meditando con matthieu ricard

Publicado el 18 noviembre, 2010 por MrWilliam

Matthieu Ricard es un parisino de cerca de 65 aos, hijo de un filsofo francs (Jean-Franois Revel), doctor en
gentica molecular por el prestigioso Institut Pasteur, monje budista, asesor personal del Dalai Lama, autor de
diferentes libros, fotgrafo, bloguero, precursor de encuentros entre cientficos y estudiantes budistas y el
hombre ms feliz del mundo.

Este buen seor, que reside normalmente en el monasterio Shechen Tennyi Dargyeling de Nepal, ha escrito
varios libros que versan sobre las emociones, los sentimientos y nuestro yo interior y ha editado tambin
libros de fotografa que, segn los entendidos, son una delicia (el gran fotgrafo Henri Cartier-Bresson dijo
sobre su trabajo: la vida espiritual de Matthieu y su cmara son uno, haciendo que sus imgenes sean fugaces
y eternas). Entre los ttulos de sus obras estn El viaje hacia la iluminacin, Tibet un viaje hacia el interior, El
monje y el Filsofo, En defensa de la felicidad y El arte de la meditacin. En esta ltima obra nos ofrece 11
reflexiones en torno a la meditacin que me han parecido muy interesantes compartir con vosotros. Con
nuestro ritmo de vida nos dedicamos exclusivamente a trabajar nuestro cuerpo (si es que lo hacemos),
estamos empezando a ejercitar sistemticamente la mente, pero no somos capaces de alimentar nuestro
propio espritu. Ah van las once claves de esta persona feliz:

1. La pregunta inicial

Donde ests en tu vida? Cules han sido tus prioridades hasta este momento y que piensas hacer con el
tiempo que te queda? Somos realmente lo mejor que podemos ser? Nos debemos de quedar como
estamos? Qu podemos hacer para mejorar? El objetivo de la meditacin es el transformar la mente. No
tiene que estar asociada con alguna religin en particular. Cada uno de nosotros tiene mente y cada uno de
nosotros puede trabajar en ella.

2. Es posible cambiar?

La verdadera pregunta no es si el cambio es deseable, sino si es posible. Es verdad que en general el carcter
de una persona no cambia mucho a lo largo de su vida. Pero tan inusual como el cambio pueda parecer,
algunas personas si cambian, lo cual demuestra que el cambio es posible. Ningn cambio ocurrir si dejamos
que nuestras tendencias habituales y patrones automticos de pensamientos se perpeten o incluso se
refuercen, pensamiento tras pensamiento, da tras da, ao tras ao. Nuestras emociones, estados de nimo y
rasgos de mal carcter son simplemente temporales y elementos circunstanciales de nuestra naturaleza.

3. Un aspecto fundamental de la consciencia

La cualidad primaria de la consciencia es el simplemente saber. La atencin consciente hace posible que
podamos percibir a todo tipo de fenmenos. Un rayo de luz puede brillar sobre un rostro desfigurado por odio
o sobre una cara sonriente; puede brillar sobre una joya o un montn de basura; pero la luz en s no es ni
odiosa ni amorosa, ni sucia ni limpia. El entender que la naturaleza esencial de la consciencia es neutral nos
demuestra que es posible cambiar nuestro universo mental; somos capaces de transformar el contenido de
nuestros pensamientos y experiencias.

4. Desear no es Suficiente

No tenemos opcin acerca de lo que ya somos, pero podemos querer cambiar. Pero el simple deseo no es
suficiente. Tenemos que encontrar una manera de que este deseo se convierta en accin. Hay que esforzarse.
El inters viene de la seguridad de que estos esfuerzos nos beneficiarn a la larga. Esta misma lgica es la que
aplicamos para trabajar con la mente. Cmo vamos a cambiarla sin el menor esfuerzo, con simplemente
desearlo? Si transformamos la manera de como percibimos las cosas, transformaremos la calidad de nuestras
vidas. Es el tipo de transformacin que se logra a travs de una forma de entrenamiento mental conocida
como meditacin.

5. Qu es la Meditacin?

La meditacin es la prctica que hace posible el cultivo y desarrollo de ciertas cualidades humanas positivas y
bsicas de la misma manera que otro tipo de entrenamientos hace posible el tocar un instrumento musical o
adquirir cualquier otra habilidad. La meditacin nos ayuda a familiarizarnos con la manera clara y correcta de
ver las cosas y a cultivar cualidades de bienestar que permanecern en estado durmiente a menos de que
hagamos un esfuerzo para extraerlas.


6. Entrenando la Mente

El objeto de la meditacin es la mente. La meta de la meditacin no es el de apagar la mente o anestesiarla
sino de hacerla libre, lcida y balanceada. El entrenamiento mental es crucial si queremos refinar y agudizar
nuestra atencin; desarrollar un balance emocional, libertad interior y sabidura y cultivar el deseo de
dedicarnos al bienestar de los dems. Tenemos dentro de nosotros el potencial para desarrollar estas
cualidades pero no se desarrollarn por s solas o simplemente porque lo deseemos. Requieren un
entrenamiento. Y todo entrenamiento requiere perseverancia y entusiasmo

7. Refinando la Atencin y la Atencin Plena

Si queremos observar los mecanismos ms sutiles de nuestro funcionamiento mental y tener una influencia
sobre ellos tenemos que, de manera absoluta, refinar nuestros poderes de observacin hacia el interior. En
orden de poder lograr esto, nuestra atencin tiene que estar altamente refinada de tal manera que se pueda
volver estable y clara.

8. Lo que no es Meditacin

La meditacin no es un intento para desarrollar una mente en blanco a travs de bloquear los pensamientos,
lo cual es imposible de cualquier manera. Ni tampoco es el simple proceso de relajacin con el cual
suspendemos temporalmente los conflictos internos en un estado vago y amorfo de la consciencia. No tiene
mucho sentido el descansar en un estado interno de desconcierto. Efectivamente, existe un elemento de
relajacin en la meditacin, pero est asociado al alivio que viene de dejar ir las esperanzas y los miedos, los
apegos y los caprichos del ego que continuamente alimentan nuestros conflictos internos.

9. Nos Libera

La manera como manejamos nuestros pensamientos en la meditacin no es bloquendolos o alimentndolos
de manera indefinida, sino permitiendo que surjan y que se disuelvan por s solos en el campo de la atencin
plena. De esta manera no se posesionan de nuestras mente. Comnmente comienza con un anlisis y
contina con la contemplacin y transformacin interior. El ser libres es el convertirnos en dueos de
nosotros mismos.

10. El Corazn de la Realidad

El objetivo de la meditacin es el de hacernos ver la realidad tal como es ah, en el centro de nuestra
experiencia; es el desenmascarar las causas profundas de nuestro sufrimiento y el disipar la confusin mental.
Desarrollamos un tipo de entendimiento que viene de una visin ms clara de la realidad. Esto no es un
proceso meramente intelectual.

11. Liberando la Mente

Para llevar a cabo esta tarea, debemos empezar por calmar a nuestra mente turbulenta. De la vrtice de
nuestros pensamientos surgen primero las emociones, luego los comportamientos y cambios de humor y
finalmente los hbitos y la personalidad. Lo que surge espontneamente no necesariamente produce buenos
resultados, no ms que pensar que lanzando semillas al viento resultar en buenas cosechas. As que tenemos
que comportarnos como buenos campesinos quienes preparan sus campos antes de sembrar sus semillas.
Para nosotros, esto significa que la tarea ms importante es la de lograr la liberacin mediante la maestra de
nuestra mente. El logro de la meditacin se podra describir como el estado ptimo de ser o como la felicidad
genuina. Esta felicidad verdadera y duradera es una profunda sensacin de haber realizado el mximo
potencial de sabidura y logro que tenemos dentro de nosotros. Trabajar en pos de esta realizacin es una
aventura en la que vale la pena embarcarse.

Creis que merece la pena pararse todos los das durante un rato para meditar? Lo hacis normalmente?
Lo habis hecho alguna vez?

Presentacin del curso
La meditacin tiene un sentido. Por qu meditar? Es la cuestin que vamos a tratar
en este curso. La meditacin tiene un gran sentido de vida y un gran sentido
humano, pues no slo busca la felicidad personal y egosta, sino que mira al
prjimo con el sentido trascendental que resumimos en una palabra: amor.
Es natural preguntarse si la meditacin tiene realmente ese poder de cambiar la
vida de las personas y generar en ellas y en su entorno felicidad y cambios
positivos en todos los mbitos de la vida: personal, familiar, profesional y de salud,
entre otros. Pues el objetivo de este curso, es mostrar la verdad del poder de una
autntica meditacin espiritual en pro de la salud y bienestar espiritual, corporal
y material.
1. La meditacin, un camino espiritual
Prlogo
Nosotros debemos ser el cambio que deseamos ver en el mundo.
Gandhi
Por qu este breve tratado de meditacin? Hace ya cuarenta aos que se me
present la gran posibilidad de vivir cerca de autnticos maestros espirituales, que
han inspirado mi vida e iluminado mi camino. Sus preciosas instrucciones han
guiado mis esfuerzos. No soy un enseante, porque jams he dejado de ser
discpulo, pero con frecuencia me sucede que, en mis viajes por todo el mundo,
conozco a personas que me comunican su deseo de aprender a meditar, y, en la
medida de mis posibilidades, intento orientarlos hacia maestros cualificados; sin
embargo, eso no siempre es posible. As pues, he reunido estas instrucciones
extradas de las fuentes ms autnticas del budismo precisamente para todos
aquellos que desean sinceramente ejercitarse en la meditacin. Transformarse
interiormente impulsando el propio espritu es la ms apasionante de las aventuras.
Y es el verdadero sentido de la meditacin.
EL ARTE DE LA MEDITACIN
Los ejercicios que encontrarn en este texto proceden de una tradicin dos veces
milenaria. Bien dedique a la meditacin slo treinta minutos al da, o bien se
entregue a ella de una manera ms intensa en la paz mental de un retiro espiritual,
podr practicar dichos ejercicios de una manera gradual, por separado.
Personalmente, tuve la inmensa fortuna de encontrar a mi maestro espiritual,
Kangyur Rimpoch, en 1967, cerca de Darjeeling, en la India, y de pasar, despus de
su muerte en 1975, algunos aos de retiro en una pequea cabaa de madera en el
bosque que domina su monasterio. A partir de 1981, tuve el privilegio de vivir trece
aos cerca de otro gran maestro tibetano, Dilgo Khyents Rimpoch, y de recibir sus
enseanzas.
Despus de que este ltimo tambin abandonara este mundo, en 1991, me retir
con cierta frecuencia a un pequeo refugio de montaa, en Nepal, a algunas horas
de Katmand, en un centro de retiro fundado por el monasterio de Shechen, en
donde habitualmente resido. Sin ningn gnero de dudas, estos perodos pueden
contarse entre los ms frtiles de mi existencia.
Desde hace unos diez aos tambin participo en varios programas de investigaciones cientficas que
pretenden sacar a la luz los efectos de la meditacin practicada durante mucho tiempo. Dichas investigaciones
demuestran que es posible desarrollar considerablemente cualidades como la atencin, el equilibrio
emocional, el altruismo y la paz interior. Otros estudios tambin han mostrado los beneficios que se derivan
de veinte minutos de meditacin diaria practicada de seis a ocho semanas; dichos beneficios son: disminucin
de la ansiedad y de la vulnerabilidad al dolor; descenso de la tendencia a la depresin y a la ira, y
fortalecimiento de la atencin, del sistema inmunitario y del bienestar general. As pues, mirada desde
cualquier ngulo el de la transformacin personal, el del desarrollo del amor altruista o el de la salud fsica
, la meditacin constituye un factor esencial si se quiere tener una vida equilibrada y rica en cuanto a su
sentido.

Sera una lstima subestimar la capacidad de transformacin de nuestro espritu.
Todos nosotros disponemos del potencial necesario para liberarnos de estados mentales que sustentan
nuestros sufrimientos y los de los dems, para encontrar la paz mental y para contribuir al bien de los seres
humanos.
2. Por qu meditar? El sentido de vida y la felicidad Por qu meditar? Examinemos nuestra existencia con
sinceridad. Cul es nuestro lugar en la vida?
Cules han sido hasta ahora nuestras prioridades, y qu previsiones tenemos para el tiempo que nos queda
por vivir?
Somos una mezcla de luces y sombras, de cualidades y defectos. Pero verdaderamente es sta una
combinacin ptima, un estado inevitable? Y si no es as, cmo remediarlo? Son preguntas que merecen ser
formuladas, sobre todo si creemos que sera deseable y posible cambiar.
No obstante, en Occidente, por causa de las actividades que absorben de la maana a la noche una parte
considerable de nuestra energa, tenemos menos oportunidades de profundizar en las causas fundamentales
de la felicidad. Ms o menos conscientemente, nos imaginamos que, cuanto ms multipliquemos nuestras
actividades, ms se intensificarn nuestras sensaciones y ms se desvanecer nuestro sentimiento de
insatisfaccin. Pero en realidad hay muchas personas que se sienten decepcionadas y frustradas por el modo
de vida actual. Y aunque sienten que les falta algo, no saben ver la solucin, porque muchas veces las
tradiciones que preconizan la transformacin del propio ser han cado en desuso. Las tcnicas de meditacin
apuntan a transformar el espritu. No es necesario ponerles una etiqueta religiosa concreta. Todos nosotros
tenemos espritu, y todos podemos trabajarlo.
Es aconsejable cambiar?
Pocas personas pueden afirmar que, en su modo de vivir y en su experiencia del mundo, no hay nada que
valga la pena mejorar. Algunos piensan que sus defectos y sus emociones conflictivas contribuyen al
enriquecimiento de sus vidas, y que, precisamente, esa alquimia tan especial es la que les hace ser lo que son:
unas personas nicas; creen que han de aprender a aceptarse as y a amar sus defectos tanto como sus
cualidades. Dichas personas corren un gran peligro de vivir inmersos en una insatisfaccin crnica, sin darse
cuenta de que podran mejorar con tan slo un poco de esfuerzo y reflexin.
Imaginemos que nos proponen que pasemos todo un da sintiendo celos. Quin de nosotros lo aceptara de
buen grado? En cambio, si se nos invita a pasar ese mismo da con el corazn lleno de amor hacia los dems, la
inmensa mayora de nosotros encontraramos esta opcin infinitamente ms preferible.
Con frecuencia nuestro espritu se ve invadido por perturbaciones de todo tipo. Los pensamientos dolorosos
nos afectan, la ira nos invade y las duras palabras que nos dirigen los otros nos hieren. En esos momentos,
quin no soara con controlar susemociones para ser libre y dueo de s mismo? De buena gana
intentaramos ahorrarnos esos sufrimientos, pero, como no sabemos qu tenemos que hacer,
preferimos pensar que, despus de todo, as es la naturaleza humana. Pero lo natural no es forzosamente
deseable. Por ejemplo, sabemos que la enfermedad es consustancial a todos los seres, pero eso no nos impide
consultar a un mdico cuando estamos enfermos.
No queremos sufrir. Nadie se despierta por la maana pensando: Ojal pueda sufrir durante todo el da y, si
es posible, durante toda la vida! Hagamos lo que hagamos, ya se trate de emprender una tarea importante,
de realizar nuestro trabajo habitual, de mantener una relacin duradera, o, simplemente, de pasear por el
bosque, bebernos una taza de t o encontrarnos por casualidad con alguien, siempre esperamos sacar de ello
algo que sea beneficioso para nosotros o para los dems. Si estuviramos seguros de que nuestros actos slo
nos proporcionarn sufrimiento, no haramos nada.
En ocasiones disfrutamos de momentos de paz interior, de amor y lucidez, pero, la mayora de las veces, no se
trata ms que de sentimientos efmeros que enseguida dan paso a otro estado espiritual. Sin embargo, vemos
con toda claridad que, si trabajramos para que nuestro espritu cultivara esos momentos privilegiados, este
hecho transformara radicalmente nuestra vida. Todos sabemos que sera deseable que nos convirtiramos en
unos seres humanos mejores y que nos transformramos interiormente, tratando de aliviar el sufrimiento de
los otros y de contribuir a su bienestar.
Hay quien piensa que, sin conflictos interiores, la existencia es insulsa; no obstante, todos conocemos muy
bien los tormentos que se derivan de la clera, la codicia o los celos. Y tambin apreciamos en grado sumo la
bondad, la satisfaccin y la alegra que nos proporciona el ver felices a los dems.
Est bien claro que el sentimiento de armona, asociado con el amor al prjimo, posee una calidad tal que se
basta por s misma. Y lo mismo ocurre con la generosidad, la paciencia y muchas otras cualidades. Si
aprendiramos a cultivar el amor altruista y la paz mental, y si, paralelamente, nuestro egosmo y las
frustraciones que se derivan de l disminuyeran, nuestra existencia no slo no sera
menos rica, sino todo lo contrario.
Es posible cambiar?
La verdadera cuestin no es, pues, Es deseable cambiar?, sino Es posible
cambiar? En efecto, podemos imaginar que las emociones perturbadoras estn tan
ntimamente asociadas a nuestro espritu que nos es imposible librarnos de ellas, a
menos que destruyamos una parte de nosotros mismos.
Es bien cierto que, por regla general, nuestros rasgos de carcter cambian poco.
Observados tras un intervalo de algunos aos, raros son los individuos colricos que
se vuelven pacientes, los atormentados que encuentran la paz interior o los
presuntuosos que pasan a ser humildes. Sin embargo, aunque sean pocos, algunos
cambian, y el cambio que experimentan muestra claramente que no se trata de algo
imposible. Nuestros rasgos caractersticos perdurarn mientras no hagamos nada
para mejorarlos, y mientras sigamos dejando que nuestra disposicin natural y
nuestros actos automticos no slo continen perviviendo, sino que incluso pasen a
ser ms fuertes, pensamiento tras pensamiento, da tras da y ao tras ao. Pero no
son intangibles.
Indiscutiblemente, la malevolencia, la codicia, los celos y otros venenos mentales
forman parte de nuestra naturaleza, pero hay diferentes maneras de formar parte de
algo. El agua, por ejemplo, puede contener cianuro y matarnos en el acto, pero
mezclada con un remedio contribuye a curarnos. Sin embargo, su frmula qumica
no cambia nunca. En s misma no es ni txica ni medicinal. Los diferentes estados
del agua son temporales y anecdticos, como nuestras emociones, nuestros
humores y nuestros rasgos de carcter.
3. El sentido de la conciencia en la meditacin
Un aspecto fundamental de la conciencia
Conseguiremos comprenderlo cuando captemos que la primera cualidad de la
conciencia, que simplemente consiste en conocer, no es intrnsecamente ni buena
ni mala. Si miramos ms all de la turbulenta marea de pensamientos y emociones
efmeras que atraviesan nuestro espritu de la maana a la noche, podremos
constatar la presencia de ese aspecto fundamental de la conciencia, que hace
posible y sirve de base a toda percepcin, sea cual sea su naturaleza. En el budismo,
ese aspecto cognoscitivo recibe la denominacin de luminoso, porque ilumina
simultneamente el mundo exterior y el mundo interior de las sensaciones, las
emociones, los razonamientos, los recuerdos, las esperanzas y los temores,
haciendo que los percibamos. Aunque esta facultad de conocer sirve de base a cada
acontecimiento mental, en s misma no se halla afectada por tal acontecimiento. Un
rayo de luz puede alumbrar una cara que expresa rencor u otra que sonre, y tanto
una joya como un montn de basura, pero en s misma la luz no es ni malvada ni
amable, ni limpia ni sucia. Esta constatacin permite comprender que es posible
transformar nuestro universo mental, as como el contenido de nuestros
pensamientos y experiencias. En efecto, el fondo neutro y luminoso de la
conciencia nos ofrece el espacio necesario para observar los acontecimientos
mentales en vez de mantenernos a su merced, para despus crear las condiciones
de su transformacin.
Slo con desearlo no basta
No podemos elegir lo que somos, pero podemos tener ganas de mejorar. Esta
aspiracin dar sentido a nuestro espritu. Pero slo con desearlo no bastar:
tendremos que ponernos manos a la obra.
No vemos nada raro en el hecho de pasar aos aprendiendo a andar, a leer, a
escribir, y a seguir una formacin profesional. Pasamos horas ejercitndonos
fsicamente para estar en forma; por ejemplo, pedaleando cada da sobre una
bicicleta esttica que no va a ninguna parte. Para emprender una tarea, sea cual sea,
se necesita sentir un mnimo de inters o de entusiasmo, y este inters proviene del
hecho de que somos conscientes de los beneficios que nos proporcionar.
Entonces, por qu misteriosa razn el espritu habra de librarse de seguir esta
lgica y podra transformarse sin el menor esfuerzo, simplemente porque uno lo
desee? Tendra tan poco sentido como ser capaz de interpretar un concierto de
Mozart, limitndose a teclear de vez en cuando.
Nos esforzamos mucho para mejorar las condiciones exteriores de nuestra
existencia, pero, en resumidas cuentas, al que siempre le toca bregar con la
experiencia del mundo es a nuestro espritu, y lo traduce en forma de
bienestar o de sufrimiento. Si transformamos nuestro modo de percibir las
cosas, estamos transformando la calidad de nuestra vida. Y este cambio es el
resultado de un entrenamiento del espritu denominado meditacin.
4. Qu es meditar. Desarrollo espiritual de la persona
Qu es meditar?
La meditacin es una prctica que permite cultivar y desarrollar ciertas cualidades
humanas fundamentales, de la misma manera que otras formas de entrenamiento
nos ensean a leer, a tocar un instrumento de msica o a adquirir cualquier otra
aptitud.
Segn la etimologa, las palabras snscritas y tibetanas traducidas al espaol como
meditacin, son, respectivamente, bhavana, que significa cultivar, y gom, que
significa familiarizarse. Sobre todo se trata de familiarizarse con una visin clara y
justa de las cosas, y de cultivar cualidades que, aunque todos nosotros poseemos en
nuestro interior, se mantienen en estado latente mientras no hagamos el esfuerzo
de desarrollarlas.
Algunos pretenden que la meditacin no es necesaria porque las experiencias
constantes de la vida bastan para formar nuestro cerebro y, en consecuencia,
nuestra manera de ser y actuar, y no cabe duda de que, gracias a esta interaccin
con el mundo, es como se desarrollan la inmensa mayora de nuestras facultades,
como, por ejemplo, los sentidos. Sin embargo, es posible hacerlo mucho mejor. Las
investigaciones cientficas en el mbito de la neuroplasticidad muestran que el
entrenamiento, en cualquiera de sus modalidades, provoca importantes
reorganizaciones en el cerebro tanto a nivel funcional como en el plano estructural.
Comencemos, pues, por preguntarnos a nosotros mismos qu es lo que de verdad
deseamos en la vida. Nos contentaremos con improvisar da tras da? Acaso no
percibimos, en el fondo de nuestro ser, ese malestar impalpable pero siempre
presente, mientras que lo que en realidad tenemos es sed de bienestar y plenitud?
Acostumbrados a pensar que nuestros defectos son ineluctables, soportando
reveses a lo largo de nuestra vida, acabamos por considerar nuestra disfuncin
como un hecho adquirido, sin tomar conciencia de que podemos salir de ese crculo
vicioso que nos agobia.
Desde el punto de vista del budismo, cada ser lleva en s el potencial del Despertar,
y, como dicen los textos, eso es algo tan seguro como que cada grano de ssamo
est saturado de aceite. Pero, a pesar de ello, vagamos errantes en medio de la
confusin como los mendigos, los cuales, por utilizar otra comparacin tradicional,
son a la vez pobres y ricos porque ignoran que, debajo de su chabola, hay un tesoro
enterrado. La finalidad de la va budista consiste en volver a estar en posesin de
esa riqueza ignorada, y de esta manera dar a nuestra vida el sentido ms profundo
posible.
5. Meditacin. La felicidad y el bien comn
Transformarse a s mismo para transformar mejor el mundo
Desarrollando nuestras cualidades interiores es como podremos ayudar mejor a los
dems. Nuestra experiencia personal, aunque al principio sea nuestra nica
referencia, con el tiempo tiene que permitirnos adoptar un punto de vista ms
amplio que tenga en cuenta a todos los seres. Todos dependemos los unos de los
otros y nadie desea sufrir. Ser feliz cuando hay tantas personas que sufren sera
absurdo, por no decir imposible. La bsqueda de la felicidad nicamente para uno
mismo est condenada a un fracaso seguro, porque el egocentrismo est en la
propia fuente de nuestro malestar. Cuando la felicidad egosta es el nico fin de la
vida, la vida enseguida deja de tener un fin, escriba Romain Rolland. Aunque a
primera vista aparentemos ser muy felices, no podremos serlo de verdad si no nos
interesamos por el bienestar del prjimo. En cambio, el amor altruista y la
compasin son los fundamentos de la autntica felicidad.
Estas reflexiones no emanan de una intencin moralizante, sino que simplemente se
limitan a reflejar la realidad. Buscar la felicidad slo para uno mismo es la mejor
manera de conseguir que ni nosotros ni los dems seamos felices. Podramos creer
que podemos aislarnos de los dems para as garantizarnos mejor el propio
bienestar (que cada uno pruebe a hacerlo por su cuenta y as todo el mundo ser
feliz!), pero el resultado que obtendremos ser justo el contrario del que
desebamos. Vacilando entre la esperanza y el miedo, nuestra vida se volver
miserable y tambin arruinaremos la de todos los que nos rodean. Al final, todo el
mundo saldr perdiendo.
Una de las razones fundamentales de este fracaso es que el mundo no est
constituido por entidades autnomas dotadas de propiedades intrnsecas que, por
su propia naturaleza, hacen que sean hermosas o feas, amigas o enemigas; las cosas
y los seres son, esencialmente, interdependientes y estn en perpetua evolucin.
Adems, hasta los propios elementos que los constituyen slo existen si estn
relacionados entre s. El egocentrismo choca sin cesar contra esta realidad y slo
engendra frustraciones.
El amor altruista, ese sentimiento que, segn el budismo, consiste en desear que los
otros sean felices, al igual que la compasin definida como el deseo de remediar
el sufrimiento de los dems as como sus causas no son tan slo nobles
sentimientos, sino que estn fundamentalmente en armona con la realidad de las
cosas. Como nosotros, la mayora de los seres tambin aspiran a evitar el
sufrimiento. Por otro lado, como todos somos interdependientes, nuestras alegras
y desgracias estn ntimamente vinculadas a las de los dems. Cultivar el amor y la
compasin es una apuesta doblemente ganadora, ya que la experiencia muestra que
son los sentimientos que ms bien nos hacen, y que los comportamientos que
generan son bien percibidos por los dems.
Cuando alguien se interesa con sinceridad por el bienestar y el sufrimiento de los
otros, tienen la necesidad de pensar y actuar de modo justo y esclarecedor. Para que
las repercusiones de los actos que se lleven a cabo a fin de ayudar a los dems sean
verdaderamente benficas, dichos actos tienen que estar guiados por la sabidura,
una sabidura que se adquiere por medio de la meditacin. La ltima razn de ser
de la meditacin es la de transformarse a s mismo para transformar mejor el
mundo, o convertirse en un ser humano ms bueno para servir mejor a los otros. La
mundo, o convertirse en un ser humano ms bueno para servir mejor a los otros. La
meditacin permite dar a la vida su sentido ms noble.

6. La meditacin y el beneficio para la salud
Un efecto global
Aunque la primera finalidad de la meditacin sea la de transformar nuestra
experiencia del mundo, lo cierto es que la experiencia meditativa tambin ejerce
efectos beneficiosos sobre la salud. Desde hace ms o menos unos diez aos,
importantes universidades americanas, como la Universidad de Madison en
Wisconsin, y las de Princeton, Harvard y Berkeley, al igual que algunos centros de
Zrich y Maastricht, en Europa, estn investigando mucho sobre la meditacin, as
como sobre su accin a corto y largo plazo en el cerebro. Meditadores
experimentados, que en total sumaban entre diez mil y sesenta y mil horas de
meditacin, han mostrado que haban adquirido capacidades para conservar una alta
atencin que no es posible encontrar entre los principiantes. Son capaces, por
ejemplo, de mantener una vigilancia casi perfecta durante cuarenta y cinco minutos
sobre una tarea concreta, mientras que la inmensa mayora de la gente no consigue
aguantar ms de cinco o diez minutos, pasados los cuales se equivoca mucho ms.
Los meditadores experimentados tienen la facultad de crear estados mentales
precisos, bien enfocados, potentes y duraderos. Ciertos trabajos muestran que
especialmente la zona del cerebro asociada con emociones como, por ejemplo, la
compasin presenta una actividad considerablemente mayor entre las personas que
tienen una larga experiencia de meditacin. Estos descubrimientos indican que las
cualidades humanas pueden cultivarse de forma deliberada por medio de un
entrenamiento mental.
A pesar de que en el marco de este texto no se pretende detallarlos, es importante
sealar que cada vez hay ms estudios cientficos que indican que la prctica de la
meditacin a corto plazo disminuye considerablemente el estrs (cuyos efectos
nefastos para la salud estn bien demostrados), la ansiedad, la tendencia a padecer
accesos de clera (la cual disminuye las posibilidades de supervivencia tras la ciruga
cardiaca) y los riesgos de recada entre aquellas personas que previamente han
padecido, por lo menos, dos episodios de depresin grave. Ocho semanas de
meditacin (de tipo MBSR), a razn de treinta minutos al da, van unidas a un notable
fortalecimiento del sistema inmunitario, a emociones positivas y capacidad de
atencin, as como a la disminucin de la tensin arterial en los sujetos hipertensos,
y un incremento de la curacin de la psoriasis. As pues, el estudio de la influencia
de los estados mentales sobre la salud, que en otros tiempos se consideraba una
mera fantasa, se halla cada vez ms en el orden del da de la investigacin cientfica.
Sin querer caer en el sensacionalismo, es importante subrayar hasta qu punto la
meditacin y el entrenamiento del espritu pueden cambiar una vida. Tendemos a
subestimar el poder de transformacin de nuestro espritu, as como las
repercusiones que esa revolucin interior, suave y profunda, tiene para la calidad
de nuestra existencia.
Una vida bien llena no est compuesta por una sucesin ininterrumpida de
sensaciones agradables, sino que se consigue cambiando la manera como
comprendemos y afrontamos los avatares de la existencia. El entrenamiento del
espritu no slo permite poner remedio a las toxinas mentales, como el odio y la
obsesin, que literalmente envenenan nuestra existencia, sino tambin adquirir un
mejor conocimiento del modo como funciona el espritu y una percepcin ms
precisa de la realidad. Esta percepcin ms precisa es la que nos permite hacer
frente a los altibajos de la vida, no slo sin distraernos o quebrarnos, sino tambin
sabiendo extraer de ellos profundas enseanzas.