Machu Picchu

(Del quechua sureo machu pikchu, Montaa Vieja) es el nombre

contemporneo que se da a una llaqta antiguo poblado andino
incaica construida a mediados del siglo XV en el promontorio rocoso que une las
montaas Machu Picchu y Huayna Picchu en la vertiente oriental de la cordillera
Central, al sur del Per y a 2490msnm, altitud de su plaza principal. Su nombre
original habra sido Picchu o Picho.
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Segn documentos de mediados del siglo XVI,
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Machu Picchu habra sido una de
las residencias de descanso de Pachactec, noveno inca del Tahuantinsuyo entre
1438 y 1470. Sin embargo, algunas de sus mejores construcciones y el evidente
carcter ceremonial de la principal va de acceso a la llaqta demostraran que esta
fue usada como santuario religioso.
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Ambos usos, el de palacio y el de santuario,
no habran sido incompatibles. Algunos expertos parecen haber descartado, en
cambio, un supuesto carcter militar, por lo que los populares calificativos de
fortaleza o ciudadela podran haber sido superados.
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Machu Picchu es considerada al mismo tiempo una obra maestra de la
arquitectura y la ingeniera.
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Sus peculiares caractersticas arquitectnicas y
paisajsticas, y el velo de misterio que ha tejido a su alrededor buena parte de la
literatura publicada sobre el sitio, lo han convertido en uno de los destinos
tursticos ms populares del planeta.
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Machu Picchu est en la Lista del Patrimonio de la Humanidad de la
Unesco desde 1983, como parte de todo un conjunto cultural y ecolgico conocido
bajo la denominacin Santuario histrico de Machu Picchu. El 7 de julio de 2007
Machu Picchu fue declarada como una delas nuevas siete maravillas del mundo
moderno en una ceremonia realizada en Lisboa, Portugal, que cont con la
participacin de cien millones de votantes en el mundo entero.




UBICACIN GEOGRAFICA
Se encuentra a 13 9' 47" latitud sur y 72 32' 44" longitud oeste. Forma parte del
distrito del mismo nombre, en la provincia de Urubamba, en el departamento del
Cusco, en Per. La ciudad importante ms cercana es Cusco, actual capital
regional y antigua capital de los incas, a 130 km de all.
Las montaas Machu Picchu y Huayna Picchu son parte de una gran formacin
orogrfica conocida como batolito de Vilcabamba, en la Cordillera Central de los
Andes peruanos. Se encuentran en la ribera izquierda del llamado Can del
Urubamba, conocido antiguamente como Quebrada de Picchu.
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Al pie de los
cerros y prcticamente rodendolos, corre el ro Vilcanota-Urubamba. El sitio
arqueolgico incaico se encuentra a medio camino entre las cimas de ambas
montaas, a 450 metros de altura por encima del nivel del valle y a 2438 metros
sobre el nivel del mar. La superficie edificada es aproximadamente de 530 metros
de largo por 200 de ancho, contando con 172 edificios en su rea urbana. Bio
geogrficamente se sita en la eco regin de las yungas peruanas.
Las ruinas, propiamente dichas, estn dentro de un territorio intangible del Sistema
Nacional de reas Naturales Protegidas por el Estado (SINANPE),
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llamado
Santuario Histrico de Machu Picchu, que se extiende sobre una superficie de
32 592 hectreas, (80 535 acres o 325,92 km) de la cuenca del ro Vilcanota-
Urubamba (el Willka mayu o ro sagrado de los incas). El Santuario Histrico
protege una serie de especies biolgicas en peligro de extincin y varios
establecimientos incaicos,
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entre los cuales Machu Picchu es considerado
principal
HISTORIA
La quebrada de Picchu, ubicada a medio camino entre los Andes y la floresta
amaznica, fue una regin colonizada por poblaciones andinas, no selvticas,
provenientes de las regiones de Vilcabamba y del Valle Sagrado, en Cuzco, en
busca de una expansin de sus fronteras agrarias. Las evidencias arqueolgicas
indican que la agricultura se practica en la regin desde al menos el
760 a. C.
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Una explosin demogrfica se da a partir del Perodo Horizonte Medio,
desde el ao 900 de nuestra era, por grupos no documentados histricamente
pero que posiblemente estuvieron vinculados a la etnia Tampu del Urubamba. Se
cree que estos pueblos podran haber formado parte de la federacin Ayarmaca,
rivales de los primeros incas del Cuzco.
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En ese perodo se expande
considerablemente el rea agrcola "construida" (andenes). No obstante, el
emplazamiento especfico de la ciudad que nos ocupa (la cresta rocosa que une
las montaas Machu Picchu y Huayna Picchu) no presenta huellas de haber
tenido edificaciones antes del siglo XV.
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