Unidad I: El Medio Ambiente

Inico y los Tampones

Tema 1. El Agua y Funciones
Contenido
Importancia del agua en el organismo.
Estructura molecular del agua.
Propiedades fsico-qumicas.
Funciones y disociacin del agua.
Importancia del Agua
El agua es la biomolcula ms abundante en
el ser humano.
Constituye un 65-70% del peso del cuerpo,
debiendose mantener alrededor de estos
valores. De lo contrario, el organismo sufrira
graves situaciones patolgicas.
La importancia del estudio del agua estriba
en que casi todas las reacciones bioqumicas
del organismo tienen lugar en medios
acuosos.
Estructura Molecular del Agua
La estructura de la molcula del agua tiene carcter
tetradrico, con una hibridacin sp
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del tomo de
oxgeno, situado en el centro, y los dos tomos de
hidrgeno dispuestos en dos de los vrtices de dicho
tetraedro.
Las dos restantes direcciones de enlace corresponden
a los otros dos orbitales, ocupados cada uno de ellos
por una pareja de electrones.
El ngulo entre los dos tomos de hidrgeno es de
104.5; la distancia de enlace entre oxgeno e
hidrgeno es de 0.096 nm.
Estructura Molecular del Agua
La mayor electronegatividad del oxgeno con
respecto al hidrgeno, determina una distribucin
asimtrica de la carga electrnica, con mayor
densidad electrnica sobre el oxgeno y, por tanto,
un dficit electrnico sobre los hidrgenos.
En consecuencia, la molcula de agua es un dipolo
elctrico, sin carga neta.
Esta estructura condiciona muchas de las
propiedades fsicas y qumicas del agua, debido
fundamentalmente a la posibilidad de establecimiento
de puentes de hidrgeno entre molculas acuosas y
de stas con otras molculas.

Molcula de Agua
Puente de Hidrgeno
Un enlace por puente de hidrgeno se
efecta entre un tomo electronegativo y el
tomo de hidrogeno unido covalentemente a
otro tomo electronegativo.
Este enlace es mucho mas dbil que los
enlaces covalentes, formndose y
rompindose con mayor rapidez que estos
ltimos.
Cada molcula de agua puede interactuar por
puentes de hidrogeno con otras cuatro
molculas de agua.
Puente de Hidrgeno
Propiedades Fsicas y
Qumicas del Agua
1. Densidad mxima a 4 C:
Este comportamiento anmalo permite que el
hielo flote en el agua.
Esta densidad anmala permite la existencia
de vida marina en los casquetes polares ya
que el hielo flotante acta como aislate
trmico, impidiendo que la masa ocenica se
congele.
Propiedades Fsicas y
Qumicas del Agua
2. Elevado Calor Especfico (1 cal/g x C) (calor
necesario para elevar la temp. de 1 g de agua
en 1 C concretamente desde 15 a 16 C)
Este alto valor permite al organismo
importantes cambios de calor con escasa
modificacin de la temp corporal.
El agua se convierte en un mecanismo
regulador de la temp del organismo, evitando
alteraciones peligrosas, fundamentalmente a
travs de la circulacin sangunea.
Propiedades Fsicas y
Qumicas del Agua
3. Elevada Temp. de ebullicin:
En comparacin con otros hidruros, la Temp.
de ebullicin del agua es mucho mas elevada
(100 C a 1 atmsfera).
Esto hace que el agua se mantenga liquida en
un amplio margen de temp. (0-100 C), lo
que posibilita la vida en diferentes climas,
incluso a temp. extremas.
Propiedades Fsicas y
Qumicas del Agua
4. Elevado Calor de Vaporizacin: (calor
necesario para vaporizar 1 g de agua: 536
cal/g).
Este valor elevado permite eliminar el exceso
de calor, evaporando cantidades
relativamente pequeas de agua.
Ello posibilita, cuando es necesario, mantener
la temp. del organismo mas baja que la del
medio ambiente.
Propiedades Fsicas y
Qumicas del Agua
4. Elevado Calor de Vaporizacin:
Por tanto, la vaporizacin continua de agua
por la piel y los pulmones constituye otro
mecanismo regulador de la temp.
La evaporacin del sudor tambin contribuye
a este mantenimiento, con lo que
globalmente ello supone la eliminacin total
de unas 620 Kcal diarias.
Propiedades Fsicas y
Qumicas del Agua
5. Elevada Conductividad Calrica:
Permite una adecuada conduccin de
calor en el organismo, contribuyendo a
la termorregulacin, al mantener
constante e igualar la temp. en las
diferentes zonas corporales.

Propiedades Fsicas y
Qumicas del Agua
6. Disolvente de compuestos polares de
naturaleza no inica:
Ello sucede por la capacidad del agua de
establecer puentes de hidrogeno con grupos
polares de otras molculas no inicas.
As, puede disolver compuestos tales como
alcoholes, cidos, aminas y glcidos.
Propiedades Fsicas y
Qumicas del Agua
7. Capacidad de Hidratacin o Solvatacin de
Iones:
El carcter dipolar del agua determina que
sus molculas rodeen a los distintos iones,
aislndolos del resto.
A este fenmeno se le denomina hidratacin
o Solvatacin de iones y facilita a su vez la
separacin de iones de diferentes carga, lo
que contribuye a la solubilizacin de
compuestos inicos.
Propiedades Fsicas y
Qumicas del Agua
8. Elevada Constante Dielctrica ( = 80 a 20
C)
Implica que el agua sea un buen disolvente
de compuestos inicos y sales cristalizadas.
Este elevado valor de la constante supone
que las molculas de agua se oponen a la
atraccin electrosttica entre los iones
positivos y negativos, debilitando dichas
fuerzas de atraccin.
Propiedades Fsicas y
Qumicas del Agua
9. Disolvente de Molculas Antipticas:
El agua solubiliza compuestos antipticos (se llaman asi
aquellos que presentan en su estructura grupos polares
y apolares simultneamente).
Esta solubilizacin lleva consigo la formacin de
micelas, con los grupos apolares o hidrfobos en su
interior y los grupos polares o hidrfilos orientados
hacia el exterior para contactar con el agua.
Esta y las anteriores propiedades determinan que el
agua sea considerada como el disolvente universal,
permitiendo la realizacin de procesos de transporte,
nutricin, osmosis, etc., cuya ausencia hara imposible
el desarrollo de la vida.
Propiedades Fsicas y
Qumicas del Agua
10. Elevada Tensin Superficial:
Determina una elevada cohesin entre las molculas
de su superficie y facilita su funcin como lubricante
en las articulaciones.
La tensin superficial disminuye con la presencia en
el lquido de ciertos compuestos que reciben el
nombre genrico de tensoactivos (jabones,
detergentes, etc.) que facilitan la mezcla y emulsin
de grasas en el medio acuoso; as, las sales biliares
ejercen esta accin tensoactiva en el intestino
delgado, facilitando la emulsin de grasas y, con ello,
la digestin.
Propiedades Fsicas y
Qumicas del Agua
11. Transparencia:
Esta propiedad fsica no afecta directamente
al ser humano, pero es importante para que
se origine el proceso de fotosntesis en la
masa ocenica y fondos marinos.
Como este es el comienzo de una cadena
trfica que finaliza en la nutricin humana, la
transparencia acuosa contribuye al adecuado
desarrollo de la vida.
Propiedades Fsicas y
Qumicas del Agua
12. El agua es un electrolito dbil:
Ello se debe a la naturaleza de su estructura
molecular. Libera el mismo catin que los
cidos (H
+
; ion hidrgeno o protn, o ion
hidronio) y el mismo anin que las bases (OH
-
; ion hidroxilo).
Por tanto, el agua es un anfolito o sustancia
anftera, es decir, puede actuar como cido o
como base.
Funciones Bioqumicas y
Fisiolgicas del Agua
Las funciones bioqumicas y fisiolgicas que el
agua desempea en el organismo se basan
en las propiedades fsico-qumicas anteriores.
Entre ellas destacan:
El agua acta como componente estructural de
macromolculas, como protenas, polisacridos,
etc., ya que estabiliza su estructura,
fundamentalmente a travs de la formacin de
puentes de hidrgeno.

Funciones Bioqumicas y
Fisiolgicas del Agua
El agua, como disolvente universal de sustancias,
tanto inicas como antipticas y polares no inicas,
permite que en su seno se produzcan casi todas las
reacciones bioqumicas, y es adems un excelente
medio de transporte en el organismo.
El agua es el sustrato o el producto de diversas
reacciones enzimticas. Puede actuar como
cosustrato en reacciones catalizadas por hidrolasas e
hidratasas, o puede ser el producto de reacciones
catalizadas por oxidasas.
Asimismo, participa como reactante o como producto
en infinidad de vas metablicas.
Funciones Bioqumicas y
Fisiolgicas del Agua
El carcter termorregulador del agua
permite conseguir un equilibrio de
temp. en todo el cuerpo, la disipacin
de cantidades elevadas de calor
metablico, etc.
Compartimentacin Acuosa
Corporal
Segn su compartimentacin, el agua
corporal se puede clasificar en agua
intracelular y extracelular.
El agua intracelular existe en el interior
de la clula, tanto en el citosol como en
el resto de las estructuras celulares, y
constituye un 70% del total del agua
existente en el organismo.
Compartimentacin Acuosa
Corporal
Esta agua intracelular se puede
clasificar a su vez en:
Agua libre, de la que puede disponer la
clula de inmediato y con facilidad.
Agua ligada o asociada, que es la que se
encuentra unida a estructuras y entidades
macromoleculares.
Compartimentacin Acuosa
Corporal
El agua extracelular constituye un 30% del
contenido total de agua en el organismo y se
puede clasificar en:
Agua plasmtica, en la que se incluye el agua del
plasma y de la linfa, y que supondra un 7% del
total.
Agua intersticial, que comprende el agua presente
en el lquido intersticial, en el lquido
cefalorraqudeo, en el humor ocular, etc. Supone
un 23% del total del agua del organismo.
Ingestin y Excrecin del
Agua
En lo referente a la ingestin y
excrecin de agua en los seres
humanos, los valores considerados
como normales son los siguientes:
Ingestin media (2700 mL)
Bebida: 1300 mL
Alimentos: 900 mL
Oxidacin metablica: 500 mL
Ingestin y Excrecin del
Agua
Excrecin (2700 mL)
Respiracin: 500 mL
Transpiracin, evaporacin: 700 mL
Orina: 1400 mL
Heces: 100 mL