DESINFECCIN CON COM PUESTOS

DE CLORO

La qumica del cloro en el agua y en el agua residual ha sido analizada en el Captulo 7,
donde tambin se haca un anlisis de cmo acta el cloro como desinfectante.

Sin embargo, al margen de la desinfeccin, el cloro se ha aplicado para otros objetivos
diversos dentro del campo del tratamiento de las aguas residuales, entre los que
podemos incluir la precloracin para el control de la produccin de sulfuro de
hidrgeno, control del bulking en los fangos activados, y en el control de olores. Por lo
tanto, el objetivo de este apartado es una breve discusin de: (1) los diversos usos y
dosis necesarias; (2) los compuestos del cloro ms comnmente empleados; (3) equipos
y mtodos empleados en las aplicaciones del cloro; (4) proyecto de las instalaciones de
mezclado y de los tanques de contacto para la desinfeccin, y (5) mtodos de
decloracin.

Aplicacin

Con el fin de facilitar el diseo y seleccin del equipo e instalaciones necesarias, en este
apartado se analizan los usos para los que se ha empleado el cloro, con sus
correspondientes intervalos de dosis.

Usos.

De las muy diversas aplicaciones del cloro, la desinfeccin de los efluentes tratados
sigue siendo la de mayor importancia.

Dosis.

En la Tabla 9-12 se proporcionan los rangos de dosis para varias aplicaciones del cloro.
El hecho de que se d un intervalo de valores de las dosis es debido a la variabilidad de
las caractersticas del agua residual. Por ello, siempre que sea factible, es conveniente
realizar ensayos de laboratorio para determinar las dosis ptimas de cloro. La capacidad
de los equipos de cloracin se selecciona, por lo general, para asegurar el cumplimiento
de los criterios especficos de proyecto del pas o de los organismos encargados de la
proteccin del cuerpo de agua receptor (vase Ejemplo 9-4). En cualquier caso, cuando
se especifique el contenido de cloro residual en el efluente o se limite el nmero final de
bacterias coliformes, la cantidad de cloro a aplicar se deber determinar
experimentalmente, si ello es posible. Sin embargo, en ausencia de datos ms concretos,
se pueden emplear los valores mximos de la Tabla 9-12 como referencia para el
clculo del equipo de cloracin a seleccionar.

TABLA 9-12
Dosis para diversas aplicaciones de la cloracin en la recogida, tratamiento y
evacuacin del agua residual




Compuestos del cloro

Los compuestos de cloro ms frecuentemente empleados en las plantas de tratamiento
del agua residual son el cloro (Cl2), el dixido de cloro (ClO2), el hipoclorito de calcio
[Ca(OCl)2], y el hipoclorito de sodio (NaOCl). Cuando se usan las dos ltimas especies
qumicas, el proceso de cloracin recibe el nombre de hipocloracin.

Cloro.

El cloro se suministra en forma de gas licuado a alta presin en botellas de tamaos
variables entre cilindros de 68 kg y contenedores de 1 tonelada, camiones multicisterna
que transportan 15 contenedores de 1 tonelada, y camiones cisterna con capacidades de
16, 30 y 55 toneladas. La eleccin del tamao del recipiente a presin depende del
estudio econmico de costes de transporte, almacenamiento, ocupacin de espacio y
cantidad de cloro utilizado. Las instalaciones de almacenamiento y manipulacin se
pueden proyectar con ayuda de la informacin facilitada por el Chlorine Institution y
tambin se deben tener en cuenta las necesidades de prevencin contra el fuego que
aparecen en el texto [16] de la bibliografa. Aunque todas las precauciones y
dispositivos de seguridad que se deban incluir en las instalaciones de manipulacin del
cloro sean demasiado numerosas para citaras, a continuacin enumeraremos las ms
relevantes:
1. El cloro gas es txico y muy corrosivo. Deber preverse una adecuada
ventilacin para la extraccin de gas a nivel del suelo, ya que es un gas ms
pesado que el aire. El sistema de ventilacin deber tener capacidad para llevar a
cabo al menos 60 renovaciones de aire por hora. Tambin puede ser necesario
instalar sistemas de lavado custico de emergencia para neutralizar las fugas de
cloro.
2. Las salas en las que se almacene el cloro y est instalado el equipo dosificador
debern estar separadas del resto de la planta por tabiques, y slo debern ser
accesibles desde el exterior. Se deber construir una ventana fija de observacin
en una pared interior. A la entrada de la sala deber situarse el control de los
ventiladores, y cerca de la entrada debern colocarse mscaras de gas en zonas
protegidas pero de rpido acceso.
3. Para evitar la posibilidad de congelacin, se deber controlar la temperatura en
las zonas de dosificacin y cloracin.
4. El gas y lquido del cloro seco se puede manipular en conducciones de hierro
forjado, pero el cloro disuelto es altamente corrosivo, y se debe manejar en
tuberas de PVC.
5. Deber preverse un adecuado almacenamiento de los cilindros de reserva. La
cantidad de cloro almacenado se debe calcular en funcin de la disponibilidad y
dependencia del suministro, as como de la cantidad de cloro consumido. Los
cilindros en uso se sitan sobre una bscula, y la prdida de peso se usa como
una medida de la dosificacin de cloro.
6. Para evitar el sobrecalentamiento de los cilindros llenos en climas clidos, los
cilindros se deben proteger de la luz solar.
7. En sistemas de mayores dimensiones, se deben disponer sistemas de anlisis de
cloro residual para observar y controlar la posibilidad de dosificacines
excesivas o demasiado escasas.
8. Las instalaciones de almacenamiento y dosificacin de cloro se deben proteger
frente al riesgo de incendios. Adems, se deben incluir sistemas de deteccin de
fugas de cloro y conectarlos a un sistema de alarma y al sistema de lavado de
emergencia, si es que existe.

Dixido de cloro. En la generacin del dixido de cloro (vase Fig. 9-26, presentada
ms adelante en este captulo), se vaporiza el cloro lquido, se dosifica a evaporadores y
doradores normalizados, y se convierte en una disolucin de cloro mediante un inyector.
El clorito de sodio se puede adquirir y almacenar en su forma lquida (normalmente en
forma de solucin de riqueza del 25 por 100) y se dosifica directamente a la columna de
reaccin, o se puede conseguir en forma de sal, caso en el que la solucin se prepare en
la planta. Las soluciones de cloro y de clorito de sodio se juntan en la base de una
columna de reaccin de porcelana. La generacin de dixido de cloro se produce
conforme esta solucin combinada asciende por la columna. El tiempo de contacto
adecuado suele ser de 1 minuto. Para aumentar la velocidad de reaccin y obtener una
mayor produccin de dixido de cloro, se recomienda introducir un pequeo exceso de
cloro. Debido a que el clorito de sodio es del orden de diez veces ms caro que el cloro,
en relacin de pesos, es necesario tener en cuenta consideraciones de orden econmico.
La solucin que se obtiene de la columna de reaccin slo est formada parcialmente
por dixido de cloro, ya que la fraccin restante es cloro en solucin en forma de cido
hipocloroso.


Hipoclorito de calcio. El hipoclorito de calcio se comercializa en forma seca o lquida.
El hipoclorito de calidad contiene, por lo menos, un 70 por 100 de cloro disponible. En
forma seca, se suministra en grnulos o en polvo, tabletas comprimidas, o en pastillas.
Existe una gran variedad de tamaos de recipientes, dependiendo de los fabricantes. Los
grnulos y pastillas de hipoclorito de calcio se disuelven fcilmente en agua y, bajo
condiciones de almacenamiento adecuadas, son relativamente estables. Debido a su
potencial de oxidacin, el hipoclorito de calcio se debe almacenar en lugares frescos y
secos, alejado de otros productos qumicos, en contenedores resistentes a la corrosin.
Muchas de las consideraciones en materia de seguridad asociadas al transporte,
almacenamiento y dosificacin del cloro lquido-gaseoso se eliminan empleando
hipoclorito de calcio o de sodio. El hipoclorito es ms caro que el cloro lquido, pierde
parte de su actividad durante el almacenamiento, y puede resultar difcil de manipular.
Debido a que tiende a cristalizar, el hipoclorito de calcio puede provocar obturaciones
de las bombas de dosificacin, conducciones y vlvulas. El hipoclorito de calcio se
emplea, principalmente, en instalaciones de pequeo tamao.


Hipoclorito de sodio. Muchas grandes ciudades, entre las que se incluyen Nueva York,
Chicago y San Francisco, usan hipoclorito de sodio debido a los problemas de seguridad
relacionados con el uso de cloro liquido. El hipoclorito de sodio se puede conseguir a
granel con porcentajes del 12 al 15 por 100 de cloro disponible, o puede ser producido
en planta. La solucin se descompone ms fcilmente a mayores concentraciones, y se
ve afectada por la exposicin a altas temperaturas y a la luz solar Una solucin al 16,7
por 100 almacenada a 26,7C perder el 10 por 100 de su actividad al cabo de 10 das, el
20 por 100 en 25 das, y el 30 por 100 al cabo de 43 das. Por ello se debe almacenar en
recintos frescos en depsitos resistentes a la corrosin. Otro inconveniente del
hipoclorito de sodio es el coste. El precio de compra puede variar entre 150 y 200 veces
el precio del cloro lquido. La manipulacin del hipoclorito de sodio requiere
consideraciones de proyecto especiales debido a su poder corrosivo y a la presencia de
vapores de cloro.

Existen diversos sistemas patentados para la generacin de hipoclorito de sodio a partir
de cloruro de sodio (NaCl) o de agua de mar. Estos sistemas emplean energa elctrica
y, en el caso de agua de mar, generan una solucin muy diluida, con un mximo del 0,8
por 100 de hipoclorito. Los sistemas de generacin en la propia planta se han limitado
bastante debido a su complejidad y al alto coste energtico.


Diagramas de flujo de aplicacin y control de la dosificacin

En este apartado se estudian los equipos utilizados para inyectar (dosificar) el cloro o
sus compuestos asociados en el agua residual, as como los mtodos empleados para el
control de las dosis necesarias.



FIGURA 9-25
Diagrama de flujo esquemtico del proceso de cloracin/decloracin con dixido de
azufre [9].

Diagrama de flujo para el cloro. El cloro se puede aplicar directamente como gas o en
forma de solucin acuosa. En la Figura 9-25 se ilustra un sistema tpico de dosificacin
de cloro. El cloro se puede extraer de los contenedores de almacenamiento en forma de
gas o de lquido. Si se extrae en forma de gas, la evaporacin del lquido en el
contenedor conduce a la formacin de una escarcha que limita las velocidades de
extraccin a 18 kg/d para cilindros de 68 kg y a 205 kg/d para contenedores de 1
tonelada a 21 C. Cuando la velocidad de extraccin de cloro gas de un contenedor de 1
tonelada deba exceder los 180 kg/d, se suelen emplear evaporadores. A pesar de que
pueden conectar mltiples cilindros de 1 tonelada para conseguir ms de 180 kg/da, el
uso de evaporadores permite economizar espacio. El uso de evaporadores es casi de
obligada implantacin cuando se requieren dosis superiores a los 680 kg/d [24]. Los
evaporadores de cloro estn disponibles en diversos tamaos, con capacidad entre 1.818
kg/d y 4.545 kg/d, mientras que los doradores suelen estar disponibles en tamaos que
van desde los 227 a los 4.545 kg/d. El dimensionamiento de los doradores se ilustra en
el Ejemplo 9-4.


Ejemplo 9-4. Eleccin del clormetro. Determinar la capacidad de un clormetro para
una planta de tratamiento con un caudal medio de agua residual de 1.000 m
3
/d. El factor
punta para la planta es 3, y la dosis mxima de cloro requerida (establecida por
reglamentos estatales) es de 20 mg/l.


Solucin
1. Determinar la capacidad del clormetro para el caudal punta:
Cl2/d 20 g/m
3
1.000 m
3
/d 3,0.(1/1.000 kg/g) = 60kg/d
Utilizar dos unidades de 60 kg/d con una unidad actuando como reserva.
Aunque durante la mayor parte del da no ser necesaria la capacidad
punta, se debe disponer de ella para hacer frente a la demanda de cloro
en condiciones de caudal punta. Las normas de buena prctica exigen
disponer de un dorador de reserva.

2. Estimar el consumo diario de cloro. Suponer una dosis media de 10
mg/l
Cl2/d= 10g/m
3
1.000m
3
/d (1/1.000kg/g) = 10 kg
Comentario. En el dimensionamiento de sistemas de cloracin, tambin es importante
tener en cuenta las dosis correspondientes a los caudales mnimos. El sistema de
cloracin debe ser capaz de suministrar cantidades suficientemente pequeas como para
no aplicar excesos de cloro.


Diagrama de flujo para el dixido de cloro. El dixido de cloro producido en estos
procesos se genera y permanece en disolucin acuosa. La aplicacin de esta solucin al
curso de agua o agua residual se realiza de manera anloga a los sistemas tpicos de
cloracin. Una difusin o sistema de mezclado ms eficiente incrementa la efectividad
de la desinfeccin con dixido de cloro as como con cloro o hipoclorito. En la Figura
9-26 se ilustra un diagrama de flujo de procesos esquemtico para una instalacin de
dixido de cloro tpica.


Diagrama de flujo para soluciones de hipoclorito. El mtodo ms satisfactorio para la
dosificacin de hipoclorito de sodio o de calcio consiste en el uso de bombas
dosificadoras de pistn de baja capacidad (vase Fig. 9-27). Generalmente, las bombas
se comercializan con capacidades de hasta 450 l/d, con carrera ajustable a cualquier
valor por debajo de este lmite. Algunos fabricantes comercializan bombas de gran
capacidad o bombas mltiples. Las bombas se pueden instalar para el suministro de un
caudal constante, o pueden proporcionar dosificaciones variables por variacin de la
velocidad en funcin de una seal analgica. Tambin se puede controlar la carrera de
la bomba.


Control de la dosificacin. El control de la dosificacin se puede llevar a cabo de
diversas maneras. El mtodo ms simple es el control manual; el operador cambia el
caudal de dosificacin en funcin de las condiciones de funcionamiento. La dosis
necesaria se suele determinar midiendo el cloro residual tras un tiempo de contacto de
15 minutos, ajustando la dosis de modo que se obtenga una concentracin de cloro
residual de 0,5 mg/l. Un segundo mtodo consiste en efectuar la dosificacin
proporcional al caudal, estableciendo una correspondencia entre el caudal de cloro y el
caudal de agua residual medido en un caudalmetro magntico, un aforador Parshall, o
en un tubo de flujo. Un tercer mtodo consiste en el control la dosificacin de cloro
mediante una medicin automtica del cloro residual. Para ello es necesario disponer de
un analizador automtico con un transmisor y registrador de seales. Por ltimo,
tambin se puede emplear un sistema que combina el segundo y el tercer mtodo de
control propuestos. En un sistema compuesto, las seales de control obtenidas en el
caudalmetro de agua residual y en el analizador de cloro residual proporcionan un
control ms preciso de la dosificacin de cloro y del cloro residual. Para mayores
detalles sobre estos sistemas, consltese la bibliografa [24].



FIGURA 9-26
Diagrama de flujo esquemtico del proceso de decloracin con dixido de cloro [9].



FIGURA 9-27
Diagrama de flujo esquemtico del proceso de hipocloracin/decloracin [9].

Mezclado y contacto del cloro

Como se ha comentado en el Captulo 7, en igualdad de las restantes condiciones, los
principales factores que intervienen en la consecucin de una efectiva eliminacin de
bacterias son el mezclado efectivo de la solucin de cloro con el agua residual, el
tiempo de contacto, y el cloro residual. El tiempo de contacto suele venir especificado
por los organismos de control, y puede variar entre 15 y 45 minutos, siendo habitual un
tiempo de contacto de 15 minutos a caudal punta. La cantidad de cloro residual que se
debe mantener, si no se especifica en las normas reguladoras, se debe obtener a partir de
estudios sobre el funcionamiento de la propia planta. En ausencia de informacin ms
concreta, el cloro residual se puede estimar por medio de la Ecuacin 7.47. Los clculos
que es preciso realizar se ilustran en el Ejemplo 9-5.

En el proyecto de las instalaciones de mezclado y contacto del cloro existen una serie de
factores prcticos que es preciso considerar, entre los que cabe destacar: (1) mtodo de
adicin del cloro y dispositivos de mezcla; (2) diseo del tanque de contacto; (3)
mantenimiento de la velocidad de transporte de slidos, y (4) control en la salida y
medicin del cloro residual. Estos temas se analizan en la siguiente discusin.

Ejemplo 9-5. Estimacin del cloro residual requerido: Estimar la concentracin de cloro
residual que se debe mantener para conseguir una cantidad de coliformes igual o
inferior a 200/100 ml en el efluente de una instalacin de tratamiento de fangos
activados suponiendo que el contenido de coliformes en el efluente es de 10
7
/100 ml. El
tiempo de contacto exigido es de 30 mm. Cul ser el cloro residual necesario para
obtener una cantidad determinada de coliformes para un caudal correspondiente al valor
mantenido durante un da indicado en la Figura 2-5?

Solucin
1. Determinar el cloro residual necesario para cumplir los requisitos en el
vertido del efluente utilizando la Ecuacin 7.47.
Nt/No = (1 + 0,23Ctt)
-3

2 10
2
/10
7
= (1 + 0,23Ctt)
-3

2 10
-5
= (1 + 0,23Ctt)
-3
1 + 0,23Ctt = (0,5 10
5
)
1/3
= 36,84
Ctt = (36,84 -1)/0,23 = 155,8
Para t = 30 mm,
Ct = 155,8/30 = 5,2 mg/l
2. Determinar el cloro residual para el caudal punta mantenido de un da.
La relacin entre el caudal punta y el caudal medio es de 2,75. Dado que
el tiempo de contacto tambin se reducir en esta relacin, el cloro
residual correspondiente ser de:
Ct= 155,8/(30/2,75) = 14,3 mg/l
Comentario. El sistema de cloracin debe ser capaz de proporcionar concentraciones
de cloro residual que abarquen un amplio intervalo de condiciones operativas, y debe
incluir un margen de seguridad apropiado. Adems, en la aplicacin de la Ecuacin 7.47
se ha supuesto que el tanque de contacto era, o bien un reactor de flujo discontinuo, o un
reactor de flujo en pistn ideal en el que se consegua el mezclado inicial ideal. Se
debera emplear un reactor de flujo en pistn debido a que los reactores de flujo
discontinuo se utilizan raras veces a no ser que se trate de plantas pequeas. Por lo
tanto, para tener en cuenta los efectos de la dispersin axial inherente a los reactores de
flujo en pistn, normalmente ser necesario aumentar el valor de la concentracin
obtenida en el Apartado 1.


Proyecto de tanques de cloracin. Dada la importancia del tiempo de contacto, es
necesario prestar especial atencin al diseo del tanque de cloracin, de modo que al
menos entre el 80 y el 90 por 100 del agua residual permanezca dentro del tanque
durante el tiempo de contacto especificado. La mejor manera de alcanzar este objetivo
es emplear una tanque de laberinto del tipo de flujo en pistn o bien una serie de
tanques interconectados o con diferentes compartimentos. Los tanques de cloracin de
flujo en pistn construidos a modo de laberinto para el ahorro de superficie precisan un
especial cuidado en su diseo. Ello es debido al desarrollo de zonas muertas que
reducirn los tiempos de detencin hidrulica. Las relaciones longitud-anchura (L/W)
superiores a 10:1, y especialmente del orden de 40:1, minimizan los cortocircuitos. La
creacin de cortocircuitos tambin se puede minimizar reduciendo la velocidad del agua
residual que entra en los tanques de cloracin. Para el control de la velocidad de entrada
del agua se pueden emplear deflectores como los usados en los tanques de
sedimentacin rectangulares. La colocacin de deflectores longitudinales puede reducir
los cortocircuitos y mejorar el tiempo de detencin real.

Para facilitar las operaciones de mantenimiento y de extraccin de fangos acumulados,
la mayora de las plantas deberan contar con dos o ms tanques de cloracin.

Tambin se deben tomar medidas adecuadas para el drenaje y la eliminacin de
espumas. Como alternativa al vaciado del tanque para la extraccin de fangos, se
pueden emplear equipos de limpieza por aspiracin. El bypasado de los tanques de
cloracin para realizar las operaciones de mantenimiento slo se debe llevar a cabo en
situaciones especiales, y siempre con la autorizacin de los organismos reguladores.

En el caso de que el tiempo de circulacin por la conduccin de salida de la planta, en
condiciones de caudal punta, sea igual o superior al tiempo de contacto, puede resultar
posible eliminar los tanques de cloracin, siempre y cuando se cuente con la
autorizacin de los organismos reguladores. En algunas plantas de pequeo tamao, los
tanques de cloracin se han construido con tuberas de alcantarillado de gran dimetro.
Mantenimiento de la velocidad de transporte de slidos. A caudal mnimo, la
velocidad horizontal en el tanque deber ser suficiente para arrastrar los slidos del
fondo o, como mnimo, proporcionar una sedimentacin mnima de los flculos de
fango que hayan podido escapar del tanque de sedimentacin. Las velocidades
horizontales debern ser de 2 a 4,5 m min como mnimo.


Control de salida y medicin del cloro residual. El caudal a la salida del tanque de
cloracin se puede medir mediante un vertedero triangular o rectangular o mediante un
aforador Parshall. Los dispositivos de control de la cloracin, proporcional al caudal,
pueden funcionar a partir de estas mediciones del caudal o de otras obtenidas en la
planta. La determinacin final de la eficiencia de un tanque de cloracin se debe basar
en el anlisis de muestras para la comprobacin del cloro residual y del NMP de
organismos coliformes. Cuando se emplea el cloro residual para el control de la
cloracin, es necesario instalar bombas de toma de muestras en cabecera del primer
tanque de cloracin, inmediatamente despus del mezclado rpido. Para llevar a cabo un
control ms preciso de la cloracin, se puede medir el cloro residual en el efluente del
tanque de cloracin, medidas que tambin se deben llevar a cabo para asegurar el
cumplimiento de las normas de los organismos reguladores. En el caso de que no
hubiera tanque de cloracin y se sustituyera por el emisario de evacuacin para procurar
el tiempo de contacto necesario, la muestra puede tomarse en el punto de cloracin y
determinar la cantidad de cloro residual una vez transcurrido un tiempo equivalente al
tiempo de contacto. A continuacin, se elimina el cloro de la muestra y se analiza para
averiguar el nmero de bacterias mediante los procedimientos de laboratorio habituales.


Decloracin

La decloracin de los efluentes tratados se lleva a cabo en casos en los que cloro
residual pueda tener un efecto potencialmente txico sobre los organismos acuticos,
incluso a bajas concentraciones. La eliminacin del cloro se puede conseguir por
reaccin con un agente reductor tal como el dixido de azufre o el metabisulfito de
sodio, o por adsorcin sobre carbn activado. El reactivo ms comnmente empleado es
el dixido de azufre, especialmente en plantas de tratamiento con capacidades por
encima de los 3.800 m
3
/da. El objetivo de esta seccin es la discusin breve de los
factores de proyecto que hay que tener en cuenta en los sistemas de dixido de azufre y
de carbn activado.

Dixido de azufre. El dixido de azufre (SO2) se comercializa en forma de gas licuado
a presin en contenedores de acero de 45, 68 y 1 tonelada de capacidad. La
manipulacin del dixido de azufre se lleva a cabo en instalaciones muy parecidas a las
empleadas para el manejo del cloro. Cuando se aade al agua, el dixido de azufre
reacciona para formar cido sulfuroso (H2SO3), que es un agente reductor fuerte. La
disociacin del cido sulfuroso genera HSO3
-
, que reaccionar con el cloro libre o
combinado para formar iones de cloro o de sulfato. La reaccin con el cloro presente en
el agua se produce en tiempos por debajo de los 2 minutos.
Los principales elementos de que consta un sistema de dixido de azufre son los
contenedores de dixido de azufre, balanzas, dosificadores de dixido de azufre
(sulfonadores), inyectores de la solucin, un difusor, una cmara de mezcla, y las
conducciones de interconexin. Para las instalaciones que precisan grandes
dosificaciones de dixido de azufre se emplean evaporadores, debido a la baja presin
de vaporizacin, 241 kN/m
2
a 21 C. Las capacidades normales de los sulfonadores son
de 216, 864 y 3.409 kg/d. En la Tabla 9-13 se facilita informacin tpica de proyecto
para estos elementos.


Carbn activado. La forma ms habitual de llevar a cabo el tratamiento con carbn
activado se basa en el flujo descendente a travs de una cmara que puede ser abierta o
cerrada. En la Tabla 9-13 se proporcionan las cargas y tiempos de contacto tpicos. El
sistema de carbn activado, al tiempo que ms caro que otros sistemas de eliminacin
del cloro, puede ser apropiado en los casos en los que se emplea el carbn activado
como proceso de tratamiento avanzado. En el Captulo 11 se estudia con mayor detalle
la adsorcin sobre carbn activado.

TABLA 9-13
Informacin tpica para el proyecto de instalaciones de decloracin de dixido de azufre
y carbn activado



9.10 OTROS SISTEMAS DE DESINFECCIN

La desinfeccin con cloruro de bromo, con ozono, y con radiacin ultravioleta, son
otros de los sistemas de desinfeccin que se han utilizado. Cada uno de estos sistemas
alternativos de desinfeccin se estudia en la siguiente seccin.


Desinfeccin con cloruro de bromo

El cloruro de bromo es un producto qumico corrosivo y peligroso, razn por la cual
requiere precauciones especiales en su transporte, almacenamiento y manejo. Sin
embargo, debido a su menor velocidad de vaporizacin, el cloruro de bromo es menos
peligroso que el cloro. Al contrario que el bromo lquido, el cloruro de bromo es menos
corrosivo para el acero, lo cual permite usar las conducciones y contenedores
normalmente asociados al uso de cloro. El cloruro de bromo se suele suministrar en
forma lquida en botellas, camiones cisterna, o contenedores de l,5 toneladas. (El
cloruro de bromo tiene mayor densidad que el cloro; su peso especfico es de 2,34,
mientras que el del cloro es 1,47.) Como desinfectante de aguas residuales, las
aplicaciones del cloruro de bromo son reducidas.
Para su uso como desinfectante, el cloruro de bromo se alimenta en forma de gas
licuado. El abastecimiento de cloruro de bromo se presuriza artificialmente con
nitrgeno (o aire seco) para alimentar el liquido al mdulo de dosificacin a presin
constante. El mdulo de dosificacin lquida aade el cloruro de bromo a una corriente
de agua de dilucin, produciendo la disolucin de cloruro de bromo para su aplicacin
al agua residual. En la Figura 9-32 se ilustra un esquema del diagrama de flujo de un
sistema de cloruro de bromo tpico. El cloruro de bromo residual desaparece
rpidamente en el tanque de contacto; por lo tanto, en el punto de aplicacin, es
necesario asegurar el buen mezclado de la disolucin de cloruro de bromo con el agua
residual. Si se desea controlar la dosificacin de cloruro de bromo en funcin del
cloruro de bromo residual, la toma de muestras se debera situar en un lugar que
corresponda, aproximadamente, a un tiempo de contacto de 5 minutos.



FIGURA 9-32
Diagrama de flujo esquemtico del proceso de desinfeccin con cloruro de bromo [9].

Desinfeccin con ozono

Las concentraciones de ozono que se pueden conseguir a partir, tanto de aire, como de
oxigeno puro son tan bajas, que la eficiencia en la transferencia a la fase lquida
constituye un aspecto econmico que merece una importancia extrema. Por esta razn,
normalmente se suelen emplear tanques de contacto cubiertos y muy profundos. El
ozono se suele difundir desde el fondo del tanque en forma de finas burbujas que
proporcionan un mezclado del agua residual adems de conseguir una transferencia y
utilizacin del ozono mximas. Un sistema de difusores bien dimensionado debera ser
capaz de conseguir normalmente porcentajes de transferencia de ozono del orden del 90
por 100. Los gases liberados en la cmara de contacto se deben tratar para destruir el
ozono residual, ya que se trata de un gas extremadamente irritante y txico. El producto
generado en la destruccin del ozono es oxgeno puro, que puede ser reutilizado si se
emplea el oxgeno puro como fuente para la generacin de ozono. En la Figura 9-33 se
ilustra un diagrama de flujo esquemtico de un sistema tpico de desinfeccin con
ozono.



FIGURA 9-33
Diagrama de flujo esquemtico del proceso de desinfeccin con ozono [9].

Desinfeccin con radiacin ultravioleta

Debido a que en la desinfeccin con radiacin ultravioleta no se emplea ningn agente
qumico, este sistema se debe considerar como el sistema de desinfeccin ms seguro de
los incluidos en la Tabla 7-3. Hoy en da, la utilidad de la radiacin ultravioleta como
desinfectante no se puede considerar totalmente demostrada. En algunas instalaciones,
se han formado incrustaciones en los tubos de cuarzo que encierran las lmparas de
radiacin ultravioleta. Las incrustaciones que se forman tienden a reducir la efectividad
y fiabilidad del sistema. Desgraciadamente, los sistemas de limpieza mecnica o snica
que existen en la actualidad no son todo lo eficientes que debieran en la recuperacin de
la eficiencia de los tubos UV. En la Figura 9-34 se representa un diagrama de flujo
esquemtico de un sistema tpico de desinfeccin mediante radiacin ultravioleta.



FIGURA 9-34
Diagrama de flujo esquemtico del proceso de desinfeccin por radiacin ultravioleta
[9].