Extraccin del Cobre

* Primera etapa o exploracin geolgica: Aqu se identifica que hay un yacimiento con mineral
suficiente para ser trabajado, se determinan sus caractersticas y se establece la manera de
explotarlo.

* Segunda etapa o extraccin, carguo y transporte: Con los resultados de los estudios de la
primera etapa, en esta se comienza a trabajar en dicho yacimiento descubierto. Las rocas y los
minerales adecuados son extrados y transportados a las plantas donde continuaran los dems
procesos de produccin.
* Tercera etapa o Chancado: Aqu grandes maquinarias reducen el tamao de los materiales
extrados a proporciones ms pequeas y compactas, de 1.5 pulgadas aproximadamente.
Luego ese material se ordena apilndolo.
Luego de estas etapas, existen diferentes procesos productivos, como el Oxidativo y el
Sulfuradoen el cual el cobre est mezclado con oxgeno y es extrado junto a l y as mismo
ocurre con el azufre. Por lo general en los yacimientos el cobre oxidado se encuentra ms
superficialmente.

Proceso de extraccin del cobre Sulfurado


- Molienda: Mediante molinos se contina reduciendo las partculas de mineral hasta obtener
un tamao mximo de 180 micrones (0,18 mm). Con esto se forma una pulpa con agua y
reactivos que se lleva a la flotacin.


- Flotacin: En esta etapa se genera espuma, cuyas burbujas atrapan el cobre y otros
minerales sulfurados contenidos en la pulpa. Luego de varios ciclos, se recolecta y se seca esta
espuma para obtener el concentrado de cobre que contina su purificacin.


- Fundicin: Para separar el cobre de otros minerales e impurezas, el concentrado de cobre
seco se trata a grandes temperaturas en hornos especiales. Luego de varios procesos se
obtiene cobre RAF (refinado a fuego) el que es moldeado en placas de un peso aproximado de
225 kg, llamadas nodos.



- Electro - refinacin: Los nodos provenientes de la fundicin se llevan a celdas electrolticas
para su refinacin. De este proceso se obtienen ctodos de alta pureza. 99,99 % de cobre.