3.3 La curva de Engel.

En economa, la curva de Engel muestra la relacin existente entre la cantidad

demandada de un bien o servicio y la renta del consumidor; es decir, cmo vara la
cantidad demandada al cambiar su renta.
La curva de Engel, establece la relacin entre la renta y la cantidad demandada
de un bien. Para ello, nos valdremos de dos paneles, en el de la izquierda,
derivaremos el impacto que la variacin de la renta tendra sobre el equilibrio del
consumidor. A partir de los resultado inferidos, estaremos en condiciones de
derivar, en el panel derecho, la curva de Engel de cualquiera de los dos bienes,
que reflejara la relacin entre el nivel de renta y la cantidad consumida.
El aumento de la renta, provocar un desplazamiento paralelo de la recta de
balance, y con ello se vern alteradas las cantidades consumidas de ambos
bienes. Centremos nuestra atencin en el bien X, y podremos apreciar como el
consumo de dicho bien crece a medida que lo hace la renta del consumidor.
La unin de todos los puntos de equilibrio del consumidor que se han generado
como consecuencia de una alteracin de la renta se denomina funcin renta-
consumo, y reflejara la senda de expansin del consumo ante variaciones del
nivel de renta.
Cuando trasladamos la informacin sobre el nivel de renta y el consumo de un
bien , en nuestro caso X, al panel derecho lograremos derivar la curva de Engel,
que en este caso al mostrar una trayectoria rectilnea creciente, manifiesta que
estamos ante la presencia de un bien normal.
Representacin grfica
Grficamente, la curva de Engel se representa en el primer cuadrante del sistema
cartesiano de coordenadas (porque ni cantidad demandada ni renta pueden ser
negativas). La renta se muestra en el eje-x y la cantidad demandada del bien o
servicio seleccionado se representa en el eje-y.
Bienes normales
Para bienes normales y bienes superiores, la curva de Engel tiene
pendiente positiva. Es decir, a medida que la renta aumenta, la cantidad
demandada tambin aumenta.
Bienes inferiores
Para bienes inferiores, la curva de Engel tiene pendiente negativa. Esto
quiere decir que cuando los consumidores disponen de ms renta,
reducirn su consumo de los bienes inferiores (incluso dejando de
comprarlos totalmente), porque se pueden permitir adquirir bienes mejores.