Mapa de la densidad de poblacin mundial por pases.
reas con altas tasas de densidad de poblacin, calculado en 1994. La superpoblacin es un fenmeno que se produce cuando una elevada densidad de poblacin provoca un empeoramiento del entorno, una disminucin en la calidad de vida o situaciones de hambre y conflictos. Generalmente este trmino se refiere a la relacin entre la poblacin humana y el medio ambiente. 1 Tambin puede aplicarse a cualquier otra especie que alcance niveles crticos en su nmero de individuos. La superpoblacin proviene de la superacin por una especie animal de los lmites de sostenibilidad del biotopo que habita. Esto es, una especie demanda ms alimento, produce ms residuos y exige ms espacio del que el biotopo puede darle o aceptar sin sacrificar el futuro de otras especies que habitan en l. La superpoblacin no es tanto una cuestin de espacio, como de limitacin de recursos, y sobre todo, como consecuencia directa, de extincin de las especies que cohabitan la regin superpoblada con la especie humana. Se estima que cerca de un 99,9% de todas las especies que han surgido en el planeta se han extinguido por una u otra causa, siendo la actual causa principal de extincin la actividad humana, adems de que sin estas extinciones la especie humana nunca hubiera llegado a ocupar todos los ecosistemas del planeta. 2
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La superpoblacin puede resultar de un incremento de nacimientos, una disminucin de la mortalidad debido a los avances mdicos, un aumento de la inmigracin o por un bioma insostenible y agotamiento de recursos. Es posible que en reas de escasa densidad de poblacin se d superpoblacin porque el rea en cuestin no pueda sostener tanta poblacin. El concepto de superpoblacin se basa en el principio de que todo territorio tiene una determinada capacidad de carga, la que viene determinada por la cantidad de recursos disponibles, y por la tasa de renovacin de stos. La poblacin de cualquier especie alcanzar su nivel ptimo cuando sta sea igual a la capacidad de carga. Si la poblacin aumenta por sobre la capacidad de carga, habr sobrepoblacin, y por consiguiente los recursos (especialmente los alimentos) no alcanzarn para todos los habitantes de la poblacin, producindose la muerte por inanicin de stos.