CAPITULO I INTRODUCCION Y OBJETIVOS 1

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CAPITULO 1 INTRODUCCION Y OBJETIVOS

1.1 INTRODUCCION

Debido al alto crecimiento de la poblacin, ligado directamente al crecimiento de las reas
urbanas y rurales, la disposicin de las aguas residuales domsticas e industriales se ha
convertido en los ltimos aos en un problema serio, que ha repercutido directamente en el
medio ambiente, ocasionando problemas graves de contaminacin, especialmente en pases
como el nuestro en vas de desarrollo.

Las aguas residuales son normalmente vertidas a cuerpos de agua, sin recibir un adecuado
tratamiento. En la actualidad dichos cuerpos de agua, principalmente ros han reducido
notablemente su capacidad de dilucin debido a muchos factores, relacionados principalmente
con la carencia del recurso hdrico "agua".

A fines del siglo XIX, surgi la necesidad de un tratamiento sistemtico de las aguas residuales
debido a la concentracin de la poblacin en las reas urbanas lo cual causa problemas en la
salud pblica, debido a la contaminacin de las aguas de abastecimiento, produciendo
enfermedades, malos olores y otros inconvenientes. En la regin de Amrica Latina y el
Caribe, el 49 % de la poblacin tiene servicio de alcantarillado, colectndose diariamente 40
millones de metros cbicos de aguas residuales que se vierten a ros, lagos y mares. Si hasta el
ao 2000 se lograra ampliar el acceso a este servicio bsico al 90 % de la poblacin, se
estaran arrojando ms de 100 millones de metros cbicos de aguas residuales que agravaran
an ms el cuadro de contaminacin. Del volumen colectado por los sistemas de
alcantarillado, menos del 10 % recibe tratamiento previo antes de ser descargado a un cuerpo
de agua superficial o a su uso para el riego directo de productos agrcolas (Moscoso y Len,
1996).

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Segn Pea y Valencia (1998) se debe promover el tratamiento de las aguas residuales, para
disminuir los niveles de contaminacin en las fuentes receptoras y por ende los riesgos
potenciales para la salud pblica y el ambiente acutico. De otro lado, la aplicacin de las
aguas residuales crudas o previamente tratadas en los suelos, cultivos y estanques pisccolas,
son en esencia tratamientos adicionales que mejoran su calidad.

Los sistemas de tratamiento de aguas residuales domsticas tienen como objetivo principal el
reducir algunas caractersticas indeseables, de manera tal que el uso o disposicin final de
estas aguas, cumpla con las normas y requisitos mnimos definidos por las autoridades
sanitarias de un determinado pas o regin. Segn Souza (1997), la seleccin de tecnologas
para la recoleccin y tratamiento de las aguas residuales deber considerar, cada vez en mayor
medida, alternativas que incluyan el reuso de agua.

Durante el siglo que concluye, antes de la dcada del sesenta, los procesos de tratamiento de
las aguas residuales resultaron ser sistemas complejos, en general de difcil implementacin,
operacin y mantenimiento elevados, imposibilitando muchas veces su adopcin en los pases
en vas de desarrollo, donde se agravaban las condiciones ambientales y sanitarias de muchas
ciudades.

En los ltimos aos el desarrollo de sistemas de tratamiento anaerobio de las aguas residuales
domsticas, result en un mejoramiento notable de su desempeo siendo adems estos
sistemas cada vez ms aceptados.

Entre los procesos anaerobios avanzados, surge el Reactor UASB (Up Flow Anaerobic Sludge
Blanket) desarrollado en la dcada del setenta por Gatze Lettinga y Colaboradores en la
Universidad Agrcola de Wageningen - Holanda. Este reactor ha sobresalido debido a la alta
calidad del efluente producido y al relativo bajo costo del tratamiento de aguas residuales de
baja y mediana carga orgnica (Kato et. al., 1997; Lettinga et. al., 1980a; 1980b); ha sido
ampliamente aplicado tambin al tratamiento de aguas residuales complejas con alta carga
orgnica (Lettinga et. al., 1989).
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Los resultados obtenidos de las experiencias a escala piloto y escala real efectuadas en varias
partes del mundo, proporcionaron avances importantes en el desarrollo del proceso y
tecnologa del tratamiento anaerobio. El xito de estas experiencias, junto a los beneficios
presentados por el proceso como la ausencia de equipos de control sofisticados, baja
produccin de residuos del proceso (lodos), menor consumo energtico y produccin de
metano (combustible de alto poder calorfico), han establecido al reactor UASB como una
opcin de tratamiento para una amplia variedad de residuos lquidos.

Los pases tropicales son en su mayora pases en desarrollo, con una renta nacional baja por
ello, los sistemas de tratamiento de desechos a ser considerados para su realizacin en estos
pases deben ser simples y de bajo costo; este concepto es considerado como el principal punto
de arranque para el diseo y construccin de plantas de tratamiento con reactores UASB para
desechos domsticos (Wildschut, 1989a).

Los rendimientos notables del proceso de tratamiento de aguas residuales domsticas con
reactores UASB, reportados en nuestro continente y a lo largo del mundo, justifican el
desarrollo y aplicacin de su tecnologa. Se espera, con el inicio de esta investigacin,
fomentar su desarrollo y aplicacin nuestro pas.

1.2 JUSTIFICACION

En virtud de los elevados costos de operacin y funcionamiento intrnsecos de los tratamientos
convencionales, la implementacin de sistemas de tratamiento de agua residual es un problema
significativo en los pases en vas de desarrollo. A partir de ello surge la necesidad de la
adaptacin de tecnologa de tratamientos modernos capaces de remover los principales
contaminantes de las aguas residuales, con bajos costos de construccin, econmicamente
factibles y autosostenibles, evitando los riesgos sanitarios de utilizar el agua residual cruda
indiscriminadamente, por ejemplo en riego directo de cultivos. Los sistemas de tratamiento
anaerobios se constituyen en una alternativa atractiva, siendo sus costos de implementacin
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bajos y su eficiencia con respecto a la remocin de contaminantes elevada; por esto resulta
conveniente adoptar esta tecnologa para el beneficio de pases en desarrollo como el nuestro.

1.3 OBJETIVOS DEL PROYECTO

1.3.1 Objetivo general

Implementar un sistema de tratamiento de agua residual de tecnologa
apropiada, accesible, de simple control, operacin y mantenimiento, de
acuerdo con las caractersticas geogrficas, ambientales y
socioeconmicas del Departamento de Cochabamba.

1.3.2 Objetivos especficos

Generar un banco de datos bibliogrficos sobre la tecnologa del reactor
UASB.
Disear y construir un Reactor Anaerbico de Manto de Lodos y Flujo
Ascendente (UASB), para el tratamiento de las aguas residuales
generadas en el Centro Hospitalario y el Centro Educativo Boliviano
Americano de la poblacin de Mallco Rancho (Cantn, II Seccin
Provincia Quillacollo).
Evaluar el Reactor UASB de acuerdo a parmetros seleccionados.
Determinar parmetros que permitan la comparacin del sistema
propuesto con otros posibles de ser utilizados en regiones de clima
subtropical.



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CAPITULO 1 INTRODUCCION, OBJETIVOS Y METAS ............................................................................ 1
1.1 INTRODUCCION .......................................................................................................................................... 1
1.2 JUSTIFICACION ........................................................................................................................................... 3
1.3 OBJETIVOS DEL PROYECTO .................................................................................................................... 4
1.3.1 Objetivo general ...................................................................................................................................... 4
1.3.2 Objetivos especficos ............................................................................................................................... 4