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Karlheinz Stockhausen
(Colonia, 1928 - Krten-Kettenberg, 2007) Compositor alemn, pionero en el campo de la improvisacin electrnica, en
las performances electrnicas en directo y tambin en el mbito de la msica intuitiva. Karlheinz Stockhausen naci en
Mdrath, cerca de Colonia (Alemania), el 22 de agosto de 1928. Durante su infancia padeci las penurias de la poca
preblica y blica. Su padre, profesor de escuela, se alist voluntariamente en el ejrcito y falleci en el campo de
batalla. Su madre fue internada en un hospital psiquitrico y ejecutada en 1941 por orden del gobierno
nacionalsocialista.
La hiperactividad de Stockhausen se revel desde su primera juventud. Con slo diecisis aos colaboraba en un
hospital en el traslado de heridos graves. Los rigores de la posguerra le obligaron a trabajar como granjero al tiempo
que estudiaba violn, piano, oboe y latn. De esas fechas data su gusto por el jazz, msica que interpretaba para, segn
sus propias palabras, superar psquica, mental y espiritualmente los horrores de la Segunda Guerra Mundial.
La influencia de las vanguardias
En 1947, el voluntarioso joven logr una plaza para estudiar en el Conservatorio de Colonia, donde, adems de ampliar
su dominio del piano, se especializ en musicologa, filologa y filosofa.
En
de
un
de

1950 estudi composicin bajo la gida del compositor suizo Frank Martin, quien no poda imaginar que aquel joven
impresionante actividad, que simultaneaba sus estudios trabajando de obrero en una fbrica, haciendo guardias en
prking y vigilando las viviendas de las tropas de ocupacin, se convertira con los aos en uno de los renovadores
la escuela weberiana.

Karlheinz Stockhausen

En 1951 Stockhausen se matricul en los cursos de verano de Darmstadt, bastin oficioso del serialismo y de corrientes
vanguardistas afines, donde tom contacto con la msica de Anton Webern y con la nueva generacin de compositores
serialistas; Darmstadt abri los ojos de Stockhausen. All pudo conocer de primera mano a los compositores que haban
representado el espritu de la vanguardia musical alemana fuera del dodecafonismo (Paul Hindemith, Edgar Varse,
Olivier Messiaen...) y dentro de l (Arnold Schnberg, Ernst Krenek...) y tambin la esttica marxista de la mano de
Theodor W. Adorno y Ren Leibowitz.
Junto con Bruno Maderna, Gyorgy Ligeti y Luigi Nono, Stockhausen asisti en Darmstadt a ciclos de conciertos que
cambiaran para siempre su concepcin de la msica. Tanto es as que el famoso estudio de piano Modo de valores e
intensidades de Messiaen le movi, en enero de 1952, a trasladarse a Pars, para matricularse en el Conservatorio en la
clase de anlisis y esttica del propio compositor. En el ao que pas en la capital francesa coincidi con Pierre Boulez
en el momento en que ste trabajaba en las Structures I para dos pianos. A partir de este momento se inici una
correspondencia entre los dos compositores.
En esa poca, Stockhausen se cas con una compaera de estudios, Doris Andre, con la que tuvo cuatro hijos, Suja
(1953), Christel (1956), Markus (1957) y Majella (1961).

A la vuelta de su periplo francs inici su fructfera colaboracin con el Estudio de Investigaciones Musicales de la Radio
Oeste de Colonia. Asimismo, comenz a divulgar sus teoras en los cursos de Darmstadt, una actividad que no ces
hasta mediados de los aos setenta.
Adalid de la msica electroacstica
A mediados de la dcada de los cincuenta, cuando John Cage anim a los jvenes valores darmstadianos a introducir en
su obra factores de aleatoriedad, Stockhausen fue apartndose progresivamente de las formas ms severas de la
escuela posweberniana. En obras como Zyklus (1959), Plus/Minus (1963),Prozession (1967) y Kurzwellen (1968) se
aprecia una coexistencia creciente entre el rigor de la serie y el azar de la improvisacin.
En 1954 present Study I y Study II, los primeros ejemplos de msica electrnica pura construidos a partir de una
sntesis aditiva consistente en crear sonidos combinando distintas ondas de forma indefinida, sonidos puros, sin
armnicos. Study II pas a ser la primera partitura electrnica publicada, escrita con una notacin grfica
especialmente inventada por el compositor con este propsito.
A medida que avanzaba la dcada de los sesenta y creca el prestigio de Stockhausen en los crculos vanguardistas,
tambin iban modificndose los materiales fsicos en los que su msica era restituida. As, la fusin entre electrnica y
acstica iba a cobrar ms y ms protagonismo. La crtica especializada comenz a fraguar la imagen de Stockhausen
como el nuevo adalid de un estilo mixto, que desplazara las figuras de Kurt Schwitters, Pierre Henry y otros grandes de
la msica concreta.
La transformacin que haba experimentado el estilo de Stockhausen pareci afectar tambin a su propia figura
profesional, y desde los Cursos de Nueva Msica, que imparti en Colonia a partir de mediados de los aos sesenta,
reivindicaba un nuevo espacio para el compositor. La imagen de genio loco que fue ganndose con el tiempo coincidi
con un creciente nmero de encargos, estrenos, subvenciones, festivales y presentaciones. Le llovieron las ofertas para
ejercer de profesor de composicin invitado, de las cuales acept, entre otras, las de Pensilvania (1965) y California
(1966). Fue tambin notorio en esa poca el estreno, en Tokio, de dos encargos realizados por la Radio Nacional de
Japn (NHK): Telemusik ySolo.
En 1967 se cas con la pintora Mary Bauermeister, con la que tuvo otros dos hijos, Julika (1966) y Simon (1967). Ese
mismo ao comenz su serie de estrenos de obras basadas en voz humana tratada electrnicamente y sobresaturada,
como Stimmung. Como prueba de la increble difusin alcanzada por la msica de Stockhausen a fines de la dcada,
baste decir que en 1970, en la Exposicin Mundial de Osaka, se interpret la inmensa mayora de la obra del
compositor, en un evento que dur 183 das, a razn de conciertos diarios de cinco horas.
La tcnica de la frmula
En los aos setenta, Stockhausen desarroll la llamada tcnica de la frmula, que reflejaba la idea de galaxia de la
que el compositor tanto haba hablado en sus divulgados textos: la organizacin interna de la frmula se basa en la
distincin entre ncleo y accesorios (las estrellas y los planetas alrededor). El ncleo forma la estructura serialmente
organizada, mientras que el carcter deriva de los accesorios.
Por aquel entonces ya no slo los elementos sonoros parecan ser susceptibles de intervenir en las composiciones de
Stockhausen. La monumental Sirius, estrenada en 1977, motiv que el propio lugar de ejecucin se transformara
posteriormente en un centro de investigacin musical: el Sirius Centre, en Aix-en-Provence.
En los aos ochenta, Stockhausen se mantuvo en el candelero. Baste recordar los estrenos de Donnerstag (Licht) en la
Scala de Miln (1981, cuatro horas de concierto), El sueo de Lucifer (Metz, 1981), El canto de Katinka (Donau,
1983), La danza de Lucifer (Ann Arbor, 1984), Michaels Journey (Bremen, 1986) o Xi(Siena, 1987). Particularmente
notables son los actos de su gran composicin Licht (Die sieben Tage der Woche) [Luz (Los siete das de la
semana)], que irn apareciendo durante dos dcadas gracias a los fabulosos contratos firmados por Stockhausen en
todo el mundo.
Durante la dcada de los noventa Stockhausen continu realizando espectaculares estrenos. En el ao 1995 lleg al
Festival de Salzburgo, definitivamente revolucionado por Grard Mortier, pero lo ms sorprendente era que grandes
contingentes de jvenes que desconocan completamente la tradicin postserial adoptaron al adalid de la
electroacstica como su mentor.
El tecno popular se volvi cada vez ms receptivo a las extraas sonoridades de la msica de Stockhausen, quien
finalmente acept divertido el hecho, e incluso lleg a asegurar que el popular grupo de tecno-pop Kraftwerk era de
algn modo, su alumno. En 2002, su presencia fue requerida en el festival internacional de msica electroacstica de
carcter popular y ldico Snar, que se celebra en Barcelona.
La ltima ocasin en que Stockhausen acapar los titulares de los peridicos fue cuando, en una rueda de prensa,
comentaba provocativamente a raz del atentado contra las Torres Gemelas de Nueva York: Lo que hemos visto, y
hemos de cambiar por completo nuestra manera de contemplar, es la mayor obra de arte jams realizada: el hecho de
que unos seres se preparen como locos para un solo acto durante aos y lo ejecuten una vez y mueran en la ejecucin
hace que sea la mayor obra de arte jams realizada. Yo no podra hacer algo similar. Los compositores no podemos
hacer nada comparable