Desde su llegada de Tarma, Esteban se haba quedado impresionado por el

bullicio y la cantidad de gente en la capital.

A sus cortos diez aos, Lima le pareca una bestia de un milln de cabezas
dispuesta a devorar a quien no conoca.

Haca muy poco que haba venido con su madre y la nueva pareja de sta a quien
llamaba "To". l pens que llegara para alojarse en Miraflores, San Isidro, El
Callao o la Victoria, que conoca por referencia.

Sin embargo, llegaron al pie de un cerro llamado El Agustino, donde en todo lo

alto, casi en la cumbre, su to haba levantado una choza. Desde ese instante,
Esteban lo conocera como el barrio de Junto Al Cielo.

Curioso como todo nio de su edad, Esteban baj de su choza y tom la carretera,
Sin saber cmo lleg hasta el Mercado Mayorista, donde se encontr un billete de
diez soles tirado en el suelo; lo recogi y prosigui su camino, jams haba tenido
un billete as.

Su recorrido lo interrumpi para mirar el juego de otros nios entre los que estaba
Pedro, quien pronto se hizo su amigo, Pedro le dijo que no tena casa y que
dorma en el interior del mercado, donde lo cogiera la noche.

Esteban le coment su hallazgo y Pedro lo convenci para hacer "Crecer" ese

dinero vendiendo revistas. Juntos iran a comprar la mercadera. Cada revista
costaba un sol y se vendera a sol cincuenta; los cinco soles se repartiran
solidariamente despus de la venta.

Convinieron en reunirse despus de una hora, sin que Esteban dijera nada a su
madre ni a su to sobre el hallazgo y el futuro negocio. Luego de almorzar en casa,
Esteban baj para encontrarse con Pedro. Tomaron el tranva y se dirigieron a la
Plaza San Martn.

Compraron las revistas y se ubicaron en un muro donde las extendieron para su

venta, las cuales fueron saliendo ante la alegra de Esteban.

Cuando faltaba vender una, Pedro dijo que no haba almorzado y tena hambre.
Sac un sol de su "ganancia" y le pidi a su amigo que fuera a comparle pan con
jamn a una bodega. Esteban acept, pero cuando fue a pagar lo pedido, le
dijeron que no alcanzaba, por lo que decidi llevar slo galletas. Al volver, ya no
estaba Pedro ni la ltima revista que quedaba.

El nio pens que se haba equivocado de camino, pero no, all seguan los
jardines y los muros donde haba dejado a Pedro.

Esper una, dos, tres horas hasta que anocheci. Mil conjeturas llenaron su
pensamiento, desde que Pedro haba sido devorado por la bestia de un milln de
cabezas o que era parte de ella.

Conteniendo el llanto, mordisque una galleta y se dispuso a tomar el tranva que

lo dejara cerca del cerro al que tendra que escalar para llegar Junto Al Cielo.