Tertuliano

Exortao aos Mrtires

Apologia




















Fontes:
http://multimedios.org
http://www.tertullian.org/brazilian/apologia.html

2









Exhortacin a los Mrtires (Ad Martyres)
1


3
"La Exhortacin a los Mrtires" ms que un tratado es un discurso dirigido
por Tertuliano a los cristianos encarcelados por la fe en la ciudad de
Cartago, por los meses de enero y febrero del ao 197 para animarlos a
perseverar en su confesin y a, merecer la gracia del martirio.
Es la ms antigua de las obras, de las que han llegado hasta nosotros, de
este fecundo autor. Precede en algunos meses a su "Apologa" que tanta
celebridad le alcanz no slo entre sus contemporneos, sino tambin ante
la posteridad.
Quiz no hara mucho que se haba convertido a la Religin Cristiana,
abandonando con el paganismo una vida disoluta y tambin un porvenir
brillante en el foro, atrado precisamente por el espectculo de valiente
serenidad y heroica resistencia ofrecido por tantos fieles, de toda edad y
condicin, que preferan morir entre los ms horrorosos tormentos, antes
que renegar de su fe en Cristo, y luchando para alcanzarles a todos los
hombres del futuro una libertad de conciencia, que el despotismo imperial
romano no toleraba.
El sacrificio por l realizado de una segura fama forense, iba a
proporcionarle a travs de todas las edades otra celebridad ms noble e
inmortal, la de abogado de los fieles de Cristo.
La presente obrita es el glorioso prtico de esta su fama imperecedera.
Antes de dirigir su alegato a los jueces imperiales y antes de redactar aquel
otro documento a todos los pueblos -Ad nationes-, en defensa de miles de
inocentes, parece que hubiera sentido la necesidad de volverse hacia los que
quera defender para consagrarles todo su ingenio, su elocuencia y su afecto.
An no haba alcanzado la dignidad del sacerdocio. Es un laico que desea
asociarse a los dems fieles que, bajo la gua de su obispo, acuden ante los
confesores, ante los encarcelados y perseguidos por la fe, para llevarles lo
que haban podido ahorrar con sus ayunos y lo ganado con el comercio de

4
su trabajo, y aliviar as sus necesidades y, a la vez, testimoniarles su afecto,
adhesin y homenaje.
Pero esto a l no le basta. Quera adems ofrecerle no tanto recursos
materiales, cuanto un don espiritual que contribuyese al sostenimiento de
sus almas estimulndolas a perseverar en la lucha hasta alcanzar su
glorioso destino.
Con tal propsito, escribe la "Exhortacin a los Mrtires", delicada joya de
la primitiva literatura cristiana, que posteriormente ejercer una influencia
enorme en la produccin de este mismo carcter y finalidad.
Comienza su discurso lamentando la humildad de su persona e indicando
el carcter de su ofrenda. Pdeles que mantengan entre ellos la paz y la
concordia para poder gozar de la fortaleza del Espritu Santo y
proporcionar con su conducta esos mismos bienes a la Santa Iglesia.
Como atletas de Cristo deben considerar la crcel, en la que se encuentran,
como la palestra donde con enrgico entrenamiento han de prepararse para
el certamen final y la victoria definitiva. Ah debe fortalecerse su fe
considerando que el mundo es una prisin ms daina para el alma, de lo
que pueda ser la crcel material para el cuerpo. Ah debe acrecentarse el
espritu de oracin como si se hallasen en la soledad tan amada de los
profetas.
El recuerdo de las arduas acciones realizadas por tantos hombres movidos
por el afn de gloria, de lucro o vanidad, ha de servirles de estmulo para
ganar la corona inmarcesible de la dicha sempiterna.
Pero los sufrimientos corrientes de la vida, las sorpresas dolorosas, que de
continuo acechan, hora tras hora, a toda clase de personas, ocultan una
leccin de la Providencia con la cual los exhorta a la lucha por la verdad y
la salvacin.
Tal es en sntesis la estimulante consolacin que les dirige para confortarlos.
No se encuentra en ella la enrgica combatividad de sus otras obras. Por el

5
contrario, la perfuma un respetuoso sentido de humildad, la anima un
afectuoso inters por su triunfo, y la compenetra una emocin viril,
totalmente ajena al sentimentalismo; pero que patentiza el entusiasmo de
un alma grande que conoce y avalora toda la poderosa importancia y la
suprema belleza moral del sacrificio que estas almas ofrendan en el ara de
su fe.
Esta entonacin emotiva est impregnada de una cierta nostalgia de no ser
l tambin uno de estos afortunados distinguidos por Dios, de no poderlos
emular en la serena tranquilidad con que avanzan hacia un morir de los
ms afrentosos e implacables.
Despus de haber ledo el tratado de Tertuliano acerca de la paciencia,
ningn otro de sus escritos queda mejor que esta "Exhortacin a los
Mrtires". El martirio, en efecto, es la ms gloriosa corona y el supremo
triunfo de la paciencia cristiana sobre la debilidad y el terror al sufrimiento
de la naturaleza humana. Es el reflejo de la divina e insuperable paciencia
del Mrtir mximo, Cristo Crucificado, que ilumina con destellos de
inmortalidad la dbil carne de los hombres, elevada por la gracia a las
cumbres mismas de la fortaleza.
Adems, estas preciosas pginas, escritas hace dieciocho siglos y medio,
parecen traer de los mrtires de entonces a los fieles de hoy, el eco grandioso
de un canto de verdad y herosmo que invita a unos a contemplar con
serenidad el momento crucial que atraviesan, tan al borde de la
persecucin; para otros, para los hermanos que gimen tras las cortinas
comunistas, en las angustias de la Iglesia del Silencio, traen unas palabras
consolatorias, un ejemplo de constancia y una esperanza de triunfo; y para
todos, el mandato de proclamar, cada uno en su medio y segn sus fuerzas,
los derechos de la criatura humana a la libertad de los hijos de Dios, y que
Cristo -ayer, hoy y siempre- vive en su Iglesia para salvacin de los hombres
de todas las pocas y de todos los pueblos.
Arsenio Seage

6
Captulo I: Necesidad de la concordia
Entre los alimentos que para el cuerpo Oh escogidos y dichosos
mrtires! Os enva a la crcel la seora Iglesia, nuestra madre, sacados
de sus pechos y del trabajo, de cada uno de los fieles, recibid tambin
de m algo que nutra vuestro espritu; porque no es de provecho la
hartura del cuerpo cuando el espritu padece hambre
2
. Y si todo lo que
est enfermo debe ser curado, con mayor razn ha de ser mejor
atendido lo que est ms enfermo.
No soy ciertamente yo el ms indicado para hablaros; sin embargo, los
gladiadores, aun los ms diestros, sacan ventaja no tan slo de sus
maestros y jefes, sino tambin de cualquier ignorante e incapaz, que
desde las graderas los exhortan, y no pocas veces sacaron provecho de
las indicaciones sugeridas desde el pblico.
Por tanto, en primer lugar Oh bendecidos de Dios! No contristis al
Espritu Santo (Ef., IV, 3), que entr en la crcel con vosotros; que si
no hubiese entrado con vosotros, nunca la hubieseis podido aguantar.
Esforzaos, pues, para que no os abandone y as, desde ah, os conduzca
al Seor.
En verdad la crcel es tambin casa del demonio, donde encierra a sus
familiares y seguidores; pero vosotros habis entrado en ella para
pisotearlo precisamente en su propia casa, despus de haberlo
maltratado afuera cuando se os persegua.
Atentos! Que no vaya ahora a decir: "En mi casa estn; los tentar con
rencillas y disgustos, provocando entre ellos desavenencias".
Que huya de vuestra presencia y escndase deshecho e inutilizado en
el infierno, como serpiente dominada y atontada por el humo! De
modo que no le vaya tan bien en su reino que os pueda acometer, sino
que os encuentre protegidos y armados de concordia, porque vuestra
paz ser su derrota.

7
Esta paz debis custodiarla, acrecentarla y defenderla entre vosotros,
para que podis drsela a los que no la tienen con la Iglesia y suelen ir a
suplicrsela a los mrtires encarcelados
3
.

8
Captulo II: La crcel del mundo
Los dems impedimentos y aun vuestros mismos parientes os han
acompaado tan slo hasta la puerta de la crcel. En ese momento
habis sido segregados del mundo. Cunto ms de sus cosas y afanes!
No os aflijis por haber sido sacados del mundo!
Si con sinceridad reflexionamos que este mundo es una crcel,
fcilmente comprenderamos que no habis entrado en la crcel sino
que habis salido. Porque mucho mayores son las tinieblas del mundo
que entenebrecen la mente de los hombres
4
. Ms pesadas son sus
cadenas, pues oprimen a las mismas almas. Ms repugnante es la
fetidez que exhala el mundo porque emana de la lujuria de los
hombres. En fin, mayor nmero de reos encierra la crcel del mundo,
porque abarca todo el gnero humano amenazado no por el juicio del
procnsul, sino por la justicia de Dios
5
.
De semejante crcel Oh bendecidos de Dios! Fuisteis sacados, y ahora
trasladados a esta otra que, si es oscura, os tiene a vosotros que sois
luz
6
; que, no obstante sus cadenas, sois libres delante de Dios
7
; que, en
medio de sus feos olores, sois perfume de suavidad
8
. En ella un juez os
espera a vosotros, a vosotros que juzgaris a los mismos jueces
9
.
Ah se entristece el que suspira por las dichas del mundo; pero el
cristiano, que afuera haba renunciado al mundo, en la crcel desprecia
a la misma crcel. En nada os preocupe el rango que ocupis en este
siglo, puesto que estis fuera de l. Si algo de este mundo habis
perdido, gran negocio es perder, si perdiendo habis ganado algo
mucho mejor. Y cunto habr que decir del premio destinado por
Dios para los mrtires!
Entre tanto sigamos comparando la vida del mundo con la de la crcel.
Mucho ms gana el espritu que lo que pierde el cuerpo. Pues, a ste no
le falta nada de lo que necesita, gracias a los desvelos de la Iglesia y a la

9
fraterna caridad de los fieles
10
. Adems, el espritu gana en todo lo que
es til a la fe. Porque en la crcel no ves dioses extraos, ni te topas con
sus imgenes, ni te encuentras mezclado con sus celebraciones, ni eres
castigado con la fetidez de sus sacrificios inmundos. En la crcel no te
alcanzar la gritera de los espectculos, ni las atrocidades, ni el furor, ni
la obscenidad de autores y espectadores
11
. Tus ojos no chocarn con
los sucios lugares de libertinaje pblico. En ella ests libre de
escndalos, de ocasiones peligrosas, de insinuaciones malas y aun de la
misma persecucin.
La crcel es para el cristiano lo que la soledad para los profetas (Mt., 1,
3, 4, 12 y 35). El mismo Seor frecuentaba los lugares solitarios para
alejarse del mundo y entregarse ms libremente a la oracin (Lc., VI,
12); Y finalmente, fue en la soledad donde revel a sus discpulos el
esplendor de su gloria (Mt., XVII, 1-9)
12
.
Saqumosle el nombre de crcel y llammosle retiro.
Puede el cuerpo estar encarcelado y la carne oprimida, pero para el
espritu todo est patente. Sal, pues, con el alma! Pasate con el
espritu, no por las umbrosas avenidas ni por los amplios prticos, sino
por aquella senda que conduce a Dios! Cuantas veces la recorras,
tantas menos estars en la crcel! El cepo no puede daar tu pie,
cuando tu alma anda en el cielo!
El espritu es el que mueve a todo el hombre y lo conduce a donde ms
le place, porque "donde est tu corazn, all est tu tesoro" (Mt., VI,
21). Pues bien, que nuestro corazn se halle, donde queremos que
est nuestro tesoro!

10
Captulo III: La crcel, palestra de la victoria
Sea as Oh amados de Dios! Que la crcel resulte tambin molesta
para los cristianos. Pero, no hemos sido llamados al ejrcito del Dios
vivo y en el bautismo no hemos jurado fidelidad?
El soldado no va a la guerra para deleitarse; ni sale de confortable
aposento, sino de ligeras y estrechas tiendas de campaa, donde toda
dureza, incomodidad y malestar tienen asiento.
Y aun durante la paz debe aprender a sufrir la guerra marchando con
todas sus armas, corriendo por el campamento, cavando trincheras y
soportando la carga de la tortuga
13
.
Todo lo prueban con esfuerzo para que despus no desfallezcan los
cuerpos ni los nimos: de la sombra al sol, del calor al fro, de la tnica
a la armadura, del silencio al gritero, del descanso al estrpito.
As pues, vosotros Oh amados de Dios! Todo cuanto aqu os resulta
daoso tomadlo como entrenamiento, tanto del alma como del
cuerpo. Pues recia lucha tendris que aguantar.
Pero en ella el agonoteto
14
es el mismo Dios; el xistarco
15
es el Espritu
Santo; el premio, una corona eterna; los espectadores, los seres
anglicos; es decir, todos los poderes del cielo y la gloria por los siglos
de los siglos.
Adems, vuestro entrenador es Cristo Jess
16
, el cual os ungi con su
espritu. l es quien os condujo a este certamen y quiere, antes del da
de la pelea, someteros a un duro entrenamiento, sacndoos de las
comodidades, para que vuestras fuerzas estn a la altura de la prueba.
Por esto mismo, para que aumenten sus fuerzas, a los atletas se los
pone tambin aparte, y se los aleja de los placeres sensuales, de las
comidas delicadas y de las bebidas enervantes. Los violentan, los

11
mortifican y los fatigan porque cuanto ms se hubieran ejercitado,
tanto ms seguros estarn de la victoria.
Y stos -segn el Apstol- lo hacen para conseguir una corona
perecedera, mientras que vosotros para alcanzar una eterna (1 Co. IX,
25).
Tomemos, pues, la crcel como si fuera una palestra; de donde, bien
ejercitados por todas sus incomodidades, podamos salir para ir al
tribunal como a un estadio. Porque la virtud se fortifica con la
austeridad y se corrompe por la molicie.

12
Captulo IV: Ejemplos paganos de heroicidad
Si sabemos por una enseanza del Seor que "la carne es dbil y el
espritu pronto", no nos hagamos muelles; porque el Seor acepta que
la carne sea dbil, pero luego declara que el espritu est pronto para
ensearnos que a ste debe aqulla estarle sujeta. Es decir, que la carne
sirva al espritu, que el ms dbil siga al ms fuerte, y participe as de la
misma fortaleza.
Entindase el espritu con el cuerpo sobre la comn salud. Mediten, no
tanto sobre las incomodidades de la crcel, como sobre la lucha y
batalla finales. Porque quizs el cuerpo teme la pesada espada, la
enorme cruz, el furor de las bestias, la grandsima tortura del fuego y,
en fin, la habilidad de los verdugos en inventar tormentos.
Entonces el espritu ponga, ante s y ante la carne, que si todo esto es
ciertamente muy grave, sin embargo ha sido soportado con gran
serenidad por muchos; y todava por otros muchos ms tan slo por el
deseo de alcanzar fama y gloria. Y no slo por hombres sino tambin
por mujeres. De modo que vosotras Oh bendecidas de Dios! Habis
de responder tambin por vuestro sexo.
Largo sera, si intentase enumerar todos los casos de hombres que por
propia voluntad perecieron
17
. De entre las mujeres est a la mano
Lucrecia que, habiendo sufrido la violencia del estupro, se clav un
pual en presencia de sus parientes para salvar as la gloria de su
castidad. Mucio dej que se quemara su mano derecha en las llamas de
un ara, para con este hecho conseguir fama.
Menos hicieron los filsofos. Sin embargo, Herclito se hizo abrasar
cubrindose con estircol de ganado. Empdocles se arroj en el
ardiente crter del Etna. Peregrino no hace mucho que se precipit a
una hoguera
18
.
En cuanto a las mujeres que despreciaron el fuego est Dido, que lo
hizo para no verse obligada a casarse nuevamente despus de la muerte

13
de su marido, por ella amado tiernamente. Asimismo, la esposa de
Asdrbal, enterada de que su esposo se renda a Escipin, se arroj con
sus hijos en el fuego que destrua a su patria, Cartago.
Rgulo, general romano, prisionero de los cartagineses, no
consintiendo ser canjeado tan slo l por muchos prisioneros
enemigos retorna al campo adversario para ser encerrado en una
especie de arca llena de clavos, sufriendo as el tormento de
muchsimas cruces.
Cleopatra, mujer valerosa, prefiri las bestias, y se hizo herir por
vboras y serpientes -ms horribles que el toro y el oso- antes que caer
en manos del enemigo.
Pero pudiera creerse que ms es el miedo a los tormentos que a la
muerte. En este sentido, acaso aquella meretriz de Atenas cedi ante
el verdugo? Conocedora de una conjuracin, fue atormentada para que
traicionara a los conjurados; entonces, para que entendiesen que con
las torturas nada le podran sacar aun cuando siguiesen
atormentndola, se mordi la lengua y se la escupi al tirano.
Nadie ignora que hasta hoy la mayor festividad entre los espartanos es
la de la flagelacin. En esta solemnidad los jvenes de la nobleza son
azotados delante del altar y en presencia de sus padres y parientes, que
los animan a perseverar en el suplicio. Consideran que no hay
renombre y gloria de mayor ttulo que perder la vida antes que ceder
en los sufrimientos.
Luego, si por afn de terrena gloria tanto puede resistir el alma y el
cuerpo de llegar hasta el desprecio de la espada, el fuego, la cruz, las
bestias y todos los tormentos, y tan slo por el premio de una alabanza
humana; entonces puedo afirmar que todos estos sufrimientos son
muy poca cosa para alcanzar la gloria del cielo y la merced divina.
Si tanto se paga por el vidrio, cunto no se pagar por las perlas?

14
Quin, pues, no dar con sumo gusto por lo verdadero, lo que otros
dieron por lo falso?

15
Captulo V: Leccin de los juegos
Dejemos estos casos motivados por el afn de gloria.
Hay tambin entre los hombres otra mana y enfermedad del alma que
los lleva a soportar tantos juegos llenos de sevicia y crueldad.
A cuntos ociosos la vanidad no los hizo gladiadores, pereciendo
luego a causa de las heridas?
19

Cuntos otros, llevados del entusiasmo, luchan con las mismas fieras y
se juzgan ms distinguidos cuantas ms mordeduras y cicatrices
ostentan!
Algunos otros se contratan para vestirse por algn tiempo con una
tnica de fuego
20
. No faltan los que se pasean calmosamente, mientras
van recibiendo en sus pacientes espaldas los latigazos de los
cazadores
21
.
Todas estas atrocidades Oh bendecidos de Dios! No las permite el
Seor en estos tiempos sin motivo. Con ellas trata ahora de
exhortarnos, o quizs de confundimos el da del juicio, si tuviramos
temor de padecer por la verdad y para nuestra salvacin, lo que estos
jactanciosos realizaron por vanidad y para su perdicin.

16
Captulo VI: Los padecimientos de la vida
Dejemos ahora tambin estos ejemplos que nos vienen de la
ostentacin.
Volvamos nuestras miradas y consideremos las adversidades que son
ordinarias en la vida humana. Ella nos ensear con cunta frecuencia
sucede a los hombres, de modo inevitable, lo que slo algunos
soportaron con nimo invicto.
Cuntos han sido abrasados vivos en los incendios! A cuntos otros
devoraron las fieras, y no slo en la selva sino en el mismo centro de las
ciudades, por haberse escapado de sus encierros!
22

Cuntos fueron exterminados por las armas de los ladrones o
crucificados por los enemigos, despus de haber sido atormentados y
vejados con todo gnero de ignominias!
No hay hombre que no pueda padecer por la causa de otro hombre, lo
que algunos dudan de sufrir por la causa de Dios.
Para esto, los acontecimientos presentes han de servirnos de leccin
23
.
Porque, cuntas y cun distinguidas personalidades de toda edad;
ilustres por nacimiento, dignidad y valor han encontrado la muerte por
causa de un solo hombre! De ellos, unos fueron muertos por l mismo
porque eran sus adversarios; y otros, por serIe partidarios, lo fueron
por sus adversarios.

1
La presente traduccin fue realizada sobre el texto de la P. L. de Migne (Tomo 1,
colum. 691-702). Se ha conservado la misma enumeracin de captulos, a los cuales,
sin embargo, el traductor le ha puesto ttulos con el fin de facilitar su manejo.
2
En tiempo de persecucin, la Iglesia por medio de sus obispos, sostena en sus
necesidades materiales a los confesores de la fe: encarcelados, perseguidos, a los que

17
haban huido dejndolo todo ante el temor de apostatar y a los que se les haban
confiscado sus bienes por ser catlicos. En una obra antiqusima, la "Didascalia de los
Apstoles", escrita probablemente en Siria, antes del ao 250, se lee: "Si alguno de los
fieles por el nombre de Dios o por la Fe o por la Caridad fuese enviado al fuego, a las
fieras o a las minas, no queris apartar de l los ojos... procurad suministrarle, por
medio de vuestro obispo, socorros, alivios y alimento... el que sea pobre ayune y de a
los mrtires lo que ahorre con su ayuno... si abunda en bienes proporcineles de sus
haberes para que puedan verse libres... porque son dignos de Dios; han cumplido en
absoluto con aquello del Seor: A todo el que confesare mi nombre delante de los
hombres, lo confesar yo delante de mi Padre, (V, 1).
3
Se refiere en primer lugar, a la paz de todos los fieles con Dios, alcanzada por los
mritos de los mrtires y de los confesores para toda la Iglesia y para la conversin del
mundo pagano. Secundaria y principalmente se refiere aqu a la reconciliacin de los
cristianos, que por algn grave pecado haban sido excomulgados. stos recurran a
los confesores de la fe pidindoles escribiesen a los obispos intercediendo por ellos a
los efectos de que se les levantara la pena o se les acortara la penitencia impuesta.
4
Prudencio (348, + 405), que muy bien conoca los horrores de las crceles romanas,
describe as aquella en que fue arrojado San Vicente despus del tormento: "Es
arrojado a un ciego subterrneo... En el fondo hay un lugar ms negro que las mismas
tinieblas, un cobacho formado por las piedras de una bveda inmunda"... (Peristph.,
V, 238/44). sta de Cartago est descripta por estas palabras de Santa Perpetua, que
se leen en su Pasin: "Nos metieron en la crcel. Qu horror! Jams haba sufrido tal
oscuridad. Terrible aquel da! Insoportable estrechez por la aglomeracin!"... (Pass.,
111).
5
De aqu se deduce que estos mrtires se hallaban encarcelados en Cartago, ciudad
gobernada por un procnsul, por ser capital de una provincia proconsular.
6
Jess dice: Vosotros sois la luz del mundo(Mt. V, 14); Y San Pablo: Un tiempo
erais tinieblas, mas ahora luz en el Seor(Ef. V, 8).
7
Si el Hijo os libertare -dice Jess- seris realmente libres(Jn VIII, 36)
8
Somos buen olor de Cristo(II Co. 11, 15).
9
Y Jess les dijo: En verdad os digo que vosotros, los que me habis seguido... os
sentaris en doce tronos para juzgar a las doce tribus de Israel(Mt., XIX, 28).
10
Vase la nota nmero 2.

18
11
Tertuliano escribi por el ao 200, un opsculo De spectaculis (Migne, P. L, 1,
701-738) repudiando estos juegos y espectculos paganos, tan frecuentes por
aquellos tiempos, y todos ellos desbordando crueldad y lujuria; donde el nombre de
Dios era blasfemado, donde tantos cristianos eran martirizados y donde todo crimen
y refinada maldad era aplaudida. Muchos autores paganos los repudiaron en sus
obras sin mayor xito. Antes que Tertuliano, ya Taciano, entre el 170 y 172, los haba
escarnecido (Orat. Adv. gr., 22-24).
12
Y adems: Mc., IX, 2-10; Lc., IX, 28-36 y II Pe, I. 17-18.
13
La tortuga, en el lenguaje militar romano, era un blindaje formado por los soldados
estrechamente juntos entre s y sosteniendo cada uno su propio escudo sobre la
cabeza. Formaban as un techo defensivo contra el enemigo. A veces, para atacar un
fuerte, sobre el primer techo de escudos se levantaba un segundo y hasta un tercero,
con gran agobio de los de abajo (Conf., T. Livio, XLIV).
14
El agonoteto era el presidente del certamen y el que daba los premios.
15
El xistarco era el que haca cumplir las leyes del juego, el juez.
16
Al entrenador se lo denominaba epistato.
17
En este lugar insina Tertuliano que el verdadero mrtir debe dejarse llevar no de
su voluntad sino de la de Dios. El martirio es una vocacin; por tanto, el provocar al
perseguidor y ser por ste muerto, podra considerarse como una forma de suicidio.
18
Peregrino o Proteo es un personaje, cuya biografa escribi Luciano de Somosata
por el ao 170. Lo presenta como un tipo impostor, filsofo de la escuela cnica. Aulo
Gelio, por el contrario, en sus Noches ticas (XII, 11) lo pondera como varn sabio
y honorable. Se le tributaba culto como si fuera un dios; Conf., Athenagorae
Supplicatio pro Christianis, 26.
19
Los gladiadores eran casi siempre reos condenados a las bestias; pero no faltaban
voluntarios. Tanto unos como otros, al hacerse gladiadores, estaban condenados a
una muerte violenta y prematura. Petronio, en su Satyricon (CXVII), nos ha dejado
su juramento: "Juramos sufrir la esclavitud, el fuego, los azotes, la misma muerte,
todo lo que quiera de nosotros (el lenista, el patrn?), declarndonos suyos en
cuerpo y alma como gladiadores legalmente contratados".
20
La tnica de fuego era un suplicio -algunos, sin embargo, se ofrecan
voluntariamente a ponrsela en los juegos para ganarse los aplausos de la plebe-, que

19
condenaba al reo a ser vestido con una tnica empapada en materias combustibles:
pez, resina, betn. Algunos mrtires tuvieron que sufrirla antes de ser arrojados a la
hoguera, como San Erasmo. De este suplicio hace mencin Sneca, Epist., 14.
21
Entre los juegos del circo haba la caza de bestias feroces. Los cazadores perseguan
a los animales con ltigos de cuero y nervio de buey. No faltaban los que se ofrecan
en espectculo desfilando con sus espaldas desnudas, entre dos filas de cazadores que
zurraban sin piedad estas "pacientsimas espaldas" como las llama Tertuliano.
22
Las ciudades que posean circo, deban tener cuevas donde se encerraban y
cuidaban las fieras para los juegos. Hubo veces que, por descuido de los cuidadores o
por ferocidad de los animales, consiguieron escaparse de su encierro realizando
verdaderas matanzas entre la poblacin de la ciudad.
23
Alude Tertuliano a un acontecimiento de aquellos das. Se trata de las ejecuciones
realizadas en todo el Imperio Romano por causa del emperador Septimio Severo
contra los partidarios de sus rivales Clodio Albino y Pescenio Nger. A su vez, los
seguidores de stos llevaron a cabo igual procedimiento contra los secuaces del
emperador. De esta referencia se deduce que la presente obrita haya sido escrita en
los primeros meses del ao 197, algunos aos antes de su famoso Apologeticum.
Conf., Monceaux P., Histoir Littr. de lAfrique chrtienne, I, pg. 197. Pars, 1901.

20









Apologia

21
Certamente esta a obra mais importante de Tertuliano, escrita no ano
197 e dirigida aos governantes do Imprio Romano. Tertuliano nasceu em
Cartago no ano 155 dC e a exercia sua profisso de advogado quando, em
193, converteu-se ao Cristianismo, passando a exercer tambm a atividade
de catequista junto Igreja.
Sua inteligncia e slida formao jurdica foram claramente
demonstradas nesta obra, em que defende os cristos, apelando por seu
direito de liberdade religiosa, perante o Imprio Romano cruel e
perseguidor. Seus argumentos so expostos de forma lgica e polmica,
visando o convencimento das autoridades a quem dirigida, questionando
a "justia" aplicada contra os cristos, transportando a apologtica do
terreno filosfico para o jurdico.
"Com admirvel habilidade, Tertuliano censura os processos jurdicos, em
voga, do Poder do Estado 'gentio' contra os cristos: suficiente o crime do
'nomem christianum' (=nome 'cristo'), para acarretar a condenao. A
todos os criminosos concede-se o direito de defesa; aos cristos, no.
queles, a tortura tenta arrancar uma confisso; aos cristos, uma
apostasia. As suspeitas inquas espalhadas contra os cristos, Tertuliano as
repele como mentiras, expondo, em contraposio, o essencial concernente
f crist e vida das comunidades. Concluindo, declara ser o Cristianismo
uma filosofia; mas os filsofos gentios no so obrigados, como os cristos, a
sacrificar e podem at negar os deuses impunemente. Todavia, as
crueldades gentlicas no prejudicaro os cristos; ao contrrio, 'o sangue
dos cristos como semente que brota'" (B.Altaner/A.Stuiber).
"Raramente um discurso de defesa cristo conhecera semelhante preciso de
argumentos jurdicos, semelhante rudeza de ironia, semelhantes aspereza
de lgica, onde os argumentos so desferidos como golpes certeiros, as
frmulas marteladas, os dilemas inelutveis, sem concesses posio dos
poderes pblicos ou dos filsofos. Para ele [Tertuliano] no basta
convencer o adversrio: arrasa-o, pisa-o, humilha-o" (A.Hamman).

22
Agradeo aos carssimos amigos e irmos na f, Jos Fernandes Vidal (j
falecido) (cc 1-30) e Luiz Fernando Karps Pasquotto (cc 31-35), por
dedicarem voluntariamente muito de seu tempo na rdua tarefa de
traduo desta obra, para que se tornasse acessvel a todos, em nossa
lngua, atravs da Internet. Que Deus o abenoe!

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Captulo I
Governantes do Imprio Romano:
Se, sendo constitudos para a administrao da justia em vosso
elevado Tribunal, sob os olhares de todos os cidados, ocupando ali a
mais elevada posio no Estado, vs no podeis abertamente inquirir e
perscrutar, diante de todo o mundo, a verdade real com respeito s
perseguies feitas contra os Cristos
Se, somente nesse caso, tendes receio ou ficais inibidos para
exercer vossa autoridade, fazendo uma inquirio pblica com os
cuidados que promovem a justia
Se, finalmente, os extremos rigores usados para com nosso povo,
recentemente, em julgamentos privados, so para ns obstculo para
defender-nos perante vs
ento, seguramente no podeis impedir de a Verdade chegar aos
vossos ouvidos pelas vias secretas de um silencioso livro.
A Verdade no tem como apelar para vos fazer verificar sua condio,
porque isso no promove vossa curiosidade por Ela. Ela sabe que no
seno uma transeunte na terra, e que entre estranhos, naturalmente
encontra inimigos. E, mais do que isso, sabe que sua origem, sua
habitao natural, sua esperana, sua recompensa, sua honra esto l
em cima. Uma coisa, enquanto isso, Ela deseja ansiosamente dos
governantes terrestres: no ser condenada sem ser conhecida. Que
dano pode causar s leis - supremas em seu poder - conceder-lhe ser
ouvida? Absolutamente nada lhe prejudicaria e sua supremacia no
seria mais distinguida ao conden-la, mesmo depois que Ela
apresentasse sua defesa? Mas se for pronunciada uma sentena contra
Ela, sem ter sido ouvida, ao lado do dio de uma injusta ao, vs
incorrereis na suspeita merecida de assim agirdes com alguma inteno
que injusta, como no desejando ouvir o que vs no estais
capacitados a ouvir e a condenar.

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Colocamos isto ante vs como primeira argumentao pela qual
insistimos que injusto vosso dio ao nome de "Cristo". E a
verdadeira razo que parece escusar esta injustia (eu diria ignorncia)
ao mesmo tempo a agrava e a condena. Pois que o que mais injusto
do que odiar uma coisa da qual nada sabeis, mesmo se pensais que ela
merea ser odiada? Algo digno de dio somente quando se sabe que
merecido. Mas sem esse conhecimento, por que se reivindicar
justia? Pois se deve provar, no pelo simples fato de existir uma
averso, mas pelo conhecimento do assunto. Quando os homens,
portanto, cultivam uma averso simplesmente porque desconhecem
inteiramente a natureza da coisa odiada, quem diz que no se trata de
uma coisa que exatamente no deveriam odiar?
Assim, confirmamos que tanto so ignorantes enquanto nos odeiam, e
odeiam descabidamente, quanto quando continuam em sua
ignorncia, sendo uma coisa o resultado da outra, se no o instrumento
da outra. A prova de sua ignorncia, ao mesmo tempo condenando e se
escusando de sua injustia, esta - odeiam o Cristianismo porque no
conhecem nada sobre ele nem querem conhec-lo antes de por a todos
debaixo de sua inimizade.
Quantos, se antes foram seus inimigos, tornam-se seus discpulos.
Simplesmente aprendendo sobre eles, logo comeam a odiar o que
antes tinham sido e a professar o que antes tinham odiado. E o nmero
destes to grande que atraem a vossa preocupao. O clamor de
que o Estado est cheio de cristos - que esto nos campos, nos
vilarejos, nas ilhas; levantam-se lamentaes, como se por alguma
calamidade, pessoas de ambos os sexos, de todas as idades e condies,
mesmo de classe alta, esto se convertendo profisso de f crist.
Entretanto, no ocorre a ningum o pensamento de que esto
deixando de ver alguma coisa boa. No se permitem que nenhum
pensamento mais justo chegue sua mente, no desejam fazer um
julgamento mais correto. Somente neste caso fica adormecida a
curiosidade da natureza humana. Preferem ficar ignorantes, embora
aos outros o conhecimento tenha trazido a felicidade.

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Anacarse reprova o estpido prazer de criticar os cultos. Quanto mais
no reprovaria ele o julgamento daqueles que sabe que podem ser
denunciados por homens que so inteiramente ignorantes! Porque
deles preconcebidamente no gostam, no querem saber mais. Assim,
prejulgam aquilo que no conhecem at que, caso venham a conhec-
lo, deixem de lhe ter inimizade. Mas isso desde que pesquisem e nada
encontrem digno de sua inimizade, quando deixam, ento, certamente
de ter uma averso injusta. Entretanto, se seu mau carter se manifesta,
em vez de abandonarem o dio encontram mais uma forte razo para
perseverarem nesse dio, mesmo sob a prpria autoridade da justia.
Mas argumenta algum: uma coisa no boa simplesmente porque as
multides se convertem a ela, pois que quantos so por sua natureza
inclinados para o que mal?! Quantos se desviam para os caminhos do
erro?! Isso verdade, sem dvida. Contudo uma coisa completamente
m, nem mesmo aqueles que a ela so levados ousam defend-la como
boa. A natureza encobre tudo o que mau com um vu, seja de medo
seja de vergonha. Por exemplo, vedes que criminosos ficam ansiosos
para se esconderem eles mesmos, evitam de aparecer em pblico,
ficam tremendo quando so caados, negam sua culpa quando so
acusados e, mesmo quando so submetidos tortura, no confessam
facilmente, nem sempre chegam a confessar; e quando no h dvidas
sobre sua culpa, lamentam o que fizeram. Em suas confisses admitem
terem sido impelidos por disposies malignas, at pem a culpa seja
no destino, seja nas estrelas. So incapazes de reconhecerem que
aquilo veio deles, porque eles prprios sabem que aquilo mau.
Mas o que tem isso de semelhante com o caso dos cristos? Eles se
envergonham ou se lamentam de no terem sido cristos h mais
tempo. Se so apontados cristos, disso se gloriam. Se so acusados,
no oferecem defesa. Interrogados, fazem uma confisso voluntria.
Condenados, agradecem... Que espcie de mal este que no
apresenta as peculiaridades comuns do mal, do medo, da vergonha, do
subterfgio, do arrependimento, do remorso? Que mal, que crime
este de que o criminoso se alegra? Serem acusados cristos seu mais

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ardente desejo, serem punidos por isso sua felicidade! Vs no
podeis chamar isto de mal - vs que continuais convictos de nada
saberdes do assunto.

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Captulo II
Se, repetindo, certo que somos os mais malvolos dos homens, por
que nos tratais to diferentemente de nossos companheiros, ou seja, de
outros criminosos, sendo justo que o mesmo crime deva receber o
mesmo tratamento? Quando os ataques feitos contra ns so feitos
contra outros, a esses so permitidos falarem ou contratar advogados
para demonstrar sua inocncia. Eles tm plena oportunidade de
resposta e de discusso.
De fato, contra a lei condenar algum sem defesa e sem audincia.
Somente os cristos so proibidos de dizerem algo em sua defesa, na
salvaguarda da verdade, para ajudar ao juiz numa deciso de direito.
Tudo o que levado em conta que o pblico, com dio, pede a
confisso de um "nome", no o exame da acusao, enquanto em
vossas investigaes ordinrias judiciais, no caso de um homem que
confessa assassinato, ou sacrilgio, ou incesto, ou traio - para se ter
idia do crime de que so acusados - vs no vos contentais em
imediatamente emitir uma sentena. No o fazeis at que examinais as
circunstncias da confisso, qual o tipo do crime, quantas vezes,
onde, de que maneira, quando ele o fez, quem estava com ele e quem
tomou parte com ele no crime.
Nada semelhante feito em nosso caso, embora as falsidades
disseminadas a nosso respeito devessem passar pelo mesmo exame
para saber quantas crianas foram mortas por cada um de ns, quantos
incestos cometemos cada um de ns na escurido, que cozinheiros,
que biltres foram testemunhas de nossos crimes. que grande glria
para os governantes que trouxessem luz alguns cristos que tivessem
devorado uma centena de crianas. Mas, em vez disso, constatamos
que mesmo uma inquisio, no nosso caso, proibida.
Plnio, o Moo, quando era governador de uma provncia, tendo
condenado alguns cristos morte, e abalado outros em sua firmeza,
mas ficando aborrecido com o grande nmero deles, procurou, em
ltima instncia, o conselho de Trajano, o imperador reinante, para

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saber o que fazer com eles. Explicou a seu senhor que, com exceo de
uma recusa obstinada de oferecer sacrifcios, nada encontrou em seus
cultos religiosos a no ser reunies de manh cedinho em que
cantavam hinos a Cristo e a Deus, confirmando que, em suas casas, seu
modo de vida era um geral compromisso de ser fiel a sua religio,
proibido-se assassnios, adultrio, desonestidade e outros crimes. A
respeito disso, respondeu Trajano que os cristos no deveriam de
modo algum ser procurados, mas se fossem trazidos diante dele, Plnio,
deveriam ser punidos.
miservel libertao - de acordo com o caso, uma extrema
contradio! Probe-se que sejam procurados, na qualidade de
inocentes, mas manda-se que sejam punidos como culpados. ao
mesmo tempo misericordioso e cruel. Deixa-os em paz, mas os pune.
Por que entrais num jogo de evaso convosco mesmo, julgamento?
Se vs os condenais, por que tambm no os inquiris? Se no quereis
inquiri-los, por que no os absolveis?
Postos militares esto espalhados atravs de todas as provncias para
prenderem ladres. Contra traidores e inimigos pblicos, todo cidado
um soldado. Buscas so feitas mesmo de seus aliados e auxiliares.
Somente os cristos no devem ser procurados, embora possam ser
levados e acusados diante do juiz, se uma busca tiver um resultado
diferente do previsto. Deste modo, condenais um homem que
ningum deseja perseguir, quando ele vos apresentado e que, nem
por isso, merece punio. Suponho que no por sua culpa, mas porque,
embora seja proibido persegui-lo, ele foi encontrado.
Novamente, neste caso, no concordais conosco sobre os
procedimentos ordinrios de julgamento de criminosos, porque, no
caso de negarem, aplicais a tortura para forar uma confisso. Aos
cristos somente torturais para faz-los negarem. como se
considersseis que se somos culpados de algum crime, ns o
negaramos, e vs com vossas torturas nos forareis a uma confisso.
Mas no podeis pensar assim pois, na verdade, nossos crimes no
requerem tal investigao simplesmente porque j estais cientes por

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nossa confisso do nome de nosso crime. Estais diariamente
acostumados a isso, sabendo de que crime se trata porque seno
exigireis uma confisso completa de como o crime foi executado.
Deste modo, agis com a mxima perversidade quando verificando
nossos crimes comprovados por nossa confisso do nome de Cristo,
nos levais tortura para obter nossa confisso que no consiste seno
em repudiar tal nome, e que logo deixais de lado os crimes de que nos
acusais quando mudamos nossa confisso. Suponho que, embora que
acreditando que sejamos os piores dos homens, no desejais que
morramos. No h dvida de que, por conseguinte, estais habituados a
compelir o criminoso a negar e a ordenar o homem culpado de
sacrilgio a ser torturado se ele persevera em sua confisso. esse o
sistema? Mas, ento, no concordais que sejamos criminosos, e nos
declarais inocente, e como inocentes que somos, ficais ansiosos para
que no perseveremos na confisso que sabeis que vos far assumir
uma condenao por necessidade, no por justia.
"Sou cristo" - o homem brada. Ele est lhe dizendo o que . Vs,
porm, desejareis ouvi-lo dizer que no o . Assumindo vosso cargo de
autoridade para extorquir a verdade, fazeis o mximo para ouvir uma
mentira nossa. "Eu sou o que me perguntais se eu sou" - ele diz. Por que
me torturais como criminoso? Eu confesso e vs me torturais. O que
me fareis se tivesse negado? Certamente a outros vs no dareis
crdito se negassem. Quando ns negamos, vs logo acreditais. Essa
perversidade vossa faz suspeitar que h um poder escondido no caso,
sob a influncia do qual agis contra os hbitos, contra a natureza da
justia pblica, at mesmo contra as prprias leis. Pois que - salvo se
estou errado - as leis obrigam a que os malfeitores sejam procurados e
no que sejam acobertados. A lei foi feita para que as pessoas que
praticarem um crime sejam condenadas, e no absolvidas. Os decretos
do Senado, as instrues dos vossos superiores expem isso
claramente. O poder do qual sois executores civil, no uma tirnica
dominao. Entre tiranos, de fato, os tormentos so utilizados para
serem aplicados como punies; entre vs so mitigados como um

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instrumento de interrogatrio. Guardai vossa lei como necessria at
que seja obtida a confisso. E se a tortura antecipada pela confisso,
no h necessidade dela. A sentena foi passada. O criminoso deve ser
entregue ao castigo devido e no libertado.
De acordo com isso, ningum anseia pela absolvio do culpado, no
certo desejar isso, e assim ningum nunca deve ser compelido a negar.
Bem, julgais um cristo um homem culpado de todos os crimes, um
inimigo dos deuses, do Imperador, das leis, da boa moral de qualquer
natureza. Contudo vs o obrigais a negar, porque, assim, podeis
absolv-lo, o que sem sua negao no podeis faz-lo. Vs agis rpido e
desmereceis as leis. Quereis que ele negue sua culpa, porque podeis
sempre, mesmo contra sua vontade, isent-lo de censura e livrar-lhe de
toda culpa em referncia a seu passado. De onde vem essa estranha
perversidade da vossa parte? Como no refletis que uma confisso
espontnea mais digna de crdito do que uma negao obrigada?
Considerai que, quando compelido a negar, a negao de um homem
pode ser feita de m f, e se absolvido, ele pode, agora e ali, logo que o
julgamento termine, rir da vossa hostilidade; e um cristo igualmente.
Vendo, ento, que em tudo agis conosco diferentemente de que com
outros criminosos, preocupados por um nico objetivo - o de obter de
ns o nosso nome (na verdade, no nos cabe dizer que os cristos no
existam) - fica perfeitamente claro que no h crime de nenhuma
espcie nesse caso, mas simplesmente um nome que um determinado
sistema - mesmo indo contra a verdade - persegue com sua inimizade.
E age assim principalmente com o objetivo de se assegurar que os
homens no venham a ter como certo o que conhecem como certo e
de que esse sistema completamente desconhecedor.
Consequentemente, tambm, acontece que eles acreditam em coisas
sobre ns das quais no tm prova, sobre as quais no esto inclinados
a pesquisar, incomodados com as perseguies. Eles gostariam mais de
confiar, pois est provado que nada h de fundamentado contra os
cristos. Com esse nome to hostil quele poder rival - seus crimes
sendo presumidos, no provados - eles poderiam ser condenados

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simplesmente por causa de sua prpria confisso. Assim, somos
levados tortura se confessamos e somos punidos se perseveramos,
mas se negamos somos absolvidos porque toda a hostilidade contra o
nome.
Finalmente, por que ides constar em vossas listas que tal homem
cristo? Por que no tambm que ele um criminoso, por que no um
culpado de incesto ou de outra coisa vil de que nos acusais? Somente
em nosso caso, ficais incomodados ou envergonhados de mencionar os
nomes verdadeiros de nossos crimes. Se ser chamado "Cristo" no
implica em nenhum crime, esse nome seguramente muito odiado
quando por si s constitui crime.

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Captulo III
Que pensarmos disto: a maioria do povo to cega bate suas cabeas
contra o odiado nome de "Cristo"? Quando do testemunho de
algum, eles confundem com averso o nome de quem testemunham.
"Gaio Seius um bom homem" - diz algum... "s que cristo". E outro:
"Fico atnito como um homem inteligente como Lcio pode de repente se
tornar cristo". Ningum considera necessrio apreciar se Gaio bom
ou no, e Lcio, inteligente ou no. O que conta no caso se cristo
ou se cristo embora sendo inteligente e bom. Eles louvam o que
conhecem e desprezam aquilo que no conhecem. Baseiam seu
conhecimento em sua ignorncia embora, por justia,
preferencialmente se deva julgar o que desconhecido pelo que
conhecido e no o que conhecido pelo que desconhecido.
Outros, no caso de pessoas a quem conheceram antes de se tornarem
cristos, que conheciam como mundanas, vis, ms, aplicam-lhes a
marca da qualidade que verdadeiramente apreciam. Na cegueira de sua
averso, tornam-se grosseiros em seu prprio julgamento favorvel:
"Que mulher era ela! Que temerria! Como era alegre! Como ele era
jovem! Que descarado! Como era amigo do prazer! - E pena, se tornaram
cristos!".
Assim, o nome odiado usado preferencialmente a uma reforma de
carter. Alguns at trocam seus confortos por este dio, satisfazendo-se
em cometer uma injria para livrarem sua casa dessa sua mais odiosa
inimizade. O marido, agora no mais ciumento, expulsa de sua casa a
esposa, agora casta. O pai, que costumava ser to paciente, deserda o
filho, agora obediente. O patro, outrora to educado, manda embora
o servo, agora fiel. Constitui grave ofensa algum reformar sua vida por
causa do nome detestado. Bondade de menos valor do que o dio aos
Cristos.
Bem, ento, se tal a averso pelo nome, que censura podeis vs
aplicar a nomes? Que acusao podeis levantar contra simples
designaes, a no ser que o nome indique algo brbaro, algo

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desgraado, algo vil, algo libidinoso. Mas Cristo, tanto quanto indica
o nome, derivado de "ungido". Sim, e mesmo quando pronunciado
de forma errada por vs, "Chrestianus", - por vs que no sabeis
precisamente o nome que odiais - ele lembra doura e benignidade.
Odiais, portanto, gratuitamente, um nome inocente.
Mas o especial motivo de desagrado com a seita que lembra o nome
de seu Fundador. Existe novidade numa seita religiosa que d a seus
seguidores o nome de seu Mestre? No so os filsofos designados
com o nome dos fundadores de seus sistemas: Platnicos, Epicuristas,
Pitagricos? No so os Esticos e Acadmicos assim chamados
tambm por causa dos lugares nos quais se reuniam e permaneciam?
No so os mdicos chamados por nome derivado de Erasistrato, os
gramticos, de Aristarco, e tambm os cozinheiros, de Apcio? E,
contudo, a exibio do nome, derivado do fundador original, ou
qualquer nome designado por ele, no ofende a ningum. No h
dvida de que se a seita se comprova malfica, e, igualmente, mau seu
fundador, isso nos leva a considerar malfico o nome e nos merece
averso o carter seja da seita, seja do autor. Antes, contudo, de
assumir uma averso ao nome, sois obrigados a julgar a seita pelo que
o autor, ou o autor pelo que a seita.
Mas, no caso em questo, sem nenhum exame ou conhecimento de
ambos, o simples nome se torna objeto de acusao; o simples nome
atacado, e somente uma palavra leva condenao da seita e de seu
autor, conquanto a ambos desconheceis, mas apenas porque eles tm
tal e tal nome, no porque foram julgados por algo errado.

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Captulo IV
Assim, tendo feito essas observaes como se fossem um prefcio, pelo
qual mostro em verdadeiras cores a injustia do nosso inimigo pblico,
posso agora fundamentar o argumento da nossa inocncia. E poderei
no somente refutar as coisas de que nos acusam, como tambm
replicar aos nossos acusadores, para que assim todos saibam que os
Cristos esto inocentes desses muitos crimes que os acusadores
sabem existirem entre eles mesmos, mas que, em suas acusaes contra
ns, consideram vergonhosos.
So acusaes - eu no saberia dizer - dos piores homens contra os
melhores, pois eles mesmos praticam tais crimes; [acusam] contra
aqueles que, no caso, apenas seriam seus companheiros de pecado!
Poderemos refutar a acusao dos variados crimes de que nos acusam
cometer em segredo, j que os vemos cometendo-os luz do dia.
Como so culpados dos crimes de que somos acusados sem sentido,
so merecedores de castigo, caindo no ridculo.
Mas, mesmo que nossa verdade vos refute com sucesso em todos os
pontos, vem se interpor a autoridade da lei, como um ltimo recurso, e
alegais que suas determinaes so absolutamente conclusivas, que
devem ser obedecidas, embora de m vontade, e preferidas verdade.
Assim, nesse assunto das leis, me entenderei primeiramente convosco
como sendo elas vossos protetores escolhidos. Em primeiro lugar,
quando rigidamente as aplicais em vossas declaraes: "No legal a
vossa existncia", e, com rigor sem hesitaes, ordenais que assim
continue, estais demonstrando a dominao violenta e injusta de uma
simples tirania, afirmando que algo ilegal simplesmente porque
quereis que seja ilegal e no porque deva ser ilegal. Mas se quereis que
seja ilegal porque tal coisa no merece ser legal, sem dvida no deve
ser dada permisso da lei para o que prejudicial.

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Deste modo, de fato, j est definido que o que benfico legtimo.
Bem, se eu verificar algo que em vossa lei proba ser bom porque
algum concluiu assim por opinio prvia, no perdeu seu poder de me
proibi-la, embora se tal coisa fosse m poderia me proibi-la?
Se vossa lei incidiu em erro, de origem humana, julgo. Ela no caiu do
cu. No admirvel que um homem possa errar ao fazer uma lei ou
cair em seus sentidos e rejeit-la? Os Lacedemonios no emendaram as
leis do prprio Licurgo, da causando tal desgosto a seu autor que ele
se calou, e se condenou a si prprio morte por inanio? No estais, a
cada dia, fazendo esforos para iluminar a escurido da antigidade,
eliminando e aparando com os novos machados das prescries e
editos todos os galhos obsoletos e emaranhados das vossas leis?
Severo, o mais resoluto dos governantes, no acabou somente ontem
com as leis do ridculo Ppias, que compeliam as pessoas a terem filhos
antes que as leis de Juliano as permitissem contrair matrimnio e isso
embora tivessem a autoridade da idade a seu favor? Houve leis,
tambm, antigamente, legislando que as partes contra as quais havia
sido dada uma deciso, podiam ser cortadas aos pedaos por seus
credores.
Contudo, por consenso comum, aquela crueldade foi posteriormente
retirada dos regimentos, e a pena capital se transformou numa marca
de vergonha. Adotando o plano de confiscar os bens dos devedores,
obteve-se mais tingindo de rubor suas faces do que fazendo jorrar seu
sangue. Quantas leis permanecem escondidas fora das vistas que ainda
necessitam ser reformadas! Para isso, nem o nmero de seus anos, nem
a dignidade de seus legisladores que as recomendam, mas
simplesmente se so justas; e, portanto, quando sua injustia
reconhecida, so merecidamente condenadas.
At mesmo os governantes as condenam. Ento, por que os chamamos
injustos? No apenas! Se eles punem simples nomes, podemos cham-
los de irracionais. Mas, eles punem atos! Por que, em nosso caso,
castigam atos somente com fundamento num nome enquanto nos

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outros casos exigem que eles sejam provados no apenas por um
nome, mas pelo mal feito?
Eu sou praticante de incesto (assim o dizem): por que no fazem uma
investigao sobre isso? Eu sou um matador de crianas, por que no
aplicam a tortura para obterem de mim a verdade? Eu sou culpado de
crimes contra os deuses, contra os Csares. Por que? Ora, eu sou capaz
de me defender, por que sou impedido de ser ouvido em minha
prpria crena?
Nenhuma lei probe examinar minuciosamente os crimes que
condenam, porque um juiz nunca aplica um castigo adequado se no
est bem seguro de que foi cometido um crime, nem obriga um
cidado s justas cominaes da lei, se no sabe a natureza do ato pelo
qual est sendo punido. No suficiente que a lei seja justa, nem que o
juiz esteja convencido da sua justia. Aqueles dos quais se espera
obedincia devero estar convencidos disto tambm.
No apenas! Uma lei fica sob forte suspeita se no se preocupam que
ela mesma seja examinada e aprovada. realmente uma m lei se, no
homologada, tiranizar os homens.

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Captulo V
Para mencionar algumas palavras sobre a origem de tais leis das quais
estamos agora falando, cito um antigo decreto que diz que nenhum
deus deve ser institudo pelo imperador antes que primeiramente seja
aprovado pelo Senado.
Marco Emlio passou por essa experincia com relao a seu deus
Alburno. E assim, tambm, acontece em nosso caso, porque entre vs a
divindade deificada por julgamento dos seres humanos. A no ser
que os deuses dem satisfao aos homens, no lhe reconhecida a
divindade: Deus deve ser propcio ao homem.
Tibrio, em cujos dias surgiu o nome Cristo no mundo, tendo
recebido informaes da Palestina sobre os acontecimentos que
demonstraram claramente a verdade da divindade de Cristo, levou,
adequadamente, o assunto ante o Senado com sua prpria deciso a
favor de Cristo. O Senado rejeitou sua proposta porque no fora ele
mesmo que dera sua aprovao. O imperador manteve sua posio
ameaando com sua ira todos os acusadores dos cristos.
Consultai vossas histrias. Verificareis que Nero foi o primeiro que
atacou com seu poder imperial a seita Crist, fazendo isso, ento,
principalmente em Roma. Mas ns nos gloriamos de termos nossa
condenao lavrada pela hostilidade de tal celerado porque quem quer
que saiba quem ele foi, sabe que nada a no ser uma coisa de especial
valor seria objeto da condenao de Nero.
Domiciano, igualmente, um homem do tipo de Nero em crueldade,
tentou erguer sua mo em nossa perseguio, mas possua algum
sentimento humano; logo ps um fim ao que havia comeado,
chegando a restituir os direitos daqueles que havia banido.
Assim, como foram sempre nossos perseguidores, homens injustos,
mpios, desprezveis, dos quais vs mesmos nada tendes de bom a
dizer, vs tendes por costume revalidar suas sentenas sobre ns, os

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perseguidos. Mas entre tantos prncipes daquele tempo at nossos dias,
dotados de alguma sabedoria divina e humana, assinalem um nico
perseguidor do nome Cristo. Bem pelo contrrio, ns trazemos ante
vs um que foi seu protetor, como podereis ver examinando as cartas
de Marco Aurlio, o mais srio dos imperadores, cartas nas quais ele d
seu testemunho daquela seca na Germnia que terminou com as
chuvas obtidas pelas preces dos cristos, as quais permitiu que os
germnicos fossem atacados. Como no pde suspender a ilegalidade
dos cristos por lei pblica, contudo, a seu modo, ele a colocou
abertamente de lado e at acrescentou uma sentena de condenao,
esta da maior severidade, contra os seus acusadores.
Que qualidade de leis so essas que somente os mpios e injustos, os
vis, os sanguinrios, os sem sentimentos, os insanos, executam contra
ns? Que Trajano por muito tempo tornou nula proibindo procurar os
cristos? Que nem Adriano, embora dedicado no procurar tudo o que
fosse estranho e novo, nem Vespasiano, embora fosse o subjugador dos
Judeus, nem Pio, nem Vero, jamais as puseram em prtica?
Certamente, seria considerado mais natural homens maus serem
aniquilados por bons prncipes, na qualidade de seus naturais inimigos,
do que o serem aqueles possuidores de espirito assemelhado com o
desses ltimos.

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Captulo VI
Eu gostaria de ter agora esses protetores inteligentes e defensores das
leis e instituies de seus ancestrais, em ateno sua fidelidade,
honra e submisso que demonstraram s instituies ancestrais; eles
que partiram do nada; eles que em nada se afastaram das antigos
normas; eles que nada relegaram do que mais til e necessrio, como
normas de uma vida virtuosa.
O que aconteceu com as leis que reprimiam os caros e ostensivos
modos de vida? Que proibiam gastar mais do que cem asses num
jantar, e mais do que uma ave para se sentar mesa por algum tempo, e
essa no engordada... Que expulsavam severamente um patrcio do
Senado, como se conta, porque ambicionava ser demasiado poderoso,
porque tinha lucrado 10 libras de prata... Que fechavam os teatros logo
que comeassem a debochar das maneiras do povo... Que no
permitiam que a insgnia de dignidades de oficial ou de nobre
nascimento fossem precipitadas ou impunemente usurpadas...
Pois eu vejo os jantares de uma centena de asses se apresentarem
agora, no como de uma centena de asses, mas que gastam um milho
de sestrcios
*
. Vejo que minas de prata so feitas em cinzas (isso, alis,
pouco se fossem apenas os senadores que fizessem tal, e no tambm
os libertos ou tambm os simples espoliadores).
E vejo, tambm, que um simples teatro no o suficiente, nem h
teatros descobertos: no h dvidas que isso em busca desse
imoderado luxo, que poderia at no ser desprezvel no inverno, pois
que os Lacedemonios inventaram seus capotes de l para os jogos.
Vejo agora que no h diferena entre as vestes das senhoras e das
prostitutas. Com respeito s mulheres, na verdade, aquelas leis de
vossos pais, que costumavam ser de encorajamento modstia e
sobriedade, caram tambm em desuso. Ento, uma mulher no sabia o
que era possuir, com suas economias, ouro no dedo que no fosse o do

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anel nupcial com que seu marido tinha, de forma sagrada, se
comprometido.
Ento, a abstinncia das mulheres quanto ao vinho era levada to a
srio que uma senhora, por abrir o compartimento da adega de vinho,
foi condenada morte por inanio pelos seus amigos. No tempo de
Rmulo, Mecnio matou sua esposa simplesmente por testar um
vinho, nada sofrendo por conta dessa morte. Com referncia a isso,
tambm, era costume das mulheres beijar seus parentes porque eles
podiam ser conhecidos por seu hlito.
Onde est a felicidade da vida de casado, sempre to desejvel, que
distinguiam nossos antigos costumes e por consequncia dos quais por
cerca de 600 anos no houve entre ns um nico divrcio?
Agora, as mulheres tm cada membro do corpo carregado com ouro,
beber vinho to comum entre elas que nunca do o beijo
espontaneamente, e para forar o divrcio, elas sonham com ele como
se fosse a consequncia natural do casamento.
As leis de vossos antepassados em sua sabedoria regulavam a respeito
dos prprios deuses, as quais, vs, seus descendentes, revogaram.
Os cnsules, por autoridade do Senado, baniram o Pai Baco e seus
cultos, no simplesmente da cidade, mas de toda Itlia. Os cnsules
Piso e Gabnio, decerto no cristos, impediram os deuses Serpis, sis
e Arpocrates, com seu amigo cabea de co, de serem admitidos no
Capitlio, cassando-os de imediato da assemblia dos deuses,
destruindo seus altares, expulsando-os do pas, ansiosos de evitarem
que se espalhassem os vcios em que se baseavam, bem como sua
religio lasciva. A esses vs restaurastes e lhes conferistes as mais
elevadas honras.
O que aconteceu com vossa religio, que venerava os vossos
ancestrais? Em vossas vestes, em vossos alimentos, em vosso estilo de

41
vida, em vossas opinies, e, por ltimo, em vossos ensinamentos,
renunciastes aos vossos progenitores!
Estais sempre louvando os tempos antigos e, contudo, a cada dia
aceitais novidades em vosso modo de vida. Falhastes em manter o que
deveis, fazeis isso claramente, porque enquanto abandonastes os bons
costumes de vossos pais, retendes e guardais aquilo que no deveis.
Ainda que pareais defender to fielmente a tradio verdadeira, na
qual encontrais a principal razo de acusao contra os Cristos -
quero dizer, o zelo na adorao aos deuses, ponto principal no qual os
antigos incidiram em erro, embora tenhais reconstrudo os altares de
Serpis, agora uma divindade romana, e a de Baco, agora tornado um
deus da Itlia, a quem ofereceis vossas orgias - demonstrarei na ocasio
adequada, contudo, que desprezais, negligenciais e destrus a
autoridade dos antigos, pondo-a inteiramente de lado.
Vou, por enquanto, responder quela infame acusao de crimes
secretos, trazendo as coisas luz do dia.

*
1 sestrcio = 2,5 asses.

42
Captulo VII
Monstros de maldade, somos acusados de realizar um rito sagrado no
qual imolamos uma criancinha e ento a comemos, e no qual, aps o
banquete, praticamos incesto, e os ces, nossos alcoviteiros, pois no,
apagam as luzes para na imoralidade da escurido nos entregarmos a
nossas mpias luxurias!
Isto o que constantemente usais para nos perseguir, embora no
tenhais tido o cuidado de elucidar a veracidade de tais coisas de que
somos acusados h tanto tempo. Tragam, ento, esse assunto luz do
dia, se acreditais nisso, ou no lhes deis crdito, se nunca investigastes
a respeito. Com base nesse dissimulado jogo, somos levados a vos
esclarecer que no verdade um fato que no ousais investigar.
Determinais aos executores, no caso dos Cristos, um processo bem
diferente de investigao: no lhes cabe fazer-nos confessar o que
praticamos, mas fazer-nos negar o que somos.
Datamos a origem de nossa religio, como antes j mencionamos, do
tempo do reino de Tibrio. A verdade e a averso verdade vieram ao
mundo juntas. Assim que a verdade apareceu, foi olhada como inimiga.
Nesse processo h tantos loucos quantos desconhecedores dele: os
Judeus, como se deve pensar, levados por um espirito de rivalidade; os
soldados, levados pelo desejo de extorquir dinheiro; nossos
domsticos, levados por sua natureza. Somos diariamente atacados por
ensandecidos, diariamente trados, somos muitas vezes surpreendidos
em nossas assemblias ou cultos.
Quem encontrou algo por pequeno que seja sobre uma criana
chorando, de acordo com o boato popular? Quem procurou o juiz
porque encontrou, de fato, as ensangentadas fauces dos Ciclopes e
das Sereias? Quem achou quaisquer traos de impureza em nossas
vivas? Onde est o homem que quando encontrou tais atrocidades as

43
ocultou? Ou ser que no ato de levar os culpados presena do juiz foi
subornado para no proceder a acusao?
Se sempre mantemos nossos segredos, quando se tornaram
conhecidos do pblico nossos atos? Ento, por quem poderiam ter
sido desvendados? De certo no pelos prprios acusados, mesmo
porque h o conceito de fidelidade ao silncio que sempre prpria
dos mistrios. Por acaso, os Samotrcios e os Eleusnios no escondem
o quanto procuram manter silncio a respeito do que verdadeiramente
so, em seus segredos, promovendo castigos humanos oportunos e
ameaando com a futura ira divina?
Se, ento, os Cristos no so eles prprios os denunciadores de seus
crimes, conclui-se que so os estranhos. E como tm conhecimento
deles, quando tambm um costume universal nas iniciaes religiosas
manter os profanos distncia e se precaver de testemunhas? A menos
que acontea que esses que so to perversos tenham menos medo do
que seus vizinhos!
Todo mundo sabe que coisa o boato. Diz um de vossos provrbios:
"Dentre todos os males nada voa mais depressa do que o boato". porque
ele d informaes? Ou porque ele tremendamente mentiroso?
No uma coisa que nem mesmo quando diz alguma verdade,
apresenta uma mancha de falsidade, seja detratando, seja aumentando,
seja mudando o fato em si? E no faz parte de sua natureza sobreviver
somente enquanto mente, e viver somente enquanto no h provas?
Pois que quando se tem a prova, ele deixa de existir.
Tendo feito seu trabalho de simplesmente espalhar uma notcia, ele
conta algo que da em diante passa a ser um fato e a ser chamado um
fato. Ento, j ningum diz, por exemplo: "Dizem que aconteceu em
Roma", ou "H um boato de que ele ganhou uma provncia", mas "Ele
ganhou uma provncia", e "Aconteceu em Roma". Boato a verdadeira
designao da incerteza, no sobrevive quando o fato comprovado.

44
Ningum exceto um louco confia nele, no ? Um homem prudente
nunca acredita naquilo que duvidoso.
Todo mundo sabe como ele se espalha com afinco, como sobrevive
com uma afirmao sem limites, como apenas uma vez ou outra que
mostra sua origem. Por isso, necessita se infiltrar atravs das lnguas e
ouvidos. Uma pequena semente obscurece toda a histria, de modo
que ningum pode determinar se os lbios dos quais se originou,
plantou a semente da falsidade, como muitas vezes acontece, por um
espirito de oposio ou por um julgamento suspeito ou por um
julgamento confirmado ou, como em alguns casos, por um inato prazer
em mentir.
certo que o tempo traz tudo luz, como vossos provrbios e ditos
testemunham, por um procedimento da natureza da verdade que
desvela as coisas de tal modo que nada fica escondido por muito
tempo, mesmo embora o boato no o faa.
justamente, ento, o que deve acontecer, com essa fama to
duradoura que denuncia os crimes dos cristos.
Esse boato a testemunha que trazeis contra ns - boato que nunca foi
capaz de provar a acusao que vez ou outra se espalha e, ultimamente,
por simples repetio se fez opinio firmada no mundo.
Assim, confiantemente apelo quela natureza da verdade, sempre
reveladora, contra os que infundadamente levantam tais acusaes.

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Captulo VIII
Atentai agora! Apresentamo-vos a recompensa por essas
monstruosidades: os Cristos prometem a vida eterna. Asseguram-na
assim tambm como de vossa prpria convico.
Pergunto-vos: se assim crem, no julgais que se faro dignos de obt-
la mantendo uma conscincia igual a que pretendeis ter? Vamos, enfiai
vossa faca numa criana que no faz mal a ningum, toda inocncia,
amada por todos. Ou se isso feito por outro, simplesmente assisti de
vosso lugar a um ser humano morrendo antes de ter realmente vivido,
esperai a partida da ltima alma, recebei o sangue fresco, molhai com
ele vosso po, participai disso livremente. Enquanto vos reclinais
mesa, vede os lugares que vossa me e vossa irm ocupam. Guardai-os
bem, de modo que quando o co trouxer a escurido para vos envolver,
no possais cometer erro, porque sereis culpados de crime se no
cometerdes uma ao de incesto.
Iniciados e marcados em semelhantes barbaridades, tendes a vida
eterna! Dizei-me, imploro-vos, a eternidade digna disso? Se no ,
ento tais coisas no devem merecer crdito.
Mesmo se acreditastes, nego essa vossa vontade. E mesmo se tivestes a
vontade, nego a possibilidade. Por que, ento, outros poderiam faz-
lo? Por que no podeis se outros podem? Suponho, ento, que somos
de uma natureza diferente. Somos Ces ou Monstros? Sois homens
tanto quanto os cristos; se no podeis faz-lo, no podeis acreditar
que outros o possam, porque os cristos so humanos tanto quanto
vs.
Mas os que desconhecem essas coisas certamente esto decepcionados
e se prevalecem disso. Esto perfeitamente inscientes de que algo dessa
natureza imputado aos cristos ou, certamente, se informaram por si
prprios e desvendaram o assunto.

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Mas, em vez disso, costume das pessoas que desejam iniciao a ritos
sagrados, penso eu, ir antes de tudo ao Lder deles para que lhes possa
explicar os preparativos que devem ser feitos. Ento, nesse caso, no h
dvidas que este diria: deveis levar uma criana ainda de tenra idade,
que no saiba o que morrer, e possa sorrir sob vossa faca; tambm,
po para aparar o sangue que correr. Alm disso, candelabros,
lmpadas, e ces, com iscas para atra-los ao apagar das luzes. E, antes
de tudo, deveis levar vossa me e vossa irm convosco. Mas o que fazer
se a me e a irm no quiserem ir? Ou se no tiver nem uma nem
outra? O que fazer se houver cristos sem parentes cristos? No ser
tido, suponho, por um verdadeiro seguidor de Cristo, quem no tiver
um irmo ou um filho.
E o que acontecer, se essas coisas todas estiverem dispostas como
dito, sem o conhecimento deles? No mximo, depois que eles os virem,
se afastam e os perdoam.
Temem - de se concluir - que pagaro por isso se divulgarem o
segredo? De modo algum, antes iro, em tal caso, pedir proteo.
Preferiro mesmo - pode-se entender - morrer por suas prprias mos
a viver sob o fardo de to terrvel conhecimento. Admitamos que eles
tero medo. Contudo por que eles iriam continuar com a coisa?
Pois bastante claro que vs no desejareis continuar sendo o que
nunca quisestes ser, se tivsseis tido prvio conhecimento do assunto.

47
Captulo IX
Eis como posso refutar tais acusaes: mostrar-vos-ei prticas que
vigoram entre vs, em parte abertamente, em parte secretamente, que
vos levaram, talvez, a nos acusar de coisas semelhantes.
Os meninos eram sacrificados abertamente na frica a Saturno at o
proconsulado de Tibrio, que exps vista do pblico os seus
sacerdotes crucificados nas rvores sagradas, que lanavam sombras
sobre seus templos - tantas eram as cruzes nas quais a justia exigida
aplicou o castigo por seus crimes, como os nossos soldados podem
ainda testemunhar, tendo sido, de fato, esta uma obra daquele
Procnsul. At presentemente aquele criminoso culto continua a ser
feito, secretamente.
No seriam somente os Cristos, estais vendo, que vos
menosprezariam, porque com isso tudo o que fazeis nenhum crime foi
inteiramente e permanentemente erradicado, nem nenhum de vossos
deuses reformou seus costumes. Se Saturno no poupou seus prprios
filhos, ele tambm no poupou os filhos dos outros, e os pais desses, na
verdade, tinham, eles mesmos, o hbito de fazer tal oferenda,
atendendo contentes ao pedido que lhes era feito, mantendo as
crianas satisfeitas na ocasio, para que no morressem aos choros.
Destacamos tambm que h uma grande diferena entre homicdio e
parricdio. Mas homens idosos eram sacrificados a Mercrio, nas
Glias. Tenho em mos as lendas turicas feitas para vossos prprios
teatros. Por que, mesmo nesta profundamente religiosa cidade de
piedosos descendentes de Enias, h um certo Jpiter que em vossos
jogos banhado com sangue humano? o sangue de um lutador feroz,
dizeis. Por isso, o sangue de um homem se torna irrelevante? Ou no
mais infame o sangue porque corre das veias de um homem mau? De
qualquer modo, sangue derramado at a morte. Jpiter, vs soi um
Cristo, e de fato, por vossa crueldade, digno filho de vosso pai!

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Mas com respeito morte de uma criana, como se no interessasse se
fosse cometido para um sagrado culto, ou simplesmente por um
impulso prprio (embora haja uma grande diferena, como dissemos,
entre parricdio e homicdio), me voltarei para o povo em geral. A
quantos - pensai nisso - desses aglomerados de pessoas investindo em
busca de sangue Cristo, a quantos, mesmo, de vossos governantes,
notveis por sua justia para convosco e por suas severas medidas para
conosco, posso acusar perante sua conscincia do pecado de condenar
sua descendncia morte?
Se h alguma diferena no tipo de assassinato, a forma mais cruel
certamente matar por afogamento ou exposio ao frio, fome e aos
ces. Uma costume mais civilizado tem sempre preferido a morte pela
espada.
Em nosso caso, para os cristos, a morte foi de uma vez por todas
proibida. No podemos nem mesmo destruir o feto no tero, porque,
mesmo ento, o ser humano retira sangue de outras partes de seu
corpo para sua subsistncia. Impedir um nascimento simplesmente
uma forma mais rpida de matar um homem, no importando se mata
a vida de quem j nasceu, ou pe fim a de quem est para nascer. Esse
um homem que est se formando, pois tendes o fruto j em sua
semente.
Com relao a alimentos de sangue e de outros to macabros pratos -
Eu no estou seguro onde li isto, em Herdoto, penso - o sangue tirado
dos braos e bebido por ambas as partes, constitua um aval ao tratado
entre algumas naes. No estou certo se foi assim bebido no tempo
de Catilina. Dizem, tambm, que entre algumas tribos citas os amigos
so comidos por seus amigos. Mas estou indo longe demais de casa.
Atualmente, mesmo entre vs, o sangue consagrado a Bellona, sangue
retirado da coxa perfurada e ento partilhada, sela a iniciao aos ritos
daquela divindade. Que dizer daqueles, tambm, que nos espetculos
dos gladiadores, para a cura da epilepsia, bebem com gananciosa sede o
sangue dos criminosos mortos na arena, assim que corre fresco de seus

49
ferimentos, apressando-se para chegarem aos que lhes pertencem? E
daqueles, tambm, que fazem alimentos no sangue de feras selvagens
no lugar dos combates - que tm agudo apetite por ursos e veados? Na
luta, esse urso foi molhado com o sangue do homem dilacerado por
ele; aquele veado rolou no sangue do gladiador ferido pelas suas
chifradas. As entranhas das prprias feras, embora misturadas com
indigestas vsceras humanas, so muito procuradas. E de vossos
homens disputando carne nutrida por carne humana?
Se vs partilhais de alimentos como esses, em que vossos repastos
diferem daqueles de que acusais a ns, cristos? Aqueles que, com
luxria selvagem, disputam corpos humanos, cometem menor mal
porque devoram os vivos? Esto menos contaminados do sangue
humano porque degustam aquilo que est para se tornar sangue? Eles
se alimentam, isto evidente, no tanto de crianas, como de adultos.
Ruborizai-vos por vossos vis costumes perante os cristos, que no tm
sequer o sangue de animais entre seus alimentos, alimentos que so
simples e naturais, que se abstm de animais estrangulados ou que
morrem de morte natural. E isso pela nica razo de que eles no
querem se contaminar, nem mesmo de sangue contido nas vsceras.
Para encerrar o assunto com um simples exemplo, vs tentais os
cristos com lingias de sangue, exatamente porque estais
perfeitamente cientes de que assim tentais faz-los transgredir o hbito
que eles consideram ilegal. E como irracional acreditar que aqueles
sobre os quais bem sabeis que olham com horror a idia de beber o
sangue de bois, estejam ansiosos por sangue de homens. Isso a no ser
que vs tenhais saboreado o sangue humano e o achastes mais
gostoso!
Sim, realmente, eis aqui um teste que podereis aplicar para descobrir os
cristos, bem como a panela e o censor. Eles poderiam ser testados
pelo seu apetite por sangue humano, tanto quanto por sua recusa de
oferecer sacrifcios. E assim como poder-se-ia afirmar serem cristos
por sua recusa de beber sangue e sua recusa de oferecer sacrifcios, no

50
haveria necessidade de sangue de homens, to solicitado como nas
torturas e na condenao dos prisioneiros cristos.
Ora, quem se entrega mais ao crime de incesto do que aqueles que
seguem as instrues do prprio Jpiter? Csio nos diz que os persas
mantm relao carnal ilcita com suas mes. Os macednios,
igualmente, so suspeitos do mesmo; porque ouvindo pela primeira
vez a tragdia de dipo, eles coroaram com mirto o incesto, com
exclamaes em sua lngua.
Ainda atualmente, reflitam quantas oportunidades existem para erros
que vos levem a unies incestuosas - vosso promscuo relaxamento
fornece essas oportunidades. Antes de tudo, abandonais vossas
crianas que podem ser levadas por qualquer transeunte compadecido,
para os quais elas so totalmente desconhecidas; ou as entregais para
serem adotados por aqueles que podem cumprir melhor para elas o
papel de pais. Bem, com algum tempo toda a memria do parentesco
alienado pode ser esquecida; e quando se faz um erro, a transmisso do
incesto poder at ocorrer - o parentesco e o crime caminhando juntos.
Pois, mais tarde, onde estejais, em casa ou fora, nos mares - vossa
luxria est vossa disposio, com indulgncia geral, ou mesmo com
uma menor indulgncia, e podeis facilmente, e no propositadamente,
procriar em algum lugar uma criana, de modo que dessa maneira um
parente lanado na corrente da vida poder vir a ter relao carnal com
aqueles que so de sua prpria carne, sem ter noo que est
ocorrendo incesto no caso.
Uma castidade perseverante e firme nos tem protegido de algo assim,
pois, resguardando-nos, como fazemos, de adultrios e todas as
infidelidades aps o matrimnio, no estamos expostos a infortnios
incestuosos. Alguns de ns - tornando o assunto ainda mais seguro -
nos abstemos inteiramente do pecado sensual, pela continncia
virginal; mesmos meninos nossos tomam tal deciso quando ficam
adultos. Se tiverdes notcia de que tais pecados que mencionei existem
entre vs, examinem e vejam que eles no existem entre os cristos.

51
Os mesmos olhos podero constatar ambos os fatos. Mas as duas
cegueiras caminham juntas. Aqueles que no vem o que acontece,
pensam que vem o que no acontece. Demonstrarei como ocorre
assim em qualquer assunto. Mas, por enquanto deixai-me falar de
assuntos que so mais importantes.

52
Captulo X
Vs nos acusais: "No adorais os deuses e no ofereceis sacrifcios aos
imperadores".
Sim, no oferecemos sacrifcios a outros pela mesma razo pela qual
no os oferecemos a ns mesmos, ou seja, porque vossos deuses no
so, de modo algum, referenciais para nossa adorao. Por isso, somos
acusados de sacrilgio e de traio. Esse o principal fundamento de
vossa perseguio contra ns. Sim, toda a razo de nossa ofensa.
digna, ento, de exame a respeito, se no forem nossos juizes a
preveno e a injustia, pois a preveno no leva a srio descobrir a
verdade, e a injustia a rejeita simples e totalmente.
No adoramos vossos deuses porque sabemos que no existem tais
divindades. Eis o que, portanto, devereis fazer: devereis nos intimar a
demonstrar a inexistncia delas, e, ento, provar que elas no merecem
adorao, pois somente se vossas divindades fossem
comprovadamente verdadeiros deuses, haveria toda obrigao de lhes
serem rendidas homenagens divinas.
Punio, igualmente, mereceriam os cristos, se ficasse evidente que
aqueles aos quais recusam adorao so verdadeiramente divinos. Vos
dizeis: so deuses. Ns negamos e apelamos para vosso prprio
entendimento a respeito. Que ele nos julgue, que ele nos condene, se
incapaz de negar que todas essas vossas divindades no passam de
pessoas humanas.
Se vosso entendimento se atreve a negar isso, ser refutado por vossos
prprios livros de histrias primitivas, pelos quais tomou cincia delas,
pois esses livros se constituem incontestveis testemunhas at nossos
dias, seja das cidades onde elas nasceram, seja das regies nas quais elas
deixaram marcas de suas andanas, bem como, comprovadamente elas
foram enterradas.

53
Examinarei agora, um por um, a esses vossos deuses to numerosos e
to diferentes, novos e antigos, gregos, romanos, estrangeiros, de
escravos e de adotados, privados e pblicos, machos e fmeas, rurais e
urbanos, martimos e militares? No. intil at pesquisar todos os
seus nomes, de modo que me contento com um resumo, e isso no
para vossa informao, mas para que tenhais em mente o que
colocastes em vossa coleo, porque indubitavelmente agis como se
tivsseis esquecido tudo sobre eles.
Nenhum de vossos deuses mais antigo do que Saturno. Dele fizestes
provir todas as vossas divindades, mesmo aquelas de maior dignidade e
mais conhecidas. O que, ento, puder ser provado sobre o primeiro,
poder ser aplicado queles que dele provieram.
De tempos to primitivos quanto nos informam os livros, nem o grego
Diodoro ou Thallos, nem Cssio Severo nem Cornlio Nepos, bem
como nenhum outro escritor que escreveu sobre as coisas sagradas
primitivas, se aventurou a dizer que Saturno era algum mais seno um
homem. Tanto quanto esse assunto depende dos fatos, nada mais
encontro digno de f do que isso: sabemos o local no qual Saturno se
estabeleceu na prpria Itlia, aps muitas expedies e aps
compartilhar da hospitalidade da tica, obtendo cordiais boas vindas
de Jano ou Janis como os Slicos o chamavam. A montanha na qual ele
morou foi chamada Satrnio. A cidade que ele fundou foi denominada
Satrnia at aos nossos dias. Por fim, toda a Itlia, aps ter surgido com
o nome de Entria, foi chamada Satrnia por causa dele. Foi ele que
por primeiro vos ensinou a arte de escrever e de cunhar moedas. Da,
aconteceu que ele passou a governar o Tesouro Pblico.
Mas, se Saturno foi um homem, teve, sem dvida, uma origem humana
e tendo uma origem humana no foi rebento nascido do cu e da terra.
Como seus pais eram desconhecidos, no era incomum que tenha se
chamado filho desses elementos dos quais ns todos parecemos nos
originar.

54
Quem no fala do cu e da terra como de um pai e de uma me numa
forma de venerao e homenagem? No h at o costume, ainda
existente entre ns, de dizer que algum que nos estranho ou que
surgiu inesperadamente em nosso meio caiu dos cus? Do mesmo
modo, aconteceu com Saturno, onde apareceu como um hspede
repentino e inesperado - porque o hspede recebe em todo o lugar a
designao de nascido do cu. Mesmo a tradio popular chama de
filhos da terra as pessoas de parentesco desconhecido.
Eu no sei quantos homens naqueles tempos primitivos eram levados a
assim procederem quando admirados pela viso de algum estranho
que surgia em seu meio, considerando-o divino, j que naquelas eras
distantes at homens de cultura transformavam em deuses pessoas que
eles sabiam terem morrido como homens, um dia ou dois antes,
movidos pela tristeza geral que lhes acometia.
Que essas observaes de Saturno, to concisas como so, sejam
suficientes. Assim, tambm, pode-se provar que Jpiter era certamente
homem, j que nascido de homem, e que uma aps outra, todas essas
divindades eram mortais como o primitivo rebento.

55
Captulo XI
J que no ousais negar que essas vossas divindades foram homens e
deveis aceitar que foram elevadas divindade aps sua morte,
examinemos no que isso implica.
Antes de tudo deveis confirmar a existncia de um Deus Altssimo -
algum possuidor da divindade - que concedeu a tais homens a
divindade. Pois que eles no poderiam assumir uma divindade que no
lhes pertencesse e somente um Deus que a possusse poderia conferi-la
a algum. Se no houvesse Algum para criar divindades, seria intil,
tambm, sonhar em divindades criadas pois no existiria o seu Criador.
Certamente, se elas pudessem se tornar divindades por si mesmas, com
uma divindade superior governando-as, elas nunca teriam se tornado
homens.
Se, ento, h Algum que capaz de criar divindades, eu volto a
examinar qual razo que a levaria a cri-las. No encontro outra razo
seno de que o Deus Supremo precisava de administradores e
ajudantes para exercer os ofcios de Deus. Mas, primeiramente, uma
idia indigna pensar que Ele precisasse de ajuda de um homem, e,
ainda, de um homem morto. Se Ele tivesse necessidade de assistncia,
poderia mais apropriadamente ter criado uma divindade desde seu
nascimento. Depois, nem sequer vejo algum motivo para tal.
Pois todo esse universo, se existente por si mesmo e incriado, como
afirma Pitgoras, ou criado por foras de um Criador, como afirmou
Plato, foi, incontestavelmente, j, em sua organizao original,
programado, dotado, ordenado e governado com uma sabedoria
perfeita. No poderia ser imperfeito Algum que tudo fez perfeito.
Ningum estaria esperando por Saturno e sua raa para assim faz-lo.
Os homens ficam loucos quando se recusam a acreditar que o
primeirssimo impulso nasceu do cu, e, ento, as estrelas piscaram, a
luz brilhou, os troves rugiram, e o prprio Jpiter temeu os

56
relmpagos que pondes em suas mos. O mesmo aconteceu com Baco,
Ceres e Minerva, e no somente com o primeiro homem, quem quer
que tenha sido, ante os quais toda espcie de frutos brotaram
abundantemente do interior da terra, providenciados to somente para
prover e sustentar o homem que depois disso pde existir.
Em consonncia, dizem que essas necessidades da vida foram
descobertas, no criadas. As coisas que algum descobre, j antes
existem, e o que tem uma preexistncia no deve ser visto como
pertencente quele que o descobriu mas quele que o criou, porque
certamente esse Ser existia antes daquilo que poderia ser descoberto.
Se Baco foi elevado divindade porque foi o descobridor do vinho,
entretanto Lculo que primeiro introduziu a cerejeira do Ponto na
Itlia no o foi porque, como descobridor de uma nova fruta, no se
arrogou o mrito de ter sido seu criador nem de se galardoar com
honras divinas.
Portanto, se o universo existiu desde o incio provido de seu sistema,
agindo sob determinadas leis para a execuo de suas funes, no h
nenhuma razo para constituir a humanidade em divindade, porque as
situaes e poderes que atribus a vossas divindades existiram desde o
comeo, exatamente como deveriam ser, embora no as tenhais nunca
deificado.
Mas apontais outra razo, dizendo-nos que a atribuio de divindade
foi um meio dignific-las. E da sois concordes, concluo, de que o Deus
que Deus de transcendente retido - Algum que no quer nem
insensata, nem inadequada, nem desnecessariamente outorgar uma
recompensa to grande.
Pediria que, ento, considersseis se as atitudes de vossas divindades
so de tal qualidade que as elevassem aos cus e no antes as
submergissem no mais profundo do Trtaro - o lugar que considerais,
como a maioria, como um crcere de punies eternas. Ora, pois que
nesse lugar temvel so dignos de ser lanados todos aqueles que

57
pecam contra a piedade filial, assim como os culpados de incesto com
irms e sedutores de viuvas, os raptores de virgens e corruptores de
menores, os homens de temperamentos furiosos, os assassinos, os
ladres, os enganadores, todos, em resumo, que seguem os exemplos
de vossas divindades.
No, porm, algum que pode provar estar inocente de crimes e vcios,
a no ser o de afirmar que essas divindades foram sempre humanas.
Alm de no poderdes negar isso, tendes, tambm, em seus
desalmados crimes mais uma razo para no acreditardes que tenham
sido elevados divindade aps sua morte. Porque se legislais com
verdadeiro propsito de punir tais crimes, se cada homem virtuoso
dentre vs se nega a ter qualquer correspondncia, conversa,
intimidade com os culpados e vis, como, diferentemente, o Deus
Altssimo os tomaria seus pares para compartilhar de sua Majestade?
Em que posio ficaria se fosse companheiro daqueles aos quais
adorais?
Vossas deificaes uma afronta aos cus. Deificais vossos mais vis
criminosos quando quereis agradar vossos deuses. Vs os honrais
concedendo honras divinas a seus companheiros.
Mas para no mais falar de uma maneira de agir to indigna, h
homens virtuosos, puros e bons. Contudo, quantos desses homens
nobres no relegastes s regies da condenao? Como fizestes a
Scrates, to renomado por sua sabedoria; Aristides, por sua justia;
Temstocles, por sua boa sorte; Creso por sua riqueza; Demstemes
por sua eloquncia. Qual dos vossos deuses mais notvel por sua
seriedade e sabedoria do que Cato; mais justo e combatente do que
Cipio? Qual deles mais magnnimo do que Pompeu; mais prspero
do que Silas; de maior riqueza do que Creso, mais eloqente do que
Tlio?
Quo mais digno seria para o Deus Supremo esperar que Ele pudesse
tomar tais homens para serem seus pares celestes, sabedor como Ele
deve ser de suas mais dignas qualidades! Ele est em vexame, suponho,

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e fechou os portes celestes. Agora, certamente sente vergonha por
cauda dessas sumidades que estariam a murmurar, nas regies
infernais, contra sua escolha.

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Captulo XII
Mas, deixo de lado essas observaes, porque sei e vou mostrar o que
vossas divindades no so, mostrando o que realmente so. Com
referncia, ento, a eles, examinarei somente nomes de homens
falecidos dos tempos antigos. Ouvi histrias fabulosas. Reconheci ritos
sagrados cercando simples mitos. Relacionando-os s imagens atuais,
vejo-os como simples peas materiais assemelhadas aos vasos e
utenslios de uso comum entre vs, ou mesmo consagrados por uma
malfadada troca com aqueles teis objetos nas mos de descuidada
arte, que no processo de transformao os tratou com absoluto
desprezo, se no, com verdadeiro ato de sacrilgio.
Dessa forma no poderamos ter o menor conforto em todos os nossos
castigos, padecendo como padecemos por causa desses mesmos
deuses, porque em sua formao sofreram como ns sofremos. Pondes
os cristos em cruzes e estacas: Que esttua no primeiro formada de
barro e depois plasmada numa cruz ou numa estaca? O corpo de vosso
deus primeiro consagrado num estrado. Dilacerais os corpos dos
cristos com vossas garras, mas no caso de vossos prprios deuses,
machados, plainas e limas so utilizadas mais vigorosamente em cada
membro de seus corpos. Colocamos nossas cabeas sobre o cepo. No
entanto, o prumo, a cola e os pregos so utilizados em vossas
divindades que de incio no tm cabea. Somos lanados s feras
selvagens, enquanto as pondes juntas a Baco, Cibele e Celeste. Somos
queimados no fogo; assim tambm eles, em seu original material.
Somos condenados s minas; delas provieram vossos deuses. Somos
banidos para as ilhas; comum a vossos deuses nelas nascerem ou
morrerem.
Se este o meio pelo qual se faz uma divindade, segue-se que so
punidas enquanto so deificadas e sero torturadas para serem
declaradas divindades. Mas evidente que esses objetos de vossa
adorao no sentem as injrias e as desgraas antes de sua
consagrao, como tambm no tomam conscincia das honras que
lhes so prestadas.

60
palavras mpias! acusaes blasfemas! de ranger os dentes
contra ns - espumem com louca raiva contra ns - somos as pessoas,
sem dvida, que censuraram um certo Sneca que falou de vossas
supersties longamente e muito mais agudamente! Numa palavra: se
recusamos nossa homenagem a esttuas e imagens frgidas, de fato
uma reproduo de seus originais falecidos, com os quais convivem
falces, ratos e aranhas, no merece isso louvor em vez de castigo? Que
rejeitemos isso que acabamos de examinar erro? No fazemos
certamente injrias queles que estamos certos de serem nulidades. O
que no existe est em sua inexistncia livre do sofrimento.

61
Captulo XIII
"Mas eles so nossos deuses", dizeis. Como pode ser isso, pois com
absoluta inconsistncia, estais cientes de vossa mpia, sacrlega e
irreligiosa conduta para com eles; menosprezais aqueles que imaginais
que existam, destruindo aqueles que so objetos de vosso medo,
fazendo pouco caso daqueles cuja honra quereis vingar?
Vede se agora estou mentindo. Em primeiro lugar, certamente,
constatando que apenas adorais um ou outro deus, certamente
ofendeis queles que no adorais. No podeis dar preferncia a um sem
desprezar o outro, pois a seleo de um implica na rejeio do outro.
Desprezais, portanto, aqueles que rejeitais, porque na vossa rejeio a
eles se evidencia que no temeis em ofend-los.
Como j demonstramos, toda divindade vossa depende da deciso do
Senado quanto sua deificao. Ningum seria deus a no ser que o
homem em seu prprio arbtrio no o tivesse desejado; assim,
igualmente, rejeitado. s divindades da famlia que chamais "Lares"
concedeis uma autoridade domstica, orando a elas, vendendo-as,
trocando-as, fazendo s vezes fogo com Saturno, alimentando um
braseiro com Minerva, se acontece que um ou outro esteja estragado
ou quebrado por seu longo uso sagrado, ou se o chefe da famlia est
premido por alguma necessidade familiar mais sagrada.
Assim, tambm, por lei pblica, levais desgraa vossos deuses
oficializados, colocando-os no catlogo de leilo, tornando-os fontes
de renda. Os homens sobem ao Capitlio, como vo ao mercado
popular levados pela voz do pregoeiro, fazendo o lance do leilo, com o
registro do questor. A divindade leiloada e arrematada pela mais alta
oferta. Mas, certamente, s terras oneradas com impostos so de
menor valor, s homens sujeitos avaliao de impostos so menos
nobres, porque bens assim indicam estado de servido.
No caso das divindades, por outro lado, a santidade grande em
proporo aos tributos que sobre elas so cobrados. Quanto mais

62
sagrada a divindade, maior a taxa que paga. A majestade se torna uma
fonte de ganho. A Religio procede como os pedintes de tavernas.
Cobrais preo pelo privilgio de ficar num templo, por acesso aos
cultos sagrados, no se recebe conselhos gratuitos de vossas divindades
- necessitais comprar seus favores.
Que honras lhes concedeis que no concedais aos mortos? Possus
templos tanto para uns como para outros, construs altares tanto para
uns como para outros. Suas esttuas so vestidas da mesma maneira,
com as mesmas insgnias. Assim como os falecidos tinham sua idade,
sua arte, suas ocupaes, assim as tinham vossas divindades. Em que a
festa de funeral difere da festa de Jpiter? O smbolo das divindades
daquele dos manes? Ou o empreiteiro do funeral do vaticinador, se,
realmente, o ltimo tambm trata de mortos?
Com perfeita propriedade dais honras divinas a vossos imperadores
quando morrem, j que os adorais em vida. Os deuses ficam em dvida
convosco, pois causa de grande regozijo entre eles que seus mestres
sejam constitudos em seus pares.

63
Captulo XIV
Desejaria rever agora vossos ritos sagrados. Deixo passar sem censuras
o fato de em vossos sacrifcios ofertardes coisas estragadas,
imprestveis, podres, quando separais a gordura, as partes sem uso, tais
como a cabea e os cascos, que em vossas casas destinais aos escravos
ou aos ces; quando do dzimo de Hrcules no colocais sequer um
tero sobre o altar.
Sou levado mais a louvar vossa sabedoria em aproveit-las para no as
jogar fora. Mas, voltando a vossos livros dos quais tirais vossos
ensinamentos de sabedoria e os nobres deveres da vida, que coisas
ridculas ali encontro: que os deuses troianos e gregos brigaram entre
eles como gladiadores, que Vnus foi ferida por um homem porque ela
queria resgatar seu filho neas, quando estava ameaado de perigo de
vida pelo prprio Diomedes; que Marte definhou preso por treze
meses; que Jpiter foi salvo pela ajuda de um monstro de padecer a
mesma violncia nas mos de outros deuses; que ele agora lamenta o
destino de Sarpdon, ora cortejando loucamente sua prpria irm, lhe
falando sobre antigas amantes, no to amadas como ela.
Depois disso, que poeta no imita o exemplo de seu Mestre? Um
entrega Apolo ao rei Admeto para cuidar de suas ovelhas; um outro
aluga o trabalho de construtor de Netuno a Laomedonte. Um
conhecido poeta lrico, tambm, Pndaro, alis, canta sobre Esculpio
merecidamente ferido com um raio por pratica incorreta de sua arte,
por ambio. Uma m ao foi essa de Jpiter: se arremessou um raio
desnaturado contra seu av, demonstrando sentimento de inveja
contra o mdico. Coisas semelhantes no deveriam ser tornadas
pblicas, se verdadeiras; e, se falsas, no deviam ser levadas ao povo,
que professa um grande respeito pela religio. Nem tambm,
certamente, os escritores, trgicos ou cmicos, deveriam denunciar os
deuses como origem de todas as calamidades e pecados das famlias.
No examinarei os filsofos, contentando-me com uma referncia a
Scrates que, por desprezo aos deuses, tinha o hbito de jurar por um

64
carvalho, por uma cabra ou por um co. De fato, exatamente por isso,
Scrates foi condenado morte, pois subestimava a adorao aos
deuses. Num tempo ou noutro, ou seja, sempre, a verdade no
amada. Contudo, quando sentiram remorso pelo julgamento de
Scrates, os atenienses aplicaram punio a seus acusadores, e
ergueram uma imagem de ouro dele num templo; a condenao foi
nessa ocasio reconsiderada, e a inocncia dele restaurada em seus
anteriores mritos.
Digenes, igualmente, zombou de Hrcules; e o cnico romano Varro
se fez proceder de trezentas imagens de Jpiter, que foram conhecidas
todas como sem cabeas.

65
Captulo XV
De vossos escritores, outros, em seus desregramentos sempre vos
proporcionam prazeres vilipendiando os deuses. Vede aquelas
encantadoras farsas de Lntulo e Hostlio se nas brincadeiras e faccias
no so os bufes e as divindades que vos causam divertimentos.
Farsas assim, penso, levam-nos ao ridculo, como a de Anbio, o
adltero, Luna, do sexo masculino, Diana debaixo do chicote, as
interpretaes dos desejos de Jpiter falecido e os trs famigerados
Hrcules.
Vossa literatura dramtica, igualmente, retrata as vilezas de vossos
deuses. O Sol lamenta seus filhos expulsos do cu e vs ficais cheios de
jbilo. Cibele procura seu insolente namorado e vs no corais. Levais
cena o recital dos delitos de Jpiter, e do pastor que julga Juno, Vnus
e Minerva.
Novamente, quando a mscara de um deus posta na cabea de um
ignominioso e infame miservel, quando algum impuro e
experimentado na arte de toda efeminao que seja representa
Minerva ou Hrcules, no a majestade de vossos deuses insultada e
sua divindade desonrada? Contudo vs no somente assistis a isso,
como aplaudis.
Sois, suponho, mais devotos na arena quando sob a mesma forma
vossas divindades danam sobre o sangue humano, sobre os
ferimentos causados pelas punies infligidas, como se interpretassem
suas histrias e aventuras, cedendo sua vez aos pobres condenados,
com a diferena de que esses muitas vezes se colocam como a
divindade e no momento representam os prprios deuses.
Temos visto presentemente uma representao da mutilao de tide,
o famoso deus de Pessino, e de um homem queimado vivo como
Hrcules. Faz-se gozao em meio a burlescas crueldades na exibio
do meio-dia, com Mercrio examinando os corpos dos mortos com

66
sua lana ardente. Temos testemunhado o irmo de Jpiter, com
malho na mo, rebocando os cadveres dos gladiadores.
Mas quem pode assistir a tudo isso? Se por tais coisas a honra da
divindade atacada, se esto a macular qualquer trao de sua
majestade, temos de entender isso como desprezo com os quais os
deuses tratados por aqueles que ora fazem tais coisas e, igualmente, por
aqueles para cujo divertimento so feitas. Isto, todavia, dizem, tudo
brincadeira.
Mas, acrescento - todos sabeis e admitis prontamente como fatos que
nos templos so arranjados adultrios, que nos altares so praticadas
alcovitices, que muitas vezes nas casas dos guardas dos templos e dos
sacerdotes, sob os ornamentos de sacrifcios, sob sagradas tiaras e sob
as vestimentas prpuras, em meio das ondas de incenso, so praticados
crimes de licenciosidade.
Ento, no estou seguro, mas vossos deuses tm mais razo de se
queixarem de vs do que dos cristos. certamente entre os devotos
de vossa religio que sempre se encontram os perpetradores de
sacrilgios; porque os cristos no entram em vossos templos nem
mesmo durante o dia.
Talvez queirais, tambm, ser exploradores dos deuses, j que os
adorais. O que , ento, vos levam a adorar, uma vez que os objetos de
adorao so diferentes de vs? Fica, de fato, logo evidenciado como
corolrio de vossa rejeio hipocrisia, que rendeis homenagem
verdade. No perseverais no erro que criastes pelo simples fato de
reconhecerdes que isso um erro.
Aceitai isso, antes de mais nada, e aps termos apresentado uma
refutao preliminar de alguns conceitos falsos, continuaremos
apresentando todo nosso sistema religioso.

67
Captulo XVI
Juntamente como outros, estais na iluso de que nosso Deus uma
cabea de asno. Cornlio Tcito foi o primeiro a divulgar tal noo
entre o povo. No 5o livro de sua Histria, comea a narrativa da guerra
judaica com um relato da origem da nao, teorizando a seu bel prazer
sobre essa origem, tanto quanto sobre o nome e sobre a religio dos
judeus. Declara que tendo sido libertados ou ainda, em sua opinio,
expulsos do Egito, cruzando as vastas plancies da Arbia, onde a gua
era escassa, os judeus enfrentaram a sede extrema, mas, tomando por
guia asnos selvagens que, imaginavam, podiam estar procurando gua
depois de se alimentarem, descobriram uma fonte. Desde ento, em
sua gratido, passaram a sacralizar a cabea de um animal dessa
espcie.
Como a cristandade est aliada ao judasmo, por isto, suponho,
aceitastes gratuitamente que ns tambm ramos devotos adoradores
da mesma imagem. Mas o citado Cornlio Tcito (em completa
oposio ao significado de seu nome - ficar calado e no contar
mentiras), informa, na obra j mencionada, que quando Cneio
Pompeu capturou Jerusalm, penetrou no templo para ver os segredos
da religio dos judeus, mas no encontrou nenhuma imagem ali.
Contudo, certamente, se adorao era rendida a algum objeto visvel, o
lugar exato de sua exibio deveria ser no santurio. Tudo o mais alm
da adorao, embora irracional, no se fazia necessrio ali para causar
medo a crentes do exterior, pois que s aos sacerdotes era permitido
entrar no lugar sagrado, enquanto toda viso era impedida aos demais
por um cortinado cerrado.
No podeis negar, contudo, que todas as bestas de carga e no partes
delas, mas animais inteiros, so com sua deusa Epona objetos de vossa
adorao. isso, talvez, que vos desagrada em ns, porque enquanto
vossa adorao aqui a todos, ns prestamos homenagem somente ao
asno.

68
Se alguns de vs pensais que rendemos adorao supersticiosa cruz,
nessa adorao estais compartilhando conosco. Se dais homenagem a
uma pea de madeira, importa pouco qual ela seja, porque a substncia
a mesma: a forma diferente, se nela tendes, de fato, o corpo de
Deus. Entretanto, quo diferente do madeiro da cruz Palas Atenas ou
Ceres, quando levantadas para venda numa simples estaca bruta, pea
de madeira sem forma!? Cada estaca fixada em posio vertical um
pedao da cruz. Ns rendemos nossa adorao, se quereis assim, a um
Deus inteiro e completo.
Mostramos antes que vossas divindades so feitas de formas
modeladas na cruz. Mas vs tambm cultuais as vitrias, porque em
vossos trofus a cruz o sustentculo do trofu. A religio dos
acampamentos romanos toda dirigida ao culto de estandartes, uma
coleo de estandartes acima de todos os deuses. Bem, aquelas
imagens mostradas nos estandartes so ornamentos de cruzes que as
sustentam. Todas aquelas coisas penduradas em vossos estandartes e
bandeiras so vestes das cruzes. Eu louvo vosso zelo: vs no prestais
culto a cruzes desvestidas e desornadas.
Outros, de novo, certamente com mais informao e maior veracidade,
acreditam que o sol nosso deus. Somos confundidos com os persas,
talvez, embora no adoremos o astro do dia pintado numa pea de
linho, tendo-o sempre em sua prpria rbita. A idia , no h dvidas,
originou-se de nosso conhecido costume de nos virarmos para o
nascente em nossas preces. Mas, vs, muitos de vs, no propsito s
vezes de adorar os corpos celestes moveis vossos lbios em direo ao
oriente.
Da mesma maneira, se dedicamos o dia do sol (Domingo) para nossas
celebraes, por uma razo muito diferente da dos adoradores do sol.
Temos alguma semelhana convosco que dedicais o dia de Saturno
(Sbado) para repouso e prazer, embora tambm estejais muito
distantes dos costumes judeus, os quais certamente ignorais.

69
Mas, ultimamente a nova verso de nosso Deus foi dada a conhecer ao
mundo nessa grande cidade: originou-se com um certo homem
desprezvel que tinha costume de se dedicar a trapacear com feras
selvagens, e que exibiu uma pintura com esta inscrio: O Deus dos
Cristos nasceu de um asno. Ele tem orelhas de asno, tem casco num
p, segura um livro e usa uma toga. Tanto o nome como a figura nos
provoca risos.
Mas nossos inimigos devem ter sido levados a logo prestar
homenagem a essa divindade biforme, porque eles conhecem deuses
com cabea de cachorro e de lees, com chifres de bode e carneiro -
como um corpo com pernas de drago, com asas nas costas ou patas.
Tais coisas temos esclarecido exaustivamente, porque no podemos de
boa vontade deixar passar nenhum boato contra ns sem refutao.
Tendo explicado exaustivamente sobre ns mesmos, voltamos agora a
uma demonstrao de como realmente nossa religio.

70
Captulo XVII
O objeto de nossa adorao um nico Deus que, por sua palavra de
ordem, sua sabedoria ordenadora, seu poder Todo-Poderoso, tirou do
nada toda a matria de nosso mundo, com sua lista de todos os
elementos, corpos e espritos, para glria de Sua majestade. A essa
criao, por tal razo, tambm os gregos lhe deram o nome de Cosmos.
Os olhos no podem v-Lo, embora seja (espiritualmente) visvel. Ele
incompreensvel, embora tenha se manifestado pela graa. Est alm
de nosso mais elevado entendimento, embora nossas faculdades
humanas o concebam. Ele , portanto, igualmente real e magnfico.
Mas o que, pelo senso comum, pode ser visto, percebido e concebido,
inferior ao que Ele , ao que d'Ele se percebe, ao que d'Ele as
faculdades vislumbram.
Mas o que infinito conhecido somente por Ele mesmo. Assim,
damos alguma noo de Deus, enquanto, contudo, ele permanece alm
de todas as nossas concepes - nossa real incapacidade de
completamente compreend-Lo permite-nos ter a idia do que Ele
realmente seja. Ele se apresentou ao nosso conhecimento em sua
transcendental grandeza, sendo conhecido e sendo desconhecido.
E tal coisa a suma culpa dos homens, porque eles no querem
reconhecer o nico a quem no podem ignorar. Podereis ter a prova
pelas obras de Suas mos, to numerosas e to grandes, que igualmente
vos contm e vos sustentam, que proporciona tanto vosso prazer
quanto vos comove com temor. Ou podereis melhor senti-lo pelo
testemunho de vossa prpria alma?
Embora sob o opressivo cativeiro do corpo, embora transviada por
costumes depravados, embora enfraquecida pela concupiscncia e
paixes, embora na servido de deuses falsos, contudo, quando a alma
O procura, libertando-se do tdio e do torpor, movida por uma
doena, e consegue um pouco de sua pureza natural, ela fala de Deus,
no usando nenhum outro nome, porque este o nome prprio do

71
verdadeiro Deus. "Deus imenso e bom", "Que possa Deus dar", so as
palavras que brotam de cada boca. Do testemunho d'Ele, tambm,
quando exclamam: "Deus v", "Eu me recomendo a Deus" e "Deus me
recompensar".
nobre testemunho da alma, por natureza crist! Ento, igualmente,
usando palavras semelhantes a essas, a pessoa olha no para o
Capitlio mas para os cus. Ela sabe que ali est o trono do Deus vivo,
como se d'Ele e dali tudo proviesse.

72
Captulo XVIII
Mas, porque podemos alcanar um maior e mais autorizado
conhecimento tanto d'Ele mesmo quanto de Seus apelos e desejos,
Deus acrescentou uma revelao escrita para o proveito de todos
aqueles cujos coraes se colocam sua procura, que procurando
podem encontr-lO e encontrando acreditar e acreditando obedecer-
Lhe.
Porque primeiro Ele mandou mensageiros ao mundo - homens cuja
pura retido os tornaram dignos de conhecer o Altssimo e de revel-
Lo - homens abundamtemente iluminados pelo Santo Esprito, que
alto proclamaram que h um s Deus que fez todas as coisas, que
formou o homem do p da terra. Ele o verdadeiro Prometeu que
ordenou o mundo, estabelecendo as estaes em seu curso.
Aqueles homens mais provas ainda nos deram. Deus mostrou Sua
majestade em seus juzos, por inundaes e fogo, nos mandamentos
indicados por Ele para se obter seu favor, assim como a retribuio
guardada para quem os ignora, os renega ou os guarda, pois que
quando chegar o fim de todas as coisas, julgar seus adoradores para a
vida eterna e os culpados para a manso do fogo eterno e inextinguvel,
ressuscitando todos os mortos desde o incio dos tempos, reformando-
os e renovando-os com o objetivo de premi-los ou castig-los.
Um dia, tais coisas foram para ns, tambm, tema de ridculo. Ns
somos de vossa gerao e natureza: os homens se tornam, no nascem
cristos! Os pregadores dos quais temos vos falado so chamados
profetas, por causa do ofcio que lhes pertence de predizer o que vir.
Por sua palavras, tanto quanto pelos milagres que fizeram, esses
homens podem merecer f em sua autoridade divina.
Conservamos, ainda, em tesouros literrios que permanecem
disponveis a todos, o que eles transmitiram. Ptolomeu, dito Filadelfo,
o mais letrado de sua raa, uma homem de vasto conhecimento em
toda a literatura, que se iguala, acho, pelo seu amor aos livros, com

73
Pisstrato, entre outros, sobreviveu aos tempos, e, seja por sua
antigidade, seja por seu peculiar interesse, se tornou famoso. Esse
Ptolomeu, por sugesto de Demtrio de Falero, que foi reconhecido
superior a todos os gramticos de seu tempo, lhe entregou a tarefa de
tratar do assunto relacionado aos escritos dos judeus. Isto , aos
caractersticos escritos dos judeus e de sua lngua, que somente eles
falavam, como povo querido de Deus, demonstrado isso na salvao de
seus antepassados, povo do qual os profetas sempre se provieram e ao
qual sempre pregavam.
Nos tempos antigos, o povo que chamamos judeus usavam o nome de
hebreus e falavam o hebraico, lngua em que foram redigidos seus
escritos. Mas como para o entendimento de seus livros assim se fizesse
necessrio, os judeus pediram a Ptolomeu que lhe deixassem indicar
setenta e dois tradutores, homens que o filsofo Menedemos,
reconhecido como indicado por uma Providncia, aceitou com
respeito, j que compartilhava de seus pontos de vista.
A mesma histria contada por Aristos. Assim, o rei desvendou
aquelas obras a todos, na lngua grega. At nossos dias a biblioteca de
Ptolomeu se encontra disposio de todos, no templo de Serpis, na
qual esto tambm os originais idnticos hebreus.
Os judeus, por sua vez, lem esses livros publicamente. Pagando uma
taxa de liberao, tm o hbito de ir ouvi-los todos os sbados. Quem
quer que tenha ouvidos neles encontrar Deus, quem quer que se
aplica em entend-los, ser levado a crer.

74
Captulo XIX
A grande antigidade, antes de tudo, d autoridade queles escritos.
Vossa religio, tambm, pede f baseada no mesmo fundamento. Sim,
todas as substncias, todos os materiais, as origens, classes, contedos
de vossos mais antigos escritos, alm da maioria das naes e cidades
ilustres que recordam o passado e so notveis por sua antigidade nos
livros de anais, as prprias formas de vossas cartas, tudo que revela e
conserva os acontecimentos, e - penso que falo coerentemente - vossos
prprios deuses, vossos prprios tempos, orculos e ritos sagrados so
menos antigos do que a palavra de um nico profeta, no qual
encontrareis o tesouro da integral religio judia e, consequentemente,
da nossa.
Caso tenhais ouvido falar de um certo Moiss, digo-vos que ele
muitssimo mais antigo do que o argeu naco, em aproximadamente
quatrocentos anos. Ele anterior a Dnaos, vosso mais antigo nome.
Antecedeu por um milnio a morte de Pramo. Posso afirmar, tambm,
que viveu quatrocentos anos antes de Homero, existindo fundamentos
para essa afirmao. Os outros profetas, tambm, embora de datas
posteriores, so, mesmo os mais recentes, to antigos quanto o
primeiro de vossos filsofos, legisladores e historiadores.
Aqui fao apenas uma afirmao, no apresentando as provas, no
tanto porque isso difcil, mas devido amplitude da apresentao de
toda a fundamentao. O trabalho no seria somente rduo, mas
sobretudo tedioso. Requereria o apressado estudo de muitos livros, os
dedos ocupados em folhe-los.
As histrias das mais antigas naes, tais como dos Egpcios, dos
Caldeus, dos Fencios teriam de ser exploradas. Igualmente teriam de
ser consultados para apresentarem seus testemunhos homens dessas
vrias naes, com suas informaes. Mneto, o Egpcio, Beroso, o
Caldeu, e Hiero, o Fencio, rei de Tiro, assim como seus sucessores,
Ptolemeu o Mendesiano, Demtrio de Falero, O Rei Juba, Apio,
Thallo, e o crtico de todos eles, Josefo, da prpria nao judia, o

75
pesquisador da histria antiga de seu povo, que os confirma ou os
refuta.
Igualmente, deveriam ser postas lado a lado as listas dos censores
gregos, e esclarecidas as datas dos acontecimentos, para que as
conexes cronolgicas pudessem ser feitas, bem como usadas as
narrativas dos vrios anais para lanar mais luz sobre o assunto.
Deveramos seguir aprofundando as histrias e literaturas de todas as
naes. Mas, de fato, j vos trouxemos a prova parcial, fornecendo-vos
as sugestes de como o estudo poderia ser realizado.
Parece-nos melhor deixarmos para outra ocasio a discusso disso
tudo, com receio de que em nossa pressa no possamos aprofund-lo
suficientemente, ou de que no manuseio disso tudo faamos uma
digresso demasiadamente extensa.

76
Captulo XX
Para concluir nossa digresso, transmitimo-vos isto de maior
importncia. Apontamo-vos o poder de nossas Escrituras, se no por
sua antigidade, no caso de duvidardes que sejam to antigas como
dizemos, pela prova que damos de que so divinas. Assim, podereis vos
convencer disso de uma vez por todas, sem que nos estendamos mais.
Vossos mestres, o mundo, a antigidade e os acontecimentos esto
todos vossa vista. Tudo aquilo que vos cerca, estou na vossa dianteira
anunciando. Tudo o que vos cerca e agora vedes foi previamente
anunciado. Tudo o que agora vedes j foi anteriormente predito aos
ouvintes humanos. A destruio de cidades da terra, a submerso de
ilhas pelos mares, guerras que trouxeram convulses internas e
externas, o embate de reinos contra reinos, as epidemias de fome e de
pestes, os massacres em certos lugares, as desolaes disseminadas das
mortalidades, a exaltao dos pobres e humildes sobre os orgulhosos, a
decadncia da honestidade, a disseminao do pecado, os
instrumentos da ambio deslavrada dos bens, as prprias estaes e
atividades elementares naturais escapando a seus normais cursos,
monstros e prodgios tomando o lugar de formas naturais - isso tudo
foi previsto e predito antes que acontecesse. Enquanto sofremos as
calamidades, estamos lendo sobre elas nas Escrituras. Se verificarmos,
elas esto sendo confirmadas.
Sim, a verdade de uma profecia, julgo, a demonstrao de seu
acontecimento posterior. Da termos entre ns uma f confirmada a
respeito do eventos que vm como coisas j confirmadas, porque
foram preditas e igualmente cumpridas em nosso dia a dia. Elas foram
proferidas pelas mesmas vozes, escritas nos mesmos livros - o mesmo
Esprito as inspirou.
Constantemente h algum predizendo os acontecimentos futuros. O
tempo um s para a profecia que prediz o futuro. Entre os homens,
talvez, h uma distino dos tempos, j que o seu cumprimento vem
depois. Sendo eventos do futuro, ns os consideramos como presentes

77
e, ento, quando se fazem presentes, ns os consideramos como
pertencendo ao passado. Como podemos ser censurados, dizei-nos,
porque acreditamos nas coisas que viro como se j tivessem
acontecido, com essas provas para nossa f nesses dois instantes.

78
Captulo XXI
Agora, tendo confirmado que nossa religio est fundamentada nas
escrituras dos hebreus, as mais antigas que existem, embora seja
corrente e ns admitimos inteiramente que nossa religio date de um
perodo comparativamente recente - no anterior ao reino de Tibrio,
talvez, devamos levantar a questo de suas bases, para no parecer que
ocultamos sua origem sob a sombra de uma ilustre religio, a qual
possui, sob todos os aspectos, indubitavelmente, a aceitao da lei.
Igualmente, alm da questo da idade, no concordamos com os
judeus em suas particularidades com respeito alimentao, aos dias
sagrados, nem mesmo no seu bem conhecido sinal da circunciso, nem
no uso de um nome comum, o que, certamente, seria o caso, j que
prestamos homenagem ao mesmo Deus.
Igualmente, o povo comum tem algum conhecimento sobre Cristo,
mas no o considera seno um homem, algum que, de fato, os judeus
condenaram, de modo que muitos naturalmente imaginaram que
somos adoradores de um simples ser humano.
Mas no estamos nem envergonhados de Cristo - porque nos
alegramos de sermos contados entre seus discpulos e de sofrermos por
seu nome - nem divergimos dos judeus com relao a Deus.
Faremos, portanto, uma observao ou duas quanto divindade de
Cristo. Nos tempos antigos os judeus muito gozaram do favor de Deus,
quando os predecessores de sua raa se notabilizaram por sua
honestidade e f. Assim foi que floresceram muitssimo como um povo
e seu reino atingiu uma eminncia sublime. To abenoados eram que
para sua instruo Deus lhes falou atravs de especiais revelaes,
indicando-lhes antes de tudo como deviam se fazer merecedores de
Seu favor e de como evitar Seu desagrado.
Mas, caram profundamente no pecado, se ensoberbeceram na sua f
com a falsa confiana em seus nobres ancestrais, desviando-se do

79
caminho de Deus para um caminho de transviada impiedade, e embora
eles se neguem a reconhecer isso, sua runa nacional atual poderia ser
prova suficiente do ocorrido.
Dispersos mundo afora, como uma raa de errantes, exilados de sua
prpria terra e clima, vagam por todo o mundo sem um rei humano ou
divino, no possuindo nem mesmo o direito que tm os estrangeiros
de andarem em seu pas nativo.
Os escritores sagrados, contudo, lhes tinham advertido previamente
dessas coisas, todos com igual clareza, e at declararam que, nos
ltimos dias do mundo, Deus, de todas as naes, povos e pases,
escolheria Seus prprios e mais fiis adoradores, aos quais conferiria
Sua graa. Faria isso mais amplamente, preservando-os com o poder de
uma concesso mais sublime.
Fielmente, Ele apareceu entre ns, conforme fora previamente
anunciado, para renovar e iluminar a natureza humana. Refiro-me a
Cristo, o Filho de Deus. E assim o Senhor supremo, o Ministrador
dessa graa e modo de vida, o Iluminador e Mestre da raa humana,
Filho do prprio Deus, se fez anunciar como tendo nascido entre ns.
Nascido, porm, de forma a no se envergonhar do nome de Filho ou
de Sua origem paterna.
No foi seu destino provir de Seu pai atravs de incesto com uma irm,
ou de violao de uma filha ou da esposa de outro, um deus na forma
de serpente, ou de boi, ou de pssaro, ou de um amante, de modo que
sua baixeza o transformasse no ouro de Dnaos. Assim so vossas
divindades sobre as quais recaram tais crimes de Jpiter.
Mas o Filho de Deus no teve me que, em nenhum sentido, fosse
envolvida em impureza. Aquela que os homens tm por Sua me, pelo
contrrio, nunca teve relacionamento nupcial. Mas, primeiro, falarei
sobre Sua natureza essencial e, ento, a natureza de Seu nascimento
poder ser compreendida.

80
J afirmamos que Deus fez o mundo e tudo o que ele contem, por Sua
Palavra, Razo e Poder. plenamente aceito que vossos filsofos
tambm tm em vista o Logos - isto , a Palavra e a Razo - como o
Criador do universo. Zeno explicou que ele o criador, tendo feito
todas as coisas de acordo com determinado plano, que seu nome o
Destino, e Deus, e a alma de Jpiter, e a necessidade de todas as coisas.
Cleanto atribui tudo isso ao esprito que, segundo afirma, pervade o
universo.
E ns, de maneira semelhante, afirmamos que a Palavra, a Razo e o
Poder, com as quais denominamos Deus tudo criou, esprito com sua
substncia prpria e essencial, da qual a Palavra provem como
expresso, e a razo habita para dispor e arranjar, e o poder se sobressai
para executar.
Aprendemos que a Palavra procede de Deus, e nessa processo Ela
gerada, de modo que Ela o Filho de Deus, e Deus, em unidade e em
mesma substncia com Deus. Em Deus, igualmente, h um Esprito.
Mesmo quando o raio lanado do sol, ainda parte da massa que o
gerou. O sol ainda est no raio, porque um raio do sol. No h diviso
de substncia mas simplesmente uma extenso. Assim Cristo Esprito
do Esprito, Deus de Deus, Luz da Luz. O material matriz permanece
inteiro e no diminudo, embora dele derive qualquer nmero de raios,
possuindo suas qualidades.
Assim, tambm, Aquele que provem de Deus por sua vez Deus e
Filho de Deus, e os dois so um s. Dessa maneira, como Ele Esprito
do Esprito, Deus de Deus, Ele gerado como segundo no modo de
existncia - na posio, no na natureza. Ele no criado pela fonte
original, mas dela foi gerado.
Este raio de Deus, ento, como foi sempre previsto nos tempos
antigos, desceu sobre uma virgem, e se fez carne em seu ventre; em
Seu nascimento juntamente Deus e homem. A carne informada pelo

81
Esprito alimentada, cresce at tornar-se adulto, fala, prega, trabalha -
o Cristo.
Acolha, por enquanto, esta fbula se assim quiserdes cham-la. uma
concepo vossa, enquanto continuaremos a mostrar como a
reivindicao de Cristo foi provada, e como as verses de vosso
conhecimento pelas quais tais fbulas foram apresentadas para destruir
a verdade, se assemelham.
Os judeus, tambm, estiveram preocupados de que Cristo tivesse
vindo, eles aos quais os profetas falaram. Mas no, ainda agora Seu
advento continua sendo esperado por eles. No h nenhuma dissenso
entre eles e ns, seno que eles acreditam que o advento ainda no
aconteceu. Pois duas vindas de Cristo nos foram reveladas: a primeira
que j se cumpriu na baixeza do destino humano, uma segunda que
pende sobre o mundo, agora perto de seu fim, com toda a majestade da
Divindade desvelada.
Por interpretarem mal a primeira vinda, os judeus concluram que a
segunda - objeto de predio mais manifesta, e na qual colocam suas
esperanas - seria a nica. Isto foi o castigo devido a seus pecados - no
compreenderem a primeira vinda do Senhor - porque eles a tiveram,
mas nela no quiseram acreditar. Se tivessem acreditado, poderiam ter
obtido salvao.
Eles prprios leram o que foi escrito a seu respeito - que esto privados
da sabedoria e do entendimento - do uso de seus olhos e de seus
ouvidos. Assim, ento, sob a fora de sua rejeio se convenceram a si
prprios desse seu baixo procedimento: que Cristo no foi mais do que
um homem, seguindo-se, como conseqncia necessria, que tivessem
Cristo na conta de mgico, devido aos Seus poderes que demonstrou -
expulsando demnios dos homens por sua palavra, restaurando a viso
aos cegos, limpando os leprosos, curando os paralticos, trazendo de
novo vida quem j estava morto, fazendo com que os prprios
elementos da natureza o obedecessem, amainando as tempestades e
andando por sobre o mar, provando que era o Logos de Deus, aquela

82
primordial Palavra de todo o sempre gerada, acompanhada pelo Poder
e Razo e vinda pelo Esprito - Aquele que agora faz todas as coisas
pelo poder de sua Palavra e Aquele que fez que do anterior proviesse
um e o mesmo.
Mas os judeus ficaram to exasperados com seus ensinamentos, pelos
quais seus governantes e chefes se convenceram da verdade,
principalmente porque muitssimos O seguiram, que, por ltimo, O
levaram ante Pncio Pilatos, naquele tempo governador da Sria.
Ento, pela violncia de seus gritos contra Ele, obtiveram uma
sentena entregando-lhes Cristo para ser crucificado. O prprio Cristo
havia predito tudo isso, o que teria pouco sentido se no tivessem os
profetas antigos dito a mesma coisa.
E, no entanto, pregado na cruz, Cristo manifestou muitas maravilhas
admirveis pelas quais Sua morte foi diferente de todas as outras. Por
Sua livre vontade, com uma palavra fez entrega de seu Esprito,
antecipando o trabalho dos carrascos. Na mesma hora, tambm, a luz
do dia feneceu, enquanto o sol naquele momento, exatamente, estava
fulgurando no seu meridiano. Aqueles que no estavam cientes de que
isso tinha sido predito sobre Cristo, pensaram, sem dvidas, que era
um eclipse. Vs mesmos tendes ainda registro em vossos arquivos
desse fenmeno da natureza.
Quando seu corpo foi descido da cruz e colocado numa sepultura, os
judeus em seu ansioso cuidado cercaram-na com uma grande guarda
militar, uma vez que Cristo havia predito Sua ressurreio da morte no
terceiro dia. Seus discpulos poderiam secretamente retirar seu corpo
e, assim, enganar os incrdulos. Mas, no terceiro dia houve um
repentino abalo de terremoto e a pedra que selava a sepultura rolou de
seu lugar. Os guardas fugiram com medo. No havendo nenhum
discpulo por perto, a sepultura foi encontrada totalmente vazia exceto
pelo sudrio daquele que fora ali sepultado.
Mas, assim mesmo, os chefes dos judeus, a quem de perto interessava
espalhar uma mentira e, por suas crenas, conservar o povo sob

83
tributos e submisso, disseram que o corpo de Cristo tinha sido
roubado pelos discpulos de Cristo. Quanto ao Senhor, vede, no
apareceu vista do pblico, para que os culpados no se livrassem de
seus erros, porque a f, tambm, merecedora de uma grande
recompensa, se fundamenta na dificuldade. Mas Ele ficou quarenta
dias com muitos de Seus discpulos, na Galilia, uma regio da Judia,
instruindo-os nas doutrinas que deveriam ensinar aos outros.
Depois disso, tendo lhes dado o encargo de pregarem a boa nova em
todo o mundo, Ele foi cercado por uma nuvem e subiu aos cus - um
acontecimento muitssimo mais certo do que as afirmaes de vossos
procnsules a respeito de Rmulo.
Todas essas coisas Pilatos fez a Cristo, e agora, realmente, os cristos
tm suas prprias convices. Pilatos escreveu sobre Cristo ao
Imperador reinante que era, na poca, Tibrio. Sim, e os Imperadores
tambm teriam acreditado em Cristo, caso os Imperadores no
tivessem sido necessrios ao mundo, ou se os cristos pudessem se
tornar Imperadores.
Seus discpulos, espalhando-se pelo mundo afora, fizeram o que Seu
Divino Mestre dissera, e aps sofrerem muito, eles prprios, com as
perseguies dos judeus, com generosidade de corao, mantendo a f
na verdade, por ltimo, semearam pela cruel espada de Nero, com
sangue cristo, a sede de Roma.
Sim, provarei que mesmo vossos prprios deuses so testemunhas
efetivas em favor de Cristo. Seria de grande importncia, para
colocardes vossa f nos cristos, se eu pudesse vos demonstrar a
autoridade dos prprios seres por conta dos quais recusais dar-lhes
crditos.
Eis que vos desvendamos a f em que nos fundamentamos. Expusemos
a origem e o nome de nossa seita, com esse relato do Fundador do
Cristianismo. Que ningum, doravante, nos acuse com infame
maldade, que ningum pense que algo seja diferente do que

84
apresentamos, para que ningum possa fazer um falso conceito dessa
religio.
Pois se algum adora um outro Deus, diferentemente do que diz, se
torna culpado de negar o objeto de sua adorao, transfere sua
adorao e homenagem a outro, e nessa transferncia deixa de adorar o
Deus que a repudia.
Afirmamos, clamamos diante de todos os homens, e dilacerados,
sangrando debaixo de vossas torturas, gritamos: "Ns adoramos Deus
por Cristo." Tende Cristo como um homem, se assim vos agrada. Por
Ele e n' Ele Deus desejaria ser conhecido e adorado.
Se os judeus objetam a isso, respondemos que Moiss, que no foi
seno um homem, foi quem lhes ensinou sua religio. Contra os gregos
argimos que Orfeu em Piria, as Musas em Atenas, Melampo em
Argos, Trofnio na Becia, impuseram seus ritos religiosos.
Respondendo a vs prprios que costumais oscilar entre as naes, foi
um homem, Numa Pomplio, que imps aos romanos um pesado fardo
de custosas supersties.
Certamente Cristo, ento, tem direito de revelar a Divindade que era,
de fato, Sua prpria essencial possesso, no com o objetivo de
manipular ignorantes e selvagens com o temor de uma multido de
deuses, cujos favores deveriam resultar numa civilizao, como foi o
caso com Numa, mas como algum que gostava de iluminar os homens
j civilizados e sob iluses de sua prpria cultura, para que eles
pudessem conhecer a verdade.
Pesquisai, pois, e vede se a divindade de Cristo verdadeira. Se de tal
natureza que o seu acolhimento transforma o homem e o faz melhor,
implicando isso no dever de renunciar como falso o que se lhe ope.
Especialmente se oculta ele prprio, sob o nome e a imagem da morte,
seus esforos para convencer os homens de sua divindade, atravs de
sinais especiais, milagres e predies.

85
Captulo XXII
Tambm afirmamos, com certeza, a existncia de certos seres
espirituais, cujos nomes no vos so desconhecidos. Os filsofos
admitem que existem demnios. O prprio Scrates esperou pela
vontade de um demnio. Por que no? Uma vez que se diz que um
esprito mau estava especialmente ao seu lado desde sua juventude -
que, sem dvidas, desviava sua mente do que era bom. Todos os poetas
esto, tambm, de acordo com a existncia dos demnios.
Mesmo o povo comum, ignorante, costuma cham-los quando
praguejam. De fato, o povo chama por Satans, o lder dos demnios,
em suas execraes, como se dele tivesse um conhecimento instintivo.
Plato admite a existncia de anjos. Os que praticam a magia, se
apresentam como testemunhas da existncia de ambas as espcies de
espritos.
Somos instrudos, ainda, por nossos livros sagrados, de como certos
anjos, que se degradaram por sua prpria liberdade, originaram uma
famlia de anjos maus, condenados por Deus juntamente com os
promotores dessa degradao. A tal lder, acima j nos referimos. Isso
seria suficiente para o momento, contudo, temos alguns relatos de suas
obras. A grande tarefa deles levar runa os homens de boa vontade.
Assim, por sua prpria maldade espiritual procuram nossa destruio.
Nesse sentido, infligem males a nossos corpos e outras calamidades
mortais, quando com violentos ataques impelem a alma a repentinos e
enormes excessos. Sua prodigiosa sutileza e espiritualidade lhes do
acesso a ambas as partes de nossa natureza. Como espritos, no
podem nos ferir; e porque, invisveis e intangveis, no tomamos
conhecimento de suas aes exceto por seus efeitos, assim como
quando algum desconhecido veneno na brisa arruina as mas e os
gros quando ainda em florao, ou os matam no boto, ou os
destroem quando alcanam a maturidade, como se fosse por uma
atmosfera corrompida por meios desconhecidos, espalhando por toda
a parte suas exalaes pestilenciais.

86
De semelhante modo, tambm, por uma influncia igualmente
obscura, os demnios sopram dentro das almas e as incitam
corrupes com paixes furiosas e excessos vis, ou com cruis
concupiscncias, acompanhadas de vrios erros, dos quais o pior
aquele empenho pelos quais tais espritos se dedicam a enganar e iludir
os seres humanos para obterem seu prprio alimento de carne, vapores
e sangue que so oferecidos s imagens dos dolos.
Que alimento mais perverso para o esprito do mal do que afastar as
mentes humanas do verdadeiro Deus com as iluses de sua falsa
divindade?
Aqui vos exponho como tais iluses so realizadas. Esses espritos
possuem asas. Essa uma propriedade comum tanto aos anjos como
aos demnios. Assim, eles esto em todo lugar, a cada momento; o
mundo todo um nico lugar para eles. Tudo o que feito no espao
do mundo, para eles se torna fcil tanto de conhecer como de relatar.
Sua sutileza de movimento tomada como coisa divina, porque sua
natureza desconhecida. Assim eles so tidos, muitas vezes, como
autores de coisas que ento proclamam. Muitas vezes, no h dvida,
as coisas ruins so de sua autoria, nunca o bem.
Os propsitos de Deus, igualmente, eles souberam pelos
pronunciamentos dos profetas, logo que eles os faziam. Eles os
espionam ainda atravs de suas obras, quando os ouvem ler em voz
alta. Ento, obtendo por essa fonte algumas afirmaes sobre o futuro,
se posicionam como prprios rivais do Deus verdadeiro, enquanto se
apropriam do conhecimento divino. Vossos Creso e Pirro bem
conhecem a habilidade com as quais suas respostas parecem prever os
acontecimentos. assim que explicamos porque Pton estava apto a
declarar que eles estavam cozinhando uma tartaruga com a carne de
um cordeiro. Num segundo, ele estava na Ldia.
Porque moram nos ares e por causa de sua proximidade das estrelas e
suas comunicaes com as nuvens, eles tm meios de saber os
processos preparatrios que ascendem a essas elevadas regies e,

87
assim, podem prometer as chuvas, das quais j tinham conhecimento.
Muito hbeis, tambm, no h dvidas, so com respeito a curar as
doenas. Primeiramente, eles vos fazem adoecer. Depois, para
demonstrar um milagre, ordenam a aplicao de remdios seja um
remdio novo, seja um inabitual, e rapidamente retirando sua
influncia mal-s, se tornam conhecidos como realizadores de uma
cura.
Que necessidade, ento, de falar de seus outros artifcios ou poderes
ilusrios que possuem como espritos, como daquelas aparies de
Castor, da gua carregada numa peneira, de um navio que ultrapassa
uma barreira, da barba irritada por um toque, tudo feito com o
propsito de mostrar que os homens deveriam acreditar na divindade
de pedras, e no procurar o nico Deus verdadeiro?

88
Captulo XXIII
Ainda mais, se feiticeiras invocam espritos, e mesmo fazem que
apaream as almas dos mortos, se matam crianas com o propsito de
obterem uma resposta dos orculos, se com suas iluses de
prestidigitao tm a pretenso de fazerem vrios milagres, se iludem
com sonhos a cabea do povo pelo poder de demnios, cuja ajuda
pediram, por cuja influncia, igualmente, cabras e mesas se tornam
algo divino - quanto mais no este poder do mal zeloso em fazer com
todas as suas capacidades, a favor de seu prprio propsito, e por seus
prprios meios, o que serve aos objetivos de outros!
Ora se anjos e demnios fazem exatamente o que vossos deuses fazem,
onde nesse caso est a preeminncia da divindade, a quem devemos
considerar estar acima de todos em poder? No seria, ento, mais
razovel afirmar que esses espritos se fazem de deuses, apresentando
como apresentam, provas reais que exaltam vossos deuses, do que
afirmar que os deuses so iguais aos anjos e demnios? Fazeis uma
distino de lugares, suponho, olhando como deuses em seus templo
aqueles cuja divindade no reconheceis de modo algum. E observe-se a
loucura de considerar como diferentes um homem que sai dos templos
sagrados e um outro que sai do templo ao lado. E de se considerar sob
domnio de um furor diferente aquele que corta seus braos e
intimidades e aquele que corta sua garganta. O resultado da loucura o
mesmo e a forma de instigao tambm.
Mas h tempo estamos argumentando somente com palavras. Agora
trataremos de apresentar provas dos fatos, pelas quais mostraremos
que sob diferentes nomes tendes uma mesma e real identidade. Leve-
se uma pessoa que est inquestionavelmente sob possesso demonaca,
ante vossos tribunais. O esprito mau ordenado a falar por um seguidor
de Cristo prontamente far a confisso verdadeira de que ele um
demnio, assim como, de outro modo, ele falsamente afirmar que
uma divindade. Ou, se quereis assim, que a pessoa seja possuda por
uma divindade, como supondes que seja, a qual aspirando junto ao

89
altar recebeu a divindade pelos vapores, quando estava em nsias de
vmito, em espasmos de respirao.
Vede se a prpria Celeste, a prometera de chuva, que Esculpio
descobridor de remdios pronto a prolongar a vida de Socrdio,
Tancio e Asclepidolo, agora no alm, se eles no confessariam,
perante o sangue derramado do mais indigno seguidor de Cristo, em
seu medo de mentir a um cristo, que so demnios. O que seria mais
evidente do que uma tal comprovao? O que mais verdadeiro do que
tal prova? A simplicidade da verdade ser ento comprovada. Sua
prpria dignidade a sustentar. No haver mais lugar para a mnima
suspeita. Direis que isso ser feito por mgica, ou por algum truque -
mas de que sorte?
No podereis dizer nada disso, se vos permitirdes o uso de vossos
ouvidos e olhos. Que argumento podereis levantar contra uma coisa
que exibida aos olhos em sua realidade nua? Se, por outro lado, eles
so realmente deuses, porque pretendem ser demnios? por medo
de ns? Nesse caso, vossa divindade est sob sujeio dos cristos, e
certamente nunca podeis chamar de divindade quela que est sob a
autoridade do homem e de seu prprios inimigos (mesmo levando em
conta a desgraa da possesso).
Se, por outro lado, eles so demnios ou anjos maus, por que sem
provas para isso, ousam se promoverem agindo com as prerrogativas
dos deuses? E como seres que se promovem como divindades, no
poderiam nunca de boa vontade se confessarem demnios, se fossem
de fato divindades, porque no poderiam abdicar de sua dignidade.
Esses que sabeis ser no mais do que demnios, no ousariam agir
como deuses, se aqueles de cujos nomes se apropriam, usando-os,
fossem realmente divinos. Pois que no ousariam tratar com
desrespeito a majestade suprema dos seres divinos, cujo desagrado lhes
seria temvel.
Assim, essas vossas divindades no so divindades, porque se fossem
no iriam querer passar por demnios, e no iriam querer ver negada

90
sua divindade. Mas desde que de ambas as partes h um conhecimento
concorrente de que no so deuses, resta concluirmos que no formam
seno uma nica famlia, ou seja, a famlia dos demnios, a raa
verdadeira de uns e outros.
Procurai, ento, doravante, deuses, pois que constatastes serem
espritos do mal aqueles que tnheis imaginado serem deuses.
A verdade , ento, como demonstramos de nosso prprio Deus,
porque nem ele mesmo nem nenhum outro reivindica sua divindade.
Igualmente, podereis ver, ento, de uma vez por todas quem
realmente Deus, e se Ele Aquele nico a quem ns cristos servimos.
E, tambm, se estais dispostos a acreditar n'Ele e a ador-Lo, como o
fazemos em nossa f e disciplina crists.
Mas, ento, diro: Quem este Cristo com suas fbulas? um homem
comum? um feiticeiro? Foi seu corpo roubado por seus discpulos de
seu tmulo? Est agora nos reinos inferiores? Ou antes no est nos
cus, de onde vir de novo, fazendo todo mundo tremer, enchendo a
terra com mortais clamores, fazendo todos, exceto os cristos, se
lamentarem - como o Poder de Deus, o Esprito de Deus, a Palavra, a
Razo, a Sabedoria, como o Filho de Deus?
Zombai como gostais de fazer, mas juntai-vos aos demnios, se assim
quereis, em vossas zombarias. Que eles neguem que Cristo vir para
julgar cada alma humana que j existiu desde o incio do mundo,
revestindo-os dos corpos deixados por ocasio da morte. Que eles
declarem isso, digo, ante vosso tribunal, porque este poder tem sido
atribudo a Minos e Radamanto, como Plato e os poetas afirmam.
Que eles afastem de si pelo menos a marca da ignomnia e da
condenao.
Eles discordam de que sejam espritos impuros. Contudo temos isso
como indubitavelmente provado por seu gosto pelo sangue, pelos
vapores e carcassas ftidas de animais sacrificados, e mesmo pela
linguagem vil de seus ministros. Que eles neguem isso, porque por sua

91
maldade j condenada, esto livres, de fato, daquele dia do julgamento,
com todos os seus adoradores e todas as suas obras.
Porque toda a autoridade e poder que temos sobre eles vem do nome
de Cristo, nossa denominao, relembrando-lhes as desgraas com as
quais Deus os ameaa pelas mos de Cristo como Juiz, e com as quais
os cristos esperam um dia surpreend-los. Temendo Cristo em Deus,
e Deus em Cristo, os cristos se tornam submissos servos de Deus e
Cristo.
Assim, ao nosso toque e sopro, esmagados pelo pensamento e
realizao daquele fogo do julgamento, deixaro sob nosso comando
seus corpos, contra a vontade e desamparados, diante de vossos
prprios olhos expostos vergonha pblica. Acreditais neles quando
eles mentem. Dai crdito a eles quando falam a verdade acerca deles
mesmos. Ningum diz mentira para trazer desgraa sobre sua prpria
cabea, mas antes pela salvao da honra.
Estais mais prontos a afirmardes algo ao povo, mesmo fazendo
confisses contra as divindades, do que a negardes algo em interesse
do prprio povo. No coisa rara que esses testemunhos de vossas
divindades convertam os homens ao Cristianismo. Pois que
acreditando plenamente neles, ficamos livres para acreditar em Cristo.
Sim, vossos prprios deuses pem f em nossas Escrituras, eles fizeram
crescer nossa esperana. Vs tambm os honrais, como sabemos, com
o sangue dos cristos. Despropositadamente perdem aqueles que lhes
so to teis e to temerosos deles, ansiosos mesmo que vos resistam, e
a no ser num dia ou outro consigais desbarat-los - como se sob o
poder de um seguidor de Cristo que deseja vos provar a Verdade, lhes
fosse possvel de algum modo mentirem.

92
Captulo XXIV
A explanao inteira desse assunto pelas quais se deduz que eles no
so deuses, e que no existe seno um Deus - o Deus que adoramos -
perfeitamente suficiente para nos isentar do crime de traio,
principalmente contra a religio romana. Pois, se est claro que tais
deuses no existem, no h religio, no caso. Se no existe religio -
porque esses deuses no existem - somos certamente inocentes de
qualquer ofensa contra a religio.
Em vez disso, a responsabilidade recai sobre vs. Por adorardes uma
mentira, sois de fato culpados do crime de que nos acusais, no
simplesmente porque recusais a verdadeira religio do verdadeiro
Deus, mas porque ousais persegu-Lo. Mas, concedendo que esses
seres objetos de vossa adorao sejam realmente divindades, no se
deve reconhecer universalmente que h um Deus mais elevado e mais
poderoso, como ordenador principal do mundo, dotado de poder e
majestade absolutos?
De modo usual, se atribui a Deus um poder imperial e supremo,
enquanto suas tarefas so distribudas por muitas divindades, como
Plato descreve a respeito do supremo Jpiter habitando nos cus,
cercado por uma organizao de divindades e demnios. Convm-nos,
portanto, mostrar igual respeito aos procuradores, prefeitos e
governadores do Imprio divino. E por maior crime que algum
cometa, quando, entre ns, uma transgresso capital est restrita
apelao da mais alta autoridade, ningum alm de Csar, tal pessoa
delega seus esforos e suas esperanas a outro, com o objetivo de obter
um maior favor do Imperador. Ele no sai declarando que o apelo a
Deus ou ao Imperador depende somente do Supremo Senhor.
Que um homem adore Deus, outro a Jpiter; que um levante as mos
suplicantes para os cus, outro para o altar de Fides; outro (se tendes
esse ponto de vista) faa sua prece s nuvens, outro aos objetos do
teto; que um consagre sua prpria vida a seu Deus, e outro a uma
cabra. Por ver que no dais importante valor acusao de irreligio,

93
proibindo a liberdade religiosa ou a escolha livre de uma divindade,
no sei como no posso adorar de acordo com minha inclinao, mas
sou obrigado a adorar contra ela. Nem tambm um ser humano
gostaria de receber homenagem prestada a contragosto, e assim os
prprios egpcios receberam permisso para o uso legal de sua ridcula
superstio, liberdade para fazer de pssaros e feras seus deuses, assim
como para condenar morte quem quer que mate um deus dessa
espcie.
Mesmo cada provncia e cada cidade tem seu deus. A Sria tem
Astartia, a Arbia tem Dusares, os Nrdicos tm Beleno, a frica tem
sua Celeste, a Mauritnia tambm suas prprias dignidades. Eu falei,
penso, das Provncias Romanas, e contudo no falei que seus deuses
so romanos. Pois que eles no so adorados em Roma, tanto quanto
outros que so listadas como divindades em toda a prpria Itlia por
consagrao municipal, como Delventino de Cassino, Visidiano de
Narnia, Ancria de usculo, Nrcia de Orvieto, Valncia de Ocrculo,
Hstia de Strio, o Pai Curls de Falisco, em honra do qual, tambm,
Juno recebeu seu sobrenome.
De fato, somente ns somos proibidos de ter uma religio prpria
nossa. Ofendemos aos romanos, somos excludos de direitos e de
privilgios dos romanos porque no adoramos os deuses de Roma.
Seria bom que houvesse um nico Deus para todos, do qual todos
fssemos adoradores, quisssemos ou no. Mas com vossa liberalidade
permitis adorar qualquer deus exceto o verdadeiro Deus, como se Ele
no fosse o Deus que todos devessem adorar, ao qual todos pertencem.

94
Captulo XXV
Eu penso que ofereci prova suficiente sobre a questo da falsa e da
verdadeira divindade, mostrando que a prova est no simplesmente
fundamentada em debate ou argumento, mas no testemunho dos
prprios seres em quem pondes a vossa f, de modo que esse assunto
no precisa mais de discusso.
Contudo, tendo comeado a naturalmente falar dos romanos, no
posso evitar a controvrsia que provocada pela divulgada afirmao
daqueles que afirmam que, como uma recompensa de sua singular
homenagem religio, os romanos progrediram a tais alturas de poder
que se tornaram senhores do mundo. E, portanto, so certamente
divinas os deuses que adoram, porque prosperam acima dos outros
aqueles que sobrepujam todos os outros na honra s divindades. Isso,
certamente, o preo que os deuses pagaram aos romanos por sua
devoo. O progresso do Imprio deve ser atribudo a Estrculo, a
Mutuno e Larentina.
Pois que dificilmente poderia pensar que deuses estrangeiros
estivessem dispostos a favorecer mais uma raa estrangeira do que
sua prpria, e entregar sua prpria terra, na qual nasceram, na qual se
tornaram adultos, ficaram famosos, e, enfim, foram enterrados, em
benefcio de invasores do outras plagas. Assim Cibele, se pe suas
afeies na cidade de Roma, como herdeira da prognie troiana salva
dos exrcitos da Grcia, ela prpria sendo, certamente, da raa troiana -
como se previsse sua transferncia para o povo vingador pelo qual a
Grcia, conquistadora da Frgia, seria subjugada, e o preferisse mais do
que a seu pas natal conquistado pela Grcia.
Por que, igualmente, em nossos dias, a Me Magna (Cibele) deu uma
notvel prova de sua grandeza, conferindo como que uma ddiva
cidade, quando, logo aps a perda da esttua de Marco Aurlio, em
Srmio, no dia 17 antes das Calendas de Abril, o mais sagrado de seus
sacerdotes havia oferecido, uma semana depois, libaes impuras de

95
sangue retirado de seus prprios braos, e ordenado que preces usuais
deveriam ser feitas pela sade do imperador, j morto.
mensageiros tardios! correio dorminhoco! Por cuja falta Cibele
no recebeu uma notcia atualizada da morte imperial, para que os
cristos no tivessem oportunidade de ridicularizar uma divindade to
indigna. Jpiter, de novo, nunca deveria ter permitido que sua prpria
Creta casse, de repente, diante das foras romanas, esquecido
totalmente daquele caverna amada e dos cmbalos das festas de Cibele,
e do doce odor daquela que ali o amamentou.
No queria Jpiter que seu prprio tmulo fosse exaltado sobre o
Capitlio inteiro, porque, preferencialmente, a terra que cobriu suas
cinzas poderia vir a ser a senhora do mundo? Desejaria Juno a
destruio da cidade Pnica, amada a ponto de negligenciar Samos, e
isso por uma nao primitiva? Sim, eu sei, "aqui estavam seus exrcitos,
aqui estava sua carruagem, este reino, porque permitam os fados, a deusa
desejava e sonhava ser a senhora das naes". A malfadada mulher e irm
de Jpiter no tinha poder para prevalecer contra os fados! "Jpiter
mesmo foi ajudado pelo fado". E contudo os romanos nunca prestaram
tal homenagem aos fados! Eles que lhes deram Cartago contra o
propsito e a vontade de Juno, assim como da abandonada meretriz
Larentina.
indubitvel que seno poucos de vossos deuses tiveram poder na
terra como reis. Se, ento, eles agora possuem mais poder de agraciar
um Imprio do que quando eles mesmos eram reis, de quem
receberam suas honras reais? A quem Jpiter e Saturno adoravam? A
um Estrculo, suponho. Mas, os romanos primitivos junto com os
nativos adoraram depois tambm a quem nunca tinha sido rei? Nesse
caso, ento, estavam sob o reinado de outros, a quem nunca
sujeitaram, j que no se elevaram liderana divina. Esta, ento,
pertencia a outros, que podiam presentear os reinos, j que havia reis
antes daqueles deuses terem tido seus nomes no rol das divindades.

96
Mas que loucura agora atribuir a grandeza do nome romano aos
mritos da religio, j que foi depois que Roma se tornou um Imprio,
ou, se quiserdes, um reinado, que a religio que ela professa promoveu
seu imenso progresso! agora o caso? Foi sua religio a fonte da
prosperidade de Roma? Embora Numa Pomplio tenha estabelecido
com ardor observncias supersticiosas, contudo a religio entre os
romanos no constava, contudo, de imagens ou templos. Era frugal em
seus modos, seus ritos eram simples, no havia capitlios ascendendo
aos cus; mas os altares eram improvisados de turfa, os vasos sagrados
eram utenslios de barro do Smnio, deles vinha o odor de rosa, e no
se viam imagens de Deus.
Naquele tempo a habilidade dos Gregos e Toscanos na confeco de
imagens no tinha ainda chegado cidade com os produtos de sua arte.
Os romanos, portanto, no foram conhecidos por sua devoo aos
deuses antes de terem alcanado a grandeza. Assim, sua grandeza no
foi resultado de sua religio. Como poderia a religio tornar grande um
povo que deveu sua grandeza sua irreligio?
Pois que, se no estou errado, reinos e imprios so adquiridos pelas
guerras, e so ampliados por vitrias. Mais do que isso, vs no podeis
conquistar guerras e vitrias sem a presa e muitas vezes a destruio de
cidades.
Isto uma calamidade na qual os deuses tm sua parte de
responsabilidade. Casas e templos sofreram, por isso, igualmente. H
um indiscriminado morticnio de sacerdotes e cidados. A mo da
rapina se dirige igualmente ao tesouro sagrado e ao tesouro do povo.
Assim os sacrilgios dos romanos so to numerosos como seus
trofus. Eles se vangloriam tanto de triunfos sobre os deuses como
sobre as naes. Apropriam-se tanto de despojos de batalha, como de
imagens das divindades cativas.
Os pobres deuses se submetem a ser adorados por seus inimigos, e
ainda proporcionam um Imprio ilimitado queles de cujas mos
receberam por retribuio mais injrias do que homenagem simulada.

97
Mas as divindades inconscientes so desonradas impunemente,
exatamente como so em vo adoradas.
Certamente nunca podeis acreditar que a devoo religio fez
evidentemente progredir a grandeza um povo que, como disse, cresceu
seja por injuriar a religio, seja ter uma religio injuriada por seu
crescimento.
Igualmente, aqueles cujos reinos se tornaram parte desse grande todo
que o Imprio do Romano, no eram sem religio, quando seus
reinos lhes foram tomados.

98
Captulo XXVI
Examinai e vede se Ele no o dispenseiro dos reinos, aquele que
simultaneamente o Senhor do mundo, por quem governado, e que
governa os prprios homens; se Ele no fez as mudanas de dinastias,
com suas indicadas seqncias, que existiu antes de todos os tempos e
determinou no mundo uma continuidade de tempos. Se o
soerguimento e a queda dos pases no so Sua obra, sob cuja
soberania a raa humana primitivamente existiu sem nenhuma pas.
Como explicais que incidis em tal erro? Porque a Roma de
simplicidade rural dos tempos primitivos mais velha do que muitos
de seus deuses. Ela reinou antes que seu orgulhoso e imenso Capitlio
fosse construdo. Os babilnios tambm se constituram em Imprio
antes dos dias dos pontfices, e os medas antes dos qindecnviros. Os
egpcios antes dos slios. A Assria antes de Luprcio, e as amazonas
antes das Virgens Vestais.
E para acrescentar outro ponto: se as religies de Roma lhe
proporcionaram um Imprio, a antiga Judia nunca teve um,
desprezando-o como fez com um e todos aqueles dolos divinizados; a
Judia cujo Deus, vs, romanos, certa vez honraram com vtimas, com
presentes de seu Templo, e com tratados de seu povo, ela nunca esteve
sob vosso cetro, seno por ocasio dessa ltima e final ofensa contra
Deus, quando rejeitaram e crucificaram Cristo.

99
Captulo XXVII
Bastante j foi dito nessas explicaes para refutar a acusao de traio
contra vossa religio e porque no podemos ser considerados
prejudiciais queles que no existem... Portanto, quando somos
convidados a sacrificar, recusamos resolutamente, apoiados no
conhecimento que temos, pelo qual estamos certos sobre a realidade
dos seres aos quais esses sacrifcios so oferecidos, sob a profanao de
imagens e a deificao de seres humanos.
Muitos, de fato, julgam isso um ato de insanidade, pois estando em
nosso poder oferecer logo o sacrifcio e nos livrarmos do castigo,
mantemos nossas convices; que preferimos uma persistncia
obstinada em nossa confisso, para nossa salvao. Vs nos avisais,
certo, que assim estamos tirando vantagens de vs, mas sabemos de
quem procedem tais sugestes, quem est por trs disso, querendo
vencer nossa constncia, e como faz todo esforo, agora com manhosa
persuaso e depois com perseguio sem piedade. No outro seno o
esprito, meio demnio, meio anjo que, nos odiando por causa de sua
prpria separao de Deus, levado pela inveja do favor que Deus nos
tem demonstrado, vira vossas mentes contra ns com influncias
ocultas, moldando-as e instigando-as a todas as perversidades no
julgamento, e quela crueldade indevida que mencionamos no comeo
de nosso trabalho, quando iniciamos esta discusso.
Porque, embora todo o poder dos demnios e maus espritos nos
esteja sujeito, contudo, como escravos, indispostos muitas vezes, esto
cheios de medo: assim so eles tambm. Por medo, tambm inspiram
dio. Alm disso, em sua condio desesperada, j que esto
condenados, causa-lhes algum conforto quando adiam o castigo e
usufruem de suas disposies malignas. No entanto, quando nossas
mos so levantadas contra eles, ficam subjugados de repente,
submissos a seu lugar; e queles a quem se opem distncia,
reservadamente pedem misericrdia.

100
Assim, nas sedes rebeladas, em prises ou minas, ou em qualquer um
desses locais para penas escravas, so aqueles que se revoltam contra
ns, seus senhores, sabendo sempre que no so ameaa para ns e,
exatamente por isso, de fato, se entregam mais renhidamente
destruio. Ns lhes resistimos a contragosto, como se fossem nossos
iguais, e os enfrentamos perseverando naquilo que eles atacam.
Nosso triunfo sobre eles nunca mais completo do que quando somos
condenados pela resoluta adeso nossa f.

101
Captulo XXVIII
Mas sendo evidente a injustia de compelir homens livres, contra sua
vontade, a oferecer sacrifcio - porque mesmo em outros atos de
servio religioso se requer uma mente de boa vontade - deveria ser tido
por total absurdo um homem obrigar outro a dar honras aos deuses,
quando cada um deve voluntariamente, pelo sentido de sua prpria
necessidade, procurar o favor deles, para que, na liberdade que seu
direito, esteja pronto a dizer: "No preciso dos favores de Jpiter, a quem
orais... Que Jano me venha com olhares tristes em qualquer uma de suas
faces, a que desejar... O que tendes a ver comigo?"
Vs sois levados, no h dvidas, por aqueles mesmos espritos maus
que vos compelem a oferecer sacrifcios para o bem estar do
imperador; e ficais compelidos necessidade de usar a fora, da mesma
forma como estamos sob a obrigao de enfrentar os perigos disso.
Somos conduzidos, agora, segunda base da acusao: somos
culpados de traio contra a majestade muito augusta, porque cuidais
de dar homenagem com maior temor e a maior reverncia ao
Imperador do que a ao prprio Jpiter Olmpico.
Mas - bem sabeis - procedeis com diferentes fundamentos. porque
no h nenhum homem melhor do que aquele temvel, seja quem for?
Mas isso no feito por vs seno com base num poder cuja presena
vivamente sentis. Assim tambm nisso sois culpados de impiedade
para com vossos deuses, visto que mostrais uma maior reverncia ao
soberano humano do que aos deuses. Da, entre vs, o povo tambm
jura falso mais facilmente pelo nome de todos os deuses, do que pelo
nome do supremo Imperador.

102
Captulo XXIX
Esclareamos, portanto, antes de mais nada, se aqueles aos quais se
oferecem sacrifcios esto aptos a proteger seja o Imperador seja
algum mais, e assim nos julguem culpados de traio; se anjos ou
demnios, espritos da pior natureza, podem realizar o bem, se o
perdido pode dar salvao, se o condenado pode dar liberdade, se o
morto (refiro-me a quem bem conheceis) pode defender o vivo...
Porque certamente a primeira coisa de que cuidariam seria da proteo
de suas esttuas, imagens e templos, e aquilo a que antes de tudo
deveriam sua segurana, ou seja, vigilncia dos guardas do
Imperador. Sim, penso, os prprios materiais de que so feitos provm
das minas do Imperador, e no haveria um templo que no dependesse
da vontade do Imperador. Sim, e muitos deuses j sentiram o
desagrado do Imperador.
Meu argumento que eles so tambm participantes do favor imperial,
quando o Imperador lhes confere algum presente ou privilgio. Como
podem eles - que assim esto sob o poder do Imperador, que
pertencem inteiramente ao Imperador - ter a proteo do Imperador
sob sua responsabilidade, do modo que possais imagin-los aptos a dar
ao Imperador o que eles mais prontamente recebem do Imperador?
Esta , pois, a base na qual somos acusados de traio contra a
majestade imperial, a saber, no colocamos os imperadores submissos
s suas prprias propriedades; porque no oferecemos um simples
arremedo de culto crena nessas divindades, como no acreditando
que a segurana dos imperadores permanea em mos metlicas. Mas
sois mpios a tal ponto que procurais a divindade onde no est, que a
procurais naqueles que no a possuem, passando por Aquele que a
possui inteiramente em Seu poder. Alm disso, perseguis aqueles que
sabem onde procur-La e que, sabendo onde procur-La, so capazes
de tambm gozar de Sua segurana.

103
Captulo XXX
Oferecemos preces pela segurana de nossos lderes ao Eterno, ao
Verdadeiro, ao Deus vivo, cujo beneplcito, acima de todos os outros,
eles prprios desejam. Eles sabem de quem receberam seu poder.
Sabem, j que so homens, de quem receberam a prpria vida. Esto
convencidos de que Ele o nico Deus, de cujo nico poder so
inteiramente dependentes, de quem so segundos, depois de Quem
ocupam os mais altos cargos, antes e acima de todas as divindades. Por
que no so superiores morte, j que esto acima de todos os seres
humanos, e vivendo como vivem?
Eles meditam sobre a extenso de seu poder e assim vm a
compreender o Altssimo. Reconhecem que possuem todo seu poder
recebido d'Ele contra o qual seu poder nada.
Que o imperador faa guerra ao cu, que leve o cu cativo em seu
triunfo, que ponha guardas no cu, que imponha taxas ao cu! Ele no
pode! Exatamente porque ele menor do que o cu, ele grande. Pois
ele mesmo d'Aquele ao qual o cu e todas as criaturas pertencem. Ele
obteve seu cetro quando lhe foi concedida sua humanidade. Seu poder,
quando recebeu o sopro da vida.
Para l elevamos nossos olhos, com as mos abertas, porque livres do
pecado, com a cabea descoberta, porque no temos nada de que nos
envergonharmos, finalmente, sem um monitor porque de nosso
corao que partem nossas preces.
Sem cessar, oferecemos preces por todos os nossos lderes. Pedimos
por uma vida longa, pela segurana do Imprio, para a proteo da casa
imperial, para os bravos exrcitos, por um senado fiel, por um povo
virtuoso, e, enfim, por todo o mundo, seja quem for, homem ou
Imperador, como um imperador desejaria.
Essas coisas eu no posso pedir seno a Deus, de quem sei que as
obterei, seja porque somente Ele as concede, seja porque Lhe peo sua

104
ddiva, como sendo um servo Dele, rendendo homenagem somente a
Ele, perseguido por Sua doutrina, oferecendo a Ele, por Seu prpria
recomendao, aquele custoso e nobre sacrifcio de prece feito por um
corpo casto, uma alma pura, um esprito santificado, e no por alguns
poucos gros de incenso que nada valem - extrado da rvore arbica -
nem alguns pingos de vinho, nem o sangue de alguma boi indigno para
o qual a morte um destaque, e, em adio a outras ofensivas coisas,
uma conscincia poluda, de tal modo que algum se admira quando
vossas vtimas so examinadas por aqueles sacerdotes vis. Por que o
exame menor sobre o que sacrificam do que sobre os que so
sacrificados?
Com nossas mos assim abertas e levantadas para Deus, nos
entregamos a vossas claves de ferro, somos suspensos em cruzes,
lanados s chamas, temos decepadas nossas cabeas pela espada,
somos entregues aos animais selvagens: a verdadeira atitude de prece
de um cristo uma preparao para todos os castigos.
Que esses bons administradores faam seu trabalho, arranquem-nos a
alma, implorando a Deus pelo bem estar do Imperador. Acima da
verdade de Deus e da devoo a Seu nome, ponde o estigma do crime.
[The translator unfortunately died leaving the remaining chapters 31-
50 to do. The translation was made from the English Ante-Nicene
Fathers version]

105
Captulo XXXI
Mas ns simplesmente, vocs dizem, lisonjeamos o imperador e
fingimos essas nossas oraes para escaparmos da perseguio.
Obrigado por vosso engano, dando a ns a oportunidade de provar
nossas alegaes. Aquele de vs que pensa que no nos importamos
com o bem-estar de Csar, investigue as revelaes de Deus, examine
nossos livros sagrados, os quais ns no escondemos e que por muitas
maneiras acabam parando nas mos daqueles que no so dos nossos.
Aprenda atravs deles que uma grande benevolncia est sobre ns a
ponto de suplicarmos a Deus por nossos inimigos e desejarmos
bnos a nossos perseguidores. Quem, portanto, so os maiores
perseguidores dos cristos, seno as muitas festas com traies as quais
somos carregados. Alm disso, muitas vezes e claramente a Escritura
diz: Reze pelos reis, juzes e poderes, ento tudo estar em paz com
voc. Pois quando h distrbios no Imprio, se o tumulto sentido
por seus outros membros, certamente ns tambm o sentimos, j que
ns no somos dados desordem.

106
Captulo XXXII
H tambm uma outra e grande necessidade para oferecermos oraes
em favor dos imperadores, e no somente para a completa estabilidade
do Imprio e em favor dos interesses dos Romanos em geral. Pois ns
sabemos que o iminente choque de poderes em toda a terra apenas
retardado pela contnua existncia do Imprio Romano. Ns no
temos desejo algum de sermos tomados por esses terrveis eventos e
em nossas oraes, no desejo de que esses eventos demorem a
acontecer, colocamos em destaque nosso desejo de continuidade do
Imprio Romano. Alm disso, enquanto nos recusamos jurar pelo
gnio de Csar, ns juramos por sua segurana, a qual muito mais
importante que todo seu gnio. So vocs ignorantes do fato de que
esses gnios so chamados Daimones, e que o diminutivo
Daimonia aplicado a eles? Ns respeitamos na pessoa do
imperador a ordem de Deus, que o ps acima das naes. Ns sabemos
que h isso neles o qual Deus tem legado; e a quem Deus legou essas
coisas ns desejamos toda segurana, e ns consideramos um
juramento pela segurana do imperador um julgamento muito
importante. Mas para os demnios, isso , seus gnios, ns temos o
hbito de exorciz-los, no juramos por eles, evitando dar a eles a
divina honra.

107
Captulo XXXIII
Mas por que se estender a respeito do sagrado respeito e reverncia
que os cristos do ao imperador, o qual ns apenas podemos
reconhece-lo chamado por Deus ao seu servio? Portanto, sob essas
condies devo dizer que Csar pertence mais a ns do que a vocs,
pois nosso Deus o escolheu. Portanto, tendo essa possibilidade, eu fao
mais por seu bem-estar, no simplesmente porque eu peo isso para
Aquele que pode dar isso, ou porque eu peo isso como algum que
merece, mas por que, em se tratando de manter o poder de Csar em
seus devidos limites e pondo isso sob o Excelso e tornando isso menor
que o divino, eu muito o recomendo a Deidade, a quem eu o fao o
nico inferior. Mas eu o coloco em uma posio inferior a quem eu
considero mais glorioso que o imperador. Nunca irei chamar o
imperador de Deus, e isso porque no est em mim ser culpado de
falsidade; ou porque eu no me atrevo a exp-lo ao ridculo; ou porque
ele mesmo no desejar ter esse alto nome a ele aplicado. Se ele
somente um homem, do seu interesse como homem dar a Deus seu
alto posto. Deixemos que ele pense sobre isso o suficiente para
suportar o nome de imperador. Cham-lo de Deus usurpar seu ttulo.
Se ele no um homem, ento no pode ser um imperador. Mesmo
quando, em meio s honras de um triunfo, ele est sentado no seu
honroso carro de guerra, ele se recorda de ser um homem. Uma voz em
sua mente permanece suspirando em seus ouvidos: Olhe para sua
condio, lembre-se de que voc apenas um homem. E isso apenas
acrescenta as suas exaltaes o fato de que ele brilha com uma luz que
ultrapassa os requerimentos de sua condio e que ele necessita de
uma reminiscncia, para que ele no acredite ser de natureza divina.

108
Captulo XXXIV
Augusto, o fundador do Imprio, nunca recebeu o ttulo de Senhor;
este , pois, o nome da Deidade. Da minha parte, estou disporto a dar
ao imperador essa designao, mas na aceitao comum da palavra e
quando sou forado a cham-lo assim no caso dele estar sendo um
representante de Deus. Mas minha relao com ele apenas de
liberdade, pois tenho um s e verdadeiro Senhor, Deus onipotente e
eterno, o qual senhor tambm do imperador. Como pode ele, o qual
realmente pai de seu pas, ser seu senhor? O nome da piedade mais
gratificante que o nome do poder; ento os chefes das famlias so
chamados pais tanto mais que senhores. Longe de ns o imperador
receber o nome de Deus. Ns apenas podemos professar nossa crena
de que ele o que indignamente, ou mais que isso, por uma bajulao
fatal; isso como se, tendo um imperador, voc chamasse a outro pelo
nome de imperador, em qual caso voc ofenderia aquele que
atualmente reina. D toda a reverncia a Deus, se voc deseja que o
imperador seja propiciado por Deus. D toda a adorao e acredite
nEle, pos nenhum outro divino. Cessem tambm de atribuir o nome
sagrado quele que necessita de Deus. Se essa adulao mentirosa no
vergonhosa, chamando divino um homem, deixe que ele tenha pavor
pelo menos do mau pressgio o qual ele suporta. a invocao de um
praga, para dar a Csar o nome de deus antes de sua apoteose.

109
Captulo XXXV
Esta a razo, pois, do porqu serem os cristos considerados inimigos
pblicos: eles no so vaidosos, falsos, nem imprudentes com relao
honra do imperador; como homens que acreditam na verdadeira
religio, eles preferem celebrar seus dias de festa com boa conscincia,
ao invs de serem libertinos. , verdadeiramente, uma notvel
homenagem lanar fogos e camas ante o pblico, banqueteando de rua
em rua, tornando a cidade uma grande taverna, fazendo lama com
vinho, realizando atos violentos, vergonhosos e luxuriantes! Ser
honesto alegrar-se abertamente da desgraa pblica? Fazer coisas
diferentes sendo outras vezes conveniente os dias festivos dos
prncipes? Aqueles que observam as regras das virtudes em reverncia
a Csar, por causa dele se afastariam delas? Deve a piedade ser uma
licena para aes imorais, e deve a religio ser usada para fornecer a
ocasio para todo tipo de extravagncias? Pobres de ns, dignos de
condenao! Pois por que ns mantemos os dias votivos e de alta
alegria em honra de Csar com castidade, sobriedade e virtude? Por
que, nos dias de felicidade, ns nem cobrimos as vigas de nossas portas
com loureiros nem iniciamos o dia com lmpadas? algo correto, nas
ocasies de festividade pblica, vestir nossa casa elegantemente como
um novo bordel? Entretanto, na importncia desta homenagem a uma
majestade menor, em referncia a ns sermos acusados de um
pequeno sacrilgio, pois ns no celebramos com vocs os feriados de
Csar de uma maneira proibida pela modstia, decncia e pureza - de
fato, eles tm sido estabelecidos como que fornecendo oportunidades
para dissolues mais do que qualquer outro motivo; nesta
importncia estou ansioso para ressaltar quo fiis e verdadeiros so
vocs, para no acontecer que estes que no nos tem como romanos,
mas como inimigos dos chefes de Roma, sejam considerados piores
que ns, cristos! Apelo aos prprios habitantes de Roma, populao
das sete colinas: por acaso os habitantes de Roma j dispensaram
algum Csar? O Tibre e as feras selvagens testemunham. Diga agora se
a natureza cobriu nossos coraes com uma substncia transparente
atravs da qual a luz pode passar, os quais, todos cortados, no podem

110
deletar a cena de outro e outro Csar presidindo a distribuio de um
dom? E muitas vezes eles esto gritando: Talvez Jpiter pegue anos de
ns e com eles alongue os de vocs - palavras to estranhas aos lbios
de um cristo quanto est fora de questo seu desejo de uma mudana
de imperador. Mas isto o povinho, vocs dizem; mas, mesmo sendo a
ral, eles ainda so romanos, e nada mais freqente do que eles
pedirem a morte dos cristos. claro que as outras classes, como
convm a suas altas posies, so muito religiosas. Nem um nico sinal
de traio h no Senado, nas ordens eqestres, nos campos, no palcio.
De que lugar, ento, veio um Cssio, um Negro, um Albino? De que
lugar, eles que acossaram o Csar entre os dois loureiros? De onde, eles
que praticaram luta livre, na qual adquiriram a habilidade necessria
para estrangul-lo? Eles, que entraram no palcio, cheios de armas,
mais audaciosos que todos os seus Tigerii e Parthenii. Se no estou
enganado, eles eram romanos; isto , eles no eram cristos. Ainda
todos eles, na vspera de suas traies, ofereceram sacrifcios pela vida
do imperador, e juraram por ele, uma coisa em profisso e outra em
seus coraes; e eles tinham o hbito de denominar os cristos de
inimigos do Estado. Sim, e pessoas que agora so trazidas diariamente
luz como confederados ou aprovadores desses crimes e traies, as
junes ainda restantes depois de uma colheita de traidores, com
loureiros novos e verdes eles enfeitaram suas portas; com nobres e
brilhantes lmpadas, eles revestiram seus prticos; com os mais
requintados e chamativos sofs eles dividiram o Frum entre eles; no
que eles devam celebrar festas pblicas, mas eles devem pegar uma
amostra de suas sees votivas em participao das festividades de
outro, e inaugurar o modelo e imagem de suas esperanas, mudando
em suas mentes o nome do imperador. A mesma homenagem
prestada, tambm respeitosamente, por aqueles que consultam
astrlogos e magos, sobre a vida de Csar - artes que, sendo feitas por
anjos cados e proibidas por Deus, os cristos no podem us-las. Mas
quem tem qualquer ocasio para perguntar sobre a vida do imperador,
se ele no tem algum desejo contra ela ou alguma esperana e
expectativas para depois dela? Pois consultas a astrlogos no tm o

111
mesmo motivo no caso de amigos como no caso dos soberanos. A
ansiedade de uma parenta algo muito diferente da de um sdito.