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EL ARTE AL ENCUENTRO DE LA ANTROPOLOGA: REFLEXIONES Y DILOGOS POSIBLES

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Vanessa Freitag
Doctora en Ciencias
Sociales, con especialidad en
Antropologa Social.
Profesora Investigadora en el
Departamento de Estudios
Sociales de la Universidad de
Guanajuato, Campus Len
(Mxico).
Grupo de Investigacin
GEPAEC (Grupo de Estudios e
pesquisas em Arte, Educaao e
cultura /Santa Mara - Brasil).
vanessa.freitag@gmail.com
Recibido: 1 de junio de 2012
Aceptado: 13 de noviembre de 2012
Artculo de Investigacin Cientica y
Tecnolgica

EL ARTE AL
ENCUENTRO DE LA
ANTROPOLOGA:
REFLEXIONES Y
DILOGOS POSIBLES
Resumen
En las Ciencias Sociales, la discusin sobre el arte
y la antropologa no es un tema novedoso, aunque
todava su incidencia en las investigaciones
contemporneas es un hecho poco recurrente.
Para ejempliicar la importancia de seguir con
esta problematizacin, pensando siempre que
ambas disciplinas podran apoyarse y enriquecerse
metodolgica y tericamente este artculo
tiene el propsito de presentar algunas relaciones
posibles entre arte y antropologa, enfocndose,
por un lado, en las contribuciones realizadas por
la antropologa visual contempornea a travs
del trabajo realizado por el Archivo Fotogrico
Indgena, en Mxico; y por otro lado, desde el
campo artstico, relexionar sobre la obra de la
artista Teresa Pereda, cuya potica visual presenta
apropiaciones que suelen ser caractersticas del
quehacer antropolgico: la mirada sobre el otro
y su cultura. De acuerdo con los resultados
encontrados en este texto, se reforz la premisa
de que la antropologa puede aprender del arte
en las formas de pensar lo visual, sobre todo, a
la hora de construir el texto antropolgico y que,
a la vez, sta contribuye a repensar los abordajes
sobre las diferencias culturales tan presentes en
las poticas de algunos artistas contemporneos.
Palabras clave: arte, antropologa, antropologa
visual, antropologa del arte, construccin de
visualidades, prxis y saber.
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ARTS MEET ANTRHOPOLOGY:
POSSIBLE REFLECTIONS AND DIALOGUES
Abstract
The discussion in social sciences about arts and anthropology is not a
new topic, although its inluence on the contemporary researches is still
a not so recurring fact. Exemplifying the importance of continuing with
this problematic matter, always thinking that both disciplines could
methodologically and theoretically support and enrich each other this
article aims at presenting some possible relationships between arts and
anthropology, focusing, on one hand, on the contributions accomplished
by the contemporary visual anthropology through the work done by the
Indigenous Photo Archive in Mexico, and on the other hand, to think,
from the artistic iled, about Teresa Pereda work, whose visual poetic
presents appropriations that are usual features in the anthropological task:
the look on others and their culture. According to the results found in this
text, it is reinforced the premise that anthropology can learn from arts ways
of thinking the visual thing, overall, when building the anthropological
text, and that, anthropology in turn contributes in reconsidering the way
to deal with the cultural differences, so recurrent in the poetic of some
contemporaneous artists.
Key words: arts, anthropology, visual anthropology, anthropology of
arts, construction of visualities.
LART A LA RENCONTRE DE LANTHROPOLOGIE :
RFLEXIONS ET DIALOGUES POSSIBLES
Rsum
Dans les Sciences Sociales, la discussion sur lart et lanthropologie nest
pas un thme nouveau, bien que son incidence dans les investigations
contemporaines soit toujours un fait peu rcurrent. Pour donner un
exemple de limportance de suivre con cette problmatique, en
pensant toujours que ces deux disciplines pourraient saider et senrichir
mthodologiquement et thoriquement cet article a pour but de
prsenter certaines relations possibles entre lart et lanthropologie, en se
dirigeant, dune part, vers les contributions ralises par lanthropologie
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visuelle contemporaine au travers du travail effectu par les Archives
Photographiques Indignes, au Mexique; et dautre part, depuis le champ
artistique, en rfectionnant sur luvre de lartiste Teresa Pereda, dont
la posie visuelle prsente des appropriations qui ont lhabitude dtre
caractristiques de la tche anthropologique : le regard sur lautre et sa
culture. Daccord avec les rsultats trouvs dans ce texte, la prmisse
que lanthropologie peut apprendre de lart dans la manire de penser
le visuel a t renforce, surtout lorsquil sagit de construire le texte
anthropologique et quen mme temps celle-ci contribue repenser les
approches des diffrences culturelles tellement prsentes dans la posie
de certains artistes contemporains.
Mots cls: art, anthropologie, anthropologie visuelle, anthropologie de
lart, construction de visualits.
A ARTE AO ENCONTRO DA ANTROPOLOGIA:
REFLEXES E DILOGOS POSSVEIS
Resumo
Nas Cincias Sociais a discusso sobre a arte e a antropologia no tema
novo, embora sua incidncia nas investigaes contemporneas seja
um fato frequente. Para exempliicar a importncia de seguir com esta
problematizaro, pensando sempre que as duas disciplinas poderiam
se apojar e se enriquecer metodolgica e teoricamente este artigo
tem o propsito de apresentar algumas relaes possveis entre arte e
antropologia, focalizando, por um lado, as contribuies realizadas pela
antropologia visual contempornea a travs do trabalho realizado por o
Arquivo Fotogrico Indgena, no Mxico; e por outro lado, desde o campo
artstico, reletir sobre a obra da artista Teresa Pereda, cuja potica visual
apresenta apropriaes que tm caractersticas do fazer antropolgico:
a mirada sobre o outro e sua cultura. Em acordo com os resultados
encontrados neste texto, se reforou a premissa que a antropologia pode
aprender da arte nas formas de pensar o visual, sobre todo, na hora de
construir o texto antropolgico e que, pela sua vez, contribui a repensar
as abordagens sobre as diferencias culturais to presentes nas poticas de
alguns artistas contemporneos.
Palavras chave: arte, antropologia, antropologia visual, antropologia da
arte, construo de visualidades.
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Introduccin
Qu relaciones hay entre el arte y la antropologa?, cmo los artistas
incorporan prcticas antropolgicas en su proceso artstico?, puede la
antropologa contribuir a las investigaciones estticas y artsticas? stos
son algunos de los interrogantes que motivan la construccin de este
artculo
1
. Para que el abordaje se vuelva ms concreto, pretendo discutir
de forma breve un proyecto llevado a cabo por el Archivo Fotogrico
Indgena de Chiapas en Mxico, y centrarme en el trabajo de la artista
argentina Teresa Pereda, en especial su exposicin intitulada Recoleccin/
Restitucin. Citas por Amrica (2010), como forma de reiterar la
importancia que tienen las prcticas antropolgicas en la investigacin
artstica.
Como argumento se plantea que las prcticas y las teoras artsticas
contemporneas (especialmente la concepcin que ha sido construida
sobre el uso de la imagen desde la cultura visual), pueden contribuir en
el sentido de repensar los modos de pensar lo visual en la elaboracin
del texto antropolgico, puesto que sta todava concibe la imagen como
un producto poco objetivo y de escasa relevancia cientica (Schneider
& Wright, 2006). A su vez, desde la perspectiva del arte, la antropologa
suele ser percibida negativamente como ciencia. No obstante, ms all
de discutir sus diferencias epistemolgicas, la propuesta aqu es hacernos
pensar sobre sus similitudes: Al mismo tiempo que la antropologa
necesita de nuevas formas de lidiar con imgenes, creatividad y arte en
general, los artistas deben aprender a lidiar de forma ms profundizada
las teoras de las diferencias culturales, ya que ellos insisten en usarlas
(Malysse, 2006, p. 157, traduccin libre de la autora).
De acuerdo con Malysse (2006), tanto artistas como antroplogos comparten
la dimensin prctica de sus actividades al momento de apropiarse y de
representar al otro. Ambos trabajan con conceptos dicotmicos pero a la
vez complementarios, como son las nociones de pblico y privado y de
individual y colectivo. Por otro lado, los artistas frecuentemente suelen
1
Las bases de este trabajo fueron inicialmente gestadas a partir de una investigacin
doctoral que, entre otras cosas, analiz la construccin visual de un grupo de
artesanos mexicanos. Mi licenciatura en Artes Visuales, luego el doctorado
en Ciencias Sociales, y mi actual inters de seguir investigando las relaciones
posibles y visibles entre el arte y la antropologa, me llevaron a elaborar este
artculo relexivo.
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tocar temas de relevancia poltica, social y cultural (tal es el caso de Christian
Boltanski, Bill Viola, Flix-Gonzlez, Anna Mendieta, Vik Muniz y tantos
otros) pero no siempre logran profundizar sobre las implicaciones ticas
y sociales que generan sus trabajos. Sin embargo, en algunos casos, las
diferencias entre el arte y la antropologa tienen que ver ms que nada, con
los lugares de exhibicin y las estrategias usadas por ambas disciplinas para
presentar sus productos, y menos por las intenciones y prcticas ejercidas
en cada caso (Schneider & Wright, 2006).
De entrada me gustara presentar los puntos de discusin de este texto:
har una relexin terica sobre las posibles relaciones entre el arte y la
antropologa, con el propsito de entender la contribucin interdisciplinar
de la perspectiva antropolgica para la potica visual de los artistas
contemporneos y, a la vez, a la investigacin etnogrica de antroplogos.
Lo visual es un componente esencial en los procesos de la cultura humana,
cognitiva y perceptual, y puede ser muy relevante en todos los campos
de la antropologa en s misma, especialmente cuando pretende revelar
los diferentes modos de ver con y entre sociedades (Banks & Morphy,
199, pp. 2-22). Por ello, se discutir la obra de Teresa Pereda, artista que
viene construyendo un productivo dilogo entre el quehacer artstico y el
antropolgico (no necesariamente en cuanto al tema que aborda, sino al
modo como construye y presenta su investigacin artstica).
Mi intencin es plantear la necesidad de una relacin ms estrecha
e interdisciplinar entre ambos campos del conocimiento aunque
no necesariamente se deienda que todo artista deba trabajar las
aportaciones de la antropologa y, a la vez, que todo antroplogo deba
brindar las metodologas artsticas en sus investigaciones pero s
reiterar la complementariedad que puede existir entre ambas disciplinas.
La conexin entre las dos disciplinas se ha vuelto ms relevante y
problemtica, con el giro etnogrfico del arte contemporneo. Esto ha
involucrado, entre otras cosas, la adopcin de una amplia definicin
del etnogrfico, y la produccin de un creciente nmero de trabajos
que directamente se relacionan con las preocupaciones antropolgicas
(Schneider & Wright, 2006, p. 3, traduccin libre de la autora).
En lo que sigue, quisiera dar inicio a la discusin terica sobre la
antropologa y su relacin con lo visual, abordando algunos autores y
perspectivas de este campo disciplinar y relacionndola con el campo
artstico.
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Antropologa, arte y sus relaciones posibles
La antropologa y el arte son dos campos disciplinares distintos. O
aparentemente distintos. Mientras la antropologa se dedica a investigar
los procesos de cambios y continuidades de tradiciones y costumbres en
distintas culturas a lo largo del tiempo, siendo por lo tanto, una disciplina
que constituye las ciencias sociales, el arte es el campo del saber humano
dedicado a la produccin y creacin de obras artsticas, de objetos y
acciones estticas, pero no necesariamente bellos. La deinicin de arte en s
misma es compleja y paradigmtica, e incluso actualmente, las discusiones
en torno a su epistemologa no logran formular respuestas conclusivas
al respecto, puesto que tanto el arte como la antropologa cambian de
acuerdo a los fenmenos que se viven en el mundo peridicamente.
Sin embargo, las artes estn volcadas a pensar la experiencia esttica como
fenmeno perceptible y vivido por las distintas culturas e individuos, pero
inalmente, qu tienen en comn el arte y la antropologa?, es posible
que artistas realicen investigaciones e incorporen prcticas antropolgicas
en su proceso artstico? Y a la vez, puede el arte contribuir a las
investigaciones sociales?, qu tipo de investigaciones seran?, hasta qu
punto la antropologa aporta a las poticas visuales contemporneas?,
cmo ambas disciplinas miran a sus objetos de estudio?
De acuerdo con Malysse (2006), en cuanto al objeto y al abordaje
metodolgico, tanto el arte (visual) como la antropologa (cultural o
social), comparten algunos intereses: las formas de representacin del
Otro. Para ello, ambas se apropian de las diferentes culturas, sin embargo,
el uso que cada una dar a esta apropiacin ser distinta y generar
productos igualmente distintos: mientras que la primera produce una
serie de objetos y acciones estticas y/o artsticas para ser expuestas en
algn espacio pblico, la segunda se preocupa en divulgar los hallazgos a
travs del texto etnogrico o, cuando mucho, a travs de documentales
y fotografas etnogricas. Mientras que el artista realiza apuntes en sus
cuadernos de bocetos, el antroplogo lo hace a travs de su diario de
campo; en tanto el artista realiza residencias artsticas por determinados
perodos de tiempo, el antroplogo lleva a cabo la prctica del trabajo de
campo.

Para comprender la relacin disciplinar entre los conceptos aqu planteados,
pienso que sera til la exposicin de un breve mapa conceptual:
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De la unin entre estas dos reas, Arte + Antropologa, surge una
nueva subdisciplina conocida como Antropologa del Arte y este
hecho sucede cuando la antropologa cultural comienza a interesarse por
el arte a principios del siglo XX, dispuesta a investigar especialmente el
arte primitivo, las producciones plsticas tradicionales y prehistricas de
las civilizaciones antiguas. Los antroplogos vean el arte como sistema
simblico, dotado de signiicacin y ms all de meros objetos estticos.
Desde un principio, los objetos creados por las sociedades no occidentales
estaban destinados a ser usados en ceremonias religiosas y en rituales,
tenan un propsito ms all de lo esttico, es decir, lo esttico estaba
pensado en funcin de estos rituales y no como obras de arte. De acuerdo
con De Rota y Monter (2000), es tambin en el siglo XX que el fuerte
impulso colonizador de diversas potencias europeas y el intento por
llamar la atencin de los ciudadanos sobre la importancia de las nuevas
colonias, contribuye al nacimiento de museos, donde se exhiban una gran
cantidad de objetos exticos provenientes de otras culturas.
La relacin entre antropologa y arte tambin dar marcha a una segunda
sub-especialidad, pero enfocada en las investigaciones antropolgicas:
la antropologa visual. A grandes rasgos, la antropologa visual se va
deiniendo como: Una actividad intelectual dedicada al estudio de los
sistemas de comunicacin social y de la transmisin de conocimiento
social a travs de la imagen. Su objetivo es el desarrollo de teoras que
relacionen el conocimiento antropolgico con las tcnicas y teoras
cinematogrficas (Ardvol, 1994, p. 44).
A grosso modo, se podra decir que la antropologa visual se preocupa con
el uso del material visual en la investigacin antropolgica, y tambin el
estudio de sistemas visuales y de la cultura visible donde, en ambos casos,
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se producen textos visuales (Banks & Morphy, 1997, p. 1). Actualmente
sigue siendo vista como una subdisciplina nacida de la antropologa social,
basndose en imgenes (fotogricas o ilmogricas) como instrumentos
adecuados para la observacin, la descripcin y el anlisis de la realidad
social investigada. Como el propio nombre sugiere, se apoya en el uso de
tcnicas audiovisuales como fundamento de su investigacin, as como en
el estudio de la imagen en sentido amplio (Ardvol & Prez-Tlon, 1995).
La particularidad de la antropologa visual es precisamente su carcter
interdisciplinar: se acerca a los estudios culturales, al arte, a la sociologa
visual, a la teora del cine y a la fotografa, por citar algunas de ellas. Es
justamente la falta de una tradicin cientica comn que contribuye a
que siga siendo vista como una especialidad dentro de la antropologa
social, donde todava falta enarbolarse una teorizacin consistente sobre
las visualidades de la antropologa (Van der Zalm, 2005). No obstante,
ha logrado dinamizar la investigacin antropolgica por el uso distinto
que hace de la imagen, y para entender mejor su papel, hace falta discutir
cmo este campo de estudio ha sido pensado desde sus orgenes.
La resonancia de lo visual en la antropologa: breve revisin
histrica
Se puede airmar que todas las imgenes son creaciones humanas, y los
modos de mirar una imagen van a depender del contexto cultural en
que ha sido producida. Desde un principio, el registro audiovisual fue
usado para ilustrar las notas de campo de algunos trabajos etnogricos.
La imagen era vista y usada como prueba, como evidencia de lo que se
escriba, era una forma de conirmar lo que haba sucedido (Ardvol
& Prez-Tlon, 1995). Luego, se busc registrar las sociedades y sus
costumbres para preservarlas, especialmente, las tradiciones y tcnicas
que corran el riesgo de extinguirse. Se trataba de una visin evolucionista
dentro de los estudios antropolgicos y fue ampliamente trabajada por
los antroplogos como Franz Boas, Margaret Mead y Gregory Bateson.
En ese entonces, el cine etnogrico se destac con la difusin de
imgenes de otras culturas, contribuyendo signiicativamente a proyectar
la imagen que se tena del mundo y una visin particular de pueblos
considerados salvajes y primitivos. A partir de los aos sesenta, la imagen
audiovisual deja de ser entendida como una copia idedigna de la realidad,
para concebirla como reconstruccin o interpretacin que el investigador
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realiza sobre la misma. Es decir, en las investigaciones antropolgicas, la
imagen pas a ser valorada por su capacidad de construir discursos sobre
lo visible: la imagen contiene y despliega plenamente una cuota de saber,
al mismo tiempo que la visibilidad asumida por la imagen, incorpora,
materializa iconolgicamente el concepto, al cual aporta la dimensin
de una informacin esttica sensible (Sel, 2002, p. 7). Finalmente,
las imgenes auxilian en la transmisin del lujo de pensamientos que
posibilita al investigador, la comprensin y la interpretacin de la situacin
estudiada (Godolphim, 1995).
El cineasta y antroplogo francs, Jean Rouch, es considerado el
precursor de los modos de pensar, registrar y hacer antropologa visual
contempornea. Para l, la imagen era un elemento esencial en la
investigacin antropolgica (que a su vez, tena un inters, una metodologa
y un lenguaje especicos), con la intencin de emanciparla de su mero uso
ilustrativo. Rouch discuta el papel de la subjetividad a la hora de hacer
antropologa (y su visualidad), donde reiteraba la necesidad de abandonar
la mirada colonialista sobre el otro, de no ver a los contextos de estudio
como simple curiosidad etnogrica.
Con la evolucin de los tiempos, los recursos e instrumentos usados para
hacer antropologa visual tambin cambiaron. En los aos ochenta, esta
disciplina se muestra mucho ms interesada por contextualizar la imagen,
eso quiere decir que, aunque sepamos que la imagen habla por s misma,
hay la necesidad de comprenderla en un tiempo y espacio especico.
Desde luego, la subjetividad de aqul que opera la cmara, determina
el modo como el otro ser visto, de acuerdo con lo que se considera
como importante ensear y entender de lo visto (Ortega Olivares, 2009).
Sin embargo, se ha empezado a observar una relacin distinta entre los
investigadores y los investigados, es decir, ms interactiva. A pesar de esto,
actualmente se sigue usando la imagen (y sobre todo en antropologa)
como un accesorio con ines meramente ilustrativos, o mejor dicho,
como apoyo al discurso escrito y menos como un problema de estudio
antropolgico en s mismo.
En sntesis: en la historia de la antropologa visual se ha observado que en
la construccin visual del otro se reforz una visin distante y colonialista
del antroplogo-cineasta, y que gradualmente se transforma en una
relacin ms dialgica entre investigador e investigados; actualmente nos
enfrentamos con investigaciones que se preocupan por la participacin
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directa entre antroplogos y sus sujetos de estudio, consecuentemente, en
la construccin del dato visual. Con relacin a este ltimo punto, quisiera
concluir mi exposicin terica sobre la antropologa visual.

La antropologa visual en la investigacin social contem-
pornea
Desde un principio, la antropologa visual se ha preocupado por
comprender la produccin de imgenes en la investigacin social. Saber
quin produce una imagen, con qu inalidad y para qu pblico, cmo
se han construido las imgenes y cmo stas son legitimadas, son algunos
de sus principales interrogantes. En palabras de Banks y Morphy (1997),
el trmino antropologa visual remite siempre al estudio especializado que
involucra ilm y video. Su amplitud incluye la produccin y anlisis de
fotografas, el estudio del arte y de la cultura material, y las investigaciones
sobre los gestos, las expresiones espaciales y faciales del comportamiento
humano.
En la actualidad, es un hecho que lo visual inluye signiicativamente en los
modos de vida contemporneos, donde muchas veces las imgenes que
vemos llegan a afectar las decisiones y gustos que tenemos. De acuerdo
con Van der Zalm (2005, sp) las imgenes siguen siendo mecanismos
de poltica y de ideologas que manipulan la representacin visual para
poder dominar la complejidad del mundo que nos rodea.
Es importante mencionar que los progresos en la comunicacin audiovisual
a lo largo del siglo XX, tambin han inluenciado nuestro sistema visual,
especialmente la importancia que adquiere la fotografa, la televisin e
Internet para transmitir imgenes y mensajes y, consecuentemente, para
formar opiniones. El uso de la imagen por los medios audiovisuales
contribuye a determinar y difundir la representacin de identidades
culturales a lo largo del tiempo. Para Van der Zalm (2005), las imgenes
de fuerte impacto visual suelen estimular el consumo por parte de sus
espectadores. Cuando en distintas culturas se refuerzan adjetivos como
lo extico, lo tnico y lo tradicional, la identidad cultural se vuelve una
mercanca que llama la atencin y por eso mismo se vende fcilmente.
An de acuerdo con Van der Zalm (2005), se sigue perpetuando la
perspectiva colonialista y estereotipada de ver las diferencias culturales. No
obstante, una de las formas innovadoras de trabajarse con la antropologa
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visual que, hasta cierto punto no impone la mirada colonial sobre el otro,
es el enfoque de la auto-representacin en la investigacin social.
Por auto-representacin se entiende la prctica de representar a
una cultura por ojos endmicos y, a la vez, por ojos extranjeros. Este
enfoque se ha validado de las facilidades con que se pueden aprender
a usar las nuevas tecnologas, ya que cualquiera puede lidiar con los
aparatos tecnolgicos sin grandes diicultades. La auto-representacin
signiica entonces, el registro visual producido por los propios sujetos
de investigacin, por aquellos que siempre han sido los retratados. Es
entonces, una metodologa interesante de ser explorada en antropologa
visual puesto que la construccin de lo visual se hace desde el interior de
una cultura y por su propia gente.
Van der Zalm (2005) presenta como estudio de caso, el trabajo que viene
realizando el Archivo Fotogrico Indgena de Ciesas Sureste
2
, en San
Cristbal de las Casas, Chiapas, Mxico. Un grupo de investigadores ha
implantado un taller de fotografa para los indgenas de San Cristbal en
un contexto enmarcado por conlictos tnicos, polticos y culturales entre
espaoles, mestizos e indgenas de esta regin.
El objetivo del taller era capacitar artsticamente a los indgenas a travs
de la fotografa, cuyos fotgrafos indgenas pasaron a documentar su
entorno personal y social: familia, hogar, animales, trabajos, festividades,
mercados, tradiciones, entre otros temas. Ellos mismos decidieron qu
queran fotograiar de acuerdo con sus intereses y conocimientos. Como
resultado, la fotografa les ha posibilitado hacer el registro y memoria de su
dinmica cultural. Al documentar su cultura, tambin han enriquecido su
propia identidad y la de futuras generaciones. En este caso, las fotografas
fueron exhibidas en la Casa de Cultura de San Cristbal, generando otros
modos de ver y pensar la imagen de los indgenas producida por ellos
mismos.
Para concluir, podemos pensar que el dilogo entre arte y antropologa
ha signiicado una valoracin en los modos de hacer el registro visual, y
tambin a la hora de usarlos en la construccin del estudio etnogrico
siendo, por lo tanto, ms que una imagen de apoyo al texto. En el caso
2 Para conocer ntegramente este proyecto, consultar el enlace: Archivo
Fotogrico Indgena (AFI) http://chiapasphoto.wabash.edu/introsp.html
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del Archivo Fotogrico Indgena de Chiapas, se observa que hay otras
formas ms interactivas (a travs de exposiciones fotogricas) y ms
democrticas de construirse la mirada sobre otras culturas, involucrando
directamente a sus actores sociales, y es en este punto que el arte puede
aprender de la antropologa. En lo que sigue, quisiera presentar un
ejemplo que rene propuestas artsticas con enfoques antropolgicos,
donde tomar como referencia el trabajo de la artista Teresa Pereda.
El trabajo artstico-antropolgico de Teresa Pereda: Citas
por Amrica (2010)
En la obra de la artista argentina Teresa Pereda es donde entiendo la
relacin existente entre el arte y la antropologa. Aunque su trabajo
presente un excelente cuidado esttico (tanto en los objetos como en las
fotografas e instalaciones que produce), es su proceso artstico el que
me ha llamado la atencin. Ella busca el encuentro con diferentes grupos
de personas ubicadas en distintas localidades de Latinoamrica, y para
ello usa como instrumento de interaccin entre pobladores y artista, la
tierra, ms especicamente el intercambio de pequeas cantidades de
tierra. Dicha prctica es meramente simblica e involucra la participacin
directa de las comunidades visitadas.
Pereda utiliza diferentes lenguajes para construir su potica visual (y social):
a travs de los registros sistemticos que realiza en sus diarios de campo,
construye la memoria de las experiencias que entabla con las personas
de los pases y de los pueblos visitados, transformando los diarios en
libros de artista que posteriormente son expuestos en galeras y museos.
Los viajes a diferentes pueblos hacen que se relacione intensamente con
los elementos que usa para construir sus performances, instalaciones y
fotografas: la tierra.
Su trabajo ana la prctica etnogrica, la observacin participante, la
fotografa y el diario de campo, herramientas que se han manejado desde
un principio en la antropologa social. La tierra es su principal inters
de investigacin, pero tambin la relacin que tiene el hombre con ella,
es decir, el sentido que el hombre le imprime al paisaje. Teresa estudi
pintura y luego se licenci en Historia de las Artes en la Facultad de
Filosofa y Letras (Universidad de Buenos Aires). Actualmente, vive y
trabaja en Arenaza, provincia de Buenos Aires, Argentina. A grandes
rasgos, su bsqueda est concentrada de manera particular en la tierra,
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testigo de las alegras y desventuras de las culturas originarias de Amrica
(Lpez Anaya, 2005). En las imgenes que siguen, vemos el trabajo de
la artista intitulado Recoleccin/Restitucin. Citas por Amrica (2010).
El proyecto se hizo a travs de una serie de recorridos a diferentes lugares
de Latinoamrica (para ser ms exacta, Pereda viaj hasta Tierra del
Fuego (Argentina), Uyuni (Bolivia) y Amazona (Brasil). En cada uno de
los viajes, privilegi el encuentro con los pobladores, organiz acciones
colectivas con ellos, especialmente la recoleccin y el intercambio de
pequeas cantidades de tierra. A travs de esta prctica, logra estrechar
relaciones con las comunidades indgenas que visita y, a la vez, rastrear
una serie de costumbres y tradiciones arraigadas de cada pueblo, como
vemos en las imgenes que siguen:
Fig. 01 y 02. Trabajo de Teresa Pereda, (Fotografa) 2010.
Fuente: http://www.teresapereda.com/
Fig. 03. Ovillo de oveja,
(Fotografa) 2010. Fuente:
http://www.teresapereda.com/
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Es importante resaltar que la produccin lanar es una tradicin en toda la
Patagonia. Tambin en Bolivia, donde las ovejas y las llamas son las que
proveen este material, lo que adquiere valor simblico para esta artista:
Durante el mes de enero, las familias de la alta puna florean las Llamas
colocndoles adornos de lana de colores en las orejas. De esta forma, cada
animal florea el campo y ofrenda a la planchita por el pasto que consume.
Flores para el desierto es una serie de obras que establece una consonancia
con los ciclos de la naturaleza y con los habitantes del gran salar (Pereda
apud Snchez, 2010).
El intercambio de pequeas cantidades de tierra recaudadas por la artista,
no llega a ser un acto poltico sino simblico y que busca restablecer
la comunicacin de los hombres entre s y con la tierra que nos genera
y nos devora (Snchez, 2010). La artista plantea la re-signiicacin del
territorio a travs de la recoleccin de tierra de un lugar y su restitucin
(entrega de tierra) a otros lugares como un espacio donde la cultura se
construye y acontece, es decir, como lugar que se vuelve propio en la
bsqueda de trascendencia, como escenario del encuentro y desencuentro
entre los habitantes originarios y quienes se instalaron despus tras cruzar
el ocano (La Nacin, 2008).
De acuerdo con la artista, su intencin est motivada por un impulso
ms intuitivo que racional: no lo puedo explicar racionalmente, hay algo
que me pasa, hay gente que me mira y lo percibo. Como si la mirada me
atravesara y s que esa mirada me convierte en un ser capaz de recibir la
confianza del otro, aunque yo venga de otro lugar (Teresa Pereda apud
Snchez, 2010). Esta breve descripcin de la potica visual y social de la
artista, nos deja algunas pistas sobre las relaciones posibles entre arte y
Fig. 04. Detalle del
intercambio de tierra.
(Fotografa), Teresa
Pereda, 2010. Fuente:
http://www.teresapereda.
com/
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antropologa, aspectos que sern discutidos en el apartado inal de este
ensayo.
Entre arte y antropologa: enlazando nudos
A modo de conclusin, me gustara retomar las preguntas planteadas
inicialmente en el documento.
Qu relaciones hay entre el arte y la antropologa?
Desde mi punto de vista, son muchas las similitudes entre estos campos,
aunque el objeto de atencin en ambos contextos es claramente distinto:
la antropologa se centra en las relaciones sociales y culturales vividas por
sujetos y contextos particulares; el arte se enfoca en discutir el objeto
artstico inserto en distintos espacios y aunque involucre personas y
lugares, es la obra de arte su mayor inquietud. Las semejanzas recaen
en el modo como artistas y antroplogos estn realizando, recabando y
exponiendo los resultados de sus investigaciones.
Se puede decir que algunos de los conceptos tericos y metodolgicos
trabajados en antropologa son, de algn modo, apropiados en las prcticas
artsticas contemporneas. De acuerdo con Marcus (2004) el trabajo
de campo es un ejemplo de metodologa que ha sido adoptada por
investigadores de las artes pero tambin de otras reas del conocimiento.
Sin embargo, desde la perspectiva de los antroplogos, est por deinirse
el intercambio entre ambos campos: [] Ellos [los antroplogos] todava
no evaluaron cmo este flujo en el intercambio entre antropologa y arte
puede ser benfico en las condiciones contemporneas an pobremente
articuladas, en donde se ha realizado el trabajo de campo (Marcus, 2004,
p. 134, traduccin libre de la autora).
Con lo anterior, el autor nos quiere llamar la atencin sobre el hecho de que
los artistas se ven ms atrados y abiertos a experimentar las investigaciones
de campo en su modo crtico-relexivo que los antroplogos en adoptar
perspectivas artsticas en sus investigaciones antropolgicas.
Otro aspecto interesante que actualmente se trabaja en antropologa y que
podra ser experimentado por los artistas en su prctica es el concepto
de reflexividad que, a grosso modo, puede ser entendida como la
percepcin que tiene el investigador sobre su proceso investigativo, y
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tambin sobre las relaciones que mantiene con los sujetos y el objeto de
estudio. En otras palabras, es lo mismo que tener consciencia de mirarse
y ser mirado mientras realiza su trabajo investigativo.
No todos los artistas toman en serio esta actividad, donde gran parte de
la relexin crtica sobre sus obras ha sido construida discursivamente
por los crticos y curadores de arte. A la vez, stos elaboran relexiones
a partir de lo que observan e interpretan del trabajo artstico, no de la
vivencia directa en su creacin. Finalmente, el arte podra interesarse
ms seriamente por la mirada del otro y hacia el otro (etic). El artista
se enfoca primeramente en hacer visible su percepcin personal de la
otredad, imprimindonos su mirada subjetiva sobre lo que considera
importante ser enseado a travs de su arte. Tanto es as que, en algunos
casos, se romantiza y se distorsiona la problemtica presentada en virtud
de la expresin esttica.
A la vez, los antroplogos podran aprender de los artistas en cuanto al
modo de registrar sus trabajos audiovisuales. Sin duda, actualmente se
observa un uso cada vez ms frecuente de videos y fotografas por parte de
los investigadores sociales. Dichos instrumentos no son exclusivos de las
investigaciones en el contexto artstico, sin embargo, la mirada construida
sobre el objeto a ser fotograiado o registrado, produce informacin
especica sobre lo que se quiere o no, dar a conocer a travs de la imagen.
La imagen todava sigue siendo considerada un registro de lo que se ha
visto y vivido en campo y tambin como apoyo visual al texto etnogrico.
Pocas veces, se la piensa como una fuente intrnseca de discusin o como
generadora de nuevos problemas de investigacin. Por lo mismo que la
antropologa visual surge con fuerza en las discusiones antropolgicas de
las ltimas dcadas y tambin disciplinas conocidas como cultura visual,
que, a grandes rasgos, problematiza, teoriza y critica histricamente el
proceso visual en s mismo (Mitchell, 2005).

Cmo los artistas incorporan prcticas antropolgicas en
su proceso artstico?, puede la antropologa contribuir a
las investigaciones estticas y artsticas?
En el trabajo de Pereda, visualizamos una intrnseca relacin con los
instrumentos e intenciones utilizados por la antropologa, sin embargo
y inalmente, su intencin como artista es siempre un acto potico y
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esttico frente a temas que suelen ser debatidos crticamente en las
investigaciones antropolgicas: la pertenencia territorial, las migraciones,
la construccin de identidades y territorialidades, los conlictos por la
tierra, la preservacin y transformacin de tradiciones autctonas. Es lo
que argumenta Fras (2010):
Como producto social y cultural especico, el arte contemporneo
releja importantes aspectos de la sociedad actual, proyectando a
travs de sus creaciones cuestiones y dilemas caractersticos de la
poca tales como la globalizacin, el terrorismo, la violencia en sus
diversas formas, la inmigracin, la incomunicacin, la sociedad de
consumo, la marginacin, la relacin del individuo con las estructuras
burocrticas, los problemas ticos de la ciencia y la tecnologa,
etc. [] De ah, la relevancia que posee potencialmente el arte
contemporneo como objeto de estudio para la Antropologa social y
cultural, pues proporciona un ngulo privilegiado desde el cual poder
analizar importantes rasgos caractersticos de nuestra sociedad (Fras,
2010, sp).
Pereda hace uso del enfoque etnogrico, del trabajo de campo, del diario
y tambin del registro fotogrico y audiovisual, de dibujos, bocetos,
esquemas visuales y de registros orales de las comunidades visitadas por
ella. Quizs su estancia en estos locales no sea tan intensa y profunda
como en la mayora de los trabajos de campo realizados por antroplogos.
Su intencin tampoco es hacer antropologa, pero a travs de las
aportaciones tericas y metodolgicas de sta, logra vincular estrategias
de investigacin social con el proceso creativo en s mismo.
Los artistas contemporneos no tienen necesariamente que adoptar
instrumentos o enfoques antropolgicos para realizar sus procesos
creativos, pero sin duda, la antropologa aporta bases para fundamentar
la discusin crtica que inicialmente se plantean algunos trabajos artsticos
actualmente. Este dilogo puede volverse interesante y signiicativo tanto
para artistas como para antroplogos.
Consideraciones finales
En lo expuesto aqu, he tratado de presentar y relexionar brevemente las
posibles relaciones entre el arte y la antropologa. Me he centrado en las
posibilidades investigativas de la antropologa visual, desde sus orgenes
hasta la actualidad. Desde luego, la antropologa visual trata de estudiar
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las propiedades de los sistemas visuales, cmo funciona culturalmente
el proceso de ver y cmo este proceso inluye para la comprensin del
mundo.
Por otro lado, tambin expuse sucintamente, el trabajo realizado por la
artista Teresa Pereda y cmo ella logra llevar a cabo su proceso artstico a
travs de un abordaje caractersticamente antropolgico. Tanto el trabajo
de esta artista, como el proyecto de fotografa encabezado por el Archivo
Fotogrico Indgena de Chiapas, Mxico, son dos ejemplos concretos
de la interrelacin fructfera y positiva entre las disciplinas artsticas y
antropolgicas.
Para inalizar, hay mucho que hacer e investigar en el campo de la
antropologa visual. Las imgenes estn repletas de discursos polifnicos
cuya visualidad construye representaciones y versiones de la realidad.
Por eso mismo, pensar cuidadosamente y crticamente las imgenes
difundidas en los medios, debera ser el papel de todo investigador social,
interesado o no, por las visualidades contemporneas, posibilitando otros
modos de hacer antropologa y de pensar lo visual actualmente. Tambin
hay mucho que investigar sobre el papel cada vez ms presente de los
enfoques antropolgicos en el campo artstico, logrando replantear una
mirada ms crtica y relexiva sobre las formas de construir el producto
artstico actualmente y, especialmente, los modos de presentar los
materiales recabados en ambos casos.
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