ya cmo David
Rockefeller ha desvirtuado una amenaza de control. Pero es indudable que los
petroleros van penetrando poco a poco el mundo econmico de Occidente.
En Alemania, adems de la adquisicin de 25% de las acciones de la Krupp
46. David Rockefeller en la misma entrevista.
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253
por el Estado iranio, Kuwait adquiri 14% de las acciones de Daimler-Benz,

que pertenecan al holding Quandt. Asimismo, el Deutsche Bank tuvo que
adquirir la mayor parte del 39% de las acciones de esta compaa que posea
el holding Flick y que estaban por ser adquiridas por el Sha de Irn47. El Commerzbank tuvo que ayudar a la Gutehoffnungshutte, y hay rumores de que los
rabes estn por comprar acciones importantes de la Mannesman, Siemens,
Bremer, Vulkan, Bayer y otros conocidos nombres de grandes compaas
alemanas. En Estados Unidos, intereses rabes compraron un banco en Michigan y la Pan American busca un acuerdo con Irn. Ya fueron anunciados
estudios en varios pases para prevenir esta situacin.
Dcit en las balanzas de pagos, especulacin con divisas, perplejidad
frente a los petrodlares son factores de una crisis de las relaciones econmicas internacionales en curso. La profundidad de la crisis se puede determinar
por las vacilaciones frente al precio del oro, que normalmente tendera a
alcanzar altsimos valores en una depresin tan grave y que se ha paralizado
por varios meses despus de la ola alcista de 1969 hasta nes de 1973.
Hay pues enormes desconanzas en los medios nancieros internacionales, hay vacilaciones sobre la extensin de la crisis, los gobiernos se enfrentan
buscando salvar sus intereses amenazados. Por otro lado, todo aparece como
negativo: Estados Unidos se desespera por el enorme dcit de su balanza
de pagos, Alemania se preocupa enormemente por los supervits que se han
formado durante la crisis, bsicamente en funcin del aumento del valor del
marco. Nada es claro y denitivo en una situacin de crisis generalizada, nadie
est seguro de su poder, principalmente en el sensible mundo nanciero.
F) UNA CRISIS PROLONGADA
Podemos ahora especular sobre la extensin temporal de la crisis. En primer
lugar, vimos que no se puede entender la depresin de 1974-75 fuera del
contexto de una crisis general de larga duracin del capitalismo que se inici
en 1967. Vimos tambin que esa crisis se caracteriza por un largo perodo
47. Es interesante comprobar cmo los rabes han penetrado en estos pases comprando acciones
de grupos nancieros tradicionales de la oligarqua alemana como los Flick, los Quandt, los Haniel.
Esto es parte de un proceso de decadencia de los grupos nancieros familiares en Alemania. Vase
Selling off Germanys Industrial Empires, The Economist, 25 de enero de 1975, p. 62.
254
depresivo, en el cual se sucedern algunos perodos de recuperacin como

el de 1972-73. Vimos, asimismo, que estos perodos de recuperacin se presentarn dbiles e incapaces de resolver los problemas bsicos que llevan a la
crisis y que debern ser sucedidos por perodos depresivos tanto ms agudos
cuanto mayor haya sido el auge econmico obtenido articialmente. Vimos,
en n, que la gran burguesa buscar utilizar los mecanismos de poltica
econmica que posee para atenuar las oscilaciones entre depresin y auge,
alargando el ciclo general depresivo.
Es dentro de este contexto que debemos situar la gran depresin de
1974-75. Vimos que, de hecho, podemos situar el inicio de la depresin en
el cuarto trimestre de 1973. Se ha profundizado hasta el primer trimestre de
1975. Pero ya en el ltimo trimestre de 1974 se podan notar algunos signos
de la prxima recuperacin. Estos son un aumento de los valores en las bolsas, una tendencia a la baja de la tasa de inacin y una disposicin creciente
de los gobiernos a pasar de una etapa de lucha antiinacionaria a una etapa de
enfrentamiento con la recesin.
De esta manera, a pesar de que aumentaron los efectos de la depresin
durante el primer semestre de 1975, ya en el segundo semestre se inici una
lenta recuperacin. Se termin as en Estados Unidos una grave recesin con
duracin de dos aos o ms: la cuarta gran depresin internacional del capitalismo. La depresin norteamericana posterior a la Guerra de Secesin dur seis
aos y medio, de noviembre de 1873 a marzo de 1879; la otra importante fue de
1882 (abril) a 1885 (mayo); y la de 1929-33 dur tres aos y siete meses48.
Es importante sealar, sin embargo, que todo indica que la recuperacin
que se inici, de hecho, en 1976 deber ser marcada por graves problemas49.
Otra vez, como en 1972-73, la tasa de inacin, de la cual se partir, ser muy
48. Maurice Flamant y Jeanne Singer-Kerel, Crisis y recesiones econmicas, op. cit., p. 31. Habra que
agregar la de 1910 a 1914, pero fue interrumpida por un ao.
49. Por ejemplo, segn los clculos de la asesora econmica de la Presidencia, despus de una baja
del producto nacional bruto del 3,1% en 1975 este crecer 4,8% en 1976. Al mismo tiempo, los
precios al consumidor debern ser 11,3% ms altos que en 1974. El desempleo deber subir a 8,1%
en 1975, disminuir solamente a 7,9% en 1976 y continuar alrededor de 6% hasta 1979 o 1980! A
pesar de estos modestos objetivos el dcit del presupuesto pblico representar 2,4% del producto nacional bruto en 1975 y 3,9% en 1976. Un fuerte estmulo econmico se hace pues necesario
para obtener estos pobres resultados! Qu perspectivas hay, entonces, para el futuro, sobre todo
si sabemos que estos planes son optimistas en sus previsiones y que, adems, no sern aceptados
por el Congreso?
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255
alta, la tasa de desempleo deber bajar muy poco y las nuevas inversiones no
tendrn de ninguna manera un carcter reproductor, sino que tendern a ser
especulativas y de corto plazo. Todo indica por tanto que la recuperacin ser
el anuncio de una nueva depresin mucho ms grave que la actual, pues debemos esperar que la conanza en el sistema ser mucho menor y la comprensin de la necesidad de enfrentar los problemas de fondo deber llevar mucho
ms lejos que en la actualidad los enfrentamientos sociales entre las clases, las
potencias, los regmenes socioeconmicos y las agrupaciones polticas.
La crisis general del capitalismo que est en curso revela de manera muy
aguda aquellos problemas estructurales que un modo de produccin en decadencia no puede resolver. El asunto de las epidemias, pestes y enfermedades
contagiosas en ciertas regiones se asocia a los fenmenos de degradacin del
ambiente, a las situaciones de hambruna y otros fenmenos paralelos.
Las crisis de energticos y del ambiente se complementan en cierta forma. La humanidad se ve, despus de varios aos de consumo improductivo
e irresponsable de las riquezas naturales, estimulada por el capitalismo en su
auge econmico, frente a su real condicin de carencia. Se plantea la necesidad de una utilizacin ms racional y planicada de los recursos naturales.
Asimismo, los enormes consumos de energa en los autos, fbricas y ciudades,
los enormes desperdicios amenazan con una degradacin irreversible del
ambiente.
Frente a esta situacin de carencia en los pases pobres, y en los ricos
tambin, frente a la falta de perspectiva de un crecimiento econmico capaz
de superar esta situacin, frente al aumento del desempleo y de los conictos sociales en los pases capitalistas dominantes, el capitalismo vuelve
a descubrir el viejo fantasma de la sobrepoblacin. Cuando la Revolucin
Industrial rompi el equilibrio poblacional en el siglo XVIII no faltaron los
tericos de la sobrepoblacin como Malthus. Ahora, cuando la revolucin
cientco-tcnica en proceso disminuy violentamente las tasas de mortalidad en los pases subdesarrollados, surge otra vez este espectro y se plantea
una poltica de control natal dirigida fundamentalmente en contra de los
pueblos inferiores.
Las crisis energticas, de alimentacin, sanitaria y de poblacin no son
ms que las expresiones ms agudas de una situacin permanente solo disfrazada por el crecimiento econmico sostenido de la posguerra. Desaparecidos
256
el milagro del crecimiento y el estado de espritu optimista que lo caracteriza,

vienen a tomar forma de tragedia los problemas olvidados.
3. HAY SOLUCIONES DENTRO DEL SISTEMA?

La agudizacin de los problemas socioeconmicos y polticos, provocada por
la recesin, plantea dramticamente la cuestin de las soluciones existentes.
Es necesario, en primer lugar, separar los dos aspectos de la crisis en proceso:
su aspecto de largo plazo, de crisis general y estructural del sistema, y aquel
ms inmediato de la depresin actual.
Empecemos por el ltimo aspecto. Hasta la actualidad solo conocemos
una manera de resolver la depresin econmica en el capitalismo: con una
poltica antirrecesiva que ampla la demanda y la tasa de ganancia con objeto
de estimular las inversiones.
Esta armacin es sin embargo muy general y su aplicacin depende
de fenmenos polticos e ideolgicos concretos ligados a la correlacin de
fuerzas en cada pas.
En general, por ejemplo, se hace necesario un aumento de la intervencin del Estado en la economa para hacerse cargo de los sectores nancieramente poco rentables y en situacin de quiebra, pero de los cuales la economa no puede prescindir. La accin estatal es tambin requerida para regular
las existencias, sobre todo de materias primas y productos agrcolas, y para
regular el crdito de acuerdo a las necesidades de inversin y consumo, sin
aumentar los factores inacionarios. Su intervencin se hace necesaria tambin para disminuir el impacto social del desempleo.
Pero en cada uno de esos aspectos de la intervencin estatal puede haber
maneras distintas de plantearla segn los intereses de clase que se enfrentan.
La ideologa intervencionista puede plantear, por ejemplo, la tesis de que el
Estado no debe intervenir solamente las empresas de bajas utilidades, sino
todas aquellas que acten en sectores claves de la economa. Este tipo de intervencin estatal rebasa los nes de clase del capitalismo de Estado al ser vicio
de los monopolios. Tiene, con todo, fuertes lmites que las alas ms avanzadas de los partidos socialdemcratas, que impulsan esta tesis, muchas veces
no han comprendido. La introduccin de una intervencin estatal que no
sirve a la tasa de ganancia se vuelve contradictoria respecto de la inversin
BIBLIOTECA AYACUCHO
257
privada, la desalienta y la ahuyenta a otros pases, llevando la economa a la

estagnacin. En consecuencia, un avance tan fuerte del capitalismo de Estado
tiene que ser considerado como una transicin hacia una economa socialista
o de lo contrario ser una fuente de desorganizacin econmica y estagnacin que a largo plazo lleva a la victoria de la contrarrevolucin.
De esta manera podemos presumir que hay una tendencia generalizada
al aumento de la intervencin estatal, ya sea por parte de los conservadores
con el objetivo de salvar los sectores econmicos decadentes y restablecer
la tasa de ganancia, ya sea de los socialdemcratas de izquierda que buscan
ampliar el rea de la economa bajo control estatal y darle una administracin
ms democrtica, ya sea de los sectores revolucionarios que ven en el aumento de la intervencin estatal un factor esencial del profundizamiento de las
contradicciones del sistema.
Adems del avance del capitalismo de Estado en el plano nacional, se
hace necesaria su intervencin a nivel internacional para regular ms directamente el movimiento comercial, el nanciero, los stocks de materias primas y
productos agrcolas, sus precios mismos. Aqu tambin se produce una ambigedad en funcin del mayor o menor grado de regulacin e intervencin
del Estado en favor del gran monopolio o de intereses sociales ms amplios,
particularmente los de los trabajadores.
De esta forma se debe encarar tambin la necesidad de una nueva divisin internacional del trabajo que, a pesar de que aparentemente favorezca
el desarrollo tecnolgico de los pases dependientes y el crecimiento de sus
industrias, en la prctica lleva a nuevas etapas de especializacin productiva y
tecnolgica a nivel siempre inferior al internacional y en funcin de una tecnologa puramente importada y de una explotacin ms intensa de su mano
de obra y de sus recursos naturales. As como la integracin a mediados del
siglo pasado a un comercio exportador moderno no hizo ms que ahondar
el carcter dependiente de nuestras economas, creando enormes barreras
al total rompimiento con el mundo precapitalista; de la misma forma que la
introduccin de una base industrial a partir de nes del siglo pasado, reforzada en 1914-19 y consolidada entre 1930-40, no logr crear una estructura
industrial nacional que permitiese romper la dependencia y las viejas supervivencias precapitalistas; as tambin el desarrollo de un sector exportador
industrial, por ms benecios inmediatos que pueda traer, no hace ms que
258
ahondar las caractersticas de atraso relativo y dependencia que enmarcan

nuestra realidad.
Por otro lado, el capitalismo se ve en la necesidad de crear nuevas fuentes de inversin para el conjunto del sistema. Estas deben caracterizarse por
introducir una tcnica no totalmente automatizada (cuyo horizonte se abre
en nuestros das) que no rompa con la produccin con base en valor y que,
sin dejar de utilizar al Estado como el gran consumidor y nanciador, sea
asimismo un estmulo al sector privado y al empleo.
En el momento actual se distinguen cuatro grandes reas atractivas de
inversiones que cumplen con los objetivos destacados.
En primer lugar, las inversiones para defensa del ambiente, impuestas
por ley, suponen altsimos gastos de complementacin de las empresas instaladas o por instalarse. Asimismo, provocan innovaciones en los productos
y los encarecen. El gran desarrollo de las medidas de defensa del ambiente es
as una de las industrias con mayores perspectivas en los prximos aos.
En segundo lugar, estn las inversiones en transportes de masa y en urbanizaciones de corte futurista. La industria de construccin y de mquinas
como automviles, aviones, ferrocarriles modernos y otros medios de comunicacin es an una fuente importante de empleo y tiene enormes efectos
secundarios sobre las industrias de refacciones y repuestos. Adems, una
concepcin audaz de un nuevo urbanismo que lleve a la remodelacin de
ciudades enteras, al planteamiento de nuevas ciudades y del desarrollo regional permitira revigorizar un sentimiento optimista respecto de la accin
progresista del capital, adems de hacer creer que se abre una nueva situacin
en las grandes ciudades.
En tercer lugar, los servicios de bienestar social, particularmente la
construccin de una enorme red de hospitales privados, campaas de medicina preventiva, etc., lograran revigorizar a la industria de construccin, a la
industria farmacutica en decadencia y otra vez permitiran alardear de un
progresismo que desde 1967 parece haberse hecho completamente incompatible con el capitalismo.
Vemos as que los campos nuevos de inversin no seran ms que una
superacin de viejos mecanismos de provocar inversiones. Si sumamos a
esto, en cuarto lugar, los gastos de infraestructura para la campaa de superacin de la crisis energtica, los nuevos avances de la aviacin supersnica,
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259
los nuevos pasos en la industria espacial y los nuevos tipos de comunicacin

internacional, podemos entender que el capitalismo es capaz de encontrar
importantes fuentes de inversin sin que cuente solamente con la industria
de guerra, a la cual se apeg y se apega tan fuertemente. Vimos ya los lmites
crecientes que conlleva la inversin militar a resultas del propio desarrollo
de la tecnologa militar.
Para alcanzar los objetivos descritos, el capital tiene que lograr un mayor
acuerdo internacional y superar necesariamente por la fuerza y, por tanto,
por la imposicin de la hegemona norteamericana, el grado actual de integracin capitalista, pasando a una etapa nueva que se asiente en combinacin de fuertes poderes regionales o subregionales bajo liderazgo norteamericano.
Asimismo, en esta nueva etapa de integracin contradictoria, el sistema
internacional capitalista tendra que aceptar una actitud de menor confrontacin con los pases socialistas, hoy en da fuente importante de comercio y
un centro de poder parejo si no ms fuerte que el capitalismo.
Pero es necesario tomar en cuenta las perspectivas concretas de estos
ajustes estructurales del capitalismo, de los cuales depende para salir a ote
en una nueva etapa de auge econmico.
Como vimos, la crisis general del capitalismo que se inici en 1967 deber durar an un buen nmero de aos. La recuperacin que se produjo
en 1976 ser forzosamente articial, corta y poco profunda. Estar acompaada de inacin, desempleo, inseguridad y conictos. Vemos pues cmo
ser inevitable una nueva depresin posiblemente an ms dura que la de
1974-75.
En este perodo se debern acelerar los conictos sociales de manera
muy signicativa. Los clculos sobre el nmero de huelgas revelan que estas
han aumentado enormemente, desde 1968 a nuestros das50. Con esos conictos han aumentado tambin la militancia y el radicalismo de los obreros
en todo el mundo capitalista. La adhesin de los obreros franceses a los movimientos de mayo de 1968, las huelgas de masa italianas y las luchas de los
50. Con base en datos de la prensa extranjera, la revista Socialismo: Teora y Prctica (Mosc, agosto
de 1973) dice lo siguiente: En Estados Unidos, Japn, Francia, Italia y Gran Bretaa, el nmero de
huelgas se elev de 64.000, en 1962-66, a 83.000 en 1967-71, con el respectivo aumento de participantes de 47 millones a 78 millones (p. 121).
260
obreros italianos por el control de sus locales de trabajo, la huelga de los

mineros ingleses que derrot al gobierno conservador en 1974, son ejemplos
de un nuevo patrn generalizado de conducta obrera.
Dado el intenso conicto social y la tendencia al radicalismo de las masas, la burguesa no ve otra solucin que tomar una posicin defensiva y dejar
el poder en manos de los sectores reformistas del movimiento, y contraatacar
recortando los excesos del reformismo pequeoburgus y proletario. Una
poltica agresiva y de mano dura solo es posible con ecacia en los perodos
de recuperacin econmica. En 1972-73 el imperialismo le ha dado golpes
muy profundos al movimiento popular, particularmente el golpe fascista en
Chile.
Como se ha demostrado histricamente, esta es una de las limitaciones
bsicas del reformismo: pasados los perodos crticos, desgastado por su incapacidad para resolver los problemas del sistema y favorecer abiertamente al
capital, termina por abrir camino a la contrarrevolucin, ya sea bajo la forma
extrema del fascismo, ya sea por medio de las dictaduras menos totalitarias
o aun de un gobierno legal represivo y conservador.
En este contexto es necesario siempre acordarse de la situacin de los
pases dependientes, sobre los cuales caen de manera mucho ms dura los rigores de la depresin. Pero el debilitamiento concomitante de los centros
imperialistas y el aumento de sus confrontaciones internas favorecen una
poltica de mayores exigencias y mejores condiciones de negociacin poltica
que se difuminan inmediatamente cuando vuelven las etapas de auge, sean
cortas o sean a largo plazo, en las cuales el imperialismo, habiendo resuelto
por el momento sus conictos internos, vuelve seguro hacia sus colonias en
bsqueda de las posiciones perdidas. Entonces solo la profundidad de los
cambios realizados en el perodo polticamente favorable, aliados a un desarrollo muy fuerte de la conciencia y organizacin popular, permite responder
positivamente a los golpes imperialistas a travs de una profundizacin de
los cambios revolucionarios.
Aunque favorecidos por una nueva divisin internacional del trabajo,
que se podra implantar a mediano plazo, los pases dependientes no pueden
esperar la resolucin de sus problemas bsicos de la instalacin de unas cuantas grandes empresas que utilizan relativamente muy poca mano de obra y
que envan sus enormes ganancias a los dueos imperialistas. No se har
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ms que dar nuevos disfraces al hambre, al desempleo y al subempleo, a la

pobreza y a la miseria, si no se cortan denitivamente los vnculos con el capitalismo decadente, aprovechando las situaciones creadas durante el ciclo
general depresivo. Estos problemas sern vistos ms en detalle en la tercera
parte de este libro.
Es necesario pasar ahora a una nueva etapa del anlisis en la cual tomamos los aspectos polticos como principales. Recordemos que consideramos
al reformismo socialdemcrata, a los gobiernos de los pases socialistas y a
los partidos comunistas, al fascismo y a la ultraizquierda como los elementos
principales que conforman la dinmica de la coyuntura internacional. Es
tiempo de analizarlos.
262
LA CRISIS POLTICA
Y EL AVANCE DE LA SOCIALDEMOCRACIA
Junto con la crisis econmica que hemos estudiado en el captulo anterior, se

produce una importante crisis poltica a escala internacional. La relacin entre la crisis econmica y la crisis poltica no puede ser establecida de manera
muy directa. Es posible, sin embargo, armar que hay una correlacin entre
los dos fenmenos. La crisis econmica tiende a restringir las alternativas
polticas e introduce un ritmo distinto en la vida poltica.
En la tradicin del pensamiento marxista se establece tradicionalmente
un vnculo estrecho entre las crisis econmicas y la revolucin y entre las etapas de acumulacin y la contrarrevolucin. Marx y Engels establecieron por
primera vez esta correlacin en 1851, cuando abandonaron las perspectivas
de una revolucin inmediata en Europa en funcin de la recuperacin econmica del perodo, misma que anunciaba una larga etapa contrarrevolucionaria. Posteriormente, en las discusiones poltico-tcticas, se establecieron
otra vez referencias a la correlacin necesaria entre esos fenmenos. Entre la
crisis de 1864 y el ascenso de la Primera Internacional, entre las dicultades
econmicas europeas y la Comuna de Pars, etc.
Asimismo, en El capital, Marx estableci en principio la existencia de
una correlacin entre la acumulacin de capital, la concesin de ventajas
econmicas a los obreros y el reformismo. Engels estableci tambin la correlacin entre el pillaje colonial y las tendencias aristocrticas de buena parte
del proletariado ingls.
Posteriormente, en la Segunda Internacional, se asoci muy directamente la teora del derrumbe econmico con la posibilidad o no del reformismo
o la revolucin. Bernstein apoy su argumentacin en favor de las reformas
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evolutivas en la falsedad de la tesis sobre la crisis capitalista. Pero fue en la

Tercera Internacional, por su cuidado en precisar y ordenar claramente una
estrategia y tctica unitaria internacional, que se estableci una correlacin
cada vez ms estrecha entre crisis y revolucin, recuperacin y contrarrevolucin. Las lneas polticas de 1919-21 (lnea de la revolucin mundial),
de 1921-27 (lnea de frente nico con una versin ms moderna y amplia
en 1924-27), de 1928-34 (lnea del tercer perodo) fueron fundamentadas en
el anlisis de la crisis capitalista hasta 1921, la recuperacin y consolidacin
relativa capitalista a partir de entonces y la previsin de una nueva crisis, el
tercer perodo, que se dara a partir de 1929.
El establecimiento de un vnculo ms estrecho no solo entre los grandes
perodos econmicos, sino entre los movimientos ms cortos de la economa
y las lneas polticas es un producto de la mayor internacionalizacin del capitalismo, del mayor conocimiento de la coyuntura econmica y de la mayor
capacidad del movimiento obrero para coordinarse internacionalmente. Las
olas revolucionarias y contrarrevolucionarias que afectaban a Europa en el
siglo XIX son en nuestros das realmente universales, ligando entre s a las
regiones ms lejanas de la Tierra.
Cuando se trata de una crisis ms profunda, como la que se inici en 1967,
que tiende a prolongarse por un perodo largo, sus efectos son ms per manentes, provocando no solo la cada de gobiernos y personalidades, sino el
cambio revolucionario o no de regmenes polticos. Se produce as una modicacin profunda en el aspecto poltico e ideolgico.
En la fase del capitalismo que estamos estudiando debemos anotar algunos cambios importantes.
La socialdemocracia, que se haba convertido en un apndice ideolgico
del capitalismo durante el ciclo de crecimiento de la posguerra, se ve impregnada nuevamente por corrientes radicales y tiende hacia nuevas frmulas
polticas.
Los gobiernos y partidos comunistas dirigentes en los pases socialistas,
que haban pasado a una posicin defensiva a escala internacional, se ven
situados en una coyuntura extraordinariamente favorable para su accin
econmica, poltica y militar. Asimismo, los partidos comunistas fuera del
poder, cuyas estrategias y tcticas buscan articularse con las necesidades de la
construccin del socialismo en estos pases, a partir de la crisis del capitalismo
264
y de los movimientos de liberacin nacional, cambian progresivamente de

lnea. Esta haba sufrido un ablandamiento en los aos del auge econmico
y comienza a adoptar una expresin ms ofensiva despus de 1968.
En n, la radicalizacin poltica hacia la derecha y la izquierda aumenta,
por un lado, el peso relativo del fascismo en la coyuntura internacional hace
esperar una accin cada vez ms amplia de este movimiento, que tiende a
atraerse a los conservadores e incluso al centro-derecha. Por otro lado, la llamada ultraizquierda (que presenta una vasta gama que comprende al anarquismo, el maosmo, el guevarismo, el trotskismo y otras corrientes menos
denidas internacionalmente) aumenta su participacin en la vida internacional, y gana ms o menos peso dependiendo de la evolucin de la socialdemocracia y de los partidos comunistas en los distintos pases.
Los intentos de forzar articialmente una coyuntura de crecimiento
econmico durante la dcada de los 60, particularmente en Estados Unidos,
han profundizado, en vez de resolver, la crisis general del sistema. Esta poltica
ha incitado a mayores movilizaciones de masas que revelaron con mucha
claridad los lmites del sistema. El recurso de la guerra en Vietnam y la decisin de seguir una poltica militar extremadamente audaz y desaante para
mantener y ampliar el consumo militar, y, en consecuencia, el crecimiento
econmico, demostr ser un factor de desgaste econmico a largo plazo y de
fuerte movilizacin de masas a corto trmino. El auge de 1962 a 1966, que
se desploma con la recesin de 1967 y que se retoma irresponsablemente en
1968, demuestra claramente a las masas la necesidad de su movilizacin para
aprovecharse de los momentos difciles del sistema y de las posibilidades
concretas que se le presentaban.
Es muy interesante ver cmo la crisis se maniesta desde el punto de
vista poltico de una forma bastante anrquica en los aos de 1967 a 1969.
Estos son aos de extrema movilizacin de masas cuyo contenido es siempre
muy impreciso. Es el caso, por ejemplo, de los acontecimientos de Pars en
mayo de 1968, que asumieron la forma de una huelga general espontnea de
masas contenida en parte por las propias fuerzas polticas de izquierda (particularmente por el Partido Comunista), adems de haber llevado al esquema
poltico gaullista a coquetear con una represin armada masiva.
El verano caliente en Italia demostr una gran capacidad de las masas
para plantear problemas polticos nuevos, a nivel de la empresa, de la direccin
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obrera y sobre todo de la cultura. En todos esos momentos, no se produjo

una situacin clara de enfrentamiento con el orden en su conjunto. Pero indudablemente estos movimientos dieron origen al repunte de la experiencia
de centro-izquierda italiana en un nivel ms elevado de la crisis del Partido
Demcrata Cristiano.
El movimiento en contra de la guerra en los Estados Unidos culmin en
las marchas sobre Washington, los avances realizados por el movimiento estudiantil, en la toma de Columbia, los movimientos negro, chicano y puertorriqueo se convirtieron en realidad y se produjo un estado de movilizacin
general en la sociedad norteamericana de 1967 a 1969.
En Amrica Latina tambin se han producido importantes movimientos
de masas: en Mxico las movilizaciones estudiantiles en 1968 llevaron a los
trgicos acontecimientos de Tlatelolco, que demuestran el grado de desafo
social a que haba llegado esta movilizacin de masas; en Brasil, en el mismo ao, en Ro de Janeiro un desle de cien mil personas por la muerte de
un estudiante haca temblar a la dictadura brasilea y demostraba un fuerte
apoyo de masas a la lucha democrtica; en Argentina el cordobazo de 1969
y otras movilizaciones violentas, en que obreros y pequeos propietarios se
unieron para enfrentar a la dictadura, tambin anunciaban nuevas formas de
movilizacin de masas que quedaron como elemento denitivo en la historia
poltica argentina y abrieron camino para el retorno de Pern. Estara de ms
hablar de las huelgas salvajes que se desataron en Europa en 1969 y de varios
otros movimientos de huelga en varios pases, que, a pesar de no plantear
nuevas posiciones polticas, preguraban, sin embargo, una reaparicin de las
masas en el escenario poltico en una escala desconocida en todo el perodo de
posguerra. En frica, Oriente Medio y Lejano Oriente tambin se produjeron
los mismos estallidos que parecan una ola internacional que lleg incluso al
campo socialista en Polonia, Checoslovaquia y sobre todo en China.
Tambin en Espaa la reaparicin del movimiento obrero en 1968, con
las Comisiones Obreras, demostraba que las fuerzas contestatarias se hacan
presentes. No escaparon de esas turbulencias los dos pases capitalistas ms
favorecidos por la correlacin de fuerzas internacionales que son Alemania
y Japn.
A pesar de la presencia obrera importante en casi todas estas oportunidades, el movimiento en su conjunto ha tenido un carcter pequeoburgus,
266
sea por las tesis principales que se manejan, sea por su carcter contestatario,
ante todo anarquista, incapaz de generar la disciplina necesaria para una
organizacin revolucionaria.
En estos mismos aos se produjo una importante crisis en el sistema
socialista, donde se concentraron fenmenos como los movimientos estudiantiles polacos de 1968, seguidos en 1969-70 por movimientos obreros que
causaron cambios muy signicativos en ese pas. Tambin en Hungra durante todo este perodo hubo importantes movilizaciones. Pero fue indudablemente en Checoslovaquia donde el fenmeno de una crtica interna asumi una forma generalizada que lleg a afectar incluso al propio Partido
Comunista y al gobierno checo, generando una situacin de relativa prdida
del control poltico por parte del partido, lo que llev a una fraccin del mismo a buscar apoyo en la Unin Sovitica y a intentar resolver los problemas
internos por la fuerza con el apoyo de la invasin de los ejrcitos del Pacto
de Varsovia.
En China, el importante fenmeno de la Revolucin Cultural alcanz
en esos aos el auge que posteriormente fue calicado de izquierdista por las
propias autoridades polticas y gubernamentales. Estos fueron por lo tanto
precisamente aos de impugnacin y de crisis, en los cuales un viejo esquema
econmico-social se pona en cuestin en el mundo capitalista y se planteaban inquietudes nuevas en el campo socialista.
Es importante sealar, sin embargo, que el auge de este movimiento
signic tambin su crisis, sea bajo la forma de movilizaciones de masas de
tendencia anarquista, sea bajo la forma de acciones terroristas y de guerrillas
de tipo foquista, sea bajo la forma de movimientos menores del tipo contestatario como las huelgas salvajes, etc.
Despus de 1969, las energas de las masas se canalizan hacia formas ms
moderadas, por una parte debido a que se haban demostrado los lmites de
la impugnacin anarquista y terrorista, por otra parte porque los partidos
comunistas y los partidos socialistas se vieron sensibilizados por la situacin
general, y empezaron a cambiar sus posiciones polticas para adaptarse al
nuevo radicalismo que penetr en el movimiento obrero. Este nuevo radicalismo obrero se expres primeramente en la adhesin de los obreros a los movimientos estudiantiles del Mayo Francs, despus en las huelgas salvajes y
las huelgas de masas en general. En los aos 70, entre otros acontecimientos,
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debe contarse la huelga minera en Inglaterra que derroc al gobierno conservador de Heath y abri un nuevo perodo de gobierno laborista.
Este nuevo radicalismo se explica por una parte como consecuencia de
la bancarrota del perodo de auge capitalista de la posguerra, y por otra como
efecto de las ideas polticas nuevas que emergieron en la dcada del 60, las
cuales fueron una expresin incipiente de las dicultades internas del capitalismo en su etapa monoplica internacionalmente integrada.
Desde la crisis de 1958-61 y, como efecto retardado, durante la dcada
del 60 se producen importantes escisiones dentro de los movimientos liberales socialdemcratas y nacionalistas, las cuales encuentran sobre todo en
las revoluciones cubana y argelina una inspiracin muy directa, puesto que
sobre todo la Revolucin Cubana haba sido una evolucin y radicalizacin
de un movimiento de carcter democrtico y antiimperialista. Dentro de
este contexto ideolgico surgen, a principios de la dcada del 60, importantes
movimientos dentro de las juventudes de los partidos populistas, liberales y
socialdemcratas que se transforman en importantes contingentes para un
nuevo movimiento revolucionario, que cuestionaba el orden capitalista y
planteaba la necesidad de soluciones superiores de carcter socialista.
Sus tesis estaban determinadas, muchas veces, por concepciones utpicas asistemticas y semianarquistas, pero expresaban, de una u otra forma,
una actitud de impugnacin que rompa denitivamente el clima de control
poltico y social que el capitalismo (como economa, sistema poltico y de
ideas) haba impuesto en la dcada del 50.
Sin embargo, estos movimientos contestatarios fueron esencialmente
pequeoburgueses. En ninguna parte alcanzaron a un sector signicativo del
movimiento obrero. Pero, cuando se anuncia la crisis general del sistema, en
1967, su alcance se amplica y pasa a afectar a la clase obrera, la cual empieza
a participar en el proceso contestatario, aunque sin disponer de instrumentos ideolgicos y organizativos nuevos. Asimismo, le molestan en general
las formas y las concepciones de la nueva izquierda que se form durante la
dcada del 60.
En consecuencia, la clase obrera canaliza su espritu contestatario hacia
los partidos socialistas, comunistas y nacionalista-populistas que tradicionalmente identica con sus intereses de clase. Adems, en ese momento ms
que nunca, la clase obrera adquiere conciencia de la necesidad de la unidad
268
de clase para enfrentarse a un sistema, cuya crisis siente muy prxima pero
que es an muy poderoso.
1. EL ASCENSO DE LA SOCIALDEMOCRACIA
Y SU RADICALIZACIN
Desde 1967 hasta nuestros das, se ha producido en consecuencia un elevado
nmero de victorias electorales del movimiento socialdemcrata europeo.
Es interesante notar cmo la Europa actual, como producto de la crisis que
empieza en 1967, se convirti en una Europa socialdemcrata, formada, con
pocas excepciones, por gobiernos de coalicin socialdemcrata con fuerzas
liberales o comunistas. Por otro lado, los pocos gobiernos liberales que se
conservan se ven fuertemente presionados por la izquierda y adoptan tesis
que en los aos 50 seran propias de la socialdemocracia. Hagamos un pequeo resumen de la situacin europea.
En Alemania Federal, despus de muchos aos de control demcratacristiano desde nales de la guerra, la socialdemocracia consigue formar
una mayora junto con el Partido Liberal. El Partido Socialista obtuvo en las
elecciones de 1972 el 45,9% de los sufragios, y los liberales 8,4%, lo que les
ha garantizado un tranquilo control poltico. Las elecciones de 1976 no cambiaron sustancialmente la situacin, a pesar de revelar un evidente desgaste
socialdemcrata.
En Austria, en las elecciones legislativas de octubre de 1971, el Partido
Socialista alcanza 93 curules; el Partido Populista, 80; el Partido Liberal, 10;
los comunistas obtuvieron solamente 1,36% de los votos, no logrando representarse en el Parlamento. Con la mayora absoluta de 93 curules, 50,2%
de los sufragios, la socialdemocracia pudo lograr un gobierno homogneo,
con quince ministros socialistas en un pas que ocupa una posicin bastante
importante dentro del cuadro poltico de Europa central.
En Blgica, en las elecciones legislativas de marzo de 1974, los socialcristianos obtuvieron 71 curules; los liberales, 31; la concentracin valona, 13;
los socialistas, 60; el partido regional, 32 y los comunistas, 4. A pesar de que
los socialistas dirigan anteriormente una coalicin de socialcristianos, socialistas y liberales, se produjo en las elecciones un vuelco a la derecha, y es
un cristiano-amenco quien pasa a dirigir la coalicin de socialdemcratas
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y liberales, produciendo un equilibrio bastante frgil y una situacin que

deber ser cambiada pronto por la presin del Partido Socialista, llevado a
una oposicin militante.
En Dinamarca, por primera vez en varios aos, la socialdemocracia
pierde en las elecciones de 1974 su posicin de mayora y es el Partido Radical
el que dirige actualmente el gobierno, apoyndose a veces en la izquierda, en
los socialdemcratas, y a veces en la derecha, en el Partido del Progreso. Es
importante sealar, sin embargo, que los comunistas disponen de 6 curules
y el Partido Socialista del Pueblo de 11. Este es una escisin de la izquierda
de la socialdemocracia. Pero no cabe duda que el fenmeno ms signicativo haya sido el crecimiento del Partido del Progreso (antiimpuestos). Todo
indica, sin embargo, que tarde o temprano podr el Partido Socialista, an
mayoritario, recomponer las fuerzas del poder en Dinamarca y liderar un
nuevo gobierno.
En Finlandia, las elecciones legislativas de enero del 72 dieron al Partido del Centro 72 parlamentarios y al Partido Liberal, 64. Los conservadores
ganaron 34 curules, los socialdemcratas, 55 y los comunistas (con el nombre de Unin de los Demcratas Populares) obtuvieron 37. De esta forma,
la izquierda retrocedi de 66 a 71 el Partido Comunista form parte del
gobierno, pues en las ltimas elecciones se form una coalicin centro-socialdemcrata dirigida por los socialistas. Sin embargo, el Partido Comunista nlands es hoy en da indudablemente una de las fuerzas polticas ms
importantes y disputa con el Partido del Centro el segundo puesto.
En Gran Bretaa los laboristas retomaron la mayora el 10 de octubre de
1974, obteniendo 319 curules de 635. Se produce as en Inglaterra una mayora absoluta del Partido Laborista, que subi al poder minoritario en marzo
de 1974 como consecuencia de la huelga minera y se consolid como mayora en octubre del mismo ao, con un programa de reforma bastante ms
avanzado que su trayectoria en toda la posguerra. Sin embargo, la inevitable
lucha interna entre el radicalizado laborismo de izquierda y el ala derecha
del partido no parece abrir camino a una solucin inmediata y fortalece la
oposicin conservadora.
En Holanda, las elecciones legislativas de diciembre de 1972 entregaron a
los socialistas 43 curules; a los comunistas, 7; a los catlicos, 27; a los calvinistas
antirrevolucionarios, 14; a los cristianos histricos, 7; a los liberales, 22. Se
270
present una enorme cantidad de partidos a las elecciones, lo que permiti a

Joop Den Uyl, jefe del Partido Socialista, ocupar el puesto de primer ministro
y constituir un gabinete fantasma, liderado por la oposicin de izquierda,
que dirige as un gobierno minoritario de 43 curules sobre 150 con un 27,4%
de los votos. A pesar de eso, el Primer Ministro reclam y obtuvo poderes
especiales, a consecuencia del corte de suministro del petrleo, que le permitieron luchar contra el fraude scal, pero al mismo tiempo suspender el
derecho de huelga y congelar los salarios.
En Irlanda, las elecciones legislativas de febrero de 1973 dieron al antes
mayoritario Partido Fianna Fail 69 curules, oponindose como una fuerte
minora a la coalicin entre el Partido Fina Gael, con 54 curules y los laboristas con 18 curules.
En Luxemburgo se realizaron elecciones en 1974 que posibilitaron la
formacin de un gobierno de centro-izquierda.
En Noruega las elecciones legislativas de septiembre de 1973 dieron a
los laboristas 62 curules; a los conservadores, 29; al centro, 21; a los cristianos
populares, 20; al partido de Anders Lange (antiimpuestos), 4 curules; a la
Alianza Electoral (Partido Comunista, Socialista y Popular Independiente),
16. Se form as una precaria mayora de centro-izquierda con un total de 78
curules, por 77 de la derecha.
En Suecia, en las elecciones legislativas de septiembre del 73, los conservadores obtuvieron 51 curules; los centristas, 89; los liberales, 34; los socialdemcratas, 156; los comunistas, 19. Los socialistas estn en el poder en Suecia
desde 1932, pero estas elecciones fueron muy difciles y el socialdemcrata
Olof Palme dirigi un gobierno de coalicin, apoyndose en los comunistas
con un total de 175 curules, la misma cantidad de parlamentarios que la
derecha, lo que le daba un pequeo margen de maniobra, pues los partidos
de derecha estn ligados por un pacto de unidad. Como resultado de este
perodo de gobierno basado en tan precaria situacin, la social-democracia
perdi las elecciones de 1976, mantenindose sin embargo como fuerza poltica mayoritaria.
En Suiza las elecciones de octubre de 1971 dieron a los socialistas 46
votos; a los radicales, 49; a los democratacristianos, 44; a los agrarios, 13; a los
independientes, 3; al Partido del Trabajo (comunista), 5; a la extrema derecha, 11. El Consejo Federal, compuesto por 7 miembros, cuenta actualmente
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con 2 ministros socialistas, 2 radicales, 2 democratacristianos y 1 agrario.

No hay jefe de gobierno, sino un presidente de la Confederacin, electo por
unanimidad.
Merece un anlisis ms detenido el rea mediterrnea de Europa. La
situacin de esta rea, de especial valor estratgico como camino para el petrleo rabe y como centro martimo de acceso a Europa, frica y Asia, ha
producido enorme preocupacin en los centros de poder mundial. La marina
norteamericana ha reclamado constantemente por el avance de los barcos soviticos en el Mediterrneo. La Organizacin del Tratado del Antlntico Norte (OTAN) ha perdido su dominio sobre Grecia y hay especial preocupacin
en cuanto a la participacin de Portugal. En Italia, la situacin es altamente
compleja y Turqua no es el ms rme de los aliados. Por todas esas razones,
el Mediterrneo se ha convertido en la clave de la situacin mundial.
Es en Italia donde se encuentra la crisis ms grave. El dominio democratacristiano ha sido imbatible en este pas desde la guerra. Pero en las elecciones de mayo de 1972 este dominio fue cuestionado al obtener la DC el
38,8% de los votos y su principal adversario, el Partido Comunista Italiano,
27,2%. Esta diferencia del 10% se traduce en 267 sitios para los democratacristianos y 129 para los comunistas. Asimismo, estos gobernaban entonces
21 municipios italianos. Los socialistas ganaron 61 curules; los socialdemcratas (ala derecha, de Saragat), 29; los republicanos 15; y los liberales, 20. El
gobierno de coalicin que reuna a la Democracia Cristiana (DC), el Partido
de la Social Democracia (PSD) y el Partido Socialista (PS) fue vctima de dos
importantes conictos: a) las diferencias entre el Partido Socialista y el socialdemcrata con relacin a la poltica econmica, diferencia que no hizo ms
que expresar las contradicciones en el seno de la democracia cristiana, y b) el
enfrentamiento sobre la ley de divorcio que produjo una importante derrota
de la derecha y el centro de la DC, del Vaticano y de la derecha en general en
un plebiscito altamente favorable al divorcio en mayo de 1974.
De esta manera, con el rompimiento del frente de centro-izquierda
DC-PS-PSD, la democracia cristiana no solamente qued sola, sino que adems se intensicaron sus contradicciones internas. El Partido Comunista
ha propuesto un compromiso histrico que rena a las dos grandes fuerzas
nacionales en torno a un gobierno progresista. Tal perspectiva es de difcil
realizacin debido a las contradicciones internas de la democracia cristiana y
272
las desconanzas que producira un acuerdo de este tipo dentro de la propia

izquierda.
Sin embargo, la acentuacin de la crisis y el miedo a una confrontacin, y
sobre todo al ascenso de una derecha que estuvo planeando, en 1970, un golpe
de Estado en el que estaba envuelto el propio jefe del servicio de inteligencia
y altos mandos militares, abrir camino a algn tipo de frente poltico antifascista. Los resultados de las elecciones de 1976 lo demuestran, al aumentar
signicativamente los votos comunistas y su participacin en el Parlamento
y en los gobiernos provinciales y municipales. La posible participacin de
los comunistas en el gobierno provocar indudablemente una correlacin
de fuerzas distinta en Europa y en el Mediterrneo. Desde el punto de vista
militar, la participacin o no del posible gobierno de coalicin en la OTAN no
depende solamente de los comunistas. En Portugal, el Partido Comunista
no ha planteado nunca la salida de Portugal de la OTAN. Es la OTAN la que
exigi la no participacin de los comunistas en su seno, negndose a entregar
secretos militares al gobierno portugus. Una situacin similar en Italia y en
Francia provocara una crisis muy grave de esta alianza militar.
Esto nos lleva a la situacin portuguesa. Portugal es la entrada al Mediterrneo. Su posicin estratgica es altamente importante. La cada de la
dictadura fascista y el ascenso de un gobierno de coalicin entre militares
progresistas, el Partido Socialista, el Comunista y fuerzas democrticas cre
una correlacin de fuerzas absolutamente nueva con profundos efectos sobre
la dictadura espaola, sobre la participacin de la OTAN y sobre la situacin
militar del Mediterrneo.
Por otro lado, el ejemplo de una alianza de un movimiento poltico de
militares con partidos de izquierda rompi profundamente el cuadro ideolgico en el cual se conceba el papel de los militares en la poltica. En este plano
ellos han representado una corriente tecnocrtica que busca, cuando no es
abiertamente anticomunista y antiizquierdista, equidistarse de los partidos
de izquierda y derecha. Los militares del Movimiento de las Fuerzas Armadas no solo no ocultaban sus simpatas por los partidos de izquierda, sino
que en muchos casos plantearon una clara opcin ideolgica socialista. No
es sin motivo, por lo tanto, que los principales dirigentes del imperialismo
hayan visto en esta situacin una amenaza que debi constituirse en su principal foco de accin contrarrevolucionaria en los aos 1974-76. La accin
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imperialista en Portugal logr dividir a socialistas y comunistas, utilizando

a los primeros y a los militares que los apoyaban como punta de lanza de un
movimiento moderador del proceso revolucionario portugus que abri las
puertas del sistema poltico portugus a una ofensiva contrarrevolucionaria.
Sin embargo, la situacin no se ha decidido an en Portugal.
Asimismo, el rpido proceso de descolonizacin dirigido por el gobierno revolucionario portugus ha abierto un amplio campo de accin a las
fuerzas socialistas ms avanzadas en frica. En todas las ex colonias asumieron el control poltico las fuerzas ms progresistas y avanzadas.
La situacin en Grecia, con la cada de la dictadura militar a pesar del
fuerte apoyo norteamericano, y la retirada de este pas de la OTAN, no puede
ser considerada estable, a pesar de la victoria aplastante de la Unin Radical
de Constantino Karamanlis. Es necesario sealar que Karamanlis alcanz
su alta votacin en gran medida debido a su acto de rompimiento con la
OTAN y por su papel en la lucha contra la dictadura. De esta manera, en una
situacin de excitacin popular y crisis militar como la que vive Grecia, la
izquierda, a pesar de su divisin en el momento actual que la debilit frente
al pueblo griego, no debe ser considerada una fuerza muerta o en decadencia.
Un posible frente de toda la izquierda con la Unin de Centro, propuesto por
Papandreu, representa a una parte muy signicativa del electorado.
En Turqua, la situacin no es ms estable. Con la intervencin en Chipre, Bulent Ecevit busca convertirse en un nuevo Atartrk por medio de una
eleccin que le permita formar una mayora y aplicar en parte su programa
modernizador de corte nacionalista. La agitacin social retoma las calles, y
la resistencia, de los partidos tradicionales, a ceder el lugar a la burocracia
moderna, obliga a esta a buscar aliados populares.
Chipre y Malta completan el cuadro de un desbordamiento del Mediterrneo norte hacia el centro-izquierda.
La situacin francesa es particular. Francia es, geogrcamente, mucho
ms un pas continental que mediterrneo, pero el desplazamiento de la lucha
poltica, econmica y militar hacia esta regin hace acentuar en los ltimos
aos sus vnculos con el Mare Nostrum. La derrota de la Unin de Izquierda por el escaso margen de 1% ha acentuado la divisin interna en el frente gaullista-liberal-conservador y ha transformado al gobierno de Giscard
dEstaing en un prisionero de la oposicin. Todo indica por lo tanto que este
274
gobierno no podr subsistir por un largo perodo. El desesperado intento del

imperialismo, liderado por Servan-Schreiber y su revista Express, de dividir
a socialistas y comunistas, ha fallado hasta el momento y parece poco fructfero. Asimismo, los vnculos de Francia con la URSS y con los pases rabes
parecen inevitables, su posicin en la OTAN es claramente inestable y sus
conictos con Estados Unidos muy reales. Su aproximacin a la Alemania de
Schmidt no parece asegurarle mucha estabilidad poltica. Parece pues posible un gobierno socialista-comunista en este pas que no solo cuenta por sus
importantes tradiciones culturales, sino que tambin por ser una de las ms
fuertes economas europeas.
El cuadro poltico europeo es pues bastante ntido: por un lado, se congura un claro predominio de la socialdemocracia; por otro lado, los partidos
comunistas se presentan como fuerza decisiva en Francia, Italia y Portugal
y han obtenido una cierta rea de maniobra all, donde en general no tenan
un papel muy signicativo, como en los pases nrdicos.
Lo que caracteriza, sin embargo, a estos gobiernos es el hecho de que los
conforman, en general, minoras de izquierda muy dependientes del centro.
Son por lo tanto gobiernos bastante dbiles, cuya fuerza poltica se explica en
buena medida porque representan una canalizacin del descontento popular y de la militancia poltica creciente desarrollada en las masas desde 1967.
Represent un papel especial en este cuadro la formacin de la Unidad Popular en Chile, su ascenso al poder en 1970 y las transformaciones radicales
que realiz entre 1970 y 1973, que llamaron la atencin del mundo. Al mismo tiempo, en Asia, en Sri Lanka e India se formaron gobiernos de centroizquierda, desarrollando esta ltima una poltica de aproximacin econmica y militar a la Unin Sovitica. En Japn, los gobiernos municipales de
Tokio y Osaka estn dirigidos por una coalicin de socialistas y comunistas,
y las ltimas elecciones de 1974 y 1976 demostraron una gran debilidad del
Partido Conservador.
Es muy interesante ver cmo, durante el auge de estos movimientos de
masas, en 1968 y en 1972, en Estados Unidos se formaron coaliciones de centro-izquierda en torno a candidatos con programas mucho ms avanzados
que los del movimiento liberal. Las candidaturas de McCarthy y McGovern
han expresado de alguna forma una radicalizacin del liberalismo norteamericano, que todava no es capaz de constituir una mayora, pero s de ejercer
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un papel cada vez ms inuyente en la sociedad y en la poltica norteamericana.

La expresin ms importante del ascenso del movimiento liberal norteamericano se produjo en las elecciones de noviembre de 1974. Realizadas
despus del desnudamiento del orden poltico norteamericano en el proceso
que destituy al ex presidente Nixon por sus intentos de ocultar el espionaje,
por l ordenado a la sede del Partido Demcrata en Watergate; realizadas
despus del fracaso de la guerra de Vietnam y de todas las revelaciones sobre
el poder del Pentgono en la vida pblica norteamericana; realizadas en el
contexto de las revelaciones sobre la responsabilidad de la Central Intelligence Agency (CIA) en el derrocamiento del gobierno constitucional de Salvador
Allende; realizadas sobre todo en el contexto de una crisis econmica gravsima, en la cual claramente se destaca el papel de las grandes empresas cuyas
operaciones inmorales han sido profusamente descritas en los ltimos aos
por Ralph Nader, por las subcomisiones antitrust del Congreso y de corporaciones multinacionales, por los escndalos de la International Telephone &
Telegraph (ITT), etc.; realizadas pues en el contexto de la prdida de conanza
en el orden capitalista monoplico, expresaron un importante cambio en la
correlacin de fuerzas norteamericana.
Tres factores deben ser destacados en estas elecciones histricas:
a) La importante abstencin electoral, que revela un rechazo mayor que
el normal a la institucin electoral norteamericana (solo vot el 38% de los
electores contra una media del 43%).
b) La aplastante victoria electoral de los demcratas sobre los republicanos, que les da absoluto predominio en las dos cmaras y en los estados
ms populosos del pas.
c) El predominio de candidatos liberales apoyados por los sindicatos.
De los 318 candidatos a la cmara de diputados apoyados por la Federacin
Americana del Trabajo - Congreso de Organizaciones Industriales (AFL-CIO,
por sus siglas en ingls), que invirti muchos recursos en las elecciones, 270
ganaron. Si sumamos el apoyo de 9 diputados republicanos considerados
amigos, la AFL-CIO cuenta con 279 votos en una cmara de 435. De 33 candidatos al Senado apoyados por la central sindical, 25 ganaron. Contando con
36 senadores considerados amigos, la AFL-CIO cuenta con 61 votos de 100.
Las elecciones presidenciales de 1976 completaron este cuadro de hege-
276
mona aplastante del Partido Demcrata, reejo de un sentimiento popular

anticonservador.
El espectro del New Deal empieza a rondar la mente norteamericana:
usted tendra que retroceder hasta la poca del New Deal para encontrar un
Congreso tan favorablemente dispuesto hacia el movimiento laborista, dice
un observador al conservador US News and World Report (noviembre 18,
1974). No hay duda de que nosotros recibimos votos militantes, tenemos
los votos de los obreros y obreras, de los trabajadores agrcolas, de los pequeos negocios, de las minoras. El mismo tipo de voto que tuvimos en la vieja
coalicin que construimos en los das del New Deal de Franklin Roosevelt,
declar a la misma publicacin Robert Strauss, presidente del Comit Nacional del Partido Demcrata. Pero, y el 62% de desilusionados que no votaron
qu representan? Tiene razn por lo tanto George Meany al considerar que
las elecciones representan un rechazo a los republicanos pero no un apoyo a
los demcratas.
En tal situacin se puede esperar que surja necesariamente una mayor
claricacin ideolgica en Estados Unidos. Tambin se puede esperar que la
tan anunciada coalicin conservadora se organice y que la lucha por constituir un partido de los trabajadores llegue por n a una etapa decisiva. Si este
esclarecimiento ideolgico y de clase se produce, en Estados Unidos, puede
cambiar fuertemente el cuadro poltico internacional.
Es necesario llamar la atencin, sin embargo, hacia los importantes obstculos que se anteponen a tales cambios. En primer lugar, el ala conservadora, reaccionaria y antisovitica del movimiento obrero, dirigida por George
Meany, controla an la direccin de la AFL-CIO. En segundo lugar, una tendencia liberal de centro es an capaz de controlar el Partido Demcrata. En
tercer lugar, las fuerzas ms avanzadas del liberalismo norteamericano no se
han agrupado sucientemente y la izquierda sectaria, dispersa y confusa no
ha sabido atraerlas a un proyecto poltico comn. Pero el acicate de la crisis
econmica, poltica y social puede hacer avanzar las posiciones de esta coalicin democrtica y reformista de la cual habla Robert Strauss, y abrir camino
hacia una alternativa de centro-izquierda en Estados Unidos.
En los aos 1968-74 tambin han surgido interesantes fenmenos nuevos en lo que respecta a la radicalizacin del movimiento nacionalista en
Amrica Latina.
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En Bolivia se constituy con el general Torres un gobierno que se llamaba nacionalista-revolucionario y que cre las condiciones democrticas para
la formacin de una coalicin de izquierda muy fuerte en torno de una Asamblea Popular, posteriormente aplastada en el golpe de Estado de 1971.
En Per se form en 1968 un gobierno de carcter nacionalista-revolucionario que tom una serie de medidas de rescate de riquezas nacionales y
que busc durante todo este tiempo una identidad con el movimiento popular que no ha logrado establecer de manera activa. Sin embargo, en los varios
aos del gobierno revolucionario militar peruano se han tomado muchas
medidas progresistas de modernizacin del pas (reforma agraria, educacional, de la propiedad, nacionalizacin de los bancos, de sectores mineros, del
comercio exterior, etc.), se ha efectuado una aproximacin a Cuba y a los
restantes pases socialistas y se ha mantenido, en general, un espritu progresista. Solamente en 1976 se produjo una denicin derechista del gobierno
militar peruano como producto de la radicalizacin interna de las fuerzas
poltico-militares y de la derrota de su ala ms progresista. Desde entonces, en
Panam y Honduras gobiernos con pretensiones nacionalistas han ayudado
a crear un clima distinto en el contexto latinoamericano.
La vuelta de Pern a Argentina represent tambin un importante paso
para la reaparicin de fuerzas neopopulistas en Amrica Latina. Sin embargo, el movimiento peronista estaba profundamente escindido entre un ala
derecha que se apoder del gobierno de Isabel Pern y el ala peronista de
izquierda que abiertamente preconiza un camino socialista para Argentina.
El desenlace de esta situacin fue el golpe militar de 1976, el cual permiti a
medio plazo un alivio de la burguesa argentina.
Este clima general de ascenso del centro-izquierda en escala internacional desde 1967, solo interrumpido por la ofensiva golpista de nes de 1971 a
octubre de 1973, ha dado origen al resurgimiento de antiguos lderes populistas aun en la oposicin, pero bastante activos en las circunstancias presentes;
Juan Bosch, por ejemplo, ha constituido en la Repblica Dominicana un
Partido de Liberacin Dominicana y ha propuesto una dictadura con apoyo popular, con un programa bastante ms radical que el del movimiento
liberal al cual l perteneca. El resurgimiento de Rojas Pinilla en Colombia
con el planteamiento de un programa socialista, a pesar de su carcter extremadamente confuso, fue una expresin importante de movilizacin del
278
subproletariado y otros sectores populares que hizo radicalizar el espectro

poltico colombiano y abri camino para la eleccin de Lpez Michelsen y
contina manifestndose en una permanente agitacin social. Lpez Michelsen representa una tendencia socialdemcrata que resurgi tambin en
Amrica Latina en 1973-74 con la victoria de Accin Democrtica en Venezuela y de Odber en Costa Rica.
Este cuadro se complementa con la gura de Echeverra en Mxico, que
ha adoptado una poltica de apoyo a los movimientos progresistas latinoamericanos, buscando incluso unicarlos en una corriente de carcter nacionalista y dando origen internamente a una mayor apertura poltica. En
buena medida el intento de Echeverra representa una respuesta en el seno
del aparato del Estado (donde se concentran las fuerzas que componen el
poder en Mxico) a los acontecimientos de 1968, que demostraron la existencia de poderosas fuerzas potenciales contestatarias en la sociedad mexicana.
La aparicin por lo tanto de su gura en el cuadro poltico mexicano y latinoamericano pone a Mxico al lado de esta corriente neopopulista que ha
modicado sustancialmente el juego poltico en el subcontinente.
El avance del gobierno popular en Chile habra posibilitado que este movimiento populista se hubiera radicalizado ms. De ah que el imperialismo
haya concentrado su fuerza en contra de Allende tan desesperadamente. Su
derrota indudablemente logr que el neopopulismo asuma un carcter ms
conservador y no llegue a representar una fuerza potencialmente revolucionaria, a pesar de que acentu su movilizacin continental y sus ansias de
preservarse, pues, al liquidarse la punta socialista del proceso general de radicalizacin, son los neopopulistas los enemigos ms inmediatos de las fuerzas
de derecha.
Buscaremos explicar en el ltimo captulo el carcter del neopopulismo
latinoamericano, las limitaciones que tiene, las causas de ese resurgimiento
y sus posibilidades histricas. Es indudable que el neopopulismo (militar
o socialdemcrata) en Amrica Latina se ubica en el cuadro poltico internacional que estamos bosquejando de resurgimiento de los movimientos
socialdemcratas. Este renacimiento, como vimos, debe ser entendido como
un intento de parte de las fuerzas populares por aprovecharse de la actual
crisis econmica internacional y del debilitamiento de los centros de poder
tradicional (particularmente del imperialismo norteamericano), para iniciar
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algunos cambios ms o menos revolucionarios segn las distintas condiciones locales.

Dentro de este cuadro general es muy importante sealar que la evolucin de los movimientos socialdemcratas, su mayor disposicin a constituir
gobiernos independientes y a presentar programas de carcter reformista se
debe en buena medida a la presin que vienen ejerciendo sobre estos partidos
sus alas de izquierda, cuyo desarrollo data sobre todo desde 1968. Es importante hacer un breve balance de esas corrientes.
Dentro del Partido Socialdemcrata Alemn se han desarrollado los
Jvenes Socialistas (los Jusos) que forman una fuerza marxista en el interior
de ese partido que haba abandonado ocialmente esta denicin ideolgica
desde el principio de la dcada del 50. En los ltimos aos la socialdemocracia
alemana, bajo el impacto de la presin de masas y sus sectores de izquierda, ha
desarrollado un programa de apertura hacia el campo socialista, participacin obrera en la gestin de la empresa, tendencias a la nacionalizacin, etc.
La admisin de una faccin declaradamente marxista en su interior rompe la
unidad ideolgica reaccionaria de los aos 50 y la poltica de la Guerra Fra. A
pesar de la posicin moderada que han tomado los Jusos despus de ciertas
confrontaciones internas con el partido, es posible prever que continuar el
proceso de radicalizacin.
Tambin dentro del Partido Socialista Francs se ha desarrollado su ala
izquierda y como resultado de este proceso de radicalizacin, la escisin de izquierda que se haba formado en los aos 60 en torno del Partido Socialista de
Unidad Proletaria vuelve a incorporarse al viejo partido. El Partido Socialista
Francs, que fue uno de los bastiones del anticomunismo de la Guerra Fra
en los aos 50 y 60, no solo acepta una alianza con el Partido Comunista sino
que reform su programa adoptando una lnea de transformacin socialista
aunque moderada y pacista51.
En Inglaterra el ala izquierda del Partido Laborista reunida en torno al
diario Tribune ha crecido muy signicativamente dentro del movimiento
51. En el Congreso del Partido Socialista Francs del 31 de enero al 2 de febrero de 1975 las mociones
de Guy Mollet y de las otras tendencias socialdemcratas anticomunistas no lograron reunir el 5%
de los votos de la militancia. Por otro lado, la mocin del CEDES alcanz el 25% de los votos mientras la mocin de Mitterrand alcanz el 68%. Se calcula asimismo que el grupo de la izquierda por
la autogestin (ex PSU y otros sectores) contara con el apoyo del 10% o 15% del Partido. El CEDES
y los autogestionarios formaran un bloque de cerca del 35% o 40% del Partido Socialista Francs.
280
sindical. Los comunistas han ganado posiciones importantes y luchan por

su derecho de expresin como fuerzas marxistas en el seno del Partido Laborista. La izquierda logr imponer en el programa del Partido Laborista medidas de nacionalizacin y cambios importantes, tambin, en la participacin
obrera en la sociedad inglesa.
Sin embargo, la tendencia de izquierda no logra dirigir completamente
la poltica de este partido, a pesar de alcanzar una mayora eventual en algunas ocasiones.
En Holanda, como vimos, es una faccin de izquierda de la socialdemocracia la que dirige como minora el pas sin proponerse sin embargo transformaciones radicales. Tambin el Partido Socialista Sueco tiene una importante corriente de izquierda que ejerce una inuencia muy directa sobre Olof
Palme.
El Partido Socialista Italiano ha desarrollado una corriente de izquierda
que ocupa una posicin importante dentro de este partido. En n, el Partido
Socialista Obrero Espaol ha retomado en los ltimos aos una tradicin
marxista. Hay que sealar tambin la evolucin hacia la izquierda de los
partidos socialistas asiticos, particularmente el japons y el Partido del Congreso en la India.
Todos estos cambios hacia la izquierda tienen indudablemente un efecto importante sobre las posiciones generales de la Segunda Internacional, que
ha asumido una posicin bastante clara en favor del movimiento popular
chileno y en contra del golpe de Estado y la dictadura que se impuso en ese
pas.
Aqu habra que hacer un poco de historia. Sabemos que la Segunda
Internacional, fundada por los marxistas alemanes y bajo fuerte inuencia
de Marx y Engels, se disolvi durante la Primera Gran Guerra, al apoyar sus
partidarios a las respectivas burguesas nacionales. Despus de la guerra se
constituy en oposicin de la Tercera Internacional de orientacin comunista, en nombre de la democracia liberal. La Segunda Internacional se rehus a
colaborar con un intento de reunicacin de las tres Internacionales, intento
apoyado por la Tercera y conducido por la 2 y (formada por fuerzas socialistas independientes). Despus de varios intentos de congresos comunes,
la derecha de la Segunda Internacional se opuso a la reunicacin con los
comunistas y se deline en su seno una lnea reformista que fue abandonando
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completamente sus tradiciones marxistas. Muy golpeada en los aos 30, a

consecuencia de la victoria nazi en Alemania, renaci en la posguerra para
cumplir otra vez una misin anticomunista. Ayud a romper los frentes de
socialistas y comunistas, formados durante las resistencias y prolongados en
la posguerra como un amplio frente democrtico, y se puso completamente
al lado de la poltica norteamericana de Guerra Fra, otra vez en nombre de
la democracia y en contra del terror comunista.
En los aos 60, la consolidacin del capitalismo en Europa y Japn reforz ideolgicamente el llamado socialismo democrtico, pero hizo desaparecer a la Segunda Internacional como organizacin. No obstante la radicalizacin poltica de la ltima dcada afect fuertemente a esas corrientes.
La terminacin del clima de Guerra Fra y la tendencia unitaria del movimiento obrero disolvi en la prctica a la Confederacin Internacional de
Organizaciones Sindicales Libres (CIOSL) y a los sindicatos cristianos como
una alternativa anticomunista. A pesar de la resistencia que oponen el viejo
liderazgo norteamericano (con Meany a la cabeza) y los viejos reaccionarios
aislados como Saragat y Guy Mollet, la unidad de los sindicatos comunistas,
socialistas y cristianos es hoy en da una realidad en consolidacin en Europa
y en otras partes del mundo. El debilitamiento poltico de la nueva izquierda
al n de la dcada del 60, ha llevado a muchos radicales de izquierda a buscar
un camino en el interior de los partidos socialdemcratas. Estos partidos,
por su estructura anrquica, son altamente permeables a la accin de grupos
de militantes organizados. Funcionan como movimientos de masas amplios
controlados desde arriba por lderes y grupos que intentan de alguna forma
expresar las inquietudes de las bases. Por eso son tambin muy permeables a
estas inquietudes y pueden pasar por una radicalizacin a veces brusca aunque poco profunda. Esto es lo que viene ocurriendo en los ltimos aos.
La cuestin que se plantea es pues la siguiente: pueden la socialdemocracia y los dems movimientos reformistas que se desarrollan al calor de la
crisis capitalista iniciada en 1967 convertirse en una autntica direccin revolucionaria, que extraiga las consecuencias nales de la crisis mundial del
capitalismo? Pueden los frentes de izquierda social-comunistas que se estn
constituyendo transformarse en esta alternativa? Puede el proceso seguir un
camino pacco evolucionista a consecuencia de los cambios en la correlacin de fuerzas internacionales?
282
En todas las situaciones de crisis, la clase dominante tiende a retirarse

del primer plano y entregar el poder a fuerzas reformistas para que aseguren
el control de las masas. A veces, estas fuerzas reformistas asumen posiciones
ms radicales por presin de las bases e introducen muchos cambios que
son incompatibles con el funcionamiento pleno del capitalismo. Por eso,
terminado el perodo agudo de la crisis e iniciada una cierta recuperacin, la
burguesa adquiere mayor disposicin de lucha y necesita un gobierno conservador de derecha, en aquellas partes donde el control social no se desbord
de los lmites reformistas, o un rgimen de fuerza como el fascismo, donde la
situacin tendi a desbordar los lmites reformistas. La justicacin de tales
gobiernos es la limpieza de los excesos cometidos en el perodo anterior,
disminuir la militancia obrera, iniciar una ofensiva ideolgica para retomar
el control sobre las masas, etc.
En 1967, la burguesa fue sorprendida por la crisis. Esta pareca superable, pues se retom el crecimiento en 1968, pero se cay otra vez en la depresin entre 1969 y 1971. Durante este perodo se formaron gobiernos socialdemcratas en muchos pases. Entre 1972 y 1973, alentada por el fuerte boom
econmico generado articialmente, se inici una ofensiva poltica, militar
y diplomtica, cuya conquista ms importante fue el golpe militar en Chile.
Como vimos, desde nes de 1973, hasta posiblemente el segundo semestre
de 1975, una fuerte depresin ha hecho retroceder el mpetu conservador y
derechista y dado origen a la vuelta del laborismo al poder en Inglaterra en
la cola de una huelga minera cuyo radicalismo fue la principal expresin del
perodo.
La recuperacin econmica que se inici en el segundo semestre de
1975 y comienzos de 1976 dio origen a una ofensiva an ms resuelta en contra de las conquistas realizadas que se manifest en el ascenso conservador
en Suecia y Alemania, la reagrupacin de los conservadores en Inglaterra, el
golpe militar en Argentina, etc.
De esta manera, resaltan muy claramente los lmites del reformismo
actual. Su funcin es esencialmente transitoria, de gobierno tapn hasta la
vuelta de la derecha. Hay, sin embargo, algunas situaciones de empate poltico
que pueden generar regmenes inestables pero ms o menos permanentes.
Estos gobiernos tapn son as, en general poco estables. Les falta fuerza,
cohesin, voluntad, lo que los hace simples expresiones mediatizadas e insti-
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tucionalizadas de las inquietudes sociales crecientes, cuando no se trata de

gobiernos de derechistas consecuentes, dispuestos a jugar el papel de izquierdistas impuesto por la situacin.
En general esas tendencias de centro-izquierda no logran constituir una
mayora frrea que les permita aplicar un programa de transformacin social signicativo y, al mismo tiempo, las fuerzas de izquierda que se van desarrollando en su interior se ven limitadas en su accin, pues su poltica no
logra ser mayoritaria en su partido, a pesar de haber crecido y ganado mayor
importancia en l. Al mismo tiempo, no pueden estas fuerzas de izquierda
romper con sus partidos para convertirse en simples minoras, apartndose
de las masas que estn en general de acuerdo con las tesis principales de la socialdemocracia y que se sienten representadas a travs de ella.
Puesto que las coaliciones y gobiernos que se han formado son relativamente dbiles, es indudable que la profundizacin de la crisis actual del
capitalismo dar origen a situaciones bastante crticas para ellos y tendrn
indudablemente que pasar por conictos polticos muy radicales. Es probable tambin que en esta situacin de crisis se desarrolle una militancia obrera
ms activa como la que se expres por ejemplo en la huelga general minera
inglesa, la cual derrumb al gobierno conservador de Heath y en cierta forma
obliga al actual gobierno laborista a aceptar una situacin de compromiso
con su base sindical.
En otros pases, como Estados Unidos, se esperan importantes movimientos huelgusticos. La huelga del carbn fue la primera expresin nacional signicativa de las nuevas corrientes de una izquierda sindical an
moderada, que han logrado ganar por n un sector de los trabajadores norteamericanos.
Es dentro de esta misma lnea que se pueden esperar tambin duros
momentos de confrontacin en Francia, donde la coalicin socialista-comunista no se ha paralizado despus de las elecciones, y promete una poltica
dura frente a los intentos de estabilizacin monetaria de los conservadores
en el poder. Tambin en Italia no se puede esperar paz social hasta que se
establezca un gobierno con participacin comunista.
Esta situacin de espera deber llevar a una crisis social muy aguda,
a una inmovilidad de los gobiernos y en consecuencia abrir camino hacia
una radicalizacin de derecha que podr indudablemente asumir un papel
284
muy determinante en el futuro poltico de esos pases. Antes de analizar las

corrientes de derecha y las tendencias al desarrollo fascista sera, sin embargo,
interesante tomar en consideracin los cambios que se estn planteando en
la poltica general del imperialismo, de los pases socialistas y de los distintos
partidos comunistas, que conforman los principales elementos de la coyuntura internacional.
2. LA POLTICA DEL IMPERIALISMO

La poltica imperialista ha buscado ajustarse a esta nueva coyuntura internacional, pero no ha logrado an una unidad de posiciones. Por el contrario,
hay una tendencia a una divisin bastante signicativa entre las grandes
corrientes polticas del capital internacional. De un lado, se encuentra una
corriente compuesta por los sectores ms tradicionales del gran capital de
orientacin liberal y conservadora. Esta busca resolver los problemas de la
coyuntura sin apelar a soluciones extremas, intentando de alguna forma establecer acuerdos con las fuerzas emergentes para impedir una radicalizacin
poltica. Algunos sectores desarrollan, incluso, serios planteamientos en el
sentido de que se deben profundizar ciertas tesis de reforma social y poltica
para que el gran capital asuma, por medio de sus representantes directos, la
direccin de la lucha en contra del viejo orden econmico-social liberal. Se
produciran en consecuencia cambios signicativos en la estructura econmica internacional en el sentido de:
a) establecer una nueva divisin internacional del trabajo;
b) patrocinar una mayor actuacin del Estado en escala nacional e internacional;
c) promover un mayor desarrollo de la economa del bienestar pero
dentro de una orientacin privada, encauzar la lucha por la proteccin del
ambiente como una importante fuente de inversiones, desarrollar la poltica
de planicacin urbana como actividad semiprivada y los transportes de
masa como combinacin con el auto individual;
d) disminuir o contener en parte los gastos militares y los conictos con
los pases socialistas;
e) realizar una penetracin econmica masiva en los mercados de los
pases socialistas.
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Por las tesis que sostiene, esa corriente puede encontrar puntos de acuerdo con una poltica socialdemcrata de centro-izquierda, pero tendra que
asegurarse de que exista una oposicin conservadora importante que limite
y controle el nivel de radicalizacin que puede estimular un gobierno democrtico bajo presin de masas. Se trata de desarrollar un cierto nivel de
concesiones desde arriba hacia abajo, que modernice el aparato del Estado
sin demasiados compromisos con el idealismo reformista pequeoburgus, o
con las aspiraciones socialistas del proletariado. Analizaremos ms en detalle
el programa de esta tendencia.
Por otro lado, hay otra corriente del gran capital que, de manera cada
vez ms desesperada, quiere contener el ascenso del movimiento popular en
los ltimos aos y no confa en la capacidad de la socialdemocracia y de los
gobiernos de centro-izquierda para moderarlo. Este sector ve solamente en
el uso de la fuerza una respuesta efectiva a la situacin. En consecuencia se
viene desarrollando una corriente profascista en el gran capital que tiende
a constituirse en fuerza activa de apoyo a los golpes militares y a los movimientos fascistas. En general, son los capitales de origen ms reciente y de
carcter ms especulativo y ms directamente dependientes del consumo
militar estatal los que ms directamente apoyan estas soluciones de fuerza. El
capital tradicional, ms experimentado y menos afectado por la crisis, busca
en general soluciones menos arriesgadas.
En lo que respecta al programa, esta corriente dictatorial no se separa
muy signicativamente de la anterior. Solo un punto puede causar mayores
confrontaciones. Se trata de los gastos militares. Como la corriente fascistizante atrae fundamentalmente en la actualidad a los sectores ms dbiles del
gran capital, es fuertemente dependiente del consumo estatal y favorece as
un capitalismo de Estado ms particularmente ligado al consumo militar
que aquel apoyado por la oligarqua tradicional. Esta dispone de una fuerte
cobertura nanciera y de un rea de maniobra internacional muy amplia y
puede arbitrar soluciones econmicas ms a largo plazo, pues no depende
tan agudamente del consumo estatal y del militar en particular.
Ninguna de estas dos corrientes ha adoptado hasta el momento una
posicin extrema que pueda llevarlas a un choque abierto. Estn en una posicin de tanteo, apoyando distintos esquemas polticos, buscando situaciones
que las puedan fortalecer aqu y all. En general, las fuerzas ligadas al capital
internacional se proponen una poltica que reconozca las nuevas relaciones
286
de poder en escala internacional, determinadas por una tendencia al policentrismo, a la dtente, al nacionalismo, al crecimiento del comercio entre los
distintos bloques econmicos. A partir de esas consideraciones estratgicas,
tienen que aceptar el surgimiento de nuevos centros de poder, pues saben
que no puede darse un acuerdo poltico slido y permanente que incluya
solamente a la Unin Sovitica y Estados Unidos. Con el surgimiento de
China y la tendencia a la integracin en Europa occidental, con el crecimiento
econmico de Japn y el fortalecimiento de poderes regionales como India,
Irn y Brasil, con la mayor cohesin del bloque del Tercer Mundo en la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) y el fortalecimiento de la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP), se hace esencial una
poltica exible que sepa incorporar a todos esos poderes emergentes. Esas
consideraciones fueron hechas en el informe sobre Poltica de seguridad
nacional y cambio del poder mundial presentado al Subcomit de Poltica de
Seguridad Nacional y de Desarrollo Cientco del Comit de Asuntos Exteriores de la Cmara de Diputados de Estados Unidos en octubre de 197252. En
general las opiniones de las personas consultadas respecto a este informe han
favorecido la lnea general bosquejada anteriormente, la cual se rearma en
otras discusiones que se produjeron en el Senado norteamericano y tambin
en otras partes del poder administrativo de Estados Unidos.
Esa tendencia a la exibilidad y al pragmatismo, a la bsqueda de un
nuevo balance de poder, coincide indudablemente con la poltica llevada
por el perodo Nixon-Kissinger, la cual continuar orientando la poltica
norteamericana por un largo rato. Sin embargo, como los hechos ya lo demostraron, esta poltica no excluye acciones violentas muy audaces y muy
duras como la que se produjo en Chile, donde se ha llevado una poltica golpista durante ms de tres aos con un evidente conocimiento de sus consecuencias en un pas en el cual ms de la mitad de la poblacin apoyaba una
transformacin socialista53.
52. National Security Policy and the Changing World Power Alignment, Report by the Subcommision
on National Security Policy and Scientic Developments. Committee on Foreign Affairs House of
Representatives, 25 de octubre de 1971. U.S. Govt. Print. Ofce, Washington, 1972.
53. La Unidad Popular alcanz el 51% en las elecciones municipales de 1971 y el 44% en las parlamentarias del 54. La Democracia Cristiana arm siempre tener por objetivo programtico un
socialismo pluralista y democrtico; por lo menos un fuerte porcentaje de sus bases polticas se
adhiere a estos ideales.
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Esta exibilidad no implica por lo tanto que Estados Unidos no tome

una posicin de fuerza cuando se producen situaciones en las cuales se juega
el destino del capitalismo o de su dominacin internacional como potencia.
Este es, por ejemplo, el caso del enfrentamiento rabe-israel a nes de 1973,
cuando Estados Unidos desarroll una accin militar independiente a espaldas de sus aliados europeos, la cual podra haber llevado claramente a una
guerra mundial.
Esto demuestra bastante claramente que la poltica de exibilidad y
pragmatismo no supone el apoyo irrestricto a tendencias socialdemcratas o
a las de centro-izquierda. Tampoco se trata de una declaracin de principios
liberal y democrtica, sino de un ajuste tctico cuando la situacin evoluciona hacia una signicativa prdida de control poltico en ciertas regiones del
mundo. El recurso al golpe de Estado e incluso a la invasin o la amenaza de
guerra es una forma decisiva de la actuacin del imperialismo.
Otros hechos nos demuestran que este pragmatismo no supone una
poltica de paz mundial, de no intervencin y de democracia, sino ms bien
de ajuste a ciertas coordenadas tcticas. Por ejemplo, en lo que respecta a la
poltica militar, se produce en este momento una fuerte discusin interna
dentro de la burguesa y la burocracia poltico-administrativa norteamericana, particularmente la militar. Es as que se plantearon las diferencias entre
el secretario del Exterior, Kissinger y el secretario de Defensa, Schlesinger,
respecto de la poltica a adoptar en los acuerdos con la Unin Sovitica sobre
el desarme54. Schlesinger insiste en la necesidad de una estrategia de represalia
masiva y diferenciada. Segn el secretario de Defensa, la evolucin reciente de
la dirigibilidad de los armamentos nucleares permite atacar a objetivos localizados, como zonas militares e industriales. Se puede evitar as que un ataque
nuclear lleve inevitablemente a una guerra total. Al hacer ataques masivos,
54. Kissinger-Schlesinger Feud, What its All About, US News and World Report, 22 de julio de 1974.
Este artculo hace un resumen de esas controversias grandemente atenuadas posteriormente con la
mediacin de Nelson Rockefeller, en la actualidad jefe administrativo ms inmediato de Kissinger
y antiguo patrn de los dos. Segn este artculo la posicin de Kissinger puede ser resumida como
una acusacin al secretario de Defensa de que impeda las negociaciones de paz con la URSS al
basarse en un concepto anacrnico de superioridad estratgica. Schlesinger cree que Kissinger
sobrestima la superioridad norteamericana y su capacidad de hacer concesiones. Adems cree que
Estados Unidos debera usar su mayor poder econmico y tecnolgico para obtener mayores concesiones de los soviticos.
288
pero diferenciados, se puede esperar una reaccin similar del enemigo y producir una guerra nuclear localizada mientras se hacen negociaciones de paz.
El paso hacia esta nueva etapa de confrontacin entre las grandes potencias
nucleares exige enormes gastos en investigacin, produccin e instalaciones
militares.
Por esta razn, el Pentgono exige un enorme presupuesto de defensaque alcanza cerca de 86.000 millones de dlares, en un tiempo de distensin entre Estados Unidos y la URSS. Las posiciones de Schlesinger son
bastante claras en el sentido de la no reduccin de los gastos militares, el no
retiro de tropas de Europa, la no disminucin del podero militar norteamericano. Su concepcin de la distensin es la de un equilibrio provisorio de
fuerzas, que obliga al constante aumento del potencial militar para que el
enemigo no lo sobrepase55.
Schlesinger y el Pentgono tambin consideran de gran importancia
contrarrestar el aumento de la inuencia naval sovitica y realizar fuertes
inversiones en el sector.
Esa no es, sin embargo, la opinin del informe al Congreso norteamericano sobre poltica de seguridad nacional que hemos citado, ni mucho
menos de la mayora liberal que se incorpor al Congreso en enero de 1975.
Ambos creen en la posibilidad de una mutua salida de tropas de Europa, para
mantener una ms natural y estable situacin de poder en el continente, lo
que sera consistente con los intereses de la seguridad norteamericana56. Tambin se encuentra en su programa patrocinar la disminucin de los gastos
55. Can Rusia be Trusted, entrevista con James R. Schlesinger, secretario de Defensa, US News
and World Report, 13 de mayo de 1974. Los puntos de vista de Schlesinger fueron resumidos por la
revista de la siguiente manera: a) Rusia: la nocin de que la distensin nos permite desarmarnos es
una ilusin. La distensin se apoya en un equilibrio de fuerzas. b) Nuevas carreras armamentistas:
Cabe a la URSS ahora demostrar su deseo de restriccin reduciendo el tamao y el nmero de los
misiles estratgicos. c) Fuerzas en Europa: Las tropas norteamericanas debern quedarse no solo
temporal sino indenidamente, porque el mantenimiento de una Europa libre es esencial para
Estados Unidos, y los europeos del Este no pueden por s mismos establecer fuerzas defensivas adecuadas. El Oriente Medio: El envo de armas a Egipto tanto como a Israel deber ayudar a aliviar
la tensin. Apoyando a los dos lados Estados Unidos dispondr de la inuencia para promover un
acuerdo. d) Gastos de defensa: Los costos crecientes requieren un aumento del 6% cada ao a
no ser que el pblico norteamericano desee tolerar una erosin gradual de nuestra capacidad de
defensa. e) Fuerzas Militares Voluntarias: Estn funcionando mucho mejor de lo que yo esperaba
y hemos obtenido ms mano de obra de la que hemos pedido, p. 39.
56. National Security Policy and the Changing World Power Alignment, op. cit.
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289
militares. Ya el Congreso anterior ha actuado en el sentido de cortar partes del

actual presupuesto militar, particularmente la ayuda a gobiernos como los
de Vietnam del Sur, Corea del Sur, Taiwn, Chile, etc., los cuales son gobiernos tteres incapaces de sobrevivir sin una fuerte ayuda econmica y militar
norteamericana.
El ascenso de las corrientes liberales en Estados Unidos deber llevar a
cambios en Espaa, Malasia e Indonesia, as como ya afect a los regmenes
tteres de Camboya, Vietnam del Sur y Corea del Sur, facilitando la victoria
del movimiento revolucionario en estos pases.
Este cuadro poltico nos llevara, entonces, a un debilitamiento inmediato del fascismo. Pero no necesariamente a largo plazo! La razn para que as
sea es que todos estos esquemas estn basados en una poltica demasiado dbil
en escala internacional y nacional. Esta poltica tiene muy pocas perspectivas
de ofrecer una salida coherente para el sistema a largo plazo. Su nico objetivo
coherente es el de evitar que el proceso de radicalizacin rebase el cuadro del
sistema capitalista. Su capacidad para producir una real estabilidad econmica y poltica es mnima57. Por lo tanto es casi inevitable que estos intentos
de centro-izquierda terminen por no contener la crisis poltica en general del
sistema y su tendencia a la radicalizacin hacia la derecha o hacia la izquierda.
El gran capital, como vimos, no ha hecho ninguna adhesin ideolgica a esa
poltica. Sus razones para aceptarla son puramente tcticas. De esta misma
manera podr apoyar tcticamente al fascismo cuando las necesidades de una
poltica de recuperacin econmica a largo plazo lo justiquen.
A largo plazo, como vimos, los sectores ms conscientes del gran capital
planean constituir un nuevo orden econmico internacional, basado en una
57. El triunfo liberal no representa necesariamente una garanta de mayor relajamiento, pues por
una parte desea reducir al mximo los gastos relativos al armamento, por otra, puso en un aprieto
a los soviticos en el convenio comercial con las condiciones para la emigracin de los judos y
un lmite crediticio irrisorio. Esta observacin del comentarista Dieter Schreder del Sddetsche
Zeitung se hace ms interesante si consideramos su opinin sobre Kissinger: En el fondo, Kissinger
se halla muy cerca, en cierto sentido, del concepto sovitico [de la coexistencia pacca], precisamente por ser un conservador. En su concepto de la competencia de los sistemas, el inujo sobre
las regulaciones internas en la Unin Sovitica tiene muy poco sitio. Mismo artculo, publicado en
Tribuna Alemana, Hamburgo, 6 de febrero de 1975. Como vemos, el idealismo liberal puede muy
bien ser una fuente de conicto en la escena internacional al servicio de fuerzas muy reaccionarias y
agresivas. Debemos recordar siempre que fueron los demcratas quienes llevaron a Estados Unidos
a la Guerra Fra, a la de Corea, a la de Vietnam y muchos otros conictos importantes. Por otro lado,
fueron los republicanos los que iniciaron el acuerdo de Ginebra de 1974 y la distensin de Nixon.
290
nueva divisin internacional del trabajo, abrir nuevos campos de inversin

en los sectores de bienestar, ambiente, planicacin urbana y transportes de
masa, disminuir en parte los gastos militares y aumentar sus relaciones econmicas con el bloque socialista en pleno crecimiento econmico.
Estos cambios van aparejados, en lo poltico, con un proceso de reforzamiento de la decisin estatal centralizada y la bsqueda de formas de participacin ciudadana cada vez ms mediatizadas por el aparato burocrtico. La
prdida de poder del voto liberal y de sus organismos representativos, como
las asambleas y el fortalecimiento de los grupos de presin organizados, llevar pues a formas ms autoritarias del Estado.
Esos cambios son en todo sentido contrarios a la ideologa socialdemcrata que tiende a prevalecer en el momento actual y que llama a aumentar la
representacin de las bases a travs de asambleas y consejos.
La contradiccin entre las aspiraciones pacistas y democrticas del
movimiento liberal y los resultados conictivos y totalitarios a que llevan sus
gestiones, demuestran sus estrechos lmites. Eso no es nada nuevo: la liberal
Constitucin de Weimar, los consejos de empresas tripartitas, la intensa libertad ideolgica de los aos 20 condujeron exactamente a lo contrario: al
rgimen nazi alemn, cuando la crisis, despus de llegar a su punto ms agudo
en 1929-32, cre las condiciones para una recuperacin apoyada esencialmente en los gastos militares, en el trabajo semiesclavo (cuya expresin nal
fueron los campos de concentracin), en la centralizacin y concentracin
econmica y en el fortalecimiento de la intervencin estatal. No siempre la
recuperacin econmica tiene que asumir esta forma fascista. Las condiciones polticas internacionales, particularmente la fuerza de los pases socialistas, la capacidad del movimiento obrero para organizarse en las adversas
condiciones de la depresin econmica, para ganarse aliados y atacar en el
momento preciso en que se plantea el carcter de la recuperacin econmica,
puede ablandar el carcter del nuevo acuerdo poltico o incluso conducir a
una salida cualitativamente superior.
En tales circunstancias, se hace pues esencial analizar la accin posible
de los pases socialistas y de los partidos comunistas para conformar un cuadro ms completo de la evolucin probable de la coyuntura.
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291
XI
LOS PASES SOCIALISTAS, SUS DIVERGENCIAS

INTERNAS Y LOS PARTIDOS COMUNISTAS
1. LAS DIFERENCIAS SINO-SOVITICAS

Es indudable que uno de los principales problemas que afectan el poder poltico del mundo socialista en escala internacional son las diferencias entre
los partidos comunistas ruso y chino. Han provocado una crtica mutua que
rebasa los lmites de una confrontacin fraternal. Los soviticos han acusado
al Partido Comunista Chino y a Mao Tse-tung, en particular, de haber conformado un nuevo tipo de autocracia, sacricando el desarrollo socialista
en China58. Por su parte, el Partido Comunista Chino ha llegado a acusar el
Partido Comunista sovitico de haberse degenerado en funcin de los intereses de una nueva clase: la burguesa burocrtica. Segn esta tesis, la Unin
de Repblicas Socialistas Soviticas (URSS) era un pas socialista hasta que
ese sector lleg a controlar el partido y el Estado, e inici un proceso de restablecimiento del capitalismo59.
Pero, ms all de las diferencias ideolgicas, el enfrentamiento se ha
llegado a expresar como una confrontacin entre Estados, lo que ha llevado
incluso a plantear la amenaza de una posible guerra entre ambos pases. Por
su lado, los soviticos temen a las grandes masas chinas que presionan sobre
la despoblada parte asitica de su territorio, en tanto que los chinos se sienten
amenazados por el poder militar y tecnolgico de la Unin Sovitica.
58. Las ltimas posiciones del Partido Comunista de la Unin Sovitica (PCUS) sobre sus relaciones
con China se encuentran en el suplemento N1, enero de 1975, de la revista Socialismo: Teora y
Prctica.
59. Las posiciones del Partido Comunista Chino se han expresado en varios artculos y panetos
de amplia divulgacin.
292
Hasta hoy ha sido muy difcil determinar exactamente las causas de tales
conictos. Se fundamentan, segn todo parece indicar, en los intereses nacionales de estos dos grandes Estados asiticos, a pesar de sus transformaciones
socialistas. Los problemas ideolgicos parecen contar menos en la polmica,
pues entre 1960 y 1974 hubo importantes cambios polticos e ideolgicos en
ambos pases.
Lo que s es evidente es que esas diferencias pesan negativamente en el
desarrollo del movimiento obrero internacional, sobre todo por el carcter
oportunista y poco fundamentado de las crticas realizadas mutuamente.
El Partido Comunista Chino comenz su polmica con una crtica de
izquierda al Partido Comunista de Yugoslavia, englob en ella posteriormente al Partido Comunista Italiano y, por n, al Partido Comunista de la Unin
Sovitica. Sin embargo, en 1974 Mao y Tito sealan sus muchos puntos de
acuerdo60. Durante toda la dcada del 60, el Partido Comunista Chino acusa
a la URSS de llevar a cabo una poltica de acuerdos bilaterales con Estados
Unidos y en 1971, el gobierno chino establece relaciones con Estados Unidos.
Como consecuencia de su antisovietismo invita a visitarle a todos los reaccionarios que estn en contra de la URSS (como Heath, Jackson, Strauss, etc.)
para alentar su enfrentamiento con los imperialistas rusos61. La irracional
confrontacin con el gobierno de India en funcin de cuestiones de frontera llevan al Partido Comunista Chino a apoyar a Pakistn en contra de
60. El 23 de octubre de 1974 fue recibida una delegacin de militares yugoslavos en China. El subjefe
del estado mayor que los recibi, Li Ta, brind por la amistad sino-yugoslava pues nuestros dos
pueblos siempre han simpatizado el uno con el otro. En los ltimos aos arm Yugoslavia
se ha adherido a la poltica de no-alineamiento [Yugoslavia fue la fundadora de esta lnea y no se
adhiri a ella. Nota ma], se ha opuesto al imperialismo y el hegemonismo, ha combatido la intervencin, la subversin y las amenazas de agresin de las superpotencias y ha frustrado los complots
encaminados a arriesgar la seguridad y la independencia de Yugoslavia. Pekn Informa, N 44, 6 de
noviembre de 1974.
61. El presidente Mao Tse-tung se entrevist el 16 de enero con el presidente de la Unin Demcrata
Cristiana de la Repblica Federal de Alemania, y con Franz Joseph Strauss y Wolfgang Horlacher y
Friedrich Voss, miembros de su comitiva.
El primer ministro Chou En-lai, se entrevist en un hospital en Pekn con el presidente Strauss y
otros huspedes ilustres.
El viceprimer ministro Teng Siao-Ping y el ministro de Relaciones Exteriores Chiao Kuan-jua
se reunieron en ocasiones separadas con el presidente Strauss, su seora y comitiva, sosteniendo
conversaciones amistosas y francas con el presidente Strauss. Pekn Informa, N 4, 29 de enero de
1975.
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293
Bangladesh y, como expresin mxima de oportunismo, mantiene abierta la

Embajada china en el Chile fascista de Pinochet y asiste a todas sus recepciones, boicoteadas por el movimiento democrtico internacional, adems de
prestarle ayuda econmica.
Las luchas internas en el Partido Comunista Chino se han desarrollado
segn los mismos principios estalinistas del secreto burocrtico y de las acusaciones no comprobadas. Es as como Lin Piao cambi de camarada de armas y sucesor de Mao Tse-tung a conspirador en contra de su vida, al lado
de los soviticos. Es as tambin como la crtica a la burguesa burocrtica
empieza a olvidar que Yugoslavia era hasta 1960 considerada por el Partido
Comunista Chino un modelo de vuelta al capitalismo, y empiezan a encontrarse puntos polticos de inters comn, etc.62.
Por parte de la URSS no se ha conocido tampoco una crtica coherente
a aquel que fue considerado en los aos 50 por el Partido Comunista de la
Unin Sovitica como uno de los tericos principales del marxismo. Tampoco se ha hecho una autocrtica por la retirada intempestiva de los tcnicos
soviticos de China; ni se ha abandonado la actitud de tratar de imponer sus
propias concepciones al Partido Comunista Chino como condicin de una
reaproximacin. Sin estos cambios es muy difcil que se pueda esperar
una transformacin en China, cuyo desarrollo econmico fue visiblemente
perjudicado por las amenazas de Jrushov y el aumento en los gastos de defensa determinados por los conictos experimentados entre 1960-64 y aun
posteriormente.
Lo que a principios de los aos 60 se presentaba como una lucha ideolgica termina en los aos 70 como una clara confrontacin nacional. China
pasa de la izquierda a la derecha del espectro poltico de las fuerzas populares
internacionales, y al mismo tiempo el Partido Comunista de la Unin Sovitica se ha movido hacia el centro y eventualmente hacia la izquierda, como
lo veremos.
62. En el Pekn Informa, N 44 de 6 de noviembre de 1974 se publicita la visita de la delegacin del

Ejrcito Popular de Yugoslavia a China. El subjefe del estado mayor general del Ejrcito Popular de
Liberacin de China salud a sus visitantes expresando: nuestra admiracin por esto [su voluntad
y determinacin de atreverse a luchar para salvaguardar la soberana estatal y la independencia
nacional] y apoyamos resueltamente su justa lucha.
294
Esto no impide que las tendencias a los conictos entre los pases socialistas continen. Yugoslavia y Rumania insisten en mantener una lnea propia que implica una constante ampliacin de sus relaciones con los pases
capitalistas, el mantenimiento de la pequea propiedad y de formas mixtas
y semiprivadas de propiedad. Rumania se ha negado tambin a romper relaciones con la junta militar chilena, pero, al contrario de los chinos, ha recibido
asilados e intervenido a favor de los militantes de la Unidad Popular prisioneros de la junta.
Es importante tomar en consideracin los cambios que se estn operando en pases como Hungra, Repblica Democrtica Alemana, Polonia y
la misma Checoslovaquia. Durante la presente dcada no solamente han alcanzado un desarrollo econmico muy alto, sino que tambin han ampliado
sus relaciones con los pases de Europa occidental, aumentando su margen
de decisin autnoma dentro del bloque socialista a pesar de su gran integracin con el Consejo de Ayuda Mutua Econmica (COMECON). Esto puede
llevar al desarrollo de tendencias nacionalistas o de armacin nacional en
el seno del bloque, situacin frente a la cual Yugoslavia se ha pronunciado
favorablemente desde 1945.
2. EVOLUCIN DE LA LNEA POLTICA

DE LOS PARTIDOS COMUNISTAS
Entre otros partidos comunistas se han producido igualmente diferencias de
apreciacin muy signicativas en los ltimos aos. La desaprobacin del Partido Comunista Italiano y de otros pases a la invasin de Checoslovaquia sin
atraer ninguna sancin disciplinaria ha constituido un hecho sin precedentes
en la historia de los partidos comunistas desde el Komintern hasta nuestros
das. Asimismo, el Partido Comunista Italiano no ha perdido su representatividad en el bloque socialista internacional, sino que por el contrario la ha
rearmado.
La fuerte integracin del Partido Comunista Cubano a las conferencias
comunistas internacionales cre un nuevo foco de irradiacin ideolgica
entre los partidos comunistas, ms all de su inuencia latinoamericana.
Es importante constatar tambin que el desarrollo de la experiencia de
la Unidad Popular en Chile permiti al Partido Comunista Chileno formar,
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295
hasta el golpe de Estado de 1973, un polo poltico en Amrica Latina que dio
origen a varios intentos de frentes populares en Uruguay, El Salvador, Venezuela, Colombia, Argentina, etc.
En Asia, el Partido Comunista japons desarrolla una lnea propia, con
fuertes crticas a los partidos sovitico y chino, en tanto que los partidos de
Vietnam del Norte y del Sur, as como el de Corea Democrtica, tienen tambin un peso autnomo dentro del movimiento comunista mundial. Asistimos de este modo a un proceso de diversicacin estratgica en el seno del
movimiento comunista internacional, que, si bien afecta la disciplina y unidad de accin de este movimiento, aumenta tambin la capacidad de inuencia local de los distintos partidos.
Por otro lado, adems de estos cambios de orientacin y organizacin
en el interior de los partidos comunistas, est el cambio de orientacin ms
global que se plantea a partir de la Conferencia de 1969, la cual se realiza
profundamente inuida por los acontecimientos de 1968 en Francia. Es as
que en esta conferencia se establece una posicin clara de lucha por objetivos
socialistas inmediatos y se aprueba la formacin de frentes polticos que uniquen a las fuerzas de izquierda en torno de objetivos socialistas y democrticos, tal como se dio en Chile en 1969, llevando a la formacin del gobierno
de la Unidad Popular en 197063.
Ms tarde, en Francia se rompe claramente con la estrategia defensiva
de apoyo crtico a sectores de la burguesa para producir una unidad de los
partidos obreros en torno de un programa democrtico con objetivos socialistas denidos. De esta manera empieza a desmoronarse la tesis de la va no
capitalista, que serva de base a una poltica confusa y capitulacionista en
los pases dependientes, y defensiva y anodina en los pases dominantes. Al
63. En correspondencia con la lnea de la Conferencia Internacional de 1969, los partidos comunistas promovieron varias importantes propuestas dirigidas a elaborar la forma de la colaboracin de
las acciones mancomunadas con los que de verdad estn dispuestos a luchar contra el imperialismo,
por la paz, por los intereses de los trabajadores. Adems, los comunistas parten de que en el seno del
movimiento obrero existen dos tendencias polticas independientes, cuya unicacin permitir a
la clase obrera cumplir con su misin histrico-mundial () Los comunistas han sealado reiteradas veces que las acciones mancomunadas suponen la cooperacin en la lucha, tanto por el poder
como por la construccin del socialismo, existiendo con autonoma, claro est, ambos partidos de
la clase obrera. Comunistas y socialdemcratas: perspectivas de colaboracin, Socialismo: Teora
y Prctica, Mosc, diciembre, 1973, N 5.
296
contrario, se empiezan ms o menos tmidamente a desarrollar concepciones

que plantean una poltica ofensiva en Europa.
Estos cambios estratgicos se han reejado no solamente en la alianza
popular en Francia, sino que han contado con otras mltiples expresiones.
As por ejemplo, en la Conferencia de partidos comunistas y obreros de pases
capitalistas de Europa, realizada en Bruselas en enero de 1974, se ha buscado
unicar una poltica de utilizacin de la recesin capitalista que ya entonces
despuntaba.
El documento de conclusiones de este evento64 seala la existencia de
una profunda crisis que afecta hoy todos los dominios de la vida de los pases capitalistas de Europa. La crisis general del imperialismo hace an ms
evidente para los trabajadores la necesidad de transformaciones sociales y
polticas. Se habla as de una nueva situacin, la cual adems de permitir
el avance de los pases socialistas y del movimiento comunista, obrero y de
liberacin nacional, evidencia la incapacidad del capitalismo para dar a los
acontecimientos y a los grandes problemas que se plantean a la sociedad una
respuesta que corresponda a sus intereses.
Contrariando tendencias anteriores a insistir solamente en objetivos
inmediatos de carcter puramente democrtico, la Declaracin dice textualmente:
El socialismo es cada da ms una exigencia objetiva del progreso en todas las
esferas de la vida, en inters del desarrollo de las naciones y en aras del porvenir
del mundo. [] La experiencia de la historia atestigua que slo el socialismo
puede dar respuesta radical a los problemas fundamentales que afrontan las
masas populares en los pases capitalistas.
De esta manera, los partidos comunistas de los pases capitalistas europeos no solo constatan una importante crisis del sistema, sino que llaman
a una ofensiva que tiene por objetivo avanzar hacia el socialismo en unin
con los socialistas, socialdemcratas, los cristianos y todas las fuerzas antifascistas y progresistas.
64. Conferencia de partidos comunistas y obreros de pases capitalistas de Europa, Revista Internacional, marzo de 1974.
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297
Asimismo, el 22 y 23 de enero de 1974 se produjo una reunin de secretarios de comits centrales de los partidos comunistas y obreros de pases socialistas que se aboc fundamentalmente a las cuestiones ligadas al refuerzo
de la organizacin partidaria y a la educacin de los cuadros.
Estas reuniones fueron seguidas por otras. La principal fue la de Varsovia el mes de octubre de 1974, que tuvo por objeto preparar la reunin internacional de partidos comunistas europeos que se realiz en 1976 con excepcin de Albania y ms adelante una reunin internacional, con exclusin
de China.
Las declaraciones sobre la crisis del capitalismo y la necesidad de una
ofensiva popular provocaron reacciones desfavorables en sectores de la socialdemocracia. Willy Brandt, por ejemplo, protest por tales conclusiones que,
segn l, perjudicaban una poltica de entendimiento entre Este y Oeste.
La unidad de las fuerzas de izquierda, la elaboracin de un programa
comn y el acuerdo para acciones concertadas, la unidad sindical de los trabajadores son factores que asustan evidentemente a la clase dominante. Por
eso, se ha iniciado una sutil y a veces abierta campaa para separar a esas dos
grandes fuerzas obreras. Sin embargo, hasta el momento se ha hecho muy
difcil romper esa alianza que nace de los ms profundos anhelos de las masas
populares.
Es as que, a pesar de los intentos para quebrarla, la alianza del Partido Comunista Francs con el Partido Socialista contina rme. En Italia, el
Partido Socialista se ha aproximado al Partido Comunista y la Democracia
Cristiana contina bajo la fuerte presin de la alternativa del compromiso
histrico. En varios municipios italianos se han producido alianzas Partido
Comunista (PC)-Partido Socialista (PS)-Democracia Cristiana (DC).
Es particularmente en el movimiento obrero donde se asiste a un proceso de unicacin que augura importantes avances polticos. En Italia actan en alianza las centrales obreras (PC, PS, DC). Esta misma unidad se
observa en Francia. En Inglaterra, los comunistas han adquirido peso en la
lucha sindical, en los pases nrdicos hay importantes intentos de colaboracin, en Asia tambin se bosquejan alianzas de trabajadores en Japn y Sri
Lanka, entre otros pases.
298
3. ANTECEDENTES DE LA UNIDAD COMUNISTA-SOCIALISTA

Este movimiento unicador tiene sus races en la crisis econmica que lanza
a la clase obrera a la defensiva. Su experiencia poltica demuestra la necesidad
de defenderse en momentos en que el desempleo y la miseria amenazan con
desintegrar a la clase.
Los movimientos de divisin y reunicacin entre la Segunda y Tercera Internacionales fueron permanentes desde 1919 cuando se cre la Tercera
Internacional. La fuerte divisin ideolgica y estratgica se atenu en parte en
1921 cuando el Partido Comunista sovitico adopt la Nueva Poltica Econmica (NEP) como poltica econmica y el frente nico como estrategia internacional. Por iniciativa de los socialistas independientes, que componan la II
y Internacional y con el fuerte apoyo del Komintern se intent una reunicacin que encontr su principal resistencia en la Segunda Internacional.
Entre 1927 y 1933, durante la poltica de socializacin forzada del campo
en la URSS y la estrategia del tercer perodo en el Komintern, se profundizaron
otra vez las divergencias hasta la victoria del nazismo en Alemania. A partir de
entonces, entre 1934 y 1939, se produjo un nuevo perodo de convergencias
en torno de los frentes populares, mientras en la URSS se estableca la Constitucin liberal de 1935. El fracaso de los frentes populares, particularmente
en Espaa y Francia, llev a Stalin a realizar el acuerdo con Hitler que produjo
una nueva divisin con los socialistas y socialdemcratas, adems de fuertes
resistencias en los propios partidos comunistas.
En 1941, con la invasin nazi de la URSS, se restablecieron las bases de
unicacin entre comunistas, socialistas, socialdemcratas, cristianos y hasta
liberales conservadores en torno de la Resistencia y de la gestin administrativa de los aliados terminada la guerra. Esta alianza lleg a conformar varios
gobiernos.
Pero, a partir de 1946, empieza a quebrarse pblicamente la poltica de
los aliados, siendo reemplazada por el perodo de Guerra Fra. Sobre todo
a partir de 1947, la persecucin anticomunista en Occidente cuenta con el
apoyo o la omisin de la socialdemocracia y se produce una fuerte divisin
que persiste hasta el n de la guerra de Corea, el establecimiento de los acuerdos de Ginebra en 1954 y, por n, el comienzo de la coexistencia pacca y
posteriormente de la poltica de distensin.
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En este nuevo perodo, las reaproximaciones entre los partidos comunistas, socialistas y socialdemcratas se fueron desarrollando poco a poco,
rompiendo viejas enemistades y diferencias ideolgicas. Asimismo, en los
medios cristianos se fue abriendo un dilogo con los marxistas que vino a
romper muchos obstculos a la convergencia poltica.
En n, la aparicin de las distintas facciones de la llamada izquierda
revolucionaria en los aos 60 (maosmo, guevarismo, renacimiento del trotskismo, otras facciones marxistas, anarquistas, etc.) produjo una diferenciacin muy grande del marxismo que se vena a sumar a la oposicin yugoslava
de los aos 1947-56.
No corresponde analizar aqu en detalle estos ciclos de unicacin y diferenciacin de las distintas fuerzas y corrientes ideolgicas del movimiento
obrero y popular. Es necesario anotar, sin embargo, que los momentos de
dispersin tienden a conducir a nuevas unicaciones posteriores y viceversa.
El analista poltico debe, pues, saber sobreponerse a las diferencias circunstanciales para poder prever el curso de los acontecimientos. Como vimos,
instintivamente, los trabajadores de distintos sectores y actividades (manuales, servicios, tcnicos, etc.), de distintos niveles de ingreso e ideologas, se ven
en la necesidad de unicar su accin cuando estn amenazadas las conquistas
que lograron realizar ms fcilmente en los momentos de ascenso econmico
del capitalismo.
En esas coyunturas hay tambin la tendencia hacia una mayor combatividad y radicalizacin de las demandas de los asalariados en general, lo que
provoca un aislamiento relativo de los sectores pequeoburgueses.
Unicacin y radicalizacin del movimiento obrero son dos tendencias
tpicas de las crisis econmicas, por lo menos en su etapa inicial, pues los
momentos ms bajos de la depresin, con el desempleo y la miseria reinante,
tienden a causar una gran confusin en las bases, a acentuar el individualismo, la rebelda y consecuentemente el anarquismo bajo sus ms distintas
formas. Si las fuerzas populares saben aprovechar estas tendencias para crear
un fuerte movimiento revolucionario, la situacin puede ser resuelta en favor
de una transformacin radical de la sociedad; solo entonces podrn los partidos comunistas, socialistas, socialdemcratas y socialcristianos de izquierda
producir una transformacin sustancial del capitalismo que abra camino
hacia su total destruccin.
300
Histricamente, otras situaciones de este tipo no han llevado a transformaciones revolucionarias. Lo normal es que, conquistada una situacin
democrtica como base de la accin de estas fuerzas, se produzca una fuerte
confrontacin entre ellas sobre la forma de resolver los problemas econmicos que dieron origen a su unicacin, sin ofrecer solucin, pues las nicas
soluciones para las crisis capitalistas son: o incrementar la intervencin estatal sobre los precios, las ganancias y la propiedad privada de los medios de
produccin, al punto de anular las leyes del mercado e iniciar as una nueva
economa socialista; o rebajar los salarios, restablecer las ganancias, restringir
la intervencin estatal hasta recuperar plenamente las condiciones para una
alta tasa de ganancias y, por lo tanto, de inversiones. El proceso termina, pues,
en una fuerte tendencia a la confrontacin entre el movimiento obrero y el
patronal en general. Los desempleados, los pequeos burgueses arruinados,
los campesinos en bancarrota forman una enorme masa oscilante y radicalizada hacia soluciones extremas de derecha o de izquierda. Las articulaciones
centristas tienden a ser rotas en estas circunstancias.
Todo indica, por lo tanto, que una poltica de accin unitaria que se
quede en los aspectos defensivos frente al gran capital y la amenaza fascista,
tendera a ser sumergida por los acontecimientos.
En nuestra poca existe, sin embargo, un factor nuevo que puede pesar
mucho en el rumbo de los acontecimientos. Se trata de la existencia de un
gran nmero de pases socialistas y particularmente de una potencia mundial
socialista que es la URSS. Este factor pes enormemente en la lucha en contra
del nazismo alemn. Podr representar una barrera decisiva al avance del
fascismo y dar un aliento ofensivo a estos frentes populares que, como vimos,
tienden a ser esencialmente defensivos?
4. LA URSS COMO POTENCIA Y LAS PERSPECTIVAS MILITARES

La Unin Sovitica viene ejerciendo un creciente rol militar, econmico y
poltico en escala internacional, cuya relevancia se hace necesario analizar.
En los ltimos diez aos, la URSS sufri un proceso de transformacin que
la llev, de ser una potencia esencialmente asitica, que posea importantes
vnculos con Europa central, a convertirse en un pas que tiene decisivas relaciones econmicas con toda Europa, Estados Unidos, Asia, frica y Amrica
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Latina, y que logra adems realizar una conferencia de seguridad conjunta

de toda Europa. A pesar de que haya perdido su amistad con China, gan
importante inuencia sobre India y estableci decisivos vnculos con los movimientos de liberacin del sudeste asitico; adems de convertirse en el ms
prximo aliado de Cuba socialista, abri un comercio activo con todos los
pases de Amrica Latina y frica.
Pero fue en Medio Oriente donde logr su ms espectacular penetracin en la ltima dcada, al punto de convertirse de un pas sin mayor presencia en la regin, en la fuerza decisiva de apoyo de los rabes en contra del
imperialismo norteamericano. Si resaltamos la importancia estratgica de
esta regin, sea por el petrleo, sea por sus vnculos con el Mediterrneo, podemos comprender lo que esto signica en la correlacin de fuerzas mundial.
Ms recientemente, a raz de la crisis de Chipre y la cada de las dictaduras
griega y portuguesa, la Unin Sovitica se ha transformado en una importante potencia mediterrnea. Con la intervencin de las Naciones Unidas en
la cuestin chipriota y el reforzamiento de sus vnculos con Grecia, sin alterar
sus relaciones con Turqua, la Unin Sovitica ha logrado un paso importante
en el sentido de disminuir el peso de la OTAN en el Mediterrneo.
Es necesario considerar tambin la importancia econmica creciente
de la URSS, sea como productora o como compradora, particularmente en
el momento actual, en el cual la recesin econmica en los pases capitalistas
dominantes disminuye su capacidad productiva y aumenta su dependencia
de los mercados internacionales. Por esto es muy importante analizar los
posibles efectos de una acentuacin del comercio entre los pases capitalistas
y socialistas.
Conocemos las limitaciones que representa la economa liberal para
establecer un comercio intensivo con los pases socialistas. Solamente con
una fuerte centralizacin del comercio exterior y un avance enorme de la
intervencin estatal en la economa pueden los pases capitalistas, inclusive
Estados Unidos, establecer negociaciones en la escala que exigen tanto las
dimensiones de la crisis como la creciente demanda de las economas socialistas.
Los sectores ms conscientes de la burguesa norteamericana, europea y japonesa han entendido la importancia de estas relaciones econmicas
para la supervivencia de la economa capitalista. La Unin Sovitica no solo
302
representa un importante mercado para la industria de maquinarias y los

productos agrcolas, sino que, al mismo tiempo, signica una importante
fuente de materias primas (como el gas de Siberia, el petrleo, etc.).
En una poca de escasez relativa de materias primas como sern los ltimos aos del siglo, sera imprescindible para el sistema capitalista poder contar con ellas paccamente, pues parece imposible una alternativa de fuerza.
Pero esto implica necesariamente una poltica de concesiones de la burguesa
que le permita controlar a la oposicin obrera en sus pases, sin llegar a un
enfrentamiento que podra culminar en su propia destruccin. La burguesa
inglesa y la alemana han tenido la experiencia de gobiernos reformistas que
terminaron devolvindoles el poder. En los pases nrdicos fue posible encontrar un acuerdo con la socialdemocracia en el poder por largos aos, sin
destruir el capitalismo. La burguesa puede soportar, por lo tanto, un cierto
grado de reformismo obrero y pequeoburgus sin destruirse como clase.
Sin embargo, no pretende aceptarlo como una situacin denitiva y,
adems, quin le puede asegurar que los lmites de tales transformaciones
quedarn en los marcos que garanticen su supervivencia? Desde este punto
de vista general, parece que la presencia creciente de la URSS como fuerza
econmica en escala internacional puede convertirse en un factor de cierto
refuerzo para una poltica de centro-izquierda, pero dentro de un equilibrio
de fuerzas demasiado delicado.
Se hace necesario, sin embargo, penetrar un poco ms en el anlisis de
la sociedad sovitica para comprender en qu sentido se tiende a utilizar este
poder econmico creciente que destacamos en los prrafos anteriores.
Cuando analizamos a la URSS, y a los pases socialistas bajo su inuencia,
hay que adoptar una posicin dialctica para comprender el proceso de evolucin interno que sufren. Desgraciadamente hay una tendencia a apreciar tales
sociedades desde un punto de vista extremadamente esttico, inuido por
ciertas posiciones doctrinarias e ideolgicas, lo que se puede comprender
por el profundo impacto que representa el surgimiento del socialismo en el
mundo. Con todas las contradicciones internas que encierra el surgimiento
de un nuevo modo de produccin, se crea necesariamente un conicto entre
el proceso real de su desarrollo y las posiciones idealistas y utpicas sobre la
edicacin del socialismo elaboradas en la mente de la pequea burguesa
intelectual. Es necesario, por lo tanto, adoptar una actitud cientca frente al
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303
problema y entender la sociedad y la poltica del bloque socialista como parte

de un proceso histrico econmico-social.
Para comprender la posicin poltica de la Unin Sovitica en el mundo contemporneo es absolutamente indispensable tomar en consideracin
los cambios econmico-sociales que se han producido en este pas, sobre
todo desde la posguerra. Hasta entonces la Unin Sovitica se planteaba la
necesidad de realizar la reconstruccin como la tarea principal de la sociedad
sovitica. Por esa razn, entre los aos de 1946 y 1954, se fue consolidando
una orientacin (que posteriormente qued identicada como estalinista)
segn la cual se deberan retomar, en gran parte, los planteamientos de los
aos 1927-34 que llevaron a Stalin al poder. Estos planteamientos fueron
resumidos por el propio Stalin en la socializacin forzada de la agricultura, la
creacin de una industria de base, la defensa del Estado socialista y la planicacin. Sobre las bases de estos principios se postul un intento de establecer
un modelo comn de desarrollo en los pases que componan las repblicas
populares. Este modelo se apoyaba en la idea de una inevitable acumulacin
primitiva socialista, segn las normas en que se realiz en la Unin Sovitica.
En este perodo se debera restringir el consumo del campesinado y tambin
en buena medida de las masas obreras, para desarrollar una industria pesada
que estableciese no solo las bases de un crecimiento econmico posterior,
sino tambin de una industria militar que asegurase la defensa del nuevo
sistema socioeconmico naciente de la fuerte agresin internacional. Este
peligro exterior era una realidad evidente, y obligaba a esos pases a buscar su
autosuciencia econmica, la cual resultaba en un alto costo social, indispensable para poder enfrentar las amenazas externas sin pasar por concesiones de
orden estructural que afectasen el carcter socialista de la sociedad.
Es verdad que en esa situacin tambin se produjo un abismo bastante
profundo entre los partidos comunistas y los partidos socialdemcratas, lo
que provoc un sismo en el movimiento obrero internacional e indudablemente ayud a fortalecer en los partidos socialdemcratas tendencias anticomunistas y procapitalistas que debilitaron enormemente la base ideolgica
del movimiento obrero y facilitaron el control del imperialismo en escala
internacional sobre los trabajadores. Ese control se apoyaba tambin indudablemente en una base material que era el crecimiento econmico del producto bruto por un largo perodo. De esta manera, los pases socialistas tenan
304
muy poco que mostrar a un proletariado europeo, japons y norteamericano

que aumentaba un patrn de consumo, mientras ellos aumentaban sus tasas
de inversin en industria bsica, manteniendo el consumo de masas en un
nivel bajo, identicado con lo que se llamaba pobreza decente, acentuando
los gastos en educacin, salud y servicios sociales para compensar la escasez
de otros productos bsicos.
Es natural, por lo tanto, que un perodo de este tipo acentuase el provincianismo, el subjetivismo, el doctrinarismo formal y la ausencia de informacin y de democracia poltica.
Pero, como consecuencia de estos factores, la economa sovitica y de
las repblicas populares fue cambiando progresivamente de calidad. A largo
plazo, estos aparentes sacricios mostraran sus resultados. La sociedad sovitica, como consecuencia de un proceso de industrializacin, volcado hacia
el consumo horizontal (es decir, un consumo generalizado, sin g randes diferenciaciones de nivel) y de la gran atencin dada a la educacin y a ciertos
servicios sociales bsicos, se transform fundamentalmente en una sociedad
industrial urbana muy moderna e igualitaria. El sector agrcola fue perdiendo su peso econmico y la poblacin agrcola disminuy tambin sustancialmente65.
Se pudo evidenciar un fuerte crecimiento de la economa urbana, al
punto de convertirse en el principal sector de la poblacin.
En los ltimos aos se complet tambin el proceso de integracin de
las nacionalidades, tan diferenciadas entre s en la sociedad sovitica, aboliendo buena parte de las fuertes diferencias regionales.
Por otro lado, el amplio crecimiento de los tcnicos e intelectuales ha
cambiado signicativamente el carcter de la sociedad, produciendo una
mayor complejidad del aparato social.
Desde el punto de vista interno, se puede decir que en los ltimos diez
aos se complet el proceso de conversin de la Unin Sovitica en un pas
65. Es necesario sealar sin embargo que, cuando pensamos en trminos de poblacin agrcola en
la Unin Sovitica, debemos tomar en consideracin que el mundo rural de este pas es mucho ms
complejo que el mundo rural capitalista moderno. No se produjo la especializacin tan grande de
la actividad agrcola que se combina con actividades de servicio o aun industriales de tipo moderno.
No se trata de revivir la vieja agricultura precapitalista, sino de crear una integracin mayor entre
la produccin propiamente agrcola, la industrial y los servicios. Por esta razn, permanece en el
campo una parte muy importante de la poblacin, no solamente dedicada a la actividad agrcola.
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305
moderno, superando denitivamente todos los resabios de la vieja sociedad

zarista.
Desde el punto de vista internacional, la Unin Sovitica ha dejado de
ser una potencia media como era a principios de siglo; ha dejado tambin
de ser solamente una importante potencia asitico-europea, como durante
el perodo de la Segunda Guerra Mundial, e incluso ha dejado de ser principalmente una potencia en crecimiento y de rpida recuperacin como en la
posguerra, para convertirse en la segunda potencia del mundo.
Es verdad que el ingreso nacional de la Unin Sovitica corresponde
todava a cerca de la mitad del ingreso nacional de Estados Unidos. Pero hay
que sealar que el ingreso nacional de la Unin Sovitica no contabiliza los
servicios, los cuales representan cerca del 50% del ingreso norteamericano.
Es muy difcil realizar los clculos sobre el sector de servicios en la Unin Sovitica, pero se puede considerar que simboliza un aspecto muy signicativo
de las actividades econmicas. Y a pesar de que buena parte de ellos no son
pagados, se podra calcular que una eventual contabilidad de los mismos
signicara un importante aumento del volumen del ingreso nacional. Esto lo
revela el intento de anlisis del potencial social en la Unin Sovitica tratado
en un artculo de la revista Economie et Humanisme, publicado en febrero
de 1974 y cuyo autor es Henri Chambre. Aunque, desde el punto de vista
del ingreso nacional, la Unin Sovitica no compite tan directamente con
la economa norteamericana (pas cuyo ingreso nacional representa cerca
de 4 veces el ingreso de Japn y el de Alemania, y cerca de 5 veces el ingreso
del Reino Unido), se aproxima mucho a ella en lo que respecta a los volmenes de produccin fsica. Es el caso, por ejemplo, de la produccin de acero,
que representa indudablemente un papel muy signicativo en la economa
contempornea, y de la industria militar, que tiene un papel estratgico determinante.
Habra que hacer algunas consideraciones sobre el equilibrio militar,
sopesado desde el punto de vista productivo. En las conversaciones que llevaron a la rma del acuerdo Strategic Arms Limitation Talks I (SALT I) en
1972, se reconoca una superioridad de explosivos de la Unin Sovitica de 3
por 1 sobre Estados Unidos. La superioridad norteamericana se manifestaba
en el nmero de cohetes individuales. Posteriormente, en 1973, la Unin
Sovitica construy 4 nuevos tipos de misiles, 3 de los cuales se igualaban
306
a los modelos ms avanzados norteamericanos, lo que le permita combinar su superioridad de poder destructivo con una mejor cohetera y mayor
precisin.
Estos cambios provocaron la necesidad de un nuevo ciclo de discusiones, pues, en el mismo perodo, Estados Unidos elabor un nuevo nivel de
cohetes que, segn se cree, seran capaces de destruir gran parte de los misiles
soviticos aun en tierra. El paso de los Multiple Independent Reentry Vehicle
(MIRV) a los Manueverable Reentry Vehicle (MARV) signica, sin embargo,
un volumen de gastos extremadamente alto para Estados Unidos, en un momento de crisis econmica tan grave. De parte de la Unin Sovitica, estos
gastos son tambin muy altos y perjudican un programa de ampliacin del
consumo. Podemos concluir, pues, que desde un punto de vista militar general, sea de la capacidad productiva o de avance tcnico, hay una situacin
de relativo equilibrio. Es necesario sealar tambin que en el campo naval, la
Unin Sovitica logr importantes avances en los ltimos aos. Estos avances
se expresaron tanto en lo que respecta al poder relativo de sus fuerzas navales
como con relacin a la extensin de su rea de operacin. En lo que respecta
al poder operativo hay una corriente del Pentgono que intenta probar que
en este momento la Unin Sovitica dispone de una superioridad relativa66.
Sus datos deben ser examinados con cierto cuidado, pues parten de una serie
de presunciones no comprobadas y buscan indudablemente favorecer una
poltica de mayores gastos navales.
Pero, de cualquier manera, podemos aceptar que hay un signicativo
equilibrio de fuerza. El indudable avance del poder naval sovitico se combina con la ampliacin de su radio de accin. La entrada de los navos soviticos
en el Mediterrneo y en el ocano ndico ha cambiado profundamente las
condiciones de la estrategia militar internacional.
La esencia de la estrategia de la Unin Sovitica es la de restringir el rea
de accin de la Marina norteamericana, que es indudablemente uno de los
66. Schlesinger sostiene en parte este punto de vista al armar: El punto que preocupa a nuestra
estrategia naval es el siguiente: el mundo libre es dependiente de las comunicaciones martimas. Si
los soviticos son capaces de impedirnos el uso de los mares, sera un desastre. En consecuencia, no
se puede pensar solamente en trminos de quin es el ms fuerte, sino en trminos de la siguiente
cuestin: tendr Occidente suciente poder naval para seguir usando los mares en vez de verse
impedido a usarlos?.
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307
puntos de apoyo ms importantes para los regmenes pronorteamericanos

en el Mediterrneo y en Asia, as como un punto desde donde sus submarinos
pueden atacar a la URSS. El almirante Smith Roart hizo la siguiente declaracin al Congreso: La capacidad de la Unin Sovitica de impedir el acceso
a las vas martimas, lo cual es su principal objetivo, es mayor que nuestra
capacidad de mantener abiertas estas vas martimas, lo cual es nuestro objetivo67. La apertura del Canal de Suez aumentar las posibilidades de la Unin
Sovitica de presionar por la retirada de la potencia naval norteamericana del
golfo Prsico y de esta manera la consigna de la transformacin del Mediterrneo en un rea de paz se hace cada vez ms concreta.
Esto se hizo an ms evidente como resultado de la crisis en Chipre.
En esa oportunidad la Unin Sovitica logr aprovecharse de su presencia
militar en el Mediterrneo, de las debilidades estratgicas norteamericanas y
de las aventuras derechistas de sus aliados, para aislar polticamente la accin
imperialista en la regin, favoreciendo as el restablecimiento de la democracia en Grecia y logrando imponer la tesis de la intervencin de las Naciones
Unidas en la regin. Una regin que estaba bajo el absoluto control de la
OTAN pasa a tener su destino, dependiente de la discusin de las Naciones
Unidas, particularmente del Consejo de Seguridad, donde la Unin Sovitica
y China tienen un peso decisivo. Esto podra ser, por lo tanto, un primer paso
en el sentido de transformar el Mediterrneo en una zona de paz. Alcanzar
este objetivo abrira camino indudablemente a cambios muy signicativos
en toda esa regin y favorecera enormemente el avance de las fuerzas populares.
El fortalecimiento del poder militar sovitico tambin se reeja en su
aproximacin con India e, indudablemente, en la zona del Medio Oriente,
donde tambin ha demostrado una gran habilidad al convertirse en el nico
apoyo efectivo con que cuentan los rabes para enfrentarse a las constantes
agresiones israeles.
El caso de India es ms complejo. Desde nes de la dcada de los 50, la
URSS ha propiciado un fuerte armamento de ese pas en vista de las constantes dicultades fronterizas con China. Al nalizar la dcada de los 60, la
67. En una declaracin a los periodistas citada en un artculo de Michael T. Klare sobre la estrategia
naval de Estados Unidos despus de Vietnam, publicado en Le Monde Diplomatique, en agosto de
1974.
308
Unin Sovitica cosech el fruto de su ayuda y los barcos soviticos entraron

en el ocano ndico. El precio que pag fue, entre otras razones, el distanciamiento de China y una constante hostilidad de su Partido Comunista hacia
los gobiernos indio y sovitico.
Adems de esta fuerza creciente en el mundo asitico, la Unin Sovitica
logr tambin una importante inuencia en partes del mundo occidental,
antes absolutamente controladas por Estados Unidos. Es el caso de Amrica
Latina donde, despus de un intento de instalacin de cohetes en Cuba, que
quebraba muy fuertemente el equilibrio militar internacional, pudo retroceder, a cambio del compromiso de Estados Unidos de permitir la supervivencia de Cuba socialista. Indudablemente, la Unin Sovitica ha profundizado
sus relaciones con el ejrcito cubano y dispone de una mayor posibilidad de
vnculo militar en Amrica Latina en los ltimos aos.
Posteriormente, la Unin Sovitica ampli sus relaciones con el gobierno de la Unidad Popular en Chile, a pesar de que no se estableci ningn convenio militar. En 1974, la URSS abri un camino nuevo de relaciones con Per
al venderle armas. Esto demuestra que la Unin Sovitica se siente autorizada
a una ofensiva mayor en la regin, frente a la poltica de enfrentamiento que
Estados Unidos adopt al apoyar y organizar el golpe militar chileno. Todo
esto nos demuestra que la capacidad militar sovitica ha aumentado sustancialmente, adquiriendo una gran exibilidad, extensin, poder y calidad. Hay
que sealar tambin la creciente inuencia de la URSS en los pases africanos
recin liberados.
No hay duda, por lo tanto, de que la URSS logr superar el cerco militar
que le tendieron Estados Unidos y sus aliados despus de la Segunda Guerra Mundial. El primer pas socialista logr romper en 1950 el monopolio
atmico de Estados Unidos, imponer un cierto equilibrio defensivo en la
dcada del 50, para lograr al n de los aos 60 un equilibrio real y hasta una
superioridad relativa en varios aspectos. Se va ampliando su rea de accin
y se va produciendo en consecuencia una nueva colaboracin de sus fuerzas
militares con los movimientos de liberacin nacional.
Pero la culminacin de la quiebra del cerco imperialista se encuentra
en el Atlntico Norte. Es necesario sealar los problemas internos que vive la
OTAN en el actual perodo, los cuales se relacionan con el intento sovitico
en 1970 de producir su debilitamiento a travs de la realizacin de la Con-
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309
ferencia Europea de Seguridad y Cooperacin. Esta Conferencia se presentaba en el primer momento como una reunin exclusivamente europea y
pareca romper denitivamente el predominio militar pronorteamericano
en Europa.
Para impedir esa reunin sin su presencia activa, Estados Unidos realiz importantes maniobras. La ms signicativa fue el restablecimiento de
relaciones con China, abriendo as un frente oriental muy desfavorable para
la URSS. El Partido Comunista y el gobierno sovitico se dispusieron de inmediato a aceptar que la conferencia fuera precedida de negociaciones con Estados Unidos, aceptando as conservar la hegemona norteamericana sobre los
pases capitalistas europeos y restringiendo automticamente los objetivos
de la conferencia. Estas reuniones, que continan realizndose, representan
a largo plazo el inicio de la desarticulacin de la unidad militar capitalista;
tienen que ver tambin con el ascenso del movimiento popular europeo y
con la inuencia ascendente de la socialdemocracia en la poltica europea,
particularmente con el desarrollo de sus sectores de izquierda.
La victoria militar del Movimiento para la Liberacin de Angola (MPLA),
apoyado por las tropas cubanas en Angola, cambi sustancialmente el equilibrio poltico y militar del Atlntico Sur y permite al socialismo representar
un papel preponderante en frica del Sur.
Todo eso nos lleva, por lo tanto, a establecer un cuadro econmico, poltico y militar nuevo en la vida internacional. Los pases socialistas, en alianza con el movimiento obrero y de liberacin nacional, se convierten en las
fuerzas determinantes de la historia universal. El imperialismo, que haba
pasado a la defensiva estratgica desde 1917, pasa tambin a la defensiva en
el plano tctico desde 1967. Las victorias parciales que logr entre mediados
de 1971 y 1973 y en 1976, fueron tan limitadas que llevan a un desgaste aun
mayor de sus fuerzas.
Es preciso sealar tambin el alcance que tiene la ampliacin de las relaciones comerciales y culturales de la URSS con los pases europeos, a travs
de importantes convenios bilaterales, encuentros con gobernantes, reuniones y congresos cientcos. La quiebra del bloqueo antisovitico establecido
por la Guerra Fra ha sido un proceso lento pero cada vez ms irreversible.
Asimismo ese proceso se hace universal alcanzando a Amrica, frica, Asia
y Australia.
310
Esta nueva situacin tiene tambin un importante reejo en el campo

cultural. Al abrirse hacia partes cada vez ms amplias del mundo, se van
creando las condiciones para romper el provincianismo, el subjetivismo y el
dogmatismo en el pensamiento sovitico.
Al mismo tiempo, el desarrollo de la ciencia y la tcnica en la sociedad
sovitica actual, que tiende a proyectarla hacia el liderazgo mundial en ese
campo, se ve ampliado por sus posibilidades crecientes de comprar tcnicas
a los pases capitalistas, ahorrndose as el engorroso contratiempo que, durante el perodo de aislamiento y Guerra Fra, representaba el tener que rehacer la tecnologa ya descubierta y operante.
La adopcin de los productos ms modernos de consumo, aumenta
tambin el ritmo de la vida sovitica y la capacidad de su pueblo de asumir
un papel de liderazgo mundial. Su prensa se hace ms gil y ms informativa,
sus conocimientos directos del mundo son mayores con el desarrollo del
turismo.
Se quiebra, por lo tanto, esta cortina de hierro que estableci el mundo
capitalista en torno a la Unin Sovitica (para plantear posteriormente que
fue ese pas socialista quien la cre), lo que favorece indudablemente una
mayor democracia poltica interna.
Hay, sin embargo, una discusin bastante aguda sobre los resultados de
esta apertura econmica. Para muchos, ella representa un peligro ideolgico
para los pases socialistas. Esta tesis es un subproducto del aislamiento poltico econmico y cultural en que vivieron la URSS y los dems pases socialistas
por un largo perodo. No hace ms que reforzar la concepcin del socialismo
en un solo bloque, en detrimento de su carcter universal y revolucionario.
Asimismo, no aprecia sucientemente el grado de desarrollo alcanzado por
las fuerzas productivas, la tecnologa y la ciencia en la URSS, que le aseguran
un nivel de relaciones de igualdad y hasta de superioridad en ciertos aspectos y no de inferioridad como en el pasado, debido al atraso relativo del cual
parti la construccin socialista en la URSS.
Al prevalecer la tesis aislacionista, se hace evidente el refuerzo al militarismo, al sectarismo y al burocratismo en los pases socialistas y a las fuerzas
anticomunistas y fascistas en las naciones capitalistas. El enfrentamiento entre esas concepciones distintas dentro de la URSS no ha tenido an desenlace. Hasta el momento se ha producido una resultante intermedia entre esas
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concepciones e intereses concretos. Es indudable que el bloque de fuerzas

favorable a una mayor apertura (obreros calicados, tcnicos, cientcos e
intelectuales) se ve siempre disminuido en su inuencia por el constante
apoyo del capitalismo a la violencia fascista y a la amenaza militar, al que se
suma el constante fracaso poltico de los movimientos socialprogresistas de
Occidente.
Esas fuerzas liberales agitan banderas muy populares en los pases socialistas como la baja de los gastos militares; la elevacin del consumo y la calidad de los productos; mayor libertad poltica, cultural y de informacin. En
un momento en que el salto cualitativo de los gastos de guerra tiende a elevar
hasta 5 veces los gastos anteriores al adoptarse los nuevos cohetes MIRV y
MARV, se puede comprender lo que representara para la humanidad la posibilidad de un real acuerdo de desarme y distensin internacional.
Podra la URSS conciliar una preparacin blica para contrarrestar las
amenazas imperialistas con una ampliacin interna del consumo y un mayor
liberalismo poltico?
Para responder a esta pregunta es necesario acordarse que el ingreso nacional de la Unin Sovitica contina siendo muy inferior al norteamericano.
Su tasa de inversin es muy elevada, pero para alcanzarla tuvo que producirse
una importante restriccin al consumo de masas en los aos 50. Pero, en
los aos 60, la presin del consumo de masas se ha agigantado y se hace casi
imposible contenerla. En tales circunstancias la ampliacin del consumo de
masas se plantea como una necesidad social. Pero, en las condiciones del
ingreso nacional sovitico, habra que sacricar parte de los gastos militares
para producir esta elevacin masiva del consumo.
Como vimos, la discusin en torno a ese problema se hace cada vez
ms aguda, puesto que un sector de la direccin del Partido Comunista de la
Unin Sovitica se ve de cierta forma alentado por las facilidades internas que
creara la posibilidad de un arreglo en escala internacional que permitiese una
restriccin signicativa de los gastos militares. El otro sector se mantiene en la
posicin que arma que el imperialismo no ha perdido de ninguna manera
su carcter militarista y agresivo ni ha abandonado su objetivo de destruccin
del bloque socialista. Por esa razn, hay que crear y garantizar una superioridad militar evidente sobre el capitalismo. Esta armacin se fundamenta
indudablemente en principios correctos, raticados constantemente por los
312
acontecimientos. Cuando se ve en el cuadro de una poltica de distensin

un golpe de Estado como el que sucedi en Chile, se revela la no aceptacin
por el imperialismo de una transformacin socialista dentro de la legalidad;
cuando se plantea una situacin de enfrentamiento militar y posible generalizacin de la guerra en el Medio Oriente en 1973; cuando posteriormente en la
crisis chipriota, Estados Unidos, a pesar de estar econmicamente debilitado
por la depresin iniciada a nes de 1973, no dej de iniciar una aventura griega que le cost la supervivencia de la dictadura militar y la participacin de
Grecia en la OTAN; cuando al mismo tiempo no vacil en apoyar una accin
militar turca de ocupacin que rebas su objetivo inicial defensivo contra
la dictadura griega y se transform en una agresin militar contra la Grecia
demcrata, cuando todo esto ocurre se hace muy evidente la presencia de la
amenaza de guerra.
Se puede creer en la superacin del carcter agresivo del imperialismo
cuando frente a los efectos de la crisis general, al aumento del precio del petrleo, a la ofensiva liberadora en Vietnam, Laos y Camboya, al incremento
de las posiciones nacionalistas en Amrica Latina y a la actuacin del bloque del Tercer Mundo en las Naciones Unidas, el gobierno norteamericano responde con la amenaza de invadir el Medio Oriente, de hacer pagar
caro a los norvietnamitas, de terminar con la dictadura de la mayora en la
Organizacin de las Naciones Unidas (ONU), de restringir las compras de
productos de pases que se organicen en crteles, etc.? Y, por el momento, no
se advierte la posibilidad de una poltica menos agresiva, pues los liberales
norteamericanos no solo no han logrado unicarse en torno de un programa
comn, sino que traen en su seno un ala anticomunista feroz que expresan
Meany y Jackson.
Todo hace indicar, por lo tanto, que la carrera militar entre la Unin
Sovitica y Estados Unidos no se detendr en un plazo inmediato. Por el
contrario, tendern a fortalecerse las tendencias a un gran enfrentamiento en
escala internacional. Es importante sealar, sin embargo, que estas tendencias estn contenidas al mximo posible, en la situacin actual, por la accin
de distintas fuerzas. En primer lugar, es evidente la catstrofe que producira un enfrentamiento militar, aun cuando los estrategas norteamericanos
insisten en la posibilidad de represalias atmicas limitadas y crecientes. En
segundo lugar, es bastante evidente que la poltica de confrontacin abierta
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fortalecera a tendencias fascistas que dispusieron, segn todo parece indicar,

de cierta capacidad autnoma de movilizacin en casos como el de Chile y
Chipre, las mismas que tambin en frica del Sur y Rodesia actan con gran
holgura, e intentaron indudablemente movilizarse con mucha audacia en
Angola y en Portugal. Una accin ultraderechista independiente e incontrolada puede radicalizar situaciones en momentos poco propicios, lo que se
revierte en detrimento del imperialismo. En tercer lugar, en la situacin de
aguda recesin que enfrenta el imperialismo, una confrontacin militar le
sera necesariamente desfavorable. Ya hemos visto que la capacidad de estmulo econmico de la guerra actual es cada vez menor y sus costos cada vez
mayores. El imperialismo tendr que disminuir sus amenazas y convencerse
de su debilidad. Pero para eso tiene que advertir claramente la disposicin de
lucha del otro lado y el precio que pretende cobrar por un enfrentamiento.
Se hace necesario resumir el camino del razonamiento que hemos desarrollado hasta el momento. Constatamos la existencia de una crisis econmica capitalista que se inici en 1967, y que anuncia un largo perodo depresivo
entrecortado por cortos perodos de recuperacin econmica. Vimos que esa
crisis disminuye la capacidad del capitalismo de controlar ideolgicamente a
las masas. Despus del evidente fracaso de los movimientos estudiantiles de la
dcada del 60, resurge un radicalismo y una militancia obrera a partir de 1968.
Sin capacidad para alcanzar una expresin autnoma, se expresa dentro de
los partidos obreros tradicionales comunistas, socialistas y socialdemcratas provocando un brusco cambio en el espectro poltico internacional. A
partir de 1968, el mundo occidental es gobernado fundamentalmente por la
socialdemocracia. Experiencias ms avanzadas de unidad entre comunistas y
socialistas ganan gran fuerza poltica, y en Chile asumen su forma ms pura,
que termina con una derrota provisional frente a la derecha. En Portugal, a
esta unidad se agrega un movimiento de militares democrticos que permite entregar todas las ex colonias portuguesas a los movimientos y partidos
revolucionarios, provocando un sbito cambio en la correlacin de fuerzas
del frica negra.
Adaptndose a la crisis en perspectiva, los partidos comunistas sustituyen el programa democrtico y nacionalista, basado en un frente amplio que
se impuso entre 1958 y 1967, por una nueva lnea de lucha por el socialismo
y la democracia sobre la base de un frente esencialmente de trabajadores.
314
La Unin Sovitica y los pases socialistas continan con sus altas tasas
de crecimiento econmico, mientras la recesin domina al mundo capitalista. Asimismo, los barcos soviticos ingresan en aguas antes exclusivamente
norteamericanas como en el ocano ndico y en el mar Mediterrneo. La
cohetera sovitica se iguala a la norteamericana y se habla hoy de una cercana superioridad en calidad y cantidad. La correlacin de fuerzas mundial
cambia sustancialmente al lado del socialismo y favorece la conservacin de
regmenes de centro-izquierda.
Sin embargo, es sta situacin estable y reveladora de un proceso gradual y permanente de progreso? Segn las tesis que hemos planteado, no es
as. En primer lugar, la crisis capitalista tiene una salida a largo plazo que
permitir un nuevo perodo de acumulacin de capital, cuyos fundamentos
se encuentran en una nueva divisin internacional del trabajo, en un fortalecimiento del capitalismo de Estado en el plano nacional e internacional y en
nuevos campos de inversin en la industria de proteccin al ambiente, en los
servicios de bienestar, en el desarrollo del transporte de masas y del planeamiento urbano y regional.
Asimismo, durante los cortos perodos de recuperacin dentro del ciclo
depresivo, como ocurri entre la segunda mitad de 1971 y el tercer trimestre
de 1973 y en 1976, el imperialismo intentar nuevas acciones ofensivas buscando recuperar las posiciones perdidas. El caso de Chile fue el ms evidente,
pero hubo muchos otros golpes y desestabilizaciones en el perodo citado.
El resultado de esos golpes son nuevos regmenes de fuerza con fuertes tendencias hacia el fascismo.
Debemos analizar, por lo tanto, el desarrollo del fascismo como movimiento y fuerza poltica en el seno de esta situacin. Solo as podemos ir
formando un cuadro coherente de la coyuntura internacional que deber
completarse, al nal, con un balance de las vicisitudes de las nuevas fuerzas
socialistas y revolucionarias, que se desarrollaron sobre todo en los aos 60 y
que se han dado en llamar nueva o ultraizquierda, izquierda revolucionaria
o extraparlamentaria, para diferenciarse de los partidos socialdemcratas,
socialistas y comunistas, considerados por ellas reformistas y tradicionales.
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XII
LA TENDENCIA A LA RADICALIZACIN:
EL FASCISMO Y EL ULTRAIZQUIERDISMO
1. RENACIMIENTO DEL FASCISMO

El surgimiento histrico del fascismo en la dcada de 1920, est profundamente relacionado con la crisis general del capitalismo que se inici con la
Primera Guerra Mundial y continu hasta 1923. Entre 1924 y 1929 se produjo
una recuperacin econmica bastante acentuada, pero fundada esencialmente en la especulacin. Este fue el origen de la abrupta depresin de 1929
a 1933, la cual fue ligeramente superada entre 1933 y 1939. Al constatar, sin
embargo, la ausencia de una nueva base de acumulacin de capital, que permitiese remontar la produccin alcanzada en 1929, el capitalismo debi recurrir a la guerra.
Fue en este contexto que se desarroll el fascismo, ligado a tres aspectos:
a) La decadencia de la pequea burguesa y su reaccin desesperada por
sobrevivir a la quiebra, a la proletarizacin y la cesanta.
b) El fortalecimiento del gran capital por medio de la concentracin y
centralizacin de la economa y, simultneamente, su necesidad de apoyarse
en la pequea burguesa para salvar al capitalismo amenazado por el aumento de la militancia obrera y su radicalizacin poltica.
c) La necesidad de resolver la cuestin colonial, al asegurar y ampliar
sus mercados en el exterior con objeto de garantizar una base para las nuevas
etapas de concentracin econmica y de acumulacin de capital, que permitiran superar la crisis general.
Estos tres aspectos se desarrollan en el contexto de la crisis general del
capitalismo, pero tambin en el ascenso del movimiento socialista mundial.
La base socioeconmica del fascismo siempre est en formacin cuando
316
se acenta la crisis del capitalismo sin que haya un movimiento de masas

revolucionario, capaz de resolverla por medio de un rgimen de produccin
superior. Los anlisis que hemos hecho sobre la coyuntura actual nos revelan
que estas condiciones tienden a producirse en nuestros das. No solamente
hay que considerar que la crisis capitalista se presenta en la amplia magnitud
que sealamos (sobre todo si consideramos que no hubo ninguna confrontacin militar general en el perodo). Es necesario tambin sealar el hecho
de que se produzca una crisis tan grave y prolongada, a pesar de todos los
instrumentos de control que posee el Estado capitalista moderno; el hecho
de que esta crisis asuma una forma tan drstica, sin que se pueda recurrir a
la guerra para resolver los intereses en pugna; y el hecho de que se produzca
en el contexto de una confrontacin con el socialismo, basado en poderes
nacionales muy fuertes. Estos datos muestran el carcter novedoso de la
situacin.
Asimismo, se han producido cambios importantes en la base social del
fascismo: la pequea burguesa. En la dcada de los 30 era ya una clase en
decadencia, pero conservaba an cierta autonoma relativa para generar iniciativas propias signicativas. En la dcada del 70 ya se ha producido no solo
una liquidacin econmica de gran parte de esa clase, sino que los sectores
que an se conservan son cada vez menos autnomos con relacin al gran
capital o al Estado. Los pequeos comerciantes se convirtieron en su mayora
en agentes vendedores de los productos de los monopolios y de las empresas
y entidades estatales. Ya no disponen de un crdito propio ni de la capacidad
de jar precios, etc. Los pequeos industriales, por su parte, se transforman
en simples maquiladores de las empresas monoplicas privadas o estatales.
Finalmente, los campesinos no solo disminuyeron drsticamente de nmero
(o, como en Estados Unidos, han casi desaparecido por completo), sino que
los que an restan dependen sobremanera de la jacin de precios realizada
en el Mercado Comn Europeo o en otros organismos internacionales.
La base social pequeoburguesa del fascismo est, pues, bastante minimizada. Sin embargo, al mismo tiempo ha crecido potencialmente el sub o
lumpenproletariado, que ha provisto de poderosas masas y fuerzas de choque
al fascismo. El capitalismo norteamericano funciona normalmente con tasas
del 4% de desempleo en condiciones de auge econmico, y, como vimos, lleg
a alcanzar el 9% en la depresin de 1974-75; Europa y Japn presentan tasas
BIBLIOTECA AYACUCHO
317
menores por conservar todava sectores tradicionales subempleados, pero en

ciertas regiones hay concentraciones masivas de desempleados. Las masas de
desempleados y subempleados en los pases dependientes y subdesarrollados
se han ampliado proporcionalmente y en nmeros absolutos.
Podrn estas masas empobrecidas servir de soporte a un fascismo dirigido por los tecncratas civiles o militares, que se han convertido en los
factores directos de la empresa privada o estatal y del aparato burocrtico en
general? Este fascismo no podr apoyarse en movilizaciones de masas sistemticas, como su antecesor, ni en una fuerte organizacin de base. Tendr que
apoyarse fundamentalmente en el control de los medios de comunicacin,
en un terror esencialmente burocrtico, en una ampliacin de la maquinaria
estatal hacia lmites an desconocidos. Deber ser un monstruo con una
cabeza enorme y un cuerpo raqutico por su falta de base social.
Las experiencias de las dictaduras militares impuestas en las dcadas de
1960 y 1970 sern su principal modelo. Pases como Brasil, Grecia, Indonesia
y en cierta forma Irn, sirven de modelo para las mentes exaltadas por la receptividad creciente que sus ideas encuentran en las lites y en ciertas capas
sociales. El ejemplo ltimo de Chile, pas que tena una estructura poltica
similar a la europea, est siendo analizado con sumo cuidado. La victoria
o derrota de esta nueva forma de totalitarismo ciego y violento tendr una
gran repercusin en el nimo de los grupos fascistas en plena articulacin
internacional.
Quines forman estos grupos fascistas? En los ltimos aos ha aumentado bastante la informacin sobre ellos. Esa informacin viene bsicamente de dos partes: los datos obtenidos por la justicia italiana que investiga
el golpe de Estado preparado en este pas en diciembre de 1970, y los archivos
de la Polica Poltica Salazarismo (PIDE) incautados por el gobierno revolucionario portugus, y que estn siendo cuidadosamente estudiados por una
comisin de militares y civiles. Asimismo, las denuncias sobre las actividades de la Central Intelligence Agency (CIA), a pesar de ser una plida muestra de las mismas, han arrojado algunos datos nuevos sobre sus mtodos y
ambiciones.
Algunos hechos generales son evidentes:
1) En primer lugar, es sabido que los servicios de inteligencia de varios
pases (liberales o dictaduras) poseen un importante grado de articulacin
318
entre ellos y con la CIA, y ms recientemente con la Direccin de Inteligencia

de las Fuerzas Armadas norteamericanas (DIA). Es evidente tambin que esos
servicios de inteligencia estn dominados por fuertes corrientes parafascistas que estn articuladas entre s y actan con cierta autonoma del aparato
poltico liberal y aun de las propias dictaduras.
Algunos hechos podran comprobar esta armacin. Se pudieron demostrar, por ejemplo, los fuertes vnculos entre la PIDE y la polica francesa,
que le enviaba informaciones sobre las actividades de los portugueses en
la democrtica Repblica de Francia. Los vnculos de la PIDE con la CIA
y la polica brasilea eran bastante directos. Por otro lado, la conspiracin
golpista fascista en Italia era encabezada directamente por el jefe del Servicio de Inteligencia Italiano (SID), general del ejrcito Vito Micelli. En la
descripcin de los movimientos golpistas, que dieron origen a dos intentos
ms de golpe de Estado en febrero y octubre de 1974, aparecen involucradas
la polica argentina, la espaola, el servicio secreto de la dictadura griega,
grupos de neonazis alemanes, remanentes de la Organisation de l Arme
Secrte (OAS) y, como siempre, la CIA, cuyos agentes asistieron el 27 de septiembre de 1970 a una reunin preparatoria del intento golpista de diciembre de 1970.
Las revelaciones sobre la CIA muestran tambin el uso constante, entre
sus agentes, de anticomunistas de orientacin fascista. Este hecho es comn
a las policas y servicios de inteligencia de varios pases capitalistas.
2) Estos grupos fascistas no solo funcionan incrustados en los aparatos
policacos y de inteligencia, sino que tambin tienen su vida propia, cada
vez ms dinmica. Asimismo han creado importantes grupos terroristas que
conforme a sus intereses, actan en concomitancia o no con la polica. Los casos del escuadrn de la muerte brasileo, de la mano blanca guatemalteca
o de la Alianza Anticomunista Argentina (AAA) son solamente expresiones
extremas de vnculo estrecho que hay entre el terrorismo de derecha y los
aparatos policacos y de inteligencia. En Italia estos vnculos se mostraron
muy claros y, a pesar de que hay fascistas que pertenecen al aparato institucional represivo, preeren actuar muchas veces con grupos politicomilitares
independientes. La accin internacional de estos grupos fue bien detectada
por las investigaciones sobre la PIDE. Se han descubierto, por ejemplo, dos
agencias que les servan de pantalla: la Aginter Press y la Paladino. La primera
BIBLIOTECA AYACUCHO
319
publicaba un boletn que serva de enlace entre los grupos y la segunda se

dedicaba a reclutar mercenarios y terroristas para distintos nes68.
Asimismo, la inltracin en la izquierda y la creacin de grupos terroristas aparentemente de izquierda fue ampliamente comprobada en Italia y
en varios pases latinoamericanos. La CIA confes en las audiencias sobre sus
espionajes de ciudadanos norteamericanos haber inltrado decenas de agentes en el movimiento pacista. Como sabemos, estos agentes no tienen por
funcin informar solamente, sino esencialmente organizar y activar grupos
de provocadores que justiquen la represin.
Al analizar el grupo de presin que deende los intereses de la dictadura chilena en Estados Unidos, North American Congress Latin American
(NACLA) pudo demostrar claramente la actuacin articulada de varios grupos fascistas, anticomunistas, conservadores y grupos econmicos importantes, cuyos intereses estn representados en Chile.
Este grupo de presin quizs sea una buena expresin del conjunto de
intereses y grupos que pueden conformar un fuerte movimiento fascista o
neofascista a escala internacional69.
3) Se han presentado casos no solo de articulaciones internacionales
aisladas como a travs de la Aginter Press y la Paladino, sino que, en estos das,
se habla claramente de la existencia de una central fascista internacional. En
enero de 1975, la polica italiana denunci la participacin de elementos fascistas por ella buscados en una reunin internacional en Lyon, Francia. Otros
datos conrman la formacin de esta internacional. Cules son sus vnculos
con los servicios de inteligencia y las policas? Esto no est an denido, pues
afecta muchos intereses importantes.
4) Los partidos neofascistas reaparecieron en la vida poltica occidental. Esto es una seal de endurecimiento del movimiento y su conanza de
68. Los datos sobre el funcionamiento de la PIDE y sus contactos internacionales los extraigo del
artculo de Ren Backmann, publicado originalmente en Le Nouvel Observateur y reeditado en El
Da (20 de octubre de 1974) bajo el ttulo de Espionaje: La Internacional Fascista. Le Nouvel Observateur ha publicado muchos otros materiales interesantes sobre el intento de golpe fascista en
Italia. Otras publicaciones francesas como Le Monde y LExpress (vase sobre todo: LItalie, le grand
complot, LExpress, 9-15 de septiembre de 1974) han recogido y destacado las denuncias sobre el
complot italiano y el avance de la derecha en Europa.
69. NACLA: El Lobby de la Junta, NACLAs Latin American and Empire Report, v. VIII N 8, octubre
de 1974. En el mismo nmero de esta publicacin se encuentra un artculo sobre Investing in the
Junta con la lista de las empresas que han sido beneciadas por la junta militar.
320
disponer de un apoyo pblico signicativo. En toda Europa han resurgido

esos grupos, pero es indudablemente en Italia el pas donde han alcanzado
su ms alto apoyo (3 millones de votos en 1971, votacin luego rebajada en
las elecciones siguientes en apoyo de la Democracia Cristiana). Ex militares,
profesionales, industriales y hombres de negocios empiezan a declarar pblicamente su simpata por el neofascismo. Esto revela que hay una cierta base social que el fascismo empieza a organizar. Son los vestigios de la pequea
y mediana burguesa en desaparicin. A pesar de su disminucin numrica y
su importancia econmica cada vez menor, esta pequea burguesa an tiene
una cierta presencia poltica y en una situacin de crisis divide sus simpatas
entre la izquierda y la derecha. Esto no anulara el hecho anteriormente destacado de su menguada posibilidad de sostener un movimiento de masas e
ideolgico tan amplio como el nazifascismo de los aos 20 y 30.
La concentracin de capital que se hizo mediante el Mercado Comn
Europeo ha llevado a la desesperacin a un importante sector de la pequea
y mediana burguesa que an sobrevive en ciertas regiones de Europa. Esa
reaccin tiende a manifestarse en el plano regional por los efectos masivos de
la depresin en ciertas regiones generando desempleo, criminalidad, etc. Por
eso se maniestan, desde nes de la dcada del 60, fuertes movimientos regionales de carcter pequeoburgus. La reaparicin de las luchas de las minoras nacionales, particularmente en Europa, y del movimiento campesino
europeo son una demostracin de que todos estos acontecimientos expresan
las dicultades que vive la pequea burguesa en el proceso de concentracin
violento que se realiza como resultado de la crisis econmica.
A pesar de que algunos de estos movimientos adquieren eventualmente
un matiz de izquierda y de liberacin popular son tambin la base para el
renacimiento en los ltimos aos de los partidos y movimientos neofascistas,
particularmente en Italia pero tambin en Alemania y otros pases europeos.
En Estados Unidos no solo se han expresado esas tendencias en la campaa presidencial de Barry Goldwater, sino que han reaparecido en las de
George Wallace y de Richard Nixon, as como en campaas locales como la
de Ronald Reagan en California y posteriormente en su intento de candidatura presidencial.
En Amrica Latina, el fortalecimiento del modelo brasileo entre 1969
y 1973 (hoy en da en plena decadencia) ha permitido no solo un resurgimiento
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321
pblico de los viejos fascistas, sino un renacimiento de movimientos similares

en todo el continente. La ayuda brasilea fue decisiva para realizar los golpes de
Estado parafascistas de Bolivia (1971), Uruguay (1973) y Chile (1973).
En Europa, Grecia, Portugal y Espaa estn los tres principales puntos
de apoyo gubernamental a los fascistas, y los ltimos estudios de las conspiraciones de los fascistas italianos han demostrado tambin cmo en Alemania
y Francia representantes de la OAS y de los viejos movimientos fascistas se
desempean activamente.
Es interesante sealar tambin cmo estos movimientos fascistas han
demostrado tener una base de apoyo fuerte dentro del gobierno norteamericano, directa o indirectamente asociados al poder militar (DIA) o a la CIA.
En una reunin de uno de los grupos que preparaban el golpe en Italia, en
diciembre de 1970, realizada el 7 de ese mes en el gimnasio de la Asociacin de
Paracaidistas, se escucharon las siguientes palabras proferidas por un hombre
de edad, segn denuncia de la revista LExpress:
Jvenes camaradas. Yo soy coronel de la polica. Los comunistas estn cerca de
tomar el poder en Italia, no lo dudo. Los vamos a sobrepasar pues el gobierno no tiene fuerza para defenderse. Los americanos estn de acuerdo, as como
Nixon. Vamos a ocupar esta noche los ministerios y la televisin, ustedes no
tienen nada que temer, no habr resistencia excepto quizs en la televisin y
adems nosotros no estamos solos y pueden intervenir las fuerzas armadas que
estn con nosotros. Pero cabe a nosotros empezar70.
Los jvenes recibieron 300 metralletas, fusiles y pistolas automticas,

pero ms tarde fueron dispersados por el propio coronel y se cerr el episodio. A pesar del tono aparentemente ridculo de este intento, es interesante
notar, como se ha demostrado posteriormente, la existencia, detrs de estos
movimientos, de importantes sectores de las fuerzas armadas italianas y de
la Organizacin del Tratado del Atlntico Norte (OTAN), su direccin por
el propio jefe del servicio de inteligencia italiano y el apoyo de importantes
nancieros: uno de ellos, preso el 23 de agosto de 1974, era considerado como
la mayor fortuna de Gnova71.
70. LItalie: le grand complot, op. cit.
71. El seor Andrea Mario Piaggio, de 73 aos, gura en el grupo de los diez industriales ms ricos
de Europa, en Un rentier bien fasciste, LExpress, 2-8 de septiembre de 1974, p. 39.
322
El caso italiano es uno de los ms signicativos por el grado de inltracin que logr el neofascismo en el propio gobierno de la Democracia
Cristiana, a travs de sus principales frentes de actuacin, el Ministerio del
Interior, el Servicio de Inteligencia y las Fuerzas Armadas. Este no es seguramente un fenmeno exclusivo de Italia. Ah el movimiento se sinti sucientemente fuerte para levantar su cabeza. Y en los otros pases europeos?
2. LA RADICALIZACIN HACIA LA IZQUIERDA:

EL MAXIMALISMO
Despus de la Revolucin Rusa, los desconocidos bolcheviques saltaron al
primer plano de la poltica internacional. Grupos anarquistas o izquierdistas
vieron en la Revolucin Rusa una expresin de revolucin libertaria. El desconocimiento de la historia de los bolcheviques (cuyo nombre viene de su
condicin de mayora en el congreso de la socialdemocracia de 1902) los hizo
traducir la palabra rusa bolche por ms; bolcheviques seran entonces los que
luchaban por el mximo: los maximalistas. Desde entonces se ha usado este
nombre para caracterizar las tendencias ultras de la izquierda. En contra de
estas tendencias en el interior de la Internacional, que conformaron el comunismo de izquierda en el principio de los aos 20, Lenin escribi su paneto
El izquierdismo, enfermedad infantil del comunismo.
La localizacin de las facciones a la izquierda o a la derecha del espectro
poltico del socialismo es en general bastante arbitraria. De cualquier manera, los lderes revolucionarios jams se preocuparon de presentarse como el
ms o menos izquierdista. La correccin de una posicin poltica no tiene
nada que ver con su mayor o menor ultimatismo, y resulta bastante comn
que las gentes y partidos se desplacen de izquierda a derecha o viceversa en
diferentes situaciones histricas.
En los aos 60, el espectro poltico internacional estaba marcado por
cinco fenmenos importantes:
a) El triunfo de la lnea jruchovista en la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas (URSS) e internacionalmente en los partidos comunistas.
Esta lnea abogaba por la coexistencia pacca en lo internacional; el avance
del socialismo en la URSS y los pases ya socialistas como principal objetivo
revolucionario inmediato; la ms amplia alianza con las fuerzas democrticas aunque conservadoras de los pases industrializados y un programa
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323
nacionalista y democrtico de frente amplio con las burguesas nacionales en

el mundo colonial y perifrico. Estas posiciones se planteaban en el marco de
una posible evolucin pacca hacia el socialismo a largo plazo, como resultado sobre todo del efecto de demostracin de las conquistas socioeconmicas
de los pases socialistas.
b) La crtica del Partido Comunista Chino a esas posiciones (crtica que
empez dirigindose al Partido Comunista de Yugoslavia, despus al Partido
Comunista Italiano, despus a la camarilla de Jruschov y en n al socialimperialismo y la burguesa burocrtica) era el otro elemento que enmarcaba el
espectro ideolgico de la izquierda. En su comienzo eran crticas de izquierda
y se orientaban en contra de la confusin entre la coexistencia pacca entre
naciones y la pacicacin de la lucha de clases y de la revolucin colonial; criticaban, asimismo, el abandono de la denicin del papel de la lucha armada
y de la necesidad de destruccin del Estado burgus por sembrar ilusiones
reformistas. En la cuestin colonial, el Partido Comunista Chino continuaba abogando por una lnea de liberacin nacional y revolucin agraria, en
contra de los sectores que preconizaban la posibilidad de una revolucin
socialista en ciertas regiones del mundo colonial, como Amrica Latina. Se
opona tambin al foquismo y otras tendencias a la accin armada realizada
por grupos de vanguardia y llamaban a la preparacin de una guerra popular,
particularmente en el campo.
c) La victoria de la Revolucin Cubana y su denicin socialista en
1961, caus tambin un gran impacto en la poltica internacional. En primer
lugar ayud a radicalizar a movimientos liberales y antiimperialistas, que
pasaron a plantear transformaciones socialistas y a concebir la lucha guerrillera como forma necesaria de la revolucin social. El ejemplo de Argelia y
de las revoluciones africanas y asiticas de los aos 50 y la importancia que
tuvo y tena la guerra de guerrillas en la liberacin indochina hacan creer que
esta forma de lucha era imbatible, independientemente de las condiciones
sociales que la generaron. Surgi as el foquismo, es decir, la concepcin
de que un grupo de guerrilleros implantado autnomamente lograra hacer irradiar sus acciones e inuencias a todo el pas hasta convertirse en un
ejrcito revolucionario.
d) A estas concepciones desvirtuadas del papel de la lucha armada y guerrillera, en particular, se sum en los ltimos aos de la dcada la inuencia
324
anarquista que, retomando las tradiciones de los populistas rusos, postulaban

la violencia y el terrorismo como factores revolucionarios en s mismos.
Por otro lado, otra corriente del anarquismo, inuida por el movimiento libertario, vino a cruzarse con una interpretacin desvirtuada de la revolucin cultural china de 1966-69. Esta corriente vea en el espontanesmo
creciente de las masas (afectadas sorpresivamente por una crisis econmica que se haban acostumbrado a creer ya superada) la fuente necesaria de
la revolucin, concebida como una expresin de liberacin del hombre. El
maosmo, con el cual nada tiene que ver el pensamiento de Mao Tse-tung,
ha sido la expresin de este espontanesmo.
e) En n, estimuladas por la efervescencia poltica general, reaparecieron viejas corrientes del marxismo que se haban convertido en patrimonio
de minoras intelectuales muy aisladas de las masas. El trotskismo en sus varias corrientes, el luxemburguismo y el blanderismo, en menor escala, vieron
reaparecer las condiciones para su manifestacin. Tratndose de inter pretaciones particulares del marxismo, en funcin de concepciones rgidas de
ciertos aspectos tcticos como el concepto de revolucin permanente (transformado en esquema general de concepcin del proceso revolucionario del
siglo XX) o del concepto de poder obrero o, aun ms especcamente, la gestin obrera como clave de la comprensin del socialismo como rgimen, estas
corrientes se incrustaron en el proceso de efervescencia social de la segunda
mitad de la dcada de 1960.
Lenin deca que la dialctica es la capacidad de mirar la realidad desde
todos los puntos de vista sin dejarse ahogar por lo particular. Su agilidad de
pensamiento siempre fue irreconciliable con cualquier especie de dogmatismo o particularismo tctico.
Las distintas corrientes de la llamada ultraizquierda estaban dominadas por estas visiones particulares y estrechas del proceso revolucionario y
se mostraron incapaces de conducir cualquier movimiento revolucionario
global. Su auge lo alcanzaron durante las manifestaciones de mayo de 1968
en Francia. Su fracaso ah, y en varias otras oportunidades, provoc una
desbandada en sus las, una gran confusin ideolgica y su depresin como
movimiento entre 1970 y 1973.
Pero se puede decir que ha muerto la ultraizquierda? En primer lugar,
hay que examinar su base social. Toda idea que se apoya en las aspiraciones de
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325
una base social persiste como fuerza social a pesar de sus altos y bajos. La base
social de estos movimientos tan disparatados en sus orgenes y concepciones es esencialmente la pequea burguesa intelectual. Este sector ha crecido
enormemente en la sociedad capitalista contempornea y se ha convertido
en un nuevo tipo de asalariado (el nuevo proletariado segn algunos de
sus idelogos).
Debido a las necesidades creadas por la revolucin cientco-tcnica en
proceso desde la posguerra, la formacin de cientcos, profesionales tcnicos, artistas y educadores es cada vez ms necesaria. Las universidades y las
escuelas secundarias se han convertido en enormes centros de produccin
de estos profesionales y tcnicos. Este grupo social no solo se ha convertido
en una masa importante, sino que tambin ha encontrado en las escuelas un
centro de organizacin como fuerza reivindicativa y poltica.
Asimismo, esa fuerza social tiende a atraer a sus concepciones a otras
capas sociales, como sectores de los obreros ms calicados y de las capas ms
desprotegidas del proletariado, tales como los emigrantes, los no calicados,
los desempleados. Atrae sobre todo a la juventud pequeoburguesa y canaliza
la rebelin de jvenes burgueses.
Estos sectores sociales odian la disciplina y la jerarqua que tanto admiran los obreros organizados, tienden a ver en la miseria el origen de la revolucin, buscan en la crtica de la dominacin cultural burguesa sus principales
factores de motivacin y movilizacin, ven en el herosmo la expresin ms
el del revolucionario y en la violencia una expresin redentora de los desesperados. Tienen un gran desprecio por las consideraciones tcticas y pragmticas; odian a los proletarios que alcanzan ms altos niveles de consumo, que
pueden estudiar y que buscan actuar disciplinadamente; y tambin odian a
sus dirigentes, a quienes calican de corrompidos por las negociaciones con
la burguesa.
Estas caractersticas ideolgicas y psicolgicas de los movimientos revolucionarios ultraizquierdistas alcanzan mayor o menor receptividad social en
el proletariado de acuerdo con las condiciones histricas. En circunstancias
de crisis del sistema, tal como las vivimos desde 1967, tiende a crecer. Es una
expresin no articulada de la rebelin de los propios trabajadores en contra
del burocratismo, del reformismo, de la capitulacin, del cretinismo parlamentario, de la corrupcin que se desarrollan en las etapas de estabilidad
econmica.
326
De esta manera, se puede notar que las ideas agitadas por la llamada
ultraizquierda han encontrado eco en sectores cada vez ms signicativos del
movimiento obrero y se han incorporado, con modicaciones a veces cualitativas, en los programas de facciones de la socialdemocracia, de los socialistas y de los partidos comunistas.
Los procesos histricos nunca son el resultado de la accin de un solo
sector social o una sola fuerza poltica. El triunfo de los bolcheviques en
Rusia, por ejemplo, solo fue posible con la adopcin, por su parte, del programa agrario de los socialistas revolucionarios. La victoria de parte del programa de la oposicin trotskista en los aos 20, solo fue posible cuando fue
asimilado por los viejos bolcheviques y la burocracia naciente, dirigidos por
Stalin, en 1927-33.
Las ideas que estimularon la imaginacin del importante sector social
que impuls estos movimientos ultras solo se impondrn si cuentan con el
apoyo del proletariado organizado. Pero este no deber ser arrastrado por
esas ideas, sino que deber incorporarlas a su propio programa, a su concepcin estratgica y a su ritmo de lucha. En la medida en que el movimiento
obrero asume una posicin ofensiva y abre la perspectiva de un camino de
transformacin revolucionaria, aunque limitadamente, logra disminuir sus
diferencias con estos sectores sociales e incorporarlos a su programa y a su
liderazgo poltico. La unidad de izquierda lograda en Francia es una prueba
de esto. El proletariado moderado que se vio arrastrado a una huelga general,
nacida de la agitacin anarquista, conduce hoy a estos sectores hacia el apoyo
de su poltica electoral, que asume el carcter de un frente de trabajadores y
supera el inmovilismo de los aos 60.
Dadas las caractersticas sociales del capitalismo monopolista de Estado, en el cual representan un importante papel las capas proletarizadas de la
intelectualidad, debido al creciente nmero de desempleados causados por
la crisis del sistema y agravado por sus tendencias estructurales a una menor
incorporacin de mano de obra, se puede suponer que estas fuerzas sociales
continuarn vivas, produciendo movimientos e ideas polticas que debern
representar un papel importante en los procesos revolucionarios en curso.
Un rgimen de produccin socialista es el nico capaz de disciplinar
estas fuerzas, organizar su capacidad creadora y encauzarlas en favor de la
liberacin del hombre, por medio de la revolucin cientco-tcnica. Por
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327
otro lado, solo el socialismo puede liquidar el desempleo y asimilar estas

vastas masas desempleadas. Es natural, por lo tanto, que estos sectores sean
ms radicales y presurosos que el proletariado organizado, el cual, por su
fuerza organizativa econmica y social, dispone de un margen mayor de negociacin dentro del sistema capitalista. Pero el proletariado organizado no
puede volcarse hacia s mismo e ignorar la suerte de otros sectores sociales
que solo mediante su direccin pueden resolver los apremiantes problemas que los agobian.
El camino del frente de trabajadores que unica al conjunto de los sectores populares del capitalismo contemporneo (los asalariados urbanos y
rurales, del sector de servicios, tcnicos y profesionales y los pequeos propietarios urbanos y rurales destruidos por el gran capital) bajo la direccin
del proletariado por medio de un gobierno popular, que destruya el poder del
monopolio, profundice el capitalismo de Estado, inaugure un poder popular
activo y abra camino hacia una nueva sociedad socialista, es el nico capaz de
disminuir las tensiones entre esos sectores, aislar al gran capital y provocar
el impulso revolucionario de las masas aplastadas por la crisis econmica,
transformando su rebelda latente en factor de transformacin social revolucionaria.
328
tercera parte
DEPENDENCIA
Y REVOLUCIN
XIII
LA TEORA DEL DESARROLLO Y SU CRISIS
Amrica Latina vive una crisis profunda. Crisis econmica marcada sobre
todo por una baja de las tasas de crecimiento y un endeudamiento internacional progresivo que hace distinguir las dcadas del 60 y del 70 de los aos
optimistas de la dcada del 50. Crisis poltica e institucional marcada por los
sucesivos golpes de Estado al lado de los movimientos populares de creciente
radicalizacin. Crisis social caracterizada por la profunda conciencia de la
necesidad de reformas estructurales. Crisis ideolgica caracterizada por el
fracaso del populismo y el choque de nuevas posiciones radicalmente divergentes, al lado de una perplejidad evidente en vastos sectores sociales.
No es el momento de profundizar el anlisis de esta crisis general1. Lo
importante para este captulo son las consecuencias de esta situacin en las
ciencias sociales.
En la dcada del 50, las ciencias sociales latinoamericanas se han caracterizado por un gran optimismo, que creca junto a la conanza en s misma
de una intelectualidad que buscaba armarse como tal.
En esencia, se desarroll una actitud crtica frente a la produccin cientca de Europa y Estados Unidos. Esta actitud crtica ha llegado al extremo romntico de tratar de crear una ciencia social latinoamericana2. En lo
1. Un intento de anlisis de la crisis en Brasil y Amrica Latina se encuentra en mi trabajo: Socialismo
o fascismo: El nuevo carcter de la dependencia y el dilema de Amrica Latina.
2. Se ha producido y se produce todava un largo debate sobre el papel del cientco social en
Amrica Latina. Las posiciones bsicas se encuentran en los siguientes trabajos: Guerreiro Ramos
ha lanzado esta discusin en la sociologa con su Cartilha Brasileira do Aprendiz de Socilogo
seguida de su Reduccin Sociolgica. En la misma lnea se puede incluir el trabajo de Camilo Torres
Restrepo, El problema de la estructuracin de una autntica sociologa latinoamericana, Hermes
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331
fundamental tal actitud crtica ha generado una temtica latinoamericana

propia. Este es su aspecto principal y positivo.
Sin embargo, a la actitud crtica frente a la perspectiva de los centros
coloniales, no sigui una postura similar respecto a las tendencias de desarrollo interno y a las contradicciones de este desarrollo.
1. LOS SUPUESTOS DE LA TEORA DEL DESARROLLO

La teora del desarrollo se caracteriz, como disciplina independiente (en
Amrica Latina o en otras partes), durante todo este perodo de nacimiento,
por el anlisis tanto de los obstculos que las estructuras arcaicas imponan al
desarrollo como de los medios para realizar las metas de este. Por esta razn,
el grueso del anlisis terico y emprico se centr esencialmente en el estudio
de las llamadas estructuras tradicionales, consideradas como las causantes
del subdesarrollo.
(Revista del Centro de Alumnos de Economa de la Universidad de Chile), N 2, 1966, pp. 33-40. En
la posicin ms opuesta a este estn los trabajos de Gino Germani, La sociologa en Amrica Latina,
y John Galtung, Los factores socioculturales y el desarrollo de la sociologa en Amrica Latina,
Revista Latinoamericana de Sociologa, v. 1 N 1, marzo, 1965. Otros trabajos importantes: James
Petras, La armona de intereses: ideologa de las naciones dominantes, Desarrollo Econmico, v. VI
N 22-23, julio-diciembre de 1966, pp. 433-466. En el mismo nmero de esta revista: Torcuato di
Tella, La formacin de una conciencia nacional en Amrica Latina; Juan F. Marsal, Los intelectuales latinoamericanos y el cambio social. Un artculo muy ponderado es el de Jorge Graciarena,
La sociologa en Amrica Latina: algunas consideraciones sobre la cooperacin internacional y el
desarrollo reciente de la investigacin sociolgica en Amrica Latina, Revista Latinoamericana de
Sociologa (Buenos Aires), v. 1 N 2, julio de 1965, pp. 231-242. Vase tambin el trabajo de Anbal
Quijano, Imagen y tareas del socilogo en la sociedad peruana, separata de la revista Letras, N
74-75. Sobre el problema en la economa: Osvaldo Sunkel y Anbal Pinto, Economistas latinoamericanos en Estados Unidos, Revista Economa (Santiago de Chile), N 82, 1er trimestre, 1964, y
Celso Furtado, La formacin del economista en los pases subdesarrollados, Hermes, N 4, 1966,
pp. 5-11. Otros artculos de inters: Octavio Ianni, Sociologa da Sociologa na Amrica Latina,
Revista Brasileira do Ciencias Sociais (Belo Horizonte), v. IV N 1, junio de 1966, pp. 154-182. En la
misma revista aparece el trabajo polmico de Antonio Octavio Cintra, Sociologa e Ciencia: para
una reviso da sociologa no Brasil. Vase tambin Theotonio dos Santos, Subdesarrollo y ciencia
social, Hermes, N 3, 1966, pp. 13-18. Uno de los ms profundos apuntes sobre el tema est en Wanderley Guilherme, Preliminares de una controversia metodolgica, Revista Civilizao Brasileira
(Rio de Janeiro), N 5-6, marzo, 1966, pp. 77-94. Vanse tambin el libro de Costa Pinto, La sociologa
del cambio y el cambio de la sociologa, y el de Florestan Fernandes, A Etnologa e a Sociologa no Brasil,
que marcan una posicin propia dentro de esta amplia discusin que incluye muchos trabajos ms.
En el Congreso Latinoamericano de Sociologa, dedicado al estudio de La Sociologa en Amrica
Latina, realizado en Costa Rica en 1974, se produjeron varios trabajos sobre el desarrollismo y la
teora de la dependencia que sern comentados posteriormente.
332
Claro est que este enfoque que describimos de manera muy general3 se
basa en algunos supuestos no explicitados y, en algunos casos, inconscientes.
Las distintas teoras del desarrollo tienen evidentemente grandes diferencias de enfoque y han evolucionado hacia formas nuevas en las dcadas
del 50 y 60. Esta evolucin fue un reejo de los cambios, sea de los intereses
de las distintas fuerzas participantes en el desarrollo o en su retraso, sea de
las mismas dicultades tericas planteadas por los varios intentos de explicar el subdesarrollo y el desarrollo. Nuestro propsito de reducirlas todas a
un esquema nico, tomando de ellas solo los que consideramos elementos
esenciales, puede provocar muchas crticas. Sin embargo, este procedimiento
es legtimo como discusin de los principios epistemolgicos que orientan
posiciones completamente divergentes desde otros puntos de vista.
Podramos resumir estos supuestos en los siguientes:
1. Se supone que desarrollarse signica dirigirse hacia determinadas metas generales, que corresponden a un cierto estadio de progreso del hombre
y de la sociedad, cuyo modelo se abstrae a partir de las sociedades ms desarrolladas del mundo actual. A este modelo se le llama sociedad moderna,
sociedad industrial, sociedad de masas, etc.
2. Se supone que los pases subdesarrollados avanzarn hacia estas sociedades una vez que eliminen ciertos obstculos sociales, polticos, culturales
e institucionales. Estos obstculos estn representados por las sociedades
tradicionales, o los sistemas feudales, o los restos feudales, conforme a las
distintas escuelas de pensamiento.
3. Se supone que es posible distinguir ciertos procedimientos econmicos, polticos y psicolgicos4, que permitan movilizar los recursos nacionales
en forma ms racional, y que estos medios pueden ser catalogados y usados
por la planeacin.
4. A esto se agrega la necesidad de coordinar ciertas fuerzas sociales
polticas que sustentaran la poltica de desarrollo. Asimismo, se resalta la
3. Un balance ms detallado se encuentra en los siguientes trabajos: Andr Gunder Frank, Sociology of Development and Under Development of Sociology, Catalyst (University of Buffalo), N 3,
verano de 1967, pp. 20-75; Fernando Henrique Cardoso, Anlisis sociolgicos del desarrollo econmico, Revista Latinoamericana de Sociologa (Buenos Aires), v. 1 N 2, julio de 1965, pp. 178-198;
Ives Lacoste, Gographie du sousdevloppement, Paris, Ed. Presses Universitaires de France, 1965.
4. En muchos casos se ha considerado como decisivo alguno de estos factores, lo que origina los
enfoques sociologizantes, psicologizantes, etc., del desarrollo.
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333
necesidad de una base ideolgica que organice la voluntad nacional de los

distintos pases para realizar las tareas del desarrollo.
2. MODELO Y FORMALISMO
Se puede criticar estos supuestos, y ello encierra tambin una crtica esencial
a la teora del desarrollo que pretenda convertirse en una disciplina especca.
En primer lugar, el modelo de sociedad desarrollada es el resultado de
una abstraccin ideolgica (porque es formal y por tanto ahistrica).
Qu es una sociedad desarrollada?
Los modelos conocidos son Estados Unidos, Europa, Japn y la Unin
Sovitica. Segn se cree, trtase de llegar a estos estadios de desarrollo. Se
pretende, pues, que se repetir la experiencia histrica de estos pases5 o por
lo menos, que se llegar a un modelo de sociedad semejante a los existentes.
En general, se ha pretendido que es posible reducir el desarrollo a un
modelo formal cuyo contenido sera factible de variacin histrica. Por ejemplo, se supone que el desarrollo exige un agente impulsor, que tanto puede
ser el empresario (como en el caso de los pases capitalistas) como el Estado
(en el caso de los pases socialistas). Las diferencias entre los dos regmenes
sociales quedan reducidas, en este y en otros aspectos, a simples cuestiones
de variables de contenido distinto pero con la misma funcin.
Pero este supuesto no tiene ninguna validez cientca, porque se funda en principios ahistricos. No hay ninguna posibilidad histrica de que
se constituyan sociedades que alcancen el mismo estadio de desarrollo de
aquellas que hoy son desarrolladas. El tiempo histrico no es lineal. No hay
posibilidad de que una sociedad se desplace hacia etapas anteriores de las
sociedades existentes. Con la formacin de una economa mundial nica a
partir del siglo XVI, todas las sociedades se mueven paralelas y juntas hacia
una nueva sociedad. Las sociedades capitalistas desarrolladas corresponden a
una experiencia histrica completamente superada, sea por sus fuentes bsicas de capitalizacin privada, basada en la explotacin del comercio mundial,
5. En cuanto a este aspecto de las dicultades de repetir la experiencia histrica de los pases desarrollados, hay una conciencia bastante difundida en los pases subdesarrollados.
334
sea por la incorporacin de amplias masas trabajadoras a la produccin industrial, sea por la importancia del desarrollo tecnolgico interno de estos
pases. Todas esas condiciones histricamente especcas no se pueden repetir hoy en da.
Las sociedades socialistas desarrolladas corresponden a la experiencia
histrica del socialismo en un solo pas, o del socialismo en un solo bloque, que signicaron una experiencia de acumulacin primitiva socialista
en detrimento del sector agrcola-campesino, basada en la instalacin completamente nacional de la industria pesada y, por ltimo, en la ausencia de un
comercio externo, lo que gener la llamada cortina de hierro.
As pues, los modelos de desarrollo existentes no se pueden repetir
y tampoco los modelos de sociedad desarrollada son cristalizaciones de
metas por alcanzar.
La experiencia del desarrollo de los actuales pases subdesarrollados
tiene que ser analizada, pues, como una experiencia especca que se da en
ciertas condiciones histricas especcas. De ah la necesidad de denir estas
condiciones histricas que dan el marco posible de un proceso de desarrollo.
La ciencia del desarrollo (sociologa o economa) solo es ciencia cuando
abandona el supuesto de una meta formal por alcanzar y del camino para alcanzarla y se lanza a la comprensin del desarrollo como proceso histrico.
3. LOS OBSTCULOS DEL DESARROLLO

Otro error fundamental de enfoque es centrar el estudio en las resistencias al
cambio de las sociedades tradicionales. Cierto es que las estructuras formadas
en el perodo colonial-exportador tienen una gran capacidad de resistencia y
sobrevivencia. Pero esto no se debe fundamentalmente a ellas, sino al carcter
mismo del proceso de desarrollo en nuestros pases dependientes.
Si se contina limitando el enfoque a las resistencias econmicas, sociales, polticas, culturales e institucionales de la sociedad tradicional, es imposible alcanzar una explicacin de los problemas fundamentales de la crisis
latinoamericana.
Por esto hay que centrar el anlisis, no en una relacin abstracto-formal
entre dos estadios o sistemas (tradicional vs. moderno, capitalista vs. feudalismo), sino en el modo de ser de estas sociedades concretas, histricamente
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335
dadas, que son las sociedades subdesarrolladas o, mejor dicho, como lo plantearemos despus, las sociedades dependientes.
El objeto de la teora del desarrollo no puede, pues, ser el describir un
trnsito desde una sociedad que no se conoce efectivamente hacia una sociedad que no va a existir. Es decir, el objeto de la teora del desarrollo tiene que
estar constituido por el estudio de las leyes del desarrollo de las sociedades
que queremos conocer. Cabe denir en qu medida estas leyes son especcas
de estas sociedades y en qu medida se las puede identicar con las leyes del
desarrollo de los pases desarrollados, sean capitalistas o socialistas6.
El desarrollo no es, pues, una cuestin tcnica ni tampoco una transicin dirigida por tecncratas y burcratas hacia una sociedad denida por
modelos ms o menos fundamentados en la abstraccin formal de experiencias pasadas.
El desarrollo es una aventura de los pueblos, de la humanidad. Cabe
pues, denirlo y estudiarlo con una amplitud de vista y de enfoque que rebase
los lmites de los tcnicos, burcratas y acadmicos.
4. UTILIZACIN PTIMA DE LOS RECURSOS

El tercer supuesto est ntimamente ligado a los dos primeros. Es decir, la
suposicin de que se puede codicar la utilizacin ptima de los recursos en
una teora del desarrollo. Esta suposicin se fundamenta en los dos supuestos
anteriores: 1) hay metas de desarrollo denibles como tales, y 2) la utilizacin
6. Es evidente el desconcierto de algunos tericos frente a la especicidad de la experiencia de los

desarrollos chino y cubano, desconcierto que crece en la medida en que Corea del Norte y Vietnam
del Norte, ms Rumania y Albania arman, como antes lo haba hecho Yugoslavia, la especicidad
histrica de su camino hacia el socialismo. Aunque menos comentados, son grandes los problemas
planteados por las experiencias histricas especcas de Polonia, Checoslovaquia, Hungra y Alemania Democrtica. Estas situaciones particulares conducen a formas denidas de socialismo (a
pesar de no ser esto contradictorio con una unidad bsica del sistema y de los pases socialistas) y a
polticas especcas que corresponden a los distintos estadios nacionales del desarrollo socialista. Las
contradicciones internas dentro del bloque socialista solo sern resueltas cuando se llegue a un rompimiento de la camisa de fuerza de los viejos modelos de relaciones entre los gobiernos socialistas y
del internacionalismo proletario y se alcance por tanto un nuevo tipo de relaciones intersocialistas
que atiendan a los intereses especcos de los diversos pases y redenan sus intereses generales en
funcin de estos cambios bsicos. Es necesario sealar, sin embargo, que los cambios tienen que
darse profundamente tambin en el interior de estas sociedades.
336
ptima de los recursos depende de ciertos procedimientos que son caractersticos de las sociedades modernas, racionales, industriales, o de masas, etc.
La utilizacin racional de los recursos tiene que referirse a una situacin histrica dada. Lo racional lo denen los hombres y los hombres son
histricos y pertenecen a ciertas sociedades y agrupamientos concretos,
histricamente dados. Esto quiere decir que la racionalidad de una medida
econmica o poltica solo puede ser denida por medio de un conocimiento
de la naturaleza del sistema social en que se da esta medida.
Algunos ejemplos pueden aclarar este planteamiento: lo que es racional en un pas desarrollado capitalista como, por ejemplo, el derroche y la
industria militar7, no lo sera para los pases socialistas adelantados.
Lo que fue racional para la Unin Sovitica (destinar sus recursos fundamentales a la industria pesada), no lo era para los pases de Europa socialista, como lo demostr la explosin antiestalinista en estos pases, y as sucesivamente.
Una crtica especial merece la idea de que la planicacin es caracterstica general de la sociedad moderna, sea socialista o capitalista. La planicacin
socialista somete las leyes ciegas del mercado, de la competencia, etc., al control poltico de la sociedad. La programacin capitalista trata de guiar estas
fuerzas ciegas en inters de las mismas fuerzas que crean el carcter anrquico
fundamental de la sociedad capitalista: la propiedad privada y la ganancia.
Entremezclar las dos formas de accin humana sobre su realidad social solo
es posible a travs de un razonamiento formal que confunde las similitudes
aparentes con las conexiones reales que existen entre los hombres.
Todo esto demuestra el peligro de codicar formalmente, en una teora
general, los procedimientos que deben ser adoptados o creados en situaciones concretas. Y sobre todo revela el peligro de una abstraccin formalista.
5. IDEOLOGA DEL DESARROLLO

As tambin rechazaramos la posibilidad de una ideologa general del desarrollo. Las ideologas distintas corresponden a distintos intereses sociales,
7. Vase El Estado militar de Fred Cook, y bsicamente la interpretacin de Sweezy y Baran, El
capital monopolista, de la necesidad de la industria militar, del desperdicio, etc. para el capitalismo
monoplico.
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337
bsicamente a distintas clases sociales. El desarrollo de nuestros pases no

puede resolver por s solo las contradicciones de clase, como este tipo de
enfoque hara suponer. Las clases interesadas en el desarrollo son distintas y
buscan diferentes vas de desarrollo. Por tanto, hay necesariamente modos no
solo distintos, sino opuestos para denir lo que el desarrollo es y cules son los
medios para lograrlo. Corresponde a la ciencia social denir correctamente
estos caminos, partiendo del anlisis de los intereses globales de las clases
sociales. La ciencia debe estudiar la viabilidad prctica de estos distintos caminos. Siempre ser errado, sin embargo, el negarse a analizar estos intereses
opuestos que determinan el proceso real, en nombre de la objetividad. La
descripcin emprica de los hechos aparentes oculta los aspectos esenciales
de la realidad. Hay que acompaarla de un anlisis terico de la sociedad
global. Negarse a enfrentar este problema es una actitud ideolgica.
6. ALGUNAS CONCLUSIONES
SOBRE LA TEORA DEL DESARROLLO
Podramos resumir esta discusin en los siguientes puntos:
1) La teora del desarrollo debe situarse en la perspectiva del anlisis del
proceso de desarrollo tomado en sus distintas situaciones histrico-concretas.
2) Cabe a tal teora abstraer, en estas condiciones histricamente delimitadas, las leyes generales del desarrollo de las sociedades concretas denidas por la investigacin.
3) Al denir esas leyes, la teora del desarrollo tendr siempre presente
las contradicciones internas de este proceso y deber abandonar todo intento
formal de reducirlo a la transicin unilineal de un tipo de sociedad a otra. Ms
bien la teora habr de mostrar en qu medida estas contradicciones tienen
dentro de s alguna fuerza que pueda conducir al conjunto de la sociedad a
formas superiores de organizacin. Estas fuerzas y las formas sociales que
involucran se presentan de manera general en la realidad presente como tendencias y no como modelos futuros a los cuales deberemos llegar.
Esta crtica terica y metodolgica es muy importante para comprender de antemano las dicultades del modelo de desarrollo que se produjo en
Amrica Latina en el perodo optimista de los aos 50.
Nos corresponde ahora denir los elementos generales de este modelo
338
implcito del desarrollo latinoamericano que ha predominado en las ciencias

sociales durante muchos aos. Nuestro objetivo es (como lo hicimos con
los supuestos de la teora del desarrollo) reducir esquemas y conceptos, que
pertenecen a posiciones a veces en pugna, a un modelo nico de desarrollo
para Latinoamrica que a nuestro parecer orient y an orienta en gran parte
tanto la investigacin cientca y las polticas de gobierno cuanto los programas de los partidos y organizaciones polticas.
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339
XIV
EL MODELO DE DESARROLLO
DE AMRICA LATINA ENTRA EN CRISIS
1. LAS CONDICIONES HISTRICAS DEL SUBDESARROLLO

La ciencia social que predomin en nuestros pases hasta recientemente ha
entendido a Amrica Latina como una regin subdesarrollada en la cual este
subdesarrollo se habra producido por la supervivencia de una economa y
sociedad feudales, al lado de una economa exportadora y monocultora, cuyo
desarrollo empez en el siglo XIX y se caracteriz como un tipo de desarrollo
hacia afuera, es decir, un desarrollo basado en la exportacin de productos
primarios y la importacin de productos manufacturados.
La supervivencia de una economa agraria feudal y latifundista provocaba una situacin de desequilibrio social y econmico, de miseria y de malas
condiciones alimenticias y de salud, etc., situacin que se reejaba particularmente en el desequilibrio de la distribucin del ingreso.
Por otro lado, el desarrollo hacia afuera habra mantenido a nuestros
pases en una condicin de retraso industrial, tecnolgico e institucional que
someta sus economas a la dependencia del comercio externo, situacin
que se habra hecho muy seria despus de la guerra de Corea, debido a la baja
de los precios de los productos primarios en el mercado internacional.
En la medida en que los precios de los productos primarios tendan a
bajar, el de los productos manufacturados tenda a aumentar, lo que generaba
trminos de intercambio cada vez ms desfavorables para los pases subdesarrollados.
La nica solucin para estas economas sera la industrializacin que
permitira crear un mecanismo de desarrollo hacia adentro. Es decir, un
desarrollo orientado hacia el mercado interno de estos pases. Este proceso
de industrializacin se realiz desde la Primera Guerra Mundial, particular-
340
mente a partir de la crisis del 29, en la poca de la Segunda Guerra y de la

posguerra, por el mecanismo de la sustitucin de importaciones.
La sustitucin de importaciones se acentu en los momentos en que
hubo dicultades para importar productos manufacturados del exterior
(como durante las dos guerras y durante la crisis econmica del 29). Con
el n de atender al mercado existente para estos productos, antes atendido
desde el exterior, se crearon las primeras industrias nacionales.
Tratbase, pues, de acelerar este proceso de sustitucin de importaciones hacindolo evolucionar de las industrias ligeras del primer perodo hacia
las industrias de base, lo que tornara necesarias las obras de infraestructura,
que deberan ser dirigidas en general por el Estado. Reuniendo todos estos
factores, ms el auxilio del capital extranjero, se instalara una industria nacional fundada en la expansin del mercado interno.
No es necesario entrar en los detalles de estas polticas de desarrollo
asentadas en la defensa de las divisas obtenidas con la exportacin, en el
estmulo y proteccin a la industria nacional y en el planeamiento de la utilizacin de los escasos recursos nancieros (sobre todo las divisas). Junto a
esto, se insista en la necesidad de una poltica internacional de defensa de
los precios de los productos exportados y de canalizacin de ayuda externa
que permitira disminuir la brecha entre los pases desarrollados y subdesarrollados.
Por ltimo, este esquema general se complet con observaciones de
carcter sociolgico acerca de los efectos de este desarrollo sobre la estructura
social y acerca de la necesidad de adaptar la superestructura de la sociedad a
sus exigencias.
2. EL CAMINO DEL DESARROLLO

Podramos resumir en cinco tesis bsicas el modelo de desarrollo que se elabor en Amrica Latina, como una aplicacin de la concepcin terica que
criticamos en el primer captulo. Esas tesis son las siguientes:
1) El cambio desde un desarrollo hacia afuera con miras un desarrollo
hacia adentro sacara a los pases subdesarrollados de la dependencia del
comercio exterior y generara una economa controlada desde dentro de sus
fronteras.
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341
Estos cambios se denan como el proceso de transferencia de los centros de decisin hacia adentro de las economas subdesarrolladas. Se hablaba
tambin del cambio de un desarrollo inducido por las situaciones incontrolables del comercio mundial hacia un desarrollo nacional planeado por
su propio poder nacional.
2) Otro efecto que se esperaba como resultado de la industrializacin
sera el debilitamiento del poder de las oligarquas tradicionales dedicadas
a la produccin para el comercio exterior (latifundistas, dueos de minas
y comerciantes exportadores) y una consecuente redistribucin del poder
nacional con miras a una mayor participacin de las clases medias y de los
sectores populares; es decir, se esperaba una democratizacin poltica.
3) Esta democratizacin se relaciona con una tendencia hacia una mayor redistribucin del ingreso, o mejor, hacia una sociedad de consumo de
masas como se crea (y se cree todava) que es Estados Unidos8. Es decir, la
industrializacin integrara a las masas urbanas y rurales al sistema productivo moderno capitalista, como productoras y consumidoras.
4) La creacin de un centro de decisin econmica nacional por medio
de la conversin de la economa hacia adentro, la consecuente democratizacin poltica por medio del debilitamiento de las oligarquas y el fortalecimiento de las clases medias y la integracin econmica de los sectores
populares en una sociedad de consumo de masas conformaran una sociedad
8. En los aos 50, la prosperidad del capitalismo mundial gener un optimismo tal que llegaron a
negarse incluso las teoras sobre el carcter cclico del sistema, ampliamente conrmado por la experiencia de la crisis del 29. Tal empirismo afect incluso al pensamiento marxista, desmoralizado por
previsiones de crisis que no sucedieron. Los asesores de John Kennedy tambin conaron en estas
teoras que apuntaban hacia un cambio de calidad del capitalismo que lo haca inmune a las crisis,
al subconsumo, etc. La vitalidad del capitalismo ha hecho aumentar este clima optimista explcito
en las obras de Galbraith, Rostow, Hoselitz, etc.
Sin embargo, tal poltica hizo ms fuertemente patente el otro lado de la prosperidad capitalista. La
explosin del problema negro, la cuestin antes olvidada de la pobreza, la acentuacin del Estado
militarista, la poltica externa reformista alternada con los golpes militares, las revelaciones sobre
la CIA, la rebelin de la juventud universitaria norteamericana, culminan en la crisis mundial del
dlar y en el fracaso de la guerra de Vietnam. Todos estos problemas han sido documentados en
varios libros, reportajes y artculos, y hacen tambalearse a todas las teoras de la sociedad de masas,
sociedad auente, sociedad industrial, etc. En n, la crisis general del capitalismo, a partir de 1967,
acentuada en 1969-71 y profundizada entre 1974-75, ha hecho trizas tal optimismo, como lo hemos
demostrado en la segunda parte de este libro.
342
nacional independiente, cuya expresin nal sera un Estado nacional independiente.

Este Estado no sera un Estado liberal sino intervencionista, pero siempre respetuoso de la iniciativa privada. Tal sera el Estado desarrollista.
5) En n, en el plano de la conciencia, se esperaba que el desarrollo
industrial, al crear las bases de una sociedad independiente, permitira superar nuestro retraso cientco, tecnolgico y cultural. Bsicamente, se conaba
en que desapareceran las bases de la llamada alienacin cultural de Amrica Latina.
Por alienacin cultural se entenda el proceso por el cual la cultura latinoamericana era una simple repeticin de la cultura dominante en los centros coloniales. Los intelectuales de Amrica Latina miraban sus pases desde
la perspectiva de los centros metropolitanos, en funcin de los intereses, los
patrones y los valores de la metrpolis.
Esta alienacin era la clave de la supervivencia de la situacin del subdesarrollo. De ah provena la necesidad de desarrollar una conciencia crtica
que liberara a Latinoamrica de esa condicin. Esta conciencia crtica se
manifestara en una ideologa del desarrollo que unira las voluntades y
los intereses nacionales en torno a las metas de la sociedad nacional independiente.
Claro est que este modelo, aunque predominante, no fue el nico que
existi en Latinoamrica. Se pueden distinguir distintas posiciones dentro
de los marcos generales que queremos abstraer. Estas distintas posiciones
van hacia la derecha o hacia la izquierda. Las posiciones ms a la derecha, si
podemos decir as, pretendan disminuir la importancia de la condicin colonial y ponan nfasis en los cambios menos estructurales como, por ejemplo, la mayor racionalidad de la conducta, la modernizacin econmica, el
desarrollo tecnolgico, la ayuda del capital extranjero, la necesidad de una
sociologa y una economa del desarrollo que no destruyeran, sin embargo,
la universalidad de la ciencia, etc.
La posicin ms a la izquierda (como arbitrariamente la estamos clasicando) trataba de acentuar el carcter colonial de la economa, la necesidad de
cambios estructurales; rechazaba (excepto bajo estricto control) el capital extranjero y planteaba la necesidad de una sociologa y una economa latinoamericanas que asumieran la perspectiva de los pases subdesarrollados.
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343
Como destacamos en otro trabajo9, la ideologa desarrollista y nacionalista ha asumido un carcter dominante en Amrica Latina, particularmente
en los pases que se industrializaron ms rpidamente.
Creemos que este carcter dominante es el resultado de los intereses de
clase que esa ideologa reeja en sus formas ms puras. Es decir, la clase burguesa industrial formada en los aos 30, en un perodo de debilitamiento del
capital extranjero en Amrica Latina y en los dems pases subdesarrollados
debido a la crisis del 29 y la Segunda Guerra Mundial, se ha convertido en
la clase dominante en nuestros pases (en los ms industrializados, ya en los
aos 40; en los otros pases alcanz predominio en los aos 50 y 60, aunque
bajo control del capital extranjero).
As, tanto las clases medias (particularmente los tcnicos e intelectuales), como el movimiento obrero (peronista, varguista, sectores del aprismo,
etc.) e incluso los movimientos campesinos (Revolucin Mexicana; Crdenas en particular, con la nacionalizacin del petrleo y la reforma agraria;
revoluciones boliviana, guatemalteca, etc.), todas las clases sociales se mueven culturalmente en el cuadro del pensamiento de la clase hegemnica: el
desarrollismo y el nacionalismo.
Este ha sido el horizonte ideolgico que ha delimitado el pensamiento
latinoamericano actual10. Y es en el marco de este horizonte donde debemos situar el modelo de desarrollo, cuyos elementos comunes perseguimos
abstraer de entre las varias posiciones particulares en las ciencias sociales
latinoamericanas.
3. LA CRISIS DEL MODELO DE DESARROLLO

Los hechos histricos han generado una crisis muy seria en las ciencias sociales de Latinoamrica. La dcada optimista fue seguida de una dcada de pesimismo caracterizada por la estagnacin econmica y por el fracaso de las
polticas de desarrollo. Tomemos, a modo de obertura, los testimonios de sus
principales responsables.
9. El nuevo carcter de la dependencia, Capital extranjero y estructura del poder.

10. George Lukcs, en Historia y consciencia de clase, cre el concepto de conciencia posible que aplicamos aqu y esclarecemos en nuestro ensayo sobre clases sociales: El concepto de clases sociales.
344
A mediados de la dcada del 60, ms precisamente hasta 1967, cunda

el pesimismo en las esferas ociales.
Despus de referirse a los objetivos de la dcada del desarrollo propuesta por las Naciones Unidas, Felipe Herrera, entonces presidente del BID11
constataba:
Sin embargo, transcurrida ya ms de la mitad del decenio de los 60, la brecha
entre uno y otro mundo se agranda, lejos de irse cerrando paulatinamente,
como se esperaba.
En efecto, en 1970, de seguir las tendencias actuales, las naciones desarrolladas
de la Organizacin de Cooperacin y Desarrollo Econmico (es decir, Europa
occidental, Estados Unidos, Canad y Japn) habrn incrementado su riqueza,
en relacin con 1960, en 600.000 millones de dlares, creciendo a un promedio
anual de casi 5% e incrementando su ingreso o promedio anual per cpita a
ms de 2.200 dlares.
El mundo en desarrollo, entretanto, solo ha crecido al 4% bruto. A esto hay que
aadir sus tasas ms altas de expansin demogrca. De todo lo cual resulta
que mientras las naciones desarrolladas habrn, en la dcada 1960-70, acrecentado sus riquezas en un 50%, el mundo en desarrollo que abarca las dos
terceras partes de la poblacin mundial seguir debatindose en la miseria y
la frustracin.
Ni por la va del comercio ni por la de la ayuda nanciera se ha avanzado hacia
esta redistribucin internacional de los ingresos a que nos referamos y as qued reejado en los debates de la reunin de Washington [del BM y del FMI].
A este testimonio se agregan los trabajos de Ral Prebisch12, otro responsable directo del modelo de desarrollo vigente en la dcada del 50 y puede completarlo el informe anual de 1967 de la Comisin Econmica para
Amrica Latina y el Caribe (CEPAL), donde se planteaba la situacin global
de estagnacin:
En la evolucin de la economa latinoamericana en 1966, se advierten nuevamente los dos rasgos que la vienen caracterizando desde hace varios aos: la
11. Felipe Herrera, Viabilidad de una comunidad latinoamericana, Estudios Internacionales (Santiago de Chile), ao 1, N 1, abril de 1967.
12. En particular, su primera discusin global de las teoras que l mismo ha desarrollado: Hacia
una dinmica del desarrollo latinoamericano, Mxico-Buenos Aires, Fondo de la Cultura Econmica,1963.
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345
lentitud y la irregularidad del crecimiento econmico. El producto bruto por

habitante se mantuvo prcticamente estacionario para la regin en su conjunto
despus de dos aos consecutivos en que haba crecido a tasas relativamente
satisfactorias que sucedan a otros aos depresivos13.
Los datos del crecimiento del producto bruto latinoamericano han

cambiado desde el nal de la dcada del 60 hasta 1974. Se ha acelerado signicativamente el crecimiento del PB a una media del 6,9% al ao entre 1970
y 1973. Estos datos estn fuertemente inuidos por el milagro brasileo,
puesto que este pas cuenta con alrededor del 30% del producto de la regin.
Si excluimos este pas, la tasa de crecimiento del conjunto baja a 5,3%14.
Por otro lado, el excepcional aumento de precios de materias primas y
productos agrcolas del perodo, que permiti una mejora del 13% con relacin a los precios de intercambio para la regin, tuvo una gran inuencia en el
producto total. Al mismo tiempo crecieron enormemente las importaciones.
En el perodo que transcurre de 1965 a 1972, el crecimiento del producto
interno bruto ha sido siempre inferior al de las importaciones. La tasa de
inversin tambin ha crecido signicativamente.
En 1974 y particularmente en 1975 se deber asistir a una baja de estos
indicadores. En primer lugar porque el milagro brasileo ha llegado a su
lmite y se prev una signicativa disminucin del ritmo de crecimiento. En
segundo lugar, porque los precios de los productos agrcolas y de las materias
primas empiezan a bajar fuertemente en el segundo semestre de 1974. La tasa
de inversin deber caer tambin, como consecuencia de la crisis econmica
internacional.
De esta manera los ndices econmicos favorables que conguraban un
relativo auge econmico de la regin (ms especcamente, de algunos pases importantes de la misma) en vez de anunciar una real superacin de sus
dicultades y de su retraso relativo, debern dar lugar a un nuevo perodo de
bajas tasas de crecimiento econmico global.
13. CEPAL, Estudio econmico de Amrica Latina, 1966, primera parte, mayo de 1967, mimeo., p. V.
El extracto del informe de 1967 conrma esta tendencia. El informe de 1967 agrega un ao ms de
disminucin de la tasa de crecimiento.
14. Los datos citados en este prrafo y los siguientes los extraigo del Estudio econmico de Amrica
Latina, 1973. CEPAL, Santiago de Chile, 1974.
346
Frente a este fracaso, precisamente en el perodo en que los gobiernos

latinoamericanos adoptan medidas de planicacin y en que existe clara aceptacin de las principales tesis desarrollistas, ha sido inevitable la crisis de todo el
modelo de desarrollo y tambin de la ciencia social en que se fundamenta15.
La crisis se hace an ms profunda cuando se examinan las principales
expectativas del modelo de desarrollo.
1. El paso del desarrollo hacia afuera al desarrollo hacia adentro generara mayor independencia del comercio exterior y llevara el centro de decisin
hacia dentro de la economa.
La realidad es, sin embargo, ms compleja:
a) En lo que se reere al comercio exterior, se esperaba que la sustitucin
de importaciones generase una situacin tal que, al fabricarse los principales
productos en el pas y al no depender esencialmente de la importacin de productos manufacturados, los pases en desarrollo pudieran alcanzar un alto grado de libertad comercial e independencia con respecto al comercio exterior.
Sin embargo, la situacin real fue totalmente otra. La combinacin entre la sustitucin de importaciones y el deterioro de las divisas, por las causas ya sealadas16, gener una mayor dependencia del comercio exterior. Se
15. El clima de optimismo en la renovacin de los patrones de dependencia generado por los cinco
aos de crecimiento sostenido en Brasil y algunos pases no fue suciente para restablecer completamente la conanza en las tesis del desarrollismo. La discusin se ha concentrado ms bien en
una disputa sobre la tesis de la estagnacin o estancamiento sostenida apresuradamente por los
desarrollistas apabullados por los datos de 1961 a 1966-67 y la tesis del desarrollo o crecimiento dependiente enunciada en varios trabajos de los estudios de la dependencia. El informe de la CEPAL
de 1973 sobre la situacin social de la regin reeja este escepticismo sobre los resultados de este
crecimiento o desarrollo reciente: La expansin a ritmo diferente de las actividades ms modernas
y de productividad relativamente elevada, con sus caractersticas actuales, a un ritmo de crecimiento
previsible y con insumos de capital y tecnologa tambin previsibles, no augura grandes avances
hacia la superacin de la heterogeneidad estructural mediante la incorporacin de la mayor parte
de la poblacin que hoy subsiste fuera de ellos. De hecho la heterogeneidad estructural parece
reforzarse a s misma, tanto en lo econmico como en lo poltico. Estudio econmico de Amrica
Latina, tercera parte, p. 645.
16. Ral Prebisch insiste en el papel de la baja del precio de los productos exportados (Hacia una
dinmica del desarrollo latinoamericano). Otros autores insisten adems en el papel predominante
que representan los servicios, etes y seguros, ayuda tcnica y royalties, en el dcit de la balanza de
capitales. Vase Andr G. Frank, Servicios extranjeros o desarrollo nacional, Comercio Exterior,
XVI, 2, febrero de 1966, y Theotonio dos Santos, Crisis econmica y crisis poltica en Brasil. Incorporado en Socialismo o fascismo: El nuevo carcter de la dependencia y el dilema de Amrica Latina.
El libro de Orlando Caputo y Roberto Pizarro, Imperialismo, dependencia y relaciones econmicas
internacionales, se convirti en un clsico sobre el tema.
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347
produjo una situacin de menor elasticidad de la pauta de importaciones

de los pases latinoamericanos.
Los productos importados en la fase colonial-exportadora eran, en general, productos de lujo para el consumo de las clases dominantes17, y sus
efectos sobre la economa eran, por tanto, bastante secundarios. En la fase
de la sustitucin de importaciones se utilizaron las divisas para la compra de
los insumos para la industria nacional, o sea, maquinarias y materias primas
semimanufacturadas que son cada vez ms esenciales para la supervivencia
de la economa misma.
Como las divisas son escasas y existen constantes amenazas de que disminuyan, se puede comprender la importancia de esta situacin bsica. La
interdependencia entre las economas nacionales asume la forma de una dependencia en el caso de los pases subdesarrollados. Ocurre as porque se
trata de una relacin de subordinacin a aquellos que controlan el mercado
mundial, a las tcnicas y los medios de produccin ms desarrollados.
La cuestin de importar estos productos (tan vitales como petrleo,
productos qumicos, aparatos de precisin, maquinaria, etc.) est profundamente ligada a los dcits de la balanza de pagos. Y estos dcits, a su vez,
son fruto de la baja de los precios de productos primarios junto al alza de los
precios de productos manufacturados; pero particularmente de los pagos
de servicios, etes, royalties, ayuda tcnica, etc., de las remesas de capitales, de
los crecientes servicios de una deuda externa que se agiganta con la fuerza
acumulativa de esta situacin decitaria.
b) En cuanto a la transferencia de los centros de decisin hacia el interior
de la economa, tampoco se ha producido lo que se esperaba. Un conjunto de
trabajos y datos recientes demuestra que la industrializacin de los ltimos
aos se caracteriza por el control creciente del capital extranjero sobre la gran
industria18. Este control, que se produce al mismo tiempo que se consolidan
17. Esta situacin no ha sido siempre as. Era muy grande la parte de las rentas de la exportacin
usadas desde el principio colonial para la compra de esclavos y mquinas e implementos de la
produccin exportadora.
18. Para la dcada del 60 vase mi ensayo: El nuevo carcter de la dependencia; Jos Luis Cecea, El
capital monopolista y la economa de Mxico, Mxico, Ed. Cuadernos Americanos,1963; Jaime Fuchs,
La penetracin de los trusts yankees en Argentina, Buenos Aires, Ed. Cartago, 1969; Celso Furtado,
La concentracin del poder econmico en los Estados Unidos y sus proyecciones en Amrica Latina, Estudios Internacionales, ao I, N 2-4, octubre de 1967, marzo de 1968; Fernando H. Cardoso,
348
la concentracin y la monopolizacin del sector industrial, destruye paulatinamente las posibilidades de un desarrollo nacional independiente y somete
a la sociedad, la opinin pblica, la economa y el Estado al progresivo control
del capital extranjero.
Frente a esta realidad, el control de la economa se desnacionaliza todava ms. Es decir, a pesar de que se han creado poderosas fuerzas en los pases
subdesarrollados, ligadas al mercado interno de tales pases, esas fuerzas son
internacionales y no nacionales.
Es claro que el creciente control del capital extranjero limita al mismo
tiempo las posibilidades de un Estado nacional independiente. El Estado,
inmerso en la realidad del poder de los monopolios extranjeros formados
por empresas internacionales que disponen del control de la tecnologa, del
capital y de las tcnicas administrativas, no rene las condiciones necesarias
para oponerse a esta realidad y termina por ser controlado y dominado por
los intereses de tales sectores. Asistimos todava a algunas resistencias en este
sentido, que creemos condenadas al fracaso por la misma evolucin econmica, las cuales estudiaremos ms en detalle en los prximos captulos. Estas
resistencias se basan en la fuerza del capitalismo de Estado en Amrica Latina.
Las empresas estatales, creadas con el objetivo fundamental de favorecer la
iniciativa privada y el desarrollo del capitalismo, son una fuerza econmica
en s mismas, y en ellas se apoyan una burocracia y una tecnocracia civil y
militar que procuran denir su propia orientacin del desarrollo. Pero, como
lo veremos, el poder econmico del Estado en una economa capitalista no
puede ejercerse permanentemente en contra de los intereses fundamentales
del modo de produccin hegemnico.
2. En cuanto al debilitamiento de la oligarqua y la consecuente democratizacin poltica, la realidad tampoco los ha conrmado.
Es verdad que las oligarquas tradicionales, agrarias, mineras y comercial-exportadoras se han debilitado en Amrica Latina. Esto se puede medir por el porcentaje constantemente decreciente de la participacin del
Empresarios industriales y desarrollo nacional en Brasil, Centro de Estudios Socioeconmicos
(CESO), mimeo.; Dale Johnson, The National and Progressive Bourgeoisie in Latin America: A
Case Study, manuscrito del autor; Jorge Child, Subdesarrollo y ganancias monopolistas, Pensamiento Crtico (La Habana), N 2-3, marzo-abril de 1967. Para los estudios posteriores sobre el tema
ver la bibliografa de los captulos sobre la teora de la dependencia.
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349
comercio exterior en el ingreso nacional de los pases que se industrializaron.

Sin embargo, este debilitamiento econmico no ha sido acompaado de un
debilitamiento poltico de la misma importancia, ni tampoco de una destruccin de la vieja estructura agraria que fuera correlativa a la expansin de
la vida urbano-industrial19.
Cmo ocurri esto? Qu aspectos de la estructura de la sociedad y la
economa de Amrica Latina han permitido semejante supervivencia?
En primer lugar, la economa del sector exportador fue la base del desarrollo industrial. La sustitucin de importaciones supone justamente un
compromiso entre la estructura agraria o minera exportadora y la estructura
industrial. Primero, porque la demanda fundamental atendida por el sector
industrial se originaba en el consumo de la oligarqua y de los trabajadores
de sus empresas y, muy secundariamente, del sector medio urbano o rural.
Segundo, porque las mquinas y materias primas que permitieron crear las
industrias eran adquiridas en el exterior con las divisas obtenidas por el
sector exportador. A esto llamamos una acumulacin externa de capitales.
Tercero, porque gran parte del capital invertido en la industria se originaba
directa o indirectamente (mediante el sistema bancario, sobre todo) en las
elevadsimas rentas generadas en el sector agrario y que no se reinvertan
ah.
Por esto podemos comprender el compromiso econmico, poltico y
social que se consolid en los pases latinoamericanos despus de los aos 30.
Los movimientos revolucionarios de clase media y pequeoburgueses que
agitaron los aos 20 y 30 llevaron, pues, a este rgimen de compromiso.
Junto a esto, la democratizacin poltica no se produjo. La vieja estructura electoral clientelstica que regla en el campo durante el siglo XIX y a
comienzos del siglo XX se transere a las ciudades y contamina las nuevas
formas de accin poltica. En cierto modo, el populismo reproduce a su manera estos viejos procedimientos clientelsticos y representa una situacin
de compromiso entre las tcnicas de masa urbana y las tcnicas personalistas
tradicionales. As, a pesar de que las masas asumen un papel importante en
19. Lo cierto es que las sociedades tradicionales han resultado ser ms o menos exibles y capaces
muchas veces de asimilar elementos en extremo racionales en alguno de sus puntos, sin perder
por ello su sonoma. CEPAL, El desarrollo social de Amrica Latina en la posguerra, Buenos Aires,
Solar-Hachette, 1966.
350
la vida nacional, no se logra construir una democracia burguesa a la manera

europea.
Pero lo ms dramtico en los ltimos aos ha sido la tendencia a la creacin de regmenes de fuerza, que tiene como escenario algunos de los pases
ms industrializados de Amrica Latina. La creciente participacin de las masas en la vida poltica tuvo como respuesta el golpe militar o el endurecimiento
del poder institucional con creciente acentuacin del Poder Ejecutivo.
Al contrario de lo que crean muchos, estos gobiernos militares no realizan una poltica tpica de la oligarqua liberal tradicional que los apoy, la
cual no controla el poder en el rgimen militar. Estos gobiernos, paradjicamente, asumen la bandera de la modernizacin, aumentan la inversin
estatal en muchos casos y no dejan de declararse aliados incondicionales de
Estados Unidos, llegando incluso a defender la doctrina internacional de la
interdependencia entre sus pases y Estados Unidos (el caso de Brasil hasta
1973 ha sido el ms evidente, y el fracasado gobierno de Ongana en Argentina no impidi otras experiencias importantes como Bolivia [1971], Uruguay
y Chile [1973], todas inspiradas en el modelo brasileo) .
Cmo explicar esto?
Una hiptesis pone en tela de juicio las principales orientaciones de la
ciencia social hasta los recientes aos. Estos gobiernos no representan los
intereses del llamado sector tradicional de la economa. Por el contrario,
los gobiernos fuertes de este tipo han sido el resultado de las necesidades del
mismo capitalismo monoplico, que es una expresin del capital internacional, aliado a los intereses de la burocracia estatal, administradora de la gran
empresa estatal; asimilan secundariamente a los sectores de las viejas oligarquas en un nuevo tipo de compromiso que excluye el movimiento popular.
3. La sociedad de consumo de masas que se esperaba fue tambin una
ilusin. Es verdad que los grandes centros urbanos crecieron en mayor escala
que el campo y en estos centros es muy vasto el sector directamente ligado al
consumo de masas; pero tambin es verdad, por otro lado, que han crecido
en mayor proporcin, junto a estos centros, las poblaciones marginales que
no se integran completamente en el mercado capitalista.
La formacin de estas crecientes poblaciones marginales no puede ser
imputada al viejo sistema tradicional. Al contrario, son formadas en parte por
el aumento vegetativo de las poblaciones urbanas donde todava existen altas
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351
tasas de natalidad, pero tambin se componen en importante proporcin del

sector emigrado de las zonas rurales en crisis que expulsan an gran parte
de la mano de obra campesina hacia la ciudad. Sabemos que el desarrollo de
Amrica Latina en los ltimos aos se caracteriza por un pequeo crecimiento de la importancia relativa de la mano de obra industrial en el conjunto de
la poblacin activa20. La explicacin de este hecho se encuentra en el carcter
de este desarrollo, apoyado en el gran capital monoplico basado en la baja
utilizacin relativa de mano de obra mediante una tecnologa altamente desarrollada para los patrones locales recin incorporada de los grandes centros
industriales.
No se puede estar en contra del desarrollo tecnolgico, pero la adopcin
de esta tecnologa, dentro de una estructura capitalista que no haba asimilado, todava, a las antiguas poblaciones rurales liberadas en los aos 20 y 30,
produjo un efecto desastroso para la poblacin de nuestros pases. La estructura empresarial no pudo absorber la mano de obra liberada del campo y el
aumento general de la poblacin.
De ah que el resultado de este tipo de desarrollo haya sido un agravamiento del problema de la marginalidad social y econmica, elevada esta a
la categora de uno de los temas centrales de las ciencias sociales de nuestros
das21.
4. Qu puede quedar, despus de todo esto, del proyecto de una sociedad nacional independiente, basada en una economa fuerte y orientada
hacia el mercado interno?, del proyecto de una clase empresarial a la que
correspondera el papel de lite nacional progresista?, del de un Estado nacional independiente que expresara los intereses nacionales?, de aquel de
una democracia poltica fundada en la creciente participacin popular en el
poder y en el fruto del desarrollo econmico? Y, por ltimo, qu queda del
proyecto de una ideologa desarrollista que coordinara e impulsara este proceso, rompiendo con una mentalidad alienada y poniendo en primer plano
los intereses del desarrollo nacional?
20. Vase el trabajo de Cardoso y Reyna: Industrializacin, estructura ocupacional y estraticacin
social en Amrica Latina, Instituto Latinoamericano y del Caribe de Planicacin Econmica y
Social (ILPES), mimeo., 1966, y las discusiones posteriores sobre el tema del marginalismo.
21. Vase Anbal Quijano, Notas sobre el concepto de marginalidad social, CEPAL, 1966,
mimeo.
352
Las llamadas burguesas nacionales, que tendran por tarea dirigir este
proceso, son asimiladas por el capital extranjero. Las investigaciones y estudios recientes sobre el empresario lo demuestran cada vez ms claramente22.
Los managers o ejecutivos de las empresas multinacionales van asumiendo
el liderazgo de la vida econmica del pas y alcanzan rpidamente las otras
esferas de la realidad social.
Privada de su base social, la ideologa nacionalista y desarrollista se
va debilitando y se maniestan cada vez ms evidentemente los intereses
opuestos que la conforman. Sin embargo, no se han agotado todas las etapas
histricas de este proceso. Estas ideologas todava renacen bajo nuevas formas, aunque cada vez ms contradictorias y debilitadas. Y la burguesa las
abandona, dejndolas como tareas de tcnicos, burcratas civiles o militares,
o aun de polticos de izquierda y de dirigentes obreros que buscan seguridad
en el pasado para defenderse de los rpidos cambios del presente. As, solamente en los sectores de clase media o de pequea burguesa puede encontrar
cierto empuje para apoyar y defender el proyecto del desarrollo nacional e
independiente, dentro del capitalismo.
4. CONCLUSIONES
Podemos, pues, deducir algunas conclusiones de estos planteamientos iniciales.
En primer lugar, la teora del desarrollo que ha predominado en nuestros
pases ha puesto el nfasis en el trnsito de una sociedad atrasada, tradicional
o feudal, etc., hacia una sociedad moderna, desarrollada o capitalista, etc. Este
nfasis supona que los problemas por resolver provienen del polo atrasado
de estas economas e hizo que se concentrara el anlisis cientco en los obstculos al desarrollo que se encontraban en estos polos atrasados.
En funcin de esta actitud metodolgica bsica, se ha elaborado un
modelo de desarrollo de Amrica Latina que conaba fundamentalmente
en los efectos econmicos, sociales, polticos e ideolgicos progresivos de la
industrializacin.
22. Vase nota 11.
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353
Sin embargo, el transcurso de la industrializacin en nuestros pases no

solo no ha eliminado gran parte de los obstculos atribuidos a la sociedad
tradicional, sino que ha creado nuevos problemas y tensiones muy agudas
que se reejan en una crisis general de Amrica Latina.
Esta crisis del modelo de desarrollo dominante en las ciencias sociales
de nuestros pases (y del proyecto de desarrollo implcito) puso en crisis a
esta misma ciencia. Puso en crisis la propia nocin de desarrollo y de subdesarrollo y el papel explicativo de dichos conceptos. De aqu nace el concepto
de dependencia como posible factor explicativo de esta situacin paradjica.
Se trata de explicar por qu nosotros no nos hemos desarrollado de la misma
manera que los pases hoy desarrollados. Nuestro desarrollo est condicionado por ciertas relaciones internacionales que son denibles como relaciones
de dependencia. Esta situacin somete nuestro desarrollo a ciertas leyes especcas que lo calican como un desarrollo dependiente, modicado por la
etapa histrica de la economa internacional y nuestra posicin en ella.
Trtase, pues, de estudiar cules son esas relaciones de dependencia y
cules son las caractersticas fundamentales de este tipo especco de desarrollo dependiente y cmo se adapta a las determinaciones de las variadas y
distintas estructuras nacionales o locales sobre las cuales opera.
354
XV
HACIA UN CONCEPTO DE DEPENDENCIA
1. DEPENDENCIA Y ESTRUCTURAS INTERNAS

Segn vimos, el concepto de dependencia surge en Amrica Latina como
resultado del proceso de discusin sobre el tema del subdesarrollo y el desarrollo. En la medida en que no se cumplen las expectativas puestas en los
efectos de la industrializacin, se pone en duda la teora del desarrollo que
sirve de base al modelo de desarrollo nacional e independiente elaborado en
los aos 50. El concepto que sirve de camino para la superacin de los errores anteriores es el de dependencia. Sin embargo, este concepto no ha sido
esclarecido completamente a pesar de que un conjunto de trabajos le ha dado
denitivamente un estatus cientco al colocarlo en el centro de la discusin
acadmica sobre el desarrollo23.
En la discusin que se ha realizado hasta el momento, se han caracterizado algunos errores en los enfoques tradicionales de la dependencia. Nuestro
23. Fernando H. Cardoso y Enzo Faletto, Dependencia y desarrollo en Amrica Latina; Osvaldo
Sunkel, Poltica nacional de desarrollo y dependencia externa, Revista de Estudios Internacionales
(Santiago de Chile), v. 1 N 1, mayo de 1967; Pedro Paz, Dependencia nanciera y desnacionalizacin
de la industria interna, CEPAL, noviembre de 1967, mimeo.; Anbal Quijano, Dependencia, cambio
social y urbanizacin en Latinoamrica, CEPAL, noviembre de 1967, mimeo.; Toms Vasconi, Cultura, ideologa, dependencia, alienacin, Boletn del CESO (Santiago de Chile), N 3; Ruy Mauro
Marini, La interdependencia brasilea y la integracin imperialista, Monthly Review, Selecciones
en Castellano, N 31, abril de 1966; Theotonio dos Santos, El nuevo carcter de la dependencia; Cuaderno del Centro de Estudios Socioeconmicos, 1 parte: Gran empresa y capital extranjero, N 6,
1967; 2 parte: Gran capital y estructura del poder, N 10, 1968; Andr G. Frank, Capitalism and
Under Development; Francisco Weffort, Classes Populares e Desenvolvimento Social, ILPES, febrero
de 1968; Espartaco, La crisis latinoamericana y su marco externo, Desarrollo Econmico (Buenos
Aires), julio-diciembre de 1966; Vania Bambirra, El capitalismo dependiente en Amrica Latina,
Mxico, Ed. Siglo XXI, 1974. La editorial de las Universidades Centroamericanas (EDUCA) public
una interesante seleccin de artculos sobre el tema.
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355
objetivo, en este momento, es criticar estos puntos de vista para lograr la

claridad suciente sobre el tema.
La dependencia no es un factor externo, como se ha credo muchas
veces. En un trabajo anterior armamos:
al analizar la crisis brasilea procuraremos determinar su movimiento propio
y especco. La situacin internacional en que este movimiento se produce es
tomada como condicin general, no como demiurgo del proceso nacional,
porque la forma en que esa situacin acta sobre la realidad nacional es determinada por los componentes internos de esta realidad. Ante todo, es una
forma cmoda la de sustituir la dinmica interna por una dinmica externa. Si
esto fuera posible, estaramos eximidos de estudiar la dialctica de cada uno de
los movimientos del proceso global y sustituiramos el estudio de las diversas
situaciones concretas por una frmula general abstracta24.
Ms explcitamente lo plantea Anbal Quijano:

En tales condiciones, la problemtica total del desarrollo histrico de nuestras
sociedades est afectada radicalmente por el hecho de la dependencia. Este no
es un dato externo de referencia, sino un elemento fundamental en la explicacin de nuestra historia25.
Este enfoque est tambin explicitado en los trabajos citados de Fernando Henrique Cardoso, Enzo Faletto y Francisco Weffort y se puede armar
que es la clave de la elaboracin de este concepto como categora cientca
explicativa.
Enfocar la dependencia como una condicin que congura cierto tipo
de estructuras internas, signica tomar el desarrollo como un fenmeno histrico mundial; como resultado de la formacin, expansin y consolidacin
del sistema capitalista. Tal perspectiva implica la necesidad de integrar, en
una sola historia, la perspectiva de la expansin capitalista en los pases hoy
desarrollados y sus resultados en los pases por l afectados. Pero no se trata
24. Crisis econmica y crisis poltica en Brasil, op. cit., pp. 6-7. Incorporado en Socialismo o fascismo, ya citado.
25. Anbal Quijano, Dependencia, cambio social y urbanizacin en Latinoamrica, ILPES, 1967, mimeo., p. 5.
356
de tomar estos resultados como simples efectos del desarrollo capitalista,

sino como su parte integrante y determinante.
Al darse este paso terico, se delimita claramente la especicidad histrica del desarrollo de los pases hoy capitalistas y, en consecuencia, la especicidad del desarrollo de los pases hoy subdesarrollados. El estudio del
desarrollo del capitalismo en los centros hegemnicos dio origen a la teora
del colonialismo y del imperialismo. El estudio del desarrollo de nuestros
pases debe dar origen a la teora de la dependencia.
Por esto, debemos considerar limitados los enfoques de los autores de la
teora del imperialismo. Ni Lenin, Bujarin, Rosa Luxemburgo, los principales
elaboradores marxistas de la teora del imperialismo26, ni los pocos autores
no marxistas que se ocuparon del tema, como Hobson27, han enfocado el
tema del imperialismo desde el punto de vista de los pases dependientes. A
pesar de que la dependencia debe ser situada en el cuadro global de la teora
del imperialismo, tiene su realidad propia que constituye una legalidad especca dentro del proceso global y que acta sobre l de esta manera especca.
Comprender la dependencia, conceptundola y estudiando sus mecanismos
y su legalidad histrica, signica no solo ampliar la teora del imperialismo,
sino tambin contribuir a su mejora y reformulacin.
Este sera, por ejemplo, el caso de la reformulacin de algunos equvocos
en que incurri Lenin, al interpretar en forma demasiado genrica ciertas
tendencias de su poca. Lenin esperaba que la evolucin de las relaciones
imperialistas conducira a un parasitismo en las economas centrales y su
consecuente estagnacin, y, por otro lado, crea que los capitales invertidos en
el exterior por los centros imperialistas llevaran al crecimiento econmico
de los pases ms atrasados28. En su enfoque del desarrollo desigual y combinado, Lenin no separ claramente los efectos de las inversiones externas
26. Vladimir Lenin, El imperialismo, fase superior del capitalismo; Rosa Luxemburgo, La acumulacin
del capital; N. Bujarin, La economa mundial y el imperialismo. Vase el resumen de los principales
textos sobre el tema en Imperialismo y dependencia externa. Equipo de investigaciones sobre Relaciones en Amrica Latina, CESO, 1968.
27. J.A. Hobson, Imperialism; A Study; J.A. Schumpeter, Imperialismo y clases sociales; John Strachey,
El n del imperio.
28. La exportacin de capitales repercute en el desarrollo del capitalismo dentro de los pases
en que aquellos son invertidos, acelerndolo extraordinariamente. Lenin, op. cit., p. 776; vase
tambin p. 812.
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357
en los pases ya independientes econmicamente, como Estados Unidos y

Australia, de aquellas inversiones en pases esencialmente exportadores y de
mano de obra barata.
Si desde el punto de vista lgico, a partir de las tendencias encontradas
en su poca, esto debera ocurrir, es preciso descubrir por qu no ocurri en el
caso de los pases dependientes que mantuvieron una posicin de profundo
retraso frente a los pases imperiales y no lograron romper la barrera del subdesarrollo y de la dependencia. En primer lugar, Lenin no estudi los efectos
de la exportacin de capital sobre las economas de los pases atrasados. Si se
hubiera ocupado ms especcamente del tema, hubiera visto que este capital
se inverta en la modernizacin de la vieja estructura colonial exportadora y,
por tanto, se aliaba a los factores que mantenan el atraso de estos pases. Es
decir, no se trataba de una inversin capitalista en general, sino de la inversin
imperialista en un pas dependiente. Este capital vena a reforzar los intereses
de la oligarqua comercial exportadora, a pesar de que abra realmente una
nueva etapa de la dependencia en dichos pases29.
El ejemplo citado nos muestra la necesidad de enfocar con mayor amplitud el tema de la dependencia. Hay que superar una perspectiva unilateral
que se limita a analizar el problema desde el punto de vista del centro hegemnico, y es necesario integrar las reas perifricas en el conjunto del anlisis
como parte de un sistema de relaciones econmico-sociales a nivel mundial.
El concepto de dependencia y de su dinmica adquiere en este caso todo su
valor terico y cientco.
La dependencia no permite, por consiguiente, que se analice el subdesarrollo como fenmeno de ciertas estructuras atrasadas, todava no capitalistas. Desde el principio, el concepto de dependencia nos permite superar
este punto de vista que se origina en una visin ahistrica del problema, pues,
29. Fritz Sternberg hace hincapi en el tema, con relacin al texto de Marx sobre la penetracin
del capitalismo en India; pero fue Marx, por el contrario, uno de los precursores del estudio de la
dependencia en dicho texto. La interpretacin de Sternberg es muy unilateral. Vase Capitalismo
o socialismo. Nuestras observaciones sobre el carcter limitado de los estudios de Lenin para comprender la relacin entre el imperialismo, que l logr sistematizar de manera tan completa, y el fenmeno de la dependencia al cual l denitivamente no se dedic mayormente, provoc reacciones
airadas de compaeros de los partidos comunistas. En un captulo posterior pretendemos rescatar
la contribucin leninista para el estudio de la dependencia, pero consideramos infantil esta defensa
a ultranza de una armacin que el propio Lenin ya empezaba a revisar posteriormente.
358
como hemos dicho, el subdesarrollo es un producto de una situacin mundial que se explica por la expansin del capitalismo en el mundo.
La teora de la dependencia nos plantea, pues, el siguiente problema:
nuestros pases se forman como tales dentro de la situacin de dependencia
y, por tanto, dentro del proceso de expansin mundial del capitalismo. En
qu medida las economas que se forman as pueden ser consideradas como
capitalistas? Este tema pretendemos desarrollarlo posteriormente en forma
ms profunda. Por el momento, es importante plantear con todo rigor la
cuestin general: cul es el carcter de la economa y de la sociedad que se
forman como producto de la expansin capitalista colonial?
Andr Gunder Frank ha insistido, en un conjunto de trabajos de gran
valor crtico30, sobre el carcter capitalista de la economa y sociedad latinoamericanas, no solo desde su nacimiento sino desde su cuna, como l lo arma categricamente. Esta misma tesis haba sido defendida anteriormente
por Sergio Bag y Luis Vitale31.
Los argumentos de Frank son: a) Latinoamrica fue colonizada por
Europa en la fase de su expansin capitalista mercantil y la economa que se
forma en ella es complementaria de esa economa mundial; b) el grueso de la
produccin es para la exportacin y por lo tanto es mercantil y no se puede
hablar de feudalismo; c) las zonas de carcter ms subdesarrollado en Amrica Latina son las zonas que tuvieron un gran auge exportador y por tanto
mercantil; es, pues, absurdo ligar el subdesarrollo al feudalismo; d) el sistema
capitalista se forma como un conjunto de satlites que circulan en la rbita
de un astro central. Este astro central explota a todo el sistema de satlites y
subsatlites que, a su vez, explotan a los que estn ms abajo del sistema. En
los pases subdesarrollados hay, por tanto, un sistema de explotacin interno
que se liga al sistema internacional.
La crtica de Frank es correcta. No se puede hablar de feudalismo clsico
en economas y sociedades que se organizan para la exportacin. Sin embargo, estas economas precisamente porque vivan para exportar y no creaban
30. Andr G. Frank, obras citadas, ms las siguientes: El nuevo confusionismo del precapitalismo
dual en Amrica Latina, Economa (Mxico), N 4, mayo-junio de 1965; El desarrollo del subdesarrollo, Desarrollo (Bogot), v. I N 1, enero de 1966.
31. Sergio Bag, Economa de la sociedad colonial, Buenos Aires, El Ateneo, 1949; Luis Vitale, Amrica Latina: feudal o capitalista, Revista Estrategia (Santiago de Chile), N 3, 1966.
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359
por ello un mercado interno (ya que el grueso de su ingreso provena de la

exportacin y, por tanto, serva de mercado de la produccin manufacturera
externa y no de la nacional como lo veremos en otro captulo), no lograron
constituirse en una economa capitalista mercantil manufacturera como en
parte de la Europa de la poca, sino en una economa servil que se desarrolla
en el marco colonial exportador. El rgimen exportador favoreca la existencia de una economa natural o de autoconsumo, al lado de la exportadora, y
no creaba importantes efectos secundarios, particularmente en el sector manufacturero; no permita ni estimulaba el pleno desarrollo de las relaciones
capitalistas de produccin, apoyndose por el contrario en formas serviles o
esclavistas de trabajo.
Cmo caracterizar este rgimen de produccin? Como un caso de rgimen capitalista, como un modo de produccin distinto o como un rgimen
de transicin de un feudalismo o esclavismo incompletos hacia el capitalismo
que asumi la forma colonial exportadora, as como en Europa en esta etapa
se viva una fase de transicin del feudalismo al capitalismo, caracterizada
como un perodo mercantil-manufacturero?
A nosotros nos parece que esta ltima caracterizacin es la que ms se
aproxima a la realidad dependiente. La Revolucin Industrial en Inglaterra a
nes del siglo XVIII cre las condiciones para la expansin del modo de produccin capitalista en Europa, transformndolo en el rgimen de produccin
dominante en estos pases, precisamente porque el perodo mercantil-manufacturero haba preparado la divisin entre la propiedad de los medios de
produccin y la fuerza de trabajo libre; haba tambin preparado las condiciones para una intensa acumulacin primitiva de capitales basndose en el
monopolio del comercio internacional, en la concentracin y agilizacin de
la actividad nanciera, en la destruccin de la economa campesina privada;
haba, en n, hecho avanzar la divisin del trabajo en las manufacturas que
se enfrentaban a un mercado interno y externo en crecimiento sostenido.
Otra era la situacin de Amrica Latina, productora de metales y productos
tropicales: un importante mercado para Europa y no para Amrica Latina, a
la cual le sobraban los restos de este mercado y que tena que pagar grandes
sumas a la Corona y a los comerciantes. Todo esto ha conducido a Amrica
Latina, despus de rotas las limitaciones del perodo colonial, a un capitalismo dependiente basado en el sector exportador. Las huellas de un rgimen
360
colonial exportador dan los parmetros de la Amrica Latina liberada. No

solamente porque se nos arrebataba gran parte de nuestros excedentes, sino
fundamentalmente porque nuestras estructuras econmico-sociales eran
dependientes y las revoluciones liberadoras no lograron cambiar las bases
de estas estructuras, dominadas como lo estaban por la oligarqua criolla.
Creemos haber aclarado esta cuestin bsica: el subdesarrollo no es un
estadio atrasado y anterior al capitalismo, sino una consecuencia de l y una
forma particular de su desarrollo: el capitalismo dependiente. No se trata de
una cuestin de satelizacin, como lo pretende Andr G. Frank, sino de la
conformacin de un cierto tipo de estructuras internas que estn condicionadas por la situacin internacional de dependencia.
2. QU ES LA DEPENDENCIA?
Llegamos as a la posibilidad de denir ms claramente lo que se debe entender por dependencia:
A. En primer lugar, debemos caracterizar la dependencia como una
situacin condicionante.
La dependencia es una situacin en la cual un cierto grupo de pases
tienen su economa condicionada por el desarrollo y expansin de otra economa a la cual la propia est sometida. La relacin de interdependencia entre
dos o ms economas, y entre estas y el comercio mundial, asume la forma de
dependencia cuando algunos pases (los dominantes) pueden expandirse y
autoimpulsarse, en tanto que otros pases (los dependientes) solo lo pueden
hacer como reejo de esa expansin, que puede actuar positiva y/o negativamente sobre su desarrollo inmediato. De cualquier forma, la situacin de
dependencia conduce a una situacin global de los pases dependientes que
los sita en retraso y bajo la explotacin de los pases dominantes.
Los pases dominantes disponen as de un predominio tecnolgico, comercial, de capital y sociopoltico sobre los pases dependientes (con predominio de algunos de esos aspectos en los diversos momentos histricos) que
les permite imponerles condiciones de explotacin y extraerles parte de los
excedentes producidos interiormente.
La dependencia est, pues, fundada en una divisin internacional del
trabajo que permite el desarrollo industrial de algunos pases y limita este
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361
mismo desarrollo en otros, sometindolos a las condiciones de crecimiento

inducido por los centros de dominacin mundial.
La divisin internacional del trabajo entre los productores de materias
primas y productos agrcolas y los productores de manufacturas es un resultado tpico del desarrollo capitalista que asume la forma necesaria de la
desigualdad combinada entre los varios pases. Esta forma desigual es una
consecuencia del carcter de la acumulacin del capital en que el crecimiento
de la economa se basa en la explotacin de muchos por pocos y en la concentracin de los recursos del desarrollo econmico social en manos de esta
minora. Grupos minoritarios nacionales con alta concentracin de capital,
dominio del mercado mundial, monopolio de las posibilidades de ahorro e
inversin son elementos complementarios en el establecimiento de un sistema internacional desigual y combinado.
Este sistema se hace progresivamente ms interdependiente a nivel internacional, en tanto se desarrolla la tecnologa aplicada a la produccin y a la
comunicacin como consecuencia de las revoluciones comercial e industrial.
Estas revoluciones permiten que economas antes aisladas se hagan complementarias. Pero esta complementariedad o esta interdependencia no se
da en el cuadro de relaciones de colaboracin entre los hombres, sino de las
relaciones de competencia entre propietarios privados. En esta lucha en que
el hombre es el lobo del hombre (Hobbes), el monopolio es el fundamento
de la victoria.
Ser en Italia, Portugal, Espaa, Holanda, Francia y, en n, en Inglaterra
donde estarn concentrados los grandes centros del capital y, a su lado, se organizarn los centros productivos en expansin que constituyen la base del nuevo
rgimen de produccin capitalista. Amrica Latina no estaba en estos centros
de capital y posteriormente no pudo estar en el centro de la produccin. Tuvo
que esperar a que estos cambios en los centros dominantes se irradiasen por
el mundo con sus violentos y dramticos movimientos de expansin para incorporarlos en parte. Hasta que pueda transformarse en una economa autosostenible o independiente continuar en la posicin de simple complemento
necesario de un sistema internacional que ella no puede determinar.
Qu debemos entender, pues, por situacin condicionante?
Una situacin condicionante determina los lmites y posibilidades de
accin y comportamiento de los hombres. Frente a ella, solo caben dos posi-
362
bilidades: a) escoger entre las distintas alternativas dentro de esta situacin

(eleccin que no es completamente libre, pues la situacin concreta incluye
otros elementos ms, otros factores que actan para conformar ciertas formas particulares de esta situacin general y que limitan todava ms las posibilidades de accin y de eleccin); o b) cambiar esta situacin condicionante
a n de permitir otras posibilidades de accin; es decir, actuar, en el sentido
de un cambio cualitativo que tambin tiene que ser considerado en funcin
de sus posibilidades concretas.
Si la dependencia es una situacin condicionante, entonces establece los
lmites posibles del desarrollo de estos pases y de sus formas.
Sin embargo, esto no es denitivo por dos motivos:
a) Porque las situaciones concretas de desarrollo estn formadas tanto
por estas condicionantes generales de la dependencia, como por las caractersticas especcas de la situacin condicionada, que redenen y particularizan la situacin condicionante general.
b) La situacin misma de dependencia se puede cambiar, y de hecho se
altera, segn cambien las estructuras hegemnicas y las mismas estructuras
dependientes. Estos cambios pueden darse sin romper las relaciones de dependencia, sino simplemente reorientndolas (el paso, por ejemplo, de la
dependencia mercantil a la industrial-nanciera); o rompiendo esas relaciones y buscando consolidar una economa independiente (caso de los pases
socialistas del Tercer Mundo, como China, Corea, Vietnam y Cuba, a pesar
de los problemas que todava puedan tener, debido a la herencia dejada por
la vieja situacin y las viejas estructuras)32.
De todo ello se puede concluir que el estudio de la dependencia ser incompleto y equivocado si no contempla esta realidad en toda su complejidad.
32. Hay que diferenciar la situacin de China, que dispone de una economa muy integrada nacionalmente, de aquella de Cuba que todava basa gran parte de su ingreso en la exportacin de la caa de
azcar. Pero, en los pases socialistas, la sociedad y el poder no se basan en la expansin del consumo
como en las economas capitalistas donde la produccin es un valor en s mismo. Por este motivo,
en los pases socialistas pueden enfrentarse las situaciones de presin econmica externa con mayor
facilidad. ste es el secreto de la independencia poltica de pases dependientes del comercio exterior
como Cuba. Por esto, no se puede incluir este tipo de dependencia en nuestro concepto cientco de
dependencia. Se trata de una situacin especca cuyo desarrollo sigue leyes distintas. Para estudiarla
habra que desarrollar conceptos especcos. El problema de los pases socialistas de Europa oriental
tiene tambin que ser estudiado en su carcter especco debido al ms alto nivel de desarrollo industrial, a la proximidad de la Unin Sovitica y Europa y a la experiencia estalinista.
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363
Es decir, hay que comprender esta situacin condicionante como lmite, o

mejor, como conguracin de ciertas realidades ms complejas con las cuales
forman la realidad total que son las estructuras nacionales.
B. Con ello podemos plantear nuestra segunda conclusin general introductora: la dependencia condiciona una cierta estructura interna que la
redene en funcin de las posibilidades estructurales de las distintas economas nacionales.
En este sentido, podemos decir que estas economas nacionales, si no
condicionan las relaciones de dependencia en general, delimitan cules son
sus posibilidades de expansin, o mejor, las redenen al nivel de su funcionamiento concreto.
Este aspecto del problema tiene profundas implicaciones metodolgicas. No se trata de establecer ciertas variables estratgicas que actan sobre
otras variables, formando un movimiento que sea la resultante de la accin
de estas variables. Este sera un modelo excesivamente mecnico para un
fenmeno ms complejo que es posible aprehender cientcamente en su
complejidad fundamental, siempre que se use otro modelo de ciencia.
No es este el momento de exponer a fondo esta cuestin. Tratmosla solamente en funcin del estudio de la dependencia. Nuestro objeto de estudio
es la dependencia que denimos como una situacin histrica que congura una cierta estructura de la economa mundial que favorece el desarrollo
econmico de algunos pases en detrimento de otros y que determina las posibilidades de desarrollo de las economas internas, constituyndolas como
realidades econmico-sociales. Despus de delimitar este objeto de estudio
vemos que es necesario analizarlo en dos momentos:
a) en un primer momento, trtase de determinar las formas bsicas de
dependencia segn el desarrollo histrico del sistema capitalista en el centro
hegemnico y en sus relaciones con el sistema mundial; en este sentido, la historia de la dependencia y su denicin como sistema se confunde con la historia del sistema capitalista mundial y sus distintas conguraciones histricas,
y con el anlisis de este sistema, en tanto condicionante de una determinada
situacin internacional para los pases dependientes;
b) en un segundo momento, debemos estudiar cmo se estructuran
estas economas nacionales dependientes dentro y en funcin de este sistema
mundial, y el papel que desempean en su desarrollo.
364
3. IMPORTANCIA DEL ENFOQUE

PARA LA TEORA DEL DESARROLLO
Al llegar a este punto, encontramos la importancia fundamental de este enfoque para la teora del desarrollo. Al denir las estructuras internas latinoamericanas como dependientes, debemos denir los distintos tipos de relaciones de dependencia que resultan de esta combinacin y las leyes que rigen
el desarrollo de estas sociedades.
Delimitando estas leyes de desarrollo de las sociedades dependientes
que, por principio, no estn contempladas en ninguna teora social que no
las haya tomado como objeto especco de anlisis, denimos las condiciones
posibles del desarrollo. No condiciones generales y abstractas, sino condiciones histrico-especcas, abstradas por el anlisis terico.
Este modo de enfocar el problema resuelve una pugna que todava existe
en las ciencias sociales latinoamericanas sobre la constitucin de la teora del
desarrollo. Se discute si es necesaria la creacin de una ciencia social nacional
que se fundamentara en las condiciones del subdesarrollo, a partir de la cual
se redenira el llamado aporte extranjero, o si se trata de una simple aplicacin de los conceptos universales y objetivos de la ciencia a la realidad
de nuestros pases. Vemos as que la alternativa es falsa.
No hay posibilidad de fundamentar la ciencia social en las condiciones
del subdesarrollo y, a partir de ella, redenir el aporte extranjero, porque estas
condiciones del subdesarrollo solo se pueden comprender desde el punto de
vista del desarrollo global del sistema.
No hay posibilidad de aplicar los conceptos universales de la ciencia
social a los pases subdesarrollados, porque los conceptos de las ciencias sociales no se pueden referir a genricos formales, sino a realidades histricas.
Estas realidades histricas tienen una estructura y por tanto pueden ser estudiadas en forma abstracta, pero abstracta-dialctica, es decir, a travs de la
abstraccin de las leyes del movimiento de una realidad histrico-concreta.
En resumen: las leyes que rigen el desarrollo de los pases subdesarrollados
son especcas y como tales deben ser estudiadas como leyes del desarrollo
de los pases capitalistas dependientes y sus distintas formas tipolgicas. En
este caso, por tanto, no se trata de aplicar conceptos genricos a particulares,
sino de redenir conceptos universales segn algunas situaciones especcas.
El resultado es un nuevo concepto.
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365
C. Un tercer aspecto que es esencial para la comprensin de la dependencia, es el que se reere a la articulacin necesaria entre los intereses dominantes en los centros hegemnicos y los intereses dominantes en las sociedades dependientes. La dominacin externa es impracticable por principio.
Solo es posible la dominacin cuando encuentra respaldo en los sectores
nacionales que se benecian de ella. De ah la necesidad de romper con el
concepto de alienacin que ha pretendido encontrar en nuestras lites una
especie de enajenacin de s mismas, al mirar su propia realidad con los ojos
de una realidad ajena. Segn esta tesis, nuestras lites miraron nuestros pases
desde la perspectiva del colonizador y esta situacin bsica enajenada es la
forma que asumi la cultura subdesarrollada y dependiente.
Al mostrar la correspondencia necesaria entre los intereses de la dominacin y los intereses de los dominadores dominados (de ah el carcter especco de las clases dominantes de los pases dependientes) mostramos que,
a pesar de que existen conictos internos entre esos intereses dominantes,
son intereses fundamentalmente comunes. El concepto de alienacin conduce a una falsicacin de la realidad y se torna necesario sustituirlo por el
concepto de compromiso entre los distintos componentes internacionales
y nacionales de la situacin de dependencia33.
El concepto de compromiso o de combinacin de los distintos intereses
que componen la situacin de dependencia es un elemento esencial para la
elaboracin de una teora de la dependencia.
D. De todo esto resulta un elemento terico que tiene relacin inmediata con los problemas prcticos del desarrollo y de la vida cotidiana, poltica,
social, econmica y cultural de nuestros pueblos.
Si la situacin de dependencia es la que congura una situacin interna, a la cual est estructuralmente ligada, no es posible romperla aislando al
pas de las inuencias exteriores, pues esto simplemente provocara el caos
de una estructura interna que es dependiente por esencia. La nica solucin
para romperla sera, pues, cambiar estas estructuras internas, lo que conduce
33. Apuntamos tres interesantes trabajos en esta fecunda direccin de anlisis del problema de la
dependencia cultural: Wanderley Guilherme, Preliminares de una controversia metodolgica,
Revista Civilizao Brasileira (Rio de Janeiro), N 5-6, marzo de 1966; Jos Carlos Chiaramonte,
Problemas del europesmo en Argentina, Paran, Universidad Nacional del Litoral, 1964; y el artculo
de Toms Amadeo Vasconi ya citado.
366
necesariamente, al mismo tiempo, al enfrentamiento con esta estructura internacional.

Desgraciadamente, dentro de este modo complejo pretendemos estudiar el fenmeno de la dependencia. Con la ayuda de la dialctica podemos
enfrentarlo. Es sensible (o quizs esto sea lo bueno de la condicin humana)
que la realidad sea tan exuberante frente a la pobre realidad representada o
imaginada por la conciencia34.
34. Ad notam de los simples empiristas y dems realistas ingenuos de nuestro tiempo.
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367
XVI
LA ESTRUCTURA DE LA DEPENDENCIA
A partir de lo que hemos discutido hasta el momento, podemos decir que las
formas histricas de dependencia estn condicionadas por:
1. Las formas bsicas de la economa mundial, que tiene sus propias
leyes de desarrollo;
2. el tipo de relaciones econmicas dominantes en los centros capitalistas y los modos como se expanden hacia el exterior;
3. los tipos de relaciones econmicas existentes en el interior de los pases que se articularon en la condicin dependiente, en el seno de las relaciones
econmicas internacionales generadas por la expansin capitalista.
No nos cabe aqu estudiar estas formas en detalle, sino apuntar, a grandes rasgos, su desarrollo, adelantndose a un posterior estudio. Dichas formas son:
1 La dependencia colonial, comercial-exportadora, en la cual el capital
comercial y nanciero, aliado del Estado colonialista, dominaba las relaciones econmicas en las economas europeas y coloniales, mediante el monopolio del comercio. Este se completaba a travs del monopolio colonial de las
tierras, minas y mano de obra (servil o esclava) en los pases colonizados.
2 La dependencia nanciero-industrial, que se consolida a nes del
siglo XIX, caracterizada por el dominio del gran capital en los centros hegemnicos y su expansin hacia el exterior para invertir en la produccin de
materias primas y productos agrcolas consumidos en los centros hegemnicos. En los pases dependientes origina una estructura productiva dedicada a la exportacin de estos productos, que Levin denomin economas
368
de exportacin35, produciendo lo que la CEPAL llam desarrollo hacia

afuera36.
3 La dependencia tecnolgico-industrial, en el perodo de la posguerra,
se consolid en un nuevo tipo de dependencia, caracterizada bsicamente
por el dominio tecnolgico-industrial37 de las empresas transnacionales, que
pasan a invertir en las industrias destinadas al mercado interno de los pases
subdesarrollados.
Al analizar el proceso de constitucin de una economa mundial que
integra a las llamadas economas nacionales en un mercado mundial de mercancas, de capitales e incluso de fuerza de trabajo, vemos que las relaciones
que se producen en este mercado son desiguales y combinadas. Desiguales,
porque el desarrollo de partes del sistema se hace a costa de otras partes. Las
relaciones comerciales se basan en un control monoplico del mercado, que
lleva a la transferencia de excedentes generados en los pases dependientes
hacia los pases dominantes. Las relaciones nancieras son, por parte de las
potencias dominantes, formas de prstamo y exportacin de capital que permiten recibir intereses y ganancias aumentando su excedente interno y profundizando el control de las economas de estos pases. En cambio, por parte
de los pases dependientes, estas relaciones se presentan como exportacin de
ganancias e intereses que llevan una porcin del excedente generado en su
interior y conducen a una prdida de control de sus recursos productivos.
Para permitir estas relaciones desventajosas, los pases dependientes
tienen que generar altos excedentes, no por disponer de una tecnologa ms
elevada, sino por contar con una mano de obra sobreexplotada, la cual se convierte en una limitacin para el desarrollo de su mercado interno, as como
para el desarrollo de las capacidades tcnicas y culturales y la salud moral y
fsica de sus pueblos.
Hablamos de desarrollo combinado, porque es la combinacin de estas
desigualdades y la transferencia de recursos de los sectores ms atrasados y
dependientes a los ms adelantados y dominantes, la que explica esa desigualdad, la profundiza y la transforma en un elemento necesario y estructural
de esta economa mundial.
35. Vase I.V. Levin, Las economas de exportacin, Mxico, UTEHA, 1964.
36. CEPAL, La CEPAL y el anlisis del desarrollo latinoamericano, Santiago de Chile, 1968.
37. Theotonio dos Santos, Socialismo o fascismo, op. cit.
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369
Cada una de estas formas de dependencia corresponde a una situacin,

que condicion no solamente las relaciones internacionales de los pases
latinoamericanos, sino tambin sus estructuras internas: la orientacin de
la produccin, las formas de acumulacin de capital, la reproduccin de la
economa y, al mismo tiempo, su estructura social y poltica.
1. LAS ECONOMAS EXPORTADORAS

En las formas primera y segunda de dependencia, la produccin se orient hacia los productos destinados a la exportacin (oro, plata y productos
tropicales, en la poca de la Colonia; materias primas y productos agrcolas,
en la poca de la dependencia industrial-nanciera). En otras palabras, la
orientacin de la produccin estaba condicionada por la demanda de los
centros hegemnicos. La estructura productiva interna se caracterizaba as
por una rgida especializacin y una orientacin de regiones enteras hacia la
monocultura (caso del Caribe, del noreste brasileo, etc.).
Al lado de estos sectores exportadores, se formaban algunas economas
complementarias (por ejemplo, zona de ganado y algunas manufacturas)
que eran, en general, completamente dependientes del sector exportador al
cual le vendan.
Una tercera forma de economa era la de subsistencia, que proporcionaba mano de obra al sector exportador en las coyunturas favorables del comercio mundial y hacia la cual uan las poblaciones sobrantes en las coyunturas
desfavorables.
En estas condiciones, cuatro factores restringan el mercado interno:
1. La parte ms sustancial del ingreso nacional era aquella obtenida con
la exportacin utilizada para comprar los insumos de la produccin exportadora (esclavos, por ejemplo) o para el consumo de lujo de los dueos de las
haciendas y minas o de los empleados ms ricos.
2. La mano de obra existente estaba sometida a formas de sobreexplotacin que limitaban su consumo.
3. Parte del consumo de estos trabajadores estaba formado por la economa de subsistencia que serva de complemento a sus ingresos y de refugio
en los perodos depresivos.
4. Un cuarto factor se daba en los pases en que las tierras y minas perte-
370
necan a extranjeros (los casos de economa de enclave). En ellos, gran parte

del excedente acumulado se destinaba al exterior bajo la forma de ganancia,
lo que limitaba no solo el consumo interno, sino tambin las posibilidades
de reinversin38.
En los casos de economas de enclave, las relaciones de las empresas
extranjeras con el centro hegemnico eran todava ms explotadoras por el
hecho de que las compras de los trabajadores y tcnicos del enclave se hacan
directamente del exterior, aumentando las ganancias de la empresa. Asimismo, este hecho disminuye el impacto de la economa exportadora sobre el
mercado interno. Solo mucho ms tarde se atena este fenmeno a travs de
la accin del Estado que, presionado por los obreros y las clases medias especialmente, establece impuestos sobre las actividades del enclave y distribuye
los ingresos as obtenidos en favor de la poblacin local, en forma de construcciones pblicas, previsin social, creacin de empleos pblicos, etc.
2. LA NUEVA DEPENDENCIA
En la nueva forma de dependencia, la tercera conforme a lo enunciado en el
tem anterior, la produccin industrial que se desarrolla est condicionada
de varias formas por las exigencias del mercado internacional de bienes y
capitales.
La posibilidad de generar nuevas inversiones depende de la existencia de
recursos nancieros en moneda extranjera para comprar las maquinarias y
materias primas industrializadas que no se producen en el interior. Esta compra est condicionada por dos factores: la limitacin de los recursos generados por el sector exportador (reejados en la balanza de pagos, que incluye no
solo las relaciones comerciales, sino tambin las de servicios) y la limitacin
del monopolio de las patentes, que lleva a las empresas monoplicas a preferir
transferir sus mquinas bajo la forma de capitales y no de mercancas.
Habra que analizar estas relaciones de dependencia para comprender
los lmites estructurales fundamentales que imponen al desarrollo de estas
economas.
38. El problema del excedente econmico y de su utilizacin lo ha estudiado en particular Paul

Baran, Economa poltica del crecimiento, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1959.
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1. El desarrollo industrial depende de la existencia de un sector exportador que produce las divisas que permiten comprar los insumos utilizados
por el sector industrial.
La primera consecuencia de esta dependencia es la necesidad de conservar el sector exportador tradicional, que econmicamente limita el desarrollo
del mercado interno, debido a la conservacin de relaciones de produccin
atrasadas y que, polticamente, signica el mantenimiento en el poder de las
oligarquas tradicionales y decadentes. En los pases donde estos sectores son
controlados por el capital extranjero, signica la remesa de fuertes ganancias
al exterior y la dependencia poltica de estos intereses.
Es necesario sealar que raramente el capital extranjero deja de controlar por lo menos el sector de comercializacin de estos productos. Contra
estos lmites, varios de los pases dependientes desarrollaron, en los aos 30
y 40, una poltica de restriccin cambiaria y de impuestos sobre el sector
exportador nacional o extranjero y, hoy en da, tienden a la nacionalizacin
progresiva de la produccin y a poner algunos lmites tmidos al control externo de la comercializacin de los productos exportados. Adems, con la
misma falta de audacia, buscan obtener mejores condiciones de oferta de sus
productos. En las ltimas dcadas, generaron mecanismos de acuerdos internacionales de precios y actualmente la Conferencia de las Naciones Unidas
sobre Comercio y Desarrollo (CNUCYD) y la CEPAL presionan para obtener
un tratamiento tarifario ms favorable a estos productos por parte de los
centros hegemnicos.
Lo importante es sealar que el desarrollo industrial de estos pases depende de esta situacin del sector exportador que se ven obligados a aceptar.
2. El desarrollo industrial est, pues, fuertemente condicionado por las
uctuaciones de la balanza de pagos. Esta tiende a ser decitaria, debido a
las mismas relaciones de dependencia. Las causas del dcit son tres:
a) Las relaciones comerciales se dan en un mercado internacional altamente monopolizado, que tiende a bajar el precio de las materias primas y a
aumentar los precios de los productos industrializados, particularmente los
insumos. Asimismo, hay una tendencia de la tecnologa moderna a sustituir
varios productos primarios por materias primas sintticas. En consecuencia,
la balanza de mercancas de estos pases tiende a ser desfavorable (a pesar de
que todava presenta, en algunos casos, un supervit).
372
La balanza de mercancas de Amrica Latina en su conjunto, en el perodo de 1946 a 1968, present un supervit en cada uno de los aos. Eso sucede
en casi todos los pases. Sin embargo, las prdidas por concepto de trminos
de intercambio, sobre la base de informaciones de la CEPAL y del FMI, para
toda Amrica Latina, excluyendo Cuba, seran de 26.383 millones de dlares
para el perodo de 1951 a 1966, tomando como base los precios del ao 1950.
Si se excluyen Cuba y Venezuela la suma sera de 15.925 millones de dlares.
La balanza comercial latinoamericana sufri cambios muy importantes
desde nes de la dcada del 60. De contar con una balanza favorable hasta
1969, Amrica Latina (excluidos del anlisis Cuba y el Caribe) comenz a
presentar un dcit en la balanza de bienes y servicios de la regin. Por otro
lado, el brusco aumento de los precios del petrleo a nes de 1973 dividi
la regin entre pases exportadores e importadores de petrleo con amplios
efectos negativos sobre la balanza comercial de un pas tan importante como
Brasil. Se desplaz tambin la correlacin de fuerzas en favor de Venezuela y
Ecuador y de su inuencia sobre la regin.
b) Las cuentas de capital tienen un efecto descapitalizador para la economa. Por razones que desarrollaremos posteriormente, el capital extranjero
detenta el control de los sectores ms dinmicos de la economa y lleva altos
volmenes de ganancia para su pas de origen. En consecuencia, las cuentas
de capital son profundamente desfavorables para los pases dependientes. Los
datos registran en general una salida de capitales muy superior a la entrada,
produciendo un avasallador dcit en la cuenta de capitales. Hay que sumar a
esto el dcit en ciertos servicios, bajo casi total control extranjero, como los
etes, el pago de los royalties, ayuda tcnica, etc. Se produce, en consecuencia,
un importante dcit en el conjunto de la balanza de pagos que limita las posibilidades de importacin de los insumos para industrializacin39.
La situacin no ha cambiado en la dcada del 60: El retiro de las utilidades devengadas por las inversiones privadas gener en los aos sesenta un
saldo negativo cada vez mayor en los movimientos de capital privado: menos
4.100 millones de dlares en 1960-64 y menos 5.264 millones en 1965-69
(Estudio Econmico de AL, p. 648).
39. Este tema fue estudiado en profundidad en el libro de Orlando Caputo y Roberto Pizarro, Imperialismo, dependencia y relaciones econmicas internacionales, ya citado.
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373
c) El dcit tiende a crecer, pues se necesita de nanciamiento externo para cubrir el dcit existente y para nanciar el desarrollo mediante
prstamos destinados a estimular las inversiones y a suplir un excedente
econmico interno, que se descapitaliz en gran medida por la remesa de
parte de la plusvala generada interiormente bajo la forma de ganancias enviadas al exterior.
El capital extranjero y la ayuda externa pretenden as cubrir los vacos
generados por ellos mismos, es decir, por el capital extranjero, por el monopolio del comercio mundial, por el monopolio de los etes, etc.
La realidad de esta ayuda es, sin embargo, muy dudosa. Si se descuentan
del ujo total de estas donaciones los sobreprecios de las condiciones nancieras, impuestas por la ayuda respecto del mercado internacional, se obtiene
un ujo neto promedio que corresponde a cerca del 54,5% del ujo bruto,
segn clculos del CIES40.
Si se consideran otros aspectos v. gr.: el hecho de que gran parte de
esos crditos son pagaderos en moneda local, los aportes de los pases latinoamericanos a las instituciones nancieras internacionales y los efectos de la
atadura de estos crditos se llega a un componente real del nanciamiento externo de 42,2%, en una hiptesis muy favorable, y de 38,3% en una
hiptesis ms real41.
La dura realidad es que, a pesar de recibir realmente solo una parte de
ella, los pases tienen que pagar el 100% de la ayuda. La gravedad de la situacin se hace ms clara todava si se toma en consideracin que esos crditos
se destinan, en gran parte, a nanciar a inversionistas norteamericanos, a
exportar productos que compiten con los nacionales, a introducir una tecnologa no adaptada a los intereses de los pases subdesarrollados y a invertir
en sectores no siempre prioritarios.
Todo esto ha generado un enorme movimiento de protesta, por parte
de los mismos gobiernos de los pases latinoamericanos, en bsqueda de que
disminuyan, por lo menos en parte, relaciones tan negativas42.
40. Consejo Interamericano Econmico Social (CIES), El nanciamiento externo para el desarrollo
latinoamericano, Unin Panamericana, Washington, 1969. Quiz por lo chocante de sus conclusiones, este informe no tuvo la divulgacin correspondiente a su importancia.
41. Ibid., p. 33.
42. El grado de descontento de las burguesas latinoamericanas con esas condiciones negativas se
revel, en buena medida, mediante el boicot a la reunin de los cancilleres latinoamericanos con
el norteamericano en Buenos Aires, como protesta por la ley de comercio exterior votada por el
Congreso norteamericano a nes de 1974.
374
3. Continuando nuestro anlisis de las limitaciones estructurales al desarrollo debidas a las relaciones de dependencia, vemos, en tercer lugar, que
el desarrollo industrial est decisivamente condicionado por el monopolio
tecnolgico que ejercen los centros imperialistas.
Hemos recordado que los pases subdesarrollados dependen de la importacin de maquinaria y materias primas para desarrollar sus industrias.
Sin embargo, estos factores no estn libremente disponibles en el mercado
internacional. Se hallan patentados y pertenecen, en general, a las grandes
empresas. Estas no venden las mquinas y materias primas industrializadas
como simples mercancas, sino que exigen el pago de royalties, etc., por su
utilizacin o, en la mayora de los casos, convierten estas mercancas en capitales y las introducen bajo la forma de inversiones propias.
Es as como las maquinarias que se sustituyen en los centros hegemnicos por tecnologa ms avanzada son enviadas a los pases dependientes como
capital para instalacin de liales. Detengmonos un poco en esas relaciones
para comprender su carcter de dominacin y expropiatorio.
Los pases dependientes no disponen, por los motivos expuestos, de
divisas sucientes. As tambin, los empresarios locales tienen dicultades
de nanciamiento. Por ltimo, tienen que pagar por la utilizacin de ciertas
tcnicas que se encuentran patentadas. La conjuncin de estos factores obliga
a los gobiernos nacionales burgueses a facilitar la entrada del capital extranjero para suplir un restringido mercado nacional que, a su vez, es fuertemente
protegido por altas tarifas de cambio para forzar la industrializacin. Tal
proteccionismo permite obtener altas ganancias, debido a los altos precios a
que se venden los productos.
El capital extranjero entra, pues, con todas las ventajas. En muchos casos
dispone de exencin de cambio para importar las maquinarias, de nanciamiento local para la instalacin de las industrias, de mecanismos nancieros
gubernamentales para facilitar la industrializacin, de emprstitos de los
bancos extranjeros y nacionales que, en muchos casos, los preeren como
clientes, de la ayuda externa destinada a fortalecer la industrializacin, etc.
Dispone, adems, despus de instalado, de altas ganancias obtenidas en situacin tan favorable que pueden ser reinvertidas libremente.
No es, pues, extrao que los datos del Department of Commerce de
Estados Unidos revelen que el porcentaje de capital transferido de ese pas a
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estas empresas sea tan inferior al monto total del capital invertido. Esta informacin muestra que, en el perodo de 1946 a 1967, las nuevas entradas de
capitales por concepto de inversiones directas hacia Amrica Latina sumaron
5.415 millones de dlares, y las reinversiones de utilidades 4.424 millones
de dlares. Por otro lado, las transferencias por concepto de utilidades de
Amrica Latina a Estados Unidos sumaron 14.775 millones de dlares. Si se
consideran las ganancias totales calculadas directamente (aproximadamente
iguales a transferencias ms reinversiones), se obtendr la cifra de 18.983
millones de dlares43.
A pesar de las enormes transferencias de ganancias a Estados Unidos,
el valor en libros de la inversin directa norteamericana en Amrica Latina
pasa, de 3.045 millones de dlares en 1946, a 15.763 millones de dlares en
1971. Por los datos presentados se puede constatar que:
1. De las nuevas inversiones realizadas por las empresas norteamericanas en Amrica Latina, para el perodo 1946-67, un 55% corresponde a
nuevas entradas de capital y un 45% a reinversiones de utilidades. En los
ltimos aos esta situacin se agrava, ya que las reinversiones, a partir de 1960
hasta ahora, excepto para 1967, representaban ms del 60% de las nuevas
inversiones.
2. La tasa de remesa (remesa de capitales respecto del valor en libros)
oscila, para cada ao del perodo, en torno al 10%.
3. La relacin entre el capital remesado y los nuevos ujos es de alrededor de 2,73 dlares para el perodo 1946-67; es decir, por cada dlar ingresado
en Amrica Latina, han salido 2,73 dlares. A partir del 60, esta relacin aumenta aproximadamente al doble y en algunos aos es bastante superior.
4. La ganancia respecto del valor en libros en cada ao es casi siempre
superior al 10%. A partir de 1961 este porcentaje, para cada ao, oscila alrededor del 12%.
Si tomamos los datos del Survey of Current Business sobre fuentes y usos
de fondos para la inversin directa norteamericana en Amrica Latina, en el
perodo de 1957 a 1964, vericamos que de las fuentes totales de la inversin
directa en Amrica Latina, solo 11,8% proviene de Estados Unidos. El resto
43. Estos datos y los que siguen fueron obtenidos por el Equipo de Investigacin sobre Relaciones de
Dependencia en Amrica Latina del CESO. Se encuentran en el libro de Orlando Caputo y Roberto
Pizarro ya citado.
376
(88,2%) corresponde, en gran parte, a fuentes que son producto de las actividades de las empresas norteamericanas en Amrica Latina (46,4% ingreso
neto de las empresas, 27,7% por concepto de depreciacin y desgaste) y de
fuentes obtenidas en el exterior (14,1%). Es signicativo el hecho de que los
fondos obtenidos en el exterior, que no son externos a las mismas empresas,
sean mayores que los fondos provenientes de Estados Unidos.
La participacin relativa de los fondos provenientes de Estados Unidos
cay en este perodo de 35% en 1957 a 0,9% en 1964. A pesar de que el perodo
es corto para presentar una tendencia precisa, parece sin embargo evidente
que los fondos provenientes de Estados Unidos tienden a decrecer.
3. EFECTOS SOBRE LA ESTRUCTURA PRODUCTIVA

Es fcil comprender los efectos que esta estructura dependiente provoca
sobre el sistema productivo de los pases dependientes, condicionando un
tipo especco de desarrollo que se caracteriza precisamente por su carcter
dependiente.
a) El sistema productivo que se monta en estos pases est esencialmente
condicionado por las relaciones internacionales mencionadas.
En primer lugar, lo condicionan la necesidad de conservar la estructura agraria o minera exportadora. La conservacin de estas estructuras
genera una combinacin entre sectores econmicos ms adelantados, que
sacan plusvala de los sectores ms atrasados, de centros metropolitanos y
coloniales externos e internos dependientes44. Se reproduce internamente,
de manera muy acentuada, el carcter desigual y combinado del desarrollo
capitalista a nivel internacional.
En segundo lugar, es factor condicionante la necesidad de montar una
estructura industrial y tecnolgica, inducida ms por los intereses de las empresas multinacionales que por las necesidades internas de desarrollo (aun
si la pensamos desde el punto de vista de los intereses de un desarrollo capitalista nacional).
44. La relacin entre centros metropolitanos y coloniales es tratada en Andr Gunder Frank, Development and Underdevelopment in Latin America. Hemos criticado la nocin de satelizacin de
este autor en el captulo anterior.
BIBLIOTECA AYACUCHO
377
Un tercer condicionamiento radica en que la alta concentracin tecnolgica y econmico-nanciera de las economas hegemnicas se transere,
sin mayores mediaciones, a economas y sociedades muy distintas, provocando una estructura productiva altamente desigual, alta concentracin de ingresos, subutilizacin de la capacidad instalada, explotacin intensiva de los
mercados existentes concentrados en las grandes ciudades, etc.
b) La acumulacin del capital, en tales circunstancias, asume caractersticas muy propias.
En primer lugar, se caracteriza por una profunda diferencia entre los niveles salariales internos, dados en condiciones de un mercado local de mano
de obra a precios bajos, combinados con la utilizacin de una tecnologa de
uso intensivo de capital. El resultado, desde el punto de vista de la plusvala
relativa, es una alta tasa de explotacin de la fuerza de trabajo45. Esta explotacin se agrava an ms por los altos precios de los productos industriales
garantizados por el proteccionismo cambiario, las exenciones y ayudas dadas
por el Estado nacional y la ayuda de los centros hegemnicos.
En segundo lugar, como la acumulacin dependiente se caracteriza por
la necesidad de comprar las maquinarias y materias primas industrializadas
en el exterior, pasando necesariamente por la economa internacional, queda
profundamente condicionada, debido al carcter desigual y combinado de
las relaciones econmicas internacionales capitalistas, por el dominio tecnolgico y nanciero de los centros imperialistas, por las realidades de la
balanza de pagos, por la poltica econmica del Estado, etc. El rol del Estado,
sea para el crecimiento del capitalismo nacional, sea para el del capital extranjero, merecer un anlisis ms amplio.
c) A partir del anlisis hecho, es posible comprender tambin los lmites
que este sistema productivo impone al crecimiento del mercado interno de
estos pases.
Lo limita, en parte, al permitir la supervivencia de relaciones tradicionales en el campo, debido al compromiso con el sector agrario, lo que es muy
grave si se toma en consideracin que la nueva industrializacin no ofrece
perspectivas halagadoras para la mano de obra.
45. Sobre las medidas de las formas de explotacin, vase el intento de Pablo Gonzlez Casanova,
Sociologa de la explotacin, Mxico, Siglo XXI, 1969.
378
La estructura productiva montada por la industrializacin dependiente

limita el crecimiento del mercado interno por varias otras razones:
Primero, porque somete la fuerza de trabajo a relaciones altamente explotadoras, como lo vimos, imponiendo un lmite a su poder adquisitivo.
Segundo, porque, al adoptar una tecnologa de utilizacin intensiva
del capital, crea relativamente muy pocos empleos en comparacin con el
crecimiento de la poblacin, lo que restringe la creacin de nuevas fuentes
de ingreso.
Las dos limitaciones sealadas afectan el crecimiento del mercado de
bienes de consumo.
En tercer lugar, la remesa de ganancias al exterior retira una porcin
del excedente econmico generado en el interior. Esto se debe, en parte, al
hecho de que este excedente no pudo ser utilizado internamente, debido a las
limitaciones del mercado interno ya sealadas. En parte, tal hecho tambin
se explica por la dicultad que encuentra el capital para invertir en nuevas
ramas, con tasas de explotacin sucientemente altas para impedirle desplazarse a otras regiones. Otra explicacin para la no utilizacin del excedente
se encuentra en el desinters por abrir nuevos sectores que vengan a competir con productos importados de los centros imperialistas. En realidad, se
limita as la posible creacin de una industria de base nacional que atendera
el mercado de bienes de capital y que constituira esta plusvala si no fuera
remitida al exterior.
Por el somero anlisis hecho, se puede comprender cmo los obstculos
ms graves que enfrentan estas economas no vienen de un supuesto retraso
causado por la no integracin al capitalismo, sino que, por el contrario, las
ms poderosas limitaciones a su pleno desarrollo provienen del modo cmo
se articulan con este sistema internacional y se deben a sus propias leyes de
desarrollo.
4. ALGUNAS CONCLUSIONES:
LA REPRODUCCIN DEPENDIENTE
Para comprender el sistema de produccin dependiente y las formaciones socioeconmicas que conforma, es necesario, pues, verlo como parte de un sistema de relaciones econmicas mundiales basado en el control monoplico
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379
del gran capital, en la dominacin de unos centros econmicos y nancieros

sobre otros, en el monopolio de una tecnologa altamente compleja, todo lo
cual condiciona un desarrollo desigual y combinado a nivel internacional y
nacional.
Los intentos de analizar la realidad de estos pases como producto de un
subdesarrollo, de un retraso en asimilar modelos de produccin ms avanzados o de modernizacin, no pasan de ser oscurecimientos ideolgicos
disfrazados de ciencia. Se puede decir lo mismo de los intentos de analizar
esta economa mundial en tanto sistema de relaciones entre factores en libre
competencia, como lo hace la teora de los costos comparados, que busca
justicar esta distribucin desigual del sistema econmico mundial y ocultar
las relaciones de explotacin en que se basa46.
En realidad, solo podemos entender lo que pasa en los referidos pases
cuando vemos que se desarrollan en el marco de un proceso de produccin
y reproduccin dependientes. Este sistema se reproduce como dependiente,
al reproducir un sistema productivo, cuyo desarrollo est limitado por esas
relaciones internacionales, sistema que desarrolla necesariamente solo algunos sectores econmicos y que est obligado a intercambiar en condiciones
desiguales47.
El capitalista del pas dependiente es obligado a competir en condiciones de desigualdad con el capital internacional en el interior de sus fronteras.
Le imponen relaciones de sobreexplotacin de la fuerza de trabajo para dividir el excedente econmico generado por los dominadores tanto internos
como externos.
Al reproducir tal sistema productivo y tales relaciones internacionales, el desarrollo del capitalismo dependiente reproduce los factores que le
impiden alcanzar una situacin favorable nacional e internacionalmente, y
reproduce el atraso, la miseria y la marginalizacin social en su interior. El desarrollo que produce benecia a sectores muy limitados y encuentra barreras
inamovibles en su propio interior para continuar el crecimiento econmico,
46. La teora de los costos comparados fue sometida a una crtica sistemtica en el libro de Cristian
Palloix, Problmes de la croissance en conomie ouverte, Paris, Maspero, 1969.
47. El tema del intercambio desigual lo ha analizado A. Emmanuel, Lechange ingal, lo que ha dado
origen a una amplia polmica resumida y ampliada en el libro de Vctor Perlo, La explotacin entre
naciones, Buenos Aires, La rosa blindada, 1974.
380
desde el punto de vista del mercado interno y externo y desde el punto de

vista de la acumulacin progresiva de su dcit de balanza de pagos, que va
generando ms dependencia y ms sobreexplotacin.
Las medidas polticas propuestas por los desarrollistas de CEPAL, CNUCYD, Banco Interamericano de Desarrollo (BID), etc., no parecen permitir la
destruccin de estas terribles cadenas que determinan el desarrollo dependiente. Examinaremos ms adelante las alternativas de desarrollo que en tales
condiciones se presentan para Amrica Latina y los pases dependientes. Todo
indica que lo que les espera es un largo proceso de profundos enfrentamientos
polticos y militares, de radicalizacin social profunda que lleve a estas sociedades a un dilema entre gobiernos de fuerza que tiendan a abrir paso al fascismo o gobiernos revolucionarios populares que tiendan a abrir paso al
socialismo. Las soluciones intermedias se han mostrado vacas y utpicas en
una realidad contradictoria.
Es necesario, sin embargo, hacer primeramente algunas consideraciones sobre las formas que asume la transferencia internacional de recursos y
sobre los antecedentes tericos del concepto de dependencia.
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381
XVII
DEPENDENCIA ECONMICA
Y TRANSFERENCIA INTERNACIONAL DE RECURSOS
Los mviles de las conquistas en la Antigedad hasta el surgimiento del capitalismo liberal eran muy evidentes, a pesar de los disfraces ideolgicos de
carcter religioso, jurdico o moral que asuman. Los conquistadores volvan
llenos de esclavos, de oro y plata, de objetos saqueados y los pueblos colonizados les pagaban regularmente pesados tributos. Esta forma de dominio colonial se mantuvo hasta el n del siglo pasado y comienzo del actual sin causar
mucho escndalo. Siempre se ha encontrado la manera de aliar la vocacin
universalista y humanista del cristianismo y despus del Iluminismo con la
tarea de subyugar y saquear a pueblos enteros. Adems, los intelectuales, los
religiosos, los moralistas, siempre podan considerar que su tarea civilizadora
se separaba de las actividades mezquinas y explotadoras de los negociantes y
tracantes que la manchaban con su codicia.
En el capitalismo moderno, la accin expropiatoria se ha hecho ms
renada, indirecta y oculta. Los intelectuales, artistas, religiosos y moralistas
pueden hasta trabajar directamente para los agentes de la expropiacin sin
sentirse partcipes de ninguna actividad degradante.
El saqueo directo de los pueblos se oculta bajo un sutil mecanismo de
precios y de explotacin de riquezas naturales en condiciones excepcionales;
el cobro de tributos se esconde bajo una sosticada prestacin de servicios
inexistentes; el comercio de esclavos se sumerge bajo un complejo sistema de
explotacin de la mano de obra en su propio local de trabajo; la dominacin
poltica directa se ha ocultado bajo un manto difano de deudas, de dependencia de la tecnologa, de abastecimiento de productos bsicos y productos
culturales.
382
El objeto de este captulo es analizar este complejo y bien ocultado sistema de explotacin, drenaje de recursos y subyugacin de unos pueblos por
otros.
1. LOS PRECIOS INTERNACIONALES:

MECANISMO DE EXPROPIACIN
El sistema de precios se sita en el rea de la circulacin de la riqueza. Mediante la venta de los productos se realiza una plusvala que se cre en el proceso
productivo. En el intercambio internacional no se produce por lo tanto un
proceso de explotacin de la fuerza de trabajo. Pero s se produce una expropiacin por parte de un propietario privado de parte del resultado del trabajo
apoderado por otro propietario. Para que esta apropiacin se d es necesario
que este intercambio no se haga segn el valor real de los productos. Es decir, supone condiciones especiales de mercado monoplico. Muchas teoras
han intentado explicar la desfavorable relacin de precios que existe entre
los productos bsicos vendidos por los pases desarrollados y los productos
industriales por ellos comprados como resultado de las circunstancias del
mercado (inelasticidad del consumo de productos bsicos, segn la ley de
Engels) o por los bajos salarios de los trabajadores de los pases coloniales.
Ambas teoras son falsas, pues el valor de los productos no se forma en el
mercado ni tampoco los salarios son condicionantes del valor48.
La verdadera causa del intercambio desigual y de la prdida de los trminos de intercambio para los pases dependientes debe ser encontrada en
el carcter monoplico del mercado mundial. Los mecanismos segn los
cuales este opera son:
a) Los grupos monoplicos localizados en los centros del capitalismo
controlan el transporte de los productos y su comercializacin, al controlar
los mercados compradores.
b) Los grupos monoplicos centrales, contando con el auxilio de sus
Estados imperiales y con su vasta capacidad de operacin internacional,
48. Habra muchas otras razones para contestar tales teoras. La ley de Engels es, por ejemplo, un
disparate en un mundo de hambruna como el que vivimos y las diferencias salariales son ms bien
un producto del intercambio desigual que una causa del mismo.
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383
diversican los centros productores para debilitar su control de la oferta. En

algunos casos recurrieron y an recurren a la balcanizacin de las regiones
productoras, separndolas en pequeos Estados nacionales, llevndolas al
conicto militar, estimulando sus diferencias econmicas y culturales, favoreciendo su incomunicacin y su provincialismo. En n, recurren al desarrollo de productos alternativos, principalmente los sintticos.
c) Cuando fallan estas formas indirectas de debilitar los centros productores asumen el control directo de la produccin, recurren a la intervencin
militar, al chantaje jurdico, a la conspiracin, etc., contando para ello con el
apoyo de sus fuertes Estados imperiales.
La reaccin posible de los pases productores para mantener sus precios
es solo una: su unin poltica, militar y econmica. Esta se viene fortaleciendo
en los ltimos aos mediante cinco mecanismos:
a) La formacin de un bloque del llamado Tercer Mundo en las Naciones Unidas y otros bloques de carcter regional, como la Organizacin
de la Unidad Africana, la Liga rabe y las dbiles articulaciones de Amrica
Latina a partir del acuerdo de Via del Mar y posteriormente del proyecto del
Sistema Econmico Latinoamericano y del Caribe (SELA). El apoyo de los
pases socialistas a estos acuerdos regionales les da fuerza y capacidad de negociacin. Asimismo, la crisis del capitalismo, particularmente en su centro
hegemnico, debilita su capacidad de respuesta a estas presiones.
b) La formacin de crteles de pases productores, que a partir de la
pionera Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP) se ha generalizado a otros productos con menores resultados.
c) El control nacional de fuentes productoras, de transporte y comercializacin de los productos traducidos en su nacionalizacin drstica y
masiva.
d) Los mecanismos jurdicos, ideolgicos y morales de defensa y justicacin del derecho de los pueblos a disponer de sus riquezas y a defender
su comercializacin expresados en gran medida en la Carta de Derechos y
Deberes Econmicos de los Estados, aprobada con ciertas atenuaciones en la
Asamblea de las Naciones Unidas.
e) La industrializacin de los productos bsicos y agrcolas, que permite mayor poder de negociacin (pues los productos acabados son menos
presionables por los grupos compradores), adems de aumentar la parte del
384
valor del producto nal, producida en el pas dependiente y, por lo tanto, la

ocupacin de la mano de obra local.
La reaccin del imperialismo en contra de tales mecanismos se ha expresado en declaraciones desfavorables a la dictadura de la mayora en las
Naciones Unidas, de las tentativas de formar una coordinacin de los consumidores de petrleo, en la amenaza de invasin norteamericana en Medio
Oriente, en las presiones en contra de las nacionalizaciones de empresas,
expresadas en la enmienda Hinkeloop, y, en n, en las acciones reconocidas
y legitimadas de la Central Intelligence Agency (CIA). El rechazo a lo que el
Times consider la as llamada Carta de Derechos y Deberes Econmicos
de los Estados muestra que el imperialismo no est dispuesto a aceptar un
comercio mundial en el cual los pases productores de materias primas formen un aparato propio de defensa de sus productos. Asimismo, los proyectos
ya insinuados de formar aparatos internacionales reguladores de stocks de
materias primas y productos agrcolas muestran que hay planes de una intervencin ms masiva de los Estados imperialistas en el comercio mundial.
Esta intervencin est siendo propuesta a manera de garantizar los intereses
de los grupos econmicos dominantes.
En cuanto a la exportacin de productos industrializados, sabemos las
limitaciones cambiarias drsticas que se les aplica en los principales pases
compradores, principalmente en Estados Unidos. En algunos casos, Estados
Unidos impone cuotas lmites de compra de productos como los textiles49.
Solo unos cuantos tericos continan armando la existencia de un libre
intercambio internacional, que una fuerte intervencin estatal en el comercio
internacional elimin desde nes del siglo XIX.
Todo esto nos muestra que la cuestin de los trminos de intercambio
y del comercio desigual es esencialmente un problema de poder econmico.
Los mecanismos de oferta y demanda, los mecanismos de costo de produccin en que entran los salarios, las limitaciones al aumento del consumo de
productos primarios y agrcolas, a pesar de contar signicativamente en el
comercio de estos productos, son fenmenos secundarios.
49. Las restricciones cambiarias a la importacin de materias primas industrializadas y bienes manufacturados en Estados Unidos son por dems conocidas. Es reveladora de la profundidad de la
crisis actual del imperialismo y de la importancia de una nueva divisin internacional del trabajo,
la reaccin que provoc la Ley de Comercio Exterior votada por el Congreso a principios de 1974.
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385
2. LOS SERVICIOS: OTRO MECANISMO DE EXPROPIACIN

El otro mecanismo por el cual se transeren enormes cantidades de recursos
producidos en los pases dependientes a los dominantes son los pagos de
servicios. Estos son bsicamente los etes, los seguros, los servicios tcnicos
y el pago de patentes. La cancelacin de tales servicios parece ser algo justo y
parte necesaria del moderno intercambio entre los pueblos. Pero de hecho
no es as. Estn supravalorados y en muchos casos o no existen o son simples
resultados de un monopolio de marcas y patentes que se asemeja a una forma
moderna de la renta de la tierra, o sea, de un derecho puramente jurdico a
expropiar con una renta a los verdaderos agentes de la produccin, es decir,
una transferencia de excedentes generales en la produccin a los ociosos que
especulan con la propiedad monoplica del conocimiento humano.
A) LOS FLETES Y SEGUROS
La balanza comercial de nuestros pases se presenta en general favorable
cuando se trata de intercambio de productos por productos Free on Board
(FOB), pero se muestra enseguida decitaria cuando se incluyen los etes y
seguros que se pagan por transportar estas mercancas Cost, Insurance and
Freight (CIF). Estos etes y seguros son fuertemente monopolizados por algunos grandes grupos de empresas transportadoras y aseguradoras. La nica
forma de romper este monopolio que extrae millones de dlares anuales
de los pases dependientes es la formacin de otas mercantes nacionales.
Sin embargo, las represalias, castigos, sabotajes, restricciones gangsteriles y
presiones gubernamentales al uso de ciertos puertos forman un importante
desestmulo a la formacin de estas otas mercantes nacionales que suponen
grandes inversiones. Los gobiernos de los pases dependientes preeren invertir en portaaviones ya militarmente superados, para lo cual cuentan con
ayuda nanciera y estmulos. Asistimos hace poco tiempo a una importante
confrontacin en Venezuela, cuyo proyecto de nacionalizacin del petrleo
inclua, segn las recomendaciones de la comisin creada ad hoc, una pretensin de control de su transporte y comercializacin. El proyecto original
apoyado por la izquierda fue modicado por el gobierno y aprobado con
una nueva redaccin que permita la formacin de empresas mixtas en los
386
sectores de transporte y comercializacin del petrleo. El paso que dio Chile

en el campo de la comercializacin del cobre bajo la Unidad Popular fue fuente de fuertes y denitivos conictos, mucho ms que la nacionalizacin de las
minas. Los militares usurpadores en el poder han pagado millones de dlares
del hambriento pueblo chileno a las empresas mineras, pero mantuvieron la
propiedad de los yacimientos. Lo que s han entregado a esas compaas son
los dlares de la comercializacin de los productos.
B) LA LLAMADA ASISTENCIA TCNICA Y EL KNOW-HOW
La utilizacin de ciertas mquinas, procesos y patentes trae consigo un sobrecargo que se expresa en un contrato de asistencia tcnica. Estos extorsivos
contratos son formas directas de expropiacin de recursos de los pases dependientes. Corresponden en general al que se puede llamar secreto tecnolgico o industrial. Puede tratarse del diseo de una mquina o un mecanismo
que se mantiene oculto y cuyo derecho de uso se reserva a ciertas rmas especiales; puede tratarse de una tcnica determinada, conocimiento cualquiera
cuya ocultacin asegura a sus propietarios una renta determinada. Como en
muchos casos se trata de rmas fantasmas pertenecientes a los ejecutivos o
nancieros de la empresa que utiliza una determinada tcnica, son servicios
pagados a precios sobrevalorados. Adems, su ocultacin es un importante seguro en contra de la utilizacin de mquinas y procesos por empresas
nacionales y estatales que no aceptan las condiciones del gran capital (caso
de la minera del cobre y otras empresas nacionalizadas por la Unidad Popular en Chile). No son pocos los casos en que las empresas poseedoras de un
determinado know-how atribuan un valor de capital a este conocimiento,
contabilizndolo como patrimonio de la asociacin corporativa que realizan
con otros accionistas privados o pblicos.
En situaciones democrticas avanzadas como la que se vivi en Chile
en 1970-73, los propios trabajadores han logrado sustituir buena parte de
esta falsa asistencia tcnica con su gran conocimiento de las mquinas y
con su actividad creadora. Los ingenieros nacionales tambin han logrado
y pueden lograr sustituir en buena medida estas asistencias, si se cambian las
especicaciones tcnicas de las mquinas y se las ajustan a los conocimientos
locales. Es indiscutible, sin embargo, que gran parte del conocimiento tcnico
BIBLIOTECA AYACUCHO
387
de nuestros ingenieros viene ya sistematizado por manuales de las empresas

transnacionales, formando un conocimiento, una aspiracin y un tipo de
comportamiento completamente condicionados por estos patrones tcnicos
considerados universales.
El desarrollo de la ciencia y la ingeniera autctonas, el estmulo a la
capacidad creadora de los trabajadores y su expresin democrtica son los
nicos caminos capaces de superar estas enormes transferencias de los recursos nacionales a los centros dominantes. Tambin la ayuda de los cientcos,
intelectuales y organizaciones de trabajadores de los pases desarrollados y
socialistas puede ser un factor coadyuvante del rompimiento de este proceso
expropiativo.
C) LAS MARCAS Y PATENTES
Pero no es solamente el know-how el que se vende a precios expropiatorios.
Tambin cuesta (y mucho) el simple derecho a usar una cierta marca o un
cierto producto, cuya publicidad le asegura de partida el control del mercado.
En este caso, se cobra un royalty o regala como porcentaje de cada producto
realizado. Un sistema jurdico internacional, sancionado por el GATT, garantiza este monopolio, este derecho espurio a cobrar lo que se requiere por un
mero nombre que se registra o por una imagen publicitaria.
La lucha en contra de este derecho, la simple copia de los productos
existentes sin pago de regalas, la apropiacin colectiva gratuita y libre por los
pueblos subdesarrollados del conocimiento universal, es un camino que han
seguido varios pases con resultados evidentemente favorables. La apertura
del mercado interno a la competencia de las corporaciones transnacionales,
con su poder publicitario, de nanciamiento y de corrupcin, impide, sin
embargo, que sea posible eximirse de pagar estas cuantiosas rentas de la
propiedad del conocimiento y de la imaginacin, sin producir un rompimiento ms amplio con el imperialismo.
Otra vez se hace evidente el carcter poltico de estos procesos internacionales de expropiacin. Solo la accin conjunta de los pases subdesarrollados con el decidido apoyo de los pases socialistas podr permitir la abolicin
o moderacin de este derecho de propiedad intelectual que no recompensa
a los verdaderos creadores, sino a las empresas que registran esos conocimientos y los utilizan monoplicamente.
388
3. LA EXPORTACIN DE CAPITALES. LA EXPLOTACIN

DIRECTA DE LA FUERZA DE TRABAJO INTERNACIONAL
Todas las formas anteriores de transferencia internacional de recursos estn
ligadas al fenmeno de la circulacin. Tanto los mecanismos de precios monoplicos, como los del cobro exagerado de servicios, muchas veces inexistentes, son formas de expropiar la riqueza ajena. Todo este proceso depende,
por tanto, de otro que es el fundamental, la fuente de toda riqueza: la produccin. La verdadera explotacin solo se puede dar, por lo tanto, en el proceso
productivo. Solo se puede explotar la fuerza de trabajo: los msculos, cerebros, nervios del trabajador.
El derecho a explotar universalmente la mano de obra depende de la
libre circulacin de los capitales. El monopolio, la concentracin violenta de
la riqueza, que promueve y crea, solo puede alcanzar su plenitud si tiene la posibilidad de explotar directamente toda la mano de obra disponible en escala
internacional. Es, por lo tanto, la exportacin de capitales desde los centros
imperialistas hacia el exterior lo que constituye la esencia del imperialismo
moderno. Desde nes del siglo pasado se logr constituir un mercado internacional de capitales que entreg a la mayor parte de los trabajadores del
mundo a la explotacin del capital internacional.
El movimiento internacional de capitales se hace segn las tasas de ganancia que se forman localmente. Para determinarlas inuyen muchos factores, como la proximidad de las fuentes de materias primas, los costos de transportes, la existencia y el precio de una infraestructura energtica, las fuentes
de nanciamiento y su costo y, sobre todo, el precio de la mano de obra.
Pero hay una importante contradiccin en este proceso: los pases donde la mano de obra es ms barata tienen en consecuencia un escaso mercado
interno. Por esta razn, el capital busca en general estos pases como fuente
de produccin de productos exportables, como lo fueron las materias primas
y los productos agrcolas.
Con el tiempo y el desarrollo del mercado mundial, el capital ha logrado
abrir nuevos campos de inversin, destinados al mercado nacional de los
pases que lograron un cierto grado de industrializacin o al mercado internacional, ampliando el nmero y el tipo de los productos exportables hacia
los centros de consumo ms importantes.
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El proceso de inversin extranjera se apoya por lo tanto en un amplio

desarrollo de la accin del capitalismo de Estado, sea en los pases dominantes, sea en los pases dependientes. Es el Estado el que se encarga de crear la
infraestructura energtica, de transportes, comunicacin e incluso de nanciamiento para que estos capitales se renueven ampliamente con los menores
costos posibles.
La inversin extranjera no solo permite controlar directamente los recursos naturales de los pases en que invierte, sino que permite apropiarse
directamente de la plusvala producida por sus trabajadores. Asimismo, la
formacin de un aparato bancario y de inversiones permite centralizar y
apropiarse del ahorro local. La vinculacin y control de los Estados locales
permite utilizar su poder de captacin de recursos por medio de los impuestos
y ponerlo al servicio de sus intereses.
El capital internacional, operando mediante sus unidades empresariales las corporaciones transnacionales gana as un poder cada vez ms
amplio de explotacin y expropiacin de las fuerzas productivas de la humanidad. Si hasta nes del siglo XIX no haba rincn que el capital no penetrase
comercialmente, en nuestro tiempo casi no hay trabajador que no se pueda
explotar directamente, ni tampoco propietario cuyos recursos no se puedan
centralizar.
Las ganancias enormes producidas en las condiciones favorables de los
pases independientes (mano de obra barata, nanciamiento barato, ayuda
estatal del pas imperialista y del dependiente, absorcin de capitales locales,
agregndose a todo esto las ventajas comerciales y de servicios ya sealadas)
no se reinvierten all, pues es evidente que estructuras socioeconmicas sometidas a tal grado de expropiacin no tienen mucha oportunidad de reinversin. Se forman gigantescos excedentes nancieros que son empleados
en la formacin de un vasto sistema de servicios parasitarios en los pases
imperialistas y que alcanzan a absorber a las minoras privilegiadas de los
pases dependientes.
Los mecanismos por los cuales se remiten estas ganancias a los centros
parasitarios son mltiples: ya sea la remesa directa de las ganancias percibidas (dejando una pequesima parte para la reinversin local), ya sea a travs de falsas reinversiones, que son enormemente inadas por recursos
contables; ya sea a travs del sobreprecio de las mercancas compradas a las
390
matrices (maquinarias para instalar las empresas en los pases subdesarrollados, materias primas y partes utilizadas como insumo casi siempre de
ensamblaje nal de productos). Esto sin hablar de mecanismos como los
servicios tcnicos, los royalties y regalas, que son tambin formas disfrazadas
de envo de ganancias. La captacin directa de recursos nancieros locales a
bajo precio, bien por la ayuda estatal directa, bien por el dominio del mercado nanciero local, puede servir tambin para envos de intereses, agios de
la especulacin, etc.
Todos estos mecanismos funcionan bsicamente en una direccin: la
explotacin directa de los recursos naturales y humanos de los pases dependientes, la expropiacin de los excedentes apropiados por las burguesas locales, la captacin de los recursos ahorrados por todos los sectores de recursos
medios hacia arriba. Este monstruoso proceso de succin internacional de
recursos se expresa directamente en la negativa balanza de pagos de los pases dependientes, sin contar que los mantiene subyugados a una estructura
socioeconmica interna altamente explotadora que se reeja en las violentas distorsiones de distribucin del ingreso, que condiciona su desarrollo
econmico, tecnolgico y cultural a formas siempre secundarias, limitadas
y pobres.
No es imposible entender la relacin directa que hay entre este sistema
de relaciones internacionales e internas de cada pas, la constante rebelin de
los pueblos dependientes y el constante recurso de la dictadura, la violencia y
la tortura como formas fundamentales de conservacin del sistema.
4. LOS MECANISMOS ACUMULATIVOS DE LA DEPENDENCIA:

LA DEUDA EXTERNA Y LA AYUDA INTERNACIONAL
Todos los mecanismos que hemos descrito se reejan en una balanza de pagos
desequilibrada marcada por un enorme dcit:
1. Bajos precios de exportacin, altos precios de los productos importados, comercio desigual, tendencia a un dcit o por lo menos a un supervit
pequeo en el intercambio de bienes o comercial, tendencia a que se anulen
las ventajas de los precios de materias primas logrados en coyunturas especcas, tendencia por lo tanto a una permanente situacin negativa.
2. Pagos de etes y seguros por los productos importados: ms dcit.
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Resultado: insuciencia de recursos para importar mquinas y materias primas para el desarrollo industrial. Recurso: apelar al capital extranjero.
3. Cuenta de capitales: entradas de capital en gran parte falsas (puramente contables), enormes pagos como remesa de ganancias, recompensa
de servicios tcnicos y royalties = nuevo dcit an mayor. Resultado: alguien
tiene que nanciar estos dcits. Se podran disminuir las importaciones
drsticamente (estos dcits varan entre cerca de un tercio y la mitad del
valor de las exportaciones). Esto tendra efectos dramticos en el comercio
exterior y en el de las empresas exportadoras e importadoras, en el consumo
de sectores de altos y medios ingresos y eventualmente populares, en el funcionamiento de las empresas existentes que dependen de insumos importados y de las nuevas inversiones. Se podra tambin suprimir el origen del
dcit cortando las remesas excesivas de ganancia, aumentando los precios
de los productos exportados, pagando menos por los importados, pero esto
tendra consecuencias polticas revolucionarias. Para evitar tales medidas, la
CIA ha gastado millones en Guatemala, Brasil, Indonesia, Chile, Bolivia, etc.
4. De ah viene la solucin: el Estado de los pases imperialistas (los
contribuyentes de estos Estados, por lo tanto) nancia bajo la forma de ayuda
externa, prstamos internacionales, etc., este comercio desigual, con lo que
permite saldar estos tremendos dcits. Solo as puede existir este comercio
mundial tan profundamente explotador y desigual. La llamada ayuda internacional se reduce a lo siguiente:
a) Prstamos a empresas norteamericanas o de otro pas donador para
que puedan exportar sus productos;
b) nanciamiento a estas mismas empresas para que conviertan estos
productos exportados en parte del capital que invierten en otros pases;
c) suplementacin a los Estados deudores para que paguen sus deudas
con estas empresas o bancos particulares.
Es una violenta manifestacin en escala internacional del capitalismo
monopolista de Estado, la succin masiva de los recursos estatales por los
grupos monoplicos.
Resultado: como no desaparecen las razones del dcit, los pases receptores de la ayuda no la pueden pagar. Por esta ayuda se cobran elevados
intereses y el servicio de la deuda internacional es creciente. Se agrega por lo
tanto al dcit corriente de la balanza comercial, de servicios y de capitales
392
el pago del servicio de la deuda externa. Aumenta as drstica y progresivamente el dcit de la balanza de pagos de estos pases; aumenta la necesidad
de nuevos prstamos; en consecuencia aumenta el servicio de la deuda (que
llega a representar ms de a del valor de las exportaciones), y as sucesivamente. Todo esto en tasas astronmicas muy superiores a cualquier tasa de
crecimiento interno que pudiera lejanamente compensar tal situacin.
Conclusin: el comercio mundial, basado en la expropiacin por medio
de precios y servicios monoplicos de los pases productores de bienes primarios, favorece la entrada del capital internacional, que pasa a explotar directamente la mano de obra local sin cambiar sustancialmente las condiciones
del mercado interno; tambin posibilita nuevas inversiones, lo que promueve
una remesa gigantesca de los resultados de la explotacin directa realizada.
Tal remesa violenta de excedentes retirados a los trabajadores de los pases
dependientes hacia los centros econmicos mundiales produce un dcit
cambiario que solo puede ser cubierto con un endeudamiento creciente no
pagable a no ser con una violenta paralizacin del comercio mundial. Esta
situacin se hace progresivamente insostenible, acenta las confrontaciones
en escala mundial y al interior de estos pases, cuya estructura interna (de clases, poltica y cultural) est profundamente condicionada por esta situacin.
Estos mecanismos de expropiacin y explotacin directa no solo provocan
una crisis de la economa internacional, sino que se reejan en el seno de nuestros pases a travs de la superexplotacin de los trabajadores, la busca de
mercados vecinos para explotar la creciente monopolizacin, la dictadura, la
tortura, el hambre y la miseria. Todos estos fenmenos son parte de un mismo drama y son el origen de la rebelin constante de nuestros pueblos. Son
el origen tambin de buena parte de la crisis de los pases colonizadores.
Un mundo que tiene en la explotacin del hombre por el hombre su
fundamento material no puede dejar de ser un mundo de barbarie institucional y moral. Debemos tener presente esta constatacin cuando analicemos
posteriormente las alternativas de la situacin actual.
5. BRASIL: UN MODELO DE BALANCE EXTERIOR NEGATIVO

El caso brasileo puede servir como un excelente paradigma de las leyes de
expropiacin internacional que hemos descrito. Desde 1964, la burguesa
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393
brasilea adopt mediante un gobierno de fuerza dirigido por militares y

tecncratas entreguistas en lo nacional, antipopulares y fascistas en lo ideolgico, con todas sus consecuencias, el cambio del desarrollo dependiente
basado en el capital extranjero. Para esto ha tenido el nanciamiento ms
abierto de bancos comerciales, gobiernos y organismos internacionales para
productos industrializados como ningn otro pas dependiente.
El resultado es simplemente dramtico: un pas en bancarrota, como
los datos nos lo demuestran.
A) BALANZA COMERCIAL
Empecemos por la balanza comercial. Esta ha sido siempre favorable en
Brasil. Las dicultades del precio del caf, principal producto exportado,
han dado origen a una importante diversicacin de productos exportados.
Como un gran triunfo se presenta el importante aumento de la exportacin
de manufacturas desde 1966. Sin embargo, las necesidades de importacin
aumentaron en proporcin superior. Es as que a partir de 1971 la balanza
comercial de Brasil empieza a presentar un dcit (363 millones de dlares)
que tiende a aumentar (237 millones en 1972, 182 millones en 1973 y 3.166
millones en 1974, proyeccin segn datos del primer semestre). El salto de
las importaciones est fundamentalmente condicionado por el precio del
petrleo. Estos dcits se producen sobre un aumento vertiginoso de las
exportaciones (1.881 millones de dlares en 1968, 2.311 en 1969, 2.739 en
1970, 2.882 en 1971, 3.987 en 1972, 2.645 en 1973 y 3.076 en 1974, proyeccin
con apoyo en los datos del primer semestre). En resumen, los aumentos de la
exportacin fueron largamente anulados por la importacin.
Pero los servicios llamados no-a-factores (transportes, seguros, viajes
internacionales, gastos de gobierno y diversos) aumentaron en proporcin
similar o superior a los aumentos de la exportacin: de un saldo negativo de
284 millones de dlares, en 1968, Brasil pasa a perder 674 millones de dlares en 1972. Por otro lado, los recursos ligados a las necesidades bsicas de
exportacin-importacin revelan una situacin negativa en progresin. De
un dcit de 258 millones de dlares en 1968 se pasa a 911 millones en 1972 y
a ms de 3.000 millones en 1974. Un pas en dcit a pesar de su milagro y de
las facilidades para sus exportaciones. La situacin no tiende a mejorar sino a
394
un empeoramiento creciente. Brasil pierde recursos en su balanza comercial

de manera tambin creciente.
B) INVERSIONES
Cmo es posible mantener esta situacin decitaria? Una primera respuesta
se encuentra en el gran atractivo para la inversin internacional que ofreca
Brasil en el perodo 1969-73. Por esta razn hay una entrada de capital superior a la remesa de ganancias que produce un supervit en la cuenta de
capitales. (En 1968 entraron 63 millones de dlares en inversiones y salieron
84 en ganancias; en 1972 entraban 336 y salan 161 millones de dlares). Las
cuentas de otros capitales y errores y omisiones presentan tambin saldos
favorables. Trtase de capitales a corto plazo. En 1972 llegaron a representar
una entrada de 373 millones de dlares.
Cunto tiempo puede durar este aporte de capitales? Tanto tiempo
cuanto dure el milagro econmico que los atrae.
A pesar de todo, el resultado de las balanzas comercial y nanciera es
negativo y crece en valor: 183 millones de dlares en 1968, 24 en 1969, 12 en
1970, 727 en 1971, 418 en 1972, cerca de 10.000 millones en 1974.
C) PRSTAMOS Y FINANCIAMIENTOS
Para cubrir este dcit creciente y las deudas anteriores, un generoso aporte
internacional se hace notar. Entraron 1.175 millones de dlares en 1968;
1.823 en 1969; 2.033 en 1970; 2.942 en 1971 y 3.162 en 1972.
Sin embargo, el servicio de la deuda externa aument en proporciones
similares: Brasil pag 628 millones de dlares en 1967; 960 millones de dlares en 1968; 1.250 en 1969; 1.476 en 1970; 1.685 en 1971; 2.305 en 1972; y
2.917 en 1973. En 1967 el servicio de la deuda externa representaba el 38%
del valor de las exportaciones del pas. En 1972 represent el 58% del valor
de las exportaciones. En 1973 cay al 48%, pero en 1974 y en los prximos
aos tiende a representar un porcentaje an mayor.
Si vemos el monto creciente de esta deuda externa podemos comprender que el servicio de la misma se deber elevar a cifras muy altas, superiores
a la exportacin global realizada por el pas.
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Sobre la base de estos prstamos tan superiores a los que reciben los
otros pases democrticos, se crearon reservas internacionales completamente articiales. A pesar de esto es notorio que la deuda externa evoluciona
mucho ms rpidamente que estas articiales reservas. La deuda externa
brasilea subi de 3.281 millones de dlares en 1967 a 12.882 en 1973, y segn
los clculos ms razonables se aproxim a los 18.000 millones en 1974 y a los
23.000 en 1975.
Las reservas internacionales tambin crecieron de 209 millones en 1967
a 6.417 millones en 1973. Sin embargo, han disminuido en 1974 y todo parece
indicar que el sistema nanciero internacional no puede seguir sosteniendo
una situacin tan articial.
Qu perspectivas de solvencia tiene este pas? Ninguna! Y cmo continan ingresando inversiones y prstamos masivos? Quin los paga? Quin
est dispuesto a sostener un sistema en tal evidencia de quiebra? Los contribuyentes al sco norteamericano y de los pases europeos? Las inversiones
en Brasil tienen tasas de ganancia muy altas, pues no solo hay bajos salarios,
sino exenciones scales y estmulos de todo tipo al capital extranjero. Este
es pues uno de los secretos de la actual economa internacional: los Estados
nacionales, imperialistas o dependientes se ocupan de nanciar, bien por
mecanismos de extorsin scal, bien por mecanismos inacionarios (dcit
presupuestario), los movimientos comerciales y nancieros del gran capital
internacional.
396
XVIII
ANTECEDENTES TERICOS
DEL CONCEPTO DE DEPENDENCIA
Despus de haber planteado algunas bases generales para el anlisis de la

dependencia, y antes de analizar ms en detalle los ciclos econmicos y las
alternativas de cambio en los pases dependientes, debemos establecer con
un poco ms de especicidad los antecedentes tericos del concepto de
dependencia.
Desde tiempos muy antiguos conocemos el fenmeno de la dominacin colonial. Pero, como vimos, la explotacin colonial se haca de manera
externa al sistema productivo existente, sea por medio del pillaje, sea mediante el cobro de un tributo. La expansin martima que inaugura los tiempos modernos empez a crear un tipo de colonizacin ms interesada en la
implantacin de un rgimen productivo determinado en las colonias. Surga
entonces el comercio mundial que, en el siglo XIX, se convertira en un comercio regular fundado en la ley del valor.
Desde los mercantilistas, pasando por los tericos de la economa poltica clsica, los economistas se ocuparon de manera signicativa del fenmeno
colonial. Lo mejor de este debate fue recogido por Karl Marx, quien inicia un
rico campo de especulacin y anlisis sobre el tema. Se va conformando as
una base conceptual y analtica que tambin se va enriqueciendo en la medida
en que el desarrollo de los pases coloniales y la crisis general del imperialismo
van creando la posibilidad y la necesidad de que los propios pensadores de
los pases dependientes profundicen estos conceptos, agregndole su propia
experiencia. Al mismo tiempo se convierte en un fenmeno universal la lucha
de estos pueblos por apropiarse de su propio destino y, por lo tanto, aumenta
su capacidad para reexionar sobre s mismos y sobre el mundo.
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397
En el presente captulo pretendemos revisar muy rpidamente los antecedentes tericos del anlisis de las sociedades dependientes.
1. COLONIALISMO, IMPERIALISMO
Y MONOPOLIO EN EL CAPITAL50
En El capital, Marx no hace ningn anlisis sistemtico del problema colonial.
Sin embargo, lo trata en forma indirecta para esclarecer ciertos aspectos del
capitalismo o para ampliar su anlisis del capitalismo mercantil.
LA ACUMULACIN ORIGINARIA
Al tratar el problema de la acumulacin originaria, Marx atribuye especial
relieve al sistema colonial en la acumulacin originaria de capital, que ha
dado base al sistema capitalista en Europa as como a las guerras comerciales
de las naciones europeas que empiezan el reparto del mundo entre ellas y
anuncian la etapa imperialista que Marx no alcanz a conocer.
El descubrimiento de los yacimientos de oro y plata de Amrica, la cruzada de
exterminio, esclavizacin y sepultamiento en las minas de la poblacin aborigen, el comienzo de la conquista y el saqueo de las Indias Orientales, la conversin del continente africano en cazadero de esclavos negros, son todos hechos
que sealan los albores de la era de produccin capitalista. Estos procesos idlicos representan otros tantos factores fundamentales en el movimiento de la
acumulacin originaria. Tras ellos, pisando sus huellas viene la guerra comercial de las naciones europeas, cuyo escenario fue el planeta entero (p. 596).
Marx destaca tambin la sucesin histrica de Espaa, Portugal, Holanda y Francia, de los centros de este proceso que encontrara su sntesis en
el sistema colonial ingls (nosotros empezaramos por Portugal y despus
Espaa). Destaca en seguida la importancia de los crditos pblicos, de los
sistemas tributarios, sobre todo sus efectos inacionarios, y del sistema proteccionista como fuentes de acumulacin originaria.
50. Karl Marx, El capital, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1959.
398
Para Marx, este fue un perodo de dominio del capital comercial y usurario. Muestra incluso la importancia del crdito de Venecia para la acumulacin del capital en Holanda, y del crdito holands (1701 a 1776) destinado
a Inglaterra para la acumulacin en este pas. Le reserva un papel especial al
comercio esclavista que enriqueci a Portugal, Espaa e Inglaterra, en el siglo
XVIII (el Tratado de Utrecht permiti a Inglaterra la explotacin del comercio
de esclavos entre frica y Amrica espaola).
Para l, el rgimen esclavista en el mundo no europeo era un complemento esencial de la acumulacin originaria de capital en Europa, donde la
venta de los nios complementaba este proceso de trabajo forzado. Marx
determinaba as la importancia de la explotacin del trabajo semiservil en
nuestros pases en la acumulacin de capital a escala mundial, comprendiendo el carcter complementario de nuestras economas. Ello lo pone en contradiccin con los defensores de la tesis de la existencia de un rgimen feudal
en nuestros pases, y muestra los intereses capitalistas que orientaban la produccin en Amrica Latina, aprovechndose de los regmenes de trabajo que
las condiciones permitan.
Queda destacada tambin la importancia del sistema colonial para la
expansin de las manufacturas que tienen all un mercado fundamental. Pero
el sistema manufacturero se encuentra bajo el dominio del capital comercial,
al contrario del sistema industrial, en que el capital industrial domina a las
otras formas de capital. De ah que, en el perodo manufacturero, el capital
comercial haya desarrollado la produccin manufacturera, la pesquera y el
transporte martimo, bases de la expansin colonial holandesa.
Importante papel tuvo el monopolio comercial en la consolidacin de
este sistema. El poder estatal ha representado un papel predominante no solo
en el establecimiento de este monopolio, sino tambin en los otros aspectos
de la acumulacin originaria (los sistemas de la deuda pblica, tributaria y
proteccionista).
Lo que no destaca Marx, porque no se liga a la acumulacin originaria,
es el papel de la produccin de los pases coloniales en el suministro de las
especieras y otros productos esenciales para el desarrollo europeo.
As podemos resumir el sistema colonial como:
1. Una fuente de acumulacin de capital basndose en el comercio esclavo y en la explotacin de la produccin colonial.
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2. Un mercado esencial para el desarrollo de la produccin manufacturera (y posteriormente industrial) que, a su vez, tuvo un papel fundamental
en la acumulacin de capital.
3. Una fuente de productos esenciales para el desarrollo europeo y para
su especializacin posterior en la produccin manufacturera e industrial.
El sistema colonial es, pues, un elemento esencial en el surgimiento del
capitalismo. Adems, constituye un sistema poltico internacional y fortalece
al Estado como instrumento burgus.
Despus de mostrar la necesidad histrica de la explotacin colonial y
la violencia del proceso de acumulacin originaria, Marx pone al desnudo
su verdadero carcter: El capital viene al mundo chorreando sangre y lodo
por todos los poros, desde los pies a la cabeza (p. 646).
LA TEORA DE LA COLONIZACIN
Al tratar, en el ltimo captulo del primer volumen, la moderna teora de la
colonizacin, Marx hace referencia a la esencia de la situacin colonial en
Estados Unidos. Se trata de la lucha entre la propiedad individual, que se basa
en el trabajo personal del productor, y la propiedad capitalista, fundada en
la explotacin del trabajo ajeno. El capitalismo, para desarrollarse, tiene que
destruir la propiedad apoyada en el trabajo personal.
El problema de las colonias norteamericanas resida en la existencia de
tierras colonizables por particulares. Esto restringa la posibilidad de obligarlos a trabajar como asalariados. Adems, se haba desarrollado una industria
artesanal entre los pequeos propietarios americanos libres. Un cronista de
la poca llega a armar que en Amrica, la agricultura es, con frecuencia, la
ocupacin accesoria del herrero, del molinero o del tendero.
Esta libertad para obtener una propiedad individual y para trabajar para
s mismo pona en peligro, incluso, los intentos de los capitalistas para traer
inmigrantes, pues estos abandonaban el trabajo asalariado y se apresuraban
a formar su propiedad personal.
Este anlisis nos seala un elemento esencial de la colonizacin: la necesidad de crear la propiedad privada de toda la tierra. Ello nos revela que
uno de los elementos bsicos de la estructura capitalista colonial ha sido el
monopolio de la tierra. Asegurar este monopolio fue el objetivo principal
400
de las potencias colonizadoras. El anlisis nos revela, al mismo tiempo, la

importancia que tienen las colonias para asegurar el despojo de la mano de
obra de sus propiedades y su sometimiento por la fuerza, ya que el monopolio
de tierras vrgenes solo puede ser garantizado por una coercin fuerte sobre
los trabajadores de las colonias, sean colonos, sean indgenas, sean esclavos
importados de frica.
EL DOMINIO DEL CAPITAL COMERCIAL
En sus consideraciones histricas sobre el capital comercial (v. III, pp. 313 a
325), Marx ilumina ampliamente el problema de la relacin entre el desarrollo del capital comercial, la creacin del modo de produccin capitalista y el
papel de las colonias. Lo fundamental de estas consideraciones es la luz que
arrojan sobre el proceso mediante el cual el capitalismo comercial subordina
los modos de produccin precapitalistas a los intereses del capital y a la produccin de mercancas y plusvala. El capital comercial es analizado, al mismo
tiempo, como creador de las condiciones de superacin del modo feudal de
produccin y generador de las condiciones que permiten la produccin capitalista (genera la produccin para el mercado mundial y nacional) y, por otro
lado, como lmite al desarrollo de la produccin capitalista (al supeditar la
produccin al comercio e incentivar la produccin bajo cualquier forma).
En resumen, el capital comercial no es suciente para crear una forma
de produccin capitalista. Esto explica por qu el gran desarrollo del capital
comercial en Roma y en la Antigedad no fue capaz de crear un rgimen de
produccin capitalista; sin embargo, el desarrollo del comercio, y particularmente del comercio mundial, es condicin indispensable para el surgimiento
de un modo de produccin capitalista.
Trasladado el anlisis al mundo colonial, vemos cun errneo es concluir
una relacin directa entre el dominio del capital comercial en Latinoamrica
colonial y la instalacin de un modo de produccin capitalista. Inclusive se
podra explicar en gran parte nuestro subdesarrollo por el gran predominio y
desarrollo del capital comercial en la Colonia, factor limitativo de la creacin
de un modo de produccin capitalista. Esto no signica que hayan existido
modos feudales de produccin en Amrica Latina, pues no se trataba de
crear una sociedad feudal, cerrada sobre s misma.
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La produccin ha nacido entre nosotros fundamentalmente como produccin de mercancas. Pero como produccin atrasada y sometida al capital
comercial, lo cual genera regmenes de produccin precapitalistas. En este
sentido, los textos de Marx son concluyentes:
El desarrollo independiente y predominante del capital como capital comercial,
equivale a la no sumisin de la produccin al capital. Y, por lo tanto, al desarrollo
del capital a base de una forma social de produccin ajena a l e independiente
de l. El desarrollo independiente del capital comercial se halla, pues, en razn
inversa al desarrollo econmico general de la sociedad (p. 317).
Los simples centros comerciales [] presentan una analoga mucho

mayor con los estados sociales del pasado que las ciudades fabriles (pp. 316317). Y en una nota a esta armacin, se muestra an ms incisivo al condenar la identicacin entre el capital comercial y el capital en general como
lo hacen Kiesselbach y Mommsen, quienes, en su Historia de Roma, hablan
de capital y de dominacin capitalista. En la historia inglesa moderna, los
comerciantes en sentido estricto y las ciudades comerciales se presentan tambin como factores polticamente reaccionarios y aliados a la aristocracia
terrateniente y nanciera en contra del capital industrial.
Por esto, a pesar de que reconocemos que la historia de Amrica Latina
est ligada al desarrollo del capitalismo comercial y no puede ser considerada
como una sociedad feudal, podemos, sin embargo, hablar de condiciones
de produccin precapitalistas en este continente, hasta el surgimiento del
capital industrial en los siglos XIX y XX y, con l, del rgimen asalariado de
produccin. El error est, no en considerarlas precapitalistas, sino feudales.
Para establecer qu tipo de relaciones precapitalistas son estas, es necesario
analizar las relaciones de produccin en nuestras sociedades.
El capital comercial, all donde predomina, implanta pues por doquier un sistema de saqueo, y su desarrollo, lo mismo en los pueblos comerciales de la
antigedad que en los tiempos modernos, se halla directamente relacionado
con el despojo por la violencia, la piratera martima, el robo de esclavos y el
sojuzgamiento (en las colonias); as sucedi en Cartago y en Roma, y ms tarde
entre los venecianos, los portugueses, los holandeses, etc. (p. 320).
402
EL CAPITAL FINANCIERO
Marx y Engels (en una nota al texto) han determinado tambin, precediendo a Hilferding y Lenin, aunque de modo esquemtico, la importancia del
capital nanciero y del monopolio industrial, as como sus consecuencias en
el exterior. En el volumen III de El capital, rerindose al capital nanciero,
determinan:
1. el carcter cada vez ms centralizado y monoplico de la produccin
como consecuencia del desarrollo capitalista; 2. la formacin de las sociedades annimas y de los trusts, la importancia creciente del Estado y la concentracin del capital en el comercio, en los bancos y en la agricultura; 3. la
formacin de una oligarqua nanciera que administra el capital ajeno en su
provecho; 4. la importancia de estos factores para la inversin extranjera y
para la acentuacin de la colonizacin externa. Estudian estos elementos del
capitalismo monoplico como una fase necesaria del mximo desarrollo capitalista y como fase de transicin al socialismo. Muestran as el carcter contradictorio de este proceso de concentracin que, junto con la destruccin
de las bases de la produccin individual, aumenta el control de una minora
sobre la economa.
La doble caracterstica inmanente al sistema de crdito: de una parte, el desarrollar los resortes de la produccin capitalista, el enriquecimiento mediante
la explotacin del trabajo ajeno, hasta convertirlos en el ms puro y gigantesco
sistema de juego y especulacin reduciendo cada vez ms el nmero de los contados individuos que explotan la riqueza social, y, por otra parte, el establecer la
forma de transicin hacia un rgimen de produccin nuevo. Esta dualidad es
la que da a los principales portavoces del crdito, desde Law hasta Isaac Pereire,
esa agradable sonoma mixta de estafadores y profetas.
En carta a Marx, Engels hace notar las consecuencias del dominio colonial, y de las superganancias que este generaba, sobre la actitud poltica de las
capas obreras mejor pagadas de Inglaterra. Al denunciar su complicidad con
la explotacin colonial y las consecuencias de ella en su posicin reformista y
chovinista en Inglaterra, Engels sentaba las bases de la teora de la aristocracia obrera, esencial a la concepcin de Lenin de la etapa imperialista.
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403
EL IMPERIALISMO EN INDIA
Algunos planteamientos clsicos de Marx sobre el problema del capital extranjero aparecen en el artculo Futuros resultados de la dominacin britnica en la India, del 22 de julio de 1853. Este artculo se reere a la doble
misin de Inglaterra en India: una destructora y una regeneradora; la aniquilacin de la vieja sociedad asitica y la colocacin de los fundamentos
materiales de la sociedad occidental en Asia. La tarea regeneradora que permitira a India despertar de su letargo, originado por la supervivencia de una
economa aldeana y manufacturera, se expresa en: la reconstitucin de la
unidad poltica de India, la creacin de un ejrcito nativo, la introduccin
de la prensa libre, de la propiedad privada de la tierra y de las ciencias europeas, la comunicacin regular con Europa por el vapor y la implantacin del
ferrocarril.
En cuanto a este ltimo, Marx le asigna especial relieve por su capacidad
para crear las bases de una integracin de las aldeas dispersas y autosucientes y asentar las bases materiales para un desarrollo industrial.
Ya s que la industriocracia inglesa trata de cubrir la India de vas frreas con el
exclusivo objeto de extraer, a un costo ms reducido, el algodn y otras materias primas necesarias para sus fbricas. Pero una vez que se ha introducido la
maquinaria en el sistema de locomocin de un pas que posee hierro y carbn,
ya no es posible impedir que ese pas fabrique dichas mquinas. No se puede
mantener una red de vas frreas en un pas enorme sin organizar en l todos
los procesos industriales necesarios para satisfacer las exigencias inmediatas y
corrientes del ferrocarril, de las cuales debe surgir la aplicacin de la maquinaria a otras ramas de la industria no directamente relacionadas con el transporte
ferroviario.
Este desarrollo, por cierto, no alcanzara a las grandes masas de India

llevadas a la miseria. No basta el desarrollo de las fuerzas productivas; es necesario que los pueblos se apoderen de ellas. Pero la penetracin capitalista
en India, por terrible que sea, establece las bases materiales para esto.
Los indios no podrn recoger los frutos de los nuevos elementos de la sociedad,
que ha sembrado entre ellos la burguesa britnica, mientras en la propia Gran
Bretaa las actuales clases gobernantes no sean desalojadas por el proletariado
404
industrial, o mientras los propios indios no sean lo bastante fuertes como para
acabar de una vez y para siempre con el yugo britnico.
Marx resume as su apreciacin general de los efectos de la penetracin

imperialista en India, misma que se puede tomar como visin de conjunto
de los efectos del imperialismo:
Los devastadores efectos de la industria inglesa en la India pas de dimensiones no inferiores a las de Europa y con un territorio de 150 millones de
acres son evidentes y aterradores. Pero no podemos olvidar que no son ms
que el resultado orgnico de todo el actual sistema de produccin. Y esa produccin descansa en el dominio supremo del capital. La centralizacin de este
es indispensable para la existencia del capital como poder independiente. Los
efectos destructores de dicha centralizacin sobre los mercados del mundo
no hacen ms que revelar, en proporciones gigantescas, las leyes orgnicas
inmanentes de la economa poltica vigente en la actualidad, para cualquier
ciudad civilizada. El perodo burgus de la historia est llamado a crear las bases materiales de un nuevo mundo: a desarrollar, por una parte, el intercambio
universal basado en la dependencia mutua del gnero humano y los medios
para ese intercambio; y por otra parte, a desarrollar las fuerzas productivas del
hombre y transformar la produccin material en un dominio cientco sobre
las fuerzas de la naturaleza. La industria y el comercio burgus van creando
esas condiciones materiales de un nuevo mundo, del mismo modo que las revoluciones geolgicas crearon la supercie de la tierra. Y solo cuando una gran
revolucin social se apropie de las conquistas de la poca burguesa, el mercado
mundial y las modernas fuerzas productivas, sometindolos al control comn
de los pueblos ms avanzados, solo entonces habr dejado el progreso humano de parecerse a ese horrible dolo pagano que solo quera beber el nctar en
el crneo del sacricado.
2. DE LA II INTERNACIONAL A LA TRADICIN LENINISTA

Despus de la muerte de Marx y Engels fue mnima la contribucin de la II
Internacional al estudio del fenmeno colonial. Incluso, gran parte de sus
miembros que formaban su ala derecha tendan a apoyar el proceso civilizador que la civilizacin moderna produca en el mundo brbaro. A pesar
de haber aprobado mayoritariamente una condena a la dominacin colonial,
el VII Congreso de la II Internacional, realizado en Stuttgart en 1907, acept
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405
apoyar una poltica de reformas en el marco colonial. Asimismo, la minora

vot en contra de una mocin conciliatoria.
Los sectores centristas representados por Kautsky y los marxistas austro-hngaros, a pesar de condenar claramente la poltica colonial, tenan
pocas esperanzas en un cambio signicativo en las colonias antes de una
transformacin socialista en los centros dominantes.
La izquierda de la Internacional tampoco se dedic especialmente al
problema. Ni Rosa Luxemburgo ni Lenin ni Trotsky, se dedicaron especialmente al estudio del problema colonial.
Vemos as que la contribucin marxista al estudio del problema colonial
ha sido bastante pobre hasta el desarrollo del Movimiento de Liberacin Nacional en las colonias, en gran parte bajo el impulso de la Revolucin Rusa,
sobre todo en Asia. A partir de este momento empezaron a surgir anlisis ms
detenidos del carcter de la dominacin colonial, de la estructura de clases
y del carcter de la revolucin en las colonias. A partir de este momento se
fueron esclareciendo los vnculos entre el anlisis del capitalismo, la acumulacin primitiva del capital, el problema nacional, el capital nanciero y el
imperialismo. Esos conceptos formaban un marco adecuado para aproximarse al problema concreto que los revolucionarios y la burguesa de los
pases dependientes empezaban a enfrentar.
A) LA CUESTIN DEL CARCTER UNIVERSAL DEL ESQUEMA
DE EL CAPITAL, LA REVOLUCIN RUSA Y LA METODOLOGA
DE ANLISIS DEL PROBLEMA DE LAS REGIONES ATRASADAS
Los revolucionarios rusos fueron los primeros en enfrentar el problema metodolgico de la aplicacin de los conocimientos generales producidos por
Marx y Engels, a partir de la experiencia del capitalismo europeo en condiciones histricas distintas. Los populistas rusos fueron no solo los primeros
traductores de El capital, sino sus lectores ms apasionados, adems de haber
elegido al doctor Karl Marx para representarlos en la I Internacional. Las
simpatas de Marx y Engels por estos revolucionarios rusos se evidenciaron
en varias oportunidades, y sobre todo en la dedicacin de Marx en sus ltimos aos de vida al estudio del ruso y de las condiciones socioeconmicas e
histricas de ese inmenso pas.
406
Asimismo, en la polmica desatada entre los jvenes revolucionarios

liberales rusos sobre la aplicacin del esquema de El capital en Rusia, Marx se
pronunci claramente en favor de los populistas, aun en contra de marxistas
ortodoxos del perodo. En una carta dirigida a la redaccin de Hojas Patriticas en 1877, dice claramente: Si Rusia sigue marchando por el camino que
viene recorriendo desde 1861, desperdiciar la ms hermosa ocasin que la
historia ha ofrecido jams a un pueblo para esquivar todas las fatales vicisitudes del rgimen capitalista. Y ms adelante rearma el carcter histrico
particular de su estudio de la acumulacin primitiva en Europa y el carcter
general de las leyes de funcionamiento del rgimen capitalista desde que se
instaura como tal, protestando as en contra del intento de transformar
mi esbozo histrico sobre los orgenes del capitalismo en Europa occidental
en una teora losco-histrica sobre la trayectoria general a que se hallan
sometidos fatalmente todos los pueblos, cualesquiera que sean las circunstancias histricas que en ellos concurran, para plasmar por n en aquella formacin econmica que, a la par que el mayor impulso de las fuerzas productivas
del trabajo social, asegura el desarrollo del hombre en todos y cada uno de sus
aspectos. (Esto es hacerme demasiado honor y, al mismo tiempo, demasiado
escarnio).
Para encerrar estas observaciones magistrales sobre su mtodo, Marx

compara el destino de la desapropiacin de la plebe romana y el de la expropiacin del campesino europeo para concluir:
Estudiando cada uno de estos procesos histricos por separado y comparndolos luego entre s, encontraremos fcilmente la clave para explicar estos fenmenos, resultado que jams lograramos, en cambio, con la clave universal
de una teora general de losofa de la historia, cuya mayor ventaja reside precisamente en el hecho de ser una teora suprahistrica.
Hay aqu dos formulaciones muy importantes para el estudio de la situacin especca de los pases que no ingresaron en el capitalismo junto con
Europa. Primero, que no seguiran el mismo camino que esta y no tendran
que pasar exactamente por las mismas fases, pudiendo incluso esquivar
las vicisitudes del sistema capitalista plasmando formas histricas especcas. Segundo, hay una advertencia metodolgica que obliga a estudiar cada
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407
proceso histrico en su especicidad para de ah vincularlo a otros procesos

y a las condiciones histricas particulares en que se desarrolla. De esta manera, Marx rearma una vez ms el carcter cientco, histrico concreto,
de su mtodo en contra de las interpretaciones formalistas y dogmticas del
mismo.
No es nuestro objetivo resumir aqu las discusiones que se establecieron
en Rusia sobre el paso inevitable por el capitalismo, ni tampoco los complejos problemas nacidos de la introduccin del capitalismo en Rusia que no
logra romper completamente con el feudalismo y el rgimen monrquico,
ni mucho menos las graves cuestiones nacidas de la destruccin de las sobrevivencias precapitalistas por los obreros y campesinos a travs del Estado
sovitico.
Es innegable, sin embargo, que el profundo debate desarrollado en Rusia sobre estos problemas cre instrumentos tericos para enfrentarse a la
problemtica de otros pases tambin atrasados, enfrentados a otros fenmenos especcos como la dominacin colonial directa o indirecta. Sea en la
caracterizacin de su especicidad histrica y su estructura de clases, sea en
la denicin del carcter de su revolucin y las posibles formas de su desarrollo histrico, la riqueza de la experiencia histrica y del debate cientco
y doctrinario ruso tuvo un gran papel.
En lo fundamental, la visin leninista respecto de la debilidad de la burguesa y del papel hegemnico del proletariado y del campesinado en la realizacin de la revolucin burguesa fueron marcos muy importantes para el
estudio del carcter de la revolucin en los pases coloniales. Y se resumieron
en su obra sobre las Dos tcticas de la socialdemocracia rusa.
Asimismo, el estudio de Lenin en El desarrollo del capitalismo en Rusia
sobre la destruccin de las comunidades rurales en esa nacin y el surgimiento de nuevas formas de produccin capitalistas no solo revelaba claramente
los procesos por los cuales se rompen las relaciones precapitalistas en un pas
atrasado y se introducen nuevas formas de produccin capitalistas, sino que
entregaba tambin una excelente gua metodolgica para el estudio de la
especicidad de los procesos sociales concretos en pases atrasados.
408
B) EL IMPERIALISMO COMO NUEVA FASE DEL CAPITALISMO

Pero la contribucin de Lenin al estudio del fenmeno colonial y perifrico
se hizo mucho ms patente con su libro El imperialismo, fase superior del capitalismo. En este libro Lenin demostr que el desarrollo del monopolio y el
capital nanciero, con sus corolarios militaristas (Guerra Mundial y colonialismo), correspondan a una nueva etapa de la formacin social capitalista.
Lenin estableci tambin las leyes generales que regan a esta etapa: el carcter
desigual y combinado del desarrollo capitalista internacional y nacionalmente, el parasitismo y la descomposicin del sistema, el papel determinante de
la exportacin de capital, la importancia de la lucha por mercados y fuentes
de materia prima, y la forma especca que asuma la competencia entre los
trusts en la etapa monoplica.
Al establecer esta denicin del imperialismo, Lenin no solo pudo plantear la posibilidad del paso al socialismo en Rusia, sino tambin el papel cada
vez ms relevante de la revolucin colonial.
Despus de la victoria de la Revolucin Rusa de octubre de 1917, se establecieron condiciones absolutamente nuevas para la lucha de clases en los pases coloniales que Lenin pudo destacar en varias oportunidades. En contacto
con los lderes revolucionarios de India y China, Lenin y los dems dirigentes
de la III Internacional empezaron a preocuparse directamente (si bien de manera muy incidental) del anlisis de las caractersticas de otros pases.
Posteriormente la III Internacional se ocup mucho ms directamente
de estos problemas en la medida en que fracasaba la revolucin en Europa y
se desarrollaba en Oriente, particularmente en China.
No nos cabe resumir aqu los varios pasos que se han dado en este senti51
do , pero podramos quizs sintetizar de manera muy general los puntos
comunes que se fueron cristalizando en funcin del desarrollo de la experiencia china y de otros pases asiticos (Turqua, Persia) y, en parte de Amrica
Latina.
En primer lugar, la III Internacional deni el carcter general de la revolucin en curso en estos pases como democrtico-burguesa, pero busc
51. Hay un excelente resumen en Rudolf Schlesinger, La Internacional Comunista y el problema

colonial, Crdoba, Argentina (Cuadernos de Pasado y Presente, 52), 1974.
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409
designar su carcter especco a partir de la necesidad de lucha nacional

contra la dominacin imperialista.
En este sentido, logr diferenciar entre los pases donde se haba logrado
desarrollar una industria mnima y, por lo tanto, un proletariado industrial
y una burguesa; aquellos de un pequeo desarrollo industrial pero donde
haba antes de la conquista una poblacin agrcola y un comercio desarrollado, y donde exista una intelectualidad poco amplia, pero suciente para
constituir el liderazgo de un movimiento revolucionario; y, en n, los pases
ms atrasados an, sin industria y sin concentraciones poblacionales.
Es muy poco lo que se puede sacar de esta tipologa para establecer
los problemas fundamentales del anlisis del atraso y de la dependencia. En
realidad fueron los autores nativos de estos pases los que se dedicaron ms
profundamente a comprender su sociedad. Entre todos ellos Mao Tse-tung
ocup un lugar privilegiado al reejar en su obra el profundo proceso de
transformacin social chino y los esfuerzos de reexin que este provoc en
el movimiento revolucionario mundial, desde los informes de M.N. Roy y
las discusiones de la Internacional Comunista hasta los debates dentro del
liderazgo chino.
Mao contribuy decisivamente a la teora del subdesarrollo y la dependencia52:
1) Al establecer la existencia de una burguesa compradora aliada al
imperialismo y a la clase terrateniente, verdaderos apndices de la burguesa internacional, identicados junto con el imperialismo como enemigos
principales de la Revolucin China.
2) Al precisar la inevitable quiebra de la burguesa media y nacional
entre un ala proimperialista y un ala que se inclinar hacia la izquierda,
rechazando as la posibilidad de un desarrollo nacional bajo el liderazgo de
la burguesa nacional.
Para estas clases no hay posibilidad alguna de permanecer independientes.
Por eso, la idea concebida por la burguesa media china de una revolucin
independiente en la que esa clase desempeara el papel principal no es ms
que una ilusin.
52. Las citas sobre la estructura de clases china son sacadas del artculo de 1926, Anlisis de las clases
de la sociedad china, Obras escogidas, Pekn, Ed. en Lenguas Extranjeras, 1971, t. I.
410
3) Al sealar tres grandes corrientes en el interior de la pequea burguesa, bajo fuerte inuencia del proceso revolucionario.
4) Al destacar la existencia de un semiproletariado, dentro del cual incluye un sector de los campesinos semiproletarios, los campesinos pobres,
los pequeos artesanos, los dependientes del comercio, los vendedores ambulantes, toda esa inmensa gama de subempleo que tan terriblemente caracteriza a nuestras sociedades.
5) Al resaltar las caractersticas revolucionarias de un proletariado industrial nuevo y relativamente pequeo pero muy concentrado y combativo.
Asimismo, destac la importancia del proletariado rural que se suma a los
campesinos pobres como principal aliado del proletariado industrial.
6) Al no dejar de destacar el papel del lumpenproletariado y su ambigedad: Capaz de luchar con gran coraje, pero inclinado a las acciones destructoras, puede transformarse en una fuerza revolucionaria si se le conduce
de manera apropiada.
7) Al analizar, adems, en trminos muy concretos y dialcticos, la estructura de clases china, las fuerzas de la revolucin y de la contrarrevolucin
y los sectores intermedios, logr tambin denir con mucha precisin el
carcter de la revolucin y del rgimen poltico y socioeconmico que deban
implantar en China las fuerzas revolucionarias:
La Revolucin China en su primera etapa (subdividida en mltiples fases) es,
por su carcter social, una revolucin democrtico-burguesa de nuevo tipo, y
no es todava una revolucin socialista proletaria; sin embargo, hace ya mucho
tiempo que forma parte de la revolucin mundial socialista proletaria, y, ms
an, constituye actualmente una parte muy importante de ella y es una gran
aliada suya. La primera etapa o primer paso de esta revolucin, de ningn
modo es ni puede ser el establecimiento de una sociedad capitalista bajo la
dictadura de la burguesa china, sino el establecimiento de una sociedad de
nueva democracia bajo la dictadura conjunta de todas las clases revolucionarias del pas dirigidas por el proletariado; con ello culminar la primera
etapa. Entonces, ser el momento de llevar la revolucin a su segunda etapa: el
establecimiento en China de una sociedad socialista53.
53. Sobre la nueva democracia, Obras escogidas, t. II, enero de 1940, p. 361.
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411
La tesis de Mao, que l buscaba apoyar en textos de Stalin, sobre el nuevo

carcter de las revoluciones democrtico-burguesas en la etapa de la revolucin proletaria mundial, despus de la Revolucin Rusa de 1917, se mostr
muy correcta en China e inspir gran parte de la elaboracin terica marxista
entre los aos 1946 y 1954. Una historia intelectual y poltica del concepto
de dependencia tendra que incorporar los estudios de otros marxistas desde
1917 a nuestros das.
Pero hay una contribucin que marc poca en el desarrollo del anlisis
marxista sobre el atraso, el subdesarrollo y la dependencia. Fue la de Paul
Baran54. Fue fruto de una etapa histrica distinta. La consolidacin de la
independencia de India en el mbito de un antiimperialismo cada vez ms
moderado y de un desarrollo de relaciones de produccin capitalista en el
contexto del capital internacional mostraba que la revolucin de liberacin
colonial poda dar origen a nuevas formas de dependencia y vnculos con el
capital internacional y el imperialismo. Baran conoci tambin el fracaso
de la avanzadsima experiencia de la revolucin democrtica boliviana y del
menos profundo, pero no menos dramtico, caso guatemalteco. Asimismo,
Baran estudi en detalle la nueva etapa del imperialismo internacional bajo
la hegemona norteamericana y el avance del monopolio internacional.
Al analizar estas situaciones de dependencia a la luz de las trascendentales realizaciones y enseanzas de la construccin socialista en la Repblica
Popular China, se haca patente para los revolucionarios la incapacidad del
capitalismo de resolver los problemas del atraso y de la miseria. Estos eran,
pues, los problemas que habra de enfrentar Paul Baran al sintetizar un gran
conjunto de trabajos que buscaban resolver los mismos problemas:
1) Era evidente que el socialismo era el nico camino de superacin del
subdesarrollo.
2) Por otro lado, el monopolio imperialista haba logrado ligarse a las
oligarquas locales de forma poderosa, combinndose con el atraso y la pobreza de una manera nueva que habra que analizar.
3) Esta ofensiva imperialista se aliaba en el plano intelectual con un
fuerte esfuerzo por investigar el desarrollo econmico y social para abrir
54. Paul Baran, Economa poltica del crecimiento, op. cit. La edicin norteamericana original por
Monthly Review es de 1957.
412
nuevos caminos para la inversin en el mundo colonial, sin romper revolucionariamente con el statu quo. Era necesario oponer a estos intentos una
verdadera explicacin del atraso y del subdesarrollo como producto de la
dominacin imperialista en alianza con los sectores reaccionarios locales.
4) Haba que sealar los lmites de la independencia poltica en estas
nuevas condiciones del monopolio internacional, que con frecuencia precipita un simple cambio de sus amos occidentales, apoderndose la potencia
imperialista ms joven, con ms recursos y ms emprendedora, de los controles que se escaparon de las manos de los viejos y ahora debilitados pases
imperialistas.
5) Se trataba, en n, de demostrar que el crecimiento econmico capitalista implicaba un gran desperdicio y la subutilizacin de recursos, la formacin de un enorme sector terciario, el subempleo y la no destruccin, en
ritmo sucientemente rpido, de los sectores atrasados de la economa.
6) Polticamente se demostraba la incapacidad de las llamadas burguesas nacionales para romper el subdesarrollo y conducir un proceso de
liberacin nacional. El socialismo apareca cada vez ms claramente como la
nica salida revolucionaria para los subdesarrollados.
De esta manera, la obra de Baran reejaba de cierta forma el resultado de
un proceso ya anunciado en los artculos de Mao Tse-tung, en los debates
de la III Internacional y en las experiencias revolucionarias de la posguerra y
del proceso de descolonizacin.
La Revolucin Cubana vendra a conrmar denitivamente estas postulaciones al romper sus lmites democrticos y antiimperialistas, y al encontrar en el socialismo el nico camino para sostener sus ideales revolucionarios. Se empieza a formular una nueva problemtica terica y prctica.
En este momento, bajo la inuencia del jruschovismo, los partidos comunistas latinoamericanos defendan la alianza de clases con las burguesas
nacionales en un frente nacionalista y democrtico. Se produca as un reforzamiento del pensamiento nacionalista, desde los sectores obrero y pequeoburgus representados en estos partidos, que vena a reforzar el movimiento
populista y las tesis del nacionalismo revolucionario profundamente golpeado por la radicalizacin producida por la Revolucin Cubana.
Se produca as un nuevo marco para el debate terico que se intensic
en todo el continente. Correspondi a un discpulo de Baran, Andr Gunder
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Frank, recoger este debate bajo un fuerte partidarismo antijruschovista y

prorrevolucin cubana en su interpretacin ms sectaria. Vale la pena, pues,
tomarlo como ejemplo de una posicin muy difundida.
3. EL CAPITALISMO COLONIAL
SEGN ANDR GUNDER FRANK
Andr Gunder Frank ha ejercido una profunda tarea crtica en Latinoamrica. La publicacin de su libro acerca del subdesarrollo en Brasil y Chile fue
un importante aporte para la comprensin y, sobre todo, para la redenicin
de nuestra realidad. Sin embargo, la tarea crtica de Gunder Frank no estuvo
acompaada de una feliz proposicin terica. Al comprender la importancia
de este libro para las ciencias sociales, en nuestros pases, sentimos la necesidad de incluirlo entre los antecedentes tericos que examinamos.
El libro rene un conjunto de ensayos sobre capitalismo y subdesarrollo
en Amrica Latina; el primero, sobre desarrollo del subdesarrollo en Chile;
el segundo, sobre el problema indgena en Latinoamrica; el tercero, sobre
desarrollo del subdesarrollo en Brasil; y el cuarto, sobre el capitalismo y el
mito del feudalismo en la agricultura brasilea55.
A) LA TEORA DEL CAPITALISMO COLONIAL
El objetivo central del libro es probar que es el capitalismo, tanto nacional
como internacional, lo que ha producido el subdesarrollo en el presente en
Latinoamrica (p. 7).
Segn Gunder Frank, el subdesarrollo es consecuencia de las contradicciones del propio capitalismo.
Estas contradicciones son la expropiacin del excedente de muchos y su apropiacin por pocos, la polarizacin del sistema capitalista en un centro metropolitano y satlites perifricos y la continuidad de la estructura fundamental
del sistema capitalista a travs de la historia de su expansin y transformacin,
debido a la persistencia o recreacin de estas contradicciones en todas partes
y en todos los tiempos.
55. Andr Gunder Frank, Capitalismo y subdesarrollo en Amrica Latina, op. cit.
414
Estas relaciones generaron el subdesarrollo en los satlites perifricos,

cuyo excedente econmico es expropiado, generndose as el desarrollo en
la metrpoli. De lo cual se extrae la conclusin de que para liberarse del subdesarrollo, es necesario liberarse del capitalismo.
Tales armaciones se dirigen en contra de una visin de Amrica Latina
feudal, autrquica, reclusa y dedicada a una economa de subsistencia. Segn
Gunder Frank, Amrica Latina es capitalista desde su cuna, o antes, desde su
concepcin. La tesis defendida por los tericos de la Comisin Econmica
para Amrica y el Caribe (CEPAL) segn la cual se ha producido un desarrollo hacia afuera despus de la Independencia, en contraposicin a la economa feudal de la fase colonial, no correspondera, pues, a los hechos.
A partir de estas tesis bsicas de revisin de la teora de la sociedad y la
historia latinoamericanas, el autor plantea su propia teora. Segn l, el origen del subdesarrollo debe ser buscado en las contradicciones resultantes de
la expropiacin del excedente econmico de muchos en favor de la apropiacin de este excedente por pocos.
La expropiacin de este excedente se efecta por medio de una cadena
de explotacin, cuyo punto ms alto es el centro del capitalismo mundial en
cada perodo histrico. Debido a la estructura monopolista del capitalismo
mundial, este impone a los pases ms frgiles condiciones de explotacin de
su excedente econmico.
Esta cadena de explotacin empieza, pues, por el centro capitalista mundial, que retira el excedente econmico de las metrpolis nacionales. Estas, a
su vez, retiran el excedente de los centros regionales, los cuales explotan a los
centros locales donde estn los grandes latifundistas y mercaderes, quienes
a su vez explotan a los pequeos campesinos o propietarios, y estos, a su vez, a
los trabajadores de la tierra. Dentro de cada eslabn, pocos se apropian del
excedente de muchos.
Entonces, en cada punto, el sistema capitalista internacional, nacional y local,
genera desarrollo econmico para pocos y subdesarrollo para la mayora.
Una segunda contradiccin es la polarizacin metrpoli-satlite. La relacin metrpoli-satlite se repite, pues, en el interior de economas colonizadas, tanto como dentro de las economas colonizadoras (casos de Portugal y
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415
Espaa dominados por Inglaterra). Una tesis resulta de esta contradiccin: a

toda situacin de debilitamiento del centro, tanto internacional como nacional, corresponde una situacin de mayor posibilidad de desarrollo local.
Una tercera contradiccin est relacionada con la continuidad histrica
de esas condiciones de explotacin, a pesar de los cambios en el sistema. El
sistema capitalista, como conjunto, mantiene su estructura esencial y genera
las mismas contradicciones fundamentales. De ah que el enfoque del libro
sea sobre la continuidad de esa estructura esencial y no sobre los cambios
histricos que, sin embargo, considera muy importantes.
La discontinuidad solo ser acentuada para revelar los perodos en que
podran haberse superado las contradicciones.
B) EJEMPLOS HISTRICOS: CHILE
Presentado el esquema bsico que se repite con algunas modicaciones en la
parte destinada a Brasil, Gunder Frank pasa a analizar la experiencia de Chile. Sus tesis fundamentales, apoyadas en largas ejemplicaciones de autores
latinoamericanos, son:
1. La economa colonial se destina bsicamente a la exportacin y est
dominada por el capital comercial de la metrpoli internacional y de las
metrpolis nacionales. En el caso de Chile, su economa exporta hacia Per,
cuyos comerciantes monopolizan el mercado comprador de Chile y sacan el
excedente econmico junto con los comerciantes de Valparaso y Santiago,
metrpolis nacionales. As, las ltimas metrpolis de Chile eran Espaa y
despus Inglaterra, que dominaba a Espaa.
2. En el siglo XVII hay una crisis en el centro colonizador espaol y en
su satlite peruano. Esto permite el desarrollo de una economa industrial y
de una agricultura interna. Fenmeno que tambin ha ocurrido en Mxico
y otras partes de Amrica Latina.
3. Con la rearmacin de los lazos de dependencia en el siglo XVIII, se
establecen la resatelizacin, la polarizacin y el subdesarrollo. Se destruye la
industria manufacturera y se restablece la estructura de dominio del sector
explotador sobre el conjunto de la economa.
4. En el siglo XIX se rearma la estructura subdesarrollada con los fracasos de los intentos de Portales, Bulnes y Montt en los aos 1820 y 1860.
416
Despus de un gran desarrollo industrial, agrcola y minero, Chile es dominado por el capital extranjero en la minera, lo que produce una declinacin
del desarrollo anterior. Las bases de estos cambios estn en el libre comercio,
que interesaba a los exportadores y que destruye a la oreciente industria nacional. El gobierno de Balmaceda fue el ltimo intento de retornar al camino
industrial, intento frustrado por el golpe de Estado llevado a cabo por estas
fuerzas antinacionales coordinadas y corrompidas por Inglaterra.
5. En el siglo XX se consolida esta situacin de subdesarrollo y se agudiza
a cada paso con la explotacin del excedente econmico de Chile y la polarizacin de la economa y de la sociedad reejada en una profunda desigualdad
de distribucin del ingreso entre las clases sociales y las regiones del pas. Y
si es verdad que en el pasado hubo una burguesa industrial nacionalista,
esta se hace cada vez ms dependiente de la metrpoli capitalista en materia
de nanciamientos, comercializacin, bienes de capital, tecnologa, diseos,
patentes, marcas comerciales, licencias, etc. En suma, no se puede hablar ya
de esa burguesa nacional progresista.
El subdesarrollo en Chile, si se quiere no es producto de las supervivencias feudales en su economa, que nunca las hubo, sino de la dominacin
capitalista. En consecuencia, la nica forma de superar el subdesarrollo es
destruir esta estructura capitalista.
C) EL PROBLEMA INDGENA Y EL CASO BRASILEO
Una seccin especial del libro se reservaba al problema indgena. Su objetivo central era demostrar que el problema indgena en Latinoamrica es,
en esencia, un problema de la estructura econmica del sistema capitalista
nacional e internacional como conjunto. A travs de abundante documentacin extrada de estudios antropolgicos, sociolgicos e histricos de Amrica Latina, demuestra en forma convincente que el aislamiento del indgena
es falso. La sociedad indgena actual es un producto de la explotacin a que
fueron sometidas estas poblaciones (o sus restos) por el capitalismo.
Concentra su esfuerzo tambin en la tarea de mostrar que la Encomienda y otras instituciones, aparentemente feudales en Latinoamrica, no dieron
origen a formas de propiedad de la tierra y desaparecieron en el siglo XVI. No
pueden, pues, ser consideradas como el origen de instituciones posteriores
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como el inquilinato. Muestra enseguida cmo la produccin indgena es explotada por los mercaderes urbanos nacionales, que a su vez son explotados
por los mercaderes metropolitanos.
La parte destinada a Brasil demuestra cmo las principales regiones
subdesarrolladas del pas, donde hay aparentes relaciones feudales y una
economa de supervivencia, son producto de la decadencia de la produccin
exportadora.
Estas regiones, que tuvieron un gran auge exportador, se vuelven hacia
la agricultura de sobrevivencia al decaer el comercio exportador. Y de esta
decadencia surgen las estructuras subdesarrolladas dominadas por los coroneles del interior de Brasil (latifundistas y comerciantes regionales) y por
relaciones aparentemente feudales.
Este es el caso del nordeste azucarero, prspero a nes del siglo XVI y
hasta la mitad del siglo XVII; de Minas Gerais, donde la produccin de oro
gener un gran impulso industrial destruido por la metrpoli portuguesa y
que se vio lanzada a la decadencia al nalizar la explotacin del oro; lo mismo
ocurri en el norte, en Maranho, donde un auge exportador, a nes del siglo
XVII y principios del siglo XIX, fue seguido de una decadencia que gener
el subdesarrollo. Otros casos de exportaciones decadentes han ocurrido en
Baha, a principios del siglo XX, y en Par a nes del mismo siglo. Estas son
las regiones llamadas feudales en el Brasil contemporneo.
Gunder Frank da especial relevancia al perodo de librecambismo. Demuestra su papel en el impedimento de la creacin de una industria nacional
en el siglo XIX, por la competencia de las manufacturas inglesas, que disponan de privilegios cambiarios dados por la corona portuguesa y por el imperio brasileo. La larga crisis del siglo XIX solo fue rescatada por el aumento
de la exportacin de caf a nes del siglo.
El autor hace una distincin entre la involucin pasiva y la involucin
activa resultante de las coyunturas provocadas por la guerra de 1914-18, la
crisis del 29 y la guerra de 1939-45. En estas oportunidades la disminucin
de la exportacin (guerra del 14-18 y crisis del 29), o las dicultades de importacin (guerra del 39-45), generaron un gran desarrollo industrial. Este
desarrollo no se libr del dominio del capital extranjero ni de la polarizacin
interna, caracterstica del capitalismo subdesarrollado.
La situacin de subdesarrollo y la involucin de la economa, a partir
418
de 1962 (tasas de crecimiento decrecientes y baja del ingreso per cpita), se

explican por la acentuacin de la penetracin del capital extranjero en la
posguerra destinado bsicamente al control del sector industrial.
Al analizar el reciente dominio del capital extranjero en Brasil, el autor
desarrolla la tesis de la etapa del imperialismo tecnolgico:
Durante la era mercantilista, el monopolio metropolitano se fundamentaba
en el monopolio comercial; en la era del liberalismo, el monopolio metropolitano se ha transformado en industrial; en la primera mitad del siglo XX, la
base del monopolio metropolitano parece transferirse cada vez ms hacia la
tecnologa.
Se pudo tener industria liviana, pero no se pudo quebrar el monopolio

de la industria pesada: es necesario romper la dominacin tecnolgica (automatizacin, ciberntica, tecnologa industrial, qumica, agrcola y militar).
Esta situacin se reeja incluso en el capitalismo europeo.
El golpe militar del 64 reeja estas condiciones de acentuacin de la dependencia, con la adhesin de las burguesas nacionales decadentes al capital
extranjero. La solucin al problema del subdesarrollo brasileo se muestra
cada vez ms imposible sin la destruccin del sistema que lo ha generado: el
sistema capitalista mundial y nacional.
El libro termina con un ensayo sobre el mito del feudalismo en la agricultura brasilea, en el cual se trata de demostrar que las causas de la crisis
agrcola deben ser buscadas en el capitalismo y no en el feudalismo.
D) CRTICA A LA METODOLOGA56
Nuestra principal crtica a la teora de Gunder Frank se reere al hecho de que
no logra superar una posicin estructural funcionalista, y el origen de esta no
superacin creemos encontrarlo en su concepto de contradiccin.
56. Estas notas crticas fueron publicadas en 1968. Es extrao que seis aos despus Agustn Cuevas
las repita en un artculo en el cual pretende criticar una escuela de pensamiento que l llama de la
teora de la dependencia, que otros (con un gusto muy deteriorado) han llamado los dependentistas (mimeo.), Facultad de Ciencias Polticas y Sociales, Mxico, 1974, presentado como tesis al
X Congreso Latinoamericano de Sociologa, Costa Rica, 1974.
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419
Al citar a Engels: existe una contradiccin en que una cosa contine

siendo la misma y sin embargo cambie constantemente, busca justicacin
para su anlisis de la continuidad histrica de las contradicciones del sistema
colonial. Sin embargo, la nocin de contradiccin implica que la realidad se
modica por efecto del desarrollo de las contradicciones mismas. Es decir, la
contradiccin entre continuidad y cambio es meramente aparente; por tanto,
el cambio es generado por lo que es aparentemente continuo. La nica continuidad que la dialctica puede admitir es la continuidad del cambio, pues
el cambio se debe exactamente a aquello que hace que la cosa sea ella misma.
El capitalismo, por ejemplo, genera el socialismo por efecto de las mismas
contradicciones que lo hacen desarrollarse como sistema capitalista. De otro
modo, no hay dialctica.
De ah se deriva un carcter esttico en el sistema de Gunder Frank.
Las contradicciones de Amrica Latina son, para l, las mismas desde su
descubrimiento hasta hoy. Los cambios que han existido, y el mismo Gunder
Frank admite que son importantes, en su anlisis aparecen como irracionales, o mejor, como resultado de factores aleatorios (crisis en los centros
dominantes, por ejemplo), los cuales causan a veces una involucin pasiva
o, a veces una activa, por motivos tericos ignorados. Pues solamente a
travs de la estructura interna de estos pases se puede explicar por qu,
aceptando la terminologa del autor, a veces involucionan pasiva o a veces
activamente. Y si la estructura de nuestros pases es la misma y ha permanecido igual en todo este perodo, cmo se explican los cambios que se han
producido en Amrica Latina?
En este mismo sentido debemos criticar el modelo terico de Gunder
Frank. La primera contradiccin del modelo que se reere a la produccin
del excedente por muchos y su apropiacin por pocos, explica por qu nuestro
excedente econmico es reducido, pero no explica por qu el excedente que
se queda en Amrica Latina es invertido de tal o cual forma. Para explicarlo, el
mismo Gunder Frank tiene que recurrir a ciertas categoras que se relacionan
con la estructura interna de los pases coloniales: al predominio del sector
exportador y a la deciencia del mercado interno, generada por la estructura
exportadora. Si no fuera as, no sera posible explicar por qu, en los momentos de repliegue de los centros metropolitanos y de disminucin de la
explotacin colonial, no se puede superar la condicin de subdesarrollo.
420
Lo que pretendo demostrar con este argumento no es que la apropiacin

del excedente econmico de nuestros pases no es un elemento importante
de nuestro atraso, sino que hay que explicar esta apropiacin y sus resultados
por la estructura de la economa dependiente. Es necesario analizar en un primer momento la estructura exportadora sin tomar en cuenta la expropiacin
del excedente por la metrpoli, pues nuestros pases seguiran subdesarrollados aun si no hubiera esta expropiacin. Y seguiran subdesarrollados por
la dependencia de la importacin de los productos manufacturados, por la
no generacin de un mercado interno de estos productos comprados en el
exterior, por el predominio del capital comercial.
En cuanto a los cambios del sistema, no basta con mostrar la continuidad de la estructura colonial. Es necesario explicarse cmo, a pesar de esta
continuidad de la dependencia, ella ha cambiado sus formas. Pues han sido
estos cambios los que generaron la profunda crisis actual que exige una solucin socialista y que la permite. Si no logramos mostrar cmo ha surgido una
contradiccin nueva que conduce al socialismo y qu contradiccin es esta,
tenemos dos soluciones: o creemos que el subdesarrollo se va a mantener,
pues la estructura de las contradicciones es an la misma de la Colonia, o
creemos que el socialismo vendr como resultado de una intensicacin de
una crtica al capitalismo, o como efecto del ejemplo sovitico o cualquiera
otra interpretacin idealista. No! Si el socialismo es hoy una posibilidad, y
no lo ha sido en el pasado, es porque el capitalismo latinoamericano actual
es estructuralmente distinto al del pasado.
Esta crtica apunta hacia otra discordancia con Gunder Frank. l parte
del principio de que el dominio del capitalismo comercial en Amrica Latina colonial asegura su carcter capitalista. El capitalismo comercial, como
lo ha mostrado Marx en el captulo del volumen III de El capital, destinado
a la historia del capital mercantil, no es suciente para generar un modo de
produccin capitalista. En Roma, por ejemplo, el capitalismo comercial se
haba separado de la propiedad de la tierra y era fundamental a esta sociedad y, sin embargo, no cre un modo capitalista de produccin. Este modo
de produccin solo existe bajo el dominio del capital industrial, que separa
la produccin del capital y del trabajo, la propiedad de los medios de produccin y la propiedad de la fuerza de trabajo, a los capitalistas y los asalariados
libres.
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421
Por el contrario, nos muestra Marx, que el dominio del capital mercantil
es un impedimento precapitalista al desarrollo del capitalismo, a pesar de que
aquel ha creado, dialcticamente, las condiciones del surgimiento del capitalismo al crear el comercio mundial. Es por tanto falso concluir que debido al
dominio de la economa latinoamericana por el capital comercial en la poca
de la Colonia existiera en Amrica Latina un modo de produccin capitalista.
Sera muy difcil demostrar cmo es capitalista un modo de produccin apoyado en relaciones de produccin esclavistas como las que han predominado
en varias partes de Amrica Latina.
Esto no quiere decir que justiquemos la tesis falsa de una economa
feudal en nuestros pases. A pesar de que se hayan establecido modos de
produccin cercanos al servilismo (modos semiserviles o mixtos de serviles y
otras formas de produccin), el conjunto de la economa no era feudal, pues
se dedicaba a la produccin de mercaderas y era dominada por el capital
comercial y nanciero. Esto no quiere decir, sin embargo, que no fuera una
economa precapitalista, pues como decimos, el capital mercantil no genera
un modo de produccin capitalista por s mismo.
Nuestra crtica se esclarece con esta cita de Marx:
La verdadera ciencia de la economa poltica comienza all donde el estudio
terico se desplaza del proceso de circulacin al proceso de produccin (t. III,
p. 325).
Para comprender la realidad latinoamericana es necesario, pues, partir

de los modos de produccin precapitalistas de la fase colonial, bajo el dominio del capital mercantil y nanciero. Despus mostrar los primeros intentos
de una economa capitalista industrial y los lmites, para que se lograra este
paso, representados por el dominio del capital nanciero internacional y
nacional, y por la fuerza de los modos de produccin precapitalistas (la esclavitud ha sido, por ejemplo, un gran obstculo a la creacin del mercado
interno de nuestros pases y del trabajador libre, condiciones indispensables
para el desarrollo capitalista).
La estructura de la dependencia tiene que ser planteada como un condicionamiento de nuestra realidad. Condicionamiento muy importante, porque seala el carcter mismo de nuestra estructura econmico-social, que
422
siempre fue dependiente; estructura que ha variado con el desarrollo de nuestras sociedades y de los centros metropolitanos. La categora de dependencia es an ms fundamental para explicar las contradicciones especcas
de nuestro capitalismo, contradicciones que son cada vez ms profundas
mientras ms se desarrollan las relaciones de produccin capitalistas en nuestras sociedades. Es esto lo que explica por qu la dependencia es nuestro gran
tema de hoy en da: se volvi incompatible con el desarrollo capitalista de los
aos 30.
Por esto concordamos con Gunder Frank en su excelente tarea crtica,
cuando prueba que el desarrollo del capitalismo comercial mundial explica
nuestras economas, y no el feudalismo; cuando demuestra que la dependencia es la clave de la explicacin del subdesarrollo; cuando establece la ligazn
entre el sistema colonial y el nacional. Pero no podemos aceptar su teora del
subdesarrollo y el mtodo que plantea, pues nos conducira a una visin no
dialctica, y por lo tanto irracional, de nuestra realidad. El esquema colonial
que l plantea no puede ser combinado con un anlisis de clase como l lo
desea. Tiene que ser subyugado a un anlisis de clase que explique la estructura de clase, que explique la estructura interna generada por la condicin
dependiente y el desarrollo de sus contradicciones.
Gran parte de la crtica que se hizo al concepto de dependencia en los
ltimos tiempos tom como principal objeto las armaciones de Gunder
Frank, tan combatidas por muchos de los que desarrollaron este concepto.
Posteriormente, una autocrtica del mismo Gunder Frank confundi a todos
los que han trabajado con este concepto en un mismo campo terico. Se hace
necesario pues profundizar en el tema.
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423
XIX
LA CUESTIN DE LA TEORA DE LA DEPENDENCIA
En la dcada de los 60, la actividad intelectual latinoamericana estuvo profundamente inuida por la Revolucin Cubana y la crtica a las concepciones
nacionalistas que atribuan una tarea revolucionaria a la burguesa nacional.
En la segunda mitad de la dcada, un buen nmero de estos cientcos se concentr en Santiago de Chile y dieron origen a varias discusiones y seminarios
que conuyeron con la fuerte agitacin social que vino a desembocar en la
victoria de la Unidad Popular y en su experiencia de gobierno hasta el golpe
de Estado de septiembre de 1973.
En los captulos anteriores hemos hecho referencia a la mayora de estos
trabajos y en el tem inmediatamente anterior criticamos la obra principal de
Gunder Frank, que recogi gran parte de este ambiente y debate. Sin embargo, al nal de la dcada, el tema gan un nuevo nivel en la medida en que se
empezaron a producir trabajos empricos57, de un lado, y obras de mayor
57. Entre los estudios de aspectos especcos de la realidad latinoamericana o de universos ms restringidos geogrca o temticamente, realizados bajo el impacto de planteamientos tericos ms
abstractos y metodolgicos sobre la teora de la dependencia podemos destacar: Vania Bambirra,
El capitalismo dependiente; La Revolucin Cubana: una reinterpretacin, Mxico, Ed. Nuestro
Tiempo, 1974; comp. e introd.; Diez aos de experiencia insurreccional en Amrica Latina, Santiago
de Chile, Ed. Pla, 1971. Roberto Pizarro y Orlando Caputo, Imperialismo, dependencia y relaciones
econmicas internacionales, Santiago de Chile, Ed. Cuadernos del CESO, 1972; Desarrollo y capital
extranjero: las nuevas formas del imperialismo en Chile, Santiago de Chile, Ed. Universidad Tcnica
del Estado, 1970. Sergio Ramos, Chile: Una economa de transicin?, Santiago de Chile, Ed. Cuadernos del CESO, 1971. lvaro Briones, Empresas transnacionales y dependencia tecnolgica,
Cuadernos del CESO, 1973. Los conglomerados transnacionales, la tecnologa y el mercado de
bienes intermedios, Economa y Ciencias Sociales, Caracas, diciembre de 1973, n. extraordinario en
acuerdo con el CESO. Cristian Seplveda, Desarrollo econmico en Chile, Cuadernos del CESO,
424
1973. Edimilson Bizelli, La poltica norteamericana para Amrica Latina, Economa y Ciencias Sociales, Caracas, diciembre de 1973, n. extraordinario en acuerdo con el CESO. Estanislao Gonzlez,
Venezuela: nueva poltica petrolera y dependencia, Economa y Ciencias Sociales, ibid. Maria das
Graas Ackermann, Les entrepreneurs et le dveloppement (tuds dun groupe dindustrials mtallurgiques au Chili), memoria presentada a la cole Pratique des Hautes tudes, Paris, septiembre
de 1970, mimeo. Claire Savit Bacha, A dependncia nas relaes internacionais: uma introduo
experincia brasileira, tesis de maestra presentada al IUPERJ, Rio de Janeiro, 1971. Vania Bambirra,
Integracin monoplica mundial e industrializacin: sus contradicciones, Sociedad y Desarrollo
(Santiago de Chile), v. 1 N 1, 1972. Ricardo Cinta G., Burguesa nacional y desarrollo, El perl
de Mxico en 1980, t. III, Mxico, Siglo XXI Editores, 1972. Vctor Manuel Durand Ponte, Mxico:
dependencia o independencia en 1980, El perl de Mxico... Vilmar E. Faria, Dpendence et idologie des dirigents industriels brsiliens, Sociologie du Travail (Paris), N 3, julio-septiembre de
1971; Faria escribi tambin una monografa todava indita sobre el mismo tema. G. Hasenbalg,
C. Brigado, F.J. Leite Costa, O sector nanciero no Brasil: aspectos histricos, Rio de Janeiro, IUPERJ
/ Ed. Dados, 1970. Julio Labastida, Los grupos dominantes frente a las alternativas de cambio, El
perl de Mxico J.L. Leiva, El sector externo, los grupos sociales y las polticas econmicas en
Chile (1830-1940), Cuadernos del CESO, s/f. C. Lessa y T. Vasconi, Hacia una crtica de las interpretaciones del desarrollo latinoamericano, Caracas, Universidad Central de Venezuela - Centro de
Estudios del Desarrollo, serie IV, Cursos y Conferencias, N 2, 1969. Mnica Peralta Ramos, Etapas
de acumulacin de capital y lucha de clases en la Argentina, 1930-1970, Buenos Aires, Ed. Siglo XXI,
1972. Anbal Quijano, Nationalism and Capitalism in Per: A Study in New Imperialism, Monthly
Review, v. 23 N 3 julio-agosto, 1971 (cito nicamente este trabajo, pues es innecesario indicar aqu
otros del mismo autor que hayan contribuido al conocimiento terico global de Amrica Latina).
Jos Luis Reyna, Movilizacin y participacin poltica: discusin de algunas hiptesis para el caso
mexicano, El perl de Mxico... Adems de ese trabajo ver su tesis de doctorado. Benicio Viero
Schmidt, Um teste de duas estratgias polticas: a dependncia e a autonoma, Belo Horizonte,
1970, Tesis de Maestra, mimeo. Oswaldo Sunkel, Poltica nacional de desarrollo y dependencia
externa, Revista de Estudios Internacionales (Santiago de Chile), v. I N 1, mayo, 1967. T. Vasconi,
Dependencia y superestructura y otros ensayos, en colaboracin con Ins Recca, Modernizacin y crisis
en la universidad latinoamericana, Santiago de Chile, Ed. Cuadernos del CESO, 1971. Manuel Villa
A. Las bases del Estado mexicano y su problemtica actual, El perl de Mxico... F.C. Weffort, Clases
populares y desarrollo social (contribucin al estudio del populismo), Instituto Latinoamericano y del
Caribe de Planicacin Econmica y Social (ILPES), febrero, 1968.
Es imposible citar el conjunto de trabajos sobre los distintos temas. En particular en el campo de
estudios sobre marginalidad hay varios importantes, como los de Currieri, Contreras, Humberto
Muoz, Orlandina Oliveira y otros (sin mencionar los de Quijano) que por s mismos constituyen
todo un campo terico relacionado con la perspectiva de dependencia pero considerado aparte. F.H.
Cardoso, Imperialismo e dependncia, 1972, mimeo. A. Pinto, El modelo de desarrollo reciente
en Amrica Latina, El Trimestre Econmico (Mxico), N 150, 1970. P. Vuskovic, Distribucin del
ingreso y opciones de desarrollo, Centro de Estudios de la Realidad Nacional (CEREN) / Universidad Catlica de Chile, 1970. F. Fajnzylber, Sistema industrial en Brasil, 1970, IPEA, 1974. A. Fishlow,
Distribucin del ingreso, s/d, 1973. J.E. Pereira, Endeudamiento exterior, IPEA, 1974. F.H. Cardoso,
Estado y sociedad, So Paulo, CEBRAP, 1973. Martins Luciano, Politique et dveloppement conomique: structures de pouvoir et systme de dcisions au Brsil, Paris, Anthropos, 1973. Arnaldo Crdova,
La poltica de masas del cardenismo, Mxico, Ed. Era, 1974. M.N. Campos, Transferencia de tecnologa, dependencia del exterior y desarrollo econmico, Mxico, Ed. Universidad Nacional Autnoma
de Mxico, 1968. S. Bitar, Inversin extranjera en la industria manufacturera de Chile, Santiago de
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425
aliento terico, del otro, que asimilaban esta inquietud58. Poco tiempo despus, surgieron varios trabajos crticos de los planteamientos sobre la depenChile, CORFO, 1972. F. Fajnzylber, Sistema industrial y exportacin de manufacturas, Brasil, 1973.
C. Vaitsos, Comercializacin de tecnologa en el Pacto Andino, Lima, Instituto de Estudios Peruanos,
1973. J. Katz, Oligopolio, rmas nacionales y empresas multinacionales. La industria farmacutica
argentina, Buenos Aires, 1974.
Los libros-antologa citados como Amrica Latina: dependencia y subdesarrollo, Problemas del subdesarrollo latinoamericano, el n. especial citado de Trimestre Econmico, N 150, la antologa organizada por Robert I. Rhodes, Imperialism and Underdevelopment, otra organizada por K.T. Kann y
D.C. Hodges (eds.), Readings in U.S. Imperialism, el simposio de Stanford editado por Frank Bonilla
y Robert Girling sobre Structures of Dependency, 1973, la seleccin de Dieter Senghaas sobre Imperialismus und Strukturelle Gewalt, y muchos artculos dispersos en revistas especializadas, recogen
gran parte de los innumerables estudios realizados sobre el tema que sera imposible compilar en
una nota. Llamamos especialmente la atencin de los lectores a las investigaciones realizadas en el
Centro de Estudios Socioeconmicos (CESO), el Centro Brasileiro de Anlise e Planeamento (CEBRAP), el Programa Centroamericano de Ciencias Sociales, el Instituto de Investigaciones Sociales,
el Instituto de Investigaciones Econmicas y el Colegio de Estudios Latinoamericanos (CELA) de
la Universidad Autnoma de Mxico (UNAM).
58. Entre los innmeros trabajos que al n de la dcada del 60 y al comienzo de la del 70 continuaron
el proceso de elaboracin terica que hemos citado en los captulos anteriores, se encuentran:
a) Varios. Problemas del subdesarrollo latinoamericano, Mxico, Ed. Nuestro Tiempo, 1973. Se trata
de trabajos enviados al encuentro de Dakar, en 1972, entre los cuales se cuentan sobre el tema: Sergio
Bag, Las clases sociales del subdesarrollo; Fernando Henrique Cardoso, Notas sobre el estado
actual de los estudios de la dependencia; Hctor Silva Michelena, Del subdesarrollo al socialismo:
la nica estrategia.
b) Amrica Latina: dependencia y subdesarrollo, introduccin, seleccin y notas de Antonio Murga
Frassinetti y Guillermo Boils, Costa Rica, EDUCA, 1973. Este libro rene gran parte de la bibliografa sobre el tema, dentro de la cual se encuentran los siguientes artculos pertinentes al mismo:
Introduccin de los presentadores, Alonso Aguilar M., Reexiones sobre el subdesarrollo (originalmente publicado en 1973); Fernando H. Cardoso y Francisco C. Weffort, Ciencia y conciencia social (originalmente publicado en 1970); Anbal Quijano, Dependencia y cambio social
(originalmente publicado en 1968); Octavio Ianni, La dependencia estructural (ensayo indito
traducido para el libro); Pablo Gonzlez Casanova, La nueva sociologa y la crisis de Amrica
Latina (publicado originalmente en 1968); Antonio Garca, Hacia una teora latinoamericana de
las ciencias sociales del desarrollo (publicado originalmente en 1972).
c) El nmero especial de Trimestre Econmico de abril-junio de 1971 (N 150) public algunos
artculos que forman parte del debate terico mencionado: Celso Furtado, Dependencia externa
y teora econmica; Pablo Gonzlez Casanova, Las reformas de estructura en la Amrica Latina;
Anbal Pinto, El modelo de desarrollo reciente en Amrica Latina; Osvaldo Sunkel, Capitalismo
transnacional y desintegracin nacional en la Amrica Latina.
Otros textos del mismo perodo: Sergio Bag, Dependencia y subdesarrollo en Amrica Latina,
comentarios, Problemas del Desarrollo, N 4, Mxico, UNAM, 1970. Anbal Pinto, Notas sobre desarrollo, subdesarrollo y dependencia, El Trimestre Econmico, v. 39 N 154, Mxico, 1972; El sistema centro-periferia 20 aos despus, International Economics. Ensayos en honor de Ral Prebisch,
Estados Unidos, Ed. L.E.D. Marco / Academic Press, 1972. Alonso Aguilar M., Teora y poltica del
426
dencia, en los que se pretenda realizar una superacin terica de una teora
que an no haba madurado59.
desarrollo latinoamericano, Mxico, UNAM, 1967. Antonio Garca, Atraso y dependencia en Amrica
Latina, Buenos Aires, EUDEBA, 1972; Hacia una teora latinoamericana de las ciencias sociales del
desarrollo, Buenos Aires, Ed. El Ateneo, 1972. D.F., Maza Zavala, Los mecanismos de la dependencia,
Caracas, Ed. Rocinante, 1973. Jos Moreno, CEPAL. Reformismo e imperialismo, Caracas, Ed. Brbara, 1973. Fernando Carmona de la Pea, Dependencia y cambios estructurales, Mxico, UNAM,
1971. Jos Luis Cecea Cervantes, Superexplotacin, dependencia y desarrollo, Mxico, Ed. Nuestro
Tiempo, 1970. Florestan Fernandes, Patrones de dominacin externa en Amrica Latina, Revista
Mexicana de Sociologa, v. XXXII N 6, noviembre-diciembre de 1970. Franz Hinkelammert, El subdesarrollo latinoamericano. Un caso de desarrollo capitalista, Buenos Aires, Ed. Paids, 1970; Teora
de la dialctica del desarrollo desigual, Cuadernos de la Realidad Nacional (Santiago de Chile), N
6, diciembre de 1970; La teora clsica del imperialismo, el subdesarrollo y la acumulacin socialista, Cuadernos de la Realidad Nacional (Santiago de Chile), N 4, junio de 1970. Octavio Ianni,
Imperialismo y cultura de la violencia en Amrica Latina, Mxico, Ed. Siglo XXI, 1970; Sociologa
del imperialismo, Mxico, SepSetentas, 1974; La sociologa de la dependencia en Amrica Latina,
Revista Paraguaya de Sociologa (Asuncin), v. I N 21, mayo-agosto de 1971. Fernando Henrique
Cardoso, Teora de la dependencia o anlisis de situaciones concretas de dependencia?, Revista
Latinoamericana de Ciencia Poltica, t. I, diciembre de 1971. Jorge Graciarena, La dinmica del
capitalismo del subdesarrollo en Amrica Latina, Foro Internacional, XIII, Mxico, abril-junio de
1973. Hctor Malav Mata, Dialctica del subdesarrollo y dependencia, Problemas del Desarrollo
(Mxico), agosto-octubre de 1972. Ruy Mauro Marini, Dialctica de la dependencia, Mxico, Ed.
Era, 1973. Rodolfo Stavenhagen, The Future of Latin America: Between Underdevelopment and
Revolution, Latin American Perspectives, v. I N1, 1974; Cmo descolonizar las ciencias sociales?,
Sociologa y subdesarrollo, Mxico, Ed. Nuestro Tiempo, 1972, pp. 207-234. Celso Furtado, O mito
do desenvolvimento econmico, Rio de Janeiro, Ed. Paz e Terra, 1974. Armando Crdoba y Hctor
Silva Michelena, Aspectos tericos del subdesarrollo, Caracas, Ed. del Instituto de Investigaciones
Econmicas, 1967. A. Crdoba, El capitalismo subdesarrollado de A.G. Frank, Caracas, Ed. Nueva
Izquierda, 1972.
59. La revista Latin American Perspectives, v. 1 N 1, primavera de 1974, recogi un debate sobre la
teora de la dependencia, con amplias notas bibliogrcas. Desgraciadamente el debate gir en
torno de un trabajo de nivel escolar de R.A. Fernndez y Jos F. Ocampo, lo que no permiti avanzar en nada sobre el tema. Recoge artculos de Timothy Harding, Fernando H. Cardoso, Marvin
Sternberg, Andr Gunder Frank, Guy J. Gilbert y una introduccin de Ronald H. Chilcote. El XI
Congreso Latinoamericano, realizado en Costa Rica, debati ampliamente el tema. Fueron presentados ensayos crticos de Agustn Cueva, Fernando Arauco (publicados posteriormente en Historia y
Sociedad, N 3) y Gerard Pierre-Charles, un balance crtico de Pablo Gonzlez Casanova y un ensayo
muy confuso de Jos Luis de Imaz. La revista norteamericana Journal of Interamerican Studies and
World Affairs dedic un nmero al tema con artculos de David Ray, Russell Martin Moore, William
G. Tyler y Peter Wayart, febrero de 1973. El N IV (primavera) de la Review of Radical Economics
tambin fue dedicado al tema. El debate sobre el concepto de dependencia parti de dos artculos
autocrticos (desgraciadamente muy confusos, pues los errores se generalizaban a los dems autores)
de Francisco Weffort, Notas sobre la teora de la dependencia: teora de clase o ideologa nacional,
Revista Latinoamericana de Ciencia Poltica (Santiago de Chile), N 1, 1971, y de A. Gunder Frank,La
dependencia ha muerto: viva la dependencia y la lucha de clases. Una respuesta a crticas, Sociedad
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427
Desgraciadamente estas crticas no han contribuido en mucho al estudio del problema, pues no solo revelaron un gran desconocimiento de la
literatura reciente, sino tambin de las obras clsicas y aun de los datos sobre
la situacin de los pases dependientes. El falso enfoque del problema ha
provocado una gran confusin sobre el concepto de dependencia, la relacin
entre dependencia e imperialismo, la existencia de la situacin de dependencia, el estatus terico del concepto, etc. No tenemos ninguna motivacin para
responder a esas crticas, pues, como dijimos, no ayudan a enfocar correctamente el problema, pero nos vemos en la necesidad de intentar esclarecer
nuestro punto de vista sobre un conjunto de problemas planteados en ellas,
problemas oscurecidos antes que esclarecidos por estas crticas. Cabe sealar
tambin que tales crticas se caracterizan por intentar agrupar en una misma teora a toda una corriente de ideas, donde hay enormes divergencias
internas, usando un increble y deshonesto transvase de textos, conceptos
y opiniones entre los distintos autores, produciendo adems una repelente
promiscuidad intelectual.
y Desarrollo (Santiago de Chile), N 3, 1972. Algunos estudios crticos y de sntesis general ms importantes: Lawrence R. Alschuler, A Sociological Theory of Latin American Underdevelopment,
Comparative Political Studies, VI N 1, april 1973, pp. 41-61. Suzanne Bodenheimer, Dependency
and Imperialism: The Roots of Latin American Underdevelopment, NACLA Newsletter, 1970.
Ayrton Fausto, La nueva situacin de dependencia y el anlisis sociopoltico de Theotonio dos
Santos, Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales (Santiago de Chile), N 1-2, 1971. Mauricio Lebedinsky, Del subdesarrollo al desarrollo; concepto, modelizacin, caminos, Buenos Aires, Ed.
Quipo, 1968; Amrica Latina en la encrucijada de la dcada del setenta, Buenos Aires, Ed. Centro de
Estudios, 1971. Cis Le Roy y otros, Towards a Resolution of the Weakness of Dependency Theory,
Riverside, Collective Paper of Graduate Students, University of California, 1973. Michael Meeropol,
Towards a Political Economy Analysis of Underdevelopment, Review of Radical Economy, IV, 1972.
Antonio Murga Frassinetti, Dependency: A Latin American View, NACLA Newsletter, IV, febrero
de 1971. Blas M. Alberti y Alejandro Horowicz, La penetracin imperialista en las ciencias sociales
en Amrica Latina. A propsito de Andr Gunder Frank y Theotonio dos Santos. Documento lleno
de confusiones e insidias presentado al X Congreso Latinoamericano de Sociologa, Santiago de
Chile, 1972. Alberto Filippi hizo un excelente resumen crtico de la teora de la dependencia en su
presentacin a la edicin italiana de Lumpenburguesa de A. Gunder Frank. Gunder Frank hizo una
bibliografa muy amplia de las crticas a su obra y otros trabajos relacionados en su artculo citado
sobre La dependencia ha muerto.... Entre las muchas tesis acadmicas escritas sobre el tema, quiero
destacar la reciente de Jean-Paul Gravel, Sousdevelopment et dpendence, marzo de 1974. Universidad de Laval, Quebec, Canad. Es importante destacar tambin el excelente resumen de Tilman
Tnnics Evers y Peter von Wogan: Dependencia: Lateinamerikanische-Beitrge zur Theorie der
Unterentwicklung, s/d.
428
1. EXISTE UNA SITUACIN DE DEPENDENCIA?

Muchos autores y crticos han negado la existencia de una situacin de dependencia que pudiese justicar una teora especial de este fenmeno. Parece
as necesario hacer algunas consideraciones sobre la existencia del fenmeno
y su alcance.
De inicio constatamos empricamente la existencia de algunos pueblos
que alcanzaron niveles de produccin y consumo mucho ms altos que otros.
Este fenmeno puede, sin embargo, ser tratado bajo el concepto de adelanto y
atraso, desarrollo y subdesarrollo, civilizacin y barbarie, capitalismo y precapitalismo, modernizacin y tradicionalismo, etc. De hecho, histricamente hemos encontrado estas parejas conceptuales en muchos trabajos: todas
ellas corresponden a algn grado de descripcin del fenmeno, pero son en
general parciales o referidas a determinados prejuicios.
Asimismo, encontramos muchas diferencias entre los pases que se agrupan bajo cada uno de esos conceptos. Dependiendo del aspecto que se pretende
destacar, se han diferenciado dentro de los pases ms o menos desarrollados,
aquellos que por la poca de su conquista por Europa tenan una poblacin
autctona implantada con un rgimen social desarrollado, aquellos que tenan una poblacin autctona menos desarrollada pero importante y, en n,
aquellas regiones de colonizacin tpica donde exista una poblacin autctona muy escasa y que se convirtieron en tierras de colonizadores blancos y
de esclavos transplantados.
Es indudable que esas caractersticas inuyeron fuertemente en los regmenes socioeconmicos implantados en estos pases, su grado de desarrollo capitalista y su modernidad cultural. Es necesario sealar el carcter no
cientco de las derivaciones raciales y culturales de naturaleza determinista
que se han hecho de esas diferenciaciones, fundamentadas en general en
observaciones superciales sobre las caractersticas biolgicas y los comportamientos de los pueblos. La antropologa sajona y la etnologa francesa estn
plagadas de esas sistematizaciones de los prejuicios e intereses econmicos
de la dominacin y el conservadurismo.
Por otro lado, varias circunstancias regionales inuyeron tambin para
un mayor aprovechamiento de los recursos locales, como la existencia de un
mercado potencial cerca, el desarrollo de ciertos productos locales, as como
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429
fenmenos de orden natural, a los cuales se aferraron muchos estudiosos

del siglo pasado y comienzo del XX. Es evidente, sin embargo, que la utilizacin de los recursos existentes depende del grado de desarrollo cultural y
socioeconmico de la poblacin. La liberacin colonial y el desarrollo del
socialismo en las regiones antes atrasadas han hecho trizas los determinismos geogrcos, raciales, culturales, etc.
Asimismo, en pocas ms recientes, los anlisis cientcos empezaron
a diferenciar los pases y regiones segn su grado de desarrollo industrial y
por lo tanto de desarrollo capitalista. Particularmente la literatura marxista
y nacionalista revolucionaria ha insistido en la relacin estrecha entre industrializacin, existencia de la burguesa y del proletariado, y lucha democrtica
y revolucionaria.
A pesar de la contribucin que tales tipologas puedan ofrecer al estudio del fenmeno no pueden agotar su comprensin. Muchos sectores han
pretendido reducir el estudio de las condiciones generales del crecimiento
econmico a la relacin entre economas precapitalistas y desarrollo del capitalismo o, en trminos marxistas, a la acumulacin primitiva del capital. Saltndose pocas histricas enteras, se ha pretendido reducir el problema de la
superacin del atraso, del subdesarrollo y de la barbarie a un fenmeno de
proceso civilizatorio, desarrollo econmico o acumulacin primitiva.
Pese a la contribucin histrica que destacamos de Lenin, Stalin, Vargas, Mao, M.N. Roy, Trotsky y tantos otros marxistas contemporneos que
situaron la cuestin del atraso de ciertos pases en el contexto de la economa
internacional capitalista, entendida como la etapa imperialista de su desarrollo; pese a los nuevos cambios en este enfoque en la posguerra, determinados
por el nuevo carcter del imperialismo, pero tambin por el avance del socialismo en escala internacional y particularmente en los pases atrasados, hay
todava en nuestros das marxistas y cientcos sociales tan desubicados
que pretenden superar un conjunto de estudios recientes, que buscaron
desarrollar aquella lnea de enfoque terico, haciendo retroceder la teora a
planteamientos atrasados tericamente en ms de 50 aos60.
60. Me reero en especial al artculo de Fernndez y Ocampo que sirvi de base a la discusin de
Latin American Perspectives. A pesar de su mejor nivel, el artculo citado de Cueva no solo no ayuda
sino que hace retroceder la discusin.
430
Es evidente que el fenmeno del atraso no puede ser comprendido

desde un punto de vista analtico como una cuestin de diferencias de grado
de desarrollo entre pases. Todos sabemos que los pases que se llaman atrasados, subdesarrollados, brbaros, precapitalistas, tradicionales, no tienen esas
caractersticas diferentes que dan origen a esos conceptos solamente porque
se estableci en la teora una relacin comparativa, puramente abstracta, de
ellos con los adelantados, desarrollados, civilizados, capitalistas, modernos,
etc. Si establecemos una comparacin entre estos dos tipos de pases es porque ambos forman parte de una misma economa mundial. Al establecer esta
relacin reejamos el carcter universalista, racionalista y evolucionista de
la cultura del modo de produccin dominante en esta economa mundial.
Segn esta cultura el mundo evoluciona hacia el progreso, el racionalismo,
hacia, en n, el capitalismo liberal como modelo ideal de comportamiento.
Lo que se llama ciencias sociales, polticas o econmicas, no van ms all
del estudio meticulosamente denido y medido del modo segn el cual todas
las sociedades se ajustan a ese modelo de cuya perennidad y universalismo
ninguno de estos cientcos duda. Sabemos que las ideas de las clases dominantes son tambin dominantes en una sociedad dada. No hay pues que
sorprenderse de que personas progresistas, simpatizantes de los intereses
de las clases dominadas, adopten los esquemas tericos y de razonamiento
de la clase dominante para defender ideales relativamente diferentes. No es
pues de extraar que muchos marxistas se encuadren en los esquemas de
razonamiento formales y antidialcticos, dominantes en nuestras universidades. Algunos con mayor brillo, otros con menor capacidad y agrante
mediocridad.
Pero no basta con establecer el principio de que las sociedades atrasadas solo pueden ser estudiadas dentro de esta economa mundial, que acelera y deforma sus procesos de cambio y conforma sus estructuras, basndose
en sus elementos internos. Hay que precisar el carcter de esta economa
internacional, su evolucin y ms especcamente el carcter de los vnculos
que se establecen entre los elementos internos diferentes y especcos de las
unidades socioeconmicas estudiadas y esta economa mundial. Hay que
precisar las formas posibles de estos vnculos y su grado de inuencia sobre
la sociedad, la economa, la poltica y la cultura. Hay que denir el desarrollo histrico de los mismos y analizarlos en sus distintos aspectos. Hay que
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especicar los diferentes tipos de relaciones y de estructuras socioeconmicas resultantes.

El tomar en consideracin el fenmeno internacional nos lleva no solo
al concepto de economa mundial, sino a un conjunto de conceptos duales
como pases imperialistas y coloniales, dominantes y dependientes, centrales
y perifricos. Al establecer tales conceptos entramos de lleno en una problemtica mucho ms dialctica y claramente poltica: vamos hacia el concepto
de capital nanciero, concentracin y centralizacin econmicos y del poder,
militarismo, capitalismo monopolista de Estado, exportacin de capitales,
burguesas nacionales o dependientes, enclaves, economas exportadoras,
mercado interno, movimiento de liberacin nacional, reforma agraria, relaciones entre clase obrera y campesinado, etc.
Salimos as de las oscuras y neutrales regiones tericas del crecimiento
econmico en s, de la modernizacin, burocratizacin y racionalizacin en
s, de los agentes del desarrollo en s, de los empresarios, etc. No es que estos
problemas no tengan relevancia, sino que hay que insertarlos en el contexto del proceso histrico concreto, que se maniesta bajo la forma de una
economa y una sociedad internacionales en proceso de desarrollo bajo el
impacto de los intereses del capitalismo y, en la mitad de nuestro siglo, de las
economas socialistas.
De esta manera, el problema del desarrollo econmico se concreta en
la cuestin nacional, en la cuestin del Estado, de la cultura y de la lucha de
clases, bajo las condiciones especcas de insercin de los pases dependientes
en la economa y sociedad internacionales.
Solo as podemos superar las versiones burguesa, pequeoburguesa y
proletaria del fenmeno, cuyas caractersticas principales son las siguientes:
La gran burguesa, bajo su forma ms desarrollada, contina imponiendo las condiciones para un intercambio internacional ms o menos libre de
bienes, capitales e ideas. El carcter desigual de la economa que resulta del
liberalismo solo la asusta en la medida en que lleva a fuertes conictos internacionales. Asimismo, le incomoda el hecho de que, en contra de lo que plantea la
teora liberal (antigua o neoliberal), el desarrollo del capitalismo en los pases
dependientes no rompa los lmites del atraso y pase a imponer nuevas barreras a sus inversiones. Apoya, pues, los estudios sobre la teora del desarrollo,
entendido como desarrollo universal del capitalismo. El fenmeno del subde-
432
sarrollo y de la dependencia aparece as para esa teora como una incmoda

resistencia de los sectores precapitalistas a la modernizacin. En la prctica, la
imposibilidad de aplicacin de este esquema racionalista lleva al pragmatismo
y a la necesidad de compromisos con otras corrientes. En las sociedades dependientes esta teora encuentra su expresin en el liberalismo conservador local, apoyado en la vieja oligarqua agraria-exportadora o en el neoliberalismo
tecnocrtico-autoritario de los tecncratas y burcratas (civiles y militares),
agentes del gran capital internacional y en parte nacional y del capitalismo de
Estado. Ese neoliberalismo confa en un libre funcionamiento del mercado,
bajo fuerte inuencia y control de la accin de las grandes corporaciones y
del capitalismo de Estado (expresado tanto en la empresa estatal como en la
poltica econmica y la programacin estatal para garantizar la acumulacin
del capital). Este pensamiento se apoya rmemente en la teora de los costos
comparados y las ventajas de la divisin internacional del trabajo.
Al lado de esta concepcin burguesa dominante, plenamente conada
en el libre juego de las fuerzas econmicas y polticas por ellas controladas,
se perlan las tendencias pequeoburguesas y de los sectores ms dbiles
de la burguesa en el sentido de controlar estos factores espontneos. Ellas
saben que el libre juego del mercado puede destruirlas muchas veces de un
solo golpe. Sus intereses son en el sentido de oponer, a travs del Estado, un
fuerte dique a la libertad de comercio internacional, proteger el capital nacional y asegurar canales de acceso del pequeo y mediano capitalista a este
Estado. La ideologa pequeoburguesa ha saltado en distintas condiciones
de un liberalismo semianrquico, que corresponde a su fase artesanal y de
propietario independiente, hacia un autoritarismo burocrtico, militarista
y tecnocrtico (que acepte directamente o no su intervencin, bajo formas
corporativas o semifascistas).
Su apoyo al capitalismo de Estado tiene tintes distintos del gran capital.
Ven en l a un proteccionista, que se opone al monopolio y al gran capital para
defender a los ciudadanos. Al contrario del ecumenismo y cosmopolitismo
del racionalismo puro del gran capital, su nocin de la circulacin de bienes,
capitales, servicios e ideas busca restringir esa circulacin, someterla a control, rearmar el sentido de lo nacional sobre lo internacional, de lo romntico sobre lo racional, de lo patritico sobre lo ecumnico, del compromiso
sobre la indiferencia poltica que fomenta el gran burgus, etc.
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Las tesis que unen lo nacional con lo pequeoburgus pueden atraer

sectores importantes del gran y medio capital de los pases dependientes
en la medida en que los capitalistas locales tienen que preocuparse por la
defensa de sus mercados locales de mercancas, nanciamiento, etc., pero,
en lo sustancial, esas tesis corresponden, en su pleno desarrollo romntico,
al pensamiento pequeoburgus. En nuestros das, la pequea burguesa
se hace, aun en los pases dependientes, cada vez ms dependiente del gran
capital local y principalmente del internacional. Por esa razn, sus tesis se
van debilitando en tanto todas las manifestaciones del capital local se van
convirtiendo cada vez ms ntidamente en servidoras o cuando mucho en
socias menores del gran capital internacional, dominador incontrastable
de las mejores oportunidades de inversin por medio de sus dinmicas corporaciones transnacionales y el apoyo internacional con que cuentan.
En este contexto el proletariado industrial y rural an inmaduro se encuentra frente a complejos problemas ideolgicos. Hijo de la Revolucin
Industrial y del Liberalismo, el proletariado como clase universal ha tendido
a radicalizar las ideas de la burguesa liberal, desde el punto de vista de su
concepcin general de la historia. Pero, al mismo tiempo, no puede liberarse
de su origen e intereses nacionales, con el riesgo de convertirse en algo histricamente otante. De ah cierta tendencia a desarrollar un pragmatismo
frente a estos problemas, buscando guiarse por sus intereses inmediatos.
La situacin es an ms compleja en los pases atrasados y dependientes.
Ya en la Alemania de Bismarck, Marx y Engels pudieron observar con horror
las tendencias de los obreros a simpatizar con el socialismo nacional de Lasalle, apoyando el proteccionismo, las nacionalizaciones, etc. Posteriormente,
vamos a asistir a la disolucin de la II Internacional bajo la fuerte presin de
los intereses nacionales desatados por la guerra imperialista.
Pero en los pases coloniales la relacin del proletariado con las burguesas es an ms compleja. Sea porque estas burguesas han mantenido una llama revolucionaria o reformista antiimperialista y antifeudal hasta los aos 50;
sea porque buscaban desesperadamente el apoyo de los trabajadores urbanos
y rurales para sus intentos de independencia nacional; sea por el importante desarrollo ideolgico eclecticista que tienen que realizar estas burguesas
para orientar sus intereses, inuyendo as en el conjunto del pensamiento
progresista; sea por la debilidad ideolgica y terica de los cuadros dirigentes
434
e intelectuales socialistas, as como de la organizacin y conciencia del proletariado; por todas o algunas de estas razones el proletariado de los pases
dependientes ha tendido fuertemente a aceptar el nacionalismo revolucionario como su doctrina bsica.
Es evidente que un pensamiento socialista revolucionario solo puede
superar esta tendencia de la clase si logra superar tambin un marxismo
formalista que desconoce la especicidad de la situacin colonial o dependiente.
Mao Tse-tung, Ho Chi Minh, Che Guevara y Fidel Castro son brillantes ejemplos de reconocimiento de la especicidad del problema colonial y
dependiente, de la estructura de clases propia de esos pases, de la relacin
especca entre revolucin democrtica y socialista en su tiempo y en sus pases, de las diversidades y novedades de las formas de lucha en las condiciones
histricas y socioeconmicas locales.
El punto de vista obrero sobre el fenmeno de la dependencia recoge
parte de la crtica burguesa y pequeoburguesa sobre la dominacin econmica, pero busca profundizar esta crtica al mostrar el papel determinante
de la exportacin de capital sobre la economa internacional; al sealar que
las prdidas por concepto de intercambio no son la causa fundamental de la
dependencia, sino la estructura econmica y social de los pases dominados;
al demostrar la complicidad de sectores fundamentales de la burguesa y de
la pequea burguesa con el imperialismo; mostrando, en resumen, que la
dependencia, el atraso y el subdesarrollo no pueden superarse dentro del
rgimen de produccin capitalista.
La crtica marxista al concepto burgus de dependencia no puede darse desde el punto de vista del aislamiento frente a la realidad nacional sino
dialcticamente, estableciendo correctamente la relacin entre lo interno y
lo externo, entre lo nacional y lo internacional, entre el antiimperialismo y el
anticapitalismo, entre el anlisis de las relaciones econmicas internacionales y el de clases y entre las tendencias histricas generales y lo inmediato.
Tenemos as los elementos sucientes para armar la necesidad de realizar
un discurso terico sobre el fenmeno de la dependencia, como forma necesaria de aproximacin al estudio de la realidad de los pases que son objeto
de explotacin capitalista en escala internacional.
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2. HACIA UN ESTUDIO DIALCTICO DE LA DEPENDENCIA

Con las reexiones presentadas en el tem anterior podemos dar un paso adelante. Empezamos por analizar la crtica de la teora burguesa del desarrollo
y proponer un concepto integrador para examinar nuestra realidad como
parte de la etapa imperialista del capitalismo: este concepto es el de dependencia. En seguida, apuntamos los elementos estructurales de la sociedad
dependiente para pasar a un balance de los principales antecedentes tericos
del concepto. Realizamos, en n, una discusin sobre la validez del concepto.
Creemos que podemos ahora establecer muy sumariamente los elementos
fundamentales que deben servir de objeto a una teora de la dependencia.
TEORA DEL IMPERIALISMO Y TEORA DE LA DEPENDENCIA
Si entendemos por teora un discurso abstracto sistemtico y coherente sobre
las leyes de funcionamiento y desarrollo de un fenmeno concreto, podemos decir que, a partir del libro de Lenin sobre El imperialismo, fase superior del capitalismo, tenemos un cuerpo terico fundamental para analizar
el imperialismo, con la ventaja de haber logrado mantener, en un perodo de
sesenta aos aproximadamente de su aplicacin, un alto grado de correccin
y coherencia.
Desgraciadamente, no pasa lo mismo con el fenmeno de la dependencia. Gran parte de la teora de las relaciones de dependencia, del carcter de las
sociedades resultantes, de las leyes que rigen su desarrollo, fue elaborada por
las burguesas o pequeas burguesas de los pases dependientes o coloniales.
Como lo vimos, las internacionales y los tericos obreros solo se ocuparon
marginalmente de este fenmeno. Fue el propio desarrollo de la revolucin
colonial a partir de los aos 20 y la intensa participacin del movimiento obrero en ella lo que empez a dar origen a documentos polticos y algunos anlisis
ms detenidos sobre el fenmeno de la dependencia. En las universidades,
sean de los pases dominantes, sean de los dependientes, fue solamente en la
posguerra cuando se empez a considerar la cuestin del desarrollo y del subdesarrollo. Asimismo, por esta poca, los organismos de las Naciones Unidas
y otras agencias internacionales tuvieron que aumentar su conocimiento de
esos pases por razones econmicas y polticas. Las universidades y agencias
436
del gobierno norteamericano se vieron impulsadas a aumentar el caudal de

informacin emprica y estudios sobre los pueblos subdesarrollados.
Con el correr del tiempo y la ampliacin del debate internacional sobre
las razones del subdesarrollo, su carcter y sus manifestaciones se fueron
constituyendo en una problemtica que nos permite denir los elementos de
la dependencia y las reas temticas de la investigacin sobre el caso:
En primer lugar, se hace imprescindible, en el actual estado del debate,
vincular el estudio de la dependencia al del imperialismo y al de la economa
internacional que genera. En ese estudio hay particular inters en denir
la etapa vigente de desarrollo del capitalismo, su estructura, sus elementos
celulares (empresa transnacional), sus formas de actuacin y las contradicciones que provoca. Se ha hecho cada vez ms patente la necesidad de precisar
la forma del movimiento actual del imperialismo y en particular el rol de
los ciclos econmicos y sus varias coyunturas en la dinmica de los pases
dependientes.
En seguida se ha empezado a prestar especial atencin a los mecanismos
del comercio y de la economa mundial, con especial inters en los movimientos comerciales, de servicios, de capitales y en el endeudamiento. Ese estudio
puede poner el nfasis tanto en las relaciones econmicas internacionales de
los pases dominantes como en las de los dependientes, sin reducir evidentemente las relaciones internacionales a aquellas entre pases dominantes y
dependientes, y no olvidando las contradicciones interimperialistas y del
capitalismo con el socialismo, las cuales son partes esenciales de la realidad
internacional en la cual se insertan las relaciones de dependencia.
En un plano terico hay que derribar los errores que se encuentran en
la obra de Emmanuel sobre el intercambio desigual y que fundamentan, en los
bajos salarios, el origen del intercambio desigual y responsabilizan al proletariado de los pases dominantes de la miseria de sus compaeros subdesarrollados. As tambin hay que desvirtuar las teoras de Prebisch sobre la
necesaria prdida en los trminos de intercambio entre pases desarrollados
y subdesarrollados a consecuencia de la estructura de consumo de los primeros. Hay que combatir cualquier tendencia a explicar el subdesarrollo y la
dependencia por medio de los mecanismos de intercambio.
Por esta razn hay que asegurar la correccin del paso del plano de las
relaciones econmicas internacionales al tercer nivel del anlisis, que esta-
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437
blece los vnculos de esas relaciones internacionales dependientes con la estructura econmico-social interna de los pases dependientes.
Sobre este tema hay que desarrollar ms extensamente algunas consideraciones:
La primera precisin necesaria nos esclarece que hay que ver la relacin
entre lo nacional y lo internacional no como dos contrarios que se excluyen,
sino como dos polos de una unidad internacional capitalista que se basa al
mismo tiempo en la internacionalizacin y en la nacionalizacin de la economa. La armacin nacional de la burguesa en la etapa de la acumulacin
primitiva se hizo en contra del localismo feudal. En las colonias polticamente
liberadas como Amrica Latina, la burguesa imperialista busca en general dividir y dispersar a las fuerzas regionales, tribales, culturales, etc. La armacin
nacional se hace en estos pases como manera de romper esta dominacin
y asumir una forma esencialmente antiimperialista, a pesar de que tambin
lucha en contra de los localismos y regionalismos que encuentran su fuente
en las estructuras agrarias, ligadas al autoconsumo o marginales en el proceso
exportador. La oligarqua exportadora era en general cosmopolita y liberal.
Los burgueses nacionales eran nacionalistas y proteccionistas. Trtase de una
clara inversin de los trminos histricos del surgimiento del capitalismo.
En este contexto se plantea la cuestin del desarrollo del mercado interno, de
la reforma agraria, etc.
En segundo lugar, el carcter especco de esas relaciones tambin debe
ser considerado con respecto al papel del Estado. Para los industriales, la
intervencin estatal es condicin de su posibilidad de existencia. Se hacen
as estatistas y pueden incluso recurrir a una retrica socializante. Ellos nada
pierden con que el Estado intervenga en sectores en que no podran jams
invertir y que sirven de infraestructura sobre la cual se puede levantar una
estructura industrial moderna.
Proteccionismo y estatismo, organizacin de las masas para alcanzar
estos objetivos, ampliacin de su participacin poltica bajo control del nacionalismo revolucionario o reformista, armacin cultural nacional, utilizacin de un pensamiento ms exible y dialctico para cumplir esas tareas
de liberacin, simpatas por los pases del Tercer Mundo que siguieron el
camino socialista, admiracin por la capacidad de construccin nacional y
crecimiento de la URSS y otros pases socialistas, poltica externa indepen-
438
diente, todo esto forma un conjunto de posiciones programticas que denen el progresismo burgus en los pases dependientes. Pero todas esas posiciones se van atenuando en la medida en que el gran capital se posesiona de
alguna de esas banderas, reorienta sus inversiones hacia el mercado interno
y posteriormente hacia las nuevas exportaciones manufactureras. Asimismo,
esas posiciones se ven inuidas por los ciclos econmicos internacionales
que determinan la mayor o menor capacidad del gran capital internacional
para invertir en los pases dependientes y realizar presiones econmicas y
polticas.
En tercer lugar, el problema nacional se hace aun ms complicado si
se considera el grado de independencia relativa que asumen las masas en
que se apoya el nacionalismo revolucionario. Si empiezan a ganar autonoma, se radicalizan poltica e ideolgicamente, y aumentan su presin sobre
los gobiernos existentes y el aparato del Estado, empieza a romperse la hegemona burguesa y la burguesa busca afanosamente controlar la situacin mediante la represin, aunque sea a costa de sus objetivos nacionales
e independientes.
Histricamente el proceso se orienta en el sentido de disminuir el margen de opcin de la burguesa local, prensada entre el avance del capital internacional y la autonomizacin poltica e ideolgica del movimiento popular. En esa medida, la lucha antiimperialista, las banderas de la armacin
nacional, del proteccionismo a la industria, de la intervencin estatal, de la
reforma agraria y de la formacin del mercado interno, de la democracia
social y poltica, se van pasando hacia el movimiento obrero, el campesinado
y la pequea burguesa.
El movimiento popular no rompe de inmediato con esas tareas programticas democrtico-revolucionarias que todava continan en el orden del
da, sino que las radicaliza y las inserta en un programa de transformacin
social ms profundo de carcter socialista.
En el transcurso de este libro veremos cmo se van confrontando esas
alternativas histricas. En este captulo nos interesa sealar las implicaciones
tericas del problema.
La perspectiva obrera y revolucionaria en los pases dependientes no
debe ser vista pues como una simple aplicacin del marxismo, considerado
como una teora general y formal a las condiciones de los pases dependientes.
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Tal enfoque nos llevara al formalismo intelectualista en lo ideolgico y a un

europesmo en lo poltico. De cualquier forma nos separara de una visin
cientca de la realidad y del sentir de las masas.
La elaboracin de un pensamiento cientco y revolucionario en esas
condiciones solo puede darse a travs del encuentro vivo y dialctico entre
la crtica de la visin y del programa nacionalista-burgus, pequeoburgus
y en parte inuido por el proletariado (uso de la retrica dialctica y del
concepto de clases, concesiones al proletariado organizado, etc.) que forma
nuestro eclecticismo ideolgico (crtica que tiene que hacerse en el sentido
dialctico: superar una realidad es tomar sus polos negativos y armarlos
en una nueva unidad de contrarios) y el aparato conceptual del marxismo
como ciencia general de la historia. Solo as podr armarse un pensamiento
revolucionario con el uso dialctico de las categoras del marxismo.
De esta manera, el programa nacionalista no es simplemente abandonado sino que cambia de signo. De programa nal y objetivo central se convierte
en etapa inicial, condicin necesaria para la creacin de una economa y sociedad socialistas. Se cambian algunos de sus objetivos y se cambia su sentido
general.
Esta es una forma dialctica de realizar la superacin del pensamiento
burgus y pequeoburgus sobre la dependencia, el desarrollo y el subdesarrollo. No podrn realizar esta superacin aquellos que quieren fundar una
teora de la dependencia en oposicin formal a los contenidos temticos del
desarrollismo burgus. Como si la Revolucin Rusa fuese posible fuera de
la lucha contra el zarismo, la China fuera de la revolucin democrtica y de la
lucha contra la agresin japonesa e imperialista, la Cubana fuera de la lucha
contra la dictadura de Batista y del imperialismo. O, en un plano ms terico, como si el marxismo, en vez de superar el hegelianismo, el materialismo
francs, el socialismo utpico y la economa poltica, hubiese pretendido
fundar una ciencia completamente aparte de su punto de partida anterior.
En buena medida estas fueron las ideas estructuralistas en que se fundament
el intento althusseriano.
Poco a poco la clase obrera de nuestros pases va a imponer su temtica
a la ciencia social y en la medida en que avance el proceso de industrializacin
dependiente se ir superando la temtica desarrollista y proponiendo una
nueva temtica socialista, impuesta por la reaccin de las masas ya no a los
440
obstculos del desarrollo (preocupacin fundamental de nuestros pueblos

hasta ahora), sino a su carcter y su forma.
Vemos as que la teora no puede separarse del movimiento social so
pena de convertirse en ejercicio formal y en juego de ideas. Con esto no queremos decir que no se pueda y deba realizar tales ejercicios desde que haya recursos humanos sobrantes y se tenga plena conciencia de sus limitaciones.
En nuestros das, la temtica que tenemos que enfrentar es la del carcter
actual del imperialismo, las relaciones econmicas internacionales en esta
fase, las formas de relacin con las estructuras nacionales, las contradicciones
que genera, las alternativas que plantea a las clases sociales, las formas de lucha que se desarrollan en consecuencia, las perspectivas programticas hacia
una nueva sociedad (en este sentido, la temtica de la transicin al socialismo
gana gran actualidad).
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441
XX
DEPENDENCIA Y CRISIS ECONMICA
1. EL PROBLEMA TERICO
Despus de haber discutido las crisis econmicas en una economa capitalista
desarrollada y dominante, y los elementos generales del concepto de dependencia, nos toca discutir hasta qu punto se puede hablar de crisis econmica
en los pases dependientes y qu formas asume.
La cuestin no es simple, por varias razones.
En primer lugar, los pases dependientes no son simples economas precapitalistas que pudiesen soslayarse a las crisis econmicas. Por el contrario,
estos pases (particularmente en el caso latinoamericano) forman parte de
una economa mundial capitalista y, ms que eso, tienen el grueso de su economa dedicada a la produccin para el mercado mundial. As es que las crisis
del mercado mundial los afectan muy directamente.
En segundo lugar, hay que considerar que al integrarse en la economa
mundial como exportadores de materias primas y productos agrcolas, desarrollan una economa de mercado, pero no pueden desarrollar todas las
caractersticas del modo de produccin capitalista por diversas razones: escasez de mano de obra calicada, mercado interno poco desarrollado y copado
por los productos manufacturados extranjeros, bajo desarrollo tecnolgico
limitado a un sector especializado que no le permite tener una posicin de
vanguardia en la creacin de tecnologa, ausencia de una industria bien integrada que permita un dinamismo autnomo de crecimiento, etc.
Siendo as, esos pases no disponen de mecanismos internos que generen y compensen las crisis, quedando casi completamente dependientes del
mercado mundial. La baja de consumo de ciertos productos en el perodo
colonial y aun en el siglo XIX signic la desaparicin de economas enteras
442
en los pases dependientes, as como la destruccin de poderosos centros

econmicos y su trasplante hacia otras regiones o su retroceso a una economa natural. Tambin en Europa o Estados Unidos ocurren tales retrocesos,
pero lo que aparece en Europa o Estados Unidos como fenmeno regional
y localizado, en los pases dependientes asume a veces la forma de una crisis
global y una estagnacin econmica general.
Despus de la segunda mitad del siglo XIX tales retrocesos ya no sern
tan denitivos para las economas dependientes. Fue sobre todo la aparicin
de un sector industrial, en algunos pases a partir de nes del siglo XIX, lo que
les permiti invertir el sentido de las crisis y buscar otros focos de desarrollo.
Solamente entonces se puede hablar de mecanismos internos relativamente
autnomos, creadores de crisis autctonas o capaces de compensar las crisis
mundiales.
Nuestro anlisis sobre las crisis en los pases dependientes debe pues
partir de dos modelos bsicos: el de una economa esencialmente exportadora, y el de una economa exportadora combinada con un sector industrial importante. Despus de un estudio terico de estos dos modelos puros
podremos hacer un examen de la crisis latinoamericana para llegar a una
comprensin ms global de sus perspectivas en el contexto de la nueva crisis
mundial.
2. LA ECONOMA EXPORTADORA
Hasta 1930 podemos decir que el sector exportador era la clave del dinamismo econmico y, por lo tanto, de los cambios sociopolticos en Amrica Latina. En tales circunstancias la economa se compona esencialmente de tres
sectores:
a) Un sector exportador agrario o minero, compuesto en general de grandes latifundios o grandes empresas mineras (hay casos excepcionales de empresas medianas, como el caf en Colombia), que crece particularmente a
partir de la segunda mitad del siglo XIX debido al gran aumento de la demanda de materias primas y productos agrcolas en los pases industrializados.
Hay que sealar que este sector se haba desarrollado en la poca de la Colonia
para la produccin de minerales nobles (oro y plata) y productos tropicales
(como la caa de azcar), que representaron la principal produccin de este
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perodo. Pero el desarrollo de la segunda mitad del siglo XIX frustr cualquier
intento (y hubo muchos) de reorientacin de la actividad econmica de estos
pases y rearm, en condiciones de una economa mundial capitalista en
pleno auge, el desarrollo de economas exportadoras bastante exitosas.
Solo a nes del siglo XIX se empezaron a ver las limitaciones de este
camino econmico, al sentirse los efectos de las crisis econmicas sobre los
precios de los productos exportados. Pero la industria no representaba an
una alternativa importante al desarrollo del sector exportador. La guerra de
1914-18 va a ser el punto ms crtico del sistema, y la crisis de 1929 va a dar el
golpe ms profundo a este tipo de desarrollo en los pases que ya disponan
de una base industrial que permitiera aprovecharse de la situacin. En los
pases de base industrial muy pequea, la crisis se prolong hasta la Segunda
Guerra Mundial y solo despus de 1945 presentan un desarrollo industrial
importante.
b) Un segundo sector que llamamos complementario atenda a la demanda generada por el sector exportador. El ganado, algunos sectores agrcolas, la artesana y las manufacturas coloniales (los obrajes), y, en n, las
industrias modernas a nes del siglo XIX y comienzos del siglo XX, las estructuras de transporte, que crecieron bastante a nes del siglo XIX, etc., todas
estas reas conforman una economa que es altamente dependiente del sector
exportador y sigue sus impulsos de crecimiento y sus momentos de ascenso
o decadencia. Solo cuando son muy desarrollados logran reorientarse en los
momentos de crisis y buscan mercados diferentes cuando les falta el mercado
exterior.
c) Exista un tercer sector de subsistencia, que an sobrevive paralelamente a los sectores destinados al mercado externo y al nacional, y que sirve
de refugio a la mano de obra en los ciclos de produccin agrcola en perodos
en que, por no haber tareas de cosecha, baja la demanda de mano de obra
agrcola (perodos de oscilaciones de la produccin exportadora, sea agrcola,
pastoril o minera). Este sector fue muy importante en la Colonia y va disminuyendo su importancia con el gran auge de la exportacin en la segunda
mitad del siglo XIX y en el siglo XX.
La reunin de estos tres sectores en un mismo sistema econmico da
origen a una formacin socioeconmica de carcter muy distinto a la capitalista dominante, sin dejar de estar condicionada por ella.
444
Cmo se justica la existencia de una formacin econmica de este

tipo?
La ideologa liberal capitalista lo explica muy bien. Segn la teora de
los costos comparados, esta economa era un producto regional de una economa mundial racional. Si hay una distribucin determinada de factores a
nivel internacional, ser lo ms racional que cada regin se especialice en
la produccin de aquellos productos que le permitan alcanzar los costos ms
baratos y cambiarlos por los productos distintos de otras regiones, donde sus
costos sean tambin ms baratos. Siendo as, se aprovechan racionalmente las
posibilidades de produccin de las varias economas, y el comercio mundial,
dejado a su libre funcionamiento, tender a equilibrarse y determinar esta
distribucin racional de recursos productivos.
La ideologa econmica liberal produce, pues, la justicacin terica
ms coherente de esta articulacin econmica mundial. Dentro de ella, los
ciclos aparecen como un proceso de ajuste de este sistema productivo. El
pensamiento de las clases burguesas industriales de los pases dominantes se
ajustaba al pensamiento de las burguesas agrarias o mineras exportadoras
de nuestros pases. Era muy fcil demostrar dentro del pensamiento liberal
la irracionalidad de un desarrollo industrial en nuestros pases y, adems,
el carcter inacionario de este desarrollo. Y por inacionario se entiende no
solo un fenmeno monetario, sino el hecho de que los productos se vendan
a precios no competitivos que exigan un proteccionismo y que, en realidad,
hacan bajar el poder adquisitivo de los sectores de la poblacin que se vean
obligados a consumirlos. De hecho, y con mucha razn, los liberales ya mostraban a nes del siglo pasado las caractersticas necesariamente inacionarias de un desarrollo industrial en nuestros pases.
Sera importante escuchar su razonamiento para comprender la esencia
de la lucha entre liberalismo y proteccionismo, que tan amplia repercusin
tiene en nuestra historia y que ilumina la comprensin del ciclo econmico
en los pases dependientes.
El brasileo Joaqun Murtinho (1848-1911) escribe en su Informe del
Ministerio de los Negocios de la Hacienda, del ao 1902:
Estudiando el mecanismo por el cual las emisiones desvalorizan nuestra circulacin, no es difcil comprender cmo por un mecanismo similar se desvalorizara nuestra produccin.
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445
La seudoabundancia de capitales por ellas producida promovi la creacin de

un sinnmero de industrias y desarroll de modo extraordinario la actividad
agrcola.
De ah viene el establecimiento de industrias articiales y la organizacin agrcola para la produccin exagerada del caf, los dos factores de la desvalorizacin de nuestra produccin.
El empleo de capitales y obreros en industrias articiales representa un verdadero desperdicio de la fortuna nacional.
La venta de los productos de esas industrias solo se hace apartando articialmente del mercado productos similares extranjeros.
El costo de produccin en esas industrias, siendo muy alto con relacin al de
los que nos vienen del exterior, eleva por medio de tasas ultraproteccionistas
en las tarifas de la Aduana el precio de los productos extranjeros, creando as
un mercado falso en que los productos internos vencen en la competencia a
los productos del exterior.
Todo consumidor resulta, pues, perjudicado, y la diferencia entre lo que l paga
por los objetos en ese rgimen y lo que pagara en un rgimen libre representa un
impuesto que le es arrancado para el mantenimiento de aquellas industrias.
Y como el plantador de caf y el productor de caucho, de mate, de algodn (ipecacuanha) y otros gneros, que constituyen nuestra riqueza de exportacin,
son tambin consumidores, no es difcil ver que en el costo de la produccin
de todos estos gneros entra como elemento de depreciacin ese impuesto en
favor de las industrias articiales.
La extensin de la cita se justica plenamente por su claridad lgica.

Los maestros liberales europeos no podan tener mejores discpulos. Y
no hay prueba ms cabal de la estrecha comunidad de intereses entre las clases
dominantes-dominadas dependientes y las dominadoras. El argumento es
slido desde su punto de vista: hay que mantener el librecambio porque los
productos que nosotros (las oligarquas, las clases medias en formacin en
las ciudades) consumimos sern ms baratos y mejores.
Joaqun Murtinho representa la esencia de tales intereses. Para l, siguiendo las tendencias del comercio capitalista: el ideal econmico de un
pas no debe ser importar poco, sino importar y exportar mucho.
Cmo vea l las crisis econmicas que reejaban los movimientos de la
economa mundial? En una economa exportadora pura, como l la deseaba,
para el buen aprovechamiento de los recursos nacionales desde el punto de
vista de las clases dominantes, la experiencia no era completamente positiva.
446
Al crecer la demanda mundial de los productos exportados creca desordenadamente la produccin nacional, llevando a un exceso de oferta y, por tanto,
a un abaratamiento del precio de los productos en el mercado mundial. La
solucin liberal es bastante simple: las propias leyes del mercado llevarn a
un aumento del consumo y se restablecer el equilibrio.
As lo expresaba l:
Cuando la produccin excede en poco al consumo, la absorcin del producto
no puede ser completa: frmase una pequea estagnacin, un pequeo xtasis
en la circulacin, producindose un stock, pero el exceso de oferta determina
bajas en el precio del objeto, y esta baja provoca aumento de consumo, regularizndose de esta forma la circulacin.
Pero haba que explicar la tendencia a la baja progresiva de los precios:

Cuando, sin embargo, la produccin es excesivamente grande con relacin al
consumo, se da entonces un gran xtasis en la circulacin, formndose un
gran stock.
El aumento del consumo producido por la baja del precio ya no es suciente
para regularizar la circulacin.
Los compradores se aprovechan de la situacin e imponen un precio ms bajo
de carcter especulativo. Disminuye la capacidad de negociacin de los exportadores. Tienen que vender su producto a precio ms bajo para obtener papel
moneda y pagar sus deudas. Los pases dependientes responden a travs de un
movimiento de emisiones exageradas y la formacin de los stocks que favorecen la especulacin. Se producen los dcits presupuestarios que se profundizan por otras razones y se recurre a las deudas externas. Tales deudas llevan a
concesiones para la construccin de ferrocarriles articiales y onerosos para
el Estado, segn el punto de vista de la clase dominante, y otros gastos estatales
aumentan an ms el dcit. Se llega a la necesidad de pagar las deudas anteriores con nuevas deudas. Es la catstrofe nanciera.
La causa fundamental de la catstrofe est en la defensa estatal articiosa de la industria y de productores de baja productividad. Su razonamiento lgico liberal nos dira que al defender el nivel de empleo en el interior de
las economas, en vez de aceptar el ajuste que el mercado libre provoca, se cre
una crisis crnica inacionaria de carcter distinto, llevando a un aumento
de la deuda externa.
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Joaqun Murtinho acert en el clavo. Los pases dependientes, imposibilitados de seguir la dinmica liberal en su integridad, por lo que representaba desde el punto de vista de la poblacin ya empleada, tuvieron que realizar
un compromiso con los sectores de baja productividad y las industrias nacientes, as como con los intereses nancieros e industriales internacionales y
aceptar los riesgos de una inacin crnica. El liberal suea con el equilibrio
ideal, pero en la realidad tiene que seguir la dinmica de la dependencia y del
compromiso interno y externo que la formacin econmica dependiente
exige.
Las crisis de las economas dependientes exportadoras asumen pues
esta forma:
Crecimiento de la demanda mundial aumento de la exportacin,
crecimiento de la produccin excesiva en relacin con la demanda formacin de un sector exportador de baja productividad, estmulos a sectores
complementarios disminucin del sector de subsistencia, tendencia a la
baja de los precios crisis. Frente a la crisis hay dos respuestas:
Primera: tendencia a la quiebra de los sectores marginales, defensa articial de esos sectores por el proteccionismo y la emisin, dcit presupuestario, endeudamiento externo.
Segunda respuesta: quiebra real de estos sectores, con una posible recuperacin del precio. Y aqu aparece un elemento importante de la situacin
de dependencia. Una quiebra de los sectores marginales puede no llevar a una
recuperacin. La causa de esto es que estamos en una economa mundial, en
la cual se controla solamente una unidad productora frente a un comprador
nico y un poder monoplico. La baja de la produccin en el pas exportador
puede no signicar una baja de la oferta mundial del producto. El pas comprador puede estimular la produccin en otras regiones y lograr una oferta
abundante del producto a precios relativamente bajos. La respuesta natural
de los pases dependientes ser pues la primera alternativa, es decir, la crisis
crnica, que es una especie de poltica anticclica de los pobres.
La otra alternativa implcita es la diversicacin de la produccin en el
interior, la cual tanto asusta a los liberales. De hecho, la crisis del comercio
internacional despus de la Primera Guerra Mundial har cada vez ms necesaria esta alternativa que es la consecuencia lgica de la primera. Pero para
que esto se haga conscientemente ser necesaria la formacin de un sector
448
social capaz de impulsarla. Este sector surge a la sombra de la crisis crnica del
sector exportador, pero aprovechndose tambin de sus momentos de auge,
cuando se hace sucientemente fuerte para imponer una poltica proteccionista del desarrollo industrial. Esta poltica ser impuesta conscientemente
como una poltica dominante del Estado, solamente a partir de nes de la
dcada del 30, en los pases que haban alcanzado un importante desarrollo
industrial anteriormente.
El razonamiento es bastante dialctico: la crisis de la economa exportadora la obliga a negarse a s misma. Para evitar que las oscilaciones cclicas
lleven a crisis internas inmediatas muy graves se hace necesario negar el pleno
funcionamiento de la economa liberal. Esta negacin conduce a una crisis
crnica que crea una situacin de compromiso y permite el desarrollo de
un nuevo sector productor hacia el mercado interno. Este sector se crea a
la sombra del proteccionismo, no siempre practicado de buena gana, y de la
inacin que funciona como su estimulante. Poco a poco se va presentando
como una alternativa a la crisis crnica, pero, como lo veremos, solo podr
hacerlo mediante una profundizacin de esa crisis.
Pero no siempre las cosas siguieron este modelo. Las oscilaciones cclicas
del sistema exportador tienen una forma ms compleja que es necesario profundizar en una segunda aproximacin del problema. Las economas dominantes tienen una forma de desarrollo cclico, como vimos en la primera
parte. Cmo se integra ese comportamiento en las estructuras dependientes
exportadoras y sus oscilaciones propias?
El ciclo econmico en las economas dominantes tiene un carcter internacional cada vez ms pronunciado. A nes del siglo pasado ya se presentaron como oscilaciones mundiales. Despus de la Primera Guerra, Estados
Unidos va a asumir un rol hegemnico muy importante sobre parte de las
economas latinoamericanas y estas pasan a reejar muy directamente las
oscilaciones cclicas del centro dominante. Luego de la Segunda Guerra Mundial la hegemona norteamericana ser el elemento integrador fundamental
de la economa global, pero en esta oportunidad los ciclos econmicos sufren importantes cambios, tanto en el centro hegemnico como en los pases
dependientes.
En las etapas de auge econmico de los pases centrales, la importacin
tiende a crecer y hay un gran estmulo a las exportaciones en los pases depen-
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449
dientes. Las economas dominantes tienden a exportar su capital hacia estos

sectores exportadores aprovechndose de su auge. Hay as una tendencia al
auge econmico en los pases dependientes en concomitancia con el de los
pases dominantes.
Asimismo, en los perodos de recesin o cada de la produccin los efectos sobre el comercio mundial son contrarios. Los pases dominantes tienden
a disminuir las importaciones y buscan aumentar las exportaciones cuando
la crisis an no es muy grave y entonces, consecuentemente, se produce una
desorganizacin del comercio mundial (como pas de manera casi total en la
crisis del 29). En estas fases, las economas exportadoras entran en una severa
crisis econmica, agravada por una tendencia al retiro de ganancias por parte
de los pases dominantes para cubrir los dcits de su balanza de pagos.
La capacidad de reaccionar frente a estas crisis depende en gran parte de
la composicin interna de los pases dependientes. Si hay en ellos un sector
complementario industrial muy importante, este puede aprovecharse de la
crisis de la siguiente manera: durante la crisis se debilita el sector exportador,
bajan las exportaciones y tiende a subir su costo, debido a la crisis nanciera
que desvaloriza las monedas nacionales. La inacin garantiza una remuneracin razonablemente alta al sector exportador y el auxilio del Gobierno, a
este sector, permite mantener los factores empleados y asegurar una demanda interna razonablemente alta. La consecuencia es pues un estmulo a la
industria nacional, que dispone de un mercado relativamente grande, de un
precio de venta alto, de una competencia internacional dbil; si este sector
tiene alguna capacidad ociosa podr ciertamente ocuparla inmediatamente,
y por medio de una poltica estatal favorable podr usar las pocas divisas
existentes para la importacin de maquinarias baratas, pues el exceso de produccin en los pases dominantes hace bajar relativamente sus precios.
La Primera Guerra Mundial funcion muy bien en este sentido. La crisis
del 29 tambin cre estos estmulos. Cuando empez la recuperacin de las
economas dominantes en 1933-34, provocando un ascenso en los precios
de materias primas, ya se haba iniciado un importante proceso de desarrollo
industrial en algunos pases (Brasil, Argentina, Chile, Mxico, y Colombia un
poco ms tarde) que se prolonga hasta nuestros das.
La situacin fue, sin embargo, diferente en los pases que no haban
diversicado sucientemente su produccin. Ellos tuvieron que esperar la
450
recuperacin de la economa mundial para obtener una mejora del ingreso

nacional y una nueva oportunidad de desarrollo industrial, que ser solamente complementario al sector exportador61.
3. COMPARACIN CON ALGUNAS TEORAS

No hay duda de que Celso Furtado fue el primero en sistematizar la dinmica
entre el sector exportador y el sector industrial. Economistas de los aos 30,
como Roberto Simonsen en Brasil, haban percibido la relacin entre las crisis y una especie de proteccionismo indirecto a los productos industriales nacionales. Celso Furtado transform esta observacin emprica en una teora
sistemtica. En su ensayo Subdesarrollo y estancamiento en Amrica Latina62
busca teorizar ms ampliamente sobre los mecanismos que haba encontrado en el desarrollo brasileo. Divide la economa subdesarrollada en tres
sectores: P1, la agricultura precapitalista; P2, actividades que directamente
producen para la exportacin; P3, actividades responsables de la expansin
de la capacidad de P2, y trata de relacionar los procesos de desarrollo con las
combinaciones e intercambios entre estos tres sectores, buscando mostrar los
efectos del crecimiento de las exportaciones en las relaciones entre ellos. Pero
la crisis del 29 aparece como elemento que quiebra esta integracin:
La crisis mundial de 1929 y la prolongada depresin que la sigui interrumpieron en casi toda Amrica Latina el proceso de integracin en el sistema de
divisin internacional del trabajo: se inici entonces un proceso de reversin,
por el cual la mayora de las economas nacionales de la regin tuvo, de una u
otra manera, que reducir su coeciente de integracin en el mercado mundial.
Ese proceso de cierre de las economas nacionales asumi dos formas. La
primera consisti en una simple reversin de los factores aplicados en actividades dependientes del sector exterior al mbito de la economa precapitalista,
como la agricultura o la artesana. La segunda consisti en la industrializacin
(p. 81).
Tenemos as un modelo en que la expansin del comercio mundial

provoca un aumento del sector exportador con varios efectos secundarios
61. Esta hiptesis fue desarrollada en el trabajo de V. Bambirra, El capitalismo dependiente
62. Celso Furtado, Subdesarrollo y estancamiento en Amrica Latina, Buenos Aires, EUDEBA,1966.
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451
en los otros sectores. Cuando hay una contraccin hay una tendencia a volver al sector precapitalista o una respuesta mediante las inversiones industriales63.
Las teoras sobre las crisis en los pases subdesarrollados no asimilan
en general estas constataciones. Enrique Padilla Aragn es uno de los pocos
(quizs el nico) latinoamericano que se ha especializado en el estudio del
ciclo econmico. En su libro sobre Ciclos econmicos y polticas de estabilizacin64 encuentra una relacin positiva entre auge y recuperacin de los pases
desarrollados y auge y recuperacin de los pases subdesarrollados y entre
recesin en los dos tipos de pases. Busca explicar por qu las oscilaciones
cclicas de los pases subdesarrollados no son intensas, considerando la especicidad de los ciclos en los pases dependientes:
Las principales causas generadoras de ciclos son de origen externo.
En la fase de prosperidad hay un desplazamiento de la poblacin de
niveles bajos a niveles altos de productividad y en la fase de depresin es al
contrario.
La agricultura es el refugio de los desocupados.
Las exportaciones determinan el volumen de ocupacin.
Durante la fase descendente del ciclo se acelera el desarrollo econmico.
Existen mecanismos suavizadores de las uctuaciones cclicas; por
ejemplo, la estructura del aparato productivo con mayor desarrollo de las
industrias de bienes de consumo que de las industrias de bienes de capital.
Alta propensin al consumo que se traduce en un alto multiplicador y
que es la base de un gran efecto amplicador de las obras pblicas.
La recuperacin se inicia rpidamente debido a estos mecanismos y al
hecho de que la poblacin se traslada hacia arriba al disfrutar de un nivel de
vida ms alto.
Las depresiones disminuyen el nivel de la productividad retrasando el
desarrollo econmico.
El autor ignora as los efectos de cambio de estructura que involucran
las depresiones y explica la rapidez de la recuperacin en los pases depen-
63. Paul Singer an mucho ms el anlisis de esas relaciones con aportes nuevos en Desenvolvimento e crise, So Paulo, Difuso Europia do Livro, 1969.
64. Enrique Padilla Aragn, Ciclos econmicos y polticas de estabilizacin, Mxico, Ed. Siglo XXI, 1967.
452
dientes, bsicamente mediante las inversiones en obras pblicas y de la movilidad ascendente de la mano de obra. Esta lnea de interpretacin sigue
las huellas de los planteamientos bsicos de Ral Prebisch, que elabor esa
teora de la transmisin de las uctuaciones cclicas a los pases de la periferia,
afectndolos de dos maneras:
a) Los precios de las materias primas uctan con mayor amplitud, tanto en la
prosperidad como en la depresin, que los de los productos acabados.
b) Hay un retraso en el ajuste de exportaciones e importaciones en las fases del
ciclo: en la prosperidad las exportaciones aumentan primero que las importaciones generando un fuerte aumento de ingresos y de precios; en la depresin,
las importaciones bajan despus que las exportaciones, generando una fuerte
disminucin de ingresos y deacin65.
Las crisis cclicas haran as profundizarse ciertas tendencias del comercio mundial y de la dependencia externa, segn la teora de la CEPAL:
empeoraran todava ms los trminos de intercambio y aumentaran las
rigideces de las pautas de importacin.
J.V. Levin66 sigue la misma lnea de argumentacin; pone especial nfasis
en lo que l llama dominio de los factores externos (capital extranjero en forma de enclaves) e internos (control de capital nacional privado o estatal) en
las economas consideradas. En el caso de dominio externo del capital (los enclaves) los perodos de auge no repercuten en el resto de la economa debido
a las exportaciones de ganancias. Asimismo, al analizar el caso de Birmania,
muestra cmo el control estatal sobre los excedentes generados en los auges
exportadores puede reorientar este excedente hacia el desarrollo, evitando
sus efectos inacionarios. Su esquema lleva a una gran acentuacin de las
polticas scales sobre el sector exportador, en tanto el modelo de Prebisch se
dirige bsicamente hacia una reorientacin del comercio internacional en su
conjunto mediante una poltica de presin sobre los pases industrializados
para obtener una mayor estabilidad de los precios de las materias primas y
productos agrcolas. En ambos casos, sin embargo, no se muestra de dnde surgen las fuerzas modicadoras del sistema. Este es tambin un defecto
65. Citado por Padilla Aragn, op. cit., pp. 178-189.
66. Las economas de exportacin, op. cit.
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453
bsico del esquema de Celso Furtado, que atribuye a las crisis externas un rol
de creador de las industrias nacionales.
Para comprender cmo es posible la reorientacin de la divisin internacional del trabajo y el desarrollo de la industrializacin en los pases subdesarrollados, es necesario destacar que la dinmica de la industrializacin
no es compatible con el rol de subordinacin al sector exportador que le
reserva el desarrollo dentro del esquema exportador. As, las industrias que
se haban generado en los perodos de auge exportador tienden a rebasar su
funcin de subordinadas. La crisis del mercado mundial simplemente favorece la resolucin de esta contradiccin a favor de la industrializacin en los
pases que ya haban creado una cierta base industrial anteriormente. Las
fuerzas que llevaron a un cambio tan sustancial en las polticas econmicas de
los pases subdesarrollados, desde los aos 30 y la Segunda Guerra Mundial
hacia ac, son esencialmente internas. Fue la propia dependencia comercial
exportadora que gener su anttesis industrial inmediata y cre los grmenes
del proceso de industrializacin. Tales condiciones se cumplieron en mayor
o menor proporcin en funcin del carcter de las economas exportadoras.
Donde predominaron los enclaves, el proceso de desarrollo industrial fue
menor que donde el control nacional de los medios de produccin ide las
condiciones para la absorcin del excedente en el interior y una base de desarrollo industrial autctono.
Cabra una referencia nal al riguroso esquema trazado por Mario Arrubla en sus Ensayos sobre el desarrollo de Colombia67, donde considera la crisis
del 29 y las condiciones tericas que permitan utilizar las divisas de la exportacin para el desarrollo industrial. Paul Singer sigue un camino idntico en
el libro ya citado. Samir Amin68 hace un interesante anlisis sobre el carcter
internacional de los ciclos, pero hace de los pases perifricos un simple apndice de la economa mundial, negando su dinmica interna propia.
Creemos haber establecido as los elementos fundamentales de las uctuaciones en el modelo de desarrollo exportador. Recapitulemos:
67. Mario Arrubla, Ensayos sobre el desarrollo de Colombia, 5 ed., Bogot, Ediciones El Tigre de
Papel, 1971.
68. Samir Amin, La teora de la coyuntura internacional y el papel de la periferia del sistema en el
desarrollo del ciclo capitalista, La acumulacin a escala mundial. Crtica de la teora del subdesarrollo,
Mxico, Siglo XXI Editores, 1974.
454
1 Las uctuaciones de las economas desarrolladas tienen efectos inmediatos sobre las economas exportadoras, debido a su alta dependencia
del comercio mundial.
2 En los perodos de auge de las economas desarrolladas estas aumentan las importaciones ampliando as la demanda de productos primarios.
3 Las economas exportadoras reaccionan por medio de un aumento
de sus exportaciones y de la produccin, que debido a las condiciones monopsnicas de la demanda pueden generar una oferta excesiva, la cual podra
por s sola llevar a una baja de los precios aun cuando continuara el auge
exportador.
4 La tendencia liberal a dejar que las leyes del mercado resuelvan esta
situacin no es aceptada en general, debido a las presiones polticas y sociales
que impulsan una poltica de desarrollo.
5 Los gobiernos se ven obligados a intervenir para garantizar los factores empleados y tienden hacia una poltica inacionaria para nanciar las
prdidas que favorecen la produccin de bienes dirigidos hacia el mercado
interno, particularmente los industriales.
6 Esta poltica tiende a evitar las oscilaciones cclicas, que son adems
atenuadas por la existencia de un sector de subsistencia hacia donde se retira
la mano de obra en los momentos de baja del nivel de empleo en los sectores
exportadores (sean agrcolas o mineros). Sin embargo, lleva a una institucionalizacin de la crisis, hacindola crnica a travs de una inacin constante.
7 Cuando se produce una recesin internacional, hay una tendencia
a bajar el volumen y los precios de los productos exportados, acentuando la
crisis de sobreproduccin de estos productos. Donde hay un sector industrial dirigido hacia el mercado interno, aquel tiende a crecer debido al proteccionismo natural, creado por el aumento relativo de los precios de los
productos importados y se va constituyendo como una alternativa a la crisis
permanente del sector externo. Se crean estmulos a la industrializacin con
cambios en el tipo de productos importados, orientndolos hacia la importacin de maquinarias que sirven para la formacin de capital del sector
industrial. Queda claro el ambiente inacionario que permite el desarrollo
industrial y su dependencia del sector externo.
8 Cuando no hay un importante sector industrial productor para el
mercado interno, las depresiones conducen a una crisis aguda y al retiro de
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mano de obra hacia el sector de subsistencia, atenundose en parte del efecto

de la crisis.
9 El Estado tiende a intervenir tanto en los perodos de auge (asegurando la reorientacin de los excedentes, generados por la exportacin, hacia
la importacin de maquinaria y materias primas elaboradas), como en los
perodos de depresin (asegurando la demanda interna, sea por medio de
polticas de sustentacin del sector exportador, sea mediante un patrocinio,
incluso inacionario, a las inversiones productivas o a la construccin de
obras pblicas).
4. LOS CAMBIOS DE LA POSGUERRA

Y LOS CICLOS DE COYUNTURA INTERNOS
El anlisis de los ciclos de la economa exportadora nos ha demostrado que no
se pueden reducir estas economas a una simple prolongacin de la economa
mundial, que responde de manera mecnica y automtica a sus movimientos cclicos. Vimos que la estructura interna que la dependencia exportadora condiciona, en combinacin con los factores internos, presenta distintas
respuestas a las uctuaciones de la economa mundial, sea en un sentido
regresivo, sea en un sentido progresivo. Vimos tambin que el proceso de industrializacin se desarrolla a la sombra de esas crisis, y los sectores a l ligados
se van imponiendo y van dando los marcos del desarrollo de esta economa.
Hay que suponer, por tanto, que las nuevas estructuras internas, creadas por la
industrializacin y que alcanzaron un carcter determinante en el desarrollo
de ciertos pases latinoamericanos, se inscriben tambin dentro de un movimiento cclico, sea por su dependencia del sector exportador, sea tambin por
la propia dinmica de la acumulacin de capital que realizan.
Debemos empezar por estudiar los efectos de las uctuaciones del comercio mundial sobre las estructuras industriales nuevas que se crean. Para
comprender bien estos movimientos cclicos hay que hacer una pequea
sntesis del carcter de estas estructuras.
Como es sabido, la industrializacin que se produjo en los pases dependientes asumi la forma de una sustitucin de importaciones. Es decir, las
industrias que se crearon venan a sustituir manufacturas importadas debido
a dicultades cambiarias creadas espontneamente por la situacin mundial
456
o deliberadamente por una poltica proteccionista. Esta industrializacin

dependi de maquinarias y materias primas elaboradas e importadas, pues
empez a hacerse a partir del mercado existente de bienes de consumo y no
dispona de una oferta interna de bienes de produccin. El desarrollo industrial de los pases dependientes genera, en primer trmino, una demanda
de productos bsicos en los pases dominantes. Esta demanda se acenta en
el perodo de posguerra con las inversiones basadas en tecnologas nuevas,
que dependan de manera cada vez ms estrecha de productos intermedios,
principalmente de materias primas elaboradas, que solo se encuentran en el
exterior, particularmente en las casas matrices de los grupos econmicos que
controlan la tecnologa empleada. Se crea as una dependencia estrecha del
comercio exterior, de la que no se ha liberado an ningn pas dependiente.
Su origen est en el uso de una tecnologa que supone un mundo industrial
internacional muy amplio sobre el cual estos pases no tienen ningn control.
El capital extranjero (o el nacional de l dependiente por ausencia de opcin
tecnolgica propia) pasa a determinar un tipo de desarrollo que acenta la
dependencia comercial en nuevos niveles.
Esta dependencia del comercio exterior signica que la economa se
encuentra dependiente del sector exportador, ya el comercial, ya el agrario
o minero. Este sector contina jugando un rol estratgico en la economa,
a pesar de su prdida relativa de posicin respecto del sector industrial. La
supervivencia de la importancia estratgica del sector exportador se maniesta asimismo en el rol de consumidor importante que contina jugando.
Concentrando en sus manos gran parte del ingreso nacional, constituye un
importante mercado de bienes de consumo que las industrias nacionales
atienden aun en los pases menos industrializados. Con la prdida relativa de
posicin del sector exportador y el crecimiento de una amplia parte del ingreso nacional, generado en el sector industrial y en sus economas externas,
la importancia de aquel sector como fuente de demanda va disminuyendo
para dar paso a la funcin estratgica de ser fuente de divisas necesarias para
importar mquinas y productos intermedios para la industrializacin.
Tal estructura industrial supone, por lo tanto, los siguientes elementos:
1) La demanda generada por el sector exportador.
2) La oferta internacional muy monopolizada de la tecnologa, las mquinas y los productos intermedios.
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3) La dependencia de las divisas generadas por el sector exportador, que

nancian gran parte de las inversiones en el interior del pas: lo que se puede
llamar una acumulacin externa de capitales.
4) La dependencia tecnolgica profunda que lleva a una mayor dependencia a cada nueva inversin.
5) La dependencia del nanciamiento externo para poder suplir la
ausencia relativa de divisas para importar estos productos.
6) La sensibilidad de la balanza de pagos a los movimientos de entrada
y salidas de capitales, ganancias, intereses, royalties, pagos de servicios tcnicos, etc.
Qu conclusiones podemos sacar de esta rpida visin de la estructura
del desarrollo industrial dependiente?
En primer lugar, hay que destacar la dependencia en general que el proceso de industrializacin tiene de las uctuaciones de la economa mundial. Si
nuestras relaciones con la economa mundial se diesen en el nivel puramente
del comercio de mercancas, sera vlido establecer como esquema general
que a una oscilacin positiva de las economas dominantes correspondera en
los pases dependientes un auge de divisas que, dependiendo del control suyo
sobre ellas a travs de la poltica gubernamental, permitira un aumento de las
inversiones en el sector industrial, por un aumento de la demanda, as como
de la oferta. De hecho, en algunos pases esto se produjo durante la Segunda
Guerra Mundial y en parte durante el auge de la guerra de Corea.
Pero esta ley de desarrollo no es una realidad concreta. La causa de esto
es la dependencia tecnolgica y sus efectos sobre la estructura de la balanza de
pagos. La dependencia tecnolgica, como vimos, crea una necesidad de mquinas y productos intermedios importados del exterior. Los dueos de estas
mquinas no las venden como factores de produccin libremente disponibles
en el mercado mundial. Las grandes empresas monoplicas se reservan el
derecho de utilizar estas mquinas y el know-how en ellas incorporado como
instrumento de la expansin de sus propias inversiones. Solo las transeren
como parte de sus propios capitales. Desde el punto de vista capitalista esto
es plenamente comprensible. Por otro lado, los pases dependientes no disponen de monedas duras para importar; esto les restringe su capacidad de
importacin solamente a los pases a los cuales exportan. En estos pases, la
oferta de los productos que permiten realizar inversiones importantes est
458
monopolizada; as tambin lo estn el know-how y las patentes. Esto impide

la fabricacin de casi todos los productos importantes sin pagar la licencia
y la asistencia tcnica. La venta de las mquinas y del know-how ofrece un
ingreso relativamente reducido en relacin con la posibilidad de utilizar este
monopolio para abrir una lial que explote la fuerza de trabajo de los pases
dependientes, sacando directamente toda la plusvala que puede generar para
sus propios bolsillos. Hay que considerar aun la posibilidad de aumentar no
solo la venta del producto al producir en el interior del mercado, sino tambin
la posibilidad de aumentar las ventas de productos intermedios, lo cual se
hace en general dentro del mismo grupo econmico con todas las facilidades
scales para generar un sobreprecio de estos productos, que permite aumentar las ventas y la tasa de ganancia de las matrices.
Las consecuencias son pues altamente signicativas:
1) Aumento de los precios de los productos importados que lleva a una
baja del valor de las divisas. Esta tendencia a largo plazo se encuentra con
otra tendencia a la baja de los precios de las exportaciones de materias primas y productos agrcolas por varias razones que no nos cabe analizar aqu.
Los dos factores operando juntos llevan a una prdida de los trminos de
intercambio.
2) Aumento de la dependencia de las importaciones, cada vez ms ligadas al proceso de acumulacin interno. Lo que se ha llamado inelasticidad
de la pauta de importaciones.
3) Aumento de los egresos con relacin a los ingresos (exportacin de ganancias, royalties, servicios tcnicos) tendencia al dcit de la balanza de pagos
y necesidad de endeudamiento para cubrir tales dcits, aumento progresivo
acentuado de los egresos (pagos del servicio de la deuda externa) ms dcit
ms dependencia del capital extranjero y del endeudamiento, etc.
Por lo descrito anteriormente, se puede notar cmo la crisis del sector
nanciero y de servicios de las relaciones econmicas externas de Amrica
Latina gan una autonoma relativa, que la hace suplantar al sector comercial como el ms importante elemento de las oscilaciones cclicas. De hecho,
as como las oscilaciones del sector comercial llevaron a una crisis crnica
mediante la solucin inacionaria y disminuyeron el poder de utilizacin
de las divisas obtenidas con la exportacin, la dependencia tecnolgica lleva
tambin a una crisis crnica de la balanza de pagos y a un endeudamiento
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progresivo que compromete hoy en da un monto enorme de nuestras divisas. Segn los clculos de la Comisin Econmica para Amrica Latina y el
Caribe (CEPAL)69, las remesas de utilidades, intereses, amortizaciones y otros
pagos de capitales extranjeros, representa ms del 35% del valor corriente de
sus exportaciones de bienes y servicios. Lo paradjico de la situacin es que
se contina proponiendo un aumento de la inversin extranjera para resolver los problemas cambiarios que ella misma genera y profundiza!
Las estructuras econmicas dependientes en esta nueva fase pasan a ser
extremadamente sensibles a los movimientos de capital y sus uctuaciones.
De manera incompleta, Enrique Padilla Aragn llama la atencin sobre este
fenmeno:
Puede armarse que en una poca histrica de Mxico, la inversin extranjera
directa represent un impulso para la economa y la generacin de ingresos
internos aceler el desarrollo; pero a partir de 1958 su carcter uctuante y la
descapitalizacin que representa la han convertido en un obstculo. Podemos
asociar los aos de prosperidad de la economa mexicana con auencia de
inversiones directas y los aos de depresin con salida de capital extranjero.
Es decir, que este tipo de inversiones acenta la inestabilidad de la economa
mexicana, que se ha vuelto tan sensible a las inversiones extranjeras que las
reservas del Banco de Mxico uctan al mismo tiempo que aquellas.
El autor exagera el rol del capital extranjero en las uctuaciones. Estos

capitales en general traen muy pocos recursos a la economa. Solamente cerca
del 14%70 del total de las inversiones norteamericanas en el exterior son el
resultado de transferencias de capitales norteamericanos al exterior; el resto
de sus fondos son capitalizacin en el interior de las economas dependientes. Por qu hay entonces una correlacin estadstica entre prosperidad y
depresin en los pases dependientes y mayor entrada de capital extranjero
y salida de ganancias? Por el motivo opuesto: exactamente porque si hoy en
da hay una oscilacin cclica en el interior del capitalismo industrial de los
69. La economa de Amrica Latina en 1969, Naciones Unidas, 1970. El estudio de Orlando Caputo
y Roberto Pizarro, Imperialismo, dependencia y relaciones econmicas internacionales muestra con
amplio rigor tcnico y emprico el rol creciente de los servicios y, particularmente, del movimiento
de capitales en el dcit de nuestra balanza de pagos.
70. Vase los datos de Survey of Current Business estudiados por Orlando Caputo y Roberto Pizarro
en la obra citada.
460
pases dependientes hay tambin una oscilacin cclica del ujo del capital
extranjero hacia esas economas. Al desplazarse hacia las industrias y servicios que atienden el mercado interno de estos pases71, el capital extranjero
queda tambin dependiente de sus movimientos cclicos internos, que l
de hecho acenta. En los momentos de auge, el capital imperialista penetra
aprovechndose de las mejores posibilidades de inversin. En los momentos
de recesin o depresin, retira sus ganancias en bsqueda de mejores posibilidades de inversin en otras partes, acentuando la depresin interna. Un
ejemplo prctico de esta situacin se produjo en el caso brasileo. Despus
del golpe de 1964, el gobierno de Castelo Branco abri las mejores perspectivas al capital extranjero en el pas; sin embargo este no entr en el pas hasta
1966 y 1967, cuando las medidas anticclicas del Gobierno permitieron retomar las inversiones. Lo mismo pasa hoy en da en Chile despus del golpe
de Estado de septiembre de 1973. Esto no impidi que, durante la depresin,
este capital hiciera una gran centralizacin nanciera, utilizando sus excedentes internos para comprar las empresas nacionales en quiebra. Nosotros
llamamos la atencin sobre estos nuevos fenmenos en 1963 y realizamos
una elaboracin terica en un trabajo en 196672. La elaboracin terica es
an insuciente y en este trabajo no avanzaremos mucho ms sobre el tema
porque lamentablemente los estudios de fenmenos cclicos son extremadamente escasos en nuestros pases.
La tesis bsica es la de que el desarrollo del capitalismo industrial en los
pases dependientes los hace incorporar un movimiento cclico en su interior,
que sigue de forma especca las leyes generales de la acumulacin capitalista.
Debido a la escasez de mano de obra calicada y al aumento de demanda de
este tipo de mano de obra, que las inversiones capitalistas nuevas plantean,
y debido a sus efectos sobre la estructura general de salarios, el capitalismo
dependiente se hace bastante sensible a los movimientos salariales. Por
otro lado, el carcter inacionario tan acentuado del desarrollo capitalista
71. Sobre este fenmeno vase nuestro Socialismo o fascismo: El nuevo carcter de la dependencia y
el dilema de Amrica Latina.
72. Vase Socialismo o fascismo, ibidem. La primera edicin mimeograada con el ttulo de Crisis
econmica y crisis poltica se public en 1966 para los seminarios del Centro de Estudios Socioeconmicos (CESO), sobre Amrica Latina, Santiago. Paul Singer fue el nico economista brasileo
que trabaj en la misma lnea de pensamiento, op. cit.
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dependiente estimula la organizacin sindical para luchar por mantener sus

niveles salariales.
La estructura poltica latinoamericana donde la burguesa industrial
nacional (y la extranjera hasta cierto punto) tuvo que utilizar el movimiento
sindical y popular como fuerza de presin poltica para atenuar las resistencias econmicas y polticas de las oligarquas exportadoras al desarrollo
industrial, favoreca tambin la capacidad reivindicativa de este movimiento
sindical.
Por otro lado, se combina un tercer factor: las necesidades de acumulacin de capital de los pases dependientes son muy grandes porque sufren
una gran descapitalizacin, debido a los egresos como servicios del capital
extranjero. Estas necesidades de acumulacin son tambin muy grandes porque el desarrollo de estos pases supone grandes saltos tecnolgicos e inversiones altamente concentradas, con una alta relacin capital-trabajo, lo que
exige grandes concentraciones nancieras.
La conjugacin de todos estos factores hace a la economa muy sensible
a los movimientos salariales. Se puede suponer que un perodo de acumulacin de capital intensivo encuentre un mercado de mano de obra especializada y semiespecializada reducido y una alta presin sindical. Se da as un
rpido agotamiento del ejrcito industrial de reserva utilizable, conservndose una vasta poblacin desempleada y subdesempleada que no tiene calicacin suciente para integrarse inmediatamente en la produccin (los
casos ms tpicos son los de Mxico, Brasil y Colombia, que tienen vastas
poblaciones agrcolas analfabetas, y los menos tpicos son los de Argentina,
Uruguay y Chile, que tienen la mayor parte de la fuerza de trabajo alfabetizada
y en las ciudades).
Los efectos de esta situacin estructural sobre los movimientos cclicos
tienen que ser en el sentido de una tendencia a la oscilacin cclica ms o
menos limitada. Estas limitaciones se deben bsicamente a cuatro factores:
la importancia del capital extranjero; la importancia de las inversiones estatales; la importancia de un sector de servicios y trabajadores improductivos
altamente inado, que asegura una demanda poco exible para abajo; los
efectos de una poltica inacionaria crnica que mantiene una demanda articial a costa de un endeudamiento crnico interno y externo, cuya explosin
se aplaza hacia un futuro aparentemente ilimitado.
462
Todos estos factores actan como elementos estabilizadores hacia abajo que llevan a una crnica incapacidad para romper el subdesarrollo y la
dependencia y a una relativa estagnacin econmica que se muestra en una
paradjica secuencia entre el desarrollo de la industrializacin en Amrica
Latina y una disminucin de las tasas de desarrollo como consecuencia. Esto
no quiere decir que la regin camine hacia una falta total de crecimiento.
Ni signica tampoco que hayan desaparecido las oscilaciones cclicas. Simplemente signica que, a largo plazo, la regin tiende a una tasa de crecimiento ms baja en la medida en que se vincula su crecimiento econmico a
la dominacin del capital extranjero con los efectos descapitalizadores que
genera.
Cuando la industrializacin se hizo con el capital nacional, del 30 al 46,
y sobre todo cuando se aprovech la coyuntura de auge de la guerra, no habiendo an establecido su dinmica dependiente del mercado interno, el crecimiento era mucho ms alto que hoy en da. Esto signica que el proceso de
industrializacin se ha ahogado en una estructura de endeudamiento crnico
y crisis cclica que explican el comportamiento y la dinmica econmica, social y poltica de Amrica Latina industrializada, en los ltimos aos. Pero los
pases de menor industrializacin no estn libres de este fenmeno. En ellos se
opera un proceso de industrializacin muy rpido y an ms intensivo, cuyos
efectos se empezarn a sentir muy pronto y ya se apuntan en varios casos.
Nuestro objetivo en este ensayo es sobre todo el de llamar la atencin
de los economistas, socilogos y cientcos polticos latinoamericanos y de
los dems pases dependientes hacia estos fenmenos y hacia la necesidad
de estudiarlos empricamente y de revisar los esquemas tericos superados de
las teoras del desarrollo.
5. HACIA UNA TEORA DE LAS CRISIS

EN LOS PASES DEPENDIENTES
De las discusiones anteriores emerge una extensa problemtica que no podemos desarrollar sucientemente en este ensayo: Cules son las relaciones
entre las crisis del sector exportador y las crisis del sector industrial capitalista? Qu relacin existe entre el carcter estructural de la crisis latinoamericana, establecido en el cuadro de una estagnacin relativa con soluciones de
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crecimiento inacionario y/o con endeudamiento internacional, y las crisis

de coyuntura provenientes del ciclo capitalista interno? Qu mecanismos
sociales y polticos son accionados por estas crisis y cmo actan estas esferas
sobre los movimientos cclicos?
Presentaremos enseguida algunos apuntes generales para un desarrollo
posterior ms profundo del tema, que creemos deber ser una labor colectiva
de varios investigadores.
1. El desarrollo de nuestros pases acenta en forma particular el carcter
desigual y combinado del desarrollo capitalista. En ellos, las nuevas estructuras productivas desarrolladas en otros centros, los procesos de organizacin
empresarial y sus efectos sobre los mercados, se van introduciendo y combinando con estructuras anteriores para formar una unidad socioeconmica
nueva y especca que llamamos dependiente.
A pesar de que estas estructuras sean contradictorias entre s, su combinacin se hace posible en el interior de una misma unidad porque ellas no
se desarrollan hasta las ltimas consecuencias. Cuando el desarrollo de una
formacin estructural va muy lejos, se produce una incompatibilidad que
exige una solucin radical a travs de la eliminacin de las estructuras ms retrgradas. Muchas veces, esta eliminacin se tiene que hacer por medio de la
introduccin de formas estructurales superiores. A las nuevas estructuras se
van agregando otras ms avanzadas antes de que agoten su desarrollo interno
y van surgiendo nuevas dinmicas, muy desconcertantes para los tericos y
cientcos sociales, pero altamente importantes en la prctica econmica,
social y poltica73.
De ah que los ciclos econmicos en las formaciones socioeconmicas
dependientes asuman formas combinadas y que la economa busque soslayarlos a travs de un estmulo inacionario a las inversiones porque, en caso
contrario, se ahogara en una estagnacin.
73. Hay que sealar de paso los efectos que tal discontinuidad opera sobre el pensamiento social,
obligndolo a un constante empirismo y pragmatismo, debido a su imposibilidad de inscribir
esos cambios en una teora general sin incluir en ella ni un anlisis muy profundo de la economa
mundial y de las tendencias estructurales de los centros imperialistas ni, hoy en da, una evaluacin
del socialismo. Considerando los limitados recursos humanos de nuestros pases, para el desarrollo
cientco y las inuencias perniciosas del pensamiento burgus y reformista pequeoburgus, es
fcil entender nuestras dicultades tericas.
464
2. Los ciclos econmicos ligados al sector exportador son generados

en parte por los movimientos de auge y depresin en la economa mundial,
pero las economas dependientes tienen una dinmica propia en su interior.
Esta dinmica est relacionada con la oferta de los productos exportados
en el sector externo de la economa que, como vimos, tiende a generar una
sobreproduccin a nivel de las economas dependientes, lo cual se hace ms
evidente cuando hay una retraccin de las importaciones de los pases desarrollados debido a sus recesiones. Para mantener a los productores del sector
exportador generando ingreso interno y para aminorar las bajas de los precios de los productos exportados y los efectos de los movimientos cclicos, el
Estado burgus se ve obligado a sustentar estos sectores a travs de polticas
inacionarias y de endeudamiento externo.
Por otro lado, el desarrollo del sector industrial es dependiente del sector exportador por dos motivos: porque necesita de sus ingresos que forman
una demanda de los productos industriales y porque las exportaciones crean
los recursos en forma de divisas para la importacin de maquinarias y bienes
intermedios necesarios a la industria, necesidad que aumenta debido a la
dependencia tecnolgica. Esta dependencia hace el crecimiento del sector
industrial extremadamente dependiente de la balanza de pagos y por lo tanto
de los efectos de los auges y recesiones de las economas centrales.
La aparicin del capital extranjero en el sector industrial y otros que producen hacia el mercado interno, que se acenta en la posguerra, hace que el
desarrollo econmico sea extremadamente sensible a los movimientos de
capital. Estos movimientos de capital son condicionados por la dinmica
de los ciclos del sector industrial capitalista en el interior de los pases dependientes.
Estos ciclos se independizan cada vez ms del movimiento del comercio
externo y son condicionados por las leyes de la acumulacin de capital modicadas por las especicidades de los mercados de mano de obra y del contexto
sociopoltico de los pases dependientes. En todo caso, la accin del capital extranjero profundiza los movimientos cclicos, sea en los momentos de
auge, al introducir un elemento capitalizador nuevo, sea en los momentos
de crisis, al retirar las ganancias hacia el exterior.
Tales movimientos cclicos son otra vez compensados, en parte, por un
proceso inacionario y de endeudamiento externo acumulativo, que aplaza
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hacia el futuro los efectos de la crisis, hacindola crnica, manifestndose

esta bajo la forma de la inacin y del endeudamiento internacional, nica
manera de neutralizar la tendencia a una estagnacin relativa o baja secular
de la tasa de crecimiento.
3. Hay que considerar, sin embargo, que esta estagnacin relativa, a pesar de los optimismos que las coyunturas favorables provocan, es altamente
explosiva, pues acenta las contradicciones internas del sistema y las aplaza
hasta un momento cualquiera en que, por efecto de una coyuntura desfavorable a nivel internacional o nacional, explotan.
No hay duda de que estos mecanismos de adaptacin por la va del
aplazamiento (inacin y endeudamiento) se van mostrando insucientes y
abren paso a una crisis no solo institucional sino tambin de las alternativas
reformistas del sistema, lo que hace prever una evolucin muy rpida hacia
una radicalizacin social y poltica profunda, y hacia un inmovilismo poltico relativo de la clase dominante en los momentos de crisis internacional y
nacional.
4. Vemos as que la crisis estructural del sistema va siendo aplazada con
mecanismos esencialmente pragmticos, cuya expresin ms directa est
en el proceso inacionario y en el endeudamiento internacional. En ellos y en
las formas de solucionarlos se encuentran condensados y sintetizados todos
los conictos del sistema.
De parte de las clases dominantes no queda otra alternativa que la de
apelar a una poltica de estabilizacin monetaria que haga caer los salarios y
aumentar la acumulacin de capital para posibilitar nuevas inversiones en un
futuro prximo. Solo en pases donde se alcanza una situacin privilegiada de
la balanza de pagos se puede reducir la inacin hasta un nivel relativamente
bajo de inacin estructural abierta u oculta, y esto se hace en general con
el sacricio de las importaciones para los sectores de inversin de capital o
de importaciones de productos de consumo popular.
5. Al tener que enfrentarse a una situacin de este tipo, las clases dominantes se ven obligadas a aplicar una poltica extensivamente antipopular, y
enfrentadas a un movimiento popular cada vez ms hostil e independiente:
la clase obrera y los asalariados en general, que reaccionan contra la prdida de su poder de consumo y la concentracin del capital; los hijos de los
obreros, los jvenes de clase media y el subproletariado urbano y rural que
466
no ven posibilidades de trabajo por la ausencia de un desarrollo efectivo; los

campesinos, que no ven la posibilidad de una poltica de reforma agraria
realmente sustancial; la pequea burguesa, que ve sus ahorros consumidos
por la inacin o la amenaza de proletarizacin como consecuencia de las
quiebras en los momentos de estabilizacin.
Se crean as las condiciones para la formacin de un amplio frente popular antiimperialista, cuya formacin y direccin dependern bsicamente de la existencia de un liderazgo proletario consecuente o, en algunos casos,
de sectores pequeoburgueses que buscarn formar y orientar este frente en
un sentido reformista vagamente nacionalista y democrtico.
Tericamente, se puede suponer que este frente, tcito algunas veces,
abiertamente realizado en otros casos, tiende a aumentar su capacidad de lucha
en los momentos de crisis en los centros dominantes, que se reeja tambin en
una crisis aguda en la orientacin poltica de las clases dominantes-dominadas
en los pases dependientes (que en muchos casos estn representadas por los
propios gerentes de las empresas extranjeras, que tienden a controlar hoy en
da el grueso del sector ms dinmico de nuestras economas).
Se puede concebir tambin tericamente que en ausencia de una organizacin de masas amplia, sean sectores del aparato estatal, particularmente
los militares, los que intenten representar estos intereses buscando chantajear
al imperialismo y obligarlo a hacer las inversiones que se creen favorables al
desarrollo econmico interno, dejndolo siempre abierto al capital extranjero. Este ltimo, tomado en una coyuntura desfavorable, se ve obligado a ceder
buscando resguardar sus posiciones relativas de fuerza para una posterior
ofensiva en una coyuntura econmica y poltica ms favorable.
6. Se pueden establecer as algunas relaciones e interdependencias entre
los ciclos econmicos y los movimientos sociales y polticos. La posibilidad
de aprovecharse favorablemente de las coyunturas depender de la organizacin del movimiento popular, su conciencia poltica y su sensibilidad. Los
esquematismos tericos, el doctrinarismo vaco, las tendencias caudillescas
pequeoburguesas que paralizan las iniciativas de las masas, son factores
muy fuertes en la vida poltica de los movimientos populares latinoamericanos y se han manifestado en grupos polticos tanto izquierdistas como
reformistas. Tales factores han perjudicado enormemente su capacidad de
aprovechamiento de las coyunturas favorables.
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467
Despus de estas consideraciones tericas podemos pasar a un anlisis

de los efectos de la crisis general del capitalismo en Amrica Latina. En un
captulo nal buscaremos hacer ms especco este anlisis considerando la
depresin de 1974-75.
468
XXI
LAS CARACTERSTICAS GENERALES

DE LA CRISIS LATINOAMERICANA
Los momentos de mayor autonoma relativa de decisin en los pases dependientes son aquellos en que, dada una crisis en el centro hegemnico, se debilitan los lazos de dependencia y se abre una posibilidad de iniciativa econmica y poltica de las clases dominantes. Esa concepcin, que se vino gestando
en Amrica Latina a partir de la crisis del 29, fue sistematizada por Andr
Gunder Frank74 en una ley del crecimiento econmico subdesarrollado.
Histricamente fueron las guerras intereuropeas y las crisis capitalistas
las que generaron una dicultad de importacin de productos manufacturados, creando as la oportunidad para el desarrollo de una industria nacional. Desde el punto de vista poltico, una crisis en el centro hegemnico, un
aumento de las contradicciones interimperialistas o una guerra entre pases
dominantes provoca dicultades que los obliga a buscar aliados polticos
y a hacer concesiones necesarias para mantener su control sobre los pases
dependientes.
Si hay en el interior de los pases dependientes fuerzas interesadas en
aprovechar esta situacin para provocar un cambio de estructura, y si son
relativamente fuertes, se crean las condiciones internas para que, al debilitarse el centro hegemnico, se produzca una coyuntura favorable que facilite
una ofensiva poltica de esas fuerzas. La mayor o menor profundidad de
esa ofensiva y sus posibilidades de victoria dependern, sin embargo, de la
capacidad de las fuerzas ms avanzadas de las sociedades nacionales, de su
organizacin, de su conciencia y de su disposicin de lucha.
74. Andr Gunder Frank, Capitalismo y subdesarrollo en Amrica Latina, op. cit.
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469
En el perodo de la Primera Guerra Mundial surgieron importantes

brotes nacionalistas y reformistas que desarrollaron una gran lucha en la dcada de los aos 20. En algunas partes, esas fuerzas llegaron al poder antes de
los aos 30, pero en la mayora de los casos solo lo hicieron despus, durante
la crisis del 29 y sus consecuencias. El hecho ms relevante de este perodo
fue la nacionalizacin del petrleo por el gobierno de Crdenas, en Mxico.
La guerra de 1939 a 1945 produjo tambin una coyuntura favorable para las
burguesas industriales de los pases dependientes. La situacin se present
de manera diferente en los pases donde no haba un proceso de industrializacin anterior, que hubiera permitido el surgimiento de una burguesa
industrial capaz de aprovecharse de esa coyuntura. En estos pases no se produjeron cambios importantes.
Vemos as que fueron las fuerzas ms avanzadas de la poca las que se
aprovecharon de las dicultades de los centros hegemnicos, y este provecho
estuvo vinculado a la extensin de sus fuerzas y a la decadencia de los sectores
oligrquicos tradicionales. As fue porque las condiciones exteriores no hacen
ms que crear los marcos donde se pueden mover las fuerzas que estn en el
interior de las sociedades nacionales, que siguen siendo unidades econmico-sociales del sistema capitalista mundial. Las condiciones del comercio
internacional pueden provocar un impulso en una direccin u otra, pero
la reaccin frente a este impulso estar determinada por las caractersticas
internas de las sociedades nacionales.
La crisis del capitalismo mundial de los aos 30 cuestion el sistema de
organizacin internacional, basado en una estrecha divisin internacional
del trabajo entre pases productores de materias primas y productos agrcolas y pases productores de manufacturas. Este cuestionamiento alcanzaba a las clases sociales que se beneciaban de este sistema en los pases
dependientes, es decir, las antiguas oligarquas rural o minera y exportadora.
La apertura de nuevas alternativas dependi de la fuerza de los nuevos sectores, compuestos de pequeos productores urbanos, particularmente ligados
al sector industrial y a la produccin y distribucin hacia el mercado interno,
los asalariados urbanos, parte del campesinado en los pases donde haba
importantes concentraciones campesinas asalariadas y los sectores obreros
en organizacin desde el principio del siglo XX a travs de los sindicatos
anarquistas.
470
Las diversas soluciones polticas en los diferentes pases, que condujeron a por lo menos dos tipos de estructuras dependientes distintas, fueron
consecuencia bsicamente de la combinacin de los factores ya descritos: la
extensin de la crisis del sector tradicional vinculado a la economa exportadora y la fuerza adquirida anteriormente por los sectores emergentes ligados
al mercado interno.
La crisis y la confrontacin no eran de ninguna manera radicales. Es claro que la lucha por la creacin de una economa, volcada bsicamente hacia el
mercado interno, se asemeja mucho al proceso de las revoluciones burguesas
europeas. Pero estas similitudes se dan en cuadros distintos, causando aparentes paradojas.
La armacin de la nacin no se daba sino muy marginalmente, en el
cuadro de la lucha contra los poderes locales (de origen medieval en el caso
europeo, y de origen colonial exportador en nuestro caso), sino de la lucha
contra una fuerza exterior que no se interesaba, en ese entonces, por la industrializacin de estos pases, as como contra grandes oligarquas nacionales
(que haban constituido el Estado, la ley y el orden nacional en contra de
sectores precapitalistas) que representaban estos intereses en el interior de la
economa y de la sociedad.
Los movimientos sociales de los aos 20 y 30 se explican en este marco
histrico, y el hecho de que se hayan radicalizado algunas veces ms all de
estos objetivos se explica porque, en ese momento, la crisis del capitalismo
mundial era muy aguda y haca apuntar las salidas ms radicales como las
nicas viables. No haban, sin embargo, las fuerzas sociales internas capaces
de conducir a estas naciones hacia tales alternativas, sino como parte de un
proceso de revolucin mundial que en aquel momento estaba en reujo.
As podemos analizar, en trminos muy generales, los efectos de la crisis
de 1929 sobre el capitalismo dependiente.
Pero qu pasa hoy en da en Amrica Latina? Cules son los sectores
sociales que componen las sociedades nacionales? Se han modicado extremadamente desde 1930. Las burguesas agrarias o mineras exportadoras
fueron completamente debilitadas, econmica y polticamente, y viven en la
expectativa de un golpe nal contra ellas. Las burguesas industriales de los
distintos pases, que impulsaron la industrializacin, la participacin estatal
en el desarrollo y la movilizacin nacionalista de las masas, no pudieron llegar
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471
a un enfrentamiento radical con el capital extranjero, y fueron obligadas a

someterse a l. Surge la gura social de una burocracia internacional del gran
capital, que junto con sus socios o empleados nacionales administra los intereses del gran capital internacional al nivel local. Al lado de esa burocracia
capitalista que representa los intereses del gran capital internacional, est
la burocracia civil y militar ligada al capitalismo de Estado, que representa
una fuerza econmica de gran peso en las economas dependientes industrializadas.
No hay pues, en el seno de las clases dominantes, ningn sector interesado en un conicto radical con el capital internacional. El nico sector de
las clases dominantes que choca con l, pero de manera restringida, es el
capitalismo de Estado, que intenta obligar al gran capital a seguir ciertas
reglas y a orientar sus inversiones en una direccin favorable al desarrollo
capitalista.
Las nicas fuerzas sociales que entran en contradiccin radical con el
tipo de desarrollo que el capitalismo dependiente produce en los pases subdesarrollados son aquellas que no solo sufren directamente la explotacin del
gran capital, sino que tambin ven su futuro y el de sus hijos amenazado por la
incapacidad que tales formaciones econmico-sociales tienen para producir
un crecimiento econmico capaz de absorber a la mayora de la poblacin en
la produccin y ampliar el consumo.
Estas fuerzas se componen bsicamente de los trabajadores urbanos y
rurales y del numeroso campesinado (compuesto de medieros, aparceros de
varios tipos, pequeos propietarios, usufructuarios de tierras de propiedad
no denida, etc.). Estos son los sectores productivos fundamentales que crean
los excedentes econmicos a travs de su tiempo de trabajo no remunerado
(la plusvala) y que permiten la supervivencia del resto de la poblacin. Sin
embargo, sus condiciones de vida estn entre las ms bajas, la intranquilidad
es constante en su trabajo y la inseguridad sobre la incorporacin de sus hijos al trabajo completa el cuadro de una poblacin que se ve en condiciones
de vida completamente contradictorias con la importancia de su actividad
productiva, as como con el grado de organizacin y educacin que necesita
para ejercer esta actividad (condiciones que varan mucho al considerarse
las diferencias entre sectores de alta productividad y la produccin agrcola
de bajo nivel tecnolgico).
472
Al lado de esta poblacin, confundindose con ella algunas veces, en

una lnea de demarcacin muy sutil, est un subproletariado urbano y rural
que, adems de representar un amplio sector de la poblacin, es una capa
social en proceso de transicin: entre constituirse en una capa de marginales o un lumpenproletariado o ser absorbida por el sistema productivo. La
segunda hiptesis solo es viable a travs de una transformacin radical en
la estructura productiva de la sociedad que, por medio del planteamiento,
permita absorber la mano de obra desocupada. Para esto habra que cambiar
profundamente la orientacin del desarrollo, pues su carcter competitivo lo
obliga a adoptar una tecnologa ahorradora de fuerza de trabajo y mantener
su sistema productivo restringido a los sectores que pueden sobrevivir a la
competencia internacional, en una etapa de paso a la revolucin tecnolgicocientca, y no le permite integrar en la actividad productiva a esta poblacin.
La lucha, hasta el momento, ha variado entre la presin por resolver sus problemas como grupo marginado (y no completamente marginal, pues realiza algunas actividades productivas), buscando urbanizar sus poblaciones,
conseguir servicios sociales, etc., y, por otro lado, las explosiones radicales
contra la situacin actual, bajo formas violentas o, a veces, electorales. La
inconstancia es, sin embargo, su caracterstica principal, pudiendo variar
hacia la ultraizquierda o la ultraderecha conforme a la situacin histrica y
el trabajo poltico de las otras capas sociales hacia ella.
Finalmente nos cabe tomar en consideracin un amplio sector que en
muchos aspectos entra en conicto con el sistema socioeconmico vigente.
Son las clases medias asalariadas y los pequeos propietarios amenazados por
la concentracin monoplica de la economa, y sobre todo sus hijos, los cuales se preparan en carreras tcnicas y profesionales y ven tambin los lmites
del desarrollo dependiente para integrarlos en el sistema productivo.
No es pues sin razn que la cuestin del desarrollo econmico pierde
actualmente el contenido tcnico, del cual buscan revestirla las clases dominantes y los tecncratas, para hacerse cada vez ms claro su contenido poltico. No se trata simplemente de obtener un crecimiento econmico, ni
tampoco de dirigirlo a travs del capital nacional frente a los impedimentos
creados por el capital extranjero, sino que la cuestin es que el desarrollo capitalista no supera el subdesarrollo y profundiza la dependencia, crea nuevas
contradicciones y acenta las antiguas sin poder resolverlas. Se pone as en
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primer plano la cuestin del desarrollo socialista como nica alternativa al

desarrollo capitalista dependiente.
Este cambio de la situacin interna de Amrica Latina lleva a una dinmica social distinta de aquella de 1930. Las fuerzas de cambio son diferentes
y sus proyectos de desarrollo tambin lo son:
El capital extranjero busca la integracin de las economas nacionales
en una nueva divisin internacional del trabajo, en la cual los actuales centros
hegemnicos se ocuparn de la produccin de los bienes, ligados a la tecnologa ms sosticada y al desarrollo del conocimiento cientco y tcnico, que
produzca el control de la tecnologa por la propiedad monoplica y permita
mantener su dominio mundial y el de los servicios y actividades parasitarias
para absorber la mano de obra liberada de la actividad productiva directa,
cada vez ms especializada y con bajsima utilizacin de fuerza de trabajo.
Para los pases subdesarrollados tal alternativa de cambio les permite modernizarse e incorporar nuevas tcnicas, sin resolver ninguno de sus problemas
fundamentales y haciendo que su crisis social y econmica se profundice a
largo plazo.
Por otro lado, la perspectiva de los sectores pequeoburgueses, tecnocrticos y burocrticos que se apoyan en el capitalismo de Estado, supone como
alternativa el fortalecimiento de la economa nacional, buscando obligar al
capital extranjero a agilizar su penetracin en la economa industrial para poder as modernizar ms rpidamente la economa, teniendo siempre al capital
estatal como socio, contralor y orientador. Es decir, no se trata de romper con
el gran capital sino de orientar su penetracin en la economa. Tal esquema a
largo plazo invierte esa relacin, pues, en la medida en que el capital extranjero
penetra en los nuevos sectores, se hace ms fuerte para despus someter completamente al capitalismo de Estado. Contradictoriamente a sus expectativas,
este no hace ms que apurar el proceso de expansin del gran capitalismo
internacional en nombre del nacionalismo y del antiimperialismo.
Finalmente, la nica alternativa viable a esas dos anteriores, las cuales se
presentan separadas en el presente, pero que a largo plazo llevan a resultados
similares, es el socialismo, como la experiencia ha indicado positivamente en
Cuba, y negativamente en las experiencias nacionalistas fracasadas en Bolivia
y en la Guatemala de los aos 50, en el Brasil de Vargas y Goulart, en la Argentina de Pern, etc. El socialismo es una forma ms racional de apropiacin
474
del excedente econmico y supone una orientacin de las inversiones hacia

los sectores ms necesarios para la mayora de la poblacin y ms cruciales
para el crecimiento de un sector productivo amplio y racional. Permite tambin planear una utilizacin racional de la fuerza de trabajo aumentando su
calicacin, mejorando sus niveles de vida y ampliando al mismo tiempo la
produccin y el excedente reinvertible.
Esas fuerzas sociales y las alternativas que ellas presentan para el desarrollo de la sociedad son los factores determinantes sobre los efectos que
pueda provocar cualquier modicacin de la coyuntura internacional. Por
lo tanto, no hay que esperar en las actuales circunstancias histricas efectos
similares al de otras crisis mundiales. Hay que tomar en consideracin que las
circunstancias internacionales dan solamente los marcos que condicionan
las posibilidades de desarrollo interno de las sociedades nacionales. Es pues
la composicin de fuerzas en su interior la que determina, en ltima instancia, los efectos posibles de estos condicionamientos dados por la economa
y poltica mundiales.
1. AMRICA LATINA, DIAGNSTICO DE UNA SITUACIN

En este cuadro se inserta la crisis general latinoamericana. Una crisis aguda
que ha sido desviada mediante una enorme batera de soluciones conciliatorias que aplazan su explosin.
No podemos decir que no haya conciencia del problema, ya sea entre
los tcnicos, o entre los polticos, o entre amplias capas del pueblo. La Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL), la Organizacin
de Estados Americanos (OEA), la Agency for Industrial Development (AID),
el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Fondo Monetario Internacional (FMI) y muchas otras instituciones del propio sistema, reconocen
la gravedad de la crisis latinoamericana y el fracaso que representa el actual
modelo de desarrollo industrial dependiente.
La revista Comercio Exterior, del Banco Nacional de Comercio Exterior de
Mxico, buscaba resumir este diagnstico en un editorial de abril de 1970:
Al cabo de dos aos de dinamismo econmico, en los que los datos de ingreso muestran una mejora importante, es forzoso preguntarse qu ocurre en
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Amrica Latina, pues no deja de parecer extrao que el aumento de la produccin y de las reservas monetarias y el progreso de la estabilizacin vayan acompaados de fenmenos sociales cada vez ms perturbadores en los que las notas
distintivas son el descontento y la violencia, adems de graves contratiempos
o crisis en los procesos de integracin. En 1969 los hechos se encargaron de
desmentir algunos optimismos que hasta entonces parecan fundados, puesto
que el ejemplo ms avanzado e ilustre de integracin multilateral no bast
para impedir que resurgiera entre pases miembros del mismo, vinculados por
los ms estrechos lazos de la historia y de la economa, un conicto blico que
alter y todava sigue alterando todo el cuadro centroamericano. Tambin los
hechos pusieron de relieve que la Asociacin Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC) era indispensable [que] entrara en una pausa de varios aos,
en espera de que maduren las condiciones necesarias para seguir adelante con
rmeza. El Grupo Andino no representa todava ms que una esperanza y vale
ms por lo que promete que por lo cumplido hasta ahora.
Pero, cul es la explicacin de la coincidencia entre la aceleracin de las tasas
de crecimiento econmico y las tasas de desasosiego social y de la disconformidad? O, dicho de otra manera, cmo explicarse la divergencia entre el avance
econmico y el avance social? Existe un factor que separa ambos fenmenos:
la distribucin del ingreso.
Es claro que la distribucin del ingreso no pasa de ser una manifestacin

de relaciones de produccin basadas en la superexplotacin de la fuerza de
trabajo. Los intentos de distribucin del ingreso dentro del sistema capitalista
han fallado invariablemente en todas partes. A pesar de los mitos de la sociedad de consumo de masas, los datos indican que en los pases capitalistas
desarrollados no hay una distribucin progresiva del ingreso75. Lo que hay es
una base de productividad muy alta y un ingreso per cpita sucientemente
elevado para garantizar un consumo mnimo ms alto.
El capitalismo siempre ha resuelto sus problemas a travs de la ampliacin extensiva o intensiva de los mercados interno y externo y no por medio
de una redistribucin del ingreso en favor de los asalariados. En las condiciones latinoamericanas hay un amplio sector de la poblacin que podra ser
incorporado en un sector capitalista de produccin, generando ingresos ms
altos. Esta poblacin est compuesta en gran parte por la poblacin agrcola
que usa baja tecnologa o que est abiertamente subocupada, los sectores del
75. El libro de Gabriel Koiko, Riqueza y poder en Estados Unidos, es decisivo en este sentido.
476
subproletariado urbano con ocupaciones de muy baja remuneracin y baja

tecnologa o en servicios no necesarios y no permanentes; tambin se deben
incluir los sectores del proletariado ocupados en pequeas empresas superadas tecnolgicamente. Toda esta poblacin forma una enorme reserva de
mano de obra que educada y preparada puede ser rpidamente transformada
en un productor (desde el punto de vista capitalista: un asalariado, es decir,
un productor de plusvala) y consumidor, ampliando as la produccin y la
mano de obra.
El gran problema del capitalismo dependiente es que, teniendo un alto
nivel tecnolgico a su disposicin, disponiendo de las ms renadas tcnicas
administrativas, disponiendo de los ms renados cientcos sociales para
diagnosticar el fenmeno, no puede superar esas contradicciones.
Y no lo puede hacer porque la apropiacin privada de los medios de
produccin, en vez de resolver tales problemas, los profundiza: esto porque
son problemas creados por el propio desarrollo capitalista. Es el capitalismo
el que preere una tecnologa ahorradora de mano de obra a nivel internacional, propagndola por todo el sistema mundial en funcin de impulsos
irracionales del mercado y sin tomar en consideracin la disminucin de la
jornada de trabajo, que permitira ampliar el tiempo para el estudio, la diversin y el consumo al mismo tiempo. Es el capitalismo dependiente el que, al
necesitar de una superganancia para permitir al mismo tiempo la reinversin
y la remesa de ganancias al exterior, necesita de una superexplotacin que
mantiene la mano de obra con remuneracin muy baja y no permite una expansin suciente del mercado interno. Es el capitalismo dependiente el que
no puede enfrentarse radicalmente con el sector latifundista, preservando
una economa atrasada en el interior o impidiendo una expansin en escala
suciente del mercado interno. Es ese mismo capitalismo el que, cuando
penetra masivamente en el campo, lo hace en forma de grandes unidades
productivas, con tecnologa ahorradora de mano de obra que expulsa a la
fuerza de trabajo, en olas gigantescas, hacia las ciudades donde no encuentra
trabajo.
Son, pues, los lmites del propio capitalismo los que le impiden resolver
sus contradicciones internas, sean las contradicciones ms globales del sistema, sean las formas y las contradicciones especcas generadas por el capitalismo dependiente.
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Es esta situacin bsica en la raz de la crisis latinoamericana la que crea

un impasse poltico muy serio. Al nivel poltico se crea una situacin explosiva
donde las tendencias a cuestionar el sistema actual buscan formas de expresin radicales, sea a travs de formas organizadas de lucha de masas como
las huelgas generales, sea mediante el apoyo electoral a las fuerzas polticas
que se presentan como negacin del sistema existente. Este cuestionamiento
no tiene an forma poltica clara, sino que es ms bien la expresin de una
radicalizacin general y de una incapacidad del sistema actual para ofrecer
soluciones convincentes para la grave crisis en curso.
Otro factor presente en el momento actual, que acta como un condicionamiento social, es la inestabilidad de la pequea burguesa y de las clases
medias asalariadas que son afectadas: la primera, por el proceso de monopolizacin y concentracin econmica y, la otra, por la estabilizacin o aun
depreciacin general de los salarios. Tal situacin estimula un comportamiento radical en estos sectores, que han dado la mayora de los cuadros para
los movimientos armados latinoamericanos y que son al mismo tiempo la
principal fuente de cuadros del terrorismo de la derecha en diversos pases
(junto a sectores del lumpen que se ligan al terrorismo de derecha, sea directamente, sea a travs de la polica).
El ltimo factor que acenta la tendencia a la inestabilidad de la situacin es el de los representantes del latifundio en decadencia que ven escaparse
su podero, apartarse sus aliados nacionales e internacionales y que tienden
a reaccionar por la fuerza a ciertos aspectos de las reformas agrarias, impuestas desde arriba e incorporadas en la poltica de casi todos los gobiernos
latinoamericanos. Su reaccin radical da una base material ms fuerte a la
contrarrevolucin y acenta el radicalismo de la situacin.
Los gobiernos fuertes, militares o no, buscan resolver este conjunto de
contradicciones inmediatas sin tocar sus races. Pero introducen un nuevo
elemento de complicacin de la situacin: de un lado aseguran un desarrollo
capitalista moderno que, en vez de resolver las contradicciones, como hemos
dicho, las profundiza; de otro lado, entran en conicto con las fuerzas de la
modernizacin, a las cuales sirven al intentar dar un rol determinante al capitalismo de Estado y a la nacin en proceso de desarrollo.
De lo que hemos visto se puede concluir que la crisis general del capitalismo encuentra en Amrica Latina la siguiente situacin:
478
a) Una crisis radical que cuestiona las soluciones actuales ofrecidas por
el capitalismo como sistema.
b) Una tendencia a la radicalizacin poltica e ideolgica de la oposicin popular con la aparicin de formas de lucha de masas violentas, al lado
de formas organizadas de lucha sindical y aun expresiones electorales del
descontento.
c) Una tendencia a la radicalizacin de capas importantes de la pequea
burguesa, de la clase media asalariada y del latifundio decadente que tienden
a incorporarse a la lucha poltica a travs de formas radicales de accin armada, sea de izquierda, sea de derecha. Se desarrolla un movimiento armado de
vanguardia, paralelo a la radicalizacin de masas, sin que se liguen entre s,
pero existiendo proposiciones en este sentido.
d) Los regmenes militares o civiles de fuerza no resuelven completamente sus conictos con el gran capital internacional, e insisten en conciliar la
penetracin de este capital para modernizar la economa con el crecimiento
del poder estatal de base nacional y con su participacin intensa en la economa.
Es necesario sealar que estos factores operan en general en dos direcciones. Primero, hay una tendencia a la radicalizacin poltica e ideolgica,
sea hacia la izquierda, sea hacia la derecha. Segundo, hay una tendencia hacia
una quiebra interna dentro de las clases dominantes (sector latifundista contra modernizadores; sectores estatistas contra liberalismo del gran capital).
Cmo opera la coyuntura internacional en tales circunstancias? Cmo
tienden a reaccionar los distintos sectores sociales? Pasaremos a estudiar estos problemas en forma de ensayo, pues se hace muy difcil enfrentarlos de
manera muy rigurosa, debido a la ausencia de datos y anlisis localizados que
permitan una abstraccin rigurosamente cientca del proceso en curso.
2. LAS CLASES DOMINANTES FRENTE A LA CRISIS

Hemos visto qu fuerzas actan dentro de las sociedades latinoamericanas.
Debemos ahora ver cmo afecta la crisis mundial a esas fuerzas. El primer
sector afectado son las clases dominantes. Ellas disponen de mecanismos
inmediatos de poder que pueden utilizar para aprovecharse de la crisis
actual.
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La baja de la capacidad de negociacin de Estados Unidos a nivel internacional estimula la ofensiva poltica de las clases dominantes latinoamericanas para arrancarle concesiones.
Es importante tener en consideracin que Estados Unidos ha hecho
muchas promesas a los pases subdesarrollados que no ha podido cumplir.
En primer lugar, prometi cooperar con los pases dependientes para mejorar los trminos de intercambio de su comercio exterior. Se trata de abrir el
mercado norteamericano a los productos agrcolas y materias primas que
tengan una mayor incorporacin de trabajo e industrializacin. Sin embargo,
las leyes norteamericanas establecen un fuerte impuesto sobre las materias
primas y productos agrcolas ya elaborados, para proteger a la industria norteamericana.
Bajo la presin de los pases dependientes, directamente o por medio de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo
(CNUCYD), Estados Unidos puede percibir la gravedad del problema planteado, pero no puede darle una respuesta rpida por la presin de los sectores perjudicados dentro de Estados Unidos. En el caso de Brasil, el conicto
en torno al caf soluble dej marcas muy profundas en las relaciones entre
los militares brasileos y el gobierno norteamericano. An ms, acentu
el sentimiento de impotencia del gobierno militar, porque el Gobierno de
Estados Unidos lo oblig a aumentar las tasas que cobraba sobre la exportacin de caf soluble. Para un gobierno que se considera el ms importante
aliado norteamericano en el Atlntico sur esta fue una humillacin muy
grande.
Pero el fenmeno no alcanza solamente a las materias primas industrializadas. Estados Unidos representa un enorme mercado para productos
industriales que exigen una participacin importante de la mano de obra,
como la industria de zapatos, textiles, etc. Los pases dependientes piden,
nuevamente, que se suspendan las barreras aduaneras que se imponen a la
importacin de estos productos y, otra vez, la lucha se muestra inecaz. La
ley de comercio exterior votada por el Congreso en 1975 solo hizo conrmar
estas dicultades, generando una amplia ola de protestas. La reaccin de los
propietarios e industriales medios norteamericanos impide la apertura total
del mercado norteamericano y se establecen cuotas de importacin muy
inferiores a los intereses de los industriales de los pases subdesarrollados.
480
Aqu se plantea un importante y curioso problema terico. Estos industriales son en general los gerentes de las empresas extranjeras; en la mayor parte de los casos son norteamericanos. Este era, de modo evidente, el caso de los
productores del caf soluble en Brasil. Y, por otro lado, si no controlan de inmediato estos sectores, tienden a controlarlos cuando se muestran lucrativos.
Esto transforma esta lucha aparentemente internacional en una lucha entre
dos sectores del empresariado norteamericano: uno, internacional y liberal
en lo que respecta al comercio mundial; el otro, nacional y proteccionista. De
hecho, la poltica liberal permitira a los sectores ms dinmicos liquidar a
sus competidores internos recurriendo a una mano de obra ms barata y a las
facilidades de operacin que le dan los pases subdesarrollados. El programa
de la CNUCYD representa as claramente los intereses de estos sectores76.
La interconexin de mercados entre las matrices y liales, y de las liales
entre s, dentro de las empresas multinacionales, es un problema altamente
complejo para el cual no hay soluciones denitivas y se puede imaginar los
conictos que se dan en el interior de la burocracia capitalista por la insistencia con que aparecen estos problemas en la nueva literatura sobre el
tema. Estos entrelazamientos se hacen an ms graves dentro de las empresas
conglomeradas, que crecieron enormemente en los ltimos aos mediante
una poltica de inversin altamente especulativa que se introduce en los sectores econmicos ms variados, promoviendo una centralizacin nanciera
completamente independiente de las necesidades de la concentracin tecnolgica. Los problemas gerenciales que se crean en su interior son los ms
violentos, y tienden a agudizarse.
En los pases dependientes en crecimiento, la expansin de las exportaciones industriales y de materias primas industrializadas, sea para Estados
Unidos y dems pases desarrollados, sea para los otros pases del rea (Mercado Comn), es un medio para soslayar el problema de la necesidad de expandir el mercado interno. De este modo logran ampliar la utilizacin de su
capacidad instalada y, en algunos casos, crear nuevos sectores productivos.
76. Es importante notar el apoyo que dan a la CNUCYD las publicaciones que deenden el inters
del gran capital internacional. Uno de los apoyos ms directos viene de Business International, que
deende muy directamente los intereses de las empresas multinacionales. Esto no quiere decir
que sectores ms conservadores y de visin ms amplia como el Chase Manhattan no llamen la
atencin sobre los problemas internos que esa poltica acarrea para Estados Unidos.
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La incapacidad del Gobierno de Estados Unidos para ampliar sus exportaciones signicativamente, de inmediato, hace aumentar la presin sobre
los pases subdesarrollados en su conjunto, sobre los aliados desarrollados
tambin interesados en estos mercados, como Japn, con la complicidad del
gran capital que tiene ah una de sus reas de inversin en perspectiva o que
sufre directamente la presin de sus subsidiarias. No cabe duda de que despus de despertarse tantas ilusiones sobre las posibilidades de esta reorientacin de las exportaciones y sobre los mercados comunes, la incapacidad
de ponerlos en prctica, de inmediato, despierta en las burocracias civiles y
militares de los pases dependientes el sentimiento de que tales objetivos solo
podran ser conquistados por una presin ms fuerte y un chantaje revolucionario ms peligroso.
Los roces no se agotan en este punto. El programa del Centro de Estudios Culturales Latinoamericanos (CECLA) en Via del Mar, llevado por Gabriel Valds al presidente Nixon, llamaba la atencin sobre muchos de estos
aspectos de las relaciones entre Estados Unidos y Amrica Latina. La Carta
de Derechos y Deberes Econmicos de los Estados y el proyecto del Sistema
Econmico Latinoamericano y del Caribe (SELA) desarrollaron posteriormente estos planteamientos.
Una de las cuestiones ms socorridas se reere, una vez ms, al comercio
mundial. Se trata de los llamados crditos atados que obligan a los beneciados de la ayuda norteamericana a comprar con estos crditos productos
norteamericanos, cuyos precios son ms altos que los del mercado mundial,
y ni siquiera representan siempre los intereses de la industrializacin de los
pases dependientes. A pesar del hecho de que el gobierno norteamericano
reconoce la existencia del problema, no lleg ms que a permitir que se hiciese
parte de las compras dentro del mercado latinoamericano, lo que no cambi
en nada la situacin hasta nuestros das.
Las cuestiones bsicas a ser redenidas se acumulan. Se trata del problema de las remesas de ganancias y del control del capital extranjero sobre
la industria nacional; del problema del creciente endeudamiento de Amrica
Latina y los pases dependientes en general, cuyos servicios de deuda externa alcanzan de 30% a 50% de las divisas obtenidas con las exportaciones
y tienden a crecer an ms; de la necesidad de admitir la participacin del
Estado en la direccin del proceso de desarrollo y del apoyo a las empresas
482
estatales y a la formacin de empresas de capital mixto (estatal y extranjero).

Todos estos tems forman un programa de transformaciones econmicas,
cuyo contenido fundamental es una modernizacin de las estructuras internas en moldes de un neocapitalismo dependiente y un cambio de la divisin
internacional del trabajo a favor de la intensicacin de la industrializacin
en los pases dependientes. Esta poltica, a pesar de no ser contradictoria
con los intereses del gran capital internacional a mediano plazo, encuentra
serias dicultades de aplicacin inmediata, por las resistencias que ofrece el
capital nacional de Estados Unidos y porque no se ha alcanzado suciente
movilidad de factores a nivel internacional para que las empresas transnacionales puedan estar sucientemente seguras de poder manejar el mundo
sin fronteras, que es lo que tanto propugnan.
Hay que considerar tambin otro aspecto. En la medida en que los conictos se agudizan, las burocracias civil y militar de los pases subdesarrollados tienden a tomar iniciativas en los planos interno y externo, que buscan
precipitar el proceso de modernizacin para alcanzar la neodependencia.
Al hacerlo, sin embargo, se fortalecen tendencias nacionalistas y se estimulan movilizaciones populares que tienden a romper el marco restringido de
las reformas modernizadoras. La debilidad poltica de Estados Unidos en
los momentos de depresin econmica favorece el desarrollo de estas tendencias.
En este contexto surge la bsqueda de alternativas de negociacin internacional fuera de Estadas Unidos. Aprovechndose del debilitamiento actual de este pas surge la posibilidad de ampliar las negociaciones con Europa
y Japn (en los aos 60 se hablaba mucho del apoyo francs, entendindose
a De Gaulle como un aliado en los enfrentamientos con Estados Unidos) y
con los pases del bloque socialista. Europa ha decepcionado mucho porque
el Mercado Comn Europeo (MCE) mantiene su poltica preferencial hacia
sus ex colonias africanas.
En lo que respecta a la entrada de capitales, Alemania y Japn se muestran en general con buena disposicin de desarrollar sectores econmicos
muy modernos, pero no dejan de exportar las ganancias y de fortalecer una
poltica de desnacionalizacin. Adems, sus enfrentamientos polticos con
Estados Unidos se quedan dentro de un crculo restringido y no favorecen
directamente los intereses de los pases dependientes.
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El comercio con los pases socialistas y la ayuda sovitica se han revelado

limitados hasta el momento. En primer lugar, porque estos pases no estn
interesados en productos industriales, sino en materias primas en general77.
En segundo lugar, porque el comercio con los pases socialistas es bilateral y
exige una planeacin centralizada a nivel nacional que no existe en los pases capitalistas y que tendra que hacerse expresamente para tales relaciones
comerciales. Solo los pases socialistas o con un fuerte capitalismo de Estado
pueden desarrollar fcilmente este tipo de comercio. Queda un tercer factor:
la Unin Sovitica, con excepcin del caso extremo de la Revolucin Cubana,
no tena hasta hace poco, ms precisamente hasta el golpe de Estado de 1973
en Chile, inters en abrir un conicto amplio con Estados Unidos en un rea
que durante siglos estuvo bajo su control e inuencia, sino apoyar a gobiernos
nacionales sucientemente dinmicos para enfrentar por s mismos a Estados Unidos. Es decir, la ayuda sovitica tiene un inters poltico general de
mostrar su disposicin de dar una ayuda en muchas mejores condiciones que
Estados Unidos y crear algunos lazos econmicos, polticos y culturales
que permitan en el futuro estimular a gobiernos nacionalistas o socialistas a
enfrentarse a Estados Unidos contando con su posible ayuda. Sin embargo,
como dijimos, los cambios operados en Chile y la violencia de la respuesta
norteamericana, posiblemente estimularan a la Unin Sovitica a una poltica ms activa en Amrica Latina. Asimismo, opera en esta direccin el
sentimiento de frustracin de las burguesas locales frente a la inexibilidad
norteamericana y sus bsquedas desesperadas de aliados internacionales.
Por otro lado, la crisis general del capitalismo ha provocado, como lo vimos
en la segunda parte de este libro, un cambio signicativo en la estrategia y en
la tctica de los partidos comunistas de la Unin Sovitica y en la de varios
pases capitalistas y socialistas.
Sumados pues los mecanismos que llevan a la profundizacin de la
crisis internacional, se pueden esperar hechos muy importantes en un plazo
77. No olvidemos que el gobierno de Castelo Branco envi una misin econmica a la Unin Sovitica dirigida por su propio ministro de Planicacin Roberto Campos. Esta delegacin pretenda
abrir en la Unin Sovitica un mercado para productos industriales. Los resultados fueron muy
pobres. Muchos de los pases latinoamericanos tienen hoy en da comercio y reciben ayuda del bloque socialista, pero en ningn caso la Unin Sovitica abri sus puertas a los productos industriales
latinoamericanos. Sin embargo, Brasil contina presionando en esa direccin y parece posible que
se establezcan algunos acuerdos.
484
ms o menos corto. Sobre todo es de esperarse que los funcionarios del gran
capital internacional en las liales, los grandes empresarios nacionales, la
burocracia y la tecnocracia civil y militar del Estado tiendan a aprovecharse
de la situacin internacional para intentar disminuir las presiones revolucionarias en el interior de las sociedades a travs de una poltica reformista,
muy vigilada pero abocada a muchos puntos crticos de difcil control nal.
La situacin es tal que los obliga a aceptar los riesgos (cuando menos porque
algunos de estos sectores y el ms preparado en general es el militar podrn estar dispuestos a jugar hasta donde ellos creen que las cuerdas no se
rompen).
El reformismo asumir y asume ya la forma que las correlaciones de
fuerzas locales permitan, sean gobiernos militares, sean frentes polticos, sean
gobiernos fuertes no militaristas. Pero es indudablemente una fuerza en ascenso en los momentos de recesin hasta que Estados Unidos controla la crisis
y empieza nuevas ofensivas de absorcin de este movimiento reformista en
un proyecto internacional del mismo carcter. Las reservas ideolgicas de
Estados Unidos son muy grandes y no hay que asustarse si un nuevo Kennedy,
aunque se llame Carter, presenta una alianza para el desarrollo de Amrica
Latina, que junte a los capitalismos de Estado nacionales y el capital norteamericano para salvar el continente.
La derecha tradicional exportadora (latifundista, minera, bancaria y
comercial) tiende a permanecer a la defensiva y a utilizar el mximo posible
de sus fuerzas para que esta ola reformista no la liquide. Su radicalizacin y
su tendencia al terrorismo clandestino o legalizado por el aparato dictatorial
es un hecho que, a pesar de su evidencia, es poco reconocido en Amrica
Latina. El ala dura, el comando de Caza a los Comunistas, los grupos militares y policiales de ultraderecha de Brasil, la Mano Blanca en Guatemala, las
AAA en Argentina, los grupos derechistas que pasan a matar a la izquierda
en varias partes, los movimientos por la propiedad y la familia, los golpes
de Estado boliviano, uruguayo y particularmente el chileno, revelan el afn
contrarrevolucionario del latifundio decadente, de las familias tradicionales
pequeoburguesas en decadencia, de grupos de lumpen pagados por esos
sectores para utilizar la violencia como factor de presin poltica, pero revelan sobre todo la necesidad del gran capital de emplear esas fuerzas para
mantener su dominio de clase en general. Hasta el momento la violencia ha
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sido usada con este objetivo de presin, pero ya se anuncia en varias partes la
tendencia a usarla como instrumento de destruccin fsica de la izquierda.
Guatemala y, en parte, Brasil son ejemplos evidentes, pero la junta militar
chilena ha llevado a extremos increbles esta voluntad.
Por el momento, esta derecha est relativamente aislada socialmente,
contando solo con la complicidad de los gobiernos reaccionarios y con la impunidad de los gobiernos de centro-derecha. Toda vez, sin embargo, que la
radicalizacin popular alcanza victorias importantes o amenaza la conservacin de la sociedad burguesa, la base social de estos grupos de derecha tiende
a crecer, y lo que antes fue complicidad e impunidad tiende a transformarse
en apoyo real. Por esta razn, la solidaridad internacional al pueblo chileno
no alcanza en general una forma activa, excepto en Mxico. Esto demuestra
una vez ms que los lmites entre la democracia burguesa y el fascismo no son
tan radicales como suele destacarse.
En resumen, el conjunto de la situacin se dene de la siguiente manera:
Dadas las condiciones internacionales e internas actuales, el reformismo tiende a tomar la iniciativa a corto plazo, pero la debilidad e inviabilidad
de las soluciones que presenta no eliminan la radicalizacin social que l
intenta bloquear. Sea a la izquierda, sea a la derecha, las graves contradicciones no resueltas tienden a llevar a un conicto cada vez ms grave entre
revolucin y contrarrevolucin.
Los gobiernos ms avanzados de Amrica Latina en el comienzo de la
dcada Chile con la Unidad Popular, Per con Alvarado y Bolivia con Torres demostraron el carcter radical de las contradicciones de clase en el
continente. Hay que hacer una profunda diferencia entre Chile, Per y Bolivia.
En Chile, el gobierno representaba un frente de izquierda en el poder, con un
claro programa que planteaba la transicin al socialismo. La posibilidad de
un camino derechista pasaba claramente por el derrumbe legal o ilegal de este
gobierno. En Per, sin embargo, el Gobierno traa en su interior las fuerzas
polticas ms contradictorias, desde la derecha hasta el llamado nacionalismo
de izquierda y el social progresismo. La victoria de la derecha pudo darse con
un simple golpe poltico o un cambio de correlacin de fuerzas dentro del
Gobierno. El paso al socialismo solo podra hacerse efectivo con una organizacin de las masas y una incorporacin de fuerzas revolucionarias al Gobierno, con la eliminacin de sectores derechistas o con la constitucin de un
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nuevo gobierno. La situacin de Bolivia era similar a la de Per, pero haba una
importante diferencia: en Bolivia hay un movimiento obrero organizado con
una clara conciencia socialista, lo que impide maniobras centristas por parte
del Gobierno y lo oblig a denirse mucho ms rpidamente que en Per.
Con la derrota del gobierno de la Unidad Popular en Chile en 1973 y de
la Asamblea Popular en Bolivia en 1971 se cre un nuevo marco poltico en el
continente que es interesante analizar; lo haremos ms en detalle en el ltimo
captulo. Por el momento, es necesario sealar que el reformismo actual se
hizo mucho ms moderado en su programa, pero eventualmente se siente
ms libre en sus movimientos, debido a la depresin de masas que se oper
despus del golpe militar en Chile. Esto cre una ilusin de libertad poltica,
por un lado, y un sentido de urgencia, por el otro, para aprovechar la coyuntura y obtener el mximo de conquistas inmediatas. A la punta del proceso
va Venezuela donde un Accin Democrtica (AD), completamente capitulador en el pasado, pas a competir con la democracia cristiana en materia
de nacionalizacin del petrleo bajo fuerte presin de la izquierda. No son
pocas las sorpresas que puede ofrecer un proceso de este tipo. La vacilacin
e inconsecuencia del reformismo, cuando empieza a sentir la presin norteamericana (la cual se acentu cuando se restableci en parte la economa a
partir de nes de 1975), tendieron a estimular a la derecha. La victoria de esta
se har posible como se dio en Argentina si no se conduce la poltica de reformas hacia su nica consecuencia viable en Amrica Latina, el socialismo.
A cada situacin de crisis se ven ms claramente los lmites del reformismo y
las tendencias a la radicalizacin del proceso poltico latinoamericano.
3. LAS CLASES POPULARES FRENTE A LA CRISIS

El movimiento de masas tiende a tener perodos de ascenso y descenso que
son condicionados de una parte por los movimientos cclicos de la economa
y de otra por el desarrollo de las organizaciones polticas y del proceso de la
lucha de clases. En Amrica Latina hay una tendencia a que estos movimientos sean ms o menos paralelos a nivel continental, a partir de la ausencia de
coordinacin entre ellos.
Los aos que precedieron a la Primera Guerra Mundial fueron aos
de un gran ascenso de los movimientos anarquistas. En la primera mitad
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(1924-25) de los aos 20, hay un nuevo ascenso del movimiento de masas,
pero ahora surge un liderazgo de clase media (sea poltico, como el radicalismo y el aprismo, sea militar como el tenientismo) que parece liderar el
nuevo ascenso que culmina en los aos 30. Despus ser a partir de 1934 que
vendr otra oleada de masas hasta 1937-38. Al nal de la guerra (1943-45),
resurge el movimiento popular con objetivos democrticos. La ofensiva anticomunista, de 1947 a 1949, obtiene resultados parciales. Pero ya entre 1952
y 1954 resurge el movimiento popular con conquistas muy amplias como la
revolucin boliviana y la guatemalteca. En 1958 hay otro ascenso del movimiento de masas que dura hasta 1963-64. De l nace la Revolucin Cubana
y su paso al socialismo.
Los aos de 1964 a 1967 son aos de victorias de la contrarrevolucin.
Con la contrarrevolucin de 1964 en Brasil, el golpe de Estado argentino
de 1966, la derrota del Frente de Accin Popular (FRAP) en Chile en 1964,
la invasin impune a la Repblica Dominicana, las fuerzas revolucionarias
sufrieron enormes derrotas. La ms seria fue la del movimiento revolucionario venezolano, que representaba al sector ms avanzado del movimiento
revolucionario latinoamericano. Los intentos insurreccionales, ya fuesen rurales o urbanos, de vanguardia o de masas, tambin fueron derrotados en
todas partes.
La situacin empieza a cambiar a partir de 1968, cuando el movimiento
de masas asume una extensin y un radicalismo absolutamente inesperados. En Brasil y en Mxico, el movimiento estudiantil lleva a la movilizacin
de amplios sectores sociales, creando un clima de cuestionamiento de los
regmenes respectivos. La respuesta fue muy violenta y desesperada, sea en
Mxico (con la masacre de cerca de 500 personas en la Plaza de las Tres Culturas), sea en Brasil (con el Acta Institucional Nmero 5), sea en Chile (con
la muerte de ocho obreros en la huelga general de 1968).
El movimiento sufri un reujo en algunas partes, pero se aceler en
otras, como en Argentina, donde en mayo de 1969 los obreros de Crdoba
y de Rosario tomaron sus respectivas ciudades, con el apoyo de estudiantes
e incluso de sectores de la pequea burguesa (comerciantes, etc.) y fueron
apoyados por una huelga general que amenaz gravemente a la dictadura
militar argentina.
En Per y en Bolivia la revuelta popular llev a la implantacin de gobiernos reformistas. En el primer caso esto llev a una paralizacin parcial
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de la movilizacin popular, que se mova en torno a las elecciones y que dio

un voto de conanza al gobierno de la junta militar por las reformas que
realiz. En el segundo caso, el movimiento obrero y estudiantil organizado
cuestion el programa reformista moderado y exigi un camino socialista
para Bolivia. Frente a una reaccin de la derecha militar, el movimiento popular logr imponer no solo la derrota del golpe derechista, sino tambin un
gobierno ms avanzado que el anterior. Pero, en 1971, no hubo ms condiciones para sostener la dualidad de poderes entre la Asamblea Popular y el
gobierno de Torres. El golpe de Estado logr vencer as a las fuerzas populares
divididas. En Chile, la experiencia demcrata-cristiana no logr satisfacer
las aspiraciones populares, abriendo camino a una victoria electoral de la
Unidad Popular, con un programa de transicin al socialismo que sustituy
el programa nacionalista y democrtico del 64. La poltica revolucionaria
de la Unidad Popular (UP) proyect su ejemplo a todo el continente e internacionalmente, provocando una encarnizada y desproporcionada reaccin
del imperialismo y de la derecha, que se vieron obligados a realizar un golpe
de Estado en condiciones muy desfavorables vistas a largo plazo. Impotente
entre la necesidad de una represin de millones y un odio popular creciente,
la junta militar chilena se convierte en el ms claro signo de la impotencia
histrica del fascismo. En Colombia, el surgimiento de un intento de desafo
populista al esquema de fuerzas liberal-conservador, con proposiciones muy
confusas, pero con estmulo a la violencia como arma poltica, logr un amplio respaldo popular. El liberalismo socialdemcrata de Lpez Michelsen es
el heredero tmido de este descontento popular, creando un gobierno inestable cuya sobrevivencia se apoya en la ausencia de una alternativa popular.
En Santo Domingo, la oposicin se convirti en una constante movilizacin
de masas, basada en un creciente entusiasmo popular, y el lder liberal Juan
Bosch habla hoy en da de una dictadura del pueblo, buscando canalizar la
radicalizacin popular. En Argentina, el golpe de los ministros militares que
derrib a Ongana abre camino a un intento del frondizismo por realizar un
nacionalismo econmico, pero la persistencia de la crisis poltica y la radicalizacin del peronismo hacen reaparecer el nombre de Pern en la vida poltica
como nico camino capaz de contener la radicalizacin. Una nueva huelga
general apunta hacia una presin poltica en pro de transformaciones en el
Gobierno. La vuelta de Pern no resuelve las contradicciones del peronismo
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sino que las acenta. La derecha del peronismo revela sus ideales fascistas
y pasa a operar en consecuencia; la izquierda es llevada a la clandestinidad
pero logra permanecer, por lo menos parcialmente, en el plano legal, con
apoyo de sectores liberales y de la izquierda no peronista. Se establece as un
puente entre el proletariado peronista y el marxista y la clase media y pequea
burguesa liberal de izquierda que, por primera vez, puede abrir un camino
socialista en este pas. El golpe militar de 1976 busca cortar este camino. En
Uruguay, el crecimiento de las luchas de masas del 68-69, que tuvieron en la
huelga de los bancarios su momento ms crtico, sufri una derrota; pero en
octubre del 70 se llega a una huelga general bajo medidas de excepcin. El
avance del movimiento popular culmina en el frente amplio. En 1973, sufre
una nueva derrota. Sin embargo, es necesario sealar que el golpe militar se
impone sobre una huelga obrera de tres semanas. El golpe se muestra inestable y dbil a mediano plazo.
Entre 1968 y 1973, en casi todas partes, el movimiento de masas readquiere su dinmica y vuelve no solo a desaar el poder existente sino a lograr
victorias sobre la derecha, como en los casos de Chile y Bolivia. A partir de la
mitad del 72, el imperialismo empez, como vimos, una nueva ofensiva que
lleg hasta nes de 1973 con victorias importantes.
Por otro lado, las fuerzas polticas de vanguardia popular han pasado
por una gran evolucin, cuyos resultados todava son difciles de medir a
corto plazo. A principios de la dcada del 60, las fuerzas polticas que crearon
el movimiento insurreccional latinoamericano venan sea de fuerzas nacionalistas radicalizadas, sea de los partidos comunistas que, como el guatemalteco y el venezolano principalmente, crean que la guerrilla podra llevar a
una toma inmediata del poder. Diez aos de experiencia condujeron a varios
fracasos de intentos guerrilleros que se inscriban en la estrategia del foco.
Hoy en da, el movimiento armado se ha modicado muy ampliamente. El
desarrollo de organizaciones armadas esencialmente urbanas, sobre todo en
Brasil, Uruguay y Argentina, hizo reeditar el foquismo bajo una nueva forma.
Se trataba de concebir los grupos armados urbanos como el foco de un
ejrcito revolucionario o como los iniciadores de actividades preparatorias
para la creacin de los focos rurales. Sin embargo, la experiencia prctica
de esos grupos les hizo sentir, en muchos casos tardamente, sus limitaciones
y la necesidad de una articulacin orgnica con la lucha de masas, avanzando
490
hacia una estrategia de guerra popular prolongada que combinase distintas

formas de lucha en la ciudad y en el campo. Tal estrategia se reej en la lnea
de varias organizaciones que criticaron su concepcin foquista anterior. Esta
autocrtica no fue, sin embargo, radical.
Desde el punto de vista ideolgico, las organizaciones de los frentes
armados y polticos de comienzos de la dcada del 60 llamaban a la constitucin de gobiernos nacionalistas y democrticos. Hoy en da, casi todas las
organizaciones plantean el carcter socialista de la revolucin, discutindose
solamente el carcter de los gobiernos de transicin.
La cuestin del socialismo como solucin poltica para la crisis latinoamericana empez a ser aceptada por las personas y fuerzas ms dispares
expresando, evidentemente, las concepciones ms contradictorias del socialismo. Los militares que estn en el gobierno peruano, las diversas facciones y
grupos polticos de distintos lugares, el propio Ral Prebisch, se han referido
al socialismo como solucin a los problemas latinoamericanos.
Se trata de precisar, sin embargo, qu se entiende por este socialismo y
as aparecen las ms dispares armaciones. Pero estas diferencias tienen en
comn la necesidad de la participacin del Estado. Se trata tambin de un
acuerdo en torno a la necesidad de eliminar la dependencia (considerada
como externa por los reformistas y como interna por los revolucionarios) y
de destruir al sector agrario tradicional.
De ah el milagro poltico de la unanimidad que el gobierno peruano
logr a su alrededor, hasta 1972, pues haba una gran concordancia en torno
a ciertos pasos tendientes a destruir la vieja estructura exportadora. Pero no
la hay en cuanto a los pasos siguientes, que tanto pueden ser en el sentido del
socialismo (sin comillas) como de la modernizacin buscada por el capital
extranjero. Hay pues un acuerdo casi unnime en torno de las tareas destructivas de la vieja sociedad colonial y en cuanto a la necesidad de extender
la actividad estatal. El desacuerdo surge en lo que se reere a la extensin y
rapidez de esa destruccin y al tipo de sociedad y hombre que debe nacer en
su lugar. El reformismo quiere destruir solo a la sociedad exportadora tradicional y limitar el poder del capital monoplico extranjero oponindole el
poder estatal. Los revolucionarios demuestran la inviabilidad de este camino,
llaman a la destruccin del capital monoplico extranjero y nacional, al fortalecimiento del Estado y al control popular sobre el Estado. En el momen-
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491
to actual, un grupo signicativo de individuos instalados dentro del poder

puede ganar un gran apoyo social y poltico si toma la decisin de iniciar
este proceso de reformas, y tiene muchas oportunidades de mantenerse en
el poder por un perodo ms o menos largo. Esto, sin embargo, no le asegura
escaparse de estas opciones histricas.
Por otro lado, el movimiento popular, que ya propenda a radicalizarse
por la profundidad de la crisis interna, tiende a ganar mayor dinamismo
aprovechndose de las concesiones de las clases dominantes, divididas en
su interior y buscando aliados para forzar una redenicin del esquema de
fuerzas econmicas y polticas, a nivel nacional e internacional.
La crisis general del capitalismo crea as las condiciones para un gran
avance del movimiento popular latinoamericano. Es posible que, dado el
nuevo esquema de fuerzas interno, la crisis general abra camino a la creacin
de nuevos gobiernos socialistas en Amrica Latina. Pero es tambin cierto
que, en un primer momento, este movimiento deber asumir un carcter
reformista, que se explica por la comunidad de intereses en torno a las tareas
destructivas inmediatas.
Es claro que sera posible que un gobierno revolucionario asumiera directamente la responsabilidad de realizar tales tareas, contando con un fuerte apoyo popular. Sin embargo, la izquierda revolucionaria lleg a un gran
aislamiento orgnico de las masas, debido al carcter foquista de su estrategia.
Y s es verdad que los intentos foquistas causaron una grande y favorable
impresin en las masas, no llevaron a su organizacin ni mucho menos a
vincular a las organizaciones armadas con ellas. El resultado es pues obvio:
tendencia al radicalismo poltico de las masas y ausencia de vanguardias revolucionarias organizadas, preparadas para canalizarlo. En tales circunstancias
es normal que esta radicalizacin busque expresarse a travs de las formas
de organizacin que existen: sean los sindicatos, los partidos polticos, los
grupos militares, etc., las masas tienden a apoyarlos si se les asegura de alguna
forma un programa de transformacin revolucionaria.
Esta es la ley fundamental que mueve el desarrollo actual de las sociedades dependientes latinoamericanas. La unin de una coyuntura internacional
de crisis con esta dinmica de lucha social lleva a una gran apertura de posibilidades de formas intermedias de gobierno. No hay ninguna seguridad sobre
la orientacin nal de estos gobiernos, pues depender de la profundidad de
492
los cambios que se operen en este perodo intermedio, el cual, como lo hemos
visto, se caracteriza fundamentalmente por las tareas destructivas del viejo
orden colonial exportador.
Pero, como lo destacamos, la liquidacin del viejo orden colonial exportador no es suciente para identicar el carcter de la nueva sociedad que
va a emerger. En segundo lugar, esta liquidacin ser ms o menos profunda conforme a las fuerzas sociales que dirigen este proceso. Las oligarquas
tradicionales tienen siete vidas y poseen an un gran poder de resistencia. Si
los gobiernos reformistas que se crean en estas circunstancias no estn muy
inuidos por los movimientos de las masas populares, tendern a la conciliacin, y las transformaciones reales sern muy moderadas. De tal manera
que, en una coyuntura desfavorable para el movimiento popular, como la de
1972-73, la represin que sobre l deber caer ser mucho ms radical que la
actual de los gobiernos de fuerza latinoamericanos, y la derecha tradicional
estar an viva y sucientemente desesperada para exigir una represin ms
violenta.
En lo que respecta a la nueva sociedad emergente, depender mucho de
la extensin del proceso destructivo del viejo orden. Cuanto ms profunda
haya sido esta destruccin tanto ms avanzado podr ser el nuevo orden
social que se cree. Cuanto menos profunda sea la destruccin, mayor ser la
oportunidad para que no surja en realidad una nueva ordenacin social, sino
una simple modernizacin de lo viejo. Esa modernizacin no podr ser polticamente democrtica y abierta, por las razones que hemos visto ms arriba.
Ella deber adecuar una modernizacin de la economa, del comportamiento
social y de la cultura tecnolgica, con gobiernos de fuerza y de gran represin
poltica y cultural. Es posible que la fase crtica actual sea sobrepasada por
los propios gobiernos de fuerza actuales, que buscarn cambiar simplemente
sus apariencias, liberalizarse y dinamizarse, como ocurre en Brasil a partir
de 1973.
Esto no invalida, sin embargo, el esquema de anlisis propuesto. Lo que
este esquema seala es que la actual coyuntura internacional crea condiciones
para una ruptura del sistema de fuerzas actuales, en un sentido progresivo.
Esto no quiere decir que esta ruptura se har radicalmente en todas partes.
Puede darse en el interior de un rgimen poltico ya dado o puede llevar a
cambios del sistema poltico. Esto depender bsicamente de la posibilidad
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de unin de este movimiento con las vanguardias revolucionarias organizadas. La capacidad del movimiento popular de llevar adelante su organizacin,
su concientizacin y de radicalizar las polticas reformistas denir el futuro
posterior. Si las polticas reformistas son superadas por las revolucionarias
se crearn las condiciones para enfrentar la ofensiva imperialista. Cuando
Estados Unidos domine por lo menos en parte su crisis econmica actual (sin
necesidad de alcanzar un crecimiento muy alto, lo cual parece poco viable en
los aos 70), se deber iniciar una nueva ofensiva violenta, cuyas bases hemos
estudiado sumariamente. La capacidad de enfrentarla, rearmamos una vez
ms, depender bsicamente de la profundidad de la poltica de reformas
actual, su claro camino socialista y, sobre todo, el grado de organizacin y
conciencia popular. Como lo hemos visto, esto depender de la composicin
de fuerzas de cada pas y de la conciencia que tengan las vanguardias polticas
sobre el conjunto de la situacin. No sera posible hacer aqu un anlisis en
detalle de la composicin de fuerzas polticas en cada pas porque los datos
son incompletos, y esto demandara un estudio superior a nuestros actuales
objetivos.
La ausencia de este estudio limita la capacidad de prediccin de este
trabajo. Este pretende solamente plantear cmo algunas leyes generales del
desarrollo de las formaciones socioeconmicas capitalistas dependientes se
maniestan en una coyuntura de grave crisis en el centro hegemnico del
sistema. Sus conclusiones tienen que ser, por lo tanto, bastante limitadas y
generales.
Aun dentro de este marco general podemos analizar ms en detalle las
alternativas de cambio que se abren en el contexto de la crisis general del capitalismo. Dedicaremos los prximos captulos a esta cuestin.
494
XXII
TIPOS DE CAMBIO, CLASES Y FUERZAS SOCIALES
1. ALGUNAS ACLARACIONES
Los captulos que siguen inciden en un campo poco desarrollado en la Sociologa que es el de la prospectiva histrica a partir del estudio de las posibilidades dadas por la realidad existente. En este sentido pueden parecer muy
audaces muchas de sus conclusiones y sobre todo debern molestar a quienes
deendan como viables alternativas las excluidas por el autor, o a aquellos
cuyas alternativas son contempladas, pero poniendo en evidencia las dicultades para su realizacin histrica.
Otra posible crtica al trabajo sera la de que transforma los deseos del
autor en tendencias reales, convirtindose en un trabajo ms ideolgico que
cientco. Es tiempo, sin embargo, de destruir aquella concepcin que reserva
a lo cientco el residuo de los problemas sociales: los ms inodoros, inspidos e incoloros, los menos comprometidos con los problemas candentes de
nuestro tiempo.
Ser posiblemente objeto de discusin la inclusin del socialismo como
una alternativa de cambio. Sin embargo, si se consideran los hechos, esta alternativa est constituida en la prctica social de nuestros das. Lo que puede
hacer parecer que no es una alternativa constituida, es la tendencia a considerar lo ocial, lo legal, lo que representa el orden, como si fuera lo real, y lo
que lo niega como algo irreal y utpico. La historia ha transformado muchas
veces a los utpicos e irrealistas en hombres del poder y a los prcticos y
realistas en vagos recuerdos. Se puede concluir, pues, que no habr anlisis
cientco de las alternativas de cambio si no se incluyen las negaciones de los
sistemas sociales existentes.
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495
En n, hay que aclarar el sentido que pueda tener un anlisis de conjunto para una regin tan diversicada como Amrica Latina. Nosotros distinguimos por lo menos tres tipos de estructuras dependientes en la regin:
aquellas donde se realiz un proceso de industrializacin importante en los
aos 30 y 40, aquellas donde este proceso empez en el perodo posterior a
la Segunda Guerra y aquellas donde no se produjo o se est apenas iniciando ahora78. A cada uno de estos tipos corresponde una legalidad propia del
cambio. Sin embargo, creemos que los marcos generales que condicionan sus
posibilidades de cambio social y desarrollo son los mismos, a pesar de que la
diversidad de situaciones determina profundas diferencias en la marcha de
esas tendencias histricas descritas para el conjunto. Podemos admitir incluso que el mayor o menor desarrollo de ciertas estructuras puede paralizar
estas tendencias. Nada de esto niega la necesidad de determinar los marcos
generales del cambio, que son comunes a la mayora de los pases del continente y quizs en los pases dependientes en general.
Nuestro objetivo, en los prximos captulos, es estudiar cules son las
alternativas de cambio social que surgen de la situacin de crisis que analizamos en el captulo anterior.
La elaboracin y renamiento de esta postulacin terica permite, por
lo tanto, asentar en nuevas bases el estudio de la realidad latinoamericana y, al
mismo tiempo, divisar con mucha mayor claridad los caminos de desarrollo
que aparecen factibles a partir de las condiciones sociales existentes.
Los modelos de cambio social se producen basados en los intereses concretos de las clases sociales. Un anlisis cientco de las alternativas de cambio
debe pues empezar por un estudio de las clases que juegan un rol crucial en
la sociedad actual. Son ellas las que dan el fundamento material a los postulados ideolgicos que intentan presentar sus intereses particulares de clase
como intereses de toda la sociedad. En el curso de la historia, hay clases que
ocupan el rol privilegiado de vanguardia del proceso histrico. Este rol no
les ha sido dado por ningn factor extrasocial de tipo religioso o metafsico.
Por el contrario, este rol revolucionario es un producto de la posicin que
ocupan en el proceso productivo.
78. El estudio de esta tipologa lo realiz la investigadora Vania Bambirra, El capitalismo dependiente
496
Entre los siglos XV y XIX, la clase burguesa ocup este rol revolucionario
en la historia de Occidente, imponiendo su modo de produccin a toda la
humanidad. A partir de la segunda mitad del siglo XIX y particularmente a
partir del siglo XX, la clase burguesa perdi su mpetu revolucionario y vio
nacer, en su interior, la oposicin de una clase social que ella haba creado
y que, prontamente, apareca como una alternativa a su poder y al sistema
socioeconmico que ella generara. Esta nueva clase social era el proletariado industrial que, con la ayuda de la intelectualidad revolucionaria que se
desprendi de la burguesa y de la pequea burguesa y a veces de la nobleza
decadente, pudo elaborar una alternativa terica y poltica frente a la sociedad existente. As, el siglo XX se transforma en el siglo de la revolucin
proletaria.
Los modelos de cambio social que hoy en da se enfrentan no corresponden a meras elucubraciones mentales, a la aplicacin de ciertos valores o
al desarrollo de ciertas ideas como el pensamiento idealista los presenta. Los
modelos de cambio social son producto de una prctica social, del enfrentamiento concreto de intereses reales que, en su desarrollo histrico, pretenden
expresarse en anticipaciones del futuro, en la proyeccin de tendencias e
intereses que se maniestan en el presente. Tales modelos cumplen as una
funcin social concreta, aun cuando no logren siempre concretarse plenamente, por causa de las concesiones y compromisos a que se ven forzadas las
fuerzas en conicto por eventuales situaciones de empate relativo. Su funcin
es la de orientar la lucha social y los procesos de cambio. Su mayor o menor
rigor cientco, su mayor o menor capacidad de previsin, no solo dependen
del rigor metodolgico de aquellos que buscan explicitarlos de forma terica,
sino que dependen fundamentalmente de la viabilidad histrica de los intereses de las clases sociales que se entrechocan.
Estas consideraciones generales son necesarias para comprender las pginas que siguen. En ellas se pretende, en primer lugar, identicar a las fuerzas
sociales que disponen en nuestros das de una fuerza dinmica capaz de fundamentar a corto, medio o largo plazo un proceso de cambio social. El concepto de fuerza social se utiliza para poder identicar matices ideolgicos que
pueden darse, sea porque simbolizan distintos intereses dentro de una misma
clase (como la diferencia entre el modelo de la nueva divisin internacional
del trabajo, que representa los intereses del capital internacional, y el modelo
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497
de dependencia negociada, que representa los intereses histricamente mucho ms limitados de las burocracias y tecnocracias civiles y militares con
apoyo en sectores burgueses y pequeoburgueses), sea porque simbolizan los
intereses de un bloque de clases (como el caso del modelo socialista, que representa los intereses de los sectores ms avanzados del proletariado urbano
y rural, del campesinado y de sectores de la pequea burguesa urbana). Hay
que sealar, sin embargo, que estos matices se dan dentro del enfrentamiento
fundamental entre la burguesa y el proletariado industrial que, de hecho,
constituye el marco ms general de las luchas sociales de nuestro tiempo.
En realidad, en la medida en que tomamos situaciones histricas an
ms concretas, podemos diferenciar otros matices en el interior de estos modelos, que representen facciones de clase ms concretas. Y por supuesto las
clases decadentes y sin perspectiva histrica, ni aun a mediano plazo, tambin buscan proyectarse en el futuro mediante utopas, en general extremadamente idealizadas, que no les permiten orientar de manera alguna su
accin prctica presente. Pero, en el trabajo actual, no tuvimos por objeto
estudiar todos los modelos de cambio que se enfrentan en la lucha social
de nuestros pases, sino aquellos que, como consecuencia del anlisis de la
dependencia que hicimos en los captulos anteriores, tienen alguna viabilidad histrica a corto o mediano plazo. Son esos modelos de cambio los que
orientan la prctica poltica de las fuerzas sociales y determinan la dinmica
del proceso histrico que vivimos.
Por todas esas razones, pasamos a estudiar las fuerzas sociales que disponen de una alternativa de cambio social y, en seguida, los modelos de cambio
que tericamente se pueden desprender de esos intereses, as como del anlisis
de las manifestaciones concretas de expresin terica y prctica de ellos.
2. LOS NUEVOS PERSONAJES SOCIALES DEL DESARROLLO

Antes de estudiar especcamente cules son las nuevas alternativas de cambio social que se bosquejan en el presente, debemos caracterizar a las fuerzas
sociales en pugna. Cualquier modelo de cambio social que asuma correctamente una perspectiva crtica, con relacin a la experimentacin de los
ltimos cuarenta aos de desarrollo industrial dependiente en Amrica Latina, debe eliminar la gura de las burguesas nacionales independientes (o
498
burguesas progresistas, o empresarios nacionales, etc.), como una fuerza

determinante de esta realidad. El fracaso del modelo de desarrollo nacional
independiente representa esencialmente el fracaso de ese grupo social y de
su fuerza e intereses econmicos para ofrecer una opcin de desarrollo para
Amrica Latina.
La primera fuerza que emerge en esta nueva realidad es la gran empresa
multinacional y conglomerada y los burcratas y empresarios que la dirigen
en los pases subdesarrollados como mandatarios de sus intereses internacionales. La segunda fuerza que subsiste en esta realidad, en una posicin
secundaria con relacin a la gran empresa, pero en una posicin de fuerza
esencial para el desarrollo de la situacin existente, es el capitalismo de Estado. Este se encarna fundamentalmente en las burocracias militares y tcnicas
que son los representantes de la perspectiva del inters estatal, en el proceso
de desarrollo en curso. Asimismo, los remanentes de la burguesa nacional
buscan encuadrar sus concepciones polticas dentro del capitalismo de Estado. En n, est el movimiento popular que emerge en esta realidad, por
primera vez liberndose del control populista, como fruto de la decadencia
de la alternativa del capitalismo nacional independiente.
De este modo, es necesario analizar brevemente las principales caractersticas de estas fuerzas sociales en la realidad latinoamericana actual, como
introduccin al estudio de las alternativas de cambio existentes.
3. EL NUEVO CAPITAL INTERNACIONAL

Muy poco se sabe todava sobre el nuevo capital internacional. Las investigaciones sobre el capital extranjero en Amrica Latina estn an en una fase
preliminar. No obstante, ms insucientes son los estudios sobre los modos
especcos de operacin de este capital y el grupo social que lo representa.
Sin embargo, podemos sealar sus caractersticas generales y su posicin
estructural dentro de nuestra realidad79.
79. Los estudios sobre el capital extranjero en Amrica Latina son, normalmente, muy preliminares;
pero permiten formarse una idea general de su modo de operacin. De gran utilidad son los estudios de la National Planning Association sobre United States Business Performance Abroad que
incluyen anlisis de caso sobre: The Creole Petroleum Corporation en Venezuela, Sears Roebuck
de Mxico, S.A., Casa Grace en Per, The General Electric en Brasil, The United Fruit Company
en Latinoamrica, The International Basic Economy Corporation. Vase tambin la investigacin
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499
El capital extranjero que entr masivamente en el perodo posterior

a la Segunda Guerra Mundial forma una nueva unidad empresarial que se
constituy en el transcurso de la primera mitad del siglo XX y que alcanz
su plenitud en aquel perodo. Esta es la llamada empresa transnacional que
opera en el mbito mundial, teniendo como base a Estados Unidos (algunos
pases europeos y Japn tambin presentan casos menos desarrollados de
estas empresas). Como vimos en la primera parte, estas empresas ya no se
asemejan a los trusts y crteles de los primeros decenios de este siglo. El proceso de trusticacin se complet en este perodo. No se trata pues actualmente de conquistar las fuentes de materias primas usadas por la empresa
central, ni tampoco de garantizar mercados para sus productos.
Habiendo asegurado en parte esta base en el perodo anterior, tales empresas realizan una nueva fase de la expansin mundial basada en las inversiones industriales o en el sector de servicios, que ya no se destinan a producir
para los mercados de los pases inversionistas. En este sentido, a pesar de que
el centro hegemnico contina necesitando materias primas, las relaciones
tienden a invertirse; ya no es la produccin del pas subdesarrollado la que se
destina a complementar la del pas inversionista, sino, por el contrario, el pas
subdesarrollado tiene que comprar mquinas y materias primas elaboradas
del pas inversionista para transformarlas en productos que son vendidos en
su mercado interno.
sobre los grupos econmicos en Brasil, cuyo informe preliminar fue publicado en la Revista del
Instituto de Ciencias Sociales, Ro de Janeiro, 2, 1965; Aristteles Moura, Capitales extranjeros en el
Brasil, So Paulo, Ed. Brasiliense, 1960. Varios: A questo da remessa de lucros, Rio de Janeiro, Editora
Universitaria, 1962; Barbosa Lima Sobrinho, Mquinas para transformar cruzeiros en dlares, Sao
Paulo, Ed. Tulgoa, 1963. A los ttulos citados, adanse: Jos Luis Cecea, El capital monopolista;
Jaime Fuchs, La penetracin de los trusts yankees en Argentina; Julin Delgado, Industria: el
desafo a la Argentina, Primera Plana, N 297, 3 de septiembre de 1968. Vase tambin el n. especial
de Economa y Ciencias Sociales sobre Economa Internacional, Caracas, 1973; los artculos sobre
capital extranjero en Centroamrica en Estudios Sociales, enero-abril de 1974, Costa Rica; el ltimo
captulo del libro de Vctor Testa, La explotacin entre naciones, Buenos Aires, Ed. Roca Blindada,
1974; el conjunto de ensayos sobre corporaciones multinacionales en Amrica Latina, reunidos por
Editorial Periferia y el estudio de Fernando Fajnzylber y Trinidad Martnez Tarrag sobre Las empresas transnacionales: expansin a nivel mundial y proyeccin en la industria mexicana, Mxico, Ed.
Fondo de Cultura Econmica, 1975. Hay varios estudios empricos como los citados en el captulo
VIII y otros ms especcos como el de Bernardo Sols sobre Inversin extranjera en Mxico, Mxico,
Ed. Fondo de Cultura Econmica, 1973. Tambin, hay dos estudios de conjunto sobre el nanciamiento externo en Amrica Latina: CEPAL, El nanciamiento externo de Amrica Latina, Naciones
Unidas, 1964; BID, Financiamiento europeo en Amrica Latina, Mxico, CEMLA, 1966.
500
El proceso de industrializacin de los pases subdesarrollados se basa

en una sustitucin de importaciones, pero tambin en una sustitucin de las
exportaciones de los pases desarrollados.
Desde una perspectiva internacional, se trata de un proceso de cambio
en la divisin internacional del trabajo. Hemos hecho en captulos anteriores
un anlisis ms detallado de este proceso. Lo que nos interesa ahora es poner
de relieve las contradicciones fundamentales de estas nuevas relaciones y sus
consecuencias para el cambio social en Amrica Latina.
A. La contradiccin entre la necesidad de nuevas inversiones para continuar el proceso de desarrollo y los lmites de expansin del mercado interno, en
razn del carcter monoplico de las inversiones extranjeras. La empresa multinacional opera con procedimientos doblemente monoplicos, debido: a) a
tecnologa que exige una alta concentracin de capital; y b) a procedimientos
nancieros que le otorgan un poder acumulativo destinado a absorber a sus
competidores y a controlar monoplicamente los mercados en donde opera.
Debido al carcter de la tecnologa utilizada, creada en el contexto de
un capitalismo ultraavanzado, bajo la presin de mano de obra menos abundante y ms cara, los efectos secundarios de las inversiones externas son minimizados en lo que se reere a la creacin de empleos y, por lo tanto, de nuevos mercados. Como ya vimos, este es el origen principal de las poblaciones
marginales.
Debido a sus procedimientos nancieros, a la administracin de los
precios, a las tcnicas de control del mercado existente, a la posibilidad de
expansin a travs de la quiebra de los competidores y de su captacin, los
monopolios no se interesan inmediatamente en la ruptura de las estructuras
agrarias tradicionales para generar nuevos mercados. No obstante, a largo
plazo, la supervivencia de estas estructuras agrarias, as como la de las poblaciones marginales, impone lmites bastante claros a la expansin de las
inversiones y conduce a la estagnacin.
En este sentido, desde una perspectiva estructural, la gran empresa se
transforma en una limitacin para su propio crecimiento, afectando tambin
esta limitacin a las estructuras que ella integra.
B. La contradiccin entre la necesidad de nuevas inversiones para continuar el proceso de desarrollo y la descapitalizacin producida por los intereses internacionales de la empresa multinacional. El mayor inters de la
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501
empresa inversionista es obtener ganancias para cubrir el capital invertido

y obtener ms utilidades. Debido a las limitaciones del mercado interno, retira los benecios, buscando nuevos mercados que hagan ms rentables sus
inversiones. Los datos demuestran que la remesa de utilidades es mayor que
la entrada de inversiones (aun ms, existen las formas indirectas de remesas,
que son muy difciles de contabilizar)80.
De esta manera, se profundiza la contradiccin entre los intereses del
desarrollo nacional y los del capital extranjero.
C. Otra contradiccin que enfrenta la empresa extranjera es entre los
intereses comerciales de la casa matriz y los de la subsidiaria. La sustitucin de
productos antes importados de las casas matrices por la produccin nacional
puede, en general, producir benecios ms elevados para la empresa en su
conjunto, ya que puede generar adems un mercado para las maquinarias
y materias primas industrializadas, elaboradas por la casa matriz. Esta produccin en los pases dependientes quita a las casas matrices, sin embargo, el
mercado de los bienes nales. La decisin de trasplantar la industria a pases
perifricos depende, pues, de un conjunto muy complejo de factores y no solo
de una decisin microeconmica.
Veremos, posteriormente, en qu medida estas contradicciones afectaron las alternativas de desarrollo en los pases dependientes. Anotemos,
mientras tanto, dos aspectos del problema.
En primer lugar, el carcter de indecisin y de subordinacin de la burocracia que dirige los intereses extranjeros en los pases dependientes. Esta
burocracia no forma parte de las ms altas esferas de decisin de las empresas81, ya que no dispone de la independencia suciente para decidir la que es
80. Se efectu una amplia discusin sobre remesas de utilidades en las entidades ociales latinoamericanas. Un balance del problema est en Consorcio de Investigacin Econmica y Social (CIES),
El nanciamiento externo para el desarrollo de la Amrica Latina, Doc. CIES/1382, 1969. El Censo
de las Inversiones Externas del Departamento de Comercio de Estados Unidos conrm ampliamente esos datos.
81. Los directores nacionales de los pases dependientes, en general, estn subordinados a los departamentos internacionales de las grandes empresas que, por su lado, estn subordinados a los
directores generales. Algunas empresas estn transformando sus direcciones nacionales en los pases dependientes en departamentos. Vase Fortune del 15 de octubre de 1968. Richard F. Gonzlez y
Claude McMillan, Jr. destacan en su libro, International Enterprise in a Developing Economy; A Study
of U.S. Business in Brazil, Michigan, Ed. Michigan State University, 1964, la posicin de inferioridad
del gerente de estas empresas en los pases subdesarrollados, tanto en relacin con las decisiones de
la casa matriz como en relacin con la oligarqua industrial de origen nacional.
502
de mayor inters para la rma local. El inters de la rma local tiene que ser
considerado desde el punto de vista del conjunto de la empresa multinacional, que el gerente local desconoce.
En segundo lugar, es preciso destacar el carcter internacional y macroeconmico de las decisiones de esas empresas. El problema del desarrollo de
los pases dependientes es parte de la poltica interna de esas corporaciones
multinacionales82. En este sentido, no solo las burocracias locales de estas
empresas tienen un poder subalterno, tambin lo tienen los poderes polticos
locales que entran en relacin con estas empresas.
Estos dos aspectos de las nuevas relaciones empresariales en el plano
internacional y sus repercusiones en los pases dependientes demuestran la
futilidad de los intentos del desarrollo nacional autnomo en los marcos del
sistema capitalista internacional, y condicionan los lmites en que se pueden
entender las nuevas alternativas de desarrollo en nuestros pases.
4. EL CAPITALISMO DE ESTADO
En la realizacin del desarrollo econmico de los ltimos cuarenta aos, en
los pases latinoamericanos, ocup al Estado un rol decisivo: desde el aspecto
de la poltica econmica y otras polticas, hasta la accin directa del Estado
en el sector productivo para generar la infraestructura (energa, transporte,
comunicaciones), as como para la inversin en sectores bsicos de la economa que generaron insumos baratos para los otros (como la siderurgia y, ms
recientemente, la petroqumica).
Dada esta situacin (que representa una tendencia universal del sistema capitalista, particularmente en el perodo posterior a la Segunda Guerra
Mundial), el Estado se convierte en uno de los ms importantes productores
82. Hay toda una literatura sobre el ambiente adecuado para las inversiones extranjeras. Hay
tambin documentos ociales. Vase The Involvement of U.S. Private Enterprise in Developing
Economies, Report of the Subcommittee on Foreing Economic Policy of the Committee on Foreing
Affairs, Washington, House of Representativs, U.S. Government Printing Ofce, 1968. Son importantes asimismo las discusiones sobre International Aspects of Anti-Trusts, 2 t., Hearings Before
the Subcommittee on Anti-trusts and Monopoly, Washington, U.S. Gov. Printing Ofce, 1967. De los
sectores semiociales, adems de las publicaciones de la National Planning Association ya citadas,
vase Thomas A. Gannon (ed.), Doing Business in Latin America, New York, American Management
Association, 1968; y Frank Brandenburg, The Development of Latin American Private Enterprise,
Washington, National Planning Association, 1964.
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503
y compradores en estas economas. En estas circunstancias, la burocracia estatal, sea civil o militar, ocupa una posicin clave en el proceso de desarrollo
actual y en las alternativas futuras del desarrollo. Analicemos brevemente las
caractersticas de esos sectores.
El sector civil est representado bsicamente por los tcnicos de los ministerios cruciales para el desarrollo: los de planicacin, de industrias, aquellos relacionados con el crecimiento regional, de economa, etc. Ingenieros,
economistas, cientcos naturales con visin de conjunto, algunos socilogos,
etc. (en muchos casos intermediarios, en otros representantes directos de los
grandes grupos econmicos), forman una lite que mantiene la continuidad
de las decisiones administrativas del sistema, en medio de sus constantes crisis. Son parte tambin de este sector los directores de las empresas estatales,
responsables de la elaboracin e implementacin de las decisiones fundamentales para el desarrollo del pas. Esta capa social va generando y desarrollando
las condiciones de su supervivencia, su expansin y su fuerza relativa en las
decisiones del Estado, cada vez ms trasplantadas del rea poltico-parlamentaria hacia el rea tcnico-ejecutiva. Esto permite a este sector representar un
inters especco en el conjunto de las fuerzas nacionales. Su independencia
relativa como centro de decisin, su poder que adviene de la administracin
de un vasto complejo productivo, nanciero y comprador, constituido por las
empresas estatales, los rganos de nanciamiento y los gastos del Estado, dan
a este grupo una posicin decisiva en el actual proceso de desarrollo as como
en las alternativas de crecimiento de los pases dependientes.
Se debe dejar en claro que este anlisis no se puede prestar a confusiones.
La autonoma e independencia de este grupo es relativa y subalterna. Relativa,
porque esta independencia est condicionada por el papel nal del Estado
dentro del sistema, que es el de estimular a la empresa privada. En todos los
sectores en que el Estado entra, lo hace para garantizar inversiones bsicas
para el desarrollo del sector privado. Estos son inclusive los menos lucrativos
y, por ende, los que no ofrecen atractivos para las empresas privadas. Por otra
parte, el Estado ejerce un papel en la centralizacin y concentracin de la
economa (ya sea como productor, ya sea como comprador) y sirve de mercado para la gran empresa, por esta razn su independencia es relativa, pues
termina donde comienzan los intereses del sistema de propiedad privada en
su conjunto.
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La autonoma de este grupo es tambin subalterna, porque est subordinada a los intereses de las empresas privadas y del capital en general, al
cual sirve con sus cuadros ms importantes, y a los intereses del modo de
produccin capitalista en su conjunto, cuya supervivencia es la fuente necesaria de su carrera. Es necesario destacar, sin embargo, que la ilusin de esa
autonoma que se le sube a la cabeza a los burcratas y a muchos sectores de
la sociedad como una representacin acrtica de la apariencia social, juega
un papel importante en el movimiento real de la sociedad. No son pocos los
tcnicos y burcratas que creen, como consecuencia de la generalizacin de
algunas experiencias inmediatas en que consiguieron imponer sus opiniones
sobre sectores de la clase dominante, que ellos poseen un poder realmente
autnomo, capaz de constituirse en una alternativa real de desarrollo, por
sobre el capitalista y el trabajador.
Este fenmeno es particularmente importante para la comprensin del
comportamiento del sector militar de esta burocracia. Los militares jvenes
representan de manera especca la visin tecncrata-burocrtica. En este
caso, la ilusin del poder autnomo gana una mayor fuerza, porque la burocracia militar:
a) Tiene la responsabilidad de la seguridad del rgimen existente y, en
este sentido, es necesaria, no solo para planear e implementar su funcionamiento, sino que cumple tambin una funcin especca que le da un papel
decisivo en una situacin de crisis.
b) Tiene el control de la cuota ms alta y dinmica del presupuesto estatal, usufructuando de regmenes especiales en la utilizacin de ese dinero,
lo que le permite una gran autonoma. Un efecto particular de sus compras es
que le sirven en gran medida para adquirir un tipo de producto que aumenta
su poder en la sociedad; esto es, compra con el dinero del Estado las armas
que la hacen cada vez ms fuerte.
c) Dispone, en varios pases, de la direccin de empresas productoras de
armamentos, municiones, etc., controlando con gran autonoma un sector
muy importante del capitalismo de Estado. En algunos pases (como Argentina y Brasil), los militares fueron llamados a defender las empresas estatales
nacionales contra el avance imperialista. Disponiendo de cuadros administrativos y tcnicos formados en las primeras escuelas de ingeniera de esos
pases (los estudios de ingeniera, administracin, etc., forman en general,
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parte de la enseanza de las academias militares), les fue fcil asumir un rol
decisivo en el control del capitalismo de Estado emergente.
Por ltimo, es necesario hacer notar que, debido a la naturaleza semisecreta de las decisiones militares, ellos pueden exigir una gran autonoma
de decisin frente a la burocracia civil y los sectores directamente polticos
en plena decadencia y de la propia gran burguesa.
Por todos estos motivos, el grupo militar constituye un sector aparte
de la burocracia estatal, que tiene una visin especca de la realidad de sus
pases y representa un elemento fundamental para entender las alternativas
de desarrollo en los pases dependientes83.
Veamos los cuadros en que se desenvuelve el pensamiento militar en los
pases dependientes. Para esto deberemos realizar una tarea de sistematizacin de este pensamiento, pues no se encuentra expresado en la forma general
que nos interesa. Adoptaremos este procedimiento con las otras fuerzas sociales estudiadas por nosotros. Es un procedimiento legtimo el realizar una
descripcin de la conciencia posible de fuerzas sociales que, inmersas en su
prctica cotidiana, no son capaces de dedicarse a una sistematizacin de ella
y llegar as a un enunciado terico claro de sus intereses en el proceso de cambio. El investigador puede as adelantarse a los agentes sociales y racionalizar
su prctica.
La doctrina de contrainsurreccin es, en la actualidad, el centro del pensamiento militar. Originalmente estimulada por el Gobierno y los idelogos
norteamericanos a travs de sus escuelas militares antiinsurreccionales, tena
el objetivo de lucha contra el castrismo. No obstante, fue siendo reinterpretada de acuerdo con las tradiciones del pensamiento de los militares. Segn
83. Sobre los militares y su papel en la sociedad latinoamericana, vase Jos Nun, Amrica Latina:
la crisis hegemnica y el golpe militar, Revista Desarrollo Econmico (Buenos Aires), v. 6 N 22-23,
julio-diciembre 1966. Nun vincula el militarismo con el proceso de ascensin de las clases medias.
En esta misma lnea de interpretacin, pero con una visin ideolgica liberal, est el estudio de John
J. Johnson (The Military and Society in Latin America, Stanford University Press, 1964). Vinculando
militarismo e inestabilidad social est el inuyente estudio de Edwin Lieuwen: Arms and Politics
in Latin America, para el Council of Foreign Relations. El mismo Lieuwen present un informe
publicado en los Surveys of the Alliance for Progress: The American Military, para el Committee on
Foreign Relations of U.S. Senate, Washington, U.S. Government Printing Ofce, 1967. La revista
Current History dedic un nmero especial a U.S. Military Commitments in Latin America, junio
de 1969, en donde son rediscutidas las tesis bsicas de los autores citados sobre los militares y el militarismo en Amrica Latina, expresando las nuevas lneas de interpretacin que deberan orientar
la poltica externa del gobierno norteamericano para la regin.
506
ellos, en la poca actual, las revoluciones sociales seran estimuladas de afuera

por los comunistas contando con el apoyo de minoras indgenas. En esas
condiciones les cabra a ellos primordialmente defender la sobrevivencia del
sistema democrtico amenazado por la guerra revolucionaria interna. No
obstante, el comunismo o castrismo se aprovecha de ciertas bases reales
para expandir su doctrina. Esta base sera la situacin de subdesarrollo que
abre un vasto campo a la subversin. De ah que sea elemento fundamental, en el concepto de seguridad nacional, la superacin del subdesarrollo
mediante reformas de estructuras. Dada la demagogia, la dependencia de las
masas y la incapacidad de los gobiernos populistas de los aos 60, cabra a los
militares ejercer directamente el poder para realizar el desarrollo e impedir
as el avance de la insurreccin.
Sin embargo, desde la perspectiva de militares educados en el sentido
patritico, el desarrollo debe ser realizado esencialmente para fortalecer la
nacin. As, la unin y alianza del campo democrtico contra el comunismo debe ser entendida como instrumento del fortalecimiento nacional. Por
fortalecimiento nacional se entiende el aumento del poder estatal, la defensa
de las riquezas bsicas del pas, la elaboracin de un plan estratgico de desarrollo y el fortalecimiento de las Fuerzas Armadas no solo para impedir una
agresin externa sino tambin para garantizar el poder relativo del pas frente
a los otros pases del continente.
En la lgica interna del pensamiento militar, que acabamos de exponer
(la cual se puede encontrar en varios documentos en forma ms o menos
completa), se pueden notar varios elementos que es necesario sealar.
De un lado, los militares ven el mundo desde una perspectiva elitista o
tecnocrtica: o sea, pretenden despolitizar los problemas y darles soluciones
tcnicas y, en consecuencia, son contrarios a la movilizacin popular que
consideran demaggica y presa posible de una penetracin comunista. Del
otro lado, en contradiccin con lo anterior, aspiran a las llamadas reformas
estructurales, para cuya realizacin es necesario contar con el apoyo del movimiento popular.
La segunda contradiccin se maniesta entre sus sentimientos e tems
programticos nacionalistas y su lealtad al hemisferio occidental, cristiano y
democrtico, cuyo centro es Estados Unidos. Esta lealtad no es solo poltica
y militar. Es tambin econmica. El capital extranjero es siempre bienvenido y
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su ingreso es estimulado por todos los nacionalistas militares. Se trata nicamente de restringir sus excesos. Sin embargo, la relevancia que los militares dan al capitalismo de Estado no es aceptada por los monopolios internacionales que operan en el interior de estas economas. Tampoco son aceptadas
por estos monopolios las intenciones de organizar un ejrcito convencional
de defensa nacional que entra en choque con los objetivos de la poltica externa norteamericana. Esta no pretende fortalecer ejrcitos nacionales, sino
nicamente ejrcitos para la lucha antiguerrillera. Esto es porque un ejrcito
nacional convencional podra representar un problema militar a largo plazo.
Por otra parte, a la industria militar norteamericana no le interesara vender
los armamentos pesados que necesitara tal ejrcito, sino ms bien aquellos
de produccin tradicional para los cuales no encuentra mercado84.
Estas contradicciones dieron origen a varios conictos entre los gobiernos militares y Estados Unidos y a la creacin de sectores nacionalistas radicales en su seno que presionaron para la adopcin de medidas conictivas.
Presionados entre una oposicin popular creciente (particularmente en el
caso de los pases donde estos gobiernos se instalaron contra un movimiento
popular en ascenso), sus conictos con Estados Unidos y sus divisiones internas, estos gobiernos evidencian su carcter de transicin.
La estrategia de desarrollo que corresponde a los intereses hegemnicos
de la burocracia militar es, sin embargo, extremadamente contradictoria.
Para tener una posicin hegemnica, los militares no cuestionan la situacin global de dependencia. Al contrario, la estimulan buscando acrecentar
la penetracin del capital extranjero en los sectores ms dinmicos de la
economa y acentuando su identicacin ideolgica con el mundo libre. Sin
embargo, la concepcin de una hegemona militar obliga, al mismo tiempo, a
tratar de someter est penetracin del capital extranjero al control del Estado,
estableciendo reas prioritarias de inversiones, segn el criterio del fortalecimiento del poder nacional que ellos pretenden representar de manera muy
idealista. El fundamento material de esta pretensin es la consideracin del
84. El principal problema para asegurar la seguridad interna es que las Fuerzas Armadas latinoamericanas han estado aparentemente reacias a aceptar la redenicin de Washington sobre su
funcin militar, revelando poca disposicin a poner un nfasis fundamental en el cambio de defensa
externa a seguridad interna. Los militares desean tanques modernos, la fuerza area desea mejores
aviones a reaccin y los marinos desean buques de guerra modernos. Edwin Lieuwen, op. cit., p. 28.
Para mayor comodidad de los lectores se hizo la traduccin del texto original en estas y otras citas.
508
rol decisivo que el poder militar desempea en el mantenimiento del orden

interno. Intentan, al mismo tiempo, fortalecerse como un grupo frente a la
empresa monoplica y exigen la modernizacin de las Fuerzas Armadas y su
transformacin en un fuerte poder econmico y poltico.
Desde el punto de vista del capital internacional, este modelo de desarrollo es muy conictivo pues, a pesar de aceptar el cuadro general de la
dependencia y ofrecerle excelentes posibilidades de inversin, le restringe
excesivamente su poder de maniobrar y cobra un precio muy elevado por la
tarea poltica de relativo mantenimiento del orden interno. El capital internacional, al enfrentarse con esas crecientes pretensiones hegemnicas de los
militares (que se presentan con mayor o menor nfasis segn la impor tancia
del componente nacionalista en su interior), busca resolver esta contradiccin. Por lo menos como aspiracin general, el capital internacional preere
la tranquilidad que le pudiera ofrecer un gobierno fuerte moderado, pero
sin las pretensiones de hegemona de un grupo social de tanto peso. Mucho
menos ve como perspectiva saludable las pretensiones nacionalistas de ciertos sectores militares que pueden, y de hecho hoy en da ya lo hacen, llevar a
tensiones polticas muy graves.
La estrategia del desarrollo dependiente con hegemona de un grupo
militar que ocupara el rol de negociador con el capital internacional es pues,
desde el punto de vista del poder nacional, muy conictiva. Lo es tanto por su
acentuacin del rol de la nacin en el actual sistema de poder mundial como
por la importancia que da al Estado en el proceso de desarrollo, as como por
el esquema excesivamente cerrado de poder que crea.
Hay, de todos modos, un problema poltico que da mayor fuerza a los
grupos militares. Habiendo basado su estrategia de los aos 60 en el fortalecimiento de una lite militar modernizadora, en sustitucin de los decadentes
polticos populistas o los polticos de cualquier tipo, el capital extranjero se
ve ahora polticamente dependiente de este sector. Lanzarse a una poltica de
divisin interna de esas fuerzas debilitara la principal base de sustentacin
poltica del rgimen capitalista, en esos pases, en un momento crucial85.
85. Es preciso destacar que algunos sectores que orientan la poltica norteamericana son francamente favorables a los gobiernos militares, con todos los riesgos que puedan tener. Thomas M.
Millington cree que los golpes militares son muchas veces un recurso para restablecer la jerarqua
dentro de las Fuerzas Armadas. Es, sin embargo deseable cambiar la democracia poltica por un
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Mientras no surja otra alternativa poltica para el gran capital, no le queda

otra posibilidad que la de intentar convencer a militares de las desventajas
de la excesiva participacin estatal y del fortalecimiento nacional.
5. EL MOVIMIENTO POPULAR
Para comprender la direccin de los cambios que estn ocurriendo en el seno
de los movimientos populares latinoamericanos, es necesario insertarlos en
el cuadro del fracaso del populismo, como esquema poltico, y de desarrollo
nacional autnomo, como esquema econmico-social.
La crisis de estos esquemas provoc a su vez una crisis en el movimiento
popular, que fue ms profunda en los pases donde este era ms dependiente
de la direccin populista. El proceso de superacin de esa crisis pas primero por una difusin (que se da paralelamente a un proceso similar a nivel
internacional) de las fuerzas que componen este movimiento. Sin embargo,
sabemos que, histricamente, a los perodos de disgregacin a consecuencia de la decadencia de una forma poltica anacrnica, siguen perodos de
reagrupacin con base en nuevas orientaciones ideolgicas generadas en el
momento de dispersin. S, as es, esta disgregacin debilita realmente en un
primer momento este movimiento, pero crea las bases de una nueva ofensiva
del movimiento popular de carcter completamente distinto. Se puede prever que, al romper el control populista, se establecern los fundamentos de
un nuevo movimiento popular, ms independiente, posiblemente orientado
por una ideologa revolucionaria.
La previsin sobre el carcter de la orientacin ideolgica del movimiento popular se apoya en la constatacin de la imposibilidad de continuar
el camino del desarrollo autnomo, y la consecuente necesidad de romper
los compromisos entre las fuerzas sociales que dirigieron esta alternativa.
Vimos cmo la dominacin de la gran empresa internacional sobre el sector
gobierno militar, el cual representa mayor eciencia y menor poltica en la administracin pblica,
as como la habilidad para tomar medidas polticamente impopulares (por ejemplo, congelamiento
de salarios y control de huelgas), las cuales pueden crear un ambiente estable para las inversiones de
la clase media. Este comentario es muy signicativo: La usual insistencia de Washington de que los
gobiernos militares llamen a elecciones libres, basada en el supuesto no crtico de que los gobiernos
militares ipso facto son indeseables, juega a favor de los militaristas a excusas de los profesionales.
The Latin American Military Elite, Current History, junio de 1969, pp. 354 y 364.
510
industrial destruy la correlacin de fuerzas que exista en los aos 30, 40 y 50.
Esta ruptura llev a las clases dominantes a una poltica de centralizacin del
poder y de restriccin a la participacin popular. Ello conduca al fortalecimiento de la burocracia tcnica (gobiernos apoyados en comisiones tcnicas,
asesores, grupos ejecutivos, etc.) y de la burocracia militar (formacin de
gobiernos militares institucionales). La esperanza de mantener el control
de la situacin poltica advena de la tesis de que era posible un gobierno de
lite que incorporase a las lites polticas, econmicas, militares, tcnicas y
sindicales en una poltica de desarrollo y modernizacin.
Es preciso comprender el carcter de esa poltica de desarrollo y modernizacin para entender la naturaleza de la oposicin que el movimiento
popular le hace. La frustracin del desarrollo nacional autnomo dio lugar a la sustitucin progresiva de este concepto por el de modernizacin y
desarrollo despojado de todo tipo de calicativos, en el pensamiento social
latinoamericano. Como veremos, la esencia de este concepto es ocultar los
cambios cualitativos que un proceso de desarrollo real implica. Lo que se
pretende es continuar el crecimiento econmico estagnado en los aos
60 en gran parte de los pases latinoamericanos en los moldes dependientes
en que se realiza. El desarrollo nacional autnomo era la alternativa presentada por los sectores de la burguesa industrial y de la pequea burguesa,
pero mostr su impotencia en estos aos. Desde el punto de vista poltico
ms general, el movimiento popular se ve, en un primer momento, ante la
alternativa de continuar un camino ya fracasado, intentando empujar a los
antiguos liderazgos hacia posiciones consecuentes o, por otro lado, abrir un
nuevo camino poltico a travs de una alternativa socialista, solucin sta a
la que va llegando progresivamente.
Es pues, de esta manera que el movimiento popular latinoamericano,
que estuvo aos bajo un liderazgo populista-desarrollista (burguesa industrial y pequea burguesa), se ve en la orfandad poltica y tiene que reorganizarse con sus propias fuerzas, que reelaborarse organizativa, poltica,
ideolgica y estratgicamente. Este proceso de reelaboracin sigue una direccin general en el sentido de una radicalizacin poltica, tanto en lo que
respecta al objetivo (que se orienta desde la lucha por una sociedad nacional
independiente hacia la instalacin de una sociedad socialista) como en lo que
respecta a los mtodos de lucha (que evolucionan de una tctica electoral o
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de presin sobre un gobierno populista hacia un movimiento de enfrentamiento directo con los gobiernos dictatoriales, en muchos casos clandestino
y armado). En el proceso de esa evolucin se constituyeron nuevas corrientes
polticas que acumularon, en los ltimos diez aos, una nueva experiencia en
Amrica Latina en el campo de la insurreccin popular86. Para los efectos de
este trabajo, nos cabe solamente caracterizar, en forma general, la evolucin
de este movimiento.
La principal base con que, en un primer momento, cont el movimiento
insurreccional, fue la de los sectores radicalizados venidos al nacionalismo.
Estos sectores, inuidos particularmente por la Revolucin Cubana y frente a
la crisis de la alternativa del desarrollo nacionalista autnomo, se encaminaron en el sentido de un nacionalismo revolucionario. En l se mantuvieron
los objetivos anteriores (obviamente radicalizndolos en el sentido de un
desarrollo basado en reformas radicales y con una mayor participacin estatal en la direccin hacia el socialismo y agregndoles nuevas y ms radicales
formas de lucha. Particularmente, se trataba de lanzar una lucha armada,
teniendo como base un foco guerrillero que se transformara rpidamente en
un ejrcito revolucionario. El ejemplo ms vivo de este primer momento de la
estrategia del foco es la insurreccin venezolana. Su objetivo era la constitucin de un gobierno nacionalista y democrtico; sus mtodos de lucha estaban basados en la ofensiva guerrillera rural y urbana para la toma del poder.
Posteriormente, el foquismo se va a ir depurando como pensamiento estratgico, hasta alcanzar su forma ms sistemtica en el libro de Rgis Debray,
y en la experiencia boliviana del Che Guevara87. La experiencia venezolana
86. En el trabajo de Vania Bambirra, Diez aos de experiencia insurreccional en Amrica Latina, se
hace un anlisis bastante profundo de este perodo. La bibliografa sobre el perodo comprendido
se encuentra dispersa en un conjunto muy grande de revistas y publicaciones. Las ms importantes
son: Punto Final (Santiago de Chile); Monthly Review, Selecciones en Castellano (Buenos Aires
y despus Santiago de Chile); Tricontinental (La Habana); Arauco (Santiago de Chile); Marcha
(Montevideo).
87. Entre los textos del Che Guevara sobre la elaboracin inicial de la teora del foco, vanse: La
guerra de guerrillas. Pasajes de la guerra revolucionaria y Guerra de guerrillas, un mtodo, en
Obra revolucionaria, Mxico, Ed. Era, 1967. Los textos de Rgis Debray son: Amrica Latina, algunos problemas de estrategia revolucionaria, El castrismo: la larga marcha de Amrica Latina y
Revolucin en la Revolucin?. Posteriormente Debray hizo una autocrtica en La crtica de las
armas, Mxico, Ed. Siglo XXI, 1975. La discusin de las tesis de Debray, que tuvieron repercusin
latinoamericana, comienza con el artculo de Henri Edme: Revolucin en Amrica Latina?, publicado en el N 3 de los cuadernos de Marcha. En la discusin de la experiencia peruana se cuestion
512
fue nuevamente la que sirvi de punto de partida. Manteniendo la misma

concepcin de una insurreccin88 basada en un ncleo armado que se irradia
a travs del pas (la mano cerrada que se abre en varias direcciones), Debray
critica las anteriores formas eclcticas de lucha (la autodefensa, la propaganda armada, etc.), para reiterar la pureza estratgica del foco, centrada en la
cuestin de que la direccin de la lucha debe estar localizada en el foco. Se
trata tambin de extender su base inicial: su objetivo deba ser socialista, su
dimensin continental, su estrategia a largo plazo. Pero el objetivo socialista
inmediato entraba en contradiccin con el carcter elitista de la concepcin
del foco, basado en un grupo de militantes actuando independientemente
de las masas para despertarlas; la dimensin continental entraba en contradiccin con la estrechez de su base de operacin (particularmente con
la insistencia de irse a las regiones despobladas); y su carcter a largo plazo
entraba en contradiccin con el sentido limitado de su organizacin, que la
haca incapaz de desarrollar una tctica de lucha a largo plazo.
De este modo, podemos ver en la experiencia boliviana y en la teorizacin que de ella haca Debray, una etapa de transicin entre el foquismo
y una nueva estrategia insurreccional que comienza a madurar en el movimiento popular bajo el ttulo general de guerra popular continental. Esa estrategia no encuentra an su teora, no obstante ya se vislumbraba en la prctica de distintos movimientos hoy en da casi desaparecidos, principalmente
los Tupamaros en Uruguay y la Vanguardia Armada Revolucionaria (VARPalmares) y la Alianza Nacional Libertadora (de Carlos Marighella) en Brasil.
Posteriormente el Ejrcito Revolucionario Popular de Argentina desarroll
la teora foquista en los artculos de Silvestre Condoruna, publicado en la revista Estrategia, N
3, abril de 1966, y de Santiago y Amrico Pumaruna, Per: revolucin: insurreccin: guerrillas,
Cuadernos de Ruedo Ibrico, 6, Pars, abril-mayo de 1966. Monthly Review public un amplio debate
sobre Revolucin en la Revolucin? en varios nmeros de la revista, ms tarde reunidos en un
libro: Debray y la revolucin latinoamericana, Mxico, Editorial Nuestro Tiempo, 1969. Punto Final
tambin public una amplia discusin sobre el tema. Un balance de la experiencia insurreccional
en algunos pases latinoamericanos fue hecho tambin por James Petras: Revolution and Guerrilla
Movements in Latin America: Venezuela, Colombia, Guatemala and Peru, Latin America: Reform
or Revolution, New York, Ed. Favocet, 1968. El International Socialist Journal dedic su nmero 21
al tema, Roma, junio de 1967. Richard Gott public por su parte un balance periodstico de las
guerrillas.
88. Los documentos de autocrtica, realizados posteriormente en la fase de la paz armada, insisten
bastante en esta percepcin estratgica, nunca explicitada de forma muy clara. Vanse los documentos de Pompeyo Mrquez y Teodoro Petkoff sobre la revolucin venezolana.
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esta concepcin estratgica, sin romper totalmente con el foquismo. La

alianza del Movimiento de Izquierda Revolucionario (MIR) chileno, el Ejrcito Revolucionario del Pueblo (ERP), el Ejrcito de Liberacin Nacional
(ELN) boliviano y los Tupamaros de Uruguay, sellada en 1974, muestra que
esa concepcin estratgica madur an ms y se hizo ms orgnica. Pero los
movimientos en que se apoya estn, en 1976, muy golpeados. Se trata de la accin armada, en un principio generalmente urbana, cuyo objetivo es encontrar una ligazn con el movimiento popular en una lucha a largo plazo por el
poder. Sin embargo, sus tericos continan vindose a s mismos dentro de
la teora del foco de Debray, al considerar su accin como una preparacin
del foco insurreccional89. Marcelo de Andrade considera que la Vanguardia
Popular Revolucionaria estara superando a Debray y no negndolo.
En realidad, no hay an una teorizacin consecuente de esta forma de
lucha armada, debido a su carcter an embrionario. Se trata de saber hasta
qu punto es una prolongacin de la fase guerrillera anterior, o bien la apertura de una nueva fase. Hay una continuidad en el aspecto de abrir la lucha armada independientemente de una insurreccin popular. Hasta la Revolucin
China, se conceba la lucha armada como forma de organizacin y sistematizacin de una insurreccin popular. En las revoluciones china y vietnamita
los grupos armados, dirigidos por un partido comunista, pasaron a tener el
papel de organizar a largo plazo la lucha armada. Nuevamente, en las revoluciones argelina y africanas de liberacin nacional, la resistencia clandestina
dirigi un largo proceso de lucha armada. En la Revolucin Cubana, el grupo
guerrillero ejerce un papel an ms determinante en la fase nal del proceso
revolucionario. Esta nueva realidad militar fue intuida por el Che Guevara
en su concepto de que el foco puede crear las condiciones para la revolucin.
No obstante, el Che Guevara y posteriormente Debray van a restringir esta
intuicin al esquema rgido del foco guerrillero.
Cmo apreciar correctamente el problema? En la fase de la Guerra
89. El primer balance terico de esa experiencia en Brasil se encuentra en Marcelo de Andrade,
Considerations sur les thses de Rgis Debray, Les Temps Modernes, mayo de 1969. Sobre los
tupamaros: Tupamaros: estrategia y accin, de Antonio Mercader y Jorge de Vera y Tupamaros fracaso del Che?, de Carlos A. Aznarez y Jaime E. Caas. Dentro de una concepcin ms explcita de
guerra popular revolucionaria de carcter continental estuvieron los programas polticos de la
VAR-Palmares y del Partido Comunista de la Repblica Dominicana. Hay formulaciones similares,
con muchos matices, en varias organizaciones polticas latinoamericanas.
514
Fra en que los bloques socialista y capitalista pueden llegar a un equilibrio

de fuerzas a nivel mundial, impidiendo la realizacin de una guerra regular,
se crean las condiciones para el surgimiento de guerras locales que permiten
organizar paulatinamente una insurreccin popular. En esas condiciones, las
organizaciones polticas de vanguardia no son capaces de seguir viviendo en
la expectativa de una situacin insurreccional; pero pueden transformarse
en una organizacin poltico-militar permanente que organice, a largo plazo,
un movimiento insurreccional. El conjunto de esas acciones armadas (que
asumen, de acuerdo a caractersticas regionales, las ms diversas formas)
constituye lo que se viene llamando la guerra popular. El concepto de guerra
popular elimina la tesis del foco, elimina la contradiccin foco/partido, la
contradiccin campo/ciudad, todas ellas alternativas articiales creadas por
la apreciacin unilateral de la experiencia de la Revolucin Cubana.
Por lo tanto, la nueva experiencia de lucha armada que se abre en este
momento, representa una continuidad con el anterior movimiento armado
y poltico, una sistematizacin y autocrtica de esa experiencia y, al mismo
tiempo, una ruptura con algunas concepciones estratgicas limitadas que la
orientaban. Todo parece indicar que se abre una nueva fase insurreccional
en Amrica Latina y que les corresponde a los cientcos sociales y polticos
estudiarla con atencin, espritu crtico e imaginacin creadora.
Los caminos que constituyen esta nueva estrategia pasan por una nueva
prctica poltico-militar, nuevas formas de organizacin y nuevas formas de
teorizacin.
La nueva prctica se maniesta en tres tipos de acciones polticas, que
no aparecen sin embargo articuladas entre s: a) las acciones de terrorismo,
sabotaje y propaganda poltica-armada en las ciudades; b) las acciones de
lucha de masas urbanas, de estudiantes, obreros y sectores amplios de poblacin que asumen un carcter semiinsurreccional; c) el resurgimiento de
huelgas generales, pero ahora dirigidas por sectores obreros sin alianzas con
los sectores populistas, como en el pasado*.
a) Las acciones de terrorismo, sabotaje y propaganda poltica-armada
fueron cobrando auge en Brasil y Uruguay, como actividad ms o menos
* En la pgina 522 el autor introducir y desarrollar una seccin d) El vaco ideolgico de los
gobiernos de transicin, que no aparece enunciada en este prrafo. [N. de B.A.].
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permanente. Alcanzaron su plenitud con el secuestro del embajador norteamericano en Brasil, que fue el golpe mejor articulado de todos. Durante la
gira de Nelson Rockefeller a Amrica Latina, estas acciones aparecieron en
otros pases de una manera inesperada; la ms extensa fue la realizada en
Argentina, donde se dinamit una cadena de supermercados. En seguida
Argentina se convirti en un fuerte ncleo de acciones de este tipo. Por esta
poca los grupos armados ms importantes formaban parte del peronismo
y se articulaban con una estrategia poltica ms amplia que llev a la vuelta
de Pern. Estando Cmpora y despus Pern en el gobierno, prosiguieron las
acciones armadas de los grupos no peronistas y las demostraciones de fuerza
mutua entre la derecha y la izquierda peronista que estallaron en el incidente
de Ezeiza cuando volva Pern a Argentina. El enfrentamiento continu hasta
la muerte de Pern, cuando el grupo del ministro de Bienestar y secretario de
la presidenta Isabel Pern se posesion del poder y arm un sistema de represin derechista cuya punta de lanza es la Alianza Anticomunista Argentina
(AAA). El golpe militar de 1976 continu este modelo represivo.
La experiencia argentina se junta a la uruguaya. En este pas, los tupamaros, grupo originalmente clandestino cuyas acciones armadas tenan gran
simpata popular, se vincularon al proceso electoral en el seno del Frente Amplio. Terminadas las elecciones el Frente Amplio busc conformar una unidad de accin con el otro candidato derrotado Wilson Adunate, cuyas bases
empezaban a radicalizarse, y establecer as un aislamiento de Bordaberry, el
presidente elegido. Los tupamaros resolvieron iniciar una gran ofensiva para
impedir esta alianza que les pareca reformista. En su escalada atacaron a las
Fuerzas Armadas, que haban conservado cierta neutralidad frente a sus acciones de propaganda. En consecuencia los militares pasaron a la contraofensiva y llegaron a la extincin fsica de gran parte de los lderes del movimiento,
provocando su retraimiento por un perodo que ya dura tres aos.
Todo esto revela que los grupos armados latinoamericanos continuaron
su tendencia a aislar la lucha militar de la poltica o a concebir esta ltima de
manera muy sectaria y estrecha. Pero la historia se hace de grandes errores.
Lenin reconoca por ejemplo su herencia de los nardniki rusos (sobre todo
en materia de organizacin conspirativa) a pesar de ser un acerbo crtico del
terrorismo y de sus concepciones programticas. La historia de las revoluciones est llena de este tipo de situaciones: en general, las primeras formas
516
de impugnacin de un rgimen en decadencia vienen desde el interior del

mismo y asumen una forma elitista y vanguardista. Si miramos las cosas en
esta perspectiva histrica, esos movimientos no son simplemente una manifestacin aislada de una inquietud juvenil de sectores pequeoburgueses
radicalizados, sino una primera manifestacin de tendencias sociales mucho
ms profundas que debern asumir formas proletarias y ms orgnicas en
el futuro. La rebelin se deber hacer ms amplia y ms profunda, cambiando sus formas de lucha en la medida en que cambia la base social que la
sostiene.
Y la dimensin de esta inquietud ms amplia se puede sentir en las explosiones inorgnicas de masas que en Brasil, Mxico, Colombia, etc., se han
manifestado casi todos los aos. La tarea del terico revolucionario no es
pues la de criticar simplemente las posiciones doctrinarias, sino tambin la
de encontrar las tendencias que se maniestan en el proceso real y describirlas
lo ms sistemticamente posible.
b) Desde el punto de vista organizativo, hay varios aspectos que destacar. Por una parte, surgi un nuevo tipo de organizacin poltico-militar, cuyas expresiones ms avanzadas (por lo menos de los que se dieron a conocer
pblicamente) eran los Tupamaros en Uruguay y la desaparecida Vanguardia
Armada Revolucionaria-Palmares y la debilitada Alianza Nacional Libertadora en Brasil. Sus concepciones estaban en general ligadas a la lucha por el
socialismo, dentro de un marco estratgico que combinaba formas de lucha
armada y poltica a travs de una organizacin poltico-militar que unicara
el conjunto de la guerra popular.
Al lado de esas organizaciones, se formaron a nes de la dcada del 60
nuevas disidencias de los antiguos partidos comunistas que aparecieron en
varios pases con formas propias. Otra vez Brasil fue un buen ejemplo. El Partido Comunista Brasileo se dividi en varias facciones que constituyeron:
la Alianza Nacional Libertadora ya mencionada; el Partido Comunista Brasileo Revolucionario; el Ala Roja, de tendencia maosta pero sin el reconocimiento ocial del Partido Comunista Chino (PCCh); una disidencia se fue
al antiguo Partido Comunista de Brasil, de tendencia prochina, ocialmente
reconocido por el PCCh; otra se uni a la direccin de la Organizao Revolucionria Marxista-Poltica Operria (ORM-POLOP) (que haba sufrido
una gran escisin que dio origen a la Vanguardia Popular Revolucionaria y
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517
al Comando de Liberacin Nacional [COLINA], que al nal se unieron en la

VAR-Palmares). En Argentina, de una fuerte escisin del Partido Comunista
surgi el Partido Comunista Revolucionario (PCR), que llev consigo a casi
toda la Juventud Comunista y que tuvo un papel destacado en los acontecimientos de Rosario y Crdoba en 1969. En seguida el PCR se hizo maosta.
El hecho ms nuevo en esas organizaciones es que gran parte de ellas no
se inscribe en una corriente internacional, reservndose el derecho a la independencia frente a los partidos comunistas de mayor prestigio mundial,
presentando una concepcin nueva del internacionalismo proletario y volcndose hacia un anlisis propio de la realidad latinoamericana. Todas son
escisiones de izquierda que se alinean con el movimiento de radicalizacin
poltica general.
Esas nuevas formas de organizacin pasan, pues, a engrosar cuatro tipos de organizacin que continan predominando en el escenario poltico
radical latinoamericano: a) Las escisiones de los movimientos nacionalistas
y populistas que dieron origen a movimientos nacionalistas revolucionarios
como los numerosos Movimientos de Izquierda Revolucionaria, de Venezuela, de Per, al Movimiento Revolucionario 13 de Noviembre (MR-13)
guatemalteco, al neoperonismo en Argentina, al brizolismo en Brasil, etc. b)
Los partidos comunistas que habran adoptado la lnea de la lucha armada,
como el venezolano, el guatemalteco y el colombiano que, sin embargo, hoy
estn abandonando dicha lnea. c) Las escisiones prochinas ociales que solo
ganaron expresin en Per, donde dominaron por mucho tiempo el movimiento estudiantil, en Colombia, donde formaron una unidad guerrillera,
y en Bolivia, donde mantienen su organizacin partidaria. Y por ltimo, d)
las organizaciones marxistas revolucionarias que buscaban ofrecer una
concepcin revolucionaria independiente, dedicndose a la formacin de
cuadros y a la propaganda de la lucha insurreccional y socialista como la ORM
Poltica Operria en Brasil, el MIR (Praxis) en Argentina, el MIR chileno, la
Vanguardia Revolucionaria en Per y otras.
Para caracterizar este conjunto de movimientos aparentemente inconexos, existe el concepto de izquierda radical o revolucionaria, el cual precisa
mejor su posicin de divergencia respecto de los partidos comunistas de lnea
prosovitica. En segundo lugar, est la divergencia entre las tendencias ntidamente foquistas y las tendencias favorables a la Revolucin Cubana, pero
518
que no aceptan la estrategia foquista y, adems, los grupos prochinos que

consideran que la Revolucin Cubana sigue un camino revisionista. Habra
que hacer alguna referencia a los grupos trotskistas, cuya seccin latinoamericana ataca el revisionismo cubano; pero que nunca lleg a ser expresiva,
salvo cuando en un momento determinado domin ideolgicamente a la
guerrilla del MR-13 en Guatemala y el Ejrcito Revolucionario del Pueblo
(ERP) argentino sin identicarse completamente con esas organizaciones.
En la dcada del 70 el espectro poltico de la izquierda latinoamericana
se hizo ms complejo. El triunfo de la Unidad Popular en Chile cambi muchos criterios. De un lado, demostr el valor de la lucha legal para alcanzar
importantes niveles de concientizacin y organizacin revolucionaria de las
masas. Por el otro, mostr una tendencia de los partidos comunistas a abandonar la lnea jruschovista de los frentes nacionalistas democrticos para
sustituirlos por la consigna socialismo y democracia, y mostr tambin las
posibilidades histricas de un partido marxista de masas que aplique la lnea
de un frente de trabajadores e interprete revolucionariamente el uso de la
lucha legal, como el Partido Socialista de Chile.
Pese a la acusacin de centrismo revolucionario desde la izquierda
(ms propiamente, del MIR chileno), este partido asumi un papel denitivo
en la historia revolucionaria de Chile y de Amrica Latina, al mantener una
posicin de crtica a cualquier abandono de la lnea socialista de la revolucin
chilena. En Venezuela, el surgimiento del Movimiento Electoral del Pueblo
(MEP) nos mostraba, por primera vez, una escisin del populismo (en este
caso Accin Democrtica) de base esencialmente obrera que evoluciona hoy
hacia una posicin socialista. En Argentina, los Montoneros y la Juventud
Peronista terminan convergiendo sus fuerzas para apoyar un Partido de los
Descamisados que rene a la izquierda peronista rompiendo el carcter pluriclasista del peronismo. En muchas otras partes empieza a surgir este importante fenmeno nuevo en la historia latinoamericana: las escisiones del
populismo ya no solamente de jvenes pequeoburgueses, sino que empieza
a surgir un proletariado socialista y revolucionario. A pesar de no aceptar
toda la concepcin de los partidos comunistas, estas escisiones se aproximan
a esos partidos al reconocer su fondo comn obrero, en bsqueda de un frente
de clases trabajadoras para el cual los partidos comunistas se ven cada vez ms
propensos en escala internacional.
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519
Vemos por lo tanto que el proceso de radicalizacin en curso desde la

dcada del 60 va asumiendo nuevas formas, quizs no denitivas an, las
cuales van acumulando experiencias correctas y sobre todo equivocadas para
ir formando un fondo histrico comn estratgico y tctico. Los grandes movimientos de masas se forman de esta manera y no segn un esquema terico
y doctrinario rgido o una frmula orgnica de evolucin lineal.
Pero no es el objetivo de este trabajo estudiar tan en detalle las organizaciones de izquierda latinoamericanas. Solo nos cabe hacer resaltar la tendencia general de radicalizacin poltica que expresan todas ellas; sealando
un proceso de constitucin de la nueva alternativa de izquierda dentro del
movimiento popular latinoamericano. El proceso de su discusin y el decantamiento de sus experiencias prcticas conducirn obviamente a una nueva
sntesis que no pretendemos discutir por ahora.
De la discusin que hemos realizado, parece que las caractersticas generales de esta sntesis sern: a) la adopcin de objetivos socialistas inmediatos;
b) la adopcin de luchas de masas diversicadas que incluyen posibles acciones armadas no como un valor en s, sino como parte de una estrategia global
de toma del poder, segn las condiciones especcas; c) la adopcin de una
perspectiva continental de lucha; d) la visin de un proceso de lucha a largo
plazo. Creemos que la aceptacin de que esta sntesis se orienta en este sentido general es suciente para que comprendamos el papel que estas fuerzas
desempearn en la evolucin poltica prxima en Amrica Latina y en el
estudio de las alternativas de cambio que haremos posteriormente90.
90. En su crtica a una versin anterior de este trabajo, Ayrton Fausto (artculo citado en el captulo
XIX, nota 59) considera que falta una determinacin ms concreta de las distintas posiciones de clase
que se reejan en el concepto de movimiento popular que l tanto aborrece. En este caso, podramos
encontrar contradicciones antagnicas entre estas fuerzas. Tenemos que aceptar la crtica de Fausto
en el sentido de que sera necesario precisar ms claramente la fuente de tales diferencias. En esta
versin damos algunos pasos en este sentido. Pero rechazamos una visin sectaria que pretende que
algn grupo o corriente de los grupsculos de intelectuales pequeoburgueses represente esta visin
proletaria. Creemos que lo que llamamos movimiento popular es una representacin correcta de
un conjunto de fuerzas antiimperialistas, democrticas y socializantes que agita en las calles, en
instituciones, en los parlamentos, en la empresa y en muchos grupos insurreccionales ideas ms o
menos coherentes. Es evidente que dentro de estos grupos no solo hay posiciones divergentes sino que
estas reejan distintos intereses de clase y adems son irreconciliables entre s. Lo que pasa es que una
concepcin estratgica coherente de conjunto solo se constituye en la medida en que el movimiento
mismo se va irguiendo, depurando los sectores pequeoburgueses y estableciendo una hegemona
obrera: factor determinante del desarrollo socialista de la revolucin latinoamericana.
520
c) Un anlisis ms riguroso de los nuevos estilos de huelga obrera que

aparecieron en Amrica Latina en los ltimos aos no puede an ser realizado por la ausencia de estudios ms detallados sobre los mismos. Queremos
indicar cuatro ejemplos, que nos parecen signicativos, del cambio de estilo
de lucha sindical.
Las huelgas de Rosario, Crdoba y Buenos Aires en junio de 1969 desaaron las presiones de una dictadura y de una direccin sindical muy organizada
y ganaron dimensiones inesperadas, con la formacin de barricadas, la aparicin de francotiradores y la extensin al conjunto de las ciudades afectadas.
Desarrollando este mismo estilo, cabe sealar la nueva huelga general, realizada en septiembre de 1975 en Argentina, que ya maniesta un carcter menos
espontneo y ms orgnico, y la huelga de los metalrgicos en Argentina que
se realiza en marzo de 1975. La huelga bancaria en Uruguay enfrent por ms
de un mes un decreto de movilizacin militar, y en 1973 se desat la huelga
general en protesta por el golpe militar. Las huelgas de Osorno, en Chile, y de la
ciudad industrial de Minas Gerais, en Brasil, en 1968, desaaron a la dictadura
con toma de fbricas; los obreros fueron desalojados por las Fuerzas Armadas.
La huelga general de los mineros bolivianos en 1975 fue precedida un ao
antes por las primeras huelgas de obreros manufactureros en Bolivia.
Lo que hay de nuevo en estos movimientos es, primeramente, su carcter aparentemente espontneo, en segundo lugar, su radicalidad y, en tercer
lugar, su total independencia de liderazgos populistas. Todo esto, dependiendo de un anlisis ms profundo, revela el surgimiento de un nuevo tipo de
movimiento de masas. Su inters se hace an ms amplio cuando se relacionan estos movimientos ntidamente obreros con otras manifestaciones de
masas ms amplias como el movimiento estudiantil y popular de Mxico en
septiembre de 1968 y los desles estudiantiles brasileos de 1967 a 1968. Las
tesis de integracin del movimiento obrero en los sectores privilegiados de las
sociedades subdesarrolladas, las tesis sobre la pasividad de los movimientos
de masas, de su carcter aptico, sometidas al control populista y a las movilizaciones orientadas desde arriba se ven negadas por estas nuevas formas
de accin de masas, y exigen una redenicin de los anlisis que predominan
en las ciencias sociales latinoamericanas hasta fechas muy recientes91.
91. En el citado trabajo de Vania Bambirra se desarrolla con detalles la tesis de que hubo una ofensiva
del sistema capitalista mundial en los aos que van de 1962 a 1966, y que esta ofensiva se estara
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521
d) El vaco ideolgico de los gobiernos de transicin.

Es conveniente que hagamos una recapitulacin de lo que hemos discutido hasta el momento para no perder el hilo del raciocinio. Partimos de la
constatacin de una crisis del modelo de desarrollo nacional independiente.
Luego, como consecuencia de esta crisis, se destac la superacin del sistema
de ideas y fuerzas sociales que la representaba: el fracaso de las burguesas
nacionales, del movimiento populista, de la teora desarrollista. De ah se
pas al anlisis de las nuevas fuerzas que emergen de este proceso: la gran
empresa transnacional, el capitalismo de Estado, con un nfasis particular
en la burocracia militar, y el movimiento popular radical e independiente del
control populista. Al analizar todas estas fuerzas vimos el carcter de redenicin interna en que se encuentran. En las pginas siguientes queremos
analizar las alternativas de cambio social a largo plazo que se desprenden de
esta situacin. Este anlisis deber ser ms abstracto, buscando comprender
las dimensiones internacionales del sistema capitalista mundial y cmo se
inserta en l Amrica Latina.
No obstante, antes de pasar a esta parte, debemos sealar las caractersticas generales de la fase actual, de cuya resolucin depende el destino de las
alternativas posibles a largo plazo.
De una manera general, podemos caracterizar esta fase como de transicin. Esta transicin se maniesta bajo la forma de una crisis generalizada de
todos los niveles de la vida social: econmico, social, poltico y cultural. En un
perodo de transicin, como el actual, en que las alternativas estn abiertas
y, ms an, se estn constituyendo, se conoce una variada gama de formas de
aventurerismo, de audacia extraamente exitosa, de esquemas imprevisibles,
de las alianzas ms espurias. De ah nace la dicultad de muchos cientcos
sociales cuando intentan comprender este presente.
Nuestra hiptesis bsica es que esta transicin se ir depurando en el
enfrentamiento nal entre el capital monoplico internacional y el moviterminando con una crisis general del sistema que abre paso a una ofensiva del movimiento revolucionario mundial que estara en sus comienzos. Tambin en nuestros trabajos anteriores desarrollamos la tesis de que el carcter del movimiento obrero latinoamericano, desde los aos 30,
estaba determinado por su inscripcin dentro del proceso de expansin del capitalismo mundial y
dependiente en particular, y su dominacin ideolgica y organizativa por el nacionalismo burgus.
Esta fase entrara en crisis a partir de 1960 y abrira el campo para una nueva forma del movimiento
popular en Amrica Latina. Vase especialmente El nuevo carcter de la dependencia.
522
miento popular. Con todo, este enfrentamiento an no est claro (excepto

en la situacin paradigmtica de Chile al n del derrocado gobierno de la
Unidad Popular) y las fuerzas en pugna no se identican todava como enemigos radicales.
El capitalismo de Estado es, por ahora, la fuerza beneciaria de esa indenicin. Bajo la forma tecnocrtica, sea civil o militar, amortigua los golpes,
busca conciliar los intereses en pugna y fortalecer su posicin dentro del
nuevo sistema de fuerzas que se produzca. Esta autonoma relativa de la que
en la actualidad disfruta el capitalismo de Estado, le da aparentemente una
fuerza muy superior a la que realmente tiene. As, ayuda a mantenerse en el
poder por un tiempo ms o menos largo a sectores que actan aprovechndose de esta brecha histrica y explica la audacia que ellos adquieren algunas
veces frente al capital internacional y frente a los gobiernos que representan.
En estas coyunturas de transicin, es esencial entender esta realidad para
comprender las situaciones tan inesperadas que se producen y que a veces
cristalizan por un perodo largo, ocultando la verdadera dimensin de los
acontecimientos.
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523
XXIII
LA NUEVA DEPENDENCIA
Y LAS ALTERNATIVAS DE CAMBIO
De lo discutido hasta el momento, se desprende que los nuevos modelos de

desarrollo econmico en Amrica Latina deben partir de la aceptacin de que
el desarrollo capitalista nacional y autnomo es una fase pasada de nuestra
historia, una alternativa que se pierde antes de consumarse, una oportunidad
coyuntural que entra en choque con las tendencias estructurales del sistema
capitalista mundial.
Eliminada esta alternativa, as como las fuerzas sociales que la conduciran, las nuevas posibilidades de desarrollo son aquellas que estn ligadas
a las fuerzas sociales que emergen de este proceso histrico: la de la empresa
transnacional y del sistema de relaciones internacionales que representa, la
del capitalismo de Estado dentro de los marcos de este sistema internacional
(pues vimos que a pesar de su fuerza inmediata el capitalismo de Estado,
al mantener el capitalismo, tiende a convertirse como resultado nal en un
mero funcionario del gran capital) y, por ltimo, la alternativa de las fuerzas
populares que, como vimos, se constituyeron recientemente en una fuerza
independiente y en alternativa radical al sistema imperante. En resumen: las
dos primeras alternativas aceptan, como marco necesario, la dependencia
e intentan denir los trminos generales y posibles del desarrollo en esta
situacin. En oposicin a ellas, el movimiento popular tiende a superar los
marcos del nacionalismo y a proponer el socialismo.
Analicemos cada uno de los modelos de economa y sociedad que proponen las distintas fuerzas sociales. Comencemos por la empresa transnacional.
524
1. LA NUEVA DIVISIN INTERNACIONAL DEL TRABAJO

Un examen ms detenido de la economa de la posguerra nos mostrara que
Estados Unidos logra establecer una hegemona indiscutida en el sistema
capitalista internacional, integrndole bajo su dominacin en un solo sistema internacional. Sin embargo ms importante en este proceso es el hecho
de caracterizarse por una gran expansin del capital norteamericano en el
mbito mundial y una baja relativa de la exportacin de bienes de Estados
Unidos, como ya lo hemos visto92.
Traducido en trminos de sus relaciones con el sistema internacional
que domina, esto signica que Estados Unidos disminuye su sector productivo con relacin al sector servicios. Esto se hace posible no solo en consecuencia del excedente creciente generado por el avance de la tecnologa, sino
tambin debido a las superganancias obtenidas de la exportacin de capital
al exterior. Salarios ms caros en el interior, tendencia a la expansin de las
actividades no productivas (sobre todo para servicios, diversiones, etc.) y una
base internacional para su realizacin, conforman la tendencia al parasitismo
de que hablaba Lenin. La falta de estmulo al crecimiento del aparato productivo conforma, al mismo tiempo, la tendencia relativa a la estagnacin.
92. En las dos dcadas desde el n de la Segunda Guerra Mundial, el comercio exterior de Estados
Unidos se expandi con una fuerza inigualable [] Despus de ajustar los cambios de precios que
han tenido lugar desde 1946, el alza en las exportaciones se ha duplicado mientras que las importaciones han aproximadamente triplicado su valor.
En 1959, por ejemplo, el valor de las exportaciones excedi al de las importaciones por algo menos que U.S. $ 800 millones, mientras que en 1947 el supervit totaliz U.S. $ 8,7 mil millones y
en 1954 U.S. $ 6,9 mil millones. En el perodo estudiado, como se ha visto, ha habido programas
sustanciales de asistencia econmica, lo que ha hecho subir el nivel de nuestras exportaciones,
por ejemplo, ayuda a Grecia y Turqua, el Plan Marshall, Ley Pblica 480, programas agrcolas y
programas de la Agencia para el Desarrollo Internacional. Declaraciones de Francis L. Hall, director del International Trade Analysis Division, Department of Commerce. International Aspects of
Antitrusts, Washington, Subcommittee on Antitrust and Monopoly, U.S. Senate, Printing Ofce,
1967. Para fortalecer nuestra tesis, tomemos el testimonio del subjefe de la Divisin de Balanza de
Pagos, seor Samuel Pizer: El creciente impacto de las inversiones de las aliadas en el exterior se
demuestra claramente por las estadsticas sobre el valor de la venta de bienes producidos en plantas
del exterior. Esas estadsticas son mantenidas a la fecha sobre la base de una muestra bsica de las
empresas manufactureras aliadas, y muestra un extraordinario crecimiento en sus ventas de U.S. $
18,3 mil millones en 1957 a U.S. $ 37,3 mil millones en 1964. Esos cuadros son mucho mayores que
el total de exportaciones manufactureras de Estados Unidos, el cual era de U.S. $ 12,7 mil millones
en 1957 y U.S. $ 16,6 mil millones en 1964. En el mismo libro, p. 103.
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Estas tendencias, observadas por Lenin, tenan como ejemplo a Inglaterra,

pero Estados Unidos pareca apartarse de ellas. No obstante, hoy la realidad
apunta en esta direccin, conrmando empricamente una tendencia que se
puede encontrar en un anlisis abstracto.
Estados Unidos estara viviendo cada vez ms de sus utilidades y de la
propiedad del sistema productivo mundial obtenida a travs de la exportacin de capital, generando de este modo un sector de servicios creciente en su
interior. Gran parte del aparato productivo interno que l monta industria
militar es para mantener y expandir esa hegemona. Esta cumple as dos funciones: a) garantizar el proceso de expansin mundial y b) generar ingresos
en el interior de la sociedad.
Detengmonos con ms detalle en esta situacin. Al trasladar sectores
productivos al exterior, Estados Unidos no solo mantiene el control nanciero internacional, sino tambin el control de la tecnologa, de la investigacin
cientca, de la administracin general (general ofce) y de la produccin
de los productos de mayor contenido tcnico y valor estratgico como la
industria qumica pesada, la electrnica pesada, la industria atmica, la investigacin espacial.
Esta especializacin productiva an no se da claramente, pero es una
tendencia observable de la empresa multinacional que sale al exterior en
busca de mano de obra ms barata, nuevos mercados y nuevas fuentes de materias primas. Los enormes benecios del capital en el exterior compensaran
(y ya compensan en buena parte) la inactividad de vastos sectores de la sociedad, y seran entrenados y preparados para profundizar la dominacin en el
plano militar, propagandstico, ideolgico, administrativo.
Europa, Canad y Japn fueron los grandes centros de inversin norteamericana en los aos de posguerra. Mas esta expansin ya se estara agotando. Ahora sera el turno de los subdesarrollados, para los cuales ya se remitieron inversiones importantes en el sector industrial durante los aos 50.
Obviemos, por ahora, todas las dicultades de canalizar a estos pases una
parte sustancial del excedente generado por la expansin del capitalismo
monoplico norteamericano y europeo y pensemos en las consecuencias de
un intensivo proceso de inversin de capital en esos pases. Solamente desde
la perspectiva del pleno desarrollo de este proceso podremos apreciar tericamente las dicultades y tendencias que se observan en el presente. La inves-
526
tigacin terica nos ilumina la realidad emprica y nos permite comprender

las verdaderas posibilidades de su desarrollo.
a) Una nueva divisin internacional del trabajo sera la primera consecuencia, en el mbito mundial, de esta nueva forma del sistema capitalista
internacional. Las economas dependientes se especializaran en la produccin de bienes manufacturados de consumo liviano, de los sectores bsicos
menos estratgicos y de los sectores menos complejos de la industria pesada.
Tambin se especializaran en la fabricacin de productos para los cuales
dispondran de mejor calicacin regional. En este sentido, es muy usado el
ejemplo de Japn que, segn se cree, habra utilizado su abundante mano de
obra calicada para la industria electrnica especializada, generando de este
modo un sector industrial avanzado, sobre el cual detenta una clara hegemona mundial. Pese a la posible simplicidad del ejemplo, se podran encontrar,
de hecho, en el plano internacional, algunas especializaciones de ese tipo que
realizaran, en las condiciones de un monopolio internacional, las aspiraciones de las teoras clsicas del costo comparado93.
b) A consecuencia de esa redistribucin de las actividades econmicas
internacionales, se establecera, de manera cada vez ms apremiante, la necesidad de formar mercados regionales a travs de las integraciones, al principio comerciales y posteriormente ms amplias. Para la concrecin de estas
aspiraciones en regiones ms atrasadas, tales como Amrica Latina, se hara
necesario crear infraestructuras de transportes (como la carretera latinoamericana; el plan de los siete lagos, etc.), comunicaciones (por satlites, etc.),
de energa elctrica (como la utilizacin conjunta de la cuenca del Plata, las
usinas del plan de los siete lagos, etc.) y un sinnmero de otras medidas,
destinadas a la creacin de una realidad regional anteriormente balcanizada
por los intereses del mismo sistema internacional.
c) Para la realizacin de este proyecto94, sera necesaria la constitucin
de una nueva lite en esos pases, reuniendo las direcciones empresariales,
93. El inters por la experiencia japonesa llev al Banco Interamericano de Desarrollo (BID) a traducir un artculo sobre el tema para la X Asamblea de Gobernadores: Hisao Hanamori, Problemas
y condiciones para el desarrollo de industrias de exportacin en los marcos nacional y regional, Doc.
AB-146-5, Guatemala, abril de 1969.
94. Charles P. Kindleberger resume muy bien la visin ideolgica de la empresa transnacional que
reorienta hoy la propia teora econmica, como bien lo demuestra su trabajo presentado para la
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527
sindicales, estudiantiles, campesinas, intelectuales, tcnicas, profesionales y,

sobre todo, militares que estableceran gobiernos de fuerte peso en el Ejecutivo y de carcter tecnocrtico, modernizante e internacionalista. A este tipo
de gobierno se le llamara una democracia de participacin restringida; a este
proceso general, modernizacin. La racionalizacin econmica capitalista,
la produccin concentrada y monoplica, la uniformacin de las decisiones,
una cultura cienticista y tecnocrtica, el control de la informacin, la sublimacin de las tradiciones locales conformaran, y estn conformando, las
bases de ese nuevo rgimen social y poltico.
Al delinear, aunque sea ligeramente, las formas ms extremas del modelo de desarrollo dependiente monoplico integrado, se pueden establecer
las dicultades para su concrecin histrica.
La concrecin de una nueva divisin internacional del trabajo supone
la realizacin de formidables transformaciones, no solo en las reas dependientes, sino tambin en los propios centros de expansin del sistema. De
una manera muy general, se podra sealar el crecimiento desproporcionado
del sector terciario, de la industria militar, de la carrera espacial y los efectos
internos que provocan: sea la necesidad de altos impuestos para nanciarlos
internamente, sea el dcit creciente de la balanza de pagos para nanciar
esta expansin externa, sean las formas irracionales de organizacin colectiva
(burocratizacin, despersonalizacin, ausencia de control poltico sobre la
sociedad, masicacin cultural, rgidas estructuras de autoridad, etc.), sea
el aumento de la tasa de explotacin interna (aumento de la plusvala rela-
discusin de los aspectos internacionales del antitrust: [La i]nsistencia sobre la produccin dentro de las fronteras nacionales realizada por nacionales puede tener sentido poltico pero es econmicamente costoso. El crecimiento de grandes corporaciones internacionales con operaciones
transnacionales posiblemente promover ampliamente una mayor eciencia econmica mundial,
aunque ocasionalmente coadyuvar a restringir el comercio, International Aspects of Antitrust, op.
cit., p. 173. Para estas empresas, todas las barreras gubernamentales son obstculos a su expansin.
As lo arma el propio Kindleberger. Resumiendo los factores negativos que actan contra las empresas transnacionales, nos dice otro patrocinador de esas empresas, Gustavo Lagos, que entre otros
existen los obstculos de tipo scal, legal o cambiario, a la circulacin de capitales; los obstculos
legales y scales al establecimiento de personas fsicas y de sociedades comerciales; y los obstculos
a la circulacin de mercaderas derivados de tarifas aduaneras, de impuestos internos, etc.. En
resumen, los Estados nacionales. Empresas multinacionales: aspectos socioeconmicos, jurdicos
e institucionales, Las inversiones multinacionales en el desarrollo y la integracin de Amrica Latina,
Bogot, BID, 1968.
528
tiva para ampliar el excedente econmico) que provoca una desproporcin

creciente entre el excedente generado y el consumo productivo y hasta el
improductivo95. Desde el punto de vista internacional, este proceso obliga
a revisar los sistemas de alianzas locales, las formas de poder poltico y de
administracin, y lleva a la ruptura con tradiciones mantenidas vivas por el
carcter insuciente del desarrollo dependiente.
Su carcter expansivo entra en contradiccin con los lmites del mercado generado por la aplicacin monoplica de la tecnologa y, por otro lado, las
posibilidades de desarrollo tecnolgico y autosustentado, que la transferencia de sectores industriales importantes producira en los pases dependientes, encierra una contradiccin profunda con el carcter progresivamente
dependiente de las relaciones sociales y polticas. En la realidad, este tipo de
desarrollo, pese a su carcter aparentemente progresista, no pasa de ser un
modo de impedir el desarrollo de las fuerzas productivas que la humanidad
podra lograr en nuestros das con el gran avance tecnolgico ya alcanzado.
La alternativa de una nueva divisin del trabajo con esas bases supone una
limitacin del desarrollo industrial que podran alcanzar estos pases, hoy
dependientes, si pasasen a organizarse buscando nuevas formas de relaciones
socioeconmicas.
Por ltimo, este proceso de expansin, al someter a las economas locales al dominio de la empresa multinacional y al hacerlas cada vez ms esenciales para el funcionamiento del centro hegemnico, genera contradicciones cada vez ms agudas entre las posibilidades de desarrollo y las formas
sociales existentes.
De estas observaciones muy generales se puede concluir que, en primer
lugar, este nuevo modelo de desarrollo profundiza las contradicciones existentes en el sistema actual; en segundo lugar, que genera nuevas contradicciones
que son cada vez ms agudas; tercero, que para que se pueda realizar, provocar brechas en el sistema internacional que generarn una situacin de crisis
revolucionaria en su conjunto y varias coyunturas crticas en su desarrollo.
Para que entendiramos este proceso en su conjunto, sera esencial estudiar las formas que asumira en los pases dependientes, las fuerzas que
95. El anlisis ms completo del problema de las dicultades para la utilizacin del excedente econmico est en Paul M. Sweezy y Paul A. Baran, El capital monopolista: ensayo sobre el orden econmico
y social de Estados Unidos, Mxico, Ed. Siglo XXI, 1969.
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enfrentara en su interior y las contradicciones que lo sobredeterminaran.

En parte, lo veremos en los tems siguientes.
2. LA DEPENDENCIA NEGOCIADA
Vimos que el camino del desarrollo nacional independiente en trminos capitalistas fue frustrado y que las fuerzas que lo sustentaban fueron marginadas del centro de decisin econmica.
Esto no signica que ciertos sectores no aspiren a conservar parte de las
regalas de que disponan. No obstante, tienen que reformular su estrategia.
Ya no se trata de buscar una independencia inalcanzable, sino ms bien, una
vez aceptada la dependencia externa, trtase de intentar obtener el mximo provecho de ella para los intereses nacionales que creen representar.
Se trata, pues, de obtener las mejores condiciones de negociacin posibles.
En realidad, no hay una ruptura profunda con la situacin anterior. El desarrollismo, aun bajo formas ms radicales de nacionalismo, nunca aspir a
romper con el centro hegemnico, sino a obtener un papel ms destacado y
con una independencia relativa en el sistema internacional al cual esas economas y sociedades estaban indisolublemente ligadas. Lo que ahora cambia
es la forma de entender esa participacin.
Los grupos sociales que representaran esa posicin seran bsicamente
las burocracias civil y militar, con apoyos eventuales de las clases medias asalariadas, de los medianos y pequeos propietarios, y de sectores de tcnicos y
obreros calicados. Ellos son los herederos de la fracasada burguesa industrial de base nacional. Su modelo de desarrollo sufre del mismo mal que afectaba a esa fuerza social en el pasado: un utopismo evidente, pese a que pueda
haber alcanzado o logre alcanzar en el futuro victorias relativas y limitadas.
Cules seran los aspectos principales de su nuevo modelo de desarrollo?
a) El Estado debe ser el centro del desarrollo, l es la nica fuerza capaz
de limitar la accin de la empresa extranjera, disminuyendo su poder y coartando los excesos del capital extranjero. Para asegurar este papel, el Estado
debe no solo utilizar racionalmente las fuerzas econmicas de que dispone
(las empresas estatales), sino abrir nuevas fuentes de inversin para l, solo
donde lo puede, y en alianza con el capital extranjero donde (como casi siempre) lo necesite, sobre todo en los nuevos sectores econmicos. La empresa
530
mixta, estatal-privada, y la empresa multinacional con la participacin de

varios Estados y capitales privados seran las nuevas panaceas capaces de dar
un gran poder de negociacin a esos pases96.
b) Imposibilitados de enfrentar radicalmente los lmites del mercado
interno, buscan en el mercado externo la solucin de sus problemas97. Mediante la presin concertada de los pases subdesarrollados sobre los desarrollados, se podra obligar a estos a permitir la entrada a los productos semiindustrializados e industrializados de los pases subdesarrollados. Esta es
la solucin propuesta por la Comisin Econmica para Amrica Latina y el
Caribe (CEPAL) y la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y
Desarrollo (CNUCYD)98. En segundo lugar, a travs de la realizacin de las in-
96. El Banco Interamericano de Desarrollo realiz una Mesa Redonda sobre las inversiones multinacionales pblicas y privadas en el desarrollo y en la integracin de Amrica Latina, en abril de
1968. Los resultados de esa discusin, precedida de varias investigaciones, fueron publicados en el
libro ya citado en la nota 3. Es necesario sealar que ya es bastante grande la bibliografa sobre las
empresas nacionales y mixtas en Amrica Latina.
97. Para que no se preste a confusiones es necesario sealar que los lmites que el crecimiento econmico, basado en la dependencia, opone a la expansin del mercado interno no son de ninguna
manera absolutos. Ya vimos que se trata de un crecimiento intensivo y no extensivo y en ritmo bajo
tendiente a estagnarse y hasta a decaer. Tendencia solo neutralizada por las medidas inacionarias
y el endeudamiento creciente.
98. En el seno de la CNUCYD se han denido los objetivos fundamentales de la accin internacional de los pases en vas de desarrollo en materia de productos bsicos. Ellos se reeren a la
regulacin de los mercados internacionales, el mejoramiento de acceso a los pases industriales, la
diversicacin de los mercados y a los regmenes de preferencias especiales existentes []. Se dijo
que las exportaciones manufactureras representan un elemento importantsimo de una nueva poltica de desarrollo en Amrica Latina []. Es tan amplia la variedad de los rubros manufactureros
que siempre ser posible apreciar condiciones favorables para promover en cada caso determinados
rubros de exportacin industrial. Y as lo revelan los primeros estudios que se han realizado en
colaboracin con la United Nations Conference on Trade and Development (UNCTAD).
Se estn produciendo cambios en la composicin de manufacturas entre los pases industriales
que pueden abrir grandes posibilidades a la participacin de los pases en desarrollo. Si los pases
industriales acentuaran un proceso de creciente especializacin en la produccin de bienes que
requieren alta tecnologa y gran densidad de capital, los pases en desarrollo podran beneciarse
con el comercio de manufacturas tradicionales de mayor densidad de mano de obra, y de bienes que
escapan a la especializacin y escalas de produccin de los pases dominantes.
Todas estas citas fueron tomadas del documento El Segundo Decenio de las Naciones Unidas para el
Desarrollo; aspectos bsicos de la estrategia de desarrollo de Amrica Latina, Lima, CEPAL, 1969, pp. 75
y 80. Uno de los principales tericos de la poltica de exportacin de manufacturas es Albert O. Hirschman, La economa poltica de la industrializacin a travs de la sustitucin de importaciones en
Amrica Latina, El Trimestre Econmico (Mxico), v. XXXV (4) N 140, octubre-diciembre 1968.
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tegraciones regionales, se abrira un mercado para los productos industriales

latinoamericanos en la propia rea, permitiendo la instalacin de las nuevas
industrias pesadas en escalas mucho mayores. Una planicacin regional
equilibrada permitira dividir racionalmente las industrias por instalar, con
colaboracin de varios pases, a n de atender los mltiples intereses nacionales99.
c) Para realizar tal proyecto, los Estados nacionales, con fuerte apoyo de
la clase media (sobre todo militar y tecnocrtica), deberan instalar regmenes democrticos de participacin restringida, en una concepcin similar a
la del modelo de la gran empresa internacional delineado en el tem anterior.
Un reformismo moderado acompaara a esta poltica100.
En qu se diferencia este modelo del anterior?
Bsicamente en el nfasis en el Estado nacional, en su participacin en la
economa y en el control sobre el capital extranjero. Como veremos al discutir
este modelo, este nfasis en el Estado nacional y en lo nacional del Estado, es
el punto central del conicto con el modelo anterior.
99. El documento de CEPAL citado anteriormente El Segundo Decenio expresa: La integracin

econmica en el mbito latinoamericano, en sus diversas formas, constituye otro instrumento
fundamental de la estrategia del desarrollo. Ella puede contribuir de inmediato [] a la solucin
del dcit potencial de comercio. Y adems, al ampliarse el mercado externo para los pases latinoamericanos, se brindan posibilidades efectivas de avanzar en un proceso de industrializacin ms
eciente que el del pasado, op. cit., p. 45.
100. La mejor expresin de esa concepcin se encuentra en el trabajo de Osvaldo Sunkel, Poltica
nacional de desarrollo y dependencia externa, Estudios Internacionales (Santiago de Chile), ao
I, N 1, abril de 1967. Dice Sunkel: La cuestin fundamental que plantea una poltica nacional
de desarrollo no es sin embargo lograr la viabilidad del tradicional modelo centro-periferia, sino
por el contrario, superarlo denitivamente. Y para ello me parece que lo central radica en lograr
cambios en la estructura productiva interna en los pases subdesarrollados, as como cambios en
la naturaleza de sus vinculaciones externas. Si se logra esto, entonces las concesiones, ventajas y
ayuda de los pases desarrollados podrn dar su verdadero fruto, pues contribuirn a llevar a cabo
la poltica nacional de desarrollo (p. 61). Dentro de una visin reformista, seala ms adelante: La
experiencia sealada antes y este concepto de la coproduccin abren las puertas a formas nuevas de
vinculacin con la empresa privada extranjera en que es posible conservar los elementos altamente
[sic] positivos que la empresa extranjera aporta recursos nancieros y capacidad y experiencia tecnolgica, administrativa y de organizacin y a la vez superar sus inconvenientes (p. 69). Todo esto
requiere, sin embargo, que determinados grupos medios estn dispuestos a asumir el liderazgo de
la masa marginada urbana y rural en trminos de organizacin e integracin en el proceso poltico
y en la vida econmica, social y cultural de la nacin (p. 49).
532
3. ALGUNAS VARIANTES DEL MODELO

De acuerdo a la radicalizacin del nfasis en lo nacional del Estado y en el
papel de los militares para garantizar su independencia relativa, podemos
distinguir algunas variantes de la dependencia negociada.
La primera de ellas est ligada a la concepcin de un nasserismo latinoamericano. El modelo de desarrollo nasserista se apoya en la idea de la existencia de una corriente de militares nacionalistas, o incluso antiimperialistas,
que garanticen la realizacin de un programa de desarrollo nacional con
gran participacin estatal capaz de transformar al capital extranjero en un
elemento meramente auxiliar. Desde el punto de vista de un modelo de desarrollo, esta tendencia est de acuerdo con las lneas generales del modelo de
dependencia negociada. Con todo, la acentuacin de la participacin del Estado entra en contradiccin con ciertos aspectos de la dependencia. Ms an,
existe, por parte de las corrientes que deenden esa lnea, una ambigua actitud con relacin a los movimientos populares. Por una parte, piensan contar
con su apoyo por el carcter nacionalista y reformista de algunas medidas
que deenden, generando muchas veces una especie de populismo militar.
Por otra, temen la participacin organizada del movimiento popular en la
vida poltica nacional y buscan someterlo a una posicin de apoyo pasivo. De
acuerdo a una mayor o menor acentuacin de uno de los dos lados, tenemos
dos tipos de nasserismo radicalmente distintos, que pueden ser expresados
en guras como Caamao, por una parte y Velasco, por otra.
Los pocos tericos del nasserismo no ven estas limitaciones de los movimientos militares nacionalistas y creen en la posibilidad de que se conforme
una alternativa real de desarrollo a partir de l. Por este motivo, caracterizan
a esta corriente militarista como nasserista, buscando con esto expresar
una alternativa histrica que se convertira en un rgimen poltico con cierta
estabilidad. En cierta forma, esta es la ltima esperanza de muchos como
Helio Jaguaribe, que da un plazo histrico de diez aos para la actual tendencia de nuestras economas a ser completamente integradas en un sistema
internacional que tiende a convertirse en un imperio con dominios locales101.
101. Vase Helio Jaguaribe, Dependencia y autonoma en Amrica Latina, Doc. AG. 8/68, Lima,
Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO), octubre 1968. Publicado en Dependencia econmica y poltica de Amrica Latina.
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Despus de descartar las posibilidades de una revolucin inmediata como

alternativa posible (y deseable), Jaguaribe presenta un dramtico dilema,
entre la conversin de Amrica Latina en un rgimen colonial o una accin
inmediata que permita invertir este proceso. Cabra a los militares dar vuelta
a la direccin de sus caones, desvindolos del movimiento popular, que tienen que contener actualmente para garantizar la estagnacin a consecuencia
del desarrollo dependiente, y volvindolos contra las fuerzas externas que
conducen a Amrica Latina a esta dependencia102. No obstante, es interesante notar que el modelo de desarrollo propuesto por Jaguaribe no es muy
diferente del de la dependencia negociada. Se trata sobre todo de dar ms
nfasis a un Estado nacional y a la capacidad de maniobrar internamente
con suciente autonoma para jar un desarrollo dentro de los marcos de la
dependencia.
Otra variante del desarrollo capitalista dependiente fue estudiada por
Ruy Mauro Marini bajo el ttulo de subimperialismo103. Segn el autor, la
dominacin imperialista en Amrica Latina tena que pasar por la existencia
de cuadros hegemnicos locales que llegaran a ejercer la hegemona regional. Brasil, o posiblemente el eje Brasil-Argentina, son sealados por el autor
como bases posibles de esta dominacin regional. La poltica externa interdependiente de Castelo Branco era vista como una expresin de esa tendencia. En esta variante, la dependencia aparece bajo una forma ms compleja.
102. Dice Jaguaribe: En verdad, las fuerzas nacionales y satelizantes dentro y fuera de la regin se
percataron, a nes de los aos 50 y en el curso de la dcada actual, que estaban en vas de perder
inevitablemente su posicin de privilegio y control y de que no disponan ya de otro recurso sino,
a corto plazo, lanzar contra las democracias populistas los planteles militares de los respectivos
pases. Si bien es cierto que tuvieron xito en su cometido, no es menos cierto que pagaron por esto
un precio que ahora les puede ser fatal. Ese precio fue promover, aunque en nombre del liberalismo
econmico, una enorme concentracin de poder en las manos del Estado, y dentro del Estado en las
manos del poder Ejecutivo, bajo el control de las fuerzas armadas. Montaron, as, prcticamente, la
estructura del sistema necesario para emprender una profunda transformacin de las sociedades
latinoamericanas, faltando ahora, solamente, en un plazo no ms corto del que dieran a esas fuerzas,
dotar esa estructura de un nuevo espritu, sustituyendo la ideologa de la dependencia satelizante
por la del desarrollo autnomo e imprimir un giro de 180 grados en la direccin en que apuntan
los tanques, op. cit., p. 65.
103. Ruy Mauro Marini, La interdependencia brasilea y la integracin imperialista, Monthly
Review, Selecciones en Castellano, N 31, abril 1966. Vase tambin Vivian Tras, Imperialismo y
geopoltica en Amrica Latina, Montevideo, Ed. Sol, 1967. Posteriormente R.M. Marini public un
artculo donde desarrolla ms en detalle este concepto: El subimperialismo brasileo, publicado
en el Centro de Estudios Socioeconmicos (CESO) y en Monthly Review.
534
Se percibira la necesidad de intensicar la poltica de industrializacin en

los pases dependientes, pero ese cambio no conducira a una integracin
regional entre iguales, sino a la dominacin de un pas sobre otros. Algunos
pases podran obtener un estatus preferencial dentro del sistema. La tesis
del subimperialismo nos hace as aproximarnos ms al proceso de desarrollo
posible dentro del sistema capitalista internacional.
Tanto Ruy Mauro Marini como Vivian Tras ponen especial nfasis en los
aspectos que conducen a la realizacin histrica del subimperialismo. Al estudiar las contradicciones que genera, insisten ms sobre las contradicciones
del centro subimperialista con los pases que seran objeto de su dominacin,
sin dar suciente nfasis a las contradicciones que el centro subimperialista
tendra, en el caso de realizarse tal tendencia, con el centro hegemnico internacional104. No obstante, creemos que esas contradicciones son sumamente
importantes. Desarrollar un centro subimperialista como Brasil signica
transferir a este pas, como unidad nacional, algunos mecanismos de decisin,
cuya dinmica puede resultar en una contradiccin creciente con la condicin
dependiente. Si el centro subimperialista adquiere una autonoma relativa
muy acentuada, ser difcil garantizar su subordinacin. Se trata pues de un
problema de dosicacin: de limitar las funciones del centro subimperialista.
No obstante, si se transeren ciertos poderes para este centro, permitindole
realizar ciertas funciones limitadas, cmo garantizar que estos mismos poderes no sean usados contra el centro dominante? Y en segundo lugar, cmo
no depender demasiado de ese poder intermediario? Estos dilemas no estn
resueltos tericamente y su solucin dependera de medidas de fuerza que
rompiesen los impasses creados por el carcter conictivo de la situacin. Esta
situacin de indenicin favorece en gran medida a los grupos ms decididos
que asumen posiciones de control al crear situaciones de hecho, cuyas soluciones son muy conictivas.
Otra contradiccin que encierra este proceso est relacionada con la
realidad, nunca enfrentada, de que para crear un centro subimperialista no
104. En un trabajo posterior, Ruy Mauro Marini se reere ms a las contradicciones internas entre el
centro subimperialista y el centro imperialista. Para el autor el gobierno de Costa e Silva representara un cambio de tctica para alcanzar los mismos objetivos. Su poltica nuclear est entendida como
frmula de salvacin para sacar al pas del callejn sin salida en que se encontraban sus aspiraciones
subimperialistas. Ruy Mauro Marini y Olga Pellicer de Brody, Militarismo y desnuclearizacin en
Amrica Latina, Foro Internacional, v. VII N 1, El Colegio de Mxico, 1967-1968, p. 21.
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basta con abrir un mercado externo, sino que tambin es necesario crear un
importante mercado interno y acelerar su proceso de modernizacin. Esto
genera visibles contradicciones con todos los elementos de inmovilizacin
econmica y adaptacin al sistema de compromisos que imperaron e imperan en Brasil y en Amrica Latina en general, como resultado del desarrollo
dependiente. Cmo se podra iniciar, dentro de este mismo sistema, la decisin poltica de enfrentar todos los riesgos de una reformulacin profunda?
Y, por otra parte, si las medidas de expansin externa se toman sin realizar
las reformas internas, las contradicciones internas se harn an ms agudas,
en la medida en que creando una gran aspiracin de desarrollo nacional no
se eliminen los sectores retrgrados en el interior. Al concebir el proceso de
expansin del mercado externo como solucin para el problema del mercado
interno, el centro subimperialista estara, en la realidad, cavando su propia
tumba, pues no podra contener los movimientos nacionales generados por
esta expansin, ni tampoco sera capaz de resolver los problemas internos
que intenta eludir.
En lo referente a las contradicciones del centro subimperialista con los
otros centros regionales de poder, sera importante plantear algunos problemas que requieren de un cierto anlisis. El primer aspecto que debe considerarse es que la existencia de una dominacin, a partir de un subcentro,
aumenta el carcter explotador del sistema en su conjunto, llevndolo a lmites insoportables. Los pases sometidos tendran que pagar una carga extra
superior a la que ya tienen:
a) En lo que respecta a las relaciones comerciales, pagaran por productos manufacturados precios ms altos de los que pagan actualmente. De este
modo se repetira, a nivel continental, el proteccionismo que, desde una perspectiva nacional, se realiz en el perodo de sustitucin de importaciones,
generando una situacin inacionaria insoportable.
b) En lo referente a tasas de plusvala, tendran que ser ms explotadoras
que en el pasado para atender las necesidades del centro subimperialista.
c) Habra que estudiar la posibilidad de que el centro subimperialista
pudiese tambin exportar capitales (nacionales o, por mediacin, extranjeros). La eventual imposibilidad de estas exportaciones de capital la utilizaron
Cardoso y otros autores para negar validez al concepto de subimperialismo.
Pero estamos apenas en el inicio de una expansin subregional En una
536
etapa ms avanzada podrn convertirse en realidad esas exportaciones de

capital a nivel subregional.
Otra dicultad en las relaciones entre el centro subimperialista y los
otros centros de poder regionales sera la que se reere a la alternativa entre
uno o varios centros subhegemnicos. Esta alternativa se materializa en una
posible disyuntiva entre el desarrollo inmediato de la Asociacin Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC) o de los bloques regionales (como el Mercado Comn Centroamericano y el Pacto Andino) o en las divergencias entre
Brasil y Argentina. La tesis de los bloques regionales gana cada da una mayor fuerza, dividiendo a Amrica Latina en tres bloques. El centroamericano
(con posible inclusin del Caribe), que debera tender a ser un subdominio
mexicano si se incluye a Mxico como un centro subregional. Un bloque
andino bajo la hegemona venezolana o chilena y/o colombiana. Un bloque del Ro de la Plata, con hegemona brasilea, pero con una gran disputa
con Argentina (expresado en el plano del Ro de la Plata y otros acuerdos
regionales con otros pases). Chile parece orientarse cada vez ms hacia esta
agrupacin en vez de la andina. A largo plazo, se pensara en la articulacin
de esos sistemas subregionales en la ALALC, bajo la hegemona de Brasil. No
obstante, son evidentes las tremendas fuerzas de conicto que tal proceso de
integracin acarreara. No hay duda de que para Estados Unidos esta estrategia de integracin se vuelve cada vez ms atrayente, pues colocara a Brasil en
una posicin menos clave que en un esquema directamente subimperialista.
Por otra parte, es evidente que esta solucin no satisface a la burocracia civil y
militar de Brasil. Por lo tanto, lo que se puede esperar es una situacin de gran
indecisin y conictos en todo este perodo, conictos que pueden asumir las
formas ms inesperadas, tales como las guerras nacionales105.
En resumen, la hiptesis de la dependencia negociada bajo sus variadas
formas acarrea un conjunto de contradicciones internas con el centro imperialista que anuncia un perodo de ajuste terriblemente conictivo. La visin
idlica de la CEPAL, del BID y de la CNUCYD que busca conciliar los intereses en juego e ignorar los tremendos desequilibrios y conictos regionales
105. La integracin centroamericana y las contradicciones regionales en el interior de esa zona,
acentuada por ella misma, tienen gran responsabilidad en la crisis entre El Salvador y Honduras.
Los conictos de la cuenca del Plata amenazan a Uruguay con una posible invasin, admitida por
muchos uruguayos. En 1974 se habl explcitamente de un posible conicto entre Chile y Per.
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inevitables en este proceso, se ve desdibujada por el carcter combinado y

desigual del desarrollo capitalista, que conduce inevitablemente a la explotacin de las regiones y sectores ms atrasados por los ms concentrados y
monoplicos. El proceso de integracin internacional del sistema, la interdependencia ms estrecha entre los mltiples sectores productivos, no eliminan
la feroz competencia entre los diversos grupos econmicos sino que por el
contrario la llevan a niveles ms altos. La dependencia se acenta en los sectores ms dbiles del sistema, la explotacin se acenta en los sectores ms
sometidos y, a pesar de cierto ascenso general de la produccin y la productividad generada por el progreso tcnico, aumentan las distancias entre las
grandes masas y los centros explotadores y subexplotadores del sistema.
En este sentido, la resistencia de las burocracias civiles y militares y de
los sectores que las apoyan al mismo tiempo est perdida y es inevitable.
Perdida, porque a largo plazo ser necesariamente reducida a la posicin de
funcionarios pblicos del gran capital. Inevitable, porque la fuerza que el
sistema les da a corto plazo y la dependencia que este tiene de la burocracia
les abre siempre brechas para su rebelda, principalmente en una etapa de
transicin como la que vivimos. El capitalismo de Estado y el militarismo son
dos aliados fundamentales del gran capital monoplico, son instrumentos
fundamentales de su expansin. Esa es la fuente de su sumisin, pero tambin
de su rebelda. No hay pues como escaparse de esa dialctica.
4. EL MODELO SOCIALISTA
En un momento en que la integracin regional pasa a ser un parmetro fundamental de las estrategias de desarrollo dentro del cuadro del sistema actual,
la estrategia revolucionaria tiende necesariamente a asumir un carcter continental. No nos cabe, pues, analizar aqu las estrategias de cambio hacia el
socialismo que no incluyan el elemento continental, ya que segn resulta de
nuestro anlisis, no parecen viables en las condiciones de la dependencia que
surgen como consecuencia del proceso de integracin mundial del sistema
capitalista. Correspondi otra vez al Che Guevara tener la intuicin bsica106
106. La palabra intuicin no tiene en este caso ninguna connotacin negativa. Se trata de una visin
anticipada del fenmeno que no lleg a hacerse plenamente consciente y explcito.
538
del problema. En su carta a la Organizacin Latinoamericana de Solidaridad

(OLAS), llama a la constitucin de varios Vietnams en el mundo y en Amrica Latina, apuntando hacia esa visin continental. Como lo sealamos,
la guerrilla boliviana no tena un objetivo puramente local. Pensaba ser el
foco de otros focos en Latinoamrica, como se puede concluir de la lectura
del diario de campaa del Che. La eleccin de Bolivia se deba no solo a sus
condiciones internas, sino tambin a su carcter estratgico, por ser una zona
de vinculaciones entre varios pases de Sudamrica.
No obstante, una vez ms, como en la teora del foco al nivel nacional,
las intuiciones histricas del Che Guevara entraban en conicto con la estrechez del mtodo utilizado. La intuicin de que la insurreccin en los tiempos actuales no revestira ms el carcter espontneo que tuvo, por ejemplo,
la Revolucin Rusa de febrero de 1917, sino que tendra que ser organizada
por un largo proceso de guerra revolucionaria, como se pudo apreciar en los
casos de China, Vietnam, Argelia, Cuba, etc., era contradictoria con la estrecha concepcin de un foco insurreccional, al cual, segn crea, cabra iniciar
esta insurreccin. Como se pudo observar en el transcurso del tiempo, al
despreciar la necesidad de una organizacin revolucionaria que realizara este
proceso de guerra revolucionaria, el Che Guevara contradeca exactamente
la premisa de la cual parta. Si, segn l lo planteaba, la lucha revolucionaria
asume en nuestros das este carcter de guerra revolucionaria a largo plazo,
sera lgico deducir que su concrecin debera ser objeto de un enorme trabajo de preparacin organizativa, de lucha ideolgica y poltica y de formacin
de cuadros, de acciones de propaganda armada, de experimentos militares
que deberan ser sistematizados y autocriticados por una organizacin que
por la extensin de sus tareas, no podra limitarse a la organizacin de una
guerrilla ni a la condicin estratgica de un foco insurreccional. El instrumento era pues muy limitado frente a las tareas que le cabra realizar. En
consecuencia, se sustituye la tarea de formar esta organizacin, de educar a
los cuadros, de realizar las labores ideolgicas, de desarrollar la lucha poltica
en su conjunto, que estaba implcita en la idea del papel de la voluntad organizada en la creacin de la situacin insurreccional, por una valoracin mstica
de la capacidad creadora de la lucha, de la accin armada en s misma.
La misma limitacin se puede encontrar en la nueva fase continental
de su estrategia. Al plantear que en esta nueva etapa revolucionaria el impe-
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rialismo tendra que ser golpeado desde varios frentes para dispersar sus fuerzas de represin, concentr la actividad insurreccional en una regin totalmente aislada, preocupndose solo mnimamente del apoyo continental que
permitira dispersar las fuerzas adversarias y de la organizacin ms madura
de un movimiento continental. En realidad, la OLAS que, como todo lo indica, debera cumplir este papel, no era una organizacin articulada y con
suciente unidad ideolgica, poltica y organizativa. Como en el caso de los
focos nacionales, el apoyo poltico o la guerra continental era entregado a organizaciones polticas amorfas, movimientos amplios y aun a organizaciones
de lneas polticas contrarias a su realizacin, como los partidos comunistas.
Del anlisis realizado, resaltan dos elementos:
a) La estrategia de la guerra popular como sustitucin de las antiguas
insurrecciones espontneas (del tipo de las revoluciones francesa o rusa)
corresponde a una nueva etapa revolucionaria que concuerda con la etapa
actual del sistema capitalista mundial. Su carcter continental es tambin
compatible con esta etapa y llega a ser, en la actualidad, una consecuencia
lgica de las tendencias integradoras que se maniestan en este sistema. Tratndose pues de una guerra prolongada, es tambin lgica la consecuencia de
que, en tal situacin, a la vanguardia revolucionaria se le plantea una problemtica poltico-militar y no solamente poltica. Durante un largo perodo se
dedujo de esta premisa la necesidad de conformar un nuevo tipo de organizacin poltico-militar. Es necesaria una autocrtica que destaque el carcter
mecanicista de esta conclusin que hace abandonar las actividades polticas
y partidarias y sirve de cobertura a concepciones foquistas y militaristas. La
experiencia reciente de la guerra popular en Vietnam es una demostracin
denitiva de la posibilidad de combinar la organizacin partidaria con fuerzas armadas revolucionarias.
b) Esta estrategia estaba, sin embargo, en contradiccin con la concepcin del instrumento utilizado, con la elevacin a la categora de valor estratgico de la columna guerrillera que, siguiendo la lgica planteada por los
supuestos, no debera pasar de un elemento tctico en esa nueva concepcin
estratgica. En segundo lugar, a la concepcin de que cabra a un grupo de
revolucionarios crear un foco (nacional y continental) e irradiarse a todo el
pas y el continente la sustituy por la tesis de la teora de la guerra popular en
que las vanguardias, aun siendo poltico-militares, tienen que estar ligadas a
540
las masas, formarse con ellas y formarlas, explicarles por la propaganda y por
la accin el sentido de su actividad, reejar su nivel de conciencia en sus pasos
tcticos107. En este caso, la concepcin de un foco es demasiado limitada, pues
dispensa a las vanguardias armadas de la tarea de organizar el conjunto del
movimiento popular e integrarlo en su estrategia. De ah el abandono de las
cuestiones ideolgicas, del anlisis cientco, de la formacin de cuadros, y
hasta de la actividad poltica global, tareas que estn incluidas necesariamente en cualquier estrategia revolucionaria.
Es necesario decir tambin que faltaba un anlisis terico coherente de
las sociedades latinoamericanas que orientase esa concepcin estratgica.
Como en el pensamiento nacionalista, que pona el nfasis en los obstculos
al desarrollo venidos de la economa subdesarrollada que deberan ser eliminados para permitir el desarrollo, la estrategia del foco haca hincapi en
el subdesarrollo como el creador de las condiciones revolucionarias objetivas. En la realidad, como hemos venido insistiendo, no solo en este, sino en
otros trabajos, las condiciones revolucionarias y las crisis que las permiten
no vienen del sector atrasado de nuestras economas sino de los impasses y
de las contradicciones generadas por el desarrollo dependiente, es decir, por
su sector ms desarrollado.
Este aspecto es fundamental para entender el papel de las clases sociales en el proceso revolucionario. El nfasis en el papel revolucionario del
campesinado (o en el papel revolucionario de los sectores marginados por el
subempleo como estuvo de moda cierto tiempo)108 vino de esa concepcin
equivocada del proceso dialctico que genera las revoluciones. Para Marx,
107. La concepcin de la estrategia de la guerra popular fue elaborada por Mao Tse-tung, Escritos militares, y por el general Nguyen Giap, Guerra del pueblo, ejrcito del pueblo. Su aplicacin a
Amrica Latina bajo la forma continental se encuentra en el trabajo de Ramn Cullar, El carcter
continental de la revolucin, Estrategia (Santiago de Chile), y Clea Silva, Los errores de la teora
del foco, Monthly Review, s.d.
En los documentos y programas de varias organizaciones de izquierda insurreccional la tesis de la
guerra popular aparece a nes de la dcada del 60 con referencias ligeras a la idea de la continentalidad. Vase tambin la elaboracin de esta estrategia en los documentos del Partido Comunista
Dominicano (Revolucin y lucha armada) y del Partido Guatemalteco del Trabajo (Situacin
y perspectivas de la revolucin guatemalteca, Boletn de Informacin [Praga], N 10, Editorial Paz
y Socialismo, 1968).
108. Vase el trabajo de Joan Davies y Shakontala de Miranda, The Working in Latin America:
Some Theoretical Problems, The Socialist Register, 1967.
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541
que la analiz en un texto de una sntesis genial109, la situacin revolucionaria

se da cuando el desarrollo de las fuerzas productivas entra en contradiccin
con las relaciones de produccin que lo generan. En esta concepcin, la crisis no se origina en el sector ms atrasado y s en el ms adelantado. La crisis
latinoamericana no se explica por la resistencia y los obstculos al desarrollo
impuestos por los sectores atrasados (ya sea el agrario o bien el mineroexportador), sino por la incapacidad del sistema capitalista dependiente de
continuar el desarrollo de nuestros pases mediante la eliminacin de los
sectores atrasados y por medio de la superacin de sus contradicciones internas. La crisis viene exactamente del hecho de que el desarrollo dependiente
da origen a nuevas contradicciones internas que no permiten solucionar ni
sus problemas internos ni sus relaciones con los sectores atrasados. Si verdaderamente estos sectores atrasados son los puntos ms neurlgicos del sistema, no es por ellos mismos, sino por la incapacidad del sistema capitalista
dependiente para superarlos. Cuba no solo era el mayor receptor de capital
norteamericano en Amrica Latina, sino que tena tambin la economa capitalista agraria ms avanzada del continente. Fue de ah, y no de su atraso, que
sac fuerzas para avanzar al socialismo, y fueron las contradicciones de esta
economa agraria capitalista dependiente las que la llevaron a la revolucin.
Fue la extensa propiedad norteamericana de los ingenios de azcar lo que la
oblig a plantear y llevar a la prctica una reforma agraria antiimperialista,
y fue su carcter capitalista avanzado lo que permiti su rpida transformacin en cooperativas y granjas del pueblo. Por su atraso, ni Hait ni Paraguay
fueron o sern las reas ms revolucionarias de Amrica Latina. Del mismo
modo, no fue el atraso feudal lo que condujo a la Rusia zarista a la revolucin,
sino ms bien la incapacidad de su capitalismo industrial en plena expansin
para eliminar el atraso feudal.
Asimismo, hay un grave voluntarismo en la intencin de bosquejar una
estrategia continental nica para un continente tan extenso como Amrica
Latina. No se puede negar que las luchas sociales en el continente tienden
hacia formas comunes que se transmiten y se difunden rpidamente. Sin
embargo, la dominacin de tal o cual forma de lucha es un resultado de distintas condiciones locales, que tienen que ser estudiadas cuidadosamente
109. Prlogo a la Contribucin a la crtica de la economa poltica.
542
por las direcciones nacionales y relacionadas con el contexto internacional.

No fueron pocos los grupos de jvenes que se lanzaron a acciones armadas
en pases bajo regmenes democrticos aunque relativamente autoritarios.
El propio movimiento insurreccional venezolano, a pesar de su arraigo de
masas, parti en condiciones de legalidad, como respuesta a represiones solamente parciales contra el movimiento popular.
En el momento actual, hay una tendencia a una mayor madurez poltica
y mayor exibilidad tctica de los movimientos populares y de sus pretendidas vanguardias. La tesis de que Amrica Latina tiende hacia la formacin de
gobiernos autoritarios de derecha, que obligarn a las masas al uso de la guerra, no signica que las condiciones de una guerra estn dadas en todas partes
y que el desarrollo de la lucha no asuma formas distintas segn el sitio.
El fracaso histrico del populismo no quiere decir que las versiones neopopulistas no correspondan a un cierto nivel de desarrollo de la conciencia
de las masas sobre el cual se pueda pasar como se borra una frase mala en
el papel. El fracaso histrico de una corriente poltica es un fenmeno de
dcadas. La socialdemocracia europea pareca liquidada en los aos 30 al
haber sido incapaz de contener el fascismo triunfante en el continente. Esto
no impidi su resurgimiento bastante fuerte en la posguerra con la derrota
del fascismo. Las fuerzas sociales que dan origen a ciertos fenmenos no
desaparecen de un solo borrn. En n, no es sino mediante un vasto proceso
de luchas internas, escisiones y divisiones bajo presin de las experiencias
concretas que se van superando fuerzas histricas tan importantes como el
populismo latinoamericano.
Por otro lado, las concepciones de la lucha revolucionaria se desarrollan y se perfeccionan al estudiar y aprender correctamente de la experiencia
propia y de otros pueblos. La Comuna de Pars fue la fuente de enseanza
principal del movimiento obrero hasta la huelga general de 1905 en Rusia.
Posteriormente los revolucionarios, y sobre todo las masas rusas, usaron
esta experiencia para vencer en febrero de 1911. Las olas de masas de marzo, abril, julio, y el enfrentamiento con Kornlov en septiembre fueron las
fuentes de enseanza en que se fundament el alzamiento bolchevique de
octubre de 1917.
En Amrica Latina, fueron el fracaso de la Revolucin Boliviana y el
del gobierno de rbenz en Guatemala los que, al lado de otras experiencias
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importantes, ensearon a los dirigentes de la Revolucin Cubana la necesidad

de evitar las mismas desviaciones. El fracaso de las insurrecciones foquistas
abri el camino a nuevas experiencias como la Asamblea Popular boliviana y
el gobierno popular en Chile. El fracaso de esas experiencias plantea un nuevo
conjunto de problemas, cuya proposicin y correcta resolucin servir de
base a las nuevas experiencias revolucionarias del continente.
Se ha demostrado sobre todo:
a) Que puede desarrollarse un fuerte movimiento revolucionario de
masas con un programa socialista que se fortalezca en el curso de un proceso
de transformaciones reformistas hasta hacerse incompatible con el orden
existente. En este momento se plantea una situacin revolucionaria. La clase
dominante acude inapelablemente a la accin de fuerza, a la violencia armada.
b) Que la clase dominante ha sistematizado en el plano internacional
los mtodos de golpe de Estado como forma mxima de represin a un movimiento popular en ascenso. La cuestin del poder se desplaza, en este instante, fundamentalmente hacia la conquista poltica de las Fuerzas Armadas.
c) Que en este sentido gran parte de la cuestin revolucionaria pasa a girar en torno de la politizacin en el seno de las Fuerzas Armadas y sobre todo
de la capacidad del movimiento popular de demostrar suciente fuerza para
atraer a los sectores indecisos a su interior. Durante mucho tiempo el movimiento popular vio en las Fuerzas Armadas un bloque indivisible, un ejrcito
de ocupacin completamente controlado por el imperialismo. Sin embargo,
cuando la lucha de clases se acenta empiezan a surgir corrientes favorables al
movimiento popular en su interior. Es en este instante cuando se improvisan
consignas y frmulas de organizacin que terminan por ser insucientes para
lograr una mayora popular en el interior. Asimismo la organizacin militar
del movimiento popular se ha revelado siempre insuciente para asimilar a
esos cuadros militares en forma masiva. En tales circunstancias subsiste el
impasse que se resuelve en general en favor de la derecha en Brasil en 1964 y
Santo Domingo en 1966 (en este caso el sector militar que se lig al pueblo
lleg a ser tan importante que llev a la invasin pura y simple de Estados
Unidos), en Bolivia en 1971, en Uruguay y Chile en 1973.
d) El desarrollo de la lucha de clases y del movimiento popular ha dado
origen en todos los casos a un intento de formacin de organizaciones de
544
poder popular. En Brasil, el Frente de Movilizacin Popular se caracteriz

por mantenerse a un nivel de direccin en cada estado, en algunas ciudades y
nacionalmente. Reuna a la Central Obrera, las Ligas Campesinas y la Unin
de Trabajadores Agrcolas, los Ociales Nacionalistas y el Comando Nacional de Sargentos, la Unin Nacional de Estudiantes, el Frente Parlamentario
Nacionalista y personalidades y partidos de izquierda. La Asamblea Popular
boliviana reuni a la Central Obrera y a la Federacin Minera, organizaciones
estudiantiles y campesinas. Los miembros de la Asamblea eran elegidos en
asambleas en los locales de trabajo y estudio. Tuvo as un carcter bastante
ms democrtico. En Chile los comandos comunales reunan a representantes de los obreros y pobladores de la comuna elegidos por locales de trabajo, y
los cordones industriales reunan a los representantes elegidos en las fbricas
de un sector, mientras que los consejos campesinos representaban a trabajadores agrcolas y asalariados. Eran expresiones ampliamente democrticas de
las masas en el nivel microsocial. Sin embargo, al contrario de Brasil y Bolivia,
jams lograron organizarse nacionalmente, en parte porque se sentan representadas por el gobierno popular que ocupaba el Estado burgus, en parte por
resistencias polticas de los partidos de izquierda que disfrutaban de amplia
legitimidad, de dar este paso que podra parecer ntidamente insurreccional,
al crear un rgano paralelo al poder existente. Tampoco se encontraron frmulas de transicin que permitiesen la coexistencia durante cierto tiempo
de esta Asamblea Popular al lado de la Asamblea burguesa.
No son pocos, pues, los problemas tericos que plantean estas experiencias polticas.
Esta digresin terica era fundamental para colocar en marcos adecuados la alternativa revolucionaria en Amrica Latina. Su estudio tiene que derivarse del estudio de las contradicciones del proceso de desarrollo que incluye,
como elemento fundamental, la alternativa de la integracin continental.
Como vimos, esta alternativa es y pretende ser una solucin para dos problemas: por una parte, para las limitaciones del mercado interno y la incapacidad del sistema existente para realizar las reformas capaces de permitir su
ampliacin. Frente a la alternativa de las reformas estructurales internas,
cuyos peligros polticos y limitaciones econmicas para las clases dominantes
ya destacamos, se presenta la aparente solucin del mercado externo. Por otra
parte, esta aparece como un escape al enfrentamiento con el imperialismo
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545
desde el punto de vista externo. En vez de enfrentar la deuda exterior con

medidas radicales de moratoria, de transformacin revolucionaria de sus
relaciones comerciales mundiales, de paralizacin del drenaje de las ganancias del capital extranjero, los sectores burocrticos, las fallidas burguesas
nacionales, las clases medias reformistas y sus idelogos buscan el camino de
la expansin de la receta de las exportaciones para pagar el dcit de la balanza de pagos. Por lo tanto, se trata del camino de una sumisin ms estrecha,
de redoblar la intensidad de explotacin de la fuerza de trabajo para pagar
al explotador externo. Solucin que se asemeja a la de un esclavo por deudas
que pasase su vida con la esperanza de juntar algn dinerillo para comprar
su libertad denitivamente.
De esta manera, no es en el sector atrasado donde encontramos la clave
de la situacin revolucionaria, sino en la moderna empresa transnacional
racionalizadora del mundo, segn sus idelogos que impulsa una subterrnea corriente de explotacin, por hilos a veces invisibles, que le cabe a
la ciencia social hacer visibles y claros para aquellos que son objetos de esa
explotacin. Una estrategia revolucionaria tendra pues que interrelacionar
los puntos distantes de esa cadena de explotacin. Si no logra alcanzar el corazn del sistema que est en las grandes fbricas y en las grandes ciudades (o
sea en la clase obrera), difcilmente podr tener xito. Al menos en los pases
que han alcanzado un grado de industrializacin importante.
La conclusin que se puede sacar de este anlisis no es que la estrategia
revolucionaria tendra que partir de la organizacin de la clase obrera para
obtener un triunfo. Si todos los hilos del sistema estn concatenados, el ataque a sus puntos marginales deber alcanzar a los puntos centrales. Partiendo
de una situacin de crisis del sector agrcola, se puede generar una crisis en
el sector industrial moderno. Lo que es bsico es que, si la crisis no llega a
este sector, no podr tener consecuencias revolucionarias. As tambin, una
organizacin poltica puede tener durante un cierto perodo su principal
apoyo en los intelectuales, estudiantes o hasta en los campesinos, pero solo
podr plantearse como alternativa nacional en pases industriales si penetra
profundamente en la clase obrera. En los momentos actuales, sin embargo, la
crisis se vuelve cada vez ms aguda precisamente en los puntos centrales del
sistema, por su incapacidad para resolver las ya destacadas contradicciones
internas. Si en este perodo se asienta una organizacin revolucionaria en los
546
puntos ms avanzados del sistema, tal hecho ser crucial para el momento
posterior en que la crisis se generalizar hacia los puntos ms dbiles. Es
necesario entender esa dialctica para asimilar las posibilidades histricas
de una estrategia revolucionaria en Amrica Latina110. No corresponde a este
trabajo estudiar de un modo elaborado las caractersticas que asumira una
alternativa para el movimiento revolucionario latinoamericano. Nuestro objetivo es nicamente estudiar las condiciones sociales en que puede darse esa
alternativa y sacar de ese anlisis las consecuencias tericas generales que le
corresponden. Del mismo modo como estudiamos las condiciones que permitiran la realizacin de las otras dos alternativas y las contradicciones que
las limitan. En este caso nos cabe hacer la misma operacin.
El modelo de revolucin socialista, responde, pues, a las siguientes circunstancias histricas:
a) Al fracaso del camino nacionalista y la insercin del desarrollo en el
cuadro de una economa mundial basada en la expansin de la gran empresa
multinacional, que exige una redenicin profunda de sus relaciones, tanto
a nivel internacional como al interior de cada pas.
b) A la incapacidad revelada por el sistema, en el mbito nacional, de
ofrecer una respuesta inmediata a las contradicciones generadas por el desarrollo capitalista dependiente, tanto en su sector ms avanzado como en lo
que respecta a la eliminacin de los sectores ms atrasados de la economa,
combinados en el perodo anterior dentro del sistema del capitalismo dependiente (desarrollo desigual y combinado).
c) Al carcter paliativo de las soluciones propuestas por el sistema.
d) A la formacin de un movimiento popular, independiente del liderazgo burgus a consecuencia de esta crisis.
e) A las dicultades de las fuerzas hoy dominantes para retomar el liderazgo de este movimiento, por la ausencia de alternativas inmediatas, y a
la consecuente necesidad de recurrir a polticas de fuerza y antipopulares,
abriendo as a este movimiento la oportunidad de liderar un amplio frente
contra las clases dominantes.
110. Un terrible ejemplo de esta ley es la situacin brasilea, donde la izquierda desgast sus fuerzas
principales en 1968-72 llegando a su casi liquidacin fsica frente a un capitalismo en expansin.
En consecuencia, cuando a partir de 1974 la economa y el poder militar entran en crisis, ella se ve
desgastada e inmovilizada.
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f) A la consecuente legitimidad dada por el sistema a la accin radical

de este movimiento, debido a la violencia institucionalizada de las clases
dominantes. De esta forma tiende a generalizarse, a nivel continental, un
conicto sumamente radical como producto de las propias necesidades del
sistema de aumentar las relaciones de dependencia en el nivel regional, con
la aparicin del subimperialismo o los subcentros dominantes.
La estrategia que nace de esa situacin, en un principio de forma emprica, pero que tiende progresivamente a sistematizarse, adoptara por tanto
las siguientes direcciones:
a) Estara concebida como una estrategia continental que obligara al
sistema (tanto a su centro dominante como a los dominantes dominados) a
atacar por todos lados, dispersando sus fuerzas y permitiendo la intensicacin del cerco revolucionario.
b) Se concebira como una lucha revolucionaria a largo plazo, que intentara reunir progresivamente fuerzas para crear las condiciones de un asalto
nal.
c) Sera concebida como una lucha popular, que organizara progresivamente a las masas para generalizar la lucha y fortalecerlas orgnicamente
para el asalto nal; en este sentido se combinaran las ms diversas formas de
lucha, con el predominio relativo de una de ellas en cada momento.
d) El asalto sera concebido partiendo del ataque a uno de los puntos
ms frgiles de la corriente, o sea, a aquel punto donde las contradicciones
del sistema sean ms agudas.
e) La conduccin de este proceso exigira la formacin de fuerzas partidarias a nivel continental que dirigiran el conjunto de la lucha en los frentes
armado, ideolgico y organizativo, y formaran los cuadros capaces de orientar una lucha tan compleja.
Como en los casos anteriores, preferimos analizar el modelo estudiado
desde una perspectiva terica general. Es claro que la realizacin prctica de
ese modelo pasa por etapas intermedias que tienen su propia especicidad y
limitan su pleno desarrollo. En este caso, actan varios elementos en la realidad inmediata contra su realizacin. Destacaramos solo tres de ellos:
El primero es el empirismo que caracteriza a la izquierda latinoamericana, reejo de la dependencia general del continente. Este empirismo conduce a la copia mecnica de las experiencias de otros pases, a una falta de
548
sistematizacin terica de la propia experiencia vivida y, por lo tanto, a una

gran dicultad de unir la teora a la prctica. Sin embargo, el proceso de autorreexin sobre la Revolucin Cubana y sus proyecciones continentales,
el intenso desarrollo de la lucha ideolgica en el continente, la elevacin del
nivel terico y de la investigacin en las ciencias sociales, forman un fondo
comn para la sistematizacin creciente de un pensamiento revolucionario
maduro en la regin que no podr despreciar las enseanzas de las experiencias frustradas.
El segundo elemento que opone obstculos a la realizacin del referido
modelo es la dispersin poltica y organizativa de las fuerzas que constituiran
sus bases orgnicas. La dispersin de la izquierda radical o revolucionaria, el
carcter indenido de sus luchas internas, sus matices no muy bien delineados, las conducen a una gran prdida de ecacia. Pese a que corresponden a
fuerzas sociales muy amplias, contando con un gran nmero de cuadros de
vanguardia, estos cuadros no estn organizados y disciplinados, lo que lleva
a un gran desperdicio de recursos humanos. Todo esto se debe a su origen de
clase, esencialmente pequeoburgus. Sin embargo, en este sentido tambin
se estn produciendo cambios que indican un proceso de reorganizacin y
reagrupamiento que se hace basndose en las propias experiencias prcticas.
Este reagrupamiento puede ser incidental, pudiendo por lo tanto desarticularse en un momento de reujo de las acciones armadas y/o de masas que le
sirven de punto de aglutinamiento. Lo que puede garantizar su ecacia es,
sobre todo, una aclaracin de la lnea poltica que le sirve de base.
El tercer elemento est relacionado con las tendencias a acciones polticas que ignoran el grado de desarrollo poltico de las masas y tienden a
sustituir el trabajo de organizarlas por la accin de grupos aislados; esto es lo
que se llama, en lenguaje marxista, aventurerismo izquierdista.
Este es uno de los problemas ms complejos que enfrenta toda la accin revolucionaria: la capacidad de unir la accin volitiva de las vanguardias a las necesidades y el desarrollo real de las masas. En la medida en que
el empirismo domine a estas organizaciones, difcilmente podrn asegurar
la correccin de sus posiciones frente a las grandes masas. La capacidad de
generar informaciones correctas, de reexionar crticamente sobre su propia experiencia y sobre las experiencias de otros y de incorporar esto en una
visin terica y doctrinaria siempre en renovacin, es producto de un largo
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549
proceso de formacin poltica de cuadros, formacin descuidada y despreciada en Amrica Latina. Lo que podra neutralizar este descuido sera la inuencia de algunas organizaciones ya referidas que se dedicaron a esta tarea.
Es muy difcil decir (no hay instrumentos de evaluacin disponibles) hasta
qu punto este trabajo ha rendido frutos.
Por lo visto, el modelo de guerra popular continental encuentra serias
limitaciones a su realizacin. Tales limitaciones no fueron presentadas bajo
la forma de contradicciones como en los dos modelos precedentes. Por lo
tanto, se supone la posibilidad de su superacin sin conictos radicales. Sin
embargo, tambin supone conictos internos graves, sobre todo si se toman
en cuenta las relaciones de estas limitaciones con el movimiento reformista,
externo a la izquierda radical o revolucionaria, siendo ah donde se podran
encontrar contradicciones bastante profundas. Si es verdad, como buscamos
demostrarlo, que la izquierda radical se aliment y todava en parte contina
alimentndose de la descomposicin del reformismo nacionalista (o de la
concepcin en general denominada, prosovitica, la cual sufri importantes cambios desde la Conferencia de Partidos Comunistas de 1969, que admiti la posibilidad de alcanzar el socialismo en los pases latinoamericanos),
es de suponer que, a partir de un cierto momento (en que las deniciones se
harn ms radicales), aparecern conictos muy agudos. Por ltimo, opera
sobre este movimiento la accin de los movimientos de derecha que surgen
y la represin institucional, que limitan en gran parte su accin. El hecho de
que las Fuerzas Armadas y la polica del continente estn desarrollando sus
tcticas antiinsurreccionales lanza un gran desafo a estas fuerzas. En estas
circunstancias, la preparacin tcnica de sus cuadros pasa a ser un elemento
vital, pero es el apoyo popular, innegablemente, la clave de su impunidad poltica. Despus de la experiencia de la Unidad Popular en Chile, se ampliaron
enormemente los marcos de la discusin sobre la lucha por el socialismo en
el continente. Se hicieron patentes las amplias posibilidades de utilizacin del
aparato institucional burgus y tambin se hicieron evidentes los lmites de esa
utilizacin. En ese sentido, la Asamblea Popular boliviana ha entregado otros
importantes elementos de juicio sobre la capacidad poltica de las masas.
Por otro lado, el fracaso de varios movimientos militaristas y foquistas,
particularmente en Brasil y Uruguay, demostr tambin los lmites tan estrechos del militarismo aventurero.
550
Pero cul ser el futuro de la izquierda en nuestro subcontinente? Ella

es una realidad presente, a pesar de todas sus debilidades que hemos sealado,
y siempre renace donde las condiciones permiten el dilogo democrtico. Lo
importante es pues saber cambiar sus tcticas en las situaciones y perodos
diferentes y aproximarse a las grandes masas. Dentro de este criterio, la nueva
coyuntura que se presenta en el subcontinente despus del golpe militar en
Chile y que se liga a la depresin econmica capitalista de 1974-75, que hemos
analizado en la segunda parte, merece un anlisis detenido y con criterios los
ms amplios posibles.
5. UNA VISIN DE CONJUNTO

En el anlisis que hicimos hasta ahora, pusimos de relieve el fracaso del modelo de desarrollo nacional autnomo y el surgimiento de tres fuerzas socioeconmicas como posibles soportes de nuevos modelos de desarrollo (la
gran empresa internacional, el capitalismo de Estado y el movimiento popular independiente). Analizamos, en seguida, los modelos de desarrollo que
podran intentarse por parte de estas fuerzas (la nueva divisin internacional del trabajo, la dependencia negociada y el socialista). Tambin vimos las
contradicciones y lmites que la realizacin de cada una de esas alternativas
presentan. Nos cabe ahora resumir este proceso en su conjunto y analizar
las contradicciones entre los distintos modelos sealados, restableciendo la
visin del movimiento en su totalidad, que nos haba hecho perder su separacin analtica.
Como vimos, la alternativa de la nueva divisin internacional del trabajo (I), bajo el control de la gran empresa internacional, es al mismo tiempo
compatible e incompatible con la alternativa de la dependencia negociada
(II). Las contradicciones surgen cuando se toma en consideracin el aspecto
nacional y estatista de la alternativa II. Lo que todo indica, si se abstrae la
accin del movimiento popular, despus de un perodo de conictos y enfrentamiento, es que la alternativa I sera la victoriosa sin eliminar completamente los sectores que sustentan a la alternativa II. Lo que signica que las
contradicciones entre I y II no son antagnicas, a pesar de generar momentos
muy crticos. Pero la introduccin del modelo socialista (alternativa III) en
el anlisis complica la situacin. El fortalecimiento de III puede acelerar las
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contradicciones entre I y II, en el sentido de que, por una parte, I quiera resolver rpidamente sus conictos con II para eliminar en seguida a III, mientras
que II intente usar a III para chantajear ms a I y obtener mayores concesiones.
No obstante, en la medida en que III se perla como una posibilidad real e inmediata, tanto I como II tienen que aliarse para destruir a III. La solucin nal
del conicto depende de la capacidad de III para dividir a I y II en un primer
momento y para, despus de debilitarlos, enfrentarlos unidos y vencerlos, o
por otra parte, de la capacidad de I y II para unirse y derrotar a III.
En trminos menos abstractos, esto signica que la gran empresa transnacional someta denitivamente al capital estatal y liquide al movimiento
revolucionario. Para realizar esta operacin bastante difcil, tendra que contar con fuerzas de represin mucho ms ecaces de las que le otorga la sola
accin militar e institucional.
Es necesario, pues, disponer del apoyo de un sector dentro de las masas
para derrotar a un movimiento insurreccional popular o un gobierno de
carcter popular autntico, o solamente demaggico pero que sea incapaz
de contener el avance de las masas. En este caso, estas movilizaciones, que
pueden asumir la forma del golpe militar, tienen que contar con el apoyo creciente de un movimiento fascista que tenga su base en los sectores decadentes
de la vieja sociedad (latifundistas, clases medias tradicionales en decadencia,
pequea burguesa empobrecida y desplazada socialmente por los monopolios, ociales medios desilusionados con las soluciones militares institucionales, subproletariado disponible para una movilizacin violenta) que se
organizan para combatir al comunismo que ellos ven como el causante de
sus males. En un segundo plano, atacan tambin al monopolio, pero sin tener
una contradiccin antagnica con l. Sin embargo, un movimiento fascista
de este tipo solo puede llegar al poder alindose al gran capital. A mediano
plazo, estos sectores fascistas debern ganar suciente importancia para
constituirse en un instrumento de la alternativa I. Pero ser un instrumento
contradictorio, pues no le faltarn a estos movimientos fascistas banderas
nacionales y anticapitalistas; mas, as como Mussolini y Hitler pudieron eliminar a los sectores socializantes de su movimiento para servir tranquilamente a la poltica de los grandes monopolios, tambin en nuestros pases el
movimiento fascista podr destruir su sector nacionalista para servir mejor
al imperialismo. De carcter defensivo, este fascismo vendra a asegurar la so-
552
brevivencia de la sociedad capitalista dependiente, mantener la estagnacin

relativa, aumentar la explotacin de las masas, incorporando a una parte del
subproletariado urbano y rural a estas condiciones de explotacin y generando las condiciones para la plena restauracin del desarrollo capitalista
dependiente, dentro de una nueva divisin internacional del trabajo.
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XXIV
EPLOGO: AMRICA LATINA

EN LA COYUNTURA DE LA GRAN DEPRESIN
1. LA CRISIS ECONMICA Y AMRICA LATINA

Para analizar el papel de Amrica Latina en la coyuntura internacional es preciso realizar un resumen breve de las caractersticas de la misma que hemos
estudiado en la segunda parte.
Despus de un perodo de auge econmico ms o menos continuo desde
1949 hasta la dcada del 60, la economa capitalista internacional empez una
etapa depresiva que segn creemos deber durar un perodo relativamente
largo. La primera etapa de esta crisis ocurri entre 1967 y 1971, marcados en
general por una baja de la tasa de crecimiento econmica de todos los pases
capitalistas desarrollados y por una situacin de no crecimiento en algunos
de ellos en 1967 y 1970. Asimismo, en estos aos se empez a cuestionar denitivamente el sistema nanciero internacional que se estableci en Bretton
Woods y que haba sido el soporte nanciero del auge econmico anterior; se
empez a cuestionar seriamente el papel internacional del dlar y la libra perdi denitivamente su papel de moneda internacional, se termin el patrn
oro, se estableci el sistema de libre variacin de las monedas; tambin en este
perodo empez el proceso inacionario abierto que vena siendo controlado
a duras penas y se produjo por vez primera el fenmeno de la estagacin.
Los aos de 1972 y 1973 estn marcados por una fuerte recuperacin de
la economa capitalista, particularmente la de Estados Unidos. Se produce un
nuevo auge del comercio mundial, que se acompaa, sin embargo, por fortsimas presiones inacionarias que se desatan en una inacin internacional
abierta en la segunda mitad de 1973. Las caractersticas de estos dos aos de
recuperacin indicaban claramente que esta sera corta y llevara a un nuevo
perodo depresivo ms grave que el anterior.
554
Es de especial relevancia sealar los efectos de este perodo de recuperacin sobre el comercio mundial de materias primas. En general, el auge del
intercambio internacional provoc un fuerte auge de los precios de materias
primas, particularmente productos agrcolas. Posteriormente, el boicot de
los pases productores de petrleo, provocado a raz del conicto rabe-israel de nes de 1973, introdujo un poderoso factor de impulso a este movimiento alcista en las materias primas y productos mineros en general. Varios
factores coyunturales ayudaron a dar un carcter dramtico a la situacin de
ciertos productos. Este fue el caso del trigo, cuyo mercado fue profundamente
deformado por las importantes compras que realiz la Unin Sovitica a
Estados Unidos. Pero en general la explicacin del movimiento alcista se encuentra en el carcter articial y especulativo del boom econmico producido
entre los aos 1972-73, las malas cosechas del perodo, el aumento del poder
de los pases dependientes, poder que se haba acrecentado a consecuencia de
la difcil situacin econmica, nanciera y poltica de los pases desarrollados
y particularmente de Estados Unidos durante el perodo crtico de 1967-71.
Un rpido balance de este movimiento alcista nos permite percibir su
dimensin e importancia.
Entre 1972 y 1973, prcticamente todos los productos de exportacin
de nuestros pases aumentaron sustancialmente sus precios. Segn el estudio econmico de la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe
(CEPAL) de 1973, tomando a 1970 como ndice 100, el total de los principales
productos de exportacin de Amrica Latina aument sus cotizaciones internacionales a nes de 1973 a 180,2 puntos.
Dentro de esta alza general, las materias primas agropecuarias (como
aceite de linaza, algodn, cueros de vacuno, harina de pescado, lana y soya) elevaron sus cotizaciones al ndice 265; los alimentos y bebidas de zona templada
(carne de vacuno, maz y trigo) al ndice 200; los alimentos tropicales (azcar,
pltano, cacao, caf) presentaron un ndice de 163,2; los metales (cobre, estao, mineral de hierro, plomo, zinc y aluminio) subieron a 191 puntos.
Analizando los productos individualmente, encontraremos que se produjo en el perodo un crecimiento para todos excepto el aluminio, que baj su
cotizacin a 97 puntos (paradjicamente es el producto que mayor perspectivas de aumento tuvo en la baja de precios de 1974-75). Entre los principales
productos haba que considerar los aumentos prodigiosos de precios de la
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linaza (392), del trigo (339), de la lana (317), del algodn (319), y el caso
excepcionalsimo del zinc (505).
De esta manera, los pases dependientes tuvieron una excelente oportunidad de mejorar sus balanzas de pagos internacionales y presionar por la
realizacin de sus propios intereses. Sin embargo, el cuadro no era tan rosado
como estos datos podan hacer parecer. En ese mismo perodo subieron los
precios de los productos industriales que consume Amrica Latina, como
consecuencia de los mismos factores inacionarios ya descritos, los cuales
se vieron an ms favorecidos por las condiciones monoplicas superiores
de que disponen los pases industriales, apenas disminuidos por el aumento de la competencia interimperialista en el perodo de crisis en curso. Es
necesario sealar, sin embargo, que esta competencia, en la fase monoplica
y de capitalismo de Estado actual, no se maniesta bajo la forma de la baja
de precios, sino de aumento de impuestos, rebaja de crditos, cambios de
cotizaciones, etc.
Sin embargo, el estudio de la CEPAL muestra que el balance general de
las relaciones de intercambio fue favorable para Amrica Latina en el perodo, invirtiendo por algn tiempo una tendencia de deterioro que la CEPAL
ha buscado demostrar desde hace mucho como fenmeno permanente. Es
as que los precios en valor unitario constante de las exportaciones latinoamericanas subieron entre 1971 y 1972 en 15% y entre 1972 y 1973 en 34%,
mientras el mismo ndice de los productos importados subi en 8% entre
1971 y 1972 y en 19% entre 1972 y 1973. Como resultado de estos clculos,
las relaciones de intercambio para Amrica Latina sufrieron una mejora del
7% y del 13% en estos mismos aos.
Paradjicamente, las balanzas comerciales latinoamericanas en valores
constantes presentaron en el mismo perodo un saldo negativo para Amrica
Latina, fenmeno que no ocurra haca muchos aos. Durante el perodo
1971-73, el subcontinente latinoamericano no solo experiment un dcit
en su balanza comercial que hace mucho no se produca, sino que este fue en
aumento a lo largo de los tres aos: 1.882 millones de dlares en 1971, 2.451
en 1972 y 3.094 en 1973. La razn de esta situacin es fcil de explicar. Mientras entre 1968 y 1971 la economa capitalista en los pases desarrollados presentaba una situacin depresiva, los pases latinoamericanos, principalmente
Brasil y Mxico, salan de una depresin que se manifest a mediados de la
556
dcada del 60. Fuertes inversiones internacionales fueron acompaadas por

aumentos signicativos de importacin de maquinarias y materias primas
elaboradas, productos clave de acumulacin de capital en los pases dependientes. Se produjo as una disminucin de las ventajas producidas por el
aumento de los trminos de intercambio, pues los pases capitalistas desarrollados tendieron a comprar menos y a vender ms.
Con el aumento de los precios del petrleo, sus derivados y otros productos relacionados, muchas de las ventajas alcanzadas por algunos pases en
el perodo se ven anuladas. Esto pas sobre todo con los que son altamente
dependientes de la importacin de petrleo, como es particularmente el
caso de Brasil. En Amrica Latina, solamente Bolivia, Colombia, Ecuador,
Trinidad y Tobago, Venezuela y recientemente Mxico, son exportadores
petroleros netos y se beneciaron con el aumento de precios del producto.
Los otros sufrieron de manera ms o menos grave sus efectos desfavorables.
Segn los clculos de las Naciones Unidas, los aumentos debidos a la nueva
cotizacin del petrleo signicaban un desembolso adicional de 10.000 millones de dlares en los pases en desarrollo. Tal aumento elevara su dcit
en cuenta corriente internacional de 15.000 millones de dlares a 25.000
millones.
Si tomamos en consideracin los enormes montos que adeudan estos
pases internacionalmente, se puede entender la gravedad de esta situacin
nanciera. La nica solucin visible a corto plazo, sin causar un enorme
trastorno mundial, sera que los mismos pases petroleros reorientasen los
dlares recibidos hacia la cobertura de estos dcits. En este sentido se han
tomado varias medidas, buscando reciclar los petrodlares a travs de los
organismos internacionales vigentes. Es sin embargo evidente que la situacin puede estimular a los pases petroleros a realizar acuerdos bilaterales
de intercambio comercial con los pases importadores de petrleo, que dispongan al mismo tiempo de importantes productos de exportacin. Asimismo, no faltarn, en tal circunstancia, aquellos que vean en la suspensin
unilateral del pago de sus deudas externas el nico camino para enfrentar la
situacin. Tales posiciones extremas solo podrn ser evitadas si hay un mnimo de colaboracin internacional, la cual no es una caracterstica propia
de los individuos, empresas y pases dentro del capitalismo en crisis. Solo el
miedo de una nueva crisis como la de 1929, acompaado por un importante
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557
fortalecimiento de la intervencin estatal en escala internacional y nacional,

podra mitigar en parte los efectos de esta situacin nanciera tan adversa
para el capitalismo, evitando as una situacin catastrca pero no un perodo difcil ms o menos largo.
Es necesario sealar, sin embargo, que la situacin general de los pases
dependientes se alter sustancialmente como consecuencia del nuevo perodo que se inaugur a nes de 1973, que se caracteriza por una depresin
generalizada en todos los pases capitalistas desarrollados y una baja de las
tasas de crecimiento en todo el mundo capitalista. (Vase el captulo de la
segunda parte sobre la gran depresin). A pesar de esta depresin, las tasas
inacionarias no han cedido signicativamente en la economa mundial. Sin
embargo, los pases dependientes han sufrido muy pronto un efecto negativo
sobre los precios de sus exportaciones. De esta manera, el balance comercial
de nuestros pases present un dcit an mayor a nes de 1974 y 1975, a
pesar de que se produjo una baja de nuestras importaciones (con evidentes
efectos en las tasas de crecimiento).
Esta baja generalizada de los precios de las materias primas afect al
petrleo y disminuy en buena medida los supervits nancieros creados
por los aumentos de 1973-74. Asimismo, el relativo poder de negociacin
alcanzado por los productores de petrleo y otros crteles de productores
de materias primas podra actuar tambin como un factor importante de
neutralizacin del movimiento de bajas de precios. No es por otra razn que
el presidente de Estados Unidos, Gerald Ford, busc el foro de las Naciones
Unidas para proferir fuertes amenazas a la organizacin en crteles de los
pases vendedores de productos bsicos.
La gravedad de la actual crisis econmica nos hace prever tambin una
tendencia a aojar el movimiento internacional de capitales, y, paralelamente, a aumentar las ansias de ganancia de los capitales internacionales.
Es necesario sealar, sin embargo, que la fuerte inacin y las tendencias a
la baja de cotizacin en las principales bolsas del mundo cumplen un papel
signicativo de disminucin de los valores disponibles, reforzando as la tendencia a la depresin del movimiento internacional de capitales. El aumento
de las contradicciones internas del sistema, entre las potencias imperialistas
y entre ellas y los pases dependientes, debe llevar a un reforzamiento de las
medidas proteccionistas y restrictivas, ya sea del comercio de mercancas o
558
del movimiento de capitales. Dos interesantes ejemplos pueden ser el establecimiento de una tasa del 14% sobre el valor del calzado brasileo importado
por Estados Unidos y el movimiento en curso en el Senado y en los medios
nancieros norteamericanos para restringir la entrada de capitales internacionales (principalmente rabes) a Estados Unidos, los cuales amenazan con
producir una fuerte desnacionalizacin de la propiedad en este pas antes tan
defensor del libre movimiento de capitales.
Las crisis capitalistas de 1890-93, 1911-13, 1919-22, 1929-45, 1958-61
fueron acompaadas por fuertes movimientos populares en Amrica Latina,
por una disminucin de la penetracin del capital internacional y por una
mayor capacidad de maniobra de los pases dependientes, bajo presin de las
burguesas locales, pero sobre todo de movimientos populares pequeoburgueses y obreros. Entre 1968 y 1971 asistimos otra vez a un fuerte ascenso de
masas en nuestros pases. Podemos pensar por lo tanto que la actual crisis
capitalista mundial provocar efectos similares?
Para responder a esta pregunta es necesario analizar con detenimiento
el perodo que empieza a partir de 1967.
2. TENDENCIAS Y PERSPECTIVAS DE LA COYUNTURA

La crisis econmica debilita incuestionablemente el poder de presin de los
centros imperialistas sobre los pases dependientes. Asimismo, acenta las
contradicciones del sistema econmico-social, tanto entre los capitalistas
como entre las naciones y las clases sociales. Ideolgicamente, se produce
una desconanza respecto de la capacidad del sistema capitalista para promover el progreso, lo que aumenta la agitacin de ideas revolucionarias y
contrarrevolucionarias. Todo esto tiene una fuerte incidencia en el mundo
dependiente, donde las ideas revolucionarias se mezclan con el problema
nacional y la lucha en contra de la dominacin imperialista. Las burguesas
y burocracias locales ven en el debilitamiento relativo del imperialismo una
oportunidad histrica para obtener nuevos campos de inversin y reforzar
su poder autnomo. Buscan casi instintivamente utilizar la inquietud social
y sus consecuentes movilizaciones en funcin de sus propios intereses.
En buena medida el fenmeno del neopopulismo latinoamericano encuentra un asidero en estas situaciones crticas. Es as que no es extrao ver
BIBLIOTECA AYACUCHO
559
retornar en el momento actual al fenmeno populista y social-progresista en

nuestros pases. Asistimos en nuestros das a una especie de neopopulismo
que llega a expresarse incluso a travs de viejos caudillos que muchos pensaban fuera de nuestra historia. Sin hablar de la vuelta de Pern, cuya continuidad poltica mediante un movimiento organizado hizo ms explicable su
reaparicin al frente de Argentina, acompaado de una nueva Eva Pern,
nos puede parecer mucho ms extrao la reaparicin de una personalidad
como la de Rojas Pinilla en Colombia, que casi alcanza la victoria en las
elecciones de 1970. No deja de ser importante observar en nuestros das el
retorno poltico de la izquierda democrtica, con Accin Democrtica en
Venezuela, Lpez Michelsen en Colombia, Odber en Costa Rica, Echeverra
en Mxico.
En el mismo perodo, en parte bajo la inuencia de la victoria de la
Unidad Popular en Chile, se forman frentes populares (que buscan imitar
a la UP pero con un programa mucho menos radical) que revelan relativa
capacidad de movilizacin en Uruguay y en El Salvador, ambos derrotados
por golpes militares. En n, en Per, en Panam, en Honduras, se forman
gobiernos militares con pronunciamientos nacionalistas y una poltica internacional progresista.
La expresin ms radical de todo este movimiento era la Unidad Popular en Chile, al plantear claramente un objetivo socialista inmediato, como resultado de las medidas antiimperialistas, antioligrquicas y antimonoplicas
que caracterizaban la primera fase de su gobierno. El desarrollo de un fuerte
movimiento de masas, nuevas formas de poder popular y la alta conciencia
poltica de las masas daban una calidad distinta al proceso en curso en Chile,
lo que oblig a las fuerzas contrarrevolucionarias a una respuesta mucho
ms radical y sanguinaria que todo lo que se haba hecho en trminos de represin en Amrica Latina. Antes, en Bolivia, el surgimiento de la Asamblea
Popular como rgano de poder popular haba sealado las nuevas formas
de actuacin y conciencia hacia las cuales tiende el movimiento popular en
el subcontinente.
El aplastamiento del gobierno popular sigui al golpe boliviano en 1971,
al golpe blanco durante las elecciones y al posterior contragolpe al intento
de insurreccin militar progresista en El Salvador, al golpe casi abierto de
Uruguay, y tendi a contener, en consecuencia, el radicalismo creciente
560
de las masas y las llev a canalizar sus inquietudes en fuerzas ms de centro.

Despus del golpe militar chileno, se formaron en Amrica Latina varios gobiernos de centro-izquierda y se conform una nueva correlacin de fuerzas
que se expres en la Organizacin de Estados Americanos (OEA), mediante
el restablecimiento de relaciones con Cuba y en la repulsa generalizada a las
medidas brutales de la junta militar que usurp el poder en Chile.
Qu resultados concretos pueden obtener estos gobiernos y otros que
se formen, desde un punto de vista internacional?
Desde luego, asistimos a un interesante fenmeno en Venezuela. Hace
muy pocos aos parecera una utopa pensar que un gobierno constitucional poda nacionalizar las empresas de petrleo de aquel pas sin ninguna
consecuencia violenta a la vista. Pero Venezuela pudo recuperar muy tranquilamente su petrleo. Ms difcil fue alcanzar el objetivo de controlar la
comercializacin y el transporte de dicho producto. Se lleg a la solucin de
la empresa mixta en estos sectores que permiti al imperialismo mantener
su control en los aspectos estratgicos de la poltica petrolera.
Per y Ecuador han podido, por su lado, negociar con cierta exibilidad
la explotacin de sus riquezas minerales. Per lleg a nacionalizar una empresa decadente de cobre, la Cerro Pascua, sin ningn conicto signicativo.
Aun el ultraproimperialista gobierno de la junta militar chilena no toc la
propiedad estatal de las minas de cobre, limitndose a pagar suculentos dlares por la nacionalizacin y a entregar el control de la comercializacin a
las empresas transnacionales.
Lo que se muestra mucho ms difcil de lo que muchos podan pensar
es el intento de formar crteles que impongan el precio de los productos
bsicos. La ms reciente victoria, la de la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP), ha demostrado las limitaciones de esta poltica. En
primer lugar, las ganancias ms signicativas obtenidas con el aumento de
precio del petrleo, las retuvieron las principales compaas petroleras. En
segundo lugar, los efectos violentos de los nuevos precios sobre la inacin
y las nanzas internacionales, tienden a transformarse en un bmeran en
contra de los pases productores o por lo menos en una constante amenaza.
Tercero, se ha logrado dividir a estos pases y Arabia Saudita tiende a plantear
una poltica independiente, si la situacin se hace ms tensa. En cuanto a los
gobiernos renuentes a aceptar la presin de los pases compradores, se les
BIBLIOTECA AYACUCHO
561
amenaza abiertamente como lo hizo el presidente Ford en la Asamblea de las

Naciones Unidas, dando origen a una incisiva respuesta del presidente Carlos
Andrs Prez de Venezuela. Las presiones y contra-acciones son por lo tanto
muy fuertes y variadas y van desde la transmisin a terceros de los efectos de
las medidas a travs de los mecanismos de la distribucin y comercializacin,
pasando por las amenazas nancieras y las divisiones polticas, hasta la posibilidad del uso abierto de la fuerza.
A pesar de que hay un importante sector de las clases dominantes norteamericanas dispuesto a apoyar y realizar una nueva divisin internacional
del trabajo que transera hacia los pases dependientes buena parte de la
industria con uso intensivo de mano de obra, hay tambin, como lo vimos
anteriormente, fuertes resistencias a esta poltica en Estados Unidos. Esta
resistencia viene de los sectores afectados por la competencia de los productos importados, sean los capitalistas locales, sean los trabajadores afectados
por el desempleo generado a consecuencia de la baja de produccin o quiebra de estas industrias. Esto ha llevado a constantes conictos y actos de represalia. Brasil, que ha entrado de lleno en el esquema de la nueva divisin
internacional del trabajo, ha tenido graves problemas a pesar de su docilidad
frente al capital internacional y sus gobiernos. Entre otros estn los conictos
con Estados Unidos referidos a la importacin de caf soluble, de las telas y
del calzado. Recientemente los empresarios alemanes alertaron al gobierno
brasileo acerca de sus medidas de proteccin a las industrias de mquinas
nacionales y las posibles represalias que pueden producirse. La transferencia
de importantes sectores de produccin industrial a los pases dependientes es
una tendencia necesaria del desarrollo del capitalismo, pero esto no excluye
una gran cantidad de conictos que genera y que pueden producir situaciones muy difciles.
Producir las condiciones favorables para acelerar la nueva divisin internacional del trabajo. En esto se resumen, en general, las transformaciones
que el neopopulismo puede realizar en Amrica Latina en el momento actual.
A ellas se agrega solamente el aumento de comercio con los pases del rea socialista, tendencia incontrastable, y un asunto un poco ms complicado que
es el aumento del comercio intrazonal. Vistas de una manera general, ambas
medidas nada tienen de conictivas. La cuestin est en cmo se ejecutan,
en su extensin y orientacin.
562
El comercio con los pases socialistas puede entraar problemas cuando

favorece una mayor intervencin estatal en la economa para poder negociar
con economas centralizadas y planicadas y beneciar as a ciertos sectores
populistas que postulan un desarrollo del capitalismo de Estado superior a
los lmites razonables para el capital monoplico. Este comercio tambin entraa problemas cuando es acompaado de ciertas libertades de propaganda
ideolgica que encuentran profundas repercusiones en las masas. Por ltimo
llega a hacerse francamente peligroso para el sistema cuando envuelve ayuda
militar, acuerdos polticos u otras reas de igual sensibilidad.
El comercio intrazonal tambin es favorecido generalmente por el gran
capital internacional, como una manera de aumentar las posibilidades de
inversin en la regin. Pero este comercio puede adoptar formas poco aceptables para el imperialismo cuando asume un carcter ms estratgico. Sin
hablar del apoyo comercial del gobierno mexicano al gobierno popular chileno al enviarle ciertos productos clave, que responde a una motivacin ms
poltica que econmica, se plantean problemas relativamente importantes
cuando Brasil y Venezuela puedan proponer un esquema bilateral de negociaciones en torno del petrleo de este ltimo y de las industrias naval, de
maquinaria y pesada del primero. A pesar de que tal poltica no hiera intereses
econmicos inmediatos puede dar a Venezuela un poder de maniobra internacional que no conviene al imperialismo. Por esta razn Brasil no puede
lanzarse a una poltica real de atencin a sus necesidades de petrleo.
Pero indudablemente uno de los factores ms importantes que impiden
un mejor aprovechamiento de la actual crisis internacional, aun en el cuadro
de una poltica democrtico-burguesa-nacional, es la existencia de regmenes colaboracionistas con el imperialismo, particularmente en un pas de
la importancia estratgica de Brasil. Adems, como estos regmenes estn
identicados con gobiernos de fuerza, de base militar, y con fuertes inuencias fascistas en el Estado e incluso en su estructura y funcionamiento, representan un fuerte estmulo a las fuerzas ms retrgradas en el interior de cada
uno de nuestros pases. El partido brasileo, compuesto por fuertes corrientes fascistas y parafascistas, representa una importante fuerza poltica
en Amrica Latina. Contando con el apoyo directo de autoridades brasileas
y norteamericanas, este partido se ha aventurado en los golpes de Estado
boliviano, uruguayo y chileno de manera casi pblica. En Venezuela, Co-
BIBLIOTECA AYACUCHO
563
lombia, Argentina, Mxico y muchos otros lugares no son pocos los polticos
y empresarios que deenden abiertamente el modelo brasileo para sus
pases.
Por ello, el abierto y franco fracaso del llamado milagro brasileo
deber tener una importante consecuencia poltica en Amrica Latina en la
actual coyuntura. Este milagro consisti de hecho en unos magros seis aos
de crecimiento ininterrumpido del PNB, cercano al 10%. En primer lugar,
hay que calicar el tan propagado milagro. Brasil creci a tasas similares
entre 1955 y 1961, en pleno desarrollo democrtico. A partir de 1962, entr
en una fuerte depresin que se profundiz como consecuencia del golpe
de Estado de 1964 y se prolong hasta 1967. En 1968 maduraron muchas
inversiones a largo plazo hechas al comienzo de la dcada bajo la presin de
un fuerte movimiento popular, tales como la industria naval, buena parte
de las instalaciones de energa elctrica, acero, etc. Ante la fuerte presin de
un movimiento de masas renaciente entre 1967 y 1968, el gobierno de Costa
e Silva asegur la instalacin en Brasil de la petroqumica pesada y parte de
un sector de la industria aeronutica. Tales inversiones complementaban
las de infraestructura, de industrias de base y automovilstica, que se haban
instalado bajo el impacto del varguismo y del gobierno Kubitschek, ambos
fuertemente presionados por un abierto juego democrtico.
Es pues evidente que los aos de crecimiento econmico entre 1968 y
1973 no tienen que ver directamente con la existencia de un gobierno de fuerza y del golpe en el golpe, dado en oportunidad del Acta Institucional nmero 5, en 1968, que suspenda la vigencia de las garantas constitucionales,
vagamente aseguradas por la Constitucin impuesta en 1966 por los propios
militares. Al contrario, las arbitrariedades cometidas por los aprendices de
planicadores, el carcter completamente entreguista de la poltica econmica seguida, la orientacin de la economa hacia el mercado mundial a falta
de una poltica de reformas estructurales que abriese el mercado interno,
las facilidades ofrecidas al capital internacional y las dramticas consecuencias que representan en la balanza de pagos del pas, el clima de idiotizacin
creado por una propaganda del Brasil Gigante que hizo a gran parte del
pueblo brasileo creer que se haba convertido en una potencia muy importante y desarrollada; todo esto, y las innumerables aventuras econmicas,
sociales y polticas que intentaron cubrir la miseria del pueblo brasileo con
564
un clima de carnaval, llev al pas a un desperdicio de sus enormes potenciales

de desarrollo y no logr esconder la verdadera cara del milagro brasileo.
En 1974, se manifestaron los lmites de este crecimiento anrquico y
mal orientado. Un gigantesco dcit comercial que solo puede ser cubierto
con mayores inversiones internacionales se ala a una inacin admitida del
32%, al desabastecimiento de una gran cantidad de productos bsicos, a una
desconanza generalizada del aparato nanciero (expresada en parte en la
quiebra del Banco Halle), y a la clara admisin de una acentuada baja en el
ritmo de crecimiento. Para una economa que se lanz completamente a un
esquema de crecimiento continuado del 10% y que depende dramticamente
de que se contine creyendo en esta posibilidad, estos datos representan el comienzo de una aguda crisis econmica y poltica. El actual gobierno presidido
por Ernesto Geisel simboliza una toma de conciencia de estos problemas, que
ya se vean claramente desde 1973. Geisel y las fuerzas que lo apoyan saben
que es imposible mantener la tasa de crecimiento del 10% y que se debe esperar una crisis econmica ms o menos grave; sabe que en tales circunstancias
no hay aparato policaco capaz de contener la ira popular y que por el contrario tiende a exacerbarla; sabe que la poltica internacional ultrarreaccionaria
de la dictadura brasilea no puede mantenerse sin provocar un aislamiento
dramtico para el pas con fuertes efectos en sus intereses econmicos.
En 1973, Brasil tuvo que cambiar su posicin de apoyo al imperio portugus, como resultado de la presin de los pases rabes, importantes abastecedores de petrleo. Con la descolonizacin resultante de la Revolucin
Portuguesa tuvo que desarrollar una poltica exible en frica y hasta reconocer al gobierno del Movimiento para la Liberacin de Angola (MPLA) en
ese pas. Asimismo, el gobierno de Geisel abri relaciones con China Popular
y no asumi una posicin intransigente en la OEA frente a la suspensin del
bloqueo a Cuba. Con Argentina, se lleg a un acuerdo provisional sobre la
cuenca del Plata. Y es muy dudoso que el gobierno brasileo pueda sustentar
econmicamente a los gobiernos militares de Bolivia, Uruguay y Chile que
tan aventureramente respald.
Todo esto signica un debilitamiento inmediato del partido fascista
en Amrica Latina. Por algn tiempo por lo menos debemos creer que estas
fuerzas disminuirn su capacidad de atraccin para las capas medias. Como
los datos lo evidencian, los gobiernos derechistas se ven debilitados. Adems
BIBLIOTECA AYACUCHO
565
del fracaso brasileo, evidenciado particularmente en la masiva derrota electoral del partido de la dictadura en diciembre de 1974 y en diciembre de 1976,
en Bolivia, Bnzer est bajo la fuerte presin de las masas y con profundas
divisiones internas de las fuerzas que lo llevaron al poder; en Uruguay, los
militares se ven sin el apoyo de la clase media y aislados internacionalmente;
en Paraguay los descontentos en contra del imperialismo brasileo movilizan a importantes sectores populares de la burguesa local; en Per el ala
derecha del Gobierno fue duramente golpeada en 1975, pero un golpe blanco
de Morales Bermdez en 1976 fortaleci otra vez a corrientes derechistas;
en Argentina, Lpez Rega, como expresin del ala derecha del peronismo,
termin completamente aislado, transformando el peronismo de derecha
en un movimiento minoritario. A falta de una alternativa revolucionaria
fueron los militares quienes asumieron el poder produciendo un nuevo movimiento hacia la derecha en el Cono Sur. Segn los datos disponibles, en
ninguno de estos pases, excepto quizs en Bolivia, las fuerzas de izquierda
tienen posibilidad de canalizar de inmediato el fracaso del fascismo, pero se
puede esperar, por lo menos, cambios de direccin del bastin poltico. La
preocupacin con esa situacin ha llevado a la proposicin de un cambio de
la poltica norteamericana en el continente y a un intento de la socialdemocracia de crear una alternativa democrtica para una ruina previsible de los
gobiernos de fuerza.
El esquema general que bosquejamos revela que vivimos, hasta la recuperacin econmica que se efectu en 1976, una coyuntura histrica muy
favorable para las fuerzas del progreso. Sin embargo, esto no nos debe traer
un optimismo muy grande. En su conjunto, parece que se estn fortaleciendo
sobre todo fuerzas reformistas y centristas. Por su inmadurez, la izquierda
latinoamericana ha desgastado sus fuerzas en intentos polticos estratgicamente equivocados como el foquismo, se ha dejado atraer por movimientos
ideolgicamente confusos, se ha consumido en el sectarismo, se ha aislado
de las masas y de sus luchas cotidianas. En otras partes, como en Chile, ha
puesto en tensin todas sus fuerzas y ha logrado identicarse con las grandes
masas del pas, pero se ha visto atacada duramente por un enemigo muy
poderoso al que no quiso o no pudo liquidar. Todo indica sin embargo que
la Unidad Popular conserva el liderazgo ganado anteriormente y tiende a
extender incluso su rea de inuencia en el pas, a largo plazo. En este cuadro,
566
no fue posible que la crisis de 1974-75 provocase cambios muy radicales en

Amrica Latina. Pero en la medida que tales cambios no se dan ningn problema esencial ser resuelto y los gobiernos de centro y centro-izquierda que
se produzcan se vern desgastados polticamente. En tal situacin, el fascismo
puede recuperar a mediano plazo sus fuerzas y realizar una ofensiva an ms
brutal en nuestros pases, con apoyo internacional creciente, puesto que esta
situacin asume una extensin mundial.
Un factor decisivo para la victoria de las fuerzas progresistas en el continente ser su capacidad de acumular fuerzas en el difcil ao poltico de
1977, cuando el gobierno de Carter desencadenar una ofensiva ideolgica
en el continente para utilizarlo en los aos de 1978-79, en los cuales el sistema
capitalista deber entrar en una crisis internacional de gravsimas consecuencias. Esta crisis desarmar muchos esquemas y producir innegablemente
situaciones revolucionarias de consecuencias decisivas para la historia de la
humanidad.
La opcin contina siendo la misma a pesar de los cambios de coyuntura que favorecen a corto plazo a los gobiernos y movimientos de centroizquierda: la profunda crisis latinoamericana no puede encontrar solucin
dentro del capitalismo. O se avanza revolucionaria y decididamente hacia
el socialismo y se abre un camino de desarrollo y progreso para las amplias
masas de nuestros pases, o se apela a la barbarie fascista, nica capaz de asegurar al capital las condiciones de supervivencia poltica por un cierto tiempo
para que pueda continuar su desarrollo dependiente, basado en la superexplotacin de los trabajadores, la desnacionalizacin de nuestra economa, la
exclusin de vastos sectores de la pequea burguesa, la aventura exportadora
en detrimento del consumo de las masas nacionales. Tal tipo de desarrollo
econmico solo podr imponerse con apoyo a la ms brbara tirana.
BIBLIOTECA AYACUCHO
567
GLOSARIO DE SIGLAS
AAA:
Alianza Anticomunista Argentina
AD:
AFL-CIO:
Accin Democrtica
American Federation of Labor and Congress of Industrial
Organizations
Agency for International Development
Asociacin Latinoamericana de Libre Comercio
Banco Interamericano de Desarrollo
Banco Mundial
AID:
ALALC:
BID:
BM:
CEBRAP:
CECLA:
CELA:
CEPAL:
CEREN:
CESO:
CIA:
CIES:
CIF:
CIOSL:
CLACSO:
Centro Brasileiro de Anlise e Planejamento

Centro de Estudios Culturales Latinoamericanos
Centro de Estudios Latinoamericanos
Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe
Centro de Estudios de la Realidad Nacional (Universidad
Catlica de Chile)
Centro de Estudios Socioeconmicos
Central Intelligence Agency
Consorcio de Investigacin Econmica y Social
Cost, Insurance and Freight
Confederacin Internacional de Organizaciones Sindicales
Libres
Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales
CNUCYD:
Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y

Desarrollo
COLINA:
Comando de Liberacin Nacional
BIBLIOTECA AYACUCHO
569
COMECON:
DC:
Consejo de Ayuda Mutua Econmica

Democrazia Cristiana
DIA:
Direccin de Inteligencia de las Fuerzas Armadas

Norteamericanas
EDUCA:
Editorial de las Universidades Centroamericanas
ELN:
ERP:
FACE/UFMG:
Ejrcito de Liberacin Nacional

Ejrcito Revolucionario del Pueblo
Facultad de Ciencias Econmicas de la Universidad Federal de
Minas Gerais
FMI:
FOB:
FRAP:
Fondo Monetario Internacional

Free on Board
Frente de Accin Popular
GATT:
General Agreement on Tariff and Trade
GI:
IBM:
ILPES:
General Infantry
International Business Machines
Instituto Latinoamericano y del Caribe de Planicacin
ITT:
MARV:
Econmica y Social
International Telephone & Telegraph
Maneuverable Reentry Vehicle
MCE:
MEP:
MIR:
MIRV:
MIT:
MPLA:
MR-13:
NACLA:
Mercado Comn Europeo

Movimiento Electoral del Pueblo
Movimiento de Izquierda Revolucionario
Movement Independent Reentry Vehicle
Massachusetts Institute of Technology
Movimiento Popular de la Liberacin de Angola
Movimiento Revolucionario 13 de Noviembre
North American Congress Latin American
NEP:
NRA:
OAS:
OCDE:
Nueva Poltica Econmica

National Recovery Act
Organisation de lArme Secrte
Organizacin de Cooperacin y Desarrollo Econmicos
OEA:
OIT:
Organizacin de Estados Americanos

Organizacin Internacional del Trabajo
OLAS:
Organizacin Latinoamericana de Solidaridad
OPEP:
Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo
570
ORIT:
ORM-POLOP:
Organizacin Regional Interamericana de Trabajadores

Organizao Revolucionria Marxista - Poltica Operria
OTAN:
PCCh:
PCUS:
PIDE:
Organizacin del Tratado del Atlntico Norte

Partido Comunista Chino
Partido Comunista de la Unin Sovitica
Polica Poltica del Salazarismo
PCR:
PS:
Partido Comunista Revolucionario

Partido Socialista
PSD:
Partito della Social Democrazia
R&D:
SALT:
SELA:
Research and Development

Strategic Arms Limitation Talks
Sistema Econmico Latinoamericano y del Caribe
SID:
SCLC:
SNCC:
TNEC:
TIAR:
TWA:
UNAM:
UNB:
UNCTAD:
UP:
URSS:
Servicio de Inteligencia Italiano

Southern Christian Leadership Conference
Student Nonviolent Coordinating Committee
Temporary National Economic Committee
Tratado Interamericano de Asistencia Recproca
Trans World Airlines
Universidad Autnoma de Mxico
Universidad de Brasilia
United Nations Conference on Trade and Development
Unidad Popular
Unin de Repblicas Socialistas Soviticas
BIBLIOTECA AYACUCHO
571
NDICE
PRLOGO, Carlos Eduardo Martins .......................................................... IX
PRLOGO ..................................................................................................... 3
INTRODUCCIN ......................................................................................... 7
1. Imperialismo y corporaciones multinacionales ................................ 7
2. La crisis del imperialismo................................................................. 11
3. Dependencia y revolucin ................................................................ 19
Primera parte
LAS CONTRADICCIONES DEL IMPERIALISMO
I. EL IMPERIALISMO CONTEMPORNEO
Y SUS CONTRADICCIONES ..................................................................... 35
1. Nota sobre la lucha de clases en el plano internacional ................... 35
2. El proceso de integracin monoplica mundial .............................. 47
3. La contradiccin principal del imperialismo contemporneo ........ 56
4. Las manifestaciones de la contradiccin principal .......................... 63
5. Los pases dependientes ................................................................... 73
II. LA CORPORACIN MULTINACIONAL:
CLULA DEL IMPERIALISMO CONTEMPORNEO ............................ 79
1. Concepto de la empresa multinacional............................................ 79
BIBLIOTECA AYACUCHO
573
2. Un balance cuantitativo.................................................................... 90
3. La evolucin de la empresa internacional ........................................ 96
4. Los vnculos orgnicos con las economas huspedes ................ 103
5. Las contradicciones del multinacionalismo................................... 109
6. La empresa multinacional y la divisin internacional
del trabajo........................................................................................... 114
7. Dicultades y contradicciones de la nueva divisin
internacional del trabajo .................................................................... 119
III. LA CORPORACIN MULTINACIONAL
Y LA ECONOMA MUNDIAL ................................................................. 124
IV. CONCENTRACIN Y MONOPOLIO EN ESTADOS UNIDOS ...... 136
1. Tecnologa y dimensin de la empresa .......................................... 140
2. Nuevas formas de concentracin ................................................... 144
3. Movimiento antitrust y movimiento socialista ............................. 151
Segunda parte
LA CRISIS DEL IMPERIALISMO
V. TEORA DE LAS CRISIS ECONMICAS ........................................... 159
1. Planteamiento general del problema ............................................. 159
2. Las teoras de las crisis .................................................................... 162
3. La teora marxista de la crisis ......................................................... 170
4. Los efectos de los cambios de la posguerra en el ciclo ................... 177
5. El auge de posguerra y sus limitaciones ......................................... 185
6. La nueva crisis capitalista y los elementos de la coyuntura
internacional ...................................................................................... 193
VI. 1967-75: LA CRISIS GENERAL DEL CAPITALISMO
Y SUS CARACTERSTICAS ...................................................................... 197
VII. LA CRISIS GENERAL DEL CAPITALISMO.
PRIMERA FASE: 1967-71 .......................................................................... 203
1. El reconocimiento de la crisis......................................................... 203
2. La economa de guerra y sus lmites .............................................. 204
3. La combinacin de inacin y recesin ......................................... 208
4. Consecuencias de la crisis para la poltica externa
norteamericana ................................................................................. 213
574
5. La nueva estrategia y sus dicultades ............................................. 219

VIII. 1972-73: LA RECUPERACIN ECONMICA Y SUS LMITES ... 224
1. La recuperacin econmica en Estados Unidos ............................ 224
2. La situacin en Europa y Japn...................................................... 230
3. El bloque socialista durante la crisis............................................... 232
4. Cmo se afecta a Amrica Latina? ................................................ 233
IX. 1974-75: LA GRAN DEPRESIN........................................................ 237
1. Las causas de la depresin y su signicado .................................... 237
2. Caractersticas de la depresin de 1974-75 .................................... 241
3. Hay soluciones dentro del sistema? .............................................. 257
X. LA CRISIS POLTICA Y EL AVANCE
DE LA SOCIALDEMOCRACIA................................................................ 263
1. El ascenso de la socialdemocracia y su radicalizacin ................... 269
2. La poltica del imperialismo ........................................................... 285
XI. LOS PASES SOCIALISTAS, SUS DIVERGENCIAS INTERNAS
Y LOS PARTIDOS COMUNISTAS ........................................................... 292
1. Las diferencias sino-soviticas........................................................ 292
2. Evolucin de la lnea poltica de los partidos comunistas ............. 295
3. Antecedentes de la unidad comunista-socialista ........................... 299
4. La URSS como potencia y las perspectivas militares ..................... 301
XII. LA TENDENCIA A LA RADICALIZACIN:
EL FASCISMO Y EL ULTRAIZQUIERDISMO ........................................ 316
1. Renacimiento del fascismo............................................................. 316
2. La radicalizacin hacia la izquierda: el maximalismo .................... 323
Tercera parte
DEPENDENCIA Y REVOLUCIN
XIII. LA TEORA DEL DESARROLLO Y SU CRISIS............................... 331
1. Los supuestos de la teora del desarrollo ........................................ 332
2. Modelo y formalismo ..................................................................... 334
3. Los obstculos del desarrollo ......................................................... 335
4. Utilizacin ptima de los recursos ................................................. 336
5. Ideologa del desarrollo .................................................................. 338
6. Algunas conclusiones sobre la teora del desarrollo .......................... 338
BIBLIOTECA AYACUCHO
575
XIV. EL MODELO DE DESARROLLO

DE AMRICA LATINA ENTRA EN CRISIS ............................................ 340
1. Las condiciones histricas del subdesarrollo ................................. 340
2. El camino del desarrollo ................................................................. 341
3. La crisis del modelo de desarrollo .................................................. 344
4. Conclusiones .................................................................................. 353
XV. HACIA UN CONCEPTO DE DEPENDENCIA ................................ 355
1. Dependencia y estructuras internas ............................................... 355
2. Qu es la dependencia? ................................................................. 361
3. Importancia del enfoque para la teora del desarrollo ................... 365
XVI. LA ESTRUCTURA DE LA DEPENDENCIA ................................... 368
1. Las economas exportadoras .......................................................... 370
2. La nueva dependencia .................................................................... 371
3. Efectos sobre la estructura productiva ........................................... 377
4. Algunas conclusiones: la reproduccin dependiente..................... 379
XVII. DEPENDENCIA ECONMICA Y TRANSFERENCIA
INTERNACIONAL DE RECURSOS ......................................................... 382
1. Los precios internacionales: mecanismo de expropiacin ............ 383
2. Los servicios: otro mecanismo de expropiacin ............................ 386
3. La exportacin de capitales. La explotacin directa
de la fuerza de trabajo internacional.................................................. 389
4. Los mecanismos acumulativos de la dependencia:
la deuda externa y la ayuda internacional ....................................... 391
5. Brasil: un modelo de balance exterior negativo ............................. 394
XVIII. ANTECEDENTES TERICOS
DEL CONCEPTO DE DEPENDENCIA ................................................... 397
1. Colonialismo, imperialismo y monopolio en El capital ................ 398
2. De la II Internacional a la tradicin leninista ................................ 405
3. El capitalismo colonial segn Andr Gunder Frank ...................... 414
XIX. LA CUESTIN DE LA TEORA DE LA DEPENDENCIA.............. 424
1. Existe una situacin de dependencia? .......................................... 429
2. Hacia un estudio dialctico de la dependencia .............................. 436
XX. DEPENDENCIA Y CRISIS ECONMICA ....................................... 442
1. El problema terico ........................................................................ 442
2. La economa exportadora .............................................................. 443
576
3. Comparacin con algunas teoras .................................................. 451

4. Los cambios de la posguerra y los ciclos de coyuntura internos ... 456
5. Hacia una teora de las crisis en los pases dependientes ............... 463
XXI. LAS CARACTERSTICAS GENERALES
DE LA CRISIS LATINOAMERICANA...................................................... 469
1. Amrica Latina, diagnstico de una situacin ............................... 475
2. Las clases dominantes frente a la crisis........................................... 479
3. Las clases populares frente a la crisis .............................................. 487
XXII. TIPOS DE CAMBIO, CLASES Y FUERZAS SOCIALES ................ 495
1. Algunas aclaraciones ...................................................................... 495
2. Los nuevos personajes sociales del desarrollo ................................ 498
3. El nuevo capital internacional ........................................................ 499
4. El capitalismo de Estado................................................................. 503
5. El movimiento popular .................................................................. 510
XXIII.LA NUEVA DEPENDENCIA
Y LAS ALTERNATIVAS DE CAMBIO ...................................................... 524
1. La nueva divisin internacional del trabajo ................................... 525
2. La dependencia negociada ............................................................. 530
3. Algunas variantes del modelo ........................................................ 533
4. El modelo socialista ........................................................................ 538
5. Una visin de conjunto .................................................................. 551
XXIV. EPLOGO: AMRICA LATINA EN LA COYUNTURA
DE LA GRAN DEPRESIN ...................................................................... 554
1. La crisis econmica y Amrica Latina ............................................ 554
2. Tendencias y perspectivas de la coyuntura..................................... 559
GLOSARIO DE SIGLAS ............................................................................ 569
BIBLIOTECA AYACUCHO
577
ste volumen se termin de imprimir el mes de mayo de 2011,

en los talleres de Fundacin Imprenta de la Cultura, Guarenas, Venezuela.
En su diseo se utilizaron caracteres roman, negra, seminegra y cursiva
de la familia Adobe Minion, tamaos 8.5, 9, 10, 11, 12 y 13.
La edicin consta de 3.000 ejemplares.
Carlos Eduardo Martins

Doctor en Sociologa
(Universidad de So Paulo). Profesor de la
Universidad Federal de Ro de Janeiro.
Jefe del Departamento de Ciencia Poltica
(UFRJ). Co-coordinador de Latinoamericana:
Enciclopedia Contempornea de Amrica
Latina y el Caribe (2006) - Premio Jabuti 2007
Libro del Ao (Brasil). Coeditor de A Amrica
Latina e os desafios da Globalizao: ensaios
dedicados a Ruy Mauro Marini (2009).
En la portada: Composicin a partir de imgenes

digitales intervenidas.

Publicado por primera vez en 1978, Imperialismo y dependencia constituye
un clsico de las ciencias sociales en Latinoamrica con proyeccin internacional. Su autor, Theotonio dos Santos (Minas Gerais, Brasil, 1936), agrupa y
reelabora trabajos anteriores que dieron pie a la presente obra. El pensamiento de Dos Santos se mantiene vigente tomando en cuenta sus postulados fundamentales, vinculados con la escuela de pensamiento de la cual es su
fundador y principal exponente: la teora de la dependencia, la cual ha
ampliado y enriquecido la discusin en el mundo contemporneo con sus
aportes para la formulacin de una teora del sistema econmico.
Entre los temas ms relevantes que estudia Imperialismo y dependencia se
encuentran: la crisis y posterior desintegracin del perodo imperialista de la
posguerra de 1945, bajo el dominio de Estados Unidos, y los proyectos en
pugna para la reconversin de la economa mundial; y el anlisis de la crisis
del pensamiento y de la ideologa hegemnica estadounidense, que abarca la
crtica al keynesianismo, la teora del desarrollo y el pensamiento geopoltico
de la Guerra Fra. Con relacin a Amrica Latina, esta obra destaca las caractersticas histrico-estructurales de la regin y sus etapas de desarrollo y las
limitaciones de la dependencia industrial.
Para el autor, el campo socialista merece particular atencin, pues representa
una fuerza global que se manifiesta de mltiples formas: de Estado, de fuerzas
polticas e ideolgicas o de movimientos sociales. Asimismo, Dos Santos
enfoca su estudio en las fuerzas polticas e ideolgicas ms importantes del
proletariado y construye su mirada desde un enfoque ofensivo como el reto
del socialismo para su puesta en prctica.
COLECCIN CLAVES POLTICAS DE AMRICA

Imperialismo y Dependencia Theotonio Dos Santos

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Imperialismo y Dependencia Theotonio Dos Santos

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Theotonio dos Santos

Claves Polticas de Amrica es una coleccin

Theotonio dos Santos

Theotonio dos Santos

1. UN PANORAMA DE LA OBRA DE THEOTONIO DOS SANTOS

Gerais (FACE/UFMG), y obtiene el ttulo de maestra en Ciencias Polticas

el capital extranjero desempeaba en el pas; la inestabilidad poltica que

chilenos Po Garca, Orlando Caputo, Marta Harnecker, Cristbal Kay, Sergio

retomando un trabajo ya iniciado en el CESO, en compaa de Andr Gunder

que apoyado en el neoliberalismo, profundiza las contradicciones entre las

poltica de paz y de coexistencia pacca con el ablandamiento de la lucha de

ralismo impulsado desde el Estado. Se tratara de crear nuevos mercados

* Investigacin y desarrollo. (N. del T.).

El autor dene las relaciones de dependencia como aquellas en que un

de poder internas y, en esta medida, el enfrentamiento con las estructuras de

articialmente el perodo de expansin, pero este proceso es insustentable,

una amplia reestructuracin econmica, social, poltica e ideolgica que pasa

anterior, donde esta burocracia orienta su acumulacin de poder para un

vinculadas a la capacidad de articular las diversas formas de luchas y sus

c) El anlisis de las fuerzas sociales que mueven esta reestructuracin y

CRITERIO DE ESTA EDICIN

El presente volumen de Imperialismo y dependencia tiene como base la cuarta

Iniciamos nuestros estudios empricos sobre la economa internacional, en

cambios polticos en proceso en el pas. Con el gobierno popular se produjo

Este libro tiene por principal objetivo estudiar la naturaleza y el alcance de

1. IMPERIALISMO Y CORPORACIONES MULTINACIONALES

de la Alianza Atlntica, del Sudeste Asitico y en todo un sistema de relaciones

cional, una base para la extraccin de ganancias elevadas, para la colocacin

este movimiento o a su lado podrn crecer los brotes de una intelectualidad

2. LA CRISIS DEL IMPERIALISMO

sin depresiones importantes y sin grandes perodos de crecimiento. Una vez

en crisis al producirse saltos tecnolgicos cuya aplicacin exige una nueva

sistema productivo ni lograron provocar una rebaja signicativa de la tasa

seriamente la visin ideolgica y estratgica de sus partidos dirigentes, y

amenazaba retirarla del poder y abrir campo al socialismo. La experiencia de

tizar precios, aumentar las nacionalizaciones y reforzar extraordinariamente

1927 y se empez a elaborar ms ampliamente el tema de la revolucin de

y tcticos que derivaban de esa situacin. Surgi as un conjunto de estudios

cuencia, la lucha comn antiimperialista de los pases dependientes en vez de

Con estos marcos generales nos es posible bosquejar en trminos muy

Estas ambiciones polticas estn condenadas a largo plazo al fracaso

1. NOTA SOBRE LA LUCHA DE CLASES

A) EL CARCTER DE CLASE DE LOS CONFLICTOS INTERNACIONALES

Por eso, cuando analizamos el carcter de clase de las contradicciones

1. En La ideologa alemana, Marx y Engels establecieron la relacin entre dominacin de clase y

antagonismos internacionales. Tales intereses estn identicados sea con la

necesariamente por dos factores: en el interior, por la clase obrera, cuyos

listas por mantener una poltica de paz y coexistencia internacional con la

B) EL CARCTER ANTAGNICO DEL CONFLICTO

bases nacionales. De ah nacen los diversos bloques nacionales e importantes

2. EL PROCESO DE INTEGRACIN MONOPLICA MUNDIAL

A partir de 1917, la historia del sistema capitalista mundial es la de su

que esta integracin desarrolla nuevos niveles de contradiccin que llevan

como Hobson4. Lo que diferencia el carcter de las relaciones monoplicas

5. Son notorios los casos de Litton, ITT, Textron, etc.

B) INTERNACIONALIZACIN Y BASE NACIONAL

entre s, pasa a cumplir tambin el papel de abrirles nuevos mercados en el

exterior en un estimulante del comercio internacional. Se estableci as, en

propias que expresan los intereses de varias unidades nacionales que, a la

capital y su carcter de explotador de la fuerza de trabajo, que solo puede ser

La formulacin misma de la contradiccin principal del imperialismo

dialcticamente, la desigualdad, al facilitar el movimiento de capitales hacia

capitalistas, sino mayores contradicciones entre los centros ya existentes, que