Red de Tierras en Subestaciones

UNIVERSIDAD AUTONOMA DE NUEVO LEON
FACULTAD DE INGENIERIA MECANICA Y ELECTRICA

DIVISION DE ESTUDIOS DE POSGRADO
vi
SISTEMA DE RED DE TIERRAS EN SUBESTACIONES

ELECTRICAS DE POTENCIA
POR:
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ING. GUILLERMO RODRIGUEZ JAREGUI
TESIS
FN OPCION. AL GRADO DE MAESTRO
m CIENCIAS DE LA INGENIERIA ELECTRICA
CON ESPECIALIDAD EN POTENCIA
SAN NICOLAS DE LOS GARZA, N. L , MEXICO, JUNIO DEL 2002
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2002
1020148255

F A C U L T A D DE I N G E N I E R I A M E C A N I C A
ELECTRICA
DIVISION DE ESTUDIOS DE P O S G R A D O

POR:
ING. GUILLERMO RODRIGUEZ JAUREGUI
TESIS
EN OPCION AL GRADO DE MAESTRO
EN CIENCIAS DE LA INGENIERIA ELECTRICA
CON ESPECIALIDAD EN POTENCIA
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FONDO
TESIS

POR
TESIS
OPCION AL GRADO DE MAESTRO EN CIENCIAS
DE LA INGENIERIA ELECTRICA CON ESPECIALIDAD EN POTENCIA

POR
TESIS
OPCION AL GRADO DE MAESTRO EN CIENCIAS
DE LA INGENIERIA ELECTRICA CON ESPECIALIDAD EN POTENCIA
Universidad Autnoma de Nuevo Len

Facultad de Ingeniera Mecnica y Elctrica.
Divisin de Estudios de Posgrado
Los miembros del comit de tesis recomendamos que la tesis "Sistema

de red de tierras en subestaciones elctricas de potencia", realizada por el
alumno Ingeniero Guillermo Rodrguez Jauregui matrcula 0574874, sea
aceptada para su defensa como opcin al grado de Maestro en Ciencias de la
Ingeniera Elctrica con especialidad en Potencia.
El Comit de Tesis
Asesor
M.C. Felix Gonzlez Estrada
)asesor
M.C. Roberto Villarreal Garza.
Co5se$or"
M.(X Evelio P. Gonzlez Flores
Dr. Guadalupe Alan (astillo Rodrguez

Divisin Estudios de Posgrado
San Nicols de los Garza, N.L. a 3 de Junio del 2002
DEDICATORIA
Este trabajo se lo dedico en primer instancia a mi esposa Marisol, por la

paciencia, sacrificio y comprensin q u e m e tuvo.
A mis dos hijas Ana Sofa y Angela Marisol, por las cuales trato de
superarme da a da y ser ms competente en mi profesin.
A m i s padres Melchor y Rosa Mara, a los cuales les debo la educacin que
m e brindaron, gracias por darme las facilidades para estudiar una carrera
profesional.
A mis hermanos, amigos y d e m s familiares p o r todo el apoyo que a lo

largo d e mi vida m e han brindado.
A mis asesores y maestros de la Facultad d e Ingeniera Mecnica y

Elctrica; al igual que a mis compaeros y amigos d e la Comisin Federal de
Electricidad por sus consejos y enseanzas que nunca olvidare.
PROLOGO
En la actualidad las mallas de tierra de muchas subestaciones en el rea

metropolitana de Monterrey se encuentran en estado critico de confiabilidad en
el sentido de seguridad del personal.
Lo anterior se explica fcilmente, las mallas de tierra p o r lo general se

disean y construyen tomando e n cuenta el valor d e corriente de falla q u e se
tena en ese momento y al cual se le aplica o deba aplicar un factor d e
crecimiento de acuerdo al pronostico de generacin esperada.
Por lo general al sistema de tierras solo se le da mantenimiento cuando se

detecta una falla, por reporte de inspeccin o medicin; en la practica general
n o nos preocupamos por asignar u n presupuesto para renovar, sustituir o
modificar
dicho
sistema,
en
las
subestaciones
de
actualmente en la Comisin Federal de Electricidad
mayor
antigedad;
se encuentran
en
operacin subestaciones elctricas que tienen fechas de puesta en servicio de

hace ya mas de veinte aos, las cuales fueron diseadas sin imaginar los altos
niveles de corto circuito que actualmente se tienen.
El aplicar correctamente los factores de crecimiento cuando se planea

construir una subestacin es parte primordial en la confiabilidad de la m i s m a a
travs de los aos. Este trabajo esta orientado especialmente a todas aquellas
personas que se involucran en el diseo de un sistema de puesta a tierra.
INDICE
Capitulo
Pgina
SNTESIS
INTRODUCCIN
1.1 Descripcin del problema
1.2 Objetivo de la tesis
1.3 Hiptesis
1.4 Justificacin del trabajo de tesis
1.5 Metodologa a seguir
1.6 Limites del estudio
1.7 Revisin bibliogrfica
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2
2
3
3
4
4
4
INSTALACIONES DE PUESTA A TIERRA

2.1 Presentacin
2.2 Problema bsico
2.3 Condiciones de peligro
2.4 Qu es una instalacin de puesta a tierra?
2.5 Funciones y objetivos bsicos de una instalacin
de puesta a tierra
2.6 Definicin de la puesta a tierra
2.7 Antecedentes histricos
2.8 Naturaleza de las corrientes a tierra
2.9 Orgenes de las corrientes a tierra
2.10Importancia y trascendencia de las c o m e n t e s
a tierra
2.11 Clasificacin de los sistemas de puesta a tierra
2.12 Elementos
2.13 Sistema de electrodos
2.14 Efectos fisiolgicos de las corrientes a tierra
2.15 Problemas bsicos de la red de
tierras
2.16 Ventajas de un sistema eficazmente aterrizado
2.17 Problemas tpicos que se encuentran en el diseo
de red de tierras
2.18 Aspectos sociales y los sistemas de seguridad en la
tcnica de la energa elctrica
5
5
5
7
7
RESISTIVIDAD DEL TERRENO

3.1 Condiciones de los terrenos
3.2 Dependencia de las caractersticas elctricas
del terreno
3.3 Factores que influyen en la resistividad del terreno
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3.3.1 Composicin del t e u e n o

3.3.2 Sales solubles y su compo.Mun
3.3.3 Estado Hidromtrico del terreno
3.3.4 Temperatura
3.3.5 Granulonietra
3.3.6 Compacidad
3.3.7 Estratigrafa
3.3.8 Otros factores
3.4 Medicin de la resistividad de la grava de una
subestacin
3.4.1 Mtodo
3.4.2 Observaciones y resultados
3.5 Medida de la resistividad del terreno
3.5.1 Mtodos de medida
3 5 2 Consideraciones sobre la medida de
la resistividad
3.5.3 Elementos necesarios para efectuar
las mediciones
4
FUNDAMENTOS CIENTFICOS Y FACTORES

F S E N C I A L E S EN EL A N L I S I S D E I N S T A L A C I O N E S
DE P U E S T A A TIERRA
4.1 Generalidades
4.1.1 Acerca del transporte de electncidad a
travs de la tierra
4.1.2 Acerca de la naturaleza elctrica de
la corriente a tierra
4.1.3 Influencia de la naturaleza elctrica
de la corriente en el grado de dificultad
del anlisis
riguroso
4.1.4 Acerca de los factores integrantes
tcnico y social
4.2 Aspectos geolgicos y geotcnicos
4.2.1 Generalidades
4.2 2 Aspectos geolgicos generales
4.2 3 La corteza terrestre
4 3 As\ ectos geofsicos
4.3.1 Pr piedades magnticas y elctricas de
rocas y minerales
4.3.2 Los potenciales elctricos
4 3.3 Conductibilidad elctrica
4.3.4 Constante dielctrica
4.3.5 Permeabilidad magntica
4.4 Aspectos geoelctricos
4 4.1 Generalidades
4.4.2 Conceptos esenciales del sistema
electrodo-Ti erra
D I F E R E N T E S T E N S I O N E S A TIERRA
5.1 Efectos de la corriente sobre el cuerpo humano
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5.2 Limites de c o m e n t e s tolerables por el cuerpo

humano
5.3 C o n o de tensin
5.4 T e n s i n de paso
5.5 T e n s i n d e contacto
5.6 Investigacin de los potenciales de transferencia
5.6.1 Rieles
5.6.2 N e u t r o s de los alimentadores o corto
circuitos secundarios de b a j a tensin
5.6.3 Tubera de agua
5.6.4 Edificios
5.6.5 Cercas metlicas
5.7 T e n s i n de seguridad
5.8 M a g n i t u d e s elctricas que caracterizan una
puesta a tierra
5.9 T e n s i o n e s de paso y de contacto aplicadas
6
E F E C T O S F I S I O L G I C O S D E LA C O R R I E N T E
ELCTRICA
6.1 Percepcin del cuerpo h u m a n o al paso de la
corriente
6.1.1 Inicio de la contraccin
6.1.2 La reparticin de la corriente por
el cuerpo
6.1.3 El inicio del paro respiratorio
6.2 U m b r a l de sensibilidad
6.3 Umbral de no soltar
6.4 M u e r t e aparente
6.5 Fibrilacin ventricular y su umbral
6.5.1 Parmetros de que d e p e n d e
6.6 Concordancia d e sucesos para originar riesgo
d e accidentes
6.7 Resistencia elctrica del cuerpo h u m a n o
6.8 Corrientes tolerables
6.9 Tensiones de seguridad
6 . 1 0 C o n d i c i o n e s de peligro
INTENSIDAD DE CORRIENTES P E FALLA
7.1 Panorama general
7.2 Corrientes mximas de corto circuito a tu ra
7.2.1 Tipos de fallas a tierra
7.2.2 C o m p o n e n t e simtrica de la corriente
a tierra de la falla en el instante de la
falla
7.2.3 Factores de correccin considerados en el
clculo de las corrientes de corto circuito..
7.2.4 Factores de decremento " D "
7.2.5 Factores de seguridad por crecimiento
de la subestacin
7.3 E f e c t o de la resistencia de la red de tierras
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7.4 Efecto de los hilos de guarda

7.5 Tiempos mximos de eliminacin de una falla
8
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
8.1 Conclusiones
8.2 Recomendaciones
BIBLIOGRAFA
LISTADO DE FIGURAS
APNDICE
(CALCULO DE RED DE TIERRAS)
GLOSARIO
RESUMEN AUTOBLIOGRAFICO
66
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68
68
68
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SINTESIS
En este estudio doy a conocer la importancia que se le debe prestar al sistema de red de
tierras en las subestaciones elctricas de potencia, especialmente de tipo intemperie; desde
el diseo, elaboracin de proyecto, factores que hay que tomar en cuenta y criterios a
considerar.
El conocer los efectos a los que las personas quedan expuestas cuando se encuentren
dentro o en las cercanas de una instalacin elctrica en especial una subestacin, al ocurrir
una falla a tierra en el sistema; dichos efectos pueden causar hasta la muerte si las
condiciones que se presentan coinciden en tiempo, lugar y posicin de la persona.
U n factor importante a considerar es la magnitud del nivel de corto circuito que la

compaa suministradora debe proporcionar en el punto donde se ubicar la subestacin,
brindando adems el factor de incremento del sistema para garantizar y brindar una mayor
proteccin en lo que a seguridad se reera.
Se plantea el problema de la resistividad de los terrenos, los diversos tipos que se tienen
en la regin, su medicin y sus mtodos; as como la influencia que tiene en el buen diseo
de una red de tierras. Plantear y dar a conocer los factores que influyen en la resistividad
c o m o lo son la granulometra, temperatura, compacidad entre otros.
1 INTRODUCCION
1.1 DESCRIPCIN DEL PROBLEMA
El arreglo de un sistema de red de tierras para una subestacin elctrica de potencia

depende mucho de los criterios utilizados por los ingenieros que la disean, provocando con
esto una incertidumbre en el funcionamiento de la misma tanto en el estado normal de
operacin c o m o en la eventualidad de una falla interna o externa del sistema.
El nivel de potencia de corto circuito actual en las principales ciudades de Mxico se ha

incrementado de manera considerable, provocando con esto que las corrientes que circulan
en una falla a tierra son ms grandes y por consecuencia se crean gradientes de potencial
m s peligrosos.
Aunado a esto la dependencia en gran parte de la composicin fsica del terreno, y las
condiciones pluviales existentes, originan a que el diseo de una malla de tierras nunca ser
de caractersticas iguales en una subestacin y otra, aun y que tengan en comn la misma
capacidad y tamao.
1.2 OBJETIVOS DE LA TESIS
La realizacin de esta tesis persigue los siguientes objetivos:
1) Establecer bases para el diseo de una red de tierras, dar a conocer los valores limite
de diferencias de potencial que puedan existir en una subestacin b a j o condiciones
de falla, entre punios que puedan ser tocados por una persona.
2) Revisar los mtodos utilizados para el sistema de tierras en subestaciones, con
especial enfoque en la seguridad, desarrollando criterios para un diseo seguro.
3) Desarrollar mtodos analticos que ayuden en la c o m p r e n s i n y solucin
de
problemas tpicos de gradientes de potencial.

4) Unificar criterios en el diseo de una red de tierras.
5) Ayudar a clarificar la nebulosidad que rodea la problemtica d e la puesta a tierra.
6) Q u e sirva d e apoyo tanto para estudiantes c o m o para profesores de la ingeniera
elctrica y ramas afnes, as c o m o a profesionistas de la prctica general en tales
disciplinas, tanto en las tareas de planeacin y construccin d e sistemas de tierras
que se requieras dentro de subestaciones elctricas.
7) Difundir los avances tecnolgicos ms recientes en nuestro pas.
8) Dar a conocer los valores actuales y futuros de la potencia d e corto circuito en el
rea metropolitana de Monterrey.
1.3 HIPTESIS
Es posible lograr el diseo de una red de tierras m s confiable, previendo incrementos d e

capacidad en plantas generadoras, tomando factores de correccin adecuados.
1.4 JUSTIFICACIN DEL TRABAJO DE TESIS
C o m o prioridad se pretende proteger al m x i m o la vida de una o varias personas que

laboren o transiten en las cercanas de una subestacin a causa de un c h o q u e elctrico.
A u n a d o a todo esto, el costo de los equipos instalados en una subestacin d e distribucin

o de potencia es elevado, el b u e n funcionamiento y tiempo d e vida til d e p e n d e en gran
parte a la solidez y confabilidad del sistema de tierras, p o r lo que es conveniente orientar al
desarrollo de un sistema m s efectivo y eficaz.
Hacer conciencia de que un buen sistema de tierras radica en dar seguridad a las
personas durante un eventual traspaso de corriente hacia la tierra, pero tambin en promover
la eficiencia de los procesos tcnicos involucrados y por supuesto, en el monto de los
recursos necesarios para la realizacin de las instalaciones de puesta a tierra.
1.5 METODOLOGA A SEGUIR
Proporcionar un conocimiento amplio de todo lo relacionado al diseo de una red

de tierras.
Revisin de los diferentes mtodos existentes en la planeacin y construccin de
red de tierra .
Comparar los diferentes mtodos y diseos estableciendo el ms adecuado.
1.6 LIMITES DEL ESTUDIO
Llevar a la practica los conocimientos tericos, desarrollando un sistema de tierras en el

que se puntualicen los aspectos aqu descritos as c o m o su seguimiento en el mantenimiento
y supervisin de la misma.
1.7 REVISIN BIBLIOGRFICA
El Instituto de Investigad nes Elctricas al igual
que
la Comisin
Federal
de
Electricidad, se han preocupado intensamente por este tema, ambos se basan principalmente
en lo establecido por la IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers, Inc.),
tiatando de establecer como pru ndad el proporcionar seguridad a los seres vivos dentro y
en las cercanas de una subestacin elctrica. Sin perder de vista el buen f u n c i n u r i e n t o de
los e ( uipos, > la calidad del servicio.
2 INSTALACIONES DE PUESTA A
TIERRA
2.1 PRESENTACIN
La temtica de la puesta a tierra permite enfoques m u y variados. El que h e elegido para

esta Tesis pretende ir introduciendo al lector d e forma paulatina y natural en esta materia,
tratando de arrancar desde el origen del problema.
2.2. PROBLEMA BSICO
El diseo de un sistema de tierra seguro, persigue los dos siguientes objetivos:

Proporcionar un medio para llevar las corrientes elctricas a tierra b a j o
condiciones normales o de falla, sin exceder los limites operativos d e los
equipos y procurando dar continuidad al servicio.
Asegurarse que una persona que transite o p e r m a n e z c a dentro o cerca d e las
instalaciones que tienen equipo elctrico energizado (subestaciones) n o se
vea expuesta a potenciales peligrosos y p u e d a sufrir una descarga elctrica.
Los sistemas de tierra se pueden clasificar de dos maneras d e s d e el p u n t o de vista

seguridad:
A t o m / a n i ionios intencionales, los cuales consisten en colocar electrodos a

liona a cierta profundidad de la superficie.
A l c m / a m i e n t n s accidentales, establecidos temporalmente por una persona la
cual queda expuesta a gradientes de potencial peligrosos en una subestacin.
La gente a s u m e frecuentemente que un objeto aterrizado puede ser seguro de tocar. Una
subestacin que tenga resistencia de tierra muy baja, no es garanta de seguridad. Lo
anterior porque no existe una relacin simple entre la resistencia de un sistema de tierra y la
mxima descarga de corriente a la que una persona puede ser expuesta. Por lo tanto una
subestacin que presente una baja resistencia de tierra puede ser peligrosa, mientras que otra
subestacin con m u y alta resistencia puede ser segura o puede ser diseada con mas
seguridad. Por e j e m p l o si una subestacin no tiene cable de neutro, es m u y importante tener
una muy baja resistencia de malla.
Figura No. 1
Muchas de las corrientes de falla entran a tierra causando f r e c u e n t e m e n t e un incremento

en el potencial d e paso, c o m o se observa en la figura. Pero si tiene o presenta cablc de
neutro, gran parte de la corriente de falla retorna a travs de la tierra a la f u e n t e .
2.3 CONDICIONES DE PELIGRO
Durante una condicin de falla, el flujo de la corriente a tierra producir gradientes d e

potencial dentro y en los alrededores de la subestacin. En la siguiente figura se muestran
los efectos que se pueden presentar para una subestacin con arreglo de malla rectangular y
un terreno homogneo.
Figura No. 2
2.4 QUE ES UNA INSTALACIN DE PUESTA A TIERRA?
Es la unin elctrica con la tierra, de una parte de un circuito elctrico o d e una parte
conductora no perteneciente al mismo, definida tambin c o m o el c o n j u n t o f o r m a d o por
electrodos y malla de tierra que conecta a los elementos que d e b a n estar puestos a tierra en
una instalacin elctrica, que para este caso ser el de una subestacin elctrica de
distribucin tipo exterior.
2.5 FUNCIONES Y OBJETIVOS BSICOS DE UNA INSTALACIN DE

PUESTA A TIERRA
Una instalacin d e puesta a tierra es aquella instalacin elctrica q u e tiene c o m o misin

derivar corriente hacia tierra, o bien establecer contacto con ella; las c o m e n t e s involucradas
pueden ser de naturaleza estacionaria, de alta
frecuencia
o electromagntica en forma de
impulsos, corrientes que pueden ser originadas durante el funcionamiento d e un sistema

tcnico hecho por el hombre o causado por un f e n m e n o natural. Se demuestra por otra
parte, que la puesta a tierra ms elemental satisface los requisitos para considerrsele
sistema, por tanto, se establece que una instalacin de puesta a tierra es realmente un
sistema de puesta a tierra.
Q u e se lograr:
- Limitar la diferencia de potencial, q u e en un m o m e n t o dado p u e d e presentarse

entre estructuras metlicas y tierra.
- Posibilitar la deteccin de fallas a tierra y asegurar la actuacin y coordinacin
de las protecciones.
- Limitar las sobretensiones internas (de maniobra, transitorias y temporales) que
p u e d e n aparecer en la red elctrica.
- Evitar que las tensiones que originan las descargas d e los rayos provoquen
" f l a m e o s inversos", para el caso de instalaciones tipo exterior, particularmente en
las lneas areas de llegada a la subestacin.
La circulacin de las intensidades de corriente p o r la instalacin de puesta a tierra, puede

originar la aparicin d e diferencias d e potencial entre ciertos puntos, p o r e j e m p l o entre la
instalacin d e puesta a tierra y el terreno que la rodea o entre dos puntos del mismo, p o r
cuya razn debe concebirse la instalacin de puesta a tierra para que, incluso con la
aparicin de las diferencias de potencial aludidas se cubran los siguientes objetivos:
Seguridad de las personas
Proteccin de las instalaciones

M e j o r a de calidad del servicio
Establecimiento y permanencia de u n potencial de referencia.
Debe
hacerse especial
nfasis en q u e la seguridad
de
las p e r s o n a s es lo
que
verdaderamente preocupa y se constituye en el fin primordial d e la instalacin de puesta a

tierra, lo que no significa que se deje d e reconocer la importancia de los otros tres objetivos.
Por esta razn toda subestacin elctrica deber disponer d e una proteccin o instalacin
d e tierra, diseada en forma tal que en ningn punto n o r m a l m e n t e accesible del interior o
exterior do la misma donde las personas puedan circular o permanecer, exista el riesgo de
que puedan estar sometidas a una tensin peligrosa durante cualquier falla de la instalacin
o red unida a ella.
M a s sin embargo se conoce que es absolutamente imposible, a m e n o s que se abandone

totalmente la distribucin de energa elctrica, prevenir en todo m o m e n t o , en todo lugar y
b a j o todas las circunstancias, la presencia de tensiones peligrosas. Sin e m b a r g o este hecho
no
ampara
la
responsabilidad
de
intentar
disminuir
esa
probabilidad
tanto
como
razonablemente se pueda. Afortunadamente en la mayora de los casos mediante un diseo

cuidadoso e inteligente esa probabilidad puede reducirse a un valor e x t r e m a d a m e n t e bajo.
Al hacer referencia a la accin del " p u e n t e o " de dos puntos con el cuerpo, se esta
pensando en el comportamiento profesional del personal sobre la instalacin y en el que se
podra llamar comportamiento normal de las personas ajenas a ella.
En este punto conviene p u e s remarcar, q u e la puesta a tierra n o garantiza de algn

accidente ante las incalculables conductas, reacciones anmalas, imprudencias q u e las
personas puedan llevar a cabo con respecta a una instalacin d e alta tensin.
2.6 DEFINICIN DE LA PUESTA A TIERRA
La ingeniera de la puesta a tierra es la tecnologa de la accin que se ocupa d e la

aplicacin de conocimientos cientficos y tecnolgicos sustantivos, p e r o tambin
de
conocimientos empricos comprobados, dirigidos hacia la eficiente, segura y e c o n m i c a

utilizacin de la tierra c o m o elemento elctrico para fines diversos.
2.7 ANTECEDENTES HISTORICOS
A pesar de q u e la tierra ha sido elemento elctrico desde h a c e millones d e aos, tanto su

reconocimiento c o m o su utilizacin en los sistemas tcnicos construidos por el h o m b r e son
m u y recientes. Para las primeras civilizaciones la nica manifestacin elctrica perceptible,
la electricidad atmosfrica, estuvo siempre ligada a las supersticiones, a la mitologa y a la

religin. Sin e m b a r g o en los orgenes de la ciencia elctrica se observ que ya desde
entonces los hombres se interesaron en las posibles aplicaciones de la electricidad y sus
efectos en los diversos aspectos de su vida diaria y, c o m o se m e n c i o n antes, se puede
considerar que en los experimentos de hombres, prcticamente sin facilidades, pero con
mente m u y abierta, se encuentran las races de la tcnica de la puesta a tierra, cuyos
aspectos esnciales sigan siendo el estudio del comportamiento de la tierra c o m o conductor
y polo elctrico, as c o m o d e sus efectos tanto benficos c o m o nocivos, sobre los sistemas
tcnicos hechos p o r el h o m b r e y m u y especialmente sobre los seres vivos.
2.8 NATURALEZA DE LAS CORRIENTES A TIERRA.
Las corrientes telricas o de tierra son las corrientes elctricas que se p r o p a g a n a travs
d e la tierra; pueden ser distinguidas segn su naturaleza elctrica c o m o sigue:
1)
estacionarias de corriente continua; 2) casi estacionarias o alternas lentas regularmente entre

50 y 60 Hz; 3) alternas rpidas o de alta frecuencia n o r m a l m e n t e utilizadas en las
telecomunicaciones, y 4) corrientes que se propagan c o m o o n d a s electromagnticas de
impulso que son las corrientes d e rayo.
2.9 ORGENES DE LAS CORRIENTES A TIERRA.
Las c o m e n t e s a tierra pueden ser causadas p o r f e n m e n o s naturales, o bien, p o r el

funcionamiento d e ciertos sistemas elctricos creados p o r el h o m b r e . D e n t r o d e las
primeras, se tiene por ejemplo, a las corrientes que son originadas por c a m p o s variables en
el tiempo, las causadas p o r f e n m e n o s meteorolgicos transitorios, as c o m o las excitadas
de manera natural dentro d e la tierra. Debido a las oscilaciones en el tiempo del c a m p o
magntico d e la tierra, se inducen en su masa corrientes parsitas a escala global. El c a m p o
magntico estacionario de la tierra provoca e n las corrientes m a r i n a s y otras corrientes
elctricas unipolares p o r induccin. Los f e n m e n o s elctricos transitorios entre la atmsfera
y la m a s a d e tierra originan el establecimiento de corrientes elctricas entre ellos , lo q u e se
manifiesta p o r medio del rayo durante la tormenta.
En los lmites entre materiales qumicamente diferentes se crean c a m p o s elctricos
naturales que originan corrientes telricas, tanto en la m a s a d e la tierra c o m o en corrientes
de agua, en la superficie, as c o m o en la desembocadura de un ro al mar al mezclarse el

agua dulce con la salada; y aun, diferencias de temperatura dentro de la m a s a d e la tierra
ocasionan corrientes de calor, que frecuentemente van a c o m p a a d a s del transporte d e
electricidad.
Dentro de los sistemas creados por el hombre, en ciertos casos, p o r razones de
operacin, y en otros por circunstancias accidentales, se derivan corrientes elctricas hacia
el suelo ( superficie d e la tierra considerada c o m o soporte sobre el cual se m u e v e n los seres
vivos o se asientan las cosas), o bien, se utiliza c o m o polo elctrico. E j e m p l o s d e caso d e
operacin son los sistemas de transporte electrificado, tanto e n corriente continua, c o m o en
corriente alterna.
Dentro de los casos accidentales se puede m e n c i o n a r al que se origina debido a un
defecto del aislamiento en los medios elctricos de servicio, e n los sistemas industriales o en
las lineas areas de transporte de electricidad, pero tambin en los n o m e n o s importantes
sistemas de distribucin d e energa elctrica a los diversos usuarios y dentro de sus propias
instalaciones.
Por otro lado, la cada d e rayos sobre lneas areas y otra clase d e instalaciones elctricas
originan la derivacin de c o m e n t e s d e impulso de elevada magnitud.
2.10 IMPORTANCIA Y TRASCENDENCIA DE LAS CORRIENTES A

TIERRA.
El hecho de que la tierra conduzca corriente elctrica es d e s u m a importancia para los

sistemas tcnicos q u e el h o m b r e construye, ya q u e participa de diversas m a n e r a s en el
proceso central del sistema particular. Sin embargo, los efectos elctricos, magnticos,
trmicos y fisiolgicos que se originan durante el proceso del transporte y circulacin d e la
corriente dentro de la tierra son tambin trascendentales, repercuten en la eficiencia y
economa del sistema tcnico en cuestin, as c o m o en aspectos de seguridad para los seres
vivos.
El valor de las intensidades de corriente que se traspasan a la tierra p u e d e llegar a varias
decenas de kA; adems, n o se puede conocer d e a n t e m a n o la m a g n i t u d de la corriente ni el
sitio exacto donde se suceder el impacto del rayo. E n principio toda clase de estructuras, en
particular las metlicas de gran altura, son sitios m u y probables de atraccin para los rayos.
En la prctica se trata d e utilizar varias tcnicas que p r o v o q u e n la descarga en ciertos
lugares, en donde se puede controlar en cierta medida sus efectos, los cuales son de
naturaleza elctrica, magntica y trmica. stos producen altos voltajes que pueden llegar a
daar a las personas que es encuentren en el sitio del impacto o en su proximidad. D e
acuerdo con el estado actual de las investigaciones en este c a m p o tecnolgico, la medida
ms efectiva sigue siendo contar con una puesta a tierra eficiente.
Dentro del mbito de la corrientes de tierra artificiales, el c a m p o tecnolgico de las
lneas areas de transporte de electricidad es uno de los m s trascendentales. Por ejemplo,
en el caso d e transporte por m e d i o de corriente continua en altos voltajes se p u e d e n usar dos
opciones fundamentales: 1) utilizar un conductor metlico para el circuito de ida d e la
corriente, y para el circuito de retorno de la corriente, usar la tierra, o en el caso de un
circuito submarino, el mar (el m a r p r o f u n d o presenta una alta conductibilidad), y 2) utilizar
dos conductores metlicos en la operacin normal y, en caso d e una falla de aislamiento en
una de las vas, utilizar la tierra c o m o circuito de retomo d e la corriente, conducindose
entonces, p o r supuesto, solo la mitad de la potencia.
En los sistemas m o d e r n o s d e suministro de energa elctrica en corriente alterna, tanto
en alta tensin c o m o e n baja tensin, una falla d e aislamiento origina la conexin a tierra de
c u a n d o m e n o s u n o d e los conductores activos, dando p o r resultado el traspaso de la
corriente de defecto a tierra, que servir entonces c o m o circuito d e retorno hacia las fuentes
de la misma, la corriente d e r e t o m o puede llegar a alcanzar m a g n i t u d e s m u y elevadas, en
particular c u a n d o se trata de redes con el punto estrella puesto a tierra directa
indirectamente. Tal h e c h o causar disturbios en la distribucin del potencial entre las fases
del sistema y a toda la operacin d e las lneas, originando la salida del servicio d e las
mismas. En esta clase de evento s se puede calcular de a n t e m a n o la m a g n i t u d d e la
intensidad d e la corriente que circular hacia la tierra.
2.11 CLASIFICACIN DE LOS SITEMAS DE PUESTA A TIERRA.
La primera clasificacin d e los sistemas de tierras es e n b a s e a su naturaleza: 1)

instalacin artificial d e puesta a tierra, y 2 ) instalacin natural de p u e s t a a tierra, siendo las
primeras aquellas instalaciones que se construyen especficamente para tal fin, utilizando las
diversas clases d e electrodos d e puesta a tierra. L a segunda, en c a m b i o , s o n e n realidad
elementos d e otros sistemas tcnicos, p o r e j e m p l o las lneas de tuberas metlicas o de
cables de energa con cubierta conductora, cimientos ( d e estructura metlica ,de equipos
elctricos, etc.), vas frreas y hasta vas de agua q u e se encuentren dentro del mbito de la
instalacin que se desea proteger y/o en su proximidad.
La siguiente
clasificacin que se har mencin
aqu es
la que distingue a
las
instalaciones de puesta a tierra: 1) instalaciones de puesta a tierra d e servicio; y 2) sistemas

de tierra de proteccin. En este caso la primera es la que se aplica para satisfacer ciertas
condiciones del servicio del sistema tcnico en cuestin. La segunda, en cambio, es
indispensable para asegurar que durante el traspaso de c o m e n t e a tierra sus efectos
fisiolgicos
n o daen a los seres vivos que eventualmente estuviesen dentro del mbito del
sistema de tierras o e n su proximidad en esos m o m e n t o s .
2.12 ELEMENTOS
El elemento central d e una instalacin d e puesta a tierra es el electrodo, q u e es un

elemento metlico ( fierro, acero, cobre, aluminio, etc.), por m e d i o del cual se introduce la
corriente a la tierra; los electrodos adoptan formas geomtricas bien e n s a y a d a s para tal fin y
son: semiesfera, varilla (pica, tubo, bastn, etc.), conductor o b a n d a , placa y anillo. Son
c o m p o n e n t e s importantes, por supuesto, los conductores d e tierra (los q u e unen al elemento
p o r proteger con el electrodo), los conductores colectores (los c o n d u c t o r e s que unen a varios
electrodos para la operacin en paralelo), as c o m o los conectores d e unin (que h a c e n
factible la unin correcta entre los diversos elementos del sistema d e tierra).
2.13 SISTEMAS DE ELECTRODOS
C u a n d o la corriente d e tierras n o es m u y intensa y el equipo o elementos p o r conectar a

tierra n o estn m u y separados entre s, ni de u n electrodo, la puesta a tierra p u e d e hacerse
por medio d e ese nico electrodo, c o n la forma geomtrica m s conveniente, e s decir, la que
ofrezca m e j o r eficiencia y requiera un m e n o r gasto; sin embargo, c u a n d o por el contrario, la
corriente a tierra sea m u y elevada y todos los m e d i o s de servicio y e l e m e n t o s p o r conectar a
tierra estn m u y desparramados sobre una superficie m a s o m e n o s extensa, s e necesita
utilizar varios electrodos y conectarlos d e manera q u e trabajen en paralelo, integrndose d e
esta manera los llamados electrodos mltiples . As se integran sistemas de electrodos con
un nico tipo de electrodos elementales ( c o n varillas, bandas, anillos, etc.).
2.14 EFECTOS FISIOLGICOS DE LAS CORRIENTES A TIERRA
Al circular la corriente de tierra por los electrodos es originan entre ellos y en la tierra
que los rodea fenmenos de naturaleza elctrica, magntica y trmica. As p o r ejemplo,
desde el punto de vista de seguridad para las personas, el potencial de electrodo y su
distribucin sobre el terreno son el problema central por atender, ya q u e se manifiesta c o m o
voltajes de contacto y de paso; tales tensiones no solo les p u e d e n afectar a su salud, sino
hasta ocasionarles la muerte. Se tienen ya determinados valores de g r a d o de peligrosidad de
la corriente sobre el c u e r p o h u m a n o , es decir, los valores de corriente y de voltaje q u e son
peligrosos para l, tales magnitudes estn ya normalizadas y sirven d e b a s e para el diseo de
los sistemas de puesta a tierra.
2.15 PROBLEMAS BSICOS DE LA RED DE TIERRAS
Durante una falla en una subestacin, el flujo de corrientes a tierra p r o d u c e gradientes de

tensin dentro y alrededor de la misma, que se muestran en la figura para una subestacin
con una malla de tierra simple, rectangular, en un terreno h o m o g n e o .
La resistencia que o f r e c e la tierra al p a s o de la c o m e n t e eleva el potencial elctrico de la

malla y a menos que se tomen precauciones adecuadas e n el diseo, los gradientes en toda la
superficie p u e d e n resultar tan grandes en condiciones adversas q u e p o n e n e n peligro a
cualquiera que camine p o r ah. Pueden resultar a d e m s diferencias d e tensin peligrosas
durante alguna falla entre estructuras o equipos conectados a tierra. G e n e r a l m e n t e la
geometra d e un sistema d e tierras es m a s compleja que la m o s t r a d a e n la figura y p o r ello
n o resulta fcil precalcularlas, ya que tampoco p u e d e n d e t e r m i n a r s e en f o r m a exhaustiva las
condiciones del subsuelo.
Debe hacerse hincapi en que contrariamente a ideas generalizadas q u e a veces se

expresan, una resistencia baja a tierra no es e n si una garanta d e seguridad. N o existe una
relacin simple entre la resistencia del sistema de tierras en c o n j u n t o y el potencial m x i m o
del choque que pueda sufrirse. U n a estacin d e baja resistencia a tierra p u e d e en ocasiones
hacerse peligrosa y, por lo contrario estaciones de alta resistencia p u e d e n h a c e r s e seguras
por medio d e diseos elaborados con cuidado.
La idea generalizada de que puede tocarse todo objeto conectado a tierra es falsa y
resulta evidente que ella ha sido causa de muchos accidentes.
Por razones econmicas se justifica un sistema de transmisin eficazmente aterrizado, lo

que requiere de una conexin a tiena adecuada en cada subestacin. Debido a que las mallas
de tierra quedan enterradas fuera de la vista, podran descuidarse durante su vida til. Es por
esto que uno como ingeniero deber estipular una red de tierras que cumpla con
caractersticas mecnicas, elctricas y qumicas para que puedan duran no menos de 30
aos.
2.16 VENTAJAS DE UN SISTEMA EFICAZMENTE ATERRIZADO
1).- Costo mnimo de los equipos

2).- Mnima radio interferencia (RIF)
3).- Facilidad de localizar fallas
4).- Aplicacin satisfactoria de relevadores
5).- Niveles mnimos de aislamiento (NBAI) y de estabilidad
2.17 PROBLEMAS TPICOS QUE SE ENCUANTRAN EN EL DISEO DE

RFD DE TIERRAS
1) - Valor de Resistencia de tierra alto

2).- Altos gradientes de potencial en la superficie de la tierra
3).- Requerimientos de coordinacin de protecciones
4).- Tensiones mayores de induccin electromagntica
5).- Difcil mantenimiento de la i n s i i h c i n por estar enterrada
2.18 ASPECTOS SOCIALES Y LOS SISTEMAS DE SEGURIDAD EN LA

TCNICA DE LA ENERGA ELCTRICA
Dentro de este sector, es valido establecer que por medio de las normas, prescripciones,
reglamentos, etctera, se pretende:
1) Proteger la vida de personas y animales tiles

2) Conseguir la suficiente seguridad de servicio en la produccin, transporte y
utilizacin de la energa elctrica.
3) Evitar perturbaciones en los equipos que sirven c o m o m e d i o s de seguridad en
instalaciones y aparatos d e energa elctrica.
Consecuentemente, se declara que: " c u a n d o las instalaciones elctricas y los medios de

servicios elctricos son planeados y construidos sin t o m a r en consideracin los mejores
conocimientos tcnicos disponibles, normas, reglamentos, prescripciones, lincamientos y, en
fin las reglas reconocidas en la tcnica y adems c u n d o aquellos n o son aplicados ni
utilizados correctamente, se p u e d e n presentar riesgos y peligros para las personas y/o
animales tiles, medios d e servicio, edificaciones, plantas vegetales y hasta para el
ambiente".
D e b e aceptarse que m u c h o s accidentes mortales, la destruccin de m e d i o s elctricos d e
servicio, as c o m o la perturbacin del grado de
fiabilidad
en la produccin, transporte,
almacenamiento y utilizacin de la energa elctrica, puede evitarse si se c o n c i b e y adopta

u n sistema de seguridad, el cual estar constituido p o r conocimientos d e diversa naturaleza:
1) cientficos y tecnolgicos ( electricidad, mecnica, electrofisiologa, etc.); 2) economa;
3)sociologa y sicologa; 4) culturales, y 5) normalizacin.
C u a n d o se trata e n particular de la seguridad de los m e d i o s d e servicios elctricos, se

utilizan las tcnicas: 1) de la proteccin con relevadores elctricos; 2) de alta tensin
(proteccin contra sobre tensiones, coordinacin de aislamiento, etc.); 3) d e la proteccin
contra rayos ( i n t e r c e p t o r e s de rayos, conductores d e tierra o d e blindaje, la puesta a tierra,
etc.), y 4) de la supervisin y del diagnstico anticipado.
Las p r i m e r a s bases
en
conocimiento o teoras tecnolgicas sustantivas; las s e g u n d a s e n cambio, m s en teoras

operativas y de naturaleza emprica. En cuanto a la perturbacin del g r a d o d e seguridad del
servicio (disponibilidad, continuidad, etc.), el m e d i o f u n d a m e n t a l lo constituye la tcnica d e
fiabilidad,
la cual esta sustentada, por una parte, en teoras f e n o m e n o l g i c a s
fsico
qumicas, en teoras d e la electrotecnia y d e la mecnica tcnica y, p o r otra parte, en teoras

formales de matemticas ( t e o r a de la probabilidad).
La seguridad de las personas y/o animales tiles se persigue, en principio, p o r medio de
la puesta a tierra; sin embargo, c u a n d o con ella no se puede garantizar el grado d e seguridad
requerido, se complementa o se aplican ciertas medidas adicionales directas o indirectas de

proteccin, segn se trate de una instalacin de alta o baja tensin. As en el caso de
instalaciones de alta tensin, en caso necesario se puede utilizar, por e j e m p l o las siguientes
medidas adicionales indirectas:
- Aumentar la resistividad del suelo en las zonas peligrosas, a g r e g a n d o una capa

de grava suelta ( ya con una capa de 0.15 m se consigue una suficiente
seguridad).
- Uso de zapatos aislantes, con los cuales en estado seco se puede, tericamente
alcanzar una resistencia infinita del cuerpo, p e r o an h m e d o s ofrecen una
aceptada proteccin.
- Utilizacin de guantes aislantes ( secos y en b u e n estado) para el caso d e
contacto por medio de las manos.
- La delimitacin de las zonas peligrosas ( d o n d e se presenten voltajes d e
contacto y/o d e paso peligrosos para los seres vivos).
-Y, an aplicando alguna m e d i d a de proteccin d e la tcnica d e seguridad
demostrativa,
por
ejemplo
avisos
de
peligro,
llamadas
de
atencin,
recomendaciones, entre otras.
Si bien todas las medidas antes citadas utiliza la puesta a tierra, slo e n la medida d e
puesta a tierra de proteccin j u e g a el papel principal; en las restantes medidas, tiene u n
papel secundario. A s cuando los requisitos d e puesta a tierra d e proteccin (generalmente
se quiere un valor m u y p e q u e o d e las resistencias d e p r o p a g a c i n del electrodo) n o se
p u e d e n conseguir en el sitio, se puede utilizar alguna otra d e las siguientes medidas,
usualmente junto con la puesta a tierra de servicio ( p o r e j e m p l o la puesta a tierra del neutro
del transformador).
E n cualquier forma , se trate d e una instalacin d e alta o b a j a tensin, las anteriores

medidas d e seguridad no solo se deben aplicar sino adems, integrar para f o r m a r un sistema
de proteccin total, es decir tanto para los m e d i o s elctricos d e servicio y otros bienes c o m o
para las personas y/o animales tiles. Pero finalmente, el sistema de p r o t e c c i n total debe
garantizar la seguridad d e los seres vivos, y ello n o n i c a m e n t e d e los q u e se encuentren
dentro de su mbito, sino tambin d e los que estn fuera, p e r o e n sus cercana. Por tanto, el
concepto moderado de sislema de seguridad en una instalacin de energa elctrica de gran

tamao, involucra los siguientes aspectos:
El anlisis de peligros, defectos y fallas.

El m a n e j o del punto estrella del transformador de potencia en las redes trifsicas
de corriente alterna.
Los disturbios y anlisis de magnitudes d e corto circuito.
La puesta a tierra, la conexin al neutro y otras m e d i d a s de
proteccin
adicionales.
La tcnica de la proteccin con relevadores para los m e d i o s de servicio.
La proteccin contra sobrevoltaje y la coordinacin de aislamiento.
La tcnica de la proteccin contra rayos.
La proteccin de reserva y contra maniobras errneas.
La proteccin contra incendio y explosin.
La tcnica de la fiabilidad.
La tcnica de supervisin y el diagnostico anticipado.
La tcnica de la seguridad en el trabajo.
Dentro de tal sistema total de seguridad, cada u n o d e los anteriores conceptos puede ser,
en un m o m e n t o dado, elemento integrante o subsistema e n t e r o de seguridad.
En consecuencia, un sistema de puesta a tierra de proteccin es un subsistema d e un
sistema de seguridad o de proteccin completo. As, p o r e j e m p l o , e n particular e n los
sistemas de suministro de energa elctrica con el punto estrella p u e s t o a tierra directamente
o indirectamente( en los cuales se traspasan a tierra, e n caso d e falla corrientes de alta
intensidad, durante el diseo de una instalacin de p u e s t a a tierra de estaciones y d e
subestaciones, se debe aplicar un enfoque de sistema, c o n el propsito de lograr la solucin
m s aproximada a la ptima (desde los puntos tcnico, social y e c o n m i c o ) ; para tal objeto
se deber sistematizar la tcnica de la proteccin c o n relevadores para los m e d i o s elctricos
d e servicio, adecuado entonces a los tiempos d e aperturas d e los interruptores d e potencia
del circuito en cuestin, a los valores d e los voltajes d e contacto y / o d e p a s o m x i m o s
admisibles para las personas y / o animales tiles ( l o s cuales d e b e n ser diferentes entre ellos).
3 RESISTIVIDAD DEL TERRENO
3.1 CONDICIONES DE LOS TERRENOS.
U n o de los tres factores decisivos para el dimensionamiento y comportamiento de u n

sistema de tierras es la condicin del terreno a travs del cual v a n a circular las lneas de
corriente, ello involucra n o slo al volumen de terreno sobre el cual est emplazada la
instalacin de tierra, sino tambin el de sus alrededores. En realidad el terreno debe ser
considerado c o m o un sistema geolgico y geoelctrico. El clculo d e la resistencia a la
propagacin de todo electrodo (ya sea sencillo o mltiple) se realiza c o n b a s e a cierto valor
de conductividad del terreno, la cual es variable en un a m p l i o rango; p o r conveniencia, el
anlisis fundamental se desarrolla suponiendo un terreno h o m o g n e o , e s decir, q u e posee la
m i s m a naturaleza geolgica y geofsica en el volumen d e tierra ilimitado p o r todos lados en
el que est embutido el sistema d e tierra y por el cual las lneas de corriente se propagan, sin
e m b a r g o en la realidad y e n la mayora d e los casos, el terreno es d e naturaleza heterognea,
lo cual causa q u e el comportamiento del sistema d e tierras n o resulte segn el clculo hecho
para terreno homogneo, ya que el valor de la conductibilidad ya n o c o r r e s p o n d e a tal clase
d e terreno.
Si bien la teora permite llegar a una expresin matemtica para indagar la conductividad
macroscpica, es en verdad m u y difcil de aplicar en la prctica; y, p o r otro lado, aunque los
efectos
de
ciertas
heterogeneidades
son
relativamente
sencillas
de
determinar
numricamente en electrodos elementales, no resulta as el c a s o d e electrodos mltiples. D e

ah que la ingeniera de puesta a tierra se establezca que an con la aplicacin d e la m e j o r
teora y con las facilidades m s sofisticadas, se debe a s u m i r q u e el resultado ser slo
aproximado, y que, por tanto, tendr que ser mejorado con base a mediciones d e c a m p o y
las modificaciones consecuentes.
Por supuesto los electos de tales heterogeneidades tienen consecuencias diferentes sobre
el comportamiento del sistema de electrodos, segn se trate de una instalacin de puesta a
tierra de pequea, mediana o gran dimensin. Por e j e m p l o durante el clculo del sistema de
electrodos para una extensa subestacin ( d e extra alta tensin) es imprescindible una
investigacin municiosa del subsuelo del terreno en que se emplazar, pero tambin d e sus
alrededores; no hacerlo puede dar lugar a un dimensionamiento errneo, es decir que resulte
sobredimensionado o, por el contrario, ineficiente (tcnica y socialmente) influyendo, p o r
supuesto, en su costo.
3.2 DEPENDENCIA DE LAS CARACTERSTICAS ELCTRICAS DEL

TERRENO
C o m o se ha dicho, el valor de la resistencia de puesta a tierra, y tambin, c o m o se ver

mas adelante, el reparto de potencial en el suelo c u a n d o el sistema de puesta a tierra est
recorrido p o r una intensidad d e falla, tienen, f u n d a m e n t a l m e n t e , c o m o factor proporcional
determinante la resistencia especfica o resistividad del terreno y del subsuelo en el q u e esta
enterrada. Es p o r esta razn que la concepcin d e una red de puesta a tierra requiere,
inicialmente, el anlisis de la naturaleza del suelo sobre el q u e valla a realizarse y, de ah la
necesidad de tal estudio c o m o primer paso para realizar el p r o y e c t o d e una instalacin de
puesta a tierra.
Pude parecer que la investigacin de la naturaleza y de la estructura geolgica, para
determinar la variacin de la resistividad en funcin de la p r o f u n d i d a d es m s propia de la
geofsica pero n o es as, pues si bien para calcular la resistencia d e una toma de tierra
puntual es suficiente el conocimiento del perfil de la resistividad aparente d e u n terreno, n o
sucede lo m i s m o en el caso de una malla d e gran extensin, c o m o la de una subestacin, por
ejemplo.
U n a de las bases necesaria para determinar la configuracin de u n a r e d mallada q u e
abarque una gran superficie es el conocimiento de la resistividad a diversas profundidades.
En efecto, si bien la presencia d e filones p r o f u n d o s m u y resistentes o m u y conductores,
puede tener escasa influencia sobre la resistividad aparente del terreno, esas particularidades
pueden ser capaces, n o obstante, de variar notablemente la resistencia de la red de tierras
que se establezca ms a flor de la superficie por la d e f o r m a c i n q u e provocan sobre los

Hieles de corriente. Sin embargo, las resistividades del terreno en la superficie o en la
profundidad, raramente se conocen antes del establecimiento de las obras y es frecuente que
la realizacin de las redes de tierras sean las que aporten las primeras indicaciones sobre la
calidad de los terrenos cuando, en buena lgica, debera ser el proceso inverso el que
prevaleciera.
3.3 FACTORES QUE INFLUYEN EN LA RESISTIVIDAD DEL TERRENO.
Si bien los componentes m s importantes del terreno son, e n estado seco, aislante 81a
slice, el xido de aluminio, etc.), su resistividad disminuye rpidamente en presencia de
sales solubles y de la humedad.
Por otro lado, la composicin de la tierra, incluso en lugar determinado, es m u y
heterognea,
presentndose
capas,
bolsas,
depsitos,
etc.,
tanto
horizontal
como
verticalmente. Las zonas superficiales en q u e se instalan las tomas d e tierra t a m p o c o s o n

uniformes y, adems, estn afectadas fuertemente por los c a m b i o s climticos, lluvias y
heladas.
T o d o ello hace que la resistividad sea m u y variable de un lugar a otro y p u e d a resumirse
en que la modifican, de manera m u y notable, los siguientes factores del terreno:
- L a composicin.
- Las sales solubles y su concentracin.
- El estado higromtrico.
- L a temperatura.
- L a granulometra.
- L a compacidad.
- La estratigrafa.
3.3.1 COMPOSICIN DEL TERRENO
La variacin de la resistividad segn la c o m p o s i c i n del terreno es m u y acusada,

tropezndose con la dificultad d e que las diferentes clases d e terreno n o estn delimitadas
c o m o para saber, de antemano, el valor de la resistividad en el punto elegido para efectuar la
toma de tierra. Sucede, incluso, q u e para una misma clase d e terreno, situada en distintos
parajes, la resistividad puede ser sensiblemente diferente. Los valores extremos que se
encuentran en la prctica pueden variar de algunas decenas de O h m - m e t r o , para terrenos
orgnicos y hmedos a una docena de miles para granitos secos.
3.3.2 SALES SOLUBLES Y SU CONCENTRACIN
Al ser aislantes los principales c o m p o n e n t e s del terreno, la conductibilidad del suelo es,
esencialmente de naturaleza electroltica, esto, es, la c o n d u c c i n de corriente tiene lugar,
principalmente, a travs del electrolito f o r m a d o p o r las sales y el agua habitualmente
contenida en el terreno.
3.3.3 ESTADO HIGROMTRICO DEL TERRENO
El contenido de agua o grado de humedad del terreno influye, de f o r m a apreciable sobre

su resistividad. Su valor no es constante, ya q u e vara con el clima, p o c a del ao,
naturaleza del subsuelo, la profundidad considerada y la situacin del nivel fretico pero
rara vez es nulo, incluso al referirse a zonas desrticas. A m e d i d a q u e el g r a d o d e h u m e d a d
aumenta (cuyo principal efecto es el de disolver las sales solubles), la resistividad disminuye
con rapidez pero, a partir d e cifras del orden del 15 % en peso, esta disminucin es m u c h o
menos acusada, a causa de la prctica saturacin del terreno.
Cuando la humedad del terreno vare considerablemente d e u n a s pocas del ao a otras,
se tendr en cuenta esta circunstancia al dimensionar y establecer el sistema d e tierra. Se
podr usar recubrimientos de gravas c o m o ayuda para conservar la h u m e d a d del suelo.
3.3.4 TEMPERATURA
La resistividad del terreno aumenta a medida q u e desciende la temperatura y ese

aumento se acusa mucho, al alcanzarse los 0 C, hasta el p u n t o que, a m e d i d a q u e es m a y o r
la cantidad de agua en estado de congelacin, se va r e d u c i e n d o el m o v i m i e n t o de los
electrlitos , que c o m o se ha visto, influyen decisivamente en la resistividad del terreno,
elevndose ostensiblemente la misma. Por ello, e n zonas c o n peligro d e heladas, los
electrodos se enterrarn a una profundidad que no alcance esa temperatura o se tendr en
cuenta esta circunstancia en el clculo.
3.3.5 GRANULOMETRA
Es un elemento importante que influye, a la vez, sobre la porosidad y el poder retenedor

de humedad y tambin sobre la calidad del contacto con los electrodos, incrementndose la
resistividad con el m a y o r tamao de los granos. Esta es la razn d e que el valor de la
resistividad de la grava sea superior al correspondiente a la arena y q u e el d e sta supere al
de la arcilla. Los suelos de granos gruesos se prestan mal al establecimiento d e buenas redes
de tierra, circunstancia que se puede remediar rodeando la superficie de los electrodos de un
cierto espesor de tierra fina o de otro material relativamente conductor.
3.3.6 COMPACIDAD
La resistividad se ve tambin afectada por el g r a d o de compactacin del terreno,

disminuyendo al aumentar ste.
3.3.7 ESTRATIGRAFA
La resistividad total d e un terreno es la resultante d e las correspondientes a las diversas

capas que lo constituyan. P u e d e suceder que una sola capa presente una resistividad tan baja
que la influencia de las d e m s sea imperceptible, tal c o m o c u a n d o se alcanzan zonas d e
agua o el nivel fretico.
Queda, pues, justificado q u e la resistividad d e las capas superficiales d e u n terreno
presente variaciones estacinales b a j o el efecto del hielo y la s e q u e d a d (que la aumentan) o
de la humedad (que la disminuye). Esta accin p u e d e hacerse notar hasta una p r o f u n d i d a d
de varios metros, en condiciones climticas extremas y prolongadas.
Puede concluirse en q u e claramente se ve q u e la resistividad del terreno es una magnitud
variable y que el nico c a m i n o aceptable para conocer su valor consistir en medirla, lo que
permitir establecer su m a g n i t u d en las condiciones existentes en cada caso.
3.3.8 OTROS FACTORES
La
resistividad
del suelo es, en ausencia
de efectos secundarios,
prcticamente
independiente de la intensidad de corriente que lo recorre.
Existen, sin embargo, otros factores distintos de los ya e n u m e r a d o s que son susceptibles
de modificar apreciablemente la resistividad del terreno pero que, p o r su naturaleza
elctrica, solo pueden surgir posteriormente al establecimiento de la red d e tierra, tales
como:
- El efecto de gradientes de potenciales elevados.
- El calentamiento del suelo a consecuencia de la circulacin de corrientes de puesta a
tierra elevadas o de forma prolongada.
3.4 MEDICIN DE LA RESISTIVIDAD DE LA GRAVA DE UNA

SUBESTACIN
La resistividad del agregado de roca utilizado c o m o aislamiento d e la superficie en las

subestaciones elctricas es un parmetro importante en el diseo d e los niveles de seguridad
de los voltajes de contacto y de paso. Esta roca presenta los valores m a s b a j o s de
resistividad cuando esta hmeda. El agua en la superficie y entre los p e d a z o s de la roca
forma la trayectoria principal de conduccin de la corriente elctrica. A l g o d e la conduccin
tambin tiene lugar a travs de los p e d a z o s de la roca, pero esta dependera probablemente
de la porosidad y la composicin qumica. El t a m a o de los p e d a z o s de la roca tambin
j u e g a un papel importante. Los agregados m a y o r e s tendrn m e n o s p u n t o d e contacto y
m a y o r resistividad h m e d a que los m a s pequeos del m i s m o material.
Para entender la importancia de la prueba de resistividad h m e d a del material de la

superficie, es necesario ver la ecuacin utilizada para el voltaje tolerable d e contacto ser
mas fcil disear un sistema de aterrizado seguro. El voltaje tolerable d e contacto es:
Econ= (100 + 1.5 C p E) k/Vt
l'H es la resistividad hmeda del material de la superficie, lista ultima varia en cuatro
ordenes de magnitud, desde 10 Ohm-metro o menos para algunos tipos de suelos hmedos,
liasla mas de 10,000 O h m - m e t r o para una capa de asfalto.
Ya que se ha postulado que la conduccin elctrica de una roca h m e d a depende del

grado de saturacin d e esta y de la resistividad del agua, se desarrollo un experimento para
probar esta relacin.
3.4.1 MTODO
La instalacin experimental consisti en un cilindro de plstico d e seis p u l g a d a s de alto

y 11.75 pulgadas de dimetro, con uno de sus extremos abiertos
metlica. El cilindro se lleno con un agregado grueso lavado de
fijo
a una base plana
al".
La roca utilizada fue granito. El extremo superior se nivelo y se cubri completamente

con capas d e laminas delgadas de aluminio. Se utilizo una almohadilla suave y con peso de
10 kg para presionar las laminas delgadas contra la roca.
Despus de la instalacin, se quitaron el peso, la almohadilla y las laminas y se

humedeci la roca con agua de resistividad conocida. El agua se verti sobre la roca,
permitiendo que se filtrara a travs de la muestra y se recolecto en una charola colocada en
la parte inferior de la base metlica. Esta agua recolectada
se verti n u e v a m e n t e sobre la
roca. Este proceso se repiti por aproximadamente 10 a 20 m i n u t o s hasta q u e la roca

estuviera completamente hmeda. Se colocaron n u e v a m e n t e las laminas, la almohadilla y el
p e s o sobre la parte superior d e la roca hmeda. Se utilizo un m e d i d o r de resistividad d e
tierra para m e d i r la resistencia de la roca h m e d a 10 m i n u t o s d e s p u s de m o j a r por ultima
vez la muestra. La resistividad de la roca se calcula a partir de mediciones de sete
parmetro.
Se utilizo agua d e diferentes conductibilidades cada v e z para h u m e d e c e r la roca. L o s

valores de esta conductividad fueron: 20-, 40-, 93-, 158-, 323-, 880-, y 1750- micro
O h m s / c m . Se c o m e n z el experimento utilizando la solucin de 20- O h m s / c m y cada vez
una de m a y o r conductividad; el experimento se repiti cada v e z para asegurar que la
instalacin n o retena agua de m a y o r conductividad d e la etapa previa. La solucin se
preparo con cloruro de potasio y las condu^iividades se midieron utilizando dos diferentes
medidores.
3.4.2 OBSERVACIONES Y RESULTADOS
La primer observacin fue que resistencia de la masa de la roca hmeda vario con la
instalacin del experimento. Se obtuvo una medicin diferente de la resistencia cada vez
que se dreno la roca y se lleno el cilindro con la misma muestra de roca. Repitiendo este
procedimiento 27 veces con la misma muestra, se midieron valores de resistencia entre 6779
y 7825 Ohms, una dispersin del 14 %. Esta variacin fue debida al diferente arreglo de los
pedazos de la roca en las diferentes instalaciones.
Debido a esta variacin, se utilizo la misma instalacin experim ntal para el resto del
experimento cuando se estaban comparando las resistividades de la roca debidas a diferentes
resistividades del agua. Cada vez, se enjuago la instalacin con agua nueva. Por tanto el
arreglo de las rocas no se cambio de un experimento a otro, (el volumen escurrido se
recolecto y se reutilizo en el enjuagado. Esto se repiti aproximadamente 20 veces.)
El cilindro tenia 11.75 pulgadas de dimetro y seis de altura. La resistividad de la roca

hmeda esta dada por:
P - 0.459 R
Donde,
P - esist. idad en Ohm-metro y
r
'^tenua mecida .
nhms.
La segu da observacin fue que la re-, .ten

a medida que el agua drenaba de entre la
> de la i n f l a c i n o montaje se incremento
tea. P">r tanto, i esotros utilizamos los valores de
resistividad calculados para el mismo tiempo transcurrido.
Se midi la conductividad final del volumen escurrido de cada experimento y

encontramos que era diferente de la del agua utilizada para humedecer la roca. Estas son las
conductividades reales del agua en contacto con la roca c u a n d o se hicieron las mediciones,
liste cambio en la conductividad puede ser debido a un intercambio d e iones entre la roca y
el agua, o a una disolucin de otros componentes de la roca en el agua.
A u n q u e medimos la conductividad del agua que estaba en contacto con la roca en el

experimento, se escogi relacionar la variacin de la resistividad de la roca h m e d a a la del
agua utilizada para humedecer la roca. En la practica, si estas m e d i c i o n e s se hubieran hecho
en campo, se podra utilizar agua de la llave, sin embargo, en la m a y o r a de los casos, el
humedecimiento de la roca de la subestacin es debido principalmente al agua d e lluvia (la
cual es normalmente de m e n o r conductividad que la del a g u a d e la llave) la derivacin de
las ecuaciones utilizando la resistividad del agua para h u m e d e c e r hara m a s fcil realizar
mediciones de c a m p o con el agua de la llave fcilmente disponible y relacionar los
resultados a lo que se obtendra realmente si el h u m e d e c i m i e n t o f u e r a debido a la lluvia.
3.5 MEDIDA DE LA RESISTIVIDAD DEL TERRENO
La realizacin d e una instalacin d e puesta a tierra requiere conocer previamente el

perfil de la resistividad del terreno segn la p r o f u n d i d a d para, d e esta forma, facilitar la
eleccin d e a disposicin de los electrodos d e tierra q u e m e j o r e s resultados tcnico
econmicos proporcione y poder prever las caractersticas elctricas de la red d e tierras.
3.5.1 MTODOS DE MEDIDA
Existen diversos m t o d o s para determinar la resistividad de un terreno p u d i e n d o citarse,

en primer lugar, el b a s a d o en la t o m a d e muestras y el de los dos electrodos, p e r o que solo
proporcionan indicaciones m u y locales y, consecuentemente, insuficientes o engaosas para
la concepcin de las tomas de tierra.
Tambin en alguna ocasin, se utiliza el sistema consistente e n m e d i r la resistencia de
tierra de un electrodo q u e responda a una frmula b i e n conocida (varilla p o r e j e m p l o ) para
determinar a partir d e ah, la resistividad del terreno q u e la rodea, m t o d o q u e tiene la
ventaja de proporcionar una m e d i d a global pero c u y a aplicacin n o resulta adecuada ms
que s la toma d e tierra a implementar es de dimensiones c o m p a r a b l e s a la d e los electrodos
utilizados c o m o referencia.
Existe tambin el mtodo de los cuatro electrodos, el cual es el ms utilizado para

determinar la resistividad del terreno. En este procedimiento, se establece la resistividad, en
funcin de la profundidad en la vertical de un punto, haciendo circular una corriente con la
ayuda de un generador entre dos electrodos puntuales de p e q u e a s dimensiones, enterrados
en el suelo. En el caso de que el terreno sea homogneo, la resistividad aparente medida p o r
el instrumento es casi idntica a la resistividad real.
Considerado c o m o una derivacin de este mtodo, se tiene t a m b i n el m t o d o de

Wenner, caso particular del m t o d o de los cuatro electrodos, que se disponen en lnea recta
y equidistantes, simtricamente respecto al punto en el q u e se desea m e d i r la resistividad del
suelo, n o siendo necesario q u e la profundidad de las varillas, que para ello se utilizan,
sobrepasen los 30 cm. El aparato de medida es un telurmetro clsico, siendo los dos
extremos los de la inyeccin de la corriente d e medida y los dos centrales, los de medida del
potencial.
En relacin con este mtodo, d e b e n de tenerse presente los siguientes aspectos:
N o c i n de la profundidad de investigacin:
La densidad de la corriente en el suelo decrece regularmente c u a n d o aumenta la
profundidad en la vertical de los dos electrodos centrales de m e d i d a del potencial ya que la
corriente penetra tanto m s p r o f u n d a m e n t e en el suelo cuanto m s alejados estn los
electrodos de inyeccin. En la prctica, se puede admitir que la resistividad aparente es,
bsicamente, la de las capas c o m p r e n d i d a s entre la superficie del suelo y la p r o f u n d i d a d a la
cual la densidad de corriente se ha reducido a la mitad de su valor e n la superficie, siendo
esta profundidad de investigacin, el orden d e magnitud d e la distancia q u e separa dos de
las varillas adyacentes, en suelo h o m o g n e o .
3.5.2 CONSIDERACIONES SOBRE LA MEDIDA DE LA RESISTIVIDAD
Ya se ha indicado q u e las variaciones climticas influyen sobre la resistividad d e las

capas superficiales d e un terreno. Es por ello que las lecturas de resistividad deben incluir
anotaciones sobre las condiciones reinantes durante las m e d i d a s ( t e m p e r a t u r a y condiciones
de humedad del suelo) y, si es posible, contrastarlas con las que se repitan en pocas
diferentes del ao.
La presencia en la zona de residuos de cuerpos metlicos o d e filones de terreno m u y

resistente o m u y conductores, que acaben aflorando a la superficie, puede perturbar las
medidas
de
la
resistividad,
ya
que
para
franquear
tales
obstculos
se
originan
modificaciones a la trayectoria de los filetes en el suelo y, en consecuencia, del c a m p o

elctrico sobre los puntos de medicin.
Mientras
ms
grandes
sean
las
desviaciones,
ms
lecturas
debern
tomarse,
especialmente si alguno de los valores es tan elevado que haga intuir problemas graves de
seguridad. Para un m i s m o punto de investigacin es preciso e f e c t u a r dos m e d i d a s c o m o
mnimo, segn dos ejes perpendiculares entre s que pasen p o r el punto, recomendndose,
no obstante, proceder a m e d i r en otro lugar prximo, situado en la m i s m a rea de estudio.
Las medidas d e b e n realizarse en condiciones representativas
de la situacin
del
electrodo e n el futuro, y, por ello, si esta previsto modificar las condiciones naturales del
terreno, mediante desmontes, las mediciones deben efectuarse una v e z realizadas tales tareas
o repetirlas, a efectos comparativos, una vez concluidas las m i s m a s .
T a m b i n es necesario efectuar la determinacin de la resistividad en tiempo seco,

tratando de reproducir las condiciones m s desfavorables y si ello n o fuera posible, se
deber de aplicar un cierto factor d e seguridad que disminuya los resultados obtenidos.
3.5.3 ELEMENTOS NECESARIOS PARA EFECTUAR LAS MEDICIONES
El material necesario para determinar las resistividades del suelo es el siguiente:

U n instrumento de m e d i d a de resistencia de tierra que tenga cuatro bornes.
Cuatro varillas o piquetas metlicas que sirvan d e electrodo.
Cuatro cables aislados para conectar las varillas a las t o m a s del instrumento.
FUNDAMENTOS CIENTFICOS Y
FACTORES ESENCIALES EN EL
ANLISIS DE INSTALACIONES
DE PUESTA A TIERRA
4.1 GENERALIDADES
4.1.1 ACERCA DEL TRANSPORTE DE ELECTRICIDAD A TRAVES DE

LA TIERRA
La tierra c o m o elemento elctrico, desempea varias funciones: 1) circuito d e retorno d e

corrientes elctricas, es decir, para cerrar circuitos; 2) disipar corrientes elctricas hacia el
seno de la tierra, por e j e m p l o las corrientes de rayo, y 3) c o m o p o l o elctrico, p o r e j e m p l o
en las telecomunicaciones.
Dentro de la rama elctrica estas tres funciones son importantes y trascendentes. As e n

el primero de los casos, dentro d e la tcnica d e la energa elctrica, la tierra h a c e la funcin
de un conductor, operando en paralelo con los conductores metlicos, y p o r ello, dentro del
mbito tecnolgico de las lneas areas, se le designa c o m o " c u a r t o conductor", el cual debe
ser considerado duranle la determinacin de la magnitud de la corriente p o r defecto de

aislamiento en un cierto sitio de la trayectoria de la lnea.
Se acepta en trminos generales, que la tierra posee la cualidad de conducir corriente

elctrica, gracias a su conductividad natural, lo cual se acepta sin que se tenga conocimiento
de los detalles, dificultades, limites, etc., de tal proceso fsico y sin considerarle m a y o r
importancia y aun, lo que es peor, sin siquiera estar conscientes d e la e n o r m e diferencia que
existe
entre
la
conductibilidad
de
los
conductores
metlicos
de
la
tierra,
(la
conductibilidad de un terreno n o mal conductor es del orden d e cinco millones de veces

m e n o r que la del cobre); en realidad, el transporte d e electricidad es una cuestin nada
trivial, difcil de explicar y en verdad m u y compleja, en comparacin con el proceso de
circulacin d e la corriente por los conductores metlicos. Por otra parte la cuestin de la
puesta a tierra, se m a n e j a en general de m a n e r a m u y simplista al considerarla c o m o una
solucin automtica y/o mgica, p o r el solo hecho de conectar los m e d i o s d e servicio a
tierra por medio de un electrodo, sin entrar en anlisis del proceso
fsico-qumico,
as c o m o
de todos los aspectos de inters relacionados y m u c h o menos d e c o m p r o b a r la eficiencia

conseguida con tal accin.
Para presentar una idea objetiva de la problemtica esencial, basta con considerar el caso
en el que la tierra acta c o m o circuito de retorno de corriente de falla de aislamiento en una
lnea con
conductores
de cobre
con una
cierta
seccin
transversal, al
indagar
la
conductibilidad del cobre y la de u n terreno considerado c o m o favorable se p u e d e percibir

que tal diferencia entre sus conductividades debe presentar dificultades y limitantes durante
el proceso.
4.1.2 ACERCA DE LA NATURALEZA ELECTRICA DE LA CORRIENTE

DE TIERRA
La manera tcnica d e introducir la corriente elctrica a la tierra es hacerlo p o r medio d e

elementos metlicos conductores de electricidad llamados electrodos (fierro, cobre, etc.), los
cuales pueden adoptar formas geomtricas diferentes (esferas, semiesferas, varillas, anillos,
placas, as c o m o sus combinaciones). En tal proceso el electrodo y la tierra forman un
sistema
elctrico-geolgico,
cuyas
respuestas esenciales
son
1) una resistencia
de
propagacin de cierta magnitud, la cual ser funcin del tipo y dimensiones del electrodo,
de la conductividad efectiva del terreno, donde este embutido el electrodo, pero tambin de
la de sus alrededores, asi como de la manera en que este colocado en el terreno (embutido
en la superficie, pero contra la atmsfera, embutido dentro de la tierra, pero prcticamente
rasante: o bien embutido en la tierra, pero a gran profundidad); 2) el potencial del electrodo
que ser igual al producto de la corriente que se introduzca a tierra por medio del electrodo
(corriente del electrodo) por la resistencia a la p r o p a g a r o n ; 3) una intensidad de campo
elctrico y magntico, que originara un gradiente de potencial sobre el terreno en la
direccin seguida por el campo creado, es decir, alrededor del electrodo, \
4) un
calentamiento, tanto del electrodo como del terreno circundante, debido a la corriente que
circula por el mismo, cuya magnitud ser funcin del tiempo de permanencia de ella.
Segn la clase de sistema elttrico que se trate, la corriente que se derivara a tierra podr
ser de naturaleza elctrica siguiente: 1) estacionaria (de corriente continua); 2) casi
esta^ onaria, es decir, alterna, pero de relativamente baja frecuencia (50 o 60 Hz.); 3) no casi
estacionaria, es decir alterna rpida (de alta frecuencia), 4) corrientes que se propagan como
ondas electromagnticas (ondas de impulso)
El comportamiento de los electrodos, en particular el de banda o conductor, es en rigor,

diferente para cada clase de corriente; as por ejemplo, la resistencia a la propagacin de un
sistema electrodo tierra de un electrodo de banda de cierta longitud de corriente estacionaria
y o casi estac ma. a es invarable; en cambio, con corriente de rayo (ondas de impulso) no
lo es, r o u \ 3 t i d o mucho m or que la correspo diente a la de corriente estacioi tria al
principio del proceso y decayendo despus de >.k - o tiempo a este ultimo valor (esta
cucciar
ei
Je mucha trascendencia en el diseo de la puest a tierra para corrientes de rayo
is t> rres
acero de las lineas areas Adems la tierr-i misma se comporta \ reacciona
de manera diferente, se_n la clase de comente que la recorra; as en el caso de corriente

estacionaria la tierra solo presenta una clase de cond' uividad (c< iductividad ohmica), pero
en el uaso de corriente casi estacionaria, por ejemplo ya interviene el fenmeno de la
induccin y. por lo tanto presenta una conductividad compleja (es decir tanto ohmica como
inductiva), lu cual hace mucho mas difcil y complicado el anlisis rigu.i so (cientfico y/o
tecnolgico sustantivo).
4.1.3
INFLUENCIA
CORRIENTE
EN
DE
EL
LA
NATURALEZA
GRADO
DE
ELECTRICA
DIFICULTAD
DEL
DE
LA
ANLISIS
RIGUROSO
Para el grado de dificultad del anlisis de los electrodos, es trascendente la naturaleza de

la corriente que se va a derivar a la tierra, pues aquel aumenta progresivamente al ir pasando
de corriente estacionaria a corriente casi estacionaria y a las corrientes que se propagan
como ondas electromagnticas (de rayo). Por tal razn el anlisis a nivel cientfico se hace
abordando el caso menos difcil y complicado, es decir el caso estacionario, el cual servir
de base para los siguientes y, posteriormente, conforme lo requiera la clase de sistema
elctrico particular, se adoptan las modificaciones y adiciones necesarias.
En el caso de los sistemas elctricos de potencia principal nente de corriente alterna ( 50
- 6 0 Hz.), el problema se simplifica un poco (excepto el caso de la puesta a tierra de lneas
areas), en \irtud de que en la electrodinmica se demuestra que el anlisis estacionario es
prcticamente equivalente al anlisis casi estacionario dentro del rango de las relativamente
bajas frecuencias; por ello en la practica se perm'te aplicar los resultados del anlisis
estacionario de electrodos tanto en instalaciones energticas de corriente continua como de
corriente alterna industrial.
4.1.4 ACERCA
DE LOS FACTORES INTEGRANTES
TCNICO Y
SOCIAL
Dcbde el punto de vista tcnico, la magnitud de la r istencia a la propagacin del

sistema elect c io-tierra es la esencial (se persigue un cierto val r en Ohms). en cambio
i^sdv la perspt n \ a social, t s decir lo relativo a la seguridad de las pi
tiles, que como ya ante- se ha citado, se
^nas y animales
contrasen dentro del mbito o en las cercanas
del sistema de tierra, lo importante y trascx dente es el valor del potencia! del electrodo, as
como su distribucin sobre el terreno, pues ello prodi >.e efectos fisiolgicos sobre el cuerpo,
los cuales se iranifiestan como voltajes de contacto y de paso.
Puesto que todas las obras tecnolgicas se ejercen dentro del seno de la sociedad, el
requisito de que sean inofensivas para sus m i e m b r o s debe ser la cuestin esencial en el
diseo y construccin de todo sistema de tierras por sencillo que este sea y, p o r lo tanto, se
deben considerar las recomendaciones de la electrofsiologa del trabajo, las cuales deben de
estar contenidas dentro de todo sistema de normalizacin actual y vigente.
Asi pues, los factores integrantes bsicos que intervienen en el anlisis de los electrodos
de puesta a tierra dentro del m b i t o de la electrotecnia son, con rigor cientfico los
siguientes: 1) clase de electrodo (superficial, rasante o d e p r o f u n d i d a d ; 2) el tipo de
electrodo, es decir su forma geomtrica, (semiesfera, varilla, anillo, placa, banda, etc.); 3)
condiciones de la derivacin de la corriente a tierra, es decir, si se utiliza un nico electrodo
elemental o varios trabajando en paralelo; aun en estas condiciones si se tratan d e electrodos
elementales de un m i s m o tipo (varillas) , o bien de varios tipos,; 4 ) la conductividad (o su
inversa a la resistividad) del terreno donde estar e m p l a z a d o el sistema d e tierra, pero
tambin del terreno vecino; 5) la naturaleza d e la corriente elctrica q u e es derive a ala tierra
a travs del electrodo o sistema d e electrodos, y 6) en ciertos casos, las heterogeniedadese
que pueda contener el terreno.
En la problemtica general del anlisis cientfico y/o sustantivo d e los electrodos d e

puesta a tierra que se aplican e n las instalaciones elctricas, intervienen elementos d e
geologa, de la teora d e la electricidad, d e la m a t e m t i c a y de la electrofsiologa, a los
cuales se puede f o r m a r dentro d e tres grupos:
geoelctrieos, y 3) aspectos de
fisiologa
1) aspectos geotcnicos, 2)
aspectos
del trabajo. C a d a una de estas disciplinas
conforman un sistema problemtico q u e n o es posible abarcar p o r c o m p l e t o e n este trabajo

de tesis, pero si considero conveniente presentar con la finalidad d e m o s t r a r los aspectos
principales y la problemtica que tienen con los sistemas d e puesta a tierra.
4.2 ASPECTOS GEOLGICOS Y GEOTCNICOS
4.2.1 GENERALIDADES
La puesta a tierra d e los m e d i o s de servicio elctricos y de elementos metlicos unidos a

ellos se abordan en la practica general de manera m u y simplista, por un lado, al tomar tal
medida c o m o un m e r o requisito impuesto por las normas tcnicas q u e hay q u e satisfacer y,
por otro lado, c u a n d o se a s u m e q u e por el simple hecho d e conectarlos a u n o o varios
electrodos de varilla d e cierta longitud (generalmente la ms comercial de 3m.) se evitaran
algunos
problemas
los
cuales,
en
algunas
normas
no
estn
perfectamente
bien
puntualizados. Sin duda, a la practica de tales actitudes c o a d y u v a la c o n f u s i n que se

presenta en lo relativo a la conductibilidad de la tierra ya que, p o r una parte, se acepta que la
tierra es una buena conductora de electricidad, p e r o p o r otra se declara que es mala
conductora y, aun, que hay tierra que prcticamente no la conduce; llegndose entonces de
manera simplista a pensar que se trata de una cuestin m u y subjetiva y hasta fortuita, al n o
tener idea del proceso en cuestin ni de las condiciones geolgicas de la tierra. Por lo
anterior creo conveniente repasar algunos conceptos d e geologa de la tierra relacionados de
diversas maneras en el sistema problemtico del transporte de electricidad p o r ella,
e m p e z a n d o con una vista panormica d e la ciencia geolgica.
4.2.2 ASPECTOS GEOLGICOS GENERALES
L a geologa es la ciencia que trata de la estructura de la tierra, d e la formacin de las

rocas y terrenos, as c o m o la evolucin de los m i s m o s desde sus orgenes. Se clasifica en: 1)
geologa general, la cual incluye a la petrogrfica, la paleontologa, la geologa dinmica, la
geologa histrica o estratigrafa y la geologa experimental; 2) geologa aplicada, la cual
utiliza los conocimientos d e la geologa general para descubrir y explotar minerales,
petrleo y carbn.
D e s d e el punto de vista geolgico, la tierra es un c u e r p o a p r o x i m a d a m e n t e esfrico,
compuesto de varias capas concntricas de material rocoso: la corteza (con una profundidad
aproximada d e 30 km), el m a n t o superior (situado entre 30 y 700 k m d e profundidad), el
m a n t o inferior (ubicado entre 7 0 0 y 2 9 0 0 k m d e p r o f u n d i d a d ) , las c u a l e s e n v u e l v e n a un

ncleo central con un radio a p r o x i m a d o d e 3741 k m .
La tierra n o es un c u e r p o rgido y esttico, s i n o q u e se e n c u e n t r a en c o n t i n u o e s t a d o de
cambio, tanto en el interior c o m o en la superficie. As, f u e r z a s internas a c t a n c r e a n d o
n u e v a s rocas, mientras en la s u p e r f i c i e otras d e s t r u y e n las del p a s a d o . Al p r o d u c t o d e tales
fuerzas destructivas se le d e n o m i n a suelo, q u e es d e h e c h o u n n u e v o material, p o r lo q u e a
estos p r o c e s o s destructivos t a m b i n se les p u e d e c o n s i d e r a r c o n s t r u c t i v o s .
En c o n s e c u e n c i a , el material r o c o s o esta e n c o n t i n u o m o v i m i e n t o y d u r a n t e este s u f r e

c a m b i o s ; se p u e d e decir e n t o n c e s q u e el ciclo c o m p l e t o d e las r o c a s e s : f o r m a c i n ,
i n t e m p e r i z a c i o n y erosin.
4.2.3 LA CORTEZA TERRESTRE
Las corrientes elctricas d e tierra c i r c u l a n a travs d e la corteza terrestre, q u e es la c a p a

superficial de la m i s m a , c o n s t i t u i d a p o r rocas ligeras c o n u n e s p e s o r d e a l r e d e d o r d e 30 k m ;
en general, tales corrientes c i r c u l a n a una p r o f u n d i d a d r e l a t i v a m e n t e p e q u e a , p r c t i c a m e n t e
p o r el d e n o m i n a d o s u e l o y e n c a s o s especiales, circula p o r el f o n d o y / o l e c h o del m a r . A s
p u e s , las corrientes de tierra circulan p o r suelos d e m u y d i v e r s a n a t u r a l e z a g e o l g i c a , es
decir, p o r r o c a s f o r m a d a s p o r m u y distintos tipos d e m i n e r a l e s y p r o c e s o s g e o l g i c o s , p o r lo
tanto dar un r e p a s o general d e a l g u n o s aspectos r e l a c i o n a d o s c o n la c o m p o s i c i n de las
r o c a s y las estructuras q u e se c o n f o r m a n .
S e entiende p o r roca a c a d a u n a d e las m a s a s m i n e r a l e s q u e s e c o n s t i t u y e n e n la corteza

terrestre, o bien, la sustancia m i n e r a l q u e p o r su e x t e n s i n f o r m a p a r t e i m p o r t a n t e d e la
m a s a terrestre.
L a r o c a d u r a e s u n a m e z c l a d e ciertos m i n e r a l e s
firmemente
unidos y
formados
naturalmente; sus f o r m a s , t a m a o s y orientacin d e t e r m i n a n la resistencia o c o n s i s t e n c i a d e

la roca. La r o c a f r a g m e n t a d a no c o n s o l i d a d a , esta c o n s t i t u i d a p o r distintos materiales,
principalmente p o r variedad d e m i n e r a l e s arcillosos, h i d r x i d o s d e hierro.
El c o n o c i m i e n t o detallado del o r i g e n , estructura y c o m p o s i c i n q u m i c a d e las rocas y
m a s a s rocosas, es m u y i m p o r t a n t e no s o l o p a r a la g e o l o g a , sino t a m b i n para la g e o t e c n i a ,
cu particular ciertas propiedades muy relacionadas con la tcnica de la puesta a tierra, tales
como:
grado
de
intemperizacion,
grado
de
porosidad,
permeabilidad,
grado
de
conglomerado, contenido de agua, el paisaje caracterstico y especialmente las propiedades

mecnicas y elctricas. Tales conocimientos ayudan a los ingenieros que deben realizar
obras electromecnicas subterrneas, c o m o lo es el casi de la ingeniera de la puesta a tierra.
Lo cual sirve para concienciar del comportamiento del suelo a la corriente elctrica de que
no es un comportamiento fortuito, sino que depende precisamente del origen, estructura y
composicin de las rocas.
4.3 ASPECTOS GEOFSICOS
4.3.1. PROPIEDADES MAGNETICAS Y ELECTRICAS DE ROCAS Y

MINERALES
Las propiedades generales magnticas y elctricas son: susceptibilidad magntica y

elctrica,
permeabilidad
magntica,
polarizacin
magntica
elctrica,
potenciales
elctricos, constante dielctrica, conductibilidad elctrica o resistividad; sin e m b a r g o los

esenciales para la tcnica de la puesta a tierra son: la conductibilidad elctrica, los
potenciales elctricos, la constante dielctrica y la permeabilidad.
4.3.2 LOS POTENCIALES ELECTRICOS
Aunque en los sistemas de puesta a tierra artificial (hechos por el h o m b r e ) los

potenciales determinados s o n originados por las corrientes introducidas al suelo, ya sea de
manera deseada o indeseada, no se debe ignorar o menospreciar a los potenciales elctricos
naturales dentro de las masas rocosas. Ciertos potenciales naturales o espontneos que
ocurren en la superficie d e la tierra, s o n originados p o r actividades electroqumicas y
mecnicas, m a s sin e m b a r g o en todos los casos el factor integrante es el agua subterrnea.
Tales potenciales estn asociados c o n la descomposicin de cuerpos minerales sulfurosos,
variaciones en las propiedades de las rocas (contenido mineral), en contactos geolgicos,
actividades bioelctricas d e materiales orgnicos, corrosin, gradientes trmicos y de
presin en fluidos subterrneos, as c o m o de otros factores de naturaleza similar.
4.3.3 CONDUCTIBILIDAD ELECTRICA
La conductibilidad elctrica es la propiedad de los c u e r p o s de transportar electricidad;

generalmente, en la practica la conductibilidad se expresa por el valor d e su inversa que es
la resistencia elctrica especifica, la cual se denomina con la letra griega R h o (p) y sus
unidades son los O h m s - m e t r o . La resistividad elctrica de cualquier sustancia se determina
numricamente p o r l resistencia que se obtiene en un centmetro c b i c o de esa sustancia,
t o m a d o en forma de cubo, a la corriente elctrica dirigida perpendicularmente a una d e las
aristas d e ese cubo.
La corriente elctrica puede ser propagada en las rocas minerales por m e d i o de tres
mecanismos: electrnico, electroltico y conduccin dielctrica.
La conduccin electrnica es el m e c a n i s m o normal que se presenta en los materiales que
contienen electrones libres, tales c o m o los metales. En la conduccin electroltica, el
transporte de electricidad se realiza p o r medio de conduccin inica; puesto q u e en general
las rocas son malas conductoras de electricidad, sus resistividades deberan ser en un
principio elevadas, pero c o m o generalmente contienen poros que se llenan de lquidos,
principalmente agua, n o resulta siempre as, y su resistencia entonces, varia con la
movilidad, concentracin y g r a d o de asociacin de sus iones, lo cual finalmente d e p e n d e de
la constante dielctrica de los solventes. La corriente fluye lentamente e n comparacin con
la conduccin ohmica y el m o v i m i e n t o representa un gran transporte de material, que
generalmente se vuelve una transformacin qumica. La c o n d u c c i n dielctrica es el
resultado del cambio electrnico, inico o molecular p o r la polarizacin causada p o r el
c a m p o elctrico alternante.
4.3.4 CONSTANTE DIELECTRICA
La constante dielctrica de rocas y minerales, c o m o se ha m e n c i o n a d o , es u n a m e d i d a de

la polarizacin resultante d e la aplicacin de u n cuerpo elctrico. Esta polarizacin puede
ser electrnica, inica o molecular. El primer tipo es caracterstico d e todos los conductores.
El desplazamiento inico ocurre en m u c h a s rocas f o r m a d a s d e minerales, mientras que el
agua y los hidrocarburos son los nicos materiales c o m u n e s que muestran polarizacin
molecular.
l:n
ta
conduccin
dielctrica
el
mecanismo
de
la
conduccin
(corriente
de
desplazamiento) tiene lugar en aisladores o pobres conductores c u a n d o el c a m p o elctrico

externo cambia en el tiempo. El parmetro significante en la conduccin dielctrica es la
constante dielctrica, que en ocasiones se le llama capacidad inductiva especifica del medio.
Debido a la relativamente lenta movilidad de los portadores d e carga, la polarizacin
molecular y la polarizacin inica s o n significativas a m u y altas
frecuencias.
L a constante
dielctrica, la cual es proporcional al grado de polarizacin, varia inversamente con la

frecuencia.
Esto tambin es indicativo de la cantidad de agua presente, ya que el agua tiene
una constante dielctrica de 80 a bajas
frecuencias.
4.3.5 PERMEABILIDAD MAGNETICA
La permeabilidad magntica es la relacin entre la induccin magntica y la intensidad

del c a m p o magntico; es respecto al magnetismo lo que la conductividad es respecto a la
electricidad.
Es
una
propiedad
del
material,
as,
cuando
se
emplean
fuentes
electromotrices el voltaje inducido e n un conductor b a j o la superficie vara no solo en la

relacin del c a m p o magntico, sino tambin con la permeabilidad m a g n t i c a del conductor.
4.4 ASPECTOS GEOELCTRICOS
4.4.1 GENERALIDADES
C o m o se analiz en los puntos anteriores, la manera usual del transporte de corriente al

suelo es a travs d e los llamados electrodos (artificiales o naturales), los cuales son
elementos metlicos q u e p o r lo tanto, poseen una conductividad m u y alta e n comparacin
con la del terreno, los cuales p u e d e n adoptar diferentes f o r m a s geomtricas, tales c o m o
esfera, semiesfera, varilla, banda, anillo; los cuales p u e d e n actuar de m a n e r a individual o
bien en conexin en paralelo, tanto c o n electrodos d e un m i s m o tipo o e n combinacin.
Para la ingeniera de puesta a tierra lo esencial es indagar el c o m p o r t a m i e n t o (elctrico,

magntico y trmico) d e electrodos de las diferentes formas geomtricas en terrenos con
diversas condiciones geoelctricas al traspasar por ella, por medio de diferente naturaleza
corrientes, as c o m o tambin todos los efectos derivados de tal h e c h o c o m o calentamientos,
gradientes de potencial, voltajes de contacto y de paso, corrientes peligrosas para el cuerpo
humano tanto dentro c o m o en las cercanias d e una red de tierras.
Para conseguir lo anterior, se requiere a d e m s tener conocimientos de la geologa

aplicada, se requiere involucrar a una d e las disciplinas d e la geofsica aplicada: la
geoelctrica. Esta disciplina tiene que ver con el estudio de las corrientes telricas, naturales
o artificiales, as c o m o de los diferentes fenmenos que se verifican dentro d e la tierra y de
sus posibles efectos.
Los conocimientos de la geoelctrica se utilizan dentro del sistema problemtico de la

puesta a tierra, para la final determinacin de los conocimientos tecnolgicos de la accin,
as c o m o de reglas tecnolgicas para la resolucin de los p r o b l e m a s d e la practica.
4.4.2
CONCEPTOS
ESCENCIALES
DEL
SISTEMA
ELECTRODO-
TIERRA
Un sistema de puesta a tierra por sencillo que este sea, esta c o n f o r m a d o bsicamente por
los siguientes elementos: 1) el terreno, 2) electrodo (elemental o mltiple) y 3) la(s) lneas
conductora(s) que conducen la corriente del exterior hacia el electrodo (llamada conductor
de tierra), desde luego c o m o lo acepta la ingeniera de sistemas, en ciertos casos un
elemento tambin p u e d e ser un factor integrante. D e los dos p r i m e r o s elementos se deducen
los conceptos y relaciones esenciales del sistema electrodo-tierra; y el tercer elemento es
digno de consideracin c u a n d o se analizan los sistemas de p u e s t a a tierra d e ciertas
instalaciones elctricas particulares.
El electrodo de puesta a tierra es, un principio todo e l e m e n t o m e t l i c o conductor cuya
funcin primordial es introducir la corriente dentro del seno d e la tierra. C o m o la
conductividad del electrodo (fierro, cobre, aluminio, etc.) es varios m i l l o n e s d e veces m a y o r
que la conductividad de un terreno considerado c o m o buen conductor.
5 DIFERENTES TENSIONES A TIERRA
5.1 EFECTOS DE LA CORRIENTE SOBRE EL CUERPO HUMANO
Los efectos de la electricidad sobre el cuerpo h u m a n o dependen esencialmente de los

siguientes efectos:
a).- De la intensidad de la corriente.
b).- De el tipo de corriente, si es corriente continua o alterna a la frecuencia normal o
altas frecuencias.
c).- D e la trayectoria seguida p o r la corriente a travs del c u e r p o h u m a n o .
d).- De las condiciones del individuo en el m o m e n t o del contacto.

C o m o se puede observar algunos d e los factores m e n c i o n a d o s no son d e fcil valoracin,
por lo que no es posible establecer reglas rigurosas, c o m o m e d i d a orientativa se pueden
elaborar curvas d e peligrosidad d e la corriente, en donde se relaciona el t i e m p o de contacto
tolerable en funcin de la corriente.
D e estas curvas se observan las secuencias d e tener contacto con las partes de extensin,
ya que por e j e m p l o corrientes mayores a 50 m A y tiempos correspondientes a la zona 2 de
la grafica, pueden tener consecuencias mortales para el h o m b r e .
lis conveniente tambin hacer notar que la resistencia elctrica del cuerpo, es muy
variable (de algunos cientos de O h m s hasta miles de ellos), por lo que los valores de tensin
que aplicados al cuerpo h u m a n o se consideran peligrosos se debern definir en forma
conservadora.
Las instalaciones de puesta a tierra, y el e m p l e o de instalaciones
adecuadas
coordinadas, constituyen el m e d i o principal para limitar dichas tensiones.
5.2 LMITES
DE
CORRIENTES
TOLERABLES
POR
EL
CUERPO
HUMANO
La conduccin de altas corrientes a tierra en instalaciones elctricas debidas a disturbios

atmosfricos o a fallas de equipo, obligan a tomar precauciones para que los gradientes
elctricos o las tensiones resultantes n o o f r e z c a n peligro a los operadores, o en general a las
personas que laboren en el recinto.
Intensidades en el orden de miles de amperios producen gradientes de potencial elevados

en la vecindad del punto o puntos d e contacto a tierra y si a d e m s se da la circunstancia de
que algn ser viviente se apoye en dos puntos entre los cuales exista una diferencia de
potencial debida al gradiente arriba indicado, puede sufrir una descarga de tal magnitud que
rebase el limite de su contractibilidad muscular y provoque su cada. En tal situacin, la
corriente que circula por su cuerpo aumenta y si por desgracia, esta pasa por un rgano vital
c o m o el corazn, puede originar fibrilacin ventricular y sobrevenir la muerte.
Si el camino de la corriente incluye la m a n o y el antebrazo, las
contracciones
musculares, el malestar y el dolor aumentan al crecer la corriente y bastan intensidades d e

unos cuantos miliamperios para que el sujeto pueda soltar el electrodo agarrado con la
palma de la mano, que es la condicin de contractibilidad antes mencionada.
Se pueden tolerar intensidades de corriente superiores, sin originar la
fibrilacin,
si la
duracin es m u y corta. La ecuacin liga los parmetros de la intensidad de la corriente

tolerable y el tiempo que la puede tolerar el organismo y es:
Ik2t= 0.0135
Donde la I es el valor efectivo que circula por el c u e r p o h u m a n o e n amperios, y t es el

tiempo de duracin del choque elctrico en segundos. El 0.0135 es una constante derivada
empricamente.
Es necesario q u e para una b u e n a comprensin hay q u e t o m a r en cuenta los diversos

casos que pueden presentarse al hacer contacto con superficies a diferente potencial.
Las diferencias de potencial tolerables se determinan d e acuerdo c o n los conceptos de

tensin de paso, d e contacto t de transferencia, q u e mencionare mas adelante.
La muerte por fulminacin se presenta p o r m e c a n i s m o s diferentes que p u e d e n conducir a

la muerte instantnea con el primer contacto de la corriente o a la m u e r t e no instantnea con
la supervivencia de la victima, durante cierto tiempo. En el primer c a s o se presenta un paro
en el corazn del tipo sincope (por fibrilacin) y el s e g u n d o caso se presenta la asfixia.
III conocimiento de los valores de corriente que pueden producir efectos letales aun son
muy inciertos porque c o m o resulta obvio, las investigaciones directas sobre el cuerpo
h u m a n o deben de limitarse a corrientes que no pongan en peligro la vida humana y en
corrientes mayores los resultados se obtienen por extrapolacin de p r u e b a s efectuadas a
animales.
5.3 CONO DE TENSIN
Durante la accin de una falla a tierra, la corriente circula en m u c h a s direcciones y c o m o

el m i s m o posee una resistencia, genera cadas de potencial que se presentan en m u c h o s
planos, siendo estas diferencias de potencial peligrosas para las personas, es decir, si u n o
esta en un solo punto del terreno al ocurrir la falla, nada suceder, pero si abre las piernas,
habr una diferencia entre a m b a s que provocar un choque elctrico.
5.4 TENSIN DE PASO
Se define c o m o la tensin q u e durante el funcionamiento de una red d e tierras puede

resultar entre un pie de una persona apoyada en el suelo a la distancia d e 1 (un) metro o
entre un pie y otro en forma convencional. E s decir el v o l t a j e medido desde el suelo d e un
punto a otro situado a un metro de distancia.
Los otros circuitos incluyen resistencias del sistema d e electrodos (R1,R2,R3), las
resistencias de contacto de la m a n o y la de los zapatos (las dos ultimas se consideran
despreciables), la resistencia Rt del terreno inmediato d e b a j o d e cada pie y la resistencia del
cuerpo Re para fines prcticos se considera:
Rt= 3ps para cada pie, d o n d e ps es la resistividad superficial ( O h m - m e t r o ) q u e toca el

pie.
El valor de la resistencia del cuerpo h u m a n o es variable, r e c o m e n d n d o s e tomar 1000

O h m s para la resistencia entre los dos pies y entre pies y m a n o s .
Q,
"L
c
-,
I.
<= 0
o,
' e<, * 7t>

U =,
I-jOII
Figura No. J
Sustituyendo
las constante- apiopiadas de 1< s circuitos en cada caso los
\alores
tolerables de corriente de !a ec a ion anterior se obtiene:
Es= Ic (RC+2Rt>= ( 1 0 0 0 - 2 (2ps)(0 116 (t} ! ;)
Donde: Ic= 0 116 ( t ) ' \
Rt= 3ps
5.5 TENSION DE CONTACTO
Es \a tensin a la cual se puede \ e r sometido el cuerpo humano por contacto con una
carcaza o estructura metlica que notmalmente no esta en tensin de una maquina o aparato.
Ft - ( R c - R t 2)L
f\
( 1 1 6 - 0 1 7ps/
i 000+
5ps)<0.ii6(t
:>
(t) .
C o m o se sabe una coir ei te elctrica que circula p>i, el cuerpo h u m a n o puede pioducir
m3S o menos g r a \ e y e i n c l u y e la
y la condiciones en que se encuentra
erte segn ea la ii " nsidad > duiacii. su na;uraleza

persona afectada.
Por una persona puede c tuilar corriente pur contacto directo o con p a n e s que tengan
tensin normalmente o con partes de una instalacin que encontrndose normalmente sin
tensin, en algunas o c a s i o n e s se p u e d a n poner a tensin por fallas de a i s l a m i e n t o o fallas a

tierra, de aqu resulta o b v i o que es necesario reducir al m n i m o los c o n t a c t o s directos v
hacer que los c o n t a c t o s indirectos no resulten peligrosos.
Ra *
- v, (R, fiw )
Figura No. 5
Los e f e c t o s fisiolgicos de una corriente elctrica q u e p a s a p o r el c u e r p o h u m a n o son

diferentes segn se trate d e una corriente alterna a la f r e c u e n c i a del sistema, d e una corriente
continua o de una corriente a alta frecuencia, en cada c a s o d e p e n d e d e la intensidad d e la
corriente, de la d u r a c i n , de la trayectoria a travs del c u e r p o h u m a n o y de las c o n d i c i o n e s
fisiolgicas
de la p e r s o n a .
5.6 INVESTIGACIN DE LOS POTENCIALES DE TRANSFERENCIA
Este caso se p r e s e n t a c u a n d o una persona hace contacto c o n un c o n d u c t o r p u e s t o a tierra

y q u e d a fuera d e la periferia de la malla d e tierra, en este caso la e l e v a c i n d e la tensin del
choque elctrico p u e d e ser e s e n c i a l m e n t e igual a la e l e v a c i n total de potencial d e la malla
de tierra.
Entre las reas d e la red d e tierras y puntos e x t e m o s existe el peligro d e producirse

potencales d e transferencia a travs d e los conductores d e los circuitos d e c o m u n i c a c i n o
de las seales de los hilos neutros de los circuitos de baja t e n s i n , d e los c o n d u i t s , tuberas,
rieles, rejillas metlicas, etc., el p e l i g r o reside en los p o t e n c i a l e s d e contacto. La importancia
del problema se e n c u e n t r a en las m u y altas diferencia d e p o t e n c i a l q u e p u e d e n resultar
acercndose al m x i m o valor de elevacin de la tensin d e la red d e tierra d u r a n t e los cortos
circuitos en contraste con la porcin relativamente baja de ella que se observa normalmente
en las de paso y contacto dentro del rea de la malla de tierra.
Para estos se han diseado aparatos de proteccin, c o m o lo son transformadores de

aislamiento y de neutralizacin, o se dan recomendaciones de conectar ciertos elementos de
la subestacin para evitar esas condiciones peligrosas.
Las recomendaciones bsicas son las siguientes:
5.6.1 RIELES
Los rieles metlicos nunca debern conectarse a la red de tierras de una subestacin,
porque transfieren un aumento de potencial a un punto lejano durante u n corto circuito, p o r
el contrario, si la puesta a tierra es en un punto lejano se introduce el m i s m o peligro pero en
el rea de la subestacin.
Para eliminar estos riesgos se aisla una m a s partes de las j u n t a s de los rieles donde estos
salen del rea de la red de tierras.
5.6.2 NEUTROS DE LOS ALIMENTADORES O CORTO CIRCUITOS

SECUNDARIOS DE BAJA TENSIN
N o se debe conectar a la red de tierras de la subestacin los neutros d e los alimentadores

o circuitos de baja tensin, p u e s al elevarse la tensin de la red d u r a n t e u n corto circuito,
toda la elevacin del potencial d e la red se transfiere a p u n t o s l e j a n o s c o m o una tensin
peligrosa entre este hilo conectado a tierra de la subestacin y la tierra p r o p i a del lugar que
se trata.
Para eliminar este peligro se aisla el hilo neutro de baja tensin, p r o c u r a n d o no reducir el
tiempo de libranza de las fallas d e baja tensin. Por ,o tanto se debe c o n s i d e r a r el hilo neutro
c o m o un conductor vivo, aislado de la tierra y adems evitar que p u e d a ser tocado p o r el
personal.
5.6.3 TUBERA DE AGUA
Las tuberas d e agua deben conectarse a la red de tierra, preferiblemente en varios

puntos. La misma regla debe seguirse con tuberas de gas y con chaquetas metlicas que
estn en contacto con el terreno. Si la red de tuberas es extensa, contribuye a reducir la
resistencia a tierra del circuito de tierra.
5.6.4 EDIFICIOS
Los edificios construidos dentro del rea de la subestacin, se consideran c o m o parte d e

la misma, sobre todo si estn unidos directamente al edificio de la subestacin p o r tubera,
cables de telfono, etc. Si estos estn alejados y n o hay eslabones conductores, se p u e d e
considerar a los edificios con sus propias redes de seguridad locales. Si estn alimentados
elctricamente desde la subestacin, deben de poseer sus propos t r a n s f o r m a d o r e s de
distribucin, cuyos neutros secundarios debern conectarse solamente a tierra local del
edificio.
5.6.5 CERCAS METLICAS
En las bardas aparecen las tensiones de contacto m a s peligrosas, ya que p o r estar e n la

periferia de la red de tierra aparecen los mximos gradientes de potencial superficiales.
Se recomienda que el permetro de la malla de tierra se extienda m a s all de la reja,

aproximadamente a 1.5 metros fuera de ella para evitar tensiones de contacto peligrosas a
personas ajenas a la subestacin.
5.7 TENSIONES DE SEGURIDAD
U n a vez que se mencionaron las diferentes tensiones q u e aparecen e n una subestacin

(de p a s o y de contacto), as c o m o los efectos de la corriente sobre el cuerpo h u m a n o , es m a s
fcil comprender sobre las n o r m a s de seguridad que establecen valores m x i m o s d e tensin.
Hsios valores pueden
lener a l g u n a s
p e q u e a s variaciones d e a c u e r d o alas n o r m a s
reglamentos d e seguridad de los diferentes pases, pero por lo general se e s t a b l e c e que en

ningn punto d e la subestacin no se deben presentar t e n s i o n e s de paso y d e contacto
superiores a los siguientes valores:
60 Volts c u a n d o no se m a r c a la eliminacin rpida de una falla d e lnea a tierra.
120 Volts c u a n d o la falla se elimina en un p e r i o d o de u n s e g u n d o .
Las n o r m a s se p r e o c u p a n p o r conciliar la seguridad d e las p e r s o n a s c o n la posibilidad

practica
de
la e j e c u c i n d e
las instalaciones
tomando
en consideracin
el
aspecto
probabilstico, y a que c u a n d o una falla se elimina en u n t i e m p o m u y b r e v e es p o c o p r o b a b l e

u n contacto d e una p e r s o n a c o n la parte d e la falla e n un p e r i o d o b r e v e d e t i e m p o , p o r lo que
e n algunas tcnicas d e d i s e o s e t o m a en cuenta no solo las tensiones m x i m a s permisibles
sino t a m b i n una r e d u c c i n e n el t i e m p o d e e l i m i n a c i n d e la falla.
5.8 MAGNITUDES ELCTRICAS QUE CARACTERIZAN UNA PUESTA

ATIERRA
B a j o c o n d i c i o n e s d e falla, la circulacin de una corriente (I), p o r una t o m a d e tierra,

p r o v o c a en esta una tensin ( V o ) , d e n o m i n a d a tensin d e p u e s t a a tierra, en r e l a c i n c o n un
p u n t o lejano, d e p o t e n c i a l cero, d e f i n i e n d o el c o c i e n t e V o / I c o m o la resistencia (R) d e la
t o m a d e tierra, la c u a l es la q u e interviene c o m o e l e m e n t o d e c a l c u l o d e corriente que
circula, y d e esta d e p e n d e el c o m p o r t a m i e n t o d e las protecciones.
N o o b s t a n t e e n los p r o b l e m a s d e s e g u r i d a d intervienen s i e m p r e t e n s i o n e s e n t r e p u n t o s
fsicamente
m a s c e r c a n o s c o m o p a r a q u e se p u e d a n a c c e d e r a ellos s i m u l t n e a m e n t e , d e
f o r m a q u e V o n o c u e n t a d i r e c t a m e n t e e n estas situaciones s a l v o q u e s e p r o d u z c a alguna d e

las siguientes particularidades:
I n t r o d u c c i n d e a l g u n a m a n e r a del p o t e n c i a l d e r e f e r e n c i a e n el interior d e la
instalacin, a c e r c a n d o hasta d i s t a n c i a s d e contacto e s t r u c t u r a s c u y a fijacin d e l s u e l o este
alejada.
6 EFECTOS FISIOLOGICOS DE LA
CORRIENTE ELCTRICA
6.1
PERCEPCION
DEL
CUERPO
HUMANO
AL
PASO
DE
LA
CORRIENTE
La iniciacin de la percepcin y los efectos biolgicos d e p e n d e n d e la intensidad de la

corriente, relacionada con el valor del voltaje aplicado al cuerpo, d e la resistencia y la
conductividad del mismo. La parte mas sensible del cuerpo se encuentra e n la retina; con
solo 0.02 m A aplicados al globo ocular, le sigue la lengua, con la intensidad de 0.045 m A y
se manifiesta p o r un sabor alcalino. En cuanto a la piel, la percepcin es variable y es
funcin del electrodo, as c o m o d e las condiciones
fsicas
en q u e se encuentra; en
experimentos se ha encontrado q u e ya alrededor de 1 m A de inicia la percepcin.
6.1.1 INICIO DE LA CONTRACCIN
Para el inicio d e la contraccin se requiere una intensidad u n p o c o m a y o r .
La
contraccin de los msculos p u e d e ocasionar que la persona n o se p u e d a d e s p r e n d e r del

contacto, y puesto que la corriente puede interesar por igual a los m s c u l o s d e la respiracin
es posible entonces q u e se origine la muerte por asfixia. E n general ya algunos mili a m p e r e s
originan contracciones irregulares de los msculos, siendo 16 m A e f e c t i v o s el limite d e
desprendimiento para hombres c u a n d o poseen una elevada resistencia de cuerpo, y de 8 en

el caso de baja resistencia.
6.1.2 LA REPARTICIN DE LA CORRIENTE POR EL CUERPO
En el caso de contactos dentro de recintos, las posibilidades de establecer un contacto

con corriente de falla, son bsicamente dos: por m e d i o de la(s) mano(s), o bien, con un pie;
los efectos de la corriente de contacto son diferentes en ambos casos y con sus variantes
posibles. En ello influyen fundamentalmente la manera en que se distribuye la corriente por
el cuerpo, ya que segn sea su recorrido, la resistencia que presentara el cuerpo tendr
diferente valor, y p o r ende, la magnitud de la corriente que la recorrer ser tambin
distinta; a d e m s ciertas trayectorias por el cuerpo son mas peligrosas q u e otras. Desde
luego, el recorrido m a s peligroso es el que pase por su trax, ya q u e afecta a el corazn
directamente, y en el caso de contacto p o r medio del pie, se originara el l l a m a d o voltaje de
paso, en el cual la corriente circulara del pie con el contacto al otro,
interesando
predominantemente la parte baja del abdomen, por lo que resulta el m e n o s daino.
En cuanto al contacto por m e d i o de las manos, se puede presentar algunas variantes,

pero desde el punto de vista del recorrido de la corriente se puede diferenciar la circulacin
de c o m e n t e longitudinal, es decir, d e m a n o s a pie; y la circulacin transversal, d e una m a n o
a otra pasando entonces p o r el trax; lo anterior en el caso de q u e u n apersona estuviese
parada sobre el piso aislante, d e n o ser as se presentara una circulacin transversal y al
m i s m o tiempo una circulacin longitudinal.
Tal cuestin es de m u c h a importancia para el grado de peligrosidad de un contacto en

particular dentro del mbito de las instalaciones de baja tensin. Tales aseveraciones sobre
el grado de peligrosidad segn el recorrido de la corriente a travs del c u e r p o estn
sustentadas en una larga serie de experimentos efectuados c o n a n i m a l e s con
pesos
semejantes al del hombre, as c o m o tambin a partir del anlisis de accidentes; d e todo ello
se ha concluido que el recorrido q u e sigue en peligrosidad al arriba citado es el d e la m a n o
izquierda hacia los pies, ya que entonces atraviesa a el corazn. A l g u n o s investigadores
aseguran q u e con tal recorrido de la corriente, 88 % d e accidentes s o n mortales.
1 4 8255
Dentro del mbito de instala iones que cuentan con generacin, puede presentarse el
caso de que la c o m e n t e circule desde la c a b e r a hacia los pies, el cual tambin es muy
peligroso dado que atraviesa el cerebro; esto puede suceder, al establecerse el arco \ o l t a i c o
entre partes metlicas dentro del edificio, estando la persona situada entre ellas.
6.1.3 EL INICIO DEL PARO RESPIRATORIO
En los experimentos sobre animales la aplicacin de una corriente de 50 m A siguiendo

una trayectoria de las partes anteriores a las posteriores, caus la parada respiratoria, pero
esta se restableci al interrumpir la circulacin de la corriente. En las personas esta clase de
efecto se presento c u a n d o la corriente atraviesa el trax con una intensidad de 50 mA; si
bien los efectos fisiolgicos no necesariamente conducen a la muerte de la persona, por los
efectos fsicos que se puedan presentar, ya se le considera comu peligrosa para la vida y, en
consecuencia se le d e n o m i n a corriente peligrosa. Accidentes de esta clase en personas han
reportado que en c'ertos casos, fueron necesarias de tres a ocho horas de aplicacin de
respiracin artificial, para que el aparato respiratorio volviese a funcionar por si mismo.
6.2 UMBRAL DE SENSIBILIDAD
El establecimiento de los lmites a partir de los cuales la corriente elctrica resulta

peligrosa presenta notables difl ultades.
P u e d e dar idea de ello las dispersiones que aparecen en !a determinacin del umbral de
sensibilidad sobre el paso de la corriente elctrica, definido c o m o el valor de la intensidad
mnima que percibe una persona al 1 cer e ireul ir una corriente de m a n o a mano.
Mientras que alguno
detectan la corriente con intensidad de 0 5 m A , otros no empiezan
a pe cibir su paso hasta que esta
lcanza \ alores cercanos y los 2 m A . Fs de me icionar que
una m u j e r es mas sensible al j
de la corriente por su cuerpo Si se mi'. este umbral
sobre otros rganos, tambin se pone de manifiesto la diferente sensibilidad de los mismos.
Por e j e m p l o , et tejido ms sensible del organismo es la retina ( a p r o x i m a d a m e n t e 100 veces
ms que la mano), originndose sensaciones con corrientes de 0.02 m A aplicadas al ojo,
mientras que la lengua acusa los 0.05 m A .
6.3 UMBRAL DE NO SOLTAR
Al circular una corriente elctrica por el cuerpo h u m a n o se tiende a una contraccin

muscular y lo que se le conoce como umbral de no soltar, este fenmeno tiene lugar por la
excitacin de nervios y msculos flexores bajo la accin de la corriente elctrica, de forma
que al quedar contrados, inhabilitan al individuo a dejar el conductor, toda vez que los
extensores son menos potentes que los flexores. Con valores obtenidos en laboratorio se
puede apreciar que existen hombres que con intensidades menores a los 10 mA quedan
"enganchados", mientras que otros pueden soportar hasta dos veces esta corriente por su
cuerpo.
6.4 MUERTE APARENTE
Cuando la intensidad que atraviesa el organismo se eleva por encima del umbral de no
soltar, pueden verse afectadas las grandes funciones fisiolgicas, respiracin, circulacin, y
el paso de la corriente acarrea, entonces, una detencin respiratoria o circulatoria que viene
acompaada, rpidamente, de un estado de muerte aparente. En efecto, para intensidades del
orden de 20 a 30 mA, la contraccin muscular puede difundirse y alcanzar los msculos
respiratorios (intercostales, pectorales, diafragma), originando un paro circulatorio, la cual
ocasiona una asfixia, lo cual desemboca en un estado de muerte aparente. Si el accidentado
se sustrae rpidamente de la accin de la corriente y se le proporciona una asistencia
respiratoria, antes de que sobrevenga un paro cardaco y, en consecuencia, las lesiones
anxicas del encfalo.
6.5 FIBRILACION VENTRICULAR Y SU UMBRAL
Desgraciadamente, no sucede lo mismo cuando el estado de muerte aparente se debe a

una fibrilacin ventricular.
Esta situacin esta caracterizada por una contraccin de cada una de las fibras del
miocardio, lo que se traduce, velozmente t-n un paro circulatorio y un estado de bloqueo que
alcanza primero al cerebro y despus al mismo corazn.
6.5.1 PARAMETROS D E Q U E DEPENDE
En realidad este umbral no puede definirse por una solo c i f r a , p u e s t o que

g r a n d e m e n t e c o n las c o n d i c i o n e s
fisiolgicas
vara
del s u j e t o y t a m b i n c o n los p a r m e t r o s
fsicos del accidente: tensin y tipo de contacto, pero f u n d a m e n t a l m e n t e c o n :
L a trayectoria seguida por la corriente

El valor d e la resistencia del o r g a n i s m o
El t i e m p o d e p a s o y amplitud d e la corriente
La trayectoria s e g u i d a p o r la corriente es el primer f a c t o r i m p o r t a n t e , p u e s la d e n s i d a d

d e corriente que atraviesa el c o r a z n es m u y variable segn el recorrido.
El valor d e la resistencia del c u e r p o h u m a n o es otro p a r m e t r o i m p o r t a n t e al ser de

intensidad i n v e r s a m e n t e p r o p o r c i o n a l a ella.
L a s p r i m e r a s m e d i c i o n e s f u e r o n e f e c t u a d a s d e s d e el a o 1897. al s e r r e a l i z a d a s c o n b a j a s
tensiones, los r e s u l t a d o s e s t a b a n influidos p o r la i m p e d a n c i a de la piel, la cual varia m u c h o
c o n la s u p e r f i c i e y la presin d e contacto, as c o m o la t e m p e r a t u r a y la h u m e d a d , p o r lo q u e
e r a n variables y p a r e c a n contradictorias y p o c o
fiables.
O t r a s m e d i d a s m a s practicas f u e r o n e f e c t u a d a s en 1929, pero t a m b i n c o n el p r o b l e m a

d e efectuarlas c o n valores inferiores a los 100 Volts, p o r lo q u e hasta a o s d e s p u s se
c o n o c i c o n m a s precisin la i m p e d a n c i a del o r g a n i s m o . E n a o s r e c i e n t e s se h a n utilizado
c a d v e r e s y p o d i d o a l i m e n t a r hasta 5 0 0 0 Volts.
La i m p e d a n c i a del c u e r p o h u m a n o p u e d e describirse en tres p a r t e s b s i c a s , dos d e ellas

s o n i m p e d a n c i a s d e la piel a travs de los p u n t o s d e c o n t a c t o y u n a t e r c e r a c o m o la
i m p e d a n c i a interna del c u e r p o h u m a n o , la s u m a de las tres i m p e d a n c i a s n o s d a n la
i m p e d a n c i a tota!.
La i m p e d a n c i a interna p u e d e considerarse c o m o resistiva p r i n c i p a l m e n t e , su v a l o r

d e p e n d e e s e n c i a l m e n t e d e la trayectoria de la corriente y e n cierta m e d i d a d e la s u p e r f i c i e d e
contacto, a u n q u e las m e d i c i o n e s indican q u e p o s e e una c o m p o n e n t e c a p a c i t i v a .
Las dos impedancias de la piel pueden considerarse c o m o una red d e resistencias y

capacitancias, debiendo resaltarse que para diferencias potencial de contacto de algunas
decenas de Volts, su valor varia ampliamente con la superficie d e contacto, la temperatura,
la transpiracin, etc., incluso para una misma persona.
Mas recientemente, se han realizado medidas sobre un gran n u m e r o d e personas vivas

con tensiones alternas d e hasta 2 0 0 Volts a 60 Hertz, con el fin de llagar a valores
estadsticos fiables sobre la impedancia.
L o s voluntarios estaban protegidos por cadenas de interruptores diferenciales
de
diferente sensibilidad, q u e se iban eliminando paulatinamente a la vez q u e se obtenan

oscilografas de todas las magnitudes y electrocardiogramas de los i n d i v i d u o s para p o d e r
atender cualquier eventualidad.
Se admite que una resistencia de 1000 O h m s , constituye una b u e n a a p r o x i m a c i n para la

resistencia media del cuerpo h u m a n o , si bien se observa que n o es lineal y presenta valores
m a s elevados para tensiones reducidas.
El tiempo de p a s o y la amplitud de la corriente es otro factor d e variacin del umbral de

fibrilacin
que ha sido objeto de numerosos trabajos experimentales. Se ha d e m o s t r a d o q u e
la intensidad necesaria para la fibrilacin esta ligada al t i e m p o d e circulacin dada p o r la

expresin:
I = K/Vt
Para duraciones d e contacto entre 0.4 y 5 segundos.
6.6 CONCORDANCIA DE SUCESOS PARA ORIGINAR RIEGO
DE
ACCIDENTES
Es importante considerar q u e el riesgo de que ocurra un accidente p o r la p u e s t a a tierra

de una instalacin elctrica, se debe tomar en cuenta que un accidente se producir c u a n d o
ocurran sucesos aleatorios independientes c o m o son:
La aparicin de una falla a tierra en la instalacin.
La existencia de una resistividad de terreno y una distribucin en el m i s m o de

la corriente de falla tales que puedan darse puntos con altos gradientes de
potencial.
La presencia de una persona en ese punto, en ese m o m e n t o y en una posicin

tal q u e su cuerpo q u e d e sometido a ese alto gradiente.
La no-existencia de una alta resistencia d e contacto suficiente, ni de cualquier

otra resistencia en serie que limite la corriente q u e circule a travs del cuerpo
a un valor peligroso.
L a duracin de la falla y el contacto con el c u e r p o el t i e m p o suficiente para

que intercepte la curva de seguridad.
6.7 RESISTENCIA ELCTRICA DEL CUERPO HUMANO
En relacin con el problema de la variacin de la resistencia del c u e r p o en funcin de la

tensin aplicada, una serie de investigadores realizaron pruebas y m e d i c i o n e s al respecto,
con el propsito de llegar a determinar de m a n e r a objetiva valores de tensiones permisibles
con las q u e el c u e r p o h u m a n o n o se viese expuesto a peligro alguno.
As, una serie de experimentos efectuados arrojaron valores m n i m o s para la resistencia

del cuerpo b a j o la piel entre 500 y 1000 O h m s , medidas entre la superficie d e las m a n o s , p o r
lo q u e fcilmente se podran identificar valores de resistencia de c u e r p o en diversas
condiciones; por e j e m p l o con la piel reblandecida (debido a cierto grado d e h u m e d a d ) , con
la piel totalmente seca, o bien, impregnada con una solucin salina o r i d a , o aun con piel
daada. Las mediciones revelaron que los valores de resistencia resultan m u y diferentes
segn sea el estado o condicin de !a piel, p o r e j e m p l o una serie de m e d i c i o n e s arrojan
valores medidos hasta d e 100000 O h m s con la piel totalmente seca. P o r ello se concluyo
que la piel es el lugar d e la resistencia efectiva para la c o n d u c c i n de la corriente a travs
del c u e r p o , pero tambin q u e esa resistencia es en b u e n a p a r t e d e p e n d i e n t e d e la tensin q u e

se le a p l i q u e a la piel.
Esta circunstancia se p u e d e apreciar en la grafica, la c u a l m u e s t r a los resultados d e una

serie de p r u e b a s q u e f u e r o n e f e c t u a d a s en 25 p e r s o n a s d e a m b o s s e x o s c o n diferentes
p r o f e s i o n e s . L a s p r u e b a s m u e s t r a n el t r a n s c u r s o d e p e n d i e n t e d e la t e n s i n a p l i c a d a d e s d e u n
limite inferior hasta v a l o r e s entre 100 y 2 0 0 Volts, para el r e c o r r i d o d e la c o r r i e n t e d e m a n o
a m a n o , o h a c i a el pie, m o s t r a n d o una f u e r t e d i s m i n u c i n d e la r e s i s t e n c i a del c u e r p o (del
o r d e n d e 4 0 0 0 0 a cerca d e 2 0 0 0 0 O h m s ) , lo que s i g n i f i c a b a q u e e n tales c i r c u n s t a n c i a s la
resistencia q u e p e r m a n e c a era n i c a m e n t e la resistencia i n t e r n a d e l c u e r p o . D u r a n t e m u c h o
t i e m p o se le l l a m o a esto " p e r f o r a c i n d e la piel". C o n s i d e r a n d o lo anterior, el valor d e la
tensin del e l e c t r o d o p e r m i s i b l e d e 125 Volts, p a r a el c a s o d e r e d e s c o n el p u n t o d e estrella
libre o c o m p e n s a d o , p e r m a n e c e arriba del limite d e la z o n a d e p e r f o r a c i n d e la piel; sin
e m b a r g o c o m o se d e m u e s t r a d u r a n t e el calculo d e d i s t r i b u c i n d e p o t e n c i a l e s d e los
electrodos, la tensin d e 125 V o l t s n o r e c a e t o t a l m e n t e s o b r e la p e r s o n a a f e c t a d a , sino solo
u n a parte d e ella, p o r lo q u e se p u e d e e v i t a r casi s i e m p r e la p e r f o r a c i n d e la piel y el
c o n s e c u e n t e m e n t e a u m e n t o d e p e l i g r o p o r tal motivo.
Se p u e d e sealar aqu q u e las v e s t i m e n t a s d e t r a b a j o d e n t r o d e las i n s t a l a c i o n e s d e alta

tensin en particular (zapatos c o n s u e l a d e hule) p r e s e n t a n u n a r e s i s t e n c i a q u e p u e d e variar
d e s d e u n o s c u a n t o s m i l e s hasta c i e n t o s m i l e s de O h m s , t e n i n d o s e e n t o n c e s u n c o m p l e t o
aislamiento del c u e r p o , p u e s t o q u e la t e n s i n d e p e r f o r a c i n d e p i e l q u e d a m u y p o r d e b a j o
d e las vestimentas; sin e m b a r g o c o m o t a m b i n se s a b e , a q u e l l o s v a l o r e s d e resistencia
p u e d e n llegar a r e d u c i r s e d r s t i c a m e n t e d e b i d o a ciertos f a c t o r e s n a t u r a l e s ( h u m e d a d , lluvia,
etc.), as q u e a tales v e s t i m e n t a s se les c o n s i d e r a c o m o m e d i o s d e p r o t e c c i n indirectos, d e
a c u e r d o c o n la tcnica d e s e g u r i d a d .
C o n s e c u e n t e m e n t e , p a r a el d i s e o d e sistemas d e p u e s t a a tierra d e p r o t e c c i n se d e b e
c o n s i d e r a r n i c a m e n t e la resistencia del c u e r p o ( c a s o m a s d e s f a v o r a b l e ) , q u e
e n t o n c e s el e f e c t o d e la v e s t i m e n t a
dando
c o m o un f a c t o r d e s e g u r i d a d , p a r a el c a s o
de
s u b e s t a c i o n e s d e alta y extra alta tensin.
C o n un e n f o q u e
rigorista,
c o n s i d e r a n d o el h a c h o d e q u e s e a s u m e la i n t e n s i d a d d e
corriente d e 50 m A c o m o la corriente critica p a r a el c a l c u l o s e g u r o , a p e s a r d e q u e la
fibrilacin se pueda presentar entre 80 y 100 m A , se deber por lo tanto adoptar el valor m a s
desfavorable para la resistencia del cuerpo humano, lo cual significara suponer que la
corriente circulara dentro del cuerpo humano y por la tanto la resistencia de un hombre
caminando o parado sobre el suelo sin zapatos.
La resistencia interna del cuerpo h u m a n o es a p r o x i m a d a m e n t e de 2 0 0 O h m s . La

resistencia de contacto entre una m a n o y un conductor o una parte metlica b a j o tensin,
varia dentro de lmites m u y amplios, segn sea la extensin y la naturaleza de la superficie
d e contacto, de la naturaleza d e la piel d e las personas (lisa o callosa), del g r a d o d e h u m e d a d
de la piel, etc. C o m o se m e n c i o n la resistencia de contacto entre el pie y el suelo puede
variar considerablemente segn sean las condiciones del calzado y del suelo.
Otros estudios proporcionan datos interesantes, por ejemplo, para personas con calzado
adecuado para el trabajo elctrico, suelo seco y, manos callosas, es del orden de los 200,000
O h m s . Mientras que para personas con calzado normal, suelo h m e d o y m a n o s lisas y
h m e d a s es del orden de los 500 O h m s .
En la mayora de los casos la resistencia de contacto es elevada, p o r lo que de acuerdo

con las normas internacionales se recomienda tomar c o m o base una resistencia de 3000
O h m s c o m o promedio.
6.8 CORRIENTES TOLERABLES
El 99.5 % de todas las personas de 50 a 70 kg (o mas) p u e d e n resistir e n f o r m a segura

(sin fibrilacin ventricular) el p a s o d e una corriente de 50 o 6 0 H z en una m a g n i t u d (Ib) y en
duracin (ts), determinado por la siguiente formula:
Ib (50)=
0.116/ vts
Ib (70)=
0.157/vts
El recicrrc en s i s t e m a s m o d e r n o s d e distribucin elctrica es c o m n . E n e s t e caso la

persona p u e d e ser a f e c t a d a p o r la p r i m e r a falla, la cual no lo hiere m o r t a l m e n t e , p e r o q u e lo
deja c o n f u n d i d o y a f e c t a d o t e m p o r a l m e n t e . L u e g o un recierre a u t o m t i c o o m a n u a l p u d i e r a
resultar un s e g u n d o c h o q u e elctrico q u e se inicia en o c a s i o n e s a m e n o s d e 0.5 s e g u n d o s del
inicio del p r i m e r c h o q u e .
Este s e g u n d o elctrico que ocurre d e s p u s de un c o r t o p e r i o d o d e t i e m p o s i n darle a la

p e r s o n a t i e m p o d e r e c u p e r a c i n , p u e d e c a u s a r u n serio accidente. E n el c a s o d e q u e o c u r r a n
varios c h o q u e s elctricos a cortos intervalos d e t i e m p o , se d e b e r s u m a r el t i e m p o d e c a d a
c h o q u e y este t i e m p o total ser el q u e se introduzca e n la f o r m u l a a n t e r i o r c o n el v a l o r (ts).
6.9 TENSIONES DE SEGURIDAD
La tensin m x i m a d e contacto aplicada, en Volts, q u e se p u e d e a c e p t a r , se d e t e r m i n a e n

f u n c i n del t i e m p o d e d u r a c i n de la falla, s e g n la f o r m u l a siguiente:
V e a = K/t E n
donde:
K = 72
y n = 1.0
K = 78.5 y n = 0.18
p a r a t i e m p o s inferiores a 0 . 9 s e g u n d o s
para tiempos superiores a 0.9 segundos e inferiores a 3
segundos.
T = d u r a c i n de la falla e n s e g u n d o s .
P a r a t i e m p o s c o m p r e n d i d o s entre 3 y 5 s e g u n d o s , la t e n s i n d e c o n t a c t o a p l i c a d a n o
s o b r e p a s a r los 64 V . P a r a t i e m p o s superiores a los 5 s e g u n d o s la t e n s i n d e contacto
aplicada n o ser superior a los 50 V .
6.10 CONDICIONES DE PELIGRO
Para q u e u n a c c i d e n t e s u c e d a s e t e n d r n q u e c u m p l i r al m i s m o t i e m p o las siguientes

c o n d i c i o n e s de p e l i g r o :
U n a alta corriente d e falla a tierra en relacin c o n el rea d e la malla de tierra

y una alta resistividad de seta a tierra remota.
Combinacin
de
una resistividad
del
suelo y
una
distribucin
de
las
corrientes d e tierra d e m a n e r a tal q u e se p r e s e n t e n g r a d i e n t e s altos d e

p o t e n c i a l en la s u p e r f i c i e d e la tierra.
L a p r e s e n c i a d e u n i n d i v i d u o e n un p u n t o d e la s u b e s t a c i n , e n el t i e m p o y
p o s i c i n d e tal m a n e r a q u e el c u e r p o de ste est p u n t e a n d o dos p u n t o s d e
a l t o potencial.
A u s e n c i a d e la s u f i c i e n t e resistencia d e c o n t a c t o p a r a l i m i t a r la corriente a
travs del c u e r p o a un valor seguro.
Q u e la d u r a c i n d e la falla a tierra y la d u r a c i n del c o n t a c t o d e la p e r s o n a a

estos p u n t o s d e potencial, s e a n lo s u f i c i e n t e m e n t e largos p a r a c a u s a r d a o al
nivel d e corriente q u e exista e n e s e m o m e n t o .
Esto har q u e los a c c i d e n t e s e n las subestaciones elctricas s e a n m u c h o m e n o s c o m u n e s

q u e otros de otro tipo.
7 INTENSIDAD DE CORRIENTES DE
FALLA
7.1 PANORAMA GENERAL
El proyectista o constructor deber tomar en cuenta los posibles tipos d e falla a tierra y
sus intensidades m x i m a s en los distintos niveles de tensin existentes en la instalacin y
tomar el valor m s desfavorable. Para el clculo de las intensidades d e falla y d e puesta a
tierra, se ha de tener en cuenta la forma de conexin del neutro a tierra, as c o m o la
configuracin y caractersticas de la red durante el perodo subtransitorio.
En el caso de red con neutro a tierra, bien rgido o a travs d e una impedancia, se
considerar a efectos del calculo de la tensin aplicada de contacto o paso, la intensidad d e
la corriente de puesta a tierra que provoca la elevacin del potencial de la instalacin a
tierra. En el caso de redes con neutros aislados, la intensidad q u e se considera para el
clculo de la tensin aplicada de contacto o paso, ser el p r o d u c t o d e la intensidad
capacitiva d e falla a tierra por un factor de reduccin igual a la relacin de la intensidad d e
la corriente que contribuye a la elevacin del potencial de la instalacin de tierra y la
h o m o p o l a r del sistema hacia la falla.
7.2 CORRIENTES MXIMAS DE CORTO CIRCUITO A TIERRA
Para determinar el valor correcto de la falla a tierra, utilizada en el calculo del sistema d e
tierras, se necesita:
a).- Determinar el tipo de falla posible a tierra que produzca el m x i m o flujo de corriente
entre la malla del sistema de tierra y la tierra adyacente, por lo tanto su mayor elevacin
de potencial y los mayores gradientes locales en el rea de la subestacin.
b).- Determinar por sistemas de computo o analizadores, el m x i m o valor efectivo de la

corriente simtrica de falla a tierra entre la malla d e tierra y la tierra circundante en el
instante de iniciarse la falla.
7.2.1 TIPOS DE FALLAS A TIERRA
Son principalmente de dos tipos:
a).- Falla monofsica a tierra

b).- Falla trifsica a tierra
Para cualquiera de los dos tipos de falla mencionados, se debe hacer un diagrama
equivalente que represente la situacin real de los circuitos. El diagrama deber de incluir
todo hilo areo neutro que este conectado al sistema de tierra o a los neutros de los
transformadores.
7.2.2 COMPONENTE SIMTRICA DE LA CORRIENTE A TIERRA DE LA

FALLA EN EL INSTANTE DE LA FALLA
El mximo valor efectivo de la corriente simtrica de la falla a tierra se calcula por la

siguiente ecuacin:
I - 3E/ (3R+3f+(Rl +R2+R0) + J(X"1+X2+X0)); en Amperes.
En la mayora de los casos, cuando la resistencia sea despreciable se usa:
1= 3E/(X"1+X2+X0)
En las ecuaciones anteriores:
1= valor efectivo de la corriente simtrica en el instante en que se inicia la falla a tierra,

en amperes.
E= Es la tensin de fase a neutro, en Volts.
R = Es la resistencia de tierra estimada del sistema local de la subestacin en Ohms.
R f = Resistencia mnima de la falla misma, en Ohms.
R l = Resistencia de secuencia positiva, en Ohms/fase
R2= Resistencia de secuencia negativa, en Ohms/fase
R0= Resistencia de secuencia cero, en Ohms/fase
X " l = Reactancia subtransitoria de secuencia positiva, en O h m s / f a s e
X 2 = Reactancia de secuencia negativa, en Ohms/fase
X 0 = Reactancia de secuencia cero, en Ohms/fase
Los valores de R1,R2,R0, X"1,X2,X0, son los correspondientes del sistema vistos desde
el punto de la falla. Los clculos se efectan excluyendo las corrientes que n o circulan entre
el sistema local de tierra y la tierra circundante.
7.2.3 FACTORES DE CORRECCIN CONSIDERADOS EN EL CLCULO

DE LAS CORRIENTES DE CORTO CIRCUITO
En el calculo anterior, se usan factores de correccin para la determinacin de la

corriente de falla a tierra que se considera para el calculo del sistema de tierras. Los factores
de correccin se usan en los siguientes casos:
a).- Cuando sea necesario tomar en cuenta el efecto de desplazamiento de la onda de

corriente por corriente continua y los decrementos en las componentes transitorias de
corriente directa y alterna de la corriente de falla.
b).- C u a n d o sea pertinente tomar en cuenta los aumentos d e las corrientes de falla a
tierra debidos al crecimiento del sistema elctrico.
7.2.4 FACTORES DE DECREMENTO "D
Este factor se produce p o r el desplazamiento de la componente directa y por la

atenuacin de las componentes transitorias d e corriente alterna y directa d e la corriente de
falla.
Debido a que los cortos circuitos suceden en forma aleatoria con respecto a la onda de
tensin y, c o m o el contacto puede existir e n el m o m e n t o en que se inicia la falla, se hace
necesario suponer una onda de corriente de falla asimtrica desplazada 100% durante el
tiempo del choque elctrico.
C o m o las experiencias para fijar el u m b r a l de fbrilacin estn basados en corrientes

senoidales de amplitud constante, es necesario determinar la magnitud efectiva I de una
corriente senoidal equivalente a la onda d e falla simtrica.
D e lo anterior se obtienen los siguientes valores:
D U R A C I N D E LA F A L L A Y C H O Q U E
E L C T R I C O (SEG).
F A C T O R DE
D E C R E M E N T O (D)
0.08
1.65
0.10
1.25
0.20
1.20
0.25
1.10
0.50
1.00
Para otros valores de duracin intermedia pueden interpolarse linealmente los valores
del factor D.
7.2.5
FACTORES
DE
SEGURIDAD
POR
CRECIMIENTO
DE
LA
SUBESTACIN
Resulta prudente un margen adecuado para estimar los aumentos futuros de las
corrientes de falla por aumento de la capacidad del sistema elctrico o por interconexiones
posteriores, pues las modificaciones posteriores a la red de tierras resultan costosas y
generalmente se omiten dando motivo a introducir inseguridad en el sistema de tierras, por
lo general se aplica un factor de seguridad calculando la corriente de falla esperada en los
prximos diez aos c o m o mnimo.
El incremento de la potencia de generacin del sistema o la realizacin de nuevas

interconexiones
originar aumentos de las corrientes d e falla, con la
consiguiente
repercusin en el cumplimiento de los requisitos de seguridad. Por tal motivo se pede decir
que la posterior adecuacin de la instalacin a los nuevos valores es m e n o s conveniente y
ms costosa que haberlos contemplado en el proyecto original, es m u y usual prever un
margen e n el sistema d e tierras, obtenido mediante la introduccin de un factor de
correccin que disminuya el valor de la impedancia global a tierra del sistema o,
directamente, aumentar el valor de la corriente de falla calculada, c o m o es practica usual, al
considerar la relacin entre la potencia de cortocircuito previsible en un plazo determinado y
la actual, y utilizar ese cociente c o m o factor de seguridad.
7.3 EFECTO DE LA RESIETENCIA DE LA RED DE TIERRAS
E n la mayora de los casos basta con calcular la corriente de falla a tierra despreciando
las resistencias. Sin embargo, pueden presentarse casos donde la resistencia del sistema de
tierras sea m u y alta comparada con la reactancia del sistema que obligue a tomarla en
cuenta. Esto implica un problema, pues mientras no este diseado el sistema no puede
conocerse su resistencia. Este circulo vicioso se puede romper, ya que una v e z determinada
la resistividad del terreno, la resistencia depende del rea del sistema de tierras que
normalmente ya se conoce.
La resistencia puede estimarse por:
R = p/4r
O con m a y o r precisin por:
R = p/4r + p/L
E n donde:
R = E s la resistencia del sistema de tierras de la subestacin, en Ohms.

p = Es la resistividad media del terreno en Ohms-metro.
r = E s el radio del circulo que tenga la m i s m a rea q u e la ocupada p o r el sistema de
tierras, en metros.
L = longitud total de los conductores del sistema de tierras, en metros.
7.4 EFECTOS DE LOS HILOS DE GUARDA

C u a n d o los hilos de guarda de las lneas areas quieren conectarse a la malla de tierra de
la subestacin, debe tomarse en cuenta que estos desvan una pequea porcin de la
corriente de falla, restndosela al sistema de tierras. En vista de que la corriente a tierra se
divide en porcin inversa a la resistencia de la malla y de los hilos areos, se hace necesario
establecer sus valores aunque estos serian m u y aproximados.
U n hilo de guarda de una lnea que est conectado a tierra en muchos puntos, se
comporta c o m o un conductor con una impedancia longitudinal Z1 y con una conductancia
transversal
1/R2, y si la lneas es de una longitud suficiente grande, la impedancia
equivalente es independiente de la longitud y puede calcularse de la siguiente manera:
Z = (Z1*R2)
P o r e j e m p l o un hilo de guarda de acero, de 70 mm 2 de seccin, tiene una impedancia

longitudinal de aproximadamente 4 D / k m , si se suponen tres conexiones a tierra por
kilmetro, de 30 2 cada una, la resistencia transversal es unos 10 l / k m . Dicho hilo de

guarda es visto desde la fuente c o m o una impedancia de 6.3 2, ligeramente inductiva que
queda en paralelo con la resistencia propia de la subestacin si se conecta a su estructura.
Puede observarse que 6.3 'Q es mucho mayor que R, y por lo tanto se puede despreciar
en la mayora de los casos que la corriente se desva por los hilos de guarda.
7.5 TIEMPO MXIMO DE ELIMINACIN DE UNA FALLA
El tiempo de despeje de una falla est estrechamente ligado al tipo de protecciones que
se utilicen y alas caractersticas mecnicas y elctricas que tiene que efectuar la
interrupcin, puesto que la eliminacin de la falla se consigue mediante la actuacin de u n
elemento de corte, ordenada por un dispositivo de proteccin que de alguna manera, detecte
la existencia d e la falla. En instalaciones actuales se pueden encontrar, para las protecciones,
tipos que van desde soluciones electromagnticas, totalmente analgicas, alas extticas, que
ya incorporan en sus ultimas versiones, uno o varios microprocesadores y tratamiento digital
de las magnitudes a controlar. Por lo que respecta a los equipos de corte (interruptores),
utilizan tcnicas de extincin del arco variadas, pues el medio puede ser aire comprimido,
hexafluoruro d e azufre, aceite, etc.
N o se considerarn los cortacircuitos fusibles como elementos d e interrupcin de las
intensidades de falla a tierra, salvo que se justifique lo contrario.
8 CONCLUSIONES Y
RECOMENDACIONES
8.1 CONCLUSIONES
C o m o se mencion a travs de este documento, la cantidad de material utilizado (cobre)

en el diseo d e una instalacin d e puesta a tierra es directamente proporcional con en el
nivel de corto circuito que exista en el punto donde se construya la subestacin, por lo que
resulta econmicamente incosteable si se pretende proporcionar el nivel de seguridad que
las normas lo especifican.
Con los valores de corto circuito actuales, y aun ms, los esperados para los prximos
cinco aos, se tendran que disear mallas con cuadriculas de menos de un metro, lo cual
segn el manual de la IEEE resulta peligroso por los voltajes de paso que se alcanzaran.
8.2 RECOMENDACIONES
La solucin para el problema d e instalar mallas de tierra sobredimensionadas derivado

del incremento del valor de corto circuito en las principales ciudades de Mxico en especial
de la ciudad de Monterrey Nuevo Len, es establecer un limite c o m o tope para los niveles
de falla; lo anterior puede lograrse si se reconfigura la red elctrica y se crean sub-anillos a
nivel de subtransmisin (principalmente 115 kV), esto es rompiendo enlaces mallados con
lo cual se pierde confiabilidad del sistema pero se evita el reemplazo de equipo de
seccionamiento, c o m o
interruptores de potencia p o r baja capacidad interruptiva, y el
rediseo de las redes de tierra tanto para instalaciones de la propia C F E c o m o servicios

particulares conectados en 115 kV.
BIBLIOGRAFIA
D e la V e g a Ortega M i g u e l
Ingeniera de la puesta a tierra
Limusa-Noriega
1998
Garca M r q u e z Rogelio
La p u e s t a a tierra d e instalaciones elctricas
Grupo Alfa omega
1999
O ' r i l e y Ronald P.
Electrical G r o u n d i n g
D e l m a r Publishers Inc.
1993
Martnez R e q u e n a J u a n J.
T o l e d a n o G a s e a Jos C.
Puesta a tierra e n edificios y en instalaciones elctricas
1998
T h e Institute of Electrical and Electronics Engineers, Inc

G u i d e for Safety in A C Substation Grounding.
A N S I / I E E E Std. 80-2000
2000
LISTADO DE FIGURAS
Figura
Pgina
1.- Diferentes trayectorias de las corrientes a tierra
2.- Gradientes de potencial que se forman en una subestacin
3.- Diferentes potenciales a los que una persona queda expuesta
42
4.- Representacin del voltaje de paso
45
5.- Representacin del voltaje de paso
46
A P E N D I C E
N o .
DISEO DE REO DE TIERRAS

PARA
SUBESTACIONES
ELECTRICAS
OE POTENCIA
PROYECTO DE COSENERACION TRACTEBEL - ALCALI

GARCIA N.L.
SUBESTACION MANIOBRAS ALCALI

115 KV
INDICE
1.0 Generalidades
74
1.1 Nomenclatura
2 . 0 Datos base para el clculo
2.1 Area ocupada por la malla del sistema de tierras
2.2 Tiempo de liberacin de la falla
3 . 0 Factores de correccin
4.0
75
76
76
76
77
3.1 Factor por decremento
77
3.2 Factor por crecimiento
77
Correccin de la corriente
77
5 . 0 Clculo de la seccin del conductor y conectores
77
6 . 0 Clculo para determinar el numero de varillas
78
7 . 0 Longitud de la malia
79
7.1 Mallo propuesta
79
7.2 Determinacin del coeficiente Km
79
7.3 Determinacin del coeficiente Ki
80
7.4 Determinacin de la longitud total de la molla de tierra
80
7.5 Clculo de la resistencia de la mallo
81
8 . 0 Determinacin de potenciales
8.1Potencial de la malia
8.2 Potencial del paso
8.3 Lmites de tensin tolerables por el cuerpo humano
8.3.1 Voltaje de paso tolerable por el cuerpo humano cori superficie de gravo
8.3.2 Voltaje de contacto tolerable con superfcie de grava
9 . 0 Comprobacin de las condiciones de seguridad
81
81
81
82
83
.83
83
10.0 Comparacin de los voltajes generados y tolerables
84
11.0 Conclusiones y Recomendaciones
84
1.0
GENERALIDADES
La r e d d e t i e r r a s s e instala para lograr los t r e s propsitos principales.
a). Seguridad para el personal, proporcionando un circuito d e b a j a impedanca para la circulacin d e

las c o r r i e n t e s en la t i e r r a , evitando que d u r a n t e la circulacin de corriente s e presenten diferencias
d e voltaje peligrosas para el personal que s e encuentra circula en el rea d e la subestacin.
b). Para la conexin a t i e r r a d e las e s t r u c t u r a s , con el fin de d a r seguridad a las personas que las
tocan.
c). Para la conexin a t i e r r a d e los circuitos elctricos, con o b j e t o d e facilitar la deteccin d e fallas a
t i e r r a , obteniendo mayor seguridad y confiabilidad en el servicio elctrico.
ESTE CALCULO FUE REALIZADO EN BASE A LAS NORMAS IEEE S t d . 80-1986,

NOM-OOl-SEMIP-1999 Y LOS SIGUIENTES DOCUMENTOS.
a). Reporte d e medicin de resistividad elctrica en la S.E. 115 kV

Para e f e c t o s de calculo se considero una resistividad promedio d e 200 ohm-m
b). La Potencia de Cortocircuito f u e proporcionada por la C.F.E.
c). Ver Tabla 3 del Captulo 10 de la Norma A N S I / I E E E - Std. 80-1986

Resistividades tpicas para piedra triturada.
1.1.
Nomenclatura
P
Pp
A
A
As
=
=
=
=
=
-
Distancia e n t r e varillas en metros.

Resistividad del t e r r e n o .
Resistividad superf icial.
Seccin del cobre en circular mils.
Ancho de la red.
Ancho de la subestacin.
D
dc
dvs
=
=
=
Distancia e n t r e c o n d u c t o r e s en metros.
dimetro del conductor,
Dimetro de las varillas d e t i e r r a .
Em
h
hs
Icc
IB
=
=
=
=
=
Potencial d e la malla,
Profundidad de e n t e r r a m i e n t o d e la r e d .
Espesor de la s u p e r f i c i e de grava.
Corriente d e falla a t i e r r a .
Valor efectivo de la c o r r i e n t e que circula por el cuerpo d u r a n t e un
tiempo determinado.
K
Km
IQ
L,j
L^
L$
Us
N
ni
n2
R
=
=
=
=
=
=
=
=
=
=
=
F a c t o r de correccin por irregularidades en lo distribucin d e corr.

Coeficiente d e la malla
F a c t o r que considera las dimensiones d e la red.
Longitud de la red.
Longitud de la malla.
Longitud de la subestacin.
Longitud de las varillas d e t i e r r a .
Nmero de conductores promedio,
Nmero de conductores en paralelo.
Nmero de conductores transversales.
Resistencia de la red.
Resistencia esperada.
=
=
=
=
=
=
=
Resist. del cuerpo humano e n t r e ambos pies, e n t r e pie y mano.

Area d e la malla,
Tiempo de duracin d e la falla.
Temperatura mxima admisible d e los elementos.
Temperatura ambiente.
Factor de divisin de c o r r i e n t e .
Factor d e correccin para la profundidad de la red.
R S p.
Re
Sd
tf
Tm
Ta
Fde
Kh
2.0
DATOS BASE PARA EL CALCULO.

a). Resistividad del terreno. (Ver Estudio de Resistividad)
b). Longitud d e la varilla de t i e r r a s .
Lvs =
c). Dimetro d e la varilla de t i e r r a s .
dvs = 0.0159 mts.
d). La c o r r i e n t e d e falla a tierra. (4050 MVA lf (C.F.E))
I c e = 2 0 , 3 3 4 Amp.
e). La resistividad del piso en el rea, (grava).
Pp =
f). Profundidad de enterramiento de la malla.
h=
g). Resistencia e s p e r a d a (NOM-OOl-SEMP-1999)
Resp =
h). Factor d e divisin d e corriente
2.1
P = 2 0 0 . 0 0 ohm-mto.
Fdc =
3 . 0 5 mts.
8 , 5 3 4 ohm-mto.
0 . 6 0 mts.
5 . 0 0 ohms.
0.60
Area ocupada por la malla del sistema de tierras.

As =
Ls =
57.50
105.00
mts.
mts.
Como el limite de la subestacin, s e r delimitado por una malla ciclnica, tenemos que :
Ad~As*
2.2
2 x(2)
Por lo t a n t o :
Ad =
61.50 mts.
Ld = Ls 2 x(2)
Por lo tanto :
L -
109.00 mts.
Srf = U x Ad.
Por lo t a n t o :
Sd =
6,703.5 m t s 2 .
Tiempo de Liberacin de la Falla.

Tiempo de A p e r t u r a de I n t e r r u p t o r (3 ciclos)
0.050
seg.
Relevador 50 / 51. (tiempo de respuesta)
0.200
seg.
0.250
seg.
TOTAL :
3.
FACTORES DE CORRECCION.
3 . 1 Factor Por Decrcmento. ( Df )

El f a c t o r por d e c r e m e n t o se aplica d e acuerdo a la duracin d e la falla, e s t a s e considera
0.25
seg. (Ver Pag.105 A N S I / IEEE S t d . 80-1986). E s t e valor se puede considerar completamente seguro.
( Ver tabla 6, Pg. 105 A N S I / IEEE ).
1.1
Df =
( t = 0 . 2 5 seg)
3 . 2 Factor Por Crecimiento. ( Cp ).

El f a c t o r por crecimiento del sistema toma en consideracin la c o r r i e n t e d e Corto - Circuito debido al
crecimiento d e la r e d ( C.F.E.)
Cp =
4.
1.2
CORRECCION DE LA C O R R I E N T E .
5.
lee =
X Df X Cp X Fdc
Icorregida =
16,105 Amps.
CALCULO DE LA S E C C I O N DEL CONDUCTOR Y CONECTORES.

a). Clculo del conductor de la red de t i e r r a s .
cc
A =
Log, o
(Tm - X)
234 + T
+1
32.85*S
16.105
0.250
S=
Tm =
T =
0.5
1083
40
Amp.
seg.
seg.
C
* valor de
V0.2S seg
* valor para calcular el cable.
16 1 0 4 5 3
A =
Log
A =
tf =
Ice
io
79.043
1083
234
32.85
CM
40
40
0.5
79
+1
KCM.
40.052 mm
El r e a obtenida, comprende a un calibre de cobre # 1 AWG, pero s e usar cable calibre

4 / 0 AWG, por cuestin de e s f u e r z o s mecnicos y segn las Normas d e C.F.E.
b). Calculo d e la seccin d e uniones con soldaduras de exotrmica de cobre.
I cc
A =
r =
tf =
s =
L o g 10
( m - T.)
+ 1
2 3 4 + T.
Tm =
T0 =
32.85*S
A=
Amp.
0.250
0.5
250
40
seg.
seg.
C
C
* valor de V o . 2 5 s e g
* valor para c o n e c t o r e s soldables.
16,104.53
Log
A =
16,105
10
131.301
250
234
32.85
+
*
40
40
0.5
CM,
+1
66.532 mm
131 KCM.
El r e a obtenida, comprende a un calibre d e c o b r e # 2 AWG; pero s e usar cable cal. # 4 / 0

AWG por cuestin de e s f u e r z o s mecnicos.
6.
CALCULO
PARA D E T E R M I N A R EL N U M E R O DE V A R I L L A S .
N =
2*;r*R*L.
N=
6.28
N =
4 *L.
Ln
13.87 v
200.00
5.00
N =
- 1
dut
Ln
3.05
14
(4
3.05
0.0159
) -
Varillas.
**Observamos que el clculo nos indica que s e deben utilizar

14
Varillas para la red y
16
varillas para la puesta a t i e r r a d e los equipos, la cual da un total d e
30
varillas.
7,
L O N G I T U D DE LA MALLA.
7.1.
Ancho =
Malla Propuesta.
61.50
mts.
Largo =
109.00
* Espaciamiento entre conductores: 5.00

H
Area = 6 , 7 0 3 . 5 m 2 .
mts.
mts.
109.00
ni =
n2 =
13 cond. en paralelo.
2 3 cond. transversales.
n " 7" i * n2 =
61.5
5.00
a). Total del conductor de la malla propuesta.

61.50
23
1414.50
mts.
Conductores verticales
109.00
13
1417.00
mts.
Conductores horizontales
30
3.05
91.50
mts.
Varillas de red de t i e r r a
2831.50
mts.
no incluye long, de varillas
Total del conductor propuesto
( K m *K * f r * l c c * V t j
157 + 0 . 2 3 5 * lp C s ( h s , k )
7.2.
K =
Determinacin del coeficiente. ( Km )
2 *n
Ln.
Kll =
D=
de s
Pp =
D2
(D + 2h)_
16 * h * de
8 Dde
Ki i
4dc
Kh
Ln
1 Para mallas con varillas en la esquina.

5.00 mts.
0.0135 mts.
8,534 ohm-mto.
(2n - 1)
Para el clculo de Kh aplicamos
KH = J I +
Kh=
/ 1+
O60
2*n
Ln
. K =
7.3.
0.60
mts.
ho =
1.00
mto. r e f e r i d o a la profundidad de la
malla.
Kh =
1.265
1.00
* * * Una vez obtenido " Kh
h =
procedemos a obtener
D2
(D + 2h) 2
Ki
16 * h * de
8 Ddc
4dc
Kh
Ln
* (2n - 1)
0.556
Determinacin del coeficiente. ( K).
Por la geometra d e la r e d , (Pgina 117, A N S I i IEEE S t d 80 - 1986)

k; = 0.656 + 0.172n
7.4.
K =
3.630 para clculo de Em
K =
4 . 6 1 2 para clculo d e Ep
Determinacin de la longitud total de la malla de tierra.
La longitud del conductor necesario para o b t e n e r la seguridad d e n t r o de la subestacin, s e r de

acuerdo a la formula ( Pg. 115 - A N S I / IEEE - S t d . 80 - 1986 )
( K m * K, * E * I
* 7t)
157 + 0.235 * Pp Cs ( h s , k )
L=
0.5561
157
L =
2,138
200.00
3.63
mts.
0.235
8,534
16,105
0.68
0.5
7.5
Rred =*>
Clculo de la resistencia de la malla
-J20A \
1.14
Rred =
IKZ
Rred : Resistencia a t i e r r a en ohms.

P: Resistividad del t e r r e n 2 0 0 . 0 0 ohms - mto
A : Area de la malla
6 , 7 0 4 mts
I + W20/AJ
L Long. Total del conductor

h : Prof. prom. de la malla
Ohms
2923
0.60
Ver frmula en pg. 82 A M S I / IEEE S t d . 8 0 - 1 9 8 6
es menor que
Aperado
8 . 0 D E T E R M I N A C I O N DE P O T E N C I A L E S .
8 . 1 Potencial de la malla.
Es la diferencia d e potencial en volts, del conductor d e la malla y la superficie del t e r r e n o al
centro del rectngulo d e la malla
Em = Km * Ki * P * l e e
L = Longitud del cond. incluyendo varillas.
L
Le = Longitud del cond. calculada.
L=
Lc+ 1.15*Lr
Lr = Longitud d e las varillas d e tierra.
Lr=
91.50
mts.
L =
2,937
mts.
Em =
0.5561
Ver frmula en pg. 114 A N S I / IEEE S t d . 8 0 - 1 9 8 6
3.63
200.00
16,105
2937
Em =
2 , 2 1 4 Volts.
8 . 2 Potencial de paso.
Es el valor que se genera e n t r e dos puntos d i s t a n t e s a un metro, s o b r e la superficie del terreno,
al ocurrir la falla mxima.
E 0 = K s * K * P *
p
s
Ks = "
712 h
D + h
+ -*l
D
Ver frmula en pg. 114 A N S I / IEEE Std. 8 0 - 1 9 8 6
- 0.5n"2
n = N mayor de conductores
23 - 2
K< =
<H
1 - (0.5 )
0.60
K< =
5.0
0.60
5.00
0.3858
Una vez obtenido " Ks ", procedemos obtener el "Ep".

Ep
0.3858
16,105
200.00
4.61
2,937
Ep =
1,951 Volts.
8 . 3 Limites de tensin tolerables por el cuerpo humano.

a). La c o r r i e n t e mnima, para producir fibrilacin ventricular, e s d e 100 miliamperes.
b). La c o r r i e n t e mnima para producir contraccin muscular en el pecho, y que se tenga asfixia es d e
25 miliamperes.
c). La c o r r i e n t e mnima para evitar s o l t a r las p a r t e s energizadas es d e 9 y 6 miliamp. para hombres y
mujeres, respectivamente.
Los lmites indicados, son para tiempos relativamente grandes, se pueden tolerar c o r r i e n t e s mayores
d u r a n t e tiempos cortos.
La ecuacin que relaciona la corriente t o l e r a b l e por un cuerpo humano promedio, con el tiempo de
duracin e s : I B 8 * t = 0.0246 ( h a s t a t = 3segs.), para el tiempo de liberacin de la falla que
consideramos d e
0.250
seg. S e t e n d r una c o r r i e n t e de:
**Ver frmulas en pgs. 3 9 - 4 6 ANSI / IEEE S t d . 8 0 - 1 9 8 6

0246
Por lo t a n t o :
IB=
0.3137 Amps.
0.15 m
h.=
k =
E-E>p
k =
k=
200
200
8534.4
8534,4
-0.95
Con h s y k en grf. A N S I / I E E E S t d . 80-1986 pg 41 obtenemos
Cs = 0.68
Resistencia de los dos pies en serie

R 2 F s = 6 C s ( h s , k ) p
Rjp s =
34820
ohms
Resistencia de los dos pies en paralelo

R2Fp=
1.5 C s ( h s , k ) >p
R 2Fp =
8705.1
ohms
8.3.1 Voltaje de paso tolerable por el cuerpo humano con superficie de grava.
V
P->P
^ - B + R2F S )t
11236
Considerando resistencia del cuerpo Rs =1000 ohms
volts
8.3.2 Voltaje de contacto tolerable con superficie de grava.
V m
= (Rb +
V4.pp =
2Fp)lB
3 0 4 4 . 4 volts
9 . 0 COMPROBACION DE LAS C O N D I C I O N E S DE S E G U R I D A D .
Para verificar si la red e s adecuada, nos valemos d e la siguiente ecuacin: (NORMA IEEE - 8 0 - 7 6 )
k"
* fc' * b *
Ki
0.5561
T
I c c
* /t~
3.63
Vtf
- (o.235*C(h,K)f p )
200
16.104.53
2,936.73
-257
<
157
xfOlB . ( 0.235
<
157
8.534
0.68)
<157
10.0 COMPARACIN DE V O L T A J E S GENERADOS Y TOLERABLES.

T E N S I O N EN LA RED GENERAL AL
OCURRIR EL CORTO CIRC. MAXIMO
Ep =
1 , 9 5 1 Volts.
tm=
2,214
Volts.
T E N S I O N QUE PUEDE TOLERAR EL PERSONAL

QUE TRANSITA EN LA SUBESTACION
V^=
11,236 Volts
V.* s
3 , 0 4 4 Volts
Lo anterior muestra que los voltajes generados al ocurrir la falla son menores que los que puede
tolerar un cuerpo humano promedio.
11.0 CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES.
a). El personal autorizado, podr circular dentro y fuera de la subestacin, si se pone firme
de grava, por dentro de la cerca y a un metro por fuera de la misma, para incrementar
la resistencia al toque; desde el exterior.
b). A t e r r i z a r todos los equipos de la subestacin, a los puntos ms cercanos de la r e d , con

conexin fundida.
c). A t e r r i z a r los a p a r t a r rayos del t r a n s f o r m a d o r , d i r e c t a m e n t e a las varillas de t i e r r a , colocadas

especialmente para eso.
d). Asegurarse al termino de la construccin, mediante una prueba, de que la resistencia sea menor
a cinco ohms.
GLOSARIO
ELECTRODO AUXILIAR DE TIERRA
Es un electrodo de tierra que cuenta con ciertas caractersticas especiales de diseo u
operacin. Su funcin principal es encargarse de conducir a tierra las c o m e n t e s de falla.
CERCADO CONTINUO
Es un bus o cable continuo en la periferia de las instalaciones, el cual sirve para conectar
los conductores transversales que forman la cuadricula de la malla. Se coloca solo en los
extremos de la instalacin y en puntos especficos intermedios.
COMPONENTE DE CORRIENTE DIRECTA ( DC OFFSET)

Es la diferencia entre la onda de corriente simtrica y la onda de la corriente obtenida
durante una condicin de transitoria del sistema de potencia. Matemticamente la corriente
de falla puede descomponerse en dos partes, una componente simtrica alterna y una
componente unidireccional (corriente continua). La componente unidireccional puede ser de
otra polaridad, pero sin cambiar y disminuye en un predeterminado rango.
FACTOR DE DECREMENTO
Es un factor de ajuste usado con la corriente de falla a tierra simtrica, usado para
asegurar los clculos del diseo. Este determina la raz media cuadrtica (rms) equivalente a
la duracin de la falla con onda de corriente asimtrica.
CORRIENTE DE FALLA ASIMTRICA EFECTIVA

Es la corriente de falla real, suma de las dos diferentes formas de onda, la simtrica y
asimtrica.
I F = D f x If
Donde
IF = Es la corriente de falla asimtrica efectiva o real en Amperes.
If = E s la corriente de falla a tierra simtrica en Amperes.
Df = Es el factor de decremento.
CORRIENTES ENCERRADAS
Son las corrientes que resultan de los voltajes inducidos en el interior de la malla de
tierra.
FACTOR DE DIVISIN EN LA CORRIENTE DE FALLA

Es el factor que representa la relacin de corrientes que fluyen entre la malla de tierra y
los alrededores a ella.
Sf=Ig/3Io
Donde:
Sf = Es el factor de divisin de la corriente de falla

Ig = E s la corriente r m s simtrica en la malla de tierra en Amperes.
lo = E s la corriente de falla de secuencia cero en A m p e r e s
SUBESTACIN ENCAPSULADA
Es una subestacin compacta, donde las lneas o buses estn inmersos en ductos
rodeados de gas c o m o aislamiento.
ATERRIZAR
Conexin a tierra, esta puede ser accidental o intencional, en la cual un circuito o equipo
elctrico es conectado a tierra.
ATERRIZADO
Puede ser un sistema, circuito o equipo que se conecta a tierra para mantener un
potencial aproximado al de tierra.
CORRIENTE DE TIERRA
Es la c o m e n t e que fluye hacia el interior de la tierra.
ELECTRODO DE TIERRA
Es un conductor embebido en tierra y es usado para drenar a ella las corrientes que
circulan por una malla de tierra.
MALLA DE TIERRA
Es el sistema de conductores unidos en forma de cuadricula y separados distancias
predeterminadas, enterrados a una cierta profundidad. Utilizada para obtener potenciales de
toque y de contacto mnimos, que n o pongan en peligro la seguridad de las personas.
Proporciona u n punto comn de conexin de todo equipo elctrico y estructuras metlicas
que se encuentren dentro de ella.
INCREMENTO DEL POTENCIAL DE TIERRA

Es el m x i m o potencial elctrico que pudiese existir entre la malla de tierra de una
subestacin y un punto relativamente distante de ella.
CIRCUITO DE RETORNO DE TIERRA

Es aquella porcin de la tierra o cuerpo metlico equivalente que es utilizado para
completar el circuito de circulacin de la corriente desde la fuente.
SISTEMA DE ATERRIZAMIENTO
Es el que c o m p r e n d e todos los elementos interconectados a tierra en una rea especifica.
MXIMA CORRIENTE DE MALLA

Es el valor m x i m o de diseo de la corriente de malla, definido c o m o sigue:
IG = D f x Is
Donde:
IG = Es la mxima corriente de malla en Amperes.

D f - Es el factor de decremento para la duracin completa de la falla en segundos.
Ig = Es la corriente simtrica (rms) de la malla en Amperes.
CONDUCTOR DE TIERRA PARA EQUPOS

Se usa para conectar las partes metlicas de las estructuras que no conducen corriente,
equipos charolas, conductores y otras cubiertas a la malla de tierra.
CONDUCTOR DE TIERRA PARA NEUTRO

Conecta el neutro de un transformador, la terminal de tierra de un apartarrayo, el neutro
d e capacitores, de equipo de conexin a tierra, etc., a la malla d e tierras.
BARRA DE TIERRA
Es una barra o conductor al que se conectan los conductores de tierra de varias partes de
equipos y que a su vez esta conectado a la malla de tierras en u n o o m s puntos.
RESISTENCIA DE LA MALLA DE TIERRA

Es la resistencia ohmica entre la malla de tierras y un electrodo de tierras remoto de
resistencia cero. En ocasiones puede considerarse c o m o la resistencia de contacto de la
malla de una tierra de resistencia cero.
SOLIDAMENTE ATERRIZADO
Conectado
intencionalmente
a travs
de una
conexin
tierra
de
impedancia
suficientemente baja y de conductividad alta, de tal manera que una falla a tierra produzca
una elevacin en las tensiones de las fases n o falladas menor de 40 %.
U n sistema de corriente alterna o una porcin de l esta efectivamente conectado a tierra
cuando la relacin de la reactancia de secuencia cero con la secuencia positiva de todos los
puntos del sistema o la porcin especifica, sea no mayor de tres.
Xo/Xl < 3
Y la relacin de la resistencia de secuencia cero con la reactancia positiva sea no mayor

a uno, e n cualquier condicin de operacin y para cuatquier c o n d i c i n de magnitud de
capacidad de generacin conectada.
RoXl < 1
CORRIENTE A TIERRA
Es la corriente q u e se inyecta a la tierra, ya sea en un c o n d u c t o r de puesta a tierra o e n la
malla o red de tierras.
CORRIENTE RESIDUAL
E s la s u r j a vectorial de las c o m e n t e s , e . \ i J u s i \ m e n t e en los conductores de fase.
N o r m a l m e n t e vale 31, donde I es la corriente de secuencia cero.
CORRIENTES DE REGRESO A TIERRA

Es la suma vectorial de las corrientes en todos los c o n d u c t o r e s , el neutro o la pantalla
inclusive.
CORRIENTE DE SECUENCIA CERO

E s aquella porcin de las corrientes trifsicas desbalanceadas que p u e d e n representarse
matemticamente con un c o n j u n t o de vectores balanceados que e^-tn en fase. Las corrientes
de secuencia cero p u e d e n circular del neut o a tierra en a l g u n a s cargas conectadas en
estrella o en b a n c o s de transformadores, o bien fluyen en la delta de los
mismos
transformadores.
CORRIENTES Dh FAI LA A TIERRA

Es el \ a l o t m x i m o d e la corriente q u e fluye e n el
rto circu 'o durante una falla de
lnea a tierra
CORRIENTE DE MALLA A 1 IERRA

Causa los gradientes d e tensin y eleva el potencial d e 'a red de tierras sobre el potencial
de una tierra lejana
POTENCIAL DE TIERRA
Es el potencial de referencia que la tierra mantiene en ausencia de influencias elctricas
ex temas.
ELECTRODO DE TIERRA INCIDENTAL

Es cualquier objeto metlico enterrado, que por cualquier motivo, de uso distinto al del
electrodo de tierra, pero que esta conectado al sistema de tierra. Como ejemplos tpicos
pueden citarse las tuberas metlicas para agua, tubos de pozos, bases de tipo emparrillado.
RESUMEN AUTOBIOGRAFICO
La presente Tesis " S i s t e m a de R e d de Tierras en Subestaciones Elctricas de Potencia",

f u e elaborada por el Ing. G u i l l e r m o R o d r g u e z Jauregui para obtener el grado de M a e s t r o en
Ciencias de la Ingeniera Elctrica especialidad de Potencia, l es titulado c o m o Ingeniero
M e c n i c o Electricista y e g r e s a d o de la Facultad de Ingeniera Mecnica y Elctrica en el
ao de 1994, se d e s e m p e a actualmente c o m o Supervisor e n el Departamento de Planeacin
Divisional de la C o m i s i n Federal de Electricidad, donde participa en la revisin de
proyectos de nuevas subestaciones y lneas de subtransmisin; naci en la ciudad de
Monterrey N.L., el 25 de Junio d e 1972, es hijo del Sr. M e l c h o r A n t o n i o Rodrguez L o z a n o
y la Sra. Rosa Mara Jauregui Arroyo.
...... v--:^
. ,:-: -
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