Alfred Lord Tennyson

Ulises
Nada se gana con que yo, un ocioso
rey junto al fuego quieto del hogar,
rodeado de estriles peascos,
casado con una mujer ya vieja,
sea el encargado de regir y darles
leyes injustas a este pueblo tosco
que acumula y engorda y que se duerme,
y que no me conoce. Yo no puedo
dejar ya de viajar, voy a beberme
hasta la ltima gota de la vida:
he disfrutado y he sufrido mucho,
ya sea con aquellos que me amaron
o solo junto al mar, y tambin cuando
las consteladas ninfas de la lluvia
con rfagas violentas agitaban
las aguas negras. Yo me hice de un nombre;
de tanto andar con corazn hambriento
mucho vi y conoc: muchas ciudades
y costumbres, y climas, gobernantes,
y no fui despreciado, sino honrado
en todas ellas, y prob el licor
de la feroz batalla, entre mis pares,
lejos, en las llanuras resonantes
de la ventosa Troya. Pertenezco
a todo lo que he visto, y sin embargo
mi experiencia es un arco en el que brilla
un mundo adonde no he viajado an
y que se aleja siempre que yo avanzo.
Qu tedioso poner punto nal,
hacer un alto y oxidarse, opaco,
sin relucir brillante por el uso!
Como si simplemente respirar
fuera vivir! Cuando una vida, y otra,
y otra despus, sera insuciente.
Ya de la ma va quedando poco,
pero cada hora nueva queda a salvo
del eterno silencio, y adems
siempre trae algo nuevo; mala cosa
me sera ocultar mi alma ya gris
pero que se consume en el anhelo
de seguir aprendiendo, como quien
una estrella persigue ms all
del ltimo confn del pensamiento.
ste es Telmaco, mi propio hijo;
queda a cargo del cetro y de la isla;
siempre lo quise bien, y es criterioso
para llevar a trmino la empresa
de hacer de este salvaje pueblo un pueblo
civilizado y apacible, poco
a poco, con prudencia, conducindolo
a lo que es bueno y til. Intachable,
abocado a la esfera de lo pblico,
l no descuidar los dulces ritos
y adorar los Lares de mi casa
cuando yo me haya ido. Que haga l
lo suyo, su trabajo. Yo lo mo.
Ah est el puerto; el viento hace amear
las velas de la nave. Ah brilla oscuro
el ancho mar. Tripulacin! Ustedes,
almas que se esforzaron, trabajaron
y pensaron conmigo, almas que siempre
recibieron con jbilo los truenos
o los rayos del sol, siempre oponindoles
sus corazones y sus frentes libres
ustedes ya son viejos, como yo;
pero hay honor en la vejez, trabajos
que realizar en la vejez. La muerte
se cierra sobre todo, pero antes
algn trabajo noble puede hacerse,
algo que no sea indigno de los hombres
que lucharon con dioses. Ya comienzan
las luces a brillar desde las rocas,
termina el da, asciende ya la luna,
sosegados lamentos nos rodean
No es nunca demasiado tarde, amigos,
para buscar un mundo nuevo, vamos!,
soltemos las amarras, castiguemos
bien dispuestos las ondas murmurantes;
deseo navegar aun ms all
de donde cae el sol, donde se baan
las mltiples estrellas de Occidente,
hasta que muera. A lo mejor el mar
nos hunde en sus abismos, o quiz
lleguemos a las Islas Venturosas
y veamos de nuevo al gran Aquiles.
Aunque mucho se ha ido, mucho queda,
y aunque ya no tengamos esa fuerza
que en los das pasados sacudi
cielos y tierra, esto que somos, somos:
un mismo ardor de heroicos corazones
menguado por el tiempo y el destino
pero determinado a combatir,
a buscar y encontrar, y no rendirse.