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NUEVA SOCIEDAD NRO.116 NOVIEMBRE- DICIEMBRE 1991, PP.

18-38
Una cartografa simblica de las
representaciones sociales
Prolegmenos a una concepcin posmoderna del
derecho

De Sousa-Santos, Boaventura
Boaventura de Sousa Santos: Poeta y ensayista portugus. Ha sido profesor en la
Universidad de Coimbra, Wisconsin-Madison y San Pablo. Ha realiado traba!os
como consultor en asuntos de administraci"n de !usticia para los gobiernos de #n-
gola y Cabo $erde. Sus escritos abordan de manera interdisciplinaria temas como
teor%a del &stado, cr%tica del derec'o, pluralismo !ur%dico y !usticia popular. (em-
peratura y Madison y otros lugares son sus libros de poes%a.
Al utilizar como base metafrica un objeto tan usual como el
mapa, la cartografa simblica del derecho quiere contribuir a
vulgarizar y trivializar el derecho con el objeto de abrir
camino hacia un nuevo sentido comn jurdico. Trivializar y
vulgarizar el derecho implica necesariamente, en una fase de
transicin ideolgica, cuestionar y criticar el poder social de
los que insisten en la sacralizacin, ritualizacin y
profesionalizacin del derecho.
&n su tratado sobre la argumentaci"n, C'aim Perelman dice )ue, en tanto el pen-
samiento cl*sico privilegi" las met*foras espaciales, el pensamiento moderno privi-
legia las met*foras temporales +p. ,-./. 0e 'ec'o, parece ser as%. 1a met*fora fun-
dadora del pensamiento moderno es la idea de progreso y de ella se derivan a)ue-
llas en las cuales se sustentan las ciencias sociales, especialmente la met*fora del
desarrollo, del desarrollo personal para la sicolog%a, el desarrollo pol%tico para la
ciencia pol%tica, pasando por el desarrollo socioecon"mico para la econom%a y la so-
ciolog%a. &l privilegiar las met*foras temporales, y por lo tanto, el tiempo, llev" a
)ue la 'istoria aspirase leg%timamente a ser concebida como la ciencia social global
en la cual todas las dem*s ciencias sociales tendr%an sus fundamentos. &n tiempos
recientes 'emos asistido a un cierto renacimiento del espacio y, para algunos, este
renacimiento es una de las se2ales m*s concluyentes de la emergencia del pensa-
miento posmoderno. 3 no es ciertamente una casualidad )ue el debate sobre el
posmodernismo se inici", o por lo menos, tom" auge en la ar)uitectura, el arte del
espacio construido +4ameson, .,/.
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&mpero la emergencia del espacio es visible en todas las ciencias sociales y en la
propia filosof%a. 1a geograf%a, )ue es, por e5celencia, la ciencia del espacio, atesti-
gua bien esta transformaci"n intelectual y cultural. Mientras )ue en la dcada del
6- la geograf%a tend%a a reducir el espacio a las relaciones sociales e5istentes en el
espacio y, por eso, casi pierde su propio espacio cient%fico en el seno de las restan-
tes ciencias sociales, sobre todo de la sociolog%a y de la econom%a, en los 7ltimos
a2os volvi" a recuperar la dimensi"n espacial para investigar su eficacia espec%fica
sobre las relaciones sociales. &n otras palabras, se trata a'ora de investigar lo )ue
en las relaciones sociales resulta espec%ficamente del 'ec'o de )ue stas e5isten en
el espacio.

&n verdad, el espacio es impensable sin el tiempo, por lo )ue es m*s correcto 'a-
blar de una entidad comple!a, el espacio-tiempo, en el cual la dimensi"n espacial
'a ad)uirido preeminencia recientemente. &ste 'ec'o resulta de las transformacio-
nes por las )ue pas" nuestro modo de vida en las 7ltimas dcadas. &l desarrollo de
las tecnolog%as de la producci"n, de la informaci"n y de la comunicaci"n, 'io )ue
se creasen simultaneidades temporales entre puntos cada ve m*s distantes en el
espacio, y este 'ec'o tuvo un papel estructurante decisivo, tanto a nivel de la pr*c-
tica social, como a nivel de nuestra e5periencia personal. #l punto de )ue 4o'n 8er-
ger afirma )ue las personas no deber%an 'acer su 'istoria sino antes su geograf%a
9
.

&l espacio parece, pues, transformarse en el modo privilegiado de pensar y actuar
al fin del siglo. Siendo as%, es de pensar )ue las representaciones sociales del espa-
cio ad)uieran cada ve m*s importancia y centralidad anal%tica. :uestros propios
tiempos y temporalidades ser*n progresivamente m*s espaciales. &s com7n identi-
ficar en nuestras trayectorias personales la sucesi"n del tiempo de la familia, de la
escuela y del traba!o. ;ue en atenci"n a esa sucesi"n como se constituyeron muc'as
de las ramas de la sociolog%a y de otras ciencias sociales< la sociolog%a de la familia
y de la infancia, la sociolog%a de la educaci"n y de la !uventud, la sociolog%a del tra-
ba!o y de la producci"n, la sociolog%a del ocio y de la tercera edad. Comenamos
'oy a ver )ue cada uno de estos tiempos es simult*neamente la convocaci"n de un
espacio espec%fico )ue confiere una materialidad propia a las relaciones sociales
)ue en l tienen lugar. 1a sucesi"n de tiempos es tambin una sucesi"n de espacios
)ue recorremos y nos recorren, de!ando en nosotros las 'uellas )ue de!amos en
ellos.

9
Su refle5i"n m*s reciente sobre el tema< =&stamos listos para vivir actualmente una nueva situa-
ci"n 'ist"rica )ue puede ser descrita en trminos geogr*ficos> +8erger/.
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(odos los conceptos con los cuales representamos la realidad y con cuyo apoyo
constituimos las diferentes ciencias sociales y sus especialiaciones, la sociedad y el
&stado, el individuo y la comunidad, la ciudad y el campo, las clases sociales y las
trayectorias personales, la producci"n y la cultura, el derec'o y la violencia, el rgi-
men pol%tico y los movimientos sociales, la identidad nacional y el sistema mun-
dial. (odos ellos tienen una conte5tura espacial, f%sica y simb"lica )ue se nos 'a es-
capado por el 'ec'o de )ue nuestros instrumentos anal%ticos est*n de espaldas a
ella pero )ue, vemos a'ora, es la clave de la comprensi"n de las relaciones sociales
de )ue se conforma cada uno de estos conceptos. Siendo as%, el modo como imagi-
namos lo real espacial puede convertirse en la matri de las referencias con )ue
imaginamos todos los dem*s aspectos de la realidad.

&n este art%culo me propongo demostrarlas virtudes anal%ticas y te"ricas de un
aborda!e sociol"gico )ue tome por matri de referencia la construcci"n y la repre-
sentaci"n del espacio. :o es mi prop"sito reivindicar )ue tales virtudes e5isten en
el mismo grado o con la misma cualidad, cual)uiera )ue sea el ob!eto de an*lisis.
&5isten ciertamente en el ob!eto )ue me propongo a)u% analiar, y apenas sospec'o
)ue este tipo de aborda!e compensar* los esfueros para llevarlo a cabo, con las ne-
cesarias adaptaciones, en otros ob!etos de an*lisis.

Son varios los modos de imaginar y representar el espacio. 0entro de ellos, selec-
cionamos los mapas y, en stos, los mapas cartogr*ficos. Parto de ellos para anali-
ar un fen"meno caracter%stico de la sociedad y del &stado modernos< el derec'o.
1a comparaci"n propuesta es, pues, entre mapas y derec'o. &l derec'o, esto es, las
leyes, las normas, las costumbres, las instituciones !ur%dicas, es un con!unto de re-
presentaciones sociales, un modo espec%fico de imaginar la realidad )ue, en mi en-
tender, tiene muc'as seme!anas con los mapas. &l an*lisis de tales seme!anas pre-
supone, en un primer momento, )ue el derec'o sea concebido, metaf"ricamente,
como mapa y, en un segundo momento, )ue la met*fora sea tomada literalmente.
?bviamente, el derec'o es mapa tan s"lo en sentido metaf"rico. Sin embargo los
tratados de ret"rica nos ense2an )ue el uso repetido de una met*fora durante un
largo per%odo de tiempo transforma gradualmente la descripci"n metaf"rica en
una descripci"n literal +Perelman, ,-./. 1as leyes son 'oy mapas en sentido meta-
f"rico. Ma2ana podr*n eventualmente serlo en sentido literal. 1a estrategia anal%ti-
ca a)u% propuesta nos obliga a un cortocircuito entre el 'oy y el ma2ana, una sus-
pensi"n del tiempo )ue crea espacio para el espacio.

&ste aborda!e, )ue se puede designar como cartograf%a simb"lica del derec'o, tiene
a mi entender un doble mrito. Por un lado, permite resolver algunos problemas
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de la sociolog%a del derec'o 'asta a'ora sin resoluci"n
@
. Permite, por e!emplo, de-
sarrollar una conceptualiaci"n sociol"gica del derec'o, aut"noma de la )ue 'a
sido elaborada por los !uristas y por la ciencia !ur%dica y con eso torna posible supe-
rar uno de los m*s persistentes obst*culos epistemol"gicos a la constituci"n de un
ob!eto te"rico propio de la sociolog%a del derec'o
A
. Por otro lado, la concepci"n del
derec'o en sociedad 'acia la )ue apunta, cuestiona radicalmente algunos de los
postulados filos"ficos y pol%ticos de la teor%a liberal del &stado y del derec'o mo-
dernos y, por esa v%a, contribuye a la construcci"n de un pensamiento posmoder-
no, en este caso, a la construcci"n de una concepci"n posmoderna del derec'o.

Comprender los mapas
1a cartograf%a simb"lica del derec'o presupone el conocimiento previo de los prin-
cipios y procedimientos )ue presiden a la producci"n y el uso de los mapas, para
lo cual recurro a la ciencia +By al arteC/ )ue los estudia de modo sistem*tico< la car-
tograf%a. 0iscurrir, pues, durante alg7n tiempo, sobre mapas. #dem*s de reunir
los instrumentos anal%ticos re)ueridos por la argumentaci"n )ue me propongo, es-
pero despertar en ustedes el inters por el mundo fascinante de los mapas. Como
dice 4osef Donvit, =es una iron%a suprema )ue los mapas, a pesar de ser una de las
met*foras culturales m*s comunes, estn a7n le!os de ocupar el lugar )ue merecen
en la 'istoria de las mentalidades> +p.A9,/
,
.

1a principal caracter%stica estructural de los mapas reside en )ue, para desempe-
2arse adecuadamente en sus funciones, tienen inevitablemente )ue distorsionar la
realidad. 4orge 1uis 8orges nos cuenta la 'istoria del emperador )ue encomend"
un mapa e5acto de su imperio. Ensisti" en )ue el mapa deb%a ser fiel 'asta el m%ni-
mo detalle. 1os me!ores cart"grafos de la poca se empe2aron a fondo en este im-
portante proyecto. #l final de muc'os traba!os consiguieron terminarlo. Produ!e-
ron un mapa de e5actitud insuperable, puesto )ue coincid%a punto por punto con
@
Sobre el agotamiento del paradigma tradicional de los estudios socio!ur%dicos cfr. Santos +9FG6 a,
@F6 y ss./ donde tal fen"meno es denominado, a partir de :ietsc'e, proceso de cameliaci"n +cfr.
tambin Santos, 9FGH/. &ste proceso deviene de una concepci"n del derec'o y de la sociedad en )ue
ambos son considerados como entidades distintas y aut"nomas, cabiendo a la sociolog%a determinar
el tipo o el grado de yu5taposici"n o correspondencia entre ellos. Sin olvidar los mritos de los ob!e-
tos de investigaci"n )ue derivan de esta concepci"n, se reconoce 'oy )ue ellos se limitan a dos
grandes tipos de refle5iones - el impacto del derec'o en la sociedad y el impacto de la sociedad en
el derec'o - de!ando en la sombra muc'as otras cuestiones, m*s interesantes y m*s importantes.
Cfr., en el mismo sentido, :elIen.
A
Cfr. tambin Jic'ard #bel.
,
Egualmente, Jobinson y Petc'niI consideran )ue los mapas son la analog%a b*sica de nuestra cultu-
ra +p. @/.
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el imperio. Con todo, verificaron, con gran frustraci"n, )ue el mapa no era muy
pr*ctico, puesto )ue era del tama2o del imperio +p. G,6/.

Para ser pr*ctico, el mapa no puede coincidir punto por punto con la realidad. Sin
embargo, la distorsi"n de la realidad )ue eso implica no significa autom*ticamente
distorsi"n de la verdad, si los mecanismos de distorsi"n de la realidad son conoci-
dos y pueden ser controlados. 3, de 'ec'o, as% es. 1os mapas distorsionan la reali-
dad a travs de tres mecanismos principales< la escala, la proyecci"n y la simbolia-
ci"n. Son mecanismos aut"nomos )ue implican procedimientos distintos y e5igen
decisiones espec%ficas. Mas tambin son interdependientes, pues, como dice el car-
t"grafo americano MarI Monmonier, =la escala influye en la cantidad de detalle
)ue puede ser mostrado y determina si un cierto s%mbolo es o no visualmente efi-
ca> + p. 9/.

1os mapas deben ser f*ciles de usar. 0e a)u% resulta una permanente tensi"n entre
representaci"n y orientaci"n. Se trata de dos e5igencias contradictorias y los mapas
son siempre compromisos inestables entre ellas. Como vimos en el mapa de 8or-
ges, demasiada representaci"n puede impedir la orientaci"n. Enversamente, una re-
presentaci"n muy rudimentaria de la realidad puede proporcionar una orientaci"n
rigurosa. Cuando somos invitados a una fiesta en una casa cuya localiaci"n desco-
nocemos, nuestro anfitri"n probablemente nos dise2a un cro)uis )ue nos orienta
eficamente, a pesar de no representar o representar muy pobremente las caracte-
r%sticas del camino y del espacio envolvente )ue tenemos )ue recorrer 'asta nues-
tro destino. Elustraci"n seme!ante puede ser e5tra%da de los portolanos, los mapas
medievales de las costas y de los puertos )ue, a pesar de representar muy imper-
fectamente el globo terrestre, orientaban con seguridad a los navegantes
.
. Hay ma-
pas )ue resuelven la tensi"n entre representaci"n y orientaci"n privilegiando la re-
presentaci"n. 1os denomino, siguiendo la cartograf%a francesa, mapas-imagen.
?tros mapas resuelven la misma tensi"n privilegiando la orientaci"n. Son los ma-
pas instrumentales +; Wa'l, ,@/.

1a escala es el primer gran mecanismo de representaci"n-distorsi"n de la realidad.
1a escala es =la relaci"n entre la distancia en el mapa y la correspondiente distancia
en el terreno> +Monmonier, ,9/ y, como tal, implica una decisi"n sobre el grado de
pormenoriaci"n de la representaci"n. 1os mapas de grande escala tienen un gra-
.
Cfr. #.KL. HodgIiss +p. 9-A/. &n el siglo M$E, Mercator, el notable ge"grafo flamenco )ue desarroll"
un tipo de proyecci"n a la )ue posteriormente le fue dada su nombre, escribi" la siguiente adver-
tencia en su famoso mapa de 9.HF< =Si )uisirais navegar de un punto 'acia otro, a)u% tenis el
mapa y una l%nea recta dise2ada en lL si siguireis cuidadosamente esta l%nea, llegaris con seguri-
dad al puerto de destino. Mas la longitud de la l%nea puede no ser correcta. Podris llegar all* m*s
pronto o m*s tarde de lo )ue esper*bais, mas llegaris all* con certea> +citado en W. W. 4ervis/.
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do m*s elevado de pormenoriaci"n )ue los mapas de pe)ue2a escala por)ue cu-
bren un *rea inferior a la )ue es cubierta, en el mismo espacio de dise2o, por los
mapas de pe)ue2a escala. 1os mapas son siempre =una versi"n miniaturiada>
+Deates, 6A/ de la realidad y, por eso, implican siempre una decisi"n sobre los deta-
lles m*s significativos y sus caracter%sticas m*s relevantes. Como dice Mue'roIe,
=lo )ue torna al mapa tan 7til es su genio de omisi"n, es el reducir la realidad a su
esencia> +p. 9-/. &s f*cil ver )ue la decisi"n sobre la escala a adoptar condiciona la
decisi"n sobre el tipo de uso del mapa y viceversa. Por e!emplo, =los mapas de pe-
)ue2a escala no permiten medir con e5actitud la amplitud de las carreteras o de los
r%os pero permiten determinar con e5actitud las posiciones relativas de estos ele-
mentos, entre s% y en relaci"n con los dem*s accidentes del terreno> +Monmonier,
,/.
1a geograf%a, )ue comparte con la cartograf%a el inters por el espacio y por las re-
laciones espaciales, 'a contribuido muc'o al estudio de las escalas, tanto de las es-
calas de an*lisis, como de las escalas de acci"n. Jespecto de las primeras, sabemos
'oy )ue ciertos fen"menos, como por e!emplo los climas, son s"lo susceptibles de
ser representados en pe)ue2a escala en tanto )ue otros, como por e!emplo la ero-
si"n, s"lo son susceptibles de ser representados en grande escala
H
.

0e a'%, )ue las diferencias de escala a pesar de ser, en apariencia, cuantitativas,
sean, en realidad, cualitativas. Un fen"meno dado s"lo puede ser representado en
una escala dada. Cambiar de escala significa cambiar el fen"meno. (al como en la
f%sica nuclear, la escala crea el fen"meno. Muc'as de las correlaciones falaces, co-
rrientes en la geograf%a, se derivan de la sobreposici"n de fen"menos creados y
analiados en escalas diferentes. 1a escala es un =olvido co'erente> )ue debe ser
llevado a cabo co'erentemente +Jacine et al., 9@H/.

&n cuanto sirve para medir entre intenci"n y acci"n, el mecanismo de la escala
tambin se aplica a la acci"n social. 1os urbanistas y los !efes militares, as% como los
administradores y los legisladores, definen las estrategias en pe)ue2a escala y de-
ciden la actuaci"n cotidiana en grande escala. &l poder tiende a representar la reali-
dad social y f%sica en una escala escogida por su capacidad para crear los fen"me-
nos )ue ma5imian las condiciones de reproducci"n del poder. 1a representaci"n
N distorsi"n de la realidad es un presupuesto del e!ercicio del poder.

&l segundo gran mecanismo de producci"n de los mapas es la proyecci"n. Para ser
m*s 7tiles, los mapas tienen )ue ser f*cilmente manoseados y almacenados. 1os
H
Cfr., por e!emplo, 3. 1acoste +9F6H, H9L 9FG-, 96/. &n el mismo sentido, 4.8 Jacine et al. +9FG@/.
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mapas planos pueden ser f*cilmente enrollados o doblados. &s precisamente a tra-
vs de la proyecci"n como las superficies curvas de la tierra son transformadas en
superficies planas en los mapas. &stas transformaciones no pueden ocurrir sin dis-
torsionar formas y distancias. :o cabe a)u% describir los varios tipos de proyecci"n
y los tipos y grados de distorsi"n caracter%sticos de cada uno de ellos
6
. Me limitar
a algunas observaciones particularmente relevantes para la argumentaci"n a)u%
desarrollada. &n primer lugar, los varios tipos de proyecci"n no distorsionan la re-
alidad ca"ticamente. Cada tipo de proyecci"n crea un campo de representaci"n en
el cual las formas y los grados de distorsi"n tienen lugar seg7n reglas conocidas y
precisas. Por e!emplo, algunas proyecciones distorsionan m*s las onas polares,
mientras )ue otras 'acen lo opuesto. Por otro lado, las diferentes proyecciones dis-
torsionan diferentemente las varias caracter%sticas del espacio. #lgunas proyeccio-
nes, las llamadas proyecciones conformes, representan correctamente las *reas,
pero distorsionan los *ngulos, las formas y las direcciones, mientras )ue otras, las
llamadas proyecciones e)uivalentes, 'acen lo opuesto. &s, as%, imposible obtener el
mismo grado de e5actitud en la representaci"n de los diferentes atributos del espa-
cio y todo lo )ue 'agamos para aumentar el grado de e5actitud en la representa-
ci"n de un particular atributo contribuir*, ciertamente, a aumentar el grado de
error en la representaci"n de cual)uier otro atributo. ;unciona a)u% algo de f%sica
cu*ntica, en trminos del cual no podemos medir simult*neamente y con el mismo
grado de rigor la velocidad y la posici"n de las part%culasL y cual)uier aumento de
rigor en la medici"n de la velocidad acarrea disminuci"n de rigor en la medici"n
de la posici"n y viceversa.

&n estos trminos, cada tipo de proyecci"n representa siempre un compromiso. 1a
decisi"n sobre el tipo y el grado de distorsi"n a privilegiar est* condicionada por
factores tcnicos, aun)ue puede basarse tambin en la ideolog%a del cart"grafo y en
el uso espec%fico a )ue el mapa se destina. Por e!emplo, durante la Kuerra ;r%a, los
medios de comunicaci"n occidentales populariaron la representaci"n de la Uni"n
Sovitica en un mapamundi dise2ado seg7n la proyecci"n cil%ndrica de Mercator.
Como este tipo de proyecci"n e5agera el *rea de las onas en latitudes elevadas o
medias en detrimento del *rea de las onas en latitudes intertropicales, el tama2o
de la Uni"n Sovitica era proporcionalmente inflado y as% se dramatiaba la medi-
da de la amenaa comunista
G
.

1a segunda observaci"n sobre la proyecci"n es )ue todos los mapas tienen un cen-
tro. Cada per%odo 'ist"rico o tradici"n cultural selecciona un punto fi!o )ue funcio-
6
Cfr, entre otros Monmonier +9./L Deates +6@/L Mue'rcIe +,.H/L Muracciole +@A./L HodgIiss +A@/.
G
Sobre el uso de mapas para fines de propaganda cfr. Monmonier +p. ,A/L HodgIiss +p. 9./L Mue'rc-
Ie +p. AF./L Jiviere +p. A.9/L Speier +p. A9-/L Ouam +p. @9/L 8oggs +p. ,HF/L S'arIey +p.9,G/.
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na como centro de los mapas en uso, un espacio f%sico simb"lico al )ue es atribuida
una posici"n privilegiada y a partir del cual se distribuyen organiadamente los
restantes espacios. Por e!emplo, los mapas medievales acostumbraban poner un lu-
gar sagrado en el centro, 4erusaln en los mapas europeos. 1a Meca en los mapas
*rabes
F
. 1a misma relaci"n centro-periferia puede ser observada en los mapas ac-
tuales, ya sea en los mapas cartogr*ficos o en los mapas mentales. #l respecto de
estos 7ltimos, )ue son finalmente las im*genes cognitivas visuales del mundo )ue
nos rodea, dice Mue'rsIe, con base en m7ltiples estudios sobre la percepci"n cog-
nitiva del espacio, )ue la mayor%a de nuestros mapas mentales resaltan y privile-
gian nuestra vecindad, el sitio )ue no es m*s familiar, atribuyendo menos significa-
do a todo lo )ue nos rodea.

1a simboliaci"n es el tercer gran mecanismo de representaci"nNdistorsi"n carto-
gr*fica de la realidad. Se trata de los s%mbolos gr*ficos usados para se2alar los ele-
mentos y las caracter%sticas de la realidad espacial seleccionados. Sin se2ales, el
mapa es tan in7til como el mapa de 8orges. &s ste el caso del mapa de 8ellman en
la 'istoria de 1ePis Carrol, el mapa )ue pretend%a representar el mar sin vestigios
de tierra y )ue, como tal, era una 'o!a de papel absolutamente en blanco
9-
.

Seg7n #. HenriIson, el desplaamiento progresivo de los &stados Unidos de la pe-
riferia 'acia el centro de la escena mundial - un desplaamiento consumado en la
Segunda Kuerra mundial - produ!o cambios en el tipo de proyecciones cartogr*fi-
cas adoptadas o privilegiadas. =1a relaci"n de los &stados Unidos con los teatros
de guerra m*s importantes e5ig%a una nueva imagen del mundo, un nuevo mapa
estratgico global. 1as proyecciones cil%ndricas, como por e!emplo la de Mercator,
centrada en el &cuador, no mostraban la continuidad, la unidad y la organiaci"n
de la =PorldPide arena>, como Joosevelt le llam". 0e a'% )ue comenasen a ser
preferidas otras proyecciones, centradas en el polo norte. &n stas los &U# asum%-
an una posici"n central> +9FG-, GA/. Cfr. tambin #. HenriIson +9F6., 9F/.

&l lengua!e cartogr*fico es un tema fascinante y la semi"tica 'a venido a ofrecer
nuevos instrumentos anal%ticos para su estudio. 1os sistemas de se2ales 'an evolu-
F
HodgIiss +p. @F/. Una visi"n ligeramente diferente, )ue muestra como el centro de los mapas fue
evolucionando a lo largo de la &dad Media, en 0. WoodPard +9FG., .9-/.
9-
...?ne could see 'e Pas Pise, t'e moment one looIed in 'is faceQ He 'ad broug't a large map re-
presenting t'e sea, Pit'out t'e least vestige of land< #nd t'e creP Pere muc' pleased P'en t'ey
found it to be. # map t'ey could all understand. =W'atRs t'e good of MercatorRs is :ort' Poles and
+&)uators, (ropics, Sones and Meridian 1inesC> So t'e sellman Pould cry< and t'e creP Pould
reply. =('ey are merely conventional signsQ> =?t'er maps are suc' s'apes, Pit' t'eir islands and
TcapesQ 8ut PeRve got out brave Captain to t'anI> so t'e creP Pould protest/ =t'at 'eRs broug't us
t'e best # perfect and absolute banI> +1. Carrol, 6.6/.
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cionado a lo largo de los tiempos y a7n 'oy los sistemas var%an seg7n el conte5to
cultural del productor del mapa o seg7n el uso espec%fico a )ue este 7ltimo se des-
tina. 8asado en la semi"tica, Deates distingue, en un libro reciente sobre este tema,
entre se2ales iconos y se2ales convencionales +9FG@, HH/. 1as se2ales iconos son se-
2ales natural%sticas )ue establecen una relaci"n de seme!ana con la realidad repre-
sentada. Por e!emplo, un con!unto de *rboles para designar el bos)ue. 1as se2ales
convencionales son m*s arbitrarias. Por e!emplo, por convenci"n se usan l%neas
para designar carreteras y fronteras y c%rculos de diferentes tama2os para designar
pueblos y ciudades +Monmonier, H/. Si volvemos la mirada 'acia la 'istoria de los
mapas, verificamos )ue los sistemas de se2ales comenaron a ser predominante-
mente convencionales +Caron, F/. #7n 'oy, seg7n m7ltiples circunstancias, los ma-
pas pueden ser m*s figurativos o m*s abstractos, basarse en se2ales emotivas o e5-
presivas o, por el contrario, en se2ales referenciales o cognoscitivas. &n resumen,
los mapas pueden ser 'ec'os para ser vistos o para ser le%dos.

Una cartografa simblica del derecho
1a digresi"n )ue acabo de 'acer por la cartograf%a permiti" reunir algunos de los
conceptos e instrumentos anal%ticos en )ue se basa la cartograf%a simb"lica del de-
rec'o )ue presentar enseguida. Parto de la verificaci"n, 'oy pac%fica en la sociolo-
g%a del derec'o +y fundamentada en m7ltiples investigaciones emp%ricas/, de )ue,
al contrario de lo )ue pretende la filosof%a pol%tica liberal y la ciencia del derec'o
)ue sobre ella se constituy", circulan en la sociedad, no una, sino varias formas de
derec'o o modos de !uridicidad. &l derec'o oficial, estatal, )ue est* en los c"digos
y es legislado por el gobierno o por el parlamento, es apenas una de esas formas,
aun)ue tendencialmente la m*s importante. &sas diferentes formas var%an en cuan-
to a los campos de acci"n social o a los grupos sociales )ue regulan, en cuanto a su
durabilidad, )ue puede ir desde la larga duraci"n de la tradici"n inmemorial 'asta
la efimeridad de un proceso revolucionario, en cuanto al modo como se previenen
los conflictos individuales o sociales y los resuelven siempre )ue ocurran, en cuan-
to a los mecanismos de reproducci"n de la legalidad, y distribuci"n o denegaci"n
del conocimiento !ur%dico. Parto, as%, de la idea de pluralidad de los "rdenes !ur%di-
cos o, de forma m*s sinttica y corriente, del pluralismo !ur%dico
99
. Procurar de-
mostrar )ue las varias formas de derec'o tienen en com7n el 'ec'o de ser mapas
sociales y, tal como los mapas cartogr*ficos, recurrir a los mecanismos de la escala,
de la proyecci"n o de la simboliaci"n para representar y distorsionar la realidad.
0emostrar, tambin, )ue las diferencias entre ellas se pueden reducir a diferencias
99
Sobre el pluralismo !ur%dico, cfr., entre muc'os otros, 4. Kriffit'sL ;< SnyderL P< ;itpatricIL 8. San-
tos 9FG.b.
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en los tipos de escala, de proyecci"n y de simboliaci"n utiliados en cada una.
Para ilustrar mi argumentaci"n, recurro a varios estudios de sociolog%a del derec'o
y, particularmente, a las investigaciones emp%ricas )ue en este dominio realic en el
8rasil, en Portugal y en Cabo $erde. 1a investigaci"n en 8rasil fue realiada en
9F6-, en J%o de 4aneiro y en 9FG- en Jecife, y trata de las luc'as sociales, !ur%dicas y
pol%ticas de los 'abitantes de las =favelas> contra el &stado y los propietarios priva-
dos del suelo urbano, en el sentido de garantiar el derec'o a la 'abitaci"n en los
terrenos por ellos ocupados ilegalmente +Santos 9F66L 9FG@bL 9FGA/. 1a investiga-
ci"n realiada en Portugal, en 9F66 y 9F6G, estudia las contradicciones entre la lla-
mada =legalidad democr*tica> y la llamada =legalidad revolucionaria> durante la
crisis revolucionaria de 9F6,-6. +Santos 9F6FL 9FG@aL 9FG.a/. Por 7ltimo, la investi-
gaci"n en Cabo $erde, realiada en 9FG,-G., tiene por ob!eto las estructuras y los
modos de funcionamiento de los tribunales de ona o tribunales populares creados
o institucionaliados despus de la independencia +Santos 9FG,/.

Se trata de tribunales no profesionaliados compuestos por ciudadanos comunes,
organiados en los diferentes locales de residencia y con competencia para !ugar
pe)ue2os delitos y conflictos de pe)ue2a monta.

El derecho y la escala
Una de las virtudes m*s interesantes de la cartograf%a simb"lica del derec'o consis-
te en el an*lisis del efecto de la escala en la estructura y en el uso del derec'o. &l
&stado moderno se sustenta en el presupuesto de )ue el derec'o opera seg7n una
7nica escala, la escala del &stado. 0urante muc'o tiempo, la sociolog%a del derec'o
acept" acr%ticamente este presupuesto. &n las dos 7ltimas dcadas, la investigaci"n
sobre el pluralismo !ur%dico llam" nuestra atenci"n sobre la e5istencia de derec'os
locales en las onas rurales, en los barrios urbanos marginales, en las iglesias, en
las empresas, en el deporte, en las organiaciones profesionales. Se trata de formas
de derec'o infraestatal, informal, no oficial y m*s o menos consuetudinario. M*s
recientemente a7n, la investigaci"n sobre los intercambios econ"micos internacio-
nales permiti" detectar la emergencia de una nueva le5 mercatoria, un espacio !ur%-
dico internacional en )ue operan diferentes tipos de agentes econ"micos cuyo com-
portamiento es regulado por nuevas reglas internacionales y relaciones contractua-
les establecidas por las empresas multinacionales, por los bancos internacionales o
por asociaciones internacionales dominadas por unas o por otros +Da'nL Wallace/.
&l capital transnacional cre", as%, un espacio !ur%dico transnacional, una legalidad
supraestatal, un derec'o mundial. &ste derec'o es, en general, muy informal. 8asa-
do en las pr*cticas dominantes, o sea, en las pr*cticas de los agentes dominantes,
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no es un derec'o consuetudinario en el sentido tradicional del trmino. S"lo podr*
ser considerado consuetudinario si admitimos la posibilidad de )ue pr*cticas nue-
vas o recientes den origen a lo )ue podr%amos designar casi parad"!icamente por
costumbres instant*neas como, por e!emplo, cuando una empresa multinacional
inventa un nuevo tipo de contrato y tiene poder suficiente para imponerlo a otros
agentes econ"micos. (ampoco tiene sentido considerar este nuevo derec'o mun-
dial como no oficial, toda ve )ue l crea diferentes formas de inmunidad, ya sea
frente al derec'o nacional estatal, o frente al derec'o internacional p7blico y, en
este sentido, constituye su propia oficialidad +;ar!at, ,6/.
&stos desarrollos socio!ur%dicos revelan pues, la e5istencia de tres espacios !ur%di-
cos diferentes a los )ue corresponden tres formas diferentes de derec'o< el derec'o
local, el derec'o nacional y el derec'o mundial. &s poco satisfactorio distinguir es-
tas formas de derec'o con base en el ob!eto de regulaci"n pues, a veces, regulan o
parecen regular el mismo tipo de acci"n social. &n mi entender, lo )ue distingue es-
tas formas de derec'o es el tama2o de la escala con )ue regulan la acci"n social. &l
derec'o local es una legalidad de grande escalaL el derec'o nacional estatal es una
legalidad de mediana escalaL el derec'o mundial es una legalidad de pe)ue2a esca-
la. &sta concepci"n tiene muc'as implicaciones. &n primer lugar, y una ve )ue la
escala crea el fen"meno, estas formas de derec'o crean diferentes ob!etos !ur%dicos
a partir de los mismos ob!etos sociales emp%ricos. Usan diferentes criterios para de-
terminar los detalles y las caracter%sticas relevantes de la actividad social a ser re-
gulada. &stablecen diferentes redes de 'ec'os. &n suma, crean realidades !ur%dicas
diferentes. (omemos, por e!emplo, el conflicto de traba!o. &l c"digo de la f*brica, o
sea, el con!unto de los reglamentos internos )ue constituyen el derec'o local de la
f*brica, regula con gran detalle las relaciones en la producci"n +las relaciones entre
operarios, entre operarios y supervisores, entre stos y los directores, etc./ a fin de
garantiar la disciplina en el espacio de la producci"n, impedir la ocurrencia de
conflictos e intentar disminuir su *mbito siempre )ue ocurran
9@
. &l conflicto de tra-
ba!o es el ob!eto nuclear del c"digo de la f*brica por)ue confirma, a contrario, la
continuidad de las relaciones en la producci"n )ue es su ra"n de ser. &n el conte5-
to m*s amplio del derec'o laboral estatal, el conflicto de traba!o es tan s"lo una de
las dimensiones, aun)ue importante, de las relaciones de traba!o. &s parte de una
red m*s amplia de factores econ"micos, pol%ticos y sociales en )ue f*cilmente iden-
tificamos, entre otros, la estabilidad pol%tica, la tasa de inflaci"n, la pol%tica de ren-
9@
&l derec'o local de la f*brica es el derec'o de la producci"n generado en el espacio estructural de
la producci"n. &ste espacio es constituido por una forma de derec'o +precisamente, el derec'o de la
producci"n/, una unidad de pr*ctica social +clase/, una forma institucional +f*bricaNempresa/, un
mecanismo de poder +e5plotaci"n/ y un modo de racionalidad +ma5imiaci"n de la ganancia/. 1os
otros espacios estructurales de la acci"n social son< el espacio domstico, el espacio de la ciudadan%a
y el espacio mundial. Sobre este mapa estructural de la sociedad, cfr. Santos 9FG.b, A-6 y ss.
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dimientos, las relaciones de poder entre organiaciones sindicales y patronales. &n
el conte5to a7n m*s amplio del derec'o mundial de la franc'ise y de la subcontra-
taci"n internacionales, el conflicto del traba!o se transforma en un detalle menor,
min7sculo, de las relaciones econ"micas internacionales )ue no merece si)uiera ser
se2alado.

1os diferentes "rdenes !ur%dicos operan as% en escalas diferentes y, con eso, tradu-
cen ob!etos emp%ricos eventualmente iguales en ob!etos !ur%dicos distintos. Sucede,
sin embargo, )ue en la pr*ctica social las diferentes escalas !ur%dicas no e5isten ais-
ladas y, por el contrario, interact7an de diferentes maneras. Continuemos con
nuestro e!emplo o imaginemos )ue un conflicto de traba!o irrumpe en una f*brica
portuguesa de confecciones, )ue produce ba!o el rgimen de subcontrataci"n para
una multinacional de ropa deportiva.
9A
&n tal situaci"n, los ob!etivos de regulaci"n
de los tres derec'os arriba referidos convergen en una misma acci"n social, el con-
flicto concreto. &sto puede crear la ilusi"n de )ue los tres ob!etos !ur%dicos se sobre-
ponen y coinciden. 0e 'ec'o, no es as%L tampoco coinciden las im*genes !ur%dicas
de base, los universos simb"licosL de los diferentes agentes econ"micos movilia-
dos en el conflicto. 1os obreros y, a veces, el patr"n tienden a tener una visi"n de
grande escala del conflicto, una visi"n dramatiada, plena de detalles y de discur-
sos particular%sticos, en suma, una visi"n y una concepci"n moldeadas por el dere-
c'o local de la producci"n. 1os dirigentes sindicales y, a veces, el patr"n tienden a
ver el conflicto como una crisis, m*s o menos moment*nea, en el proceso continuo
de las relaciones de traba!o. &s una visi"n predominantemente moldeada por el de-
rec'o estatal y las acciones )ue de ella se desprenden buscan un compromiso entre
el conflicto concebido en grande escala en el derec'o de la producci"n y su concep-
ci"n en mediana escala en el derec'o estatal. ;inalmente, para la empresa multina-
cional de ropa deportiva el conflicto de traba!o es un detalle o accidente m%nimo
)ue, si no es r*pidamente resuelto, puede ser f*cilmente superado, transfiriendo la
encomienda para Malasia o (aiPan.

&5plicar estas discrepancias y divergencias e5clusivamente en funci"n de las dife-
rencias entre los intereses en conflicto o de los grados de conciencia de clase se tor-
na poco convincente, dado )ue el derec'o tiende a construir la realidad )ue se ade-
c7a a su aplicaci"n. (al construcci"n obedece a ciertas reglas tcnicas, una de las
cuales, como sostengo a)u%, es la regla de la escala. &n verdad, s"lo podemos com-
parar intereses sociales y grados de conciencia de grupo dentro del mismo espacio
socio!ur%dico y, por lo tanto, dentro de la misma forma de derec'o. 1a dificultad de
9A
Un an*lisis profundo de la naturalea !ur%dica y econ"mica de la subcontrataci"n en M.M Mar)ues
+9FGHL 9FG6/.
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tal empe2o reside en )ue, como ya de! dic'o arriba, la vida socio!ur%dica est*
constituida, en la pr*ctica, por diferentes espacios !ur%dicos )ue operan simult*nea-
mente y en escalas diferentes. 1a interacci"n y la intersecci"n entre los diferentes
espacios !ur%dicos es tan intensa )ue, al nivel de la fenomenolog%a de la vida socio-
!ur%dica, no se puede 'ablar de derec'o y de legalidad sino de interderec'o e inter-
legalidad.

# este nivel, es menos importante analiar los diferentes espacios !ur%dicos )ue
identificar las comple!as y din*micas relaciones entre ellos. &mpero, si al proceder
nosotros a tal identificaci"n, descuidamos la cuesti"n de la escala, caeremos en una
situaci"n tan frustrante como la del turista )ue se olvid" en casa el transformador
)ue le permitir* usar la m*)uina de afeitar en un pa%s e5tran!ero.
#l realiar la investigaci"n sobre la !usticia popular en Cabo $erde, me encontr
con un 'ec'o de alg7n modo intrigante. 1a filosof%a subyacente a la organiaci"n
de la !usticia popular era la de involucrar al m*5imo a las comunidades locales en
el e!ercicio de la !usticia, incorporando en sta, siempre )ue fuera posible, el dere-
c'o local +costumbres, pr*cticas respetables y respetadas/. &sta incorporaci"n era
facilitada por el 'ec'o de )ue los !ueces de los tribunales de ona eran legos, miem-
bros de las comunidades locales, y tambin por el 'ec'o de )ue el derec'o escrito
)ue regulaba la actividad de los tribunales era proposicionalmente vago, lleno de
lagunas. 0etect, sin embargo, )ue, en algunos casos por lo menos, el proceso de
selecci"n de los !ueces por el &stado y por el partido no facilitaba la incorporaci"n
del derec'o local. #s% suced%a, por e!emplo, cuando eran seleccionados 'ombres !"-
venes. (al selecci"n, basada en la identificaci"n activa con los ob!etivos generales
de acci"n pol%tica del &stado y del partido, provocaba, a veces, alguna tensi"n en el
seno de las comunidades locales para las cuales el e!ercicio de la !usticia deb%a ser
de!ado a los m*s vie!os, con mayor sabidur%a y prudencia. Una refle5i"n m*s pro-
funda de esta discrepancia me permiti" concluir )ue estaba delante de una situa-
ci"n de interlegalidad, o sea, de una relaci"n comple!a entre dos derec'os, el dere-
c'o estatal y el derec'o local, usando escalas diferentes. Para las comunidades lo-
cales, sobre todo rurales, las costumbres locales eran un derec'o local, una legali-
dad de grande escala, adaptada a las e5igencias de la prevenci"n y resoluci"n de
conflictos locales. Para el &stado, el derec'o local era parte integrante de una red
m*s amplia de 'ec'os sociales y pol%ticos, entre otros las e5igencias de consolida-
ci"n del &stado y de creaci"n de la sociedad socialista, la unidad del sistema !ur%di-
co, la socialiaci"n pol%tica, etc., etc. # esta escala m*s pe)ue2a, el derec'o local re-
sultaba parte integrante del derec'o estatal y, por lo tanto, un instrumento espec%fi-
co de acci"n social y pol%tica +Santos 9FG,, AA/.
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1a primera implicaci"n de la identificaci"n de diferentes escalas de !uridicidad es,
como acabamos de ver, llamar nuestra atenci"n sobre el fen"meno de la interlegali-
dad y sobre su comple!o funcionamiento. 1a segunda gran implicaci"n tiene )ue
ver con los patrones de regulaci"n asociados con cada escala de legalidad. 3a men-
cion la tensi"n dialctica entre representaci"n y orientaci"n. &n verdad, estamos
delante de dos modos antag"nicos de imaginar y construir la realidad, uno adecua-
do para identificar la posici"n y otro adecuado para identificar el movimiento. 1a
legalidad de grande escala es rica en detalles, describe pormenoriada y vivamente
los comportamientos y las actitudes, los conte5tualia en el medio circundante y es
sensible a las distinciones +y relaciones comple!as/ entre familiar y e5tra2o, supe-
rior e inferior, !usto e in!usto. (ales caracter%sticas est*n presentes cual)uiera )ue
sea el ob!eto de regulaci"n !ur%dica, sea ste relaciones de familia, o de traba!o, acti-
vidades contractuales o del *mbito criminal. &n suma, esta forma de legalidad crea
un patr"n de regulaci"n basado en la representaci"n y adecuado para identificar
posiciones. #l contrario, la legalidad de pe)ue2a escala es pobre en detalles y redu-
ce los comportamientos y las actitudes a tipos generales y abstractos de acci"n.
Pero, por otro lado, determina con rigor la relatividad de las posiciones +los *ngu-
los entre las personas y entre las personas y las cosas/, ofrece direcciones y ata!os, y
es sensible a las distinciones +y a las comple!as relaciones/ entre parte y todo, pasa-
do y presente, funcional y disfuncional. &n suma, esta forma de legalidad crea un
patr"n de regulaci"n basado en la orientaci"n y adecuado a la identificaci"n de
movimientos
9,
. Cuando, en 9F6-, estudi el derec'o interno y no oficial de las fave-
las de J%o de 4aneiro, tuve ocasi"n de observar )ue este derec'o local, un derec'o
de grande escala, representaba adecuadamente la realidad socio!ur%dica de la mar-
ginalidad urbana y contribu%a significativamente a mantener el status )uo de las
posiciones de los 'abitantes de las favelas en cuanto moradores precarios de barra-
cas y casas construidas en terrenos invadidos +Santos, 9F66/.

Cuando, die a2os m*s tarde, estudi las luc'as sociales y !ur%dicas de los morado-
res de las favelas de Jecife con el ob!etivo de legaliar la ocupaci"n de las tierras
9,
Como de! dic'o arriba, la cartograf%a simb"lica es susceptible de aplicaci"n a otras formas institu-
cionaliadas de representaciones sociales, de la religi"n a la educaci"n, de la salud a la moda, de las
fueras armadas al movimiento sindical. Por e!emplo, el proceso educativo de grande escala, )ue
tiene lugar de modo informal y cotidiano en el seno de la familia, del grupo de referencia o de la co-
munidad local, no coincide con el proceso educativo de pe)ue2a escala en el *mbito del sistema
educativo formal, nacional +p7blico o privado/, aun cuando los dos procesos coinciden, en la pr*cti-
ca, sobre los mismos t"picos. 1a educaci"n de grande escala suscita, en general, un patr"n de socia-
liaci"n )ue privilegia la representaci"n de los espacios socialmente construidos y la posici"n )ue
en esos espacios ocupan los diversos su!etos del proceso educativo. #l contrario, la educaci"n de
pe)ue2a escala suscita, en general, un patr"n de socialiaci"n )ue privilegia el movimiento y la
orientaci"n entre diferentes espacios sociales, construidos o a construir, aun cuando ese movimien-
to, a nivel agregado, es ilusiorio y la ilusi"n de )ue l e5iste en la realidad es uno de los factores de
la rigide macrosocial.
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por medio de e5propiaci"n, compra o arrendamiento, verifi)u )ue la forma de de-
rec'o a )ue recurr%an era el derec'o oficial, estatal, un derec'o de menor escala,
)ue s"lo muy selectiva y abstractamente representaba la posici"n socio!ur%dica de
los moradores, pero )ue defin%a muy claramente la relatividad de sus posiciones
frente al &stado y a los propietarios latifundistas urbanos, un derec'o )ue, en las
condiciones sociales y pol%ticas de la poca, ofrec%a el ata!o m*s corto para el movi-
miento de una posici"n precaria 'acia una posici"n segura +Santos 9FG@bL 9FGA/.

M*s all* de suscitar diferentes patrones de regulaci"n, las diferentes escalas de le-
galidad condicionan +y son condicionadas por/ redes de acciones diferentes. Una
red de acci"n es una secuencia interligada de acciones estructuralmente determina-
das por l%mites predefinidos. Edentifico dos tipos de l%mites< los l%mites definidos
seg7n el *mbito y los definidos seg7n la tica de las interacciones. Seg7n el *mbito,
distingo dos tipos de redes de acciones< la red de acciones estratgicas y la red de
acciones t*cticas. Seg7n la tica, distingo igualmente dos tipos de redes de accio-
nes< la red de acciones instrumentales y la red de acciones edificantes. # la lu de
los e!emplos arriba se2alados, sugiero )ue la legalidad de grande escala suscita +y
es suscitada por/ redes de acciones t*cticas y edificantes, en tanto )ue la legalidad
de pe)ue2a escala suscita +y es suscitada por/ redes de acciones estratgicas e ins-
trumentales. 1os diferentes grupos y clases sociales no son todos igualmente socia-
liados en las diferentes redes de acciones. &stas se encuentran desigualmente dis-
tribuidas en la sociedad. Un cierto grupo o una cierta clase social socialiados pre-
dominantemente en un cierto tipo de redes de acciones tienden a ser espec%fica-
mente competentes en el tipo de legalidad )ue les est* asociado. &n una situaci"n
de interlegalidad, o sea, en una situaci"n en )ue la legalidad de pe)ue2a escala se
entrecrua con la legalidad de grande escala, las acciones asociadas con la primera
tienden a ser agresivas, e5cepcionales, cr%ticas, referentes a luc'as o conflictos de
grande alcance, en tanto )ue las acciones asociadas con la legalidad de grande es-
cala tienden a ser defensivas, vulgares, referentes a la interacci"n de rutina y a las
luc'as y conflictos de pe)ue2o alcance
9.
.
1a tercera y 7ltima implicaci"n del an*lisis de las escalas de regulaci"n !ur%dica se
refiere a lo )ue designo por niveles de regulaci"n. Cual)uiera )ue sea el ob!eto so-
cial regulado y el ob!etivo de la regulaci"n, cada escala de legalidad tiene un nivel
de regulaci"n propio con el cual define lo )ue pertenece a la esfera del derec'o y lo
)ue es e5cluido de ella. &ste nivel es el producto de la operaci"n combinada de tres
niveles< el nivel de detecci"n, el nivel de discriminaci"n y el nivel de evaluaci"n. &l
9.
Sobre el concepto de luc'as de diferente alcance, cfr. la distinci"n entre =molar struggles> y =mole-
cular struggles> en K. #. Miller et al., .F.
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nivel de detecci"n dice respecto al nivel el m%nimo detalle en la acci"n social )ue
puede ser ob!eto de regulaci"n. &ste nivel permite distinguir entre lo relevante y lo
irrelevante. &l nivel de discriminaci"n dice respecto a las diferencias m%nimas en la
descripci"n de la acci"n social susceptibles de !ustificar diferencias de regulaci"n.
Permite distinguir entre lo mismo +)ue debe tener tratamiento igual/ y lo distinto
+)ue debe tener tratamiento diferente/. Por 7ltimo, el nivel de evaluaci"n dice res-
pecto a las diferencias m%nimas en la cualidad tica de la acci"n social susceptibles
de 'acer variar cualitativamente el sentido de la regulaci"n. Permite distinguir en-
tre lo legal y lo ilegal
9H
.

0urante la crisis revolucionaria por la cual pas" la sociedad portuguesa en 9F6,-
9F6., 4os 0iogo, asalariado rural, fue acusado del 'omicidio de su antiguo patr"n,
un gran latifundista. &n su defensa, el reo invoc" la provocaci"n de la v%ctima y un
largo rol de acciones prepotentes y violentas contra los traba!adores cometidas por
el latifundista durante el largo per%odo de la dictadura salaarista. 0espus de mu-
c'as peripecias, debidas a la atenci"n p7blica )ue el caso tuvo y a las manifestacio-
nes de solidaridad para con el reo, ste acab" por ser !ugado y condenado. &n una
de las veces en )ue el !uicio fue aplaado, cuando el proceso fue transferido para el
tribunal de (omar, un tribunal popular constituido por obreros de la periferia y
por asalariados rurales, se reuni" en el e5terior del tribunal de la comarca y conde-
n" p"stumamente al latifundista al mismo tiempo )ue absolvi" al reo a pesar de re-
conocer )ue su acci"n, siendo un acto de violencia individual, no pod%a ser consi-
derada revolucionaria. 1a discrepancia entre el tribunal estatal y el tribunal popu-
lar reside, entre otras cosas, en los diferentes niveles de regulaci"n de las formas
del derec'o adoptadas por cada uno de los tribunales. Para el derec'o estatal, en-
tonces llamado =legalidad democr*tica>, las dos acciones, la acci"n del reo y las ac-
ciones anteriores de la v%ctima, ten%an contenido tico muy distinto. Para el dere-
c'o aplicado por el tribunal popular, la =legalidad revolucionaria>, como entonces
se llamaba, y frente al nivel de evaluaci"n y discriminaci"n m*s ba!o por sta adop-
tado, los dos tipos de acci"n eran ticamente seme!antes. Si la acci"n del reo no po-
d%a ser considerada revolucionaria, podr%a por lo menos ser disculpada en cuanto a
reacci"n comprensible contra las acciones anteriores de la v%ctima +Santos 9FG@a,
@6@/.
9H
Continuando con el e!ercicio de e5tender la estrategia anal%tica a)u% desarrollada en una aplicaci"n
al derec'o, y a seme!ana de como lo 'ice con la educaci"n +ver nota 9,/, puede decirse )ue, en el
dominio de la salud, otra gran representaci"n social con varios grados de institucionaliaci"n, los
niveles de regulaci"n var%an, por e!emplo, entre la medicina popular y la medicina oficial. 1a prime-
ra parece caracteriarse por un nivel de regulaci"n m*s ba!o )ue la segunda, ya sea en cuanto al ni-
vel de detecci"n +la caracteriaci"n de s%ntomas )ue pueden constituir una cuesti"n de salud/, ya en
cuanto a nivel de discriminaci"n +la distinci"n y la localiaci"n de los s%ntomas/, o aun en cuanto al
nivel de evaluaci"n +la discriminaci"n entre lo )ue es salud y lo )ue es dolencia/.
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El derecho y la proyeccin
1as formas de derec'o se distinguen tambin seg7n el tipo de proyecci"n de la rea-
lidad social )ue adoptan. 1a proyecci"n es el procedimiento a travs del cual el or-
den !ur%dico define sus fronteras y organia el espacio !ur%dico al interior de ellas.
#s% como la escala, y por las mismas raones, la proyecci"n no es un procedimien-
to neutro. (ipos diferentes de proyecci"n crean ob!etos !ur%dicos diferentes y cada
ob!eto !ur%dico favorece una cierta formulaci"n de intereses y una cierta concepci"n
propia de los conflictos y de los modos de resolverlos. Cada orden !ur%dico susten-
ta un 'ec'o fundador, un super'ec'o o una supermet*fora )ue determina el tipo
de proyecci"n adoptado. 1as relaciones econ"micas privadas constituidas en el
mercado son un super'ec'o en )ue se asienta el derec'o burgus moderno, del
mismo modo )ue la tierra y la 'abitaci"n concebidas como relaciones pol%ticas y
sociales son el super'ec'o subyacente al derec'o no oficial de las favelas de J%o de
4aneiro.

Seg7n el tipo de proyecci"n adoptado, cada orden !ur%dico tiene un centro y una
periferia. &sto significa, en primer lugar )ue, a seme!ana de lo )ue pasa con el ca-
pital monetario, el capital !ur%dico de una espec%fica forma de derec'o no se distri-
buye igualmente por el espacio !ur%dico de sta. (iende a concentrarse en las regio-
nes centrales, pues es a'% donde es m*s rentable. &n estas regiones, el espacio es
mapeado con m*s detalle y absorbe m*s recursos institucionales, tales como tribu-
nales y profesionales del derec'o, y m*s recursos simb"licos, como son los tratados
de los !uristas y la ideolog%a y cultura !ur%dica dominante
96
.

Prosiguiendo con el e!emplo arriba se2alado, puede decirse )ue los contratos cons-
tituyen el centro del derec'o burgus. 1os conceptos, las teor%as, los principios ge-
nerales y las reglas de interpretaci"n desarrollados en torno de los contratos 'an
ocupado un lugar central en la legislaci"n moderna, en la formaci"n de los !uristas
y en la ideolog%a !ur%dica dominante. #dem*s de eso, la perspectiva contractual 'a
sido e5portada a otras ramas del derec'o, al derec'o constitucional, al derec'o ad-
ministrativo y aun al derec'o criminal. Cuando 'oy se 'abla del fin de los contra-
tos o, invirtiendo la secuencia propuesta por Maine, del paso del contrato 'acia el
status, no debe olvidarse )ue, a pesar de las transformaciones socio!ur%dicas de las
7ltimas dcadas, los contratos contin7an siendo la supermet*fora, no s"lo del dere-
c'o moderno, sino tambin de la sociedad moderna en general. 8asta recordar,
96
1a relaci"n centro-periferia e5iste en todos los espacios sociales y, por lo tanto, en las formas de ca-
pital social y simb"lico )ue los constituyen y accionan +el capital religioso, el capital educacional, el
capital mdico, el capital corporal, etc./.
NUEVA SOCIEDAD NRO.116 NOVIEMBRE- DICIEMBRE 1991, PP. 18-38
como simple ilustraci"n, la reemergencia reciente de las teor%as neocontractualistas
en el dominio de la filosof%a pol%tica y del derec'o constitucional.

Egualmente, en el derec'o informal de los barrios de lata de J%o de 4aneiro, la tierra
y la 'abitaci"n y los conflictos )ue al respecto se suscitan constituyen el centro del
espacio !ur%dico. &n los raros casos en )ue la asociaci"n de moradores se aventura,
en su calidad de tribunal informal, a tratar cuestiones criminales, de familia o de
orden p7blico, procura siempre una cone5i"n entre stas y las cuestiones de la tie-
rra y de la 'abitaci"n y aplica al tratamiento de las primeras la competencia !ur%di-
ca y la tecnolog%a !ur%dica popular obtenidas en el tratamiento de las segundas.

&l 'ec'o de )ue cada tipo de proyecci"n de la realidad produca un centro y una
periferia muestra )ue la manipulaci"n !ur%dica de la realidad social no tiene siem-
pre el mismo grado de distorsi"n. (iende a ser m*s distorsionante en la medida en
)ue nos desplaamos del centro 'acia la periferia del espacio !ur%dico. 1as regiones
perifricas son tambin a)uellas en )ue es m*s densa la interpenetraci"n entre las
varias formas de derec'o )ue convergen en la regulaci"n de la acci"n social.
&l segundo efecto de la proyecci"n se refiere al tipo de caracter%sticas del ob!eto so-
cial )ue son privilegiadas por la regulaci"n !ur%dica. # este respecto distingo dos ti-
pos de proyecci"n< la proyecci"n egocntrica y la proyecci"n geocntrica
9G
. 1a pro-
yecci"n egocntrica privilegia la representaci"n de las caracter%sticas sub!etivas y
particulares de acciones sociales )ue, en apariencia por lo menos, son de naturalea
predominantemente consensual o voluntarista. 1a proyecci"n geocntrica privile-
gia la representaci"n de las caracter%sticas ob!etivas y generales de las acciones so-
ciales estandariadas )ue, en apariencia por lo menos, son de naturalea predomi-
nantemente conflictiva. Seg7n el tipo dominante de proyecci"n adoptado, pueden
distinguirse dos formas de derec'o< el derec'o egocntrico y el derec'o geocntri-
co. #naliar a la lu de estas categor%as algunas transformaciones recientes en la
regulaci"n !ur%dica de la vida econ"mica as% como algunos desarrollos de larga du-
raci"n 'ist"rica tal como fueron estudiados por Ma5 Weber. #l analiar, en &cono-
m%a y sociedad, las formas 'ist"ricas de la creaci"n de los derec'os, Ma5 Weber
nos llama la atenci"n sobre el largo y sinuoso proceso 'ist"rico a travs del cual lo
)ue denomina derec'o geocntrico toma progresivamente el lugar del derec'o
egocntrico +p. HF./. &n el pasado, dice Weber, el derec'o surgi" como resultado de
decisiones consensuales de los diferentes grupos de status. Se trataba, pues, de un
derec'o voluntariamente asumido, un derec'o particular%stico en cuanto propio de
9G
&sta distinci"n es tambin usada por Mue'rcIe en el an*lisis de los mapas congnoscitivos, pero
con un sentido ligeramente diferente +p. ,/.
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un grupo social dado y s"lo a l aplicable. Hab%a as% diferentes comunidades !ur%di-
cas constituidas seg7n el nacimiento, la religi"n, la etnia o la ocupaci"n de sus
miembros. Cada individuo o grupo de individuos ten%a una cualidad !ur%dica pro-
pia, un derec'o personal o professio !uris )ue transportaba consigo donde )uiera
)ue fuese.

&l !us civile era en Joma el derec'o personal de los ciudadanos romanos y el !us
gentium fue creado para regular la actividad de los no ciudadanos. 1a idea de le5
terrae, de un derec'o general aplicable a todo el territorio independientemente de
las caracter%sticas personales de sus 'abitantes, se desenvolvi" muy lentamente. &n
este proceso, )ue es el proceso de desarrollo de lo )ue denomin" derec'o geocn-
trico, la e5tensi"n de la econom%a de mercado y la burocratiaci"n progresiva de
los grupos sociales y sus instituciones desempe2aron un papel en verdad decisivo.
Seg7n Weber este proceso culmin" en la Jevoluci"n ;rancesa cuando el &stado
moderno se transform" en una instituci"n coercitiva global y su derec'o pas" a
aplicarse a todos los individuos y a regular de modo general y abstracto todas las
situaciones +pp. HFG y 6@,/.

Jeconoce Weber )ue a7n 'oy e5isten en la sociedad moderna formas de derec'o
personal o particular%stico pero )ue, al contrario de lo )ue suced%a en la sociedad
antigua, esas formas se fundan, e5clusivamente, en raones tcnicas o econ"micas
y s"lo rigen en los estrictos l%mites )ue le son fi!ados por el derec'o general estatal
+p. HF6/. &n mi entender, esta confrontaci"n 'ist"rica entre derec'o egocntrico y
derec'o geocntrico no puede ser considerada como definitivamente decidida a fa-
vor de este 7ltimo. #lgunos desarrollos socio!ur%dicos recientes apuntan a la emer-
gencia de nuevos particularismos !ur%dicos, de formas nuevas de derec'o egocn-
trico )ue, al crear autnticos enclaves personales con estatutos !ur%dicos propios,
neutralian o eluden la aplicaci"n del derec'o general del pa%s. Para ilustrar esto,
retomo el e!emplo del nuevo tipo de derec'o mundial de )ue 'abl arriba al discu-
tir la escala del derec'o. 1a multiplicidad de contratos econ"micos internacionales,
)ue cubren nuevas *reas de actividad econ"mica e incluyen cl*usulas 'asta a'ora
desconocidas, y la proliferaci"n de reglamentos, c"digos deontol"gicos, c"digos de
conducta privada referidos a las actividades de las empresas multinacionales y de
las asociaciones econ"micas o profesionales internacionales en dominios tan diver-
sos como transferencia de tecnolog%a, mercados de capitales, publicidad, promo-
ci"n de ventas, estudios de mercado, seguros, asistencia tcnica, contratos de llave
en mano, etc., etc. (odas estas formas de derec'o mundial crean un espacio !ur%di-
co transnacional )ue frecuentemente colisiona con el espacio !ur%dico nacional
9F
.
9F
Sobre estos conflictos cfr. Da'nL ;ar!atL Wallace.
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1os conflictos tienen or%genes diversos. He a)u% algunos de ellos a t%tulo de e!em-
plo< la determinaci"n de la responsabilidad de los nuevos contratos no respeta las
leyes nacionalesL los contratos incluyen cl*usulas generales sobre el derec'o aplica-
ble, tales como los principios generales de derec'o o los usos comerciales, con el
7nico prop"sito de evadir la aplicaci"n del derec'o nacionalL se recurre al sistema
de arbitra!e con el mismo prop"sitoL los asociados comerciales suscriben acuerdos
de caballeros )ue violan abiertamente las leyes nacionales, sobre todo las )ue regu-
lan la competenciaL la legislaci"n nacional promulgada para fiscaliar los contratos
de transferencia de tecnolog%a tiene una eficacia casi nulaL y, finalmente, las empre-
sas multinacionales m*s poderosas llegan inclusive a imponer sus leyes a los &sta-
dos nacionales. 1a violaci"n del derec'o nacional asume tales proporciones )ue el
c"digo deontol"gico para las empresas multinacionales, propuesto por las :acio-
nes Unidas, incluye esta forma sorprendente< =1a empresa multinacional respetar*
las leyes nacionales del pa%s donde opera> +0estanne de 8ernis en ;ar!at, H./.

(odos estos conflictos, latentes o manifiestos, son s%ntomas de una tensi"n crecien-
te entre el derec'o geocntrico de los &stados-naciones y el nuevo derec'o egocn-
trico de los agentes econ"micos transnacionales. &n mi opini"n, estamos por asistir
a la emergencia de nuevos particularismos estructuralmente seme!antes a los esta-
tutos personales y corporativos de la sociedad antigua y medieval descritos por
Weber. (al como los antiguos grupos de status, las empresas multinacionales y las
asociaciones econ"micas internacionales tienen un derec'o propio )ue regula sus
negocios donde )uiera )ue ellos tengan lugar y cuales)uiera )ue sean las leyes na-
cionales all% vigentes. 1as nuevas formas de particularismo, corporativismo y per-
sonalismo se caracterian aun por el 'ec'o de )ue este derec'o mundial es for!ado
seg7n los intereses de las empresas o bancos m*s poderosos. 8ertold Koldman
puede verificar )ue muc'os de los contratos-tipo son creados por una 7nica em-
presa multinacional suficientemente poderosa para poder imponerlos a sus contra-
partes +p. 9G-/. #s% se e5plica c"mo una nueva pr*ctica instituida por una empresa
influyente puede transformarse en una costumbre. &sta nueva forma de privilegio
de status puede tambin ser detectada en los c"digos de conducta de las asociacio-
nes econ"micas o profesionales internacionales +por e!emplo, en el c"digo deonto-
l"gico de la #sociaci"n Enternacional de ;ranc'ising/. Como nota ;ar!at 'ay una
estrec'a coincidencia entre los agentes econ"micos poderosos y las autoridades
profesionales )ue redactan los c"digos deontol"gicos +p. .6/.

&l an*lisis del derec'o seg7n los tipos de proyecci"n nos permite ver a7n la relati-
vidad de la distinci"n entre derec'o y 'ec'o, o sea, entre la evaluaci"n normativa y
la descripci"n factual de la realidad, una distinci"n teoriada e5'austivamente por
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la ciencia !ur%dica. Con base en m7ltiples investigaciones antropol"gicas, Clifford
Keert nos llama la atenci"n sobre las diferencias en los modos como las diferentes
culturas !ur%dicas construyen la distinci"n entre derec'o y 'ec'o +p. @A@/. Por privi-
legiar, en cuanto ob!etos de regulaci"n las caracter%sticas generales y ob!etivas de la
realidad, el derec'o geocntrico tiende a radicaliar la distinci"n entre derec'o y
'ec'o y a ser m*s e5igente en la fi!aci"n de las normas )ue en la fi!aci"n de los 'e-
c'os. 0ominado por el miedo a los 'ec'os, el derec'o geocntrico reacciona esteri-
li*ndolos, reducindolos a es)ueletos. 1os 'ec'os, en cuanto designados por las
normas, ya son meros diagramas de la realidad, como dir%a Keert +p. 96A/. &n los
trminos de la clasificaci"n de otro antrop"logo, Pospisil, el derec'o geocntrico
produce una !usticia legalista +p. @A/. Por el contrario, el derec'o egocntrico tiende
a borrar la distinci"n entre derec'o y 'ec'o y a ser m*s e5igente en la fi!aci"n de
los 'ec'os )ue en la fi!aci"n de las normas. Permite la e5plosi"n de los 'ec'os,
como en el caso arriba referido, de la constituci"n de costumbres instant*neas, y
por esa ra"n puede decirse )ue produce una !usticia de 'ec'os, para utiliar toda-
v%a la e5presi"n de Pospisil.

El derecho y la simbolizacin
1a simboliaci"n es la cara visible de la representaci"n de la realidad. &s el proce-
dimiento tcnico m*s comple!o puesto )ue su e!ecuci"n est* condicionada, tanto
por el tipo de escala, como por el tipo de proyecci"n adoptados. 1a semi"tica, as%
como la ret"rica y la antropolog%a cultural, 'an aportado contribuciones importan-
tes para el estudio de la simboliaci"n !ur%dica de la realidad. 0esde mi punto de
vista, es necesario adicionar a estas contribuciones la de la cr%tica literaria y es pre-
cisamente a partir de esta 7ltima )ue distingo dos tipos ideales de simboliaci"n
!ur%dica de la realidad< el estilo 'omrico y el estilo b%blico. &stas designaciones me-
taf"ricas se refieren, como di!e, a tipos-ideas, esto es, a construcciones te"ricas e5-
tremas de las )ue los "rdenes !ur%dicos vigentes en la realidad social se apro5iman
en mayor o menor grado. 1as denominaciones son e5tra%das de la cl*sica obra de
&ric' #uerbac' sobre las formas de representaci"n de la realidad en la literatura
occidental +p. @A/. #uerbac' identifica dos formas b*sicas de representaci"n litera-
ria de la realidad e ilustra la oposici"n entre ellas con el contraste entre la ?disea
de Homero y la 8iblia. 1a ?disea describe la naturalea tr*gica y sublime de la
vida 'eroica, en una descripci"n totalmente e5terioriada, uniformemente ilumina-
da, con todos los acontecimientos ocupando el proscenio y a todos siendo atribui-
do un significado ine)u%voco, sin perspectiva sicol"gica ni lastre 'ist"rico. #l con-
trario, la 8iblia representa lo sublime y lo tr*gico en el conte5to de la vida com7n,
cotidiana, y la descripci"n es sensible a la comple!idad de los problemas 'umanos,
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destacando algunos aspectos y de!ando otros en la oscuridad, y se caracteria por
lo no dic'o, por los trasfondos, por la ambigUedad de los sentidos y por la preca-
riedad de las interpretaciones a la lu del devenir 'ist"rico.

# mi entender, este contraste en la representaci"n literaria de la realidad se verifica
tambin en la representaci"n !ur%dica de la realidad. 0e a'%, la referencia a los dos
sistemas polares de se2ales. Hablo de un estilo !ur%dico 'omrico cuando la simbo-
liaci"n !ur%dica de la realidad presenta las dos caracter%sticas siguientes< por un
lado, la conversi"n del flu!o continuo de la acci"n social en una sucesi"n de mo-
mentos discontinuos m*s o menos ritualiados, como, por e!emplo, la celebraci"n y
terminaci"n de contratos, la instauraci"n de acciones !udiciales y su !ugamiento,
etc.L y, por otro lado, la descripci"n formal y abstracta de la acci"n social a travs
de se2ales convencionales, referenciales y cognoscitivas. &ste estilo de simbolia-
ci"n crea una forma de !uridicidad )ue designo por !uridicidad instrumental. &n
contraste, el estilo !ur%dico b%blico crea una !uridicidad imagtica y se caracteria
por la preocupaci"n en integrar las discontinuidades de la interacci"n social y !ur%-
dica en los conte5tos comple!os en )ue ocurren y en describirlas en trminos figu-
rativos y concretos a travs de se2ales ic"nicas, emotivas y e5presivas.

Endependientemente de la precedencia 'ist"rica de cual)uiera de estos estilos de
simboliaci"n y de predominio moment*neo )ue uno cual)uiera de ellos obtenga
sobre el otro, e5iste siempre, en cada per%odo 'ist"rico, una tensi"n dialctica entre
ambos. #s%, aun)ue el derec'o del &stado moderno tenga un estilo predominante-
mente 'omrico, el estilo b%blico est* presente y con gran intensidad en otras for-
mas de derec'o )ue circulan en la sociedad. $olviendo al e!emplo del derec'o per-
sonal de los nuevos su!etos !ur%dicos transnacionales, es notorio )ue el derec'o
mundial emergente es formulado en un estilo b%blico de representaci"n. #lgunos
especialistas 'an llamado la atenci"n sobre la ret"rica moralista y sobre el uso de
s%mbolos emotivos, e5presivos y no cognoscitivos en los c"digos de conducta o en
los contratos tipo elaborados por las empresas multinacionales o por las asociacio-
nes internacionales cooptadas por ellas, como se demuestra por el uso recurrente
de e5presiones como concertaci"n, inters com7n, confiana rec%proca, solidaridad,
cooperaci"n, asistencia, lealtad, etc.
@-

Sin embargo el contraste entre los dos estilos de simboliaci"n es a7n m*s evidente
en las situaciones de pluralismo !ur%dico en )ue la pr*ctica social obliga a una cir-
culaci"n permanente a travs de "rdenes !ur%dicos con estilos diferentes de simboli-
aci"n. 0e una forma o de otra, todas las investigaciones emp%ricas )ue realic in-
@-
Cfr. por e!emplo, ;ar!at, H..
NUEVA SOCIEDAD NRO.116 NOVIEMBRE- DICIEMBRE 1991, PP. 18-38
volucran situaciones de este tipo. Comenando por la investigaci"n en Cabo $er-
de, es f*cil concluir )ue la institucionaliaci"n de la !usticia popular despus de la
Endependencia tiende a realiar una s%ntesis o fusi"n entre el derec'o consuetudi-
nario local y el derec'o nacional del nuevo &stado. Sin embargo, las tensiones entre
los dos estilos de simboliaci"n de la realidad son visibles desde muc'os *ngulos y
especialmente en el modo como los !ueces !ugan los conflictos )ue les son presen-
tados. #lgunos !ueces, generalmente m*s vie!os, adoptan un imaginario !ur%dico lo-
cal, caracter%stico del derec'o imagtico )ue describe el derec'o y los 'ec'os sin
grandes distinciones entre unos y otros, recurriendo a e5presiones figurativas y
formales y a se2ales gestuarias y verbales de tipo ic"nico, emotivo y e5presivo.
?tros !ueces generalmente m*s !"venes y con educaci"n formal, procuran imitar a
los !ueces profesionales o aun a los cuadros pol%ticos, para lo )ue adoptan una vi-
si"n instrumental del derec'o, con distinciones ine)u%vocas entre derec'o y 'ec'o,
describiendo ambos en trminos abstractos y formales mediante el recurso de se2a-
les gestuarias y verbales de tipo convencional, cognoscitivo o referencial.

&mpero el mismo !ue puede, en situaciones diferentes, adoptar estilos de simboli-
aci"n !ur%dica diferente. Por e!emplo :'a 8ia, una mu!er notable y !ue presidente
del tribunal popular de 1m Cac'orro, en los alrededores de la ciudad de Praia,
adopta un estilo b%blico en el !ugamiento de los casos )ue le son m*s familiares y
en los cuales ella se siente con m*s autonom%a para ='acer !usticia a su manera>,
como ella acostumbra decir. &s el caso, por e!emplo, de los conflictos de agua pro-
tagoniados en general por las mu!eres. Se trata de disputas )ue ocurren normal-
mente en las filas de agua !unto a las fuentes p7blicas, sobre el orden en la fila o so-
bre la raci"n diaria de agua. 0ada la se)u%a prolongada, este tipo de conflictos es
muy frecuente. #l contrario, :'a 8ia tiende a adoptar un estilo 'omrico en el !u-
gamiento de los casos )ue le son menos familiares o en a)uellos en )ue su compe-
tencia o !urisdicci"n puedan ser impugnadas como, por e!emplo, en los casos con
tonalidades pol%ticas o )ue involucran moradores influyentes en la comunidad o
en el aparato de &stado o de partido +Santos 9FG,, 9-./.

1a investigaci"n sobre las luc'as sociales y !ur%dicas en Jecife revela )ue, tanto los
moradores de las favelas, como la Eglesia cat"lica )ue los apoya, buscan una rela-
ci"n de complementariedad moment*nea e inestable entre el derec'o no oficial de
las favelas y el derec'o nacional estatal. 1a construcci"n e imaginaci"n de la reali-
dad en estas dos formas de derec'o siguen sistemas de se2ales divergentes, el b%-
blico y el 'omrico, respectivamente. 1os l%deres comunitarios y los abogados con-
tratados por la Eglesia para defender a los favelados son frecuentemente forados a
cambiar de estilo y de sistema de se2ales de acuerdo con el auditorio relevante
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frente al cual tengan )ue argumentar en el momento. &l estilo b%blico, usado en las
asambleas al interior de las favelas, tiene )ue ser traducido al estilo 'omrico cuan-
do se trata de argumentar en el tribunal o en una repartici"n administrativa. Pero
tambin puede suceder )ue, en determinados momentos, los dos estilos y sistemas
de simboliaci"n se superpongan e interpenetren, como por e!emplo, cuando gru-
pos de moradores de las favelas van a asistir, como =p7blico>, al !ugamiento de
un conflicto de tierra y, de repente, comienan a gritar consignas y a entonar c*nti-
cos religiosos en plena sala de audiencias +Santos 9FG@b, @9/.

Por 7ltimo, de la investigaci"n sobre la crisis revolucionaria de la sociedad portu-
guesa en 9F6,-6. resulta evidente )ue no 'ay ninguna tentativa de complementa-
riedad o fusi"n sino, por el contrario, una contradicci"n abierta entre dos formas
de derec'o< la legalidad democr*tica y la legalidad revolucionaria. 1a legalidad de-
mocr*tica procura aislar la representaci"n !ur%dica de la realidad de la vivencia
convulsa y cotidiana de la crisis revolucionaria y para eso sublima la distinci"n en-
tre derec'o y procede a una descripci"n abstracta y formal de la realidad en )ue
domina el sistema de se2ales propio del estilo 'omrico de representaci"n y sim-
boliaci"n. #l contrario, la legalidad revolucionaria procura integrar y 'asta diluir
la representaci"n !ur%dica en el conte5to pol%tico y social en )ue tiene lugar y para
eso aten7a o apaga la distinci"n entre derec'o y 'ec'os y privilegia una descrip-
ci"n figurativa e informal de la realidad, en suma, un estilo b%blico de representa-
ci"n y simboliaci"n +Santos 9FG@a, @.,/.

Hacia una concepcin posmoderna de las representaciones sociales
1os mapas son ob!etos vulgares, triviales. ;orman parte de nuestro cotidiano al
mismo tiempo )ue nos orientan en l. Como dice HodgIiss, =es dif%cil no ser con-
frontados en nuestra rutina diaria con por lo menos dos mapas. &n la ma2ana, al
pasar los o!os por el peri"dico camino al traba!o, es casi seguro tropearnos con un
mapa en blanco y negro para se2alar y localiar un acontecimiento cual)uiera im-
portante. #l llegar a casa, al fin del d%a, el noticiero de la televisi"n tambin nos
mostrar* un mapa con el mismo ob!etivo. # m*s de eso, la previsi"n del tiempo
nos es 'ec'a cotidianamente, tanto en la prensa, como en la televisi"n, con la ayu-
da de fotograf%as de satlite y de mapas particularmente concebidos para facilitar
la comprensi"n> +p. 99/.

#l usar como met*fora de base un ob!eto tan com7n y vulgar como el mapa, la car-
tograf%a simb"lica del derec'o pretende contribuir a vulgariar y trivialiar el dere-
c'o tendiendo a abrir camino a un nuevo sentido com7n !ur%dico. &l conocimiento
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cient%fico moderno se sit7a, como es sabido, contra el conocimiento de sentido co-
m7n. Hoy, a fin de siglo, comenamos a vislumbrar una concepci"n alternativa de
la ciencia. Por 'aber tratado este tema en otro lugar no me e5tiendo sobre l en este
momento +Santos 9FG6b/. 0ir apenas )ue, desde mi punto de vista, la ciencia pos-
moderna 'a de estar suficientemente le!os del sentido com7n e5istente para poder
criticarlo y eventualmente rec'aarlo pero, por otro lado, 'a de estar suficiente-
mente pr"5ima de l para mantener presente )ue el 7nico ob!etivo leg%timo de la
ciencia es la constituci"n de un nuevo sentido com7n.

1a cartograf%a simb"lica del derec'o a)u% traada es una de las v%as posibles de ac-
ceso a una ciencia posmoderna. Correspondientemente, la concepci"n del derec'o
)ue transmite es tambin posmoderna. # lo largo de la e5posici"n, fui presentando
algunos de los componentes b*sicos de esta concepci"n. &l primero y tal ve m*s
importante es el concepto de pluralismo !ur%dico. :o se trata del pluralismo !ur%di-
co estudiado y teoriado por la antropolog%a !ur%dica, o sea, de la coe5istencia, en el
mismo espacio geopol%tico, de dos o m*s "rdenes !ur%dicos aut"nomos y geogr*fi-
camente segregados. Se trata, m*s bien, de la superposici"n, articulaci"n e interpe-
netraci"n de varios espacios !ur%dicos meclados, tanto en nuestras actitudes, como
en nuestros comportamientos y actitudes, ya sea en momentos de crisis o de trans-
formaci"n cualitativa en las trayectorias personales y sociales, ya en la rutina fr%a
del cotidiano sin 'istoria. $ivimos en un tiempo de porosidades y, por lo tanto,
tambin de porosidad tica y !ur%dica, de un derec'o poroso constituido por m7lti-
ples redes de "rdenes !ur%dicos )ue nos fueran a constantes transiciones y trans-
gresiones. 1a vida socio!ur%dica de fin del siglo est* constituida por la intersecci"n
de diferentes l%neas de fronteras y el respeto de una implica necesariamente la vio-
laci"n de otras. Somos, pues, transgresores compulsivos, el otro lado de la libertad
multiplicada por s% misma seg7n el ideario de la modernidad.

1a intersecci"n de fronteras tnicas y !ur%dicas nos conducen al segundo concepto-
clave de una visi"n posmoderna del derec'o, el concepto de interlegalidad. 1a in-
terlegalidad es la dimensi"n fenomenol"gica del pluralismo !ur%dico. Se trata de un
proceso altamente din*mico por)ue los diferentes espacios !ur%dicos no son sincr"-
nicos y por eso tambin las meclas de c"digos de escala, de proyecci"n o de sim-
boliaci"n son siempre desiguales e inestables. 1a mecla de c"digos es visible en
todos los procesos sociales )ue investigu. &s tambin visible en el modo como el
derec'o mundial emergente, a )ue 'ice referencia, se apropia de los vern*culos !u-
r%dicos locales o tradicionales. Pienso 'aber demostrado )ue ese derec'o, en cuanto
!uridicidad de pe)ue2a escala, amalgama una visi"n telesc"pica de la realidad con
una ret"rica moralista t%pica de la !uridicidad local y de grande escala. #l mismo
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tiempo )ue ampl%a el espacio !ur%dico 'asta la escala planetaria, crea particularis-
mos y personalismos )ue reproducen los privilegios de status medievales ligados a
las diferentes professiones !uris.

1a amalgama de c"digos de representaci"n y de simboliaci"n es a7n visible en las
im*genes del derec'o en la cultura de masas. &n estudios recientes sobre este t"pi-
co y en los cuales analia muc'as de las series de la televisi"n americana, algunas
de las cuales ya pasaron en nuestros receptores, StePard Macaulay muestra )ue los
medios de comunicaci"n de masas y sobre todo la televisi"n promueven una vi-
si"n inconsciente y fragmentada del derec'o, con mensa!es superpuestos y contra-
dictorios, 'ec'os de reglas y de contrarreglas )ue incitan tanto a la obediencia,
como a la desobediencia, tanto a la acci"n legal, como a la acci"n ilegal +p. 9G./.

1os conceptos de pluralismo !ur%dico y de interlegalidad a)u% presentados apuntan
a ob!etos te"ricos cuya investigaci"n emp%rica re)uiere instrumentos anal%ticos
comple!os. 1os )ue a)u% dise2 muestran )ue la fragmentaci"n de la realidad y de
la legalidad presupuesta por a)uellos conceptos no es ca"tica. &s una construcci"n
social seg7n las reglas de la escala, de la proyecci"n y de la simboliaci"n. #dem*s,
en un universo tico y !ur%dico policntrico, como el a)u% defendido, es importante
reconocer )ue el derec'o estatal contin7a siendo, en el imaginario social, un dere-
c'o central, un derec'o cuya centralidad, a pesar de ser crecientemente cuestiona-
da, es a7n un factor pol%tico decisivo. (al centralidad es, por lo dem*s, reproducida
por m7ltiples mecanismos de aculturaci"n y socialiaci"n. (al como e5iste un ca-
non literario )ue define lo )ue es literatura y lo )ue no es, e5iste tambin un canon
!ur%dico )ue define lo )ue es derec'o y lo )ue no es. &n la medida en )ue est* so-
cialiado en los tipos de escala, de proyecci"n y de simboliaci"n caracter%sticos del
derec'o nacional estatal, el ciudadano com7n tiende a no reconocer como !ur%dicas
las "rdenes normativas )ue usan escalas, proyecciones y simboliaciones diferen-
tes. (ales "rdenes est*n mas ac* del nivel m%nimo o m*s all* del nivel m*5imo de
cognici"n !ur%dica. #lgunas +las varias formas de derec'o local/ est*n demasiado
pr"5imas de la vida cotidiana para parecer derec'o, mientras )ue otras +las varias
formas de derec'o mundial/ est*n demasiado le!os. 1a cr%tica de estas percepciones
sociales y de los procesos de inculcaci"n en )ue se sustentan es 'ec'a por los con-
ceptos de pluralismo !ur%dico y de interlegalidad. 1a alternativa )ue la cartograf%a
simb"lica del derec'o ofrece est* resumida en el concepto del nuevo sentido co-
m7n !ur%dico arriba mencionado.

#l contrario del sentido com7n !ur%dico 'oy dominante, el nuevo sentido com7n
!ur%dico parte de una concepci"n de derec'o aut"noma e independiente de la )ue
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es reproducida por las profesiones e instituciones !ur%dicas del &stado moderno y
)ue est* en la base de la ideolog%a !ur%dica dominante. #l cuestionar esta ideolog%a
en cuanto forma de autoconocimiento )ue legitima y naturalia el poder social de
los profesionales y de las clases sociales )ue les sirven con mayor o menor autono-
m%a relativa, el nuevo sentido com7n !ur%dico es un conocimiento vulgar m*s cr%ti-
co. (rivialiar y vulgariar el derec'o implica necesariamente, en una fase de tran-
sici"n ideol"gica, cuestionar y criticar el poder social de los )ue insisten en la sa-
craliaci"n, ritualiaci"n y profesionaliaci"n del derec'o.

0i!e arriba )ue merecer%a la pena probar las virtudes te"ricas y pol%ticas de la carto-
graf%a simb"lica en el estudio de otras representaciones sociales m*s all* del dere-
c'o. Pienso )ue merecer* particularmente la pena en el caso de las representacio-
nes sociales )ue tienen un contenido normativo e5pl%cito cuya reproducci"n am-
pliada est* asegurada por organiaciones formales servidas por conocimientos y
pr*cticas profesionaliadas. #s% ser* el caso de la religi"n y de la educaci"n pero
ciertamente de todas las dem*s pr*cticas y representaciones sociales cristaliadas
en instituciones formales, profesionaliadas, desde las fueras armadas al movi-
miento sindical, del deporte a la seguridad social
@9
.

1as virtudes de la cartograf%a simb"lica, o sea, de una apro5imaci"n basada en el
estudio de las escalas, de las proyecciones y de las simboliaciones, son fundamen-
talmente tres. &n primer lugar, es un modo de pensar y analiar las pr*cticas insti-
tucionales dominantes sin depender de las formas de autoconocimiento produci-
das por los cuadros profesionales )ue las sirven. &sta dependencia 'a sido uno de
los obst*culos epistemol"gicos m*s persistentes en la construcci"n del pensamien-
to sociol"gico.

(al ve para superar, sin 5ito, a mi entender, este obst*culo, la sociolog%a se refu-
gi" en el e5terior de las representaciones sociales institucionaliadas por la socie-
dad moderna y se dedic" al estudio de su impacto social, ya sea para establecer su
positividad, como en el caso del funcionalismo, o para establecer su negatividad,
como en el caso del mar5ismo. &l estudio de impacto social, o sea, de lo )ue est* a
!uante de las instituciones, fue complementado por el estudio de lo )ue est* a
montante de las instituciones, o sea, el estudio de los intereses sociales o grupales,
bien para establecer la universalidad de los intereses, como en el caso del funciona-
lismo, bien para establecer su naturalea clasista, como en el caso del mar5ismo.
&ste proceso, )ue monopoli" lo )ue me!or se produ!o en la sociolog%a durante mu-
c'os a2os, 'io olvidar )ue entre los intereses y los impactos estaban las cosas ins-
@9
Cfr. nota 9, y 9H para algunas sugerencias sobre la aplicaci"n ampliada de la cartograf%a simb"lica.
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tituidas, su materialidad propia, sus formas de autoorganiaci"n donde se generan
resistencias y efectos perversos, neutraliaciones y blo)ueamientos, autonom%a y
creatividad. 1a atenci"n a esta materialidad y a las reglas espec%ficas de su eficacia
constituye la segunda virtud del aborda!e a)u% propuesto. 1as reglas de escala, de
proyecci"n y de simboliaci"n son procedimientos )ue, sin ser neutros, tienen una
dimensi"n tcnica propia )ue preside las mediaciones y 'asta las rupturas entre in-
tereses e instituciones, entre stas y su impacto. &l aborda!e cartogr*fico parte del
postulado de )ue los intereses grupales o de clase son la causa de todo pero no e5-
plican nada. 3 esto por)ue la e5plicaci"n nunca e5plica lo )ue acontece sino m*s
bien el c"mo acontece, o, en otras palabras, por )u =el )u> del acontecer s"lo es
susceptible de e5plicaci"n en cuanto =c"mo> del acontecer. 1as reglas de la escala,
de la proyecci"n y de la simboliaci"n se dirigen al =c"mo> del acontecer en cuanto
v%a 7nica de acceso al =)u> del acontecer. Un aborda!e de este tipo, atento a la me-
c*nica terrestre de las cosas, puede ser acusado de formalismo anal%tico. 4ugo, sin
embargo, )ue nuestro siglo 'a sido demasiado polariado por la oposici"n
formalNinformal, tanto en la acci"n social, como en el an*lisis cient%fico, tanto en el
arte como en la literatura
@@
. #'ora, )ue nos apro5imamos al fin del siglo, es tiempo
)ue veamos lo formal en lo informal y lo informal en lo formal y no asumir posi-
ciones dogm*ticas al respecto de la positividad o negatividad de cual)uiera de
ellas.

&n tercer lugar y finalmente, las virtudes de un aborda!e centrado en escalas, pro-
yecciones y simboliaciones, residen en la combinaci"n entre an*lisis estructural y
an*lisis fenomenol"gico. &l divorcio entre estos dos tipos de an*lisis constituye
uno de los talones de #l)uiles de la sociolog%a moderna. Comenamos por descon-
fiar de los individuos y del sentido )ue confer%an a su vida y a la vida de los otros.
0urI'eim nos ense2" )ue la conciencia individual era un c*li demasiado pe)ue-
2o para contener el nctar del conocimiento cient%fico. &n tiempos m*s recientes,
nos aventuramos en el interior del c*li y el descubrimiento de la sub!etividad, de
la interacci"n simb"lica y de la creaci"n interpersonal de sentido, nos 'io imagi-
nar nadando en el mar profundo de la intersub!etividad, olvidados de )ue las on-
das de la alteridad no desbordaban de los c*lices en )ue nos 'ab%amos sumergido.
Hoy es tan necesario saber imaginar el mar en los c*lices, como saber imaginar los
c*lices en el mar. 1os mapas son tal ve el ob!eto cuyo dise2o est* m*s estrictamen-
@@
Sobre esta polariaci"n de lo formal y de lo informal, cfr., entre otros, Umberto Cerroni. Cfr. tam-
bin el importante an*lisis del informalismo en el derec'o de P. ;itpatricI. &l mayor o menor for-
malismo de una representaci"n social dada depende de muc'os factores, entre ellos la estructura y
la funci"n de la organiaci"n social )ue la soporta, el nivel de profesionaliaci"n de los productores
de la representaci"n, el tipo y el grado de conocimiento )ue el p7blico debe poseer para )ue la re-
presentaci"n social sea efica, los l%mites ticos del contenido representado, las consideraciones pre-
supuestales, etc. Cfr. H. 8ecIer, sobre todo 9@9 y ss.
NUEVA SOCIEDAD NRO.116 NOVIEMBRE- DICIEMBRE 1991, PP. 18-38
te vinculado al uso a )ue se les )uiere destinar. Por eso, las reglas de la escala, de la
proyecci"n y de la simboliaci"n son los modos de estructurar en el espacio dise-
2ado una respuesta adecuada a nuestra sub!etividad, a la intenci"n pr*ctica con
)ue dialogamos con el mapa. #s%, los mapas son un campo estructurado de inten-
cionalidades, una lengua franca )ue permite el di*logo siempre inacabado entre la
representaci"n de lo )ue somos y la orientaci"n )ue buscamos. &l inacabamiento
estructurado de los mapas es la condici"n de creatividad con la cual nos movemos
entre sus puntos fi!os. 0e nada valdr%a dise2ar mapas si no 'ubiese via!antes para
recorrerlos.
V&l presente te5to corresponde al cap%tulo H de &stado, 0erec'o y 1uc'as Sociales,
de 8. de Sousa Santos, editado por E1S# +Enstituto 1atinoamericano de Servicios
1egales #lternativos/, 8ogot*, en mayo de 9FF9.
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