De las Estructuras, Equipamientos Industriales y su Evaluacin de

Integridad
(Structures, Industrial Equipment and Integrity Assessment)
Miguel Jordy Oribe Pretel
Resumen:
En efecto el objetivo principal de este artculo cientfico es enriquecer en buena medida acerca de las
perspectivas, de las valoraciones, criterios y consideraciones que se pueden apoyar y sustentar en la idea de lo que
es una evaluacin de la integridad de la estructura, cuya importancia radica en que la estructura en si se
constituyen un sistema constructivo muy difundido en varios pases, cuyo empleo suele crecer en funcin de la
industrializacin alcanzada en la regin o pas donde se requiera y utilice
Palaras clave: da!o, integridad estructural, deformacin, interferometria, fracturas, optimizacin, vida "til, vida
residual, corrosin, fatiga, micro estructural
Astract:
#n fact t$e main objective of t$is scientific paper is to enric$ largely on t$e prospects of t$e ratings, criteria and
considerations t$at can support and sustain t$e idea of %$at is an assessment of t$e integrity of t$e structure, t$e
importance is t$at t$e structure if t$ey are a building system %idespread in several countries, t$e use of %$ic$ tends
to gro% in terms of industrialization ac$ieved in t$e region or country %$ere required and used
!ey"ords: damage, structural integrity, deformation interferometry, fractures, optimization, useful life, residual life,
corrosion, fatigue, microstructure
&a!o, deteccin y caracterizacin son tres conceptos claves que constituyen la base de una
nueva disciplina que se conoce como integridad estructural

&a!o se refiere a una imperfeccin de un componente que puede ser inducida durante la
manufactura o en servicio

&eteccin es un concepto relacionado a una t'cnica e(perimental que permite comprobar la
e(istencia de un da!o en un material dado o en una estructura )inalmente, caracterizacin se
refiere a una t'cnica analtica o num'rica, que permite cuantificar la geometra y e(tensin de
un da!o a partir de las mediciones obtenidas de la t'cnica que detecta

*a ciencia de la integridad estructural se inclina por la caracterizacin temprana de da!os y
la prediccin de la vida remanente de componentes de maquinaria y estructuras civiles en
servicio +e fundamenta en la solucin de problemas inversos, en los cuales mediciones
e(perimentales ,de deformacin, distribucin de temperatura, etc-, realizadas sobre los
componentes mec.nicos en servicio, son utilizadas para determinar matem.ticamente la
e(istencia de da!os y sus caractersticas en t'rminos de posicin, orientacin y tama!o

*as mediciones de campos de deformacin, obtenidos a trav's de la t'cnica de
interferometra, son utilizadas para caracterizar fracturas sub/superficiales en componentes
mec.nicos El problema inverso se reformula como un problema de optimizacin en el cual se
minimiza la diferencia entre el campo de deformacin medido y el campo de deformacin
obtenido a trav's de un modelo de elementos finitos del componente &ada la complejidad de
la topologa del espacio de optimizacin, algoritmos gen'ticos son usados para la solucin del
problema de optimizacin

Para los pases de +udam'rica es $oy una tecnologa esencial la e(tensin de la vida "til de
las instalaciones industriales, que se $allan seriamente embarcadas en un proceso de
integracin y recuperacin econmica e industrial +e da una importancia de las tecnologas
asociadas al aseguramiento de la integridad estructural y de la vida "til en su e(tensin, esto
evidentemente concentrada por el grado de confiabilidad en que se $allan muc$os
componentes de las plantas industriales, centrales de generacin el'ctrica y estructuras civiles
de la regin En muc$os casos, el equipamiento se $alla pr(imo a la finalizacin de la vida "til,
se mantiene en servicio debido a que se da la accin del personal de mantenimiento +e ve
v.lido, por ejemplo, para los sectores de generacin de energa el'ctrica y de la industria
petroqumica, cuyas vidas de proyecto est.n entre 01 y 21 a!os +ituaciones semejantes se
dan en el campo de la ingeniera civil, donde las grandes edificaciones ,edificios, represas,
puentes y viaductos- son tan importantes desde el punto de vista social y tambi'n desde el
punto de vista del costo de reposicin

Para poder dar algunos datos num'ricos puedo citar sin duda lo prescrito por P3OM4#
,Proyecto multinacional de Evaluacin de integridad de Equipamiento #ndustrial- 5que se
encuentran en acciones de empresas privadas y de los gobiernos de los pases6 en el sector
de generacin de energa de 7rasil en 89:9, ;8< de las unidades $idroel'ctricas y 20< de las
termoel'ctricas tenan m.s de 01 a!os En el a!o 0111 estos n"meros crecieron para :=< y
>0< respectivamente?+e debe dar a la par una poltica de construccin de unidades nuevas
con una poltica de e(tensin de vida para que aumente en t'rminos absolutos y relativos su
capacidad de generacin de energa en el sector en mencionado caso +e evidencia que mas
all. de los detalles de las concesiones esta claramente mostrada la necesidad de la evaluacin
de integridad y monitoreo de los elementos estructurales, para proporcionar seguridad al
usuario lograr e(tender la vida "til de las estructuras diversas

@na de las principales e(igencias act"ales de las .reas de produccin, mantenimiento y
seguridad es implementar una poltica econmicamente viable aunque pueda evaluar la
integridad de sus equipamientos y estructuras, cuantificando el grado de da!o acumulado,
previniendo su vida residual programando acciones para su e(tensin de vida 4 trav's de las
polticas se procuraA
3esponder a la sociedad que $oy demuestra una mayor concientizacin de los conceptos de
seguridad, confiabilidad calidad y cuidado del medio ambiente, e(tender la vida de los
equipamientos e(istentes, aumentar la productividad alterando los par.metros de procesos y
operacin pero manteniendo los mismos equipamientos y estructuras, evitar cat.strofes y
altos costos debidos a grandes p'rdidas $umanas y materiales, lucro cesantes y utilizacin
parcial de su mantenimiento

*os conceptos de seguridad y eficiencia econmica $an sido en los "ltimos a!os los factores
dominantes en el desarrollo de procedimientos de fabricar e inspeccin de estruccion y
equipamiento industrial en los pases desarrollados +e presenta asociaciones internacionales
que agrupan a los legisladores, empresarios , ingenieros y empresas de seguridad en el mundo
$an realizado grandes esfuerzos para la racionalizacin de los procedimientos de evaluacin y
mejora de la seguridad de equipamientos y estructuras 4lgunas de las asociaciones
interdisciplinarias que $an producidos recomendaciones sonA ISTLI (International Society for
Techology Law and Insurance), EPRI (Electric Power Research Intitute, U.S.A.), entre otros

*a decisin de realizar una Evaluacin de #ntegridad Estructural o no realizarla y de su
grado de alcance, depende de varios puntos Esta es la decisin gerencial que debe contar
con un e(tenso apoyo t'cnico y tambi'n incluir an.lisis de costos y riesgos +e deben de tener
en cuenta puntos determinados en la decisin de cuando y como intervenir en la estructura
para $acer la evaluacin
*a estructura alcanza una determinada vida, dada por condiciones impuestas por el
proyecto, por recomendaciones del fabricante o constructor, por norma en la cual el proyecto se
bas, o por ,nuevas e(periencias-, la evaluacin de integridad estructural se $ace necesaria
Ocurre un accidente en una estructura similar6 las similaridades deben incluir todo tipo de
estructura, procedimientos operacin y vida de operacin de la estructura6 ocurren indicios de
que est.n surgiendo problemas, tales como constatacin de fisuras a partir de inspecciones
peridicas, aumento de los costos de mantenimiento, peque!as accidentes +on necesarios
cambios en los niveles de solicitaciones, tipos de actividades y rediccionaminto de uso de la
estructura, que no sean cubiertas por el proyecto6 que se constate que los riesgos involucrados
con su operacin cambiaron tal como la ocurrencia poblacional alrededor de la
estructuraBunidad6 que se constate la necesidad de cobertura t'cnica para la adecuacin a las
nuevas e(igencias de los programas de calidad, leyes de proteccin al consumidor,
implementacin de seguros y nuevos interpretaciones sobre responsabilidades civiles

El dise!o de componentes y estructuras en ingeniera debe prevenir la aparicin de
procesos de Corrosin 7ajo Densin ,C7D- o Corrosin )atiga ,C)-, o bien, asegurar un
comportamiento en servicio bajo condiciones de seguridad idneas Este objetivo puede
alcanzarse mediante una adecuada seleccin de materiales, a trav's del control del medio
agresivo o minimizando el estado tensional 4 pesar del dise!o ptimo las fisuras pueden
propagar o $acerlo a velocidad superior a la esperada por varias razonesA alteracin de las
condiciones de servicio para mejorar el proceso, presencia de .reas con soldadura
inapropiada, variaciones transitorias de la temperatura o las condiciones ambientales, cambios
superficiales del material ,ejemploA depsito de capa o(idante- o envejecimiento6 otras veces la
utilizacin del material idneo para la aplicacin no es econmicamente viable o las
predicciones realizadas en funcin los ensayos de verificacin de propiedades no son realistas,
etc Por todo ello es necesario un procedimiento de actuacin, para evaluar el riesgo de
fisuracin en servicio o analizar las condiciones de fallo, cuando las fisuras son detectadas

*os alcances y la profundidad de una E#E, bajo el aspecto gerencial, deben ser decididos
tomando en cuenta los siguientes puntos seg"n el autor 5,P3OM4#, .L. de !. !REIRE, .
"ASTR#, L. #TE$UI, ". %A&!RE'I, (. )*). +
Costo de recuperacin del equipamiento o estructura
3iesgo de accidentes
Costo y riesgo de cat.strofes
Costo de mantenimiento e(tempor.neo o prolongado
Costo de lucro cesante y su reaccin en cadena
Eivel de documentacin t'cnica del equipo o estructura disponible, proyecto ,memorias de
c.lculo-, registro de inspecciones, e(istencia de programas de inspeccin y monitoreo
E(istencia de dispositivos de seguridad
@na evaluacin del grado de conocimiento de la estructura comparado con los tems antes
mencionados
Costo ecolgico derivado de derrames o perdidas, compromiso con la calidad ecolgica

+e trata pues de una investigacin multidisciplinar e interdepartamental en donde realizando
trabajos de investigacin aplicada, , que contemplan tanto el c.lculo mediante elementos
finitos, el desarrollo y la aplicacin de modelos de da!o d"ctiles y fr.giles con objeto de
cuantificar la progresin del da!o interno generado al cargar mec.nicamente elementos
agrietados ,probetas, componentes yBo estructuras reales-, la caracterizacin mec.nica de los
materiales, incluida la prediccin y el an.lisis del comportamiento a fractura y fatiga y la
optimizacin micro estructural de los materiales met.licos utilizados en aplicaciones industriales
variadas y el estudio de sus uniones soldadas

Estudios a fatiga y fractura, an.lisis de componentes en fase de dise!o y la aplicacin de las
t'cnicas de evaluacin de la integridad estructural permite definir dise!os estructurales y
mec.nicas menos susceptibles de sufrir procesos de fractura, fatiga, fluencia o corrosin *a
eleccin adecuada del material, la t'cnica de soldadura m.s apropiada o los radios de acuerdo
en los detalles estructurales son algunos de los ejemplos en los que los servicios de integridad
estructural permiten a fabricantes investigadores, profesionales de ingeniera dise!ar
componentes y estructuras m.s seguras y econmicas

4poyo en el proceso de fabricacin y montaje conjuntamente con las t'cnicas de integridad
estructural resultan una $erramienta muy "til durante la fabricacin y el montaje de
componentes industriales, siendo un factor de competitividad clave

*a determinacin de defectos m.(imos tolerables adecuados en los productos terminados o
la determinacin de la incidencia en la integridad estructural de da!os mec.nicos causados
durante la fabricacin o el montaje son algunos de los muc$os ejemplos en los que un debido
equipo de ingenieros presta su apoyo y asesoramiento a muc$as otras empresas o personales
t'cnicos encargados

Evaluaciones en servicio y la gestin adecuada de las estructuras y componentes
industriales es un factor clave para la competitividad de la industria @na vez en servicio, las
estructuras y componentes desarrollan defectos ,generalmente fisuras- cuya incidencia en su
integridad estructural no es evidente, ya que fisuras peque!as pueden causar roturas
inesperadas y, por el contrario, fisuras de gran tama!o pueden no tener influencia alguna en la
estructura +i no se aplican las t'cnicas de integridad estructural se pueden llegar a producir
roturas catastrficas o realizar reparaciones o sustituciones de equipos innecesarias, de nuevo
permitiendo evitar este tipo de situaciones

+olo desde el conocimiento de las causas que originan los fallos de estructuras y
componentes industriales es posible evitarlos en el futuro

+e atesora una amplsima e(periencia en el .mbito del an.lisis de fallos, determinando las
causas de las roturas de los componentes fabricados, o que forman parte de las instalaciones y
equipos de los mismos &e esta manera es posible, por ejemplo, recomendar modificaciones
en la geometra, el uso de otros materiales, nuevas condiciones de trabajo, determinar
responsabilidades, etc

Es indiscutible que en la actualidad cada da cobra mayor importancia el 5an.lisis de la
#ntegridad Estructural? y 5Evaluacin de la Fida 3esidual? de las instalaciones industriales con
gran n"mero de $oras de e(plotacin, teniendo como objetivo fundamental garantizar la
disponibilidad, confiabilidad, seguridad y cuidado del medio ambiente Para suplir estas
necesidades, en este trabajo se realiza un estudio de los mecanismos de degradacin que
afectan a los economizadores de calderas, la evaluacin de los resultados de averas e
inspecciones realizados en un eco de una central termoel'ctrica y se proponen las medidas
correctivas con un programa de inspeccin y diagnstico de estos componentes basado en los
resultados obtenidos Para $acer an.lisis de las bases de datos e(istentes, se utilizan t'cnicas
de control de la calidad y confiabilidad para detectar los puntos crticos de los problemas
encontrados

4unque una estructura sea capaz de soportar de manera segura todas las solicitaciones de
dise!o convencionales, es posible que sufra da!os localizados provocados por cargas
localizadas e(cepcionalmente elevadas como las provocadas por las e(plosiones de gases o
lquidos industriales, el impacto de un ve$culo, el impacto de objetos e(tra!os, y los efectos de
vientos de velocidades muy elevadas como los que se producen durante un tornado En
general estas cargas o eventos e(cepcionales no constituyen consideraciones de dise!o *a
integridad global de una estructura de $ormign armado por ejemplo ante estas cargas
e(cepcionales se puede mejorar considerablemente introduciendo algunos cambios
relativamente menores en los detalles de armado, mejorando la redundancia y la ductilidad de
las estructuras Esto se logra colocando, como mnimo, alguna armadura continua u otros
m'todos para vincular entre s los elementos de la estructura +i se producen da!os en un
elemento estructural principal, o en situaciones de cargas e(cepcionales, la armadura para
integridad estructural ayuda a restringir los da!os resultantes a un .rea relativamente peque!a
de la estructura, con lo cual mejora su estabilidad global

Eo se pretende que las estructuras se dise!en para resistir un colapso generalizado
provocado por usos indebidos ni para resistir cargas e(cepcionalmente elevadas que act"an
directamente sobre una gran parte de la estructura El colapso generalizado de una estructura,
tal como el que podra provocar un evento como un bombardeo o un alud, est.n fuera del
alcance de todos los m'todos de dise!o generales

+eg"n algunos autores por ejemplos mencionan los ti(os de e,aluaciones a ni,el+
Sector nuclear
E,aluaciones de integridad estructural de co-(onentes. ".lculos de fractura y fatiga en
internos del reactor.
Sector e/lico
'ise0o y e,aluaci/n de co-(onentes de aerogeneradores (onshore y offshore).
Trans(ortes
"ontrol de calidad, an.lisis y dise0o. Reducci/n de costes y au-ento de fia1ilidad.
Industria 2u3-ica y (etro2u3-ica
An.lisis de siste-as de tu1er3as, accesorios y co-(onentes estructurales. E,aluaci/n de
degradaci/n (or corrosi/n.
$eneraci/n t4r-ica
".lculos tensionales y si-ulaci/n de ele-entos so-etidos a altas te-(eraturas.
Ta-1i4n se (uede llegar dentro del An.lisis de integridad estructural a+
An.lisis de fallos
Si-ulaci/n nu-4rica
"aracteri5aci/n -ec.nica y 2u3-ica de -ateriales.

*a descripcin de la metodologa de la evaluacin de la integridad estructural se va a dar a
partir de la definicin de la naturaleza de las fisuras *a primera etapa consiste en la
caracterizacin completa de la fisura en t'rminos de tama!o, forma y localizacin en relacin
con concentradores de tensin, .reas de soldadura y otro tipo de singularidades En caso de
presencia de varias fisuras debe evaluarse su densidad y el espacio entre las mismas con
vistas a posibles interacciones presentes o inducidas durante la etapa de propagacin
#dentificacin de causas de la fisuracin *a presencia de grietas debe asociarse a alg"n
proceso mec.nico concreto por ejemploA corrosin/fatiga, corrosin bajo tensin ,C7D-, etc
Gsta tarea no siempre resulta sencilla, a menos que las condiciones de servicio permitan
discriminar alguna de las variables, como puede ser la ausencia de tensiones cclicas con el
tiempo

*a identificacin de mecanismos de C7D como causantes de un proceso de fisuracin
puede, en algunos casos, como ocurre la presencia de fisuras con ramificacin, realizarse
mediante inspeccin visual, pero en la mayor parte de los casos la e(periencia previa y un
e(amen e($austivo son insustituibles *a presencia de tensiones cclicas potencia la posibilidad
de que el mecanismo de propagacin sea corrosin fatiga En este caso, la forma de la onda de
tensin juega un papel dominante en ambientes agresivos, disminuyendo su efecto a medida
que aumenta la frecuencia, tambi'n las condiciones de servicio que deben ser definidas
incluyen estado tensional y ambiental En el primer caso es necesario asumir o $acer $iptesis
razonables sobre las tensiones de trabajo en la estructura, incluyendo las que aparecen
durante las operaciones normales de funcionamiento ,principalmente est.ticas o cclicas e
car.cter aleatorio-, tensiones transitorias asociadas a de arranque yBo parada en componentes,
las de tipo residual asociadas a la presencia de soldaduras o las inducidas por el proceso de
laminacin y la presencia de tensiones multia(iales Entre todas, las tensiones de tipo
transitorio resultan ser las m.s crticas en el proceso de iniciacin y propagacin de fisuras,
siendo, por otro lado, las que presentan una caracterizacin m.s problem.tica en ensayos de
laboratorio
*a definicin de las condiciones ambientales puede ser un objetivo a"n m.s desafiante +i
bien las condiciones ambientales de servicio resultan normalmente bien conocidas y
caracterizadas, estas pueden variar localmente debido a cambios en la naturaleza,
concentracin o temperatura del medio, provocando una fuerza inductora del proceso de
fisuracin diferente a la calculada

)actores como el cambio en la concentracin de iones, procedentes de procesos de
corrosin locales, que son especialmente activos en procesos de intercambio de calor a altas
temperaturas, representan un elemento crtico en la iniciacin de procesos de C7D Otros
factores a considerar son la variacin de temperaturas, la presencia de o(geno, etc *a
correcta evaluacin del medio requiere un an.lisis $istrico de la evolucin del mismo

Con suma importancia de las propiedades de los materiales se verifica en asegurar si el
material actualmente e(istente coincide con el definido en la etapa de dise!o &e igual modo
debe comprobarse la orientacin micro estructural del material en relacin con las tensiones
principales aplicadas

@na caracterstica singular de los materiales procedentes de laminacin y con estructura de
grano alargada es la asimetra de comportamiento frente a procesos de C7D en direcciones
longitudinal y transversal, acabado superficial y trabajo en fro En los ensayos en laboratorio
las piezas presentan, normalmente, un buen acabado superficial En servicio, los materiales no
presentan la misma calidad superficial al ser suministrados tal como finalizan el proceso de
laminacin en fro &ebido a este factor aparecen tensiones superficiales, capas deformadas,
zonas endurecidas locales, e incluso .reas con cambios de fase Por estas razones, la
figuracin por procesos de C7D en servicio no siempre puede reproducirse correctamente por
medio de ensayos en laboratorio, a menos que seamos especialmente cuidadosos con los
detalles

Otro aspecto m.s importante a tener en cuenta en relacin con la presencia de soldaduras
es la aparicin de zonas con tensiones residuales junto con cambios en la microestructura y en
las propiedades mec.nicas, especialmente la dureza, que conllevan comportamientos
singulares a escala local frente a C7D *a problem.tica de las soldaduras en relacin con
cambios micro estructurales y de comportamiento mec.nico puede tener su origen en la propia
cualificacin de los procesos de soldadura, un aporte t'rmico demasiado elevado, una
seleccin de materiales de aportacin que produzca efectos de fragilizacin en borde de grano
o precipitacin de fases pueden ser aspectos crticos en el comportamiento posterior en
servicio Dodos estos factores no son siempre posibles de evaluar in/situ pero deben tenerse en
cuenta a la $ora de realizar ensayos de caracterizacin y aplicar las t'cnicas de integridad
estructural

*os materiales sometidos a efectos de altas temperaturas durante periodos de tiempo largos
pueden presentar fenmenos de envejecimiento6 los cambios micro estructurales y
micromec.nicos asociados pueden, a menudo, modificar el comportamiento frente a procesos
de C7D El da!o por radiacin asociado a aplicaciones de la industria nuclear conlleva un
endurecimiento de los aceros y en algunos casos, en aceros austenticos, una forma de
fragilizacin asociada a la p'rdida de cromo en borde de grano, que no implica la formacin de
carburos 4dem.s del efecto fragilizador descrito, la radiacin y el envejecimiento t'rmico
provocan la reduccin de la tenacidad y, por tanto, del tama!o de fisura crtico que ocasiona la
rotura instable Dambi'n la recopilacin de datos para evaluacin de integridad frente a C7D,
una vez identificada la misma como mecanismo causante de la presencia de fisuras, es
necesario obtener toda la informacin disponible sobre el comportamiento en C7D del material
estudiado, especialmente el factor de intensidad de tensiones umbral y la velocidad de
propagacin

El an.lisis de componentes y estructuras que contienen fisuras crecientes requiere cierto
grado de especializacin y e(periencia a causa de la complejidad in$erente del mecanismo de
avance de fisura El an.lisis incluye el uso de una caracterizacin de la fractura e integracin
num'rica de una ley de crecimiento de fisura
3eferencias bibliogr.ficasA
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