CONCEPTO

El vmito consiste en la expulsin violenta por

la boca del contenido del estmago y de las porcio-
nes altas del duodeno provocada por un aumento de
la actividad motora de la pared gastrointestinal y del
abdomen.
Los vmitos son una causa frecuente de consul-
ta en pediatra, la mayora de las veces en relacin con
cuadros benignos, aunque en otras pueden ser refle-
jo de una enfermedad grave. En la prctica, cualquier
enfermedad puede cursar con vmitos.
ETIOLOGA
Las causas en la infancia segn la edad se reco-
gen en la Tabla I, de todas ellas las ms frecuentes
son:
1. Infecciones: gastroenteritis aguda, infecciones de
vas respiratorias superiores, otitis, neumonas,
infeccin urinaria, sepsis, meningitis.
2. Patologa quirrgica: invaginacin intestinal,
apendicitis aguda.
3. Otros: reflujo gastroesofgico, trastornos del com-
portamiento alimentario.
ATENCIN DE UN NIO CON VMITOS
Cuando un pediatra atiende a un nio con vmi-
tos tiene dos objetivos principales:
Valoracin de la repercusin sobre el estado gene-
ral y el metabolismo hidroelectroltico incluyen-
do la estabilizacin segn el ABC de los pacien-
tes que lo precisen.
Establecimiento de un diagnstico etiolgico.
Antecedentes
Lo primero es averiguar si se trata de un nio sano
o si padece alguna enfermedad. Se investigar el
ambiente epidemiolgico (gastroenteritis, intoxica-
cin alimenticia) y se tendrn en cuenta los antece-
dentes de traumatismo craneal o abdominal (hemato-
ma duodenal). La ingestin de un txico es ms pro-
bable en nios de 1-5 aos y adolescentes que con-
sultan por vmitos acompaados de cambios en el
nivel de conciencia, ataxia y ante sndromes multior-
gnicos o extraos; ms an si existen anteceden-
tes de pica, ingestin accidental o provocada.
El polihidramnios es un antecedente frecuente en
los neonatos con obstruccin intestinal congnita.
Anamnesis y exploracin
Valoracin de la repercusin sobre el estado
general y el metabolismo hidroelectroltico
La atencin de los pacientes debe comenzar con
una inspeccin general. En ausencia de fiebre, la exis-
tencia de extremidades fras, con tiempo de relleno
capilar retrasado, cutis marmreo, taquicardia y som-
nolencia son datos de shock. En estos casos, la prio-
ridad inicial es la evaluacin rpida de las funciones
vitales y la instauracin de medidas de soporte siguien-
do el ABC como se explica ms adelante.
Sin embargo, los nios que consultan por vmi-
tos suelen llegar en una situacin estable por lo que
se puede comenzar directamente con la historia clni-
ca.
Anamnesis. Para valorar la repercusin sobre el
estado general se preguntar sobre el apetito, jue-
go, sueo, llanto, actividad, si tiene mucha sed,
cunto ha orinado. Cuanto ms pequeo es el nio
la probabilidad de deshidratacin es mayor.
Exploracin. Se prestar atencin al grado de
alerta, si est contento, decado, si interacciona
bien con nosotros, si juega. Tambin es impor-
tante valorar el grado de hidratacin de piel y
Vmitos
Mercedes de la Torre Esp, Juan Carlos Molina Cabaero
Servicio de Urgencias. Hospital Infantil Universitario Nio Jess. Madrid
29
264 Protocolos diagnstico-teraputicos de Urgencias Peditricas SEUP-AEP
mucosas, la perfusin perifrica y el patrn res-
piratorio para detectar signos de acidosis meta-
blica (respiracin profunda).
Son signos de deshidratacin la sed intensa, la
sequedad de piel y mucosas, la depresin de la
fontanela en lactantes y el signo del pliegue.
Diagnstico etiolgico
Los vmitos son muy inespecficos en la infan-
cia y pueden ser provocados por diversas enfermeda-
des. Una vez que hemos evaluado el grado de afecta-
cin del estado general lo prioritario es descartar las
causas ms graves de vmitos en la infancia: abdo-
men quirrgico, patologa abdominal grave no qui-
rrgica, infeccin o hipertensin intracraneal, sepsis,
trastorno metablico grave. El enfoque diagnstico
depende de la edad.
1. Causas graves de vmitos en la infancia
1.1. Patologa abdominal quirrgica
Se incluyen los procesos que requieren resolu-
cin quirrgica inmediata y justifican, por lo tanto,
un proceso diagnstico y teraputico rpidos. Con fre-
cuencia, los cuadros abdominales que necesitan tra-
tamiento quirrgico cursan tambin con dolor abdo-
minal. La exploracin se completar con una palpa-
cin cuidadosa buscando masas (invaginacin, oliva
pilrica, hernia incarcerada), defensa muscular e inten-
tando localizar el dolor. Un abdomen blando, sin pun-
tos dolorosos, ni defensa muscular hace poco proba-
TABLAI. Etiologa de los vmitos segn la edad
Menores de 3 semanas
- Situaciones fisiolgicas.
- Errores en la alimentacin: cantidad o
concentracin elevadas.
- Infecciones: gastroenteritis, infeccin urinaria, de
vas respiratorias, meningitis, sepsis.
- Anomalas obstructivas gastrointestinales
congnitas, reflujo gastroesofgico.
- Alergia/intolerancia a protenas vacunas.
- Errores innatos del metabolismo.
- Enfermedades neurolgicas (hematomas,
hidrocefalia).
- Enfermedades renales: uropata obstructiva,
insuficiencia renal.
Nios de 3 semanas a 4 aos
- Situaciones fisiolgicas.
- Infecciones: gastroenteritis, infeccin urinaria, de
vas respiratorias, meningitis, sepsis.
- Reflujo gastroesofgico.
- Obstruccin del aparato digestivo: cuerpos
extraos esofgicos, estenosis hipertrfica de
ploro, invaginacin intestinal, hernia incarcerada,
anomalas obstructivas gastrointestinales
congnitas, enfermedad de Hirschsprung.
- Apendicitis, peritonitis.
- Intoxicaciones.
- Enfermedades neurolgicas: tumores, edema
cerebral, hidrocefalia.
- Enfermedades renales: uropata obstructiva,
insuficiencia renal.
- Enfermedades metablicas: insuficiencia
suprarrenal, diabetes mellitus, errores innatos del
metabolismo.
Nios mayores de 4 aos
- Infecciones: gastroenteritis, infeccin urinaria, de
vas respiratorias, meningitis, sepsis.
- Enfermedades gastrointestinales: estenosis
esofgicas adquiridas, reflujo gastroesofgico,
cuerpos extraos esofgicos, lcera pptica,
hematoma duodenal, pancreatitis, hepatitis,
enfermedad de Hirschsprung.
- Obstruccin del aparato digestivo: bridas,
malrotacin intestinal con/sin vlvulo,
invaginacin.
- Patologa quirrgica: apendicitis, peritonitis.
- Enfermedades neurolgicas: migraas, tumores.
- Cinetosis.
- Sndromes vertiginosos.
- Enfermedades metablicas: diabetes mellitus,
insuficiencia suprarrenal.
- Enfermedades renales: uropata obstructiva,
insuficiencia renal.
- Intoxicaciones: paracetamol, aspirina...
- Otros: psicgenos, trastornos del comportamiento
alimentario.
ble una etiologa que precise ciruga. Si auscultamos
el abdomen se podr apreciar el peristaltismo de lucha
de las obstrucciones o la falta de ruidos del leo para-
ltico. El tacto rectal es de ayuda en los nios con sos-
pecha de obstruccin intestinal (invaginacin).
Las caractersticas de los vmitos (Tabla II) y del
dolor ayudarn en el diagnstico diferencial:
Obstruccin intestinal. Suele cursar con dolor
intermitente, clico, ausencia de expulsin de
gases y heces por el recto y distensin abdomi-
nal. Los vmitos son progresivos, abundantes y
frecuentes, con intolerancia alimenticia e hdrica
completa, se expulsan con fuerza y pueden con-
tener bilis o heces.
Las causas ms frecuentes de obstruccin intes-
tinal en la infancia son:
- Nios menores de 3 semanas. El periodo neo-
natal es el momento en el que se manifiestan
la mayora de las malformaciones obstructivas
congnitas del aparato digestivo (Tabla III) por
lo que siempre las tendremos en cuenta en los
nios de esta edad.
- Nios de 3 semanas a 4 aos. Las causas ms
frecuentes de obstruccin intestinal en este gru-
po de edad son la invaginacin intestinal, la
hernia inguinal incarcerada, la estenosis hiper-
trfica de ploro, la malrotacin intestinal y los
vlvulos.
La historia de un lactante que comienza con
vmitos no biliosos a las 3-4 semanas de vida,
inmediatamente despus de las tomas, abun-
dantes, en chorro, paulatinamente ms fre-
265 Vmitos
TABLAII. Caractersticas de los vmitos
Cantidad Los vmitos abundantes indican mayor grado de intolerancia, tienen ms probabilidad de
producir deshidratacin y de tener una causa ms grave.
Evolucin Progresivos. Los vmitos que empeoran en horas o das se asocian con ms frecuencia
con patologa grave: debut diabtico, obstruccin del aparato digestivo, hipertensin
intracraneal...
No progresivos. No suelen ser secundarios a patologa orgnica grave; el reflujo
gastroesofgico cursa caractersticamente con vmitos de este tipo.
Recidivantes. Pueden ser producidos por: vmitos cclicos, trastornos metablicos
congnitos, malrotacin intestinal...
Esfuerzo Hay que diferenciar un vmito verdadero de la regurgitacin expulsin no forzada, sin
nusea y sin contraccin de la musculatura abdominal.
Los nios con reflujo gastroesofgico suelen vomitar con poco esfuerzo.
Contenido Sangre. Suele proceder de vas respiratorias superiores. Otras veces es secundario a
sndrome de Mallory-Weiss, gastritis por antiinflamatorios...
Bilis. Obliga a una valoracin inmediata para descartar una obstruccin intestinal distal
al ngulo de Treitz. Los vmitos no biliosos se asocian con menor frecuencia a una
obstruccin del aparato digestivo.
Heces. Es signo de obstruccin distal, de intestino grueso.
Frecuencia Cuanto ms frecuentes indican mayor grado de intolerancia, tienen ms probabilidad de
producir deshidratacin y de tener una causa grave.
Relacin Obstruccin pilrica: vmitos inmediatamente despus de comer en un lactante de
con las comidas 2-4 semanas de vida.
Intolerancia/alergia: vmitos posprandiales que surgen al introducir un alimento nuevo.
Tcnica Se averiguar la cantidad diaria de lquidos, la forma de preparacin y la tcnica de
de alimentacin administracin de los biberones.
cuentes, se acompaan de disminucin de la
cantidad de heces, y que adems, tiene avidez
por la comida y pierde peso es caracterstica de
la estenosis de ploro. En ocasiones, se pueden
apreciar en la pared abdominal las ondas peris-
tlticas del estmago o palpar la oliva pilrica.
La invaginacin intestinal es la principal cau-
sa de obstruccin en lactantes. Los padres,
generalmente, refieren un cuadro de dolor
abdominal agudo, intermitente. En ocasiones,
slo cuentan episodios en los que el nio se
queda muy quieto y plido. Puede palparse una
masa o notarse defensa localizada en el ngu-
lo heptico. Las heces sanguinolentas son un
signo tardo.
Aproximadamente, el 60% de las hernias ingui-
nales incarceradas ocurren en el primer ao de
vida. Son cuadros caracterizados por irritabi-
lidad, llanto, vmitos y la aparicin de una
tumoracin dura en la ingle.
- Nios mayores de 4 aos. Las causas ms fre-
cuentes de obstruccin intestinal son las bri-
das por intervenciones quirrgicas previas, la
invaginacin intestinal (secundaria a tumores,
divertculos de Meckel), los vlvulos y el
hematoma duodenal traumtico.
Apendicitis. Es la 1 causa de abdomen agudo en
los nios mayores de 3 aos. El dolor suele pre-
ceder a los vmitos y a la fiebre, se localiza en
fosa iliaca derecha, con defensa y signos apendi-
culares positivos; no suele ser as si el apndice
es retrocecal o pelviano y en los nios pequeos.
Peritonitis. El abdomen es muy doloroso, duro
(vientre en tabla). El paciente evita los movi-
mientos. La causa ms frecuente en la infancia de
peritonitis es la apendicitis aguda, seguida por la
peritonitis primaria y la diverticulitis de Meckel.
Torsin ovrica. Suele cursar con dolor brusco
muy intenso en la zona ovrica, nuseas y vmi-
tos. La hemorragia o la rotura de un quiste ov-
rico pueden ocasionar un cuadro similar, aunque
generalmente ms leve.
1.2. Patologa abdominal grave no quirrgica
Colecistitis aguda. Es poco frecuente en los nios.
Se caracteriza por dolor en hipocondrio derecho,
fiebre, vmitos biliosos y, en ocasiones, ictericia.
Se puede palpar una masa dolorosa en la misma
zona.
Pancreatitis aguda. Un dolor en la regin abdo-
minal alta en barra o periumbilical que se irra-
dia a la espalda y calma al inclinarse hacia delan-
te obliga a descartar una pancreatitis aguda.
1.3. Hipertensin o infeccin intracraneal.
Los sntomas y signos que sugieren un origen
neurolgico son: vmitos no precedidos de nuseas,
cefalea, convulsiones, alteraciones de la marcha o el
equilibrio, disminucin del nivel de conciencia, fon-
tanela abombada, estrabismo agudo, visin borrosa,
signos de focalidad neurolgica, signos menngeos
positivos. La existencia de bradicardia, hipertensin
y respiracin irregular (triada de Cushing) debe aler-
tar de la posibilidad de una hipertensin intracraneal
grave con riesgo inminente de herniacin cerebral.
1.4. Sepsis
Los principales signos de sepsis en los nios son:
fiebre, mal estado general, exantema petequial, mala
perfusin perifrica, quejido, taquipnea, taquicardia.
No hay que olvidar que los sntomas de infeccin en
el periodo neonatal son muy sutiles y que la fiebre
puede faltar.
1.5. Trastornos metablicos graves
Las enfermedades metablicas que con ms fre-
cuencia cursan con vmitos son la cetoacidosis dia-
btica y la insuficiencia suprarrenal; caracterstica-
mente los nios se deshidratan. Se pensar en estos
cuadros en pacientes con vmitos progresivos y dolor
abdominal, malestar general, sed intensa, prdida de
peso, poliuria y polidipsia. La mayora de los nios
pequeos con vmitos importantes de diferente etio-
loga huelen a acetona; sin embargo, la percepcin de
un olor cetonmico intenso en un enfermo deshidra-
tado, con respiracin profunda es caracterstico de
la cetoacidosis diabtica; la existencia de poliuria tam-
bin proporciona una pista importante.
La aparicin en un lactante de sntomas tales como
rechazo del alimento o vmitos que se acompaan
de alteracin del nivel de conciencia, taquipnea, irri-
tabilidad o sntomas neurolgicos graves convulsio-
266 Protocolos diagnstico-teraputicos de Urgencias Peditricas SEUP-AEP
nes, hipotona o hipertona despus de una situacin
de estrs (infeccin, ayuno...) debe plantear la sospe-
cha diagnstica de error congnito del metabolismo,
ms an, si el episodio ocurre despus de un periodo
libre de sntomas con un comportamiento y alimenta-
cin normales. Aveces, el nio emite un olor especial
(acetona, caramelo tostado). En estas situaciones se
buscarn antecedentes de otros casos familiares, de la
existencia de fetos o lactantes muertos, consanguini-
dad, retraso mental u otra incapacidad neurolgica en
la familia, preferencias dietticas poco habituales...
2. Causas no graves de vmitos
Para diagnosticar a los pacientes con buen esta-
do general que no padecen ninguna patologa grave
la situacin ms frecuente en pediatra se tendrn
en cuenta los siguientes datos: fiebre, tcnica de ali-
mentacin en lactantes, caractersticas del vmito
(Tabla II), sntomas de afectacin neurolgica, diges-
tiva, renal, psiquitrica. La edad marcar siempre el
enfoque diagnstico.
2.1. Fiebre
Las infecciones, con la gastroenteritis aguda a la
cabeza, constituyen la causa ms frecuente de vmi-
tos en la infancia. Cualquier proceso infeccioso pue-
de cursar con vmitos. Generalmente, son enferme-
dades banales que ocasionan un cuadro de intoleran-
cia digestiva leve que cede espontneamente en poco
tiempo. Se buscarn sntomas y signos que nos ayu-
den a encontrar el origen de la infeccin: tos, muco-
sidad nasal, otalgia, dificultad respiratoria, ausculta-
cin de estertores pulmonares (infecciones respirato-
rias), diarrea, dolor abdominal (gastroenteritis), moles-
tias urinarias, dolor lumbar, puo-percusin positiva
(infeccin urinaria), lesiones de piel.
2.2. Tcnica de alimentacin
Es de inters sobre todo en lactantes. Son causas
frecuentes de vmitos una cantidad excesiva de leche
o una mayor concentracin de la misma. La coinci-
dencia de los vmitos con la introduccin de algn
alimento nuevo sugiere intolerancia o alergia (cam-
bio de lactancia materna a lactancia artificial, huevo,
pescado...); la existencia de lesiones urticariales o de
diarrea apoyan este diagnstico.
2.3. Caractersticas de los vmitos (Tabla II)
La expulsin no forzada, sin nusea y sin con-
traccin de la musculatura abdominal sugiere regur-
gitacin; en los lactantes, generalmente, se conside-
ra un fenmeno fisiolgico y sin consecuencias aun-
que puede ser un signo de disfuncin esofgica.
La aparicin de episodios repentinos y repetidos
de nuseas y vmitos que afectan al estado general
decaimiento, somnolencia, palidez, duran horas o
das y desaparecen completamente es tpica de los
vmitos cclicos.
2.4. Sntomas de afectacin digestiva
Se investigar la existencia de diarrea y dolor
abdominal (gastroenteritis), heces aclicas, astenia,
coluria (hepatitis), salivacin excesiva (cuerpo extra-
o en esfago).
De nuevo, si el paciente refiere dolor abdomi-
nal la localizacin del mismo nos ayudar en el diag-
nstico:
Dolor epigstrico. Puede indicar gastritis o lce-
ra pptica. Suele tratarse de nios mayores; el
dolor suele mejorar con anticidos y a veces no
guarda relacin con las comidas como en los adul-
tos.
Dolor en hipocondrio derecho. Los pacientes con
hepatitis refieren molestias ms que dolor, se pue-
de palpar el hgado aumentado de tamao y algo
doloroso.
2.5. Sntomas de afectacin neurolgica
La existencia de episodios repetidos de cefalea
hemicraneal que se acompaan de vmitos sugieren
el diagnstico de migraa. Son frecuentes los antece-
dentes familiares.
Los cuadros de vrtigo cursan con sensacin de
giro o inestabilidad, palidez, temor y vmitos.
2.6. Sntomas de afectacin renal
La existencia de dolor en fosa renal que se irra-
dia siguiendo el trayecto ureteral y se acompaa de
molestias urinarias sugiere una litiasis renal. Los vmi-
tos son parte del cortejo neurovegetativo que padecen
estos pacientes.
Se debe investigar si hay sntomas miccionales
tales como disuria, polaquiuria o tenesmo.
267 Vmitos
2.7. Sntomas de la esfera psquica
El aumento de la prevalencia de los trastornos del
comportamiento alimentario obliga a tener en cuenta
esta entidad sobre todo en adolescentes del sexo feme-
nino.
Pruebas complementarias
La mayora de los nios que consultan por vmi-
tos pueden ser diagnosticados y tratados sin necesidad
de ninguna prueba complementaria. La solicitud de
estudios est indicada en las siguientes situaciones:
Valoracin de la repercusin sobre el estado
general y el metabolismo hidroelectroltico
Se realizarn anlisis de sangre (iones, glucosa,
gasometra, urea, creatinina, osmolalidad) en los
pacientes con signos de shock, deshidratacin mode-
rada o grave, acidosis, hipertensin intracraneal, obs-
truccin intestinal, peritonitis...
Diagnstico etiolgico
La solicitud de pruebas complementarias se rea-
lizar en funcin de la sospecha diagnstica:
1. Solicitud de pruebas urgentes: se remitirn al hos-
pital para realizar pruebas urgentes todos los pacien-
tes en los que se sospeche una situacin grave:
- Abdomen quirrgico: radiografa simple, eco-
grafa o tomografa axial computarizada, segn
los casos; hemograma, reactantes de fase agu-
da (protena C-reactiva, procalcitonina).
- Patologa abdominal grave no quirrgica: ami-
lasa, lipasa, pruebas hepticas, hemograma,
hemocultivo, ecografa.
- Hipertensin o infeccin intracraneal: fondo
de ojo, ecografa transfontanelar, tomografa
computarizada craneal o resonancia magnti-
ca, segn los casos.
Si la meningitis es la posibilidad diagnstica:
citologa, bioqumica y cultivo de lquido cefa-
lorraqudeo, hemograma, reactantes de fase
aguda (protena C-reactiva, procalcitonina),
glucosa en sangre, hemocultivo.
- Trastorno metablico grave: se realizar un
hemograma y se determinarn en sangre iones,
gasometra, glucosa, urea, creatinina, osmola-
lidad, cuerpos cetnicos, cido pirvico, ci-
do lctico, amonio. Es muy importante guar-
dar plasma, suero, orina y, en ocasiones, lqui-
do cefalorraqudeo de la fase aguda para estu-
dios especficos.
- Sepsis: hemograma, protena C-reactiva y/o
procalcitonina, bacteriologa completa (orina,
hemocultivo, lquido cefalorraqudeo), estudio
de coagulacin.
2. Solicitud de pruebas no urgentes: las pruebas
necesarias para diagnosticar al resto de los pacien-
tes se deben realizar en consulta de forma esca-
lonada y siempre dirigidas por los datos aporta-
dos por la anamnesis y la exploracin: perfil hep-
tico (hepatitis), anlisis de orina y urocultivo
(infeccin urinaria), pH-metra intraesofgica de
24 horas (reflujo gastroesofgico), etc.
TRATAMIENTO
El tratamiento siempre que sea posible debe ser
etiolgico; en la mayora de los casos los vmitos no
cesarn si no se trata la enfermedad de base.
Estabilizacin de pacientes graves (A, B, C)
Como se ha comentado con anterioridad, la mayo-
ra de los pacientes peditricos que consultan por
vmitos estn hemodinmicamente estables. Sin
embargo, es importante valorar y tratar rpidamente
a ese escaso nmero de nios con alteraciones graves
del equilibrio hidroelectroltico. En esta situacin,
la prioridad inicial es la evaluacin rpida de las fun-
ciones vitales y la instauracin de medidas de sopor-
te siguiendo el ABC:
(A,B) Hay que controlar la va area de los nios muy
deshidratados, con shock y disminucin del nivel
de conciencia. Es raro que estos pacientes nece-
siten intubacin.
Se ha de administrar oxgeno con control de la
saturacin con pulsioxmetro teniendo en cuenta
que la alteracin de la perfusin perifrica pue-
de interferir esta medicin.
La observacin del patrn respiratorio permitir
detectar signos de acidosis metablica (respira-
cin profunda).
(C) Se canalizar una va venosa perifrica para
infundir suero fisiolgico (20 ml/kg/30-60 minu-
tos) hacer una determinacin rpida de glucemia
268 Protocolos diagnstico-teraputicos de Urgencias Peditricas SEUP-AEP
y extraer las otras muestras sanguneas necesa-
rias. Si existe hipoglucemia se corregir con glu-
cosa i.v. (0,5 g/kg).
La monitorizacin del tiempo de relleno capi-
lar, del nivel de conciencia (Glasgow), de la ten-
sin arterial y del ritmo cardiaco nos sirven para
calcular la cantidad de lquidos necesaria para
revertir la situacin de shock.
La introduccin y el mantenimiento de una son-
da abierta para vaciar el estmago est indicada en
los cuadros obstructivos o con disminucin del nivel
de conciencia, en la pancreatitis, en el leo por tras-
tornos metablicos graves y en la peritonitis, princi-
palmente.
Mantenimiento del equilibrio hidroelectroltico
Los nios con buen estado general, bien hidrata-
dos, en los que se han descartado las causas graves
y que, por lo tanto, no necesitan cuidados especficos
pueden tratarse en casa teniendo como principal obje-
tivo evitar la deshidratacin. Es aconsejable utilizar
pautas por escrito que ayuden a los padres:
Se ofrecern pequeas cantidades y frecuentes de
lquidos azucarados (zumos, agua, leche) o de
soluciones de rehidratacin comercializadas, apro-
ximadamente, una cucharada cada 5 minutos
aumentando la frecuencia paulatinamente.
Si el nio sigue vomitando, se puede esperar una
hora en nios mayores incluso ms tiempo sin
tomar nada y despus se reiniciar la tolerancia.
No se deben usar soluciones caseras (limonada
alcalina) ya que existen frecuentes errores en la
preparacin que pueden tener consecuencias gra-
ves.
Cuando el paciente tolere el lquido se le ofrece-
r comida tomas frecuentes y pequeas. Nun-
ca se le forzar a comer.
Frmacos antiemticos
Algunos frmacos (ondansetron, dexametaso-
na, metoclopramida) han demostrado su efecto antie-
mtico durante el tratamiento quimioterpico de los
pacientes oncolgicos y en el periodo postoperatorio
de diversas intervenciones quirrgicas.
Aunque su utilizacin no est contemplada en la
mayora de los protocolos de tratamiento de la gas-
troenteritis aguda (la causa ms frecuente de vmitos
en la infancia) los pediatras los prescriben con relati-
va frecuencia para intentar mejorar la tolerancia oral
y evitar o tratar la deshidratacin. Sin embargo, en
muchas ocasiones provocan efectos secundarios neu-
rolgicos de tipo extrapiramidal (metoclopramida)
o disminucin del nivel de conciencia (prometazina,
proclorperazina) dificultando la ingesta oral del nio
y provocando el efecto contrario.
Recientes trabajos han intentado determinar la
utilidad del ondansetron, agente que bloquea de for-
ma selectiva los receptores serotoninrgicos 5-HT3,
controlando los vmitos en la gastroenteritis infantil.
Se han probado distintas pautas:
Ondansetrn intravenoso: 0,15 mg/kg (dosis
mxima: 8 mg).
Ondansetron oral: 2 mg en nios de 8-15 kg, 4
mg en nios de 15-30 kg y 8 mg en nios que
pesan ms de 30 kg.
Es un frmaco seguro en los nios, que no altera
el nivel de conciencia y que raramente provoca reac-
ciones extrapiramidales. En la mayora de los ensa-
yos los nios tratados con ondansetron vomitaban
menos que los que tomaban placebo aunque tenan
ms diarrea. De forma aproximada, para evitar los
vmitos o la rehidratacin intravenosa de un nio hay
que tratar 5 6 pacientes respectivamente. Sin embar-
go, no ha demostrado de forma unnime su efectivi-
dad disminuyendo el porcentaje de hospitalizaciones,
ni el nmero de reconsultas en urgencias.
Los pediatras que se decidan a utilizar el ondan-
setron como ltimo recurso ante un paciente con vmi-
tos repetidos que dificulten la rehidratacin oral no
debern olvidar que los pilares fundamentales del tra-
tamiento de la gastroenteritis son la rehidratacin oral
y la alimentacin precoz.
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