Energa nuclear

NM4
Qumica
Fenmenos nucleares y sus aplicaciones
Energa nuclear NM4 Qumica
La energa nuclear es una de las
diversas fuentes de energa de las que
disponemos.
Y al igual que las otras fuentes, esta
nos da beneficios, como la generacin
de energa elctrica.
Sin embargo, tambin genera
inconvenientes.
Introduccin
Energa nuclear NM4 Qumica
Repasemos algunos
conceptos:
La materia est constituida
por tomos.
Los tomos estn
formados por electrones
que giran alrededor de un
ncleo.
El ncleo est formado por
neutrones y protones.
Introduccin
Energa nuclear NM4 Qumica
Ese ncleo, en condiciones especiales,
se puede modificar.
Se puede dividir el ncleo (fisin) o se
puede unir a otro ncleo (fusin).
Y durante esos procesos (fisin o
fusin) se libera mucha energa.
Introduccin
Energa nuclear NM4 Qumica
Qu es la energa nuclear?
La energa nuclear es aquella que se
obtiene de la reacciones nucleares que
presentan algunos istopos.
Como dijimos anteriormente, existen
dos tipos de reacciones nucleares:
La fisin y la fusin nuclear.
Energa nuclear
Energa nuclear NM4 Qumica
Dicho en trminos sencillos, consiste en
la divisin de un ncleo pesado.
Esta divisin, producto de un
bombardeo de neutrones, genera 2 a 3
neutrones ms.
Esta reaccin es en cadena.
Y esta divisin, adems, produce una
gran cantidad de energa.
La fisin nuclear es la que vemos en los
reactores nucleares.
Fisin nuclear
Energa nuclear NM4 Qumica
El siguiente esquema muestra cmo
sera una fisin nuclear.
Fisin nuclear
Energa nuclear NM4 Qumica
La fusin nuclear consiste en la unin
de dos tomos livianos, generando un
tercer tomo ms pesado y estable.
Para generar esa unin se requiere de
una gran cantidad de energa.
Se estudia la forma de contener esa
energa.
La fusin nuclear an est en etapa de
experimentacin.
Fusin nuclear
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El siguiente esquema muestra cmo
sera una fusin nuclear.
Fusin nuclear
Energa nuclear NM4 Qumica
Los reactores nucleares realizan
fisiones nucleares.
Para el funcionamiento de un reactor
nuclear se necesita combustible.
Este combustible lo proporciona un
mineral radioactivo:
El Uranio (smbolo U).
En la naturaleza existen varios
istopos de este mineral. El ms
abundante es el U-238 con un
99.285%, otro istopo, el U-235, tiene
un 0.71% y el U-234 tiene un 0.005%.
Reactor nuclear
Uranio
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Pero no cualquier istopo se usa para la
fisin nuclear.
El U-235 es el istopo radiactivo inestable
entre los 3 istopos.
Como se fisiona, se usa de combustible.
Pero debido a que su proporcin es tan
pequea (0.71%), el U-238 tiene que ser
sometido a un proceso muy complejo de
enriquecimiento, para as obtener U-235.
El problema son los desechos y residuos
radiactivos que son muy peligros.
Reactor nuclear
Energa nuclear NM4 Qumica
Existen tres tipos de radiaciones:
Radiacin alfa: semejante a ncleos de helio,
no es muy penetrante (una hoja de papel es
capaz de detenerla).
Radiacin beta: formada por positrones y
electrones, penetra un poco ms (una hoja
de aluminio la detiene).
Radiacin gamma: formada por fotones de
alta frecuencia, son las ms penetrantes (una
hoja de plomo de 10 cm de espesor es capaz
de detenerla).
Radiacin nuclear
Energa nuclear NM4 Qumica
Esquema que muestra el grado de
penetracin de la radiacin alfa, beta y
gamma.
Radiacin nuclear.
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Como dijimos anteriormente, producto
de la fisin nuclear se genera gran
cantidad de energa como calor.
Esa energa se aprovecha para calentar
agua, la que se evapora.
Ese vapor (en movimiento) hace girar
una turbina y esa turbina a un
alternador que producir corriente
elctrica.
Reactor nuclear
Energa nuclear NM4 Qumica
Esquema de un reactor nuclear.
Reactor
Varas
de control
Generador
de vapor
Edificio de contencin
Bomba
Bomba
Lnea de vapor
Agua a presin
Turbina
Condensador
Agua fra
Alternador
Torre de
enfriamiento
Vasija del reactor
Electricidad
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Algunas de las aplicaciones de la
energa nuclear son:
En la agricultura, por ejemplo, en el
control de plagas.
Fertilidad de suelos.
En los alimentos y su conservacin.
Algunas aplicaciones de la energa nuclear
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En medicina, en diagnstico y
tratamiento (medicina nuclear).
Como radio-frmacos.
En industria, se utiliza para la medicin
de densidades.
En la industria se usa como trazadores.
En el medio ambiente, para medir
contaminantes.
Algunas aplicaciones de la energa nuclear
Energa nuclear NM4 Qumica
Sin considerar la destruccin que
generara una bomba nuclear, el uso de
energa nuclear en tiempos de paz
conlleva sus riesgos.
El primero de ellos es el tratamiento de
sus desechos.
Los desechos radiactivos producto de la
fisin nuclear son muy peligrosos.
Problemas de la energa nuclear
Energa nuclear NM4 Qumica
Estos desechos pueden emitir
radiacin por miles de aos y esta
radiacin es muy peligrosa. Puede
producir severos daos a la salud de
las personas (cncer por ejemplo) y
daos medioambientales.
Por otro lado, existe el riesgo de
accidentes nucleares, aunque el
riesgo es bajo. El accidente ms
grave que ha ocurrido es el de
Chernobyl, en Ucrania.
Problemas de la energa nuclear
Energa nuclear NM4 Qumica
En este accidente se estima que 3.9
millones de km
2
fueron contaminados
en Europa y se estima que las muertes
podran llegar a 100 mil en varios aos.
Adems, no existen en la prctica
recintos que garanticen que en ellos se
pueda albergar este tipo de residuos
por miles de aos.
Problemas de la energa nuclear