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21-07-2006
Nuestro camarada Ted Grant ha muerto
Alan Woods
El Militante
Esta maana nos hemos encontrado con la trgica noticia de la muerte del compaero Ted Grant,
justo unos das despus de su 93 cumpleaos. La noticia ha causado una gran conmocin en todos
nosotros. A pesar de su edad y del deterioro obvio de su estado en el ltimo perodo, nos
habamos hecho a la idea de que siempre estara ah, una figura permanente en medio de toda la
turbulencia y cambio.
El propio Ted pareca estar convencido de que nunca se hara viejo, no importaba la muerte. Eso
explicaba su aversin bien conocida a los cumpleaos. Cuando fui a visitarle el da de su
cumpleaos era completamente indiferente a los adornos de la puerta de su habitacin. Slo
quera escuchar de poltica, de la lucha revolucionaria y del trabajo de la Corriente Marxista
Internacional. Era un hombre que slo viva para la causa de la clase obrera y la revolucin
socialista. Esa fue verdad hasta el final.
Aunque pas la mayor parte de su vida en Gran Bretaa, Ted Grant era sudafricano de
nacimiento y nunca perdi su acento natal. Naci en 1913 en Germiston, a las afueras de
Johannesburgo. Me dijo que despert por primera vez a la vida poltica por el trato que reciban los
trabajadores negros. Desde una edad muy temprana estuvo interesado en el marxismo. Me dijo
que haba comenzado a leer El Capital cuando tena 14 aos. Ese fue el principio de una pasin por
la teora marxista que durara toda la vida.
Inspirado por la Revolucin Rusa, fue ganado al trotskismo por Ralph Lee, un militante del Partido
Comunista Sudafricano, expulsado por apoyar a la Oposicin de Izquierdas. Debido a las
condiciones tan difciles que haba en Sudfrica, los compaeros decidieron trasladarse a Gran
Bretaa, donde vean ms perspectivas para la construccin del movimiento. En 1934 Ted se
traslad a Londres donde vivi desde entonces.
Poco antes de la guerra, encabez la formacin de la Liga Internacional de Trabajadores (WIL),
que es el grupo original del que descendemos. Ms tarde, la WIL se fusion con otros trotskistas
para formar el Partido Comunista Revolucionario (PCR). Ted siempre estuvo muy orgulloso del
trabajo hecho por la WIL y el PCR. Las publicaciones de este perodo, incluido Socialist Appeal,
contienen una riqueza de valioso material poltico que hoy merece la pena leer. Algunos de ellos
se pueden encontrar en The Unbroken Thread, una importante antologa de los escritos de Ted y
que pretendemos reeditar en su mayor parte en nuestra pgina web, www.tedgrant.org

El asesinato de Trotsky

El asesinato de Trotsky en agosto de 1940 fue un golpe devastador para las jvenes e inexpertas
fuerzas de la IV Internacional. Desgraciadamente, los dirigentes de la Cuarta no estuvieron al nivel
de las tareas planteadas por la historia. Privados de la direccin de Trotsky cometieron una serie
de errores fundamentales. Slo la direccin del PCR en Gran Bretaa fue capaz de readaptarse a
la nueva situacin a escala mundial despus de 1945.
Esto fue el resultado de la capacidad terica de Ted Grant. Sus escritos sobre economa, la
guerra, la revolucin colonial y particularmente el estalinismo, fueron, y an son, clsicos del
marxismo moderno. Sobre esta base las fuerzas del genuino marxismo fueron capaces de
reagruparse y construir en unas condiciones difciles.
Ted siempre insisti en el papel vital de la teora marxista, por la que tena una verdadera pasin.
En cada etapa importante del desarrollo de los acontecimientos siempre regresaba a los clsicos, a
los escritos de Marx, Engels, Lenin y Trotsky, a los que conoca como la palma de su mano. Esta
fue la base de todo su trabajo y el secreto de su xito. Eso explica cmo fue capaz de mantener
unido a un pequeo grupo de compaeros leales en los oscuros y difciles aos del auge
capitalista que sigui a la Segunda Guerra Mundial, cuando las fuerzas del genuino marxismo
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quedaron reducidas a un minsculo puado, y nuestra tendencia consista en slo grupos aislados
de seguidores en Liverpool, Londres y el sur de Gales.
Hay que tener una clase especial de coraje para mantenerse en un perodo de reflujo y apostasa
general, como fueron los aos cincuenta. Pero Ted siempre fue totalmente incontenible. Tena una
completa confianza en el futuro del socialismo y los transmita a todo aquel que entraba en
contacto con l. Siempre tuvo un maravilloso sentido del humor que era contagioso. Con Ted
alrededor, uno no tena derecho a sentirse pesimista o abatido. Pero, en ltima instancia, este
espritu invencible de optimismo siempre descansaba en la teora marxista.
Con la ayuda de compaeros como Jimmy y Arthur Deane, Pat Wall y otros seguidores, Ted
consigui no slo mantener viva la tendencia, sino fortalecerla. l elabor la perspectiva de que las
fuerzas del marxismo slo se podran construir a travs del trabajo sistemtico y paciente en las
organizaciones de masas de la clase obrera. En Gran Bretaa eso significaba los sindicatos y el
Partido Laborista, particularmente las Juventudes Socialistas.

La Tendencia Militant

Mi primer encuentro con Ted fue en 1960, cuando fue a hablar a las Juventudes Socialistas de
Swansea, de las que yo era miembro. Yo estaba pasmado por sus conocimientos de marxismo, la
forma clara que tena de expresar incluso las ideas ms complicadas con un lenguaje sencillo.
Poco a poco desarrollamos una base en las JS, no slo en Liverpool, tambin en Londres, Tyneside,
Swanes y Brighton.
En 1964 decidimos publicar un nuevo peridico llamado Militant. Celebramos nuestra primera
reunin en la pequea habitacin de un pub en Brighton. En aquel momento yo dudaba de que
mucha gente reparara en nosotros. Pero cincuenta aos despus, la Tendencia Militant era un
elemento importante en la poltica britnica y era un nombre familiar. Algunos la describieron
como el cuarto partido poltico de Gran Bretaa. Aunque realmente no ramos un partido como tal,
en esta afirmacin hay algo de verdad. En su punto lgido, Militant tena unos 8.000 militantes, un
gran local en Londres, tres parlamentarios y ms liberados que el Partido Laborista.
Gracias al trabajo de Militant, las ideas del marxismo ganaron apoyo en el Partido Laborista y los
sindicatos. Esta era la expresin concreta de la correccin de las ideas, tcticas y mtodos
elaborados por Ted Grant. El ala de derechas y sus partidarios capitalistas, estaban fuera de s.
Ellos se podan permitir rerse de las payasadas de los grupos sectarios en los mrgenes del
movimiento obrero, pero esto era algo diferente.
Inevitablemente, el ala de derechas lanz una feroz caza de brujas contra Militant, culminando en
una oleada de expulsiones. En 1983, Ted fue expulsado del Partido Laborista, junto con los dems
miembros del Comit de Redaccin. En una intervencin desafiante en el Congreso Laborista, Ted
dijo lo siguiente: "Regresaremos!" Y les dijo que no habra manera de separar el marxismo del
movimiento obrero.
Sin duda era la nica posicin correcta que se poda tomar. Ted siempre sola decir: "Fuera del
movimiento obrero no hay nada!" La verdad de esas palabras se ha demostrado en mil ocasiones.
Pero hay personas que nunca aprenden. Desgraciadamente, un sector de la direccin de Militant
permiti que nuestros xitos se les subieran a la cabeza. Decidieron seguir el camino trillado de las
sectas y apartarse del Partido Laborista. Para hacer esto, primero tuvieron que expulsar a Ted y a
quienes le apoyaban. Aquellos que fueron responsables de este acto criminal de locura, lo
justifican diciendo que era un "atajo" hacia las masas, al que Ted, con su sentido del humor
habitual responda: "S, un atajo sobre un acantilado". Y as fue.
Recuerdo aquellas reuniones de un pequeo grupo de compaeros en mi apartamento de
Bermondsey. Recuerdo como si fuera ayer el extraordinario buen humor de Ted. Despus de que
furamos expulsados de Militant l bromeaba: "Bien, ha sido la escisin ms fcil por la que he
pasado!" Pero en realidad, nos encontramos (en Gran Bretaa al menos) en una posicin bastante
difcil. Despus de la cada de la Unin Sovitica, exista un ambiente general de pesimismo en la
izquierda. El marxismo reciba ataques de todas partes. Cul era nuestro deber en tales
circunstancias?
Siguiendo el ejemplo de Ted, decidimos que nuestro primer deber era defender las ideas
fundamentales del movimiento. Publicamos Razn y Revolucin (que ha sido un tremendo xito
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internacional), despus el libro de Ted: Rusia, de la revolucin a la contrarrevolucin. Ted y yo
colaboramos en muchos ms libros, panfletos y artculos, pero esos dos los considero el punto
culminante de una colaboracin poltica y estrecha amistad que ha durado 46 aos, hasta esta
maana.

Las memorias de Ted

Los lectores de Socialist Appeal y www.marxist.com conocan a Ted como un terico marxista de
talla. Y de Ted Grant el hombre? Era una persona muy humana, no como el estereotipo de un
siniestro revolucionario. Siempre era accesible y conversaba de todo tipo de temas con cualquier
que tuviera a mano, un poco como Scrates en el gora de Atenas, slo que era ms probable que
fuera la parada del autobs o en la tienda de fish and chip. Su lema podra haber sido: "No
considero a ningn humano como alguien extrao a m".
Recuerdo cuando yo estaba en la universidad en Sussex y ganamos a un par de estudiantes de la
organizacin de Healy. Eran chicos muy inteligentes y queran hablar con Ted, as que fij una
reunin. La conversacin dur mucho tiempo y obviamente ellos estaban hipnotizados. Despus
les pregunt como haba ido y dijeron que estaban asombrados por el alcance enciclopdico de sus
conocimientos. En determinado momento ellos le preguntaron si conoca algo de Escandinavia, a lo
que l respondi: "No mucho" y despus comenz un largo discurso de una hora sobre la poltica,
la historia y la vida econmica de Noruega, Suecia y Dinamarca.
Tena una amplia gama de intereses y poda hablar de ftbol o de carreras de caballos (l
disfrutaba apostando ocasionalmente) as como de literatura o de cultura en general. Sus autores
favoritos eran Jack London y Galsworthy. De La Saga de los Forsyte en una ocasin me
coment: "l [Galsworthy] demostr a la burguesa como eran ellos realmente, y nunca se lo
perdonaron". Qu maravillosa y perceptiva crtica literaria! Sin embargo, l y yo nunca estuvimos
de acuerdo sobre James Joyce.
Ted siempre fue muy cuidadoso con su salud. "Marx y Lenin no se cuidaban", sola decir, con una
miraba reprobatoria, como si estuviera riendo a los fundadores del socialismo cientfico por su
falta de atencin. Siempre fue muy particular con su dieta. Coma enormes cantidades de fruta
para desayunar, por ejemplo. No fumaba y slo comenz a tomar un poco de vino tinto con las
comidas en los ltimos aos porque ley en alguna parte que era bueno para la salud. Por otro
lado, tena un apetito voraz y ms de un compaero se lo encontraba comiendo fuera de casa
despus de una visita fugaz de Ted. Sin embargo, no se reflejaba en su peso debido a su vigoroso
programa de ejercicio que realizaba religiosamente durante al menos una hora cada noche antes
de irse a la cama.
Ted no se cohiba en absoluto por su apariencia. La excepcin era cuando visitaba a su hermana
mayor Rae en Pars. Rae (que muri el ao pasado), a diferencia de su hermano, era muy
consciente de la moda y no estaba contenta a menos que su hermano apareciera ante ella vestido
convenientemente. Por lo tanto, algunas semanas antes de ir a Pars, Ted peda a algn
compaero que le ayudara a comprarse un traje nuevo. Tena que ser un traje azul de sarga
(explicaba), porque era el que le gustaba a Rae. Despus de muchos aos de esta representacin,
alguien le pidi a Rae que pensaba del traje nuevo de Rae, a lo que ella respondi: "Espero que
por bondad alguien le diga que deje de comprarse esos horribles trajes azules de sarga!"

Ted como compaero

Ted no era el hombre ms fcil para trabajar con l. Sus profundos conocimientos de marxismo y
su insistencia en el cien por cien de correccin, le hacan ser muy exigente, especialmente aquello
relacionado con la escritura. Repasaba un manuscrito docenas de veces, con un lpiz rojo en una
mano, tachando, subrayando y garabateando comentarios indescifrables al margen, mientras que
el desafortunado autor miraba horrorizado. Esto molestaba a algunas personas, pero yo
personalmente lo consideraba una formacin til. Despus de todo, lo importante son las ideas y
no el ego personal de los aspirantes a autor. Aquellos que planteaban las ideas primero aprendan
mucho.
Ted tena un apetito ilimitado por el trabajo y la discusin poltica. Pero tena su propia rutina y no
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permita que nadie le desviara de ella. No lea los peridicos diarios, devoraba cada lnea. Cada da
lea The Financial Times, The Morning Star y (por razones que nunca pude comprender) The Daily
Express. "Debes leerlos todos, desde la primera pgina hasta la ltima", deca. "Esto es historia
contempornea". En las manifestaciones siempre estaba all, caminando arriba y abajo junto a las
lneas de manifestantes, con su Socialist Appeal ofrecindolo audazmente. Normalmente venda
ms que cualquier otro compaero. Haba algo en l a lo que no podas decir no.
Pero lo que realmente le gustaba era hablar en pblico. Normalmente hablaba durante una hora
a veces ms y siempre mantena la atencin de las personas. Sus discursos mostraban un
profundo conocimiento de la materia, con muchos datos ("datos, cifras y argumentos es lo que se
necesita" sola decir, cuando aconsejaba sobre escribir o hablar en pblico). En sus discursos no
haba ningn elemento negativo, mezquino o rencoroso de lo que tan a menudo caracteriza los
desvaros de las sectas. No haba ataques personales, pero a menudo daba rienda a su sentido del
humor, especialmente cuando hablaba de los burgueses o dirigentes del ala de derechas. Algunas
veces incluso estallaba en carcajadas cuando hablaba de las estupideces de estas damas y
caballeros, y era tan contagioso que todo el mundo terminaba dolindole la cara.
Ted estaba particularmente interesado en economa y filosofa marxistas. Su panfleto: Habr
una recesin?, es una pequea obra maestra, mientras que La teora marxista del Estado, era
una de esas pocas obras del marxismo moderno de las que se puede decir que han aadido y
desarrollado las teoras de Marx y Engels. Con relacin a su apasionado inters por la filosofa
marxista, l segua muy de cerca todos los acontecimientos de la ciencia moderna. Hubo un
comentario que me impact por particularmente profundo. l deca que en la mente humana "la
materia finalmente es consciente de s misma". La forma ms maravillosa que se puede imaginar
para expresar el materialismo filosfico.

El ltimo perodo

En el momento de la escisin de Militant, Ted ya era un "joven" de 78 aos. Pero como haba
hecho antes, viajaba a otros pases, daba discursos de una hora y media. Pareca decidido a
continuar de esta manera para siempre. A veces pareca convencido de que esto sera as. Era un
rendimiento verdaderamente formidable. Pero la naturaleza tarde o temprano se impone.
Ted estaba hablando hace unos aos en una reunin en Londres cuando de repente se detuvo en
seco. Ms tarde se dio cuenta de que haba tenido un pequeo ataque. Se recuper bien pero ya
se encendi la luz roja. Un grupo dedicado de compaeros ayudaban a Ted tanto como era
posible, pero su condicin fsica claramente se deterioraba. Este deterioro se aceler despus de
una operacin por un problema de prstata. Ya no era capaz de realizar su trabajo como antes y
raramente hablaba en las reuniones.
Al final necesitaba un cuidado profesional durante todo el da y entr en una residencia en el
campo cerca de Romford. Aqu tena sus libros y era visitado por los compaeros para garantizar
que estaba bien cuidado. Estaba suficientemente cmodo, an era capaz de caminar por s solo y
sin dolor, pero l quera estar activo de nuevo. Quera saber del trabajo de la organizacin (la
chchara nunca le interes lo ms mnimo). Le cont los xitos de la CMI en Venezuela. l
remozaba: "Entonces lo estamos haciendo bien? S, Ted, lo estamos haciendo muy bien. Y todo
gracias a ti".
Aunque en general su concentracin y su memoria se estaban deteriorando, tena momentos de
lucidez en los que era capaz de participar en discusiones polticas. Yo me aprovechaba de esos
das para hacerle algunas entrevistas sobre la historia del movimiento que publicamos en
www.marxist.com. Hace unas semanas le pregunt: "Si te encontraras con Chvez que le diras?"
Inmediatamente respondi: "Le dira que tome el poder".
La ltima vez que Ana y yo le visitamos fue el domingo pasado (el da de su 93 cumpleaos).
Pareca un poco ms bajo de lo habitual y no hablaba mucho, pero todava fue capaz de andar con
nosotros hasta la puerta principal. Habl con l por telfono casi cada da desde entonces. Ayer
por la tarde le telefone de nuevo y pregunt cuando ira a visitarle, respond que ira el viernes
por la maana y que esperaba llevar a Manzoor Ahmed, el parlamentario marxista de Pakistn,
para que le viera. Estaba muy contento y as fue como quedamos.
Esa reunin estaba destinada a no celebrarse nunca. Ted Grant ya no est con nosotros. El
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hombre que hizo tanto por defender las ideas del marxismo, que casi sin ayuda salv la herencia
del trotskismo del naufragio, se ha ido. Para todos aquellos que fuimos educados por Ted, que
trabajamos y luchamos a su lado para construir el movimiento revolucionario, que hemos
permanecido leales a l hasta el final, este es un golpe amargo.
Era el ltimo representante vivo de una generacin excepcional, una generacin de gigantes
revolucionarios que lucharon bajo la bandera de Len Trotsky y que salvaron el honor de la
Revolucin de Octubre, que preservaron su herencia y la mantuvieron intacta e inmaculada para
la nueva generacin. Ted Grant era el representante ms excepcional de esa generacin. Nos ha
entregado la bandera a nosotros, el programa, la teora, los mtodos y las ideas que slo pueden
llevar a la victoria.
Ted Grant nunca fue un sentimental. Nunca quiso que malgastramos nuestro tiempo en
lamentaciones y quejas intiles. Nos sentimos apenados por la desaparicin de un gran hombre,
compaero y amigo, pero honraremos su memoria de la nica manera que l aplaudira:
aumentando el trabajo, luchando por las ideas del marxismo y construyendo la Corriente Marxista
Internacional. Construiremos un monumento a la memoria del compaero Grant, un monumento
imperecedero de organizacin proletaria, un monumento que es capaz de transformar el mundo.
No hubo nadie como Ted Grant cuando estaba vivo y nadie puede sustituirle ahora que se ha ido.
Pero en las filas de la Corriente Marxista Internacional hay muchos cuadros experimentados que
han absorbido sus ideas y mtodos, que estn plenamente equipados para llevarlo a la prctica.
Hoy nadie puede dudar de que tendencia creada y alimentada por Ted Grant est avanzando a
velocidad constante y haciendo una conquista tras otra a escala mundial. La autoridad y el
prestigio de estas ideas nunca ha sido tan alta como en el momento actual. Ese es el mejor
testimonio de la correccin de las ideas y posicin de Ted. Es la justificacin del trabajo de su vida
al cual estaremos todos eternamente agradecidos.
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