67.23/37 UBA Ing. O.

Jaimovich

Captulo 18
Generadores de Vapor
18.1- Generalidades:
En ellos se efecta le transferencia de calor (calor entregado Qe) desde la fuente caliente,
constituida en este caso por los gases de combustin generados en el hogar (o en otra
mquina*), al fluido de trabajo (vapor de agua).
Son entonces, esencialmente intercambiadores de calor de superficie, por lo cual en ellos
la transferencia de calor debe efectuarse con el mejor rendimiento posible, compatible con
los costos de la instalacin.
El esquema funcional se puede sintetizar de la siguiente manera:
escape
gases

vapor
Qe
condensado

Como sistema, se deben considerar las prdidas, que en general se pueden considerar:

Prdidas por los gases de escape (Mximo de 13%)

Evaporacin del agua formada en la combustin (Hasta 4%)
Prdidas por deficiencias en el rendimiento de combustin (Hasta 0,2%)
Prdidas por radiacin, fugas de calor en general (Hasta 2,5%)

Desde luego, estos valores son solamente indicativos y corresponden a valores de

instalaciones comunes.
En general, el valor porcentual de las prdidas en general, y de cada tipo en particular, se
trata de disminuir a medida que aumenta la escala de la generacin de vapor; es decir que
es de esperar que en los mayores generadores, correspondientes a las mayores potencias,
las prdidas totales lleguen casi a la mitad de los valores anteriores.
18.2- Tipos de generadores de vapor:
La superficie de intercambio en los generadores est constituida por paredes de tubos,
generalmente de acero, y que separan a los gases de combustin del fluido de trabajo
(agua o vapor).
De acuerdo al uso y a la escala de generacin, se pueden considerar dos tipos bsicos,
segn sea por dnde circulan cada uno de ellos.
18.2.a- Generadores Humotubulares:
As llamados porque los gases de combustin circulan por dentro de los tubos, y el agua
los rodea por fuera, segn el corte esquemtico siguiente, en el que se pueden ver los
tubos de circulacin de gases colocados entre dos placas, con una envuelta externa que
sirve para contener el agua.
El generador se completa con cajas en ambos extremos, cuyas tapas son removibles, y
que sirven para guiar los gases.
Captulo 18

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El corte esquemtico sera como el siguiente:

PI

PS

VS

Para ilustrar la disposicin de los elementos principales se acompaa el siguiente esquema

Captulo 18

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Se han indicado adems en forma genrica los elementos de instrumentacin elemental

como manmetro y presostato (PI y PS respectivamente), debindose considerar adems
los siguientes elementos:
Control de nivel
Vlvula de seguridad
Vlvulas de salida y purga
Este tipo de generadores, por su diseo no admiten presiones de trabajo elevadas, ms
all delas dos o tres atmsferas; son de construccin sencilla y disponen de moderada
superficie de intercambio, por lo que no se utilizan para elevadas producciones de vapor.
Su rendimiento global esperado a lo largo de su vida til no supera el 65% en el mejor de
los casos.
Son en compensacin, muy econmicos en costo y de instalacin sencilla, por lo que su
utilizacin actual primordial es para calefaccin y produccin de vapor para usos
industriales.
Originariamente se utilizaron para generacin de vapor en pequeas embarcaciones de
trabajo (remolcadores) y fundamentalmente, traccin ferroviaria. Tambin se fabricaron
mquinas viales y gras accionadas por motores de vapor con este tipo de calderas.
Actualmente el uso ferroviario reviste el carcter de atraccin turstica o de coleccin.

18.2.b- Generadores acuotubulares:

Son aquellos en los que el agua o vapor circula por dentro de los tubos. El esquema
funcional es el siguiente:
Sobrecalentadores

Separador
de gotas

Ventilador de
tiro inducido

Domo
Revestimiento refractario
y aislacin

Precalentador
de combustible

Paredes de
agua
Quemador
Recuperador

Hogar

Economizador

Ventilador de
tiro forzado

Captulo 18

Colector
inferior

Paredes de
tubos

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Para una mejor visualizacin de la disposicin que pueden adoptar los elementos se
acompaa el siguiente esquema:

18.3- Hogares:
Dado que los generadores de vapor son esencialmente intercambiadores, y que el calor a
transferir proviene de la energa del combustible, se puede inferir que el conjunto hogarquemadores constituye el trasductor primario de la energa en los procesos de generacin
elctrica.
Por ello la gran influencia de este conjunto en el rendimiento global de una instalacin.
En primer trmino se debe considerar el rendimiento de combustin como la relacin entre
la fraccin de energa realmente liberada en el proceso, y el total terico disponible, que d
una idea del grado de aprovechamiento del combustible, para las condiciones de trabajo
dadas.
Como se vio en el captulo correspondiente a combustin, el factor que tiende a disminuir
dicho rendimiento es el escaso tiempo disponible para el proceso.
Para controlar ese factor se debe aumentar el tiempo o estada de los gases en el hogar,
para lo cual se puede aumentar el recorrido de los gases aumentando las dimensiones, o
Captulo 18

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bien, aumentar dicho recorrido sin aumentar las dimensiones fsicas del hogar, pero
modificando la circulacin en forma de flujo helicoidal (hogares ciclnicos).
De esta forma se pueden utilizar combustibles residuales sin riesgo de emisiones
peligrosas ni problemas operativos.
Los parmetros de diseo en general son:
1. Clase de combustible a utilizar
2. Cantidad de energa a transferir por unidad de tiempo (flujo)
3. Ritmo y porcentaje de variacin de dicho flujo (capacidad de regulacin)
4. Grado de recuperacin trmica deseado.
El tipo de combustible no solamente determina la configuracin fdisca de los quemadores
y el hogar, sino que tambin determina el flujo de aire requerido, como por ejemplo:

Carbn y combustibles slidos en general: 20 a 30% de exceso de aire

Combustibles lquidos: 15%
Combustibles gaseosos: 10 a 15%

Donde se entiende por exceso toda cantidad por encima de los valores estequiomtricos.
El flujo de calor viene dado, a ms de una constante, por el requerimiento de mxima
produccin continua de vapor (con una determinada entalpa) y eventuales sobrecargas
admisibles.
Tambin se puede predecir en primera aproximacin el volumen fsico requerido para el
hogar en funcin del tipo de combustible, ya que para cada tipo de combustible en cada
tipo de hogar libera normalmente una determinada cantidad de unidades de energa por
unidad de volumen, unidad de tiempo y temperatura prevista del hogar.

18.4 Paredes de agua:

Las paredes de agua constituyen actualmente el elemento primordial en la transmisin de
calor desde los gases de combustin al fluido de trabajo al aprovechar totalmente el efecto
radiante de los mismos, produciendo una mejora importante en el rendimiento.
Pero adems, mejoran el rendimiento total del generador al minimizar las prdidas de calor
al exterior del hogar.
El efecto restante es el objetivo primario de este elemento, que consiste en la proteccin
del refractario del hogar para evitar su erosin y rotura. Un corte tpico es:

estructura
mampostera
aislante
envuelta

Captulo 18

Membrana de
tubos

cemento

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A los efectos de fijar conceptos, se puede ver una vista general del armado de una caldera
de 120 T/h, de tipo convencional, donde se sealan los elementos principales, incluyendo
el armado de las paredes de agua que forman la pared lateral, piso y techo del hogar, y el
montaje de la parte frontal correspondiente:

DOMO

COLECTOR
SUPERIOR DE LA
PARED DE AGUA
FRONTAL

HACES
CONVECTIVOS

ENTRADA DE
HOMBRE

TAMBOR
INFERIOR

18.5 Transmisin de calor:

La transmisin de calor desde la fuente caliente (gases de combustin) l fluido de trabajo
(agua vapor) se realiza a travs de la superficie de intercambio, en este caso, las paredes
de los tubos del generador.
El proceso reconoce tres efectos:
1. radiacin (desde los gases clientes y luminosos hacia las paredes externas de los
tubos)
2. conveccin (desde los gases en la capa lmite contra la pared exterior de los tubos)
3. por conduccin (entre las superficies externa e interna de los tubos)
4. y nuevamente conveccin en la capa lmite de la superficie interna de los tubos
hacia el fluido de trabajo.
Las expresiones en cada caso son:
Para el caso de conduccin a travs de paredes de materiales diferentes con espesores
diferentes, y siendo ki los correspondientes coeficientes de conductibilidad trmica para
cada uno de los materiales de las paredes; bi los espesores de cada una; y te y ti las
temperaturas exteriores a uno y otro lado de la pared compuesta, la cantidad de calor por
Captulo 18

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unidad de tiempo y de superficie transmitida ser, considerando el caso simple de pared

plana e indefinida:
t t
Q = en i
b
1 k i
i
y si se considera la conveccin fluida a ambos lados,
Q=

t e ti
b
1
1 k i + h
i
i
n

Donde hi son los coeficientes convectivos; si se denomina K (coeficiente de transmisin

combinado) al trmino

1
b
1
1 k i + h
i
i
n

=K

Se puede entonces expresar la transmisin de calor como:

Q = K ( esterna - interna )
siendo ? las temperaturas de los fluidos a uno y otro lado de la pared.
Los casos posibles de transmisin en las diferentes partes del generador de vapor, y de
acuerdo con el sentido de circulacin relativo entre fluidos y estado de los mismos son:
t

? t1

? t1

t
? t1
? t1

? t2

? t2

FLUIDO
ENFRINDOSE Y
LQUIDO
EVAPORNDOSE

? t2

? t2
FLUIDOS
ENFRINDOSE
EN FLUJO
PARALELO

UN FLUIDO SE
ENFRA Y EL OTRO
SE CALIENTA EN
CONTRACORRIENTE

VAPOR
CONDENSANDO Y
FLUIDO
CALENTNDOSE

Para estos casos, que representan todas las posibilidades tcnicas, la diferencia de
temperaturas que se utiliza en la expresin de transmisin de calor es:
t t 2
t m = 1
t
2,3 ln 1
t 2
que se conoce como diferencia media logartmica de temperaturas.
Asimismo, en paredes metlicas, los espesores b son siempre pequeos, mientras que los
coeficientes k son grandes, por lo que en primera aproximacin se suelen despreciar los
trminos b/k, quedando el coeficiente total de transmisin K de la siguiente forma:
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K=

1
1
1
+
h1 h 2

para el caso de pared simple y un fluido a cada lado.

La transmisin de calor por radiacin por unidad de superficie y unidad de tiempo, de
acuerdo a la expresin de Stephan Boltzman es
Te 4 Tr 4
Q = . e .


100
100
donde Te y Tr son las temperaturas absolutas del emisor y receptor respectivamente, d la
constante de Boltzman y e, el coeficiente de emisividad o absortividad,
0 e1
correspondiendo el valor 0 al cuerpo reflector perfecto y 1 al cuerpo negro perfecto.
Se utiliza una expresin simplificada mediante el coeficiente de radiacin kr tal que se
cumple:
Te 4 Tr 4
Q = . e .

= kr . e . ( t1 - t2 )
100
100
Te 4 Tr 4
.


100 100

o sea que k r =
(t 1 - t2)
Entonces se puede calcular, para un caso genrico de una pared de tubos que recibe calor
de un ambiente caliente,
Qtotal = Qradiacin + Qconveccin = (K + kr) . (t1 t2)
Normalmente, el valor de ambos coeficientes se sacan de bacos o tablas, y las
temperaturas son, en este caso, la de los gases de combustin y el agua o vapor que
circula por dentro de los tubos respectivamente.

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