El prjimo

y el extrao
El encuentro de las civilizaciones
Roger Bastide
Amorrortu editores
Buenos Aires
cerlo debe desprenderse de su etnocentrismo, salir del mundo
de sus valores. La lectura de las obras y artculos dedicados al
mesianismo que se da en llamar colonial demuestra que, con
escasas excepciones, el mesianismo no est bien comprendido
o no lo estuvo hasta hace poco tiempo porque se lo abord
desde una perspectiva occidental. Los artculos que hemos reu-
nido aqu con relacin al problema tienen, pues, un aspecto
polmico: intentamos mostrar que ese mesianismo constituye
una forma normal y legtima de la dinmica social; una crisis,
quiz, pero de crecimiento.
En segundo lugar, porque el mesianismo proporciona una exce-
lente ilustracin de esa unin de las civilizaciones a que nos
hemos referido lneas atrs. Constituye un intento, a veces
dramtico, siempre autntico, de integrar valores occidentales
en civilizaciones distintas de la nuestra, dent ro del respeto
por los valores culturales tradicionales. Plantea el problema
de la Encarnacin de lo divino en lo humano. Aspiro a que
quienes me lean se planteen, apenas cerrado este libro, el pro-
blema de saber si ese mesianismo no debera ser repensado,
interiorizado de algn modo, revivido en t odo su patetis-
mo como un castigo y un mensaje de vida al mismo tiempo.
Como un castigo, en la medida en que es nuestro desconoci-
miento de las realidades culturales lo que nos ha impulsado, en
nuestro orgullo, a exhortar a los dems a que copien lisa y
llanamente nuestra civilizacin; como mensaje de vida, en la
medida en que tengamos el coraje de darnos cuenta de que
la bsqueda de lo Sagrado es algo que tambin nos concierne:
hemos puesto a nuestro Dios en un escaparate, rodeado de
bolillas de naftalina para asegurar su conservacin, y as, con
un vidrio o una puerta, lo mantenemos separado del mundo
que palpita afuera. Hay que echar abajo esa puerta, quebrar
ese vidrio.
Reencontrar el sentido de la rebelin fecunda, hacer que lo
divino vuelva a la tierra. Los cultos de cargamento o los de
Sion representan algo ms que fenmenos curiosos dignos
de anlisis: son llamados que debemos escuchar.
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Primera parte. El encuentro de los
hombres
El estudio del prejuicio racial no puede separarse del examen
de las situaciones sociales en las que interviene, y, dado que
tales situaciones se hallan en permanente transformacin, tafn-
bin el prejuicio racial se modifica con el andar del tiempo:
mantenindose idntico en lo esencial, muda de forma o de
ropaje.
Solo podremos percibirlo, pues, si lo examinamos dentro de
las sociedades globales concretas. Es posible, pese a todo, sepa-
rar algunas variables que pueden parecer especialmente impor-
tantes, dado que algunos socilogos las han convertido en
factores a menudo exclusivos de la creacin de los pre-
juicios raciales. De modo que, cuidando de no olvidar nada de
la complejidad de las sociedades globales a las que nos referi-
remos, y para que se comprendan mejor la funcin y el lugar
de esas variables o factores en un ensayo de sistemtica del
prejuicio, vamos a examinar sucesivamente:
1. La variable econmica (a travs de la industrializacin del
Brasil).
2. La variable sexual (a travs de una comparacin que esta
vez ya no se har entre etapas de la evolucin temporal de un
mismo pas, sino entre naciones distintas).
3. Por ltimo, la variable religiosa (a travs de un estudio
sobre las relaciones entre el calvinismo y el racismo).
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1. El prejuicio racial
1
Me complace, seores, estar ent re ustedes para hablar sobre
el problema del prejuicio racial. En Francia hay muchos hom-
bres de buena vol unt ad, pero desgraciadamente la buena vo-
l unt ad no basta si no est sustentada por conocimientos pre-
vios. Hemos tenido la triste experiencia de ello hace algunos
aos, cuando, apenas concluida la Segunda Guerra Mundial,
lleg un pri mer contingente de estudiantes africanos a traba-
jar en las universidades francesas. Por ese entonces hubo mi-
sioneros, t ant o catlicos como prot est ant es, que recomendaron
a las familias de clase media de Pars y ot ras ciudades univer-
sitarias recibir con amistad y amor a esos estudiantes, que se
hab an formado en las escuelas misionales de Afri ca. Y esos
estudiantes f uer on, efect i vament e, recibidos con mucha buena
vol unt ad, mucho espritu amistoso y hast a me atrevera a
decir que con mucho amor por esas familias. Por desdicha,
los temas de conversacin elegidos fueron desastrosos, y levan-
t aron una muralla ent re los interlocutores. Se habl a esos
estudiantes africanos de la selva virgen, de vboras, de leones,
de bruj os o de magos, y en ocasiones hasta de antropofagia; y
ellos, que soaban y suean t odav a con un Africa occi-
dentalizada, un Africa moderna, un Afri ca lanzada hacia el
f ut ur o, se sintieron heridos por esas conversaciones: de ah
en ms prefi ri eron guardar silencio, y dej aron de frecuent ar a
las familias francesas.
De un modo parecido como sabrn ust edes se cometieron
errores, por ejemplo, al crear mat erni dades en Africa. Es evi-
dent e que el fin de esas mat erni dades era facilitar la lucha
contra la mortalidad entre las part uri ent as y los recin nacidos.
Pero muchos pueblos tienen la cost umbre de enterrar la pla-
centa despus del al umbrami ent o, porque establecen una rela-
cin de orden mstico entre la vida del ni o y la placenta; los
bruj os pueden influir sobre esta ltima, y por ese medio
daar la salud del nio o, en t odo caso, causarle perjuicios.
1 Conferencia pronunciada en el C.M.I.S.O.M. el 29 de noviembre de
1958.
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En esas condiciones las mujeres africanas que esperaban un
hijo no queran ir a las maternidades, y muy a menudo fue
preciso obligarlas, lo cual signific, tambin esta vez, un choque
entre la comunidad africana y la comunidad blanca.
Estos dos ejemplos demuestran que no es suficiente tener buena
voluntad. Se necesita, adems, conocer y comprender los pro-
blemas, y felicito a los organizadores de este Centro; y tambin
a ustedes, que por voluntad propia han venido a estudiar a
esta casa, porque comprendieron cabalmente que el conoci-
miento es necesario para la accin.
En ese marco, el de una investigacin puramente terica sobre
las relaciones humanas en el interior de las comunidades mul-
tirraciales, se inscribe de algn modo la exposicin que hoy
har ante ustedes acerca del prejuicio racial.
Se trata de un prejuicio que en mayor o menor medida expe-
rimentamos todos, y muy a menudo sin darnos cuenta. En
una ocasin la UNESCO me encarg la realizacin de un estu-
dio sobre las relaciones raciales en la ciudad de San Pablo,
Brasil, y en otra tuve la responsabilidad de una tarea similar
referida a los estudiantes africanos en Francia. En ambas opor-
tunidades organic un pequeo equipo de trabajo, al que me
dirig en estos trminos: Antes que nada vamos a psico-
analizarnos nosotros mismos, lo cual significa que primero
intentaremos ver si no existe en nuestro fuero ntimo, sin que
lo sospechemos, un prejuicio de raza o un prejuicio de color
escondido o disimulado. En el Brasil, por ejemplo, donde se-
gn se dice el prejuicio racial no existe, los alumnos exclama-
ron en seguida: Pero nosotros no tenemos prejuicios, absolu-
tamente ningn prejuicio. Pues bien: gracias a este psicoanli-
sis llegaron a la conclusin de que realmente haba en ellos un
prejuicio racial y no lo haban percibido. Por lo tanto, debatir
este problema reviste importancia, y me alegra mucho hacerlo
hoy con ustedes.
Qu es un prejuicio? No me refiero al prejuicio racial sino al
prejuicio en general. Es un conjunto de sentimientos, de juicios
y, naturalmente, de actitudes individuales que provocan o_
al menos favorecen, y en ocasiones simplemente justifican
medidas de discriminacin. El prejuicio est vinculado con la
discriminacin. Existen prejuicios de sexo que discriminan en-
tre hombr e ^muj e r , prejuicios de clase que discriminan entre
proletarios y burgueses, y, por fin, prejuicios de raza o de
etnia. Pero en cada caso se trata siempre de actitudes, senti-
mientos y juicios que justifican o provocan fenmenos de sepa-
racin, segregacin y explotacin de un grupo por otro.
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Sin embargo, el prejuicio racial asume formas extremadamente
diversas, y conviene distinguir ent re el prejuicio racial pro-
piamente dicho, el prejuicio de color, el prejuicio de clase en
una sociedad multirracial -es decir, que comprenda muchas
razas que viven juntas pero formando estratos superpuestos-
y, por ltimo, el prejuicio tnico o cultural. Por cierto que
muy a menudo esas distintas formas de prejuicio se entremez-
clan y fusionan, pero creo que para mayor claridad conviene
distinguirlas desde el comienzo.
El .prejuicio de raza existe especialmente en el sur de Estados
Unidos y en las repblicas del sur de Africa. All la raza no_
est definida por caracteres biolgicos sino por caracteres so-
ciales. El concepto de raza no es un concepto de antropologa
fsica sino un concepto sociolgico. Todo aquel por cuj as
venas corra una gota de sangre negra es considerado negro. Por
ende, el mulato, e incluso el mulato claro, el mulato que en
otros pases el Brasil, por ejemplo podra pasar por blan-
co, es clasificado en Estados Unidos como negro y separado
de la comunidad de los blancos. Por consiguiente, es el origen
tnico, por remoto que sea, el que define la raza. Basta con
tener un abuelo o un bisabuelo de color, aunque todos los
dems miembros de la parentela sean blancos, para ser consi-
derado negro. Aqu tienen ustedes la misma definicin que
Hitler emple para definir a los judos en Alemania.
En esos pases los grupos estn separados por barreras infran-
queables. No se me escapa que anualmente hay en Estados
Unidos unas diez mil personas con poca pero con muy
poca sangre negra que consiguen cruzar la lnea de color
y confundirse en medio de la comunidad blanca; pero no logran
este objetivo sino a cambio de abandonar el lugar en que han
nacido, donde se sabe que entre sus antepasados remotos
figura un esclavo, un negro. Por lo dems, es de observar que
muchas de las personas que cruzaron la lnea de color acaban
muy a menudo por reencontrar la fidelidad ancestral y pre-
fieren volver a su ciudad natal, incluso para convertirse all,
como a veces sucede, en lderes de la casta negra.
Este prejuicio es un prejuicio muy fuert e y que se manifiesta
en medidas institucionales. Quiero decir con esto que las leyes^
siguen la misma direccin que las costumbres; por ejemplo,
prohiben a los negros frecuentar ciertas escuelas y viajar en
los mismos coches de ferrocarril u ocupar los mismos asientos
de mnibus que los blancos; les fijan, asimismo, entradas espe-
ciales en las oficinas de~correos, o butacas reservadas en los
Jeat ros y los cines; inclusive existen plazas pblicas para
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negros, distintas de las plazas que se hallan destinadas a los
blancos.
El segundo prejuicio, el prejuicio de color, parece menos viru-
lento. Para examinarlo tomar el ejemplo del Brasil. Las reglas
admitidas en este pas son simtricamente opuestas a las que
se practican en Estados Unidos: una gota de sangre blanca
basta para que, en el Brasil, se clasifique a un individuo en
el grupo de Tos blancos. En consecuencia, un mulato claro no
ser considerado como un negro sino exactamente igual a un
blanco; no ser objeto de discriminacin alguna; ser recibido
en los salones de los blancos y se le servir en el comedor. Por
otra parte, el color de la piel no tiene demasiada importancia
en el Brasil; ms importancia se concede a la textura de los
cabellos o la forma de la nariz. Efectivamente, como en el
Brasil hay muchos indios y estos indios se han mezclado con
los blancos, resulta a veces que entre gente morena no es
posible discernir con facilidad quines son mestizos de indios
y blancos y quines cuarterones de negros y blancos. El color
de la piel no es muy significativo, mientras que la textura de
los cabellos y la forma de la nariz asumen gran importancia.
Si se tiene el pelo crespo es evidente que se cuenta a un negro
entre los antepasados, ya que los indios tienen el pelo lacio.
Una nariz demasiado chata y fosas nasales demasiado abiertas
son asimismo indicios de ascendencia africana. Por eso suele
decirse, hablando de los dems: Tienen buen pel (traduzco
aqu la expresin port uguesa); con ello se quiere indicar:
tienen pelo lacio, pueden pasar por mestizos de indios y evitar
la sospecha de que corre sangre negra por sus venas.
Pero junto al color de la piel, la textura de los cabellos y la
forma de la nariz, en 1 Brasil intervienen otros elementos para
clasificar a los negros: la educacin, la instruccin y la riqueza.
Existe un proverbio segn el cual un negro rico es un blanco,
y un blanco pobre es un negro. Con esto se quiere decir que
la posesin de cierta fortuna permite clasificar a la gente, del
mismo modo que el color de la piel. Algunos negros han
llegado a ser abogados o mdicos, y ocupan posiciones impor-
tantes dent ro de la sociedad brasilea. ' En Estados Unidos el
t;olo hecho de ser negros y descender de esclavos determinara
que la comunidad blanca los rechazase sin tomar en cuenta para
nada su inteligencia o su fort una personal. En el Brasil no
hay nada de eso: si un negro es rico e instruido, y especial-
mente si ha recibido una buena educacin y tiene buenas ma-
neras, si sabe comportarse en un saln, ser recibido en cual-
quier parte exactamente igual que si fuese un blanco.
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En qu consiste, entonces, el prejuicio de color? Responde
a la idea de que cuanto ms negro es alguien, mayores posibi-
lidades habr de que sea un proletario, pertenezca a las capas
bajas de la poblacin, le falte educacin y, sobre todo, sea
pobre. Por consiguiente, la discriminacin recae en el Brasil
sobre los negros ms oscuros. Por otra parte, esa discrimi-
nacin asume una forma hipcrita; ah est la razn de que
hace un moment o les dijese: en el Brasil se afirma que no
existen prejuicios de color, pero todos tenemos prejuicios, por
lo cual debemos luchar a cada instante con nosotros mismos
y renovar incesantemente nuestra autocrtica.
En el Brasil, decamos, el prejuicio asume una forma hipcrita.
Cuando, por ejemplo, un negro se presenta en un banco o una
casa comercial a pedir empleo, jams se le responder: No,
aqu no tomamos negros; se le dir: Por ahora no tenemos
vacantes, as que djenos su direccin y cuando haya algo lo
llamaremos. Naturalmente, el negro nunca recibir noticia
alguna. El mulato, en cambio, entra en cualquier parte y siem-
pre es bien recibido. De modo que a su vez, para no verse
asimilado a un negro y separarse mejor de una clase a la
cual pertenece en alguna medida, el mulato quiz con mayor
nfasis que el blanco alienta prejuicios de color contra esos
hermanos suyos con ms cantidad de sangre negra que l.
Ustedes saben que ese es el gran problema de Hai t , donde la
oposicin de los colores se ve aumentada por una rivalidad
poltica ent re la clase burguesa de los mulatos y la clase cam-
pesina de los negros. Muchos hechos anlogos aparecen tambin
en el Brasil, y un proverbio expresa: El mulato esconde en
la cocina el retrato de su madre negra, pero cuelga el de su
padre blanco en la sala.
El tercer prejuicio, el prejuicio de clase. suele estar vinculado
con el de color. Existe en todas partes; lo encontramos en
""todos" los pases donde hay clases sociales: un burgus no
se alegrar de que su hija se case con un proletario, y en el
' subterrneo vemos gente que evita sentarse j unt o a un obrero,
en particular si este va un poco sucio. Por lo tanto, el prejuicio
de clase no depende del problema de las razas. Pero en las
sociedades de los pases de Amrica latina en que la divisin
por clases corresponde exactamente a la divisin por etnias
o por razas, el prejuicio racial adopta muy a menudo la forma
del prejuicio de clase.
As es que en pases como Mxico, Per, Venezuela, Guate-
mala, etc., conocidos baj o la denominacin comn de Amrica
indgena a causa del alto nmero de indios que componen su
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poblacin, existen tres clases sociales: la clase alta o lite,
constituida casi con exclusividad por blancos descendientes de
espaoles; en un nivel extremadamente inferior con respecto
a ella, la clase baja, integrada por indios puros y en casos
tambin por negros ms o menos puros. Entre estas dos se
ubica una tercera, que no me atrevera a llamar clase media
-porque no guarda relacin alguna con la clase media euro-
pea pero s en cambio (permtaseme la expresin) clase
intermedia, compuesta por mestizos: mestizos de negros y
blancos, mestizos de indios y blancos y tambin mestizos de
indios y negros ya que, contrariamente a lo que se suele
decir, no existe oposicin racial entre indios y africanos, y los
descendientes de africanos se mezclan de buena gana con
los descendientes de indios. Esta clase intermedia es la
de los ladinos, gente instruida que habla espaol, gente em-
prendedora y astuta, que sabe desenvolverse.
En consecuencia, los prejuicios asumirn aqu la forma de pre-
juicios de la clase blanca contra la clase de los intermedios,
de los ladinos contra los indios salvajes, de los mulatos
contra los negros.
Pero a un indio puro desde el punto de vista racial que
en virtud de su instruccin o su riqueza alcance una posicin
de cierta importancia (en el comercio, p. ej.) dentro de la
clase intermedia, se lo dejar de llamar indio y pasar a
ser un ladino, aunque no sea mestizo. A su vez, si un mestizo
y esto ocurre con "creciente frecuencia, como resultado de
las alteraciones econmicas que presenciamos en la actuali-
dad, por el hecho de ingresar en la universidad y salir de
ella convertido en mdico o abogado alcanza la clase alta, in-
mediatamente ser tratado como un integrante de la lite.
Por lo tanto, este prejuicio es, mucho ms que un prejuicio
de raza, un prejuicio de clase; pero no hay duda He" que ambas
nociones estn ligadas, y siempre que se vea a alguien muy
negro, muy oscuro, se lo creer a priori miembro de la clase
baja y en consecuencia se lo evitar o se lo tratar con cierto
desdn. Si ese negro pretende ser aceptado deber probar que
pese a su tinte no forma parte de la clase inferior. Es indudable
que ese primer contacto le dejar cierto resentimiento y ani-
mosidad contra el blanco, y no lo es menos que tales senti-
mientos pueden perturbar el juego de las relaciones entre los
hombres o los grupos de una misma sociedad.
El ltimo prejuicio, el prejuicio cultural, es el que ms difun-
dido se encuentra en Erancia.
El nuestro es el pas de Descartes, de Voltaire, de las ideas
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claras y distintas; es tambin un pas misionero, tanto desde
el punt o de vista cristiano l o digo pensando en las Cruza-
das como desde el revolucionario pi enso en nuestra ma-
nera de propagar las ideas de 1789.
Tendemos, asimismo^ a considerarnos superiores a los otros
pueblos. No hay como ir al exterior para darse cuenta de
ello; se advierte que los franceses, cuando viajan fuera de su
pas, dan siempre la impresin de ser personas pretenciosas.
No quiero decir que seamos ms pretenciosos que muchos
otros; pero creemos que nuestra civilizacin y nuestra cultura
son superiores a las otras civilizaciones y las otras culturas.
Siempre nos comportamos como misioneros; siempre queremos
por otra parte,_a causa precisamente del amor que nos inspi-
ran los dems puebl as llevar nuestra civilizacin a todos
los pueblos de la tierra, afrancesarlos, asimilarlos. Esto es
lo que yo llamo prejuicio cultural. Prejuicio, porque todas las
civilizaciones tienen un mensaje que entregar al mundo; todas
no solo la civilizacin francesa tienen algo de grandeza
y belleza.
Cuando_entramos en contacto con los pueblos asiticos y los
jjueblos africanos t i empo atrs los espaoles y los portu-
gueses se haban conducido del mismo modo frent e a los
pueblos americanos, los consideramos como pueblos infe-
riores al nuestro y los tratamos como a salvajes o brbaros.
Era, por lo dems, la poca principios del siglo xi x en
"que el evolucionismo se hallaba en boga, y segn el evolu-
cionismo la humanidad pasa por toda una serie de etapas: la
etapa del salvajismo, luego la de la barbarie (que de cualquier
manera ya es un progreso con relacin al salvajismo primitivo )
y, finalmente, la etapa de la civilizacin. Por lo tanto, de
acuerdo con esta teora, considerbamos salvajes a los canacas
de Nueva Caledonia y brbaros a los africanos de la costa
occidental. En todo caso los considerbamos nios grandes
que seguramente podan ser educados, y ser educados sig-
nificaba adquirir nuestra civilizacin. Pero nada hay ms triste
y ^ol oroso para un ser humano que sentirse tratado como un
ser inferior |x>r el hecho de pertenecer a una civilizacin dis-
tinta.
Creo que all reside la forma de prejuicio ms difundida en
Francia. Mientras que los ingleses por desprecio o por alta-
nera, quiz- conservaron muchas tradiciones africanas en
sus colonias, nosotros, a la inversa, combatimos a las civili-
zaciones africanas y las combatimos por amor, dicho sea
de paso, ya que, convencidos de la superioridad de nuestra
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civilizacin, quisimos drsela a los africanos, tanto como a los
asiticos. Pero en principio ello significaba desarraigarlos de
su propia cultura, y esos desarraigados se convirtieron necesa-
riamente en hombres alienados; hoy nos lo reprochan.
Ciertamente, este prejuicio tnico no es una exclusividad de los
franceses, pero siempre aparece vinculado con la raza y el color.
Los franceses, cuando vemos a un africano, pensamos inme-
diatamente en la civilizacin de su pas y, como consecuencia
de ello, lo consideramos a priori inferior a nosotros. Incluso
cuando se trata, por ejemplo, de un estudiante en el que
reconocemos igual cultura que la nuestra, nos decimos: S,
pero es una cultura de imitacin, una cultura aplicada sobre su
barbarie primitiva, y este africano no puede ir muy lejos;
est cerca de nosotros solo aparentemente; en el fondo de su
alma es muy distinto, y jams lograr asimilarse por completo.
Esta es la forma que asume el prejuicio ent re nosotros, los
franceses.
Veamos ahora cul es el origen de estos diversos prejuicios
que, como les dije, se fusionan y entremezclan.
Creoj cpe casi todos los etngrafos y todos los socilogos han
destacado el hecho de que los prejuicios racialesTno siempre
existieron, mientras que, a la i nversa, l os prejuicios culturales
y los prejuicios religiosos se han j nani fest ado siempre. Por
ejemplo, los griegos de la Antigedad se separaban de los br-
baros, y tambin los judos se oponan violentamente a los no
judos. Pero estos no eran prejuicios raciales sino tnicos: los
brbaros eran aquellos que ignoraban la civilizacin helnica,
y no judo, quien no adoraba a Jehov y rechazaba al Dios
de Israel. La oposicin, pues, se deba a diferencias culturales
o a una diferencia de religiones. Volvemos a encontrar esta
oposicin, aun en nuestros das, en el Islam. Se dice que el
Islam no contiene prejuicios raciales, y sin embargo ustedes
conocen la oposicin que alza al musulmn contra los cris-
tianos. Es que, precisamente, la oposicin surgida del Islam
no es una oposicin racial sino una oposicin religiosa. Cuando
un negro se convierte en mahometano es colocado en estricto
pie de igualdad con los dems mahometanos, puesto que prac-
tica el mismo culto, eleva las mismas plegarias y cree en la
misma divinidad. Un cristiano, en cambio, por ms que sea
blanco, ser considerado como un perro por los musulma-
nes. As se caracterizan las formas antiguas de este prejuicio.
El prejuicio racial comienza a desarrollarse de manera not ori a,
a partir del siglo xvi . Est relacionado _cgn jriertas ideologas^
que son ideologas de la clase capitalista^ El descubrimiento
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de Amrica permiti a los europeos la conquista de nuevas
tierras, dando a j os blancos la posibilidad de convertirse en
propietarios de inmensos latifundios de los cuales podan,
lograr abundantes recursos. Pero esta toma de posesin de
enormes extensiones de tierra necesitaba un justificativo: se
deba mostrar que los indios no las cultivaban, no les hacan
rendir todo el provecho posible, todos los beneficios que co-
rresponda extraer de ellas, en virtud de lo cual era justo
que los blancos se las apropiasen, sustituyendo a los indios
en la misin de cultivarlas. Dado que los indios no pudieron
resistir el rgimen de las plantaciones, ya que muchos de
ellos eran nmades y por ende incapaces para establecerse en
un lugar fijo, y puesto que la extensin de esas plantaciones
requera abundante mano de obra una mano de obra que,
adems, estuviese habituada al clima tropical, se reemplaz
al indio con el africano. El trfico de negros se inici hacia
fines del siglo xvi j para desarrollarse sobre todo a partir del
siglo xvi L_Pero aqu tambin haba que Just i f i car , y justifi-
carse a s mismo, la desvergonzada explotacin de una raza
por otra. Y el mejor recurso era alegar que los negros cons-
tituan un pueblo inferior al de los blancos. Hasta los te^
logos discutan gravemente si los africanos tenan alma o si
no seran ms semejantes &l monc^que al hombre. Es enton-
ces y solo entonces- - cuando nace el prejuicio racial.
Durant e el siglo xix_ese_ prejuicio dio origen a una doctrina de
Ja que todos ustedes han odo hablar, y que seTlama racismo.
Han sido franceses como Gobineau y G.-V. de Lapouge quie-
nes establecieron sus bases tericas. Sin embargo, este racismo
se desarroll sobre todo fuera de Francia: inicialmente entre
los ingleses, a quienes permiti justificar el imperialismo an-
glosajn, y luego entre los alemanes, donde tom la forma del
mito ario. Pero debe sealarse que el racismo de Gobineau y
Lapouge no era un justificativo para la discriminacin y la
segregacin con respecto a los negros; era una doctrina de
blancos y para blancos. Originariamente se trataba de una doc-
trina aristocrtica destinada a racionalizar prejuicios de clase
ms que prejuicios de raza. Se trataba de mostrar que los cam-
pesinos y los proletarios merecan su situacin inferior en
el campesinado o la industria por el hecho de pertenecer a
razas braquicfalas morenas, mientras que, p o r e l contrario,
todas las lites, en especial las urbanas intelectuales, perte-
necan a la raza de los dolicocfalos rublos. Inicialmente, pues,
la meta de esta doctrina consista en dar un justificativo a la
separacin de las clases sociales dentro de Europa. Pero, como
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ust edes ven, el racismo siempre procura justificar la separa-
cin, la segregacin y la explotacin. Por eso, con toda natu-
ralidad, pudo ser utilizado despus para justificar la esclavitud,
y ms t arde la colonizacin.
El prejuiciOj pues, se presenta siempre como el acto de defensa
de un grupo domi nant e f r ent e al grupo dominado^ o como
justificativo de la explotacin. Est a circunstancia se ve ilus-
t rada por la evolucin del concepto de prejuicio en Amrica
del Nor t e.
Dur ant e el per odo de la esclavitud, y cont rari ament e a lo que
se afi rma en La cabana del To Torn, las relaciones ent re blan-
cos y negros no f uer on malas. Los negros no eran peligrosos
para los blancos; muy a la inversa: les resultaban tiles. Los
i nt egrant es de la clase alta, la clase de los amos, mani fest aban
incluso cierta especie de paternalismo afectivo, sentimental,
respecto de sus esclavos, o al menos de algunos de ellos. Las
nodrizas de los nios blancos, las mucamas y cocineras, eran
t rat adas exactamente igual que como hasta hace algunos aos
se t rat aba en nuestra sociedad burguesa a los domsticos, es
decir, como parientes pobres que sin embargo f or man part e
de la familia, y no como personas de una clase distinta.
Per o cuando, por decisin de los hombres del Nort e, la es-
clavitud f ue abolida en el sur de Est ados Uni dos, los blancos
t uvi eron mi edo; temieron el ascenso de los negros, que pod an
convert i rse en competidores. El mi edo cundi especialmente
ent r e los blancos pobres, simples artesanos o pequeos gran-
jeros que vean prxi mo el moment o en que, gracias a la ins-
truccin, los negros los alcanzaran, les haran la competencia
y, fi nal ment e, los venceran. El prejuicio racial se convirti,
pues, en el sur de Est ados Unidos, en verdadero i nst rument o
blico de la lucha entablada en el mercado del t rabaj o ent re
dos clases competidoras, la de los blancos pobres y la de los
negros, la l t i ma de las cuales poda escalar posiciones en la
sociedad y, si no empuar las riendas, cuando menos ganar
el lugar a que sus mri t os y esfuerzos le diesen derecho.
As es como actualmente vemos que el prejuicio se desarrolla
t ambi n en el nort e de Est ados Unidos. A qu se debe esto?
La intervencin norteamericana en la Pri mera Guerra Mundi al
hizo que los blancos fuesen a pelear a Europa, en el moment o
en que se produc a un aument o en la demanda de mano de
obra, y las fbricas del Nor t e se vieron obligadas a cubrir las
plazas vacantes. En consecuencia los negros dej aron el sur
y se encaminaron hacia las grandes metrpolis como Nueva
Yor k, Chicago y Det roi t ; all vivan, es cierto, pequeas
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minoras negras, pero en aquella ocasin los grandes centros
urbanos se vieron invadidos por una verdadera ola de gentes
de color. Concluida la guerra, los obreros blancos se dieron,
cuenta de que adems de la mano de obra blanca exista una
mano de obra disponible que, al no hallarse sindicalizada,
aceptaba trabajar por salarios ms bajos, y una sensacin de
pnico gan sus filas. Inmediatamente, por contragolpe, el
prejuicio racial tom cuerpo en el norte de Estados Unidos,
donde antes no exista.
Ven ustedes, pues, que siempre hay relacin entre el factor \ - r
econmico es decir, la lucha por cierto status social o eco-
nmico y el prejuicio.
Hace ya varios aos me toc estudiar en San Pablo un pro-
blema semejante. En esa ciudad, lo mismo que en el resto del
Brasil, no exista el prejuicio de raza, sino un simple prejuicio
de color. En las relaciones raciales predominaba el paterna-
Tismo. Muchos negros elegan padrinos blancos para sus hijos;
en virtud de ese hecho quedaba establecido un lazo afectivo
entre una familia negra y una familia blanca. Cuando la mujer
blanca caa enferma poda estar segura de encontrar una mu-
jer negra que ira a cuidarla o ayudarla. Recprocamente, si el
negro tena problemas con la polica cosa bastante comn
iba a encontrar un blanco bien ubicado y con medios para
sacarlo del trance (en el Brasil, las amistades polticas desem-
pean un papel muy i mport ant e). Por un lado, el negro vo-
taba al candidato del blanco; por el otro, si su hijo demostraba
inteligencia era el padrino quien se ocupaba de pagarle los
estudios. As era incluso posible que llegase a la universidad,
y a veces como ocurri hacia fines del siglo xvm a la
universidad de Montpellier para seguir estudios de medicina
o a Coimbra para doctorarse en derecho.
Pero actualmente el Brasil est en pleno proceso de industria-
lizacin, y San Pablo se ha convertido en el centro industrial
ms grande de toda Amrica latina. Ahora ya no es cuestin
de algunos negros l os elegidos por padrinos blancos que
ascienden socialmente pero lo hacen en calidad de individuos;
todo el infraproletariado de color es el que, merced a la in-
dustrializacin, asciende colectivamente para convertirse en
un proletariado. Esto constituye una verdadera promocin.
Una promocin, ya que el infraproletariado no puede estar
seguro del maana; cuando cae enfermo, cuando se vuelve
viejo, se ve reducido a la mendicidad. En cambio, el prole-
tariado est amparado por todo un conjunto de leyes que
en Amrica del Sur se conocen como leyes laborales; tiene,
25
por lo tanto, el porvenir asegurado. Adems, cuando se es
proletario se cuenta con el dinero suficiente para dar instruc-
cin a los hijos, envindolos a la escuela, a institutos de artes
y oficios, e incluso quizs al colegio secundario. En conse-
cuencia, la proletarizacin significa para el negro una verda-
dera promocin.
Pero como la industrializacin se desarrolla lentamente
por que hacen falta capitales, tcnicos y cierto espritu de
empresa que en el Brasil est apenas despuntando, resulta
evidente que de aqu en ms los negros pasan a ser posibles
competidores para los blancos, y en particular para los des-
cendientes de inmigrantes italianos, portugueses y espaoles
que proporcionaron los primeros cuadros obreros gracias a
los cuales f ue posible esa industrializacin. Una lucha, pues,
est por entablarse, y actualmente vemos como~el prejuicio
racial, que en otros tiempos era desconocido por completo o
casi no exista, toma forma en las grandes capitales de Am-
rica del Sur. Tambin en este caso, por lo tanto, el factor
econmico y el prejuicio racial se hallan estrechamente uni-
dos. Significa esto que, fuera de la que acabo de exponer,
no existen otras teoras acerca del origen del prejuicio racial?
De ningn modo; por lo dems, aunque muy rpidamente,
voy a pasar revista a algunas de ellas.
Veamos primero la teora segn la cual el prejuicio proviene
de la ignorancia. Es evidente que nuestros conceptos compren-
den cierto nmero de estereotipos; eso quise sugerir a ustedes
cuando les dije: Debemos hacer a cada momento nuestra au-
tocrtica, un psicoanlisis de nosotros mismos. Tengamos el
coraje de plantearnos algunas preguntas, como por ejemplo
esta: Aceptara yo que mi hija se casase con un africano, o
mi hijo con una africana, inclusive si advierto que se quieren
y pueden formar una pareja feliz?. Siempre debemos plan-
tearnos preguntas de esta especie para saber si tenemos o no
tenemos un prejuicio.
La ignorancia interviene, pues, en el nacimiento del prejui-
cio. Podemos, por ejemplo, imaginarnos a priori que los
africanos o los asiticos tienen determinados defectos de in-
teligencia o de conducta moral. Pero no creo que la ignorancia
sea un factor decisivo, porque los estereotipos varan de acuer-
do con las situaciones econmicas. Cuando, por ejemplo, los
primeros chinos llegaron a la costa del Pacfico, los norte-
americanos alimentaron un prejuicio segn el cual los orien-
tales eran hipcritas, traidores, sdicos, etc. Pero ms ade-
lante, cuando los chinos pasaron a ocupar una posicin de
26
importancia en la economa del pas, y cuando poco antes
de la Segunda Guerra Mundial estall el conflicto entre
China y el Japn, los norteamericanos les tomaron simpata
y los estereotipos se vieron transformados de la noche a la
maana.
Los norteamericanos, por lo dems, procuraron combatir el
prejuicio en las escuelas, por medio de filmes, conferencias
o mesas redondas, y esto no le impidi subsistir. Parece claro,
pues, que la ignorancia no constituye la nica causa del
prejuicio.
Existe otra teora, la de Adorno, que vincula al prejuicio con
cierto tipo constitucional. Efectivamente, la escuela de Ador-
no distingue dos temperamentos o tipos: el tipo autoritario,
y el tipo democrtico.
El tipo autoritario es aquel que tiene en la esquizofrenia, si
se quiere, su caricatura. Corresponde a una personalidad r-
gida, que carece de la necesaria flexibilidad de espritu para
adaptar su comportamiento a la evolucin de las estructuras
de una sociedad como la nuestra, que es una sociedad en
constante metamorfosis. Es el hombre de los prejuicios.
El tipo democrtico sera, por lo contrario, mucho ms tole-
rante y mucho ms flexible.
Pero el ejemplo de Estados Unidos se opone a esta teora: el
prejuicio es obra de grupos y no de hombres. La teora de
Adorno podra sostenerse quizs en un pas como el Brasil,
donde el prejuicio no est institucionalizado y la ley, lejos
de estimularlo, lo combate: el rector de un colegio secundario
que niega la inscripcin a un alumno negro es castigado con
una multa, e incluso puede recibir pena de prisin; el hote-
lero que rechaza a un africano o un indio se hace pasible de
sancin judicial. En el Brasil, pues, el prejuicio es asunto per-
sonal y no de grupos. Por el contrario, en Estados Unidos
el prejuicio es prejuicio del grupo: todas las personas perte-
necientes a la clase hlanca experimentan un prejuicio contra
todas ks personas que pertenecen a la clase negra, sea cual
fuere la instruccin, educacin y fortuna de esos negros.
En realidad, el tipo autoritario corresponde a un tipo cul-
tural, que en el caso de Estados Unidos es el del puritanismo
protestante. En efecto, es curioso advertir que los prejuicios
raciales se encuentran ms desarrollados en zonas protestantes
como Africa del Sur o Amrica del Nort e que en los pases
catlicos. El ao pasado dediqu todo un curso a tratar el
problema de las relaciones entre la religin y el prejuicio en
especial entre el calvinismo y el racismo, pero desgracia-
27
dament e no me resulta posible ampliar la consideracin del
tema. Debo limitarme a sealar que es ent re los puritanos
donde ms se han desarrollado los prejuicios; por otra parte,
las investigaciones de Adorno y de su escuela estn referidas,
precisamente, al rea cultural del puritanismo y del tradi-
cionalismo anglosajn.
Una tercera teora explica el origen de los prejuicios por el
horror ante las diferencias. Evidentemente, sentimos mayor
simpata por quienes se nos asemejan que por aquellos que se
encuentran exterior y visiblemente muy lejos de nosotros. Pero
esto no siempre es cierto. No habra motivo para que no exis-
tiera un prejuicio de la gente de pelo oscuro contra los peli-
rrojos o los rubios. En materia de prejuicios, el color de los
cabellos y el de los ojos carecen por completo de importancia.
Por qu la tiene, entonces, el color de la piel? Algo habr,
pues, detrs de estas diferencias, y algo, seguramente, ms
importante que ellas. Por lo dems, bien lo demuestran los
argumentos con que justificamos nuestras repugnancias: son,
en la mayora de los casos, justificaciones contradictorias. De
los judos, por ejemplo, se dir que no observan ninguna
clase de moral, que les gusta el dinero, que son ambiciosos,
que ocupan siempre los mejores puestos y desplazan a los
nativos, a los naturales del pas. Pero en otras ocasiones se
har notar que siempre andan sucios, se ocultan en sus gue-
tos, viven en la miseria y en la mugre. Estos dos tipos de
reproche dirigidos a los judos son, evidentemente, contradic-
torios. En realidad, sucede que entre los judos hay, lo mismo
que en cualquier pas y cualquier otro pueblo, ricos y pobres.
Pero el hecho de que tan pronto los acusemos de esto y tan
pronto de aquello se debe, simplemente, a que no los que-
remos.
En lo que se refiere a los africanos ocurre ot ro tanto. Deci-
mos: Los negros son unos perezosos, unos incapaces; no
entienden el funcionamiento de las mquinas, nunca lograrn
nada. En cambio, es posible que ante el ascenso de un negro
comentemos: Hay que ponerlo en su lugar, hay que tratar
de hacerle comprender que no est hecho como nos ot r os . . . .
Estos juicios opuestos prueban que el prejuicio es ajeno a las
diferencias de color: la causa de que siempre les hallemos
algo criticable est en que sentimos hostilidad hacia ellos.
Pero existe una teora de orden psicolgico que me parece de
inters: se trata de la teora psicoanaltica de Dollard, la teora
de la frustracin-agresin o, una vez ms, del chivo emisario.
Quizs ustedes conozcan ese pasaje de la Biblia: cuando los
28
hebreos se hallaban en dificultades como consecuencia de una
enfermedad, una crisis econmica, etc., entendan que ello
era el resultado de que hubiesen pecado contra Dios. Era
preciso, pues, expulsar los pecados. Se tomaba un chivo, y
se le transferan msticamente los pecados del pueblo; luego se
lo echaba de la ciudad y se lo apedreaba hasta darle muerte.
De esta manera, los pecados del pueblo desaparecan junto
con el animal.
Y he aqu que tambin nosotros t odos nosotros tenemos
pecados. Pesa en nuestra cuenta la sensacin de haber sufrido
fracasos o experimentado desencantos en la vida. Deseamos
ciertas cosas, pero no logramos concretar todo lo que desea-
mos; se nos impide la realizacin de nuestras ms caras aspi-
raciones. Esto es lo que se conoce con el nombre de frustra-
cin. Soamos, por ejemplo, con ser ricos, clebres o dicho-
sos. . . y somos pobres, desconocidos o desdichados. Esta
frustracin se traduce, naturalmente, en voluntad de agresin:
queremos luchar contra los obstculos que se nos oponen, pero
evitamos confesarnos que la verdadera causa de los fracasos
reside en nosotros mismos, autores de nuestra propia miseria
y de nuestra propia impotencia. Es entonces cuando buscamos
fuera de nosotros un chivo emisario. Ese chivo emisario habra
de ser el judo en la Alemania nazi, y el negro en Estados
Unidos.
Alemania, tras su derrota en la guerra de 1914-1918, se hundi
en el desastre, y fue entonces cuando los alemanes buscaron
un chivo emisario. El pas haba sido derrotado, la miseria se
haba instalado en los hogares y el rugido de la rebelin vibraba
de un extremo a otro de la patria, pero no eran ellos, los
alemanes alemanes rubios, alemanes arios, alemanes de ojos
azules, quienes haban tenido la culpa. La culpa era de
otros: se arroj el pecado de Alemania sobre los judos, que
fueron perseguidos. Del mismo modo, se ha podido observar
que el nmero de linchamientos de negros en Estados Unidos
guardaba una estrecha correlacin con las crisis econmicas.
Al comparar la curva de los linchamientos con la de los ciclos
econmicos se repara en que aquellos aumentan durante los
perodos de ms aguda depresin econmica, y en cambio
desaparecen o poco menos- en pocas de prosperidad. Es
decir que aqu tambin la gente empobrecida busca fuera de s
misma dnde volcar su furia.
Pienso que puede ser de inters reunir estas dos teoras: la
teora econmica que desarroll hace un instante, y la teora
psicoanaltica que les acabo de comentar. Esta ltima explica
29
el carcter virulento que puede alcanzar el odio racial, pero
no explica por qu ese odio va dirigido contra determinada
raza antes que contra cualquier otra. La teora econmica, en
cambio, explica por qu la raza juda o la africana se
convierte en destinataria de ese odio: en ambos casos se trata
de una raza competidora capaz de invadir el mercado del tra-
bajo y apoderarse de los puestos directivos del pas, de manera
que es preciso combatirla, si realmente los blancos o los
arios desean conservar su propio status econmico y social.
En Africa del Sur, la poltica de apartbeid es decir, de sepa-
racin entre negros y blancos tiene exactamente las mismas
bases. Los blancos, que son una minora, temen quedar sumer-
gidos por los bantes, cuyo ritmo de expansin demogrfica
es mucho mayor. En atencin a ello cierran su sociedad a los
negros, alzando frent e a estos una autntica barrera. El
apartbeid es la reaccin defensiva de un grupo racial que se
siente amenazado. Esta teora del apartbeid es, a primera
vista, bastante seductora; se une a la teora del racismo
negro y proclama su voluntad de desarrollo autnomo para
ambas comunidades, una junto a la otra en pacfica coexisten-
cia. Pero el apartbeid oculta otra cosa: la voluntad de man-
tener a la mayora africana bajo el dominio de una minora
blanca.
Si hubiese tenido tiempo me habra gustado estudiar con uste-
des las funciones y efectos del prejuicio. Podemos, sin embargo,
descuidar sin mucho remordimiento el problema de las fun-
ciones, porque lo que ya les dije con respecto a las fuentes
del prejuicio puede sugerirles sus funciones: ayudar a una
clase para que domine a otra, ayudar a un grupo racial para
que conserve su status social y econmico. En cambio, con-
sidero indispensable decir al menos dos palabras acerca de
los efectos del prejuicio. Y como ya no me queda mucho
tiempo me limitar a recordarles una sola de las consecuencias
del racismo: el efecto de la bola de nieve.
El racismo blanco crea un racismo negro o un racismo asi-
tico. Este racismo de los hombres de color contribuye, a su
vez, al acrecentamiento del racismo blanco, y as nos vemos
arrastrados como la bola de nieve que se agranda a medida
que rueda por un movimiento infernal en que el odio acaba
por imponerse a toda buena voluntad y, asimismo, a todo ges-
to de amor.
En la hora presente, el racismo aparece un poco en todas
partes, y por eso el problema principal del mundo actual es,
al parecer, el de la integracin, el de la coexistencia entre
30
razas diferentes, unidas por un trabajo til que sirva a la
humanidad entera.
La biologa ha demostrado que la integracin fsica es posible
y no produce inconvenientes. Ya saben ustedes que hasta hace
algunos aos la mestizacin f ue muy criticada. Se dijo que
los mestizos y mulatos eran t ant o desde el punt o de vista
fsico como en el aspecto moral- inferiores a los blancos, los
negros y los indios. Se dijo que los mulatos y los mestizos
tenan menos hijos que las personas racialmente puras. Estas
ideas son absolutamente falsas. Para el caso del Brasil, la
natalidad, por ejemplo, alcanza su nivel ms bajo entre los
negros. Pero es casi seguro que esta situacin no obedece a
causas raciales sino a motivos de orden econmico y al hecho
de que el control de los nacimientos ha sido siempre muy
riguroso en las sociedades africanas. En el Brasil, la tasa de
natalidad de los blancos es mucho ms alta que la de los
negros, pero son los mulatos y los mestizos quienes registran
la tasa de natalidad ms elevada y constituyen la base de la
importante expansin demogrfica del pas: el promedio de
hijos por familia es de cinco para los blancos y de alrededor
de siete para los mulatos.
Es evidente, pues, que la integracin biolgica resulta posible.
Recuerdo que la propuse como una de las soluciones para el
problema de las relaciones raciales cuando volv a Francia,
concluida la misin que tuve a mi cargo en el Brasil. Pero
tropec con la oposicin de los africanos. Estos son decidida-
mente hostiles a los casamientos intertnicos, respecto de los
cuales objetan, en primer lugar y no les falta razn, que
los nios negros no son considerados hermanos por los nios
blancos, cosa que puede mortificarlos, y, en segundo trmino,
que es muy comn que esas uniones mixtas no sean uniones
dichosas. Si matrimonios de esta especie concluyen en un
fracaso l o cual ocurre con bastante frecuencia, ello no
debe imputarse a razones biolgicas sino a causas de orden
tnico, de orden cultural. Es evidente que las civilizaciones
francesa y africana, aunque hermosas ambas, son heterogneas,
y cuando un africano y un europeo viven juntos l o mismo
en Africa que en Francia, pero en Africa mucho ms que en
Francia tienen frecuente oportunidad de enfrentar y oponer
sus respectivas mentalidades.
Por fortuna la integracin biolgica no es la nica posible. Hay
otra clase de integracin, que en todos los casos resulta prac-
ticable, y es la integracin social. Por eso me alegro como al
principio me alegr verificar que ustedes han decidido apl'i-
31
carse al estudio de estos problemas cuando pienso que todo
un grupo de funcionarios asumir en los territorios de ultra-
mar la tarea de promover esa integracin de razas, esa comu-
nin de los corazones o, en todo caso, esa cooperacin entre
seres humanos. S que la empresa es muy difcil. Pero las
dificultades que presenta son de un gnero tal que siempre
podr resolverlas quien se autoanalice y se mantenga docu-
mentado, leyendo las obras de etnlogos y socilogos, acerca
del problema de las relaciones interraciales y el choque de
civilizaciones diferentes.
Las dificultades se complican porque el hombre de buena
voluntad suele sentirse inclinado a ir demasiado lejos a ser
demasiado bueno, dando as a los africanos o asiticos entre
los cuales va a vivir la impresin de que pese a todo los
considera como a personas diferentes, ya que les perdona
cosas que no le perdonara a un blanco. Con la gente que
pertenece a otras razas u otras etnias es preciso observar exac-
tamente la misma conducta que se adoptara frent e a hom-
bres de la propia raza o la propia etnia. Ent re los franceses,
supongamos, ustedes hacen distinciones: hay personas indolen-
tes y personas trabajadoras, gente honesta y gente deshonesta.
Y es seguro que ustedes sienten simpata por el hombre honra-
do y trabajador, mientras que el indolente o deshonesto les
inspira rechazo. Pues bien: del mismo modo hay que actuar
con la gente que pertenece a otra raza u otra etnia. No se debe
tratar a esas personas como si necesitasen indulgencia sino
como a iguales, como a seres adultos, es decir, segn sus m-
ritos individuales y no en funcin del color de su piel.
Pero el inconveniente est en que el racismo ya ha creado un
clima desfavorable, y el asitico o el negro con el que ustedes
se comporten exactamente igual que con los blancos tendr
frecuentemente el convencimiento de que se lo desprecia no
t ant o por deshonesto o perezoso sino por ser negro o asitico.
El resentimiento ha llegado a tales extremos que se hace
difcil actuar con naturalidad en las relaciones interraciales. Lo
observ en el Brasil, a propsito del trabajo de unas mesas
examinadoras. No haba ninguna duda de que se juzgaba a
los candidatos de acuerdo con sus conocimientos. Sin embargo,
siempre que fracasa en un examen, el negro alega que se lo ha
querido perjudicar: Me pusieron una mala nota porque soy
negro. o digo que tal cosa nunca vaya a ocurrir, pero resul-
tara verdaderamente excepcional, sobre todo en la calificacin
de pruebas escritas, si se considera que los negros del Brasil
llevan apellidos portugueses corrientes. Durant e todo el pe-
32
rodo esclavista el racismo fue un medio para justificar la
esclavitud, y produj o en los africanos un traumatismo tan
intenso que an hoy conservan algo as como una mana per-
secutoria.
Como ustedes ven, en cada extremo nos aguarda un peligro, y
nosotros estamos en medio: o tratamos sin discriminacin
alguna, en completo pie de igualdad, a quienes no pertenecen a
nuestra raza, corriendo el riesgo de herirlos, a causa de la
dolorosa herencia del pasado, o bien les dispensamos una
actitud de especial amistad, y entonces se les da una impresin
de paternalismo que hace nacer en ellos sentimientos de infe-
rioridad, y tambin por eso mismo- cierto encono. Una y
otra direccin nos conducen al mismo atolladero.
Existen soluciones para este problema? No hay, a mi enten-
der, remedios ya preparados y de una eficacia ms o menos
automtica. Pienso que es posible hallar una solucin si se
procura el conocimiento mutuo, y para eso hay que perma-
necer mucho tiempo en el mismo lugar, en el mismo pas. Con
los negros brasileos me uni una gran amistad, y cuando
volv a Francia y se me confiaron estudiantes africanos estaba
convencido de que entre nosotros iba a reinar una amistad
semejante, pese a las diferencias de edad. Debo confesarles
que tuve una profunda decepcin al comprobar que no se me
reciba como lo haba esperado. Soy un gran admirador de
las civilizaciones tradicionales africanas, pero la apologa que
hice de ellas me vali esta crtica: Usted es un colonialista;
a usted le agradara que nosotros, en vez de progresar, perma-
necisemos siempre en un estadio inferior. Al principio, pues,
nuestras relaciones estuvieron fundadas en un equvoco y una
falta de mut uo conocimiento; pero eso no dur, y aquellas
mejoraron a medida que nos conocamos mejor.
En consecuencia, siempre es posible lograr que florezca la
amistad entre personas de razas diferentes, a condicin de que
nos tratemos como seres humanos, es decir, como seres dotados
por igual de alma, inteligencia y sentimientos.
La suerte de las relaciones raciales depende del modo como
actuemos maana. En nuestras manos queda. Todos somos
responsables de ella.
33
2. El problema de las relaciones racia
les en el mundo occidental
Descripcin comparativa y bsqueda
de solucin
1
Las bases biolgicas de la ideologa racista han sido destruidas
por la ciencia moderna. La Carta de las Naciones Unidas ha
procl amado sol emnement e la igualdad ent re los hombres, cua-
lesquiera que sean sus orgenes tnicos o religiosos y el color
de su piel. Sin embargo, en nuest ros pueblos los occiden-
t al es existe todava un probl ema racial. Es que los derechos
humanos, para realizarse, deben hacerse carne en nuestras so-
ciedades, y, si bien la mezcla de sangres hace cada vez ms
problemtica la existencia de razas puras, siguen en cambio
existiendo las que yo llamara, si ustedes me permi t en, razas
sociolgicas. Con esta expresin pret endemos designar a aque-
llos grupos, internos o externos respecto de una comuni dad,
de los cuales se presume que poseen at ri but os biolgicos comu-
nes o un origen gentico di ferent e, pero cuya extensin y
definicin varan de un pas a ot ro, lo cual pone cabalmente de
relieve el carcter sociolgico y no biolgico del grupo (el
mul at o claro, que en Est ados Uni dos por ej empl o est
defi ni do como negro, en el Brasil se considera bl anco).
Ent i ndase bien, pues, que cuando en est e t rabaj o hablemos
de relaciones raciales nos estaremos refi ri endo a razas defini-
das sociolgicamente, donde el rasgo fsico, si es que existe
f or ma de la nariz o color de la epi dermi s, es solamente
el smbolo de la pertenencia a un grupo social separado en
mayor o menor medida de la comunidad nacional.
Al guna vez se di j o que el racismo era una invencin del siglo
xi x y se hallaba vinculado con la revolucin industrial. Sin
embargo, ese racismo no hizo ot ra cosa que desarrollarse de
acuerdo con lneas previ ament e trazadas y que ya aislaban a
ciertos grupos humanos con respecto a otros. Para comprender
la manera como se plantean las relaciones raciales en el mundo
occidental es necesario, pues, remont ar el curso de la historia
hasta ms all de Gobi neau y Lapouge, e inclusive del descu-
1 Informe presentado ante el Congreso de la Fraternidad Mundial,
Kassel, 2 de noviembre de 1957.
34
brimiento de Amrica y la formacin del capitalismo: hay que
llegar a la gnesis misma de la civilizacin occidental. El mundo
occidental es el mundo cristiano tal como se desarroll una
vez que los brbaros se integraron en la latinidad. Ahora
bien: las tres fronteras del mundo cristiano son el judaismo
(front era interior como resultado de la Dispora, pero que
seala el rechazo del Mesas), el Islam (contra el cual habran
de lanzarse las Cruzadas) y, finalmente, el paganismo de
los asiticos y los africanos. La oposicin entre estos cuatro
mundos es una. oposicin cultural antes que racial; sin
embargo, la conversin al cristianismo no la elimina ipso jacto.
En la pennsula ibrica, la existencia de los mozrabes o de
los cristianos nuevos y los reglamentos para las rdenes
monsticas o las cofradas religiosas que incluan recaudos
para garantizar la pureza de sangre de sus integrantes
prueban que ya entonces aparecan elementos raciales entre-
mezclados con elementos culturales. Del mismo modo podra-
mos afirmar que despus de la aparicin del racismo,
siempre se mezclan elementos culturales en nuestras tensiones
raciales. El antisemitismo cristaliza viejas imgenes msticas
centradas en la crucifixin de Cristo, mientras que el prejuicio
de color se apoya ms o menos conscientemente en la idea de
la desigualdad entre las civilizaciones o en ese fenmeno que
los antroplogos denominan etnocentrismo. Es evidente
que en la actualidad las tensiones se presentan con mayor
dramatismo all donde, sin embargo, ha dejado de haber dife-
rencias culturales. El antisemitismo asumi sus formas ms
virulentas despus de la naturalizacin de los judos y su
acceso a la ciudadana. Asimismo, en el momento justo en
que el negro se asimila por entero a los valores occidentales
es cuando aparece el prejuicio para separarlo de aquellos con
quienes se siente intelectual y sentimentalmente identificado:
la formacin de las castas en el Sur de Estados Unidos es
un buen ejemplo de ello. De igual modo, es al llegar a Francia
cuando el negro antillano toma conciencia por la mirada
de los blancos de su negritud, y es entonces cuando rei-
vindica su alteridad. Pero, precisamente, ese mito de la negri-
tud se ha visto prolongado por el mito del retorno a las
civilizaciones africanas. Es decir que y aqu va nuestra se-
gunda observacin preliminar ni para la resolucin de las
tensiones raciales ni para el examen objetivo de estas podemos
permitirnos separar el problema de las relaciones entre grupos
raciales del de las relaciones entre culturas diferentes en el
seno de situaciones sociales totales.
35
Advirtase que decimos en el seno de situaciones sociales
totales. La unidad del mundo occidental no debe, en efecto,
hacernos olvidar que circunstancias histricas como el desga-
rrn que la Reforma pr oduj o en la tnica inconstil, el tras-
pl ant e de las sociedades europeas y su adaptacin a nuevos
medios ecolgicos, el movi mi ent o de las nacionalidades y, por
l t i mo, la rapidez ms o menos intensa de la industrializacin
segn las regiones, con la consecuente proletarizacin de
las masas campesinas, han t ra do como resultado diferencia-
ciones locales en las est ruct uras sociales, y t ambi n que las
relaciones ent re grupos raciales dado que nuestra definicin
las hace idnticas a las relaciones ent re grupos sociales
asumieran caractersticas diferentes segn las est ruct uras en
cuyo seno operen. La introduccin forzosa a estas jornadas
de investigacin en comn organizadas por la Frat erni dad
Mundi al ha de ser, pues, una descripcin comparativa del
modo como se plantea el problema racial en los diversos pa-
ses occidentales, y de los mtodos con que cada puebl o intenta
resolverlo.
Indudabl ement e, el antisemitismo tiene sus races profundas
en la hostilidad que siente el cristiano hacia el puebl o que
martiriz a Jess, y asimismo en el hecho de que el judo y
el nmade escapaban del sistema de organizacin social du-
rament e jerarquizado, es verdad, pero que al menos daba a
cada uno la seguridad de un lugar est abl e caracterstico
de la Edad Media. Sin embargo, como bien lo ha probado
Louis Wi r t h, el problema judo no puede ser aislado del pro-
blema del guet o.
2
El guet o era, en cierta medida, un primer
i nt ent o de integracin en el sistema medieval, ya que los
grupos quedaban localizados en barrios; pero al hacer de los
judos una clase separada, limitada por vallas legislativas o
consuetudinarias, no logr ms que acrecentar la distancia
social ya existente. Sobre todo, al crear una seudorraza a
travs de la endogamia, y una cultura juda como resultado
del aislamiento, hizo que se reavivaran las imgenes hostiles,
lo cual comenz a observarse a part i r del siglo xv. De ah en
ms, servir para que el europeo se preserve de un dobl e
contagio: el fsico y el demonaco.
Por tal causa, bast que e n tiempos recientes ese guet o
se disolviera en cuanto rea ecolgica de la ciudad para que el
cristiano tendiese a reconstruirlo como una especie de rea
2 L. Wirth, The ghetto, Chicago, 1929.
36
espiritual. Cuanto ms repetidos se hacen los contactos entre
cristianos y judos y ms se muestran estos ltimos inclinados
a asimilarse convirtindose a la religin mayoritaria del
pas, aceptando los matrimonios mixtos, etc. a las etnias en
medio de las cuales viven, tanta ms fuerza asumen los pre-
juicios contra ellos. Est comprobado que con respecto al
negro se produjo un fenmeno anlogo: cuando la abolicin
de la esclavitud le dio libertad de locomocin social y le
hubiera sido posible filtrarse por todos los intersticios del
grupo blanco, este se defendi alzando por doquier las barre-
ras mentales de los prejuicios ticos. El antisemitismo, sin
embargo, se mantiene por lo general latente. Slo adquiere
gravedad cuando una crisis econmica o poltica trastorna las
estructuras sociales tradicionales y el individuo, presa del
pnico frent e al porvenir, busca un chivo emisario para lapi-
darlo. Los factores econmicos, y en especial la proletarizacin
de las clases medias, han sido insistentemente ligados en la
etiologa del antisemitismo. Karl Kautsky lo vea como expre-
sin de la incapacidad de esas clases para aceptar el socialismo.
Pero es necesario observar que ese movimiento nunca alcanza
sus cimas de virulencia si no se lo manipula, orienta e insti-
tucionaliza por medio de una propaganda continua y hbil,
como la de la leccin del judo (Judenstunde) en la poca
nazi. Est o pone de relieve la importancia que en la materia
asumen el Estado y, en consecuencia, el factor poltico. Inclu-
sive si aceptamos la tesis de Dollard frustracin-agresivi-
dad, esta frustracin tanto puede ser patritica como eco-
nmica. En Francia, el odio hacia el judo, que culmin con el
asunto Dreyfus, es una consecuencia de la derrota de 1870;
del mismo modo, en Alemania sigui a la derrota de 1918. No
por nada los programas para la escuela primaria de esas Juden-
stunde que mencion hace un momento incluan temas como
El bloqueo y la hambruna: el judo se enriquece y saca
ventajas a expensas de la miseria alemana, La catstrofe: el
judo, autor de la revolucin de noviembre y El calvario
de Alemania: el triunfo de Jud.
Aunque la unidad europea que marcha hacia su consolidacin
gracias, en buena parte, a la amistad entre los pueblos
francs y alemn impide el surgimiento de esa primera forma
de inseguridad la inseguridad nacional capaz de hacer
brotar de lo ms hondo de cada individuo los turbios senti-
mientos del antisemitismo, no debemos olvidar que la segu-
ridad econmica todava no ha alcanzado a establecerse en
todas las regiones de Europa. Es verdad que en Francia, por
37
ejemplo, la reaccin indignada de la opinin pblica hizo que
el pouj adi smo * se convenciera de que le convena volver a
empaquet ar su antijudasmo, pero este sentimiento, aunque
disimulado, se conserva tan real como antes.
Tampoco se debera olvidar que el antisemitismo es un artculo
de exportacin. La afluencia de inmigrantes que ent re las dos
grandes guerras mundiales se registr en Africa del Sur y en
Est ados Unidos hizo que all t omaran cuerpo movi mi ent os an-
logos a los que en Europa cobraron t an trgica not ori edad. El
nuevo Klan de Estados Unidos no estaba dirigido ni cament e
cont ra los negros y los catlicos sino t ambi n contra los judos,
acusados de haberse apoderado de la industria cinematogrfica
y del t eat ro para corromper con ms facilidad la moral de los
anglosajones y rebaj ar al papel de esclavas blancas a las hijas
de los ciudadanos libres de Amr i ca.
8
El part i do nacionalis-
ta del doctor Malan desvi la lucha de los granjeros contra el
capitalismo industrial, orientndola simultneamente hacia el
antisemitismo y la resistencia cont ra los anglosajones, ya que
ese capitalismo era obra de sudafricanos de origen ingls o
judaico. Ni siquiera ent re los negros dejan de manifestarse
en Amrica del Sur lo mi smo que en la del Nor t e senti-
mi ent os semejantes. Recuerdo este aviso, aparecido en un im-
port ant e diario de San Pabl o: Mat ri moni o de color solicita
empleo en servicio domstico, como cocinera y valet. Familias
judas abstenerse. Se advierte, sin embargo, una diferencia
bast ant e clara ent re el nort e y el sur del cont i nent e ameri-
cano. Garvey denunci que la vida econmica negra estaba
sometida al control judo, el cual se ejercera a travs del
movi mi ent o comercial dent r o de Har l em, la locacin de in-
muebles o la contratacin de personal de servicio; por lo
dems, este antisemitismo se ha desarrollado ms que nada
dur ant e el per odo de la depresin econmica. Claude Mac
Kay resume en una frase ese aspecto, y asimismo los lmites,
de este antisemitismo: La judera norteamericana-es una part e
i mport ant e de l a opresin de l a mayora blanca ( . . . ) ; mucho
ms i mport ant e que el de los otros blancos, el grupo judo
afecta la vida vital (la redundancia pertenece al poeta ci t ado)
de l a minora de color ( . . . ) Pero el antisemitismo no apa-
rece en el t rabaj o ni en la vida social.
4
En el Brasil, en
* Viene de Poujade, agitador francs de la dcada de 1960. (N. del R. T.)
3 J. M. Mecklin, The Ku Kltix Klan, a study of the American Mind,
Nueva York, 1924.
4 A. M. Rose, The negro moral, Minneapolis, 1949.
38
cambio, el movi mi ent o asume especialmente un aspecto reli-
gioso; se t raduce, por ejemplo, en la mutilacin de aquellas
part es de cuadros y estatuas ubicados dent ro de las iglesias
que, en las escenas de la Crucifixin, represent an a los judos:
aqu t ampoco alcanza a la vida social.
Con el ant i semi t i smo tenemos, pues, un pri mer tipo de rela-
ciones raciales o pret endi dament e raciales en las que predo-
minan los elementos religiosos y culturales. Y el hecho de
que los psiclogos hayan dedicado tantos estudios not abl es,
por lo dems a los cimientos inconscientes del prejuicio
contra los judos quizs obedezca a que est e movi mi ent o
cristaliza imgenes colectivas arcaicas; cuando no se lo vincula
con el complejo de Edi po en el que el j ud o oficiara como
sust i t ut o del padre odi ado se lo relaciona con la pareja frus-
tracin-agresividad, con el chivo emisario o, ms sencillamente,
con esa est ruct ura de la personalidad que los norteamericanos
denomi nan personalidad autoritaria. Part i endo de estos da-
tos, una de las soluciones preconizadas con mayor frecuencia
es el empl eo de mt odos psicoteraputicos individuales o de
grupo, o, si esto no fuera posible, por lo menos la entrevista
teraputica. Sin embargo, como observa Shent oub, el anlisis
psicolgico de los individuos antisemitas nos los muest ra afec-
tiva y emocionalmente predispuestos a convertirse en anti-
cualquier cosa y no necesariamente en antisemitas.
5
De qu
modo se instala esta l t i ma modalidad?
De nuest ra breve descripcin de las relaciones ent re judos y
no judos en el mundo occidental surge que:
1. El hecho de radicar la hostilidad en el judo supone la
preexistencia de estereotipos e imgenes tradicionales, que
constituyen el canal de la agresividad frust rada, sea esta la
del hi j o contra el padre o bien, en cambio, ot ra de muy distinta
naturaleza.
2. Esos estereotipos se vuelven especialmente operantes en los
perodos de descomposicin del orden social anterior, de crisis
econmica o poltica.
3. Hace falta an, para que la violencia se exaspere y se
mant enga, una sabia orquestacin de la propaganda dirigida y
una especie de institucionalizacin de las actitudes hostiles
lograda a travs de la educacin escolar y familiar o de los
partidos polticos.
5 S. A. Shentoub, Le role des expriences de la vie quotidienne dans
la structuration des prjugs, Pars, 1953.
39
De esto se desprende que la lucha deber librarse en tres
campos: contra los prejuicios que puedan ser localizados en
manuales u otros textos cientficos, cosa que en Francia hace
Isaac, por ejemplo, en lo relativo a obras de teologa e historia
de las religiones; supri mi endo las fuent es de inseguridad de
angustia, por lo t ant o medi ant e la democratizacin de las
relaciones econmicas en igual medida que las polticas, aspi-
racin que los actuales gobiernos de los diversos pases occi-
dentales t rat an de realizar con decisin y coraje; finalmente,
sust i t uyendo la propaganda y la educacin del odio por una
propaganda y una educacin de amor, lo cual nos parece ser
tarea de las iglesias cristianas.
El hecho de que los negros se hayan dejado contaminar por
el antisemitismo, aunque i nt r nsecament e constituya un fen-
meno l ament abl e si bien l i mi t ado es, mi rado desde ot ro
ngulo, un mot i vo para el opt i mi smo. Si el prejuicio se apren-
de, se forma y se extiende por la imitacin que un grupo
hace de ot ro, eso mi smo est indicando que t ambi n es posible
desaprenderlo e impedir que se di funda. La educacin puede
dest rui r lo que la educacin o la t radi ci n ha formado.
Mucho ms que el antisemitismo, son las relaciones ent re blan-
cos y negros las que al parecer preocupan actualmente a la
opi ni n pblica de las naciones occidentales. Permi t i rn uste-
des que, en consecuencia, dedi que a este probl ema un lugar
ms amplio en mi exposicin. Las mencionadas relaciones no
se presentan del mi smo modo en todos los pases.
Oracy Nogueira, en un est udi o reciente, distingue ent re pre-
juicio de origen y prejuicio de apariencia.
8
Est o equivale,
baj o una forma moderna, a la antigua distincin ent re prejuicio
racial y prejuicio de color. No se los puede confundi r. Lo que
defi ne al pri mero es que el prejuicio alcanza a todos aquellos
que por su origen llevan, en cualquier grado que sea, alguna
gota de sangre negra en las venas; la exclusin del grupo
blanco es incondicional. En el segundo, por el contrario,
ni cament e se toma en cuenta la apariencia fsica: color de la
piel, achat ami ent o de la nariz, t ext ura de los cabellos. Evi-
dent ement e, este segundo prejuicio muest ra ms inclinacin a
la tolerancia que el pri mero.
1) En efecto, la segregacin del grupo negro se mant i ene en
Est ados Unidos con absoluta prescindencia de las condiciones
6 Anus do XXXI Congresso Internacional dos Americanistas, San
Pablo.
40
personales de aquellos contra quienes se discrimina gr J o
de instruccin, prestigio profesional o recursos financieros.
En el Brasil, en cambio, un individuo de color puede compen-
sar la desventaja que representa su aspecto fsico con algn
tipo de superioridad en otros campos: inteligencia, instruccin
o fortuna personal. As es que en Estados Unidos se trata al
mulato exactamente igual que si fuere negro, mientras que en
el Brasil puede un mestizo pasar por blanco y ser tratado por la
comunidad como tal; suele decirse que en este ltimo pas el
prejuicio es ms esttico que sentimental (esa esttica de la que
se habla es, por supuesto, la esttica del blanco). 2) En Esta-
dos Unidos existe tendencia al rgimen de castas, y la movi-
lidad vertical, cuando aparece, opera en el interior de cada
uno de los dos grupos; en el Brasil hay una sola sociedad de
clases multirraciales, la movilidad vertical se realiza en el
interior de la comunidad total, y la segregacin se hace menos
marcada a medida que se pasa de las clases inferiores a las
clases superiores, lo cual ha determinado la frecuente afir-
macin de que el prejuicio de color es, en Amrica del Sur, ms
un prejuicio de clase que un prejuicio de raza. Estas son las
diferencias que a menudo llevaron a los socilogos a afirmar
que los habitantes de la Amrica hispana y ms an los de
la portuguesa no eran racistas en absoluto y haban reali-
zado en sus dominios el ideal de la democracia racial. Est o
no significa que en Amrica latina se ignoren por completo
los prejuicios, los estereotipos sobre la inferioridad del negro
o los comportamientos segregacionistas. Simplemente se pre-
tende indicar que la ideologa norteamericana es una ideologa
de la diferenciacin, de la pureza de las razas y de la coexis-
tencia de grupos separados, mientras que la ideologa latino-
americana es una ideologa de la mezcla de sangres y, en fun-
cin de esa mezcla, del blanqueamiento progresivo o, como
se dice a veces, de la arianizacin ininterrumpida de la
poblacin.
Estamos hablando, naturalmente, de tipos ideales en el sen-
tido weberiano del t rmi no, que no pueden identificarse
por completo con reas naturales, por ms que cada uno de
ellos puede predominar innegablemente en un determinado
pas. Un sondeo que efectu en la clase media de San Pablo
revela la existencia de un prejuicio racial puro dentro del
prejuicio de color dominante; asimismo, es sabido que en Es-
tados Unidos el mul at o conserva, pese a todo, una situacin
superior a la del negro. Pero aunque el anlisis de las formas
del prejuicio que acabo de realizar constituye un momento
41
i mport ant e para la comprensin de las situaciones raciales dife-
renciales y en consecuencia para resolver el problema de la
democratizacin de las relaciones ent re los grupos, no deja
de ser cierto que tan solo configura un pri mer moment o de tal
empresa.
A nuest ro parecer, la situacin racial depende en pri mer lugar
del contexto cultural. Vara, en efecto, segn que la religin
predomi nant e sea el catolicismo o el prot est ant i smo. Aqu se
debe hacer una i mport ant e observacin: la religin opera como
sistema de valores de la comuni dad y no como iglesia; influye
por haber model ado la mentalidad colectiva y no porque haya
f or mado la personalidad de los creyentes. No s si me explico.
Con un ejemplo resultar ms claro qu quiero decir: un mi-
si onero prot est ant e norteamericano enviado a Amrica del Sur
adopt ar los modelos del pas en que est destinado a vivir, y
solamente volver a su racismo cuando suba al avin que
habr de llevarlo de regreso a Estados Uni dos;
7
asimismo, los
catlicos norteamericanos reaccionarn f r ent e a los negros de
sus comunidades o parroquias de una manera prcticamente
igual a la de los protestantes. Inclusive, como lo revela un
cuestionario preparado para medi r la distancia racial, los estu-
di ant es catlicos se muest ran menos tolerantes que sus com-
paeros evangelistas. Hecha esta observacin, es forzoso reco-
nocer que los pases con mayora prot est ant e, como es el caso
de Africa del Sur y de Est ados Unidos, tienden a la segrega-
cin, mientras que los pases catlicos, como aquellos que han
sido colonizados por los portugueses, los espaoles y aunque
en menor medi da los franceses, tienden a la mestizacin.
Aqu sera necesario hacer t odo un anlisis del puri t ani smo,
que seguramente nos llevara demasiado lejos: la segregacin
se presentara, en l, como una estrategia para impedir la
demonaca mezcla de razas y, en particular, para conservar
la pureza de la raza elegida o predest i nada. Por supuesto
que otros elementos, especialmente el econmico, suman su
influencia a la del factor religioso. No debe echarse al olvido
nuest ra afirmacin preliminar: es necesario examinar las rela-
ciones raciales en el cont ext o de la situacin social total. La-
ment abl ement e, el lenguaje analtico nos obliga a pasar revista
en forma sucesiva ant es de hacer las sntesis locales a las
diversas variables del prejuicio. Por lo dems, tambin el fact or
econmico opera en el contexto religioso. Aunque, de acuerdo
con lo que algunos sostienen, no se viese en la explotacin
7 R. Ribeiro, Religio e relages raciais, Ro de Janeiro, s. f.
42
racial ms que un aspecto de un fenmeno ms vasto el de
la proletarizacin; aunque no se quiera distinguir entre la
accin de los blancos respecto de los negros y la de los capi-
talistas con relacin a sus obreros, y se decida que en ambas
prevalece una misma determinacin de explotar a la mano de
obra para extraer de ella el mximo de beneficios; aunque, por
ltimo, se juzgue que el motivo de que las relaciones entre las
razas sean ms cordiales en los pases colonizados por las
naciones latinas radica en el hecho de que estas no conocieron
un desarrollo econmico industrial comparable con el de Euro-
pa septentrional, no sera posible negar que el espritu capi-
talista y el espritu calvinista estn de algn modo vinculados,
ni que ha sido la tradicin medieval catlica la que mantuvo
en jaque al primero en los pases de Europa meridional. Una
autocrtica de las iglesias, una reevangelizacin de los fieles
como la que el Concilio Vaticano II orienta en la actuali-
dad, servirn, pues, en nuestra opinin, al progresivo mejo-
ramiento de las relaciones raciales.
En segundo lugar debemos tener en cuenta los factores hist-
ricos que han conducido a la constitucin de situaciones sociales
diferentes; aqu deberamos bosquejar la oposicin entre pases
esclavistas y pases de colonizacin. Es cierto que en ambos
casos nos encontramos con un fenmeno comn el de las
relaciones de dominio y subordinacin; pero tales relaciones
no tienen idntica naturaleza, as como tampoco sus efectos en
la clase explotada se manifiestan por medio de las mismas
reacciones. Esos factores histricos son de la mayor importan-
cia para la solucin del problema racial, ya que en el primer
caso se impone liquidar la herencia de la esclavitud, y en el
segundo se debe emprender la descolonizacin.
De la esclavitud se podra decir lo que ya dijimos respecto del
gueto: apenas abolida como institucin legal, los blancos pro-
curaron hacerla revivir como institucin espiritual. Todos los
que han estudiado el prejuicio racial en Estados Unidos estn
de acuerdo en cuanto a la naturaleza de su funcin: poner
nuevamente al negro en su lugar. Y cuando el xodo desde
las plantaciones del sur hacia las grandes urbes del norte hizo
que en esas ciudades creciese el papel del negro como com-
petidor, el prejuicio habra de aparecer, tambin all, como
un medio defensivo con que el blanco intentara conservar la
superioridad de su status econmico y social. Pero lo que
quiz no se conozca con tanta certeza es que el prejuicio se
presenta con idntica funcin en esa Amrica latina a la que
hemos visto tan tolerante en el aspecto cultural. El paterna-
43
smo que el blanco practica con relacin al negro no puede
ent enderse sino como una prolongacin de la situacin escla-
vista, en la que el negro y en otros lugares el i ndi o
ocupa siempre el nivel ms baj o de la sociedad, el mestizo los
niveles medios y el blanco los estratos superiores. El pater-
nalismo admi t e sin resistencias a travs de la institucin
catlica del padrinazgo, p. ej . la movilidad vertical de los
hombres de color, pero esa movilidad se mant i ene baj o control
(a travs del padrinazgo, j ust ament e) , dirigida y seleccionada
por el grupo domi nant e. Cuando las condiciones cambian y
la movilidad vertical se t ransforma, en las regiones ms indus-
trializadas, en movilidad de t odo un grupo n o solo de indi-
viduos aislados y en movilidad espontnea, product o del
ascenso del negro desde el lumpenproletariat al prol et ari ado
propi ament e dicho en vez de conservarse como movilidad
cont rol ada, entonces el blanco se vale del prejuicio para
mant ener en su poder, medi ant e medidas discriminatorias, los
puestos de comando y direccin de la sociedad. Nat ural ment e,
las condiciones culturales i mpedi rn que esas medi das discri-
minatorias asuman el aspecto que presentan en pases de otras
cul t uras: sern, en consecuencia, ocultas, hipcritas o larvadas,
en lugar de ostensibles o institucionalizadas.
Por el contrario, en los pases europeos las relaciones raciales
est n sealadas por la situacin colonial. Y aqu tambin, sin
duda alguna, interviene el fact or cultural, esto es, que la situa-
cin colonial vara segn las ideologas nacionales: estas no son
exact ament e iguales en pases catlicos como Port ugal o Bl-
gica que en pueblos protestantes como Ingl at erra o en naciones
signadas por el ideal de la Revolucin de 1789, como Franci a.
8
Separacin, paternalismo o asimilacin. Sin embargo, por de-
baj o de estas ideologas, la colonizacin en estado puro consiste
en el domi ni o de una raza sobre otra, con vistas a la explo-
tacin simultnea del pas colonizado y de la mano de obra
domi nada. La importancia de la colonizacin as definida se
visualiza claramente en las relaciones que se establecen en
Francia entre obreros y estudiantes negros e inclusive oriun-
dos del Africa del Nort e, rabes o berberi scos y obreros y
est udi ant es blancos. No reaccionan mut uament e como razas
di ferent es sino como met ropol i t anos y colonizados. Sig-
nificar esto, quiz, que aqu ya no existe racismo? No
8 Por lo que se refiere a Inglaterra, por ejemplo, vase K. Little, Ne-
groes in Britain, o el estudio de A. Mecowan, Coloured peoples in Bri-
tain, 1952.
44
ocurrir ms bien que aparece bajo una forma distinta? La
colonizacin no puede justificarse ms que por la creencia en
la inferioridad del indgena con respecto a nosotros, aunque
esta inferioridad se explique en ltimo anlisis como producto
del primitivismo de las civilizaciones ms que como resul-
tado de una congnita incapacidad para el progreso. De todos
modos, aun cuando esa inferioridad sea considerada tempora-
ria, los pases colonizadores tendern a demorar el otorga-
miento de la mayora de edad y a conservar para ellos los
puestos directivos. No hay por qu pensar que las relaciones
entre razas distintas deben forzosamente medirse con la exclu-
siva escala del racismo; lo que importa es la estructura social
dominio-subordinacin, y no las racionalizaciones cambiantes
segn el gusto de las modas cientficas de esa estructura.
La lucha contra el colonialismo sucede, en nuestros das, a
la lucha por la abolicin de la esclavitud. Se la libra, simul-
tneamente, desde afuera y desde adentro. Desde afuera la
conducen los Estados americanos, que antes fueron colonias,
y la Unin Sovitica; desde adentro se evidencia en la bsqueda
de nuevas relaciones entre las potencias colonizadoras y sus
colonias: as, por ejemplo, Ghana y Nigeria respecto de Ingla-
terra, y el pasaje de una repblica centralista a una repblica
federativa en lo que se refiere a Francia, con la transicin del
estatuto dictado para los territorios de ultramar. Pero acabo
de hacer con el abolicionismo una comparacin significativa.
La abolicin de la esclavitud no ha determinado ipso jacto la
democratizacin de las relaciones raciales; simplemente, los
prejuicios cambiaron de funciones. As tampoco la desaparicin
del colonialismo mejorar necesariamente las relaciones racia-
les, mientras subsistan diferencias de nivel de desarrollo entre
las naciones occidentales y las naciones africanas. Los franceses
salieron de Hai t , y sin embargo el dualismo de la sociedad no
desapareci con ellos; el francs fue, sencillamente, reempla-
zado por el mulato en los puestos directivos, y el racismo
blanco continu en vigencia, ya que la superioridad del mes-
tizo se fund en su simultnea participacin en la raza y en
la cultura occidental de los blancos. Fenmenos anlogos pue-
den producirse en Africa, siempre que el progreso de este
continente dependa de los capitales, los tcnicos y los hombres
de lite europeos. All los conflictos de grupo tomarn la
forma de conflictos entre clases sociales, pero ello no impedir
que una de esas clases sea preponderantemente blanca y la otra
preponderantemente negra. Leiris hace notar, en su encuesta
sobre Martinica y Guadalupe, que el prejuicio racial tiende a
45
desaparecer desde que esas islas f uer on elevadas a la categora
de depart ament os franceses en absoluto pie de igualdad con
los de la metrpoli, y en cambio aument aron los antagonismos
de clase ent re gentes de distinto color de piel; pero aade de
i nmedi at o que los factores raciales se i nt roducen en esos con-
flictos de clase como un el ement o agravant e.
9
La conclusin que se desprende de estas observaciones es que
los partidarios de la Frat erni dad Mundi al deben seguir el pro-
ceso de descolonizacin con mirada sumament e at ent a. Los
africanos que continan sus estudios en Francia se han alineado
ent re los ms resueltos enemigos de la Uni n Eur opea que
preludiara a una posible Eurfri ca, y la han denunciado como
un pasaje del colonialismo nacional francs a un colonialismo
multinacional que, en su opinin, resulta mucho ms peli-
groso todava. Se dan cuenta, sin embargo, de que sin una
previa y pr of unda transformacin de las estructuras econmicas
africanas no podrn los pases de Africa participar en el con-
cierto de las naciones. Aqu se plantea t odo el probl ema de
la ayuda a los pases subdesarrollados, y da la sensacin de que
excede el objetivo de nuest ro discurso. Y sin embargo no lo ex-
cede ms que el problema de la colonizacin, ya que la ayuda
proviene de hombres pertenecientes a otras etnias u otras razas.
Por el moment o y pese a t odo habr de soslayarlo, l i mi t ndome
al llamado de atencin que acabo de hacer a los delegados aqu
presentes.
Est os dos factores, a los que la falta de t i empo me i mpi de
agregar otros, se entrecruzan para dar origen en las naciones
occidentales y sus prolongaciones de ul t r amar a t oda una
serie de situaciones locales. E incluso en un mi smo pas es
posible que esas situaciones locales cambien de una regin a
otra. Los socilogos han puest o de relieve, por ejemplo, las
diferencias existentes ent re el Sur y el Nor t e de Est ados Uni-
dos: el Sur, con una lnea de color institucionalizada, crista-
lizada, rgida, y el Nor t e, donde aquella se ubica fuera de la
legislacin, en las costumbres y el comport ami ent o de los
hombres, y donde, por consiguiente, facilita una mayor ampli-
tud del repert ori o de esos comport ami ent os. Asimismo, de las
encuestas que diversos investigadores realizaron en el Brasil
por encargo de la UNESCO es posible extraer la conclusin de
que en ese pas la situacin racial del Nort e, que mant i ene
semejanzas con los modelos tradicionales de la poca imperial,
9 M. Leiris, Contacts de civilisations en Martinique et en Guadeloupe,
Pars: UNESCO.
46
es distinta de la del Sur industrializado, donde ha comenzado
a actuar la competencia en el mercado del trabajo. Se trata
de diferencias ciertas, que no intentamos subestimar. Sin em-
bargo, hoy en da las que existen entre el Sur y el Norte de
Estados Unidos son diferencias ms de grado que de natura-
leza, a medida que el pobre Sur se industrializa y en el
Nort e acrece la afluencia de mano de obra negra. Del mismo
modo, en el sur del Brasil se mantienen ms o menos inmu-
tables los antiguos modelos de las relaciones raciales, y aunque
ya no se correspondan con los cambios de la estructura social
vienen a matizar con cierta afectividad o cierta dulzura tro-
pical los resentimientos que gruen por debajo.
Van der Berghe polariza esta multiplicidad de situaciones ra-
ciales alrededor de dos tipos ideales: el tipo paternalista y
el tipo competitivo. No debemos confundir estos conceptos
bipolares con los de Oracy Nogueira: ya no se trata de la
forma de los prejuicios sino de las relaciones entre individuos
o grupos de color y origen diversos.
El tipo paternalista correspondera, en el aspecto econmico,
a las sociedades rurales poco desarrolladas tecnolgicamente y
ms estables socialmente. Como la divisin del trabajo se da
en ellas de una manera rudimentaria y ajustada a la lnea racial,
con rupt ura completa entre los niveles de vida, formas de
educacin, etc., del grupo dominante y los del grupo explo-
tado, la competencia interracial se hace imposible. El grupo
dominante constituye una clase social homognea y el grupo
explotado est sujeto a un status jurdico determinado sea
el de nativos en los pases colonizados o el de esclavos o sier-
vos en los pases americanos, lo cual determina que el
hombre blanco se sienta simultneamente amparado por la
homogeneidad de su grupo y por las sanciones legales con
que se acostumbra castigar a quienquiera que intente alzarse
contra l. Por lo dems, en este primer tipo es tan grande la
distancia que separa a un grupo de otro que el indgena acepta
ms o menos pasivamente el destino que le toc en suerte.
Esta falta de temor por parte del amo determina dos conse-
cuencias: 1) El blanco puede abandonarse a sus instintos se-
xuales, que lo impulsan hacia las mujeres de color; la mesti-
zacin per o la mestizacin por el camino del concubi nat o-
es cosa natural y frecuente; de ah que entre los dos grupos
fundamentales se vaya instalando poco a poco uno nuevo, el
de los mestizos, a manera de tapn. 2) El prejuicio referido a
la inferioridad del indio o del negro no se plantea en trminos
necesariamente dramticos ni se desarrolla en un clima de
47
afectividad o angustia, porque las distancias sociales se encuen-
tran en su punt o mximo; de este modo el blanco puede
adoptar una actitud paternalista, protectora y amistosa en
relacin con la mayora sometida.
Por lo contrario, el tipo competitivo se vincula con la economa
urbana e industrial, y en consecuencia con sociedades menos
estables, agitadas a cada instante por nuevas corrientes migra-
torias, por las transformaciones revolucionarias derivadas de
los hallazgos tcnicos y, finalmente, por la circulacin de las
lites. La divisin del trabajo es compleja; el dualismo de las
sociedades rurales se convierte aqu en un continuo de ocupa-
ciones que no deja vaco alguno entre los extremos. Los blancos
disfrutan, por cierto, de un status superior, pero solo una part e
de ese grupo dominante constituye la clase dirigente; a la
recproca, la gente de color tiene un status sin duda ms bajo,
pero su estratificacin hace que algunos miembros de esta
clase puedan gozar de un nivel de vida ms alto que el de la
capa inferior del grupo blanco. De esto deriva la competencia
entre las razas, que se disputan status y direccin; la mesti-
zacin es severamente desaprobada, y el odio sustituye a la
colaboracin y al sometimiento resignado. Un ltimo rasgo:
puesto que en nuestras naciones occidentales domina la ideolo-
ga democrtica, surge un conflicto entre esta ideologa y el
prejuicio racial: es lo que Myrdal ha llamado el dilema norte-
americano y que podramos denominar para Europa el dile-
ma colonial. Cuanto ms democrtica es la legislacin es
decir, ms favorable a la igualdad entre los hombres, con
mayor fuerza se desata el prejuicio: cargndose de emotividad,
llenndose de frustraciones sexuales, agresividad sdica, angus-
tia frent e al porvenir, torturndose a s mismo por causa de
su mala conciencia, traducindose en sanciones ilegales o
en violencias crnicas como el pogrom para los judos y el
linchamiento para los negros.
Si nos atenemos a este esquema podramos decir que la situa-
cin actual puede ser definida como un triunfo del tipo com-
petitivo sobre el tipo paternalista. Es verdad que todava que-
dan trazas de este ltimo en Amrica latina, donde la indus-
trializacin no ha prosperado an lo bastante, o en el interior
africano, hasta el momento no afectado por las modernas tc-
nicas de desarrollo econmico. Pero si quisisemos estudiar
el tipo paternalista en estado puro deberamos analizar espe-
cialmente esa regin a la que se ha dado en llamar Amrica
indgena, con ese dualismo en que el grupo blanco y el grupo
nativo aparecen vivamente contrastados, con esa mestizacin
48
continua debida al concubinato o al mat ri moni o consuetudi-
nario (es decir, sin sancin civil ni religiosa) y un paterna-
lismo afectivo que ha hecho hablar de la democracia racial
de esta part e de Amrica. La vol unt ad del negro, ms dotada de
iniciativa, ms abierta a la influencia de las ideologas occiden-
tales igualitarias o fraternalistas, ms inclinada a beneficiarse
con todas las posibilidades de ascenso social que bri ndan la
escuela gratuita, la industrializacin y la vida urbana y esto
vale lo mi smo para las colonias que para la Amrica negra,
determina en cambio que en su rbi t a las relaciones raciales
asuman cada vez ms la forma competitiva.
Nos parece, pues, que incurre en excesivo opt i mi smo quien
crea que los prejuicios desfavorables desaparecern tan pront o
como los grupos sometidos alcancen a igualarse medi ant e la
educacin, la instruccin, el nivel de vida y la asimilacin cul-
t ur al con los grupos dirigentes, ya que j ust ament e el pre-
juicio tiene la funcin de impedir ese igualamiento. E incluso
si los prejuicios racistas desapareciesen es decir, incluso si
se reconociese la igualdad ent re t odos los hombres, no por
ello disminuira ipso facto la intensidad de la lucha de razas.
Cmo, pues, llevar una solucin a estos conflictos? Lie aqu
la gran tarea del mundo moderno.
El equi po de Myrdal, en cierta medi da, inicia en Est ados
Unidos el movi mi ent o de integracin planificada del grupo
negro en la comuni dad nacional. Dos reglas presiden este
esfuerzo de planificacin: no deben tratarse aisladamente los
elementos de una situacin, ya que no es posible modificarla
a partir de un solo fact or el econmico o el poltico, p. ej .
al que por razones tericas se considere fundament al ; los
elementos de una situacin deben ser abordados en sus cone-
xiones vivientes, pese a lo cual corresponde iniciar el at aque
con aquellos que resulten ms susceptibles de modificacin,
porque estos elementos se influyen recprocamente y, de ese
modo, las mejoras que se introduzcan en uno de ellos tendrn,
con el andar del tiempo, repercusin en los dems. Est e es el
clebre principio del efecto acumulativo. Fi nal ment e, el pro-
blema negro de Estados Unidos es en esencia un problema
del hombr e blanco; la barrera racial depende de las actitudes
que adopt e este l t i mo con respecto a sus competidores de
color, y lo que debe modificarse son esas act i t udes.
10
Tal es la lnea en que se ha inscripto la psicosociologa norte-
americana. A grandes rasgos y valindonos de los t rabaj os
10 G. Myrdal, An American dilemma, Nueva York, 1944.
49
de Al l por t ,
n
podr amos decir que las principales tcnicas
experimentadas se reducen a: informacin a travs de la ense-
anza escolar; dinmica de grupos o, ms sencillamente, ejer-
citacin de la vida en comn en la escuela, por ejemplo, o en
casas de depart ament os no segregadas; los mass media ci ne,
radio, prensa; las disposiciones legislativas; la terapia indi-
vidual. Al parecer, de acuerdo con las experiencias realizadas,
ni nguno de estos medios se muest ra demasiado eficaz por s
solo. La informacin no modifica necesariamente las actitudes,
y el conocimiento objetivo no basta para modificar el compor-
t ami ent o humano. Los grupos mixtos solo pueden aminorar
los prejuicios cuando sus componentes gozan ya de un mismo
status, lo cual choca, precisamente, con la funci n del pre-
juicio, que es la de diferenciar los status. La propaganda no
es vlida ms que para quienes se encuent ran previ ament e
dispuestos a cambiar. Las decisiones legislativas no pueden
contradecirse con las costumbres, que siempre hallaran el
modo de eludirlas. La terapia individual no llega ms que a
una insignificante minora. Est os factores, pues, carecen de
fuerza cada uno por su lado, pero actan acumul at i vament e
par a ret omar la expresin de Myr dal cuando desde varios
flancos y a un mi smo t i empo se arremet e contra las actitudes
tradicionales y esclerosadas.
En este conj unt o de medidas, como se ve, nos encont ramos
con lo que los socilogos europeos llaman el nominalismo
norteamericano, que en Europa choca con la oposicin de
los marxistas. Est os la emprenden contra el sistema social
mismo, f undado en la pareja dominio-subordinacin, y afi rman
que nicamente el cambio de la estructura social permi t i r
abolir a la vez los prejuicios y las discriminaciones raciales.
Los norteamericanos responden que el cambio de la est ruct ura
social no modificar necesariamente las actitudes personales,
ya que la tal est ruct ura es en buena part e un product o de las
actitudes de los individuos component es. El probl ema que su-
pone dar una solucin a la cuestin racial est vinculado, en
consecuencia, con un probl ema terico, y es as como este pro-
blema terico nomi nal i smo o realismo sociolgico adquie-
re una importancia decisiva.
Para resolverlo deberamos salimos del marco de esta expo-
sicin y comparar las soluciones i nt ent adas por los puebl os
11 Prejudice, a problem in psychological and social causation, suple-
mento n
?
4 del Journal of Social Issues, 1950, y The resolution of inter-
group tensions, Fraternit Mondiale, entre otros.
50
occidentales, por una parte, con las de los pases soviticos,
por la otra. Me parece que la Frat erni t Mondiale debera
dedicar un est udi o especializado a este probl ema comparativo.
Mi ent ras t ant o, sin embargo, podemos hacer dos observacio-
nes. La pri mera, para sealar que las soluciones norteameri-
canas han torcido la opinin de Myrdal en cierto sentido (en
el de la tradicin nomi nal i st a). Myrdal se refera ms a
actitudes colectivas que a actitudes individuales, y las actitudes
colectivas no son una simple suma de actitudes individuales
sino que constituyen una realidad sui generis que es necesario
analizar y t ransformar al nivel del grupo. En cuanto a la se-
gunda observacin, es para destacar que en Est ados Unidos
existe tambin un punt o de vista opuest o al de Allport (l o
llamaremos, para darle asimismo un nombre, criterio Kline-
ber g) : dado que el prejuicio vara en intensidad y en
naturaleza, aadiramos nosot ros segn las regiones, los
grupos profesionales, las clases sociales y las confesiones reli-
giosas, se i mpone plantear el problema racial en trminos de
condiciones polticas, econmicas y sociales predomi nant es, y
no de mecanismos individuales; las actitudes individuales son
elaboradas por la comunidad, que i mpone a sus integrantes los
estereotipos, las reglas de conducta, las normas y los valores.
Lo social domina lo ps qui co.
12
Sin embargo, si lo social domi na lo psquico, hay que tener
en cuenta, por ot ra parte, que lo social es di st i nt o en cada
pas. De modo que, al fi nal de esta exposicin, volvemos al
punt o de part i da: la importancia de considerar al prejuicio
raci al
:
para mej or el i mi narl o dent ro de situaciones sociales
totales. Pues bi en: vista desde ese ngulo, la sociedad norte-
americana quiz sea una sociedad menos est ruct urada que la
europea, ya que en ella la divisin por clases sociales se halla
menos desarrollada o, si se prefiere, su clase media es la clase
ampl i ament e mayoritaria y engloba sectores que en otros pa-
ses forman part e del proletariado. Y en las sociedades que
presentan escasa diferenciacin ent re sus part es ocurre tambin
que el probl ema del status social desempea una funcin deci-
siva ( de ah la importancia de los gastos suntuarios, los
clubes exclusivos, et c. ) . En lugar de clases bien delimitadas
tenemos individuos o masas. En consecuencia, es posible que
12 O. Klineberg, Social psychology,f* 1- ed., 1940. [Agregamos el
signo ** cuando se menciona por primera vez, dentro de cada captulo
(ya sea en el texto o en las notas de pie de pgina) una obra cjue tiene
versin castellana. La nmina completa se encontrar en la Bibliogra-
fa en castellano al final del volumen.]
51
la estrategia de Allport consistente en cambiar las actitudes
individuales o en llegar a las masas por medio de la propa-
ganda sea la ms adecuada para Estados Unidos, aunque
tal vez no tuviese valor alguno en el caso de sociedades
en las cuales la estructura por clases resulta bastante ms
pronunciada.
Como quiera que sea, Estados Unidos avanza hacia la progre-
siva integracin de la comunidad nacional. Recientes aconte-
cimientos podran hacernos pensar que por lo menos en el
Sur no hay demasiada disposicin para aceptar el proceso
integrativo, pero no soy pesimista. Siempre se producen dis-
turbios cuando una revolucin como la que en este momento
se lleva a cabo en Estados Unidos afecta tradiciones fuertemen-
te arraigadas. Pero 1) la integracin profesional y sindical,
consecuencia de la Segunda Gran Guerra, puede considerarse
aun luego de haber desaparecido la FEPL (Fair Employ-
ment Practice Legislation) un primer logro estable; 2) la
integracin ecolgica est algo menos desarrollada, pero de to-
dos modos se ha iniciado ya, y aunque an no haya conseguido
establecer lo que podramos designar como relaciones de
amistad ntimas entre vecinos es indudable que, al menos
en parte, ha instaurado una cooperacin igualitaria en el nivel
de las relaciones de administracin en las casas de departamen-
tos; 3) la integracin educacional ya ha comenzado: es la ms
importante de todas, puesto que puede modificar las actitudes
individuales de los nios, pero tambin la ms difcil, porque
debe concretarse a travs de la autoridad, de la accin del
gobierno federal, en un pas donde las libertades locales son
defendidas con encarnizamiento. Ahora bien: parece que al-
gunas de las sugerencias de Myrdal y de Allport se han visto
justificadas por estas experiencias. En efecto, el xito de las
diversas medidas ha podi do apreciarse muy en especial cuando,
acumulativamente, muchos aspectos de un mismo problema
fueron atacados al mismo tiempo. La integracin profesional,
por ejemplo, f ue proclamada por la legislacin, pero solo pudo
imponerse porque la sostuvo una parte de la opinin pblica,
que constituy grupos para defender esa legislacin. Es de-
cir que la medida fue simultneamente impuesta desde arriba
y desde abajo, mientras que seguramente habra fracasado si,
en cambio, no hubiese contado con el apoyo de esos grupos
de presin.
De igual manera, la integracin escolar f ue tanto ms exitosa
cuanto ms se preocuparon las autoridades locales por prepa-
rar a los padres, durante el perodo de receso lectivo y m,e-
52
di ant e el empleo de los mass media, para la nueva situacin
de contacto.
13
El movi mi ent o La comenzado bien. Todava podr encontrar
oposicin que asumir, por desdicha, formas de creciente
violencia cuant o ms i mpot ent e se si ent a, pero ya nada po-
dr detenerlo.
Por lo que concierne a Amrica latina es de advertir que en
todos aquellos lugares donde tiende a constituirse el tipo com-
petitivo se adopt an disposiciones legales para impedir que se
establezcan discriminaciones. En el Brasil, por ejemplo, la Ley
Af f onso Arinos castiga con multas y prisin a las autoridades
de escuelas y fbricas, comerciantes en general y hoteleros
que i nvoquen diferencias religiosas, tnicas o raciales para
negar sus servicios. Y all donde se mant i ene el tipo pater-
nalista la solucin se abre paso sola a largo trmino, cierta-
ment e, pero con eficacia, en vi rt ud de la mestizacin, que
borra las front eras fsicas ent re los hombres y crea comunida-
des homogneas de mest i zos. . .
En Europa no se plantea el probl ema con la misma intensidad,
lo cual no significa que no hayan aparecido ya algunas ten-
siones: 1) En todos los lugares por donde pasaron las tropas
de ocupacin existe el probl ema de los hijos ilegtimos, na-
cidos de la relacin ent re soldados negros y muj eres de la
regin; 2) Con el surgimiento de las lites africanas ha aumen-
t ado sensiblemente la cantidad de estudiantes de color y se
han suscitado ciertos prejuicios in statu nascendi en materia
de alojamiento, relaciones sindicales y competicin sexual; 3)
El empleo de obreros negros no calificados en los puert os de
Ingl at erra y Francia, y de una mano de obra tampoco califi-
cada, de origen rabe o bereber, en Francia, ha hecho surgir
conductas segregacionistas. Sin embargo, creemos que hasta el
moment o no se ha adopt ado en Europa medi da alguna apar-
te las de orden econmico que se refi eren a la asistencia de los
necesitados para atenuar esas tensiones. Parece que el racis-
mo casi no existe, pero hay que velar para que estos nuevos
contactos no lo desencadenen. Tambi n este aspecto reclama
de todos nosotros una atencin constante.
Por lo que se refiere a Europa, pues, los nicos problemas son
el antisemitismo que por ahora parece yugulado, en un
Viejo Mundo sobre el cual pesa todava el remordimiento de
sus cr menes y el colonialismo, que implica la cuestin de las
relaciones raciales pero abarca algo ms, y que actualmente
13 M. Berger, Racial equality and the law, Pars: UNESCO, 1954.
53
busca una solucin en la progresiva descolonizacin de los
pueblos de ultramar.
Por consiguiente, podemos extraer estas conclusiones:
1. No solo la intensidad sino a menudo tambin la naturaleza
de las relaciones raciales difieren segn que se trate de una
u otra regin del mundo occidental, ya que tales relaciones
se inscriben en contextos culturales e histricos y en estruc-
turas sociales diferentes. Ello obedece, asimismo, a que las
razas o seudorrazas confrontadas no son en todas partes las
mismas: aqu se trata especialmente de judos y no-judos,
mientras que en otros lugares ser cuestin de blancos e indios
o de blancos y negros.
2. No existe, por lo tanto, una panacea universal en esta ma-
teria. Cada pas debe resolver sus problemas segn la natu-
raleza de las relaciones raciales y su contexto. Las disposicio-
nes de orden psicolgico orientadas hacia la transformacin
de las actitudes pueden, en cierto grado, considerarse umver-
salmente vlidas, puesto que los hombres son los mismos en
todas partes; sin embargo, en la medida en que el Yo es ex-
presin de las culturas divergentes, tampoco es posible ge-
neralizarlas. Estudiemos todo lo que se hace en otros lugares,
pero que esa visin de lo ajeno no nos haga perder el sentido
de nuestras propias responsabilidades. Cada pas est envuelto
en la batalla, y cada uno debe hallar la estrategia que mejor
se adece a sus propios problemas.
54
3. La dimensin econmica
Efectos de la industrializacin sobre
las relaciones raciales en el Brasil
1
De acuerdo con los l t i mos t rabaj os de historiadores y soci-
logos que han t rat ado el tema, el rgimen esclavista f ue des-
truido, t ant o en Inglaterra como en el Brasil, por el desarrollo
0 la expansin del capitalismo industrial.
2
Por un lado, fue
la necesidad, propia de un gran pas product or, de impedir
la competencia de una mano de obra no ret ri bui da y, ms
todava, de t ransformar esa mano de obra no retribuida en
una masa de asalariados capaces de comprar sus product os
lo que impuls a Ingl at erra a ponerse al f r ent e del movimien-
to de emancipacin en Amrica; f ue la comprobacin, en pri-
mer lugar, de que el t rabaj o servil era mucho menos remune-
rador que el libre, y de que el rgimen de la esclavitud
era anacrnico respecto de las nuevas formas de produccin, y
en segundo lugar, de que el capital inmovilizado en la compra
y manutencin de esclavos poda hallar destinos ms rentables
en la inversin pblica o privada, lo que i nduj o al Brasil a
proclamar la abolicin. La supresin del t rabaj o servil en 1888
no f ue en modo alguno la consecuencia de un alzamiento de
los negros contra el rgimen que les haba sido impuesto, si
bien es cierto que hacia fines del siglo xi x los episodios de
fuga de esclavos eran cada vez ms frecuent es se ha dicho
1 Ensayo publicado en ingls en G. Hunter, ed., Industrialisalion and
race relations, Nueva York, 1965.
Este artculo fue escrito sobre la base de una primera encuesta enco-
mendada por la UNESCO y realizada con la direccin de Ch. Wagley,
R. Ribeiro, Thales de Azevedo, Costa Pinto, Florestan Fernandes y este
autor, durante los aos 1951 y 1952, en el Nordeste, Recife, Baha, Ro
de Janeiro y San Pablo, y de una segunda encuesta que por el trmino de
tres meses llev a efecto diez aos despus en San Pablo, donde, por
ser esta la ciudad ms industrializada de Amrica del Sur, quise verificar
y controlar las hiptesis expuestas en 1952. Deseo manifestar mi agra-
decimiento a todos los que me ayudaron en esta nueva empresa, y muy
en especial a los seores Cardoso, Ianni y Azis, y a la Asociacin Cultu-
ral del Negro. Para la bibliografa general, vase Ivy [20].
2 J. M. de Camargo, h. [9], F. H. Cardoso y O. Ianni [10], F. H.
Cardoso [11], J. H. Rodrigues [24], (Los nmeros entre corchetes re-
miten a la bibliografa al final de este captulo.)
55
que la abolicin f ue asunto de los blancos y no de los ne-
gr os; t ampoco podra verse en esa determinacin el f r ut o
de los buenos sentimientos, que para la ocasin constituye-
ron tan solo un epi fenmeno que encubra las contradicciones
internas del rgimen esclavista. Pero no nos proponemos
centrar nuestra exposicin en este aspecto histrico del pro-
bl ema; nos limitamos a sealarlo, para comenzar, como un
pri mer efecto de la industrializacin sobre las relaciones inter-
raciales en el Brasil, cuando esa industrializacin apenas se
insinuaba y la presin ext erna era, ci ert ament e, ms poderosa
que la presin interna. Lo que habr de ocuparnos ser, ex-
clusivamente, el estado que el problema presenta ( 1940- 1962) .
Sin embargo, antes de considerar la influencia de la industria-
lizacin en las relaciones ent re blancos y negros en el Brasil
de hoy debemos echar una breve mirada retrospectiva sobre
las etapas y caractersticas de esa industrializacin. Haci a 1850
no haba en el Brasil ms que 50 establecimientos industria-
les, con un capital de 700 coritos, y en 1880, ya en vsperas
de la abolicin, se contaba con 288 establecimientos, que ocu-
paban a 18. 088 obreros. Ah tenemos el punt o de part i da,
bast ant e modesto, de un movi mi ent o que desde entonces se
ir acelerando. La progresin, sin embargo, no se realizar
de una manera continua sino por saltos bruscos, cosa que
t uvo i mport ant es consecuencias en la formacin del proleta-
ri ado
3
y, de rebote, en la integracin de los descendientes
de esclavos dent ro de la clase obrera. A part i r de 1880 el n-
mero de fbricas f ue en aument o, lo mismo que el de opera-
rios, y las cifras de 1914 se elevaron a 7. 133 y 217. 335, res-
pectivamente. Per o todava se t rat aba de una industria de
t i po artesanal, de gestin familiar apar t e algunos talleres
un poco ms i mport ant es, y dedicada a la produccin de
bienes de consumo (alimentos, textiles, muebles, i nst rumen-
tos para la agri cul t ura); los obreros se reclutaban, casi con
exclusividad, ent re los inmigrantes europeos o par a el caso
de R o Gr ande del Sur ent re sus descendientes: italianos,
alemanes, portugueses y espaoles. Esos ext ranj eros most raban
tales ansias de prosperar (l o que entonces se llamaba hacer
la Amr i ca) , que no exista el menor signo de una concien-
cia de clase u n buen obrero poda, al cabo de su vida,
convertirse en pequeo empresario y legar a sus hijos un ne-
gocio fl oreci ent e, pese a algunas huelgas explosivas que, en
todo caso, eran ms movimientos de espontnea rebelda, so-
3 F. H. Cardoso [13].
56
bre todo por parte de italianos o espaoles anarquistas, que
huelgas propiamente dichas. La guerra de 1914, al aflojar los
lazos entre Europa y el Brasil, fuerza a este pas a darse una
industria de sustitucin para procurarse las mercancas que
las naciones en guerra ya no pueden proveer, y adems de-
tiene la corriente migratoria externa. De esto se derivan dos
consecuencias: un nuevo salto hacia adelante para la industria,
que pasa a registrar 39.937 empresas todava, en general,
pequeas o medianas, con 781. 185 obreros y 179.448
empleados. La ley brasilea considera ciudadanos a los des-
cendientes de extranjeros nacidos en el pas, y esto hace difcil
decir en qu medida el creciente proletariado aumenta gracias
a la integracin de esos descendientes; lo cierto, sin embargo,
es que ese es el momento en que lo nacional penetra en el
proletariado. Corresponde agregar, a ttulo indicativo, que
es por esa poca cuando Ro de Janeiro, que hasta entonces
marchaba a la cabeza de la industrializacin, pierde definiti-
vamente su sitial ante San Pablo.
Se desencadena la Segunda Guerra Mundial y determina un
nuevo salto hacia adelante, al par que una nueva transforma-
cin en la composicin del proletariado: ahora hay 84.844
empresas, concentradas de preferencia en Ro (19. 286 fbri-
cas, con 436. 850 obreros) y en San Pablo (24. 519 estableci-
mientos industriales, con 484. 800 operarios). Aumenta la
dimensin de los establecimientos, de la fabricacin exclusiva
de bienes de consumo se pasa a una industria muchsimo ms
diversificada y, finalmente, al disminuir el ritmo de la inmi-
gracin el proletariado se nacionaliza cada vez ms, por la
doble va del xodo rural y las migraciones internas, Minas-
Nordeste hacia Ro de Janeiro o San Pablo. Es en este mo-
mento cuando el negro comenzar a proletarizarse, y es tam-
bin ahora cuando, pese al origen campesino de un buen n-
mero de obreros, la conciencia de clase habr de manifestarse
a travs de la transformacin de los sindicatos, que de simples
rganos burocrticos instituidos por el Estado con el propsito
de controlar a la clase obrera pasarn a constituir instrumen-
tos de reivindicacin y de formacin proletaria.
Pero la industrializacin no es la nica variable que debemos
considerar si nos proponemos comprender el actual estado
de las relaciones raciales en el Brasil. Porque, en efecto, ella
ha marchado de la mano con la urbanizacin. Aunque la cons-
titucin de grandes metrpolis tentaculares sea en parte una
consecuencia de la industrializacin, por la atraccin que ejer-
cen sobre las clases rurales y la necesidad de una mano de
57
obra en incesante aument o, sobre t odo en el campo de la
construccin (en 1940, en San Pabl o, se edificaba una casa
cada 15 mi nut os) , no est probado que los efectos de la
urbanizacin en la naturaleza y manifestaciones de los pre-
juicios raciales se confundan con los de la industrializacin.
En 1959 San Pabl o sumaba 3. 490. 355 habi t ant es, R o de
Janei ro 3. 123. 984, y Recife, en el est ado de Pernambuco,
765. 305. Es realmente posible, en cierta medida, diferenciar
ent re s ambos efectos si se compara a Ro de Janei ro que
pese a la creacin de la nueva capital federal en Brasilia con-
serva sus rasgos de ciudad burocrt i ca con San Pabl o, ms
industrializada. En una democracia los servicios pblicos son,
en efecto, ms amplios y tolerantes que las empresas privadas
en lo que se refiere al empleo de gent e de color, lo cual explica
que por lo menos hasta estos l t i mos aos las formas
tradicionales de las relaciones raciales se hayan conservado con
mayor firmeza en R o que en San Pabl o, aunque t ambi n all
den signos de entrar en vas de desintegracin.
4
En todo
caso, puest o que urbanizacin e industrializacin van de la
mano, nos veremos en la necesidad de que esta exposicin
cont empl e las transformaciones sufridas por las grandes ciu-
dades en su ecologa y el efect o que tales modificaciones pro-
duj eron en la distribucin de los habi t ant es segn su co-
l or en el territorio, t i po de distribucin este que ejerce una
segura influencia en el mant eni mi ent o, desaparicin o meta-
morfosis de los prejuicios raciales.
Dicho esto, que era necesario recordar brevement e al lector
antes de abordar el especfico obj et o de nuest ro estudio, es-
tamos ya en condiciones de pregunt arnos qu forma revestan
las relaciones raciales anteriores a la industrializacin en el
Brasil llamado tradicional, y qu forma asumen en la actua-
lidad.
A partir de los t rabaj os ahor a clsicos de Gi l bert o Frey-
re
5
resulta sencillo definir el antiguo tipo de relaciones ra-
ciales, aquel que se f or m durant e el largo per odo esclavista
y que todava subsiste en el Brasil tradicional o arcaico,
caracterizando lo que se acostumbra denomi nar democracia
racial. Est e es el mi smo tipo que Ch. Wagl ey y sus cola-
4 A. Nascimento [21], L. A. Costa Pinto [14].
5 G. Freyre [15], En otra obra [16], Freyre se ocup de mostrar la
influencia que alcanz la primera urbanizacin emprendida hacia fines
del siglo xviii y principios del xix, antes de iniciarse el proceso indus-
trializador sobre las relaciones raciales.
58
boradores describieron para el Brasil rural de 1951 y que
un poco antes Donald Pierson haba definido por oposicin
al tipo de relaciones interraciales en Est ados Uni dos en su
libro sobre la ciudad de Salvador, en el estado de Baha, que
conserva sus costumbres coloniales.
6
Per o antes de dar nuestra
propia definicin debemos hacer un par de observaciones
ext remadament e i mport ant es.
En principio podra pensarse que el prejuicio debe asumir
en la regin del Nordest e o en el antiguo San Pabl o es decir,
en las reas culturales de las grandes plantaciones (caa de
azcar y caf) o en la de las mi nas distintas formas que
en las regiones del sur del Brasil, donde predomi na la gana-
dera o la economa de subsistencia. Y es cierto que, como se
ha dicho algunas veces a part i r de Saint-Hilaire, la cra de
ganado es un factor de democratizacin ent re las razas, y en
cambio la plantacin tiende a conservar el rgimen de castas
cerradas.
Sin embargo, a pesar de las diferencias econmicas y so-
ciales ent r e el Nor t e y el Sur y el ri t mo desigual en la for-
macin de una sociedad de clases, las investigaciones realizadas
durant e estos ltimos aos por F. H. Cardoso y O. Ianni en
Por t o Alegre y Pelotas, estado de R o Gr ande del Sur, en
Florianpolis, estado de Santa Catalina, y fi nal ment e en Curi-
tiba, estado de Paran, revelaron, para sorpresa suya, que la
naturaleza del prejuicio o las variantes con que est e se mani-
festaba no diferan de modo significativo; desde Pelotas hasta
Florianpolis, salvo pequeos matices, se encuent ran los mis-
mos comport ami ent os y las mismas ideologas que en el Brasil
rural del Nordest e o en ciudades como Baha. Incl uso en
Curitiba, donde casi podra decirse que no hay negros y, en
consecuencia, tampoco experiencia de contactos, se encuent ran
con respecto al negro o al mul at o los mismos estereotipos que
en las dems regiones del Brasil.
7
Reparemos en que, si bien
el est ado de Santa Catalina posee una poblacin esencialmente
nacional, los de Ro Gr ande del Sur y Paran, por el contra-
rio, estn habitados en alta proporcin por descendientes de
extranjeros e inmigrantes al emanes, italianos, polacos. La
homogeneidad que, pese a esta diversidad en la composicin
de la poblacin, muest ran las representaciones colectivas, los
valores y los ideales de relaciones interraciales, demuestra
que el ext ranj ero no aporta sus propias formas de discrimi-
6 C. Wagley [26], pg. 159.
7 F. H. Cardoso, O preconceito de cr no Brasil, manuscrito.
59
nacin -sino que se asimila a la mentalidad luso-brasilea.
8
Est a es, pues, la primera verificacin que debemos hacer: un
mi smo pattern para las relaciones raciales, herencia de la es-
clavitud, se extiende a t odo el Brasil, pese a las diferencias
econmicas, culturales, demogrficas y sociales que distinguen
a sus diversas regiones.
La segunda observacin est referida a la permanencia a
travs del tiempo. Podr a pensarse, en efecto, que la aboli-
cin, al destruir el rgimen jurdico de la esclavitud y hacer
de todos los brasileos, cualquiera que fuese el color de piel,
ciudadanos tericamente iguales sobr e t odo por la trans-
formaci n del t rabaj o forzado en t rabaj o libre, y por la valori-
zacin de este l t i mo, debi haber modificado un pattern
que se constituy en la poca de la esclavitud. No hay nada
de eso. En principio porque la abolicin se llev a efecto en
f or ma progresiva, y el nmero de liberados por t est ament o,
compra de la carta de manumisin o reconocimiento se in-
crement sin cesar desde fines del siglo xvi n, con lo cual los
blancos se habi t uaron a observar dos tipos de comportamien-
t o: uno de ellos con relacin a los esclavos en su mayora
negros pur os y el ot ro de cara a la gente de color libre
pri nci pal ment e mul at os. Es posible afi rmar que a t odo lo
largo del siglo xi x se f ue elaborando una sutil etiqueta que
saba sealar las distancias segn el color de la piel, el r-
gi men de t rabaj o, la situacin social o la instruccin, y que
abra a los negros y mestizos oscuros la puert a de la cocina
(escl avos), a las mulatas la del dormi t ori o y a los mul at os
libres la del vestbulo del saln, permi t i endo que estos lti-
mos se acercasen gradual ment e a la convivencia con los blan-
cos, aunque, por supuesto, sin llegar al ext remo de permitirles
la incorporacin a sus familias. La abolicin, pues, no tuvo
necesidad de crear las reglas de comport ami ent o, porque estas
ya hab an sido elaboradas.
Por sobre todo, la abolicin del t rabaj o servil sin que previa-
ment e se hubiese dado a los negros una educacin para la
libertad se t raduj o en la fuga de los esclavos hacia el anoni-
mat o de las grandes ciudades, en la negativa a trabajar que
algunos pret enden ver como una actitud revolucionaria (la ne-
gativa a trabajar, dice Cardoso, no era una manifestacin de
pereza sino una prot est a cont ra lo que, para el concepto del
negro, haba de i nhumano en el t r abaj o) , en la desaparicin
8 Las diferencias de apreciacin y de comportamiento nunca son sig-
nificativas. R. Bastide [2], R. Bastide y P. van den Berghe [4],
60
de las formas de solidaridad que sin dejar de distinguir entre
amo y esclavo hacan que este quedase vinculado con aquel,
incorporndolo a su familia como elemento perifrico, y, por
necesaria consecuencia, en el paso no de la servidumbre al
proletariado sino de la servidumbre al lumpenproletariat. La
mujer tuvo, relativamente, ms facilidades para encontrar
ocupacin en la ciudad como empleada, mucama, cocinera, la-
vandera e inclusive prostituta, pero el hombre no poda sino
convertirse en barrendero o changador, y en caso contrario
caer en la vagancia, la ebriedad crnica y el parasitismo social.
Por supuesto que tal estado de cosas no haca ms que con-
firmar al blanco en sus juicios despectivos respecto de la raza
negra. El concepto de negro sustituir al concepto de es-
clavo, pero los prejuicios que se vinculaban con el esclavo
pasarn a relacionarse con ese nuevo concepto de negro; los
estereotipos de la poca de la esclavitud no desaparecen sino
que simplemente se transfieren. Esto explica por qu la abo-
licin, al operar en un Brasil que todava no se hallaba ver-
daderamente industrializado, no determin la desaparicin de
los antiguos patterns, los cuales, como ya vimos, se extendan
al pas entero y an siguen existiendo all donde la indus-
trializacin no alcanz a penetrar o apenas se encuentra en
sus comienzos.
Ahora s podemos definir las relaciones raciales tradicionales
que caracterizan al Brasil anterior a su revolucin econmica,
es decir, marginado de la industrializacin.
Estas relaciones corresponden al tipo paternalista, en una
sociedad de clases multirracial donde la gente de color ocupa
las posiciones ms bajas de la jerarqua. Verdad es que, como
veremos enseguida, puede haber gente de color en las clases
ms altas y blancos en las clases ms bajas, pero a grandes
rasgos la estratificacin de las clases sigue la lnea de los
colores: los negros oscuros, en la plebe; los mulatos, en los
grupos intermedios; los blancos, por fin, en la cspide de la
pirmide, en los puestos directivos. La esclavitud ha desapa-
recido, pero ello no determin el ascenso de la masa negra
dentro de la comunidad global; los negros se han quedado
donde estaban, y no forman un grupo competitivo. Y justa-
mente porque no constituyen una amenaza de trastornos para
la estructura social tradicional, porque no ponen en peligro
el status de los blancos, estos ltimos no experimentan senti-
mientos de temor, despecho o frustracin ante la gente de
color.
Es as como pueden establecerse relaciones personales muy
61
afectuosas entre blancos y negros. Pero este paternalismo no
opera de modo natural sino dentro de un clima de dominio-
subordinacin. Una de sus manifestaciones es el padrinazgo,
institucin de origen catlico, que vincula con algn promi-
nente hombre blanco a familias negras o mulatas de la vecin-
dad; el blanco se obliga a brindar proteccin y ayuda
econmica, e incluso puede facilitar la educacin de sus ahi-
jados de color; en compensacin el negro se obliga a prestar
ayuda fsica servicios domsticos, en el caso particular de
su muj er, integra la clientela del blanco un poco en el
sentido romano del trmino y forma part e de la masa elec-
toral que vota de acuerdo con sus recomendaciones. El pasaje
del campo a la ciudad no entraa ipso jacto la desaparicin de
la costumbre del padrinazgo; aun en el nuevo medio las gran-
des familias tienen todava protegidos que descienden de
sus antiguos esclavos, pero el padrinazgo tiende a transfe-
rirse de la familia al partido poltico: el lder blanco reem-
plaza cada vez ms al patriarca.
El paternalismo evita las tensiones y suaviza las relaciones
entre las razas. Pero al mismo tiempo fortalece la dominacin
de un grupo tnico sobre otro, institucionalizando la subor-
dinacin de los negros, que solo pueden beneficiarse con el
amparo de los blancos y aun con cierta familiaridad en el trato
con estos si saben conservarse en su lugar y demostrarles
deferencia, agradecimiento y respeto. Es, por consiguiente, un
instrumento de control poltico y econmico que, al sujetar
toda posible relacin competitiva en una sociedad individua-
lista como la nuestra, impedir la lucha y hacer intil todo
esfuerzo de movilidad colectiva por parte de ios negros, ase-
gura a la clase blanca la supremaca y tambin le garantiza
seguridad.
En esas condiciones se comprende por qu los prejuicios al-
canzan su mnima expresin en una sociedad paternalista, o
al menos por qu permanecen latentes en lugar de exteriori-
zarse: porque son intiles, ya que sus funciones de control y
bloqueo se encuentran cubiertas por el paternalismo. Pero ya
veremos cmo los prejuicios aparecen cada vez que ese orden
social se encuentra en peligro de ser atacado, por ejemplo a
causa del mulato que intenta ascender a la clase alta: Dada
la intensidad de la competencia dice Wagley, refirindose al
Brasil rural entre quienes quieren incorporarse a esa clase
superior local, y en virtud de los conflictos de precedencia
entre quienes ya forman parte de ella, es a ese nivel de la
jerarqua social donde el criterio racial juega el papel de
62
mayor importancia para la determinacin de la posicin
social.
9
A la larga, sin embargo, la oposicin de razas podra mostrarse
peligrosa, pero en tiempos de la esclavitud ya haban sido crea-
dos mecanismos compensatorios para quebrar esa oposicin. Se
i nst aur toda una diferenciacin de los status y una jerarqui-
zacin de los individuos de color: negros bozales, y negros
criollos cristianizados y aculturados; esclavos, y trabajadores
libres que por lo general eran f r ut o de las relaciones extrama-
ritales de los seores y sus amantes de color al gunos de
estos hijos ilegtimos pod an incluso, ayudados por sus padres,
ascender en la escala social. En el Brasil el rgimen escla-
vista nunca f ue obstculo para cierta movilidad de los hombres
de color, pero esta movilidad se limitaba a lo individual, y
permanecan baj o control del hombre blanco t ant o la seleccin
de los individuos y del canal de ascenso admi t i do como la fi-
jacin de topes al ascenso que se hubiese de conceder; en
ot ras palabras: t odo el proceso, del principio al fi n.
Del mi smo modo, el paternalismo sirve en la actualidad para
frenar las ambiciones de ascenso del grupo negro en cuanto
grupo.
El negro brasileo no i nt ent a mej orar su condicin econmica
o social en cuant o grupo; lo hace i ndi vi dual ment e, en cuant o
mi embro de la clase inferior. Y por esta razn es que, aun-
que en pequeo nmero, encontramos mul at os o negros ins-
truidos en las clases intermedias, e inclusive algunos mulatos
claros cuya genealoga ha sido ms o menos olvidada se in-
corporan a las clases altas. Est a posibilidad de ascenso indi-
vidual es lo que define a la democracia racial brasilea, en
medi da igual s i no mayor- que el paternalismo, el cual
por su parte, sera con ms exactitud la definicin del hom-
br e cordial, rasgo de la personalidad de base del brasileo.
Pero t ambi n esta movilidad permanece baj o control, de modo
que no se vuelva peligrosa para una sociedad hecha por los
blancos en beneficio de los blancos sino que, por lo contrario,
constituya una vlvula de seguridad y at ene las tensiones
interraciales. Es decir que las esclusas se encuentran apenas
entreabiertas, el paso est sometido a vigilancia, se han fi j ado
criterios de pasaje y el hombr e blanco puede, cuando le
parezca, cerrar las puertas. Los criterios elegidos son el color
de la piel, la fort una, el tipo de profesin, la instruccin y la
formacin moral. De ah la clebre frmul a: Negro rico es
9 C. Wagley [26],
63
blanco, blanco pobr e es negro.
10
De ah t ambi n que el bra-
sileo blanco se comport e con el mul at o de distinta manera
que con el negro oscuro.
Est a diferencia de comport ami ent os ha hecho decir que en el
Brasil el prejuicio no es de raza sino de color, o, segn ot ra
frmul a ms exacta, porque adems del color t oma en cuen-
ta caractersticas fsicas como la forma de la nariz o la textura
de los cabellos, de marca y no de ori gen.
11
Los rasgos
fisonmicos negroides se convierten en smbolo de la posicin
social de los individuos; el color oscuro denuncia al hombr e
de la plebe, holgazn, bebedor, amigo de lo ajeno, cuyo t rat o
no es posible frecuent ar. Todos los cuestionarios del tipo dis-
tancia social, de Bogardus, aplicados al Brasil, si bien revelan
la existencia de pequeas minoras que se muest ran ms in-
tolerantes con el mul at o que con el negro,
12
ponen claramente
de relieve que la gente de color es aceptada en funci n de
su mayor o menor parecido respecto de los blancos. Pero es
necesario poner atencin en el hecho de que el control de la
movilidad social no constituye la nica aplicacin del prejuicio
de color. Es t ambi n utilizado por el mul at o para no dejarse
confundi r con el negro, i nt roduce en la clase de los hombres
de color distinciones de epidermis que impiden la instalacin
de un sentimiento de frust raci n colectiva y una vol unt ad de
lucha global, e incluso crea un racismo de los mulatos,
habindose podi do advertir que ent re estos los prejuicios con
respecto a los negros eran ms fuert es que ent re los blancos.
Ocurre que t ant o los mulatos como los negros han aceptado
las ideologas que sobre la desigualdad de las razas se f uer on
formando los blancos a lo largo del t i empo y que alcanzaron
sus formas definitivas hacia fines de la poca esclavista. Pier-
son, a partir de la frmul a que se suele or cuando se pregunt a
a los brasileos sobre su concepto de las razas Nosot r os
formamos un solo pueblo, somos todos brasi l eos, defi ne a
estas ideologas como de integracin,
13
t rmi no que, lamen-
t abl ement e, destaca tan solo el aspecto positivo del proceso
de formacin de la sociedad brasilea. Por que t ambi n exis-
to Se ha pretendido hacer de este aforismo una caracterstica de la si-
tuacin racial brasilea, pero en realidad, tratndose de Amrica latina,
se lo encuentra en casi todas partes. Por ejemplo, en Hait se dice:
Negro rico es mulato, mulato pobre es negro.
11 Esta es la frmula que propone Oracy Nogueira.
12 R. Bastide y P. van den Berghe [4], L. A. Costa Pinto [14], R.
Ribeiro [23],
13 D. Pierson [22],
64
ten aspectos negativos. La frmul a de Smith ideologa de
bl anqueami ent o es la que mej or los pone de relieve, ya
que tal bl anqueami ent o se debe, en pri mer lugar, a una tasa
de morbi-mortalidad mucho ms alta ent re las clases pobres
-lase: negras que en la de los mul at os, y en segundo
lugar al hecho de que los negros admitan la superioridad del
color blanco, y con ello la de la ideologa, los prejuicios y los
valores de la clase domi nant e. De ah la poltica, seguida por
los negros desde la poca de la esclavitud, de purgarse la
sangre, es decir, de mant ener contactos sexuales con los
blancos y as producir una descendencia de piel ms clara;
enseguida volveremos sobre est e tema. Pero existe adems,
en el sur del Brasil, otra frmul a de la misma poltica o ideo-
loga que seala todava mej or los elementos negativos de
sta: se trata de la que promueve la arianizacin progresiva
del pas. En efecto, la poltica de inmigracin europea para los
estados del cent ro y del sur no se instituy con el exclusivo
propsi t o de facilitar el i ncrement o de la product i vi dad me-
di ant e la sustitucin de una masa de esclavos sin formaci n
profesional por contingentes de t rabaj adores libres habi t uados
a realizar tareas especializadas, sino que t ambi n t uvo por
obj et o anegar a los descendientes de africanos en medio de una
poblacin blanca ms prolfica y, en l t i mo anlisis, transfor-
mar la composicin tnica de la poblacin del pas. Y en ello
va subent endi do el mi t o de la superioridad de la raza blanca.
14
Est o nos lleva a examinar un l t i mo aspecto de las relaciones
raciales brasileas: la mestizacin.
No nos proponemos abordar aqu el probl ema que supone
decidir si la mestizacin, tal como se ha llevado a t rmi no
en Amrica latina, constituye una forma de discriminacin o,
por lo contrario, un signo de tolerancia racial; ya hemos de-
dicado ot ro t rabaj o a la consideracin de tal probl ema.
15
Li-
mi t monos a ver cmo tienen efecto las relaciones sexuales
ent re personas de distinto color. Pueden asumir dos formas: la
de las relaciones ilcitas o el concubinato y la del mat ri moni o,
legal o consuetudinario. En el pri mer caso nos encont ramos
ante una supervivencia de la ment al i dad esclavista: el blanco,
que consideraba al esclavo como cosa de su propiedad, no
vacilaba en apartar de la tropilla a las jvenes bonitas, reser-
vndolas para su goce personal; este f enmeno era de tipo
general durant e el perodo esclavista, y pod a observrselo
14 T. L. Smith [25].
15 Vase, ms adelante, Venus negras y Apolos negros.
65
desde Amrica del Norte hasta Sudfrica. Y, por lo dems,
el abrazo del amo significaba para la muj er negra la posibi-
lidad de mejorar su suerte e incluso, para el caso de que algn
hijo resultara de esa relacin, de purgarse la sangre, prolon-
gndose en retoos de piel ms clara que, por eso mismo, ten-
dran ms posibilidades de ascenso social. De esto se deriv
en el Brasil a la par que el gusto por las Venus negras,
acerca del cual Gilberto Freyre escribi tan bellas pginas
la idea de que la negra, esencialmente sensual, es una pros-
tituta en potencia y las relaciones que se mantengan con ella
no acarrean compromisos serios, por lo cual constituye en
principio una reserva de la casta blanca, especialmente para
atender a la iniciacin sexual de los jvenes. Claro est que
aunque el hombre blanco comparta el lecho con una negra es
muy difcil, salvo raras excepciones, que se case con ella.
Porque para el brasileo la familia es cosa sagrada, y los hijos
legtimos no deben tener una sola gota de sangre negra.
El casamiento, sin embargo, suele darse, pero en una po-
blacin en que la diversidad de colores es infinita se con-
cierta segn el siguiente esquema: blanco-mulata pasable (en
el sentido de que tiene la apariencia de una bl anca); mulata
clara-mulato oscuro; mulata oscura-negro. Es decir que, ex-
cepto en el ltimo escaln de la jerarqua, el matrimonio mix-
to se constituye entre dos matices de color y no entre dos
colores, de manera tal que facilite el blanqueamiento progre-
sivo de la poblacin. El hombre oscuro que pertenece a un
estrato ms elevado o goza de mejor status puede, al desposar
a una mujer de piel ms clara que aporta como dote esa rela-
tiva blancura epidrmica, esperar la llegada de hijos menos
oscuros que l. Semejante sistema de matrimonios mixtos se
halla, en consecuencia, integrado en la ideologa de la clase
blanca, que la clase negra admite. Las excepciones solo al-
canzan a minsculos sectores de la poblacin: en las zonas
rurales hay italianas que prefieren casarse con negros para
eludir las tareas campesinas que seguramente les impondra
un marido italiano, y en las grandes ciudades se ven negros
de clase alta que por razones de prestigio se casan con una
blanca, la cual por lo comn es de condicin sumamente humil-
de, cuando no se trata de una simple aventurera.
Hasta aqu las formas tradicionales de las relaciones entre las
razas. Qu efecto tendr sobre ellas la industrializacin?
Tericamente, la industrializacin seala el pasaje del estatuto
al contrato, suprime las desigualdades de condicin que se
66
vinculan con atributos externos como el color de la piel o
el origen tnico, y no evala en el hombre ms que sus apti-
tudes para la productividad, su fuerza fsica o sus conocimien-
tos profesionales. La industrializacin acrecienta el nmero
de plazas de trabajo y las diversifica con relacin al rgimen
preindustrial agrcola o artesanal, permitiendo de ese
modo una movilidad social ms amplia. El rgimen industrial,
por lo menos en los pases capitalistas, es a un mismo tiempo
individualista (todos los obreros igualmente calificados son
intercambiables) y competitivo (puj a en el mercado del tra-
bajo, donde debe ganar el mej or). Por ltimo, al impulsar a
los hombres a concentrarse en las grandes ciudades favorece el
ensanchamiento del sector terciario y permite el establecimien-
to de una clase media. En cambio el rgimen esclavista reposa
en el predominio del status, impide el juego competitivo va-
lindose de la legislacin denominada de castas y frena
el desarrollo del sector terciario. En el Brasil operan todos
estos efectos de la industrializacin, y ciertamente tienden a
arrancar al negro de su condicin de lumpen para hacerlo
ingresar en el circuito de la produccin, van hacia la quiebra
de las barreras raciales que se oponen a la compettividad y a
la movilidad social vertical de los negros instruidos y, por
ltimo, facilitan la aparicin de una pequea clase media de
color.
Pero, al mismo tiempo, estos efectos se ven frenados por la
supervivencia de los antiguos patterns de las relaciones raciales
y de los estereotipos referidos a los negros, herencia en ambos
casos de la esclavitud. Esto hace que en el Brasil hayamos de
encontrarnos simultneamente con dos sistemas, constituidos
por actitudes contradictorias, fundadas unas en el status que
se vincula tradicionalmente con el color e impuestas las
otras por el desarrollo econmico. De ah todo un conjunto
de tensiones, conflictos y frustraciones que por lo dems
alcanzan tanto a blancos como a negros, pero que probable-
mente asuman sus formas ms graves en el nivel de la pequea
clase media mulata. Sera realmente razonable preguntarse
cmo las antiguas concepciones paternalistas que apuntalaban
la segregacin en medio de la cordialidad han podido man-
tenerse dentro de un rgimen competitivo e individualista. En
primer lugar, ello se debe seguramente a que la abolicin data
apenas de 1888. Pero tambin obedece al hecho de que el
sistema social del Brasil descansa siempre en la familia, y la
mujer es la guardiana de la integridad y la pureza de la fa-
milia.
67
Poco importa, entonces, que en el campo de las relaciones
de trabajo el hombre blanco trate con el negro en un pie de
igualdad y coincida con l en huelgas o reivindicaciones socia-
les: bajo la influencia de su mujer le clausurar el acceso a su
intimidad familiar e incluso impedir que el negro tome parte
en sus reuniones danzantes, puesto que tales reuniones son la
antesala del casamiento. En otro orden de cosas, la urbaniza-
cin tiende a separar de los otros grupos a los grupos obreros,
nuclendolos en los llamados barrios obreros, y en estos
barrios vienen a vivir ex rurales migrantes junto a obreros ya
nacidos en la ciudad, de los cuales muchos son de color. Los
migrantes todava no han cambiado de mentalidad, y menos
an sus mujeres cuando no trabajan o siguen ocupadas en
tareas domsticas; por eso es que los antiguos pattems se con-
servan hasta ahora.
Se engaara, sin embargo, quien definiese la situacin actual
como de choque entre los dos sistemas de valores. Ya hemos
visto cmo la industrializacin, si bien de antiguo origen, se
fue haciendo por saltos, y vimos tambin que el negro no
ingres realmente en el proletariado sino a partir de la Segun-
da Guerra Mundial. Es decir que a las diversas etapas de esta
industrializacin correspondieron distintos cambios, destina-
dos a adaptar de algn modo los viejos prejuicios a las nuevas
situaciones; que solo el cambio de forma, de contenido o,
finalmente, de funcin (manifiesta o l at ent e) permiti a
los viejos modelos de conducta mantenerse en pie; que se
hizo necesario repensar las antiguas ideologas para modelarlas
de acuerdo con la corriente del devenir econmico. Necesa-
riamente, un pas en cambio produce segn el grado y la
velocidad del cambio mismo redefiniciones de los estereo-
tipos y de los mitos raciales. Por consiguiente, creemos que
para juzgar los efectos negativos o positivos de la industria-
lizacin es necesario atenerse al esquema que dimos al prin-
cipio y practicar en la sociedad brasilea de las ciudades in-
dustrializadas cierto nmero de cortes horizontales: en 1930,
en 1940, en 1950 y en 1960.
El primer proletariado es un proletariado de inmigrantes. Los
que ingresaron entre 1908 y 1938 por el puerto de Santos
tenan, en sus dos terceras partes, profesiones urbanas, espe-
cializaciones bien definidas, y estaban acostumbrados a reali-
zar las distintas tareas requeridas por las plantas fabriles mo-
dernas. Por ejemplo, la llegada en masa de esta mano de obra
especializada es, segn los economistas, uno de los factores
esenciales del progreso industrial de San Pablo, particularmen-
68
te vel oz.
16
Pero, como contracara, el desarrollo de la ciudad
det ermi nado por este fl ui r de recin venidos origin una fuer-
te demanda de albailes en el mercado de t rabaj o; ese oficio
no requiere un grado de especializacin demasiado alto, y as
fue que a travs de la industria de la construccin el negro
hizo su ingreso en el proletariado. A causa de su falta de
aprendizaje tcnico, cuando no de su analfabetismo, las otras
vas de acceso le estn vedadas. La muj er de color se mantiene,
por esa poca, como domstica de las grandes residencias. El
grupo de los mulatos ocupa, especialmente en Ro, el estrato
que los estadsticos brasileos ubican con el nombre de aut-
nomos pequeos artesanos y comerciantes y los niveles
inferiores de la funci n pblica. Por l t i mo, los negros orga-
nizan real ment e instituciones propias en las cuales reencuen-
tran y fortalecen su solidaridad, pero se trata de instituciones
de t i po recreativo.
17
Est a situacin se corresponde con redefiniciones de los anti-
guos estereotipos y con la formacin de ideologas nuevas,
sobre la base de ideologas del t i empo de la esclavitud. Se
produce, ante todo, una primera seleccin de los prejuicios; es
cierto que todava existe el estereotipo del negro borracho,
holgazn o parsito social, pero se lo aplica ni cament e a una
parte de la poblacin de color. El estereotipo domi nant e es el
del negro poco previsor, intelectualmente incapaz para un tra-
bajo muy especializado y, en especial, para at ender el fun-
cionamiento de las mquinas. La ideologa rei nant e es aquella
que I anni denomi n ideologa de compromi so, ya que tena
la funci n de permitir que el negro se adaptase a la nueva
sociedad sin aflojar los lazos de control que lo subordinaban
al grupo blanco. No caben dudas de que, en vi rt ud de este
compromiso, ambas poblaciones l a blanca y la de col or
se hacan mut uas concesiones, pero estas no cumplan ot ro
papel que el de seguir mant eni endo al negro en el sometimien-
to.
13
Est a ideologa puede expresarse en la frmul a En el
Brasil no existe el problema negro o si no En el Brasil los
prejuicios no son de raza sino de clase y, por l t i mo, en la
poltica de bl anqueami ent o, que para aquella situacin adop-
taba la siguiente forma: no existen barreras contra la gente de
color, que puede obt ener de acuerdo con sus mritos cualquier
empleo y alcanzar dent ro de ese empleo cualquier nivel, solo
16 R. Bastide y F. Fernandes [3],
17 R. Bastide [5], L. A. Costa Pinto [14].
18 O. Ianni [18],
69
que para ser admitida debe volverse blanca, lo cual significa
aceptar los valores de los blancos, instruirse y adquirir las
cualidades de los obreros y empleados blancos. La gent e de
color acept esta ideologa, ante t odo para poder integrarse en
la comunidad nacional en lugar de permanecer en la periferia
y luego para procurarse, dent ro de un marco as ampliado,
canales de ascenso como la polica, el ejrcito o el t rabaj o en
las fbricas. Pero se encont r con que, a pesar de toda su
buena vol unt ad, las ubicaciones que pret end a se hallaban ya
ocupadas por los inmigrantes o sus descendientes: se vea re-
ducida a aquellas ocupaciones que requer an simple fuerza
fsica, de modo que si quera hacerse una pequea posicin
no le quedaba ms recurso que seguir aplicando la tctica de
tiempos de la esclavitud, consistente en vincularse con una
familia poderosa o militar en un partido poltico ( no el que
quiz respondiese a sus aspiraciones sino ms bien el que
supusieran que habra de vencer ) .
Sin embargo, los elementos mej or dot ados del grupo expe-
ri ment aron cierto sentimiento de frust raci n, y cuando tal
sentimiento se generaliz por obra de la crisis de 1929 hizo
su aparicin pr i mer o en San Pabl o, pero ext endi do de
i nmedi at o a todo el Brasil, salvo, nat ural ment e, en ciudades
como Baha, a las que an no haba llegado la industrializa-
cin el movi mi ent o del Fr ent e Negro.
19
Dado que este
movi mi ent o corresponde a una situacin de transicin, y pues-
to que tal situacin se t raduce en aceptacin de valores con-
tradictorios, se hace bast ant e difcil definir su ideologa. Hay
en ella, simultneamente, una manifestacin inicial de lo que
despus habr de llamarse la negri t ud, decisin de formar
ent re todos los hombres de color un f r ent e comn para re-
sistir las discriminaciones y los prejuicios, pero t ambi n una
admisin de la ideologa de compromiso, un llamado a los
negros para que adopt en los valores de los blancos si es que
aspiran a realizarse: ser bien educados, saber comport arse en
sociedad, no beber ms, instruirse; hay una part e de mito, el
rechazo de la mestizacin, la decisin de enquistarse, pero al
mi smo t i empo un realismo, la aceptacin del proletariado
como nivel de integracin del negro en la comunidad (cuando
se pi de a la clase de color que no imite como un mono a
los blancos con la pretensin de alcanzar, en un pas donde
la esclavitud desarroll el complejo de la mano blanca,
grados de profesor, administrador o funcionario, ocupaciones
19 R. Bastide y F. Fernandes [3].
70
cerradas en las cuales no se ofrece al negro ms posibilidad
que la de vegetar en los l t i mos niveles, y en cambio se incita
a intentar el ascenso por donde resulta factible, por el camino
de la progresiva proletarizacin de la masa negra).
20
En 1940 ese ascenso ya est en marcha, y se traduce en las
estadsticas de empleo segn el color de la piel para la pobla-
cin activa del Brasil. En 1950, ao en que se realiza la
encuesta de la UNESCO, el movi mi ent o contina. Se vio
facilitado por la legislacin laboral, que prot ege lo nacional
frent e a lo ext ranj ero ( al menos en part e, ya que es posible
falsear el sentido de la ley con el simple expedi ent e de ofrecer
empleo a hijos de ext ranj eros nacidos en el pas, tan brasileos
como cualquier ot ro desde el punt o de vista legal, o de re-
servar a los ext ranj eros los puestos directivos) pero que, por
sobre todo, fija las condiciones para aument os salariales, esta-
blece el salario m ni mo, garantiza la estabilidad en el empleo
y sienta las bases para una poltica de crdito a largo plazo
que permi t e la adquisicin de enseres domsticos perfeccio-
nados. Los negros aprovecharon esas oport uni dades, y, as
como los salarios de miseria no les permi t an mej orar su si-
tuacin o dar conveniente instruccin a sus hijos, estas leyes
los ayudaron a elevar su nivel de vida. No hay duda de que,
en definitiva, el negro haba desempeado hasta entonces un
papel en el desarrollo econmico del Brasil, pero apenas como
integrante de una legin de reserva que gravitaba sobre el
mercado del t rabaj o a manera de amenaza, posibilitando una
poltica de baj os salarios (lo cual permi t a que el capital,
dbil an, se invirtiera en la planta fabril en lugar de dis-
persarse en la paga de los obr er os) . Pero fi nal ment e se abrie-
ron las esclusas que separaban los diversos niveles de la
sociedad, y ya no se abrieron, como antes, a individuos ais-
lados que solo pod an elevarse baj o la supervisin del hombre
blanco: ahora daban paso a un ascenso colectivo del grupo de
color en cuant o grupo de color. Est a situacin va a corres-
ponderse con nuevas reevaluaciones de los prejuicios, nuevas
definiciones de los estereotipos y nuevas ideologas.
Los prejuicios, que solo asuman una forma larvada o hip-
crita como consecuencia de la ideologa del bl anqueami ent o, se
irn intensificando a medi da que el negro se convierta en
competidor. Se ha pasado, y esta vez parece que definitiva-
mente, de la relacin paternalista a la relacin competitiva. De
aqu en ms, el prejuicio pasa a llenar la funcin que cumple
20 Ibid.
71
en Estados Unidos: la de poner al negro en su lugar e im-
pedir que compita con el blanco. Sus manifestaciones suelen
ser todava disimuladas (rechazo en el examen mdico cuando
el negro rinde bien las dems pruebas, ya hemos tomado
gente, et c. ), de acuerdo con la tradicin de antao, pero
tambin se conocen manifestaciones pblicas en el estilo de
petitorios elevados por algunos comerciantes para que tal o
cual calle quede cerrada a los negros (en el Brasil se practica
el footing segn el color) o de algunos hoteles que se negaron
a albergar a negros ilustres de paso . . . Los brasileos fieles
a las antiguas normas de comportamiento interracial, ante tal
estado de cosas, acusan ya al inmigrante que habra trado al
Brasil sus concepciones racistas, ya a la moda americana que
exigira la imitacin de todas las formas de actuar de los norte-
americanos. Evidentemente, eso es quedarse en la periferia
del problema e ignorar las causas reales del fenmeno: los efec-
tos de la industrializacin. El remedio que se pretende dar a
la situacin delata una ilusin semejante. La Ley Affonso
Arinos, de 1951, prev severas penas para quienes hotele-
ros, directores de escuela, peluqueros, presidentes de clubes,
etc. discriminen en materia de color. En el intento de salvar
las antiguas formas de convivencia, y al negarse a distinguir
ent re los negros con sus propios problemas y los blancos,
constituye una pura negatividad, y las asociaciones negras le
reprochan que cierre los ojos a la existencia de un problema
negro especfico y se resista a admitir que existe un grupo ne-
gro al que es necesario ayudar para que se integre y eleve, lo
cual puede lograrse mediante la creacin de escuelas especia-
les, de becas para que los negros pobres puedan asistir a las
escuelas tcnicas y de talleres y centros especializados donde
la muj er negra puede aprender oficios como el de costurera,
enfermera, asistente social y otros de parejo nivel. El prejuicio,
efectivamente destinado a luchar contra la incipiente compe-
tencia de los negros, no podr disiparse sino cuando la indus-
trializacin haya hecho desaparecer las diferencias de condicin
y equipare a todos los brasileos en las tareas que son pro-
ductivas.
21
La aplicacin de los tests de distancia del tipo Bogardus
revela, ante todo, la existencia de ms prejuicios entre los
jvenes que en las viejas generaciones, y esto obedece a que
los jvenes, apenas iniciados en la lucha por la vida, sienten
ms que los viejos el peso de la competencia con la gente de
21 Ibid.
72
color.
22
Medi ant e una comparacin ent re los grupos de in-
gresos extremos l os que ganan menos de 4. 500 cruceros al
mes y los que ganan ms de 14. 500 ( 1 9 5 0 ) se advierte
que el grupo ms elevado presenta mayor nmer o de este-
reotipos tradicionales pero es ms tolerante en sus normas
y su comport ami ent o que el grupo ms baj o, y ello sucede as
porque es este l t i mo el que est compromet i do en la com-
peticin.
23
A menudo se ha dicho que en el Brasil es la gent e
de las clases superiores la que tiene mayor cantidad de pre-
juicios; esto es confundi r prejuicios con estereotipos. En rigor
de verdad, aqu tambin se perfila una situacin parecida a la
i mperant e en el sur de Est ados Uni dos: la de la reaccin de
los blancos pobres. Fi nal ment e, la pregunt a de si aceptara
usted que en su empleo lo mande un jefe negro, planteada
en varias ciudades del Brasil, obt uvo respuestas que, aunque
no siempre muy claras (las normas tradicionales y la ideologa
de la democracia racial brasilea se mant i enen vi gent es),
manifiestan pese a todo cierta sensacin de i nqui et ud, por no
decir l o cual quiz f uese excesivo- de oposicin.
21
Los estereotipos, a su vez, se polarizan alrededor de la imagen
del negro nuevo en oposicin a la del negro tradicional,
que est e s se halla dot ado con todas las virtudes. En
otros tiempos las negras consideraban un honor estar al ser-
vicio de una buena familia blanca, con la cual, lo mi smo que
en la poca de la esclavitud, llegaban a identificarse; las ne-
gras de ahora se sienten atradas por la fbrica, donde realizan
un t rabaj o quiz ms pesado pero ganan en independencia.
De ah que las primeras recriminaciones de la burguesa blanca
surjan de la dificultad para conseguir sirvientas. Todav a se
encuentra alguna, sin embargo, pero estas nuevas fmulas ne-
gras usan lpiz de labios, polvos de arroz, brillantina para el
pelo, todos los atributos, en fin, de las clases superiores. Y no
se les puede decir nada, porque son susceptibles y bast ant e
desagradecidas ante la bondad de sus seoras. Todo mul at o
o negro que asciende en la nueva sociedad se vuelve segn
se di ce arrogante y pretencioso, y hasta tirnico cuando
llega a ocupar posiciones directivas; esta gent e de color no
sabe conservar su lugar, hace reivindicaciones y cree tener
derecho a todo, es racista. Inclusive podr a afirmarse que
cada cuerpo profesional donde el hombr e de color haya hecho
22 L. A. Costa Pinto [14], R. Ribeiro [23], R. Bastide y P. van den
Berghe [4].
23 R. Bastide y P. van den Berghe [4].
24 R. Ribeiro [23],
73
irrupcin en nmero medianamente considerable ve surgir de
inmediato estereotipos adecuados; Costa Pinto cita como ejem-
plo la corporacin de los conductores de taxis de Ro de Ja-
neiro, donde los accidentes de trnsito son imputados a los
negros porque estos manejan como locos, se excitan hasta
el vrtigo con el volante y los pedales y no ponen atencin
en nada. No es posible asegurar que estos estereotipos sean
imaginarios; sin duda corresponden a experiencias reales, pero
que son pensadas a travs de una concepcin negativa refe-
rida a la figura del negro. Esta es la poca en que los artculos
de la prensa manifiestan un temor simultneo ante el desa-
rrollo del racismo blanco sealado por ostensibles discrimi-
naciones y frent e al racismo negro que define al nuevo
negro, pero tales comentarios se quedan en la periferia del
problema, prendidos de simples datos provistos por la obser-
vacin emprica, sin advertir en este conflicto el antagonismo
ent re el pasado y las exigencias de la industrializacin, y el
fin de la ideologa de compromiso y del mito del blan-
queamiento.
Ahora se abren camino nuevas ideologas. Y el mito de la
negritud, en particular. Este mi t o ha llegado de Europa, pero
en el Brasil asumir contornos originales, porque aqu ya no
es una forma de resistencia contra el colonialismo o la acul-
turacin sino un desafo a la decisin de los blancos de no
perder, dentro de un contexto de competitividad profesional,
las riendas de la sociedad en su conjunto. En efecto, aqu la
negritud por lo menos hasta ahora no valoriza al Africa
que sigue recibiendo la consideracin de continente brba-
ro y salvaje sino al negro occidentalizado, adaptado a
los valores luso-brasileos y que, pese a todo, se ve expulsado
de la comunidad o, dentro de ella, no tiene acceso ms que
a las posiciones inferiores. Aqu la negritud valoriza el color,
no la cultura. Sobre esta base existen, por lo dems, muchas
orientaciones posibles. Dent ro del naciente proletariado se ex-
presa en la idea de que el blanqueamiento del negro es una
alienacin, y de que el negro debe ir a la lucha en cuanto
negro, sin renegar para nada de su color; dentro de la pequea
burguesa se aprovecha de los escasos estereotipos positivos
que el blanco se ha formado sobre el negro para convertirlos
en motivo de orgullo y reaccionar as contra el complejo de
inferioridad del descendiente de esclavos (estereotipos re-
feridos a la superioridad del negro en materia musical, en el
arte, el ftbol, etc. ). En ambos casos existe inclinacin a cons-
tituir un partido poltico negro, para que las voces de los
74
negros no sigan dispersas por los distintos movimientos pol-
ticos acaudillados y dirigidos por los blancos. Dent ro de esta
concepcin de la negri t ud el negro no ha hecho esfuerzos por
africanizarse sino que, por lo cont rari o, ha denunciado las
supervivencias africanas que exhibe el Brasil baj o formas como
el candombl o la macumba-, la negri t ud se inscribi en el
nacionalismo brasileo, para considerar como nicos brasileos
autnticos ( f r ent e a los descendientes de ext ranj eros) a quienes
llevaban por lo menos una gota de sangre negra en sus venas:
El Brasil es una nacin de negros o seminegros. La negritud
ha constituido en t odas partes l o mi smo en Europa que en
el Brasi l un movi mi ent o defensivo por el cual un grupo
discriminado valoriza el obj et o de la discriminacin, y si a
pesar de ello el mi t o se tie con di ferent e t ono en uno y ot ro
lugar es, como podr comprenderse por nuest ros ltimos p-
rrafos, porque el obj et o de discriminacin que se ha de va-
lorizar resulta ser Africa en las sociedades colonialistas, y, en
las sociedades de formaci n esclavista, el color-barrera.
211
En este cont ext o no debe pasarse por alto que el proletario
negro ha reaccionado de un modo ms realista que la lite
intelectual. La encuesta realizada en San Pabl o por Florestan
Fernandes, cuyas pregunt as distinguan ent re las aspiraciones
de los individuos y las profesiones que se esperaba practicar,
revela, en efecto, que, si bien en el nivel de las aspiraciones
seguan en pie los antiguos valores (empl eos en oficinas o
comercios, funci n pblica, profesiones l i beral es), el encues-
tado mant en a esas metas para los hijos, en t ant o que para s
mismo no apunt aba demasiado alto, sino tan solo a oficios
mejor retribuidos y, si acaso, a dej ar de ser un obrero no ca-
lificado para convertirse en obrero especializado.
28
As, pues,
la negri t ud no impeda que los mecanismos de la indus-
trializacin en creciente avance interviniesen en favor de la
insercin del negro en la clase proletaria.
Cul es la situacin hacia fines de 1962?
Mientras que en el per odo que acabamos de examinar, carac-
terizado por la presin del grupo negro en el mercado del
t rabaj o l o cual era una novedad y se presentaba a los blan-
cos como una amenaza, parecen predomi nar en las relacio-
nes raciales los factores negativos de la industrializacin, ahora
son los factores positivos los que ms pesan. Cul es la
causa? En pri mer lugar, bajo el acicate de la miseria, 1a. mi-
25 L. A. Costa Pinto [14], R. Bastide [8],
26 R. Bastide y F. Fernandes [3].
75
gracin campesina desde las zonas ridas del Nordest e hacia
las grandes ciudades se ha intensificado; estos campesinos,
por lo general pequeos propi et ari os, no estn movidos por
deseos de ascenso social y ni por asomo piensan integrarse de
manera definitiva en la vida industrial; constituyen, por con-
siguiente, la masa de mani obra de obreros no calificados y no
especializados que resulta sobre t odo indispensable para la
industria de la construccin y para aquellos t rabaj os en que
no se requiere ms que fuerza fsica, lo cual defi ne, como se
recordar, la anterior situacin de los negros. Es cierto que
t ambi n hay negros ent re estos migrantes (se los conoce como
bahi anos), pero predomi nan los blancos y las representa-
ciones colectivas que se han f or mado con respecto a esta
masa, los juicios desfavorables que ella suscita y los estereo-
tipos que la definen no discriminan ent re los blancos y los
bahianos. Hay aqu, pues, un desplazamiento del prejuicio,
que pasa del color a la funci n de los individuos en el desa-
rrollo econmico, del origen racial a la posicin dent ro de
una jerarqua funcional. Y el negro, ya embarcado en el pro-
ceso industrial, saca provecho de ello. Correl at i vament e se
produce el desplazamiento del grupo negro, que pasa del sub-
prol et ari ado al prol et ari ado propi ament e dicho. En segundo
lugar se da el hecho de que, si bien la cantidad de fbricas
pequeas no decrece, el f enmeno de concentracin tiende no
obst ant e a imponerse. Y es sabido que la gran planta indus-
trial, a diferencia del modest o taller, favorece el desarrollo
de la conciencia de clase. El anhelo de igualdad social no es
pat ri moni o exclusivo de los negros sino el objetivo comn de
todos los proletarios. Como consecuencia de la inflacin suben
los precios, que nunca t ermi nan de equilibrarse con los sa-
larios, y esto crea tensiones que afectan a todos los obreros
por igual, cualquiera que sea el color de la piel. Ent r e la
poblacin obrera son ms los problemas comunes que los que
puedan corresponder a este o aquel sector racial o tnico en
particular. Por l t i mo, el sindicalismo, que en su origen fue
una creacin del Est ado y serva ms para controlar a la masa
proletaria que para expresar sus aspiraciones, experi ment un
cambio de naturaleza dur ant e los ltimos diez aos. Crece sin
cesar el ncleo de los obreros bl ancos y negros, encabezados
a veces por un lder negro, aunque por lo general los jefes
sindicales sean todava bl ancos para quienes la condicin
obrera defi ne todas las perspectivas del f ut ur o (Cardoso).
27
27 Investigaciones de Azis, an inditas.
76
Es indudable que todos estos efectos positivos de la indus-
trializacin solo han sido posibles porque el Brasil se encuen-
tra en plena fase de expansin econmica, y no es aventurado
pensar que si se produjera una recesin que viniese a compri-
mir el mercado del trabajo se despertaran los estereotipos,
prejuicios y discriminaciones hasta ahora latentes (luego ha-
blaremos de esta permanencia), con lo cual la unidad prole-
taria se vera quebrantada. Pero, a nuestro parecer, ni siquiera
en este hipottico caso podran borrarse por completo las
conquistas obtenidas.
Uno de los efectos de estos cambios puede percibirse en las
relaciones sexuales. Es cierto que la ideologa del blanquea-
miento no ha desaparecido y que los matrimonios interraciales
se siguen concertando de acuerdo con la regla de la hiper-
gamia femenina. Pero, mientras que el mayor nmero de
parejas si n vnculo legal, por lo dems estaba constituido
hasta hace algunos aos por hombres blancos y mujeres ne-
gras, actualmente crece en forma considerable la cantidad de
las que estn formadas por hombres negros y mujeres blancas.
Es decir que los matrimonios pueden saltar sobre la escala de
los matices de color que describimos antes, y constituirse, le-
galmente, ent re los dos extremos. Es decir, entre un hombre
negro perteneciente a la burguesa de color (la cual se desa-
rrolla a medida que la urbanizacin va ampliando el sector
de las actividades terciarias y al ritmo con que se extiende
la instruccin) y una mujer blanca, que seguramente ser de
condicin inferior y aspirar a convertirse en seora gracias
al matrimonio, pero que lleva a sus esponsales, como dote, su
claro tono de piel.
Pese a todo, no podemos dar testimonio de que los prejuicios
hayan muert o. La rapidez del crecimiento industrial y urbano
es tal que la situacin se vuelve extremadamente compleja, y
todava ofrece la visin de una mezcla de estructuras sociales
viejas y nuevas en la que ninguna de ellas gana la delantera
de modo definitivo.
Bi bl i ogr a f a
1 Azevedo, T. de, Les lites de couleur dans une ville bresi-
lienne, Pars: UNESCO, 1953.
2 Bastide, R., Fernandes, F., Bicudo, L. V., Ginsberg, M.
y Nogueira, O., Relagoes raciais entre negros e brancas em
Sao Paulo, Anhembi, 1953.
3 Bastide, R. y Fernandes, F., Brancos e negros ern Sao Pau-
lo, San Pablo, 1959.
4 Bastide, R. y Van den Berghe, P. , Stereotypes, norms and
interracial behavior in Sao Paulo, Brazil, American Socio-
logical Review, vol. 22, n? 6, 1957.
5 Bastide, R., A imprensa negra do Estado de Sao Paulo,
Estudos Afro-Brasileiros, vol. 2, boletn CXI de la Facul-
tad de Filosofa, Ciencias y Letras de la Universidad de
San Pablo, s. f.
6 Bastide, R., Strotypes et prjug de couleur, Sociolo-
ga, vol. 18, n? 2, 1956.
7 Bastide, R., Dusky Venus, black Apollo, Race, vol. 3,
n? 3, 1961.
8 Bastide, R., Variations sur la negritude, Prsence afri-
caine, 1
er
- trimestre de 1966.
9 Camargo, J. M. de, h., A Inglaterra e o trafico, en G.
Freyre y otros, Novos Estudos Afro-Brasileiros, Ro de
Janeiro, 1937, pgs. 173-84.
10 Cardoso, F. H. e Ianni, O. , Cor e mobilidade social em Flo-
rianapolis. Aspeitos das relagoes entre negros e brancos
numa comunidade do Brasil Meridional, San Pablo, 1960.
11 Cardoso, F. H. , Capitalismo e escravidao. O negro na so-
ciedade escravocrata do Rio Grande do Sul, San Pablo,
1962.
12 Cardoso, F. H. , CondigSes sociais da i ndust ri al i zado de
Sao Paulo, Revista Brasiliense, vol. 28, 1962, pgs. 31-46.
13 Cardoso, F. H. , Proletariado no Brasil: situagao e com-
portamento social, Revista Brasiliense, vol. 28, 1962,
pgs. 98-122.
14 Costa Pinto, L. A., O negro no Rio de Janeiro, Relagoes
de raga numa sociedade em mudanga, San Pablo, 1953.
15 Freyre, G., Casa grande e senzala, 1? ed., 1933.
16 Freyre, G., Sobrados e Mucambos, Ro de Janeiro, 1- ed.,
1937.
17 Harris, M., Totvn and country in Brazil, Nueva York,
1956.
18 Ianni, O. , As metamorfoses do escravo, San Pablo, 1962.
19 Ianni, O. , Raga e classe, Ro de Janeiro (mi meogr. ).
20 Ivy, J. W. , Present-day Brazilian race relations, Nueva
York, diciembre de 1958.
21 Nascimento, A., ed., Relagoes de raga no Brasil, Ro de
Janeiro, 1950.
22 Pierson, D., Negroes in Brazil: a study of race contact at
Babia, Chicago, 1942.
78
23 Ribeiro, R., Religiao e relagoes ruciis, Ro de Janeiro,
1956.
24 Rodrigues, J. H. , Africa e Brasil: outro horizonte, Ro de
Janeiro, 1961.
25 Smith, T. L., Brazil, people and institutions, Louisiana,
1946.
26 Wagley, C., ed., Races et classes dans le Brsil rural, Pars:
UNESCO, 1952.
79
4. La dimensin sexual
Venus negras y Apolos negros
1
El conflicto racial es uno de esos fenmenos sociales totales de
los que nos hablaba Mauss, y que present an, inextricable-
ment e unidos, aspectos econmicos, estructurales, religiosos y
sexuales. Se nos permi t i r, sin embargo, que en este artculo
no abordemos ms que el aspecto sexual del conflicto. No es
que se lo haya descuidado por compl et o. Por el contrario, el
psicoanlisis ha dado origen a toda una serie de investigaciones
sobre las races libidinosas del racismo que podrn muy bien
ser objetadas pero no por ello dejan de constituir un valioso
aport e para la comprensin en pr of undi dad de los prejuicios
y los actos discriminatorios.
2
Debe advertirse, sin embargo,
que esas races libidinosas f uer on puestas al descubierto al
menos por lo que respecta al campo de las relaciones entre
negros y blancos en lugares como el Sur de Est ados Unidos
y la Repblica Sudafricana, donde las barreras de color eran
ms rgidas. Pero existen pases l os de Amri ca latina,
p. ej . donde la mestizacin es la regla, y j ust ament e en esa
mezcla de razas se ha queri do ver una prueba de cierta de-
mocracia racial que colocara a los pases latinos en oposicin
con los anglosajones, ferozment e endgamos. Es as como su-
ceden las cosas en la realidad? Dur ant e las dos encuestas que
realizamos por encargo de la UNESCO, una en San Pablo,
Brasil, referida a las relaciones raciales ent re blancos y negros,
y la otra en Pars, relacionada con la formacin de las lites
africanas en las universidades francesas, me llam vi vament e la
atencin el hecho de que, a lo largo de muchas entrevistas, cada
vez que planteaba el i nt errogant e raza se me respondiera
sexo. st a diferencia ent re las preguntas planteadas y las
respuestas obtenidas revela la existencia de un probl ema con-
fusi n ent re competencia racial y competencia sexual- en los
pases donde los prejuicios no se encuent ran institucionaliza-
dos. La apologa de la Venus negra en los pueblos de Amrica
latina, y el fenmeno inverso que se verifica en Europa la
1 Artculo aparecido en Race, noviembre de 1961.
2 R. Bastide, Sociologie et psychanalyse,& pgs. 235-47.
80
apologa del Apolo negro, fuert e impulso para que los sexos
se unan por encima de las barreras de color, no constituyen,
pese a la opinin generalmente difundida, pruebas sobre la
inexistencia de prejuicios raciales; muy por el contrario, sirven
para ponerlos de manifiesto, a veces en forma larvada y otras
tambin bajo una luz ms cruda.
En el abrazo mismo de los miembros de la pareja sexual de
distinto color o en el cortejo que lo precede, en esos momentos
excepcionales que parecen constituir un desafo al racismo y un
redescubrimiento de la unidad de la especie humana, veremos
cmo el racismo se desliza, paradjicamente, bajo sus formas
ms odiosas y ms reveladoras de desprecio. Las razas se en-
frentan y combaten en los cuerpos que se buscan y se unen.
Pero para comprender este extrao fenmeno que instala un
mximo de prejuicios all donde parecera que hubiesen sido
abolidos se necesita, naturalmente, puesto que hemos definido
al conflicto racial como un fenmeno total, reubicar la se-
xualidad en las situaciones sociales globales, y por situacin
social global no entendemos tan solo la coyuntura presente
sino tambin toda la herencia del pasado, un pasado ms o
menos lejano que ha trazado las lneas del presente, porque
los seres que se unen no son nicamente cuerpos sino tambin
personas sociales, dotada cada una de ellas de lo que Halb-
wachs denominaba con razn una memoria colectiva.
En Amrica la mestizacin se cumpli dentro de la situacin
esclavista, y lleva una profunda marca de ella. A grandes ras-
gos, la mujer negra es propiedad de su amo blanco, quien
impunemente puede saciar en ella su deseo y abandonarla
cuando se haya cansado; por su parte, la muj er negra com-
prende que el erotismo puede ser una va de ascenso social
dentro de una sociedad fundada en la fuerza: mejoramiento de
su situacin de esclava por el paso del trabajo en los campos
al servicio domstico, y mejoramiento en la suerte de sus hijos,
a los que el padre blanco podr liberar y educar y que, siendo
de piel ms clara que ella, sern admitidos con ms facilidad
en el mundo de los blancos. An en la actualidad, el acerca-
miento de los sexos en las sociedades multirraciales sigue so-
metido a esas antiguas caractersticas.
Si al menos la mestizacin tuviese efecto baj o la forma del
matrimonio, es decir, en un marco de respeto e igualdad entre
los sexos, podra considerrsela como un verdadero testimonio
de ausencia de prejuicios raciales. Pero segn se la practica no
consiste en otra cosa que en colocar a toda una raza en el nivel
de prostituta. As como la burguesa europea emple la prosti-
tucin para poner a salvo de la lujuria masculina a las nias
de buena familia, as tambin los blancos salvan a las muje-
res de su propia raza descargando su erotismo en la raza
condenada. De modo, pues, que el basamento de la mestizacin
es idntico a aquel sobre el cual se instituy la prostitucin en
Occidente: la defensa de un grupo considerado superior y en
consecuencia intocable, en detrimento de otro grupo social o
racial.
La muj er de color no es considerada como mujer sino como
simple objeto para el goce, una presa que el hombre blanco
puede cobrar con facilidad. Aqu interviene todo un conjunto
de estereotipos. En primer lugar, la idea de que en la mujer
negra la sexualidad es ms libre que en la mujer blanca; la ne-
gra solo quiere hacer el amor, sin importarle con quin. En
segundo lugar, el convencimiento de que la relacin amorosa
con una mujer de color no tiene mucha importancia ni resulta
comprometedora, ya que segn un proverbio brasileo los
negros no se casan, se juntan (O preto nao se casa, juntase).
De este modo, en la base del acercamiento entre los sexos de
distinto color se esconde el ms espantoso de los prejuicios,
consistente en condenar a la inmoralidad a toda una raza para
salvar la virginidad de las mujeres de la otra raza. Pero, ade-
ms, dentro mismo de la seleccin sexual es posible discernir
otras formas de prejuicio que intervienen. En la eleccin de
compaera para el juego amoroso se impone la mulata sobre
la muj er de piel ms oscura. Es decir que en este gusto por
las negras no se busca a la negra misma sino tan solo a la muier
en cuanto objeto de placer, ya que la ms solicitada ser
aquella que ms se parezca a la muj er blanca. En total que,
como en la poca de la esclavitud, se ver en la mujer negra
a la predestinada para iniciar en las lides amorosas a los ado-
lescentes, todava tmidos e inclinados a tomar lo que se les
ofrece con ms facilidad. Y en la mulata se ver a la compa-
era de aberraciones de los adultos en general, y especialmente
de los maridos deseosos de escapar de las obligaciones del
amor conyugal. Se cuenta la historia de una familia que haba
tomado a su servicio a una sirvientita negra, todava nia, con
la intencin de vigilar su pubertad y seguir de cerca su estado
de salud, para que as el muchacho de la casa pudiera iniciarse
sexualmente sin riesgo de contraer alguna enfermedad venrea,
y, dado que se trataba de una sirvienta, tampoco se expondra
a un matrimonio desventajoso.
La mujer negra acepta este papel, lo cual significa que nos
82
encontramos, subsistente en la sociedad actual, con otra carac-
terstica de la esclavitud. Porque es evidente que el ascenso
social, en una sociedad controlada y dirigida por el hombre
blanco, se har tanto ms fcil cuanto ms cerca de l, o ms
unidos a su sociedad, estn los individuos interesados. Aqu
debemos considerar dos aspectos de este fenmeno. En primer
lugar est el aspecto del blanqueamiento progresivo de los
negros mediante la mezcla de sangres. La negra lo acepta en
cuanto madre deseosa de que sus hijos disfruten de mejores
condiciones de vida que ella, y expresa este sentimiento dicien-
do que procura purificar su sangre (limpar o sangue). F-
jese en mis hijos -me deca una muj er de color: ya son
blancos. Luchar, formar asociaciones para la defensa de los
negros. . . Eso no sirve para nada. Ella consideraba que el
mejor medio para ascender no estaba en la resistencia pol-
tica y racial, que por lo contrario solo consigue azuzar al blanco
contra el negro, sino en prolongarse en descendientes mulatos.
Y podemos confrontar este enfoque maternal con el de un
mulato que negaba su consentimiento para que sus hijos se
casasen con personas ms oscuras que ellos: Cmo no les da
vergenza querer casarse con negros!. El segundo aspecto
del fenmeno reside en cmo lo percibe, no el negro, sino el
blanco. Para este la mestizacin no se define como un asunto
de que el amor no es racista y aparece donde se le antoja
sino como una poltica consciente y deliberada que tiende a
lograr la progresiva desaparicin de la raza negra mediante el
mtodo de disolver la sangre africana en el conj unt o de la
poblacin. Esta poltica ha recibido el nombre de arianizacin
progresiva del Brasil. Pues bien: el prejuicio es patente en
cualquiera de estos dos aspectos. La misma palabra arianiza-
cin es suficientemente explcita: la condicin de negro cons-
tituye una marca infamante que debe ser borrada, e incluso sin
llegar a ese extremo queda entendido que el negro es inferior
al blanco. Pero hay algo ms grave todava, y es que la mujer
de color, compelida a aceptar esa ideologa en cuanto madre
deseosa de mejor suerte para sus hijos, se ve por eso mismo
condenada a perder el orgullo de su color y el sentimiento de
su dignidad racial, a traicionar y a renegar.
La mestizacin se lleva a efecto sobre todo baj o la forma del
concubinato, lo cual no significa que no existe el matrimonio
entre personas de distinto color. Pero quienes lo concretan no
lucen colores opuestos sino tintes cercanos entre s. En seguida
volveremos sobre este detalle.
Lo que ante todo quisimos demostrar es que el culto de la
83
Venus negra no supone la ausencia del prejuicio. Ahora ha-
bremos de ver cmo ese culto, precisamente por que en l se
manifiesta el prejuicio de la superioridad del blanco, no hace
sino exacerbar, baj o las formas de una competicin sexual ms
violenta, la misma lucha entre razas que un anlisis pri mari o lo
supone destinado a atenuar.
La referida competicin puede observarse en t odos los estra-
tos de la sociedad, e incluso en el submundo de la prostitucin.
Una encuesta realizada en los bailes negros l l amados gafei-
ras pone de manifiesto ese combate. Los negros consultados
afi rman ser superiores al blanco: El blanco tiene un coito
rpido. La negra prefi ere hacer el amor con un negro. S va
tras del blanco es por vanidad o por dinero, pero para hacer
el amor elige al negro. Las negras interrogadas emi t en opi-
niones que no se contradicen con las de los hombres, aunque
ponen de resalto un punt o de vista di ferent e: Si me acuesto
con un negro no me dejar tranquila en toda la noche, a la
maana querr que le prepare su caf con pan y mant eca. ..
y encima t endr que darle algo de plata para que pueda tomar
el colectivo. Fjese bi en: las negras buscan a los negros para
bailar, pero despus eligen siempre a un blanco para acostarse.
La lucha entre los sexos asume aqu sus formas ms vulgares.
El negro no admite dar algo en pago a su compaera negra
de una noche; es el blanco quien debe pagar.
Salgamos de este nivel y pasemos ahora al opuest o, el ms
elevado, el de los mat ri moni os mixtos, al cual mencionamos
unas pocas lneas atrs. Tales uni ones asumen la forma de la
hiper- (o hipo-) gami a.
3
En ellas el mari do, ms oscuro, con-
tribuye con una situacin superior (di nero, prestigio, et c. ) , y
la muj er con un color de piel ms claro, lo cual permi t i r el
bl anqueami ent o de los hijos. El negro, en su desesperacin
por casarse con una blanca, se queda con la pri mera que pasa;
no tiene derecho a elegir, ya que no se avendra a casarse con
l nadie que no sea una avent urera, domstica o prost i t ut a
blanca, o alguna empleadita mul at a ansiosa por salir de la
miseria en que vive.
La eleccin de pareja, sea para el mat ri moni o, sea para una
noche de placer, se presenta, pues, en las sociedades multirra-
ciales, como un combat e ent re las razas. El negro no da
ningn valor a la muj er negra me di j o un da, quejosa, una
muj er de col or; siempre est corriendo atrs de las blan-
3 Fenmeno anlogo al de Estados Unidos. Vase Warner, Junker,
Adams, Colour and httman nature, Washington, 1941.
84
cas. Y efectivamente: la ideologa del negro ser la opuesta a
la del blanco; ser, pues, la apologa de la Venus blanca.
Pero lo que predomi na en esta apologa no es t ant o la atrac-
cin personal como el nimo de desquite contra la situacin
esclavista, el deseo de poseer a la muj er blanca que algu-
na vez f ue t ab, pr ohi bi da y de robrsela al hombre
blanco. Eso por un lado; y adems, ya que al blanco le gustan
las negras, est la intencin de vengar el honor de estas ha-
ciendo que t ambi n caigan las blancas. Est e carcter de
desquite tiene incuestionables testimonios en la historia misma
de las relaciones interraciales. Dur ant e la guerra de los ba-
laios, que f ue un alzamiento de bandas negras armadas por
un part i do poltico que haba sido desalojado del poder, el
jefe negro dispona, cada vez que se t omaba un pueblo, que
los sacerdotes catlicos casaran a sus soldados con las mucha-
chas blancas del lugar, y apartaba las ms hermosas para su
propia satisfaccin.
4
Ya en 1809 el gobernador de San Pabl o
haca not ar en su i nforme anual que los negros libertos ase-
diaban a las blancas y que los esclavos violaban a sus propias
amas
5
El folklore negro del Padre Juan est lleno de histo-
rias de nias blancas que a escondidas dan citas amorosas a
jvenes esclavos sin que sus padres lo sepan, y de muj eres
blancas que se deslizan en las hamacas de los negros cuando el
marido est ausent e.
6
Est e folklore, lejos de haber muert o, se
prolonga hoy en da baj o diversas formas. En el Brasil y en
las Antillas francesas nos hemos encont rado con una misma
historia, pero no contada como historia sino, en cada caso,
como el relato de un hecho verdico: t rat base de una blanca
que sube la escalera con el pret ext o de colocar las cortinas a
una vent ana y ordena a su chofer negro que le sostenga la esca-
lera para no caer; y el chofer que no sabe qu part i do t omar,
prisionero entre la tentacin por esas piernas blancas que lo
rozan de propsito, por el sexo entrevisto y casi ofrecido, y
el respeto que debe a su ama. Todos los negros interrogados
por nosotros fueron contestes en sostener su mayor masculi-
nidad respecto de los blancos, y en que la muj er los prefiere,
4 V. Correa, A Balaiada, San Pablo.
5 F. Nardy Filho, Recelo infundado, San Pablo, 15 de septiembre de
1940.
6 Por ejemplo, L. Gomes, Contos populares, San Pablo. Vase la can-
cin popular negra, recogida por J. A. Teixeira en Folclore goiano (San
Pablo, 1941), que dice:
Las blancas se vuelven locas
cuando pasan junto a m.
85
aunque no se entrega, como consecuencia del control de la
sociedad, de la presin que la colectividad ejerce sobre ella.
Esto hace que, en definitiva, el negro se vea forzado a volverse
hacia la mujer de color. Pero en este campo debe enfrentarse
con la competencia a menudo victoriosa- del hombre blan-
co. Como hemos dicho, la negra prefiere al blanco porque
de ese modo cree abandonar la atmsfera de su medio racial,
supone haber roto el enquistamiento de su grupo de color, pasa
momentneamente por una suerte de espejismo en que se ve
cortejada y halagada por el blanco est e, por definicin, es
distinguido (branco fino, branco dishorto) y, en fin, pien-
sa que ha cruzado la barrera. Pero en ltima instancia ser
abandonada, posiblemente encinta, y nada podr hacer, pese a
la existencia de leyes que en teora amparan a las muje-
res. Ser intil que su madre vaya a hablar con el comisario,
porque es de rigor que este le diga: Y usted qu se supone
que puedo hacer? Piensa que puedo obligar a su amigo a que
se case con ella? Debi haber tenido ms cuidado. Y adems
esta muj er negra desflorada se encontrar ahora con que,
inclusive si de su relacin con el blanco no ha resultado
ningn hijo, los negros la rechazan; ellos han valorizado, en
su lucha con el blanco, ese tab de la virginidad de sus
fut uras esposas: Se acabaron los tiempos en que el amo des-
floraba a sus esclavas y luego las traspasaba a los negros como
esposas legtimas. El negro de ahora cuida su honra de varn.
Ya no acepta a las muchachas de su raza que previamente
pasaron por los brazos de un blanco.
En el Brasil, la batalla entre los colores se revela en la compe-
ticin sexual con fuerza an mayor que en la de las profe-
siones. El gusto que los blancos sienten por la Venus negra
determina de rebote la apologa de la muj er blanca por parte de
los negros rivales; de ah que cada raza termine por rodear a
sus mujeres con el mximo posible de prohibiciones, controles
y vallas defensivas: Ni siquiera una prostituta, si es blanca,
debera ir a bailar con esos negros vagabundos. Y con mayor
razn cuando se trata de una blanca decente. Por su parte,
el negro no aceptar casarse con una muchacha de su color
que haya estado mezclada con blancos; la negra debe llegar
virgen al matrimonio.
En Francia, es un fenmeno opuesto al del Brasil el que llama
la atencin de los observadores, y ya que para los antiguos
pases esclavistas se ha hablado de la Venus negra, yo propon-
dra designar al fenmeno inverso como el del Apolo negro.
86
Hast a ahora este fenmeno ha sido poco estudiado desde una
perspectiva sociolgica. Apenas si conocemos sobre el tema
algunas pginas de Fann,
7
y por lo dems este autor adopta
el punt o de vista de la psicopatologa: deseo de blanquearse
por part e del negro, ansias de violacin por par t e de la blanca,
y un orgasmo provocado en mayor medida por la imagen de
la uni n con el negro que por el contacto propi ament e dicho.
No pret endemos poner en duda las afirmaciones de Fann;
desearamos, sin embargo, hacer algunas reservas. En pri mer
lugar, Fann es un antillano y no un africano. Est e deseo de
blanquearse que l menciona es i ndudabl ement e vlido para
los antillanos, por que resulta una consecuencia de la situacin
esclavista, que interioriza en el negro el ideal del hombre
blanco; no es aplicable, en cambio, a los africanos. En cuanto
al ansia de violacin, es sabido que se manifiesta principal-
ment e ent re los intelectuales mucho ms que en las clases
bajas de la sociedad, para las cuales la hipergamia ofrece la
explicacin ms convi ncent e, y deberamos relacionarla con
las imgenes erticas que, desde un enf oque masculino, se
forma Baudelaire, por ejemplo, con respecto a la Venus negra:
el vnculo que nuest ra civilizacin ha establecido ent re el
color negro y lo diablico permi t e saborear en el abrazo con
el amant e de ot ro color un refi nami ent o del sentido del pecado.
Pero tal refi nami ent o es vlido ni cament e para individuos de
cierta cultura. De modo, pues, que la explicacin psicopatol-
gica de Fann, supuest o que sea exacta, nos remi t e a determi-
nados grupos sociales: el antillano por una part e y el intelec-
tual por la ot ra. El erotismo es incomprensible si se lo sita
fuera del campo social. Permtasenos, pues, que para interpre-
tarlo nos ciamos al anlisis de la situacin social respectiva.
Cules son los motivos que con ms frecuencia se invocan
para explicar la atraccin sexual que el Apol o negro ejerce
sobre la muj er blanca? Las respuestas que sobre el particular
nos proporci onan los entrevistados son concordantes. Los
franceses me hacan not ar que en Africa la muj er blanca es
tab, y de ese modo se ha convert i do en obj et o apetecible
para los africanos. Est os ltimos, por su part e, confiesan:
Apenas llegados, la primera cosa que tenemos ganas de hacer,
en part e por curiosidad y en part e por ni mo de venganza, es
relacionarnos con las blancas. A menudo sentimos asco de
nosotros mismos, pero seguimos adelante, dicindonos que de-
ese modo vengamos a nuestras hermanas africanas. Y, real-
7 F. Fann, Pean noire, masques blancs, Pars, 1952.
87
ment e, la curiosidad es not ori a: el descubri mi ent o de la femi-
neidad francesa ( no hago sino reproduci r el t rmi no empleado
por los estudiantes africanos) desempea un papel; muchos
me han dicho que los africanos se comport an como hombres
y no han permanecido insensibles al encanto, la coquetera
y t odo el cmulo de novedades erticas que les bri ndaban las
francesas.
8
Pero, por la ndole de nuest ro tema, consideremos
ni cament e el segundo mot i vo invocado. Significa reconocer
sin cortapisas que el apareamiento de los colores (aparea-
mi ent o que, por otra parte, se califica de asqueant e) repre-
senta una forma ms de la lucha racial y de ningn modo la
eliminacin del racismo. Ot r o detalle viene a confi rmar su
virulencia. El principal mot i vo que se encuentra en los comien-
zos de toda mestizacin es el desequilibrio de los sexos entre
los diversos grupos raciales confront ados. El africano estable-
cido en Francia tiene siempre compaeras blancas, o en todo
caso constituye una rarsima excepcin que sean negras. Sin
embargo, en un primer moment o f ue en busca de las negras, y
tuvo hijos con ellas sin pensar en casarse. Es dudoso que esto
haya desencadenado grandes calamidades, ya que los africanos
quieren a los nios por encima de todas las cosas y los padres
no vacilan en perdonar a sus hijas en semejante trance, pero
de todos modos el est udi ant e negro comenz a sentir remor-
dimientos a medida que iba asimilando los valores puritanos
i mperant es en la metrpoli. Los mismos peni t ent es han defi-
ni do esos remordi mi ent os, designndolos con un nombre alta-
ment e significativo, sent i mi ent o de incesto, que segn ellos
expresara las sensaciones de quienes han tenido vnculos pre-
matrimoniales con jovencitas africanas llamadas a constituir en
lo f ut ur o, por la educacin que ahora reciben, las lites feme-
ninas de sus respectivos pases. De ah que los apetitos del
est udi ant e negro reviertan exclusivamente sobre las mujeres
blancas.
El ideal perseguido es de doble carcter. En el plano esttico
es el de la nrdica de rubia cabellera y ojos azules, lo cual
impulsa al negro hacia las alemanas y escandinavas en igual
medida que hacia las francesas.
9
En el plano social, lo que
8 Afrique Nouvelle, n? 380, 7 de noviembre de 1954, y n? 382, 12 de
enero de 1955.
9 A primera vista se dira que la bsqueda de la mujer blanca por
parte del negro es un fenmeno que se expresa en ambas Amricas de
un modo exactamente igual que en Europa. Sin embargo, contra lo que
indican las apariencias, no es posible incurrir en tal confusin. Desde
un punto de vista sociolgico, el negro de Estados Unidos a quien
88
cuenta es la muchacha de buena familia. Y aqu se hara ms
ntida la manifestacin del desquite. Pero los africanos opinan
que la muchacha francesa no es fcil, y se quejan de los pre-
juicios, repugnancias y exigencias que le atribuyen. Est pro-
bado que los salones de baile se convierten en algo as como
campos de batalla, donde las jvenes se dividen en dos grupos:
el de las que bailan ni cament e con blancos y el de las otras,
que reciben de los blancos despechados el rt ul o de chicas
para negros. De este modo no parece posible que se esta-
blezca una sana camaradera ent re los sexos y los colores.
Dado el contexto, ha de suponerse que los blancos reaccionan
violentamente contra la especie de competencia sexual que
deben enfrent ar, y lo hacen de dos maneras: 1) At ri buyendo
razones interesadas t ant o a los negros como a las francesas: el
estudiante negro que no est becado necesita di nero para sus
gastos y busca una amiga que se lo proporci one o, en todo
caso, le d la posibilidad de vivir con ella y evitarse el pago
de al oj ami ent o; a su vez, la francesa persi gue al estudiante rico
que pueda hacerle regalos, y el francs es tacao, mientras
que el africano, envanecido por salir con una linda chica rubia,
le dispensa toda clase de gentilezas y atenciones. 2) El blanco
desvaloriza medi ant e eptetos agraviantes a las muchachas
que salen con negros, y esta desvalorizacin ha t eni do la
notoria consecuencia de crear, segn nosot ros mismos hemos
verificado dur ant e nuest ra encuesta, un sentimiento de culpa-
bilidad que en algunas muchachas se manifiesta baj o la forma
de un complejo de superioridad agresiva. Se las oye exaltar
tanto la virilidad del africano como su dulzura en los juegos
amorosos, pero esas alabanzas van dirigidas especialmente
contra los blancos, o al menos contra algunas categoras de
blancos que no podr an exhibir segn estas propagandi st as
le despreocupacin, el buen carcter y la generosidad del afri-
cano. Luego, pasando al ataque, manifiestan de viva voz su
intencin de alzarse cont ra el conformi smo de la sociedad
europea burguesa y ubicarse por encima de t odo prejuicio
rechazan en el Sur todas las blancas, sin exceptuar a las prostitutas,
preocupadas por no desvalorizarse en el mercado del amor (Dollard,
Caste and class in a Southern town, 1937) busca, llegado al Norte, el
pollito blanco como smbolo de su liberacin (McKay, Quartier noir).
En el mismo objeto, el negro brasileo ve un smbolo de su ascenso
social, que supere la ley del rgimen esclavista. Al africano que pasa
por Europa, en cambio, ese contacto se le presenta como la oportuni-
dad de infligir una deliberada humillacin, y por eso lo afronta ms
con una especie de sentido del deber que por inclinacin hacia la
mujer blanca.
89
est pi do, lo cual nos sugiere que el psicoanalista no tendra
mucho t rabaj o en descubrir detrs de este irritado antirracismo
una actitud de rebelda contra la familia y las imposiciones
sufridas durant e la infancia.
Ya hemos dicho que la mestizacin revelara la ausencia de
prejuicios raciales en el nico caso de que se concretase por
la va legal del mat ri moni o. Y adems sera necesario que los
integrantes de la pareja mat ri moni al ostentasen un mi smo ran-
go. Y es el caso que en Francia t ambi n suelen concertarse
mat ri moni os mixtos, aunque en la actualidad esto suceda mu-
cho ms rarament e que hace algunos aos. Ahora, cuando se
producen, deben ser atribuidos ms que nada al prxi mo
nacimiento de un nio, y en general no expresan las aspira-
ciones del africano: No tengo inters en casarme con una
blanca; pero si tuviese un hi j o reivindicara mis derechos sobre
l, e incluso aceptara regularizar la situacin para asegurar
mi aut ori dad sobre el chico. Bajo ningn pret ext o renunciara
a l. Regularizar la situacin se contempla, por lo tanto,
en el peor de los casos. El contacto sexual slo es aceptado
baj o la forma del concubinato o de las relaciones efmeras, y
acenta el prejuicio ms de lo que pueda debilitarlo. En cuanto
a esos mat ri moni os mi xt os cuyo nmero va en constante
disminucin, es de observar que se efect an, tal como en Am-
rica, segn la regla de la hipergamia. La gent e de casta
(herreros y griots, * o sus descendientes) estaba obligada en
Africa a casarse dent ro de sus propios grupos, lo cual hace que
vea el mat ri moni o mi xt o como la rupt ura del crculo cerrado
que limitaba su libre eleccin, y, por consiguiente, como una
forma de hipergamia. La muchacha blanca que se casa lo
hace, por lo general, por encima de su situacin familiar:
enfermera de origen rural u obrero, con un est udi ant e de
medicina, f ut ur o mdico; empl eada en Telecomunicaciones,
con uno de esos estudiantes africanos que dur ant e las vaca-
ciones hacen suplencias en las oficinas postales (clasificacin
de correspondencia) para ganar algn dinero, pero que bien
pront o volvern a sus estudios de derecho, l i t erat ura o inge-
niera. No hemos llevado nuest ra encuesta hast a la intimidad
de las parejas mixtas. Pero da la sensacin de que por lo
menos en ciertos casos sobre los cuales hemos podi do obtener
alguna i nformaci n el africano, a quien le consta que su
* La voz francesa griot designa al miembro de un estamento de can-
tores, msicos y poetas ambulantes de la sabana sudanesa y la costa de
Guinea. Los griots revisten tambin las caractersticas del santn y del
brujo. (N. del T.)
90
mujer 110 podr adaptarse a su familia africana y adems ser
mal mirada por la colonia blanca (lo cual lo obliga a per-
manecer en Francia), experimenta un lancinante remordimien-
to por haber abandonado Africa, y esto, incluso en medio
de un amor compartido, puede envenenar las relaciones conyu-
gales. Un estudiante africano se sinti enaltecido luego de
haber vapuleado a su esposa, acto del cual se gloriaba entre
compaeros de su mismo color. Pero la mujer, habituada a
las delicadezas de su antiguo enamorado, no alcanza a com-
prender el drama que se oculta tras este cambio de conducta,
y supimos de una que no encontr mejor solucin que el sui-
cidio.
Nos parece, pues, para concluir y en contra de la opinin
ms ampliamente difundida sobre el particular, que la con-
juncin de los colores, tanto en el terreno de la pura sexua-
lidad como en el del matrimonio, no configura un signo de
ausencia de prejuicios. Paradjicamente, debe antes bien juz-
grsela una consecuencia de estos, ya que tras la figura de la
Venus negra se oculta la degradacin de la mujer de color a
la condicin de prostituta, en tanto que el Apolo negro va
en procura de un desquite contra el blanco. No estamos as en
presencia del amor, que anulando las barreras rene a los
seres; aqu pesan ms bien las ideologas raciales, que conti-
nan enfrentndose hasta en la misma alcoba.
91
i
5. La dimensin religiosa
Calvinismo y racismo
1
I
El punt o de part i da de este t rabaj o es una comprobaci n de
hecho; los prejuicios raciales parecen ms fuert es y malignos
en los pases prot est ant es Est ados Uni dos o Africa del Sur
que en los pases catlicos. Est o nos lleva a averiguar si la
religin no constituye acaso un fact or en la creacin o el for-
talecimiento de esos prejuicios.
Har emos nuest ro propi o examen del probl ema, pero antes de
comenzar pasaremos rpida revista a algunas de las soluciones
que se han propuest o sobre el particular. Para Cox,
2
como
es sabido, el nico fact or explicativo es el econmico; no
existen diferencias esenciales ent re las relaciones de los capi-
talistas europeos con las masas obreras por una par t e y las
de los blancos con la gent e de color por la ot ra: en ambos
casos encont ramos idntica decisin de explotar al proleta-
riado para extraer el mxi mo de ganancia posible. El hecho de
que las relaciones raciales hayan sido ms benignas en pases
colonizados por pueblos latinos y catlicos como Port ugal y
Espaa se debe exclusivamente a que estos no conocieron un
desarrollo econmico industrial comparabl e con el que experi-
ment el nort e de Eur opa; el espritu capitalista f uent e de
racismo f ue mant eni do a raya, en ellos, por la tradicin cat-
lica medieval. Est o revela, por cierto, el i nfl uj o de la religin,
pero solo en cuant o causa indirecta y preliminar, y exclusi-
vament e en la medida en que haya estimulado o a la inversa,
cont eni do el desarrollo capitalista. Es, por consiguiente, una
causa remot a, en el sentido de que las relaciones ent re el
calvinismo y el racismo nos remi t en a un probl ema previo:
el de las relaciones ent re el calvinismo y el capitalismo.
Est e probl ema, precisamente, ha sido considerado por Max
1 Sntesis de un curso dictado en la Escuela Prctica de Altos Estudios
entre 1957 y 1958. Parte de la documentacin fue utilizada en un infor-
me presentado al Congreso Internacional de Sociologa de Bruselas, y en
un artculo que lleva el ttulo de "Couleur, racisme et christianisme",
publicado en Daedalus.
2 Cox, Cas te, class and race, Nueva York, 1948.
92
Weber . Cabra esperar, pues, que en l hallramos los elemen-
tos de una teora del racismo, como secuencia lgica de su
teora sobre los orgenes del capitalismo. En realidad, Max
Weber estim efect i vament e necesario dedicar algunas pginas
de su obra a la categora sociolgica de la raza.
3
En su con-
cepto, la raza puede ser definida como una comunidad de
individuos que poseen los mismos caracteres hereditarios y un
origen gentico comn; pero el racismo no aparece sino cuando
esta categora se t ransforma de biolgica en sociolgica y al
primitivo vnculo social ent re los mi embros de la comunidad
racial se aade ot ro de distinta especie, de orden poltico o
supersticioso, que engendra fenmenos de rechazo por part e
de los integrantes de un grupo con respecto a los componen-
tes de ot ro. Y es aqu donde, por un at aj o, reaparece ant e
nuestros ojos la oposicin ent re sociedades industriales y so-
ciedades preindustriales. Lo que caracteriza, en efecto, al
feudalismo es decir, al rgimen dent r o del cual las rela-
ciones sociales estn fundadas en la conqui st a es la glorifi-
cacin del r apt o de la muj er efect uado por el hroe del estrato
seorial. Y precisamente porque la sociedad feudal f ue expor-
tada por la pennsula ibrica hacia la Amrica luso-hispnica
4
se hizo posible la mestizacin, pri mero con la india y despus
con la negra: traduca el carcter exogmico de la tica
feudal. Por lo contrario, la colonizacin de Amrica del Nor t e
f ue obra de una clase de gente comn, signada por el esp-
ritu puri t ano y capitalista y, en consecuencia, replegada sobre
s misma, carente de sueos de dominacin y solo at ent a al
mant eni mi ent o de sus valores de grupo; f ue obra, en fin, de
una sociedad que se haba vuel t o f undament al ment e end-
gama. De este modo volvemos a encont rar, lo mismo que en
Cox pero baj o una forma distinta, una imagen de influencia
indirecta de la religin, en la medida en que el calvinismo
det ermi n la desaparicin de la sociedad feudal exgama, sus-
tituyndola por la sociedad burguesa endgama.
Algo ms adelante, Max Weber hace una nueva observacin
3 M. Weber, Wirtschaft und Gesellscbaft,!#* Tubinga, 2? ed., 1925.
4 Para el caso importa poco que el poblamiento americano haya sido
obra del bajo pueblo, ya que, precisamente, ese bajo pueblo vea en la
conquista del Nuevo Mundo un medio de ascenso social y la posibilidad
de representar el papel de los seores a travs del rapto de las mujeres.
Un fenmeno similar tuvo por protagonistas, tiempo ms tarde, a los
campesinos alemanes emigrados hacia el Brasil, quienes mediante el
apropiamiento del caballo pretendan ascender al estrato de la antigua
nobleza rural germnica.
93
que se relaciona con nuestro tema, cuando muestra que la
creencia en un parentesco de origen idntico, aun cuando no
se encuentre objetivamente fundada, reviste una gran impor-
tancia poltica. Propone nuestro autor que se denomine gru-
pos tnicos a aquellos grupos humanos que, fundndose en
la semejanza de usos y costumbres o en el recuerdo de pasadas
colonizaciones y migraciones, tengan la creencia subjetiva en
una procedencia comn; lo que fundamenta estas comuni-
dades agrega es la participacin de todos sus miembros
en un mismo sentimiento, el del honor tnico, del cual no
participan los extranjeros. Como ejemplo de esto ofrece el de
los pobres blancos del Sur de Estados Unidos, a quienes
considera los autnticos inventores de la antipata racial en
razn de que su honor social dependa de la descalificacin
del negro. Pues bien: bastar recordar que el calvinismo ha
colocado en el centro de su tica el sentimiento del honor de
Dios para que podamos ya entrever la posibilidad de un
traspaso de este honor de Dios al honor tnico del pueblo de
Dios. Sin embargo, Max Weber no intent describir el proce-
so de tal metamorfosis, puesto que en sus pginas sobre el
racismo era evidente que lo preocupaba mucho ms el factor
poltico que el factor religioso.
Las doctrinas que acabamos de comentar son demasiado gen-
ricas. Hay otras que descansan en un anlisis ms concreto
de los hechos histricos. Daremos dos ejemplos de estas l-
timas.
Veamos, en primer lugar, el del encuentro, en el siglo xvn,
de puritanos e indios en Estados Unidos. Los puritanos no
llegaban, dice Ortega y Medina, con nimo racista; en abso-
luto. Los animaba, por el contrario, una mentalidad democr-
tica inspirada en el cristianismo. Ni remotamente albergaban
la idea de una divisin entre razas superiores y razas infe-
riores; a la inversa, el ingls y el indio participaban por igual,
segn ellos, de la naturaleza corrupta del hombre. Sin duda
esto significaba nivelar con el rasero ms bajo, pero el
indio no tena ms que abandonar su libertad natural, anr-
quica y turbulenta, diablica, consentir en convertirse tambin
l en criatura de Dios mediante un acto libre y voluntario,
para que de inmediato la nivelacin se concretase asimismo
en la cspide de la escala. Cmo es posible que de este
igualitarismo se haya pasado al racismo? Es que la regenera-
cin del indio estaba condicionada a tres requisitos: la predes-
tinacin (que no dependa de l sino de Di os), la eleccin (el
individuo discierne su salvacin de acuerdo con el criterio del
94
xito t errenal ) y la ciudadana democrtica (es decir, el res-
peto por la nocin de cont rat o, puest o que el contrato ent re
los hombres no era sino la prolongacin del cont rat o ent re un
alma y su Dios que le serva de model o trascendente,
dado que la sociedad humana debe, para subsistir, regularse
de acuerdo con las leyes di vi nas) . Por lo que se refiere a
este l t i mo aspecto, debe consignarse que los puri t anos com-
praban segn cont rat o sus tierras a los indios, mi ent ras que los
espaoles sencillamente se las arrebat aban; pero en el con-
cepto del indio las tierras seguan pertenecindole siempre, y
no aceptaba una venta que, sin embargo, haba decidido efec-
tuar, en opinin de los blancos, con ent era libertad. De modo
que rechazaba el pri mer requisito de su regeneracin, y por
lo t ant o se negaba as a formar part e de los hijos de Dios. Y
tambin desestimaba las otras dos condiciones. El indio se
negaba a abandonar sus cost umbres y creencias ancestrales;
segua siendo un salvaje. Biblia en mano, los ingleses po-
dan justificar sus apoderami ent os y exacciones, en atencin a
la abundancia de tierras y al escaso provecho que sacaban de
ellas los pieles rojas. Per o adems se vea que los indios, a
causa de un i mpenet rabl e designio divino, hacan muy pocos
progresos en el camino de su salvacin ( . . . ) lo cual constitua
para los puri t anos el indicio infalible de una predestinacin
negativa, es decir, de una condenacin ineluctable. Qu ms
podan entonces hacer ellos, santos y puri t anos, sino ayudar
a Dios en la tarea de limpiar a esas tierras de "semej ant es
seres"?. Verdad es que el juicio de Dios con respecto a los
indios resultaba misterioso, pero, puest o que el xi t o terrenal
era el signo manifiesto de la eleccin, all estaban los hechos,
verificados por los blancos: violacin de cont rat os l i brement e
consentidos, regreso a la vida diablica, estado de subdesarrollo
econmico. De este modo, el fact or religioso se revela prepon-
derante; si el racismo bl anco pudo constituirse, ello se ha
debido a que la evangelizacin de los indgenas se llev a efect o
a travs de los cuadros del cal vi ni smo.
5
El segundo ejemplo que vamos a considerar nos har pasar
del siglo XVII al siglo xi x, es decir, del calvinismo teolgico
al calvinismo secularizado, que conserva siempre la tica del
trabajo y el criterio del xito en el mundo como signo de
eleccin pero que, a part i r de la idea de racionalizacin de la
5 J. A. Ortega y Medina, Ideas de la evangelizacin anglosajona entre
los indgenas de los Estados Unidos de Norteamrica, Amrica Ind-
gena, vol. 18, n? 2, 1958.
95
i
actividad humana, tan acabadamente expuesta por Max Weber ,
adopt a la idea de un universo permeabl e al anlisis cientfico.
Est e nuevo calvinismo es el que en Sierra Leona, en nuest ro
segundo ejemplo, habr de ent rar en contacto con la mentali-
dad africana.
Michael Bant on ha sealado i nsi st ent ement e las tensiones pro-
ducidas por el choque ent re dos mundos de pensamiento. En
un ext remo se ubica el de los anglosajones, convencidos del
valor moral del t rabaj o, seguros de la importancia del ahorro
(cont ra el materialismo del gasto sunt uari o) y con una con-
cepcin racionalista del mundo; en el ext remo opuest o se halla
el de los africanos, que no tienen el sent i do de la vocacin
segn la i nt erpret an los calvinistas, que en vez de convertir
en capital las ganancias de su t rabaj o las empl ean en adquirir
muj er es o en hacer regalos capaces de acrecentar el prestigio
social con que cuentan, y que, por l t i mo, conservan a pesar
de la instruccin reci bi da una concepcin mgica del uni-
verso. En particular, la personalizacin de las relaciones socia-
les, cuya naturaleza vara segn el t i po mi smo de las rela-
ciones de clientela, de parentesco, de veci ndad. . . , choca
con la conducta de peregrino del calvinista, por la cual el
cristiano no vacila en abandonar muj er e hijos si ello es nece-
sario para alcanzar su propia salvacin.
7
Vemos aqu elementos
nuevos que en la conducta de los descendientes de los puri-
t anos se mezclan con los antiguos para alimentar, si no su
racismo (el libro de Bant on no hace mencin de este t r mi no) ,
por lo menos su etnocentrismo. Es sabido que Sierra Leona
f ue el product o de pensamientos cristianos y humani t ari os y
que su fundaci n constituy un moment o de la lucha contra
el rgimen esclavista; pero t ambi n en este caso, como en el
de los calvinistas norteamericanos, la decepcin sustituy a la
buena vol unt ad que most raban los blancos en favor de los
negros. Los xitos de los colonizadores, en oposicin al estan-
camiento econmico de las masas africanas, no f uer on inter-
pret ados en trminos de explotacin o dominacin sino en tr-
minos de predestinacin positiva para unos (los favores de
la gracia di vi na) y negativa para los ot ros (degradacin moral
y espi ri t ual ).
En los dos casos examinados, origen de los pert i nent es an-
lisis, llegamos, pues, a idntica conclusin, y es la de que el
6 W. Stark, Capitalism, Calvinism and the rise of modern science,
Sociological Review, vol. 43, 1951.
7 M. Banton, West Ajrican City, a study of tribal Ufe in Freetown, Int.
Afr. Institute, 1957.
96
racismo no deriva en forma directa del calvinismo; por el
contrario, el calvinismo propiciaba una doctrina de igualdad
racial. El racismo es tan solo un producto posterior, conse-
cuencia del fracaso misional y f r ut o de la experiencia de pio-
neros o colonizadores. Pero tal experiencia fue vivida a travs
de la tica calvinista y de la teora de la predestinacin, lo
cual hace que indirectamente el calvinismo sea el autntico
responsable de la diferencia de comportamientos que en ma-
teria de contactos interraciales mostraron los pueblos anglo-
sajones, protestantes, y los pueblos latinos, catlicos. Como
quiera que sea, se observa que los elementos del calvinismo
sealados como susceptibles de arrojar alguna luz sobre los
orgenes del racismo son exactamente los mismos que Max
Weber indic en su examen sobre los orgenes del capitalismo.
De aqu resulta que el choque ent re las razas se reduce, en el
fondo, al choque entre dos sistemas econmicos -el pre-
industrial y el capitalista, y que la mayor tolerancia de los
catlicos hacia los indgenas, as como su mayor facilidad para
mezclarse con ellos sexualmente, provenan de que en la poca
de los primeros encuentros se hallaban ms cerca del rgimen
precapitalista y de la exogamia feudal que los protestantes.
Estas son sugestiones de antroplogos y socilogos, que ahora
intentaremos confirmar mediante un doble anlisis: el del pen-
samiento de Calvino y el de algunas situaciones histricas de
contactos interraciales.
I I
Es evidente que el calvinismo comienza por postular la igual-
dad de todos los hombres, y ello en dos planos distintos: el
de la Razn, que es comn al conjunto del gnero humano
(entindase que nos referimos a la razn natural y no a la que
ilumina el Espritu Sant o), y el de la corrupcin, puesto que
todos los hombres soportan el peso del mismo pecado original.
El conocimiento de Dios est arraigado por naturaleza en el
espritu de los hombres, y esto vale tanto para los que en su
poca eran denominados paganos como para los cristianos:
no se conoce nacin ni pueblo tan brutal y salvaje que no
tenga siquiera alguna idea acerca de la divinidad. Pero este
conocimiento de Dios puede ser sofocado: 1) por la ceguera
intelectual; y aqu Calvino desarrolla algunas ideas, que prefi-
guran tanto las de Lvy-Bruhl como las de Leenhardt, respecto
97
i
de los sentidos que siguen adheridos a las cosas en lugar de
trascenderlas mediante un acto del espritu, y explican cmo
los paganos han ahogado el conocimiento natural de Dios
porque no supieron elevarse de la naturaleza al Creador ni
separar lo sagrado de lo no-sagrado (corrupcin de la inteli-
gencia); 2) por el vicio, es decir, la corrupcin de los sentidos:
Es menester sealar que todos los que bastardean la religin,
como suceder a todos aquellos que se dejan llevar por sus
fantasas, se apartan del Dios verdadero y se rebelan contra
l. Protestarn mucho que no tenan esa intencin; pero no
es cuestin de juzgar segn ( . . . ) l o que ellos crean ( . . . ) ,
tanto ms cuanto que en su oscuridad y tinieblas imaginan
diablos en lugar de Dios (Inst i t uci n cristiana, I, 5, 12).
De este modo el igualitarismo de Calvino se convierte final-
mente en condenacin de los paganos, ya que estos han hecho
mal uso de esa Razn que deba llevarlos, si no a la Fe (porque
aqu la intervencin del Espritu Santo resulta imprescindible),
por lo menos al monotesmo.
Los hombres son asimismo iguales en el pecado, es decir, en
una corrupcin que ahora ya no es la de la Razn sino la de
la Voluntad humana. El captulo 14 de la tercera parte de la
Institucin cristiana constituye un ataque a los catlicos, que
creen en la justificacin por las obras, pero se inicia con unas
apreciaciones respecto de los paganos que merecen un mo-
mento de atencin por nuestra parte. El Seor ( . . . ) ha im-
preso en el corazn de cada uno esta distincin entre las
obras honestas y las viles, lo cual determina que los paganos,
al igual que los cristianos, tengan una moral. Pero, declara
Calvino, la finalidad de la virtud no es el acto virtuoso en s
mismo sino la gloria de Dios, el honor divino. Y ocurre que
los paganos no se han elevado hasta esta concepcin: Cun-
tas obras de ellos que en la apariencia externa se muestran
buenas son sin embargo, por su mala finalidad, solo pecado
( . . . ) Todos aquellos que han sido estimados por los paganos
pecaron siempre, aparentando sin embargo ser virtuosos, tanto
ms cuanto que, desprovistos de la luz de la fe, no dirigieron
esas obras, consideradas virtuosas, hacia el fin que corres-
ponda. Calvino se refiere a los Sabios de la Antigedad,
pero su razonamiento es igualmente aplicable a los pueblos
primitivos; condena por anticipado la teora del buen sal-
vaje que sin embargo ser desarrollada por calvinistas como
Jean de Lry, del salvaje virtuoso y moralmente superior al
blanco que, con todo un squito de vicios originados en la
civilizacin, toma contacto con l. Los paganos, aunque pro-
98
vistos de cualidades morales, estn condenados y destinados a
la muer t e et erna.
Es posible que estos textos hayan generado ent re quienes los
lean y se supon an justificados cierta sensacin de pertenecer
a una aristocracia que iba a dest rui r el igualitarismo bsico
del calvinismo y asimismo la idea de que el pagano no es
tan solo un hombr e cuya salvacin debe lograrse (medi ant e
el t rabaj o mi si onal ), irresponsable f r ent e a su propia perdicin
(ya que no se lo instruy en las Sagradas Escri t uras), sino un
hombre que merece su condenacin en vi rt ud de que Dios lo
dot de la misma razn y el mi smo discernimiento entre el
bien y el mal que a nosotros y sin embargo us de su razn
en forma equivocada (dejndola anegar por las supersticio-
nes) y desvi la moral de su verdadera finalidad ( que es el
honor de Di os) . Solo que este orgullo punt o de partida
de t odo raci smo no puede ser comprendi do sino en el caso de
que los calvinistas, anglosajones u holandeses, se hubiesen
considerado real ment e un puebl o elegido, una comunidad de
justificados.
La teora calvinista de la justificacin es bien conocida. El
hombre est corrompi do desde la cada, y su salvacin ya no
depende de s mi smo sino de la gracia de Dios. Es el puro
arbitrio de Dios, y no las obras, lo que salva. Verdad es que
las promesas de Salvacin son universales, pero esto no impide
que exista slo un pequeo nmer o de Elegidos. En tal caso,
cmo puede alguien saber que est salvado? Max Weber ha
mostrado cabal ment e que el criterio de la Salvacin era el
xito en la vida, lo cual hace que la doctrina de la Predesti-
nacin no desemboque en la angustia sino en la accin: Dios
Nuest ro Seor, al multiplicar sus gracias ent re sus servidores y
concederles da a da otras nuevas, dado que la obra que ya
ha comenzado en ellos le es grata, encuent ra en ellos materia
y ocasin para enriquecerlas y acrecentarlas de esta ma ne r a . . .
(ibid., I I , 3, l l ) .
8
Est o permi t e comprender l a fundament a-
cin de los anlisis de Ort ega y Medi na y de Bant on. El fra-
caso de la actividad misional (el salvaje continuaba volun-
tariamente apegado a sus supersticiones) y de la actividad
econmica (mi ent ras que el colono europeo progresaba y se
enriqueca en las colonias, el salvaje pareca condenado a
una perpet ua condicin de subdesarrollo) resultaba muy ade-
cuado, en la medi da en que el xito terrenal fuese el criterio
8 Cf. tambin III, 7, 9, y todo el cap. X del libro III de la Institucin
cristiana.
99
i
visible de la eleccin, para alimentar el orgullo y dar naci-
miento al racismo. Pero sera posible llegar todava ms lejos,
y encontrar en la Institucin cristiana textos fcilmente uti-
lizables para justificar la condenacin de los paganos y la
necesidad de una poltica segregacionista. Por ejemplo, en
la teora de las tentaciones, Calvino cita las asechanzas de la
vida entre los salvajes junto con varios otros de los peli-
gros que pueden amenazarnos (i bi d. , I, 17, 10) ; no es aven-
t urado pensar que, en consecuencia, para evitar tales ase-
chanzas y, de algn modo, la contagiosidad del pecado, los
colonos sintiesen la inclinacin de atrincherarse en sus cultu-
ras europeas, de modo que pudieran sentir sobre ellos pe-
queo rebao perdido en pas remot o la mano protectora
de Dios. En otro texto Calvino nos dice que debemos recelar
siempre de nosotros mismos y confiar solo en Dios {ibid., II,
10) ; y lo que caracterizaba a los paganos era, precisamente,
la confianza que contrariando aquella regla depositaban
en s mismos. En efecto, lo que define al pensamiento mgico
es que la accin del hombre, si se ejecuta de acuerdo con las
reglas, llega siempre a un resultado, de modo que cuando la
clera de los dioses hace sentir sus rigores el pagano sabe
que mediante ritos apropiados podr restablecer el equilibrio
csmico o social perturbado. Por ltimo (pero ya hemos
destacado este aspecto en un prrafo ant eri or), el blanco lleva-
ba consigo el sentimiento de la dignidad del trabajo realizado
para gloria de Dios y el del valor de la vocacin en este
mundo que le fue asignado por el Seor, en t ant o que el
pagano no trabaja si no lo urgen a ello las necesidades de la
vida y, una vez estas satisfechas, se entrega a la fiesta. La
tica del puritanismo, enfrentada con la tica de la fiesta, daba
a los colonos la sensacin de formar parte del pequeo mundo
de los Elegidos, a la par que la voluntad de los paganos se
les apareca definitivamente corrompida, puesto que se apar-
taba del verdadero fin, el honor divino, para sumergirse en
el diablico placer de los sentidos. Esta teora de la vocacin
ha tenido por cierto influencia en el surgimiento de cierto ra-
cismo. En realidad, Calvino afirma que la desigualdad de apti-
tudes existe tanto entre los paganos como entre los cristianos
y esto se debe a que tal desigualdad (que por lo dems deter-
mina, en su concepto, la complementariedad de los oficios) es
lo que l llama una gracia natural (y no sobrenatural
como la de la Predestinacin); ello no obstante, esas aptitudes
provienen de Dios, que las otorga a quien mejor le place.
Pues bien: los europeos, que en aquellos tiempos carecan por
100
completo de conocimientos etnogrficos, deban encontrar
que aquellos a qui enes preci sament e llamaban salvajes y con
los cuales acababan de t omar cont act o eran retardados y
para decirlo con palabras de Cal vi no locos y estpidos;
deba parecerles que Di os no les haba concedido aptitudes
especiales y superiores sino tan solo dotes (como la capacidad
de t rabaj o fsico) que los condenaban, dent ro de la comple-
mentariedad jerarquizada de los status, a convertirse en servi-
dores de los bl ancos.
9
De igual manera sera fcil encontrar en la obra de Calvino
toda una serie de t ext os que valorizan al pequeo grupo de
los elegidos f r ent e a la masa de los condenados y por eso
mismo resul t an aptos para suscitar los fenmenos de segre-
gacin y orgullo espiritual que ms t arde volveremos a en-
contrar en el racismo. Por ej empl o, en el Comentario sobre
Mateo, I X, 37-38 l a mies es mucha, pero pocos los sega
dores, tras afi rmar que todos los pueblos de la tierra
estn en condiciones de recibir el Evangelio, Calvino mani-
fiesta que, no obst ant e ello, Dios estima ms la reducida
compaa de los suyos que la del resto del mundo. Con el
veneno, sin embargo, viene el contraveneno. Por que toda la
tica calvinista es una tica del amor, amor f undado en la de-
finicin del prj i mo como carne e imagen de Dios. Y ocurre
que el salvaje (qui en, como hemos dicho, participa de la
condicin humana t ant o por la Razn como por el pecado)
es, t ambi n l y por sobre cualquier ot r o aspecto, nuest ro
prjimo: en el nombr e de Pr j i mo estn comprendidos
hasta los ms extraos, inclusive ( i bi d. , I I , 8, 5 5 ) ; pero
digo sin embargo que debemos abrazar en amor de caridad a
todos los hombres en general, sin exceptuar a uno solo, sin
hacer diferencias ent re el griego y el brbaro, sin parar mientes
en que sean dignos o indignos de ello {ibid., I I , 8, 54) . Y
junto con la ley de la Caridad, contraria al pecado de sober-
bia, no constituye acaso el f undament o mi smo del pensa-
miento de Calvino, puest o que t odo es obra de Dios y no
nuestra, la humillacin del hombre y no su glorificacin?
Somos t an ingratos que creemos acaecida l a cosa ( . . . ) por
nuestra industria ( . . . ) : siempre despojamos a Dios de su
honor (Sermn LXXI V sobre el Deut er onomi o) . O si no:
Seamos humildes y pequeos (Sermn XLI I sobre el Deute-
ronomi o). En un libro de reciente aparicin, Boisset most r
9 En particular, vase Institucin cristiana, II, 2, y especialmente el
parr. 14.
101
acabadamente el arraigo simultneo de esa ley de caridad y
esa ley de humi l dad en el calvinismo; solo por una distorsin
de este pensami ent o pudo llegarse a considerar el xito terre-
nal como un criterio de la Eleccin: No debe olvidarse ma
nifiesta el citado aut or que la doctrina de Calvino, tan rgida,
tan t remendament e dura en su expresin intelectual, est prc-
ticamente subordinada a la ley de caridad. En lo concerniente
a la discriminacin humana ent re rprobos y elegidos, Calvino
mant uvo siempre una cauta reserva, negndose a indicar qui-
nes estaban perdidos y quines se hab an salvado. El creyente
puede saberse elegido pero ignora si se ha perdi do, as como
ignora qu ot ro ha sido elegido adems de l. Su comporta-
mi ent o con respecto a sus semejantes, elegidos o rechazados,
es un comport ami ent o de caridad. Prct i cament e remi t e todo
a la soberana voluntad de Di os.
1 0
Pero hay ot ro aspecto en el pensami ent o de Calvino que es
necesario examinar para saber si pudo haber conducido a
un comport ami ent o racista: nos referimos a su eclesiologa. El
dogma de la comunin de los santos llevaba, en el catolicismo,
a identificar la Iglesia visible con la Iglesia invisible. Los
reformadores, en oposicin a Roma, siempre repudi aron tal
identificacin de una uni dad purament e mstica con una insti-
tucin social. La Iglesia invisible es el conj unt o de los Elegi-
dos de Dios, muert os o vivos, que f or man el cuerpo nico de
Jesucristo; pero j unt o a ella est la Iglesia visible, que se
f unda en la historia y tiene la misin de di f undi r la palabra
de Dios en medi o de grupos sociales det ermi nados. Pues bien:
al distinguir de tal modo ent re ambas Iglesias, acaso no
facilitaba Calvino la aparicin de una teora de la discrimi-
nacin ent re los grupos raciales? No estaba, quiz, justifi-
cando por anticipado la creacin de iglesias blancas separadas
de las iglesias negras? En t odo caso, la crtica dirigida contra
Roma y el supranacionalismo del papado hizo que Calvino
escribiera frases como est a: Ext ender al mundo universal lo
que ha sido til a una sola nacin es no proceder de acuerdo
con la razn; por el contrario, hay una gran diferencia entre
el mundo t odo y un det ermi nado puebl o ( . . . ) Ahora que l a
religin se ha ext endi do por el mundo ent ero, qui n no
advertir que es compl et ament e absurdo asignar a un solo
hombre el gobierno de Or i ent e y de Occi dent e? (Inst i t uci n
cristiana, I V, 6 ) . Opi ni ones como esta, aunque dirigidas ori-
10 Boisset, Sagesse et saintet dans la pense de ]ean Calvin, Pars,
1959, pg. 217.
102
ginariamente contra el papado en favor de las iglesias nacio-
nales, deban tener como consecuencia, en una nacin mul-
tirracial donde cada una de las razas constitutivas poseyese
una civilizacin especfica, la quiebra de la misma iglesia
nacional en tantas iglesias particulares como culturas diferen-
tes hubiese.
Ya veremos ms adelante que ese aspecto al que podramos
denominar teologa del apartbeid en Africa del Sur no des-
cansa sobre otras bases.
Quiz ms que una consecuencia lgica de la teologa calvi-
nista, la eclesiologa de Calvino es el reflejo de un momento
histrico: el de la formacin de las naciones sobre las ruinas
de la cristiandad medieval. Pero ese es tambin el momento
histrico que presencia como bien lo expuso Durkheim en
su Divisin del trabajo social ** el advenimiento del concep-
to de contrato en el pensamiento jurdico. Y tambin en
esta materia las ideas de Calvino se adhieren a su poca, hasta
convertirse en la expresin lgica de ella. Bajo ciertos aspectos
la Reforma protestante se corresponde, en su lucha contra el
catolicismo, con la evolucin del antiguo concepto de Institu-
cin que signa todo el pensamiento catlico tradicional
hacia el nuevo concepto de Contrato. El cristianismo antiguo
quiso, al crear la Iglesia, constituir eso que Tertuliano deno-
min un genus tertium, un pueblo distinto que superase la
oposicin entre el Amo y el Esclavo, el patriarca y el gineceo,
el griego y el brbaro; en la Iglesia, nacida del Pentecosts y
que en consecuencia derriba la torre de Babel, se encuentran
reunidas todas las razas en torno al pan de la comunin para
formar un nuevo pueblo; la institucin homogeneiza (si se
me consiente el trmino) las diversidades naturales, y elabora
con ellas una unidad sociolgica. A esta concepcin se opone
la idea de contrato, es decir, de relacin fundada en una doble
libertad l a de ambas partes contratantes, que en este caso
son el hombre y Di os. Calvino tomaba del Antiguo Tes-
tamento esta idea de contrato, que converta al pueblo
hebreo en un pueblo elegido; solo que l ya no confera este
nuevo status a una nacin separada sino a un pequeo grupo
de Elegidos, destinado a ser la sal de la tierra y no la orga-
nizacin de un cuerpo social particular. Puede afirmarse que
cuanto queda de pensamiento judaico en el calvinismo pro-
cedente del Antiguo Testamento y no del Nuevo constituye
la nica posible fuent e de racismo inscripta en una tradicin
calvinista.
De este primer anlisis podemos ahora concluir:
103
1. El pensami ent o de Calvino refleja la situacin histrica
que corresponde a la formacin de las nacionalidades y, asi-
mi smo, al surgimiento del derecho contractual. Y, en cuanto
refl ej o, es la ideologa de una poca. O, mej or an, integra
en una reflexin teolgica elementos exteriores a ella, ad-
venticios con relacin a su lnea fundament al . Est o plantea
un pri mer probl ema: el racismo de los calvinistas, est ligado
al pensami ent o personal de Calvino o a esos el ement os ad-
venticios?
11
2. El pensami ent o de Calvino se nos muest ra contradictorio
cuando lo analizamos en funci n de las posibles fuent es de
un comport ami ent o racista. Algunos elementos, como por
ejemplo el anlisis del pensami ent o pagano, al igual que la
concepcin del mundo pagano como lugar de tentacin y
la contagiosidad del pecado, el valor del t rabaj o como voca-
cin, etc., nos parecen aptos para suscitar ese comporta-
mi ent o. En cambio hay otros, como el igualitarismo, la ley
de caridad y la de humi l dad ant e el prj i mo pues t o que
nadie conoce los designios del Seor , que siguen la va
opuesta. El racismo, pues, se ve en la necesidad de elegir.
Siendo as, se i mpone det ermi nar qu ha movi do a los calvi-
nistas a opt ar por una variante y desechar la ot ra. De aqu
surge un segundo i nt errogant e: el calvinismo ha sido real-
ment e el creador de la actitud racista? No ser quiz que,
simplemente, bri nd cierto nmero de conceptos capaces de
dar una justificacin ideolgica a posteriori para un racismo
que t uvo ot ro origen econmi co y no religioso, apaciguan-
do as la mala conciencia de cristianos poco leales?
Est o nos lleva del examen del calvinismo al de la modalidad
o modal i dades del calvinismo en los pases protestantes
racistas; en decir, de la teologa o la tica religiosa a la historia
y la sociologa.
11 Cuando hablamos de elementos exteriores o adventicios en el
pensamiento de Calvino no queremos decir con ello que no for-
men parte de la doctrina calvinista; Calvino era demasiado lgico para
no presentar un sistema coherente. Lo nico que pretendemos sealar
es que la Reforma tiene dos fuentes: por un lado es la consecuencia de
una profundizacin de la vida espiritual a partir de las Escrituras, y
por otro es un esfuerzo del cristianismo para adaptarse a las nuevas
estructuras sociales. Puesto que no se debe poner el vino nuevo en
odres viejos, es preciso, ante cada cambio de la sociedad, hallar nuevos
odres donde volcar un mismo vino, siempre nuevo (se juzgaba que el
catolicismo, en razn de sus vnculos con estructuras sociales superadas,
estaba perimido).
;
104
III
Van den Berghe ha distinguido dos tipos imgenes ideales
en el sentido weberiano del t rmi no de relaciones raciales:
el paternalista y el competitivo. En ambos casos existe el pre-
juicio, pero
Tipo paternalista
1. Mestizacin bajo la forma
del concubinato pero nica-
mente entre hombres de la
casta superior y mujeres de
la casta inferior.
2. Prejuicio desprovisto de
contenido sexual.
3. Prejuicio integrado en la
ideologa. No existen con-
flictos ideolgicos entre los
prejuicios y el resto de la
ideologa.
4. Actitud protectora y pa-
ternalista por part e de la mi-
nora dominante, y acepta-
cin relativamente pasiva, en-
tre la mayora, de su status
de inferioridad.
5. Relativa estabilidad del
sistema. El prejuicio desem-
pea un papel funcional en
el mantenimiento del statu
quo.
6. Prejuicio de intensidad
poco elevada.
Tipo competitivo
Mestizacin severamente re-
probada, e inclusive prohibi-
da por la ley.
Prejuicio cargado de frustra-
ciones sexuales, agresividad,
sadismo y temores de cas-
tracin.
Conflictos: el famoso dile-
ma americano de Myrdal.
Antagonismos, odio racial.
Inestabilidad del si st ema.
Violencias crnicas: lincha-
mientos, t umul t os . . . Pre-
juicio disfuncional.
Tendencia a la intensidad, en
crculo vicioso. Emotividad
en el prejuicio.
Van den Berghe relaciona estos dos tipos con dos formas de
economa, preponderantemente agrcola y preindustrial una
de ellas y fundamentalmente urbana e industrial la otra. Coin-
cidimos en tal apreciacin, y ya hemos visto cmo en el
105
Brasil, donde imperaba el paternalismo, la industrializacin
se halla en vas de producir una modificacin funci onal de
los prejuicios raciales; por ot ra part e, t ant o el Sur de Estados
Uni dos como Sudfrica conocieron en t i empos pasados el tipo
paternalista, Aun as, un hecho es evidente: el rgimen pa-
ternalista tiende a imperar o a mant enerse en los pases cat-
licos, mientras que el rgimen competitivo tiende a prevalecer
en los pases prot est ant es. De esto se desprende una conclu-
sin que, dada la ndole de nuest ro t ema, reviste enorme
importancia. El racismo es un hecho universal, que se mani-
fiesta en todas partes, cualquiera que sea la confesin reli-
giosa de los habi t ant es del lugar donde aflora; en consecuen-
cia, si el calvinismo es culpable de algo no lo ser del racismo
propi ament e dicho sino de cierta forma o cierto aspecto del
racismo.
Desgraciadamente, el caso de Est ados Uni dos es difcil de ana-
lizar segn este enfoque, por que la ideologa norteamericana
no deriva exclusivamente del puri t ani smo de sus primeros
colonos, de extraccin calvinista (opuest os a los grandes plan-
tadores angl i canos del Sur ) ; t ambi n es tributaria de
la filosofa de las Luces, la cual, segn lo demost r cabal-
ment e Ral p Bart on Perry, se opona a la religin de los fun-
dador es
1 2
y t ri unfa sobre ella a part i r del siglo x v n i ; por
l t i mo, se nut r e asimismo, desde el siglo xi x y la marcha
hacia el Oest e, con el espritu de front era.
13
Est o hace que
resul t e muy difcil aislar la variable calvinista en medio
de ese conj unt o de factores, constitutivos de la mentalidad
norteamericana y, en consecuencia, de su racismo. Pese a
ello, es posible sealar algunos vnculos ent r e estos tres fac-
tores, ya que la filosofa de las Luces hace suyas algunas ten-
12 R. Barton Perry, Puritamsme et dmocratie (Pars): El pasaje del
puritanismo norteamericano a la democracia es una evolucin y una re-
volucin a la vez. En cuanto revolucin, ha representado el triunfo de
las Luces sobre el Despertar puritano ( . . . ) Mientras que el puritanismo
enseaba a los hombres a apoyarse en la fe, la revelacin y la autoridad
en especial la de la Biblia ( . . . ) las Luces proclamaban que era po-
sible lograr acceso a la verdad, e incluso a las verdades fundamentales de
la religin, merced a la facultad del razonamiento ( . . . ) [El puritanis-
mo] enseaba a los hombres a desconfiar de sus inclinaciones tanto co-
mo de sus facultades naturales, y a buscar su origen y su salvacin en un
orden sobrenatural. Era una religin de misntropos ( . . . ) La filosofa
de las Luces, por lo contrario, era humana, optimista y eudemonista.
13 Acerca de este espritu de frontera que transforma las relaciones
entre blancos e indios, y con referencia al papel que cumple en la
formacin del espritu norteamericano, cf. F. J. Turner, Les frontisres
dans l'histoire de l'Amrique, 1921.
106
dencias del puri t ani smo anterior por ejemplo el sentimiento
de la dignidad humana, la igualdad de los hombres ante Dios
y la condenacin del l uj o y la soberbi a, y la experiencia
de la front era [ vi no] a corroborar la idea que los elegidos
puritanos y los fundadores de la democracia norteamericana
se forj aban acerca de su destino, al creerse obj et o de un
favor especial de l a Providencia ( . . . ) El puri t ano senta l a
seguridad de hallarse ent re los elegidos cuando lograba sobre-
llevar la adversidad e i mponerse sobre los obstculos.
14
Ni
la filosofa de las Luces ni el espritu de f r ont er a pudi eron, en
consecuencia, borrar la antigua senda que enlaza la mentalidad
de los norteamericanos con el calvinismo de los fundadores.
Qu elementos de ese calvinismo inicial pueden haber con-
tribuido al desarrollo del racismo? Quiz deba anotarse en
primer t rmi no la importancia concedida a la justicia retribu-
tiva. El hombr e solo no puede, sin la gracia de Dios, ganar
su salvacin, pero en cambio le es dado lograr su condena.
Pues bi en: la negativa del indio a convertirse en blanco y
adoptar la mentalidad de los colonos europeos para conservar
sus valores arcaicos, as como t ambi n la inmoralidad de los
esclavos negros, de la cual los blancos no reconocan o no
queran reconocer que fuese la consecuencia directa de la
institucin de la esclavitud y no un acto de libre determi-
nacin por part e de los negros, probaban para los blancos
que t odos ellos hab an elegido la perdicin. A part i r de
entonces se hace posible imaginar una act i t ud de distancia-
miento, contraria a la caridad cristiana con que se haba
comenzado al establecer las pri meras relaciones interraciales.
En segundo t rmi no, y en medi da f undament al , interviene la
idea de una higiene espiritual. El pecado pasaba por ser una
enfermedad contagiosa; en vano el i ndi vi duo t omaba todas las
precauciones necesarias, por que pese a ellas poda igualmente
contraer el mal. Y el caso es que el negro y la negra se pre-
sentaban como monst ruos de sexualidad, como tentaciones
permanentes para los sentidos o la sensual i dad de los
blancos. Por lo dems acaso el color de la piel que los
revesta opuest o a la blancura de los lirios y las palomas,
sinnimos de pureza no mani fest aba que ellos (o ellas)
eran ret oos del Diablo, el rey negro del mundo de las tinie-
blas? Los socilogos que est udi aron la situacin racial en
Estados Uni dos repararon con asombro en el hecho de que
los racistas justificasen la segregacin y las discriminaciones
14 R. Barton Perry, op. cit., pgs. 249-50.
107
i
raciales con el argument o de que son el ni co medi o para
evitar que el blanco caiga en la tentacin; al parecer, si no
se separa a las razas en las escuelas, los servicios religiosos,
los paseos pblicos y los t ransport es, se produci r inevita-
bl ement e la mestizacin.
El racismo est adouni dense no se puede explicar por medi o de
la religin. Se explica en cambio por el rgimen econmico,
que desata la lucha en el mercado del t rabaj o o la carrera
por el st at us social, caractersticas del sistema capitalista. Pero
el calvinismo parece agregar su matiz a este racismo de tipo
competitivo, en la medida en que, al centrar su ideologa en
la higiene espiritual, convierte a la segregacin y la discrimi-
nacin en consecuencias lgicas del miedo a la mestizacin
( punt os 1, 2 y 6 de la dicotoma de Van den Berghe). Es
segurament e por eso que Arnol d Rose, en su crtica a La per-
sonalidad autoritariaobra en la cual Ador no opone el tipo
aut ori t ari o al tipo democrtico de acuerdo con criterios
purament e psicolgicos (como si quisiera eximir a Estados
Uni dos de t odo cargo de racismo, haciendo que est e consti-
tuya tan solo la actitud de individuos part i cul ares), hace
not ar que los caracteres por los cuales Ador no defi ne su
t i po aut ori t ari o conf or mi smo, rigidez, pobreza de ima-
ginacin, estereotipia, apego al grupo, falta de altruismo,
inflexibilidad moral y, fi nal ment e, prejuicio raci al son ca-
racteres culturales y no individuales: Supongo que eso
que el grupo de California, Ador no y sus colaboradores,
llama personalidad autoritaria no es sino lo que historiadores
y socilogos llaman desde hace mucho "pur i t anos" o "funda-
ment al i st as".
1 5
Lo menos que puede decirse es que la per-
sonalidad de base de quienes hacen profesin de racismo en
Est ados Uni dos lleva, en sus aspectos esenciales, la marca de
una cierta cul t ura prot est ant e.
E igualmente cabe afi rmar que, as como Myrdal , situndose
en el t erreno de la ideologa poltica, pudo referi rse a un
dilema americano, as t ambi n podemos, ubi cndonos en
el t erreno de la religin, referirnos a un dilema adicional.
Porque, segn l o hemos expuest o en prrafos precedentes,
el calvinismo envuelve post ul ados opuestos, de los cuales
algunos pueden suscitar actitudes racistas y ot ros estorbar-
las. Algunos sondeos de opinin realizados en Est ados Unidos
most raron, al menos por lo que se refiere a los colegios pro-
15 A. Rose, Theory and method in the social sciences, Minneapolis,
1954.
108
testantes de Luisiana del Nor t e y catlicos de Luisiana del
Sur, que: a) los prot est ant es estaban mej or dispuestos hacia
los negros que los catlicos; b) los prot est ant es ms estre-
chamente identificados con sus iglesias se hallaban mej or dis-
puestos que aquellos en quienes la identificacin era menor.
16
Es decir, en pri mer lugar, que la situacin se impone a la
religin, ya que en los pases donde predomi nan las actitudes
racistas los catlicos no estn menos libres de culpa que los
prot est ant es; en segundo lugar, que la religin no es solo
una doctrina moral sino adems el eje di nmi co de un nu-
cleamiento, con lo cual se inviste de funci ones extraespiri-
tuales y resulta susceptible de asociarse a t odos los conflictos
y prejuicios que dividen a ese nucleamiento, el racismo ent re
el l os;
17
por l t i mo, que es preciso distinguir con t oda claridad
ent re dos tipos de vida religiosa: la que se vive en profun-
didad, en lo ms nt i mo del alma, y es contraria al racismo,
y la otra, rel at i vament e convencional. Est a ltima es la
nica que puede uni rse al racismo, e incluso conferirle una
coloracin especial.
IV
El caso del Brasil holands resulta mucho ms significativo
para nosotros, ya que la ocupacin del nordest e brasileo por
parte de los holandeses transcurri, en cifras redondas, ent re
1630 y 1661. Tan breve lapso no alcanz a permi t i r la trans-
formacin de las ideologas, como aconteci en Est ados Uni-
dos. Est e caso nos permi t e hacer sobre t odo una confront a-
cin con el del Brasil port ugus de la misma poca, en el que
podemos aislar con relativa facilidad la variable religiosa, dado
que los regmenes econmicos de uno y ot ro Brasil son simi-
lares: explotacin colonial, capitalismo comercial, rgimen de
gran propi edad, y agricultura destinada a generar exportacio-
nes azcar, sobre t odo hacia la met rpol i . Los holandeses,
por cierto, gustaban ms de la vida urbana en Recife que de
la del campo; t ambi n es verdad que sentan inclinacin por
16 E. Terry Protho, Group differences in ethnic attitudes of Loui-
siana College Students, Sociology and Social Research, vol. 34, marzo-
de 1950. La misma comprobacin, relativa a los estudiantes universi-
tarios en general, vase en G. W. Allport y Kramer, Some roots of
prejudice, Journal of Psychology, vol. 20, 1946.
17 G. W. Allport, Nature of prejudice,& 1954.
109
el artesanado y ms an por el comerci o antes que por
la agricultura, y es asimismo exacto que las grandes propie-
dades del interior, con sus molinos azucareros, siguieron en
manos de los antiguos colonos portugueses (a quienes Mau-
ricio de Nassau habra de proteger, aun a sabiendas de que se
mant en an leales a la fe catlica); de todos modos, el Brasil
port ugus y el Brasil holands no present an diferencias en
cuant o al rgimen de produccin y de distribucin de la ri-
queza produci da. Lo nico que vara es la rel i gi n.
18
Los holandeses del Brasil, exactamente igual que los puritanos
de Est ados Unidos, llegan i mbui dos de la concepcin iguali-
tarista que t oman de su tradicin calvinista. Por un lado, im-
pulsan la organizacin de centros misionales ent re los indios, a
quienes ensean a leer e inician en el conocimiento de la Bi-
blia ( aunque, en verdad, si la met rpol i estimula semejante
celo misional es por razones que tienen poco que ver con el
cuidado de la religin, ya que sus nicas miras consisten en
extender al mxi mo la conquista del pa s) ; en ot ro sentido,
se manifiestan contrarios a la esclavitud de los negros. Llegan
a los trpicos con su tica religiosa, de la dignidad del trabajo
y la santidad de la vocacin, y hubiesen queri do sustituir el
t rabaj o servil por el t rabaj o libre: Pensamos que los molinos
deben ser atendidos por hombres blancos. Se los ve, as,
convocar a los ciudadanos libres de su pas, instndolos a incor-
porarse a la nueva colonia en reemplazo de los negros. Y,
efect i vament e, grupos de soldados reformados, pequeos arte-
sanos, comerciantes o empleados de comercio, maestros de
escuela o licenciados en medicina, y aventureros sobre todo,
t omaron el camino de Pernambuco. Per o, como podr adver-
tirse por esta enumeracin, se t rat aba de una poblacin esen-
cialmente urbana, poco dispuesta a realizar tareas agrcolas
baj o un sol ardiente. Si se quera que la colonia rindiese, la
esclavitud era necesaria. De este modo, la presin de los inte-
reses econmicos result ms f uer t e que la moral de Calvino:
se autoriz la recapt ura de los esclavos que, aprovechando la
lucha ent re portugueses y btavos, se hab an dado a la fuga;
f ue restringido el derecho de los amos a liberar a sus servi-
dores; para concluir, los holandeses llegaron al ext remo de
18 Nuestro anlisis se basa en un libro del holands Watjen (O domi-
nio colonial hollandez no Brasil, San Pablo, 1938) y en estudios realiza-
dos por el historiador brasileo G. de Mello Neto sobre constancias de
los archivos holandeses (A situado do negro sob o dominio hollandez,
Novos Estudos Afro-brasileiros, Ro de Janeiro, 1937, y Tempo dos
Flamengos, Ro de Janeiro, 1947).
110
conquistar Gui nea y Angola, convirtindose de ese modo en
dueos del t rfi co negrero. Cont amos con estadsticas de ese
trfico, que nos lo muest ran en continuo aument o entre 1636
y 1645.
Ah estaban los hechos, que desment an el igualitarismo cal-
vinista, poni ndol o ent r e parntesis: No es posible fabricar
el azcar sin ayuda del esclavo africano.
Si bien el sistema de t rabaj o ent re los holandeses no difiere
del i mperant e en el sector port ugus, las relaciones raciales
adoptan manifestaciones diferentes. Siempre insistieron los ho-
landeses en que ellos t rat aban a sus esclavos mej or que los
portugueses; el past or Soler dice en una de sus cartas: Nues-
tro puebl o t i ene para con ellos una mayor bondad; en cambio,
los port ugueses los t rat an con una ferocidad bestial. Pero una
obra annima escrita en francs -tat prsent des lndes
hollandaises afirma lo contrario. Segn hemos i nt ent ado
demostrarlo en ot ro l i bro,
19
el rgimen esclavista exige a los
amos cierta dureza de procedi mi ent os, e i ndudabl ement e en es-
ta mat eri a la diferencia ent r e ambos Brasiles no debi ser muy
grande. Nadi e duda de que los pastores denunci aron el trabajo
forzado y la fal t a de educacin religiosa: At ent o a que los
doctores cristianos opi nan que la principal finalidad de la
adquisicin de los negros consiste en conducirlos hacia el
conocimiento de Dios y la salvacin, se los deber llevar a la
iglesia e instruirlos en la religin cristiana. Los catlicos del
ot ro Brasil se expresaban en t rmi nos similares, pero sus
exhortaciones eran letra muer t a: los negros t rabaj aban la
semana ent era y los domi ngos como cualquier ot ro d a,
y Mauricio de Nassau, respondi endo a la Asamblea de los
Pastores, haca not ar que los esclavos viejos hablaban portu-
gus, eran sumisos y, en consecuencia, no se ganaba nada con
imponerles por la fuerza la doctrina prot est ant e en lengua
holandesa.
Y qu decir de la mestizacin, una caracterstica del Brasil
catlico en cuya vi rt ud se unan sexualmente las razas sepa-
radas? Cabra pensar que, si nuest ro precedent e anlisis del
puritanismo es correcto, los holandeses debi eron haberle
puesto vallas. Sin embargo, una vez ms, parece que tambin
en este aspecto las mismas causas f al t a de muj eres blan-
cas en la colonia, sensualidad resul t ant e del clima tropical
y, por sobre t odo, t aj ant e divisin en dos clases, la de los
amos y la de los esclavos provocan los mismos efectos. Pierre
19 R. Bastide, Les religions africaities au Brsil, Pars, 1960.
111
L
Moreau, en su Histoire des derniers troubles au Brsil,
20
nos
dice que en Recife estaban de moda t odos los vicios. Los blan-
cos corromp an a las negras y las tenan como concubinas;
j ud os, cristianos, portugueses, holandeses, franceses, ingleses,
alemanes, negros, brasileos, tupes, mul at os, mamelucos y
criollos vivan todos mezclados, y ni qu hablar de los incestos
y pecados contra natura. Tampoco en est e aspecto hay dife-
rencias ent re los dos Brasil. Sin embargo y est o debe ser
t eni do en cuent a, existen constancias de que se intent
llevar a cabo una poltica de segregacin, y para el caso poco
i mport a que no haya tenido xito. Una ley de 1641 prohibe
el casamiento ent re blancos y negros; en 1644 se ordena unir
en mat ri moni o a negros y negras; los pocos hol andeses cuyos
nombres han t rascendi do que vivan casados
2 1
o en concu-
bi nat o con indias f uer on expulsados de la colonia; un pastor
que viva con una prost i t ut a f ue pri vado de su dignidad ecle-
sistica y de s t i t ui do. . . y cuando los holandeses, derrotados
por los lusitanos, perdi eron su posesin americana, los pastores
vi eron en ello una prueba de la clera di vi na: El Consejo
se inclina a considerar que, ent re otras cosas, Di os se muestra
i rri t ado por que en estas tierras no supimos t omar las medidas
necesarias para que la existencia de Dios y de su hi j o Jesucristo
llegase a conocimiento de los negros, dado que el alma de
estas pobres criaturas cuyo cuerpo empleamos en nuest ro ser-
vicio debi haber sido arrebatada a la esclavitud del diablo.
Y en cambio el diablo se haba valido de esos cuerpos para
que los amos blancos perdieran asimismo su alma.
Una vez ms, lo mi smo en el Brasil que en Est ados Unidos,
la situacin (y por situacin ent endemos el conj unt o de los
datos de hecho: rgimen' de produccin, clima, relaciones de
dominacin de una raza sobre ot r a) es ms f uer t e que la reli-
gin. La tica calvinista fl ot a, como una imagen desprovista
de t odo di nami smo creador, por encima de una realidad que la
niega descaradamente. Fue intil que el puri t ano de Ho-
landa desembarcase en los trpicos con su igualitarismo, su
decisin de convertir y salvar a los indios y los negros, su
moral del t rabaj o libre y su angustia ant e el pecado de la
carne, que lo impulsaba a separar las razas: el medi o result
ms f uer t e que la doct ri na.
20 Pars, 1651.
21 La mestizacin no parece haber sido prohibida, al principio, siem-
pre que tuviese efecto entre personas libres. Algunos holandeses con-
trajeron enlace, mediante el acto religioso correspondiente, con indias
tup.
112
III
El l t i mo caso que habremos de analizar, y que demorar
durant e ms t i empo nuestra atencin por constituir el ms
rico en enseanzas, es el de Africa del Sur .
2 2
Debemos part i r de un hecho, y es el de que la separacin de
los colores en Africa del Sur an no tiene un siglo de existen-
cia. De aqu surge un pri mer i nt errogant e: cmo f ue impuesta
y qu la precedi? La Compaa Hol andesa de las Indias
levant en El Cabo, en 1652, un pequeo puert o para los
buques en camino a las Indias, frecuent ado tan solo por mari-
neros y avent ureros. Sin embargo, en 1657 se dio autorizacin
para que los blancos se estableciesen como granjeros en los
alrededores de la fortaleza y llevasen con ese fin el ganado
necesario. A part i r de entonces y dur ant e el resto del siglo x v n
se vuelca en Africa del Sur una corriente de calvinistas holan-
deses y hugonot es franceses. De aqu resultan dos tipos de
contacto ent re los blancos y los hot ent ot es pobladores del
lugar o los esclavos negros: 1) El concubinato y la mestiza-
cin en El Cabo mismo, lo cual corre por cuenta de los sol-
dados y los funcionarios civiles, todos ellos clibes y a menudo
aventureros; 2) La segregacin fuera del rea urbana, en la
zona de las granjas, donde los criadores holandeses vivan
con los suyos, conservaban el culto familiar t an caracterstico
de los prot est ant es y lean la Biblia despus de la cena, antes de
acostarse. Per o esta poltica de aislamiento y separacin no
impeda que se estableciesen relaciones raciales de t i po pater-
nalista ent re los amos blancos y sus servidores hot ent ot es, jar-
dineros o cuidadores del ganado. Est os reciban de los blancos
22 Las principales obras utilizadas para el anlisis de la situacin racial
en Africa del Sur desde una perspectiva religiosa son las de K. L. Little,
Race et socit, Pars: UNESCO; I. D. MacCrone, Race attitudes in
south Africa, Londres, 1937; B. J. Marais, Colour, insolved probletn of
the West, Ciudad del Cabo, s.f.; F. L. Schoell, Les tensions raciales dans
l'Union Sud-Africaine et leurs tncidences internationales, Pars, 1956;
Dr. Malan, Apartheid, folleto informativo; B. W. Peacy, When the se-
parated the children of men; Report of the Dutch Reformed Churches
in South Africa, 1955; muy en especial, la coleccin de los textos del
SABRA (South African Bureau of Racial Affairs) y del South Africa
Institute of Race Relations, as como diversos artculos publicados por
el Journal of Racial Affairs (como por ejemplo el de B. Peacy, The
Christian Citizen in South Africa's Multiracial Society, vol. 2, n
9
4,
1951), otros aparecidos en Hoernl Lecture (J. H. Hofmeyer, Chris-
tian principies and race problems, pgs. 2-6) y en The Student World
(vol. 4, 1951), y, por supuesto, diversas declaraciones de obispos y
arzobispos referidas a la discriminacin racial.
113
una educacin religiosa muy avanzada, y cuando se supona
que el esclavo haba adelantado bast ant e en el camino de su
salvacin se le daba el baut i smo e i nmedi at ament e se lo libe-
raba. Una vez libre, no haba i mpedi ment o legal para que se
casase con una persona blanca, si bien hay que reconocer que
los mat ri moni os de este tipo f uer on muy escasos (se recuerda,
por ejemplo, el de Eva con el explorador Van Mi er kof f ) . En
t odo caso, a la inversa de lo que ocurra en El Cabo, no se
conoca el concubinato. Las cost umbres estaban sujetas al ms
cerrado puritanismo. En pri mer lugar, desde luego, imperaba
una innegable separacin sexual, pero ello no era obstculo
para que, en el marco de la familia, se estableciesen vnculos
verdaderament e fraternales ent re amos y servidores.
Dos hechos vienen a modificar este cuadro idlico inicial. Ant e
todo, que la colonia holandesa caiga en 1806 en manos de
los ingleses. Cierto es que los ingleses suprimen la esclavitud,
en 1828, e instituyen un gobierno represent at i vo en 1858,
abriendo a las gentes de col or* y los negros la posibilidad
de elegir y ser elegidos, pero estas medidas, t an liberales a
pri mera vista, no persiguen ot ra finalidad que la de eliminar
el t i po paternalista en las relaciones raciales, para instaurar
en su reemplazo el tipo compet i t i vo. Adems los ingleses, en
su movi mi ent o expansionista, habr an de salir del territorio
hot ent ot e para ent rar en relaciones con los bant es, y en
pri mer t rmi no con el grupo xhosa. Cont i nuar la tarea evan-
gelizadora, es cierto, pero ya no tendr, como con los boers,
un carcter familiar; misiones organizadas por la metrpoli
la t omarn a su cargo, y de este modo el amor cristiano se
convertir en materia de instituciones especializadas, con lo
cual, paralelamente, quedarn destruidas las frat ernal es rela-
ciones afectivas ent re los grupos, fundadas en las relaciones
interpersonales. Por l t i mo, la creciente intervencin adminis-
trativa, que en el siglo xi x desat la gran migracin de los
descendientes de holandeses hacia el este y el nort e, y luego
la conquista de estos nuevos territorios por part e de los ingle-
ses al concluir la guerra de los boers, det ermi narn una sepa-
racin ent re holandeses calvinistas e ingleses liberales que,
aunque expresada fundament al ment e en el t erreno poltico, no
dejar de tener repercusiones en el mbi t o religioso. Est o hace
que podamos pregunt arnos si las polticas opuestas que con
* Gentes de color o coloured es una expresin que integra la ter-
minologa oficial del apartheid y designa a los mestizos de europeos y
africanos o de europeos y asiticos (N. del T.)
114
respecto a los bantes sostienen en Africa del Sur los descen-
dientes de ingleses y los afrikaners no constituirn ms la
consecuencia de un conflicto poltico que de miras supuesta-
mente antagnicas en sus respectivas ticas religiosas. O, ms
exactamente, cabra averiguar si esas divergencias en materia
de tica religiosa no resultarn fortalecidas, endurecidas y exa-
geradas por los antagonismos polticos.
El segundo hecho que influy en la transformacin del cuadro
inicial f ue el descubrimiento de canteras diamantferas en
1870 y minas de oro en 1896, lo cual acarre un cambio pro-
fundo en la antigua economa sudafricana, ya que a partir de
entonces se multiplicaron los medios de transporte, surgieron
nuevas ciudades, se diversific la industria y, como resultado
de todo ello, se hizo necesario emplear mano de obra africana
en cantidades cada vez mayores. Y es el caso que la antigua
economa agrcola facilitaba la separacin entre las razas, sobre
todo en las zonas ganaderas, donde no se necesita un gran
nmero de trabajadores (fuera de las relaciones paternalistas
servidores-patrones), mientras que la industrializacin: 1) pro-
vocaba la afluencia de los bantes a los grandes centros urba-
nos, y en consecuencia mezclaba las razas en lugares de redu-
cida extensin territorial, y 2) generaba la formacin de una
clase de blancos pobres, obligada a enfrentar en el mercado
del trabajo la competencia de los bantes, que aceptaban sala-
rios inferiores. Ms que un resultado lgico de las convicciones
religiosas, el racismo blanco constituye, pues, una respuesta a
esas nuevas condiciones econmicas. En la oportunidad, el eh-
frentamiento entre afrikaners y anglosajones, es decir, entre
obreros y empresarios, manifiesta bien pronto a travs de
una serie de leyes, despidos en masa de obreros blancos y
reacciones sindicales su carcter econmico y no religioso,
ya que el liberalismo anglosajn representaba el inters de los
patrones en disfrutar de una mano de obra mal pagada, y el
racismo afrikaner traduca los intereses de los trabajadores
blancos privados de sus tierras como consecuencia de la
guerra de los boers y obligados a refugiarse en las ciudades
de no permitir que la competencia negra viniera a proletari-
zarlos an ms: Federacin Industrial de la Unin Sudafri-
cana por un lado, Partido Laborista por el otro.
Pasaje, por lo tanto, de un tipo paternalista de relaciones
raciales a un tipo competitivo. Integracin de las diferencias
de tica religiosa en conflictos que les son exteriores de
naturaleza poltica o econmica. Oposicin, en cuanto a la estra-
tegia de las relaciones raciales, entre dos actitudes: la de los
115
boers, todava campesina, de separacin para preservar los an-
tiguos valores europeos f r ent e a las influencias de un ambiente
nuevo; la urbana, comercial y capitalista de los ingleses, incli-
nada a ganar a los bant es para la cul t ura occidental y asimi-
larlos. La victoria del doctor Malan seal el t ri unfo de la
estrategia de los boers sobre la de los ingleses. Con ella qued
asimismo consagrado el t ri unfo del apartbeid.
El apartbeid ya es demasiado conocido, y no pret endemos des-
cribirlo una vez ms. Lo que nos i mport a es su ideologa y
el papel que en ella desempea la religin. Los liberales anglo-
sajones piensan que la asimilacin de los negros a la cultura
de los blancos, al atenuar las diferencias de comportamiento
y actitudes ent re blancos y no blancos y, sobre todo, al dar
pie para una nueva estratificacin racial que ya no se fundara
en el color sino en los ingresos, permi t i r a el surgimiento de
una sociedad multirracial unida. Los partidarios de la separa-
cin responden
23
que la idea de que los boers son antinegros
en t ant o que los ingleses son los campeones de los africanos es
falsa, y no tiene otra finalidad que la de alzar a estos ltimos
cont ra el gobierno constituido. El apartbeid no es una manifes-
tacin racista sino una poltica nacionalista, que no es lo mis-
mo. En definitiva, lo nico que el liberalismo concede a los
negros es el falaz derecho de voto, que por lo dems solo
podrn ejercer los negros ricos e instruidos, lo cual conseguira
dividir an ms a la comuni dad de color y permi t i r a al capi-
talismo blanco practicar una ms pronunciada explotacin de
las masas. Por el contrario, lo que se requi ere es sustituir la
poltica del laissez faire por una de proteccin y educa-
cin. Ultima met amorfosi s del tipo paternalista boer en
una sociedad de competencia racial. Retroceso o, como dijimos,
respuesta campesina. Ot r o error del liberalismo consistira
en su intencin de convertir al hombr e de color en simple
apndice del hombr e blanco, en un europeo ms, que nica-
ment e por el color de la piel diferira de su model o; ello, en
resumidas cuentas, supondr a dest rui r la cultura bant en su
originalidad y su negri t ud, al t i empo que legalizar la mes-
tizacin equivaldra a liquidar la cultura blanca, disolvindola
en una cultura sincrtica.
24
Inclusive es muy probabl e que el
t ri unfo de este liberalismo condujese a una sociedad estratifi-
cada por clases en el estilo de las de Amrica latina, en la
23 Vase, en particular, E. Domingo, Apartheid and the liberalismo
Fallacy, SABRA, enero de 1961.
24 C. N. Mentz, en The Student World, op. cit.
116
que el poder estara en manos de una minora blanca, en
t ant o que el prol et ari ado estara compuest o por los bant es
empobrecidos.
25
En resumen, desde el punt o de vista ideol-
gico el apartheid no se presenta como una doctrina racista y
de dominacin sino como una poltica por la cual, al tiempo
que se atiende a la autopreservacin del grupo europeo y su
cultura, se bri nda reconocimiento y proteccin a la comunidad
bant y a su originalidad cultural: La poltica del desarrollo
separado es la condicin del desarrollo de las mismas comu-
nidades bantes, a las que garantiza, en particular, la posesin
inalienable del t erri t ori o ( . . . ) , l a posibilidad de administrar
sus intereses en forma aut noma y el derecho a alcanzar el
desarrollo econmico.
Pero la religin forma part e de la cul t ura: el calvinismo integra
la cultura de los afri kaners y el Evangelio misionero se inserta
en la cultura bant . Debemos, por consiguiente, investigar
qu sitio ocupa la religin en el apartheid. Di j i mos unas lneas
atrs que los pri meros colonos consideraban como sus iguales
a los negros bautizados, pero que estos eran ni cament e ser-
vidores domsticos o esclavos hot ent ot es. El contacto de los
blancos con los bant es, en el siglo x v m, t ransform los datos
del probl ema: la evangelizacin domstica cedi su lugar a la
actividad misional, e inclusive, si bi en al principio la existen-
cia de cultos separados no obstaba a la uni dad de la Iglesia,
vemos que ent re 1829 y 1857 se va i nfi l t rando poco a poco
en esa misma Iglesia la idea de segregacin por razones de
higiene mi edo a la mestizacin o temores de que el
contacto social perj udi que la causa de Cristo ent re los cris-
tianos. En sntesis, vemos delinearse l ent ament e la tendencia
que concluir por t ri unfar con el apartheid hacia una
Iglesia blanca y una Iglesia mi si onal .
26
El famoso I nf or me
Tomlinson presenta a esa Iglesia misional como una muralla
erigida para la proteccin de los blancos: La nica defensa
de la civilizacin europea en Sudfrica consiste en intensificar
el esfuerzo para la evangelizacin de los no cristianos, en
especial como rplica al mesianismo de las iglesias de Sion,
25 Para esta crtica del liberalismo y en favor del apartheid hemos
seleccionado deliberadamente las opiniones de gente de color como Do-
mingo y Mentz, en lugar de remitirnos al criterio de los autores blancos.
26 Detalles de esta historia se podrn encontrar en B. J. Marais, op.
cit. Vase, en el apndice de esta obra, las opiniones de los principales
lderes eclesisticos y en especial de los calvinistas respecto del
problema de si la insistencia de Calvino en cuanto a la desigualdad
de los individuos y los pueblos {Opera, XXVI, 400, y libro I, 803) per-
mite inferir que ha querido justificar una poltica de segregacin racial.
117
frecuent ement e vinculado con el racismo negro y la guerra
antiblanca. Pero este i nforme t ambi n pide a los misioneros
que no despojen a los negros de su idioma y su cul t ura, que
sepan discriminar ent re cristianismo y civilizacin occidental y
que repet en las tradiciones bant es en la medi da en que estas
no se contradigan con los dogmas cristianos. Por l t i mo, el
I nf or me Toml i nson dice, con respecto a la interdiccin de los
casamientos mixtos, que la definicin de las relaciones interra-
ciales pert enece al mbi t o de responsabilidades del poltico y
no a la competencia de la Iglesia. Dad al Csar lo que es del
C s a r . . . Nat ural ment e, los ciudadanos deben observar en su
vida privada las enseanzas de la Biblia, lo cual significa que
deben respetar y amar a sus hermanos de color; el apartbeid
no se opone a este principio, por cuanto solo atae al ejercicio
de una atribucin del Est ado, cual es la de organizar las rela-
ciones interraciales en su faz poltica y econmica.
Much si mo ms significativos son los libros en que el doctor
Mal an expone su pensami ent o. El apartbeid di ce ser lo
que querramos hacer de l; contiene un peligro i ndudabl e, y
es el de que la segregacin se realice contra. El, en cambio,
aboga por la segregacin con. No existen razas superiores y
razas inferiores; hay solamente razas y civilizaciones distintas,
respetables por igual. Las discriminaciones son i nj ust as en el
nico caso de que persigan la explotacin de una raza por
ot ra, pero son justas cuando su finalidad es la libre expresin
de cada cultura. Y a esto aade el obispo Peacy que el libera-
lismo anglosajn descansa, en definitiva, sobre la idea de que
existe real ment e un puebl o de amos; el apartbeid, por lo con-
trario, se f unda en la igualdad de las civilizaciones y en la
encarnacin del cristianismo en la cultura bant , as como en
otros t i empos se encarn en la cultura grecorromana. Al fin
y al cabo el liberalismo no hizo ot ra cosa que destribalizar
a los bant es que de ese modo perdi eron su antiguo orden
social sin sustituirlo por uno nuevo y corromper sus cos-
t umbres (destruccin de la familia, desaparicin del respeto
por los jefes, los ancianos y los p a d r e s . . . ) , mi ent ras que el
apartbeid dar lugar a que los africanos actualicen y santifi-
quen las tradiciones arcaicas y preparar lo que podr a desig-
narse como el adveni mi ent o de una negri t ud cristiana.
27
Verdad es que el Cristo restableci la uni dad de la raza hu-
mana medi ant e la comuni n de los santos, pero, dado que tal
unidad haba sido rota por la divisin natural en razas, pue-
27 B. Peacy, op. cit.
118
blos y naciones, ni cament e pudo restablecerla, a partir de la
torre de Babel, santificando y no aboliendo las referidas diver-
sidades. Cont ra la teora catlica del genus tertium de Tertu-
liano, el calvinismo afri kaner sostiene la tesis de la sublimacin
en Di os de las razas, pueblos o naciones. El honor de
Dios de Calvino concluye en el honor tnico, aunque con
la expresa salvedad de que este honor tnico vale lo mismo
para el bant que para el europeo.
Vemos as que, pese a sus aparentes similitudes, las dos ideo-
logas de separacin que hemos debi do considerar en re-
lacin con el calvinismo e n Est ados Uni dos y en Africa
del Sur no se ubican sobre idntico pl ano. En Estados
Unidos, donde los blancos estn en mayora y los negros han
perdido, como consecuencia de la esclavitud, sus culturas na-
tivas, la oposicin al mat ri moni o mi xt o descansa en el estereo-
tipo de la sexualidad desenfrenada del negro y, por lo tanto,
en el t emor al pecado. En Africa del Sur, donde se han
conservado fi el ment e las tradiciones familiares holandesas cris-
tianas pero donde, tambin, los blancos se sienten perdidos
segn la expresin de Li t t l e en medi o de la nieve ne-
gra, la condenacin del mat ri moni o mi xt o descansa en el
miedo a perder, con la amalgama, la herencia cultural euro-
pea, y muy especialmente la part e cristiana de esa herencia.
28
De igual manera, por lo que respecta a la separacin de las
iglesias, los norteamericanos creen que ella no i mpi de que en
un nivel ms elevado e n el de la Iglesia invisible se pro-
duzca la comuni n de los santos. Los sudafricanos, en cam-
bio, por un razonami ent o inverso, declaran que la uni dad de
la Iglesia invisible no i mpi de que su concreta versin socio-
lgica se adapt e a las diversidades culturales.
29
El da de
Pentecosts, cuando el Esp ri t u desciende, cada discpulo
alegan el l os habl a un idioma di ferent e, como si de est e
modo Di os hubiese queri do justificar la sublimacin de las
etnias f r ent e a la amenaza de su disolucin en vaya a saberse
qu genus tertium.
Importa que insistamos en estos punt os, tan decisivos para
nuestro t ema. El apartheid se nos ha most rado como una res-
puesta poltica ante cierta situacin social y racial, pero, dado
que tal respuesta provena de los sucesores apegados a una
profunda religiosidad de los antiguos calvinistas, pensamos
que all, en la ideologa del apartheid, haba tambin cierto
28 B. J. Marais, op. cit., pgs. 64-70.
29 Ibid., pgs. 115-45.
119
aspecto religioso, y hemos i nt ent ado subrayarlo. Prosigamos
ahora nuest ra bsqueda i nt errogando a las iglesias de Africa
del Sur sobre este ni co aspecto en particular. En 1955 la
Asamblea de las Iglesias Ref or madas* afi rm la uni dad de
la Iglesia cristiana como cuerpo mstico de Cristo, pero los re-
formadores, y muy especialmente Calvino, rechazaron siempre
la identificacin de ese cuerpo mstico con las iglesias-institu-
ciones, t an diferentes y a menudo en confl i ct o ent re s:
la separacin en iglesias negras e iglesias blancas responde a la
diferencia ent re las civilizaciones europea y africana, que solo
cesar con el fi n del mundo, por lo cual la Iglesia de Cristo,
si bien supranacional, no por ello es a-nacional; mi ent ras exis-
t an razas di ferent es habr otras tantas iglesias aut nomas, las
cuales no destruyen la uni dad del puebl o de Dios sino que,
por lo cont rari o, revelan en forma ms completa la riqueza
de las experiencias cristianas. Ci ert ament e, la existencia de
iglesias raciales separadas en un pas multirracial como es
Afri ca del Sur presupone innegables peligros, y de ah las
Recomendaciones de la Asamblea en pr o de una poltica
de amor, tolerancia y respet o mut uo. El apartbeid es con-
denable cuando se pret ende utilizarlo en la mayor explota-
cin de una raza, pero constituye la mej or de las soluciones
cuando se lo aplica con espritu cristiano, ya que gracias a l
los blancos pueden preservar su cultura y su raza, y los ban-
tes elevarse dent r o mi smo de su civilizacin rescatada en su
integridad y, por consiguiente, sin afront ar los peligros mor-
tales de la destribalizacin.
30
En la misma lnea de pensami ent o que la de la Asamblea de las
Iglesias, Ar t hur Keppel Jones advierte que el apartbeid exige
ni cament e la separacin de los pueblos y sus civilizaciones,
y en modo alguno la discriminacin; por el contrario, es un
mecanismo llamado a permi t i r relaciones ms armoniosas en-
t re los grupos aut nomos.
31
La segregacin, en efecto, debe
efectuarse en t rmi nos de igualdad; el apartbeid no ha de
convertirse en una tcnica de dominacin econmica (con ma-
yor mot i vo cabra atribuir est o al liberalismo anglosajn, que
apunt a a la obtencin de sirvientes para las tareas domsticas
y de obreros para las fbri cas). El apartbeid es fundamento
* El autor se refiere a las Iglesias Holandesas Reformadas de Sudfrica,
principalmente integradas por la Nederduitse Gereformeerde Kerk y la
Nederduitse Hervormde Kerk. (N. del T.)
30 Report of the Dutch..., op. cit.
31 A. K. Jones, Who is destroying vilization in South Africa?,
SABRA, 1951.
120
de la integracin verdadera, que descansa en la coordinacin
de las industrias y agriculturas bant es y nO bant es en un
mercado nico.
32
En O va l'Afrique du Sud?, un libro que,
por lo dems, f ue escrito en contra del apartheid, B. B. Keet
resume en los siguientes punt os las argumntaciones de los
defensores del sistema: Dios ha queri do pueblos diferentes
(Gnesis, 3, 20; Hechos, XVI I , 26, et c. ) ; la voluntad de
Dios se manifiesta a travs de la experiencia de nuestras
vidas, y es el caso que nuest ros antepasados estuvieron dis-
puestos a admitir a los indgenas pero se vieron forzados a
establecer barreras como consecuencia de la enorme distancia
cultural que los separaba de ellos; el sacramento del matri-
monio f ue i nst i t ui do por Dios, y ocurre que, segn muest ran
los hechos, la pareja proveni ent e de razas heterogneas no
vive en armona, y el contacto asiduo ent re las razas concluye
con facilidad en ese tipo de mat ri moni os desdichados; el sexto
mandami ent o prohi be mat ar y matarse, y un puebl o no tiene
ms derecho que un i ndi vi duo a disponer de su vida: si no
mantenemos las barreras ent re blancos y negros condenara-
mos a muert e, como consecuencia de la desproporcin num-
rica ent re ambas poblaciones, a los valores esenciales de nues-
tra civilizacin; tenemos el deber de vivir en cordial relacin
con los dems, pero es un hecho que la mayor part e de los
blancos experi ment a sensaciones de repulsin f r ent e a las per-
sonas de color, de modo que estatuir la vida en comn para
ambas etnias acarreara fricciones y frust raci ones en perj ui ci o
de los dos sectores: el apartheid puede evitar que nazca el
odio; Dios nos ha dado una vocacin de blancos, que con-
siste en guiar a los negros hacia el Evangelio y ayudarlos a
desarrollarse t ant o material como espiritualmente, y nos sera
imposible cumplir esta misin si no conservsemos pura nues-
tra raza.
Las otras iglesias condenan el apartheid en nombre de la
igualdad de los hombres ant e Dios, de la uni dad de los hijos
de Jesucristo y de la ley de caridad (Declaracin de los arzo-
bispos y obispos sobre la discriminacin racial en Africa del
Sur, Southern Cross, J. H. Ol dham, Christianity and the Race
Vroblem, et c. ) . Pero las iglesias calvinistas holandesas aceptan
los argumentos que acabamos de enumerar y los integran en
su ideologa religiosa relativa al apartheid. El nico valor que
revisten semejantes argumentos es el de respaldar la denuncia
del uso hipcrita que hacen de ellos tales iglesias y emprender
32 Integration or separate development, SABRA, 1952.
121
L .
la demistificacin del apartbeid siguiendo el ejemplo de Hoff-
meyer, qui en dice: Aquellos que defi enden la separacin de
las razas afi rman que los nativos podrn realizarse mej or de
esa manera, pero no est ah la razn autntica del apartbeid-,
la verdadera razn consiste en el egosmo de los blancos, en
su propsi t o de mant ener a los negros en una situacin de
i nferi ori dad, en perpet uar la desigualdad de oport uni dades y,
por consiguiente, en dar la espalda al verdadero cristianismo;
por lo contrario, lo que debe hacerse es confiar en Dios y en
la generosidad de los seres humanos.
33
Pese a t odo, desde las
ot ras iglesias no dejan de alzarse voces de adhesin en nom-
br e de principios cristianos a la poltica del doctor Malan.
Un ejemplo es la del obispo anglicano Peacy, ya citado por
nosotros,
34
que pret ende most rar al liberalismo anglosajn
como el continuador de la poltica de San Pedr o, quien hubie-
se querido circuncidar a los cristianos: sus seguidores aspiran
a desarrollar a los bant es segn la lnea europea, con lo cual
acabaran por convertirlos en un puebl o que dependiese social,
eclesistica, poltica e intelectualmente de los ideales de los
blancos (ya lo deca un pastor negro: Vosot ros, los europeos,
queris convertirnos en fotografas de vosotros mi smos) ; el
apartbeid, en cambio, se inscribe en la lnea de San Pablo,
qui en acepta la diversidad de las herencias culturales. Los li-
berales confunden lo religioso con lo civil. La frat erni dad cris-
tiana es algo espiritual, que nada tiene que ver con la estruc-
t ura de las iglesias, y menos todava con la de las naciones.
Qu conclusiones se desprenden de este conj unt o de hechos,
textos y consideraciones?
Ant e todo, el apartbeid se nos present a como una respuesta
de carcter poltico ant e una situacin social particular, ori-
ginada por la urbanizacin y la industrializacin de Africa del
Sur; tal respuesta expresa cierta nostalgia por un pasado al
cual se considera idlico, y refleja el ideal de los antiguos
colonos, contrario a las transformaciones que el capitalismo
industrial ha i nt roduci do en el viejo sistema de relaciones
raciales.
Pero, en segundo lugar, esa respuesta, puest o que es la de
los afrikaners, se expresa en una ideologa que contiene, entre
otros, un aspecto religioso. Aspecto que, sin lugar a dudas,
representa una distorsin del cristianismo. Para nosotros no
33 H. Hofmeyer, Christian principies..., op. cit., pgs, 2-6.
34 Aparte de When separated..., op. cit., vase, tambin, The chris-
tian citizen..., op. cit.
122
es aqu, sin embargo, donde radica el probl ema. Lo que nos
interesa es verificar si tal distorsin tiene su origen -por-
que quiz no sea as en el calvinismo de los creyentes holan-
deses. O si acaso cabe considerar que la tica calvinista misma
se encuentra tambin distorsionada.
Kenneth L. Little,
35
en su anlisis de la situacin racial en
Africa del Sur, no se olvida de conceder al fact or religioso un
lugar j unt o al factor econmico: La causa di ce de que
se llegara a considerar a los indgenas y ot ros individuos de
extraccin no europea como mi embros heterogneos con res-
pecto al grupo debe buscarse en el cerrado particularismo
social y religioso de los pri meros colonos boers. Y ms ade-
lante expresa que, por encima del mi edo a la competencia ex-
perimentado por los blancos pobres y del t emor, ms ge-
neral, de toda la minora blanca ante la idea de verse aniqui-
lada, el apartheid debe ser conectado con la tradicin de los
antiguos boers y la repugnancia que en ellos provocaba la
gente de color: El obstculo i nfranqueabl e para toda solucin
que no concuerde con el principio de la separacin de las
razas provi ene siempre del exclusivismo de ese grupo de pio-
neros, que se f undaba en la doctrina de la predestinacin y
en la conciencia de su homogenei dad racial. Quizs esto sea
apurarse demasiado, y convenga ms establecer varios niveles
de explicacin, en cada uno de los cuales el calvinismo ocu-
par un lugar di ferent e.
En un pri mer nivel, que es el correspondi ent e al espritu
de front era, el calvinismo aparece como el ement o de un
conjunto, como part e de un complejo cultural.
36
En una so-
ciedad de front era los hombres estn embarcados en una
lucha cont i nua contra las fuerzas de la naturaleza y los dems
hombres; esta atmsfera de guerra crea un sentimiento de
constante inseguridad que i mpi de la instauracin de un sta-
tus orgnico para las relaciones raciales ( aunque se t rat e de
un status de amo y escl avos). Y ese sent i mi ent o de in-
seguridad lleva asimismo al grupo de pi oneros a aferrarse con
mayor desesperacin a su cultura nativa y su fe religiosa, am-
bas indisolublemente unidas: la fe forma part e, como uno de
sus elementos constitutivos, de la cul t ura. El calvinismo, pues,
aparece en este pri mer nivel, pero como i ngredi ent e de una
herencia cultural que despierta mayor estima cuant o ms ame-
35 K. L. Little, op. cit.
36 Con respecto a la funcin desempeada por el espritu de frontera
en el caso de los afrikaners, vase I. D. Mac Crone, op. cit.
123
nazada se la siente. Hay aqu, en cierto modo, por part e del
grupo, un reflejo de conservacin de su propia identidad.
Ya hemos visto, ent re los textos favorables al apartbeid, la
referencia al sexto mandamiento. Dejarse desbordar o penetrar
por la masa negra sera un crimen, porque de tal manera se
permitira la destruccin de esa identidad, es decir, de esa
individualidad cultural. El apego del calvinismo a su fe y
a sus prcticas no opera, pues, como estmulo de una solucin
racista sino como parte de una respuesta global ante la
situacin de frontera. Los blancos han hecho autnticos es-
fuerzos para evangelizar a los paganos, pero el cristianismo
de los negros, cuando lo hay, difiere en naturaleza del de los
blancos, ya que uno y otro se encarnan en tradiciones cultu-
rales diferentes. Esto da lugar, pues, a que los blancos de-
fiendan, como elemento constitutivo de su personalidad de
base, su propio cristianismo. Aqu, en este primer nivel, apa-
rece el calvinismo, pero bien se ve que no como explicacin
sino como elemento.
Por lo tanto, el calvinismo es en este nivel, en la medida en
que no es causante sino causa, el objeto de una distor-
sin. Nada ms natural, a primera vista, que el apasionamiento
con que los grupos minoritarios adhieren a sus valores; para
las diversas colonias de los blancos, esto es un fenmeno co-
rriente y universal ( no podramos decir lo mismo de los gru-
pos negros, los cuales, por el contrario, suelen interiorizar los
ideales de los blancos, ponindose as de manifiesto que en
los grupos blancos interviene como elemento adicional el or-
gullo racial o tnico). Pero la mencionada adhesin da origen
a un fenmeno de aislamiento voluntario, conservacin agre-
siva y esclerosis. Y aunque sin duda las religiones pueden ser
conservadoras, ello no quita que el cristianismo, primero,
y el protestantismo, ms tarde, se presentan como fenmenos
revolucionarios, como manifestaciones colectivas de un prop-
sito de agitacin, de cambio del orden social, de transforma-
cin radical de los individuos. Pues bien: el espritu de fron-
tera elimina de la religin ese dinamismo creador, para cris-
talizarla como tradicin muerta, como un tesoro que se ha
heredado y es preciso no dilapidar. La fe queda guardada en
la caja fuert e, y de ah en ms solo se muestra como erizada
de instrumentos defensivos; ha dejado de ser lo que f ue entre
los apostles o los primeros protestantes. El calvinismo se dis-
torsiona porque, de positivo que era, ha cambiado de signo
para volverse negativo.
En un segundo nivel, resulta posible que el calvinismo acte
124
como un estmulo de ciertas actitudes racistas; es en ese nivel
donde se ubica la cita de Little que hicimos unas pocas lneas
atrs. Los primeros holandeses, lo mismo que los puritanos
de la Nueva Inglaterra en sus relaciones con los indios, pisa-
ron tierra africana imbuidos de una concepcin igualitaria;
pero su actividad misional fracas en buena medida, as como
su inequvoca voluntad de ayudar al desarrollo econmico y
social de los indgenas. Con ello la teora de la predestinacin
pareca revelar, en la medida en que el xito terrenal era el
criterio de la salvacin, que la gracia de Dios estaba reservada
a la comunidad holandesa, que constitua el pueblo elegido
de Sudfrica. No es casual que en los textos de las iglesias
calvinistas sean tan numerosas las citas del Antiguo Testamen-
to que se refieren a la eleccin de un pueblo en los designios
de la Divina Providencia. Los no europeos no supieron apro-
vechar la tierra que el Seor les haba dado ni extrajeron renta
alguna del talento que menciona la Parbola. Los blancos pro-
curaron perfeccionar la raza bovina de los criadores bantes
y sustituir el alto nmero de cabezas (que traa como conse-
cuencia la erosin de las tierras) por una mayor calidad (per-
mitiendo que la tierra descansara); pero tropezaron con la
resistencia de una civilizacin que no vea en el buey una
fuente potencial de beneficios sino un signo externo de ri-
queza y una moneda para la concertacin del matrimonio.
Para los holandeses calvinistas todo suceda, pues, como si
Dios hubiese querido enceguecer a los indgenas en tanto
haca que floreciese la economa de los blancos. Por lo dems,
el desarrollo del mesianismo negro no se atribuy a una re-
accin anticolonialista o a cierto contrarracismo sino a una
incapacidad natural para comprender las verdades de la Biblia,
a la supersticin que recubre el cristianismo trado por los
misioneros o lo reinterpreta en trminos paganos, y en resu-
men, una vez ms, al enceguecimiento, y por lo tanto, en
definitiva, a la insondable voluntad de Dios, que elige a unos
y condena a otros. Pero la teora de la predestinacin no tiene
en Calvino el carcter sociolgico que le dan los holandeses,
ya que nicamente se refiere a elecciones individuales y nunca
a pueblos hechos a un lado. Por consiguiente, el calvinismo
no ha podido operar como estmulo sino en la medida en
que haya dejado de ser una dogmtica para convertirse en una
ideologa; en sntesis, que haya sido incorporado al proceso
inconsciente de las racionalizaciones y justificaciones a pos-
teriori.
Y ya estamos en nuestro tercer nivel, donde el calvinismo
125
asume el carcter de aspecto ideolgico de una poltica eco-
nmica que no tiene ms races que el egosmo y la decisin
de dominio de una raza con respecto a otra. Los textos mis-
mos de los opsculos propagandsticos para consumo de los
cristianos extranjeros ponen claramente de relieve ese ele-
mento de justificacin o racionalizacin a posteriori, ya que
cuando las contradicciones ent re los textos de la Biblia o de
Calvino y las realidades del apartbeid son demasiado notorias
por ejemplo en lo que se refiere a la separacin de las razas
durante la Santa Comuni n nos encontramos con frases que
disculpan el irritante hiato a causa de las circunstancias his-
tricas, a causa de la debilidad humana o a causa de ideas
racistas procedentes del exterior pero tan arraigadas que, en
homenaje a la fe del rebao, era conveniente no herir para
no desatar el escndalo. Bien se advierte que todo esto re-
zuma mala conciencia. Aunque en teora el apartbeid se
presenta como una forma de relativismo cultural, de mutuo
respeto por las diferencias tnicas y en pro de un desarrollo
separado pero igualitario, en la prctica persigue el aislamiento
de la masa de color para facilitar el control que la minora
blanca pueda ejercer sobre ella, y supone sumir a los negros
en una situacin de inferioridad permanente al reservarles las
peores tierras, darles una educacin diferenciada y no dedicar
al desarrollo de las comunidades no europeas ms que una
part e mnima del presupuesto naci onal . . . Pese a todo, los
boers son demasiado religiosos para que puedan aceptar esos
imperativos o exigencias econmicas y materiales sin hacer el
intento de concordarlas con su fe. La ideologa religiosa del
apartbeid sirve a los boers para disimular, baj o vestiduras
aceptables frent e a sus propias conciencas, sus intereses egos-
tas de clase racial.
La comparacin ent re los casos norteamericano, brasileo y
sudafricano permiti sin duda que hicisemos el hallazgo de
elementos comunes a todos ellos, pero tambin y quizs en
mayor medida- de elementos divergentes. Y sin embargo
hemos partido siempre de grupos calvinistas que emigraron
hacia nuevas tierras con sus dogmas, su tica y sus iglesias.
No faltan motivos para que los actuales afrikaners sigan una
poltica similar a la de los portugueses, quienes, no obstante,
son catlicos. Unos y otros reconocen, en efecto, la existencia
de culturas distintas pero igualmente vlidas. Unos y otros
han vivido desde hace mucho tiempo en contacto con pue-
blos diferentes para no haber percibido que cada uno de ellos
126
tiene su civilizacin. Los anglosajones, en cambio, tienden
a considerar que los no blancos carecen de civilizacin y que
a ellos les incumbe ante todo la misin de asimilarlos.
Lo que ocurra en Estados Unidos, en realidad, era que el
blanco entraba verdaderamente en relacin con pueblos sin
cultura a raz de que la esclavitud haba destruido las cul-
turas negras, y en cambio los holandeses pudieron verificar
por va experimental que los bantes no eran iguales a los
hotentotes. Pero esto determina diferencias de sentido en una
poltica segregacionista que a primera vista parece la misma
en Estados Unidos que en Africa meridional. En Africa me-
ridional, donde se enfrentan culturas vivientes, la poltica de
segregacin es una reaccin defensiva de la civilizacin blanca
amenazada por las civilizaciones de las masas negras. En Es-
tados Unidos, donde frent e a la civilizacin blanca no se alza
sino la ausencia de otra civilizacin, el segregacionismo es una
reaccin del puritanismo moral contra las tentaciones de la
carne, o, si se quiere, de la cultura contra la naturaleza
(en la medida en que, por haber destruido la esclavitud las
disciplinas culturales de los africanos, se supona que estos
retrogradaban hacia una vida instintiva, corporal y carnal).
Los afrikaners sienten cierta repugnancia con respecto a los
negros, y esto hace que entre ellos la separacin no tenga el
carcter dramtico que asume en Estados Unidos: simplemen-
te, el blanco se defiende contra el Alter. En Estados Unidos
se defiende de s mismo, contra el llamado de los abismos que
contiene su propio ser; el rechazo del negro es la objetivacin
o exteriorizacin de la lucha del blanco contra s mismo.
El calvinismo de los puritanos est sealado por aquellos ele-
mentos de la doctrina de Calvino que Max Weber discerni
como elementos distintivos del espritu del capitalismo indus-
trial. El calvinismo de los boers, en cambio, es un calvinismo'
campesino. Por eso es que el apartheid constituye una reaccin
contra la industrializacin y la urbanizacin, corrientes ambas
que mezclan a las razas y tienden a instituir naciones multirra-
ciales donde los colores se estratifican en clases. En Estados
Unidos el racismo tiene un carcter completamente distinto,
puesto que existe en una nacin multirracial donde solo hace
falta impedir que el negro franquee los lmites de clase, para
lo cual basta con forzarlo a conservarse en su lugar. La
creacin de castas endgamas y cerradas no tiene otra funcin
que la de mantener ese sistema de clases estratificadas y sujetas
a la autoridad de la clase blanca. Aqu ya no se trata de una
cultura que defiende su sistema de valores sino de un es -
127
trato tnico que defiende sus intereses econmicos en medio
de la competicin interracial. Ya mostramos, al consignar el
caso del Brasil holands, que el calvinismo era dominado por
la situacin. Ahora podemos generalizar: el calvinismo opera
siempre dentro de situaciones particulares, y en consecuencia
opera diferencialmente. No podemos, ni siquiera por hip-
tesis, considerarlo como una variable independiente; por lo
contrario, nunca dej de presentrsenos como una variable
dependiente. Dependiente de los intereses culturales, socia-
les y econmicos del grupo blanco.
Pero, en tal caso, qu motivos tenamos para buscar en l
posibles estmulos para el racismo? Si lo que explica en
ltimo anlisis al racismo son los intereses por lo dems
tanto espirituales como materiales del grupo blanco, para
qu hemos emprendido esos minuciosos exmenes tendientes
a desentraar sus races religiosas? Al referirnos a la dicotoma
entre el tipo paternalista y el tipo competitivo ya respondimos
a este interrogante: la razn est en que, si bien la religin
no crea el racismo, puede en cambio otorgarle cierto tinte,
determinar sus formas, su intensidad o su cualidad predomi-
nante. Ahora bien: se nos ha hecho evidente que los calvi-
nistas blancos llevaron consigo, tanto a las tierras africanas
como a las americanas, el calvinismo total, es decir, el igua-
litarismo, el carcter individual de la eleccin divina o pre-
destinacin, el sentimiento de la vocacin, la dignidad del
trabajo, etc. Solo poco a poco algunos elementos se oscure-
cieron y otros, por el contrario, fueron valorizados; lenta-
mente tambin, sobre la base de las experiencias habidas en
materia de contactos raciales (por otra parte mal interpreta-
dos) se f ue practicando dentro del calvinismo una seleccin
que condujo a retener, si se quiere, ms los elementos judai-
zantes que los elementos cristianos, ms los elementos de
eleccin que los vinculados con la condena del pe c a dor . . . En
suma, que se pas de la experiencia vivida a la ideologa. O, si
se prefiere, de una fenomenologa de la fe a una sociologa
de los grupos eclesiales. Existen, pues, pese a la diferencia de
situaciones, ciertos elementos comunes que nos permiten ha-
blar, si bien no de un racismo cristiano, tanto de un racismo
calvinista como de un racismo anglicano o un racismo cat-
lico. A propsito de ello queda por hacer toda una sociologa
de las infidelidades, porque la infidelidad, precisamente,
no tiene un carcter tico sino sociolgico.
128
Apndice: Estereotipos, normas y com-
portamiento racial en San Pablo,
Brasil
1
Suele decirse que la situacin racial existente en el Brasil ofrece
un violento cont rast e con la que i mpera en el Sur de Estados
Unidos. Hay, sin embargo, un probl ema racial brasileo, si
bien reviste formas especficas. Adems, los cambios que se
estn operando en la est ruct ura social de est e pas al ri t mo
de la industrializacin y urbanizacin de las grandes capitales
sureas como R o de Janei ro y San Pabl o det ermi nan modifi-
caciones en las actitudes tnicas tradicionales o en las relacio-
nes ent re blancos y negros.
2
Lucila Her mann, de la Facultad
de Ciencias Econmicas de la Uni versi dad de San Pabl o ela-
bor un cuestionario destinado a averiguar, a travs de las
respuestas de los al umnos de las escuelas normales y ot ros
establecimientos secundarios, en qu medi da era posible descu-
brir y medi r aquellos cambios en la clase medi a blanca de la
ciudad de San Pabl o. El cuestionario comprend a cuat ro part es:
1. Una lista de 41 estereotipos confeccionada a la vez a part i r
de la lista de Guy B. J ohns on
3
par a que luego se pudiesen
establecer con ms exactitud las posibles diferencias ent re la
1 El presente estudio es una parte de la investigacin realizada con el
auspicio del Departamento de Relaciones Raciales de la UNESCO que
no pudo ser incorporado al informe final; la muerte de la profesora
Lucilia Hermann ocurri antes de que alcanzara a estudiar los resul-
tados del cuestionario, y las hojas conformadas de este ltimo me fueron
remitidas a Pars solo varios aos despus.
2 Con respecto a estos problemas raciales brasileos, vase G. Freyre,
Casa grande e senzala, Ro de Janeiro, 1934, y Sobrados e tnucambos,
San Pablo, 1936; D. Pierson, Negroes in Brazil, Chicago, 1942; C.
Wagley, ed., Races et classes dans le Brsil rural, Pars: NESCO; T.
de Azevedo, Les lites de couleur dans une ville brsilienne, Pars:
UNESCO; L. A. da Costa Pinto, O negro no Rio de Janeiro, San Pablo;
R. Bastide, F. Fernandes, V. Bicudo, A. M. Ginsberg y . Nogueira,
Relafoes raciais entre negros e brancos em Sao Paulo, San Pablo, 1955;
R. Ribeiro, Religio e relagoes raciais, Ro de Janeiro, 1956.
3 G. B. Johnson, The stereotype of the American Negro, en O. Kline-
berg, ed., Characteristics of the American Negro, Nueva York, 1944,
pgs. 1-22.
129
L
estereotipia brasilea y la de los norteamericanos y a partir
de un estudio previo tanto del folklore oral como de la lite-
ratura erudita del Brasil. Para cada calificador (previsin,
permeabilidad, autocontrol, inteligencia, etc.) se peda al en-
cuestado que respondiera si, en su opinin, el negro y luego
el mul at o era igual, superior o inferior al blanco.
2. Una serie de 27 preguntas referidas a las normas ideales
de la conducta. Por ejemplo: Se debe permitir que los chicos
blancos jueguen con los chicos negros? Se debe recibir y i
retribuir la visita de los negros o los mulatos? Es conve-
niente el matrimonio mixto? Es conveniente la eleccin de
un negro para que represente a su pas en el extranjero? La
respuesta se anotaba en la columna que correspondiese, entre
cinco que llevaban los siguientes rtulos: muy favorable, fa-
vorable, indiferente, desfavorable, muy desfavorable.
3. Una serie de 16 preguntas referidas al comportamiento
real del sujeto o de su familia, preguntas que, como es natu-
ral, se hallaban vinculadas con las que se plantearon con res-
pecto a las normas ideales, a efectos de verificar el posible
distanciamiento entre lo ideal y lo real.
4. Pero, dado que los consultados eran jvenes estudiantes
que no podan haber conocido todos los tipos de situacin
en que pudieran hallarse comprendidas las relaciones raciales
p. ej., el matrimonio o los comicios, se planteaba bajo
forma condicional una ltima serie de preguntas: Usted sera
capaz de cortejar, casarse, ir al cine o a bailar con un negro,
un mulato claro, etc.?
La muestra
No fue elegida al azar ni en forma proporcional. Consiste en
un grupo de 580 normalistas y estudiantes de otros colegios,
procedentes de 5 establecimientos, cuyas edades oscilan entre
15 y 44 aos, aunque con marcada inclinacin hacia el margen |
joven (edad promedio: 19,9 aos; edad predominante: 1/
aos); integran el conjunto 483 mujeres y 97 varones. La dis-
tribucin segn las actividades paternas indica que los encues-
tados pertenecen en considerable mayora a la clase media, e
incluso media-alta; 75 % de los padres tienen ocupaciones no
manuales; lamentablemente, solo 296 encuestados indicaron,
en cifras aproximadas, los ingresos de sus familias; de entre
130
quienes proporci onaron esos datos, el segundo cuartil repre-
senta una rent a de alrededor de 7. 000 cruceros por mes y
por familia; sobre el t ot al de 296, 200 oscilan entre 3.500
y 10. 500 cruceros ( 1950) . Por lo que respecta al origen tni-
co, 384 son hijos de padres brasileos, por lo menos uno de los
padres es ext ranj ero en 102 casos, y en ot ros 85 son extran-
jeros t ant o el padre como la madre; 9 encuestados no res-
ponden este punt o. Debe aadirse que de los 384 que son
hijos de brasileos hay 232 que tienen al menos un abuelo
pat erno o mat er no ext ranj ero. Tambi n en est e aspecto
la muest ra resulta ser muy caracterstica de la clase media
de San Pablo, ciudad donde los brasileos de tres generaciones
sucesivas predomi nan ni cament e en ambos ext remos de la
escala social: clase alta y clase baj a.
4
Por lo t ant o, las conclusiones que extraigamos de este cues-
tionario no deben aplicarse a ot ro grupo que no sea el de la
clase media de San Pabl o.
M t o d o
El cuestionario f ue sometido a un doble anlisis sistemtico e
independiente, que podramos denominar vertical y horizontal;
el pri mero consisti en t rat ar a cada i ndi vi duo como una enti-
dad; el segundo, en t rat ar cada pregunt a como una ent i dad.
Esto ha permi t i do la corroboracin i ndependi ent e de las mis-
mas conclusiones.
El anlisis vertical postula que la cuantificacin de datos cua-
litativos no altera de manera perceptible la realidad estudiada,
y que la misma cota tiene igual significado en diferentes
sujetos. De este post ul ado se desprende una clasificacin de los
individuos con referencia a seis escalas cuantitativas que han
sido t rat adas como variables unidimensionales: la variable a
va de 0 a 41 y mi de el nmer o de respuestas igualitarias en la
primera part e del cuestionario y en lo relativo a los negros:
cuanto ms elevada es la cota, menor es la aceptacin de
estereotipos por part e del suj et o; la variable |3, de 0 a 41, mide
esta vez el nmer o de respuestas igualitarias con referencia al
mulato; la variable y va de + 41 a 41 y representa la di-
4 S. H. Lowrie, Origera da populado de Sao Paulo e diferencia-
do das classes sociais, Revista do Arquivo Municipal, San Pablo, n
42, pgs. 195-212.
131
ferencia P a, donde las cotas positivas indican una imagen
ms favorable al mulato y las negativas una imagen ms favo-
rable al negro; la variable T| va de -f 27 a 2 7 y expresa
la diferencia entre las respuestas favorables y las respuestas
desfavorables en el cuestionario sobre las normas: cuanto ms
alta es la cota, ms democrticas son las respuestas de los
sujetos; la variable 0, que se escalona de 0 a 16, es la suma
de las respuestas s a la tercera part e del cuestionario, y
la variable x la de las respuestas s (debi practicarse la
inversin de alguna de ellas) a la cuarta parte: en estos dos
ltimos casos las cotas elevadas indican un fuert e grado de
asociacin real o f ut ur a con personas de color.
El anlisis horizontal postula que una misma respuesta tiene
idntico sentido en personas diferentes. Todas las respuestas a
las diversas preguntas fueron reducidas a porcentuales sobre
el total de quienes respondieron; la falta de respuesta o las
respuestas equvocas fueron eliminadas. Estos dos postulados
pueden ser motivo de crtica; algunas preguntas eran pregun-
tas trampa que exigan un esfuerzo de reflexin, y es posible
que algunos sujetos hayan cado en tales trampas. Sin em-
bargo, no creemos que las conclusiones generales se hayan
visto falseadas a causa de ello.
Estereotipos: la forma brasilea
del prejuicio racial
La distribucin de a muestra una marcada tendencia al pre-
juicio; el 75 % de la muestra admite 25 estereotipos o ms;
la distribucin de (3 es ms simtrica que la de a, aunque
siempre inclinada en la misma direccin; los sujetos, pues, se
forman imagen ms favorable del mulato que del negro. El
segundo anlisis corrobora estos resultados y nos permite
verificar, adems, que el prejuicio antinegro difiere en muchos
aspectos del que prevalece en Estados Unidos, como, por ejem-
plo, en cuanto concierne a inteligencia (el 55 % considera
que el negro es intelectualmente igual al blanco, y solo el
43 % lo juzga inferior) y aptitudes para la msica (la idea
de que el negro se halla dotado de un talento musical ingnito
es aceptada nicamente por el 22 % de los sujetos). Las
semejanzas, sin embargo, se imponen a las desemejanzas, y as
es que, especialmente, encontramos tambin en el Brasil la
asociacin entre prejuicio racial y sexualidad.
132
La distribucin de y nos permi t e clasificar a los sujetos en
tres categoras: un grupo de 269 se f or man del negro y del
mulato una idea parecida (suj et os cuyas cotas oscilan entre
+ 2 y 2 ) ; un grupo de 268 se forman del mul at o una idea
ms favorable que del negro (cot a superior a + 2) ; por fin,
un pequeo grupo de 43 sujetos se hacen del negro una idea
ms favorabl e que del mul at o. Est e grupo de 43 sujetos fue
comparado con el grupo de 45 que se encont raban en el ex-
t remo opuest o de la escala (cotas de + 13 o ms) . Est a com-
paracin no revel diferencias estadsticamente significativas
en cuant o concierne a edad, sexo, nacionalidad de los padres
o ingresos familiares. Existen, en cambio, grandes diferencias
en cuant o a las variables r], 0 y x (vase el cuadro 1) .
Cuadro 1.
Promedio Promedio Promedio
Grupo positivo . . . . 10,4 6,8 5,2
Grupo negativo . . . . 4,7 4,4 3,4
Cuadro 2.
Admitira
0
casarse con un negro
un mulato?
Tanto con un
negro como con
un mulato
En la opcin,
solamente con
un mulato
Ni con
uno ni
con otro Total
Grupo positivo . 3 8 34 45
Grupo negativo . 1 1 41 43
x
2
= 8,34 n - 2
Es decir que el grupo de cotas negativas demuest ra tener ms
prejuicios en sus normas y en su comport ami ent o real. Est as
diferencias son estadsticamente vlidas en el nivel p 0, 05.
Si se comparan ambos grupos en cuant o a su aceptacin del
matrimonio interracial, se advierte que el grupo negativo revela
una ms f uer t e inclinacin a la endogamia que el grupo po-
sitivo (vase el cuadro 2) .
El grupo positivo es ms exgamo que la muest ra total; los
133
dos nicos casos de exogamia dent ro del grupo negativo son
casos marginales (cotas de 3 y 4 , respect i vament e).
En la muest ra existen, pues, dos modos de pensar contra-
puest os en materia de relaciones raciales y mestizacin. Estos
dos tipos de prejuicio tienen por comn denomi nador la
creencia en la superioridad de la raza blanca; pero el grupo
ms favorable a los mul at os ent i ende que estos son superiores
a los negros por su mayor semejanza con los blancos, y en
consecuencia se muest ra menos opuest o a la mestizacin y, en
t rmi nos generales, ms tolerante. Por el contrario, el grupo
ms favorable a los negros expresa un racismo mucho ms
desarrollado; si piensa que los negros son mej ores es porque
los considera en cuant o raza pur a, dado que estima per-
judicial toda mezcla de sangres y, por lo dems, se muestra
mucho ms vi rul ent o en todas las manifestaciones del prejuicio.
Est a conclusin contradice un aserto sostenido frecuent ement e
por los estudiosos de las realidades brasileas, segn el cual
en el Brasil el prejuicio es un prejuicio de marca es decir,
de apariencia fsica o de color ms que de origen o de
r aza,
5
Si bi en esta afirmacin es vlida a grandes rasgos, el
cuestionario revela sin embargo que paral el ament e y en cierto
sector de la poblacin existe, aunque restringido, un prejuicio
racial puro, i ndependi ent e del trivial prejuicio de color; mues-
t ra asimismo que, lo cual resulta an ms significativo, ese
prejuicio no se i nt r oduj o en el Brasil con el i nmi grant e euro-
peo. Est a l t i ma comprobacin parece confi rmada por otro
est udi o de los estereotipos realizado en Ro de Janei ro, ciudad
cuya poblacin es ms homognea que la de San Pabl o, reve-
lador de que en la opcin negro-mulato los sentimientos de
hostilidad y aun de f uer t e host i l i dad se dirigen prepon-
derant ement e cont ra este l t i mo.
6
Queda por det ermi nar en
qu medi da tal fenmeno constituye una secuela de la escla-
vi rt ud u obedece, por lo contrario, a la dinmica de las relacio-
nes raciales, que hace del mul at o un compet i dor ms temible
que el negro en la lucha por el status social.
5. O. Nogueira, Preconceito racial de marca e preconceito racial de
origem, Anais do XXXI Congresso Internacional dos Americanistas,
San Pablo, 1955, pgs. 409-34.
6 L. A. da Costa Pinto, op. cit., pg. 203. (Sentimientos hostiles y fuer-
temente hostiles contra el negro, 37%; contra el mulato, 68,16%;
sentimientos de simpata y de fuerte simpata hacia el negro, 46,61 %;
hacia el mulato, 29,90 %.)
134
Estereotipos, normas y conducta
Pero el problema ms importante consiste en saber en qu
medida este prejuicio influye en la conducta ideal o real
de los individuos. La distribucin de r), muy regular y lige-
ramente inclinada hacia el matiz tolerante en contraste con
las escalas a y (3, as como el anlisis horizontal de la se-
gunda part e del cuestionario, muestra que las normas sociales
definen cabalmente al Brasil como una democracia racial. Sin
embargo, es preciso advertir que, si bien la igualdad terica
es aceptada de manera casi unnime, y aunque las relaciones
ocasionales no af ect i vasson admitidas por una mayora
sustancial, aparece una lnea de color cuando se trata ya de
relaciones ntimas que superan el nivel de la buena vecindad
(las opiniones estn divididas aproximadamente por partes
iguales entre favorables, contrarias e indiferentes con respecto
a los lazos de amistad; un 75 % se manifiesta contrario a la
mestizacin con los negros y un 55 % le es igualmente adverso
por lo que se refiere a los mul at os).
Por lo contrario, 9 y x estn distribuidas de forma que tienden
hacia la part e inferior de la escala, y estos resultados del an-
lisis vertical se ven corroborados por los del anlisis hori-
zontal de las secciones tercera y cuarta del cuestionario.
Cuadro 3.
u T] 6 y.
a
+ 0 , 6 0 + 0 , 2 5 + 0 , 3 7
o
+ 0 , 6 0
+ 0 , 5 1
+ 0 , 6 8
6 + 0 , 2 5 + 0 , 5 1 + 0 , 4 9
X
-i - 0 , 3 7
+ 0 , 6 8 + 0 , 4 9
Comparemos ahora las diversas escalas de nuestras cuatro va-
riables, y as podremos verificar no solo que todos los coefi-
cientes son positivos l o cual indica la coherencia lgica
interna del cuestionario sino tambin que la correlacin ms
fuerte es la establecida entre normas sociales y normas perso-
135
nales de comport ami ent o, mientras que la ms dbil es la
que se establece ent re los estereotipos y el comportamiento
real.
Por un lado, est o indica que la estereotipia influye poco en
la conducta de los individuos, y que, por lo contrario, tal con-
ducta t i ende a modelarse segn las normas de la democracia
racial brasilea; pero, por ot ro lado, revela asimismo la exis-
tencia de un marcado cont rast e ent r e la aceptacin terica
de las normas ideales y el alto grado de estereotipia, la falta de
relaciones reales ent re las razas y la resistencia a los contactos
nt i mos con personas de color. Es as como viene a mani-
festarse el carcter ambivalente de las relaciones raciales en el
Brasil, at rapado ent re el prejuicio y la tradicin paternalista,
o ent re los residuos del rgimen esclavista y el igualitarismo
democrtico. Aunque el dilema brasileo no se parezca mu-
cho al dilema americano, de todos modos existe tambin un
dilema brasileo.
Variaciones del prejuicio segn sexo, nivel
econmico y origen tnico de los sujetos
Exi st e una pat ent e oposicin ent re hombres y muj eres. Los
hombres revelan ms estereotipia que las muj eres, pero en
compensacin demuest ran mayor tolerancia en los dems as-
pectos. Est as diferencias son est ad st i cament e vlidas en el
nivel p = 0, 01:
Cuadro 4.
Promedio a Promedio T) Promedio 6 Promedio
Muestra total 13,3 5,4 5,7 4,2
Grupo masculino 11,8 8,4 7,9 5,0
En particular es con respecto a las pregunt as sobre el casa-
mi ent o mi xt o donde se encuent ran considerables diferencias
ent re ambos grupos sexuales. Los hombres experi ment an me-
nos rechazo que las muj eres ant e el casamiento con individuos
136
mestizos claros. La encuesta realizada por Pierson en Bah a
7
obt uvo dat os que confi rman esta actitud, la cual concuerda
asimismo con el folklore ertico brasileo, centrado en la
apologa de la morena.
La diferencia antes indicada con referencia al comportamiento
de los sexos tiene su explicacin en el t i po de educacin racial
impartida en las familias de clase media, que se asienta sobre
dos pol os: rechazo de la mestizacin, que en cuanto al negro
comprende t ambi n el punt o de vista esttico, y deseos de
no heri r i nt i l ment e a los dems por causa del color de piel,
evitando provocar tensiones raciales.
8
Del pri mer polo deriva
la mayor intolerancia femeni na, y el segundo produce un fe-
nmero de autocensura en la expresin de los prejuicios. Ver-
dad es que los varones son educados de igual manera, pero
ellos pueden sustraerse ms pr ont o a la influencia del medio
familiar. Por lo dems, esta hiptesis encuentra confirmacin
en el hecho de que, si bi en la muj er manifiesta menos este-
reotipia, hay que hacer sin embargo una excepcin con respecto
a las respuestas a la pregunt a n? 39 de la pri mera part e del
cuestionario: el grupo femeni no considera que los negros son
ms sensuales que los blancos; los varones, en cambio, t i enden
a considerarlos iguales a los blancos (vase el cuadro 5) .
Cuadro 5.
Los negros son:
Superiores Iguales Inferiores
Hombres
Mujeres
4 %
40%
57%
44%
39%
16%
X
2
= 72,9
Esta diferencia, estadsticamente vlida en el nivel p = 0, 01,
revela que, como f r ut o de la educacin comentada, la muj er
experimenta un mayor t emor subconsciente a la agresin se-
xual por par t e de los negros. Pero, en cambio, la muj er, que
tiene menos oport uni dades que los hombres de ent rar en
7 D. Pierson, op. cit., pg. 197 (trad. al portugus).
8 R. Bastide y otros, op. cit. Para R. Ribeiro, este deseo obedece a la
influencia del catolicismo en las actitudes y la mentalidad brasileas
(op. cit.).
137
L
competencia econmica con los negros, no necesita recurrir
en igual medi da que el hombr e al desarrollo de la creencia en
la superioridad de la raza blanca.
Evi dent ement e, no es posible establecer sobre la nica base
de los ingresos una rigurosa clasificacin en clases sociales
es decir, por lo que concierne a nuest ra muest ra, en clase
media alta y clase media baj a. A pesar de ello hemos com-
parado un grupo de 49 sujetos cuyos ingresos familiares
ascendan a por lo menos 14. 500 cruceros con ot ro grupo de
suj et os de ingresos familiares inferiores a 4. 500 cruceros. Tan
solos las diferencias para la variable a son estadsticamente
vlidas en el nivel de confianza p = 0, 05. El grupo de altos
ingresos acepta ms estereotipos que el grupo de ingresos
baj os, pero se muest ra ms t ol erant e en lo que concierne a
las normas sociales y el comport ami ent o real. Todo ocurre,
pues, como si este grupo se sintiese exent o de la amenaza que
los negros pudi eran represent ar para su situacin social; todava
se siente seguro. En cambio, el ascenso de los negros obra
de la reciente industrializacin en la ciudad de San Pablo,
que ya comienzan a competir con los blancos por algunos
empleos correspondientes a los peldaos inferiores de la escala
profsional, despierta en la clase media baj a una t urbaci n que
se manifiesta a travs de una conducta ms discriminatoria. De
est e modo, t endr amos in statu. nascendi un f enmeno similar
al que se pr oduj o en Est ados Uni dos, dur ant e el per odo de la
reconstruccin, en relacin con los pobres blancos. Pero
este comport ami ent o ms i nt ol erant e no crea una marcada
estereotipia que pudi era volverse contra el grupo bl anco infe-
rior mismo. Pierson ha mani fest ado que en el Brasil el pre-
juicio racial es de clase ms que de raza.
9
El anlisis del cues-
tionario no permi t e separar al prejuicio de clase del de color;
sin embargo, las dos conclusiones a que arribamos, en cuanto
al sexo y en cuant o a los ingresos, sugieren i gual ment e que
es necesario someter esta afirmacin a una revisin crtica: la
importancia de la sexualidad en la estereotipia i mpi de identi-
ficar lisa y l l anament e el prejuicio de color con un prejuicio
de clase, y el comport ami ent o del grupo de baj os ingresos
muestra que la discriminacin se insina en el interior de la
clase cuando esta se ve en peligro de que la invadan los
negros.
Por l t i mo, la comparacin ent re el grupo de los nacionales
y el de los hijos de inmigrantes no revela diferencias consi-
9 D. Pierson, op. cit., pg. 421 (trad. al portugus).
138
derables. Pero esto no significa que el mayor peso del pre-
juicio en San Pabl o cuando se lo compara con el Brasil tra-
dicional o r ur al no est parcialmente vinculado con los in-
migrantes, ya que, como hemos visto, el grupo de los naciona-
les puros es muy pequeo y la muest ra pone en claro que hubo
cruzamientos tnicos en generaciones anteriores. Y otra causa
de que no aparezcan grandes diferencias radica en que el
grupo de los hijos de inmigrantes no es homogneo; cada etnia
tiene un comport ami ent o tnico diferencial, y esos comporta-
mientos pueden neutralizarse en los resultados globales. Para
verificarlo hemos exami nado en forma sucesiva los cuatro
grupos tnicos ms numerosos (vase el cuadro 6) .
Cuadro 6.
Etnias
Pro-
medio
Pro-
medio
Pro-
medio
Pro-
medio
Japoneses 18,3 9,6 6,2 5,6
Sirio-libaneses 11,5 +
1,1 +
3,5 + 3,8 +
Italianos 1 5 , 1 - 4,7 + 5,4 + 4,1 +
Portugueses 12,4 + 12,0 7 , 9 - 4 , 9 -
Nota: El signo indica un prejuicio menor; el signo +, un pre-
juicio mayor.
Los japoneses muest ran mucho menos prejuicio, seguramente
porque ellos mismos constituyen un grupo mi nori t ari o y sopor-
tan alguna f or ma de discriminacin. Los sirio-libaneses de-
muestran un alto grado de prejuicio, lo cual se explica por
razones histricas y socioeconmicas que un i nt egrant e de
nuestro equi po analiz en un t rabaj o ant eri or.
1 0
Los italianos se
comportan como gente de baj os ingresos, lo cual concuerda
con el nivel econmico de la mayora de los mi embros de ese
grupo. Fi nal ment e, los portugueses se defi nen igual que el gru-
po de altos ingresos, cosa que, si bi en se contradice con su
status econmico real, resulta comprensible en vi rt ud de la
homogeneidad cultural existente ent re portugueses y brasile-
os. El prejuicio diferencial del grupo de altos ingresos sera,
pues, ms caracterstico de lo que podr amos denominar el
Brasil arcaico, y constituira para ese sector, que an no se
10 R. Bastide y otros, op. cit., pgs. 128-29.
139
L
siente afectado por las modificaciones de la estructura social
y el ascenso del grupo negro, una herencia del pasado.
Conclusiones y examen
En sntesis, ha quedado establecida la existencia de un prejuicio
de raza o de color contra los negros y los mulatos. En la mues-
tra se manifiestan opiniones que van desde la extrema tole-
rancia hasta la extrema intolerancia. La libertad de actitudes
y, en menor grado, de comportamiento es bastante grande. Las
normas sociales son flexibles ms que coactivas. La igualdad
de oportunidades es ampliamente aceptada, la asociacin amis-
tosa es ampliamente tolerada, pero las relaciones ntimas son
objeto de reprobacin. Los mulatos son, por lo general, motivo
de menos prejuicios que los negros. Un pequeo grupo de la
muestra tiene sobre el mulato una opinin ms desfavorable
que sobre el negro, y este grupo exhibe un prejuicio racial
mucho ms virulento que el otro grupo. El sexo asume gran
importancia como determinante del prejuicio. Parece indudable
que el status socioeconmico desempea una funcin, aunque
nuestros datos son demasiado incompletos e inseguros, como
para indicarnos en qu consiste exactamente. El origen nacio-
nal de los jvenes revela ser importante apenas se comienza
a discernir entre las diversas naciones de origen. En defini-
tiva, la mayor parte de nuestras conclusiones confirman el
cuadro clsico que se ofrece con respecto a la situacin racial
brasilea, pero tambin sugieren la necesidad de revisarlo en
algunos aspectos.
No obstante, esa revisin solo podr realizarse si se convierte
en el objeto de fut uros estudios. Por ejemplo, para ver en qu
medida el prejuicio racial en el Brasil difiere del prejuicio
de clase cosa que, a nuestro entender, se desprenda tanto del
anlisis del grupo femenino como del practicado en el grupo
de baj o nivel econmico, sera necesario elaborar una nueva
investigacin de tipo experimental. En todo caso, hasta el mo-
mento lo cierto es que la relacin entre el status socioecon-
mico y el prejuicio no resulta simple y directa. De igual ma-
nera, nuestra hiptesis acerca de un dilema brasileo mere-
cera una investigacin especfica: nos la sugiere el contraste
entre la estereotipia, las normas ideales y la conducta de los
sujetos, pero la insuficiencia del cuestionario en cuanto con-
cierne a las relaciones interraciales enmascara las relaciones
140
concretas y complejas, de tendencias contradictorias, que pue-
den existir en la realidad de los hechos, segn lo indican los
estudios norafricanos referidos al vnculo de vecindad.
11
Final-
mente, debe observarse que algunas de las tendencias reveladas
por las respuestas de los grupos sometidos al cuestionario nos
parecieron explicables en vi rt ud de los cambios que la indus-
trializacin i nt roduj o en la estructura social. Sin perjuicio de
ello, cabe tener en cuent a que el cuestionario es demasiado
esttico para permi t i rnos penet rar tan nt i mament e como sera
deseable en la dinmica de las relaciones raciales.
11 Deutch, etctera.
141
L