Qu es un mito?

Un mito (relato falso con sentido oculto, narracin, discurso, palabra emotiva) se
refiere a un relato que tiene una explicacin o simbologa muy profunda para una cu
ltura en el cual se presenta una explicacin divina del origen, existencia y desar
rollo de una civilizacin.
En este contexto, puede considerarse a un mito como un tipo de creencia establec
ida, habitualmente a travs de varias generaciones, con relacin a ciertos hechos im
probables y sorprendentes que, de acuerdo al mito, han sucedido en la realidad,
los cuales no son posibles de ser verificados de manera objetiva. Pero incluso l
os hechos histricos pueden servir como mitos si son importantes para una cultura
determinada.
Clases de mitos
Se distinguen varias clases de mitos:
Mitos teognicos: Relatan el origen y la historia de los dioses. Por ejemplo, Aten
ea surgiendo armada de la cabeza de Zeus. A veces, en las sociedades de tipo arc
aico, los dioses no son preexistentes al hombre. Por el contrario, frecuentement
e los hombres pueden transformarse en cosas, en animales y en dioses. Los dioses
no siempre son tratados con respeto: estn muy cercanos a los hombres y pueden se
r hroes o vctimas de aventuras parecidas a las de los hombres.
Mitos cosmognicos: Intentan explicar la creacin del mundo. Son los ms universalment
e extendidos y de los que existe mayor cantidad. A menudo, la tierra, se conside
ra como originada de un ocano primigenio. A veces, una raza de gigantes, como los
titanes, desempea una funcin determinante en esta creacin; en este caso tales giga
ntes, que son semidioses, constituyen la primera poblacin de la tierra. Por su pa
rte, el hombre puede ser creado a partir de cualquier materia, guijarro o puado d
e tierra, a partir de un animal, de una planta o de un rbol. Los dioses le ensean
a vivir sobre la tierra.
Mitos etiolgicos: Explican el origen de los seres y de las cosas; intentan dar un
a explicacin a las peculiaridades del presente. No constituyen forzosamente un co
njunto coherente y a veces toman la apariencia de fbulas.
Mitos escatolgicos: Son los que intentan explicar el futuro, el fin del mundo; ac
tualmente, en nuestras sociedades an tienen amplia audiencia. Estos mitos compren
den dos clases principales: los del fin del mundo por el agua, o por el fuego. A
menudo tienen un origen astrolgico. La inminencia del fin se anuncia por una may
or frecuencia de eclipses, terremotos, y toda clase de catstrofes naturales inexp
licables, y que aterrorizan a los humanos.
Mitos morales: Aparecen en casi todas las sociedades: lucha del bien y del mal, n
geles y demonio, etc. En definitiva, los inventos y las tcnicas particularmente i
mportantes para un grupo social dado se hallan sacralizadas en un mito. Los rito
s peridicos contribuyen a asegurar su perennidad y constituyen de esta forma una
especie de seguro para los hombres. Las fiestas a que dan lugar son para los hom
bres ocasin de comunicarse con las fuerzas sobrenaturales y de asegurarse su bene
volencia.
Qu es una leyenda?
Una leyenda es una narracin oral o escrita, en prosa o verso, de apariencia ms o m
enos histrica, con una mayor o menor proporcin de elementos imaginativos.
Pueden ser religiosas, profanas o mixtas, segn el tema del cual traten. Las leyen
das tambin pueden ser populares (de formacin ms o menos espontnea o inconsciente), e
ruditas o fruto de una combinacin de elementos de ambos orgenes. Pueden haber sido
inicialmente eruditas y haber conseguido, despus, una gran popularidad.
Sin importar la extensin que tenga -aunque por lo general es corta- el rasgo que
la define es su tema. La leyenda siempre es un relato que pretende explicar un f
enmeno natural -como las tempestades, los lagos, los terremotos-, contando una hi
storia fantstica. Como ejemplo, la leyenda de la Laguna del Inca, de intenso colo
r verde, dice que en el fondo de sus aguas est enterrado el cuerpo de una princes
a inca, cuyos ojos eran de ese color, quien muri el da en que acababa de casarse.
Su dolido esposo no quiso enterrarla, sino dejarla all, y cuando lo hubo hecho, l
as aguas transparentes se tornaron del color que conservan hasta hoy. Como en to
da leyenda, esto pas hace muchsimo tiempo, y la narracin fue pasando de boca en boc
a, de generacin en generacin, hasta que alguien acert a escribirla. Por esto decimo
s que las leyendas se originan en forma oral u escritas.