5 Experimentos Psicolgicos que Demuestran que

la Humanidad Est Condenada

Est tomado de un artculo publicado en Cracked, que es un sitio que publica habitualmente listas de las
cosas ms destacables de alguna categora. Algunos de estos experimentos ya los conoca (por ejemplo, los
vi en 5 ao, en psicologa). Lo interesante es que son cosas muy simples y que uno se imagina que son
fcilmente reproducibles. Lo peor es que al leerlo no slo me imagino reproduciendo ese experimento sino
tambin obteniendo los mismos resultados. Aqu va un resumen traducido.

5. El experimento Asch de conformidad (1953). En este experimento se tomaba una persona y se la pona en
un grupo de gente que ya estaba al tanto. Se mostraba alguna consigna muy fcil (como decir qu lnea es
ms larga) y se les preguntaba la respuesta, primero a los que ya estaban al tanto y despus al sujeto.
Aunque la respuesta era muy obvia, si los que estaban al tanto contestaban mal (a propsito) un 32%
contesta lo mismo.

4. El experimento del buen samaritano (1973). Este experimento se hizo con seminaristas. A la mitad del
grupo se le pidi que hagan un sermn sobre el buen samaritano (un tipo que encontr a otro tirado
agonizando y lo ayud, aunque haba otras personas supuestamente ms nobles que no movieron un dedo).
La otra mitad tena que hacer un sermn sobre oportunidades laborales. A algunos de ellos les dieron un
horario apretado para llegar hasta el lugar donde tenan que dar el sermn y a otros les dieron ms tiempo. En
el camino, pusieron a un actor simulando estar gravemente herido. Curiosamente, el hecho de haber ledo
sobre alguien que se detiene a ayudar a otro no hizo que esos seminaristas se detuvieran a ayudar ms que
los otros. En cambio, se paraban ms frecuentemente los que tenan ms tiempo. De los que estaban
apurados, slo el 10% par a ayudar.

3. Apata del testigo (1968). Hubo un asesinato muy famoso en 1964 del cual 38 personas fueron testigos y
nadie hizo nada (ni siquiera llamar a la polica). Este experimento trataba de reproducir eso. Se convoc a
distintas personas con el pretexto de hacerles preguntas privadas. Para "preservar su privacidad" se les dijo
que estaran solos en una habitacin y se comunicaran mediante un intercom con el investigador, que sera el
nico que escuchara. En un momento, el investigador simulara tener un ataque de epilepsia. Si el sujeto
crea estar solo, sala de la habitacin para brindar ayuda un 85% de las veces. Pero si estaba con otros
cuatro sujetos (todos ellos en habitaciones separadas), slo el 31% de la gente ayudaba. Tal vez pensaran
que los dems lo haran, pero si todos piensan eso...

2. El experimento de la prisin de Stanford (1971). Este experimento es muy famoso y ya se coment ac. Se
toman estudiantes comunes y se los divide en dos grupos. Uno representa a los carceleros y otro a los
presos. Los carceleros tienen que encargarse de que nadie escape. Al cabo de un da, los carceleros se
toman tan a pecho su labor que empiezan a torturar a los presos, a negarles asistencia y a maltratarlos. Los
presos se vuelven aislados, temerosos y ni siquiera se les ocurre pedir que termine el experimento. Algunos
se convierten en soplones, otros organizan huelgas. El experimento deba durar dos semanas, pero la
situacin se puso tan espesa que hubo que cancelarlo a los seis das. Esto demuestra que todo el mundo
tiene algo de sdico y que un polica brutal no es necesariamente ms brutal que la persona a la que golpea,
sino que tal vez si los roles se invirtieran la persona tambin sera brutal si tuviera un uniforme y un bastn.

1. El experimento Milgram (1961). Este experimento se propona investigar el principio de obediencia debida y
creo que ya se coment ac. Se toma una persona y se le dice que tiene que leerle una lista de pares de
palabras a otra persona (que en realidad es un actor). Despus, tiene que leerle slo una de las dos palabras
y el actor tiene que decir la otra palabra del par. Si se equivoca, el sujeto tiene que darle un choque elctrico,
que empieza en 45 voltios y va en aumento. En realidad, los choques estaban simulados, aunque al sujeto le
mostraban cmo se senta la descarga de 45 voltios antes de empezar. A medida que el voltaje aumentaba, el
actor gritaba, golpeaba la pared y se quejaba de su problema del corazn. En un momento, dejaba de hacer
ruidos. La mayora de los sujetos en este punto se detena y le preguntaba al experimentador si no sera mejor
ver si el actor estaba bien. Sin embargo, cuando el experimentador les deca que continuaran y que no seran
responsables de lo que ocurriese, casi todos seguan. El 65% de los sujetos llegaron a administrar los 450
voltios, que era el mximo posible. Incluso siguieron dando choques elctricos despus de que el actor dej
de hacer sonidos. Ningn sujeto se cuestion dar los choques antes de los 300 voltios. Algunos luego
ofrecieron devolver el dinero que les pagaban por la prueba. Milgram fue cuestionado por someter a los
sujetos a una gran presin psicolgica (al fin y al cabo, crean que estaban hiriendo gravemente o matando a
alguien). Sin embargo, la mayora de los participantes expresaron su satisfaccin por haber participado y
muchos se ofrecieron para otros experimentos. Uno de ellos incluso escribi a Milgram dicindole que su
experimento le haba hecho tomar conciencia de cmo se obedece ciegamente a la autoridad y que gracias a
l haba decidido no ir a Vietnam por objecin de conciencia. Hubo 19 variaciones del experimento. Si el
experimentador daba rdenes por telfono en lugar de personalmente, la obediencia disminua. Lo mismo
ocurra si, en lugar de estar fsicamente separados y no verse, el sujeto tena que sostener la mano del actor
contra la placa de contacto. Las mujeres obedecan ms o menos igual que los hombres, pero decan sufrir
ms estrs. Si el experimento se haca en una oficina cualunque en lugar de la universidad de Yale, la
obediencia disminua. Lo mismo pasaba si el sujeto estaba con otros sujetos (que en realidad eran
experimentadores) que se negaban antes.

Curiosamente, Charles Sheridan y Richard King, que sospechaban que de alguna forma los sujetos se daban
cuenta inconcientemente de que el sufrimiento del actor era fingido, repitieron el experimento, pero esta vez
dndole choques elctricos reales a un cachorro de perro. 20 de 26 participantes completaron la prueba.
Todos los que se negaron eran hombres, mientras que todas las mujeres continuaron hasta el fin.