La clula

Ciencias para el Mundo

Contemporneo
IES Juan A. Suanzes
Avils. Asturias
La clula es la estructura ms pequea que puede considerarse un ser vivo. De hecho los primeros
seres vivos sobre la Tierra eran organismos unicelulares (que vivieron hace unos 3500 millones de
aos mu! parecidos a las bacterias actuales.
La teor"a celular descansa sobre tres principios bsicos#
La clula es la unidad estructural de los seres vivos. $sto es% todos los seres vivos
estn &ormados por clulas.
La clula es la unidad funcional de los seres vivos. $s el sistema ms pequeo capa'
de reali'ar las &unciones bsicas de un ser vivo# nutrici(n% relaci(n con el medio !
reproducci(n.
La clula es la unidad reproductora de los seres vivos. Toda clula proviene de otra
clula pree)istente.
$)isten dos tipos di&erentes de clulas#
Clulas procariotas. *on las clulas ms sencillas. +arecen de n,cleo ! de
compartimentos internos ! tienen un tamao de unos - m (-..0
/ 0
m% dos milsimas de
mil"metro. Las bacterias son clulas procariotas.
Clulas eucariotas. 1ucho ms comple2as. Tienen un n,cleo di&erenciado donde se
concentra el material gentico ! en su citoplasma se pueden locali'ar gran n,mero de
compartimentos% limitados por membranas% en los que se reali'an diversas &unciones. 3na
clula eucariota t"pica tiene un tamao apro)imado de unos -0 m. Las clulas de los
animales ! las plantas son eucariotas.
4mbos tipos de clulas poseen una membrana (membrana celular o plasmtica que act,a
como super&icie de separaci(n entre el interior de la clula o citoplasma ! el medio. 4simismo en
el interior de ambos tipos de clulas podemos encontrar molculas de ADN que constitu!e el
material hereditario.
.
Clulas procariotas
Las clulas procariotas tienen la siguiente
estructura bsica#
Membrana plasmtica que limita la clula !
la separa del medio. 4 menudo la membrana
plasmtica se pliega hacia el interior de la
clula &ormando los mesosomas.
Pared celular o bacteriana &ormada%
&undamentalmente% por una capa de
pptidos (peptidoglucanos% aunque en
algunos casos e)iste una doble pared
&ormada por l"pidos.
Material gentico. *e encuentra en el
interior de la clula% en el citoplasma% sin que
e)ista ninguna membrana que lo separe
&"sicamente de l. 5ormalmente consiste en
una ,nica molcula de 4D5. 6uede que
e)istan pequeos molculas de 4D5 de
&orma circular diseminados por el citoplasma
denominados plsmidos.
Citoplasma. *ituado en el interior de la membrana plasmtica. 6odemos dividirlo en el citosol%
&undamentalmente agua% en la que se encuentran disueltas sales ! compuestos orgnicos% ! los
ribosomas% pequeos grnulos en los que tiene lugar la s"ntesis de las prote"nas.
4lgunas clulas procariotas pueden tener &lagelos para despla'arse o vacuolas para almacenar
sustancias de reserva.
Las clulas procariotas se dividen en arqueas ! bacterias. Las arquea &ueron descubiertas en
ambientes en los cuales la vida deber"a ser imposible# aguas a elevadas temperaturas% con una
salinidad o acide' e)trema% aguas residuales% po'os de petr(leo7 etc% pero desde entonces se las ha
hallado en todo tipo de hbitats ! se estima que podr"an constituir hasta el -08 de la biomasa.
4unque su estructura es mu! parecida a la de las bacterias di&ieren considerablemente de stas en la
composici(n qu"mica de la membrana plasmtica ! de la pared celular.
-
Las bacterias tienen normalmente &lagelos ! poseen una capacidad notable para degradar una gran
variedad de compuestos orgnicos% por lo que son usadas en la destrucci(n de basuras% vertidos de
petr(leo% desechos industriales7 etc.
Clulas eucariotas
Las clulas eucariotas son los componentes estructurales bsicos de animales ! plantas ! presentan
una comple2idad mu! superior a las procariotas. 6odemos distinguir en ellas#
Membrana celular o plasmtica que sirve
de l"mite &"sico entre la clula ! el medio. 4
travs de la membrana celular se va a
producir el intercambio de sustancia entre el
medio e)terior ! la clula. Tiene un espesor
mu! pequeo% de unos 9 nm (9..0
/:
m% siete
millonsimas de mil"metro
Citoplasma. $l citoplasma de las clulas
eucariotas% a di&erencia de las procariotas% se
encuentra dividido en compartimentos%
llamados orgnulos% rodeados por
membranas% ! estructuras no
membranosas.
Orgnulos o estructuras membranosas. Tienen en com,n% como se ha dicho ms arriba% que estn
separados &"sicamente del citoplasma por membranas que los rodean. +umplen di&erentes &unciones
en la clula.
Retculo endoplasmtico. $st &ormado por un con2unto de pequeos tubos aplanados
interconectados entre s" (ver &igura. $)isten dos tipos#
El retculo endoplasmtico rugoso (RER% en el que se pueden apreciar% adheridos
en el e)terior de los tubos% gran cantidad de ribosomas (que aparecen como
puntos en la imagen. Los ribosomas se encargan de sinteti'ar las prote"nas con la
in&ormaci(n transportada por el 4;5 que% a su ve'% la obtiene del 4D5 del n,cleo.
El retculo endoplamtico liso (REL). Los tubitos no tienen ribosomas adheridos..
4qu" se &abrican los l"pidos que constitu!en la membrana.
Aparato de Golgi. 4parece como un con2unto de sacos membranosos rodeados de
ves"culas. Tiene como misi(n almacenar sustancias que han de ser transportadas a otra
parte de la clula o e)cretadas la e)terior.
3
+lula animal
Lisosomas. $n los lisosomas se produce la digesti(n de las sustancias (ruptura de
molculas comple2as para obtener otras ms sencillas. Los lisosomas se unen a las
ves"culas llenas de materia orgnica !% mediante en'imas% &raccionan las molculas.
Peroxisomas. 3tili'an el o)"geno para o)idar sustancias. *on capaces de destruir
sustancias mu! o)idantes% ! potencialmente peligrosas para la clula% como el per()ido de
hidr(geno o los iones super()ido.
Mitocondrias. $n el interior de las mitocondrias se produce la o)idaci(n de las sustancias%
almacenando la energ"a desprendida en la reacci(n en &orma de enlaces &os&ato. 4qu" se
produce ! almacena la energ"a que la clula necesita.
Ncleo. *e encuentra separado del citoplasma por una doble membrana permeable. $n su
interior se encuentra el 4D5 (cromatina ! los nucleolos% donde se &abrican los ribosomas.
loroplastos. *on orgnulos caractersticos de las clulas !egetales. $n su interior se
almacena la cloro!ila. $n los cloroplastos tiene lugar la &unci(n cloro&"lica gracias a la cual
se sinteti'a materia
orgnica a partir del +<-%
agua ! la energ"a solar que
es captada por la cloro&ila.
"acuolas. Tambin
caractersticos de la
clulas !egetales. *on
grandes bolsas (pueden
ocupar hasta el 90 8 de la
clula que cumplen la
doble &unci(n de almacenar
sustancias ! de mantener la
&orma de la clula gracias a
la presi(n e2ercida sobre el citoplasma.
Estructuras no membranosas
itoes#ueleto. $s un entramado de &ilamentos de prote"nas que se encuentra distribuido en
el citosol. Da &orma a la clula ! permite que sta se mueva. Los &ilamentos del
citoesqueleto surgen de una 'ona cercana al n,cleo llamada centrosoma.
Pared celular. E"clusi!a de las clulas !egetales. $st &ormada por celulosa ! rodea a la
clula por &uera de la membrana plasmtica% dndole rigide'.
=
+lula vegetal
#e la clula procariota a la eucariota. $eora del endosimbiote
4 pesar de la gran di&erencia de comple2idad entre las clulas procariotas ! eucariotas parece &uera
de toda duda que ambas tuvieron un antepasado com,n. La separaci(n entre eucariotas !
procariotas sucedi( hace unos 3.000 millones de aos. 4 partir de entonces ambas evolucionaron de
&orma mu! distinta. De esta evoluci(n tenemos ho! d"a algunas pistas que dan lugar a la teora del
endosimbiote% seg&n la cual las clulas eucariotas son el producto de una simbiosis
'asociaci(n para sobre!i!ir) entre una primiti!a eucariota * clulas procariotas.
La teor"a supone que debi( e)istir una procariota de tamao bastante ma!or que las actuales (las
clulas procariotas son unas die' veces ms pequeas que las eucariotas que evolucion( hasta
desarrollar la capacidad de engullir bacterias (&agocito primitivo.
6robablemente todo empe'( a partir de la prdida de una estructura caracter"stica de las procariotas#
la pared celular. *in ella la clula se queda con una membrana m(vil ! &le)ible. La &le)ibilidad de la
membrana permitir"a desarrollar ondulaciones en su peri&eria% aumentando considerablemente su
tamao. 6robablemente en este estadio primitivo la digesti(n de las sustancias ingeridas por la clula
se reali'a en su e)terior. Los ribosomas &abricar"an las en'imas digestivas que se liberan hacia el
e)terior de la clula para degradar las sustancias ms comple2as &acilitando su posterior absorci(n.
6osteriormente se &ormar"an plegamientos internos de la membrana que dieron lugar a
compartimentos interiores en los cuales se producir"an procesos digestivos (que estar"an situados
ahora en el interior de la clula. $l 4D5 se concentra en una regi(n precursora del n,cleo de la
clula.
5
*e van creando elementos esquelticos que proporcionan ms capacidad de movimientos a la
membrana lo que permite el transporte de materiales en su interior. La clula aprende a engullir
part"culas ms sencillas que digiere en su interior. Los compartimentos interiores van adoptando%
poco a poco% di&erentes &ormas ! &unciones. 4lgunos de ello se aplanan ! rodean el 4D5 que ha
aumentado en tamao ! comple2idad.
De esta manera debieron &ormarse el ret"culo endoplasmtico% los lisosomas o el aparato de >olgi.
$ste &agocito primitivo desarroll( &lagelos para poder moverse ! !a poseer"a un n,cleo di&erenciado
en cu!o interior estar"a el 4D5.
<rgnulos tales como las mitocondrias% pero)isomas o plastos (clulas vegetales% &undamentales
para la supervivencia de la clula% se considera que surgieron a partir de bacterias engullidas por el
&agocito. ?ste ser"a% mu! probablemente% anaerobio. Los peri)isomas% al igual que las mitocondrias
son capaces de producir reacciones en las cuales el o)"geno es usado para metaboli'ar sustancias
comple2as ! pudieron representar una &orma de supervivencia para la clula que los incorpor( con el
&in de eliminar el o)"geno ! otras sustancias o)idantes per2udiciales para un organismo aerobio. Los
0
antepasados de mitocondrias ! pero)isomas probablemente &ueran bacterias capaces de eliminar el
o)"geno que% una ve' comidas por el &agocito% en ve' de ser digeridas se incorporaron a la clula.
Las cianobacterias (procariotas capaces de sinteti'ar materia orgnica a partir de la lu' solar
probablemente &ueron los precursores de los cloroplastos actuales. 3na ve' en el interior del &agocito
se inicia una relaci(n simbi(tica con la clula la cual pasar"a de necesitar un suministro constante de
alimentos a ser autosu&iciente% sinteti'ando los materiales necesarios para su supervivencia a partir
de la lu' solar% el aire ! el agua.
#e la clula a los organismo pluricelulares
4unque las clulas son las unidades &undamentales e)isten organismos vivos de una comple2idad
mu! superior ! que constan de un gran n,mero de clulas (se considera que el cuerpo humano tiene
del orden de .0
.=
clulas% .00 billones de clulas.
Las clulas pueden agruparse para desempear &unciones mu! espec"&icas. La especiali'aci(n de las
clulas implica cambios tanto en su &orma% como en su estructura ! &uncionamiento interno.
Todo comien'a con una primera clula o cigoto que se divide en varias clulas hi2as que contin,an
dividindose a su ve'. +ada clula hi2a hereda una copia idntica del 4D5. $n principio% por tanto%
todas las clulas son idnticas% pero pronto comien'a el proceso de diferenciacin celular. De la
in&ormaci(n transmitida en el 4D5 unas clulas e2ecutan unas instrucciones ! otras% otras distintas
dando lugar a los distintos tipos de clulas.
Las clulas especiali'adas se organi'an en te+idos (por e2emplo el te2ido muscular. Los te2idos
pueden &ormar (rganos (por e2emplo el cora'(n ! un con2unto de (rganos llega a constituir
agrupaciones superiores tales como los aparatos (con2unto de (rganos mu! di&erentes que reali'an
una &unci(n% por e2emplo el aparato digestivo o sistemas (con2unto de varios (rganos parecidos
entre s"% por e2emplo el sistema muscular.
$l )ito de los organismos pluricelulares reside en la especiali'aci(n de las clulas ! presenta
venta2as evolutivas considerables debido a la cooperaci(n entre grupos de clulas.
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