CLIV

FETICHISMO *
1927
E
N el curso de los ltimos aos tuve la oportunidad de estudiar analtica
mente a cierto nmero de hombres cuya eleccin de objeto estaba deter
minada por un fetiche. No se ha de suponer que dichas personas hubiesen
acudido al anlisis debido a esa particularidad, pues los adeptos del fetichismo,
aunque lo reconocen como anormal, slo raramente lo consideran como un
sntoma patolgico. Por lo comn estn muy conformes con el mismo y aun
elogian las ventajas que ofrece a su satisfaccin ertica. Generalmente, pues,
el fetiche apareca en mis casos como una mera comprobacin accesoria.
Razones obvias me impiden publicar detalladamente las particularidades
de estos casos, de modo que tampoco podr demostrar de qu manera la seleccin
individual de los fetiches estaba condicionada en parte por circunstancias ac
cidentales. El caso ms extraordinario era el de un joven que haba exaltado
cierto brillo sobre la nariz a la categora de fetiche. Esta singular eleccin pudo
ser sorprendentemente explicada por el hecho de que haba sido criado primero
en Inglaterra, pasando luego a Alemania, donde haba olvidado casi por com
pleto su lengua materna. El fetiche, derivado de su ms temprana infancia, deba
descifrarse en ingls y no en alemn: el Glan: auf der N ase (brillo sobre la nariz
en alemn) era, en realidad, una mirada sobre la nariz ( glance mirada
en ingls), o sea, que el fetiche era la nariz, a la cual, por otra parte, poda atribuir
a su antojo ese brillo particular que los dems no alcanzaban a percibir.
La explicacin analtica del sentido y el propsito del fetiche demostr ser
una y la misma en todos los casos. Se revel de manera tan inequvoca y me
pareci tan categrica que estoy dispuesto a admitir su vigencia general para todos
los casos de fetichismo. Sin duda despertar decepcin si

anuncio ahora que
considero el fetiche como un sustituto del pene, de modo que me apresuro a
agregar que no es el sustituto de un pene cualquiera, sino de uno determinado y
muy particular, que tuvo suma importancia en los primeros aos de la niez,
pero que luego fue perdido. En otros trminos: normalmente ese pene hubo de
ser abandonado, pero precisamente el fetiche est destinado a preservarlo de la
desaparicin. Para decirlo con mayor claridad todava: el fetiche es el sustituto
del falo de la mujer (de la madre), en cuya existencia el nio pequeo crey otrora
y al cual -bien sabemos por qu- no quiere renunciar
1675.
El proceso transcurrido consiste, pues, en que el nio rehsa tomar cono
cimiento del hecho percibido por l de que la mujer no tiene pene. No: eso no
puede ser cierto, pues si la mujer est castrada, su propia posesin de un pene
corre peligro, y contra ello se rebela esa porcin de narcisismo con que la pre
visora Naturaleza ha dotado justamente a dicho rgano. En pocas posteriores
de su vida, el adulto quiz experimente una similar sensacin de pnico cuando
* Fetischi:mws, en alemn el original, en Almanach,
1 9:8, 17-24.
16.5
Ya en 1910, en mi estudio sobre Un recuerdo
infantil de Leonardo de Vinci, mencion esta interpre
tacin sin fundamentarla.
2994 SIG MU N D F R E U D . -O B R A S C O MP L E T A S
cunde el clamor de que trono y altar estn en peligro, y es probable que aqul
conduzca tambin entonces a consecuencias no menos ilgicas. Si no me equivoco,
Laforgue dira en este caso que el nio escotomiza la percepcin de la falta
de pene en la mujer
1676
Un nuevo trmino slo est justifcado cuando describe
o resalta un hecho nuevo. Nada de esto, sin embargo, existe aqu: la pieza ms
antigua de nuestra terminologa psicoanaltica, la palabra represin, se re
fere ya a este proceso patolgico. Si en dicho concepto queremos diferenciar
ms agudamente el destino que sufre la idea de la vicisitud que sigue el afecto,
bien podemos reservar para este ltimo el trmino represin, y en tal caso
la palabra que ms cuadra al destino de la idea o representacin sera d
e
ne
gacin o repudiacin. Escotomizacin me parece un trmino particular
mente inapto, porque sugiere que la percepcin habra sido simplemente borrada,
de modo que el resultado sera el mismo que si una impresin visual cayera sobre
la mancha ciega de la retina. La situacin que consideramos revela, por el con
trario, que la percepcin se ha conservado y que se ha puesto en juego una ac
cin sumamente enrgica para mantenerla repudiada (denegada). No es cierto
que el nio, despus de la observacin que hace en la mujer, mantenga ii
1
clume
la creencia en el falo femenino. La conserva, pero tambin la abandona; en el con
flicto entre el peso de la percepcin ingrata y el podero del deseo opuesto llega
a una transaccin tal como slo es posible bajo el dominio de las leyes del pen
samiento inconsciente, o sea, de los procesos primarios. En el mundo de la realidad
psquica la mujer conserva, en efecto, un pene, a pesar de todo, pero este pene ya
no es el mismo que era antes. Otra cosa ha venido a ocupar su plaza, ha sido
declarada, en cierto modo, su sucednea, y es ahora heredera del inters que antes
ha
b
a esta
d
o dedicado al pene. Este inters, empero, experimenta todava un
extraordinario reforzamiento, porque el horror a la castracin se erige a s mismo
una especie de monumento al crear dicho sustituto. Como stigma indelebile de
la represin operada consrvase tambin la aversin contra todo rgano genital
femenino real, que no falta en ningn fetichista. Advirtase ahora qu funcin
cumple el fetiche y qu fuerza lo mantiene: subsiste como un emblema del triunfo
sobre la amenaza de castracin y como salvaguardia contra sta; adems, le
evita al fetichista convertirse en homosexual, pues confere a la mujer precisa
mente aquel atributo que la torna aceptable como objeto sexual. En el curso de
la vida ulterior, el fetichista halla an otras ventajas en su sustituto de los geni
tales. Los dems no reconocen el signifcado del fetiche y, por consiguiente,
tampoco se lo prohiben; le queda fcilmente accesible, y la gratifcacin sexual
que le proporciona es as cmodamente alcanzada. El fetichista no halla difi
cultad alguna en lograr lo que otros hombres deben conquistar con arduos es-
fuerzos.
Probablemente ningn ser humano del sexo masculino pueda eludir el terro
rfco impacto de la amenaza de castracin al contemplar los genitales femeninos.
No atinamos a explicar por qu algunos se tornan homosexuales a consecuencia
de dicha impresin, mientras que otros la rechazan, creando un fetiche, y la
inmensa mayora Jo superan. Es posible que entre los mltiples factores coad-
1676
Sin embargo, me rectifco a m mismo, agre
gando que ten"go los mejores motivos para suponer que
Laforgue no dira nada de eso. De acuerdo con sus
propias explicaciones, escotomizacin es un trmino
derivado de la descripcin de la demencia precoz, que
no se origin por la aplicacin de las concepciones
psicoanalticas a las psicosis y que tampoco puede ser
aplicado a los procesos del desarrollo y la formacin
de las neurosis. En el presente contexto me he esfor
zado por aclarar esta incompatibilidad.
F E T e J S M o 2995
yuvantes an no hayamos reconocido aquellos que determinan los raro des
en

aces patolgicos; por lo dems, debemos darnos por satisfechos si logramos

explicar qu ha sucedido, y bien podemos dejar por ahora a un lado la tarea
de explicar por qu algo no ha sucedido.
Cabra esperar que lo' rganos y los objetos elegidos como 'ustitutos del
falo femenino ausente fuesen aquellos que tambin en otras circunstancias sim
bolizan el pene. Es posible que as sea con fecuencia, pero ste no es, por cierto,
su factor determina, te. Parece ms bien que el establecimiento de un fetiche
se ajusta a cierto proceso que nos recuerda la abrupta detencin de la memoria
en las amnesias traumticas. Tambin enel caso del fetiche el inters se detiene,
por as decirlo, en determinado punto del camino: consrvase como fetiche,
por ejemplo, la ltima impresin percibida antes de la que tuvo carcter siniestro
y traumtico. As, el pie o el zapato deben su preferencia -total o parcialmente-
como fetiches a la circunstancia de que el nio curioso suele espiar los genitales
femeninos desde abajo, desde las piernas hacia arriba. Como hace ya tiempo se
presuma, la piel y el terciopelo reproducen la visin de la vellosidad pbica que
hubo de ser seguida por la vista del anhelado falo femenino; la ropa interior, tan
frecuentemente adoptada como fetiche, reproduce el momento de desvestirse,
el ltimo en el cual la mujer poda ser considerada todava como flica. No
pretendo afrmar, empero, que siempre sea posible establecer la determinacin
de cada fetiche.
Cabe recomendar el estudio del fetichismo a todos aquellos que dudan an
de la existencia del complejo de castracin o que creen todava que el horror
a los genitales femeninos tendra algn otro motivo, derivndose, por ejemplo,
del supuesto recuerdo del trauma del nacimiento. Para m la explicacin del
fetichismo tuvo an otro motivo de particular inters terico.
No hace mucho descubr, por conducto puramente especulativo, la regla
de que la diferencia esencial entre neurosis y psicosis radica en que en la primera
el yo, al servicio de la realidad, somete una parte del ello, mientras que en la
psicosis se deja arrastrar por el ello a desprenderse de una parte de la realidad.
Al poco tiempo el mismo tema me ocup una vez ms 1677. Sin embargo, no
tard en hallar motivos para lamentar el haberme aventurado tanto. El anlisis
de dos jvenes me revel que ambos --uno a los dos y el otro a los diez aos de
edad- haban rehusado reconocer, es decir, haban escotomizado la muerte
del padre amado, y, sin embargo, ninguno de ellos haba desarrollado una
psicosis. He aqu, pues, que una parte ciertamente considerable de la realidad
haba sido repudiada por el yo, de la misma manera en que el fetichista repudia
el hecho ingrato de la castracin de la mujer. Comenc asimismo a sospechar
que en la infancia no son nada raros los fenmenos similares, y pens que me haba
equivocado al caracterizar las neurosis y las psicosis de la manera antedicha.
Quedbame, sin embargo, un expediente: podra ser que mi frmula se confir
mase nicamente en presencia de un grado ms alto de diferenciacin en el aparato
psquico, de modo que en el nio fuesen tolerables ciertas reacciones que inevi
tablemente deberan causar grave dao al adulto. Nuevas investigaciones,
empero, me condujeron a otra salida de esta contradiccin.
H,." Neurosis y psico.\1\ ( 19-) y La prlirla d(' la
realidad en la neuro.1i.1 y en la p:,icmi.'> ( 192- ).
2996 SIG MU N D F R E U D -O B R A S C O MP L E T A S
Demostrse, en efecto, que los dos jvenes no haban escotomizado la
muerte del padre ms de lo que el fetichista escotomiza la castracin de la
mujer. Slo una corriente de su vida psquica no haba reconocido la muerte
del padre, pero exista tambin otra que se percataba plenamente de ese hecho;
una y otra actitud, la consistente con la realidad y la conformada al deseo, sub
sistan paralelamente. En uno de mis dos casos esta decisin haba dado origen
a una neurosis obsesiva de mediana gravedad; en todas las situaciones de su
existencia fuctuaba entre dos presunciones: una, la de que su padre viva an
e impeda su actividad; la otra, la opuesta, de que tena derecho a considerarse
como sucesor del padre muerto. Por consiguiente, puedo seguir manteniendo
la suposicin de que en el caso de la psicosis debe faltar efectivamente una de las
dos corrientes, la concorde con la realidad.
Retornando ahora a la descripcin del fetichismo, cabe agregar que existen
todava abundantes y slidas pruebas de la doble actitud del fetichista frente
a la cuestin de la castracin femenina. En los casos muy estilizados, el fetiche
mismo aloja en su estructura la repudiacin tanto como la afrmacin de la cas
tracin. Suceda as en un hombre que haba adoptado por fetiche un suspen
sorio de esos que tambin pueden ser empleados como pantaloncitos de bao.
Esta prenda cubra los genitales en general y ocultaba as la diferencia entre los
mismos. El anlisis demostr que poda significar que la mujer estara castrada,
como tambin que no lo estara, y permita aun la suposicin de que tambin
el hombre podra estar castrado, pues todas estas posibilidades eran igualmente
susceptibles de ocultarse tras el suspensorio, cuyo primer precursor infantil haba
sido la hoja de parra de una estatua. Naturalmente, un fetiche como ste, doble
mente sostenido por corrientes opuestas, posee particular tenacidad. En otros
casos la doble actitud se traduce por lo que el fetichista hace con su fetiche, sea
en la realidad o en la fantasa. No basta destacar que el fetichista adora su feti
che; con suma frecuencia lo trata de una manera que equivale evidentemente a
una castracin, como ocurre en particular cuando se ha desarrollado una fuerte
identificacin paterna, adoptando entonces .el sujeto el papel del padre, pues a
ste haba atribuido el nio la castracin de la mujer. La ternura y la hostilidad
en el trato del fetiche, equivalentes a la repudiacin y a la aceptacin de la cas
tracin, se combinan en proporciones variables en los diferentes casos, de modo
que ora la una, ora la otra puede expresarse con mayor evidencia. Desde aqu
logramos cierta comprensin, aunque a distancia, de la conducta del cortador
de trenzas, en el cual se ha impuesto la necesidad de ejecutar la castracin repu
diada. Su accin combina en s las dos proposiciones incompatibles: la mujer
conserva todava su pene y el padre ha castrado a la mujer. Otra variante del
mismo tema, que constituye al mismo tiempo un ejemplo etnopsicolgico del
fetichismo, la hallamos en la costumbre china de mutilar primero el pie de la
mujer para adorarlo luego como fetiche. Parecera que el hombre chino quisiera
agradecer a la mujer por haberse sometido a la castracin.
Expresemos, finalmente, que el prototipo normal de todo fetiche es el pene
del hombre, tal como el prototipo normal de un rgano desvalorizado es el pe
queo pene real de la mujer, el cltoris.