FORMA ESPONTNEA

Mtodos experimentales de bsqueda formal

D.I. Ever Patio Mazo

Lnea de Investigacin en Morfologa Experimental
Grupo de Estudios en Diseo
Universidad Pontificia Bolivariana
Medelln, Colombia
everpm@upb.edu.co
2005

Palabras Clave: Morfologa / Geometra / Estructura / Construccin Natural / Origen de la Forma /

Fuerzas / Binica / Experimentacin / Optimizacin / Mtodos de formalizacin
Experiencia 06 - Espacio acadmico

INTRODUCCIN

Para bien o para mal, las ciencias tcnicas han moldeado muchas condiciones de la sociedad
humana. En este momento los resultados que han arrojado estudios sobre fsica moderna y
atmica son utilizados, se podra decir, a todo nivel en la industria. Pero los grandes cambios no
han sido solo evidentes a nivel tecnolgico; el modo como comprendemos el mundo, el universo, el
espacio, y el tiempo han cambiado a razn de los avances tcnicos y tericos en torno a la fsica.
Por otro lado, la qumica fundamenta lo que podra ser la solucin a la hambruna mundial, pero es
tambin

considerada como la peor de las armas, para muchos es una amenaza, es una

herramienta de destruccin masiva que podra acabar con la humanidad.

La ciencia condiciona nuestro existir; Leonardo deca: la naturaleza no es til, se vuelve til en la
medida que la conocemos.Y la ciencia nos permite esto, conocer, comprender la naturaleza. La
cual conoce ms de fsica y de qumica que nosotros, porque dichos fenmenos hacen parte de
ella, la han ayudado a construir y cimentar el mundo, el universo y todo los que nos rodea.

Para los griegos de la escuela de Mileto, la fsica ayudaba a conocer la naturaleza esencial de
todas las cosas. Para el diseador comprender la fuerzas que actan en el espacio, y afectan la
materia, es comprender la esencia de la construccin, es entender la existencia de los cuerpos en
el espacio. Las formas que tiene la naturaleza y los principios con los que ella construye, hacen
parte en realidad de la naturaleza de la forma, es decir, el modo como la naturaleza utiliza las
fuerzas para construir, es el modo como la materia funciona, es la esencia de la materia.

Para el diseador conocer entonces dicha naturaleza significa poseer una herramienta construida
desde el inicio de los tiempos, algo as como el quinto elemento - haciendo referencia a la pelcula
de Luc Besson que fue dejado en la tierra hace muchsimo tiempo, y que ahora podemos utilizar
para construir, para disear, para proyectar utilizando principios naturales; y ese naturales hace
alusin tanto a principios de la madre naturaleza, como a principios esenciales.

Por ejemplo, entender que el objeto que diseamos no esta en el vaco, si no que esta un espacio
que es afectado por las fuerzas fundamentales, los potenciales fsicos, que se encuentra en un
espacio de cuatro dimensiones (anchura, profundidad, altura, y tiempo); es comprender que si la
fuerza de gravedad aumentara, y as mismo la presin atmosfrica fuera mucho mayor, nosotros
no tendramos la apariencia que tenemos, sino que seramos mas como una especie de pigmeos,
y si aumentara mucho mas, tomaramos la apariencia de unas lagartijas humanoides, caminando
arrastradamente por la tierra.

As mismo, si miramos las formas que genera la naturaleza, stas aunque han sido moldeadas en
gran parte por la seleccin natural y por la soberana del ms apto, pueden ser explicadas al
mismo tiempo por fenmenos fsicos que ocurren dentro de la misma naturaleza o por fenmenos
que ocurren en el entorno y la influencian. Tomemos el caso de una planta cualquiera, ella necesita
de la luz para poder realizar la fotosntesis, y la fotosntesis, como sabemos, es el proceso por el
cual las plantas utilizan la energa de la luz para transformar la materia inorgnica en materia
orgnica. En definitiva la fotosntesis posibilita el crecimiento y el desarrollo de la planta.

Desde ese particular problema, si la planta no recibe la suficiente energa lumnica no podra
producir energa qumica para su crecimiento. La parte de la planta en donde se desarrolla la
fotosntesis es en la hoja. Si observamos la mayora de las hojas de las plantas, estas tienen que
conformarse con doble curvatura para poder estructurarse, situarse en un eje horizontal, y no
dejarse vencer por la gravedad. Es muy probable que en la bsqueda de la supervivencia las hojas
se hayan ido modificando hasta encontrar esta forma estructural, que no es ms que una
configuracin que resiste a la gravedad.

Comenzaremos esta disertacin mostrando como las maravillas morfolgicas que tiene la
naturaleza, y los fundamentos constructivos que existen detrs de esa trama fsica hermosamente
dispuesta, estn condicionados a fenmenos fsicos bsicos. Para luego intentar responder a la
pregunta: cmo utilizar los principios que utiliza la naturaleza para formalizar en el proyecto de
diseo? Esto lo haremos enseando el mtodo experimental de bsqueda formal, desarrollado por
la Lnea de investigacin en Morfologa Experimental de la Universidad Pontificia Bolivariana,
enunciando ejemplos, y explicando tcnicas que se han ido utilizando y desarrollando a lo largo de
esta bsqueda de la naturaleza de la forma.

FORMAS Y PRINCIPIOS EN LA NATURALEZA

Las formas en la naturaleza pertenecen al vasto universo de lo influenciable por el entorno, las
fuerzas fundamentales y los potenciales fsicos. Los tomos tienen unas caractersticas, que
influencian las estructuras moleculares, y por tal motivo la materia, estas caractersticas son
constantes en todo lo existente, y estn determinadas por fenmenos qumicos y fsicos. Tomemos
un ejemplo de la materia viva, la forma de un rbol en primera instancia no est determinada por la
informacin morfolgica inscrita en el ADN, o sea en el ADN no est la forma que debe tener el
roble, lo que est en el ADN es una informacin de fenmenos qumicos que reaccionarn y
generarn las ramificaciones, el tallo cilndrico, las hojas ovaladas, y todo lo dems.

Resulta de especial relevancia hacer nfasis particularmente en las formas vivas, tanto animales,
como vegetales, ya que stas han evolucionado en busca de la supervivencia, no slo individual,
sino de su especie. Y esta es una caracterstica fundamental de todos los seres vivos, por eso el
ser humano es un ser sexuado, cuya funcin primaria consiste en procrear, y evitar que la especie
colapse. A medida que pasan las generaciones, esta materia viva tiene que seleccionar, adaptar y
evolucionar, en trminos del diseo: redisear, y mejorar. Esto hace que la naturaleza nos lleve
muchsimos aos de ventaja en lo referente a la construccin de las formas, a la optimizacin; su
proceso de aprendizaje, ha sido llevado a cabo en busca de la seleccin de lo mas apto, y en ese
proceso cambiante de mejora lleva muchsimos aos.

Ahora bien, hay formas que predominan ms que otras, superficies que resultan ser las ms
utilizadas, y en general diferentes caractersticas morfolgicas que nos hace pensar que la
naturaleza las elige por alguna razn.

La lnea de investigacin en Morfologa Experimental, ha realizado una clasificacin de dichas

formas a partir de configuraciones geomtricas, no se han tomado en cuenta otro tipo de figuras y
cuerpo irregulares complejos, porque de algn modo la geometra es la herramienta ms cercana
que tiene el diseador que le permite analizar, describir, descifrar y proponer formas. Como se
observa en la figura 1, la clasificacin parte de dos conceptos fundamentales: la lnea recta y la
lnea curva. Aunque la predominancia de la curva en la naturaleza es mucho mayor, la recta nos
sirve para ubicar formas geomtricas que utilizan la recta para su generacin, y las cuales de algn
modo se encuentran configurando morfolgicamente formas vivas.

Fig. 1. Clasificacin formas en la naturaleza a partir de la geometra.

En cada una de las formas encontradas y estudiadas en las subdivisiones de la clasificacin, y en

las simetras que modifican dichas morfologas, es evidente la preponderancia de ciertas
caractersticas que parecen ser los principios de diseo que utiliza la naturaleza en su
construccin. Hay que aclarar que las formas estudiadas, haciendo uso de la clasificacin
aristotlica de los reinos de la naturaleza, pertenecen en su mayora al reino vegetal, ya que el
reino animal esta ocupado por sistemas vivos complejos y esto de igual manera vuelve complejo su
anlisis. Por otro lado el mineral no utiliza el proceso evolutivo para mejorar, y aunque tambin
basa sus formas en principios fsicos y qumicos, no tiene implcito la bsqueda de la optimizacin,
el es ptimo por existir en un espacio donde dominan ciertas leyes. Pero el reino vegetal, adems
de estar cimentado en dicho reino, tiene que buscar la supervivencia utilizando de mejor manera
sus recursos, por eso estudiando a este ltimo tendremos de alguna manera abarcada la
globalidad del problema.

Los principios se subdividieron en tres grupos, al primero es el caos, el cual tiene poco de
irracional y catico, el segundo la ley de mnima accin y el tercero la curvatura. Dentro del
Caos, estn los fractales y el efecto ecofenotpico, dentro de la ley de mnima accin estn el
mnimo material, sinergtica, y simetras, y dentro de la curva est el crecimiento vivo, de cada uno
de ellos se hablar a continuacin.

Caos y Azar

Si el aleteo de una mariposa en Tokio puede causar un tornado en New York (Teora del caos y
Poincar) como no pensar que una forma cualquiera, digamos una hoja de un rbol, puede ser
afectada por el caminar de gusano de seda. En general la teora del caos estudia la variabilidad de
cualquier objeto inmerso en un sistema, es decir, todo lo existente es afectado por tantas variables
que es imposible predecir su funcionamiento. Eso que normalmente nombramos como azar,

tambin esta condicionado a un conjunto de leyes rgidas e inmutables que determinan en la

naturaleza la direccin general de la forma. Dos de esas leyes son la fractalidad y el efecto
ecofenotpico.

- Fractales

En el siglo XIX un grupo de matemticos se empez a dar cuenta que en la naturaleza se

presentaban comnmente irregularidades, y que esas irregularidades no eran excepciones sino
que posean patrones ordenados. Pero fue slo hasta el siglo XX que Benoit Mandelbrot descifra
estas irregularidades y las llama fractales. Los fractales poseen diferentes caractersticas que no
podan ser descritas o analizadas con las matemticas de ese entonces: son patrones auto
semejantes, una pequea seccin puede ser vista como una rplica a menor escala de todo el
fractal, lo que significa que en el sistema hay una dilatacin. Son figuras que pueden crecer
infinitamente; y poseen dimensin fraccionaria, lo que significa que est ubicada simultneamente
en diferentes dimensiones, lo que complejiza su anlisis.

En la figura 2 vemos diferentes ejemplos de fractales, una de tipo dilatada en crecimiento, una
ramificada, y una con ramificacin y dilatacin en la que se aprecia mejor el concepto de caos. En
los tres ejemplos se ve claramente la funcin para la que fue creada esta morfologa: para
colonizar, para abarcar la mayor cantidad de espacio; es as como las plantas optimizan sus
recursos, para poder alimentarse, respirar y realizar la fotosntesis. En el reino animal se ve un
proceso contrario, los fractales no estn externos sino internos, como las neuronas, las arterias, y
las venas pulmonares, su funcin es bsicamente la misma, abarcar la mayor cantidad de espacio
para entre otras cosas transportar la sangre.

Fig. 2. Fractales: Dilatado, ramificado y catico.

- Efecto Ecofenotpico

Supongamos que dos plantas de la misma especie crezcan en el mismo terreno, hayan sido
germinadas exactamente en el mismo momento, y puedan ubicarse en un lugar con condiciones
idnticas y controladas. Se podra llegar a pensar que ese par de plantas creci como gemelas,
mostrando rasgos exactamente iguales, pero la realidad es otra. Estas dos plantas aunque pueden
mostrar una morfologa caracterstica de su especie, crecen completamente diferentes, y esto se
debe al efecto ecofenotpico (eco de ecolgico y fenotipo de fenmeno): el resultado de la
morfologa esta condicionado por los efectos que el medio ambiente ejerce sobre el individuo.
(Williams, 1984:109)

Esta variabilidad e irregularidad, es lo que defiende el caos como la ausencia de un mecanismo

adecuado que pueda predecir en su totalidad el posible efecto que pueda tener una causa, ya que
son tantas las causas o variables que es imposible determinarlas. En la figura 3 se observan dos
hojas de una misma planta que presentan condiciones formales diferenciadoras, las razones
pueden ser muchas: el viento, la exposicin al sol, los animales que hayan albergado, en fin, el
efecto ecofenotpico influencia las formas ya sean vivas o inertes, dndole variedad al mundo.

Fig. 3. Efecto ecofenotpico

Fig. 4. Ruptura de la simetra

Estos fenmenos del ambiente, muchas veces cambian la simetra que poseen los individuos,
generando una nueva pauta o patrn. En la figura 4 vemos un tronco de una palma que ha sido
modificado grficamente dndole una simetra de traslacin, es muy posible que genticamente la
palma tenga la informacin para generar dicha simetra, pero por diferentes razones, como vemos
en la foto real, se ha presentado una ruptura de la simetra, exhibiendo ligeros cambios de franja a
franja.

Ley de Mnima accin

En 1746 el matemtico y astrnomo francs Pierre-Louis Moreau de Maupertuis propuso un gran

esquema del mundo que denomin la ley de la mnima accin. Esta ley dice que la naturaleza
siempre opera con la mxima economa posible, por tal motivo en todo cambio que se produzca en
la naturaleza, la cantidad de accin necesaria debe ser la mnima posible. Por ejemplo, la
sinuosidad de un ro ocurre por evitar la friccin ocasionada por las orillas, el resultado es una
forma curva de cambios suaves de direccin. Este principio cobija a otros tres que se rigen por esta
cualidad, las superficies mnimas, la sinergtica, y las simetras.

- Superficies mnimas

Muchas de las formas recurrentes en la naturaleza tienen gran semejanza a las superficies
peridicas de mnima superficie que los matemticos denominan superficies minimales. La esfera
es una de ellas, Jorge Wagensberg, director del Museo de la Ciencia de Barcelona, la enuncia
como la forma que predomina mas en la naturaleza, por entre otras cosas tener la propiedad de
encerrar el mayor volumen con la mnima superficie. En el espacio bidimensional su anlogo
tendra bsicamente la misma propiedad, el crculo encierra la mayor rea con el mnimo
permetro. En la figura 5 se observa una raz con topologa esfrica, la cual, al igual que la esfera
regular, tiene la cualidad de contener; y una hoja de loto, que necesita suspenderse, y recibir el
mximo de luz solar, buscando para ello la mayor rea. Hay formas circulares y esferoides por
doquier, los planetas, las estrellas, el globo ocular,

y las piedras que han sido labradas por

diferentes factores, pero adems de encontrar slo esferas, en la naturaleza se presentan otro tipo
de superficies mnimas como el helicoide, el hiperboloide y el paraboloide hiperblico. Cuya funcin
es bsicamente la misma.

Fig. 5. Topologa esfrica y circunferencia.

Para la naturaleza el material es mas costoso que la forma, la forma es el resultado de la accin de
las leyes fsicas, el caos (como vimos anteriormente), y la informacin gentica, pero el material
necesita mayores recursos energticos para su consecucin, y significa en algunos casos la
nutricin misma, su alimento. Por eso otra forma de minimizar recursos es dotar a esa forma, o esa
superficie, de estructura. En el reino vegetal se ve claramente que la estructura es la forma, la
forma no es un disfraz de la estructura, ambas cosas son una, utilizando los recursos de dos
necesidades en una slo frente. La mayora de las superficies minimales tambin tienen esa
caracterstica, son morfologas resistentes por la forma; en diseo estructural, se llaman
estructuras tipo cscara, en las cuales la curvatura continua de una superficie distribuye los
esfuerzos eficientemente. Otra forma de estructurar minimizando recursos, como menciona Ezio
Manzini en su libro La Materia de la Invencin, es plegar. Como la cscara de la figura 6, la cual
esta plegada en su totalidad, esto es estructuralmente como s se aumentara el grosor sin
necesidad de agregar ms material.

Fig. 6. Plegar para minimizar.

- Sinergtica
Segn el diccionario de la Real Academia Espaola la sinergia es la

DFFLQGH GRVRPVFDXVDV

FX\R HIHFWR HV VXSHULRU D OD VXPD GH ORV HIHFWRV LQGLYLGXDOHV 'HVSXV GH HVWXGLDU D IRQGR OD
VLQHUJLD +HUPDQQ +DNHQ IXQGD XQD GLVFLSOLQD OODPDGD OD VLQHUJWLFD OD FXDO WLHQH OD ODERU GH
H[SOLFDU HO FRPSRUWDPLHQWR GH DTXHOORV VLVWHPDV FRPSXHVWRV SRU YDULRV VXEVLVWHPDV TXH VOR
SXHGHQVHUFRPSUHQGLGRVFRPRXQWRGRTXHHVPDVTXHODVXPDGHVXVSDUWHV

Esto significa que el comportamiento de la totalidad de un sistema no puede predecirse por el

comportamiento de sus partes tomadas separadamente, la suma de las partes no es igual que el
todo, sino mas. En el momento en el cual la naturaleza construye un individuo como un sistema,
que a su vez hace parte de un sistema mayor, y no como una suma de elementos separados,

como hojas, tallo y flores, esta buscando la optimizacin de los recursos disponibles por la totalidad
del sistema.

Tomemos como ejemplo la flor de la figura 7, todos los ptalos se abren simultneamente, por el
crecimiento o por la influjo de la luz solar, pero nunca se ve, que un solo ptalo decidi
desplegarse, es todo el sistema el que, accionado por una especie de bomba hidrulica se abre. El
movimiento del conjunto se presenta por la accin de un solo elemento, si fuera un mecanismo
creado por el hombre, hablaramos que slo tiene una entrada de movimiento, lo que representa
varias ventajas, entre ellas, y quiz la mas importante, ahorrar energa y minimizar la accin.

Fig. 7. Flor en proceso de apertura y flor abierta.

El proceso de despliegue se hace por subsistemas o anillos concntricos que hacen parte sistema.

- Simetras

Bsicamente la funcin principal de las simetras en la naturaleza es disminuir la informacin que

necesita para construir. Digamos que para construir al ser humano slo necesita la mitad de la
informacin gentica, eso representa un ahorro grandsimo en capacidad de almacenar
informacin. La mayora de los seres vivos complejos, es decir, los animales, presentan esta
simetra especular, llamada bilateral o simetra de espejo. En el reino vegetal hay un predominio,
en cambio, de la simetra radial y la de traslacin. En la simetra radial hay un eje que se desplaza
alrededor de un centro, y en la de traslacin los objetos se mueven longitudinalmente a travs de
un eje recto.

Estas simetras tambin tienen implcito cierto equilibrio, pero no solamente un orden visual, sino
una morfologa ocasionada por una consistencia y una estabilidad de las fuerzas que ocasionan el
individuo. La simetra radial nos est hablando de una sola fuerza radial que nace del centro, y la
especular de dos fuerzas equilibradas.

Fig. 8. Simetra radial en las plantas. Cactus y flor.

Curvatura

La curva es el otro patrn y principio que caracteriza la naturaleza, y es resultado de muchos de los
principios naturales. Wagensberg menciona en su investigacin sobre las formas emergentes en la
naturaleza, nueve formas que tienen ms probabilidad de existir en la materia viva: la esfera, el
hexgono, la espiral, la hlice, la punta, el cono, la onda, la catenaria, y el fractal. Y seala que las
ocho primeras deben su morfologa a un parentesco, ms o menos lejano, con la simetra circular.

Si observamos bien, la clula, de la cual estn hechos los tejidos, y estos a su vez hacen
organismos, es una forma hinchada. Las estructuras hinchadas, ya sean por un gas o por un
lquido, tienen una singularidad, y es la continuidad de tensin en la membrana ocasionada por la
presin constante, esta continuidad provoca casi siempre formas esferoides o redondeadas. Y
como lo microscpico refuerza lo macroscpico no es de extraar que normalmente la gente asocie
las formas orgnicas con la naturaleza, ya que esta las prefiere frente a otras.

En la materia inerte, la cual tiene un crecimiento aditivo desde el exterior, se ve un decrecimiento

que tiende a limar aristas agudas, el efecto ecofenotpico, va transformando las formas lentamente,
redondendolas hasta llegar a un cuerpo, sin caras, monodrico (de una sola cara), esferoide.

Fig. 9. Crecimiento materia viva y decrecimiento materia inerte.

Por otro lado, dentro de los polgonos que se presentan mas a menudo en la materia viva
encontramos al pentgono, ste fue considerado por los griegos como la quintaesencia de la
vida, entre otras cosas porque tena inscrita la proporcin urea (fi=1,618). Si observamos el
pentgono de la figura 13 el segmento AB esta en proporcin urea con el segmento BC, esto
significa que si dividimos la longitud del segmento AB por 1,618 el resultado es BC. Dicha
proporcin es constante en muchas formas vivas, como las ramas de los rboles y las
extremidades del cuerpo humano.

Fig. 10. Pentgono y proporcin urea

Los poliedros platnicos que se acercan mas a la esfera, son el icosaedro y el dodecaedro, aunque
el primero esta elaborado a partir de tringulos, ambos deben su forma al pentgono. Este es un
debate que se puede ampliar mucho ms. Pero el pentgono es un polgono que se acerca mucho
ms al espacio tridimensional que otros polgonos, espacio que entre otras cosas fue definido por
Einstein como un espacio curvo en forma de esfera.

Si cogemos un pedazo de barro plano y lo presionamos solamente en el centro, sin tocar la

periferia, el barro adquiere una forma de cuenco. Si cogemos seis tringulos equilteros y
formamos un hexgono, queda una figura plana, pero si le quitamos uno de los tringulos,
inmediatamente toma configuracin cncava. El hexgono tena un centro que era un punto, y
tena seis lados, al quitarle un tringulo qued una pirmide pentagonal, cuyo centro es el mismo
punto, pero cuya periferia disminuy. Se podra decir que tanto en el barro como en la figura
formada por tringulos el centro creci ms rpido que la periferia.

Fig. 11. Cuenco de barro y configuracin pentagonal con la misma propiedad de curvatura.

Ahora dos ejemplos que ilustran este concepto. En ambas plantas de la figura 12 se presenta el
pentgono, una de forma plana y la otra en forma de dodecaedro estelado (cuerpo de 12
pentgonos, cuyas caras estn proyectadas en pirmides), tanto la flor como la penca poseen su
aparato reproductor femenino en el centro, y es desde all donde se replica su forma. El centro
crece mas rpido porque es desde all donde nace la materia, proporcionando formas pentmeras
y adems curvas.

Fig. 12. Flor y penca con configuraciones pentagonales

La espiral logartmica, como dice Wagensberg, se presenta tambin con alta regularidad en la
naturaleza, morfolgicamente esta representada por una progresin geomtrica de patrones
semejantes que crecen exponencialmente. Dicho crecimiento est condicionado tambin a la
proporcin urea, al nmero divino. De igual manera como el pentgono, si dividimos el segmento
AB de la figura 13 por 1.618, el resultado es la longitud del segmento BC, esta relacin sigue
presentndose en todas las longitudes posteriores.

Fig. 13. Espiral logartmica y su presentacin en la ordenacin de las hojas de una planta.

La curva, como en el caso de las cscaras, estructura. En las espirales denota crecimiento, en las
ondas ayuda a transportar, en las esferas contiene, esta presente en las superficies minimales. Es
una forma que comunica cambio y evolucin, a diferencia de la creacin humana ortogonal y
cerrada. El crculo es smbolo de perfeccin y divinidad. Por todas estas cualidades y muchas ms
es el principal principio de creacin, es el patrn primigenio y generador de todo lo que habita y
habitar en la naturaleza.

MTODO EXPERIMENTAL DE BSQUEDA FORMAL

El mtodo que vamos a enunciar a continuacin se puede aplicar en cualquier metodologa

convencional de diseo. No representa por s solo, una metodologa de proyectacin, slo es
aplicable en lo relativo a la formalizacin del problema de diseo. Se basa en estudios
morfolgicos y estructurales del arquitecto Frei Otto, el cual dejaba que la forma fluyera hasta
encontrar los caminos de menor resistencia, que casi siempre terminaban siendo formas y
estructuras ptimas estructuralmente, y equilibradas estticamente.

Su fundamento es la utilizacin de principios y fuerzas de la naturaleza de manera intencionada

para buscar formas que respondan a la optimizacin desde dos pticas: desde un punto de vista
de eficiencia estructural, es decir configuraciones que resistan bien a las cargas externas, y formas
que estticamente adquieren gran armona y equilibrio visual. Lo interesante de toda esa
disertacin anterior, es que este mtodo, toma en primera instancia las propiedades que tiene el
espacio y las restricciones que le pone a la forma, y en segundo lugar utiliza fenmenos fsicos y
qumicos como objeto de estudio, que como ya hemos demostrado influyen de manera certera en
los procesos de generacin de la forma en la naturaleza. Por todo esto el mtodo permite
encontrar formas en donde se ven los principios que se mencionaron anteriormente de caos,
mnima accin, y curvatura. Es de alguna manera estudiar las formas de la naturaleza para llegar
a la naturaleza de la forma, extraer sus principios, y utilizarlos para optimizar productos.

Fig. 14. Experimento de Frei Otto

En el experimento de la figura 14 el arquitecto Frei Otto, mientras trabajaba en el Institute for

Lightweight Structures (IL) de la Universidad de Stuttgart, desarroll en un proyecto conceptual,
una cubierta neumtica para cubrir un ciudad canadiense. Busc su forma troquelando en una
superficie de madera una forma determinada, luego por debajo de la perforacin situ una lmina
plstica, la calent y la hincho con un compresor. El modelo encontr su forma por una presin
interna, de igual manera como la cubierta a escala real iba a estar soportada por gas en presin; la
diferencia es que la membrana de la cubierta, aunque se proyectaba para ser flexible, no iba ser
elstica. La configuracin que adquiri la pelcula plstica, por haber sido formada por una presin
constante, permiti proyectar la forma ms ptima posible, que siguiera la trayectoria de las cargas
y que fuera resistente a las deformaciones, para ser inflada en ese contorno preestablecido.

Descripcin del mtodo

La utilizacin del mtodo experimental de bsqueda formal, requiere primero que todo la
identificacin del objeto de estudio, esto ayuda a especificar y concretar. Dentro de una
investigacin o un proyecto de diseo se deben haber respondido las preguntas el por qu? y el
para qu? del estudio, para poder tener claro el objetivo del experimento. La mayora de las
veces el objeto de estudio coincide con algn fenmeno fsico o qumico general, el cual debe ser
elegido teniendo en cuenta cual es la intencin de la bsqueda, /o cual va a ser la funcin de la
forma proyectada. En el ejemplo de Otto el objeto de estudio es la influencia de la presin positiva
para generar cubiertas.

En segundo lugar se debe seleccionar o disear una tcnica que permita buscar formas a partir
del objeto de estudio. En muchos casos un objeto de estudio puede tener varias tcnicas diferentes
igual de pertinentes. Queda a libre eleccin del proyectista seleccionar la ms idnea, segn los
recursos disponibles. En la figura 15 se mencionan algunas tcnicas que ya han sido utilizadas,
pero el investigador, segn el problema de investigacin o el enunciado de diseo, puede
encontrar nuevas maneras de variar e influenciar la forma. Estas tcnicas deben tener en cuenta
estmulos que puedan alterar los soportes fsicos de la forma como: tensin superficial, la
temperatura, la vibracin, influencia de sustancias, perturbacin sonora, el viento, la luz, descargas
elctricas, la gravedad, el magnetismo, cargas mecnicas como traccin, compresin o torsin, y
en general reacciones qumicas y fsicas.

Otto eligi como tcnica para proyectar la cubierta, utilizar una pelcula plstica que iba a ser
hinchada desde el interior. Si se interpreta un poco todo lo que hemos hablado hasta el momento,

se verificar que esta tcnica, es una analoga directa con el crecimiento de la forma de la materia
viva; slo que la clula esta hinchada por un lquido que es el citoplasma, y la membrana plstica
esta hinchada con aire, pero el comportamiento y las caractersticas morfolgicas son bsicamente
las mismas.

Luego se deben definir las variables particulares o puntuales a las que va a estar sometido el
objeto, las cuales deben estar dominadas por el investigador. Las influencias cambian en relacin
con el objeto de estudio y la tcnica elegida. Son bsicamente las posibilidades de influir que tiene
el proyectista para variar la forma utilizando la tcnica especfica, lo que genera de igual manera
diferentes posibilidades formales. El contorno que se cal en la madera, es la variable utilizada por
Otto en el diseo de la cubierta; pero puede haber infinidad de contornos, y as mismo infinidad de
formas, la nica restriccin son los requerimientos que tiene el proyecto.

Fig. 15. Mtodo Experimental

La accin de experimentar, es el cuarto paso. Esta transformacin que se va recreando posibilita

que la materia encuentre su forma, el investigador no domina completamente el proceso, el
resultado depende de las variables y de la tcnica que se seleccion, y de los conocimientos y la
intuicin del que experimenta. Pero el investigador no puede por ningn motivo restringir la fluidez
de la forma, porque de ese modo estar frenando a las fuerzas de que tanto hemos hablado,
imposibilitando que la forma sea un reflejo de ellas. Tanto el instinto, como la capacidad analtica

del que experimenta estn constantemente en juego durante el experimento, permitiendo encontrar
nuevas manera de hacer las cosas, y vislumbrar el hallazgo de un resultado exitoso.

El investigador debe relacionarse con el material y la tcnica directamente, no puede ser slo un
pensador, sino un constructor, que en el proceso

genera un aprendizaje producto de la

experiencia. En la medida que aumenta la cantidad de los experimentos, aumenta la calidad de los
mismos debido al vivo aprendizaje, y por tal motivo la posibilidad del xito del proceso.

Por ltimo se realiza el anlisis de los resultados, los cuales probablemente no se pudieron
predecir. Pueden ser o no resultados que respondan al objetivo de la investigacin, pero en
cualquiera de los dos casos se generar conocimiento y aprendizaje. Si el resultado es fallido se
debe hacer una retroalimentacin, y volver, si es necesario a replantear el objeto de estudio, o
cualquiera de los pasos subsiguientes.

Los resultados obtenidos por esta tcnica, son formas que poseen gran similitud con las formas
que construye la naturaleza, y esto se debe a que todas las formas existentes se rigen por las
mimas leyes fsicas del espacio tridimensional; lo que se hace con este mtodo es utilizar
concientemente es mar de fuerzas que tambin utiliza la naturaleza, para buscar formas
espontneas durante el proceso de experimentacin, que se basen en los mismos principios,
pautas y patrones, y que puedan servir para optimizar el proceso de diseo, ya sea bien con
cualidades estructurales, como con propiedades morfolgicas de alta riqueza esttica.

Aplicacin del mtodo

La lnea de investigacin en morfologa experimental ha utilizado este mtodo en el desarrollo de

piezas de mobiliario, teniendo como objeto de estudio las membranas elsticas tensadas. El tipo
de morfologas que adquieren esta clase de estructuras tnsiles, son estructuras resistentes por la
forma. Son resistentes debido a que el patrn base del alfabeto formal, como menciona Horst
Berger, el ingeniero que ha diseado la estructura tnsil ms grande hasta ahora (el aeropuerto de
Arabia Saudita), es un paraboloide hiperblico (ver figura 16). El paraboloide hiperblico tiene una
caracterstica especial, y es que esta formado por dos curvas funiculares opuestas en direccin
una de la otra. Si cogemos una membrana y la estiramos desde sus cuatro extremos, dos puntos
mas alto que los otros dos, se forma un paraboloide hiperblico, una superficie minimal, como
vimos en los principios de la naturaleza. Si posteriormente se rigidiza esta forma, el resultado es
una cscara que va a soportar muy bien las cargas externas, llegando nuevamente a otro principio:
la forma es estructura.

Fig. 16. Paraboloide hiperblico.

Por estas propiedades estructurales y formales, la tcnica que se seleccion fue la rigidizacin de
membranas elsticas tensadas. Despus de hacer pruebas de laboratorio, y resistencia mecnica
de varios materiales. Se decidi utilizar la resina de polister para rigidizar, y la fibra de vidrio para
reforzar, objetos de mobiliario construidos en varilla de acero y tela Lycra polister. Las variables
son las que aparecen en la figura 17, las cuales estn basadas en clasificaciones de estructuras
tnsiles y neumticas de arquitectura, pero adaptndolas

a formas aplicables a objetos de

mobiliario.

Fig. 17. Clasificacin bsica.

Se hicieron varios modelos a diferentes escalas de objetos de mobiliario. De los cuales se escogi
el que utilizara una mayor economa constructiva, y formalmente empleara todos los soportes
fsicos en busca de la armona esttica.

Fig. 18. Propuestas de las sillas.

Fig. 19. Proceso de fabricacin:

Ubicacin de la tela en dos perfiles de acero, tensin de la tela desde ayudas laterales, y ubicacin de puntos de presin
negativa para generar el asiento.

Fig. 20. Proceso de fabricacin:

Rigidizacin con resina, aplicacin de la fibra de vidrio (MAT) y aplicacin del gel coat para dar el acabado final.

Fig. 21. Silla terminada y diagrama de curvas.

La forma final del objeto se presenta como un diagrama de curvas funiculares a tensin y a
compresin, en donde la funcin estructural es el resultado de la forma, gracias a la continuidad de
la cscara de doble curvatura que le permite distribuir los esfuerzos para resistir a la deformacin.

Diferentes tcnicas

Dentro de los cursos que la lnea de investigacin dicta en el programa de diseo industrial, de la
Universidad Pontificia Bolivariana, se han realizado ejercicios de bsqueda de la forma utilizando el
mtodo experimental, los resultados, aunque no han sido aplicados a objetos, muestran una
formas muy semejantes a las proyectadas por la naturaleza, que utilizan diferentes principios
constructivos.

Membranas elsticas impermeables y yeso.

En esta tcnica utiliz las propiedades de las bombas de ltex para ser hinchadas
internamente por yeso lquido, y alterarlas luego con hilos para modificar la forma final del yeso
en estado slido. Investigadores: Pablo Arcila, Carolina Domnguez, Alexandra Acosta, Natalia
Mrquez, Juan Sebastin Gngora.

Fig. 22. Membranas elsticas y yeso

Sustancias Viscosas.

Los investigadores, a partir de la experimentacin con sustancias viscosas, en este caso pega
amarilla lograron formas que seguan la trayectoria de los esfuerzos .Se utilizaron mallas y
soportes rgidos, los cuales fueron sometidos a diferentes variables, como cargas a traccin y
la fuerza de la gravedad. Investigadores: Diana Suescun, Diana Franco, Carolina Giraldo.

Fig. 23. Sustancias viscosas

Crecimiento de espumas.

A partir de la utilizacin de espuma de poliuretano se dejo fluir el crecimiento mientras era

intervenido por diferentes variables. Los resultados imitan bastante el crecimiento natural. Por
ejemplo la red hexagonal que se puede ver en la figura 24 se logra al dejar expandir el
poliuretano por orificios ubicados a distancias iguales. Cuando la sustancia se empieza a
chocar, es evidente la propiedad isoperimtrica de las sustancias lquidas, que consiste en
ocupar el menor permetro, con la mayor superficie. Como la espuma no tiene para donde mas
crecer se empieza a unir en ngulos de 120XQDXQLyQGHQRPLQDGDPtQLPDUHVXOWDQGRHQOD
construccin de hexgonos. Investigadores: Diana Cristina Henao, Ana Luca Mesa, Ana Maria
Valencia, Sandra Carolina Vargas.

Fig. 24. Crecimiento de espuma.

Solidificacin de sustancias por cambio de temperatura.

En el experimento se utiliz parafina lquida, a una temperatura moderada, para hacerla

solidificar por la accin del agua fra. Se manipul la parafina con diferentes variables,
dejndola caer simplemente al agua en grandes cantidades, o sumergindola completamente
contenida en un recipiente. Los resultados muestran configuraciones fractales, debido a la
turbulencia que ocasiona la cera al entrar en contacto con el agua, turbulencia que no es ms
que espirales y vrtices en diferentes direcciones. Es evidente el parecido que tienen las
conformaciones con los corales que crecen en el ocano. Investigadores: Marco De Rossi,
Melina Rojas, Natalia Jaramillo, Manuela Barrera, Catalina Prez.

Fig. 25. Solidificacin de parafina.

CONCLUSIONES

El mtodo experimental de bsqueda formal puede ser una valiosa herramienta de diseo
para encontrar formas aplicables al objeto industrial, ya que son configuraciones que al
utilizar principios de la naturaleza, son eficientes estructuralmente y ptimos estticamente.

La relacin que tiene el investigador en el proceso experimental con el material y la

construccin, le permiten aprender en el hacer, acercndose de una manera directa con el
conocimiento.

Conocer las propiedades del espacio, y los requerimientos que le impone ste a la materia,
significa anticiparse de algn modo a la forma que va a tener el objeto final, y como va a
responder a las fuerzas naturales, a las cargas externas y a los potenciales fsicos.

Los principios que utiliza la naturaleza para proyectar, permite en el proyecto de diseo, ya
sea utilizando o no los mtodos experimentales, optimizar el resultado final y el proceso de
diseo.

La disminucin de material, la utilizacin de superficies y conexiones mnimas, las

simetras, el aligeramiento, y la forma que es estructura, permiten disear objetos que
entre otras cosas, sean sostenibles y sustentables con el entorno, ya que se disminuye en
gran porcentaje la energa necesaria para fabricarlos.

Por ltimo, el mtodo experimental permite la visualizacin de infinidad de posibilidades

formales con alta innovacin morfolgica, el nico limitante, es en primera instancia, el
conocimiento de las variables fsicas y qumicas con las que se puede modificar la materia,
en segundo lugar la capacidad de indagacin, y en tercer lugar la facultad de asumir
riesgos y franquear dificultades que tenga el experimentador.

BIBLIOGRAFA

ALEXANDER, Christopher. Ensayo sobre la sntesis de la forma. Ediciones Infinito, Argentina.

1976.

ASKELAND, Donald R. Ciencia E Ingeniera de Los Materiales. International Thomson, Mxico,

1999. Pg. 14.

CARRERAS, Carmen. RAADA, Antonio. GARCA, Javier. YUSTE, Manuel. Fsica Bsica I. Alianza
Editorial S.A. Madrid. 1993. 527p.

FEYNMAN, Richard. Fsica Vol. II. Electromagnetismo y materia. Addison-Wesley Iberoamericana.

Mxico, 1987.

FLINN, Richard. TROJAN, Paul. Materiales de Ingeniera y sus aplicaciones. Tercera edicin.
Editorial Mc Graw Hill. Mchigan, EEUU.

FRITJOF, Capra. El tao de la fsica. Editorial Sirio, S.A. Mlaga, Espaa. 1983.455p.

HAWKING, Stephen. Brevsima historia del tiempo. Editorial Crtica, S.L. Barcelona. 2005. 195p.

KEOSIAN, J. El origen de la vida. Editorial Alambra, S.A. Madrid. 1975. 130p.

LAWLOR, Robert. GEOMETRA SAGRADA. Editorial Debate S.A. Madrid, Espaa. 1996. Pg. 6.

ORGEL, L. E. Los orgenes de la vida: molculas y seleccin natural. Alianza Editorial, S. A., Madrid,
1975. 241p.

OTTO, Frei. IL 22 Form. Institute for Lightweight Structures. Germany, 1988. 96p.

SIERRA, Fernando. SAUDO, Luis. VANEGAS, David. Estructuras Ligeras. Editorial Universidad
Pontificia Bolivariana. Medelln, 2006. 109p.

STEVENS, Peter S. PATRONES Y PAUTAS EN LA NATURALEZA. Salvat Editores, S.A. Barcelona.

1987.

STEWART, Ian. GOLOBITSKY, Martin. ES DIOS UN GEMETRA? Las simetras en la

naturaleza. Critica. Barcelona. 1995.

THOMPSON, DArcy. Sobre el Crecimiento y la Forma. Blume Ediciones. Espaa 1980.

TREFIL, James S. El Momento de la creacin. Biblioteca Cientfica Salvat. Barcelona. 1986. 282p.

VOGEL, Steven. ANCAS Y PALANCAS. Mecnica natural y mecnica humana. Tusquets Editores,
S.A. Barcelona. 2000. 392p.

ZUBIRI, Xavier. Espacio, Tiempo, Materia. Alianza Editorial Fundacin Xavier Zubiri. Madrid. 1996.
714p.

REFERENCIAS DE LAS FIGURAS.

- Ever Patio Mazo. Figuras: 1,2, 7,10, 11, 12, 13, 15,16, 17, 21.
- Camilo Martnez, Federico Lpez, Oscar Cubillos. Figuras: 3, 4, 5, 6, 8, 9,12.
- Otto, Frei. Rasch, Bodo. Finding Form. Edition Axel Menges. 2005. pg. 121. Figura: 14.
- Fernando Sierra. Figura: 18, 19, 20.
- Pablo Arcila, Carolina Domnguez, Alexandra Acosta, Natalia Mrquez, Juan Sebastin Gngora. Figura 22.
- Diana Suescun, Diana Franco, Carolina Giraldo. Figura 23.
- Diana Cristina Henao, Ana Luca Mesa, Ana Maria Valencia, Sandra Carolina Vargas. Figura 24.
- Marco De Rossi, Melina Rojas, Natalia Jaramillo, Manuela Barrera, Catalina Prez. Figura 25.

EVER PATIO MAZO.

Diseador Industrial de la Universidad Pontificia Bolivariana (2003).

Docente investigador de la Facultad de Diseo desde el 2004. Proyectos de investigacin en los

que ha participado: Manual de Binica de estrategia natural a innovacin, como miembro del
semillero de investigacin en Binica; Estructuras desplegables para Mobiliario Itinerante,
Geometra dinmica en el objeto Ldico, Generacin y transformacin de la forma y Objetos a
partir de la rigidizacin de estructuras de membrana, este ltimo presentado como ponencia en el II
Simposio Latinoamericano de Tenso-Estructuras, Caracas, 2004. Ha publicado artculos y dictado
conferencias a nivel nacional, con temas como Binica y Mobiliario, Sistemas dinmicos, Bsqueda
geomtrica, Construccin natural. Actualmente, Jefe de la Lnea de Investigacin en Morfologa
Experimental, de la Facultad de Diseo Industrial.