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El Comit de tica del Senado estadounidense acaba de dar luz verde para que se
cuelgue en el Capitolio un retrato de Bernardo de Glvez; el malagueo alegre y
sencillo que fuera gobernador de Luisiana, virrey de Nueva Espaa, comandante en
jefe de todas las fuerzas del Caribe (incluida la armada francesa) y hroe de la
independencia norteamericana con una talla equiparable al Marqus de Lafayette.
Un momento! Glvez? El Capitolio? A alguien le suena de algo este pavo? No?,
pues no me extraa. A m tampoco me sonaba de nada.
Slo cuando empec a documentarme para escribir el libro A Cien Millas de
Manhattan, ca en la cuenta de la inmensa contribucin de nuestro pas a la
construccin de Estados Unidos y de lo poco que sabemos de ello. Vamos, que no to
tenemos ni idea. Ni los norteamericanos, ni los espaoles. La historia la escribieron
los ingleses y se encargaron de quedar bien ellos y dejarnos mal a nosotros. Pero
ahora Glvez nos brinda la oportunidad de resarcirnos. Y vamos a utilizarla.
Esta es la historia de Teresa Valcarce, ms conocida como Tere "Maripancartas"
(debido a su adicin a manifestarte en favor de causas justas), que es la espaola
residente en Washington DC que ha provocado la buena nueva, y de la necesidad de
que el rey Felipe VI, cuando venga en septiembre a la asamblea de la ONU, en su
primer viaje oficial a Estados Unidos, se traiga un martillo y un clavito de acero
especial para paredes de pladur - que es lo que aqu se trabaja - para colgar
personalmente el cuadro. Por qu lo digo? Porque ese martillazo real puede
conseguir que el legado espaol empiece a encontrar el reconocimiento que se
merece en un pas en el que, no nos olvidemos, las 2 terceras partes de su territorio
actual estuvieron un da bajo bandera espaola.
As es: al pensar en la gesta de los conquistadores en Amrica, solemos imaginarlos
siempre en Mxico o en las selvas de Per. Hasta que cae en manos de uno
Banderas Lejanas y descubre que espaoles fueron los primeros europeos que
avistaron el Can del Colorado, cruzaron el ro Misisipi, atravesaron las grandes
praderas o llegaron a Alaska. Una fabulosa narracin en la que Fernando Martnez
Lanez y Carlos Canales Torres dejan claro que, "mucho antes de que Estados
Unidos existiera como nacin, Espaa haba conquistado ya el Far West y
combatido o pactado con las principales tribus indias que luego el cine de
Hollywood hara famosas."
Pero es que, adems, Espaa tuvo un papel preponderante en la consecucin de la
independencia de Estados Unidos. Atencin, pregunta: En el primer desfile de la
victoria norteamericano del 4 de julio de 1783, quin estaba a la derecha de
Washington? Respuesta: Bernardo de Glvez, vecino de Macharaviaya (un pueblito
de 500 habitantes a 30 minutos de Mlaga ciudad). Bueno, pues n. Y qu pintaba
este paisano all? Simplemente que se lo mereca.
Este militar que haba dado nombre a una ciudad en Texas y a una baha en el golfo
de Mxico (Galveston, derivacin de Galvez town, que es la traduccin inglesa de
ciudad de Glvez) gan dos batallas definitivas para la victoria de los patriotas
norteamericanos. Primero en Pensacola (hasta poco antes Panzacola), capital de
una Florida que llevaba siendo inglesa desde 1763. All Bernardo hizo la machada
de entrar en la baha con su barco en solitario, forzando al resto de los navos a
seguirle. Por su hazaa, el rey le permiti lucir en su escudo de armas la leyenda YO
SOLO. Y, finalmente, en Yorktown, estado de Nueva York, donde la estrategia
militar de Glvez consigui ponerle punto y final a la American Revolucionary War.
El general Washington declar que sin el apoyo de la Spanish Armada - la flota ms
poderosa del mundo en el siglo XVIII- las colonias no hubieran ganado nunca la
guerra a Inglaterra. Pero slo los franceses, y especialmente Lafayette, que tiene
calle prcticamente en todas las ciudades de Estados Unidos, se llevaron la gloria.
Por qu? Muy sencillo. Lo explica Martha Gutirrez-Steinkamp en su Alianza
Olvidada: al rey Carlos III no le interesaba prodigar que Espaa apoyaba a las
colonias del norte porque la idea de la independencia poda contagiarse a las
colonias del Sur. Y sin enterarnos seguimos. Pero vamos de una vez con
Maripancartas.
Tere Valcarce nace en El Ferrol y estudia turismo en Mlaga. Trabaja en el
mostrador del aeropuerto cuando, en 1991, se le acerca un pasajero a pedir
informacin. Afirma que es norteamericano, pero Tere le detecta acento de Cdiz.
"Nene, tu eres de El Puerto." "Que no soy" "Que si eres" Pues al final el chico tiene
razn. Resulta que es norteamericano, pero criado en la base militar de Rota donde
destinaron al padre. Total, que mantienen contacto y, 4 aos ms tarde, l la pone
un llama/cuelga: "aterrizo maana en Mlaga". Es feria y, cosas que tienen que
suceder, una copitas y empiezan a salir. En 1999 se casan y se vienen para USA. En
2005 Tere tiene su primer hijo, Pablo, y luego vienen 2 ms: Lucas y Luca. En
2008 se hace ciudadana norteamericana.
En marzo del ao pasado su madre le manda un artculo del Diario SUR en el que
se menciona que EEUU tiene una cuenta pendiente con un tal Glvez. "Estados
Unidos una cuenta pendiente con un hroe de guerra?" se sorprende
Maripancartas. No puede ser porque, "si hay algo que los americanos hacen bien es
honrar a sus hroes." Contacta al autor del artculo, el periodista Manuel Olmedo,
investigador de la figura de Glvez, y ste le proporciona copia de un documento
que descubri en los archivos nacionales de Washington. Se trata de una resolucin
fechada en mayo de 1783 por la que el Congreso de Estados Unidos acepta un
retrato de Glvez, donado por un patriota de nombre Pollok, y toma la decisin de
colgarlo en la sala "in which Congress meet", donde se rene el Congreso. Toma ya.
Tere Maripancartas le consuela a Olmedo: "no te preocupes, que en un momentito
me acerco yo al Capitolio y les digo que hay un error y que lo tienen que arreglar"
Dicho y hecho. Maripancartas se pone en marcha. Llama a Filadelfia, a
Washington, al Congreso, a los archivos... y a nadie le consta que la resolucin de
1783 se haya cumplido. Y Tere: "qu hago, que hago?" En esto aparece un equipo
de Espaoles por el Mundo a rodar un programa en Washington.... y la citan. La
casualidad quiere que, el mismo da del rodaje, tengan que grabar a otro espaol
por el mundo que tiene cita con un congresista de Maryland. Y nene, como dira
Tere, mira por donde, se trataba de Chris Van-Hollen: justo el congresista que le
corresponde a Maripancartas.
Al terminar la entrevista Van-Hollen se despide de Tere, pensando que es parte del
equipo tcnico. Le dice: "nice to meet you", encantado de conocerte. Maripancartas
le agarra del brazo y le responde: "si, nice to meet you, pero usted de aqu no se
mueve." "Cmo que no me puedo ir?" protesta el diputado. "Porque me tiene que
ayudar." "Yo?" "A ver: no le queda ms remedio porque soy ciudadana
norteamericana y usted es mi congresista." (Diferencia sutil entre los polticos
espaoles que se deben a sus partidos y los norteamericanos que estn al servicio de
sus votantes. Es lo que tienen las listas abiertas.)
Tere le cuenta: "existe una resolucin del Congreso de hace 231 aos que no hemos
cumplido y tenemos que cumplirla." El tipo se queda de piedra y tras una pausa, le
pide que, por favor, se lo vuelva a repetir. Maripancartas lo hace y la reaccin de
Van-Hollen consiste slo en 3 letras: "Wow!" Que en espaol se pronuncia guau. Se
despiden y, esa misma tarde, cuando llega a casa, ya tiene un correo electrnico de
la oficina del congresista: "estamos interesados en el caso Glvez. Por favor, ponte
en contacto con nosotros." Eso ocurre en Emancipation Day, el 16 de abril de 2013.
Desde entonces y hasta octubre, Maripancartas prepara con la oficina de VanHollen un informe para presentrselo a la Cmara de Arte del Congreso.
Por el camino surge un nuevo problema. El retrato original donado por Pollok ha
desaparecido. Qu hacer? La Asociacin Bernardo de Glvez en Mlaga pone
sosiego: "Tere, t no te preocupes, que nosotros donamos un cuadro. T encrgate
slo de que lo cuelguen." Cmo lo resuelven? Con una buena copia. Cuando
Bernardo de Glvez volvi de Estados Unidos, Carlos III en reconocimiento a sus
hazaas le pidi al pintor de la corte, Maella, que le hiciera un retrato. El leo
pertenece a una coleccin privada que no tiene intencin de soltarlo. As que la
diputacin le pide a Carlos Monserrate, malagueo que ha hecho retratos de
ministros y altos mandatarios (y que vive a 5 minutos de donde est el original
colgado, con lo cual lo ha podido ir a visitar infinidad de veces) el favor de que lo
calque. Y el 4 de junio, a las 4 de la tarde para ser ms precisos, llega el cuadro a la
embajada de Espaa en Washington.
Conversaciones
Fernando (FERGOCO)
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Fesser no slo nos presenta a Glvez, animndonos desde el principio a seguir leyendo.
Tambin mira a los hroes y a la historia con un sansimo humor y desenfado... Este chico
debera escribir an ms!
21 JUL 09:00
Jaime (jimmyz_84s)
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Emilio (Emilio_Alonso)
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Gracias mil, Guillermo. Gran artculo. Como espaol con familia en EEUU, por un lado, y
amante de la Historia, por otro, se me cae la lagrimita de la misma emocin.
23 JUL 17:03
Conoca los hechos histricos de este paisano mo, pero no los periodsticos. Muchas
gracias por la gracia y por la reivindicacin.
27 JUL 15:43
Luna Luz
La historia es fascinante.
Y ojala Un antepasado sea tan gloriosamente festejado
Leo Verdura
Estupendo artculo. Y le propongo comenzar con una iniciativa del tipo "recogida de firmas" para que S.M.
D. Felipe VI cuelgue o presente dicho cuadro en El Capitolio, tal y como usted dice en su artculo. O
sencillamente, hacrslo llegar a la Casa Real. Un saludo y gracias por tal aporte informativo.
Jacobo Diaz
Si de lo que se trata es de revisar la historia que no nos han contado, sera importante eliminar el 4
prrafo y cambiar el tono triunfalista en general del artculo. Referirse al genocidio perpetrado sobre los
nativos americanos como "la gesta de los conquistadores en Amrica", o enorgullecerse de que "mucho
antes de que Estados Unidos existiera como nacin, Espaa haba conquistado ya el Far West y
combatido o pactado con las principales tribus indias" me parece pecar precisamente de lo mismo que se
acusa a los ingleses en el artculo. No nos beneficia en nada ignorar las barbaries histricas que nuestros
antepasados cometieron; slo despus de admitirlas podemos sentirnos legitimados para exigir que otros
reconozcan mritos histricos como el de Bernardo de Glvez.