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I . L A G R A N D I C O T O M A :
P B L I C O / P R I V A D O
1 . U N A P A R E J A D I C O T O M I C A
M E D I A N T E d o s f r a g m e n t o s a m p l i a m e n t e c o m e n t a -
d o s d e l C o r p u s i u r i s [ I n s t i t u c i o n e s , i , 1 , 4 ; D i g e s t o ,
I , I , 1 , 2 ] , q u e d e f i n e n c o n p a l a b r a s i d n t i c a s r e s p e c t i -
v a m e n t e e l d e r e c h o p b l i c o y e l d e r e c h o p r i v a d o - e l
p r i m e r o " q u o d a d s t a t u m r e i r o m a n a e s p e c t a t " [ l o ^
q u e s e r e f i e r e a l a c o n d i c i n d e l E s t a d o r o m a n o ] , e l /
s e g u n d o " q u o d a d s i n g u l o r u m u t i l i t a t e m " [ l o q u e ;
a t a e a l a u t i l i d a d d e l i n d i v i d u o ] - , l a p a r e j a d e t r - v
m i n o s p b l i c o / p r i v a d o i n g r e s e n l a h i s t o r i a d e J
p e n s a m i e n t o p o l t i c o y s o c i a l d e O c c i d e n t e , a t r a v s . /
d e u n u s o c o n s t a n t e y c o n t i n u o , s i n c a m b i o s s u s t a n -
c i a l e s , y t e r m i n p o r v o l v e r s e u n a d e l a s " g r a n d e s
d i c o t o m a s " d e l a s q u e u n a o m s d i s c i p l i n a s - e n e s t e
c a s o n o s o l a m e n t e l a s d i s c i p l i n a s j u r d i c a s s i n o t a m -
b i n l a s s o c i a l e s y e n g e n e r a l l a s h i s t r i c a s - , s e s i r v e n
t a n t o p a r a d e l i m i t a r , r e p r e s e n t a r y o r d e n a r s u
c a m p o d e i n v e s t i g a c i n , c o m o p a r a p e r m a n e c e r e n
e l m b i t o d e l a s c i e n c i a s s o c i a l e s , p a z / g u e r r a , d e m o -
c r a c i a / a u t o c r a c i a , s o c i e d a d / c o m u n i d a d , e s t a d o d e
n a t u r a l e z a / e s t a d o c i v i l .
S e p u e d e h a b l a r p r o p i a m e n t e d e u n a g r a n d i c o -
t o m a c u a n d o n o s e n c o n t r a m o s f r e n t e a u n a d i s t i n -
c i n d e l a q u e e s p o s i b l e d e m o s t r a r l a i d o n e i d a d
p a r a : a ) d i v i d i r u n u n i v e r s o e n d o s e s f e r a s , c o n j u n -
t a m e n t e e x h a u s t i v a s , e n e l s e n t i d o d e q u e t o d o s l o s
1 1
( ;
12 LA GRAN DI COTOM A: PBLI CO/ PRI VADO
entes de ese universo quedan incluidos en ellas sin
excluir a ni nguno, y r ec pr ocament e exclusivas, en
el sentido de que un ente compr endi do en la pr i -
mera no puede ser al mismo tiempo comprendi do
en la segunda; b) establecer una di vi si n que al
mismo t i empo es t ot al , en cuanto todos los entes a
los que actual o potencialmente se refiere la disci-
plina deben ent rar en ella, y pri nci pal , en cuanto
tiende a hacer coi nci di r en ella otras di cot om as que
se vuelven secundarias con respecto a ella. En el
lenguaje j ur di c o la preeminencia de la di st i nci n
entre derecho pri vado y derecho pbl i co sobre las
de m s distinciones, la constancia del uso en las dife-
rentes pocas hi st r i cas, su fuerza inclusive han sido
tales, que han llevado a un filsofo del derecho de
or i ent aci n neokantiana a considerar los conceptos
de derecho pri vado y derecho pbl i co incluso como
dos cat egor as a priori del pensamiento j ur di c o
[Radbruch, 1932, pp. 122-127].
Los dos t r mi nos de una di cot om a pueden ser
\s independientemente uno de ot ro, o bien
I uno solo de ellos es defi ni do mientras el ot ro es
J def i ni do negat i vament e (la "paz" como "no-
I guerra"). En este segundo caso se dice que el pr i -
I mero es el t r mi no fuerte, el segundo el t r mi no
I dbi l . La defi ni ci n de derecho pbl i co y de dere-
I cho pri vado anteriormente expuesta es un ejemplo
del pri mer caso, pero de los dos t r mi nos el ms
fuerte es el pr i mer o, en cuanto frecuentemente su-
cede que "pri vado" sea defi ni do como "no pbl i co"
("privatus qui in magistratu non est", Forcellini) [es
privado quien no ocupa magistraturas o cargos p-
blicos], raramente sucede lo cont rari o. Ade m s , se
puede decir que los dos t r mi nos de una di cot om a
se condicionan mutuamente, en cuanto se reclaman
(
UNA PAREJA DI COTOM1 CA 13
continuamente uno a otro: en el lenguaje j ur di co,
el lxico pbl i co remi t e inmediatamente por con-
traste al l xi co pri vado y viceversa; en el lenguaje
c omn, el i nt er s pbl i co se determina inmediata
mente en rel aci n y en contraste con el i nt er s pr i -
vado y viceversa. En f i n, dent ro del espacio que l os|
dos t r mi nos del i mi t an, desde el moment o en q u e l
este espacio es ocupado totalmente (tertium non da-
tur), [no existe una tercera posibilidad], a su vez ellos
se del i mi t an mut uament e, en el sentido de que la^
esfera pbl i ca llega hasta donde comienza la esfera
privada y viceversa. Para cada una de las situaciones
a las que conviene el uso de la di cot om a, las dos
respectivas esferas pueden ser diferentes -una ms
grande, una ms pe que a - , o para uno o para ot ro
de los dos t r mi nos . Uno de los lugares comunes del*\
debate secular sobre la rel aci n entre la esfera p-
blica y la privada es que, aumentando la esfera pbli- h
ca, di smi nuye la privada; aumentando la esfera pr i - f
vada, di smi nuye la pbl i ca: una const at aci n que l
generalmente es a c ompa a da y complicada por j u i - 1
cios de valor contrapuestos.
Cualesquiera que sean el ori gen de la di st r i buci n
y el moment o de su nacimiento, la di cot om a clsica
entre derecho pri vado y derecho pbl i co muestra la
si t uaci n de un gr upo social en el que se manifiesta
ya la di st i nci n entre lo que pertenece al grupo en
cuanto tal, a la colectividad, y lo que pertenece a los
miembros, espec fi cos, o ms en general entre la
sociedad global y grupos menores (como la familia),
o t ambi n entre un poder central superior y los
poderes per i f r i cos inferiores que con respecto a l
gozan de una a ut onom a relativa, cuando no de-
penden totalmente de l. De hecho la di ferenci aci n
ori gi nal entre el derecho pbl i co y el privado es
1 4 L A G R A N D I C O T O M A : P B L I C O / P R I V A D O
a c o m p a a d a p o r l a a f i r m a c i n d e l a s u p r e m a c a d e l
) p r i m e r o s o b r e e l s e g u n d o , c o m o l o p r u e b a u n o d e
i l o s p r i n c i p i o s f u n d a m e n t a l e s q u e r i g e n t o d o o r d e n
e n e l q u e t i e n e v a l i d e z l a g r a n d i v i s i n , e l p r i n c i p i o
d e a c u e r d o c o n e l c u a l " i u s p u b l i c u m p r i v a t o r u m
\ s m u t a r i n o n p o t e s t " , [ e l d e r e c h o p b l i c o n o
~ p u e d e s e r m o d i f i c a d o p o r p a c t o s e n t r e p r i v a d o s ] ,
[ D i g e s t o , 3 8 , 2 , 1 4 ] o " p r i v a t o r u m c o n v e n t i o i u r i p u -
b l i c o n o n d e r o g a t " , [ u n a c o n v e n c i n e n t r e p r i v a d o s
n o d e r o g a e l d e r e c h o p b l i c o ] , [ i b i d , 4 5 , 5 0 , 1 7 ] . A
p e s a r d e l d e b a t e s e c u l a r , p r o v o c a d o p o r l a v a r i e d a d
d e c r i t e r i o s c o n b a s e e n l o s c u a l e s h a s i d o j u s t i f i c a d a ,
o s e h a c r e d o p o d e r j u s t i f i c a r , l a d i v i s i n d e l a s d o s
e s f e r a s , e l c r i t e r i o f u n d a m e n t a l s i g u e s i e n d o e l d e
l o s d i v e r s o s s u j e t o s a l o s q u e s e p u e d e r e f e r i r l a
n o c i n g e n e r a l d e u t i l i t a s [ u t i l i d a d ] : a l l a d o d e l a s i n -
g u l o r u m u t i l i t a s [ u t i l i d a d d e l o s i n d i v i d u o s ] d e l a d e -
f i n i c i n c i t a d a , n o d e b e o l v i d a r s e l a c l e b r e d e f i n i -
/ c i n c i c e r o n i a n a d e r e s p u b l i c a , d e a c u e r d o c o n l a
I c u a l e s u n a " c o s a d e l p u e b l o " c u a n d o p o r " p u e b l o "
| n o s e e n t i e n d e c u a l q u i e r a g r e g a c i n d e h o m b r e s
\ o u n a s o c i e d a d q u e s e m a n t i e n e i n t e g r a d a n o s l o
I p o r l o v n c u l o s j u r d i c o s , s i n o p o r l a " u t i l i t a t i s c o -
I m u n i o n e " , [ u t i l i d a d c o m n ] , { D e r e p u b l i c a , i , 4 1 , 4 8 ] .
2 . L A S D I C O T O M A S C O R R E S P O N D I E N T E S
L a r e l e v a n c i a c o n c e p t u a l y c l a s i f i c a t o r i a a d e m s d e
a x i o l g i c a d e l a d i c o t o m a p b l i c o / p r i v a d o s e m u e s -
t r a e n e l h e c h o d e q u e e l l a c o m p r e n d e , o e n e l l a
c o n v e r g e n , o t r a s d i c o t o m a s t r a d i c i o n a l e s y r e c u -
r r e n t e s e n l a s c i e n c i a s s o c i a l e s , q u e l a c o m p l e m e n -
t a n o t a m b i n p u e d e n s u b r o g a r l a .
(
L A S D I C O T O M A S C O R R E S P O N D I E N T E S 1 5
S o c i e d a d d e i g u a l e s y s o c i e d a d d e d e s i g u a l e s
A l s e r e l d e r e c h o u n o r d e n a m i e n t o d e r e l a c i o n e s !
s o c i a l e s , l a g r a n d i c o t o m a p b l i c o / p r i v a d o s e d u - |
p l i c a p r i m e r a m e n t e e n l a d i s t i n c i n d e d o s t i p o s d e 1
r e l a c i o n e s s o c i a l e s : e n t r e i g u a l e s y e n t r e d e s i g u a l e s . *
E l E s t a d o , y c u a l q u i e r a o t r a s o c i e d a d o r g a n i z a d a ^
d o n d e h a y u n a e s f e r a p b l i c a , n o i m p o r t a s i e s t o t a l \
o p a r c i a l , e s t c a r a c t e r i z a d o p o r j r e l a ^ i j ^ d j e j s u b - /
o r d i n a c i n e n t r e g o b e r n a n t e s y g o b e r n a d o s , e s t o e s , /
e n t r e d e t e n t a d o r e s d e l p o d e r d e m a n d a r y d e s t i n a - \
t a r i o s d e l d e b e r d e o b e d e c e r , q u e s o n r e l a c i o n e s
e n t r e d e s i g u a l e s ; l a s o c i e d a d n a t u r a l c o m o f u e d e s -
c r i t a p o r l o s u s n a t u r a l i s t a s , o b i e n l a s o c i e d a d d e I
m e r c a d o e n l a i d e a l i z a c i n d e l o s e c o n o m i s t a s c l s i - \
e o s , e n c u a n t o s o n t o m a d a s n o r m a l m e n t e c o m o
m o d e l o s d e u n a e s f e r a p r i v a d a c o n t r a p u e s t a a l a
e s f e r a p b l i c a , e s t n c a r a c t e r i z a d a s p o r r e l a c i o n e s
e n t r e i g u a l e s o d e c o o r d i n a c i n . L a d i s t i n c i n e n t r e
s o c i e d a d d e i g u a l e s o s o c i e d a d d e d e s i g u a l e s n o e s
m e n o s c l s i c a q u e l a d i s t i n c i n e n t r e e s f e r a p r i v a d a
y e s f e r a p b l i c a . R e c u r d e s e a V i c o : " O m n i s s o c i e -
t a s o m n i n o d p l e x , i n a e q u a l i s e t a e q u a l i s " [ 1 7 2 0 ,
c a p . L X ] . E n t r e l a s p r i m e r a s e s t n , l a f a m i l i a , e l
E s t a d o , l a s o c i e d a d e n t r e D i o s y l o s h o m b r e s ; e n t r e
l a s s e g u n d a s t e n e m o s l a s o c i e d a d d e h e r m a n o s , p a -
r i e n t e s , a m i g o s , c i u d a d a n o s , h u s p e d e s , e n e m i g o s .
L o s e j e m p l o s a n t e r i o r e s p e r m i t e n o b s e r v a r q u e ^
l a s d o s d i c o t o m a s p b l i c o / p r i v a d o y s o c i e d a d d e !
i g u a l e s / s o c i e d a d d e d e s i g u a l e s n o s e s o b r e p o n e n /
t o t a l m e n t e : l a f a m i l i a p e r t e n e c e c o n v e n c i o n a l - i
m e n t e a l a e s f e r a p r i v a d a o p u e s t a a l a e s f e r a p b l i c a ,
o m e j o r d i c h o , e s u b i c a d a e n l a e s f e r a p r i v a d a a l l
d o n d e p o r e n c i m a d e e l l a s e e n c u e n t r a u n a o r g a n i -
z a c i n m s c o m p l e j a , c o m o l a c i u d a d ( e n e l s e n t i d o
(
16 LA GRAN DI COTOM A: PBLI CO/ PRI VADO
ari st ot l i co de la palabra) o el Estado (en el sentido
de los escritores polticos modernos); pero con res-
pecto a la diferencia de las dos sociedades es una
sociedad de desiguales, porque en la pertenencia
convencional de la familia a la esfera privada est la
prueba de que el derecho pbl i co europeo que
a c ompa a la f or maci n del Estado constitucional
moderno ha considerado privadas las concepciones
patriarcales, paternalistas o despt i cas del poder
soberano, que asemejan el Estado a una familia en
grande o at ri buyen al soberano los mismos poderes
del patriarca, el padre, el amo; s eor es con diversos
ttulos o con diferente domi ni o en la sociedad fami -
liar. Por otra parte, la rel aci n entre enemigos -que
Vico la concibe correctamente en el mbi t o de las
relaciones entre iguales, porque la sociedad i nt er-
nacional de manera abstracta es considerada una
sociedad de entes formalmente iguales, tan es as
que fue comparada, de Hobbes a Hegel, con el
estado de naturaleza-, es ubicada normal ment e en
la esfera del derecho pbl i co, aunque se trate del
derecho pbl i co externo que regula las relaciones
entre los estados, diferente del derecho pbl i co i n-
terno que regula las relaciones entre gobernantes y
gobernados en un Estado.
Con el nacimiento de la econom a pol t i ca, de la
que provi ene la di f er enci aci n ent re relaciones
econmi cas y relaciones polticas, entendidas las re-
laciones econmi cas como relaciones fundamen-
talmente entre desiguales a causa de la divisin del
trabajo, pero formal ment e iguales en el mercado, la
di cot om a pbl i co/ pr i vado aparece bajo la forma de
di st i nci n entre sociedad poltica (o de desiguales) y
sociedad econmi ca (o de iguales), o desde el punt o
de vista del sujeto caract er st i co de ambas, entre la
(
LAS DI COTOM AS CORRES PONDI ENTES 17
sociedad del citoyen (ciudadano) que mi ra al i nt er s
pbl i co y la del bourgeois ( bur gus) que contempla
los intereses privados en competerfcia o colabora-
cin con otros i ndi vi duos. Tras la di st i nci n entre
esfera econmi ca y esfera poltica reaparece la anti-
gua di st i nci n entre la "si ngul orum utilitas" y el
"status rei publicae", con la que s ur gi por pri mera
vez la di st i nci n entre la esfera privada y la esfera
pbl i ca. As t a mbi n la di st i nci n iusnaturalista
entre estado de naturaleza y estado civil se recom-
pone, a t r avs del nacimiento de la econom a pol-
tica, en la di f er enci aci n entre sociedad econmi ca,
y en cuanto tal no poltica, y sociedad poltica; suce-
sivamente, entre sociedad ci vi l , entendida hegelia-
namente, o mejor di cho en t r mi nos marxistas,
como sistema de las necesidades, y estado poltico:
donde debe resaltarse que la l nea de separ aci n
entre, por un lado, estado de naturaleza, esfera
econmi ca, sociedad ci vi l , y por ot ro, estado civil,
esfera pol t i ca, estado pol t i co, siempre transita
entre una sociedad de iguales (por lo menos for-
malmente) y una sociedad de desiguales.
Ley y contrato
La otra di st i nci n conceptual e hi st r i cament e rele-
vante que confluye en la gran di cot om a es la que se
refiere a las fuentes (en el sentido t cni co-j ur di co
del t r mi no) del derecho pbl i co y del derecho pr i -
vado: la ley y el contrato (o ms en general el lla-
mado "asunto j u r d i c o " ) . En un trascendental*5*
fragmento de Ci cer n, se dice que el derecho p- j
blico consiste en la lex [ley], en el senatus consultus I
[decreto del senado], y en elfoedus [el tratado inter- V
(
1 8 L A G R A N D I C O T O M A : P U B L I C O / P R I V A D O
j n a c i o n a l ] ; e l d e r e c h o p r i v a d o , e n l a s t a b u t a e [ c d i -
/ g o s ] , e n l a p a c t u m c o n v e n t u m [ p a c t o s o a c u e r d o s ] y e n
. J a s t i p u l a t i o [ e s t i p u l a c i o n e s ] , { P a r t i t i o n e s o r a t o r i a e ,
3 7 , 1 3 1 ] . C o m o s e o b s e r v a , a q u e l c r i t e r i o d e
d i s t i n c i n e n t r e d e r e c h o p b l i c o y p r i v a d o e s l a
d i f e r e n t e m a n e r a b a j o l a c u a l u n o y o t r o e x i s t e n e n
c u a n t o c o n j u n t o d e r e g l a s v i n c u l a n t e s d e l a c o n -
d u c t a : e l d e r e c h o p b l i c o e s t a l e n c u a n t o e s i m -
p u e s t o p o r l a a u t o r i d a d p o l t i c a , y a s u m e l a f o r m a
e s p e c f i c a , y c a d a v e z m s p r e p o n d e r a n t e c o n f o r m e
/ a v a n z a e l t i e m p o , d e " l e y " , e n e l s e n t i d o m o d e r n o d e
l a p a l a b r a , e s d e c i r , d e n o r m a o b l i g a t o r i a p o r q u e e s

i m p u e s t a p o r e l d e t e n t a d o r d e l p o d e r s u p r e m o ( e l
s o b e r a n o ) y r e f o r z a d a c o n s t a n t e m e n t e p o r l a c o a c -
c i n ( c u y o e j e r c i c i o e x c l u s i v o p e r t e n e c e a l p r o p i o
I s o b e r a n o ) ; e l d e r e c h o p r i v a d o o , m e j o r d i c h o , e l
t d e r e c h o d e l o s p r i v a d o s , e s e l c o n j u n t o d e n o r m a s
I q u e l o s s u j e t o s e s t a b l e c e n p a r a r e g u l a r s u s r e l a c i o -
/ n e s , e n t r e l a s c u a l e s l a s m s i m p o r t a n t e s s o n l a s
\ s p a t r i m o n i a l e s , m e d i a n t e a c u e r d o s b i l a t e -
I r a l e s , c u y a f u e r z a v i n c u l a n t e r e p o s a p r i m o r d i a l -
I m e n t e , y n a t u r a l i t e r [ p o r n a t u r a l e z a ] , e s t o e s , i n d e -
i p e n d i e n t e m e n t e d e l a r e g l a m e n t a c i n p b l i c a , e n e l
p r i n c i p i o d e r e c i p r o c i d a d ( d o u t d e s ) .
L a s o b r e p o s i c i n d e l a s d o s d i c o t o m a s , p r i v a d o /
p b l i c o , c o n t r a t o / l e y , r e v e l a t o d a s u f u e r z a e x p l i c a -
t i v a e n l a d o c t r i n a m o d e r n a d e l d e r e c h o n a t u r a l ,
p a r a l a c u a l e l c o n t r a t o e s l a f o r m a t p i c a b a j o l a q u e
l o s i n d i v i d u o s r e g u l a n s u s r e l a c i o n e s e n e l e s t a d o d e
n a t u r a l e z a , e s d e c i r , e n d o n d e n o e x i s t e t o d a v a u n
p o d e r p b l i c o , m i e n t r a s l a l e y , d e f i n i d a n o r m a l -
m e n t e c o m o l a e x p r e s i n m s a l t a d e l p o d e r s o b e -
r a n o ( v o l u n t a s s u p e r i o r i s ) , e s l a f o r m a b a j o l a c u a l s o n
r e g u l a d a s l a s r e l a c i o n e s e n t r e l o s s u b d i t o s , y e n t r e
s t o s y e l E s t a d o , e n l a c o n d i c i n c i v i l , e s t o e s , e n l a
(
L A S D I C O T O M A S C O R R E S P O N D I E N T E S 1 9
s o c i e d a d q u e s e m a n t i e n e u n i d a p o r u n a a u t o r i d a d
s u p e r i o r a l o s i n d i v i d u o s . A s u v e z , l a c o n t r a p o s i c i n * ,
e n t r e e s t a d o d e n a t u r a l e z a y e s t a d o c i v i l , c o m o l a |
c o n t r a p o s i c i n e n t r e e s f e r a d e l a s l i b r e s r e l a c i o n e s h
c o n t r a c t u a l e s y e s f e r a d e l a s r e l a c i o n e s r e g u l a d a s | I
p o r l a l e y , e s a c o g i d a y c o n v a l i d a d a p o r K a n t , e n e l \
q u e s e c o n c l u y e e l p r o c e s o d e i d e n t i f i c a c i n d e l a s / |
d o s g r a n d e s d i c o t o m a s d e l a d o c t r i n a j u r d i c a , p o r / '
u n l a d o , d e r e c h o p r i v a d o / d e r e c h o p b l i c o , p o r - y
o t r o , d e r e c h o n a t u r a l / d e r e c h o p o s i t i v o . E l d e r e c h o :
p r i v a d o o d e l o s p r i v a d o s e s e l d e r e c h o d e l e s t a d o d e
n a t u r a l e z a , c u y o s i n s t i t u t o s f u n d a m e n t a l e s s o n l a
p r o p i e d a d y e l c o n t r a t o ; e l d e r e c h o p b l i c o e s e l
d e r e c h o q u e e m a n a d e l E s t a d o , c o n s t i t u i d o p o r l a
s u p r e s i n d e l e s t a d o d e n a t u r a l e z a , p o r c o n s i -
g u i e n t e e s e l d e r e c h o p o s i t i v o e n s e n t i d o e s t r i c t o , e l
d e r e c h o c u y a f u e r z a o b l i g a t o r i a d e r i v a d e l a p o s i b i -
l i d a d d e q u e e n s u d e f e n s a s e e j e r z a e l p o d e r c o a c -
t i v o q u e p e r t e n e c e e x c l u s i v a m e n t e a l s o b e r a n o .
L a m e j o r c o n f i r m a c i n d e q u e l a c o n t r a p o s i c i n
e n t r e d e r e c h o p r i v a d o y d e r e c h o p b l i c o p a s a a
t r a v s d e l a d i s t i n c i n e n t r e c o n t r a t o y l e y s e e n -
c u e n t r a e n l a c r t i c a q u e l o s e s c r i t o r e s p o s t -
i u s n a t u r a l i s t a s ( e n p r i m e r l u g a r H e g e l ) h a c e n a l
c o n t r a c t u a l i s m o i u s n a t u r a l i s t a , o s e a , a l a d o c t r i n a
q u e f u n d a e l E s t a d o e n e l c o n t r a t o s o c i a l . P a r a
H e g e l u n i n s t i t u t o d e d e r e c h o p r i v a d o c o m o e l c o n -
t r a t o n o p u e d e a s u m i r s e c o m o f u n d a m e n t o l e g -
t i m o d e l E s t a d o a l m e n o s p o r d o s r a z o n e s , e s t r e -
c h a m e n t e r e l a c i o n a d a s c o n l a n a t u r a l e z a m i s m a d e l
v n c u l o c o n t r a c t u a l q u e e s d i f e r e n t e d e l v n c u l o q u e
d e r i v a d e l a l e y : e n p r i m e r l u g a r , p o r q u e e l v n c u l o ^ \
q u e u n e a l E s t a d o c o n l o s c i u d a d a n o s e s p e r m a - 1
n e n t e e i n d e r o g a b l e p o r p a r t e d e s t o s , m i e n t r a s | .
q u e e l v n c u l o c o n t r a c t u a l e s d e r o g a b l e p o r l a s p a r -
(
20 LA GRAN DI COTOM A: PBLI CO/ PRI VADO
tes; en segundo l ugar, porque el Estado puede pe-
l di rl e a sus ciudadanos, aunque en circunstancias
/ excepcionales, el sacrificio del mayor bi en, la vida,
-.que es un bien contractualmente indisponible. No
por casualidad el contractualismo es rechazado por
todos los crticos del iusnaturalismo por ser una
concepci n privatista (y por ello inadecuada) del
Estado, el cual, para Hegel, toma su l egi t i mi dad, y
por tanto el derecho de mandar y de ser obedecido,
o por el simple hecho de representar en una deter-
mi nada si t uaci n hi st ri ca el es p r i t u del pueblo o
de ser encarnado en el hombre del destino (el "h-
roe" o "el hombre, de la historia universal"), en
ambos casos en una fuerza que trasciende la que
puede deri var de la agr egaci n y del acuerdo de
voluntades individuales.
Justicia conmutativa y justicia distributiva
La tercera di st i nci n que confluye en l a di cot om a
pbl i co/ pr i vado, y puede ilustrarla y ser ilustrada
por ella, es la que se refiere a las dos formas clsicas
ide la justicia: di st ri but i va y conmutativa. La j ust i ci a
conmut at i va es la que regula los intercambios: su
I objetivo fundament al es que las dos cosas que se
' intercambian sean de igual valor, con el fin de que el
i intercambio pueda ser considerado "justo", por lo
1 que en una compra-venta es j ust o el precio que
corresponde al valor de la cosa comprada, en el
contrato de trabajo esjusta la paga que corresponde
a la calidad o cantidad del trabajo realizado, en el
derecho civil es j ust a la i ndemni zaci n que corres-
ponde a la magni t ud del da o, en el derecho penal
el castigo j ust o es aquel en el que hay corresponden-
(
LAS DI COTOM AS CORRES PONDI ENTES 21
cia entre el malum actionis y el malum passionis. La
diferencia entre estos cuatro casos tpicos es que en
los dos pri meros tiene lugar la compens aci n de un
bien con ot r o bien, en os l t i mos dos la correspon-
dencia es de un mal con un mal. La justicia distribu-.,
tiva es en la que se inspira la aut ori dad pbl i ca parad-
la di st r i buci n de honores y gr avmenes : su obje-
tivo es que a cada uno le sea dado l o que le cor r es \
ponde con base en criterios que pueden cambiar, de I
acuerdo con la diversidad de las situaciones objetivas
o de los puntos de vista; los criterios ms comunes
son "a cada uno s egn su mr i t o" , "a cada uno s egn
su necesidad", "a cada uno s egn su trabajo". Dicho
de ot ro modo: la j ust i ci a conmutativa ha sido defi-\
nida como la que tiene lugar entre las partes, la i
distributiva es aquella que tiene lugar entre el t odo y I
las partes. Esta nueva sobr eposi ci n entre esfera*
privada y justicia conmutativa por un lado, y esfe-
ra pblica y justicia distributiva por otro, se di o a tra-
vs de la medi aci n de la diferencia, ya mencionada,
entre sociedad de iguales y sociedad de desiguales.
Un claro ejemplo de esta medi aci n l o ofrece el \
propi o Vi co para qui en la justicia conmutativa, a la i
que llama equatrix, regula la sociedad de iguales, j
mientras que la justicia distributiva, llamada rectrix, I
regula la sociedad de desiguales, como la familia y el |
Estado [1720, cap. L X I I I ] .
Una vez ms conviene advertir que todas estas
correspondencias deben ser tomadas con cuidado
porque la coincidencia de una con otra j a m s es
perfecta. Ta mb i n aqu los casos l mi t e son la fami -
lia y la sociedad internacional: la familia en cuanto
vive en el mbi t o del Estado es un instituto del
derecho pri vado, pero al mismo tiempo es una so-
ciedad de desiguales y regida por l aj ust ci a di st ri bu-
2 2 L A G R A N D I C O T O M A : P B L I C O / P R I V A D O
t i v a ; l a s o c i e d a d i n t e r n a c i o n a l , q u e e s a l c o n t r a r i o
u n a s o c i e d a d d e i g u a l e s ( f o r m a l m e n t e ) y e s r e g i d a
p o r l a j u s t i c i a c o n m u t a t i v a , n o r m a l m e n t e c o r r e s -
p o n d e a l a e s f e r a p b l i c a , p o r l o m e n o s r a t i o n e s u -
b i e c t i [ t o m a n d o e n c u e n t a l a r a z n d e l s u j e t o ] , e n
c u a n t o l o s s u j e t o s d e l a s o c i e d a d i n t e r n a c i o n a l l o s
E s t a d o s s e c o n s t i t u y e n c o m o l o s e n t e s p b l i c o s p o r
e x c e l e n c i a .
3 . E L U S O A X I O L G I C O D E L A G R A N D I C O T O M A
A d e m s d e l s i g n i f i c a d o d e s c r i p t i v o , m o s t r a d o e n l o s
d o s p a r g r a f o s a n t e r i o r e s , l o s t r m i n o s d e l a d i c o -
t o m a p b l i c o / p r i v a d o t a m b i n t i e n e n u n s i g n i f i -
c a d o e v a l u a t v o . C o m o s e t r a t a d e d o s c o n c e p t o s q u e
e n e l u s o d e s c r i p t i v o c o m n f u n g e n c o m o c o n t r a -
d i c t o r i o s , e n e l s e n t i d o d e q u e e n e l u n i v e r s o d e l i m i -
t a d o p o r a m b o s u n e n t e n o p u e d e s e r a l m i s m o
t i e m p o p b l i c o y p r i v a d o , y t a m p o c o n i p b l i c o n i
p r i v a d o , e l s i g n i f i c a d o e v a l u a t i v o d e u n o t i e n d e a
s e r o p u e s t o a l d e l o t r o , e n c u a n t o q u e c u a n d o e s
a t r i b u i d o u n s i g n i f i c a d o e v a l u a t i v o p o s i t i v o a l p r i -
m e r o , e l s e g u n d o a d q u i e r e u n s i g n i f i c a d o e v a l u a -
t i v o n e g a t i v o , y v i c e v e r s a . D e s d e e s t e p u n t o d e v i s t a
d e r i v a n d o s c o n c e p c i o n e s d i f e r e n t e s d e l a r e l a c i n
e n t r e p b l i c o y p r i v a d o q u e p u e d e n s e r d e f i n i d a s
a s : l a s u p r e m a c a d e l o p r i v a d o s o b r e l o p b l i c o , o l a /
s u p e r i o r i d a d d e l o p b l i c o s o b r e l o p r i v a d o .
L a p r i m a c a d e l o p r i v a d o
L a s u p r e m a c a d e l d e r e c h o p r i v a d o s e a f i r m a a t r a -
v s d e l a d i f u s i n y r e c e p c i n d e l d e r e c h o r o m a n o
(
E L U S O D E L A G R A N D I C O T O M A
2 3
e n O c c i d e n t e : e l l l a m a d o d e r e c h o d e l a s P a n d e t t e * e s
e n g r a n p a r t e d e r e c h o p r i v a d o , c u y o s i n s t i t u t o s
p r i n c i p a l e s s o n l a f a m i l i a , l a p r o p i e d a d , e l c o n t r a t o y
l o s t e s t a m e n t o s . E n l a c o n t i n u i d a d d e s u d u r a c i n y
e n l a u n i v e r s a l i d a d d e s u e x t e n s i n e l d e r e c h o p r i -
v a d o r o m a n o a d q u i e r e e l v a l o r d e d e r e c h o d e l a
r a z n , e s d e c i r , u n d e r e c h o c u y a v a l i d e z e s r e c o n o -
c i d a i n d e p e n d i e n t e m e n t e d e l a s c i r c u n s t a n c i a s d e
t i e m p o y l u g a r q u e l a o r i g i n a r o n y e s t b a s a d a e n l a
" n a t u r a l e z a d e l a s c o s a s " a t r a v s d e u n p r o c e s o
s e m e j a n t e a a q u e l p o r e l q u e , m u c h o s s i g l o s m s
t a r d e , l a d o c t r i n a d e l o s p r i m e r o s e c o n o m i s t a s , p o s -
t e r i o r m e n t e l l a m a d o s c l s i c o s ( a l i g u a l q u e f u e r o n
l l a m a d o s c l s i c o s l o s g r a n d e s j u r i s t a s d e l a p o c a d e
o r o d e l d e r e c h o r o m a n o ) , s e r c o n s i d e r a d a c o m o l a
n i c a e c o n o m a p o s i b l e p o r q u e d e s c u b r e , r e f l e j a ,
d e s c r i b e , r e l a c i o n e s n a t u r a l e s ( p r o p i a s d e l d o m i n i o
d e l a n a t u r a l e z a o " f i s i o c r a c i a " ) . E n o t r a s p a l a b r a s :
e l d e r e c h o p r i v a d o r o m a n o , a u n q u e o r i g i n a l m e n t e
f u e u n d e r e c h o p o s i t i v o e h i s t r i c o ( c o d i f i c a d o e n e l
C o r p u s i u r i s d e J u s t i n i a n o ) , s e t r a n s f o r m a e n u n d e -
r e c h o n a t u r a l , m e d i a n t e l a o b r a s e c u l a r d e l o s j u r i s -
t a s , g l o s a d o r e s , c o m e n t a d o r e s , s i s t e m t i c o s , p a r a
l u e g o t r a n s f o r m a r s e d e n u e v o e n u n d e r e c h o p o s i -
t i v o c o n l a s g r a n d e s c o d i f i c a c i o n e s d e p r i n c i p i o s d e l
s i g l o x i x , e s p e c i a l m e n t e c o n l a r e c o p i l a c i n n a p o -
l e n i c a ( 1 8 0 4 ) , d e r e c h o p o s i t i v o q u e p o r l o d e m s
s u s p r i m e r o s c o m e n t a d o r e s l e a t r i b u y e n u n a v a l i d e z
a b s o l u t a , c o n s i d e r n d o l o c o m o e l d e r e c h o d e l a
r a z n .
A s p u e s , d u r a n t e s i g l o s e l d e r e c h o p r i v a d o e s e l
d e r e c h o p o r e x c e l e n c i a . I n c l u s o e n H e g e l , R e c h t , s i n
* U n a d e l a s p a r t e s d e l c d i g o d e J u s t i n i a n o . G e n r i c a m e n t e
c u a l q u i e r t e x t o n o r m a t i v o ( n o t a d e l t r a d u c t o r ) .
( i
24 LA GRAN DI COTOM A: PBLI CO/ PRI VADO
ot ro agregado, significa derecho pri vado, el "dere-
cho abstracto" de los Lineamientos de la filosofa del
derecho (Grundliniender Philosophie des Rechts, 1821),
mientras que el derecho pbl i co es nombrado, por
lo menos en los pri meros escritos, Verfassung "cons-
t i t uci n". Ta mbi n Mar x, cuando habla de derecho
y desarrolla la cr t i ca (que hoy se l l amar a i deol -
gica) del derecho, siempre se refiere al derecho
pri vado, cuyo pri nci pal fundament o t omado en
consi der aci n es el contrato entre entes f or mal -
mente (aunque no sustancialmente) iguales. El de-
recho que a t r avs de Mar x se identifica con el
derecho bur gu s es esencialmente el derecho pr i -
vado, mientras que el derecho pbl i co se presenta
en f or ma de cr t i ca, no tanto de una forma de dere-
cho, sino de la concepci n t radi ci onal del Estado y
del poder pol t i co. El pr i mer o y ms grande t er i -
co del derecho sovi t i co, Pasukanis, di r [1924], que
I "el ncl eo ms sl i do de la nebulosa j ur di ca. . .
? est . . . en el campo de las relaciones del derecho
\, ya que el presupuesto fundament al de la
I r egl ament aci n j ur di ca ( aqu deber a haber agre-
I gado "privada") es "el antagonismo de los intereses
I privados", l o que explica por qu "las l neas funda-
I mentales del pensamiento j ur di c o romano hayan
| conservado su valor hasta nuestros d as, permane-
! ci endo la ratio scripta [la r azn escrita] de toda socie-
d a d product ora de mer canc as" (t rad. i t . , pp. 122-
127). En f i n, criticando como I deol gi ca, y por l o
tanto no cientfica, la di st i nci n entre derecho pr i -
vado y derecho pbl i co, Kelsen obser v [1960] que
las relaciones de derecho pri vado pueden ser defi -
nidas "como 'relaciones j ur di cas ' tout court como
relaciones 'de derecho' en el sentido ms pr opi o y
estricto del t r mi no, para contraponerlas a las r e a-

E L USO DE LA GRAN DI COTOM A 25
ciones de derecho pbl i co en cuanto relaciones de
' poder' " (t rad. i t . , p. 312).
El derecho pbl i co como cuerpo si st emt i co de
normas naci mucho ms tarde que el derecho pr i -
vado, en la poca de la f or maci n del Estado rao-|
derno, aunque se pueden encontrar sus orgenes^
entre los comentadores del siglo xi v, como Bart ol oj
de Sassoferrato. Por l o dems , mientras las obras de
derecho pri vado, sobre la propi edad y la posesi n,
los contratos y testamentos, son tratados exclusiva-
mente j ur di cos , los grandes tratados sobre el Es-
tado, aunque son escritos por juristas, cont i nan
siendo durant e siglos obras que no mantienen ex-
cl usi vi dad j ur di ca, esto es, desde los Six livres de la
Rpublique (Seis libros de la Repblica) de Bodi no
(1576) hasta la Allgemeine Staatslehre (Teora general
del Estado) de Jellinek (1910). No es que el derecho
romano no hubiese proporci onado principios vli-
dos para la sol uci n de algunos problemas capitales
del derecho pbl i co europeo, comenzado por la lex
regia de imperio [Digesto, 1,4,1} de acuerdo con la cual
lo que elprinceps ( pr nci pe) establece tiene fuerza de
ley ("habet legis vi gorem"), cuando el pueblo le haya
at ri bui do este poder, que es originalmente del pue-
blo, de donde viene la aej a disputa de si el pueblo
hubiese trasmitido o solamente concedido el poder
al soberano. Con la di s ol uci n del Estado antiguo y,
con la f or maci n de las mona r qu a s ger mni cas, las ]
relaciones polticas sufrieron una t r ans f or maci n
tan profunda, y surgieron en la sociedad medieval
problemas tan diversos, como el de las relaciones
entre el Estado y la Iglesia, entre el i mper i o y el
reino, entre los reinos y las ciudades, que el derecho
romano sl o pod a ofrecer muy pocos instrumentos
de i nt er pr et aci n y de anl i si s. Queda por seal ar
2 6 L A G R A N D I C O T O M A : P B L I C O / P R I V A D O
q u e , a p e s a r d e t o d o , h u b o d o s c a t e g o r a s f u n d a -
m e n t a l e s d e l d e r e c h o p b l i c o e u r o p e o , q u e h a b a n
d e r i v a d o d e l d e r e c h o p r i v a d o y d e l a s c u a l e s s e
s i r v i e r o n d u r a n t e s i g l o s l o s j u r i s t a s p a r a l a c o n s t r u c -
c i n d e u n a t e o r a j u r d i c a d e l E s t a d o : e l d o m i n i u m
( d o m i n i o ) , e n t e n d i d o c o m o p o d e r p a t r i m o n i a l d e l
m o n a r c a s o b r e e l t e r r i t o r i o d e l E s t a d o , q u e s e d i s -
t i n g u e d e l i m p e r i u m ( i m p e r i o ) , e n q u e r e p r e s e n t a e l
p o d e r d e m a n d a r a l o s s u b d i t o s ; y e l p a c t u m ( p a c t o ) ,
c o n t o d a s s u s e s p e c i e s , s o c i e t a t i s ( a s o c i a c i n ) , s u b i e c -
t i o n i s ( s u m i s i n ) , u n i o n i s ( u n i n ) , y q u e f u n g e c o m o
p r i n c i p i o d e l a l e g i t i m a c i n d e l p o d e r e n t o d a l a
t r a d i c i n c o n t r a c t u a l q u e v a d e H o b b e s a K a n t .
f U n o d e l o s h e c h o s q u e i l u s t r a m e j o r l a p e r s i s t e n -
| c i a d e l a p r i m a c a d e l d e r e c h o p r i v a d o s o b r e e l d e r e -
\ o p b l i c o e s l a r e s i s t e n c i a q u e e l d e r e c h o d e p r o -
f p i e d a d o p o n e a l a i n j e r e n c i a d e l p o d e r s o b e r a n o , y
| e n c o n s e c u e n c i a a l d e r e c h o d e l s o b e r a n o d e e x p r o -
p i a r ( p o r c a u s a d e u t i l i d a d p b l i c a ) l o s b i e n e s d e l
S u b d i t o . I n c l u s o u n t e r i c o d e l a b s o l u t i s m o c o m o
B o d i n o c o n s i d e r a i n j u s t o a l p r n c i p e q u e v i o l a s i n
u n m o t i v o j u s t i f i c a d o y r a z o n a b l e l a p r o p i e d a d d e
s u s s u b d i t o s , y c o n s i d e r a t a l a c t o c o m o u n a v i o l a c i n
d e l a l e y n a t u r a l a l a q u e e l p r n c i p e e s t s o m e t i d o a l
i g u a l q u e t o d o s l o s o t r o s h o m b r e s [ 1 5 7 6 , 1 , 8 ] . H o b -
b e s , q u i e n l e a t r i b u y e a l s o b e r a n o u n p o d e r s i n
l m i t e s e n l a e s f e r a p r i v a d a d e l o s s u b d i t o s , r e c o n o c e
s i n e m b a r g o q u e l o s s u b d i t o s s o n l i b r e s d e h a c e r
t o d o a q u e l l o q u e e l s o b e r a n o n o h a p r o h i b i d o , y e l
p r i m e r c a s o q u e m e n c i o n a e s " l a l i b e r t a d d e c o m -
p r a r , v e n d e r y h a c e r c o n t r a t o s u n o c o n o t r o " [ 1 6 5 1 ,
c a p . x x i ] . C o n L o c k e , l a p r o p i e d a d s e c o n v i e r t e e n
u n v e r d a d e r o d e r e c h o n a t u r a l , p o r q u e n a c e d e l e s -
f u e r z o p e r s o n a l e n e l e s t a d o d e n a t u r a l e z a a n t e s d e
l a c o n s t i t u c i n d e l p o d e r p o l t i c o , y c o m o t a l s u l i b r e
(
E L U S O D E L A G R A N D I C O T O M A 2 7
e j e r c i c i o d e b e e s t a r g a r a n t i z a d o p o r l a l e y d e l E s t a d o
( q u e e s l a l e y d e l p u e b l o ) . A t r a v s d e L o c k e , l a
i n v i o l a b i l i d a d d e l a p r o p i e d a d , q u e c o m p r e n d e
t o d o s l o s d e m s d e r e c h o s i n d i v i d u a l e s n a t u r a l e s ,
c o m o l a l i b e r t a d y l a v i d a , y q u e i n d i c a q u e e x i s t e u n a
e s f e r a d e l i n d i v i d u o q u e e s a u t n o m o a l a e s f e r a d e l
p o d e r p b l i c o , s e v u e l v e u n o d e l o s b a s t i o n e s d e l a
c o n c e p c i n l i b e r a l d e l E s t a d o , q u e e n e s t e c o n t e x t o
p u e d e s e r r e d e f n i d a c o m o l a m s c o n s c i e n t e , c o h e -
r e n t e , e h i s t r i c a m e n t e i m p o r t a n t e , t e o r a d e l a
p r i m a c a d e l o p r i v a d o s o b r e l o p b l i c o . L a a u t o n o -
m a d e l a e s f e r a p r i v a d a d e l i n d i v i d u o f r e n t e a l a
e s f e r a d e c o m p e t e n c i a d e l E s t a d o e s t o m a d a p o r
C o n s t a n t c o m o e m b l e m a d e l a l i b e r t a d d e l o s m o -
d e r n o s , c o n t r a p u e s t a a l a l i b e r t a d d e l o s a n t i g u o s ,
e n e l m a r c o d e u n a f i l o s o f a d e l a h i s t o r i a e n l a q u e e l
e s p r i t d e c o m m e r c e ( e s p r i t u d e c o m e r c i o ) , q u e m u e v e
l a s e n e r g a s i n d i v i d u a l e s , e s t d e s t i n a d o a t o m a r l a
s u p r e m a c a s o b r e e l e s p r i t d e c o n q u e t e ( e s p r i t u d e
c o n q u i s t a ) , d e l q u e e s t n p o s e d o s l o s d e t e n t a d o r e s
d e l p o d e r p o l t i c o , y l a e s f e r a p r i v a d a s e a m p l a e n
d e t r i m e n t o d e l a e s f e r a p b l i c a , n o p r o p i a m e n t e
h a s t a l a e x t i n c i n d e l E s t a d o , s i n o h a s t a s u r e d u c -
c i n a l m n i m o . R e d u c c i n q u e S p e n c e r c e l e b r a e n
l a c o n t r a p o s i c i n e n t r e s o c i e d a d e s m i l i t a r e s d e l p a -
s a d o y s o c i e d a d e s i n d u s t r i a l e s d e l p r e s e n t e , e n t e n -
d i d a p r e c i s a m e n t e c o m o c o n t r a p o s i c i n e n t r e s o -
c i e d a d e s e n l a s q u e l a e s f e r a p b l i c a p r e v a l e c e s o b r e
l a p r i v a d a y s o c i e d a d e s e n l a s q u e e f e c t a e l p r o -
c e s o i n v e r s o .
L a p r i m a c a d e l o p b l i c o
L a p r i m a c a d e l o p b l i c o h a a s u m i d o d i v e r s a s f o r -
m a s , d e a c u e r d o c o n l a s d i f e r e n t e s m a n e r a s b a j o l a s
(
28 LA GRAN DI COTOM A: PBLI CO/ PRI VADO
cuales se ha manifestado, sobre todo en el l t i mo
siglo, la r eacci n a la concepci n liberal del Estado y
la derrot a hi st ri ca, aunque no defi ni t i va, del Es-
f tado m ni mo. La s upr emac a de l o pbl i co se basa en
la cont r aposi ci n del i nt er s colectivo al i nt er s i n-
S di vi dual , y en la necesaria s ubor di naci n, hasta la
eventual s upr es i n, del segundo al pr i mer o; ade-
' N ms , en la i rreduct i bi l i dad del bien c o m n en la
Isuma de los Bienes"individuales, y por tanto en la
I crtica de una de las tesis ms comunes del ut i l i t a-
Irismo elemental. La pr i mac a de l o pbl i co adopta
1 diversas formas de acuerdo con las diversas mane-
ras en que se entiende el ente colectivo -l a naci n, la
clase, la comuni dad del puebl o- en favor del cual el
i ndi vi duo debe renunci ar a su a ut onom a . No es que
todas las t eor as de la s upr emac a de l o pbl i co sean

hi st ri ca y pol t i cament e las mismas, pero es c omn

a todas ellas el pr i nci pi o de que el t odo es pr i mer o
que las partes. Se trata de una idea ari st ot l i ca, y
de s pu s de siglos, hegeliana (de un Hegel que sobre
el particular cita a Ar i st t el es) , de acuerdo con la
cual la totalidad tiene fines que no pueden reducirse
a la suma de los fines de los i ndi vi duos que la com-
ponen y el bien de la totalidad una vez alcanzado se
transforma en el bien de sus partes. Dicho de ot r o
I modo: el m xi mo bien de los sujetos no es efecto de
] la per secuci n, mediante el esfuerzo personal y el
j antagonismo, del propi o bien por parte de cada
\, sino es product o de la cont r i buci n que ca-
da uno j unt o con todos los d e m s da solidariamen-
I te al bien c o m n , de conformi dad con las reglas que
I toda la comuni dad o el grupo di ri gent e que la re-
presenta (t eri ca o pr ct i cament e) se ha dado a tra-
vs de sus r ga nos , sean stos aut ocr t i cos o demo-
crticos.
E L USO DE LA GRAN DI COTOM A 29
De hecho, la pr i mac a de lo pbl i co significa el \
aument o de la i nt er venci n estatal en la r egul aci n
coactiva del comport ami ent o de los individuos y de j
los grupos infraestatales, o sea, el camino de la I
emanci paci n de la sociedad civil con respecto al j *
Estado que fue una de las consecuencias histricas]
del nacimiento, desarrollo, hegemon a, de la clase
burguesa (sociedad civil y sociedad burguesa son, en |
el lxico marxista, y en parte t ambi n hegeliano, l a/
misma cosa). Al caer los lmites de la acci n del
Estado, cuyos fundamentos ticos fueron sacados
de la t r adi ci n iusnaturalista acerca de la pr i or i dad
axi ol gi ca del i ndi vi duo con respecto al grupo, y en
la af i r maci n consecuente de los derechos naturales
del i ndi vi duo, el Estado paulatinamente r e t om el
espacio conquistado por la sociedad civil burguesa
hasta absorberlo completamente en la experiencia
extrema del Estado total (t ot al precisamente en
cuanto no deja al gn espacio fuera de s mi smo). De
esta r eabsor ci n de la sociedad civil en el Estado, la
filosofa del derecho de Hegel representa al mismo
tiempo la t ar d a toma de conciencia y la inconsciente
r epr es ent aci n anticipada; una filosofa del dere-
cho que repercute en una filosofa de la historia en
la que son juzgadas como pocas de decadencia
aquellas en las cuales se manifiesta la s upr emac a del
derecho pri vado, como son la poca i mperi al ro-
mana que se mueve entre los dos polos del despo-
tismo pbl i co y de la libertad de la propi edad pr i - N
vada, y la poca feudal en la que las relaciones V
polticas son relaciones de t i po contractual, y de
hecho no existe un Estado; por el cont rari o, son *
pocas de progreso aquellas en las cuales el derecho
pblico toma la revancha sobre el derecho privado,
como la poca moderna que contempla el avasalla-
(
3 0 L A G R A N D I C O T O M A : P B L I C O / P R I V A D O
d o r s u r g i m i e n t o d e l g r a n E s t a d o t e r r i t o r i a l y b u r o -
c r t i c o .
D o s p r o c e s o s p a r a l e l o s
, S e h a d i c h o q u e l a d i s t i n c i n p b l i c o / p r i v a d o s e
d u p l i c a e n l a d i s t i n c i n p o l t i c a / e c o n o m a , c o n l a
c o n s e c u e n c i a d e q u e l a p r i m a c a d e l o p b l i c o s o b r e
l o p r i v a d o e s i n t e r p r e t a d a c o m o l a s u p e r i o r i d a d d e
l a p o l t i c a s o b r e l a e c o n o m a ; e s t o e s , d e l o r d e n
d i r i g i d o d e s d e a r r i b a s o b r e e l o r d e n e s p o n t n e o , d e
l a o r g a n i z a c i n v e r t i c a l d e l a s o c i e d a d s o b r e l a o r g a -
j n i z a c i n h o r i z o n t a l . P r u e b a d e e l l o e s q u e e l p r o c e -
| s o , q u e h a s t a a h o r a p a r e c a i r r e v e r s i b l e , d e i n t e r v e n -
; c i n d e l o s p o d e r e s p b l i c o s e n l a r e g u l a c i n d e l a
e c o n o m a t a m b i n e s d e s i g n a d o c o m o p r o c e s o d e " p u -
b l i c i t a c i n d e l o p r i v a d o " . E n e f e c t o , s e t r a t a d e
u n p r o c e s o q u e l a s d o c t r i n a s s o c i a l i s t a s p o l t i c a -
m e n t e e f i c a c e s f a v o r e c i e r o n , m i e n t r a s l o s l i b e r a l e s
d e a y e r y d e h o y , a d e m s d e l a s d i v e r s a s c o r r i e n t e s
d e l s o c i a l i s m o l i b e r t a r i o , h a s t a a h o r a p o l t i c a m e n t e
i n e f i c a c e s , r e c h a z a r o n , y c o n t i n a n r e c h a z a n d o ,
c o m o u n o d e l o s p r o d u c t o s p e r v e r s o s d e e s t a s o c i e -
d a d d e m a s a s , e n l a q u e e l i n d i v i d u o , c o m o e l e s c l a v o
h o b b e s i a n o , p i d e p r o t e c c i n a c a m b i o d e l i b e r t a d , a
d i f e r e n c i a d e l s i e r v o h e g e l i a n o d e s t i n a d o a v o l v e r s e
l i b r e p o r q u e n o l u c h a p o r s a l v a r l a v i d a s i n o p o r s u
r e c o n o c i m i e n t o .
D e h e c h o e l p r o c e s o d e p u b l i c i t a c i n d e l o p r i -
v a d o s o l a m e n t e e s u n a d e l a s f a c e t a s d e l p r o c e s o d e
c a m b i o d e l a s s o c i e d a d e s i n d u s t r i a l e s m s a v a n -
Q i z a d a s .
T a l p r o c e s o e s a c o m p a a d o y c o m p l i c a d o p o r u n
f e n m e n o i n v e r s o q u e s e p u e d e l l a m a r " p r i v a t i z a -
c i n d e l o p b l i c o " . A l c o n t r a r i o d e l o q u e h a b a
(
E L U S O D E L A G R A N D I C O T O M A 3 1
p r e v i s t o H e g e l , d e a c u e r d o c o n e l c u a l e l E s t a d o
c o m o t o t a l i d a d t i c a h a b r a t e r m i n a d o p o r i m p o -
n e r s e a l a f r a g m e n t a c i n d e l a s o c i e d a d c i v i l , i n t e r -
p r e t a d a c o m o " s i s t e m a d e l a t o m i s m o " , l a s r e l a c i o n e s .
d e t i p o c o n t r a c t u a l , c a r a c t e r s t i c a s d e l m u n d o d e l a s \
r e l a c i o n e s p r i v a d a s , d e n i n g u n a m a n e r a f u e r o n r e - /
l e g a d a s a l a e s f e r a i n f e r i o r d e l a s r e l a c i o n e s e n t r e l o s , '
i n d i v i d u o s o l o s g r u p o s m e n o r e s , s i n o q u e r e a p a r e -
c i e r o n e n e l n i v e l s u p e r i o r d e l a s r e l a c i o n e s p o l t i - I
c a m e n t e r e l e v a n t e s , p o r l o m e n o s b a j o d o s f o r m a s : J
e n l a s r e l a c i o n e s e n t r e g r a n d e s o r g a n i z a c i o n e s s i n - \
d i c a l e s p a r a l a f o r m a c i n y r e n o v a c i n d e l o s c o n - |
t r a t o s c o l e c t i v o s , y e n l a s r e l a c i o n e s e n t r e p a r t i d o s ]
p o l t i c o s p a r a l a f o r m a c i n d e l a s c o a l i c i o n e s d e s
g o b i e r n o .
L a v i d a d e u n E s t a d o m o d e r n o , e n e l q u e l a s o c i e -
d a d c i v i l e s t c o n s t i t u i d a p o r g r u p o s o r g a n i z a d o s
c a d a v e z m s f u e r t e s , e s a t r a v e s a d a p o r c o n f l i c t o s d e
g r u p o q u e c o n t i n u a m e n t e s e r e n u e v a n , f r e n t e a l o s \
c u a l e s e l E s t a d o c o m o c o n j u n t o d e r g a n o s d e d e c i - /
s i n ( p a r l a m e n t o y g o b i e r n o ) y e j e c u t i v o s ( a p a r a t o |
b u r o c r t i c o ) , d e s e m p e a l a f u n c i n d e m e d i a d o r y V
d e g a r a n t e m s q u e d e d e t e n t a d o r d e l p o d e r d e f
i m p e r i o , d e a c u e r d o c o n l a i m a g e n c l s i c a d e l a
s o b e r a n a . L o s a c u e r d o s s i n d i c a l e s o e n t r e p a r t i d o s
n o r m a l m e n t e s o n p r e c e d i d o s p o r l a r g a s n e g o c i a - ^
c i o n e s , c a r a c t e r s t i c a d e l a s r e l a c i o n e s c o n t r a c t u a l e s , /
y c u l m i n a n e n u n a c u e r d o q u e s e p a r e c e m s a u n
t r a t a d o i n t e r n a c i o n a l , c o n l a i n e v i t a b l e c l u s u l a " r e - r
b u s s i c s t a n t i b u s " [ h a s t a q u e l a s i t u a c i n n o s e m o d i - j
F i c a ] , q u e a u n c o n t r a t o d e d e r e c h o p r i v a d o c u y a s )
r e g l a s p a r a u n a e v e n t u a l d i s o l u c i n s o n e s t a b l e c i d a s
p o r l a l e y . L o s c o n t r a t o s c o l e c t i v o s c o n r e s p e c t o a l a s
r e l a c i o n e s s i n d i c a l e s , y l a s c o a l i c i o n e s d e g o b i e r n o 1
c o n r e s p e c t o a l a s r e l a c i o n e s e n t r e p a r t i d o s p o l t i c o s ,
(
32 LA GRAN DI COTOM A: PBLI CO/ PRI VADO
\n momentos decisivos para la vida de esa gran
\, o sistema de sistemas, que es l Estado
| c ont e mpor ne o, articulado en su i nt er i or por orga-
? r rHcl ons semisoberanas, como las grandes empre-
sas, las asociaciones sindicales, los partidos.
No por casualidad quienes ven en el crecimiento
de estos centros de poder un ataque a la majestad
del Estado, hablan de un nuevo feudalismo, enten-
di do precisamente como la poca en la cual, para
retomar a Hegel, el derecho pri vado toma la su-
pr emac a sobre el derecho pbl i co y esta prevarica-
ci n de la esfera i nferi or sobre la superior mos t r ar a
un proceso de degener aci n del Estado.
Los dos procesos, de publ i ci t aci n de lo pri vado y
/ de pri vat i zaci n de lo pbl i co, de ni nguna manera
1 son incompatibles, y de hecho se compenetran uno
I en ot ro.
El pr i mer o refleja el proceso de s ubor di naci n de
\s intereses privados al i nt er s de la colectividad
J representada por el Estado que invade y engloba
\e la sociedad ci vi l ; el segundo re-
I presenta la r ei vi ndi caci n de los intereses privados
j mediante la f or maci n de los grandes grupos orga-
| nizados que utilizan los aparatos pbl i cos para al-
' canzar sus objetivos.
\l Estado puede ser correctamente representado
i como el lugar donde se desarrollan y componen
J estos conflictos, para luego descomponerse y re-
) componerse mediante el i nst rument o j ur di c o de
| un acuerdo continuamente renovado, encar naci n
moderna de la tradicional figura del contrato social.
(
S EGUNDO S I GNI FI CADO DE LA DI COTOM A 33
4. E L SEGUNDO SI GNI FI CADO DE LA DI COTOM A
Pblico o secreto
No debe confundirse la di cot om a pbl i co/ pr i vado
que hasta aqu se ha analizado con la misma di st i n-
cin en la que por "pbl i co" se entiende manifiesto,
abierto al pbl i co, realizado frente a espectadores, y
por "pri vado" lo opuesto, l o que se dice o se hace en
un c rcul o rest ri ngi do de personas, en secreto. Esta
di st i nci n t ambi n es conceptual e hi st r i cament e
i mport ant e, pero en un sistema de ideas y en un
contexto hi st ri co diferente de aquellos en los cua-
les se inserta la gran di cot om a. Tan di feren te que la
gran di cot om a mantiene toda su validez incluso
cuando la esfera de lo pbl i co, entendida como la
esfera de competencia del poder pol t i co, no coin-
cide necesariamente con la esfera de lo pbl i co,
entendida como la esfera donde se presenta el con-
t rol por parte del pbl i co del poder poltico. Con- %
ceptual e hi s t r i cament e el problema de la publici- 1
dad del poder es un problema diferente del de su J
naturaleza de poder pol t i co distinto del poder dea
los privados; el poder poltico es el poder pbl i co e n |
cuanto a la gran di cot om a, aun cuando no es p - |
blico, no act a en pbl i co, se esconde del pbl i co, no V
est controlado por el pbl i co. Conceptualmente, el /
problema de la publicidad del poder siempre s i r vi /
para mostrar la diferencia entre las dos formas del
gobierno: la r epbl i ca, caracterizada por el control' !
pbl i co del poder y en la poca moderna por la i
f or maci n libre de una opi ni n pbl i ca, y el pri nci - \
pado, cuyo m t odo de gobierno contempla el re- :
curso a los arcana imperii, es decir, al secreto de
3 4 L A G R A N D I C O T O M A : P B L I C O / P R I V A D O
) E s t a d o q u e e n u n E s t a d o d e d e r e c h o m o d e r n o s o -
( . . ' l a m e n t e e s t p r e v i s t o c o m o r e m e d i o e x c e p c i o n a l .
H i s t r i c a m e n t e , e l m i s m o p r o b l e m a d i s t i n g u e u n a
p o c a d e p r o f u n d a t r a n s f o r m a c i n d e l a i m a g e n d e l
E s t a d o y d e l a s r e l a c i o n e s r e a l e s e n t r e e l s o b e r a n o y
l o s s u b d i t o s ; l a p o c a d e l n a c i m i e n t o d e l o " p b l i c o
p o l t i c o " e n e l s e n t i d o f i g u r a d o p o r H a b e r m a s , e s t o
e s , e n e l q u e l a e s f e r a p b l i c a p o l t i c a a d q u i e r e u n a
i n f l u e n c i a i n s t i t u c i o n a l i z a d a s o b r e e l g o b i e r n o m e -
d i a n t e e l c u e r p o l e g i s l a t i v o p o r q u e " e l e j e r c i c i o d e l
d o m i n i o p o l t i c o e s e f e c t i v a m e n t e s o m e t i d o a l a
o b l i g a c i n d e m o c r t i c a d e l a p u b l i c i d a d " [ 1 9 6 4 ,
t r a d u c c i n d e l i t a l i a n o , p . 5 3 ] .
P u b l i c i d a d y p o d e r i n v i s i b l e
L a h i s t o r i a d e l p o d e r p o l t i c o e n t e n d i d o c o m o
p o d e r a b i e r t o a l p b l i c o p u e d e h a c e r s e c o m e n z a r
d e s d e K a n t , q u i e n c o n s i d e r a c o m o " f r m u l a t r a s c e n -
d e n t a l d e l d e r e c h o p b l i c o " e l p r i n c i p i o d e a c u e r d o
c o n e l c u a l " t o d a s l a s a c c i o n e s r e f e r e n t e s a l d e r e c h o
d e o t r o s h o m b r e s , c u y a m x i m a n o e s c o m p a t i b l e
c o n l a p u b l i c i d a d , s o n i n j u s t a s " [ 1 7 9 6 , t r a d . i t . , p .
3 3 0 ] . E l s i g n i f i c a d o d e e s t e p r i n c i p i o s e a c l a r a
c u a n d o s e o b s e r v a q u e h a y m x i m a s q u e u n a v e z
h e c h a s p b l i c a s p r o v o c a r a n t a l r e a c c i n q u e h a r a n
i m p o s i b l e s u c u m p l i m i e n t o . Q u E s t a d o p o d r a
d e c l a r a r a l f i r m a r u n t r a t a d o i n t e r n a c i o n a l q u e n o
, s e c o n s i d e r a o b l i g a d o a l a n o r m a d e q u e l o s p a c t o s
d e b e n s e r c u m p l i d o s ? E n r e f e r e n c i a a l a r e a l i d a d
q u e t e n e m o s f r e n t e a n o s o t r o s , q u f u n c i o n a r i o
p o d r a d e c l a r a r , a l a s u m i r s u c a r g o , q u e s e s e r v i r
d e l p a r a t r a e r u n p r o v e c h o p e r s o n a l , o p a r a s u b -
v e n c i o n a r s e c r e t a m e n t e a u n p a r t i d o p o l t i c o , o p a r a
(
S E G U N D O S I G N I F I C A D O D E L A D I C O T O M A 3 5
c o r r o m p e r a u n j u e z q u e d e b e j u z g a r a u n p a r i e n t e
s u y o ?
E l p r i n c i p i o d e l a p u b l i c i d a d d e - l a s a c c i o n e s d e
q u i e n d e t e n t a u n p o d e r p b l i c o ( " p b l i c o " e n e l
s e n t i d o d e " p o l t i c o " ) s e c o n t r a p o n e a l a t e o r a d e l o s
a r c a n a i m p e r i i , q u e d o m i n l a p o c a d e l p o d e r a b s o -
l u t o . E s t a t e o r a s o s t i e n e q u e e l p o d e r d e l p r n c i p e e s ^ j
m s e f i c i e n t e , y p o r t a n t o a p e g a d o a s u o b j e t i v o , /
c u a n t o m s p e r m a n e c e e s c o n d i d o d e l a m i r a d a i n d i s - \
c r e t a d e l v u l g o , c u a n t o m s e s a l i g u a l q u e e l p o d e r j
d e D i o s , i n v i s i b l e . E s t a d o c t r i n a s e b a s a e n d o s a r - J
g u m e n t o s p r i n c i p a l e s : u n o i n t r n s e c o a l a n a t u r a - y .
l e z a m i s m a d e l s u m o p o d e r , c u y a s a c c i o n e s p u e d e n / ; |
t e n e r m a y o r x i t o c o n f o r m e s o n m s r p i d a s e i m / \
p r e v i s i b l e s : e l c o n t r o l p b l i c o , i n c l u s o s o l a m e n t e d ^
u n a a s a m b l e a d e n o t a b l e s , f r e n a l a s d e c i s i o n e s e \
i m p i d e l a s o r p r e s a ; o t r o , d e r i v a d o d e l d e s p r e c i o p o j ^
e l v u l g o , c o n s i d e r a d o c o m o o b j e t o p a s i v o , c o m o l a !
" b e s t i a s a l v a j e " q u e d e b e s e r d o m e s t i c a d a , d o m i - l < " \
n a d a p o r f u e r t e s p a s i o n e s q u e l e i m p i d e n f o r m a r s e / * I
u n a o p i n i n r a c i o n a l d e l b i e n c o m n , e g o s t a d e \
v i s t a c o r t a , p r e s a f c i l d e l o s d e m a g o g o s q u e s e l
s i r v e n d e l p a r a s u p r o p i o p r o v e c h o . L a i n d i v i s i b i - J
l i d a d y p o r t a n t o e l c o n t r o l d e l p o d e r e s t a b a n a s e g u - \
r a d o s , i n s t i t u c i o n a l m e n t e ^ p o r e l l u g a r c e r r a d o a l | 1
p b l i c o ^ l ' q l e ^ l e ' ^ m a l S a n l a s d e c i s i o n e s p o l t i c a s f
( e l g a b i n e t e s e c r e t o ) y p o r l a n o p u b l i c a c i n d e l a s i
m i s m a s d e c i s i o n e s , p s i c o l g i c a m e n t e , m e d i a n t e l a /
p e r m i s i b i l i d a d p r o f e s a ' d ' y W c o n o c i d a d e l a s i m u l a -
c i n y d e l a d i s i m u l a c i n c o m o p r i n c i p i o d e a c c i n !
d e l E s t a d o , a d e s p e c h o d e l a l e y m o r a l q u e p r o h i b e ^
m e n t i r . L o s d o s e x p e d i e n t e s , e l i n s t i t u c i o n a l y e f \
p s i c o l g i c o , s o n c o m p l e m e n t a r i o s , e n c u a n t o s e r e - i
f u e r z a n u n o a o t r o : e l p r i m e r o a u t o r i z a a l s o b e r a n o \
a n o h a c e r s a b e r a n t i c i p a d a m e n t e q u d e c i s i o n e s \
(
LA GRAN DI COTOMI A: PBLI CO/ PRI VADO
t oma r y a no hacerlas conocer des pus de que las
i t om; el segundo lo autoriza a esconder las decisio-
I nes tomadas, o sea, a disimular, o a presentarlas de
' diferente manera, es decir, a si mul ar. Nat ur al -
' mente, all donde el poder es invisible, el contrapo-
der est obligado a hacerse t ambi n invisible; en
\, al secreto de la cmar a del consejo
\e la conjura de palacio tramada en se-
I creto en el mismo lugar donde se oculta el poder
I soberano. Al lado de los arcana imperii est n los
* arcana seditionis.
Mientras el pri nci pado - en el s e n d o clsico de la
palabra-, la mona r qu a de derecho di vi no, las diver-
sas formas de despotismo, exigen la i nvi si bi l i dad del
poder y de diversas maneras la j ust i fi can, la r e p-
i blica democr t i ca -res publica no slo en el sentido
| pr opi o de la palabra, sino t ambi n en el sentido de
I expuesta al pbl i c o- exige que el poder sea visible.
| El l ugar donde se ejerce el poder en toda forma de
r epbl i ca es la asamblea de ciudadanos (democracia
directa) donde el proceso de decisiones es in re ipsa
[de por s], pbl i co, como suced a en el agora de los
griegos; all donde la asamblea es la r euni n de
S los representantes del pueblo, y por tanto las decisio-
nes podr an ser conocidas solamente por stos, las re-
uniones de la asamblea deben ser abiertas al pbl i co
de manera que cualquier ciudadano pueda tener
acceso a ellas. Hay quien ha cr e do poder establecer
un nexo entre el pri nci pi o de r epr es ent aci n y la
publ i ci dad del poder, como Car i Schmitt, para
quien "la r epr es ent aci n solamente puede tener
lugar en la esfera de la publ i ci dad" y "no hay alguna
r epr es ent aci n que se desarrolle en secreto y a es-
condidas" por lo que "un parl ament o tiene car ct er
representativo slo en cuanto se considera que su
SEGUNDO S I GNI FI CADO DE LA DI COTOM A 37
actividad sea pbl i ca" [1928, p. 208]. Bajo este as-
pecto es esencial para la democracia el ejercicio de
los diversos derechos de la libertad, que permi t en la
f or maci n de la opi ni n pbl i ca, y de esta manera
aseguran que las acciones de los gobiernos se sus-
traigan del secreto de la cmar a del consejo, se ret i -
ren de las sedes secretas en las que se tratan de
ocultar de los ojos del pbl i co, para evitar que sean
examinadas, juzgadas y criticadas.
As como al proceso de publ i ci t aci n de lo p r i -
vado, j a m s concl ui do def i ni t i vament e, corres-
ponde el proceso inverso de pri vat i zaci n de lo p-
blico, as t ambi n la victoria del poder visible sobre
el invisible j a m s se concluye definitivamente. El
poder invisible resiste al avance del visible, rei n-
venta formas para ocultarse y para esconder; para
ver sin ser visto. La forma ideal del poder es la del
poder que se le atribuye a Dios, el omni vi dent e
invisible. Los arcana imperii se t ransformaron en el
secreto de Estado que en la l egi sl aci n del Estado
moderno de derecho se concreta en castigar la pu-
blicacin de actas y documentos reservados; por lo
dems, con esta diferencia sustancial -que contra el
arcanum [secreto], considerado como instrumento
esencial del poder, y por tanto necesario-, eUecreto
de Estado es legitimado solamente en los casos ex-
cepcionales previstos por la ley. De igual maner~
jams ha deca do la prct i ca del ocultamiento me-
diante la influencia que el poder pbl i co puede
ejercer sobre la prensa, a t r avs de la monopoliza-
cin de los med os masivos de comuni caci n, sobre
todo mediante el ejercicio i l i mi t ado del poder ideo-
lgico, siendo la f unci n de las i deol og as la de cu-
brir con velos o mantos las motivaciones reales que
mueven el poder, forma pbl i ca y lcita de la "men-
3 8 L A G R A N D I C O T O M A : P B L I C O / P R I V A D O
t i r a p i a d o s a " d e o r i g e n p l a t n i c o o d e l " e n g a o
l c i t o " d e l o s t e r i c o s d e l a r a z n d e E s t a d o .
P o r o t r a p a r t e , s i e s v e r d a d q u e e n u n E s t a d o
d e m o c r t i c o e l p b l i c o o b s e r v a m s e l p o d e r q u e e n
u n E s t a d o a u t o c r t i c o , t a m b i n e s c i e r t o q u e e l u s o
d e l a s c o m p u t a d o r a s , q u e s e e s t a m p l i a n d o y s e
e x t e n d e r c a d a v e z m s , p a r a l a m e m o r i z a c i n d e
l a s f i c h a s p e r s o n a l e s d e t o d o s l o s c i u d a d a n o s , p e r -
m i t e y p e r m i t i r c a d a v e z m s a q u i e n e s d e t e n t a n e l
p o d e r o b s e r v a r a l p b l i c o m u c h o m e j o r q u e l o s
E s t a d o s d e l p a s a d o . L o q u e s i g n i f i c a q u e a p e s a r d e
l a s p r o f u n d a s t r a n s f o r m a c i o n e s e n l a s r e l a c i o n e s
e n t r e g o b e r n a n t e s y g o b e r n a d o s , i n d u c i d a s p o r e l
d e s a r r o l l o d e l a d e m o c r a c i a , e l p r o c e s o d e p u b l i c i t a -
c i n d e l p o d e r , i n c l u s o e n e l s e g u n d o s e n t i d o d e l a
d i c o t o m a p b l i c o / p r i v a d o , e s t o d o m e n o s l i n e a l .
A s , p u e s , e s t a d i c o t o m a , t a n t o e n e l s e n t i d o d e
c o l e c t i v o / i n d i v i d u a l ( d e m o s t r a d o e n l o s p a r g r a f o s
1 , 2 y 3 ) , c o m o e n e l s e n t i d o d e m a n i f i e s t o / s e c r e t o
( m o s t r a d o e n e s t e p a r g r a f o ) , a p e s a r d e l c a m b i o d e
s i g n i f i c a d o s , c o n s t i t u y e u n a d e l a s c a t e g o r a s f u n -
d a m e n t a l e s y t r a d i c i o n a l e s p a r a l a r e p r e s e n t a c i n
c o n c e p t u a l , l a c o m p r e n s i n h i s t r i c a y l a e n u n c i a -
c i n d e j u i c i o s d e v a l o r , e n e l v a s t o c a m p o r e c o r r i d o
p o r l a s t e o r a s d e l a s o c i e d a d y d e l E s t a d o .
I
I
I I . L A S O C I E D A D C I V I L
1 . L A S D I V E R S A S A C E P C I O N E S
E N E L l e n g u a j e p o l t i c o a c t u a l l a e x p r e s i n " s o c i e d a d
c i v i l " e s c o n o c i d a g e n e r a l m e n t e c o m o u n o d e l o s
t r m i n o s d e l a g r a n d i c o t o m a s o c i e d a d c i v i l / E s t a d o .
L o q u e q u i e r e d e c i r q u e n o s e p u e d e d e t e r m i n a r s u
s i g n i f i c a d o y d e l i m i t a r s u e x t e n s i n m s q u e r e f i -
r i e n d o y d e l i m i t a n d o a l m i s m o t i e m p o e l t r m i n o
" E s t a d o " . N e g a t i v a m e n t e , s e e n t i e n d e p o r " s o c i e -
d a d c i v i l " l a e s f e r a d e l a s r e l a c i o n e s s o c i a l e s q u e n o
e s t r e g u l a d a p o r e l E s t a d o , e n t e n d i d o r e s t r i c t i v a - 1
m e n t e , y c a s i s i e m p r e p o l m i c a m e n t e , c o m o e l c o n - |
j u n t o d e l o s a p a r a t o s q u e e n u n s i s t e m a s o c i a l o r g a - 1
n i z a d o e j e r c e n e l p o d e r c o a c t i v o . S e r e m o n t a a A u - I
g u s t L u d w i g v o n S c h l z e r ( 1 7 9 4 ) , y e s c o n t i n u a - )
m e n t e r e t o m a d a e n l a l i t e r a t u r a a l e m a n a s o b r e e l
a r g u m e n t o , l a d i s t i n c i n e n t r e s o c i e t a s c i v i l i s s i n e i m -
p e r i o [ s o c i e d a d c i v i l s i n p o d e r c e n t r a l } , y s o c i e t a s c i v i l i s
c u m i m p e r i o [ s o c i e d a d c i v i l c o n p o d e r c e n t r a l ] , d o n d e
l a s e g u n d a e x p r e s i n i n d i c a l o q u e e n l a g r a n d i c o -
t o m a s e d e s i g n a c o n e l t r m i n o " E s t a d o " , e n u n
c o n t e x t o e n e l q u e , c o m o s e v e r m s a d e l a n t e ,
t o d a v a n o n a c a l a c o n t r a p o s i c i n e n t r e l a s o c i e d a d
y e l E s t a d o , y b a s t a b a u n s o l o t r m i n o p a r a d e s i g n a r
u n o y o t r o , a u n q u e c o n u n a d i s t i n c i n i n t e r n a d e
e s p e c i e . A l a n o c i n r e s t r i c t i v a d e l E s t a d o c o m o
r g a n o d e l p o d e r c o a c t i v o , q u e p e r m i t e l a f o r m a -
c i n y a s e g u r a l a p e r s i s t e n c i a d e l a g r a n d i c o t o m a ,
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