Vance, Jack - Asalto A Una Ciudad

Asalto a una ciuda
Asalto a una ciuda

Jack Vance

Un tal Angus Barr, camarero de los oficiales de la nave espacial Danaan Warrior, haba
cobrado su paga y se haba dirigido en busca de diversiones al distrito de la ciudad
conocido con el nombre de Jillyville. All, de acuerdo con la informacin recibida por la
polica, se lo haba visto en compaa de un tal Bodred istledine, conocido matn del
distrito de !orth "iver. #os dos se haban demorado brevemente en el $pdromo, donde
Angus Barr gan doscientos dlares en una m%&uina apostadora. #uego ambos vagaron por
el paseo p'blico hasta el caf( $l )palo !egro, donde bebieron cerve*a de lima y trataron,
infructuosamente, de ligar a dos turistas. +iguiendo por el paseo en direccin al norte,
cru*aron el ro #outhe por el puente Boncastle y se dirigieron, por la ruidosa y vie,a cinta
mec%nica, hasta +emaphore ill, a la taberna #a #%mpara A*ul de ongo, y nadie haba
vuelto a ver a Angus Barr.
$l ,efe de camareros del Danaan Warrior inform a la polica de la desaparicin de Angus
Barr. Alertados por un confidente, los detectives -lachey y Delmar locali*aron a Bo
istledine, a &uien conocan muy bien, y lo llevaron a la Autoridad -entral para
e.aminarlo.
$l registro mental no dio ning'n resultado. De acuerdo con su memoria, Bo haba pasado
una pacfica noche frente a su meret
/
. Desafortunadamente para Bo, su memoria tambi(n
inclua los recuerdos del $pdromo, del paseo y del caf( $l )palo !egro. #as mu,eres
turistas no slo describieron al desaparecido Angus Barr, sino &ue identificaron a Bo.
Delmar asinti con sombra satisfaccin y se volvi hacia Bo.
01u( dices a eso2
Bo se encogi en su silla, con el rostro convertido en una m%scara de obstinacin.
Asalto a una ciudad Jack Vance
34a les di,e &ue no s( nada acerca de este caso. $stas ,orobetas
5
me han confundido con
alg'n otro. 0 Acaso piensan &ue me metera con estas dos2 67irad8las9 Bo seal con la
cabe*a a la m%s pr.ima de las dos furiosas mu,eres.
3"ostro como un plato de patas de cerdo hervidas. !o es un ,ersey lo &ue tiene puesto, es
el vello de sus bra*os. 4 su madre bi*ca...
36!o soy su madre9 6!o estamos emparentadas9
3...no es mucho me,or: camina con las piernas dobladas, como si estuviera acechando a
alguien.
1 Del acrnimo MERET: Mecanismo de Reproduccin de Experiencia Total.
2 Jorobetas: jerga de la poca: mujer poco a!orecida o repulsi!a. Etimolog"a incierta.
3Delmar se ri ahogadamente.

34a veo 3asinti -lachey gravemente3. 04 cmo sabes cmo camina2 $staban
sentadas cuando entraste. ;u perversa boca te ha metido en problemas.
3$so es todo, seoras 3di,o Delmar3. <racias por su ayuda.
3a sido un placer. $spero &ue lo enven a Windy "iver.
+e refera a una colonia penal del remoto planeta "esurgimiento.
3Bien podra ser 3di,o Delmar.
#as turistas partieron.
3Bien, 0y entonces &u(2 01u( le hiciste a Barr2 3pregunt -lachey a Bo.
3Jam%s he odo hablar de (l.
3;e has hecho borrar la memoria 3di,o Delmar3 !o te servir% de nada. Windy "iver,
prep%rate.
3!o tienen nada contra m 3di,o Bo3. ;al ve* estaba borracho y no recuerdo muy bien,
pero eso no significa &ue haya estrangulado a Barr.
-lachey y Delmar, &ue conocan los lmites del caso tan bien -omo Bo, siguieron
buscando en vano evidencias m%s concluyentes =inalmente, Bo fue arrestado ba,o el cargo
de borrado de memoria sin permiso> no era una ofensa trivial cuando la cometa una
persona con antecedentes criminales $l magistrado mult a Bo con mil dlares y lo de, en
libertad condicional Bo se resinti hasta el fondo de su alma apasionada por las dos
medidas, y detest al inspector <uy Dalby, &uien controlara su libertad, desde el primer
momento en &ue lo vio.
?%gina 5 de @A
?or su parte, al inspector Dalby, e. ?asa,ero espacial, no le gust Bo> ni sus espesos ri*os
rubios, ni sus hoscas y agraciadas facciones 3estropeadas &ui*% por un mentn demasiado
pesado y una boca demasiado llena, demasiado rica3, ni sus ropas e.&uisitamente a la
moda, ni el descarriado estilo de vida de Bo. Dalby sospechaba &ue por cada delito &ue
figuraba en el historial de Bo, haba una docena &ue nunca mereci la atencin oficial.
-omo hombre del espacio, adoptaba una posicin ob,etiva frente al mal, e hi*o &ue Bo
cumpliera al pie de la letra las e.igencias de la libertad condicional $scudri el
presupuesto semanal de Bo.
301u( significa esta cifra, cien dlares2 0$l pago de una vie,a deuda2
3$.actamente 3di,o Bo, rgidamente sentado en el borde de la silla.
301ui(n te pag este dinero2
3Bn hombre llamado enry +mith: es una deuda de ,uego.
3a*lo venir. 1uiero comprobarlo.
Bo se pas la mano por su cabello de ri*os dorados &ue le caa sobre la frente.
3!o s( dnde est%. 7e lo encontr( en la calle, por a*ar. 7e pag el dinero &ue me deba y
sigui su camino.
30$se es todo tu ingreso semanal2
3As es.
<uy Dalby sonri sombramente e hi*o cru,ir una ho,a de papel entre los dedos.
3$sta es la declaracin de una tal ?olinasia <lianthe, prostituta. C#a semana pasada le
pagu( ciento setenta y cinco dlares a Bo istledine, el <rande, por&ue me di,o &ue si no
lo haca me cortara las ore,asC.
Bo emiti un sonido desdeoso.
30A &ui(n va a creer2 0A m o a una vie,a perra trotera &ue ni si&uiera, en la me,or
semana de su vida, hi*o ciento setenta y cinco dlares2
Dalby evit una respuesta directa.
3-onsguete un traba,o. +e te pide &ue te mantengas de un modo aceptable. +i no
encuentras traba,o, te lo encontrar( yo. ay traba,o de sobra, all en 4ugurta.
+e refera a un mundo &ue los delincuentes sociales aborrecan a causa de sus gran,as de
rehabilitacin.
Bo estaba impresionado por el helado laconismo de Dalby. +u 'ltimo oficial de libertad
condicional haba sido un urbanita, cuya t%ctica era la empata. A Bo le result muy
sencillo e.plicar sus deslices, $l oficial de turno se sinti halagado por la habilidad con &ue
?%gina D de @A
Bo distingua el bien del mal, al menos verbalmente. +in embargo, era obvio &ue al
inspector Dalby no le importaba un r%bano el dolor o la angustia &ue pudieran afligir la
psi&uis de Bo. 7aldiciendo con furia, Bo fue a la Eficina de $mpleo, donde lo enviaron a
los Astilleros $spaciales Erin, en calidad de aprendi* de obrero metal'rgico, con un
salario &ue consideraba una broma de mal gusto. 6+e burlara de Dalby de una manera u
otra9 7ientras tanto, se encontr ba,o las rdenes de un capata* igualmente incomprensivo
otro e. astronauta llamado $dmund +arFane. +arFane le e.plic &ue, para ganar una hora
de salario, deba esfor*arse durante una hora de traba,o, concepto &ue Bo consider
original. 6+arFane no hablara en serio9 Gntent burlar el precepto de +arFane de muchas
maneras, pero +arFane haba mane,ado a miles de aprendices y Bo slo haba conocido a
un +arFane. +iempre &ue Bo pensaba &ue poda descansar a escondidas, o ignorar alg'n
detalle fastidioso, la vo* de +arFane le desgarraba los odos, y Bo comen*aba a preguntarse
si no debera aceptar lo inaceptable. $l traba,o, despu(s de todo, no era tedioso: y el desd(n
de +arFane era casi un desafo para &ue Bo le probara su superioridad en todos los campos,
incluso en el arte de traba,ar el metal. A veces, para su sorpresa y desagrado, Bo se
sorprenda traba,ando diligentemente.
asta los mismos talleres parecan notables. +u o,o, como el de la mayora de los
urbanitas, era sensible: adverta la sombra concordancia de colores> estructuras negras,
suelo ocre, cemento gris, el a*ul, ro,o y aceitunado de los carteles y seales, todos vivos,
con destellos el(ctricos, fuegos y vapores, el constante movimiento de los traba,adores de
rostro grave. #os cascos se recortaban contra el cielo: Bo senta una curiosa sensacin al
verlos> mitad sobrecogimiento y mitad antipata: simboli*aban los le,anos mundos &ue Bo,
como urbanita, no tena la menor intencin de visitar, ni si&uiera corno turista. 0?or &u(
e.plorar esas distantes regiones2 -onoca la apariencia, el olor y el pulso de esos mundos
por intermedio de su meret: en ellos no haba visto nada &ue no se pudiera hacer me,or en
ant.
+i uno tuviera dinero. 6Dinero9 Bna palabra llena de magia. Desde donde traba,aba con su
m%&uina pulidora poda divisar -loudhaven hacia el sur, flotando, sereno y dorado, ba,o la
lu* de la tarde. All vivira, se prometa a mismo, y mascullaba insultos anhelantes mientras
miraba. #o &ue necesitaba era dinero.
#a %spera vo* de +arFane interrumpi sus ensoaciones.
3?on una cabe*a n'mero -inco en tu m%&uina y ll(vala a la entrada de las residencias
a(reas. 4 &ue sea pronto> hay un traba,o de urgencia &ue tiene &ue estar listo hoy.3 i*o
un gesto &ue Bo consider innecesariamente brusco.
Bo carg la m%&uina sobre su hombro y sigui a +arane, caminando obligadamente con las
rodillas dobladas, el tpico andar de traba,ador &ue lleva una carga. +aba cmo deba
verse> la introversin y la autoevaluacin constante son atributos de la ma&uinaria mental
de los urbanistas. +e sinti humillado y furioso> 6(l, Bo istledine, el <rande, Bo el
"ufi%n, caminando encorado como un traba,ador cual&uiera9 Ansiaba gritarle a +arFane
algo como C6$h9 6Det(nte, vie,o apestoso9 0-rees &ue soy un camello2 6A&u tienes, lleva
esta maldita m%&uina t' mismo, o m(tetela en la ore,a9C Bo slo mascull estas
imprecaciones, y trot para alcan*ar a +arFane> atravesando el estr(pito del taller de
acampanado en fro, el depsito de c%psulas impulsoras, donde los grandes cascos se
cernan sobre su cabe*a: por los puentes &ue conducan a un grupo de tres plataformas
situadas en el lmite sur. +obre una de ellas se asentaba una construccin con c'pula de
?%gina H de @A
cristal &ue Bo reconoci como una residencia a(rea> la residencia honoraria de un
-omandante de la Erden del Gmperio ;errestre, reservada solamente para la gente de ese
rango.
+arFane hi*o un gesto hacia Bo, indic%ndole la parte inferior del reborde perif(rico.
3?ule ese metal, &utale toda esa costra de .ido, ara &ue el cristali*ador pueda e.tenderse
en una capa pare,a. ?ueden llegar en cual&uier momento, y &ueremos &ue todo est(
perfecto.
301ui(nes pueden?
3Bn grupo &ue viene de "ampold> un comandante de la Erden del Gmperio ;errestre y su
familia. Iete volando: ahora, no tenemos mucho tiempo.
+arFane se fue. Bo mir la residencia a(rea. 0"ampold2 Bo pens &ue haba odo nombrar
ese lugar> un distante mundo semisalva,e donde los hombres luchaban contra un medio
primitivo e indgenas hostiles, para crear nuevas *onas habitables. 0?or &u( no se &uedaban
all, si tanto les gustaba2 ?ero siempre regresaban a la ;ierra, alardeando de sus ttulos y
prerrogativas, y a&u estaba (l, Bo istledine, puliendo metal para ellos.
Bo salt a la cubierta y atisb en el interior. Iio un agradable, pero poco lu,oso, cuarto de
estar, de paredes blancas, tapi*ado con una alfombra escarlata y a*ul, y una chimenea
abierta. aba maletas apiladas en el centro del cuarto. Bo ley el nombre marcado en los
lados> -omandante 7. ". ;ynnott, +.$.$.. +.$.$. significaba +ervicio de $.ploracin
$spacial.
3 6$h9 3vibr la vo* de +arFane a sus espaldas3. 6istledine9 6B%,ate de all9 01u(
crees &ue est%s haciendo2
3+lo miraba 3di,o Bo3. ;ran&uilo.
+alt al suelo.
3De todos modos, no hay mucho &ue ver. !i si&uiera tienen un aparato de televisin, y ni
&u( hablar de un meret. A'n as, aceptara uno de (stos si me lo dieran.
3!o hay ning'n impedimento para &ue lo logres.3 #a vo* de +arFane tena ribetes
sarc%sticos3. +lo tienes &ue ir a traba,ar all, durante veinte o treinta aos: entonces te
dar%n una residencia a(rea.
3Bo istledine no tiene intenciones de embarcarse hacia all.
3$spero &ue no. ?ule bien ese reborde, ahora, y ha* un buen traba,o.
7ientras Bo haca funcionar su m%&uina, +arFane andaba de a&u para all%, inspeccionando
las reparaciones reali*adas en la base de la residencia a(rea, esperando la llegada del
e&uipo de cristali*acin, y vigilando a Bo.
?%gina @ de @A
$l traba,o era agotador: Bo se vea obligado a permanecer en una posicin entumecedora,
sosteniendo la m%&uina por encima de (l. +u celo, nunca demasiado intenso, comen* a
fla&uear. -ada ve* &ue +arFane no estaba a la vista, Bo se incorporaba y descansaba. ?or lo
&ue a Bo le importaba, el -omandante ;ynnott y su familia bien podan esperar una o dos
horas m%s, o dos o tres das. #os e.ploradores estelares eran demasiado arrogantes y
vanidosos para su gusto. Actuaban como si el simple proceso de recorrer el espacio, los
hiciera sentir de alguna manera superiores a la gente &ue haba elegido &uedarse en casa,
en las ciudades.
Durante uno de sus perodos de descanso, Bo observ un ta.i &ue descenda hasta
detenerse en los alrededores de la residencia a(rea. Bna muchacha se ape y se dirigi
hacia (l. Bo la mir fi,amente, fascinado. !unca, antes, haba visto a una muchacha como
(sta> bastante m%s ,oven &ue (l, perfectamente formada, esbelta, %gil y fle.ible, una
hermosa criatura sin precio. +e apro.im( con paso ligero y airoso, como si en su corta vida
hubiera andado demasiado, a trav(s de colinas y valles, senderos del bos&ue y escarpadas
montaas. +u bruido cabello, de color cobri*o, le caa libremente hasta m%s aba,o de la
mandbula: o era ignorante o no prestaba atencin a los intrincados peinados de moda en
ant. +us ropas eran igualmente simples> un vestido gris a*ulado, sandalias blancas y
ninguna clase de adornos. +e detuvo ,unto a la residencia a(rea y Bo pudo estudiar su
rostro. +us o,os, de un profundo a*ul oscuro como un lago: sus me,illas, tersas: su boca,
ancha, pareca ligeramente curva y torcida a causa de alg'n encantador amaneramiento. +u
piel estaba delicadamente bronceada, sus rasgos no podan haber sido m%s e.&uisitos.
#e habl a Bo, sin mirarlo.
37e pregunto por dnde puedo subir.
Bo se adelant con galante rapide*.
3?ermtame ayudarla a subir.3 ;ocarla, acariciar Jaun&ue fuera por un instanteK una
pierna tan fle.ible y ,oven sera un e.&uisito placer. #a muchacha pareci no haberlo odo:
salt con facilidad por encima de la baranda.
+arFane se adelant(. i*o a Bo un gesto brusco, luego se volvi hacia la muchacha.
3+upongo &ue usted debe ser uno de los ocupantes. +u apellido es ;ynnott, 0no es as2
3$l comandante ;ynnott es mi padre. ?ens( &ue (l y mi madre ya habran llegado.
+upongo &ue pronto estar%n a&u.
#a vo* de la ,oven eran tan agradable y viva* como su aspecto: se dirigi al vie,o y gris
+arFane como si hubiera sido amiga suya durante aos.
3Bsted no es un urbanita, 0dnde ad&uiri su aspecto23 +e refera a ese indefinible
aspecto por el &ue los via,eros estelares y hombres del espacio podan identificarse entre s.
3A&u, all%, en todas partes3 di,o +arFane3. Durante mucho tiempo traba,( con +lade
all%, en los LumberMalts.
#a ,oven lo mir con admiracin.
?%gina N de @A
3$ntonces debe haber conocido a Iode +Ferry y a "ibolt ;roil y a todos los dem%s.
3+, seorita, por cierto &ue s.
364 ahora est% viviendo en ant93 #a vo* de la ,oven revelaba asombro. Bo apret los
labios. 01u( tena de malo, se preguntaba, vivir en ant2
3!o por mucho tiempo 3di,o +arFane3. $l ao &ue viene salgo para ;inctala. 7i hi,o
tiene una estacin all.
#a muchacha asinti para demostrar &ue comprenda. +e volvi para inspeccionar la
residencia a(rea.
3$s tan e.citante 3di,o88. !unca haba vivido en medio de este esplendor.
+arFane sonri con indulgencia.
3!o es tan espl(ndido, seorita, &uiero decir, no cuando se lo compara con la forma en
&ue los ricos viven all%.3 +eal( en direccin a -loudhaven3. +in embargo, tengo
entendido &ue todos ellos se mudaran gustosos a una residencia a(rea.
30!o hay tantas residencias a(reas, entonces2
3+lo puede haber dos mil, esa es la ley. De otro modo habra racimos de ellas
suspendidas en el cielo. -ual&uier tipe,o, poltico o plutcrata, &uerra su residencia a(rea.
!o, seorita, est%n reservadas para los E.G.;., y as es como debe ser. 0Ia a &uedarse
mucho tiempo a&u2
3!o demasiado: mi padre debe ocuparse de algunos asuntos con la Agencia, y yo har(
algunas investigaciones mientras est( a&u.
3Ah 0se matricular% como estudiante en la Academia2 $s un lugar interesante, la 'ltima
palabra, al menos eso dicen.
3$stoy segura de &ue es as. A propsito, me propongo visitar la +ala de istoria,
maana.3 +eal un ta.i &ue descenda3. A&u est%n por fin.
Bo, &ue haba estado traba,ando lo suficientemente cerca como para poder escuchar,
empu( su m%&uina hasta &ue +arFane sali para conferenciar con los ;ynnott. -omen* a
pulir el reborde, acerc%ndose hacia cl lugar donde la muchacha estaba apoyada: al levantar
los o,os tuvo una fuga* visin de tersas y esbeltas piernas bronceadas, un atisbo de muslo.
$lla era slo perif(ricamente consciente de su presencia. Bo se endere* y compuso esa
e.presin de mesm(rica masculinidad &ue tanto le haba servido en otras oportunidades.
?ero la muchacha, en ve* de prestarle atencin, dio unos pocos pasos por la cubierta.
3 4a estoy a&u 3di,o3. ?ero no s( cmo entrar.
Bo se estremeci de ira. 6A esta muchacha no le interesaba mirarlo9 6$ntonces pensaba &ue
era un est'pido obrero9 0!o se daba cuenta de &ue era Bo istledine, el famoso Bo el
<rande, conocido en toda la -osta !orte, desde DipshaM eights hasta +Marling ?arF2
?%gina O de @A
+e movi a lo largo de la baranda. Al detenerse ,unto a la muchacha, se dio maa para
de,ar caer una pin*a sobre uno de los pies de ella. $lla grit de dolor y de sorpresa.
3#o siento 3di,o Bo. !o pudo contener una mueca irnica3 0#e ha hecho dao2
3!o mucho.3 7ir el negro manchn de grasa sobre su sandalia blanca, luego se volvi
y se uni a sus padres.
3+aben, creo &ue ese obrero de, caer su herramienta sobre mi pie a propsito 3di,o con
vo* perple,a.
3?robablemente &uera atraer tu atencin 3di,o ;ynnott.
31uerra &ue hubiera pensado en otro medio... A'n me duele.
Dos horas m%s tarde, cuando el sol estaba ba,o en el oeste, ;ynnott hi*o volar la residencia
a(rea. #os talleres &uedaron all% aba,o, empe&ueecidos> los negros edificios, los
es&ueletos de las naves espaciales, las rampas, los atracaderos y las gr'as, se convirtieron
en miniaturas. $l #outhe se e.tenda, serpenteando como una ristra de cuentas plateadas,
con cien puentes e.tendidos sobre su cauce. DipshaM eights se elevaba en el oeste, con
sus blancas estructuras &ue trepaban y descendan por la ladera: m%s all%, hacia el norte, se
esparcan los suburbios residenciales entre una multitud de par&ues y espacios verdes.
acia el este se erguan las decadentes torres de la -iudad Iie,a: hacia el sur, dorada entre
una confusin de nubes c'mulos, -loudliaven flotaba como un maravilloso castillo de
cuento de hadas.
#a residencia a(rea se meca ba,o la lu* del ocaso. #os ;ynnott, 7erMyn, Jade y Alice,
estaban apoyados en la barandilla, contemplando la ciudad.
3Ahora &ue han visto a la vie,a ant 3di,o 7erMin ;ynnott3 o al menos le han echado
un vista*o, 0&u( piensan de ella2
3$s una salva,e confusin 3di,o Alice3. E al menos eso parece. Demasiados elementos
incongruentes> -loudhaven, la -iudad Iie,a, los barrios pobres de los obreros...
3?or no mencionar a Jillyville, &ue est% deba,o nuestro 3di,o Jade3 y -ollege +tation, y
el Distrito de los $.tran,eros.
34 DipsahM eights, y <oshen, y "iver 7ead oM, y $lmhurst, y Juba Ialley.
3$.actamente3 di,o Alice3. !i si&uiera intentara generali*ar.
367uchacha inteligente93di,o 7erMin ;ynnott3. $n cual&uier caso, la generali*acin es
tarea del subconsciente, &ue tiene un aparato integrador muy eficiente.
Alice hall la idea interesante.
30-mo lo haces para distinguir entre generali*acin y emocin2
3!i si&uiera me molesto.
?%gina P de @A
Alice se ri de los caprichos de su padre.
3Bso mi subconsciente siempre &ue puedo, pero no puedo confiar en (l. ?or e,emplo, mi
subconsciente insiste en &ue ese obrero de, caer su herramienta sobre mi pie
premeditadamente. 7i sentido com'n se niega a creerlo.
3;u sentido com'n no es suficientemente com'n3 di,o 7erMin ;ynnott3. $s
perfectamente simple. +e enamor de t y &uiso hac(rtelo saber.
Alice, entre divertida y turbada, sacudi negativamente la cabe*a.
3"idculo9 6Acababa de subir a bordo9
3Algunas personas toman decisiones precipitadas. A propsito, anoche estuviste
inusualmente cordial con Waldo Walberg.
3!o 3di,o Alice airadamente3. ?or supuesto &ue Waldo es una persona agradable, pero
ninguno de los dos tenemos ni la m%s mnima tendencia al romanticismo. $n primer lugar,
yo no tendra tiempo, y en segundo lugar, dudo de &ue tengamos algo en com'n.
3;ienes ra*n 3di,o Jade3. +lo brome%bamos por&ue eres tan bonita y llamas tanto la
atencin, y luego pretendes no saberlo.
3+upongo &ue podra volverme horrible 3refle.ion Alice3. 4 adem%s est% la treta &ue
me ense +hiFabay.
301u( treta2 ;e ha enseado tantas.
3+u nueva treta es bastante desagradable, pero (l insiste en &ue siempre es 'til.
37e pregunto cmo lo sabe 3di,o Jade, resoplando3. 67aldito charlat%n9 4 lascivo, por
aadidura.
3$n ese aspecto3 di,o 7erMin ;ynnott3 &uiero advertirte> ten cuidado en esta vie,a
ciudad. ;odos son urbanitas. #a ciudad supura sub,etividad.
3;endr( cuidado, aun&ue estoy segura de &ue s( cuidarme sola. +i no pudiera, +hiFabay
se sentira muy humillado.., yo atender(.3 $ntr a atender el tel(fono. $l rostro de Waldo
la miraba desde la pantalla> un rostro agraciado, de o,os graves, nari* recta, boca inclinada
&ue denotaba sensibilidad, o encanto, o desenfreno, o impaciencia, o todo a la ve*, o nada,
seg'n &ui(n fuera el &ue lo valorara y en seg'n &u( circunstancias. De acuerdo con la
costumbre en boga, el pelo de Waldo haba sido cortado casi al rape, luego esmaltado de un
negro lustroso y cuidadosamente esculpido, formando garbosas curvas, c'spides y %ngulos.
+us dientes estaban esmaltados de negro: usaba un l%pi* labial plateado y sus ore,as eran
dos ap(ndices chatos, de uno de los cuales, el derecho, penda una chuchera dorada. A una
persona e.perta en las sutile*as urbanas, el atuendo de Waldo indicara su lina,e de clase
alta, y sus amaneramientos slo podran pertenecer a -loudhaven.
3ola, Waldo3 di,o Alice3. #lamar( a pap%.
?%gina Q de @A
3!o, no, espera. 1uiero hablar contigo.
30+2 0?ara &u(2
Waldo se pas la lengua por los labios y escudri( la pantalla.
34o estaba en lo cierto.
30-mo2
3$res la persona m%s e.citante, embelesadora y estimulante &ue se pueda encontrar en,
sobre o deba,o de la ciudad de ant.
301u( ridicule*9 3di,o Alice3. 4o slo soy yo.
3$res tan fresca como una flor, una cal(ndula anaran,ada dan*ando en el viento.
3+( serio, Waldo, por favor. +upongo &ue llamas por ese libro, Las Ciudades del Pasado.
3!o. #lamo a causa de las ciudades del presente, es decir ant. 4a &ue estar%s tan poco
tiempo a&u, 0por &u( no le echamos un vista*o ,untos2
3$so es e.actamente lo &ue estamos haciendo 3di,o Alice3. ?odemos ver hasta
$lrnhurst hacia el sur, Birdvile en el norte, la -iudad Iie,a hacia el este, y al oeste hasta el
poniente.
Waldo escudri la pantalla. 0+era petulancia2 0Bn morda* sentido del humor2 0Absoluta
estupide*2 0$.tremada ingenuidad2 Waldo no poda decidirse.
31uise decir 3di,o cort(smente3 &ue podramos ir a ver alg'n espect%culo, algo &ue no
puedas ver all%, en "ampold. ?or e,emplo, 0un concierto2, 0una e.hibicin2, 0una pelcula
sensible2... 01u( est%s haciendo2
3$stoy anotando una idea para no olvid%rmela.
Waldo ar&ue las tupidas ce,as.
3#uego podramos ir a cenar a alguna parte y conocernos me,or. +( de un lugar
especialmente pintoresco, $l Iie,o -ubil, &ue pienso &ue te gustar%.
3Waldo, en realidad no tengo ganas de de,ar la residencia a(rea, todo est% tan calmo a&u,
y tenemos una charla tan agradable.
3;' y tus padres23 Waldo estaba atnito.
3!o hay nadie m%s a&u.
36?ero estar%s tan poco tiempo en ant9
3#o s(... Bien, tal ve* debera aprovechar mi tiempo. ?uedo divertirme m%s tarde.
?%gina /A de @A
#a vo* de Waldo se espes.
36?ero yo &uiero &ue te diviertas esta noche9
3Eh, muy bien. ?ero no salgamos hasta tarde. 1uiero visitar la Academia maana por la
maana.
3De,aremos &ue lo decidan las circunstancias. $star( por ah dentro de una hora. 0;endr%s
tiempo para acicalarte2
3Ien antes, si &uieres. $star( lista dentro de die* minutos.

2
Waldo lleg media hora m%s tarde, para encontrarse con &ue Alice ya lo esperaba. $staba
vestida con una sencilla t'nica de un opaco color verde oscuro: una tiara de chatas cuentas
de ,ac,e3unidas con una cadena de oro recoga su cabello. Gnspeccion( a Waldo con
curiosidad, y de hecho &ue el atuendo de Waldo era notable, tanto por su elegancia como
por su sofisticacin. #os pantalones, de un material ligero estampado en negro, pardo y
marrn, se abolsaban sobre sus caderas, a,ustaban sus tobillos y caan descuidadamente, al
sesgo, sobre sus pantuflas de metal esmaltado en ro,o y negro. #a blusa de Waldo era una
prenda anaran,ada, gris y negra: encima llevaba una cha&ueta negra, a,ustada al talle,
ceida en los hombros y amplia de mangas, y una espl(ndida corbata dc seda, en la &ue
rielaban los colores &ue sc ven en la manchas de aceite sobre el agua.
361ue atuendo tan interesante9 3e.clam Alice3.

3+i es as, lo descono*co 3di,o Waldo3. Buenas noches, comandante.
3Buenas noches, Waldo .RA dnde ir%n esta noche2
3Depende de Alice. ay un concierto en el -ontempor%neo> la m'sica de IaaFstras, muy
interesante.
30IaaFstras2 3repiti Alice3. Jam%s he odo hablar de (l. -laro &ue eso no significa
nada.
Waldo ri con indulgencia.
3Bn grupo de m'sicos disidentes emigr( a las costas de <roenlandia. $ducaron a sus
nios sin m'sica de ning'n tipo, sin mencionarles si&uiera la palabra Cm'sicaC. -uando
estos nios llegaron a la adolescencia, les dieron un con,unto de instrumentos, pidi(ndoles
&ue se e.presaran y &ue crearan. una obra musical basada en sus pautas emotivas. #a
m'sica &ue result( es sin duda notable. $scuchen.
?%gina // de @A
+ac de su bolsillo un pe&ueo estuche negro. Bna lu* se encendi revelando una pe&uea
agu,a: Waldo manipul( los botones.
3$sto es una muestra de la m'sica de IaaFstras.
Alice escuch los sonidos &ue brotaban del grabador.
3e escuchado me,ores peleas de gatos 3di,o.
Waldo se ri.
3$s una m'sica e.igente, &ue re&uiere la empata del &ue la escucha. $ste debe buscar en
su propio archivo de pautas, e.plorando y descartando, hasta encontrar las &ue busca, en lo
m%s profundo de s mismo, y estas pautas deber%n sinteti*ar en su mente las salva,es
emociones de los nios de IaaFstras.
3!o nos molestemos en ir esta noche 3di,o Alice3. Jam%s estara segura de haber
encontrado las pautas adecuadas y podra sentir emociones e&uivocadas, de todas maneras,
no estoy tan interesada en sentir emociones a,enas: me basta con las mas.
34a encontraremos algo &ue te agrade, no temas.3 Waldo salud cort(smente a 7erMin
y a Jade, y escolt a Alice hasta el ta.i. Descendieron oblicuamente hacia la ciudad.
Waldo mir a Alice de reo,o.
3$sta noche pareces una princesa encantada salida de un cuento de hadas3 declar.
0-mo lo haces2
3!o lo s(. !o he hecho nada especial3 di,o Alice3. 0A dnde vamos2
3Bien, hay una e.posicin de los cristales del espritu de #atushenFo, &uien los desarrolla
en tumbas nuevas: o bien podemos ir a la Gntrinsicalia de Arnaud, donde hay un
espect%culo muy interesante, &ue ya he visto tres veces. $stoy seguro de &ue te gustar%. ?or
medio de prtesis, los operadores de las marionetas se aparean con ellas, &uienes e,ecutan
las m%s atrevidas y ultra,antes contorsiones. ;ambi(n hay una representacin de Salamb,
,unto con La secreta borla de polvos, &ue es una obra bastante pervertida, si a uno le
gustan esas cosas.
Alice sonri y sacudi la cabe*a.
3Bna ve*, por casualidad, tuve la oportunidad de ver a los monumentales atr%&uidos de
Didion +Mamp en (poca de celo, y desde entonces perd todo inter(s por el voyeurismo.
$sto 'ltimo desconcert a Waldo. ?arpade y se arregl la corbata.
3Bien, siempre est% la posibilidad del -ine +ensible, pero t' no est%s conectada y te
perderas la me,or parte. ay un shoM en el ipersensible> las posturas de John +hibe. E
podemos intentar conseguir dos plateas en el -onservatorio: esta noche e,ecutan La
Generacin del dolor undamental, de E.tot, con acompaamiento de cinco m%&uinas
musicales.
?%gina /5 de @A
3#a m'sica no me interesa tanto3 di,o Alice3. !o tengo ning'n deseo de sentarme
durante tanto tiempo, pregunt%ndome por &u( a alguien le pareci adecuado e,ecutar tal o
cual con,unto de notas.
36?or favor93 di,o Waldo, asombrado3. 0$s &ue en "ampold no e.iste la m'sica2
3+upongo &ue hay m'sica suficiente. #a gente canta o silba cuando tiene ganas. All, en
las estaciones, siempre hay alguien con un ban,o.
3$so no es e.actamente lo &ue &uise decir3 di,o Waldo3. #a m'sica, y en realidad el
arte en general, es un proceso &ue consiste en comunicar conscientemente un ,uicio o
punto de vista emocional en t(rminos de simbologa abstracta. !o creo &ue silbar una ,iga
se acomode a esta definicin.
3$stoy segura de &ue tienes ra*n3 di,o Alice3. Aun&ue s( &ue ,am%s se me ha ocurrido
pensar en eso mientras silbo. -uando era muy pe&uea tuve una maestra de la ;ierra, en la
escuela, una anciana dama &ue tena un terrible miedo a todo. ;rat de ensearnos
sub,etividad: nos hi*o escuchar disco tras disco sin ning'n resultado: nosotros
disfrut%bamos m%s con nuestras propias emociones &ue con las de cual&uier otra persona.
3 6"ealmente eres una pe&uea b%rbara9
Alice solt una risita.
3 6?obre seorita Burch9 :#a trastorn%bamos tanto9 $l 'nico nombre &ue recuerdo es
Bargle, o Bangle, o algo as, cuyas obras terminaban siempre con grandes aporreos y
fanfarrias.
3Bargle2 0Bangle2 0!o sera Baraungelo2
3+, estoy segura de &ue ese era el nombre. 61u( inteligente eres9
Waldo se ri compasivamente.
3$s uno de los m%s grandes compositores del siglo pasado. Bien, ya &ue no &uieres ir a un
concierto, ni a una e.posicin, ni al -ine +ensible3 di,o Waldo &ue,umbrosamente3.
01u( est%s haciendo ahora2 0;omando m%s notas2
3;engo muy mala memoria3 di,o Alice3. -uando se me ocurre alguna idea, tengo &ue
consignarla por escrito.
3 6Eh93 di,o Waldo insulsamente3. Bien, 0&u( sugieres &ue hagamos2
Alice trat de apaciguar los %nimos de Waldo.
3+oy una persona muy impaciente. +lo &ue no me interesa sub,etivi*ar, ni tampoco tener
e.periencias a trav(s de los dem%s... 6Eh, ya lo he hecho otra ve*, y peor &ue nunca9 #o
siento.
Waldo estaba anonadado por a&uel torbellino de ideas.
?%gina /D de @A
301u( es lo &ue sientes2
3;al ve* no te hayas dado cuenta, pero eso no cambia nada.
3Eh, vamos. !o puede haber sido tan terrible. 6Dmelo9
3!o es importante3 di,o Alice3. 0A dnde van los hombres del espacio cuando &uieren
divertirse2
Waldo le respondi lentamente.
3Beben en las tabernas, o acompaan a las prostitutas de lu,o al restaurante igh +tyle, o
vagabundean por Jillyvile, o apuestan en el $pdromo.
301u( es Jilyville2
3$s la antigua pla*a del 7ercado, y creo &ue, a veces, es un lugar entretenido. $l Distrito
de los $.tran,eros est% en la -alle del Ao lu*: los yiFos, los huampunos y los tinFos tienen
negocios a lo largo del paseo. ;ambi(n hay pe&ueos bistros y hombres del espacio
borrachos, msticos, charlatanes e invertidos, adictos y vendedores de alucingenos, as
como toda clase de gente marginada y desesperada. $s un lugar algo m%s &ue Iulgar.
3Jilyvile parece ser interesante3 di,o Alice3. Al menos tiene vida. Iayamos all.
61u( muchacha tan e.traa9 pens Waldo. ;an hermosa &ue podra derretir la mente de un
hombre: hi,a del -omandante 7erMin ;ynnott, E.G.;., miembro de la noble*a gal%ctica, de
condicin tan superior a la suya propia. +in embargo, 6&u( provinciana era, &u(
increblemente segura de s misma para su edad, ya &ue no podra tener m%s de diecisiete o
dieciocho aos9 A veces pareca casi condescendiente, 6como si el via,ero espacial de
escasa cultura fuera (l, y la aguda y sofisticada fuera ella9 Bien, pens Waldo, entonces
desviemos las cosas hacia un curso m%s entretenido. +e apro.im a ella, apoy su mano en
una de sus me,illas y trat de besarla, hecho &ue volvera a conferirle la iniciativa. Alice se
ech hacia atr%s y Waldo se vio frustrado.
30?or &u( hiciste eso23 pregunt ella, atnita.
3?or los motivos habituales3 di,o Waldo con vo* ahogada3. +on bastante conocidos.
0!adie te ha besado antes2
3+iento haber herido tus sentimientos, Waldo. ?ero seamos slo amigos.
30?or &u( debemos limitarnos23 pregunt Waldo3. 6?odemos tener la clase de relacin
&ue se nos anto,e9 $mpecemos de nuevo. 6=inge &ue acabamos de conocernos, y &ue ya
estamos interesados mutuamente9
3#a 'ltima persona a &uien tratara de engaar es a m misma3 di,o Alice3. !o s( como
aconse,arte3 di,o tras una vacilacin.
Waldo la mir bo&uiabierto.
?%gina /H de @A
30-on respecto a &u(2
3A la sub,etividad.
37e temo &ue no te entiendo.
Alice asinti.
3$s como hablarle a un pe* acerca de estar mo,ado... ablemos de otra cosa. #as luces de
la ciudad son realmente magnficas. 6#a Iie,a ;ierra es ciertamente pintoresca9 0$so &ue
est% all aba,o es el $pdromo2
3$so es 7eridian -ircle, al final del paseo, el lugar donde se re'nen las sociedades
religiosas. 0Ies esa baranda blanca de flu,olu.2 $s la &ue delimita el paseo. $l crculo
luminoso verde es el $pdromo. 0Ies esas luces de colores &ue cru*an el paseo2 $se es el
Distrito de los $.tran,eros. A los yiFos les gustan las luces a*ules, los tinFos insisten con
las amarillas, los huampunos no &uieren tener ning'n tipo de lu*, &ue es lo &ue causa ese
efecto tan e.trao.
$l ta.i aterri*. Waldo ayud galantemente a Alice a descender del vehculo.
3$stamos donde comien*a el paseo3 di,o Waldo3. Jillyville se e.tiende delante
nuestro... 01u( es eso &ue llevas2
37i c%mara. 1uiero registrar algunos de esos bellos atuendos, y tambi(n el tuyo.
30Atuendos23 Waldo se mir las ropas3. +lo los b%rbaros usan CatuendosC. $sto no
son m%s &ue ropas.
3Bien, de todas maneras son muy interesantes... 61u( variedad de gente9
3+3 di,o Waldo hoscamente3. Ier%s de todo, a&u, en el paseo. no vayas muy cerca de
los yiFos. ;ienen un dispositivo defensivo bastante peligroso encima del cuerno de la cola.
+i ves a un hombre de sombrero ro,o, es un bon*o del 7agma $.terior. !o lo mires o te
pedir% una Ctarifa de iluminacinC por adivinar sus pensamientos. A&uellos tres hombres
&ue ves all son hombres del espacio3 borrachos, por supuesto. Donde termina el paseo
est% el Descanso de los ombres del $spacio, una celda reservada para los hombres del
espacio demasiado e.uberantes. 7%s all% est% el Baund, la *ona m%s deslumbrante de
Jillyville> tabernas, burdeles, salones de belle*a, estudios de sectas religiosas, curio8shops,
lectores del pensamiento, evangelistas y profetas, vendedores de alucingenos... todos
est%n en el Baund.
361u( sitio tan pintoresco9
3+, por cierto. A&u est% el -af( del )palo negro, y all% hay una mesa libre: sent(monos
a mirar un rato.
$stuvieron un rato all sentados, saboreando unas bebidas> Waldo, un lmpido y fro $li.ir
de yperin: Alice, una copa del popular ?unch ;anglefoot. Ebservaron a los transe'ntes>
turistas de las tierras interiores, hombres del espacio, ,venes de ant. #as mu,eres de la
?%gina /@ de @A
noche vagabundeaban en busca de hombres del espacio: en sus pulseras tintineaban los
tomacorrientes adaptadores. Iestan e.tremadamente a la moda: sus cabellos, salpicados de
centelleantes luces, formaban pir%mides sobre sus cabe*as. Algunas se haban barni*ado la
piel, otras usaban placas en las me,illas, adornadas con vistosas plumas. +us ore,as estaban
uniformemente su,etas hasta aseme,arse a los cuernos de un diablillo: los e.tremos de sus
hombros se elevaban formando grotescas p'as. Waldo sugiri a Alice &ue usara su c%mara,
y ella as lo hi*o.
3?ero realmente estoy m%s interesada en fotografas representativas de gente
representativa, como t' o a&uella atractiva pare,a ,oven &ue est% all. 0!o te parecen
pintorescos2 ?or Dios, 0&u( son esas criaturas2
3+on yiFos3 di,o Waldo3. De -aph ;res. ay una nutrida colonia de ellos a&u. 0Ies el
rgano, encima del cuerno dorsal2 Despide el al&uitr%n &ue segregan sus cuerpos, &ue
huele como ninguna otra cosa de la ;ierra... 7ira all, a&uellas criaturas blancu*cas. +on
huampones de Argo !avis. Alrededor de &uinientos de ellos viven en un vie,o depsito de
ladrillos. !o salen muy a menudo. !o veo a ning'n tinFo, y los spangs no aparecen hasta
un momento antes del amanecer.
Bn hombre alto trope* con la baranda y lan* su velludo rostro sobre su mesa.
30!o me daran un dlar o dos, sus seoras2 +omos pobres habitantes de las tierras
interiores en busca de traba,o, y tan hambrientos &ue apenas si podemos caminar.
30?or &u( no prueban los alucingenos23 sugiri Waldo3. ?odran despe,ar sus mentes.
3;ampoco los alucingenos son gratuitos, pero si me facilitaran unos centavos, me sentir(
contento y feli*.
3?ruebe en ese edificio blanco, al otro lado del paseo. All lo atender%n.
$l adicto rugi una obscenidad. 7ir a Alice.
3$n alg'n lugar, mi adorable &uerida, nos hemos visto3 di,o3. $n alg'n lugar de all,
fuera, en alguna adorable tierra de gloria: ,am%s olvidar( tu rostro. 6$n nombre de los
vie,os tiempos, un dlar o dos9
Alice encontr un billete de cinco dlares. $l adicto, clo&ueando con loco regoci,o,
arrebat el billete y se ale, dando tumbos.
3Dinero desperdiciado 3 di,o Waldo3. -omprar% alucingenos, alg'n episodio nuevo y
barato.
3+upongo &ue s... 0?or &u( no es ilegal conectarse2
Waldo sacudi la cabe*a.
3+e terminara el negocio del cine sensible. 4 no desestimes el poder del amor.
30Del amor2
?%gina /N de @A
3#os amantes se conectan con tomacorrientes especiales, de modo &ue pueden
interconectarse . 0!o hacen esto en "ampold2
3!o, nunca.
3$st%s impresionada.
3$n realidad, no. !i si&uiera estoy sorprendida. ?iensa &ue incluso podras hacer el amor
por tel(fono, o por televisin, e incluso por medio de una grabacin, con slo tener el tipo
de cone.in adecuada.
34a se ha hecho. $n realidad, los productores de alucingenos han ido m%s le,os>
conectores mentales m%s un film sensible es igual al alucingeno.
3As &ue esos son los alucingenos. -re &ue eran drogas alucingenas.
3$s alucinacin controlada. -uanto m%s aumentas el volta,e, m%s vvida se torna. ?ara el
adicto la vida es gris, los colores regresan cuando sintoni*a el alucingeno. #a vida real es
un t(trico interludio entre las lu,uriosas e.periencias con alucingenos... 6$s una idea
seductora9
30#o has probado2
Waldo se encogi de hombros.
3$s ilegal, pero la mayora de la gente lo prueba. 0;e interesara2
Alice sacudi la cabe*a.
3$n primer lugar, no estoy conectada. $n segundo lugar..., bueno, no tiene importancia.
+e concentr en sus apuntes.
301u( est%s escribiendo ahora2 0+obre los alucingenos2 3pregunt Waldo.
3+lo una o dos ideas.
30-omo por e,emplo2
3?robablemente no te interesaran.
3 6Eh, claro &ue me interesaran9 7e interesan todas tus anotaciones.
3;al ve* no las entiendas.
3?robemos.
Alice se encogi de hombros y ley>
3C#os urbanitas como e.ploradores del espacio interior: es decir, sub,etividad. #os
capitanes> psiclogos. #os pioneros> abstraccionistas. #a doctrina> perceptividad, control
?%gina /O de @A
de ideas. #os ,efes de divisin> crticos. #os modelos> el Shombre informadoT, el Soyente
educadoT, el Sespectador perceptivoT.
C?recursores de los alucingenos> la asistencia a teatros, cine sensible, la m'sica, los libros>
todos ob,etos de culto urbanitas.
CAbstraccin> el traba,o de los urbanitas. $.periencia vicaria> la corriente vital de los
urbanitas. +ub,etividad> la corriente mental urbana.C
Alice mir a Waldo.
3+on solo apuntes en borrador. 01uieres or m%s2 Waldo la mir con e.presin sombra.
3 0De verdad crees todo eso2
3C-reerC no es la palabra adecuada3 Alice refle.ion un momento3. +lo he
acomodado una serie de hechos formando un es&uema. ?ara un urbanita las implicaciones
van muy le,os... sin duda demasiado le,os. ?ero hablemos de otra cosa .0as ido a !icobar
alguna ve*2
3!o3 di,o Waldo, mirando la le,ana, m%s all% del Baufld.
3e odo &ue el ;emplo undido es muy interesante. 7e gustara tratar de descifrar los
,eroglficos.
3Waldo ar&ue las ce,as3. 0+abes gondMan(s antiguo2
3 6?or supuesto &ue no9 ?ero todos los ,eroglficos tienen derivaciones simblicas. !o
mires fi,o esas luces, Waldo, te adormecer%n.
301u(2 3Waldo se endere* en su silla3. !ada de eso. +on slo las luces de un
carrousel.
3#o s(, pero al pasar detr%s de esas columnas fluct'an alrededor de die* ciclos por
segundo.
304 &u(2
3#as luces envan impulsos a tu cerebro, &ue crea ondas el(ctricas. $n esa frecuencia en
particular, si las ondas son lo suficientemente intensas o contin'an durante el tiempo
suficiente, es muy probable &ue uno se trastorne. #e sucede a la mayora de las personas.
Waldo gru esc(pticamente.
30Dnde aprendiste eso2
3;odo el mundo lo sabe, al menos todos los neurlogos.
34o no soy neurlogo. 04 t'2
?%gina /P de @A
3!o. ?ero el hombre &ue se ocupa de cual&uier tarea, all, en "ampold lo es, o al menos
eso dice. ;ambi(n es mago, e.perto en el combate contra osos, criptlogo, constructor de
naves, herbolario y media docena de maravillosas cosas m%s. 7am% piensa &ue es
e.travagante, pero yo lo admiro muchsimo, por&ue es competente. 7e ha enseado toda
clase de tretas 'tiles.
Alice arranc una flor rosa de una maceta &ue se hallaba ,unto a la mesa. #a puso sobre la
mesa y la cubri con las palmas de las manos.
30Deba,o de &u( mano est%2
Waldo, casi condescendiente, seal la mano i*&uierda. Alice levant la derecha,
descubriendo una flor ro,a. A,% di,o Waldo. 6Arrancaste dos llores9 #evanta la otra mano.
Alice levant la mano i*&uierda. +obre la mesa reluca la barati,a dorada &ue haba
pendido de una ore,a de Waldo. Waldo parpade. +e palpo la ore,a y luego mir a Alice
fi,amente.
30-mo lo hiciste2
;e lo sa&u( mientras mirabas las luces. 0?ero dnde est% la flor rosa2 7ir hacia arriba,
sonriendo corno un diablillo travieso3. 0!o la ves2
3!o.
3;cate la nari*.
Waldo parpade una ve* m%s y se toc la nari*.
3A&u no hay ninguna flor.
Alice se ri con regoci,o.
3?or supuesto &ue no. 01u( esperabas2 3Bebi un sorbo de su copa de punch y Waldo,
un poco irritado, se recost en su silla con el vaso de punch en la mano, slo para hallar la
flor rosa en su interior.
37uy astuta.3 Bn poco tenso, se puso de pie3. 0-ontinuamos2
3$n cuanto haya tomado una fotografa a la pintoresca pare,a de a&uella mesa. ?arecen
conocerte. Al menos han estado observ%ndonos.
3$n mi vida los he visto3 di,o Waldo3. 0 $st%s lista2 Iamos.
+iguieron caminando por el paseo.
3A&uel yiFo es realmente grande 3di,o Alice3. 01u( es lo &ue lleva2
3?robablemente desperdicios para su sopa. !o te acer&ues demasiado a (l por detr%s...
Bueno, de todos modos estamos detr%s de (l. ;rata de no empu,arlo, o...
?%gina /Q de @A
Bn bra*o apareci desde un costado y propin un fuerte golpe al cuerno de la cola del yiFo.
Alice se hi*o a un lado: el chorro de al&uitr%n no la alcan* y cay sobre el cuello y el
pecho de Waldo.

3
Despu(s de su traba,o, Bo istledine subi a una cal*ada mec%nica &ue lo condu,o al
subterr%neo, y fue velo*mente transportado hacia el noroeste, hacia =ulchocF, donde
ocupaba un pe&ueo departamento en un antiguo edificio de cemento. #o esperaba
ernanda Degasto -onfurias, a &uien haba galanteado y conseguido haca muy poco
tiempo. Bo se &ued en el umbral, mir%ndola. $staba impecablemente ataviada, pens Bo:
nadie era tan sensible como ella a las m%s nfimas sutile*as de la moda: nadie la superaba
en el arte de adaptarlas a su personalidad, hasta el punto en &ue ella y el estilo se
confundan> con cada cambio de ropa, adoptaba el temperamento correspondiente. Bna
toca o cilindro transparente cubra la parte superior de su cabe*a, conteniendo una espuma
de ri*os negros, artsticamente me*clados con burbu,as de vidrio de color verde p%lido. +us
ore,as eran conchas cncavas de seis centmetros de largo, de bordes redondeados, con
tomacorrientes de esmeralda. +u piel era marmrea: sus labios estaban esmaltados de
negro: sus o,os y ce,as, ambos de color negro, no podan ser me,orados, y se mostraban tal
como eran. ernanda era una ,oven alta. +us senos haban sido artificialmente reducidos
hasta convertirlos en dos pe&ueos montecitos redondeados: su torso era un delgado
cilindro sobre el &ue ella haba colocado un cilindro de tela blanca y basta &ue comprima
sus caderas +obre sus hombros lucan dos pe&ueos adornos de bronce, seme,antes a urnas
o pin%culos, en cuyo interior haba colocado un poco de su perfume personal. $n las manos
usaba mue&ueras de metal negro incrustadas de ,oyas verdes. Ba,o la a.ila derecha tena
un enchufe, cuya cara terminal estaba decorada con un cora*n rosa &ue tena inscritas las
iniciales B...
ernanda, sabi(ndose perfecta, se mantuvo orgullosa y en silencio durante la inspeccin de
Bo. Bo no la salud: ella no le di,o una palabra. $l se dirigi al cuarto interior, tom un
bao, y se visti una camisa estampada con arabescos blancos y negros, sueltos pantalones
de color verde lima, &ue le tapaban los talones y se introducan en las sandalias &ue
de,aban e.puestos sus dedos, largos y blancos. +e anud a la cabe*a un pauelo a*ul y
p'rpura &ue caa en un gracioso %ngulo, y se colg una sarta de perlas negras en la ore,a
derecha. -uando regres al living, ernanda, aparentemente, no se haba movido.
$speraba ,unto a la pared, tan silenciosa como un obelisco. Bo se &ued cavilando.
ernanda era perfecta en todos los aspectos. Ul era un hombre afortunado por tener el
tomacorrientes privado &ue corresponda a su enchufe. +in embargo... !Sin embar"o, #u$?
Bo, irritado, de, de lado este pensamiento.
31uiero ir al Iie,o -ubil3 di,o ernanda.
30;ienes dinero2
3!o lo suficiente.
34o tampoco. Gremos a =ot*yTs.
?%gina 5A de @A
+alieron del departamento y activaron cuidadosamente las alarmas. ;an slo la semana
anterior unVs adictos haban entrado y robado el costoso meret de Bo.
Al llegar a =ot*yTs apretaron unos botones para ordenar los platos &ue haban elegido>
?astas calientes con salsa de especias, una ensalada de bocaditos nutritivos sobre un lecho
de lechuga natural de los ,ardines hidropnicos de la ciudad vie,a.
3#os talleres espaciales no sirven. Ioy a irme de ah 3di,o Bo, despu(s de uno o dos
minutos.
30+2 0?or&u(2
3ay un hombre &ue me vigila. A menos &ue traba,e como un cafre, me endilga una
perorata. $s terriblemente incmodo.
3?obre Bo.
3+i no fuera por la maldita libertad condicional le hara un nudo y lo colgara como un
barril. =ui creado para la belle*a, no para el esfuer*o.
30-onoces a +usan2 +u hermano se ha ido al espacio.
3$s como saltar a la nada. +e lo de,o para (l.
3+i yo tuviera dinero, me gustara hacer una e.cursin. Dame mil dlares, Bo.
3D%melos t'. 4o har( esa e.cursin.
3 6?ero di,iste &ue no te gustara9
3!o s( &u( &uiero hacer.
ernanda acept la r(plica en silencio. +alieron del restaurante y caminaron por el
boulevard +herrian. acia el sur, m%s all% de la ciudad vie,a, -loudhaven cabalgaba sobre
las nubes del crep'sculo: en la apacible lu* pareca como si fuera, o debiera ser, la gloriosa
culminacin de los esfuer*os humanos, pero todo el mundo saba &ue no era as.
3?referira una residencia a(rea 3mascull Bo.
Bno de los pocos defectos de ernanda era su tendencia a enunciar cosas obvias con el aire
de &uien transmite una gran verdad.
3!o tienes licencia para una residencia a(rea. +lo se las dan a los E.G.;. 3di,o.
3$so es una tontera. Deberan d%rselas a &uienes las pueden pagar.
3A'n as, no podras conseguirla.
3-onseguira el dinero, no te preocupes.
?%gina 5/ de @A
3"ecuerda tu libertad condicional.
3Jam%s volver%n a agarrarme.
ernanda se encerr en sus pensamientos. Deseaba &ue Bo comprara una cabaa en
<alberg y traba,ara en la fabrica de condimentos artificiales. A&uella noche, la perspectiva
pareca tan fr%gil como el humo.
30A dnde vamos2 3pregunt.
3?ens( &ue podamos ir a la taberna de ongo para enterarnos de las novedades.
3!o me gusta ir al ongo.

Bo no di,o nada. +i a ernanda no le gustaba ongo. poda irse a cual&uier otro lado. 64
tan slo ayer le haba parecido un trofeo tan importante9
+ubieron a la cal*ada mec%nica en direccin a la escalera mec%nica, y ascendieron hasta
DipshaM Wnob. #a taberna #a #%mpara A*ul de ongo tena una hermosa vista del rio
#outhe, los talleres espaciales, y de gran parte del oeste de ant, y era tan vie,a &ue nadie
poda calcular su antigXedad. #os revestimientos de madera estaban manchados de negro,
los pisos de ladrillo estaban gastados por el arrastrarse de pies, el techo se perda en los
oscuros borrones del tiempo. ?or las altas ventanas se vean los lugares m%s distantes de
ant, y en los das lluviosos la taberna de ongo era un apacible refugio desde donde se
poda contemplar la ciudad.
#a reputacin de la taberna no era del todo inmaculada> ocurran cosas curiosas en el lugar,
o al poco tiempo los parro&uianos salan de all. #a #%mpara A*ul tena fama de ser un
sitio donde uno deba ser cauto, pero la reputacin no ocasionaba p(rdida de clientela> sin
duda, el ambiente de vicio y peligro atraa a gente de todas partes de ant, as como a los
turistas de las tierras interiores y a los hombres del espacio.
Bo llev a ernanda hasta su reservado habitual, donde se encontr con dos de sus
compinches> "aulf Dido y ?aul Amhurst. Bo y ernanda se sentaron sin saludar, de
acuerdo con las costumbres en boga.
3#os talleres me evitan el castigo, aparte de eso, son igualmente desagradables 3di,o Bo
enseguida.
3;e est%s ganando un honesto salario 3di,o "aulf Dido.
3 6Bah9 0Bo istledine, un aprendi* de diecis(is dlares diarios2 6!o me hagas rer9
3abla con ?aul. ;iene entre manos algo bueno.
3$s una maravillosa lnea nueva de alucingenos 3di,o ?aul Amhurst3. +e hace en
A&uitania y es tan buena como la me,or.
?%gina 55 de @A
$.hibi una seleccin de fotos, las escenas eran vvidas y provocativas.
3 6$pa epa9 3di,o Bo3. $sta s &ue es buena mercanca. 7e &uedar( con algunas.
ernaflda se movi desasosegada y se enfurruno: hablar de esas cosas delante de una
amiga era tener malos modales, por&ue los alucingenos incluan inevitablemente
episodios erticos e hipererticos.
3Alguien conseguir% la distribucin en ant 3di,o ?aul 3y espero &ue ese alguien sea
yo. +i es as, necesitar( ayuda> t' y "aulf, tal ve* algunos m%s si tenemos &ue invadir el
territorio de Julio.
37mm 3di,o Bo3. 01u( pasa2
3#e envi( una solicitud hace una semana. !o la ha recha*ado. Ayer vi a Jantry y me dio
esperan*as. ?arece &ue todo anda bien.
3<enine no lo arreglar% con Julio.
3!o. ;enemos &ue arregl%rnoslas solos. ?uede ponerse espeso.
34 h'medo 3di,o ?aul, aludiendo a los cad%veres &ue se encontraban algunas veces
flotando en el #outhe.
3$sa maldita libertad condicional 3espet Bo3. 7e preocupa. 6A propsito, mirad all%9
7is dos par%sitos particulares, -lachey y Delmar. 6$sconded los alucingenos9 Iienen
hacia a&u.
#os dos detectives se detuvieron ,unto a la mesaR pasearon sus miradas de o,os de color
mercurio sobre los rostros de Bo, "aulf y ?aul.
3ermoso grupo de delincuentes 3di,o -lachey3. 01u( maldad est%n tramando2
3$stamos planeando una fiesta de cumpleaos para nuestras madres 3di,o "aulf3. 0#es
gustara venir2
Delmar escrut el rostro de Bo.
3;u libertad condiconal, si recuerdo bien, depende de &ue evites las malas compaas 3
di,o3. +in embargo, a&u est%s, sentado en compaa de dos traficantes de alucingenos.
3!unca me han mencionado esas cosas 3replic Bo con mirada p(trea3. $n realidad,
estamos planeando ingresar a la Academia de ?olica.
-lachey alcan* la silla &ue estaba entre Bo y ?aul y apareci con las fotos.
3Bien, 0&u( tenemos a&u2 3di,o3. 0?odran ser alucingenos2
3?arecen ser algunas fotos 3di,o "aulf3. $staban all cuando llegamos.
?%gina 5D de @A
3+in duda 3di,o -lachey3. 0$ntonces piensan importar alucingenos de A&uitania2
0;ienen alguna tableta encima2
3?or supuesto &ue no 3di,o "aulf3. 0?or &ui(n nos toma2 0?or criminales2
3Iacen sus bolsillos 3di,o Delmar3. +i alguien de ustedes tiene alucingenos, la
libertad condicional de una persona &ue cono*co est% en peligro.
+in una palabra, ?aul, "aulf y Bo acomodaron sobre la mesa el contenido de sus bolsillos.
+e pusieron de pie para &ue Delmar los palpara de arriba aba,o.
36Eh9 01u( es esto2 3di,o Delmar. aba e.trado del cinturn de ?aul uno de esos
dispositivos llamados Cagui,onesC, capaces de arro,ar una agu,a empapada de drogas
anest(sicas o letales a trav(s de un cuarto o una calle, hasta clavarse en el cuello de un
hombre. Bo y "aulf estaban limpios.
3#es presento mis respetos a todos 3di,o -lachey3. -reo &ue est%s listo, Amhurst.
3-reo &ue s 3acept ?aul con triste*a.
Bn borracho se acerc tambale%ndose desde el bar y dio un banda*o contra los dos
detectives.
30$s &ue un hombre no puede beber en pa* sin encontrarse con sus narices siempre
encima2 3di,o.
Bn camarero lo tir del bra*o y mascull unas palabras.
3 6As &ue andan buscando adictos9 3alborot el borracho3. 04 &u( hay de malo en
ello2 All arriba, en -loudhaven, hay salones alucingenos de lu,o. 0?or &u( no van a
husmear all arriba2 +iempre son los pobres los &ue reciben los golpes.
$l camarero se las arregl para llev%rselo.
3A propsito 3di,o Bo3 0por &u( no revisan -loudhavefl2
3;enemos las manos ocupadas con los pobres, como di,o ese hombre 3replic Delmar
sin acalorarse.
3$llos pagan, tienen dinero 3ampli -lachey3. #os pobres no tienen dinero. "oban
para conseguirlo. $llos son el problema. $llos, y ustedes, los traficantes.
3$sta es una noticia final, &ue se incluir% en tu prontuario 3le di,e Delmar a Bo3. ;e
advierto &ue has sido observado en compaa de criminales conocidos. +i esto vuelve a
suceder, est%s listo.
3<racias por su preocupacin 3di,o Bo con vo* irritada. +e levant y e.tendi la mano
en direccin a ernanda.
?%gina 5H de @A
3Iamos 3le di,o3. !i si&uiera podemos beber en una taberna respetable sin &ue se nos
persiga.
Delmar y -lachey se llevaron al abatido ?aul Amhurst.
3!o importa 3di,o "aulf3. $ra demasiado inconsecuente.
3Ioy a tener &ue &uedarme &uieto 3gru Bo3. asta &ue piense algo.
"aulf hi*o un gesto de comprensin: Bo y ernanda salieron de la taberna de ongo.
30Adnde vamos ahora2 3pregunt ernanda.
3!o s(... no tengo mucho entusiasmo. !o hay ning'n lado a dnde ir. 3-omo
involuntariamente mir las estrellas &ue ardan en el resplandor nocturno.3 0"ampold2
0Dnde estaba "ampold2
ernanda lo asi del bra*o y lo llev hasta la cal*ada mec%nica +hermond, ba,ando por la
escalera mec%nica.
3ace tiempo &ue no voy a Jillyville 3di,o3. +lo tenemos &ue cru*ar el puente.
Bo gru autom%ticamente, pero no pudo pensar en nada me,or.
-ru*aron el ro #outhe por el puente de la avenida Iertos, y vagaron por el mercado de
flores, &ue durante siglos haba puesto una nota de color en la sombra del $pdromo.
ernanda &uera entrar al $pdromo y arriesgar un dlar o dos en los ,uegos de a*ar.
3+iempre &ue uses tu dinero 3di,o Bo despiadadamente3. 4o no pienso tirar oro en esa
ratonera. !o los diecis(is dlares diarios &ue gano con esa pulidora.
ernanda se enfurru y no &uiso entrar al $pdromo, lo &ue le vino muy bien a Bo. De
mal humor, los dos se dirigieron hacia el paseo. Al pasar frente al caf( $l )palo !egro, Bo
distingui el reluciente cabello color cobre de Alice. +e detuvo en seco y condu,o a
ernanda hasta una mesa.
3;omemos una copa 3di,o.
30A&u2 6$s el lugar m%s caro del paseo9
3$l dinero no significa nada para el <ran Bo istledine.
ernanda se encogi de hombros, pero no hi*o ob,eciones.
Bo eligi una mesa &ue estaba a seis metros de la &ue ocupaban Waldo y Alice. Apret
botones, deposit monedas: un momento despu(s una camarera les tra,o su pedido> cerve*a
de lima para Bo y ron helado para ernanda.
?%gina 5@ de @A
Alice los vio y levant su c%mara: Bo, irritado, ocult el rostro entre las manos. ernanda
clav la vista en Alice y en su c%mara. ;uristas por todas partes, tomando fotos.
3Deberamos sentirnos halagados 3Bo observ a Waldo con despecho3. "icachos de
paseo por los barrios ba,os, por lo menos (l. $lla no es de a&u, es una via,era estelar.
ernanda escrut cada detalle del vestido, el cabello, el rostro y la tiara de ,ade de Alice.
3$s casi una nia, y un poco andra,osa. ?arece &ue ,am%s haya visto a un estilista.
3?robablemente no lo ha visto ,am%s.
3R;e interesa2 3ernanda lo mir de soslayo.
3!o demasiado. ?arece feli*. 7e pregunto por&u(. ?robablemente (sta sea su primera
visita a ant: pronto estar% de regreso a ninguna parte. 0?ara &u( &uiere vivir2
3?robablemente est( nadando en dinero. 4o tambi(n podra estarlo si estuviera dispuesta
a tolerar esa clase de vida.
3$s notable, de veras 3Bo se ri ahogadamente3. Bien, es inofensiva, o as me lo
parece.
3?or cierto &ue no es gran cosa. ;oda entusiasmo ,uvenil. -abello como una parva de
heno... 6Bo9
301u(2
3!o me escuchas.
37i mente vaga por los senderos estelares.
Waldo y Alice se levantaron y salieron del caf(. #os pensamientos lascivos de Bo le
hicieron contener el aliento.
3Iamos 3di,o.
ernanda, enfurruada, volvi el rostro y permaneci en su sitio. Bo no le prest( atencin.
7uda de indignacin, lo vio marcharse.
Waldo y Alice se detuvieron para evitar a un yiFo. "o, desde un lado, propin( un fuerte
golpe en el cuerno de la cola del yiFo, &ue evacu sobre Waldo. Alice, consternada, mir a
Bo, luego se volvi hacia Waldo.
3 6$se hombre lo hi*o9 3di,o.
30Dnde2 0-u%l hombre2 3gra*n Waldo. -onsciente de &ue corra el riesgo de &ue lo
detuvieran y presentaran cargos en su contra, Bo se desli* en medio de la multitud.
Dolorido y apestando, Waldo lo persigui. Bo cru* corriendo el paseo, en direccin a Bno
de los f(tidos calle,ones del Distrito de los $.traos. Waldo lo sigui con furia salva,e.
?%gina 5N de @A
Bo corri por la pla*a, donde una docena de yiFos estaban ingiriendo espuma de sal ante
un banco &ue les llegaba a la altura del pecho. Waldo se detuvo, mirando a&u y all%: "o
salt hacia adelante y se lan* en medio del grupo de yiFos: el mpetu de Waldo volc el
banco. Bo se escabull(, mientras los yiFos pisoteaban a Waldo, lo golpeaban con sus
miembros secundarios y lo baaban en al&uitr%n.
Apareci Alice con un par de patrulleros, &uienes dispararon luces ro,as sobre los yiFos,
inmovili*%ndolos.
Waldo se arrastr por la pla*a sobre sus manos y rodillas y vomit todo lo &ue contena su
estmago.
3?obre Waldo 3di,o Alice.
3!osotros nos ocuparemos de (l, seorita 3di,o el cabo3. +lo una o dos preguntas, y
despu(s llamar( un ta.i. 01ui(n es este caballero2
Alice recit el nombre y la direccin de Waldo.
304 cmo se meti en este lo2
Alice se lo e.plic lo me,or &ue pudo.
30Alguno de ustedes conoca a ese hombre de pantalones verdes2
3!o, estoy segura. $ste asunto es muy raro.
3<racias, seorita. Acomp%eme: llamar( ese ta.i.
304 &u( pasar% con el pobre Waldo2
3$star% bien. #o llevaremos al dispensario para &ue le hagan un lava,e. 7aana estar%
como nuevo.
3!o me gusta de,arlo 3vacil Alice3 pero ser% me,or &ue me vaya a casa, maana
tengo muchas cosas &ue hacer.

4
Bo no pens en ernanda: camin a grandes *ancadas por el paseo, dominado por un
e.trao y salva,e estado de %nimo, &ue le resultaba totalmente incomprensible. 0?or &u(
haba actuado de a&uella manera2 !o lo lamentaba: por el contrario, esperaba &ue tambi(n
la ,oven resultara agredida.
"egres a su departamento de =ulchocF, donde por primera ve* pens en ernanda. !o se
la vea por ninguna parte: ni tampoco esperaba verla, ni la necesitaba. #o &ue anhelaba era
algo inalcan*able, algo indescriptible.
?%gina 5O de @A
1uera a la muchacha de cabellos ro,os, y por primera ve* en su vida pens no en t(rminos
de absoluta sumisin, sino en t(rminos de admiracin y afecto, en un modo de vida &ue
slo poda imaginar vagamente.
+e ech sobre la cama y cay en un sopor.

#a lu* gris a*ulada lo despert. <ru, se revolvi en la cama y se sent.
=ue a mirarse en el espe,o. $l rostro adusto de fuertes mandbulas, ba,o la maraa de ri*os
rubios, no le produ,o alegra ni pesar> Bo istledine slo miraba a Bo istledine.
+e duch, se visti, tom una ta*a de t( amargo y cavil.
0?or &u( no2 "o se e.amin. $ra tan bueno como cual&uiera, y me,or &ue la mayora. +i
no era de un modo sera de otro, pero la tendra, la poseera. +us aspiraciones de la noche
anterior no eran m%s &ue d(biles sombras. "o era un hombre pr%ctico.
0#os talleres2 0#a m%&uina pulidora2 ;an remotos como los vientos del 'ltimo verano.
"o se visti cuidadosamente con pantalones grises y blancos, una amplia camisa a*ul
oscura, con una corbata ro,a, y una blanda gorra gris, muy ba,a, sobre la frente. Al
e.aminarse ante el espe,o, "o se encontr e.traamente complacido con su apariencia.
?areca menos corpulento, pens, y hasta un poco m%s ,oven> tal ve* ?or&ue se senta
e.citado.
+e &uit la corbata y abri el cuello de la camisa. $l -ambio lo complaci> pareca 3
pens3 suelto y natural, su mandbula y mentn se vean menos prominentes. 04 &u(
hacer con los apretados ri*os rubios &ue se arracimaban sobre sus ore,as y daban a su
rostro 3eso pensaba3 un aspecto hosco y dominante2 De un tirn, Bo se encas&uet la
gorra sobre la frente y sali del departamento.
$n un atelier cercano, un pelu&uero le cort los ri*os y frot tonali*ador marrn sobre el
cabello &ue &uedaba. Diferente, pens Bo. 07e,or2 $ra difcil decirlo. ?ero diferente.
=ue en subterr%neo hacia el sur, hasta #aFe Werle, en $lmhur+t, y desde all se dirigi a la
Academia por la cal*ada mec%nica.
Ahora Bo se mova a tientas> ,am%s haba visitado la Academia. ?as ba,o la ?uerta del
Bniverso y se &ued mirando el campus. Ylamos gigantes soaban ba,o la p%lida lu* de la
maana: m%s all% se levantaban los edificios de las diversas disciplinas acad(micas. #os
estudiantes fluan a su alrededor> ,venes, hombres y mu,eres, de las tierras interiores y de
mundos distantes, unos pocos de -loudhaven y de las *onas residenciales, otros de los
barrios de la clase traba,adora del norte.
$l movimiento del da comen*aba. Bo hi*o algunas preguntas y lo enviaron a la pista de
ta.is central: all se apoy( contra un muro y se prepar para una esperas probablemente
larga.
?%gina 5P de @A
;ranscurri una hora. "o, con el ceo fruncido, ley un peridico estudiantil &ue alguien
habla arro,ado, pregunt%ndose por &u( alguien poda considerar &ue seme,antes
trivialidades eran dignas de ser publicadas.
Bn ta.i cay del cielo> Alice descendi de (l. "o de, caer el peridico y la contempl(,
atento corno un halcn. Iesta una cha&ueta negra, una falda gr/sR medias negras &ue le
llegaban casi a las rodillas: de su cintura colgaba el e&uipo para tomar notas. ?or un
momento ella permaneci mirando a su alrededor, atenta 4 alerta, con la boca curvada en
una semisonrisa.
"o se inclin hacia adelante, abarc%ndola con la ardiente fuer*a de su voluntad. #a escrut
centmetro a centmetro, memori*ando cada uno de sus atributos. -uerpo> gr%cil, esbelto>
deliciosas piernas espigadas. -abello suelto y reluciente como cobre pulido. "ostro> calmo,
inundado de... 0&u(2 0Alegra2 0"egoci,o2 0Eptimismo2 $l aire, a su alrededor, tembl
con la cercana de su presencia.
"o se resinti por su seguridad. 6$so era lo &ue le molestaba9 6$ra presumida9 6Arrogante9
+e crea me,or &ue la dem%s gente por&ue su padre era un comandante de la E.G.;. ... Bo
tuvo &ue admitir &ue no era cierto. ubiera preferido &ue fuera as. ?ero la autosuficiencia
de ella le era inherente. "o la envidio> una burbu,a de autoconocimiento estall en su
cerebro. 1uera ser como ella> natural, tran&uila, magnfica. #a fuer*a interna de esta
via,era estelar era tan grande &ue nunca pens en medirse con nadie. 6-ierto9 Alice no era
ni presumida ni arrogante: por el contrario, no conoca la vanidad, ni si&uiera el orgullo.
$ra ella misma> saba &ue era inteligente, bella y buena: no necesitaba nada m%s.
"o apret( los labios. $lla deba concederle la igualdad. Deba conocer su fuer*a, reconocer
su fero* virilidad.
?oda haber una tragedia latente en la situacin. 6+i era as, &ue viniera9 Ul era Bo
istledine, el <ran Bo, la Bestia "ubia, &ue haca lo &ue se le anto,aba, &ue iba por la vida
temerario, sanguinario, sin ce,ar ante nadie.
Alice camin hacia los edificios de ensean*a. "o la sigui a cinco metros de distancia,
admirando los garbosos movimientos de su cuerpo.

5
A&uella maana, inmediatamente despu(s del desayuno, Alice haba telefoneado a Waldo,
a -loudhaven. $l Waldo &ue apareci en la pantalla era muy diferente del apuesto, sereno y
galante Waldo &ue haba llegado en un ta.i la noche anterior para mostrarle la ciudad. $ste
Waldo estaba p%lido, flaco y sombro, y soport la conmiserativa inspeccin de Alice con
mirada huidi*a y es&uiva.
3!ing'n hueso roto 3di,o con vo* ahogada3. $n eso tuve suerte. -uando los yiFos
atacan a un hombre, lo matan, y no pueden ser castigados por&ue son e.tran,eros.
34 ese l&uido con el &ue te baaron, 0es venenoso2
?%gina 5Q de @A
Waldo de, escapar un sonido gutural y dirigi una de sus ardientes y sospechosas miradas
hacia la pantalla.
37e purgaron y limpiaron, y me afeitaron todo el cabello. A'n puedo olerlo.
Aparentemente, ese l&uido reacciona con las protenas de la piel, y permanece hasta &ue
no se desprende la capa de piel.
3Bn asunto notable, por cierto 3pens Alice3. 7e pregunto &ui(n podra haber hecho
una cosa as. 04 por &u(2
34o al menos s( &ui(n. $se tipo de pantalones verdes &ue estaba sentado en la mesa de
enfrente. 1uera preguntarte> 0no fotografiaste a esa pare,a2
3 6+, por cierto9 6?arecan una pare,a tan tpica9 !o creo &ue puedas identificar al
hombre: volvi la cara. ?ero la mu,er se ve claramente.
36Bien9 3Waldo adelant( la cabe*a con algo de su antigua animacin3. 0?uedes traerme
esa fotografa2 +e la ensear( a la polica, podr%n identificarlo con rapide*. Alguien pagar%
por esto.
3!aturalmente &ue te enviar( la fotografa 3di,o Alice3. ?ero mucho me temo &ue no
podr( ir. #a Academia est% en mis planes para hoy.
Waldo se ech atr%s, con los o,os relampagueantes.
3!o aprender%s mucho en un da 3di,o3. !ormalmente lleva una semana orientarse.
3-reo &ue encontrar( la informacin &ue busco en una o dos horas: ademas, slo
dispongo de ese tiempo.
....R4 puedo preguntar la naturale*a de esa informacin2 3la vo* de Waldo era cortante3.
0E es un secreto2
36?or supuesto &ue no9 3Alice se ri de la idea3. $stoy ligeramente interesada en los
m(todos formales de transmitir la ideologa urbanita. #os acad(micos, naturalmente, son
un lote variado, pero en general son urbanitas confirmados> a propsito, supongo &ue esa
es la base sobre la &ue alcan*an su posicin de acad(micos. Despu(s de todo, los cone,os
no contratan leones para &ue enseen a sus hi,os.
3!o te sigo 3di,o Waldo, con arrogancia.
3$s muy simple. #a Academia adoctrina a los ,venes cone,os en el arte de ser cone,os,
para seguir con la met%fora, y yo estoy ligeramente interesada en las t(cnicas.
3$st%s desperdiciando tu tiempo 3di,o Waldo3. 4o asist a la Academia y no soy
consciente de ning'n Carte de ser cone,oC, como t' dices.
3+eras m%s capa* de notar su ausencia 3di,o Alice3. Adis, Waldo. =ue muy amable de
tu parte haberme enseado Jillyville. +iento &ue la noche haya terminado de una manera
tan desagradable.
?%gina DA de @A
Waldo mir el fresco rostro ,uvenil, tan alegre e inconsciente.
30Adis2
3;al ve* no vuelva a verte. !o nos &uedaremos mucho en ant. ?ero tal ve* alg'n da t'
vengas a las estrellas.
3$s totalmente imposible 3mascull( Waldo.

Bn asunto curioso, refle.ion Alice, mientras iba en el ta.i, rumbo a la Academia. $l
hombre de los pantalones verdes debe haber confundido a Waldo con alg'n otro. E poda
haber actuado impulsado por pura perversidad: probablemente esa clase de gente no era
rara en el guisado psicolgico de la gran ciudad de ant.
$l ta.i la deposit en una plataforma, en medio del campus. +e detuvo un momento para
admirar la perspectiva> los senderos y cal*adas mec%nicas &ue conducan a trav(s de los
paisa,es panor%micos, los edificios blancos ba,o los grandes %lamos, la gran torre del relo,
en memoria de $no,e, formado por un solo cristal de cuar*o de ciento treinta y ocho metros
de altura. #os estudiantes circulaban con sus pintorescos atavos> cada uno de ellos un
pe&ueo cosmos solitario, e.&uisitamente sensible a las compulsiones fsicas de su medio
ambiente. Alice sacudi pensativamente la cabe*a y se dirigi hacia un pi*arrn
informativo &ue identificaba las estructuras de la Academia> los edificios de -iencias
=sicas, Biologa, 7atem%ticas, istoria umana, Antropologa y -ultura -omparada,
Zenologa, -osmologa, Artes e Gdeas umanas, y una docena m%s. #ey un aviso
informativo destinado a los e.tran,eros>
Cada edificio est compuesto de un nmero de conductos o pasillos temticos, equipados
con eficientes dispositivos pedaggicos. Los conductos se interconectan para suministrar
un paso flexible en cualquier disciplina, de acuerdo con las necesidades del individuo. El
estudiante define el campo de su inters, se le entrega un diagrama que consigna su
ruta a travs del edificio. La velocidad con que se mueve depende de su capacidad de
asimilacin! su comprensin se verifica constantemente cuando alcan"a el fin de su ruta,
#a dominado la materia de su eleccin.

Alice se dirigi al edificio de istoria. Al entrar, contempl con asombro el espl(ndido
vestbulo, &ue transmita al visitante una casi pasmosa conciencia de la aventura humana.
Ba,o un piso de cristal transparente de &uince centmetros de espesor, se e.tenda un mapa
luminoso de la superficie terrestre, proyectado por medio de un curioso dispositivo &ue
minimi*aba la distorsin. $n la c'pula a*ul oscuro del techo centelleaban las
constelaciones. +obre las paredes, a la altura de los o,os, pasaba una pelcula sensible, un
continuum, en el &ue marchaba una lenta procesin de hombres, mu,eres y nios:
re*agados campesinos: b%rbaros vestidos con cueros y plumas: tribus &ue marchaban a los
sones de clarines y tambores: h(roes &ue avan*aban solos> prelados y sacerdotes: hetairas,
doncellas y bailarinas> hombres de rostro indistinto con vestiduras parduscas, &ue
pertenecan a cual&uier (poca: etruscos, celtas, escitas, *umbelitas, dagonitas, menonitas:
sacerdotes de Babilonia: guerreros del -%ucaso. Aparecan desde un costado del edificio,
surgiendo de una mancha de niebla: mientras marchaban volvan la mirada hacia los
?%gina D/ de @A
visitantes del edificio de istoria: se esfumaban en otra mancha, al otro e.tremo de la
habitacin, y desaparecan.
Alice fue a la oficina de informaciones y compr un cat%logo. $n primer lugar figuraban
las rutas b%sicas a trav(s de los conductos, luego las rutas m%s comple,as, &ue abarcaban
todos los aspectos de los estudios especiales. Alice se inscribi en el curso de estudios
b%sicos> %istoria %umana& desde los or'"enes (asta el presente. ?ag la tarifa de tres
dlares por tr%nsito, al contado, y recibi un diagrama &ue sealaba su ruta por los
conductos. ;uvo ocasin de notar &ue el ,oven de camisa oscura, &ue estaba detr%s de ella,
elega el mismo curso> evidentemente era un tema popular entre los estudiantes.
+u ruta era muy simple> un tr%nsito directo del -onducto /, con tantos desvos, vueltas y
pasos a otros conductos como lo e.igiera su inter(s.
$l ,oven de camisa oscura se le adelant. -uando ella entr al conducto lo encontr
estudiando la e.hibicin de precursores del hombre. $ch una mirada a Alice, y se hi*o
cort(smente a un lado para &ue ella tambi(n pudiera observar el diorama.
36Delincuentes de aspecto rudo9 3coment (l con Io* burlona3. ;odos sucios y
peludos.
3+, as es 3Alice se movi a lo largo del diorama.
$l ,oven la sigui.
3$.c'same, 0no eres una via,era estelar2 De $ngsten o, m%s probablemente, de "amp
oid2
36Bien, si9 +oy de "ampold. 0-mo lo supiste2
3+lo una suposicin acertada. 0;e gusta ant2
3$s interesante 3Alice, bastante estirada, sigui caminando ,unto a la e.hibicin.
3 6Bf9 3di,o Bo3. 01u( es lo &ue comen2
3?resumiblemente alg'n tipo de comida natural 3di,o Alice.
3+upongo &ue tienes ra*n 3di,o Bo3. $n a&uellos tiempos no eran demasiado
remilgados. 0$res estudiante2
3!o.
3Ah, slo est%s mirando.
3;ampoco es eso, e.actamente. ;engo curiosidad por conocer la versin local de la
historia.
34o crea &ue la historia era siempre la historia
?%gina D5 de @A
3di,o Bo.
Alice le ech una mirada de soslayo.
3$s difcil para el historiador mantener la ob,etividad, especialmente para el historiador
urbano.
3!unca pens( &ue la historia necesitara todo eso 3di,o Bo3. ?ens( &ue slo tenan &ue
mostrar un montn de pelculas sensibles y diagramas. 0!o lo hacen as en "ampoid2
3!o tenemos nada tan elaborado.
3De todas maneras, es lo mismo 3concedi Bo, generosamente3. #o &ue est% hecho
est% muerto y terminado, pero lo llaman historia y lo estudian.
?or cortesa, Alice se encogi de hombros y sigui adelante. Bo, con irritacin,
comprendi &ue se haba e&uivocado de enfo&ue. Eh, 0por &u( debera andar con tiento2
0?or &u( deba ser conciliador2
3?or supuesto &ue yo no s( demasiado acerca del tema 3di,o3. 6?or eso estoy a&u, para
aprender9
#a vo* afectada y delicada en e.tremo con &ue pronunci esta afirmacin se le anto,
divertida a Alice, &ue consider &ue se ,ustificaba una pe&uea indagacin.
3$st% muy bien, si es &ue aprendes algo 'til. $n tu -aso, dudo &ue... 3Alice de, &ue su
vo* enmudeciera: 0por &u( descora*onar al pobre tipo23 ?or lo &ue veo, 0tampoco t' eres
un estudiante2 3le pregunt.
3Bien, no. !o, e.actamente.
301u( es lo &ue haces2
34o... bien, traba,o en los talleres espaciales.
3Use es un traba,o 'til 3di,o animadamente Alice3. 4 es un traba,o del &ue puedes
sentirte orgulloso. $spero &ue tus estudios te resulten beneficiosos.
#o salud con una graciosa inclinacin de cabe*a y se ale, por el corredor en direccin a
una pelcula sensible &ue detallaba las actividades diarias de una familia del 7esoltico. Bo
la mir, ceudo. +e haba imaginado el encuentro de una manera diferente, con una Alice
de o,os muy abiertos, tmida y so,u*gada ante el magnetismo viril de su personalidad. +u
'nica preocupacin haba sido &ue ella pudiera reconocerlo, por&ue lo haba visto ya dos
veces antes. +us temores haban sido in,ustificados. $videntemente, ella no le haba
prestado atencin. Bien, se las pagara. 4 ahora, su actitud hacia (l era demasiado
superficial> lo trataba como si fuera un chi&uillo. Bien, tambi(n se ocupara de eso.
Bo la sigui lentamente por el corredor. Ebserv la pelcula sensible, luego se le acerc
tmidamente.
?%gina DD de @A
3$s verdad &ue a veces no advertimos lo afortunados &u( somos 3di,o, con vo* ruda.
30Afortunados2 3di,o Alice, abstrada3. 01ui(nes2 0#a gente de ant2 0E el hombre
de -ro8magnon2
3!osotros, por supuesto.
3Eh.
30!o lo crees2 3di,o Bo, con indulgencia.
3!o del todo.
367ralos9 Iiviendo en cuevas. Bailando alrededor del fuego. -omiendo un tro*o de oso
muerto. !ada de Eso parece muy bueno.
3+,. sus vidas carecan de delicade*a.3Alice sigui por el conducto, movi(ndose con
brus&uedad y un poco irritada. Ebserv unas pelculas &ue pintaban todos los aspectos de
las protocivili*aciones> se detuvo ante una pelcula &ue, en una secuencia de tiempo
comprimido, mostraba el desarrollo de ialFh, la primera ciudad conocida por los
ar&u(ologos. $l relator comentaba>
)*n este instante especial de la epope+a (umana, (a comen,ado la civili,acin.
-etr.s& las $pocas oscuras. -elante& /las "lorias #ue culminaron con %ant0 /Pero
mirad0 /1irad all., al otro lado del Pontus0 /Los crueles b.rbaros de las estepas,
esos e2pertos or3adores de (ac(as + espadas #ue una + otra ve, (an devastado las
ciudades0)
3Ahora los 'nicos devastadores son los turistas 3di,o Bo con su vo* de siempre.
Alice no hi*o ning'n comentario y sigui por el corredor. 7ir los restos de Jer,es,
+ubotai, !apolen, +hgulvarsFo, Jensen, $l Jarm. Iio batallas, sitios, asesinatos y
destro*os. #as aldeas crecan hasta convertirse en ciudades, se engrandecan, se
transformaban en ruinas, desaparecan entre las llamas. Bo enunciaba sus impresiones y
opiniones, a las &ue Alice responda superficialmente. $ra bastante molesto, pero Alice era
demasiado gentil para desairarlo directamente y herir sus sentimientos. Al mismo tiempo,
ella lo encontraba un poco repulsivo, una curiosa me*cla de cinismo e inocencia, de tediosa
afabilidad y s'bitos silencios siniestros. +e pregunt si no estara un poco trastornado: 6era
raro &ue una persona de sus caractersticas estudiara la historia del hombre9 #as pelculas
sensibles y las e.hibiciones, a'n con todo su esplendor, empe*aban a aburrirla: eran
demasiadas cosas para abarcarlas en una visita, y ya haba visto lo &ue &uera ver.
3-reo &ue me voy 3le di,o a Bo3. $spero &ue aproveches tus estudios: en realidad s(
&ue los aprovechar%s si te aplicas con tesn. Adis.
3$spera 3di,o Bo3. 4a he visto suficiente por hoy.
#a alcan*.
301u( vas a hacer ahora2
?%gina DH de @A
Alice lo mir de reo,o.
3Ioy a almor*ar 3di,o3. ;engo hambre. 0?or &u( lo preguntas2
34o tambi(n tengo hambre. !o somos tan diferentes, t' y yo.
30+lo por&ue los dos tenemos hambre2 !o es lgico. #os cuervos, los buitres, las ratas,
los tiburones, los perros, todos ellos sienten hambre. +in embargo yo no me identifico con
ninguno.
Bo frunci el ceo, e.aminando las implicanciones del comentario. De,aron el edificio de
istoria y salieron a 6a lu* del da.
301uieres decir &ue piensas &ue soy igual a una rata, o a un p%,aro, o a un perro2 3
pregunt Bo con aspere*a.
36!o, por supuesto &ue no9 3Alice se ri ante el at%vico engreimiento3. 1uiero decir
&ue pertenecemos a sociedades diferentes. 4o soy una via,era estelar, t' eres un urbanita.
$l tuyo es un modo de vida muy vie,o, y tal ve* un poco... bueno, digamos pasivo o
introvertido.
3+i t' lo dices 3gru Bo3. !unca lo haba pensado de esa manera. De todos modos,
all% hay una sucursal del +int(tico. 0;e gustara comer ah2 4o invito.
3!o, creo &ue no 3di,o Alice3. e visto esas pastas -oloreadas y esas corte*as
nutritivas, y no lucen muy bien. -reo &ue ir( a almor*ar a casa. Etra ve* adis, entonces.
1ue almuerces bien.
36$spera9 3grit Bo3. ;engo una idea me,or. -ono*co otro lugar, una vie,a taberna
donde van los hombres del espacio y toda clase de gente. $s muy vie,a y famosa> #a
#%mpara A*ul de ongo. +era una vergXen*a &ue no la conocieras.
7odul( su vo*, d%ndole ese tono ronco y lison,ero &ue +iempre haba disuelto la fuer*a de
voluntad femefina como el agua tibia al a*'car.
3Iamos, te pagar( un hermoso almuer*o y nos conoceremos me,or.
Alice sonri cort(smente y sacudi la cabe*a.
3-reo &ue no ir(. <racias, de todos modos.
Bo se &ued all, con los labios apretados. De mal humor, se volvi para marcharse,
cubri(ndose el rostro con una mano. $l gesto cerr un circuito en la memoria de Alice.
6-laro, este era el hombre &ue haba agredido a Waldo9 61u( e.trao9 61u( rara
coincidencia hab(rselo encontrado en la Academia9 0-oincidencia2 #a posibilidad pareca
remota.
30-mo te llamas2 3le pregunt.
3Bo, por Bodred 3respondi con vo* gruona y resentida3. 7i apellido es istledine.
?%gina D@ de @A
3Bodred istledine. 04 traba,as en los talleres espaciales2
Bo asinti.
304 cu%l es tu nombre2
Alice pareci no haberlo odo.
31ui*%s almuerce en esa taberna, despu(s de todo, si me dices dnde &ueda.
3!o ser% una gran e.pedicin, si yo te sirvo slo de gua 3gru Bo3. +er%s mi
invitada.
3!o, no puedo aceptarlo 3di,o Alice3. ?ero ir( a esa taberna, s. -reo &ue me gustara
hablar contigo.

6
Waldo empu, la foto, sobre el escritorio, para ponerla al alcance del inspector Iole, &uien
la e.amin cuidadosamente.
3!o se puede identificar al hombre, tal como usted puede apreciarlo 3di,o Iole3. #a
mu,er... no la recono*co, pero la someter( a los procedimientos de identificacin y tal ve*
averigXemos algo.
$l inspector sali del cuarto. Waldo se &ued sentado, haciendo tamborilear los dedos. De
ve* en cuando llegaba hasta su nari* alguna tenue r%faga de olor del al&uitr%n del cuerpo de
los yiFos, &ue le haca dar un respingo y volver la cara.
$l inspector Iole regres con la fotografa y con un impreso &ue contena los retratos de
una docena de mu,eres. $mpu, la ho,a sobre el escritorio.
3$sto es lo &ue me dio la m%&uina 3di,o3. 0"econoce a alguna de ellas2
Waldo asinti.
3$sta es 3seal uno de los rostros &ue figuraban en la ho,a.
3A m tambi(n me lo pareci 3di,o Iole3. 0Ia a hacer acusaciones criminales2
3;al ve*. ?ero a'n no. 01ui(n es2
3+e llama ernanda Degasto -onfurias. Iive en la calle Bagram 5/H8/Q8NH. +i piensa
enfrentarse con esta mu,er y su amigo, le recomiendo &ue lo haga en compaa de un
oficial de la polica.
3<racias, recordar( su conse,o 3di,o Waldo.
?%gina DN de @A
+ali de la oficina.
Iole refle.ion un momento, luego apret una serie de botones. 7ir la pantalla, donde
relampagueaban una serie de luces verdes> el nombre ernanda -onfurias no era
desconocido en los archivos criminales. $n lugar de Bna emisin de datos, la pantalla se
encendi para mostrar el rostro del detective Delmar, colega de Iole.
301u( te pasa con ernanda -onfurias2 3pregunt Delmar
3!ada importante 3di,o Iole3. Anoche, en el ?aseo.
Iole relat el suceso.
3Bn asunto sin sentido, o as parece, en principio 3di,o.
37u(strame la fotografa 3di,o Delmar.
Iole le transmiti la copia de la fotografa.
3!o podra ,urarlo 3di,o Delmar3, pero me parece &ue es el <ran Bo istledine.
Waldo encontr el departamento n'mero 5/H8/Q8NH, luego se dirigi hacia un par&ue
cercano, donde se apro.im a dos muchachas adolescentes.
3!ecesito &ue me ayuden 3di,o Waldo3. Bna amiga ma est% eno,ada conmigo y no
creo &ue abra la puerta si ve mi rostro en el detector de ladrones, por eso &uiero &ue una de
ustedes, o las dos, llamen al timbre de la puerta en mi lugar.
Waldo sac un billete de cinco dlares.
3?or supuesto &ue les pagar( por la molestia. #as muchachas se miraron y emitieron
risitas ahogadas.
30?or &u( no2 3di,eron3. 0Dnde vive2
3All 3di,o Waldo3. Iengan conmigo.
#es dio instrucciones y las acompa hasta la puerta: (l se &ued esperando, fuera del
alcance del o,o sensible &ue produca la Cimagen del ladrnC en la pantalla interior.
#as muchachas apretaron el botn y aguardaron a &ue el ocupante del departamento
e.aminara sus im%genes.
30A &ui(n buscan2
3A ernanda Degasto -onfurias. Ienimos de la escuela de seduccin.
30De la escuela de seduccin2 3#a puerta se abri: ernanda apareci.
30De &u( escuela de seduccin2 3pregunt.
?%gina DO de @A
Waldo se adelant.
37uchachas, vengan alguna otra ve*. ernanda, &uiero hablar contigo 3di,o.
$lla trat de cerrar la puerta, pero Waldo se lo impidi. ernanda cru* corriendo el cuarto
en direccin al botn de la alarma.
36I%yase de a&u9 3grit3. 6E aprieto este botn y vendr% la polica9
34o soy la polica 3di,o Waldo.
3 6!o es verdad9 4o s( &ui(n es usted.
301ui(n soy2
3!o importa. 6I%yase de a&u inmediatamente9
Waldo arro, la fotografa sobre la mesa.
37ira esto 3di,o.
-on cautela, ernanda e.amin la fotografa.
3Bien 3di,o3. 04 &u( hay con eso2
301ui(n es el hombre2
30?or &u( le interesa2
3Di,iste &ue sabas &ui(n era yo.
ernanda, entre temerosa y desafiante, hi*o un signo de asentimiento.
3!o debi haberlo hecho 3di,o3. ?ero yo no digo nada.
3E me lo dices a m o se lo dices a la polica.
36!o9 Ul me cortara las ore,as, me vendera a los traficantes.
3!o tendra oportunidad. ?uedes decrmelo ahora, a m, en secreto, o la polica te acusar%
de complicidad.
30$n secreto2
3+i. Ul no sabr% de dnde sa&u( su nombre.
30#o ,ura2
3#o ,uro.
?%gina DP de @A
ernanda se adelant tmidamente ;om la fotografa, la observ, la arro, con desprecio
sobre la mesa.
3Bodred istledine 3di,o3. Iive en =ulchocF> n'mero NND85A8QQ. ;raba,a en los
talleres espaciales.
3Bodred istledine. 3Waldo anot el nombre y la direccin. 0?or &u( hi*o lo &ue hi*o2
ernanda se propin un golpecito en la cabe*a.
3$s un hombre raro 3di,o3. A veces es como un nio, dulce y triste: otras veces es una
bestia de la selva. 0!o ha visto sus o,os2 +on los o,os de un tigre.
3?uede ser. 0?ero por &u( me agredi2
#os o,os de ernanda relampaguearon.
3 6?or la ,oven &ue estaba con usted 6$s un loco9
Waldo gru, amargamente divertido. ?ensativo, mir a ernanda luego ella lo mir a (l.
?or cierto &ue era un patricio> un tipo de -loudhaven.
3+iempre est% en la taberna #a #%mpara A*ul 3di,o ernanda3. $se es su cuartel
general. $st% en libertad condicional. Ayer los detectives le hicieron una advertencia.
ernanda, tran&uili*ada, se haba tomado encantadora: se acerc a la mesa.
Waldo la mir ine.presivamente.
30?or &u( le hicieron una advertencia2
3?or asociarse con traficantes de alucingenos.
3-omprendo. 01uiere decirme alguna otra cosa2
3!o. 3ernanda estaba casi encorvada. "ode la mesa.
30!o le dir% &ue me ha visto2 3pregunt.
3!o, en absoluto.3Waldo volvi a percibir una vaharada del odioso olor. aciendo girar
los o,os en las rbitas, se volvi y sali del departamento.

Al entrar a la taberna #a #%mpara A*ul, Alice se detuvo y atisb en la oscuridad.
?osiblemente, por primera ve* en su temeraria y ,oven vida, senta la presencia viva del
tiempo. ombres de die* siglos haban apoyado sus codos sobre ese mostrador de caoba.
#a vie,a madera e.halaba los vapores de la cerve*a y los licores &ue ellos haban bebido:
casi se podan palpar sus fantasmas, y sus conversaciones pendan en la penumbra, ba,o el
cielorraso ennegrecido por el tiempo. Alice observ la habitacin, luego la cru*,
?%gina DQ de @A
dirigi(ndose a una mesa situada ba,o una de las altas ventanas &ue dominaban la e.tensin
de ant. Bo trot tontamente tras ella para tocarle el bra*o y conducirla hasta su reservado
habitual. Alice no le prest atencin y se sent pl%cidamente ante la mesa &ue haba
elegido. Bo, con el des%nimo refle,ado en los o,os y en la boca, se acomod frente a ella.
#a observ durante un largo momento. +us rasgos eran limpios y refinados, pero no eran
nada e.traordinario. 0-mo poda perturbarlo tanto2 ?or&ue era intolerablemente segura,
se di,o Bo: por&ue impona su evaluacin de ella misma a todos los &ue la admiraban... Ul
hara algo m%s &ue admirarla: ella lo recordara hasta el 'ltimo da de su vida. 6?or&ue (l
era Bo istledine9 6$l <ran Bo, el 7atasiete9, &ue no aceptaba sino lo me,or. $ntonces, a
traba,ar, para atraer su inter(s, para dominarla con su orgullo.
3!o me has dicho tu nombre 3di,o.
Alice volvi su rostro de la ventana, para mirar a Bo, como si hubiera olvidado su
presencia.
307i nombre2 3di,o3. +eorita ;ynnott. 7i padre es el comandante ;ynnott.
30?ero cu%l es tu nombre2 3pregunt Bo con paciencia.
Alice ignor su pregunta. i*o una sea al camarero y le pidi un bocadillo y una copa de
;anglefoot. 7ir a los otros parro&uianos.
301u( son esas personas2 3pregunt3. 0Ebreros como t'2
3Algunos son obreros 3di,o Bo3. A&uellos dos 3seal con la cabe*a3 son marineros
de un barco anclado en el puerto. $se hombre, alto y delgado, es de las tierras interiores.
?ero estoy m%s interesado en ti. 0-mo es tu vida, all% en "ampold2
3+iempre es diferente. $l traba,o de mi padre lo lleva a todas partes. Iamos a *onas
salva,es para planear canales y acueductos: a veces acampamos durante semanas. $s una
vida muy e.citante. 4a casi terminamos en "ampold, est% bastante coloni*ado, y pronto
podremos trasladarnos a alg'n otro planeta despoblado, en realidad por eso estamos en la
;ierra.
37m 3di,o Bo3. +uena como si &uisieras &uedarte -ii ant y divertirte un poco, ir al
cine sensible, conocer gente, comprarte ropa nueva, peinarte de acuerdo con la 'ltima
moda, y todas esas cosas.
Alice hi*o una mueca irnica.
3!o necesito ropa 3di,o3. 7i cabello me gusta tal como es. $n cuanto al cine sensible,
no tengo tiempo ni inclinacin por las e.periencias vicarias. #a mayora de los urbanitas,
por supuesto, no tienen muchas opciones> se trata de tener e.periencias vicarias o de no
tener ninguna.
Bo la mir sin comprender.
3!o te entiendo en absoluto 3di,o3. 0$st%s segura de saber de &u( est%s hablando2
?%gina HA de @A
3?or supuesto. #a gente pasiva, temerosa, &ue ama la comodidad, tiende a vivir en las
ciudades. !o les gusta la verdadera vida: se arreglan con e.periencias de segunda mano.
-uando se dan cuenta, y la mayora se da cuenta, consciente o subconscientemente, suelen
ser presa del frenes y la agitacin.
36Bah9 3gruRBo3. 4o vivo en ant, no vivira en ninguna otra parte. #as cosas de
segunda mano no me bastan. Busco lo me,or y siempre consigo lo me,or.
30#o me,or de &u(2
Bo observ a la ,oven con agude*a. 0+e estaba burlando de (l2 ?ero no, sus o,os eran
c%ndidos.
3#o me,or de lo &ue &uiera 3di,o.
3#o &ue crees &uerer no es m%s &ue una sombra de lo &ue realmente &uieres. #os
urbanitas son gente insatisfecha: todos anhelan el paraso perdido, pero no saben dnde
hallarlo. Buscan en todas las fases de la sub,etividad> prueban con drogas, m'sica, cine
sensible...
34 con alucingenos. 6!o olvides los alucingenos9
3#a vida urbana es la fundamental tragedia humana 3di,o Alice3. #a gente no puede
escapar sino a trav(s de las cat%strofes. #a ri&ue*a no puede comprar ob,etiviad: la gente
de -loudhaven es la m%s sub,etiva de ant. $res afortunado de traba,ar en los talleres:
est%s en contacto con algo real.
Bo sacudi la cabe*a, asombrado.
301u( edad tienes2 3pregunt.
3"ealmente no tiene importancia.
3?or cierto &ue no pensaste todo eso t' sola. $res dema+iado ,oven.
3e aprendido de mi padre y de mi madre. A'n as, la verdad es obvia si uno se anima a
verla.
Bo se sinti frustrado y salva,e.
3Dira &ue tal ve* t' no eres tan e.perimentada. 0as tenido un amante alguna ve*2
3Anoche 3di,o Alice3 alguien me pregunt lo mismo con m%s delicade*a. 7e pregunt
si me haba enamorado alguna ve*, y no me molest( en discutir el asunto.
Bo tom un gran trago de su vaso de cerve*a de lima.
304 &u( piensas de m2 3pregunt.
?%gina H/ de @A
Alice lo evalu superficialmente.
3Dira &ue eres un individuo de considerable energa. +i te controlaras y disciplinaras,
podras llegar a ser una persona importante> un capata* o, incluso, un superintendente.
Bo mir hacia otro lado. #evant su vaso, bebi, y volvi a apoyarlo con fuer*a
medidamente controlada.
30Acerca de &u( est%s escribiendo2 3pregunt.
3+lo anoto unas ideas a medida &ue se me ocurren.
30-on respecto a &u(2
3#a gente de la ciudad y sus costumbres.
Bo la mir amena*adoramente
3+upongo &ue has estado estudi%ndome toda la maana 3di,o3. 0+oy uno de los
pintorescos nativos2
Alice se ri.
3Debo ir a casa 3di,o.
3Bn momento 3di,o Bo3. Ieo a un hombre con el &ue tengo &ue hablar.
-ru* hasta el reservado, desde donde "aulf Dido Ebservaba tran&uilamente las idas y
venidas.
30as visto con &ui(n estoy2 3di,o con vo* %spera y cortante.
"aulf asinti, impasible.
37uy apetitosa a su manera 3di,o3. 01ui(n es2
3Bna via,era estelar, y al hablar con ella te parece la duea de todo ant. Jam%s he visto
una persona m%s engreda.
3?arece vestida para un baile de disfraces.
3$se es el estilo de all. $s absolutamente inocente, pura como el roco matinal. ;e la
entrego. 0-u%nto me das2
3!ada de nada. $l ambiente est% caldeado. $s demasiado peleona.
3!o, si se la mane,a bien.
3;endra &ue embarcarla para !icobar o 7auritan. !o vale la pena arriesgarse.
?%gina H5 de @A
3Iamos, 0por &u( no podemos filmar una secuencia r%pida en el estudio, tal como
hicimos con a&uellas melli*as2
"aulf sacudi la cabe*a dubitativamente.
3!o hay decorado, no tenemos guin, necesitaramos un partner...
34o ser( el partner. $l estudio es todo lo &ue necesitamos. +in guin, sin decorados> slo
la situacin. 6$s tan arrogante, tan presumida9 ar% una e.hibicin de primera clase.
Bltra,e. Aprensin. =uria. 61u( traba,o9 7e muero por ponerle las manos encima.
3+e acostar% contigo. +i est% all para hacerlo.
3All estar%. 1uiero &ue lo recuerde largo tiempo. ;endr( &ue usar una m%scara de
payaso, no puedo arriesgarme a &ue -lachey o Delmar lo vean y digan C6$se es Bo9C.
?odemos arreglarnos si los dos...
3Demasiado tarde 3"aulf hi*o un gesto con la cabe*a, indicando a Alice3. +e va.
3#a perversa ramera: le di,e &ue esperara.
3-reo &ue acaba de recordarlo 3di,o "aulf tran&uilamente3. ?or&ue ahora est%
esperando.
Alice ya haba visto demasiado de la taberna #a #%mpara A*ul y m%s &ue suficiente de
ant: deseaba estar de regreso en la residencia a(rea, en el claro aire a*ul. ?ero un hombre
haba entrado, para ocupar un discreto lugar: Alice lo mir asombrada, 0!o sera Waldo2
6$ra (l9 Aun&ue usara un sombrero gacho marrn dorado, discos de bronce en las me,illas
y una voluminosa esclavina de color verde, todo lo &ue contribua a cambiar su apariencia.
?ero, 0para &u( haba venido Waldo a la taberna #a #%mpara A*ul2 Alice refren su
travieso impulso de cru*ar la sala y pregunt%rselo directamente. Bo y su amigo tenan las
cabe*as ,untas: seguramente tramaban algo. Alice volvi a mirar a Waldo y se encontr con
&ue (l la miraba fi,amente, con asombro. Alice, muy divertida, decidi esperar algunos
minutos para ver &u( ocurra.
Etros dos hombres se acercaron a Waldo y se sentaron a su mesa. Bno de ellos dirigi la
atencin de Waldo hacia Bo, por medio de una casi imperceptible inclinacin de cabe*a.
Waldo pase una perple,a mirada por el local, luego se volvi hacia el otro. ?areca estar
diciendo> C6?ero si no es rubio9 6$ra rubio en la fotografa9C 4 su amigo tal ve* comentara>
C$l tinte para el cabello es barato.C Ante lo &ue Waldo asinti dubitativo.
Alice comen* a estremecerse de regoci,o. Waldo se haba sorprendido de encontrarla en la
taberna #a #%mpara A*ul, pero dentro de un momento Bo cru*ara el local,
fanfarroneando, hasta ella: y por cierto &ue ahora Bo se haba levantado. Durante un
momento permaneci all, mirando la nada, con lo &ue a Alice le pareci una mueca
desagradable cru*%ndole el rostro. +u corpulencia, su carnosa mandbula, sus o,os
redondos, las dilatadas aletas de su nari*, sugeran el retrato del hombre8toro de 7inos &ue
ella haba visto ese mismo da> el ?arecido era fascinante.
?%gina HD de @A
Bo cru* la habitacin hasta la mesa de Alice. Waldo se inclin hacia adelante,
bo&uiabierto.
Bo se sent. Alice advirti m%s &ue nunca su estado de %nimo aban desaparecido los
obse&uiosos modales &ue (l mostrara en la Academia: ahora pareca e.udar un tufo de
bravatas y de poder.
3$staba por irme 3di,o Alice3. <racias por haberme mostrado esta taberna: en verdad
es un lugar arcaico y me alegra haberlo conocido.
Bo la mir, m%s ntimamente de lo &ue a ella le gustaba.
37i amigo es un agente de polica 3di,o con vo* ronca3. 1uiere mostrarme un estudio
de alucingeno
@
&ue acaban de allanar: &ui*% &uieras acompaamos.
301u( es un estudio de alucingenos2
3$s un lugar donde se hacen pelculas sensibles de tipo fant%stico. Algunas veces son
erticas, otras veces son e.periencias e.traordinarias, y la persona &ue se conecta con ellas
se transforma en el h(roe de la aventura. $s ilegal, naturalmente> un adicto no puede hacer
nada m%s &ue seguir conectado al alucingeno una ve* &ue lo ha probado.
3?arece interesante 3coment Alice3. +obre todo si a uno le gusta la depravacin. ?ero
creo &ue ya he tenido suficiente por hoy.
30+uficiente &u(2 3pregunt Bo, burlonamente3. 0Depravacin2 A'n no has visto
nada.
3Aun as, me voy a casa 3Alice se levant3. =ue un placer conocerte, y espero &ue te
vaya bien en los talleres.
Bo la alcan*.
3;e llevar( hasta la parada de ta.is. $s por a&u, por la salida trasera. A la vuelta de la
es&uina.
Alice, un poco e.traada, sigui a Bo por un corredor en penumbras, y ba, unos escalones
de cemento &ue conducan hasta una puerta de hierro &ue se abra a un calle,n. Alice se
detuvo, mir de reo,o a Bo, &ue estaba parado m%s cerca de ella de lo &ue a ella le gustaba.
Ul al* una mano y le acarici el pelo. Alice se ech atr%s, ar&ueando las ce,as.
304 dnde est% la parada de ta.is2
Bo hi*o una mueca irnica.
3A la vuelta de la es&uina.
Iigilando atentamente a Bo, &ue la segua a dos o tres pasos de distancia, Alice camin por
el calle,n. Advirti un pe&ueo camin estacionado a un lado. Al pasar frente a (l, oy
pasos &ue corran, se volvi para ver a dos hombres &ue su,etaban a Bo contra el suelo.
?%gina HH de @A
Etro hombre le tir una manta sobre la cabe*a y anud una cinta sobre sus rodillas: alguien
la levant y la arro, dentro del camin. #a puerta se cerr y un momento despu(s el
camin arrancaba.
Alice rod y se puso lo m%s cmoda posible. ?oda respirar sin dificultad y lo primero &ue
sinti fue indignacin. 6-mo alguien se atreva a faltarle el respeto de esa forma9
-omen* a especular acerca el propsito de la accin, y sus probables perspectivas: no se
senta optimista en absoluto.
?ateando y debati(ndose, consigui aflo,ar la manta y liberarse, pero su situacin no haba
me,orado: el interior del camin estaba oscuro y las puertas cerradas.
$l camin se detuvo, la puerta trasera se abri para revelar el interior de un cuarto con
paredes de cemento. Dos hombres miraron el interior del camin: Alice se sinti m%s
segura al ver las capuchas &ue ocultaban sus rostros, lo &ue al menos pareca indicar &ue
preservara +i vida.
+alt del camin y mir a su alrededor.
30-u%l es la ra*n de todo esto2
3Iamos, por a&u. Ias a ser famosa.
30+2 0De &u( manera2
3Ias a ser la estrella de una nueva y e.citante pelcula sensible
34a veo. 0$s lo &ue llaman CalucingenoC2
3e odo llamarlo as. 4o prefiero llamarlo CarteC.
37e temo &ue va a encontrarse con &ue soy una estrella muy poco cooperadora. #a
produccin ser% un fracaso.
3!ada es seguro en esta vida. A'n as, vale la pena probar. Ien por a&u.
Alice fue por donde le indicaban, cru*ando un vestbulo hasta llegar a un amplio cuarto sin
ventanas, iluminado por paneles en el techo y en las paredes. Desde cuatro %ngulos y desde
arriba, los e&uipos de grabacin dominaban el cuarto. Bn hombre de boina blanca, tra,e a
cuadros y discos en las me,illas esperaba. +e acerc para inspeccionar a Alice.
3!o pareces in&uieta 3di,o.
3!o lo estoy.
"aulf Dido, el hombre de la boina blanca, se desconcert durante un momento.
30;al ve* te agrada la idea2
34o no dira tanto.
?%gina H@ de @A
30$st%s conectada2
Alice sonri como si estuviera ante la ingenua pregunta de un nio.
3!o 3di,o.
31ueremos &ue uses este dispositivo de induccin. !o es tan e.acto como una cone.in
directa, pero es me,or &ue nada.
301u( se proponen hacer, e.actamente2
3?laneamos producir una pelcula sensible ertica con acompaamiento emocional.
-omo ves, no tenemos propsitos e.ticos, pero pensamos &ue tu personalidad especial
har% interesante la produccin. Antes de &ue tengas un berrinche o te pongas hist(rica,
&ueremos colocar este dispositivo de induccin en tu cuello.
Alice mir la decoracin del cuarto> un div%n, una silla, una ca,a con varios ob,etos &ue
hicieron &ue Alice apretara los labios en una mueca de disgusto.
3Bstedes no entienden mi Cpersonalidad especialC, como la llaman. #a pelcula carecer%
por completo de inter(s. 7e pregunto si tendran una revista o un peridico para &ue
pudiera leer mientras ustedes tratan de hacer su pelcula sensible.
3!o te aburrir%s, no temas.3$l comentario provena de otro hombre &ue acababa de
entrar en el cuarto> un hombre alto y fuerte, de anchos hombros y con la cabe*a rapada.
Bna m%scara de metal dorado cubra su rostro, usaba amplios pantalones negros, una blusa
a cuadros ro,os, blancos y negros: pareca muy fuerte. Alice reconoci instant%neamente a
Bo, y estall en carca,adas.
301u( es tan gracioso2 3gru Bo.
3;odo el asunto es ridculo. "ealmente no me interesa tomar parte en esta farsa. Despu(s
de todo, yo tambi(n tengo mi orgullo.
$l hombre de la m%scara de oro se la &ued mirando sombramente.
34a ver%s si es ridculo o no 3le di,o3. -ontrola mis seales 3di,o, dirigi(ndose al
hombre del tra,e a cuadros.
?uso una pin*a en el enchufe &ue estaba ba,o su a.ila derecha.
3#as seales est%n bien. $st%s en buena forma.
3?onle la induccin: empe*aremos con el asunto.
$l hombre avan* hacia Alice: ella hi*o un gesto, tom el polo de induccin, agit las
manos y lo hi*o desaparecer. Bo y "aulf Dido la miraron con furia.
301u( hiciste con eso2 3pregunt Bo con vo* ruda.
?%gina HN de @A
3a desaparecido 3di,o Alice3. ?ara siempre. E tal ve* est( en alg'n lugar, a&u arriba.
+alt sobre la plataforma de grabacin y empu, el e&uipo. -%maras y grabadores se
estrellaron contra el suelo, provocando gritos furiosos de Bo y "aulf. -orrieron ?ara
atraparla, pero se detuvieron en seco ante un ruido> gritos y maldiciones, el restallar de
golpes. -uatro hombres irrumpieron en el cuarto. Waldo se mantuvo a un lado mientras sus
compaeros avan*aban sobre Bo y "aulf y los golpeaban con porras de cuero. "aulf y Bo
bramaron de rabia y trataron de defenderse, con poco e.ito, de los golpes &ue les caan
desde todas partes.
3ola, Waldo 3di,o Alice3. 01u( haces a&u2
3?odra preguntarte lo mismo.
3Bodred me tra,o en un camin 3di,o Alice3. Al parecer, &uera &ue lo ayudara a rodar
una pelcula sensible: estaba a punto de irme cuando llegaste.
30Gbas a irte2 3Waldo se ri desdeosamente. "ode la cintura de Alice con sus bra*os y
la atra,o hacia (l.
$lla lo separ, apoyando las manos en el pecho.
3Bueno, Waldo, contrlate 3di,o3. !o necesito &ue me tran&uilicen.
30+abes lo &ue estaban a punto de hacerte2 3pregunt Waldo, con vo* espesa.
3!o me interesa demasiado. Waldo, por favor, no te pongas rom%ntico. $stoy segura de
&ue las mu,eres de tu misma ra*a son m%s adecuadas para ti.
Waldo de, escapar un sonido gutural. #lam a sus matones.
3Det(nganse 3les di,o3. !o los maten. ;raigan a ese hombre.
#os hombres empu,aron a Bo a trav(s del cuarto. Waldo tena un pe&ueo revlver y lo
agit descuidadamente.
30$staban a punto de producir un alucingeno, seg'n parece2
304 &u( hay con eso2 3,ade Bo3. 01u( le importa2 0?or &u( cay as sobre nosotros2
3Acu(rdate de anoche.
3Eh. Bsted es el tipo &ue estaba detr%s del yiFo.
3$.acto. +igan adelante con el alucingeno 3Waldo seal a Alice con un movimiento
de cabe*a3. ;menla. [senla. !o la &uiero.
Bo mir a "aulf, a'n tendido en el suelo. Iolvi a mirar a Waldo y ech un vista*o de
soslayo al revlver.
?%gina HO de @A
304 despu(s, &u(2 3pregunt.
3!o he terminado contigo, si eso es lo &ue te preocupa. ;e espera una buena, y vas a
recibirla.
3Waldo 3di,o Alice, perple,a3 0sugieres &ue estas horribles criaturas sigan con lo &ue
estaban haciendo2
30?or &u( no2 3Waldo sonri sardnicamente3. ;e vendr% bien un poco de humildad.
34a veo. Bien, Waldo, no tengo inter(s en participar en algo tan srdido. 7e sorprendes.
Waldo se inclin hacia adelante.
3;e dir( e.actamente por &u( hago esto 3di,o3. $s por&ue tu vanidad y tu arrogancia
me ponen absolutamente furioso.
3$so, eso 3gra*n Bo3. $st% diciendo lo mismo &ue yo pienso.
3#os dos est%n e&uivocados 3di,o Alice suavemente3. !o soy arrogante ni vanidosa.
+oy superior, simplemente.
Alice no pudo controlar su regoci,o ante las e.presiones de los rostros de Waldo y Bo.
31ui*% sea in,usta. !o es realmente culpa de ustedes: slo son dos desgraciadas vctimas
de la ciudad.
30Bna vctima2 6Ja9 3grit Waldo3. 6Iivo en -loudhaven9
304o, el <ran Bo, una vctima2 3di,o Bo casi simult%neamente3. 6!adie se hace el
tonto conmigo9
3#os dos me entienden subconscientemente 3di,o Alice3. $l resultado es culpa y
maldad.
Waldo escuchaba con una sonrisa, Bo con un gesto despectivo.
30;erminaste2 3pregunt Waldo3. +i es as...
36$spera9 6Bn momento9 3di,o Alice3. 04 &u( pasa con las c%maras y el polo de
induccin2
"aulf, ren&ueando y gruendo, se dirigi hacia una de las c%maras &ue Alice no haba
estrellado contra el +uelo.
3$sta servir% 3di,o3. $l polo ha desaparecido: creo &ue tendremos &ue doblar su parte.
Bo mir a su alrededor.
?%gina HP de @A
37e parece &ue no me gusta tanta compaa 3di,o3. ;odos tendr%n &ue irse o no podr(
concentrarme
34o no me voy 3di,o Waldo3. Bstedes tres esperen en el vestbulo. ;endr%n m%s traba,o
dentro de un rato.
3Bueno, a mi no me peguen m%s 3gimi "aulf3. 4o no hice nada.
3 6De,a de llori&uear9 3le espet Waldo3. a* funcionar esa c%mara. !ada de esto
es como lo haba planeado, pero si no sale bien, haremos otra toma.
3 6$speren9 3di,o Alice3. +lo una cosa m%s. 7iren mis manos. 0#as ven2
+e mantuvo erecta, y e,ecut una serie de movimientos sin propsito aparente. +e detuvo,
dirigi las palmas de las manos hacia Bo y Waldo, y en cada una de ellas apareci un
pe&ueo aparato. Del &ue tena en la mano derecha sali una r%faga de cegadora lu* &ue
pulsaba die* veces por segundo: el &ue tena en la i*&uierda emiti una casi slida masa de
sonido &ue haca entrechocar los dientes> un pun*ante aullido en fase con la lu*> /erriik
erriik0 Waldo y Bo vacilaron y se echaron hacia atr%s, sobrecargados sus circuitos
cerebrales y atontados ellos mismos. $l revlver cay de la mano de Waldo. Alice, &ue
estaba preparada, result mucho menos afectada. De, sobre la mesa la seal luminosa y
levant el revlver. Waldo, Bo y "aulf trope*aban y se tambaleaban, con sus ondas
cerebrales totalmente desorientadas.
Alice sali del cuarto con el rostro tenso por la concentracin. Al llegar al vestbulo, pas
tmidamente ,unto a los tres matones de Waldo, &ue la miraron indecisos, y sali a la calle.
Desde un tel(fono p'blico llam a la polica, &ue cay del cielo dos minutos m%s tarde.
Alice e.plic la situacin: inmediatamente la polica apareci con un grupo de hoscos
prisioneros.
Alice mir cmo los cargaban en el transporte.
3Adis Waldo. Adis Bo. Al menos evitaste &ue te golpearan. !o s( &u( les suceder%,
pero no puedo sentir mucha conmiseracin, por&ue los dos se han portado como canallas.
3 0$n todas partes causas tantos problemas2 3le pregunt amargamente Waldo.
Alice decidi &ue la pregunta haba sido hecha retricamente y no e.iga respuesta de
ninguna ndole: slo salud con la mano y mir como Waldo, Bo, "aulf Dido y los tres
matones se elevaban hasta perderse en la le,ana.

Alice regres a la residencia a(rea a media tarde, para encontrarse con &ue su padre haba
terminado con sis asuntos.
3$speraba &ue volvieras temprano para &ue pudi(ramos partir esta noche 3di,o 7erMyn
;ynnott3 0;uviste un buen da2
?%gina HQ de @A
3Gnteresante 3di,o Alice3. #os procesos de ensean*a son espectaculares y efectivos,
pero me pregunto si no asfi.iar%n la imaginacin de los estudiantes al presentar los
acontecimientos de un modo tan categrico.
3?osiblemente. $s difcil de decir.
3$l punto de vista es urbanita, naturalmente. A'n as, los acontecimientos hablan por s
solos, y sospecho &ue el estudiante de historia cae en la doctrina urbanita a causa de las
presiones sociales.
3$s muy posible. #as presiones sociales son m%s fuertes &ue la lgica.
3Almorc( en la taberna #a #%mpara A*ul, un lugar vie,o y fantasmal
3+. #o cono*co bien. $s un residuo de otras (pocas, y tambi(n un reducto del submundo.
$n #a #%mpara A*ul han desaparecido muchos hombres del espacio.
34o misma corr una aventura all: en realidad Waldo Walberg se port bastante mal, y
creo &ue ahora lo procesar%n.
3+iento orte decir eso 3di,o 7erMyn ;ynnott. $.traar% -loudhaven, en especial si lo
envan a los campos estelares.
3$s una l%stima por Waldo, y tambi(n por Bodred. Bodred es el obrero &ue me tir una
pin*a en el pie. ;enas ra*n acerca de sus motivaciones. $stoy un poco desilusionada,
aun&ue s( &ue no debera estarlo.
7erMyn ;ynnott abra* a su hi,a y la bes en la cabe*a.
3!o est(s preocupada ni un minuto m%s 3di,o 4a estamos le,os de ant, y nunca
volver%s.
3$s un lugar raro y perverso 3di,o Alice3. Aun&ue Jillyville me gust bastante.
3Jillyville es siempre divertida.
+ubieron a la c'pula: el comandante ;ynnott mane, los controles y la residencia a(rea se
ale, hacia el sudeste.

Libros Tauro
http://www.LibrosTauro.com.ar
?%gina @A de @A

Vance, Jack - Asalto A Una Ciudad

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Vance, Jack - Asalto A Una Ciudad

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Asalto a una ciuda

Asalto a una ciuda

También podría gustarte