La mineraloga de procesos se ha convertido en los ltimos aos en una
herramienta indispensable dentro del mbito minero-metalrgico debido fundamentalmente a la emergencia de la Geometalurgia. Esta disciplina en auge, a travs de la integracin de datos geolgicos, mineros y metalrgicos, proporciona la informacin necesaria para que el circuito de concentracin mineral pueda responder de manera rpida y eficaz a la variabilidad mineralgica inherente a la geologa del yacimiento. Para la generacin del modelo geometalrgico, la mineraloga de procesos debe aportar datos cuantitativos sobre los rasgos mineralgicos influyentes en el comportamiento de los minerales y para ello se apoya en el uso de sistemas de anlisis mineralgico automatizado. Estos sistemas son capaces de proporcionar gran cantidad de datos mineralgicos de manera rpida y precisa. Sin embargo, cuando se trata de la caracterizacin de la textura, el mineralogista debe recurrir a descripciones cualitativas basadas en la observacin, ya que los sistemas actuales no ofrecen informacin textural automatizada. Esta tesis doctoral surge precisamente para proporcionar de manera sistemtica informacin textural relevante para los procesos de concentracin mineral. La tesis tiene como objetivo principal la identificacin y caracterizacin del tipo de intercrecimiento que un determinado mineral presenta en las partculas minerales, e inicialmente se han tenido en cuenta los siete tipos de intercrecimiento considerados como los ms relevantes bajo el punto de vista del comportamiento de las partculas minerales durante flotacin, lixiviacin y molienda. Para alcanzar este objetivo se ha desarrollado una metodologa basada en el diseo y clculo de una serie de ndices numricos, a los que se ha llamado ndices mineralrgicos, que cumplen una doble funcin: por un lado, cada ndice aporta informacin relevante para caracterizar los principales rasgos mineralgicos que gobiernan el comportamiento de las partculas minerales a lo largo de los procesos de concentracin y por otro lado, estos ndices sirven como variables discriminantes para identificar el tipo de intercrecimiento mineral mediante la aplicacin de Anlisis Discriminante. Dentro del conjunto de ndices propuestos en este trabajo, se han considerado algunos ndices propuestos por otros autores para su aplicacin tanto en el mbito de la mineraloga como en otros mbitos de la ciencia de materiales. Se trata del ndice de Contigidad (Gurland, 1958), ndice de Intercrecimiento (Amstutz y Giger, 1972) e ndice de Coordinacin (Jeulin, 1981), adaptados en este caso para el anlisis de partculas minerales. El diseo de los ndices se ha basado en los principios bsicos de la Estereologa y el anlisis digital de imagen, y su clculo se ha llevado a cabo aplicando el mtodo de interceptos lineales mediante la programacin en MATLAB de varias rutinas. Este mtodo estereolgico permite recoger una serie de medidas a partir de las que es posible calcular varios parmetros, tanto estereolgicos como geomtricos, que han servido de base para calcular los ndices mineralrgicos. Para evaluar la capacidad discriminatoria de los ndices mineralrgicos se han seleccionado 200 casos en los que se puede reconocer de manera clara alguno de los siete tipos de intercrecimiento considerados inicialmente en este trabajo. Para cada uno de estos casos se han calculado los ndices mineralrgicos y se ha aplicado Anlisis Discriminante, obteniendo un porcentaje de acierto en la clasificacin del 95%. Esta cifra indica que los ndices propuestos son discriminadores fiables del tipo de intercrecimiento. Una vez probada la capacidad discriminatoria de los ndices, la metodologa desarrollada ha sido aplicada para caracterizar una muestra de un concentrado de cobre procedente de la mina Kansanshi (Zambia). Esta caracterizacin se ha llevado a cabo para obtener la distribucin de calcopirita segn su tipo de intercrecimiento. La utilidad de esta distribucin ha sido analizada bajo diferentes puntos de vista y en todos ellos los ndices mineralrgicos aportan informacin valiosa para caracterizar el comportamiento mineralrgico de las partculas minerales. Los resultados derivados tanto del Anlisis Discriminante como de la caracterizacin del concentrado de Kansanshi muestran la fiabilidad, utilidad y versatilidad de la metodologa desarrollada, por lo que su integracin como herramienta rutinaria en los sistemas actuales de anlisis mineralgico pondra a disposicin del mineralurgista gran cantidad de informacin textural complementaria a la informacin ofrecida por las tcnicas actuales de caracterizacin mineralgica
Nueva tendencia en el modelamiento geometalrgico
Metodologa adoptada por Andina se caracteriza por incorporar un mayor componente fenomenolgico, con el fin de simular complejos escenarios productivos.
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A la luz de los positivos resultados obtenidos por Collahuasi en la prediccin de sus resultados de produccin, como consecuencia de la implementacin de un nuevo modelo geometalrgico, Andina decidi adoptar la misma estrategia y contrat a Altair Minera S.A. para asistirla en el desarrollo e implementacin de una nueva metodologa con un mayor componente fenomenolgico en la construccin de los modelos de tratamiento y recuperacin de minerales, con el fin de simular complejos escenarios productivos.
Un modelo geometalrgico es una herramienta de evaluacin tcnico-econmica, cuyo valor radica en integrar en un modelo matemtico las tres disciplinas bsicas del negocio minero: geologa, metalurgia y minera. Este modelo matemtico permite encontrar de manera objetiva el plan que maximiza la produccin en un periodo definido previamente, y que puede ser aplicado tanto a una operacin existente como a un nuevo proyecto, explica Oscar Alruiz, socio y director de Tecnologa de Altair Minera.
El modelo propuesto a Andina, acota, se caracteriza por contener un mayor componente fenomenolgico, que lo diferencia de la metodologa normalmente utilizada por la mayora de las grandes empresas mineras, que potencian sus bases empricas, es decir, son modelos que dan mucho peso a los resultados histricos de produccin.
Andina nos pidi realizar un diagnstico de la metodologa de modelamiento geometalrgico de su proceso de concentracin por flotacin (chancado, molienda y flotacin), relata Alruiz, precisando que el objetivo de este trabajo fue revisar la informacin geometalrgica existente, la metodologa de construccin del modelo geometalrgico y su aplicacin a la planificacin de la produccin. Una vez terminado el diagnstico, se presentaron alternativas de mejora, lo que termin decantando en una propuesta por un nuevo modelo geometalrgico.
Esta es una metodologa y modelo auditables, donde la informacin empleada es trazable; usa modelos internacionalmente aceptados; hace uso intensivo de la informacin geolgica; el plan de pruebas metalrgicas cubre un amplio rango de minerales, leyes y condiciones de operacin; el modelo geometalrgico se puede integrar al modelo de bloques; permite analizar distintos escenarios productivos en poco tiempo, gracias a que el ingeniero planificador puede evaluar en forma instantnea un plan de produccin (extraccin de bloques) para distintas condiciones de operacin, hasta encontrar el mejor plan y las condiciones que entregan el mayor valor econmico.
Etapas
La construccin de un modelo geometalrgico de este tipo parte por la revisin geolgica, que incluye aspectos tales como modelo geolgico, modelo de bloques, determinacin de recursos y la definicin de unidades geolgicas. Luego viene una etapa de seleccin de muestras para programa de pruebas. En tercer lugar la implementacin del programa de pruebas y luego el levantamiento de las instalaciones existentes o la definicin de alternativas de proceso, para seguir con la construccin de modelos del proceso, la incorporacin de la informacin del programa de pruebas a los modelos, el escalamiento a resultados industriales, la generacin de modelos matemticos, la incorporacin de estos al modelo de bloques, para terminar con la conciliacin entre los resultados obtenidos por el modelo y los resultados reales. Es un proceso que puede durar entre uno y dos aos, detalla Alruiz. Para construir este tipo de modelo se usan muestras del tipo testigo de sondaje diamantino. En casos justificados se deben realizar campaas especiales de sondajes diamantinos con fines exclusivos de pruebas metalrgicas. Los ensayos requeridos corresponden a test internacionalmente aceptados, indica el ejecutivo.
Como datos referenciales de las bondades de este tipo de modelamiento, se puede decir que actualmente Compaa Minera Doa Ins de Collahuasi utiliza un modelo geometalrgico construido con esta metodologa. En este caso, la prediccin del tratamiento semanal en la concentradora muestra un error porcentual del orden de 5%; mientras el error porcentual en la recuperacin semanal es del orden del 2% (ver referencias bibliogrficas).
Segn el director de Tecnologa de Altair Minera, esta metodologa es ideal para aplicarse en la gran y mediana minera, donde es posible encontrar la informacin necesaria y en que el proceso de planificacin apunta a horizontes de cinco aos o ms.
En Andina
En la Divisin Andina, tras un diagnstico de la cadena de planificacin geo-minero-metalrgica y buscando que el proceso de planificacin sea lo ms robusto posible, se encontraron brechas y oportunidades de mejora en sus modelos predictivos, que les llev a iniciar un trabajo para construir modelos geometalrgicos con una mirada distinta, y estar ms cerca de los mejores estndares de la industria. Esto, adems, teniendo en cuenta la estrategia definida por Codelco de aumentar la productividad y reducir los costos. Rodrigo Poblete, gerente de Recursos Mineros y Desarrollo de Andina, dice esperar que este esfuerzo entregue dos mejoras importantes: Una asociada a la fenomenologa de los procesos involucrados, que permitir a la metalurgia de la Divisin buscar oportunidades de mejores rendimientos. Por otro lado, los modelos parametrizados se incorporarn al modelo de bloques para que el planificador minero obtenga, mediante herramientas de sensibilizacin, el plan ptimo que maximice la produccin de cobre, dependiendo de las caractersticas de cada unidad geometalrgica definida. Un trabajo como el sealado nos dejar en muy bien pie para seguir enfrentando el desafo de nuestra expansin.
El ejecutivo seala que esta tarea requiere un fuerte involucramiento de equipos expertos multidisciplinarios en los mbitos geo-minero-metalrgicos y tambin de los equipos de operaciones. Es un proceso de cambio, en que nuestro desafo es lograr que los distintos equipos divisionales hagan que este modelo est vivo y nos sirva permanentemente como herramienta de anlisis y prediccin para capturar las oportunidades que esperamos encontrar, destaca, aadiendo que, a su juicio, la metodologa es replicable en otras divisiones de Codelco, previa evaluacin del estado de cada una de ellas, dado que actualmente hay faenas que tienen modelos muy bien sintonizados que les permiten cumplir sus planes, dice. Poblete seala que hacia el segundo semestre de 2014 debiera estar operando el nuevo modelo en Andina, aunque hay productos intermedios, como los resultados de las pruebas de caracterizacin, que podremos empezar a analizar y aprovechar ya a fines de este ao, concluye.
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A continuacin los servicios que ponemos a su disposicin:
- Elaboracin de matrices para la seleccin de muestras aplicadas a la construccin de modelos geometalrgicos. - Caracterizacin geometalrgica de yacimientos. - Definicin de unidades geometalrgicas en base a la informacin de sondajes y pruebas metalrgicas. - Modelamiento Geometalrgico - Estudios de arcillas empleando el mtodo de disfraccin de rayos X. - Investigaciones para liberacin de minerales encapsulados. - Elaboracin de dominios geolgicos - Anlisis de variabilidad geometalrgica del mineral. - Elaboracin de planos geometalrgicos - Muestreos geometalrgicos - Recomendaciones para efectuar blendings. - Anlisis de dureza del mineral en Molinos Sag y de Bolas (Sag Power Index y Work Index). - Elaboracin de modelos de dureza en base al Work Index - Aplicacin de parmetros geometalrgicos para el tratamiento y solucin de problemas relacionados con arcillas. - Aplicacin de parmetros geometalrgicos para el tratamiento y solucin de problemas relacionados con minerales problemticos (Arsnico, Neotosita, etc)
Trabajamos con laboratorios Metalrgicos reconocidos en Per y Chile. Experiencia de Consultora Geometalurgia Geometalurgista Senior Consultora Geometalurgia enero de 2013 Presente (1 ao 7 meses) Lima Modelamiento geometalrgico de prfidos de Cu - Au - Mo Modelamiento de neotosita en Mantos de Cobre Consultor en geometalurgia Consultor marzo de 2012 enero de 2013 (11 meses) Lima - Arequipa - Cajamarca - Desarrollo de modelos geometalrgicos - Definicin de Unidades geometalrgicas en base a informacin geolgica y metalrgica. - Desarrollo de blendings para Plantas de proceso polimetlicas (plomo , plata y zinc). Geometalurgista GoldFields La Cima Empresa pblica; Ms de 10.001 empleados; gfi; Sector de Minera y metalurgia febrero de 2009 febrero de 2012 (3 aos 1 mes) Cajamarca - Elaboracin de Unidades Geometalrgicas. - Anlisis de la variabilidad Geometalrgica del mineral. - Muestreo y envo de muestras de mineral para anlisis del Work Index y Sag Power Index a fin de optimizar el proceso de Molienda. - Envo de muestras para anlisis por MLA a fin de definir las asociaciones mineralgicas de minerales problema. - Estudios de arcillas empleando la Disfraccin de rayos X. - Elaboracin de los Forecast mensuales y anuales. - Blendings de minerales - Elaboracin y supervisin de programas de muestreos geometalrgicos. - Mapeo geometalrgico. - Elaboracin, interpretacin de Planos Geometalrgicos (recuperacin de Cu , Au, As, etc) Cursos de Consultora Geometalurgia Consultor en geometalurgia Consultor Geoestadstica Aplicada a la Estimacin de Recursos Minerales Geometalurgista Senior Consultora Geometalurgia Geometalurgia Geometalurgia de la fragmentacin Cursos independientes Curso Taller QA/QC - Dr. Armando Simons Metalurgia Extractiva y Geometalurgia Proyectos de Consultora Geometalurgia Unidades Geometalrgicas del prfido Cerro Corona o julio de 2011 a Actualidad Miembros del equipo: Consultora Geometalurgia Elaboracin de las Unidades Geometalrgicas del prfido de Au - Cu Cerro Corona Alternativas de solucin para la ocurrencia del Arsnico como contaminante en los concentrados de Cu o enero de 2013 a Actualidad Miembros del equipo: Consultora Geometalurgia La ocurrencia de Enargita en las zonas de enriquecimiento y primarias es un problema geometalrgico debido a que su contenido de arsnico contamina los concentrados de Cobre. Ocurrencia de Neotosita en mantos de calcocina y covelitas o agosto de 2013 a Actualidad Miembros del equipo: Consultora Geometalurgia La ocurrencia de Neotosita se convierte en un serio problema geometalrgico debido a que sus enlaces inicos son fuertes y no permiten liberar el Cu fcilmente durante la lixiviacin con cido. Aptitudes y conocimientos de Consul
La geometalurgia es una disciplina minera que est relacionada con todas las etapas asociadas a un yacimiento, entre sus funciones principales se encuentra el diseo de equipos, la evaluacin de recursos y dar soporte al proceso en la toma de decisiones. Las principales fuentes de informacin para la geometalurgia surgen de la geologa, donde se pueden destacar el mapeo mineralgico de sondajes, las unidades geolgicas de estimacin y los anlisis qumicos. La primera tarea asociada al modelamiento geometalrgico consiste en consolidar la informacin asociada a cada uno de los procesos mencionados anteriormente. A continuacin comienza la etapa de preprocesamiento y seleccin, donde se requiere subdividir los sondajes en tramos equiespaciados que tengan la informacin bsica entregada por geologa. Esta etapa finaliza con la seleccin de tramos de sondajes que poseen toda la informacin. Una vez recopilada la informacin es necesario determinar grupos que posean contenidos similares de minerales, lo cual puede ser desarrollado utilizando algoritmos de agrupamiento. Al tener definidos los grupos se realizan pruebas geometalrgicas masivas para determinar la respuesta geometalrgica de cada uno de ellos. Una vez se cuenta con valores conocidos de la respuesta geometalrgica se utilizan herramientas para cuantificar la relacin existente entre la respuesta a estudiar, las mineralogas y la espacialidad, permitiendo realizar una agrupacin definitiva, que culminar con la definicin de las unidades geometalrgicas. En minera un modelo de bloques es la discretizacin del yacimiento en celdas, cada celda se considera homognea y se le asignan propiedades consideradas necesarias para describir el macizo rocoso. El modelamiento geometalrgico finaliza con la incorporacin de las unidades geometalrgicas dentro del recin mencionado modelo de bloques, estando disponibles de esta forma para la planificacin. Algunas variables geometalrgicas de inters son: Extraccin de cobre, consumo de cido, etc. Los modelos geometalrgicos son particularmente tiles para el rea de geometalurgia de produccin, quienes diariamente deben ir realizando reportes con el objetivo de definir las metas y sugerir mejoras para la operacin. Artculo escrito por Cristian Jara. Cristian es Ingeniero Senior de MetricArts Minera, y sus reas de experiencia incluyen anlisis geometalrgico y minera de datos.