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aprobacin expresa del grupo Traducciones Ganimedes, adems
esta obra es de contenido homoertico, es decir tiene escenas sexuales explicitas hombre/hombre, si te molesta este tema no lo leas, adems que su contenido no es apto para cardacos.
Resumen
Paul Hammond est muerto. Eso es lo que el duro y sexy detective Daniel Moran de LAPD dice a su amante, el actor de Hollywood Sean Fairchild y Sean quiere creerle, pero qu pasa con esas postales amenazantes con la escritura de Hammond? La ltima cosa que necesita Sean es alguien que lo ponga en duda. Pero entonces, qu sabe Sean realmente acerca de su nuevo novio? Dan es un corcel negro 1 y tal vez Sean est apostando mucho en esta relacin. No puede darse el lujo de tomar riesgos tontos. No slo la carrera de Sean est en juego o de su relacin o incluso su cordura sino tambin su vida.
1 Tambin caballo negro. En el original dice que es un dark horse lo que significa que no se sabe nada de l (discreto) es una caja de sorpresas.
Dedicatoria
Para todos aquellos para quien un chofer hace la diferencia. Pero yo debera Haber regresado, de cualquier manera. Debera haber regresado. El conductor, Mary Renault.
Captulo uno
La postal se encontraba entre la Variety y la factura Edison. Slo una postal ordinaria. La letra blanca deca MALIBU! La imagen tena una puesta de sol a color. Volv la tarjeta, y era la escritura negra de araa que pensaba nunca volver a ver. Me extraas? Sin firma. No haba ninguna firma. Mir el matasellos. Pacific Coast Highway. Fechado ayer. Me qued mirando durante mucho tiempo mientras la voz profunda de Dan se mezcl con los gritos de las gaviotas, los ruidos generales y el romper de las olas en la playa a unos metros de distancia, hasta que se desvaneci en una especie de ruido blanco. No. Dios. A continuacin, Dan se inclin y tom la tarjeta de mi mano sin resistencia, y bruscamente volv al presente. La silla de madera cruji cuando inclin hacia atrs su alto cuerpo musculoso. Sus oscuras cejas se juntaron. Ausente, se pas la mano por su todava mojado cabello. No era como si hubiera mucho para leer. Una simple frase. Me extraas? Una pregunta retrica si alguna vez hubo una. El agua brillaba en los amplios hombros de Dan dorados
por el sol, una gota se desliz hacia abajo entre sus pectorales duros como piedras, brillantes a travs de la capa de vello oscuro en su liso abdomen. El diminuto destello de irritacin que sent por su arrogancia desapareci a raz de la lujuria. Despus de que l se haba pasado casi un mes jugando a ser el guardaespaldas de las estrellas, no poda culparlo si todava de vez en cuando reaccionaba como si estuviera pagndole por hacer horas extras. No es Hammond dijo, y tir la tarjeta a la mesa. Cay boca arriba sobre una gota de jalea de manzana silvestre. La escritura es la misma. Superficialmente. Tendramos que analizarla. De todos modos, no importa. Quizs una de sus tarjetas se retras unos das, eso no cambia el hecho que est muerto. Si es que est muerto. Sus ojos, azules como el oleaje detrs de l, se encontraron con los mos desapasionadamente. Sean, est muerto. Vi el coche. Nadie podra haber sobrevivido a esa cada. Entonces, por qu no se recuper su cuerpo? Est en algn lugar en el acueducto. No s. Debe de haber sido arrastrado o se alej de alguna manera. Asent firmemente. No es que hubiera marea alta en el Acueducto de California. 2
La gran mano de Dan se desliz bajo mis dedos que jugueteaban nerviosamente con una cucharita. Jefe! Confa en m!
2
Lo hago. Mi voz son ms ronca de lo que haba previsto. Gir mi mano con la palma hacia arriba, y la bes suavemente. El calor de sus labios contra mi piel fra me hizo temblar. Dej caer la cucharita que choc contra el borde del plato con un sonido metlico. l sonri. Slo escuch hablar de policas en el armario, por lo que la actitud relajada de Dan todava me pillaba con la guardia baja. Probablemente estaba ms a gusto con su sexualidad que la mitad de los civiles que conoca. l seguramente estaba ms malditamente relajado que yo. Acarici la cabeza de la bola de pelo de cuatro patas que perteneca a nuestro vecino ms cercano, la seora Wilgi. Efectivamente, un momento despus, la seora Wiggly 3 rode el muro de piedras, armada con sus prismticos y silbato de polica. Capt la mirada de Dan. Su sonrisa era irnica. Se estaba haciendo fcil para m leerlo. Le dije: Oye, que yo sepa, la seora Wiggly tiene un satlite espa oculto en su muumuu. 4
Se sirvi otro waffle en el plato. No quiero ni pensar en lo que su muumuu oculta. Me re. Mi mirada se pos sobre la postal de colores, y me obligu a mirar hacia otro lado. Si Dan dijo que se acab, se acab. l era el experto aqu.
3 Juego de palabras con el apellido de la seora, quiere decir Seora Contoneante 4
De todos modos, despus de un ao de haber sido acosado, no era tan fcil bajar la guardia. Una semana despus que Paul Hammond perdi el control de su coche durante una persecucin policial en la autopista 138 y se estrell en el Acueducto de California, todava an me tenso cuando suena el telfono, esperando aquel susurro familiar. Miro mi correo electrnico rpido, tratando de acabar de una vez por si acaso, como hoy, algo feo llegara a la bandeja de entrada. Todava miro por el espejo retrovisor donde quiera que conduzca, aunque en las ltimas tres semanas el teniente Daniel Moran de la polica de Los ngeles ha estado viajando conmigo armado, cuando no insista en conducir personalmente. Dije, hablando para mi ansiedad: No quiero aparecer en el National Inquirer 5 como el Bennifer gay o algo as. 6
Dansean? sugiri Dan, siguindome el juego. Yo soy la celebridad seal. Mi nombre es la atraccin principal. Tal vez Seandan. Puedes ser el de arriba si quieres. Los ojos de Dan eran muy azules. Slo di la palabra. El calor subi a mi cara. Quiero decir, qu ridculo es eso? Cualquiera pensara que yo era un virgen ruborizado de diecisiete aos, en lugar de ser un veterano de veinticinco aos de edad con una experiencia razonable y un buen partido en la escena en Hollywood. Es cierto que gran parte de los mayores de diecisiete aos probablemente vieron ms accin que yo, no obstante las cosas estaban cambiando definitivamente estos das. Automticamente, devolv el saludo a la seora Wilgi mientras ella caminaba tropezando a lo largo de la costa, su vestido rojo y amarillo inflndose y desinflndose contra su
5 Peridico sensacionalista. 6 Se refiere a la combinacin de los nombres de Ben Afeck y Jennifer Lpez.
cuerpo desgarbado. El perro, ladrando histricamente, corri hacia la terraza dnde nos encontrbamos, como si acabara de darse cuenta que la casa de la playa no estaba vaca. Acaso no tienen un botn de apagado? murmur. La seora Wilgi comenz a aplaudir frenticamente, llamando al perro. Binky! Binky! Hablando de los botones de apagado coment Dan, se supone que debo volver al trabajo maana. Oh. Trat de ocultarlo, pero saba que l poda ver mi decepcin. l dijo, en un tono muy casual: Estabas pensando en quedarte en la playa unos das? Puedo ir a buscar algunas de mis cosas a La Casa. La Casa es mi lugar en las colinas de Hollywood. Mi casa, y ahora, tal vez, de Dan tambin. Esta relacin an era nueva, por lo inesperada. Estbamos los dos a tientas a lo largo del camino. Tratando de no dar nada demasiado por sentado. O echarlo a perder por no dar lo suficiente por sentado. Le respond: Estaba pensando en quedarme aqu hasta el prximo fin de semana. Qu piensas? Malib est muy lejos para conducir de regreso todas las noches? No, si me despierto a tu lado cada maana. El corazn me dio un vuelco. Cmo demonios poda decir estas cosas y no sonar cursi? La prctica, supongo. Dan era diez aos mayor que yo y haba sido un activo nio esos diez aos.
Respond: Eso se puede arreglar. Habamos estado durmiendo juntos durante una semana, a partir de la noche que Dan regres a casa para decirme que Hammond se haba estrellado contra el acueducto. Pero la atraccin haba sido inmediata. Mi manager, Steve Kreiger, segua diciendo que pareca ser un gran guin. Un polica gay que est asignado a la proteccin de un acosador loco, se enamora de conocido actor gay. Y era verdad: por una vez la vida real era tan satisfactoria como el cine. Dan era un oficial condecorado frecuentemente presentado como el muchacho modelo para el nuevo y mejorado lase sensible y diverso LAPD 7 . No me molestaba que fuera elocuente, inteligente y guapo como una antigua estrella de cine. Un hombre honesto en todos los sentidos, pero alguien de alguna manera lo asign como mi guardaespaldas, todo un detalle. As que ahora debamos averiguar lo que pasaba despus que la pantalla quedaba negra y los ttulos finales terminaban de pasar. La seora Wiggly soplaba su silbato de polica como si hubiera un crimen en progreso. La bola de pelo la ignoraba, ladrando con voz aguda, agitando frenticamente su cola plumosa mientras permaneca de pie en los escalones de la terraza. Le lanc una salchicha, Binky alz la nariz indignado. Tanto Dan como el chucho desaprobaron esto el chucho vocalmente, Dan en silencio. Estaba llegando a conocerlo bastante bien como para traducir sus silencios. Le sonre, y l neg con la cabeza un poco. Estoy tratando de ganar le dije.
7 Departamento de Polica de Los ngeles.
No creo que l aprecie tu cocina como yo. Supongo que no. Iba a perder nuestras maanas de desayunos perezosos. Iba a perder tener a Dan conmigo todo el da. Con suerte, yo estara trabajando pronto. Pero que ocurrira cuando la prxima pelcula requiriera ser rodada en una locacin? Dan y yo estbamos recorriendo un camino demasiado nuevo como para sobrevivir una larga separacin. Y saba, sin preguntar, que no iba a estar dispuesto a dejar su carrera en la polica para hacerme compaa en Nueva Zelanda o Rumania durante doce semanas. Y yo estaba en un momento de mi propia carrera donde tena que escoger mis proyectos cuidadosamente. Empuj la silla hacia atrs y dijo: Creo que voy a tomar una ducha rpida y conducir hasta la ciudad. Quiero recoger algunas cosas. Est bien. Mi mirada vag de nuevo hacia la tarjeta postal. Quieres ayudarme a probar mi nuevo back-scrubber 8 ? Me re. l lo haca tan fcil. Me levant, descartando la tarjeta pero, mientras entraba siguiendo a Dan, no pude evitar preguntarme... si Paul Hammond no haba enviado esa postal, quin haba sido?
8
Tengo que admitir que tena mis dudas sobre ti cuando vi el champ de burbujas rosas. Dan verti gel sobre el guante de fibra vegetal y lo desliz sobre mis hombros. El vapor perfumado se elev del piso de granito de la gran ducha. Mmm. Eso se siente bien. Inclin mi cabeza y l me pas el guante por la nuca y cuello. No es un bao de burbujas. Es champ en gel de ducha. Hay una diferencia. T sabrs. Nunca he visto tantos elementos de aseo en el bao. El spero algodn se senta bien sobre mi piel mojada, y Dan aplicaba la cantidad justa de presin. Me relaj . Slo estoy conociendo ahora lo que son. Herramientas del oficio le inform. Soy una mercanca. Soy un negocio, mi propio producto. Esa actitud y un par de jeans ajustados te conseguirn ser arrestado en Hollywood Boulevard. Me dicen que la actitud lo es todo. Me atrajo contra su cuerpo mojado y duro. Yo arque el cuello y su boca se cerr sobre la ma, clida y masculina, con un toque dulce sabor a tarta de manzanas silvestres. Nuestras lenguas se deslizaron juntas, retorcindose. Mi corazn empez a latir a un ritmo apresurado que haca juego con el palpitar en mi ingle. Eres tan hermoso... Apuesto a que le dices eso a todos los chi Sus manos se deslizaron por mi cuerpo resbaladizo, jugando con mis pezones. Gem en su boca, las palabras me fallaban. Se senta tan bien. Todo lo que haca se senta bien. l nunca hizo un mal movimiento, esa era la ventaja de tener mucha experiencia. Por supuesto, ese tipo de experiencia era un poco intimidante a veces.
Coloqu mis manos sobre las suyas, yo las mantena contra mi pecho. l masaje mis pezones, mi espalda de arriba hacia abajo, con la cantidad adecuada de presin. Me volv hacia l, rodendolo con mis brazos. Pas el guante por las curvas de mis nalgas, Dan me dio un apretn juguetn en una de ellas antes de ascender por mi columna vertebral. Mi pene se puso duro como una varita mgica, engrosndose. Con el corazn desbocado, me apret contra l, con ganas de ms, mucho ms. Estaba sorprendido que las gotas de agua no chisporrotearan contra mi piel, estaba tan caliente por l. Dan movi el guante y sus manos se cerraron sobre mi trasero, atrayndome. Gem, sintiendo su pene. S, Sean, justo as murmur. Sus dedos se deslizaron por las mejillas de la hendidura entre mis nalgas, un toque ntimo y familiar, buscando la entrada del pasaje secreto. l rode delicadamente mi abertura, luego desliz la punta de los dedos en mi interior: una penetracin dulce y lenta. Me qued sin aliento. Slo la punta del dedo, como si apretara un botn un botn contra el que deseaba empujar. Un dolor extrao como de garras comenz en mi vientre. Hice un sonido en la parte posterior de mi garganta, no estaba seguro de lo que quera decir. El beso de Dan lo suaviz. Bes la parte inferior de mi mandbula, con el dedo simplemente mantenindolo en su lugar, como un libro que prefera leer ms tarde. Djate ir me instru, con impaciencia. Por qu demonios te contienes? Lo deseas. l te quiere. Acta, si es necesario. Acta como si... fueras una estrella del porno.
Encontr su boca, le devolv el beso, duro, apoyndome contra l. Poda sentir su sorpresa. Su boca cubri la ma con avidez. Empuj el dedo profundamente en m, comenc a moverme, mi pie se resbal en el agua tibia jabonosa. l me sujet con ambas manos en los brazos, sonriendo. Con cuidado, jefe. S. Me re, pero despus de una semana de esto no estaba engaando a nadie, incluyndome a m. No soy seguro de esto todava le dije, sintindome como un tonto. Todava senta el recuerdo de su dedo en mi cuerpo una huella digital ertica. Lo s. Se vea un poco divertido. Quiero decir, quiero le dije. Solo estoy Por qu tengo que decir algo? Lo ltimo que quera era que esto se convirtiese en un problema. Por qu no puedo dejarlo ocurrir, naturalmente, espontneamente? No hay que apresurarse. Ech seis das por tierra? Probablemente no. Su pene golpe en mi vientre como un codazo en las costillas, recordndome que tena lugares para visitar y cosas para hacer, y hasta ahora l no estaba recibiendo nada ms que conversacin esta maana. La estrella porno, recuerdas? Actuar. Es lo que se te da bien. Djame decirte un pequeo secreto dije y me deslic de rodillas para tomar la cabeza de su pene en mi boca. Oh, Dios mo dijo Dan, cerrando los ojos. Sus dedos rozando mi mejilla. Qu es lo que haces conmigo? S, eso lo saba hacer, chuparlo duro con el calor suave y
hmedo de mi boca. Murmur alentadoramente... no es actuacin, ahora que pienso en ello y lo jal con mis labios. Dulce y suave. Apretado y duro. La respiracin de Dan se hizo lenta y profunda, sus dedos revolotearon sobre mis odos, la base de mi crneo, instndome a acercarme, pero sin obligar, siempre sin forzar. El agua de la ducha caa sobre sus hombros y sobre m. Prob el gel de ducha, la piel limpia y el sabor salado del pre- semen. Su pene hinchado palpitaba entre mis labios, sin empujar ms profundamente en mi boca. Relaj los msculos de la garganta y tom ms de l. Un msculo en la mejilla de Dan salt. l me mir, y sus ojos parecan aturdidos. Hice sonidos suaves, incitndolo a rebelarse. Gimiendo, Dan apoy las manos en las baldosas de granito. Las piernas le temblaban. Retroced un poco, lam la hendidura en la cabeza de su miembro con mi lengua, lo tragu de nuevo, chupndolo con fuerza. Voy a venirme advirti con voz ronca. Su pene salt y empez a venirse duro. No era un problema para m. Me gustaba esa parte. Tragu lo suficiente para demostrar que me importaba, entonces enterr mi cabeza en su vientre, acariciando sus genitales. l tembl y se estremeci. Acarici mi hmeda cabeza, retirndome el cabello de la cara. Me sonri, mientras lo observaba. Despus de unos momentos, sacudi la cabeza como un perro mojado y solt una risa temblorosa. Eres un loco.
Hola. Hola a ti. Alz la mano y cerr el grifo, atrayndome a mis pies. Revitalizado. Y cmo demonios eso poda acontecer? Tena que averiguarlo. Tena las rodillas marcadas por el piso de granito, mis piernas se sentan tambaleantes por mi propia necesidad. l me apret contra su cuerpo fuerte y alto, con una mano ahuecando mis bolas. Descans mi cabeza en su hombro, respirando el aroma de su piel limpia y hmeda. El vello de su pecho me haca cosquillas en la nariz. Slo la sensacin de esos dedos acerados manipulndome... Gui su mano hasta donde tena que estar. Envolvi sus dedos alrededor de mi pene. Me gusta ese pequeo sonido que haces susurr. El telfono de la habitacin son. Qu demonios? Abr los ojos. La contestadora est encendida. Asent distradamente, escuchando. El corazn de Dan estaba volviendo a su ritmo normal. El telfono volvi a sonar. La mano de Dan se movi lentamente. Apoy la mano sobre l, animndolo. Apret un poco, y me qued sin aliento. Grandes y morenas manos capaces buenas para todo tipo de cosas: agarrar un arma o sacudir ccteles o... distraerme totalmente. El telfono son por tercera vez, y el contestador automtico atendi. Amigo! La voz metlica de Steve Kreiger, mi manager, lleg desde la otra habitacin. Fue un poco extrao, era como si l estuviera en la puerta mirndonos, me lo imaginaba pasando su mano por su cabello lacio color rojo y sus ojos de cachorro melanclico color chocolate. Ests ah?
T.J. Hooker 9 te tiene esposado a la cama o qu? Maldicin. Tengo que atenderlo. Abri la puerta de la ducha para m y abandon ese dulce calor trrido, corriendo hacia la cama y la mesita de noche all. O la puerta de la ducha cerrarse a mis espaldas. Me dej caer sobre el edredn blanco y me estir, alcanc el receptor del telfono y dije: Hola. Hola. As que an estn vivos. Si. Vivito y... uh... coleando. Contuve mi aliento cuando dos manos fuertes se cerraron alrededor de mi cintura envolvindome con una toalla. Dan me sec con eficiencia, hombros, costillas y nalgas a travs de los pliegues del toalln. Me frot la cabeza enrgicamente. Sostuve el auricular contra la oreja, escuchando a travs del algodn esponjoso. Recib una copia del guion de El Cochero 10 . Estaba pensando en dejrtelo esta tarde dijo Steve. Voltate orden Dan en voz baja. Rod, sobre el colchn Naturlatex 11 que moldeaba los contornos de mi cuerpo. El edredn estaba hmedo, poda sentirlo contra mi espalda. Mir a los ojos azules de Dan. Pas la toalla sobre mi pecho, deslizndose hasta mi ingle. Mi menguante ereccin hizo una tienda de campaa bajo la toalla blanca.
9 T.J Hooker es una serie de televisin policaca emitida originalmente entre 1982 y 1986. 10 El Cochero (The Charioteer) es una famosa novela histrica gay de Mary Renault, publicada en 1953 y ambientada en Inglaterra durante la I Guerra Mundial. Relata el tringulo amoroso entre tres hombres, uno de ellos herido en la batalla de Dunquerque (Laurie), otro veterano retirado (Ralph) y el tercero objetor de conciencia (Andrew). 11 Colchn Latex Naturlatex .El aloe vera es una planta con intenso poder regenerador celular; hoy en da es uno de los productos ms usados para la recuperacin de la piel. Lo ms destacable es su propiedad calmante y relajante, por ello Perla Salute lo emplea en sus productos, para que tu descanso sea placentero y saludable. Ncleo 100% ltex.Funda bioelstica desenfundable y lavable de aloe vera.Altura con funda acabado 20-21 cm.
Cerr los ojos y exhal un suspiro tembloroso cuando los dedos de Dan se cerraron alrededor de mi miembro, una vez ms. Es... estupendo. Y lo era. Haba estado acosando a Steve para que echara un vistazo al guin durante semanas. Uno no pensara que la adaptacin cinematogrfica de un clsico gay requerira permisos de seguridad dignos del Pentgono, especialmente teniendo en cuenta el presupuesto de produccin de pelcula independiente tpico. La mano de Dan recorri mi pene. Lentamente se desliz hacia abajo. Apret los dientes para evitar gemir. Desde muy lejos, muy lejos, Steve dijo: Si. Pero hay un problema. Lenny Norman es quien va a dirigirla y l no te quiere. Me sent, desplazando la mano de Dan. Ests bromeando! No. Nunca he trabajado con l. Por qu no me quiere? Por un lado l piensa que eres demasiado guapo para el papel de Laurie. Me mir reflexivamente en el espejo que colgaba en la pared: alto, flaco, ojos marrones, cabello castao. No soy tan guapo protest. Estoy de acuerdo. No creo que tengas tan buena apariencia. De hecho, creo que eres un culo feo. Es su opinin. Me mord el labio, haciendo caso omiso de sus ocurrencias. Eso es todo? l no me quiere por mi aspecto? Steve dijo, un poco ms serio: Eso, y porque piensa que no eres lo suficientemente gay. Qu? Qu demonios significa eso?
Hey, slo estoy diciendo lo que ha dicho. Pero qu significa eso? Soy gay. Estoy fuera. Qu ms quiere? Las manos de Dan se cerraron en torno a mi nuca, sus dedos conocedores comenzaron a amasar los msculos anudados. Sent una chispa de enojo, casi poda escucharlo dicindome que respirara profundo y me relajara. Y no tena ganas de descansar. Esto era un negocio. Se trataba de mi carrera. No es que hayamos tenido una conversacin profunda al respecto. Creo que es una cosa poltica con l. Siente como si te comportaras como un hetero ante el pblico, que no eres abiertamente gay. Juegas pero no sales, eso es lo que dijo. Bueno, lo mismo ocurre con Laurie! Lo mismo ocurre con Ralph. Quiero decir, es un drama histrico. Es la Segunda Guerra Mundial. Nadie estaba fuera. Qu es lo que este idiota piensa hacer, van a presentarlos como un par de reinas calientes? Escalofriante, amigo. No mates al mensajero. Estoy hacindote saber lo que ests haciendo mal. l se adelant y me mand por FedExed una copia del guin, as que no ests totalmente fuera de carrera. Me qued en silencio. Dan raspaba la parte de atrs de mi cuello con sus uas y me estremec. No importaba el punto positivo. Al parecer tena un punto negativo. Me obligu a concentrarme. Tienen a alguien en mente? Para Laurie, no. Para Ralph creo que estn buscando a Peter Grady. Maldije. La ltima pelcula que haba hecho con Peter
Grady nos haba ganado el ttulo de The Gay Tracy y Hepburn en la prensa gay. Me encant trabajar con el chico, tenamos una gran qumica en la pantalla, una razn ms por la que quera hacer este proyecto. Steve me tranquiliz: No lo has ledo an. Tal vez no te guste la adaptacin. Tal vez no quieras hacer la pelcula. No nos vamos a preocupar ms por eso hasta que hayas visto el guin. De acuerdo? Est bien. Te veo a esos de las dos. Nos vemos. Colgu el telfono y me estir contra la montaa de almohadas. Y quin es el hijo de puta con el mal gusto que no te quiere? pregunt Dan. Estaba sentado en el borde de la cama, ponindose su reloj, as que al parecer habamos perdido nuestra oportunidad. Oh. Hice una mueca. Lenny Norman. l est dirigiendo esa pelcula que te habl. La adaptacin de El Cochero. l no me quiere. Cree que soy demasiado guapo. El tipo debe estar ciego. Casi no me registr. Es ese maldito artculo de la revista People sobre las 50 personas ms hermosas. Yo era el nmero 49 o algo as. Medit sobre esto por un momento. Y adems piensa que no soy lo suficientemente gay. Las cejas de Dan se alzaron. A m me pareciste suficientemente gay hace cinco minutos. Le sonre de mala gana. Tal vez podras responder por m. Se levant de la cama, el chirrido de la tarima daba voz a
mi protesta interior. Me gustara hacer algo ms por ti, pero ahora se me est haciendo tarde. Le lanc una mirada rpida. Pareca arrepentido, no molesto, y su sonrisa era triste. Lo siento le dije. Tena que tomar esa llamada. S, lo s. Tuve la incmoda sensacin de que lo haca. Pues bien, al infierno. Yo estaba fuera de prctica. En realidad, a quin quera engaar? Nunca haba tenido una relacin real. No as. No viviendo juntos 24/7 12 en la riqueza y en la pobreza, en la enfermedad, y la opcin en materia de salud. Lo ms cercano que haba llegado era a compartir habitacin con Steve despus de la universidad por cerca de un ao. Fue entonces cuando Steve haba intentado hacer cmics. Antes que l decidiera que administrar mi carrera sera ms fcil y lucrativo que tener la suya propia. Observ a Dan moverse por el vestidor. Ropa casual: pantalones de color caqui y una remera negra. No los trajes a medida y corbatas maravillosamente caras que llevaba en servicio. No podra permitirse trajes con el sueldo de un polica, pero Dan complementaba su salario trabajando como consultor en la industria del cine, que era la otra razn por la que l haba enganchado como mi guardaespaldas. Trat de pensar en lo que hara todo el da. Ahora que no tena que preocuparme por ser atacado por un fan potencialmente homicida, necesitaba encontrar un nuevo pasatiempo. Tal vez me gustara ir a nadar despus de mi rutina en el gimnasio. Sin preocupaciones, estaba por mi cuenta. Al igual que un nio grande. Tal vez me gustara ver si tena una copia del libro de Renault, El Cochero, aqu en la casa de la playa y
12 24 horas los siete das de la semana.
releerlo. O mejor no, tal vez eso podra interferir con mi lectura del guin. Tal vez slo pudiera poner un poco de msica y tomar sol. La luz del sol era buena para la depresin, no es que yo estuviera deprimido. Exactamente. A qu hora volvers? Alrededor de un cinco. Dan desliz la billetera de cuero con su insignia en el bolsillo, una doble comprobacin del ajuste de sus pantalones en el espejo ubicado sobre la cmoda . Quieres que traiga algo a casa para la cena? Casa. Eso sonaba bastante agradable. Me pregunt deliberadamente y con el cuidado que mereca. Voy a cocinar. Podras comprar algunas vieiras 13 ? Lo har, jefe. Se inclin sobre la cama y me dio un beso rpido y duro. Que tengas un buen da. Y no te preocupes por nada. Le respond con una de las lneas favoritas de Steve. Qu me preocupa? Tienes razn dijo Dan. Ese es mi trabajo.
13 Los pectnidos (Pectinidae), conocidos vulgarmente como vieiras, son una familia de moluscos bivalvos, emparentados de cerca con las almejas y las ostras. Se las suele llamar con la palabra gallega "vieira", porque en Galicia son abundantes. En castellano se llaman "veneras". Ambas palabras derivan de Venus, la diosa del amor. Botticelli y otros pintores la representan surgiendo de una "vieira". Como todos los bivalvos la "vieira" o "venera" simboliza bien la vulva femenina. Viven en aguas profundas de la mayor parte de los mares, sobre bancos de arena limpia y firme cerca de la costa, hasta 100 metros de profundidad. Son hermafroditas, y maduran primero las gnadas masculinas.
Captulo dos
Como de costumbre, Steve lleg tarde. Se present a las tres menos cuarto, caminando alrededor de la parte trasera de la casa donde yo estaba sentado tomando el sol y hojeando el ltimo nmero de la revista Alimentacin y vino. La cancin de Duque Ellington, New Mood Indigo, flotaba a travs de la puerta corrediza abierta, hasta donde las gaviotas revoloteaban por encima. Amigo, has cambiado la cerradura de la puerta de entrada anunci, arrojando una carpeta de color azul, que pareca ser el guin, sobre la mesa del patio. Nunca usaste una incluso para cerrar las ventanas. Fue una idea del Gran Dan? Ms o menos. La verdad es que cambi las cerraduras despus de la primera vez que Paul Hammond apareci sin invitacin en mi sala de estar. Steve tena que estar pensando en los viejos tiempos, cuando yo crea que era la nica persona loca por quin preocuparse. Entr en la casa y reapareci unos minutos ms tarde con una cerveza. Tom una de las sillas de madera, y se sent. Dnde est? No tena necesidad de preguntar quin. Se fue a la ciudad a recoger algunas cosas. l asinti sin comprometerse, tom un largo trago de su cerveza. Entonces, cmo ests? Bien.
S? Sonre. La sonrisa de respuesta de Steve era desigual. Era de mi edad, estatura mediana, construccin compacta, y un rostro atractivo y pecoso. Habamos sido amigos desde la universidad, prcticamente desde siempre, y luego nos convertimos en socios de negocios. Tom el anillo que llevaba en una cadena de plata alrededor de mi cuello. Puse la mano protectoramente alrededor de l. No es este un movimiento demasiado rpido? Me encog de hombros. Se siente bien para m. Podra haberle explicado lo del anillo. No era lo que Steve pensaba. Dan y yo habamos estado en una tienda de antigedades. Yo haba visto el anillo y dije que era bonito, tena un engarce antiguo y un diamante chocolate 14 . Dan lo haba comprado por un par de dlares. Medio en broma. No me quedaba ni nada. As que se mud? No oficialmente admit. Pero no hemos pasado una noche bajo techos separados desde que tom el trabajo de guardaespaldas. La sonrisa de Steve era irnica. Bueno, ests ms feliz de lo que te he visto en mucho tiempo. Lo estoy. Slo... mierda, no lo s. Lo estudi con curiosidad. A ti no te gustan los chicos, verdad?
14
Alarg la mano y movi el guin una fraccin a la izquierda. Yo yo no lo s. l est bien. Quiero decir, l es un hombre atractivo y parece que realmente se preocupa por ti. Te hace rer, lo cual es bueno. Hizo una mueca. Tal vez estoy celoso. Nah. Vamos! Qu es? Los ojos marrones de Steve se encontraron con los mos. Parece un poco controlador. Posesivo. Consider esto. l es Steve levant un hombro. S. Tal vez sea una cosa de polica. S dije lentamente. Steve bebi ms cerveza. Escucha. S que ests interesado por hacer este papel, y obtener el reconocimiento que esto trae. Es un buen guin y un gran papel, no tengo ninguna duda. Slo recuerda, es el tipo de papel que puede encasillarte, y hasta ahora los has evitado. Es una buena seal independientemente de lo que ese imbcil de Norman Lenny piense o diga. Debidamente sealado le dije. Peter Grady ya ha expresado su inters en trabajar contigo otra vez. En verdad? Su gente llam a mi gente. Quieres decir que su agente te llam? S. Y Winston Marshall, quien est produciendo la pelcula, est sin duda interesado en ti. Y creo que por eso lograste hacerte con una copia del guin. Creo que presion a
Norman. Hemos de tener en cuenta que trabajar con un director que no te quiere, no sera muy bueno, especialmente para ti. Vamos, Steve le dije. Slo lo digo. Hay otras consideraciones a tomar en cuenta. Como el hecho de que no iba a conseguir mi tarifa habitual? Tal como es. Bingo! El dinero no lo es todo. S cuando no lo necesitas. Hablamos un rato ms e invit a Steve a cenar. Se neg diciendo que tena planes anteriores, y se fue al poco tiempo. Me preguntaba si realmente tena planes o si se trataba de Dan. Sera incmodo como el infierno si realmente Steve no gustaba de Dan. Me pregunt qu pensaba Dan acerca de Steve. O si pensaba en l en absoluto. Me levant para conseguir una cerveza de la nevera, cambi la msica para Frank Sinatra, Only the Lonely, y me acomod en el silln con el guin de El Cochero.
DESVANECER EXTERIOR DUNKIRK - DA
El aire de mar se abri camino en el guin mientras me imaginaba el caos de Dunkirk: la fila de los muertos y los
moribundos bajo el manto negro de humo en el cielo sin viento, la improvisada armada de barcos y lanchas y balsas y todo lo que poda flotar, el cansancio y la humillacin de las tropas britnicas. El agua fra como hielo, el silbido de los proyectiles pasando, el olor de las armas de fuego. La salmuera, la sangre y la muerte. Laurie Odell con la rtula arrancada, ido por morfina, el dolor y el mareo. Algo as pona tus propios problemas en perspectiva. Cmo diablos alguien poda sobrevivir en esas condiciones? Y cmo demonios iban a transmitir la magnitud del desastre de Dunkirk con un presupuesto reducido? Acababa de llegar a la parte donde Ralph Lanyon se da cuenta que el ensangrentado soldado que le piden declarar muerto es Laurie Odell, un hombre que tiene un lugar especial en sus recuerdos de infancia, cuando sent la sensacin punzante que se tiene cuando sabes que ests siendo observado. Levant la vista, esperando ver a la seora Wiggly patrullando. Nada. La playa estaba vaca bajo el cegador sol de la tarde. Unos pocos barcos salpicaban el lejano brillo azul del agua. Repar en un movimiento por el rabillo de mi ojo. Volv la cabeza, mirando hacia la colina detrs de la casa. Un hombre estaba de pie sobre la roca del muralln plano que delimitaba este privado tramo de playa. Estaba demasiado lejos para distinguir su rostro, pero reconoc el pelo rubio enmaraado, la holgada camisa hawaiana, las gafas de sol negras. Paul Hammond. Mi boca se sec. Mi corazn empez a martillar con fuerza contra mis costillas. No puede ser, pens. Me detuve en esta aparente
coincidencia. Se trataba de un balneario. La mitad de la chicos de por aqu llevaban ese estilo de peinado. La mitad de los chicos de por aqu usaban gafas de sol y camisas hawaianas. Parpade. El tipo de la roca segua observndome. O tal vez slo estaba parado frente a m. No empieces a imaginar cosas, me dije. Cubr mis ojos con la mano, trat de ver mejor y, mientras miraba, intentando no ser demasiado obvio, l me salud. Hice cortocircuito, fui incapaz por largos segundos de pensar siquiera en mi prximo movimiento. Finalmente, con piernas temblorosas, me levant y entr en la casa. Desde el interior volv a observar la ladera. El hombre se haba ido. No poda haber desaparecido as como as. Debera estar caminando por la ladera y as yo poda verlo desde donde estaba. Mary. Mara Martnez, mi ama de llaves, se apart del horno, levantando sus manchados guantes de goma de color naranja. S. Ella me mir con sus hermosos y solemnes ojos olivceos. Cuando lavaste los platos del desayuno, qu hiciste con la tarjeta postal que estaba sobre la mesa? No vi ninguna tarjeta, seor Fairchild. Haba una en la mesa. Justo al lado del frasco de mermelada. Poda or mi creciente agitacin en la voz a pesar de la estupidez de las palabras. Mara me miraba, moviendo lentamente la cabeza. No. S. Hice un pequeo gesto con mis manos como si
eso pudiera refrescar su memoria. Haba una tarjeta postal. De alguna manera su expresin se las arregl para parecer un tanto corts y al mismo tiempo que estaba consciente de mi desconfianza. Luego se ilumin. Oh, s. El seor Moran tom algo de la mesa. Tendr que preguntarle a l, seor Fairchild. Sonri para mostrarme que no guardaba rencor y regres para limpiar la cocina. Me acerqu a la puerta corrediza y mir a travs de la ventana. El chaparral se agit con el viento. La ladera estaba vaca.
Dan lleg tarde a casa, lo que no era habitual. Me dije que deba acostumbrarme a ello. Haba hecho de polica suficientes veces como para saber que los detectives tenan horarios irregulares, incluso cuando no estaban trabajando. Eran casi las cinco y media, cuando la puerta se abri de repente. Me sobresalt, pero Dan no pareci darse cuenta, cruz la terraza caminando y me dio un beso a modo de saludo. Perdn por llegar tarde. El trfico era una perra debajo de la autopista. Me entreg una botella de vino y un paquete plano envuelto en papel marrn. Est bien. Mir el vino, un chardonnay muy bueno y tom el paquete. Qu estamos celebrando? Lo estamos? Slo por un segundo su sonrisa se volvi insegura.
Creo que s. Mir el paquete. Qu es? Algo para ti. S? No poda recordar la ltima vez que alguien me compr un regalo porque s. Cuando t eres el tipo con el dinero, la gente simplemente asume que ests pagando las cuentas. Rasgu el envoltorio y estudi la cubierta ndigo-azul donde apareca el perfil de Ella Fitzgerald ante el paisaje nocturno de Nueva York. Se trataba de la grabacin original de 1957 Verve de Ella Fitzgerald Sings, el libro de canciones de Gershwin. 15
Dios mo, dnde lo encontraste? Ese pequeo lugar en Santa Mnica donde compraste las agujas de fongrafo. Yo Gracias. Di vuelta la cubierta y estudi la lista de canciones. El hombre que yo amo le en voz alta, un trabajo estupendo si tienes la suerte de encontrarlo. Le sonre. No es eso la verdad? Se inclin hacia delante y me bes de nuevo. Masculino y fresco con un toque de menta. Sin duda pronto sera adicto a su sabor. Quieres escucharla? Asent, girando sobre mis talones y siguindolo hasta la mesada de la cocina para desenvolver las vieiras. Mirando a travs de la sala pude ver las maletas de Dan a un lado de la escalera. Yo estaba sonriendo mientras, ella entonaba Pero no para m.
15 Ella Jane Fitzgerald (Newport News, 25 de abril de 1917 - Beverly Hills, 15 de junio de 1996), conocida como Ella Fitzgerald y apodada Lady Ella y The First Lady of Song (La primera dama de la cancin), fue una cantante estadounidense de jazz. No obstante esta condicin bsica de jazzista, el repertorio musical de Ella Fitzgerald es amplsimo e incluye swing, blues, bossa nova, samba, gospel, calypso, canciones navideas, pop, etc.
Lav las vieiras, mientras picaba la cebolla y salteaba el ajo. Dan se sirvi un martini y volvi a llenar mi vaso. Entonces, qu hiciste hoy? Me encog de hombros. Descans la mayor parte del da. Bueno. Eso es lo que necesitabas. Contuve mi primera respuesta. l no quera decir nada, estaba pensando en el pasado par de semanas, eso era todo. Y realmente no poda culparlo. En el momento en que Steve me convenci para ir a la polica, los ataques de pnico se haban convertido en parte de mi rutina diaria, all mismo con todos los elementos de higiene. Le respond: Consegu lo que quera. Me sali bien. Steve me trajo el guin y lo le. Med el vino blanco y el caldo de pollo, y los ech en el sartn, dej el fuego a un hervir sonriendo. Me encanta esa frase: hervir sonriendo. El aroma de la cocina a ajo, cebolla, vino trabaj su magia. Cocinar era como una terapia. Cmo est el viejo Steve? Dan se sent en el taburete de la barra de desayuno, y tom un sorbo de martini. No muchos chicos pueden tomar una copa de martini, pero l tena ese aire de los '50 que le permita beber martinis y parecer elegante. Agregu el Pernod a la sartn, y reduje el fuego. Est bien. Como siempre. Dud. Quera hablarle del hombre que se pareca a Paul Hammond, pero saba lo que iba a pensar. Y yo saba que Paul Hammond estaba muerto. Yo saba eso, fue slo...
Entonces, qu te pareci el guin? Slo he empezado a leerlo. Me gusta lo que he ledo hasta ahora. Tom el plato de vieiras. Quieres protagonizarla? Asent. Sali y yo aad ms Pernod a la salsa, tom el arroz de la hornalla. Los esprragos haban estado perfectos diez minutos antes, pero no haba manera de arreglarlos ahora. Cuando sal fuera, Dan estaba sentado en la barandilla, mirando hacia la puesta de sol. El agua se vea oscura y morada, el sol naranja, como una postal de Malib. No quera pensar acerca de las postales. Me ech un vistazo y pregunt: As que crees que vas a querer hacerlo? Saba lo que quera decir. Creo que s, s. Suponiendo que Lenny Norman pueda soportar la idea de que yo protagonice una de sus pelculas. l levant su copa en un brindis silencioso. Te pones inquieto cuando no trabajas observ. La cocina no es demasiada distraccin. Y Dios te ayude si alguna vez tu metabolismo se ralentiza. Voy a ser el actor de carcter N 49 ms bello de Hollywood. Nunca tuve un metabolismo lento. Nadie en mi familia tiene sobrepeso. O es gay. Ya estn listas le dije, asintiendo a las vieiras cocinndose en la parrilla. De acuerdo con Dan, cualquier cocina que no implicara carbn o una esptula estaba fuera de su clase. Dijo que tena dos platos que serva en ocasiones especiales: sus costillas de
receta secreta y sus huevos benedict especiales. Tuve la impresin que stos por lo general estaban ligados con sus amigos y calendario social. Ninguno de ellos haba reparado en m todava, y no estaba seguro de si era una seal prometedora o no. Rescat las vieiras, entregndome la fuente. Comemos dentro o fuera? Las noches eran fras aqu en la costa, pero me gustaba estar al aire libre, amaba or el sonido de las olas a unos pocos metros de distancia y mirar a las estrellas. Se senta como si estuviramos a un milln de millas de la ciudad, casi lo suficientemente lejos. Dan trajo suteres y comimos bajo la luz de una vela vacilante, escuchando a Ella a travs de la puerta de vidrio abierta. Habl con l sobre el guin. En una de mis raras pausas para recuperar el aliento se me ocurri que l no estaba hablando mucho esta noche, pero luego Dan eligi sus palabras con cuidado. Me pregunt si le gustaba de esta manera o si necesitaba que le diera ms oportunidades para hablar. En cierto modo haba sido tan fcil la semana pasada cuando estbamos tratando con nuestra atraccin el uno por el otro. Ahora que estbamos embarcados en una relacin y lo estbamos, el equipaje en mi habitacin lo volva oficial, volva todo de pronto, mucho ms difcil. Me encontr preocupndome por cosas que nunca antes haba considerado, como si fuera susceptible a que se diera cuenta que yo era aburrido y ensimismado. Quiero decir, me gano la vida interpretando fantasas y tambin me las arregl para conseguir una cantidad ridcula de dinero por hacerlo. Dan era un hroe de la vida real. l haba
salvado vidas. Su trabajo haca la diferencia. Ests tranquilo hoy observ. Es un buen cambio, no es as? l neg con la cabeza, como si no valiera la pena contestar. Entonces, cul es el problema con esta pelcula? Por qu quieres hacerla tanto? Me encog de hombros. Es difcil de explicar. El libro fue una gran influencia en m. Nunca lo has ledo? No. Es hermoso. Lo escribi Mary Renault, quien hizo todos esos romances histricos sobre Grecia Antigua. Esta vez escribi una historia contempornea. Una especie de romance de guerra. Probablemente no puedo explicarlo sin parecer superficial. Sobre qu trata? Es sobre un soldado ingls herido que se enamora de un objetor de conciencia 16 durante la Segunda Guerra Mundial. Parece interesante. Decir eso de la trama realmente no la explica correctamente. Estoy suponiendo que ambos son gays? Este es el punto sensible del romance. Llegar a un acuerdo con su sexualidad. Laurie sabe que es Laurie?
16 Un objetor de conciencia (CO) es un "individuo que ha reivindicado el derecho a negarse a cumplir el servicio militar" sobre la base de la libertad de pensamiento, de conciencia y / o la religin. En general, la condicin de objetor de conciencia es slo se considera en el contexto de militar servicio militar obligatorio y no es aplicable a los voluntarios fuerzas militares.
Tena la sensacin que si l continuaba interrumpiendo, o peor, si se burlaba del libro, ira a cambiar la forma como lo vea, las esperanzas que tena sobre lo que pasaba entre nosotros. Respir profundo, intentndolo de nuevo. Diminutivo de Lawrence. Pero lo llaman Spud. De todas maneras, l sabe que es gay, pero el muchacho, Andr, que es cuquero 17 , no sabe que l es gay. En verdad, l no sabe que Laurie es gay. Dud, esperando otra interrupcin. Dan no dijo nada. Tambin est Ralph que era el dueo de la casa donde Laurie vivi cuando estaban en lo que ellos llamaban escuela pblica, que en Gran Bretaa es privada. Laurie tena algn tipo de relacin con Ralph sin darse cuenta. Porque en aquella poca, l era como Andrew. Laurie, dijo no a Ralph. Entonces los sentimientos por Andrew reflejaban su propia relacin con Ralph, pero ellos no son realistas. No se aman en la vida real. Y el libro trata sobre eso, la necesidad del alma en la tierra y el ideal de vivir su vida con honra y dignidad. Est basado en unos dilogos de Platn. Fedou y Renault hacen referencia a una metfora de un cochero intentando controlar dos caballos, uno blanco y el otro negro. Estaba balbuceando pero Dan asenta como si todo tuviera sentido. Entonces, Ralph vuelve a su vida y Laurie tiene que elegir entre Ralph y Andrew. A quin escoge? l escoge al caballo oscuro. Escoge una vida con todas las complejidades, contradicciones, decepciones, y... placeres. Casi me atragant con la ltima palabra, sorprendindome por mi propia intensidad. Trat de explicarme: Lo le cuando estaba... enfermo.
17 Generalmente conocida como los cuqueros o amigos, es una comunidad religiosa disidente, fundada en Inglaterra por George Fox (16241691).
Sostuve la mirada de Dan. La luz de las velas oscilaba su mirada atenta, comprensiva. Desvi la mirada. Quizs hubiera sido ms fcil si l hubiese redo. Apresuradamente, dije: No s qu tan buena pelcula ser, por que eso es un montn de charla y reflexiones sobre Laurie. Y ste es un filme de poca. Y es un romance gay. Pero quieres hacerlo de cualquier manera. Asent. Me ayud. El libro quiero decir. Me ayud mucho. Me convenci que all afuera hay personas que me quieren. Hombres como yo. Y que ellos son decentes, honrados y valientes, no las cosas distorsionadas y enfermizas que mis padres crean. Dios, cunto haba bebido? No poda creer que dijese esto. Quera que l hablara. Me senta desnudo, haba hablado dems. Me encog de hombros. No puedo decirlo con palabras. Toc una fibra sensible en m y en muchas personas. Es considerado un clsico. Voy a tener que leerlo un da de estos. l cubri mi mano con la suya. O quizs puedas solamente ver la pelcula. Tardamente yo era el nico en aligerar el ambiente. Voy a estar en primera fila. Levant la mano y bes el interior de mi mueca, sus labios enviaron descargas en el tejido sensible de la cicatriz.
Ms tarde, cuando estbamos desvistindonos para irnos a la cama, dije impulsivamente: Cre ver a Paul Hammond
hoy. Dan estaba arrojando su ropa interior en el cesto de la ropa sucia y se detuvo, volvindose hacia m. Dnde? En la colina detrs de la casa. Supe inmediatamente que fue un error contarle. l continu estudindome por un largo rato, sin decir nada, slo evaluando la situacin como un buen detective. Agregu rpidamente: S que no poda haber sido l. Slo me asust. Pareca l a lo lejos. Qu estaba haciendo? Conoca bien ese tono neutro. Nada. Quiero decir, creo que estaba mirando el ocano. Me salud con la mano. El rostro de Dan se alter. Antes que pudiera agregar cualquier otra cosa. Entonces, obviamente no poda haber sido Paul Hammond. Principalmente porque l est muerto. Est bien, puedes callarte ahora. Dan dijo: Es natural despus de un ao con este problema que an ests atento y vigilante. Y es normal que alguien con la complexin de Hammond o sus colores te haga recordarlo. Yo slo asent. l estaba tratando de tranquilizarme o a s mismo?
Captulo tres
Otra tarjeta lleg con el correo al da siguiente. Un dibujo a lpiz clsico con la antigua estrella de cine Roosvelt Highway. Observ las pequeas casas blancas con sus tejados rojos y verdes como si pudiese ver el veneno de mi amigo por correspondencia dentro, planeando su prxima jugada. El mensaje detrs estaba escrito por Hammond. En breve Llam a Dan al trabajo. l escuch en silencio mientras yo terminaba. Si no es Hammond, entonces quin est enviando esto? El sello es de Malib. l respondi con calma: Probablemente sea un loco que ley sobre ti y Hammond en los diarios. Cmo consigui la direccin de la casa de la playa? Puede ser alguien local. Malib tiene su cuota de acosadores como cualquier otro lugar. Fantstico. Y ahora? Tengo otro psicpata detrs mio? Ya encontraron el cuerpo de Hammond? No era Hammond. Apret mi mandbula con un montn de cosas que saba me iba a arrepentir ms tarde si las deca. Est bien. No es Hammond. Entonces, quin es? Y, ya que estamos en esto, qu hiciste con la tarjeta de ayer?
Lo escuch suspirar. Con mucha paciencia dijo: Est bien. Mira, quieres que regrese a casa? S, quera que hiciera eso, pero escuchrselo decir me trajo de vuelta rpido a la tierra. Tal vez fue la palabra casa. No. Ests seguro? S que esto es la ltima cosa que necesitas ahora. Quizs l estaba refirindose a que estaba en medio de la lectura de un guin para una pelcula que nadie quera que hiciera. O quizs l haca referencia a por qu no estaba retrocediendo tan rpido como esperaba teniendo en cuenta su lucha psicolgica en el pasado con su acosador. Estoy bien. Slo no entiendo por qu est pasando esto de nuevo. Qu diablos pasaba, cuntas oportunidades poda tener alguien de atraer dos acosadores en un ao? Sera su locin para despus de afeitarse? Te prometo que si pensara que se tratase de una amenaza real Qu hiciste con la tarjeta de ayer? l dudaba? No poda asegurarlo. l dijo: Estoy analizndola. As era ms reconfortante, o no? l, obviamente, pensaba que la amenaza era lo suficientemente real como para investigar, o tal vez slo estuviera siendo cuidadoso. l era un hombre muy cuidadoso. Bien, cunto tiempo va a pasar hasta que sepas alguna cosa? No es como en la TV o el cine. Eso lleva tiempo.
Lo s. Cunto tiempo crees? Un par de semanas, quizs. Semanas? l respondi con naturalidad: No es de alta prioridad, Sean. Estoy haciendo eso para confirmar, eso es todo. Ante mi silencio l pregunt de nuevo: Ests bien o necesitas que salga del trabajo ms temprano? Slo exista una respuesta adecuada. Respond: Estoy bien. Te ver a la noche.
La natacin me dio hambre. Estaba atacando la heladera despus de una zambullida al final de la maana, cuando el telfono son. Me serv en el plato que Mara me dio, y se lo pas lleno de calabacn, nueces y galletas para calentar en el microondas. Amigo, no vas a creerlo Steve comenz a hablar cuando atend. Creo que alguien me dispar esta tarde! Ests bromeando. Mierda, no. El agujero en el parabrisas de mi Sebring 18
parece ser de una bala. Cundo sucedi?
18
No s. Fue en la tarde de ayer despus que me fui de all. Llamaste a la polica? Amigo, qu les iba a decir? No s cundo sucedi, mucho menos dnde o quin pudo haberlo hecho. Seguro creern que es una broma infantil. Para m, parece un agujero de BB 19 , a decir verdad. Probablemente deberas hacer la denuncia. Umm, si. Claro. Impulsivamente, dije: Ests ocupado esta tarde? S. Tengo una reunin en la Warner Bros y luego voy a conducir hasta Santa Anita Park. En un da de semana? Ests bromeando, verdad? El Oak Tree abre durante todo el mes. Podras posponer el hipdromo y encontrarte conmigo para almorzar? Por un momento cre que Steve haba cortado la llamada, pero entonces l dijo con inusual seriedad: Qu pas? Sucedi algo con Dan? Dan? No, no, es complicado. Est bien. Puedo verte, en tu casa? No, quiero salir de aqui por un tiempo. Te parece vernos em Pt. Dume? Podramos comer en la Cantina Coral Beach. Me gustan las enchiladas de cangrejo.
19 Arma automtica.
S dijo Steve, porque nada combina mejor que una crisis con enchilada de cangrejo. Bien, pero no puedo llegar antes de las 2:30 horas. Est bien. Est en Heathercliffe pasando por PHC. Descendiendo por la colina. Lo recuerdo dijo Steve. Te llamo para avisarte si me retraso. Respond: Ya ests atrasado. Voy a esperarte.
Estaba en el patio a la sombra de los rboles de la Cantina Coral Beach, ped una cerveza con nachos. La rocola estaba tocando Boys of summers de Don Henley, y estaba contando el nmero desproporcionado de rubios, masculinos y femeninos, sentados a mi alrededor, cuando Steve se sent a la mesa en la silla frente a m. Amigo, eres tan misterioso. Esto debe ser de vivir con un polica. Sonre dbilmente. Entonces, que sucede? Tom un nacho cubierto con queso Gooey. Quieres ordenar primero? Steve hizo una mueca y llam al mesero. Ordenamos y luego, Steve se acomod en su silla. Est bien, Sean. Ests dejndome nervioso. Ests pensando despedirme? Claro que no.
Cul es el problema? Respond: Creo que Paul Hammond an est vivo. Steve se ahog al tragar su cerveza. Baj su jarra, tembloroso, tosiendo en su brazo desnudo. Cuando recuper su voz, pregunt: Por qu diablos piensas eso? Porque ellos an no encontraron su cuerpo. Porque su auto cay en el acueducto. Y qu? An debera haber un cuerpo. El acueducto estaba lleno. No es como si hubiese una corriente fuerte en el acueducto. Ellos tenan buzos profesionales buscando y no lograron encontrar el cuerpo. S, pero Sean, no hay forma que pudiera sobrevivir a ese accidente. Vi las fotos en el peridico. Nadie podra sobrevivir a eso. Y si no estaba en el auto cuando fue hacia el acueducto? Fue una persecucin a alta velocidad. No tuvo tiempo para detenerse, salir y empujar el auto y luego esconderse detrs de unos arbustos. l estaba bajo vigilancia policial desde antes. Era de noche. Alguien puede haberse perdido alguna cosa. Sean... Recib una tarjeta por correo ayer. Y otra hoy. Las cejas de Steve se juntaron. De qu hablas? Las tarjetas comenzaron a llegar de nuevo. La tarjeta de ayer deca: Me extraaste? La de hoy deca: En breve.
Era su caligrafa? Dan est analizndola para estar seguro, pero s que es su letra. Es Hammond. Dan sabe sobre esto? Asent. l estaba conmigo cuando recib la primera tarjeta, pero no cree que Hammond est vivo. Entonces, quin est mandando las tarjetas? Cree que es otro acosador, un imitador. Alguien que ley sobre Hammond y decidi continuar donde Hammond lo dej. Creo que es el especialista. No, hay ms dije. Baj la voz como si temiera que Dan escuchara esta parte. Creo que vi a Hammond ayer. Steve tena una expresin extraa. Ests bromeando. Dnde? En la parte trasera de la casa. No estoy seguro, pero de lejos se pareca un infierno a l: una copia de l, el mismo cabello rubio desgreado, las mismas piernas largas, con camisa hawaiana en tonos negros. Pero eso fue a una cierta distancia agreg Steve. Lo s. Pero vi a alguien. Dan piensa... Me detuve. Qu piensa Dan? A regaadientes, respond: Siento que l quizs se pregunta si estoy imaginando cosas. O que estoy exagerando a partir de una coincidencia. Steve dijo lentamente: l sabe sobre tu colapso, verdad?
Asent. Steve se qued pensativo. Pero t no imaginaras las tarjetas postales. Es verdad. Dos chicas bronceadas de veintitantos aos se detuvieron en nuestra mesa. Una rubia gordita me entreg una servilleta hmeda para autografiar. Estuviste genial en Winchester 2010 dijo ella. Me alter mucho cuando ellos te quitaron. Gracias. Ignor las risitas de Steve. Te lo dije coment sin dirigirse a nadie en particular. Realmente eres gay? pregunt la rubia. Ella ofreci un bolgrafo y su hombro para que pudiera firmar. No respond. Es algo que slo digo para conocer chicas. Ellas rieron apartndose, susurrando y mirando hacia atrs. Steve bebi su cerveza, y se inclin sobre sus codos. Mira, por qu no vienes conmigo a Santa Anita? Pasa el fin de semana recorriendo los alrededores. Creo que te hara bien una escapada. Lo observ apreciando las pecas de su rostro y su boca llena. Record besando esa boca. Era extrao pensar en eso ahora. Negu con la cabeza. No me gustan las multitudes. Y estoy cansado de relajarme, quiero volver a trabajar. Su mirada se detuvo en mi pecho, como notando el anillo
en la cadena. Est bien... Qu quieres que haga? No s. Obviamente, no podemos ir a la polica de nuevo, dado que un polica vive contigo no creo que haya un problema. Amigo. La mesera trajo nuestros almuerzos. Esper a que ella se alejara antes de ofrecer una pequea sonrisa. No s si se puede hacer algo en este momento. Slo necesitaba hablar con alguien, eso es todo. Bueno dijo Steve. Estoy aqu para ti, lo sabes. Por otra parte, me acuerdo cunto tiempo llev convencerte de ir a la polica en el caso Hammond. T no entras en pnico fcilmente. Si dices que algo est mal, te creo. Gracias, Steve. Algo que puedo hacer dijo, es hablar con la LAPD y ver qu estn haciendo para encontrar el cuerpo de Hammond. Eso ayudara dije. No, si Hammomd an est vivo dijo l con una sonrisa extraa. Gracias, Steve.
Lo que me gustaba de la cocina es que, siempre y cuando sigas la receta exactamente, todo acababa perfecto siempre. Era muy malo que no existiera una receta para la felicidad. La
felicidad era ms como la pastelera, lo que quiero decir es que se deba tener cuidado para no trabajar demasiado la masa, pero si no le se le daba ese toque certero, cualquier mejor esfuerzo cae por tierra. Lo mejor era comprar lo que se necesitaba. Estaba hablando de pastelera y no de felicidad, pero el dinero facilitaba las cosas siempre. Hay un nmero de panaderas y cafs en Maib, las suficientes como para satisfacer mi deseo por dulces en el Mercado de Galletas, que es donde fui despus de despedirme de Steve. Me senta mejor al haber compartido mis miedos con alguien que no sospech de inmediato que estaba volvindome loco, y pas una agradable media hora seleccionando tortas para el desayuno del sbado, demorndome en las variedades de queso y las increbles variedades de aceitunas. No estaba permitindome pensar en Paul Hammond. Concentr mis pensamientos sobre el guin de El Cochero, y despus de mis compras pens sobre lo que sera perder la rtula. Ahora, podran reconstruir el conjunto, quizs hacer algo binico, pero en los 40? Quedaras cojo, no tena dudas al respecto. Y cualquier dao en la rtula sera extremadamente doloroso. Laurie Odell era ms joven que yo. Cmo enfrentara aos de dolor, enfrentando el resto de mi vida como un hombre con una deficiencia? Intent pensar en todas las cosas que conoca: natacin, correr, tener relaciones sexuales. En la pelcula, Laurie iba a usar una cinta en la pierna. Sent que era artificioso y exigente, pero iba a hacerlo ms fcil de interpretar. Sin tener que recordar cul era la pierna que deba simular coja. Empuj mi carrito, y me gir hacia el departamento de productos del rtico y me congel literalmente. Paul Hammond estaba a pocos metros de distancia, l sostena un meln evaluando su peso con la mano.
No poda moverme. Estaba tan cerca que poda haberlo golpeado con mi carrito. Era l: camisa azul hawaiana, su cabello rubio espeso pareca el de una peluca, piel muy bronceada, anteojos oscuros... l debi sentirse observado, debi haberme seguido hasta el mercado, pero slo se qued all ignorndome, acariciando el meln. Su locin barata para despus de afeitarse lleg a mis narices. Senta fro en los huesos, agitndose en mi interior y saliendo. Abr mi boca, pero no consegu pensar qu decir. Si l me hubiera hablado, siquiera mirado, pero l no hizo nada. Estbamos solos aqu. Por qu l no me reconoca? No consegua pensar qu hacer. Esto era tan obvio. Hammond dej el meln en la pirmide y escogi otro colocndolo en una bolsa de plstico. Abandon mi carrito y hu.
Hola! salud alegremente cuando Dan entr en la cocina. Dan se quit los anteojos oscuros y estudi la mesada repleta de platos de comida: jamn cocido al horno, batatas, fideos, queso, coliflor, brcoli, ensalada de manzana y anan con queso cottage. Tenemos invitados? Deslic una tanda de bollitos de maz en una canasta, colocando un pao de cocina alrededor de ellos para mantenerlos calientes. Slo pens en hacer algo especial para la cena.
Las cejas de Dan se elevaron. l levant mi barbilla para darme un beso de hola, un beso agradable que me dijo que me extra y estaba feliz de estar en casa. Resist la tentacin de apoyarme en l y contarle mi ms reciente trauma. Atrapaste algn delincuente hoy? Pens que mi tono de voz estaba bien, pero l estaba frunciendo la frente un poco y an segua mirndome. Hoy no. Un da lento para el crimen? Todo est listo. Por qu no te cambias? l desliz una mano de arriba abajo por mi espalda. Todo bien. Quieres que abra una botella de vino? Asent. Vamos a ver lo que tenemos en la despensa. Pens un momento. Martini?
Pero a pesar de los esfuerzos realmente fabulosos de mi parte, la cena no fue un xito. Yo no tena hambre y Dan pareca preocupado, aunque l escuch sin interrumpir cuando yo hablaba sobre esto o aquello. Principalmente lo otro. No fue hasta la tercera vez que extend la mano para la jarra que contena el Martini de arndanos, que l intercedi. Es tu quinto trago, jefe. Mi tercero, pero quin est contando?
l no se preocup en discutir. Estaba irritado, pero intent mantener mi tono relajado. Eso importa? No, dado que no ests pensando ir a darte un chapuzn o estar detrs de un volante. Pero vas a sentirte un infierno mal maana. Promesa? Bat mis pestaas hacia l. Sus labios se contrajeron. Ahora es definitivamente el licor hablando. Qu significaba eso? Crea saberlo y abr mi boca para protestar, pero Dan tena, aparentemente, ms para dejar salir del pecho. Un par de cosas que not dijo l es que cuando ests estresado cocinas para una multitud y no comes. Estoy comiendo protest. Comiste un bocado de jamn cocido y tres de ensalada. Y cinco bebidas. Jess, estoy bajo vigilancia? Hey. Su sonrisa era maliciosa. Naturalmente, me doy cuenta de cmo ests. Percibes lo que todos hacen. Esa es la forma en la que te ganas la vida. No me gusta cuando lo haces conmigo. Como de costumbre, l no se permiti distraerse de su punto. Hasta ahora escuch sobre el aderezo de las enchiladas de cangrejo en la Cantina Coral Beach, escuch que no ests seguro que me fuera a gustar la escena de sexo en este nuevo guin, y te escuch decir que el maldito cachorro defec en nuestra entrada, escuch que el tiempo estuvo perfecto esta tarde. Cundo voy a or lo que realmente te pasa?
Re. Saba que tena razn, perezoso, sin irritarme dije: Dan, reljate. Slo estoy conversando y cenando. Se produjo un silencio incmodo. l dijo: Ests actuando. Cre que era mejor que me dijera que estaba mintiendo, slo que l se oa como si realmente le molestara. Lo mir, l mir hacia atrs. Me senta desagradablemente cerca de ser emocionalmente investigado por un polica. Me levant. Creo que vi a Paul Hammond de nuevo. l no movi un solo msculo. Por fin dijo: Dnde? En el mercado de PT. Dume. Fui a hacer unas compras despus de almorzar con Steve. Sorprendentemente esto lo distrajo. No me dijiste que veras a Steve. Fue un impulso. Por qu te importa? Lo encuentro extrao. Esta maana estabas loco hablando sobre tarjetas postales desde la ultratumba y a la tarde, ests almorzando con Steve. No fue una cita y no es como si estuviera escondindolo. Pero mientras deca esto, me di cuenta que evit hablar de mi encuentro con Steve, no estaba seguro exactamente de por qu, o quizs fuese porque el interrogatorio sobrevendra. No s por qu. Es eso un problema? Tenemos que hacer un problema de esto? No ests en el trabajo ahora. Segn t, no hay peligro, verdad? Hammond est muerto.
No estoy hablando de mi trabajo dijo Dan secamente. Estoy hablando sobre el hecho de que deberamos ser una pareja. Algo en la manera de decirlo me tom desprevenido. l era tan fro y seguro que nunca se me ocurri que podra no estar seguro sobre su lugar en mi mundo. Por primera vez, se me ocurri que si yo hubiera decidido ir a Santa Anita con Steve, tendra que por lo menos avisarle antes a Dan. Abr mi boca, pero antes que pudiera explicarme, Dan pregunt: Steve vio a Hammond? No. Eso fue ms tarde en el mercado. Alguien lo vio? No lo s. Yo no seal a nadie. l... Me detuve, sabiendo cmo se escuchara. l, qu? l estaba eligiendo melones, o al menos fingiendo hacerlo. Ya veo. Su expresin no poda haber sido ms impasible. S que crees que estoy imaginando esto. Lo s. Ese hombre que podra ser Hammond o no, hizo algn intento de hablarte? Negu con la cabeza. l hizo algo que podra ser interpretado como una amenaza? l trataba de evitar mirarme. No poda sostener la
mirada de Dan. Saba cmo sonaba, era por eso que no se lo cont ante. Eso no se ve como Hammond, verdad? Negu con la cabeza. Con suavidad el pregunt: Ests seguro que era l? Pareca ser l. Pero no ests seguro. No dije. Y la tarjeta postal de esta maana? Voy a tener que analizarla. Mi alivio dur poco cuando aadi con cuidado: Sean, quizs te haga bien si hablaras con alguien. Sent mi estmago caer a mis pies. Lo mir. Te refieres a un psiquiatra? Si. Dan dije desesperadamente, no estoy teniendo un colapso. Vi a Hammond. No estoy loco! No creo que ests loco. l se acerc, apoyando las manos en mis hombros, masajeando los msculos anudados. Creo que has estado bajo mucha tensin. Primero con Hammond y ahora con este asunto de las tarjetas postales. Ests de acuerdo que hay algo en relacin a esas tarjetas? O crees que me las estoy enviando? Vi en su expresin que la idea pas por su cabeza. Golpe las manos. Jess, Dan! No estoy loco! Lo s. S que no ests envindote tarjetas postales. Pero qu tiene de malo hablar con alguien? Los policas hacen
eso todo el tiempo. Infiernos, yo ya pas por eso. Me alej de la mesa. Estoy hablando con alguien. Estoy hablando contigo. No necesito un psiquiatra. As que deja de usar ese tono conmigo. Dime lo que piensas. Est bien dijo l con tranquilidad. Aqu va. Quiero que hables conmigo, voy a ayudarte de todas las formas que pueda y que necesites. Pero no soy un mdico y ambos sabemos que t tienes una historia de Cambi de idea antes de completar la frase. Creo que este tipo de tensin emocional prolongada no es buena para nadie, y especialmente no es buena para ti. Lo mir. Cuando pude hablar lo hice con voz ronca. Tuve un colapso cuando era joven. S, intent suicidarme. Eso fue hace nueve aos. No tena nada que ver con... t sabes por qu. Sabes que se trat de un intento de llegar a aceptar quin soy. Darme cuenta que era gay y saber cmo mi familia se senta. Cmo mis amigos me vean. Cmo el mundo me vea o lo que pensaban de m. Cmo ellos reaccionaran cuando descubrieran la verdad No pude terminar. Me levant y fui al patio a observar el reflejo de la luz de la Luna sobre el mar negro. El dolor y la traicin eran casi ms de lo que poda soportar. Le haba contado a Dan sobre esto en confianza, y l estaba usando eso en mi contra ahora. Tuviste una segunda recada cuando tenas veinte aos dijo l con calma. El dolor dio pas a la indignacin. Obviamente l haba realizado algn tipo de verificacin de antecedentes sobre m. Probablemente cuando fue designado para ser mi guardaespaldas, o tal vez desde entonces. Como esta semana, cuando pareca estar perdido. Gir hacia l. Estaba deprimido. Tuve ayuda. Voluntariamente. No fue nada como la otra vez. Y he estado
muy bien desde entonces. No soy un desequilibrado mental o emocional. Me he esforzado mucho, y he estado bajo presin, que no es nada nuevo Esta no es una cantidad normal de tensin interrumpi. Fuiste el capricho de un acosador durante un ao y ahora tienes algn otro idiota asedindote. Cualquier otro necesitara un poco de ayuda para lidiar con esto y, escchame, la ltima cosa que quiero hacer es herirte, lo que puedo ver estoy haciendo ahora Saba que no poda hablar con mi voz ahogada, por eso no dije nada. Cre que te ayudara hablar con alguien neutral. Alguien que pudiera ayudarte a ubicar esto esta experiencia, en perspectiva. Vas a pensarlo? l tena razn sobre el hecho de que bebiera tanto. Mi cabeza estaba latiendo. Mucho alcohol con el estmago vaco no era bueno. Camin hacia la puerta de vidrio. Voy a la cama. Sean... Entr cerrando la puerta a mis espaldas.
Barba spera, labios calientes y suaves en mi espalda desnuda. Un beso aterciopelado en cada vrtebra en mi columna. Beso por beso a travs de montaas de huesos y nervios hasta el pequeo valle encima de mi trasero. Abr mis ojos turbios.
Cmo te sientes hoy? murmur Dan. Genial murmur. Se siente bien para m, eso es seguro. Su boca caliente y hmeda anidado en el hueco sensible; contuve la respiracin, intentando no moverme. Cerr los ojos. Mi cabeza lata y mi intestino pareca estar lleno de cido hirviente, pero no fue la resaca lo que me hizo temblar. Cmo diablos poda estar irritado con alguien y an desear sus caricias? Enterr la cabeza en mis brazos cruzados y pregunt: Cmo estuvo el sof? Solitario. Pens en ello en silencio mientras l restreg su rostro spero por la barba matutina contra mi trasero. T sabes, la locura no es contagiosa dije. No crea estar an enojado ni herido. Poda entender cmo se vea todo desde el punto de vista de Dan. l no me conoca realmente. Yo no lo conoca. No s nada sobre esto dijo l, su respiracin caliente en mi piel desnuda. Soy loco en relacin a ti. Di una risa corta. Nunca se perda una palabra? El colchn se inclin cuando l se sent. No estaba seguro si era bienvenido aqu admiti. Levant la cabeza y lo mir con escepticismo. l no sonrea, de hecho., pareca ms joven y misterioso. Me encog de hombros evasivamente y enterr mi cabeza en mis brazos de nuevo. Me qued solo aqu tambin dije con el rostro contra las sbanas. S? Lo sent relajarse. Acarici mis costillas perezosamente. Me solt, descansando all, intentando ignorar el dolor lacerante en mi cabeza, slo disfrutando la sensacin de
su mano en mi piel. Me pregunt si sera posible alguna vez el cansarme de ser tocado y acariciado. Me pregunt cmo pude vivir aos sin l. Me pregunt cmo sobrevivira si tuviera que volver all. La mano de Dan se detuvo. Se movi alrededor del colchn, acariciando mis piernas. No tuve tiempo ms que para registrar eso cuando, para mi sorpresa, lo sent separar mis nalgas y lamer la carne suave como si saboreara un melocotn. Resist, y l rio por lo bajo. Jeeeeess sussurr. l lami mis testculos, despus detrs de ellos, trabajando un camino de regreso. No poda creer que me estuviera dando este beso duro. l era un hombre tan meticuloso y cuidadoso, y con los documentos para probarlo. No poda creer que Dan estuviera acariciando mi trasero. Quizs estuviera delirando. Tom toda mi fuerza de voluntad no moverme, aun cuando su lengua haca esas cosas quebrndome: delicadas, perversas, provocando mientras l trabajaba la piel sensible en torno a su agujero. Un trabajo de rimming 20 . Esa era la forma como llamaban a esto. Una palabra fea para algo que se senta tan arrebatador. Ahora haba una palabra bien anticuada, una palabra bblica, y obviamente no era la primera vez que Dan arrebataba a alguien, y si l continuaba hacindolo, me correra rpidamente. El calor me recorri lentamente arremolinndose en mi interior. Solloc, me contorsion corcoveando. l tom mis caderas, inmovilizndome rpidamente y me mantuvo aprisionado.
20 Llamado beso negro.
DDanny... Me pregunt simplemente si podra disolverme; mis entraas se sentan como lquido caliente. Mi mente estaba en blanco y gris y agitada, como una pantalla mgica en un Etch a Sketch 21 . La lengua de Dan circul y despus empuj directo dentro y profundo. Poda orme sollozando, inarticulado e impotente, cuando su lengua caliente empuj dentro y fuera de mi agujero cerrado. Y, en la hora justa, llegu al orgasmo. Con todas esas palabras rondando alrededor de mi cerebro, me lanz en espiral hacia un lugar dulce y delicioso, donde la nica cosa real eran los brazos fuertes de Dan sostenindome.
21
Captulo cuatro Cuando volv a despertar horas ms tarde, tena el vago recuerdo de escuchar cerrarse la puerta del frente. Me gir y verifiqu el reloj del otro lado de la cama. Casi la una. Me sent con cuidado. Me senta un infierno mejor respecto a cmo me senta esta maana. Me restregu los ojos, escuch el sonido del mar a pocos metros de distancia y el viento pululante en los marcos de las ventanas. Fuera de eso silencio. Un silencio seguro. El sistema de seguridad debera estar encendido. Dan era meticuloso sobre eso. Mi anillo brillaba sobre la mesita de noche, pero no recordaba quitrmelo, seguramente lo hice la noche pasada al entrar a la casa. Eso era infantil. Tom el cordn y volv a colocarlo alrededor de mi cuello. Escuch el crujido de una puerta y mir alrededor. Dan estaba all en el umbral, y sent erizarse el vello de mi nuca. l no hizo ruido. Y yo estaba seguro que l haba partido. Te despert? Slo fui a recoger el correo dijo l. El correo. No era fcil hablar con un nudo en la garganta. Qu dira la tarjeta postal de hoy? Estoy a slo un paso Antes que pudiera preguntar, Dan dijo: No haba nada para ti.
N no haba nada? l neg con la cabeza. La ola de alivio fue tan feroz que casi me hace perder el equilibrio, tuve que mirar a lo lejos para que no se diera cuenta del esfuerzo que estaba haciendo para controlar mis expresiones. Me inclin hacia adelante, fing observar debajo de la cama, qu estaba buscando? Mi dignidad? El colchn se movi. Me quede rgido cuando se sent a mi lado en el borde de la cama. Luego, l envolvi su brazo alrededor de m, y me rend al deseo de ser abrazado para ser confortado, volvindome hacia l, descansando mi rostro contra su garganta. Poda sentir el calor de su piel contra mi boca y ojos, sentir el latido en la base de su cuello, lento, constante y rtmico. Sus palabras vibraron contra mi rostro. Tuviste una buena noche de sueo? Asent. Me levant y fing que estaba limpiando el sueo de mis ojos. S, lo tuve. Tus mejillas estn sonrosadas. l roz sus nudillos contra mi mandbula. Qu soaste? Pens en lo que so antes de caer en el sueo profundo y sent mi rostro caliente. Haba soado con l, pero en el sueo llegaba para defenderme. Yo estaba feliz que slo fuera un sueo, que estbamos bien de nuevo. No me acuerdo. Recurdame no beber mucho con el estmago vaco. Deseas que te prepare algo para comer? Costillitas o huevos Benedict? Me estremec. Creo que saldr a ejercitarme.
l pas la mano por mi cuerpo. Est bien, jefe. Si quieres darte un chapuzn o correr, llmame. Necesito ejercitarme.
Estaba mirando por la ventana, observando a los surfistas cuando el telfono son. Puedo adivinar quin es coment Dan. Cerr el lavavajilla y se gir hacia el aparato. Mara slo vena los das de semana y Dan no poda tolerar el desorden por ms de algunas horas. Mis ojos se posaron sobre los largos hombros bajo la sencilla remera blanca, caderas estrechas y piernas largas envueltas en jeans Levis gastados. Todas las tareas de la casa y tambin esto. Hombre! grit el contestador automtico sobre el ruido del lavavajilla. Le di una mirada de disculpas a Dan y contest la llamada. Hola. Y...? Steve pregunt con cautela. Alguna entrega especial? No. No? l pareca tan sorprendido como yo. Nada desde el viernes. Mir a Dan. Estaba de espaldas a m, pero saba que estaba escuchando. Eso me dio una sensacin de incomodidad. Cerca de mi odo, Steve dijo: Wow. Quizs quizs
fueron las ltimas tarjetas de Hammond que se atrasaron por algn motivo. Eso me asust. Qu quieres decir? Por qu me dices esto? Hombre, mantn la calma. Quiero decir que l pudo haber enviado las cartas antes de morir y ellas se atrasaron en el correo. No que l an est ah afuera, mandando tarjetas postales. Y dicen los del correo que son tres veces ms rpidos. Oh, es verdad. Trat de colocar una sonrisa en mi voz, pero al parecer no tuve xito. Ests bien? pregunt Steve. Pareces... distrado. Estoy bien. No tienes ms ataques de pnico, verdad? Mir de reojo hacia Dan. l me observaba abiertamente ahora. No. Quera preguntarle a Steve si tuvo oportunidad de hablar con alguien de la polica de Los ngeles sobre la recuperacin del cuerpo de Hammond pero no poda hacerlo con Dan aqu. Saba que no se ira. Bueno. Nada para preocuparse, porque todo termin, verdad? Escucha, tengo una buena noticia. Sobre El Cochero? Cmo? Oh, no. Terminaste de leer el guin? S. Quiero hacerlo. l suspir. Est bien. Voy a ver qu puedo hacer. Mientras tanto, qu opinas de hacer la voz para la nueva serie StarCatz?
Qu diablos es StarCatz? Un Chico muy caliente que la NBC planea usar como un sustituto de mitad de temporada. El creador del producto, Dick Dexa, te vio en Winchester 2010 y manifest su inters en ti para interpretar al adolescente hijo del capitn Sturbuckle, Jason. Espero que ests bromeando. A veces pareca que haba recibido ms atencin en el maldito y pequeo papel como un pistolero contratado en una pelcula de aventuras de accin de gran presupuesto, de lo que recib en toda mi carrera cinematogrfica. No estoy bromeando. NBC anticipa un mega golpe con este programa. Con un dibujo animado? Lo s. Increble, no es verdad? An ms increble, ellos te quieren. Pero... no hay nada especial sobre mi voz. Qu puedo decir? Dick Dexa piensa que suenas como un valiente cadete del espacio. Valiente? Qu gracioso. Pens que te ibas a alegrar. l se qued serio. Sean, escchame por un segundo. S que esta propuesta realmente no es tu tipo, pero es un programa fcil y lo necesitamos. La pelcula es muy pretenciosa y ganar premios, pero t tienes que equilibrar eso con algo que d dinero. Si no fuera por el fondo de tu to, estaras viviendo de ensalada de fideos y harina de avena estos das, en vez de todo lo que comes y cocinas para la cena. Respond: Te entiendo. El veinte por ciento de cero es
cero. Si quieres colocarlo en esos trminos, si. Las decisiones que tomas afectan mi rendimiento tambin, o la falta del mismo. Yo no tengo ningn pariente rico muerto. l tena un punto a favor, pero narraciones de dibujos animados? Odiaba decepcionarlo. Poda or que estaba interesado en este proyecto. Tena la responsabilidad de aceptar aquellos trabajos que fueran buenos para los dos. Le dije de mala gana: La cuestin es, qu sucede cuando se corra la voz que un hombre gay est haciendo de adolescente en un espectculo infantil? A quin le importa si hay algn boicot por parte de un luntico prejuicioso! Toda publicidad es buena publicidad. Dile eso a Pee Wee Herman. T crees que antes yo estaba nervioso, espera para ver lo que es ser vctima de la campaa de la lista negra. l rio. Vamos. No quieres a Lenny Norman escuchndote hablar as. l puede pensar que no ests orgulloso de estar fuera del armario. Ahora me molest. Estoy fuera y orgulloso, y no tengo que probarle nada a Lenny Norman. l debera estar ofreciendo papeles en base al talento y la habilidad. S, bueno, el mundo no es perfecto dijo Steve con una inesperada amargura. Ests dispuesto a leer el piloto para StarCtaz? No me siento cmodo con esto, Steve. Voy a pensarlo un poco. Silencio. Por fin, l dijo: Est bien, amigo, es tu vida.
Cort la llamada y me reun con Dan que estaba en la terraza. Estaba recostado en una de las reposeras de madera, leyendo el diario, que dej a un lado, cuando me vio llegar, observando hacia el cielo azul sin nubes. Era un hermoso da. El ms hermoso que haba visto en mucho tiempo. Ests seguro que el viejo Steve no siente algo por ti? Su sonrisa era enigmtica. Estoy seguro. Es solo por negocios. Qu cosa? El hecho que me llame todo el tiempo. l es mi representante. Y, extraoficialmente, mi agente. Nosotros tenemos que estar en contacto. A ttulo de curiosidad, t eres su nico cliente? Soy su principal cliente. l asinti, como si confirmara algo. No te... agrada l? No importa lo que yo piense sobre Steve. Respeto la relacin de ustedes. Me di cuenta que era verdad. No tena que defenderme, ni explicar, y el hecho que Dan no lo exigiera de alguna manera haca ms fcil hablar con l. La nica cosa romntica dur slo cerca de un ao. Nosotros realmente no tenamos mucho en comn ms all de mi carrera. Creo que le he contagiado mis nervios y Lo tom de ti? No exactamente. Su inseguridad hace que a veces sea cruel. Su humor, quiero decir. l hace eso con sus pequeas indagaciones, que son supuestamente graciosas, pero no fue
una ventaja. Fue desgastante. Nos distanci. Eso es un infierno de observacin, jefe. Sonre ante su sorpresa evidente. Loco como un zorro le dije, y golpe el costado de mi cabeza. Pero ha sido un buen amigo y un gran representante. l fue un bastin para m una y otra vez. Personalmente y profesionalmente. El hecho de que la cosa no funcion... bueno, eso fue probablemente algo bueno. Creo que s.
Sobrevivimos a nuestra primera discusin. Pareces sorprendido. Creste que no lo haramos? Dan seal hacia la ensalada de camarones que haba preparado para el almuerzo, masticando pos sus ojos azules pensativos en m. An es un hito. Seleccion un tomate cherry de su plato y lo llev a la boca. Una explosin de jugo picante y dulce estall en mi boca. Creo que lo es. Ya hiciste esto antes? Viviste con alguien? No. Por qu? Se encogi de hombros. Quizs tengas un pequeo problema de confianza. Hice una mueca. Crees que tengo problemas de
confianza? Su sonrisa era enigmtica, l no estaba respondiendo mi pregunta. Record que hablaba sobre l. Qu tipo de problemas de confianza tienes? Quizs no es el trmino justo. Probablemente es un asunto de policas. Las personas pueden comportarse un poco extraas cuando descubren que eres un polica. Pero probablemente atraes a un montn de chicos, verdad? l pareca estar pensando en algn recuerdo desagradable. A veces. La mayora de las veces, es lo contrario. Pinch otro camarn, masticando y tragando. Hay un motivo por el cual los policas tienen una alta tasa de divorcios. Las horas son brutales, es un trabajo estresante y no puedes hablar de ello la mayor parte del tiempo. Abr mi boca y l agreg: Quiero decir, el tipo de cosas que t no quieres traer a tu propio hogar, no que alguien no estara dispuesto a escuchar. Haba algo en sus ojos que me hizo sentir joven e ingenuo. Habl lentamente. Y yo creo que uno de los motivos es el de tener miedo de que la persona no vuelva a casa. l no dijo nada, solo me mir. Sent mi respiracin acelerarse como si estuviera cerca de tener uno de mis famosos ataques de pnico. l dijo: Soy cuidadoso, Sean. No hay garantas en la vida, pero voy a hacer mi mejor esfuerzo para regresar a casa contigo. Negu con la cabeza. l realmente no haba explicado el tema de la confianza. O lo hizo? Creo que estaba diciendo que necesitaba confiar, tanto como yo necesitaba confiaran en l. Que era
prcticamente la misma forma en la que yo defina la confianza. Abr mi boca para hacer otro comentario brillante, pero el cachorro de la seora Wilgi lleg a toda velocidad cruzando la arena hacia nosotros, ladrando histricamente. Huye coment Dan. Contino esperando que salga corriendo. Va a hacerlo, pero hacia ti. El perro se detuvo a los pies de la escalera de la terraza, ladrando. Esperaba fuera algo ms lejos de casa. Como Marte. Te dije que no lo alimentaras. Qu pasa si le disparas? Tendras que hacer mucho papeleo? S. Es tu da de suerte le inform a Binky. l ladr aun ms. Era mi da de suerte, tambin. Dan y yo habamos sobrevivido a nuestra primera discusin real y de alguna forma salimos un poco ms fortalecidos que antes. Caminamos por la playa y hablamos, abrazados en el sof y conversamos un poco ms. Conversacin informal. Nada de vida o muerte. No mencionamos los acosadores locos, muertos o vivos. Ni reflexionamos donde estbamos como pareja. Slo hablamos. Como las parejas de verdad hacen. Al final de la tarde Dan sali para alquilar un par de DVDs y trajo a casa mi comida favorita de Taco Bell. Creo que mi compulsin culinaria del viernes a la noche lo irrit. O quizs estaba cansado de mi comida. Nos acomodamos en el sof con la bolsa de tacos y burritos para ver Cool Hand Luke, una de las
pelculas favoritas de Dan y que yo nunca haba visto. Lo que tenemos aqu es la famosa falta de comunicacin. Cuando termin de decir la famosa frase, el telfono son. Dej de comer. Dan suspir y apret el botn de la pausa. Puede que no sea Steve seal. Conozco otras personas. Ninguna de ellas parece tener este nmero. Es verdad. La casa de la playa era ma. Me gustaba el hecho que cuando estaba all era bsicamente inaccesible, o lo haba sido antes que Paul Hammond, de alguna manera, descubriera este lugar. El telfono son por tercera vez, y la contestadora atendi, era Steve. Amigo, ests all? Voy a ser rpido promet. No voy a ninguna parte. Me dio una palmada en el trasero cuando me arrastr sobre l para levantarme. Levant el telfono en medio de la imperiosa voz de Steve diciendo: Steve? Ests all? Estoy aqu. Dick Dexa llam otra vez. Pensaste sobre el papel de StarCatz? Cmo va a funcionar esto si consigo el papel en El Cochero? Cundo me necesitarn en el estudio? Una pausa incmoda. Escucha, Sean. Lenny Norman no respondi mis llamadas. Y no creo que vayas a obtener el papel en El Cochero.
Mi Taco Supremes comenz a temblar. Puedo intentar llamarlo. No, t no puedes hablar con l! Slo quiero hablarle. Lo s. S lo que quieres hacer. Confas en m para lidiar con tu carrera o no? Claro que confo en ti. Excepto por tu repentina pasin por los dibujos animados. Yo estaba bromeando, pero l dijo enseguida: Vas a querer interpretar a Jason o no? No. Deja que lea primero el guin. Sean, es un dibujo animado de mierda, no Ibsen. Desalo. Puedo decirle que vas a aceptar el papel? Mi pulso se aceler. Odiaba discutir, especialmente con Steve. Le dije con calma: No. No me siento cmodo con esto. Est bien! Mierda. Era tan difcil darme una respuesta directa? No, lo nico que s es que t crees que debo aceptar el papel. S, lo hago. Creo que necesitas comenzar a trabajar pronto. No tuve razn sobre Winchester 2010? Pero si no te sientes cmodo, est bien. Vamos a encontrar alguna otra cosa. Abr la boca, pero antes que pudiera hablar, l agreg: Voy a intentar hablar con Lenny otra vez. Gracias, Steve. Colgu y regres al sof, sub hasta quedar sobre las
piernas de Dan. l tom mi mano y me tir hacia abajo, encima de l haba extendido tacos, queso rallado y lechuga. Todo bien? Me acomod en mi lado y me acurruqu a su lado, descansando la cabeza contra su pecho. l ola a bronceador, tacos y a s mismo. Era embriagador. Coloc su brazo a mi alrededor e inici la pelcula de nuevo. Pens que tal vez esa fuera la mejor parte de ser una pareja, slo relajarnos juntos, pasar tiempo con alguien con quin puedes ser t mismo. Para mi sorpresa, me di cuenta de que estaba empezando a ser yo mismo con Dan. Poco a poco fui bajando mi guardia y preocuparme menos acerca de lo que l pudiera querer que sea en contra de quien era yo, pens que con su fcil aceptacin de mi... vulnerabilidad, lo haca posible. Por supuesto, l no tena por qu aguantar mis garrapatas peculiaridades por mucho tiempo. No tena ms que una idea de la vida en el acuario, y no tena que lidiar con mis horarios irregulares o mi estancia fuera durante semanas. Tena que haber alguna razn por la cual l no estuviera tomado an. No poda ser por falta de ofertas. Tal vez l realmente tena problemas de confianza. La pelcula termin y Dan dijo que tena unos papeles para ver antes de acostarse, se fue a la habitacin de invitados, que se haba convertido en su improvisada oficina. A travs de la pared poda or el leve rumor de su voz en el telfono mientras yo haca Pilates en el gimnasio al lado. Un poco tarde para hacer llamadas telefnicas, pens, pero los policas no trabajaban en horas regulares. Termin de trabajar mi cuerpo, me di una ducha rpida y me retir a la habitacin para ver la televisin y hacer algunas anotaciones en el guin de El Cochero. Me negu a pensar que no iba a participar. Saba cun persuasivo poda ser Steve cuando quera, y si Paul Grady era candidato a ser mi co-
estrella, saba que an tena una oportunidad. Dan se uni a m en la habitacin, mientras estaba navegando ociosamente a travs de los canales. Una cosa que nunca me di cuenta sobre El Cochero le dije. Era la gran cantidad de malentendidos entre Laurie, Ralph y Andrew, que incluso podran haber sido tan fciles de resolver si hubieran hablado. Eso es cierto para la mayora de las relaciones, no? Creo que s. Claro, Laurie no haca preguntas, porque no estaba dispuesto a escuchar las respuestas. Tena miedo de las respuestas. Hey, retrocede la cinta orden Dan, tomando un par de pantalones de pijama a cuadros, y mirando la televisin. Gem. Retrocdela. Volv a la pelcula de terror. Salt en la cama junto a m. Ese eres t! No me lo recuerdes. Estudiamos el caos en la pantalla en silencio. Tu cabello coment Dan finalmente. S, es la cosa ms espantosa en la pelcula. Vimos unos minutos ms. As que... eres realmente la estrella de la pelcula? Consigues quedarte con la chica en el final? Por favor, Dan dije. Este es un romance
heterosexual. La chica no entra en el final. Su carcajada pareca llena de sorpresa. Y poda adivinar por qu. Lo mir a los ojos, y l neg con la cabeza. Ests buscando problemas, jefe. Cuntas veces tengo que preguntar antes de que consiga un poco? l arque las cejas y luego salt. Me ca en el nido de almohadas, levantando mi rodilla, pero atento dnde la pona porque lo ltimo que quera hacer era dejarlo fuera de combate. Plant mi pie sobre su pecho y l rod, llevndome con l. Nosotros luchamos alrededor, riendo. Me gust el hecho que, a pesar que yo meda unos seis pies 22 , Dan era ms alto. Y me gustaba el hecho que, a pesar que era fuerte y me ejercitaba regularmente, Dan era ms fuerte. No me senta amenazado y no senta la competencia que normalmente sentira. Coloc un brazo alrededor de mi cintura y el otro alrededor de mi muslo y arque mi espalda. El colchn sueco me trag unos centmetros. La cama quiere comerme dije, rindome. Y yo estoy comiendo el postre dijo Dan, su voz profunda y aterciopelada. Estaba apoyado en sus rodillas entre mis piernas, una mano sosteniendo mis muecas por encima de la cabeza. No es fcil hacerlo con otro macho adulto saludable. No tena que mirar a su entrepierna para saber que l estaba tan excitado como yo, aunque ninguno de los dos estbamos tan emocionados como el hombre que venda productos de limpieza en la TV con su voz alegre, detrs de nosotros.
22 Aproximadamente un metro con 83 centmetros.
Le dije, en una imitacin muy mala de James Cagney. Est bien, Cooper. Ests limpio. Su delgado rostro se arrug divertido. Oh? Vas venir tranquilamente? Siempre lo hago le susurr. Sus ojos se oscurecieron y cambi su peso de nuevo a sus rodillas. La mano que me sostena prisionero me estaba acariciando, haciendo un camino por el exterior de las muecas hacia el interior de los codos. Por lo general no me gustaba que nadie viera, y mucho menos dejar tocar las cicatrices en mis brazos. Ninguna vacilacin aparente dijo Dan cuando sus dedos pasaron por alto las feas huellas de cicatrices. No estabas bromeando. Ahora mis brazos estaban pesados y relajados bajo la suave caricia. Murmur mi placer. Su mano libre se desliz dentro de mis calzoncillos. Suspir, arquendome ciegamente bajo sus caricias, extend la mano y tir del cordn de sus pantalones de franela hacia abajo, deslizando mis manos a cada lado de su torso. Su piel era clida y suave. Abre los ojos orden con voz ronca. Levant mis pestaas. Cada centmetro de su cuerpo marrn era musculoso y flexible, su cabello negro, espeso y brillante, como un nio, cay sobre sus ojos cuando me mir profundamente. Levant la cabeza y lo bes, profundizando el beso. l me devolvi el beso, queriendo ms como era habitual; un deseo lento, profundo y sexy. Sus labios eran tan suaves. Me calm, me abr para l. Nuestras lenguas se deslizaron juntas, dulces y picantes. Dan gimi en la parte posterior de su garganta como si fuera demasiado bueno para soportarlo, enviando un escalofro por mi columna vertebral.
Lo acerqu a m y quedamos uno sobre el otro, colocando su mano en mi cadera, tirando de m en un contacto feroz contra mi vientre. Mi propio pene palpitaba al comps de mi corazn cuando su mano encontr el elstico de la ropa interior y levant mis caderas lo suficiente para que la retirara. La sensacin de piel desnuda sobre piel desnuda era una sensacin satisfactoria. Nuestros penes se rozaban como viejos amigos y buenos vecinos, frotndonos los hombros. Qu es lo que quieres? pregunt sin aliento, su respiracin caliente contra mi odo. Negu con la cabeza. Era muy difcil de pronunciar las palabras cuando estaba luchando para formar los pensamientos. T dije ido. Cmo? Chpame supliqu. Para m era mucho ms cmodo dar que recibir, pero hoy se me antojaba la idea de enterrarme en su calor hmedo. Por favor. Se rio de mi por favor. Tal vez era divertido. Se incorpor, y empez a deslizar su mano posesiva sobre mi estmago, detenindose en mi eje. Murmur estimulndolo. Se inclin y bes la cabeza de mi pene y se lo llev a la boca. Increble. Era como entrar en un bao de oro, lo que diablos eso significara. Hmedo, caliente e intenso. Era el calor o la humedad o la presin lo que se senta tan bien? Tal vez la vertiginosa combinacin de las tres cosas? Aqu es donde la experiencia era muy til. Obviamente estaba recibiendo lo suficiente para saber
que las pequeas cosas hacan toda la diferencia. Donde yo ofreca estilo, l daba contenido y lo maravilloso fue que no me vine en los primeros cinco segundos. Oh, Dios mo gem, se senta como una experiencia religiosa. Esta mezcla loca de lengua, labios suaves y pasta de dientes: succin, mordisquear, lamer pero fue sobre todo la succin que pareca tan buena, fuerte y suave y de nuevo fuerte. No poda dejar de hacer sonidos abyectos cuando se detuvo y se inclin y enseguida llegu al clmax. Me extend de placer, gimiendo y hundiendo mi cabeza en la almohada como si estuviera con mucha fiebre. Me qued all, un poco aturdido, l degust mi crema en su lengua, gruesa y spera recordndome a un gato. Un gato grande, como una pantera que te come vivo. Se apoy sobre m y cuando su boca tom la ma, pude saborearme a m mismo. Fllame, Danny le ped con voz ronca. S? Me bes de nuevo, con entusiasmo. Quieres? Asent, movindose contra l sin parar, a ciegas. Deseo que lo hagas. Poda sentirlo dudar. No quera que l dudase, no quera tener tiempo para pensar. Quera montar esta ola de sentimiento hasta el final. Con los ojos cerrados, los nervios todava temblando del placer de las caricias sobre mi cuerpo, insist. Fllame. Por favor, fllame. Hubo una terrible pausa, el aire fro sobre mi cuerpo, el ruido de un cajn, un lquido siendo rociado. Abr los ojos. l estaba solemnemente frotando el gel entre sus dedos. Las pestaas parpadearon en su rostro mientras observaba sus dedos pegajosos. Oh, cierto. Preparacin. Cerr los ojos
rpidamente. Se movi para acercarse a m, su mano frotando mi pene. Slo un toque accidental que dej mi respiracin entrando y saliendo de mis pulmones, mi corazn latiendo como loco. Me deslic hacia l para facilitarle el acceso. l me acarici, y luego enfund un dedo bien lubricado en mi arrugado agujero. Mis ojos se abrieron, conteniendo la respiracin. Oh. Trat de sonar satisfecho porque si hay una cosa que he aprendido tanto en terapia como actuando, es que si pretendes lo suficiente y eres lo suficientemente consistente, con el tiempo lo que proyectas se convierte en real. l sonri, pero haba una pequea arruga entre sus cejas. Ests temblando. Le di una sonrisa nerviosa. No era tan malo. Poda hacer esto. Casi me senta bien con la sensacin recorriendo mis entraas. Desliz su dedo dentro y fuera de esta amable parodia de jodida y mi respiracin temblaba en mi pecho. l no me hizo dao. Se senta... emocionante. Alarmante, pero emocionante. l me foll con su dedo suavemente por un rato, y luego dijo: Quieres tomar dos? Asent bruscamente. Lo hice. l no estaba presionndome para hacer nada que yo no deseara. Presion otro dedo lentamente. El sudor brillaba en todo mi cuerpo. Me mord el labio para detener un grito. No era tan malo, de verdad, mi cuerpo estaba acomodndose, era muy raro. Tan intenso. Casi... familiar. Reljate. Trata de no ponerte tenso.
Me re inestablemente. S, claro. Yo tena lo que pareca ser un tubo de acero atrapado en mi trasero y, se supona que deba relajarme? Luego hizo algo con los dedos y dej de rer. La sensacin de placer recorri mi cuerpo. Qu estaba haciendo? Cmo ests? Yo gru. l hizo eso con sus dedos otra vez. Gem, podra decir que fue un estmulo para mi gemido. Esto no es nada dijo en voz baja. Es mucho mejor que esto. Yo corra el riesgo de abrir los ojos de nuevo. Estaba sonriendo, disfrutando de mi reaccin. Se arrodill en el colchn, guiando mis piernas hasta mi estmago. Levant las piernas, no era una posicin muy cmoda. Me sent incmodo y expuesto, con mi trasero al aire. No saba qu hacer con las manos. No poda tocarlo ubicado en esta posicin. No poda leer su rostro. Mi corazn empez a latir fuerte con ansiedad. Mi aliento qued aprisionado en mi pecho. Sus manos me sostenan de los tobillos. Su pene se volvi un garrote, barriendo contra mis nalgas y muslos. Gui la cabeza de su pene empujando contra mi agujero como un torpedo alineado para disparar. l se empuj. Una oleada de dolor me atraves. Era malditamente grande. Cuanto ms grande mejor si fueras una chica. No muy grande para un trasero apretado como el mo. Espera. Me sal. Dan se detuvo, sin expresin. Una oleada de pnico
enfermo inund mis entraas. Baj mis piernas y me apart de l. No puedo hacer esto le dije de forma melodramtica, en cuclillas sobre la cama dispuesto a huir o luchar segn la respuesta, era consciente que l deba estar listo para estrangularme. Se sent en sus piernas. No haba necesidad de pelear. No era necesario volar. Tena el ceo fruncido, pero su cuerpo estaba relajado. l no iba a venir detrs de m. Su voz era imparcial. No es necesario. Lo siento mucho. l neg con la cabeza. Las disculpas no eran necesarias. No a todo el mundo le gusta. T lo haces, sin embargo. En lugar de responder, l dijo lentamente: Podramos probar lo contrario. Dios, no! Se ech a rer divertido. O no. l extendi la mano, toc mi mejilla. En realidad todo est bien, ya sabes. No es que no quiera... l tena esa mirada especulativa, que yo quera evitar. Puede ser doloroso al principio un par de veces. Sobre todo si tu pareja no es experimentada. Negu con la cabeza. No hubo una primera vez. Nadie me lastim. No hay drama aqu. Yo slo... no puedo explicarlo. Tal vez no era del todo preciso. Cerr mi mente a la memoria del rostro enfurecido de mi padre. El recuerdo de
saliva salpicada al decir las palabras que grit en mi rostro. Gay? Nada de gay sobre maricones. No hay nada gay en tomar por el culo, dejarse encular por otro. Los hombres no lo hacen por el culo. Dejarse hacer eso. Me ests diciendo que eso eres? Mi nico hijo es un queer? Dan dijo tranquilamente: Lo que sea que haga que te sientas as, djalo ir. Esto no es un problema para m, y no quiero que sea un problema para ti. Asent. Tir de una sonrisa en su boca. No es como si no pudiramos encontrar otras maneras de divertirnos.
El domingo empez tan hermoso como haba sido el sbado. Dan y yo nos levantamos temprano, hicimos el amor, fuimos a nadar a pesar de que estaba empezando a hacer demasiado fro para nadar. El verano verdaderamente se estaba alejando y el otoo estaba en el aire. Poda oler el humo de la madera en la playa proveniente de la cabaa de la seora Wilgi. Dan sugiri tomar el almuerzo en Chart House, el cual, a pesar de ser el lugar en Malib donde todos los turistas iban, tena buena comida, una vista espectacular del ocano y una atmsfera casual romntica. Admito que vacil. Estaba un poco preocupado sobre mi vida personal entrando en los tabloides. Pensaba que la vida privada de una persona deba ser exactamente eso, incluso si eras una celebridad. Y la idea de fotos con mi amante gay en el National Enquirer o Star me sacaba el apetito. Pero no quera que Dan pensara que no quera ser visto con l en pblico. Era ms, no quera que pensase que
estar conmigo significaba que no podra tener una vida normal, as que le dije, que estaba de acuerdo. Para mi alivio, ninguno de los perros del Club de cazadores de Hollywood 23 se esconda en el estacionamiento lleno de gente. En el interior, el restaurante estaba lleno, pero una de las ventajas de ser una celebridad era que estuvimos sentados enseguida. La gente en las mesas atestadas levantaba la vista y se inclinaban hacia los dems mientras hacamos nuestro camino a la mesa junto a la ventana. Para mi regocijo, me di cuenta de que estaban mirando a Dan, preguntndose quin era, cuando lo haban visto entrar. Incluso en pantalones vaqueros y una camisa deportiva tena presencia, estilo sin hablar que se vea jodidamente caliente. l nunca lo lograra como un polica encubierto, pens. Qu es tan gracioso? pregunt, mirndome por encima de su men. Negu con la cabeza, sonriendo. l arque las cejas y volvi a su men. Pedimos nuestra comida, y la camarera trajo el vino y pan caliente crujiente de ajo con tomillo y mantequilla. Mir al otro lado de la mesa a Dan y l sonrea. Feliz? pregunt. Y me di cuenta de que lo era. Mucho. Y si esa plenitud en el pecho significaba algo, estaba bastante cerca de estar enamorado. l sostuvo su copa de vino alto y chocamos nuestras copas juntas y no me importaba un bledo quin nos mirara. Disculpe.
23 Es una forma en la que llama a los paparazzi.
Mir hacia arriba. Haba un nio con rostro completamente escarlata al lado de mi silla. Lanz una mirada nerviosa por encima del hombro a una mesa atestada que ocupaba el centro de la habitacin. Hola, mi nombre es Sam Bowers. Usted vino y habl en mi escuela el ao pasado y slo quera darte las gracias. Eso... signific mucho para m... Su voz se quebr con nerviosismo. El escuchar acerca de cmo fue para usted. Le dije: No hay de qu, Sam. Me alegro de poder ayudar. Quiero ser un actor. He estado en algunas obras de teatro escolares. Este ao hice de Judd en Oklahoma y Yago en Otello. Eso est muy bien. Tengo muy buenas crticas en el peridico local. Bueno, por Judd. Yo dije: Eso es excelente. Mantn los recortes. Todo el mundo se burla de m, pero no me importa. Ellos hacen bromas acerca de la forma en que me veo. Me llaman maricn. Son todos unos cabrones. No estaba seguro de lo que podra decirle. No haba salido en la escuela secundaria, haba pensado que era preferible estar muerto. Su coraje me asombr. Se hace ms fcil a medida que creces. No debe importarte lo que la gente piense. Mucho. No me importa lo que piensan ahora. Tena su cara ms roja, sus ojos eran muy brillantes. Ech un vistazo a Dan y pareci reconocerlo. De todos modos, slo quera darle las
gracias. Usted es mi hroe. De nada. De repente se agach y me abraz con torpeza, con los brazos carnosos agarrando con fuerza. Le di unas palmaditas en su espalda. Sam me solt y se dirigi rpidamente a su mesa, todos mirando y susurrando mientras avanzaba. Ech un vistazo a Dan y me sorprendi al ver su expresin sombra. Qu pasa? Nada. No poda entender su tensin. No poda estar celoso. Acaso vea a Sam como una amenaza potencial? Segn l, no haba ninguna amenaza real; ya no. Es slo un nio le dije. Lo s. Est bien. Me dio una rpida sonrisa que no llegaba a ablandar el acero azul de sus ojos. La camarera nos trajo nuestras comidas, la lubina para Dan y el pez espada para m. Bebimos ms vino. Sam Bowers y su familia se fueron, Sam mir hacia m varias veces eso no pas desapercibido por Dan. No puedes pensar que ese chico es una amenaza. No lo hago dijo, en respuesta a mi perplejidad obvia . Es slo que... eres muy... accesible. Incluso despus de lo que ha pasado este ltimo ao, t no... l no acab de hablar, y me di cuenta que no quera que me hiciera consciente de lo que deca. O que tuviera miedo. Dijo en su lugar: Estuviste muy bien con l. Paciente y amable. Eres bueno con todos. Ninguna estrella se asemeja a ti, esa es una de las cosas que not enseguida. No estoy exactamente en la lista-A. Los mayores idiotas en esta ciudad no son los de la
lista-A. Sonri. Seras el mismo negligente sin importar la actuacin o el dinero. No te tomas esto en serio. Eso me preocup. Lo tomo en serio. No me refiero a la actuacin. Eres un profesional. No tomas la cosa de ser una celebridad en serio. Oh. As es. Eso era verdad. Yo no estaba tan loco por ser una celebridad. Me gustaba mi privacidad. La camarera lleg con un men de postres. Dan opt por tomar caf negro. Eleg caf glac. Sumerg mi cuchara en el caf con sabor a helado, y le pregunt: Qu quisiste decir el viernes cuando hablaste que habas pasado por terapia? Los ojos de Dan siguieron mi lengua cuando lam la crema de la cuchara. Que busqu asesora despus de tomar la decisin de ser abierto acerca de mi orientacin sexual en el trabajo. La aplicacin de la ley es una profesin an muy conservadora y homofbica, no fue una decisin fcil. Qu te hizo decidirte a salir? Tampoco estaba en el armario, pero tena mucho cuidado de mantener los lmites precisos entre mi vida personal y la profesional. Eso sonaba incmodamente familiar. No preguntes, no digas? Bien. Algunos todava creen en eso y no creo que sea asunto de nadie con quin duermo. Suspir. Y... la aplicacin de la ley es generalmente una especie de espectculo machista. Tenemos ms de nuestra parte de idiotas en la fuerza, as que supongo que me alegr no tener que dar ese paso. Pero tena una situacin que afrontar: un sospechoso de asesinato me reconoci de un bar gay y trat... vamos a llamarlo negociar conmigo.
Podras haber ido disfrazado seal. l sonri. Podra haberlo hecho, pero era asiduo concurrente en aquel bar, y ambos lo sabamos. Me di cuenta de que tena que contarlo a mis superiores, poner todas las cartas sobre la mesa. Me pregunt si yo habra elegido hacer eso ante la misma situacin. Te sentiste tentado a ceder al chantaje? No. Me mir a los ojos. Saba que una vez que empezara a bajar la colina no podra parar. No estaba dispuesto a poner en peligro un trabajo que amaba. Nunca me avergonz ser gay. Y qu pas despus que saliste? Algunos tipos fueron unos idiotas y algunos chicos intentaron ligar conmigo, pero no hice caso de ninguno de ellos. Excepto los de bronce. Vieron una oportunidad para revertir la mala imagen que el departamento tena, mostrando as lo diversa y sensible que la polica es. La terapia ayud? S lo hizo. Su mirada era curiosa. T haces todos los anuncios de servicio pblico que asesoran a los adolescentes que buscan ayuda. No tienes fe en el proceso? No es eso. Si yo hubiera sido capaz de hablar con alguien cuando tena diecisis aos... las cosas podran haber sido diferentes. Ahora bien, no necesito que alguien me ayude a entender lo que temo. No estaba hablando acerca de ser gay, y ambos lo sabamos. Aad: Y no creo que mis miedos sean irracionales. l era lo suficientemente inteligente como para dejar las cosas as.
Cuando volvimos a casa encend el tocadiscos y puso la grabacin de 1954 de Louis Armstrong tocando W.C. Handy. Yo llevaba una pila de prospectos de guiones que Steve envi a principios de semana, fui a la terraza y me instal en la reposera, con aceite bronceador en los hombros, mientras que la msica flotaba a travs de la puerta corrediza abierta. El clima era ms fro hoy, el sol entraba y sala entre las nubes, el viento fuera del agua salada pellizcaba la piel. Me limpi las manos y me ech hacia atrs en la reposera, alcanzando el primer guin de Mi lugar favorito. Mis ojos se volvieron hacia el pao marrn amarrado a la barandilla de la escalera. No era un trapo. Era como... una peluca grande o algo as... peludo. Se me cay el guin de mis dedos inertes. Las pginas volaron con la brisa. Poda or el grito de una gaviota bien alto. Lo que era un extrao sonido. Como un maullido. Como un gato. Como un gato marrn y relleno. O un perro pequeo. Me levant rpidamente, pero me enganch el pie y ca de la silla, esparcindome en el piso de la terraza. Sent como si el viento me hubiera derribado. Dan! Yo lloraba sin aliento. Dan! Dan! En la distancia pude or una trompeta en notas sashaying alegres tocando las notas de obertura de apertura Loveless. Junto con la repentina falta de oxgeno, no pude conseguir ponerme en pie. Pate la silla y los cojines cayeron, incapaz de apartar los ojos de esa cosa clavada en la barandilla. Colgada por la cola...
La puerta se abri y Dan sali. Qu demonios...? Me levant sobre mis rodillas. El perro jade. El perro de la seora Wiggly. Seal con la mano temblorosa. La consternacin en el rostro de Dan se transform en otra cosa. Algo peligroso. Levntate dijo. l extendi la mano y me ayud a ponerme de pie. Entra. l me empuj a travs de la puerta entreabierta, entr detrs de m y cerr con llave. Mantente alejado de la puerta y las ventanas. Est muerto dije. Mientras estbamos almorzando. l estuvo vigilando la casa. Por qu hara eso? Ese perro estpido. Cmo poda saber? Pero yo no quera eso! Dan fue hasta el estante, tom un arma del tamao de un pequeo can detrs de las cosas que all estaban, y me di cuenta que a pesar de que pareca no hacer caso de mis temores, de hecho, estaba alerta. Pas a mi lado, y destrab la puerta. No le abras a nadie ms que a m. Entendiste? Lo mir. Sean dijo bruscamente. Entiendes lo que digo? Contuve un suspiro tembloroso. Entiendo. Voy a regresar. Cierra la puerta detrs de m. Dio un paso hacia fuera. Hizo un gesto para que cerrara. Me acerqu a la puerta y forceje con la cerradura. l me salud de nuevo, y me ech atrs fuera de la vista de la puerta. O sus pasos en la terraza, y fui hasta la ventana, y me
qued a un lado, lo vi pasar rpido y saltar a la arena. l desapareci de la vista.
Captulo cinco
El sonido de una llave en la cerradura me hizo levantar de un salto. Dan entr, me mir y guard la pistola en la cintura, mientras caminaba hacia m. l est muy lejos. Es Hammond le dije. Lo s... Shhh. l me tom en sus brazos. Sean. l me abraz con fuerza, no podra apartarme incluso si quisiera. Y no quera. l est vivo. Lo s... Habl contra su pecho, las palabras vibrando contra el fuerte latido de su corazn. No es Hammond. l acarici mi espalda, calmndome. Este no es Hammond. Levant mi cabeza para encontrar sus ojos. Tiene que ser l. Sean, hay ms de una docena de testigos que confirman que era l en el acueducto. No pudo sobrevivir al accidente. No es posible. Entonces, dnde est el cuerpo? Por qu el cuerpo no apareci todava? l dijo pacientemente: El acueducto tiene corrientes y debe estar en alguna parte. No s. Pero s que quien est haciendo esto, no es Hammond. Yo estaba luchando contra una corriente de emociones: miedo, frustracin, desconcierto, todo arrastrndome cada vez
ms lejos de la costa, la seguridad, la salud mental. Entonces, quin? Llor, temblando. Nada ms tiene sentido! Tienes que calmarte. Cmo puedo estar tranquilo cuando no puedes, o no quieres ver lo que est pasando? Qu hace falta para convencerte? l est ah fuera. l viene por m. Sus manos me tomaron por los hombros, sujetndome. l no viene por ti. Nadie est detrs de ti. No dejar que nada te pase. Detuve a Hammond, y detendr a este desgraciado tambin. l no va a acercarse a ti. l ya est cerca de m! No poda evitarlo. Mi control se dilua. Escuch mi voz agitada y salvaje. l est all ahora. Cmo poda saber sobre la maldita plaga canina? Dime eso. Tuvo que ornos. l podra estar escuchndonos ahora. Este lugar podra estar intervenido. Jess, Sean. Me acerc, sostenindome contra l como si fuera a ahogar mis palabras. Basta. Querido. Detente! Para! Vas a enfermarte. Sigui murmurando palabras que yo no poda entender, pero comprend que me estaba acariciando, calmndome, y despus de un tiempo dej de hablar, dej de temblar, finalmente consiguiendo disminuir las respiraciones poco profundas que me hacan sentir mareado. Nos movimos al sof. Me dej por un momento o dos. Me limpi el rostro, secndome las lgrimas que no recordaba haber derramado. Apoy la cabeza en mis manos e intent pensar. Nada tena sentido. Las tarjetas dejaron de llegar, pero Hammond se haba vuelto ms violento. Slo eran amenazas hasta ahora. Qu haba cambiado? Dan se sent junto a m. Coloc un vaso de agua sobre la mesa de luz. Tena en la mano
una pequea botella marrn que reconoc de mi armario del bao. Tena noticias para l, estas pldoras haban expirado, me pareca. Lo vi dejar caer dos pldoras en la palma. No las quiero. Lo s. Pero las necesitas. Le di una mirada hostil. Todo lo que dijera ahora sera reducido a mi estado irracional. Extend mi mano. Dej caer las pastillas en ellas, las puse en mi boca y tom el vaso de agua que me dio. Tragu las pastillas, le devolv el vaso, me tend en el sof y cerr los ojos. Dan me acarici el cabello. Mantuve mis ojos cerrados, rechazando la luz, y la caricia continu. Slo reljate. S, claro. Todo va a estar bien, lo prometo. Tragu saliva. No me respondi. Mantuve mis ojos cerrados. l agreg: Te lo prometo. Pero qu significaba eso? No me poda prometer nada. No cuando l ni siquiera me crea, cuando su principal preocupacin era que me callara. Sigui acariciando mi cabello. No deseaba que lo hiciera. No deseaba ser consolado por l. No me gustaba el hecho que su contacto pareciera encontrar un camino a travs de mis defensas, pareca ser capaz de hablar conmigo a travs de sus dedos y mis nervios. Trat de evitar mi respuesta, pero mi cuero cabelludo hormigueaba bajo los hbiles dedos enredados en mi cabello. Las lgrimas cesaron de caer debajo de mis pestaas. La insensibilidad estaba al acecho en el borde de mi conciencia
arremolinada a mi alrededor y succionndome hacia abajo.
Cuando abr los ojos, estaba oscuro. Estaba acostado en el sof de la sala de estar. Alguien, Dan, haba colocado una manta sobre m. Las luces estaban apagadas, pero haba fuego en la chimenea. Sombras se dibujaban contra las paredes, parpadeando borrosas. No haba dos iguales, como placas de Rorschach. 24
Volv la cabeza. Dan estaba sentado en una silla frente al fuego. Su perfil enmarcado por la luz del fuego. l no estaba mirando nada en particular. Me preguntaba, dnde estaba el arma ahora. En la televisin y en pelculas de policas, las personas disparaban todo el tiempo. Dan me cont que slo haba sacado su pistola una docena de veces, y slo dispar una vez. Fue cuando le dispar e hiri a un sospechoso de robo. Haba estado fuera de servicio en ese momento. Obtuvo una mencin por su valenta, pero tambin hubo una auditora de Asuntos Internos. Qu hora es? le pregunt. Su cabeza se volvi hacia m y se levant. Yo no quera eso. Era difcil mantener las murallas en su lugar si permaneca tan cerca de m, y yo quera que las murallas permanecieran. Era ms seguro estar detrs de ellas.
24
Cmo te sientes? Comenz a sentarse en el borde del sof, pero se mov ms lejos. Mareado. Perdona... la histeria. Sean Cort toda su compasin. Qu pas mientras estuve durmiendo? Llam a los magistrados y present un informe. Despus fui a ver a la seora Wilgi y le cont lo que pas. Y agreg, antes que pudiera hacer ms que mirarlo: Un agente se quedar aqu en la casa hasta que yo regrese. Negu con la cabeza. Estaba pensando en la pobre seora Wilgi que haba amado el perrito feo como si hubiera sido su hijo. Nadie est tomando esta amenaza a la ligera, Sean. Me negu a mirarlo. Lo s... Estaba pensando que podra ser un buen momento para volver a casa. Me encog de hombros. Cul es la diferencia? l sabe dnde vivo. No dijo nada por un momento, y luego dijo, escogiendo sus palabras: Si este no es Hammond, entonces l no puede saber que tienes una casa en Hollywood Hills. Re irnicamente. Quieres decir que ests dispuesto a considerar la idea que Hammond puede no estar muerto? S... Eso me sorprendi, y lo mir, tratando de leer su expresin melanclica. Sus ojos brillaban a la luz de la chimenea un poco asustados.
Ests bromeando conmigo? No! Un poco de mi tensin se dren. Qu te hizo cambiar de opinin? No s lo que ha cambiado en mi mente, pero voy a mantenerme abierto. Estoy de acuerdo contigo en que es muy poco probable que atraigas a dos acosadores agresivos en tan poco tiempo. Cansado, pens en ello. No pensaba que estaba loco, eso era bueno. El hecho de que alguien estaba tratando de atraparme: no era tan bueno. Cuando dices que no pudo ser Hammond, qu queras decir? Hammond era lo que llamamos un acosador colateral. Matar al perro es una accin extrema para un acosador comn, el perro no era tuyo. Ni siquiera queras al perro, por lo que este hecho podra ser percibido tambin como un servicio para ti. Cansado, agreg: Lo que no tiene sentido psicolgicamente. No tiene sentido dije. Haba ledo mucho acerca de acosadores. Todo por mi cuenta. l se ve a s mismo como rechazado. No entenda lo que quera de m y se convirti en un acosador simple que intimida y amenaza. El rechazarlos, los deja ms propensos a recurrir a la violencia. No es cierto? S dijo de mala gana. Si l me vigila, sabe que t y yo estamos juntos. Ese podra ser el catalizador. Hammond no era gay. Tal vez fuera un caso de armario. De todos modos dijo Dan, tenemos que pensar en la mejor manera de garantizar tu seguridad. Pienso sacarte de
aqu. No creo en los problemas de localidad. Tenemos un sistema de seguridad muy bueno aqu y puedo ver si alguien se acerca a una milla de distancia. Dan no pareca muy convencido, pero no discuti, y pens que no quera presionarme cuando estaba perturbado emocionalmente. Esta es una de las ventajas de tener un historial de colapso. A las personas no les gusta molestarte innecesariamente. Est bien. Dejemos eso por ahora. He hablado con mi capitn y vamos a tener a alguien de Investigaciones Especiales aqu maana para encargarse de la seguridad. Quin? No quiero a un extrao en mi... Escucha dijo Dan con sequedad. Tenemos que tener a alguien aqu durante el da, y no puedo ser yo. Por qu? No lo entiendo. Debido a que estamos involucrados ahora, jefe. Hay protocolos que se deben seguir para autorizar la proteccin para ti. Estamos tratando con la burocracia gubernamental, entre otras cosas. Qu otras cosas? Si eras la mejor persona para el trabajo antes. l tom una respiracin profunda. Es como un mdico operando a un miembro de su familia. No puedo ser objetivo acerca de tu seguridad, no tengo ninguna distancia emocional, lo que significa que no soy la mejor persona para el trabajo ahora. Abr la boca para protestar y me dijo: No te digo qu papeles aceptar en tu carrera, as que no intentes decirme qu
papeles debo aceptar.. Su tono era el mismo y an tena una especie de sonrisa, pero hablaba en serio. Me qued mirndolo. Finalmente levant un hombro.
El sargento Jack Markowitz aparentemente fue transferido de un estado vecino, con su frrea mandbula de consternacin. Alto, armado y absurdo, se present en la casa de playa la madrugada del lunes, antes que Dan saliera para ir a Hollywood. Se estrecharon brevemente las manos, salieron hacia el frente de la casa para discutir el caso, antes que Dan volviera a la terraza para decirme adis. Qudate en casa hoy y mantente cerca de Markowitz. Levant una ceja y l agreg: No muy cerca. Markowitz observ impasible desde la puerta mientras nos besamos. Puedo ofrecerte el desayuno? le pregunt a mi nuevo guardaespaldas despus que Dan se fue. No, gracias Markowitz alcanz a decir, mirndome como si desayunar conmigo lo fuera a ahogar. Pas una maana tranquila trabajando, leyendo pila de guiones que Steve haba enviado. La mayora de ellos parecan consistir en papeles secundarios de adictos, empec a pensar en que ser encasillado como gay no sera tan malo despus de todo. A las diez, Mara entr por la puerta de atrs, como siempre, y se asust con Markowitz cayendo sobre ella. Una vez
que las cosas se aclararon, Mara estaba murmurando en voz baja, respirando agitada y un divertido Markowitz fue a comprobar el permetro por ensima vez. A las once, supe que iba a ser un da muy largo. Steve llam despus del almuerzo. Tengo buenas noticias y malas noticias. Cul quiere or primero? No saba si podra soportar una mala noticia en ese momento. Cul es la buena noticia? Winston Marshall, el hombre que produce El Cochero, te invit a cenar maana por la noche. Sent que alguien encenda las luces dentro de m. En serio? Dnde? Esperaba or Spago o Musso & Frank Grill, pero Steve dijo: En su casa en Bel Air, Lenny Norman tambin estar all. Y eso quiere decir? No s lo que significa admiti Steve. Puedo decirte que le gust tu trabajo en Marshall. l estaba muy interesado cuando le dije que estabas interesado en la idea de interpretar a Laurie. La mala noticia es que no supo de tu inters antes porque Lenny Norman no se lo mencion, y eso es porque Norman no te quiere. Estn buscando a David Cort para el papel. David Cort repet. Davie Cort sera perfecto para Laurie Odell. Poda verlo ya vestido de color caqui para la batalla de poca. Era de la edad adecuada, casualmente atractivo, un actor decente e ingls. Sent nuseas. Entonces, esa es la mala noticia, estn prcticamente decididos por Davie Cort?
No. Steve hizo una pausa y pude sentir mis nervios tensndose. Ummm ... llegaron ms tarjetas? No. Silencio. Pero alguien mat al perro de mi vecina y lo colg en nuestra terraza dije. Jesucristo! T lo dijiste. Mir hacia Markowitz que estaba en la terraza usando los prismticos mirando a las mujeres en bikini en la playa. Una verdadera amenaza de seguridad, esos trajes de bao diminutos. Bueno, hice algunas indagaciones, como queras. Esto es totalmente no oficial, pero de acuerdo a mi fuente de Hollywood, hay ms que una pequea duda sobre si Hammond estaba conduciendo ese coche cuando fue al acueducto. Era como si estuviera hablando un idioma extranjero, lo o, pero sus palabras no tenan sentido. Qu? Hammond puede no estar muerto. No era eso exactamente lo que yo estaba diciendo todo el tiempo? Por qu Dan trataba de convencerme de lo contrario, cuando era evidente que sus colegas crean que haba una buena oportunidad de que Hammond an estuviera por ah? Por qu nadie se molest en decirme esto antes? pregunt. Steve dijo cuidadosamente: Creo que lo hicieron. Creo que Dan... no quiero asustarte. Me mord mi enojo con Dan. Los policas tienen alguna pista de Hammond?
Ellos estn revisando su apartamento y la tienda de motocicletas donde sola trabajar. Nada. Quiero decir, l podra estar muerto. No estn descartando eso. Mi cerebro pareca haberse detenido. Steve segua hablando. Me sintonic otra vez para escucharlo. Vienes para este estreno en el chino? Qu? Se est haciendo difcil escuchar. La fiesta de estreno de la nueva pelcula de Peter Jackson. Ests pensando en hacer acto de presencia? No lo creo. Por qu? Sean, tienes que salir y ser visto. Ya sabes cmo funciona este negocio. Por no mencionar el hecho que sentarse a cavilar no es saludable. No s qu tan saludable sea para m sentarme en algn gran local de Hollywood. De qu ests hablando?Qu podra ser ms seguro que una carpa llena de guardaespaldas, y cmaras de seguridad? Se llama ocultarse a simple vista. Simplemente no me siento cmodo. Error. Saba lo que iba a decir antes de decir una palabra. Est teniendo problemas... otra vez? Era su forma diplomtica de preguntar si iba a tener otra estada en el manicomio? Estoy bien. En serio? Quiero decir, ests comiendo y durmiendo y tomando tus medicamentos? No estoy medicado, Steve. Estoy bien.
Hey, los ataques de pnico no son buenos. No estoy teniendo ataques de pnico. Bueno, no muchos. Como quieras llamarlo, parece no funcionar bien. Yo estaba familiarizado con Steve, as que no s por qu no me detuve. Puedo funcionar muy bien. En serio? Bueno, entonces explcame lo que est pasando. No quieres trabajar, no quieres hacer publicidad. Recuerdas que la actuacin es un trabajo, no? Que estamos en el negocio aqu. S, lo recuerdo solt porque me senta culpable. Jugar el juego de la publicidad era una gran parte de la actuacin. Te escondes all en las dunas de arena. Quiero decir, si por algn milagro hicieras El Cochero, estaras dispuesto a hacerla? Claro! La reclusin es influencia de Dan? No tiene nada que ver con Dan, sera ms fcil para l si volvieras a Hollywood. No tendra que conducir mucho para trabajar. Qu diablos est pasando? No s. Yo slo... estoy disfrutando de mi verano indio, creo. Me siento ms seguro aqu. No tena la intencin de decirlo en voz alta, slo se escap. Seguro?Dan dice que ests ms seguro all? Esta es su idea para mantenerte aislado? Por qu sigues hablando de Dan? Porque has cambiado desde que ests con l. Pareces
temeroso de tomar decisiones propias. No s. Menos seguro. Ms dependiente. Ms como... antes. Por antes l quera decir cuando nos conocimos en la universidad, cuando yo acababa de salir del hospital, y an estaba tembloroso. Haba sido inseguro en esa poca. Tuve problemas para tomar mis propias decisiones. No, eso no era cierto, haba tomado mis propias decisiones, pero agonic sobre las consecuencias. Me haba matado saber que era una decepcin, que daaba a la gente, que era defectuoso. Steve haba sido mi nico amigo durante ese tiempo, y dependa mucho de l. Y haba estado ah para m, eso es lo que me impidi explotar por la ira que sus palabras me causaron. Me esforc para mantener mi voz neutral. De qu ests hablando? Slo estoy preocupado por ti, amigo. Te conozco desde hace mucho tiempo. Tena que asegurarme si algo de esta ira no era en parte debido a la inquietud porque Steve se aproxim a la verdad. Estaba empezando a confiar demasiado en Dan? Volva a mis hbitos no saludables? Quiero decir, tanto como me gustara creer que sera la primera persona en saber, si no estaba bien, por lo general no es as como esto funcionaba. Pero yo estaba bien. Cualquiera podra tener un poco de miedo por lo que haba pasado ese ao. Incluso Dan estuvo de acuerdo. Aunque Dan tambin sugiri que podra empezar a ver a un psiquiatra de nuevo. Poco a poco absorb lo que Steve estaba tratando de decirme. Le dije: Has odo algo acerca de Dan? Cuando
estabas preguntando por Hammond, alguien te dijo algo que dio una mala impresin de l? l vacil, y me sent el vello en la parte posterior de mi cuello erizarse. Steve? No dijo rpidamente. Quiero decir, los policas son una especie de raza diferente. Un poco por encima de la ley, no? l nunca... no s... fue spero contigo ni nada, verdad? Dan? l se rio, incmodo. Quiero decir, no es eso lo que quiero decir. l no es ese tipo de polica. Qu tipo de polica?De qu ests hablando? Nada. La clase de polica de la que oyes hablar en televisin. Veo las noticias. Los policas son acusados todo el tiempo. El soborno, la corrupcin, el asesinato. Ellos tienen una de las tasas de violencia domstica ms altas... Mi garganta estaba tan apretada que apenas poda hablar. Nada con Dan es as, ha sido maravilloso para m. Desde el primer da, l me mir en todos los sentidos. Ahora estaba enojado conmigo mismo por haber iniciado esta lnea de conversacin con Steve. l insisti con amargura inesperada. Dan es un hombre que lo tiene todo. Al contrario del Dan, creo yo, no tengo nada. Me tom por sorpresa. No supe qu decir. Nunca se me ocurri que Steve realmente tuviera un momento de arrepentimiento por el pasado. En mi desconcertada pausa, l aadi: Olvida que dije eso. Estoy seguro que es un gran tipo. Achcalos a los celos. Mos y de otras personas. Trat de sonar ligero. Adems, no has cambiado tu testamento, ni nada, verdad? Le dejaste tu
coleccin de discos y tu membreca de Food and Wine? No, no he cambiado mi testamento. Y qu demonios se supone que significa eso? Reljate. Era slo una broma. Me alegro que mantengas tu trabajo al da. Bueno, eso fue una broma de mal gusto. Oye, Sean, no te enojes porque todava me preocupo por ti. Entiendo que el tipo gan una medalla, y que te trata muy bien, pero tmalo con calma, de acuerdo? No lo conoces hace mucho tiempo. Slo han pasado un par de semanas juntos. Bsicamente, el tipo es un desconocido. l es un... un caballo oscuro. Me ech a rer, ms o menos.... Lo digo en serio, hombre. S que hablas en serio, y es ridculo. La puerta de vidrio se abri y Markowitz me vio con los ojos entrecerrados. Me di cuenta de que no sonaba tan relajado y divertido como yo esperaba. Baj la voz. No quiero hablar de eso. Ests bien? Markowitz gru. Asent. Steve estaba diciendo: Est bien. No quiero hablar de eso. Perdn, yo nunca dije nada. Por lo tanto, ya que todo es maravilloso, cmo te sientes acerca de la cena con Marshall? Diablos, s. Rgidamente, me dio los detalles, y tom nota mientras Markowitz sostena una conversacin con Mara, que al parecer tena que ver con lo que l quera para el almuerzo.
Estars ah? No dijo Steve pronto. Vas a tener que venderte t solo. Y djame decirte ahora, Lenny Norman es un pblico difcil.
Dan lleg a casa alrededor de las seis de la tarde, para el cambio de guardia con Markowitz. Otra vez fueron a hablar afuera, lo que me pareci molesto. Vi a Markowitz subirse a su coche y marcharse. No hay tarjetas postales inform a Dan cuando entr. Eso es lo que o dijo, dejando caer un beso en mi boca. Qu ms has odo? l me mir con curiosidad. No ped un informe. Hay algo que deba saber? Saba que estaba siendo un idiota y asent. Estaba demasiado fro para comer fuera, incluso comer al aire libre no habra sido aprobado por mi equipo de seguridad. Cenamos juntos en la mesa del comedor con Dean Martin sonando en el estreo. Cenamos y hablamos acerca de su da y el mo. Dan haba sido llamado a la escena de un crimen, y estaba oficialmente afrontando las consecuencias, y yo le un montn de guiones, no saba por qu, quizs por costumbre, me pareca estar llevando la mayor parte de la conversacin. La pa del tocadiscos se desliz con un fuerte chirrido.
Es una patada en la cabeza. Por mucho que haba tratado todo el da de bloquear los comentarios de Steve, stos trabajaron como un erizo en mi conciencia. Dej lo que estaba diciendo y le pregunt: Has tenido alguna queja sobre la forma de hacer tu trabajo? Dan, que estaba cortando un trozo de costilla de cerdo, se detuvo. De qu ests hablando? Ya sabes, nadie te acus de fuerza excesiva o algo as? No dijo nada por un momento, y no poda leer su expresin. En el ltimo minuto, dijo: Soy un teniente de ahora, no es como si estuviera por ah en busca de sospechosos. Pero s, he tenido algunas quejas en los ltimos aos. Cmo qu? De mala gana, dijo: La polica pone a las personas en la crcel por violar la ley. Eso no te hace ganar concursos de popularidad. Tuve sospechosos afirmando que viol sus derechos o que he usado una fuerza excesiva. Tuve sospechosas mujeres acusndome de acoso sexual. Su sonrisa era irnica . Creo que fue divertido, aunque no lo cre en ese tiempo. No estaba seguro sobre qu hacer con su admisin. Esperaba que l fuera a negarlo categricamente. Por qu? me pregunt. Lo que era una pregunta perfectamente razonable. Sin embargo, por razones obvias, no poda darle una buena respuesta. Saba cmo iba a ver mi discusin con Steve: ms o menos de la misma manera que lo vera si l discutiera de mi con alguien ms. Yo slo quera saber le dije. Debes haber tenido alguna razn para dudar.
Vagamente, dije: Es simplemente una cosa polica, supongo. En realidad no estaba pensando en las implicancias del comentario, por eso me puse serio cuando l respondi: Este es un problema para ti? Porque eso es lo que soy. No, esto no es un problema. Pero en la pausa que sigui a mis palabras, me pregunt si eso era totalmente cierto. Cuando me sent vulnerable y amenazado, me gust el hecho que Dan se hiciera cargo de todo. Me senta seguro con l de una forma como nunca me sent con un adulto. Tal vez fuera el arma. O tal vez el hecho que l tena un aire de ser capaz de manejar cualquier cosa. Pero todava me senta bien despus que el peligro pas? No quera ni necesitaba a alguien que me cuidara en mi da a da normal. No era razonable, pero haba una pequea parte de m que se resinti por la manera en como Dan me miraba, y un poco por cmo trataba de protegerme. Creo que me recordaba, avergonzado, el estar enfermo. La necesidad de ser protegido, la necesidad de que alguien se haga cargo. No quera volver a ser esa persona de nuevo. Pero yo no saba cmo decrselo a Dan, sin sonar como si lo estuviera alejando, as que hice lo que siempre haca cuando dudaba. Empec a balbucear. Y Dan hizo lo que siempre haca, dejarme balbucear hasta que tuviera que parar para recuperar el aliento. Entonces, qu tiene ese papel que te hace desearlo tanto? me pregunt despus de que le habl de la invitacin a cenar con Lenny Norman y Marshall Winston. Me encog de hombros Supongo que es porque me identifico fuertemente con Laurie cuando era un nio. Ahora que le el guin vi que Laurie es ciego. El papel fuerte era el de Ralph. l es el verdadero hroe de la historia. Incluso la manera en que Renault lo describe en el libro, puedes afirmar que es su
historia. Hay una profundidad psicolgica que es un verdadero reto para capturar. Pero deseas el papel de Laurie? Bueno, yo no tengo la presencia fsica para interpretar a Ralph. Y Laurie no es malo. Es inteligente y sensible, y tiene sentido del humor. l ve la estupidez de la guerra, pero nunca vacila en hacer su deber, y una vez que se alista, nunca llora por eso. l no tiene miedo de afrontar las cosas. Bueno, excepto por una nica cosa. Pero todava tiene mucho valor a pesar de su ceguera. Se parece mucho a ti. No es de extraar que te identifiques. Me ech a rer nerviosamente. Oh, bueno! Las cejas de Dan se unieron y, para evitar que hiciera cualquier otra comparacin ridcula, dije rpidamente: Creo que es su sencillez lo que me atrae. Seduce a muchos hombres que leen el libro. Aunque estoy un poco impaciente con l ahora que estoy leyendo el libro como un adulto. No s si tiene miedo a enfrentar la realidad de lo que es. Tal vez slo tiene miedo de perder por amar a alguien completamente. La expresin de Dan era extraa. Cambiando de tema, dije: No s qu hacer al respecto maana por la noche. No puedo mostrarme con un guardaespaldas. Confirmara todo lo que Lenny Norman piensa de m. Me importa un bledo lo que piense Lenny Norman dijo Dan. Hasta averiguar quin te est acechando, no te quiero solo por ah. Una vez ms, sent una oleada de oposicin a lo que era, despus de todo, algo lindo y de sentido comn. Creo que fue la
autoridad rayana en la arrogancia en la voz de Dan. Como si no hubiera espacio para la discusin. Era perfectamente razonable sentirse resentido antes, porque no parecan tomar en serio mis temores, y ahora porque estaba tomndolo muy en serio, tambin me senta ofendido. Qu era lo que quera? S, bueno, me importa lo que Lenny Norman piense le dije. Quiero este papel y no quiero hacer nada que confirme su imagen de m como un estereotipo himbo Hollywood 25 . A un estereotipo himbo Hollywood no le gustara el papel seal Dan. De alguna manera, todo lo que deca esta noche me irritaba. l cree que soy un cobarde, personal y profesionalmente, y aparecer con una escolta policial tiende a reforzar esa idea. Cundo es la cena? pregunt Dan. Voy a salir temprano y conducir para ti. Es la misma cosa! O la hostilidad en mi voz antes de registrarlo en los ojos de Dan. Hubo un silencio incmodo, tiempo suficiente para intentar tomar la palabra de nuevo, pero no lo hice. Steve tena razn. Estaba siendo muy dependiente de Dan, tena que establecer unos lmites. Despus de un momento Dan dijo: No me invitaba a cenar. Voy a llevarte y me puedes llamar cuando ests listo para volver. Casi no poda dejar de decir : Dnde vas a quedarte? Pero la cordura prevaleci, un compromiso limitado. Le dije: Tengo que estar all a las siete. Voy a estar en casa a las cinco.
25 Una persona atractiva y sin cerebro.
Genial. Gracias. Si mi tono haba sido fro tendra que echar ms lea al fuego. Ms tarde esa noche yo estaba frente al espejo del bao con el ceo fruncido reflexionando, tratando de decidir si haba algo que pudiera hacer para parecerme ms a la imagen que Lenny Norman tena de Laurie Odell. Podra afeitarme. Un estilo desaliado sera ms apropiado para un soldado invlido? Probablemente no para un tipo en un hospital militar durante la Segunda Guerra Mundial. Estar bronceado no era una buena idea. Era probablemente muy alto y estaba bien, Peter Grady y yo nos veramos muy bien en la pantalla juntos. Davie Cort era ms joven que yo y un poco rechoncho. Era ms plido. Buenos hombros. Tena uno de esos rostros huesudos, atractivos, inteligente e ingls, excepto por una decadente nariz quebrada. Y tena un acento que condenaba. No es que yo no pudiese imitar un acento ingls. Era muy bueno con los acentos, en realidad. Te digo, muchacho le dije a mi reflejo en el espejo. Escuch una risa suave detrs de m. Me volv. Dan estaba en la puerta, sonriendo. Nuestros ojos se encontraron en el espejo. Abri el cuello. Qu nmero sers esta vez? Me tom un segundo recordar la revista People. Me mord la risa, aunque me hubiera gustado que no se hubiera acordado de eso. Vete al infierno. l se ech a rer. T te ves ms como una estrella de cine que yo. No hay necesidad de ser desagradable.
Era cierto, sin embargo. Para una buena apariencia antigua, Dan era el tipo. Mi rostro era todo huesos, planos y ngulos. Era fotognico, pero en la vida real no haba nada notable sobre m. Alto y delgado, de pelo castao claro, ojos marrones (de acuerdo, ojos color jerez y el beso del sol en mi cabello castao si quera citar a la revista People). Lo hars bien, Laurie dijo Dan, dndose la vuelta. Observ mi mirada con los ojos abiertos en el espejo. Se me ocurri que una de las cosas que ms me molestaron esta noche era la misma cosa que molest a Laurie sobre Ralph: su actitud cuando nadie le estaba pidiendo que tomara el mando, era protector en el lmite con dominante, en el supuesto que, por no ver un problema, ste no exista. Lo curioso fue que la actitud en el libro de Laurie siempre me irrit. No pareca apreciar a Ralph. Ahora medio que comprenda su punto. A la hora del almuerzo el martes, estaba un poco cansado del sargento Markowitz. l tena toda la personalidad de una de esas estatuas de la Isla de Pascua. Coma casi tanto tambin. Tal vez pens que espolvore polvo gay en los sndwiches de carne asada. La nica vez que se emocion fue cuando sali a comprobar el terreno y verific a las conejitas en la playa, eran pocas hoy ahora que el tiempo haba cambiado. Incluso puso nerviosa a Mara, algo que no era una cosa fcil de hacer. Era obvio que senta que estaba perdiendo el tiempo, y tal vez tena razn. No llegaron ms tarjetas, ni llamadas telefnicas, ni nada, slo el horrible recuerdo de un perro muerto. Tal vez, a alguien no le gustaba el perro loco y se libr de l pensando que era mo. Pas tanto tiempo en casa que pude ver cmo el error poda hacerse dado. La maana se arrastr. La tarde no fue mucho mejor. Estaba volvindome loco pensando en la cena de esa noche,
preguntndose qu poda decir o hacer para convencer a Lenny Norman que era el hombre adecuado para el trabajo. A las dos de la tarde, estaba trabajando en el gimnasio, me duch y baj para tomar un aperitivo. Al acercarme al comedor, o la voz excitada y metlica de Steve. Sean, mierda! Sean, responde! Mierda, contesta! A travs de la puerta de cristal pude ver a Markowitz y Mara en la terraza discutiendo. Sobre qu? Me acerqu a la mesada buscando el telfono. Qu pas? Sean! Alguien le dispar Lenny Norman! Estpidamente pregunt: Cundo? No s. Su jardinero lo encontr esta maana. l est? S, est muerto! Fue asesinado a tiros. Alguien dej un par de agujeros en su pecho. Detrs de m, o una llave en la puerta principal. Me volv hacia Dan, colgando el telfono, cortando la voz sorprendida de Steve. Mir a travs de la mesada, la mesa, la alfombra sobre el piso de madera. La luz del sol filtrndose por los resquicios de las cortinas, cayendo sobre el piso de madera tan brillante que me dolan los ojos. Me dola la cabeza... La puerta principal se abri y Dan entr, su rostro duro y desconocido detrs de las gafas de sol oscuras. Pareca un hombre de una exitosa pelcula, bien vestido e implacable. Le dije: Lenny Norman est muerto. Hammond le dispar.
Mi voz era tranquila y cansada en la gran sala. No lo suficientemente alto como para controlar el brillo del sol, pero tal vez l ya saba lo que iba a decir. No poda leer su cara detrs de esas gafas de sol, pero tena la boca abierta. Despus de un largo momento, l dijo: Sean...
Captulo seis
Abr los ojos. Estaba tumbado en el sof. Las aspas del ventilador de techo por encima de m giraban en un torbellino hipntico. Lanzando una sombra negra en forma de flor contra el yeso, los ptalos desdibujndose a medida que giraba. Hola, cario. Dan se inclin sobre m, con el rostro plido. Hasta sus labios se vean plidos. Haba pequeas lneas alrededor de los ojos que no recuerdo haber visto antes. Pobre Dan, justo lo que necesitaba despus de un duro da persiguiendo a los malos: tener a su novio loco sobre la alfombra. Susurr: Lo siento. Retir mi cabello de la frente. No hay nada de qu disculparse. Lo haba, pens. Lenny Norman. Me tap los ojos con el brazo. No, Sean. No es tu culpa. Era curioso cun fcilmente l poda leer mi mente. No? Cristo, no. l cree que me est ayudando. Pero cmo podra saber Hammond que intentaba un papel en El Cochero? Cmo poda saber que Lenny Norman se
interpona en el camino de lo que quera? Quin est detrs de esto no creo que te est ayudando. Baj el brazo. Sabemos quin est detrs de esto. Jess! Dime que no vas a empezar de nuevo. Sabes que Hammond lo hizo. Mat al perro y ahora Escchame dijo, y algo en su tono de voz me llam la atencin. Ellos encontraron el cuerpo de Hammond. Ellos... Me senta sin aliento, como si me hubiera golpeado. No hay ningn error. Paul Hammond est muerto. Parpade. Estaba tan seguro. Dan dijo: Debe de haber sido expulsado del auto cuando sali de la carretera. Segn me informaron, se arrastr varios metros de distancia del lugar del accidente antes de morir de heridas internas. Lo encontraron en un pequeo barranco. Al parecer, fue producto de la cada del coche en el acueducto, nadie pens en revisar el rea circundante. Puse mi mano sobre mi cabeza tratando de entender esto. No hay ninguna duda? Dan dijo sombro: Visit la morgue para estar seguro. Deduje por su expresin que el viaje a la morgue fue horrible, me di cuenta que esto debe haber sido hecho como un favor para m, algo por lo que debera estar agradecido. En su lugar me sent perplejo. Quin le dispar a Lenny Norman? No podemos asumir que el asesinato de Norman est conectado con quien te persigue. Podra haber sido un novio
celoso, un negocio de drogas que sali mal, l no era un tipo popular. Pudo haber sido alguien al que ech o alguien descartado para un papel. No crees eso, verdad? S que t crees que la muerte de Norman es mucha coincidencia, pero estoy aqu para decirte que las coincidencias suceden. Apenas lo escuch. Era como si alguien le hubiera echado agua al circuito de mi cerebro, mis pensamientos seguan en cortocircuito. La muerte de Norman no poda ser una coincidencia, pero cmo podra alguien fuera de mi crculo inmediato saber que yo tema no conseguir hacer El Cochero? Slo unas pocas personas saban que yo estaba interesado en ese papel. Y matar a Norman no me estaba haciendo ningn favor. Lo ms probable es que toda la produccin se cancelara ahora, la adaptacin era su beb, su proyecto. As que si alguien estaba tratando de hacerme un favor, ste no entenda cmo funcionaba la industria del cine. Dan dijo mirndome. Puedes sentarte? Asent. Puso su brazo detrs de m y me ayud a sentarme, me sorprend al descubrir que realmente necesitaba su ayuda. Me senta dbil. Destrozado. Mir alrededor de la habitacin, como si nunca la hubiera visto antes. Era muy blanca. Alfombras y tapices blancos, y muros blancos. Pareca un entorno clnico. Mdico. Fue l quien eligi esto? El paisaje marino de la chimenea, muebles de madera oscura y estantes. Los libros en s mismos. Todo parecan pertenecer a alguien ms, alguien que vivi mucho tiempo lejos, tal vez en otro planeta. Lo nico que senta verdadero era el brazo de Dan a mi
alrededor. l tena miedo que fuera a romperme de nuevo? Le dije: Necesito un trago. l vacil. No deseas mezclar pastillas con bebidas. No tengo la intencin de tomar las pldoras. Otra pausa, mientras buscaba una manera de decir lo que quera, sin antagonizar. Es posible que desees algo para ayudarte a dormir. Ms tarde. Negu con la cabeza. l me apret el hombro y se levant. Regres un minuto despus con un vaso con dos medidas de brandy. Me lo tragu de nuevo, apenas registrando el ardor en la garganta y el calor en mi vientre. La mano de Dan acariciaba distradamente arriba y abajo mi espalda. Dnde est Markowitz? le pregunt, entonces casi dej caer la copa cuando son el telfono. No puedo hablar con nadie le dije a Dan Yo me encargo. Se puso de pie, y me qued perdido un instante sin su calor y su fuerza. Desde esa distancia le o hablar. Tranquilo y cortante. Dilogo de polica. Me acord que le haba colgado el telfono a Steve. Necesitaba hablar con l. Ms tarde. l entendera que tena que ser ms tarde. Dan regres para sentarse a mi lado otra vez. Norman tuvo una discusin con su vecino anoche y no fue la primera vez. No creo que... Slo por el bien del argumento, mira estas cosas por separado por un minuto. Un pensamiento me vino a la cabeza. Lo interrump, preguntando: Cundo te enteraste que Hammond estaba muerto?
Ayer. Ayer? Sin excusas, sin explicacin. Slo los hechos, seora. Otra cosa que no tena sentido, pero no poda poner mi dedo en la llaga. Le dije: Dnde me dijiste que est Markowitz? Dan seal a la sala. Lo necesitas para algo? No, no lo necesito.
Me despert con un recuerdo confuso de la llamada telefnica. La habitacin estaba a oscuras, las persianas cerradas, las cortinas corridas. El lado de Dan en la cama l tena un lado ahora, estaba vaco. Me di la vuelta girando entre las sbanas, mir el reloj de la mesilla de noche. Siete y media. De la noche? Qu demonios haca en la cama? Se supona que deba estar en la cena con Winston Marshall y Lenny Norman. Record lo ocurrido. La llamada telefnica de Steve y la noticia de que Lenny Norman haba sido asesinado. Mi desmayo. Luego, mi charla con Dan hasta que el alcohol me golpe y termin mintiendo. Tom las pastillas despus de eso? No me acordaba, pero me senta mareado, drogado. No haba soado con la llamada, verdad? Cog el telfono y o hablar a Dan. conmocionado. No quiero despertarlo. Steve respondi: Lo entiendo, pero creo que l tendr
que tomar esta llamada. Le dir que llamaste cuando despierte. An medio dormido, se me cay el telfono, tuve que buscarlo en el centro de la colcha. Lo puse en mi oreja a tiempo para or Steve decir: Quieres decir, que sabes lo que es mejor para Sean? Quizs Sean no est de acuerdo. En este momento, Sean no es el mejor juez de lo que necesita. Parpade, tratando de ver las cosas desde una gran distancia. En verdad Dan quera decirlo de la forma en que sonaba? Porque qu significaba eso? Lo que quera decir era muy arrogante. Y al parecer Steve estuvo de acuerdo. Dijo en un tono que nunca haba odo antes: Pero quin te crees que eres? Esper una respuesta de Dan. l no dijo nada, y creo fue esa su respuesta. Con mucho cuidado coloqu el telfono en la base. No me senta bien como para hablar con Steve ahora mismo, no me senta preparado para hacer frente a lo que este nuevo asunto era, pero Steve tena razn. Dan no tena el derecho a rastrear mis llamadas. Debera estar ms enojado, verdad? Esto no poda ser una buena seal de que me senta tan aptico, que lo nico que quera hacer era darme la vuelta y volver a dormir. Tal vez Dan no estaba tan lejos de la verdad. Tal vez no estaba tan bien como pensaba. Mi estmago se retorci en nudos de ansiedad. Pero quin no se sorprendera con un asesinato, verdad? Y las amenazas de muerte, eso cobraba su cuota a cualquiera. No estaba viendo que simplemente estaba estresado? De hecho, podra ser realmente divertido si lo miraba de la manera
correcta. S, estaba histrico. Y si comenzara a rer, nunca me detendra. Digamos que estaba roto otra vez, qu pasara entonces con Dan y nuestra relacin? Nadie iba a culparlo. No poda esperar eso. Trat de imaginar a Dan conduciendo para visitarme durante el da y almorzar conmigo vestido con mi albornoz. Abrac mi almohada y hund mi cara en algodn suave y fresco. Ola bien, como Dan.
Me despert con sonidos de susurros furtivos. Lo siento. Dan hablaba cerca de la ventana. No quera asustarte con la luz. Eso estaba bien, porque los sonidos aterradores en la oscuridad eran mucho menos alarmantes. Qu hora es? Alrededor de las tres de la maana. Su sombra se recort bajo la luz de la luna. El colchn se hundi en su lado de la cama. Poda or el cansancio en su voz. Necesitas comer, no cenaste. Quieres unos huevos revueltos? No. Una bebida caliente? Tena un deseo repentino e inexplicable por chocolate caliente y las galletas que mi madre sola darme cuando nio y
la sensacin de malestar o tristeza me abati. No haba visto ni hablado con mi madre en cinco aos. No desde el almuerzo memorable donde pas la primera mitad del tiempo asegurndome que haba mdicos, clnicas y terapias para ayudarme a superar ser gay y, en la segunda mitad, llorar por lo que ella y mi padre podran haber hecho para merecer un hijo como yo. Dos das despus, me enviaron al hospital para unas semanas de R&R. Pero slo tom un da para darme cuenta que estar deprimido o nervioso no quera decir que tena que tener cuidado de los cuchillos. El primer paso fue aprender a confiar en m mismo. El segundo paso fue poner una sana distancia entre mi persona y mi familia. No respond a Dan, y agregu ms tarde. Gracias. Se acost con un suspiro. Jess, otro da de mierda murmur. No cre que quisiera decir eso en voz alta. Nunca haba odo un sonido tan agotado. Levant mi cabeza. Ests bien? Puedo traerte algo? Dijo con voz ronca: Podra obtener un buen abrazo en este momento. Por un segundo pens que no haba odo bien. Estaba tan acostumbrado a ser cuidado por l que no se me ocurri que de vez en cuando necesitara ser consolado, o que yo fuera la persona ms calificada para ofrecer. Hey dije en voz baja, y me acerqu a l. Sus brazos se cerraron en torno a m. No estaba muy seguro de quin sostena a quin. Apoy la mejilla contra su suave cabello, lo bes suavemente. Su aliento era clido contra mi odo. Saba a pasta de dientes y una sugerencia del caf que haba bebido antes. l inspir profundo. Abrazndome an con ms fuerza.
Me encanta cmo hueles susurr. Sonre un poco. Dndole uno de aquellos besos pequeos. Despus de unos minutos, sent relajarse su cuerpo contra el mo, ponindose pesado y sooliento. Fue inesperadamente reconfortante. Lo sostuve hasta que me qued dormido.
Dorm hasta tarde la maana siguiente. Dan sali cuando abandonaba la habitacin. Markowitz se sent en el sof con una variedad de lectura. Mara estaba limpiando las mesadas de granito. Ella levant la vista, sonriendo con un brillo falso cuando entr en la cocina. Buenos das! 26
Buenos das. Abr la nevera. Tomando la jarra de jugo de naranja. Voy a prepararle su desayuno, seor Fairchild dijo Mara, entregndome una copa. Sus suaves ojos marrones parecan preocupados. Por qu estaba ella preocupada? Qu tal si yo preparo el desayuno? le dije. Markowitz, te gustara desayunar? Com algo antes de salir de casa dijo Markowitz detrs del peridico. Y, yo estoy a dieta dijo Mara.
26 En espaol en el original.
Esto lo hizo unnime. Beb mi jugo de naranja mirando a la seora Wilgi caminar en la playa. Un puntito bail delante de ella. Un cachorro. Me sent y encend la televisin, pasando por todos los canales hasta encontrar una emisora local. Mir el programa de entrevistas de la maana con invitados famosos, todos ellos mucho ms jvenes y ms bellos que yo, caricaturas que no conoca, y finalmente las ltimas noticias sobre Lenny Norman. La polica estaba interrogando a un vecino con quien tena una disputa de larga data. Quera saber ms. Norman haba sido muerto a tiros el lunes por la noche. Su cuerpo acribillado a balazos fue encontrado por su jardinero en la maana del martes. Estaban pasando las noticias en el Canal 11. Me qued en el canal 11, porque no era una noticia muy importante, el asesinato de un director independiente menor. Pocos telespectadores, si los haba, lo reconoceran en los crditos en el cine. La vctima fue asesinada por tres disparos de una 9 milmetros semi-automtica, anunci la alegre periodista rubia con su chaqueta de imitacin. Le pregunt a Markowitz, quien baj el peridico para escuchar el informativo ltima hora: Esa es una de las armas de la polica, no es as? Saba que Dan an llevaba una Beretta M9, a pesar que muchos policas haban cambiado por las Glock. Prefiero la Beretta dijo Markowitz muy civilizadamente. Ellos estn teniendo problemas con la Glock 21s. Desde la cocina Mara cacare: Usted no quiere llenar su cabeza con cosas malas, seor Fairchild!
El telfono son. Mis guardias intercambiaron miradas. Me levant de la silla tapizada. Yo atiendo dije, dejando que el contestador respondiera. Amigo, ests ah? Steve pareca inusualmente moderado. S Mir a Mara. Voy a subir. Ella asinti. Sub corriendo, descolgu el telfono, y dije: Puedes colgar ahora, Mara. Esper a escuchar el sonido del telfono en la base, y luego dije: Qu sucede? Est todo bien? Por supuesto. Trat de llamarte anoche. Lo s... lo lamento. No me senta bien anoche. Me hablaron de eso. Pausa incmoda. Bueno, escucha dijo Steve finalmente. Tengo algunas novedades. Creo que es una buena noticia. Winston Marshall me llam esta maana. l va continuar con El Cochero. Habl con Bruce Watts respecto a la sustitucin de Lenny Norman como director, y la primera persona que Bruce mencion cuando supo que el papel de Laurie an estaba vacante, fuiste t. Bruce va a dirigirla? Bruce Watts haba dirigido mis dos ltimas pelculas. Era maravilloso trabajando como director y actor. El papel ser tuyo si an lo deseas.
Si an lo quiero? Por supuesto, que todava lo quiero! Ests seguro, Sean? Puesto que hay otras pelculas y otros papeles. De qu ests hablando? Quiero este y papel. Quiero hacer esta pelcula. Steve, sonaba totalmente diferente a s mismo, dijo: Est bien, pero... ests seguro de lo que ests haciendo? Diablos, s, lo estoy. La certeza de lo que estaba insinuando me golpe el estmago. Por qu no me dices lo que piensas, Steve? Claramente incmodo, forz una respuesta. S, bueno, Dan y yo hablamos anoche. l dijo que t puedes no estar... lo suficientemente fuerte como para volver a trabajar pronto. Yo sostena el auricular con tanta fuerza que pens que podra agrietarse. Qu dijo? Bueno, con toda esta mierda pasando. Hammond primero y luego este otro luntico. Tienes que admitir que has sido objeto de una gran cantidad de presin. Quiero decir, no es de extraar si ests emocionalmente frgil. Me senta como si no pudiera respirar. Dan dijo que estoy emocionalmente frgil? Silencio. Steve? Eso es lo que dijo Dan? Qu estoy emocionalmente frgil? Steve respondi incmodamente: Creo que est preocupado, Sean. Me refiero a que todos lo estamos desde hace meses. Pero... Dan especialmente. Qu ms te dijo? Yo haba colgado demasiado rpido anoche. No era de extraar que Mara y Markowitz me hubieran
dirigido miradas divertidas esta maana. Que t... l se detuvo. Que yo, qu? Jess! Dime qu diablos te dijo! Steve habl como si las palabras estuvieran siendo arrancadas fuera de l, una por una. Pens que tal vez deberamos hablar juntos contigo. Convencerte de internarte en el Hospital Neuropsiquitrico de la UCLA. Me sent como si la gravedad de repente desapareciera y estuviera flotando en el espacio. El Hospital Neuropsiquitrico de la UCLA es una instalacin para pacientes que requeran asistencia mdica en la estabilizacin psiquitrica de crisis emocionales agudas. El tratamiento era residencial. Supervisaba actividades de ocho horas diarias, terapia ocupacional, ejercicio y medicacin. Era un gran hospital. Yo lo saba bien..., una vez pas nueve meses all. Senta un extrao zumbido en mis odos. Me preguntaba si iba a hacer del desmayo un hbito. Tena la boca tan seca que apenas poda pronunciar las palabras. l quiere internarme? No. Dios, no. l quiere que sea voluntario. Hospitalizacin voluntaria, ya sabes. Slo para reposo y observacin. Tragu tan fuerte que debi haberse odo en todo el oeste de Hollywood, porque rpidamente dijo: Al igual que antes. La segunda vez, me refiero a cuando te internaste voluntariamente para... un descanso. No necesito un descanso. Necesito volver al trabajo. Todos queremos lo mejor para ti, Sean.
Quera gritar para este tipo de tono, evasivo. Sonaba como Dan en su tono ms agraviante. Dije con tanta calma como pude: Me conoces hace mucho tiempo, Steve. Crees que tengo que ser hospitalizado? Te parezco irracional? Tuve que luchar para mantener la voz calmada, en caso de que estuviera siendo tan irracional como Dan aparentemente pensaba que estaba. Me veo como una amenaza para m o alguien ms? Mierda, no! dijo l rpida y lealmente. Pero luego agreg: Pero yo no estoy viviendo contigo, Sean. Dan ve una persona diferente, supongo. Le dije con firmeza: Si alguien est loco, ese es Dan. l dijo: Hey, l nunca us esa palabra. S, no debera le contest. No es polticamente correcto. Lo hice rer, un bufido de risa involuntaria. Bueno, pareces bastante normal. Normal para ti, de todos modos. Voy a ver esto con Dan le dije. Estoy cansado de su... Me mord el resto. A pesar de la traicin de Dan, lo que pasaba no era de la incumbencia de Steve. Puedes decirle a Bruce que tiene su Laurie le dije. Qu va a pensar Dan de eso? Dan no tiene nada que decir al respecto. Est bien dijo Steve dubitativo. Tal vez espere antes de contarle a Bruce hasta que hables con Dan. Dile a Bruce que acept le dije secamente. Yo me encargo de Dan.
Oh, claro, claro. Pero llmame despus de hablar con l. Yo slo... quiero asegurarse que ests... bien, slo llmame. Te llamo. Colgu y baj a la planta baja. Necesito un poco de aire fresco le dije a Markowitz. Quiero ir a correr en la playa. No es una buena idea dijo. Puedes venir conmigo. Voy a estar bien. No puedo quedarme aqu encerrado todo el da. La cosa ms fcil del mundo para que alguien te atrape con un rifle equipado con una mira de largo alcance. Mara dej caer un vaso en la mesada de granito. Le dije: Este tipo no quiere matarme, o lo habra hecho das atrs. Todo lo que hace est planificado, y har su entrega personalmente. Esper a que Markowitz me diera su opinin. Esper para ver si estaba en realidad bajo custodia protectora. Markowitz lo consider. l se encogi de hombros. Eres el jefe. Temblando de alivio, me fui, me puse los zapatos para correr, y me un a Markowitz. Ahora vamos a acordar algo dijo. Si algo ocurre, y me refiero a cualquier cosa, t corres hacia el agua. Tienes que correr todo lo que puedas con seguridad, y te quedas all hasta que yo diga que todo est despejado. Asent, acordando, mientras lo escuchaba. Si me oyes silbar... Silb una vez, rpidamente. Es lo mismo. Entras en el agua y me esperas all.
Asent y sal corriendo. Fue bueno correr para desvanecer mi ira. Necesitaba tiempo y necesitaba distancia antes de enfrentar a Dan. No quera exagerar. Me di cuenta que lo que l le haba dicho a Steve fue por preocupacin. l se hizo cargo de m, yo no tena ninguna duda al respecto. Quera protegerme de una bala o que me quebrara. Haba sido contratado para protegerme. As que sera un poco ingrato estar enojado con l por hacer esto ahora, sobre todo porque l senta un inters personal en mi bienestar. Mis pies golpeaban la arena, mis msculos quemaban. Corr ms rpido, estirndome, tratando de mantenerme lejos sabiendo que no poda escapar. Tena miedo. Estaba perdiendo, as que, por qu el miedo de Dan se senta como una traicin? Por qu espero que l tenga fe en m cuando yo no tena fe en m mismo? El sudor lleg a mis ojos. Fui desacelerando, me detuve. Limpi mi rostro con la parte delantera de mi remera. Markowitz respiraba con dificultad unos metros hacia atrs, manteniendo su mirada vigilante por encima de nosotros. Me di cuenta que estaba haciendo que su trabajo fuera mucho ms difcil de lo que tena que ser. Poda imaginar lo que Dan pensara. Probablemente llamara a los tipos de bata blanca en el discado rpido. Regresemos le dije. Markowitz estuvo de acuerdo, con alivio, aunque pensara que era ms su corazn rebosante de alegra por causa de mi seguridad. En cuanto a m, regres a casa corriendo.
Por qu demonios me importa tanto lo que pensaba Dan? l se haba equivocado. Dos veces. Estaba equivocado acerca de la existencia de una amenaza a mi seguridad, y estaba equivocado acerca de m. Tal vez no fuera tan tranquilo y valiente como lo sera l si alguien lo persiguiera, pero yo no estaba perdiendo la nocin de la realidad. Segua funcionando, todava en control de la mayora de mis cilindros. Por primera vez, pens en lo que pasara si tuviera un colapso otra vez. Mis padres podran ser nombrados mis tutores legales? Que Dios me ayudase. O sera colocado bajo algn tipo de tutela? Estuve tan concentrado durante tanto tiempo en sentirme bien y fuerte que la posibilidad nunca se me ocurri. Me acord de Steve bromeando acerca de mi ltima voluntad. No era muy divertido, la verdad. Corr ms rpido hasta llegar a la terraza, entr, no escuch lo que Mara me dijo y fui arriba a la oficina de Dan. Me dije que era mi casa y que tena el derecho de buscar algo que senta necesitaba buscar, pero me senta mal en relacin a dar un pequeo paso terminando en el lado opuesto con Ralph en El Cochero. Abr el cajn del escritorio de Dan, que no estaba cerrado con llave y sent otra punzada de vergenza. O l no tena nada que ocultar o confiaba en m para respetar su privacidad. Qu dijo acerca de tener problemas de confianza con su propio padre? Creo que la agenda del da era la traicin alrededor. Revis brevemente su e-mail. Dos facturas de servicios pblicos y otra de una tarjeta de crdito. Examin los registros. Nada sinestro, aunque me
estremec por la pequea fortuna que haba pagado por el disco de Ella Fitzgerald. Me dije que tena que irme de all. En lugar de eso abr el cajn de al lado y revis su interior, encontr suciedad y cuentas. En el interior del cajn haba una bolsa grande de plstico transparente que contena tarjetas postales. Mi mano temblaba mientras las sacaba. Tres tarjetas postales. Las gir para ver la inscripcin. Era la escritura de Paul Hammond con las amenazas de siempre: Vas a disculparte, No me olvid, y, con frialdad, Se acab el tiempo. Las cartas de Paul Hammond y los sellos eran de esta semana. Pero Hammond estaba muerto. l haba estado muerto por ms de dos semanas. El sudor fro aflor en mi cuerpo. Dan podra haberle disparado a Lenny Norman, creyendo que as me estaba ayudando, eliminando un obstculo en mi camino. Norman haba sido asesinado por una 9 mm y Dan usaba una 9 mm. Las nuseas brotaron en mi garganta. Pero entonces la razn prevaleci. Dan estuvo en casa conmigo el lunes. Y si Dan era mi acosador, sin duda habra cerrado el cajn. Y un punto ms, si l me estaba persiguiendo, se asegurara que recibiera las tarjetas. No iba a esconderlas de m si estuviera tratando de aterrorizarme. En este momento, Sean no es el mejor juez de lo que necesita. El horror paciente dio paso a la ira. Haba ocultado estas
cartas de m, y no importaba la razn, no tena derecho a hacer tal cosa. l me minti. Pretendiendo que no haba ninguna amenaza. Me permiti creer que todo estaba en mi cabeza. Me haba ocultado pruebas. Me sent a la mesa y tom el telfono. Marqu su nmero. l atendi enseguida. Jefe. l pareca tan normal. Como si estuviera feliz de saber de m y no tuviera un secreto en el mundo. Mantuve mi voz firme antes de que pudiera encontrar las palabras. Puede venir a casa? Pasa algo malo? Necesito hablar contigo. Dnde est Markowitz? Est todo bien? Todo est bien. Cundo llegars? l hizo algunos clculos mentales. Me va a tomar alrededor de una hora. Nos vemos en una hora le dije, y cort.
Estuvo en casa en 55 minutos. Perdido en mis pensamientos, me sorprendi cuando lo vi entrar por la puerta principal. Escuch los tonos profundos de Dan y ligeros de Mara. O sus pasos en la escalera, caminando
por el pasillo. Pas por su despacho y mir en su interior. Pareca perplejo al verme sentado en su escritorio. Qu ests haciendo aqu? pregunt. Qu est sucediendo? Dime t. l pareca confundido. No culpable. No cauteloso. Slo confundido. Qu hay de malo? Tuve una conversacin con Steve. Dijo que encontraron un nuevo director para El Cochero, y si quiero que el papel de Laurie, es mo. Los ojos azules de Dan estudiaron mi rostro. Esa es una buena noticia, no? S, claro. Crees que estoy bien, lo suficiente bien para aceptar el papel? Dijo lentamente: Crees que ests lo suficientemente bien? S, lo estoy. Me observ durante mucho tiempo. Entonces, cul es el problema? Le dijiste a Steve que no estaba lo suficientemente bien como para trabajar? No. Por supuesto que no. Me tom por sorpresa. No esperaba que l mintiera sobre ello. Esperaba que confirmara simplemente, obviamente, que pensaba que tena que estar encerrado en un hospital psiquitrico lo antes posible. No le dijiste que yo era emocionalmente frgil? Su rostro cambi. Podra haber hablado que no alentara
tus temores sobre Paul Hammond. Utilizaste el trmino emocionalmente frgil? Podra haberlo usado su tono era contenido. Obviamente sin querer irritar al manaco. Hablaste con Steve sobre que los dos deban tratar de convencerme para admitirme en el Hospital Neuropsiquitrico de la UCLA? Qu? Dan pareca totalmente tomado por sorpresa . No. Por supuesto que no. No lo entiendo, Steve no trat de hacer una intervencin contigo? Hablas en serio? S, lo digo en serio. Steve me cont que le dijiste que estaba enfermo y necesitaba ser hospitalizado. Voluntariamente, si era posible. No s qu maldito juego Steve est jugando, pero nunca le dije nada de eso. Nunca. Ests diciendo que Steve miente? Ests diciendo que yo lo hago? Esperaba que hablara por los codos, alegando que tal vez Steve haba entendido mal, pero me di cuenta que Steve acert en todo lo que me cont. Steve no tiene ninguna razn para mentir. Poda ver que lo her, su rostro se convirti en piedra. Vamos, Sean. Steve est celoso como el infierno de ti... Y juega contigo como un profesional. Y aunque esto no era una bandera roja agitada en mi rostro, aadi secamente: Y para que conste, si pensara que tenas que ser hospitalizado, no
perdera el tiempo llamando a Steve o intentara hablar de ti con l. Estaba tan enojado que apenas poda pronunciar las palabras sin tartamudear. Ahora lo creo, arrogante hijo de puta! Los ojos de Dan eran de un azul fro. Era difcil de creer que los haba visto tiernos y sonrientes. Quieres explicarme esto? Tir la bolsa de tarjetas de plstico hacia l. l la cogi con una mano, apenas mirando a la bolsa. Estuviste husmeando en mi escritorio? Su desprecio me hizo desafiante. Esta es mi casa. Y tcnicamente es mi escritorio. Nadie pareca respira y, sin embargo, a pesar del silencio o romperse algo. No me detuve a pensar que estaba destruyendo deliberadamente algo que poda ser insustituible. Segu ajustando cuentas y arrojando objetos de valor al suelo. Un sbado, lunes y martes, pero los vi. Quieres explicrmelo? De repente, l estaba totalmente en calma. Por qu no me dices lo que crees que significa? Le dije: Creo que le pediste a Mara que recogiera el correo cuando no estabas aqu. Eso es verdad respondi sin culpa ni remordimiento. Cmo diablos te atreves? l solt un bufido. Cmo diablos me atrevo? Suenas como una pelcula B. Te dir cmo diablos me atrev. Vi que estabas deshacindote. Trat de protegerte, slo de ti mismo. Bueno, no era lindo confirmar lo que estaba buscando. Pudo no haber hecho las cosas exactamente como Steve seal, pero la intencin pareca ser la misma.
Yo no te ped que me protegieras! De qu ests hablando? Es mi trabajo protegerte! No le grit. Antes estbamos juntos. Ahora no. No desde... No pude terminar porque todo lo que fue, ahora estaba terminando. Aunque quisiera salir de esta situacin, ya era demasiado tarde. Nuestra relacin estaba rota y arda en frente de nosotros. Muchacho, tienes algunas ideas extraas sobre lo que pasa cuando la gente se une. l desarroll una habilidad especial para apretar todos los botones equivocados. Debido a que eres un experto en relaciones? Abri la boca y, enseguida, contuvo todo lo que iba a decir. Era el instigador de esa injustificada restriccin. Replic: No tengo tu experiencia, eso es seguro. Y no la quiero. S, te escuch fuerte y claro. No haba preguntado eso, pero el calor sali de mi ira. Me sent adormecer. Le dije: Sobre qu ms me mentiste? Obviamente Hammond no est muerto, no? Todava estoy recibiendo postales de l. Las cartas no son de Hammond dijo con satisfaccin. No ment acerca de que est muerto o en la obtencin de dos tarjetas analizadas. La escritura no es suya. No es ni siquiera una falsificacin. Entonces, quin las ha enviado? No estoy seguro, an. Me tom un segundo registrarlo. Dijo que no saba, que
no estaba seguro. Entonces pens que saba. l tena un sospechoso. Otra informacin que no quera compartir, porque no confiaba en m con la verdad. El arrogante bastardo crea que proteger significaba mantenerme en un estado de ignorancia feliz. Slo que la ignorancia no era felicidad. Era peligrosa. En serio? Pens que tenas todas las respuestas. Dan dijo cansado: Pens que tena una o dos respondidas. Creo que me equivoqu. Me di cuenta de que ya no estbamos hablando de Steve o Hammond. Mi pecho suba y bajaba como si hubiera corrido para llegar a este momento con Dan, y ahora aqu estbamos con una brecha cada vez mayor entre nosotros. Poda sentir el anillo que me compr apoyado en el hueso de mi pecho como un peso en el corazn. Me o decir: Creo que hay ms. Esper a que dijera algo. Nada. l no dijo nada. Sus ojos nunca se desviaron de los mos. No puedo estar con alguien que no sea de confianza. Y no puedo confiar en alguien que no confa en m. Para mi sorpresa, l se rio. No era una risa muy agradable. Su mirada se movi deliberadamente de la bolsa de plstico con las tarjetas hacia el escritorio que yo haba revisado. Me doy cuenta de que podra ser un problema. El calor inund mi cara. Dan se encogi de hombros. Tienes razn en una cosa. Es el fin.
Captulo siete
Vi la trompa del Sebring en la cima de la colina que llevaba a la casa de la playa, el viento soplaba en el camino. El coche desapareci de mi vista. Mir el reloj. Cuatro y media. Steve llegaba tarde como de costumbre. Llegara tarde a su propio funeral. Las olas rompan a la distancia, o el dbil golpe de una puerta de coche y mis nervios se tensaron. Mir la hora. Alcanc a ver una camisa azul y la parte superior de su cabeza mientras corra a lo largo de un lado de la cubierta. Comenz a subir las escaleras, cuando me vio sentado en la mesa del patio. Amigo, qu ests haciendo aqu? pregunt. Esperndote. S...? Bueno, vine tan rpido como pude. l mir hacia la puerta de vidrio a mis espaldas. Entonces, dnde estn todos? Mara se ha ido. Markowitz regres al servicio. Me encog de hombros. Con Hammond muerto, la polica no quera perder ms dinero de los contribuyentes. Qu extrao. Steve neg con la cabeza. Quiero decir, pensaron todo el tiempo que estaba muerto. Me mir especulativamente. Pero qu pasa con el asesinato de Lenny Norman? No estaba conectado. La polica est siguiendo otros
indicios. Slo estamos nosotros? Dan realmente se ha ido? S, eso se acab. Beb de mi copa. Mi mano temblaba un poco y vi que l se dio cuenta. El dolor era real y crudo, no poda ocultarlo, pero no poda dejar de pensar en Dan ni un momento. l va a pasar ms tarde a recoger su basura? Negu con la cabeza. Pareca que las cosas de Dan estaban por todas partes, pero se haba tomado tan slo eficientes 17 minutos para recoger sus cosas. No dej nada ms que sus huellas digitales. Desde luego, no haba dejado ninguna excusa para regresar. Sentado en una silla frente a m, Steve sonri con esa sonrisa que conoca tan bien. La sonrisa que usaba cuando las cosas salan cmo l quera. Maldita sea, hombre. Eso es todo? Es cierto, no puedo pretender que siempre me ha gustado ese tipo, pero yo te conozco... A pesar de la sonrisa que no poda esconder, sus tristes ojos marrones parecan ms tristes que nunca. Cmo lo ests llevando? No estoy bien. Se puso de pie, agarrando mi copa vaca, y aad: No tan mal como para hacer de Norman Maine. Se rio de mi referencia a la pelcula Nace una estrella y entr en la casa. Tard unos cuatro minutos. Cuando volvi, l haba vuelto a llenar mi vaso y se sirvi una cerveza.
As que... qu pas? Me entreg la copa. Tom la copa y la dej sobre la mesa. Le pregunt si haba hablado contigo acerca de mis problemas. l nunca utiliz la palabra problemas dijo Steve, como si fuera importante hacer justicia a Dan, aclarndolo. S, eso es lo que l dijo. De hecho, me dijo que nunca ha tenido ninguna discusin contigo sobre nada. Qu otra cosa podra decir? pregunt Steve razonablemente. Es verdad. Entonces l simplemente neg todo? Sep. Admiti que te pidi que dejaras de alentarme a creer que Hammond todava estaba vivo. Amenazarme es ms su estilo dijo Steve. En serio? Quera mantenerte en una burbuja dijo Steve. Como si fueran apenas ustedes dos y nadie ms. Eso no es sano. Mir mi copa sin tocar. Le dije: Tambin admiti que Mara retuvo las tarjetas postales amenazantes antes que pudiera verlas. Ah dijo Steve. Tiene sentido. Lo tiene? Sonre. Estaba seguro de que ibas a sugerir que l podra ser el nico que podra enviarlas. Me mir a los ojos. As que consideraste esa posibilidad? Durante tres segundos. No tena mucho sentido que l
escondiera sus propias amenazas de muerte. Ah. Correcto. Pero no s si l tena exactamente sus sentimientos equilibrados hacia ti. Quiero decir, pensar en cmo era de posesivo. Y controlador, de una manera sobreprotectora. Me levant, y automticamente toqu el anillo en la cadena alrededor de mi cuello. Los ojos de Steve siguieron mi mano. Creo que nunca confi en el hombre dijo. Creo que era mutuo. Se me qued mirando. Qu quieres decir? Me dijiste que te amenaz. Ah. S Mir mi copa otra vez. Le pregunt: Entonces, cuando empiezo a trabajar en la pelcula? La... pelcula? El Cochero. Qu dijo Bruce cuando le contaste que acept el papel? Bueno, en realidad, no he tenido la oportunidad de llamarlo todava. Lo llamar maana. Le dije: Es casi gracioso. Veo este paralelismo directo entre los personajes de El Cochero y lo que le pas entre Dan y yo. Steve parpade. S...? S. En el libro, Laurie se enoja cada vez ms porque Ralph sigue tratando de arreglar las cosas por l, pero la verdad
es que Laurie es quien define esta dinmica. Cada vez que tiene un problema recurre a Ralph. l sabe cmo es Ralph. Entonces, por qu se enoja cuando Ralph intenta protegerlo? Uh, amigo, no tengo idea de lo que ests hablando. Sus ojos recorrieron sillas y la copia del guion de El Cochero . Como una copia de s mismo? Qu? Yo le la escena en el guin donde el chico estaba leyendo sobre el suicidio de otro tipo. Ah. Sonre. Las cosas no son siempre lo que parecen. En eso tienes razn. Sostuvo la cerveza y me dijo: Bueno, es mejor que no mires hacia atrs. Seal mi copa con la cabeza, y la tom. l choc el borde de su vaso contra el mo y bebi. Vi los msculos de su garganta moverse al tragar. Poda recordar besndolo en el cuello l tena una manera de tirar la cabeza hacia atrs cuando rea. Vagamente recordaba lo que su boca provocaba en m, pero esos recuerdos se desvanecieron junto ante los vividos recuerdos de Dan Dije: Como, por ejemplo, puedo decir cuando alguien est mintiendo. Dan no estaba mintiendo. T lo haces. Steve baj su copa. La cerveza se derram fuera de la copa. Qu significa eso? Pens que lo tena bajo control, pero el calor inund mi cuerpo y mi corazn comenz a golpear fuerte contra mis costillas, sent la falta de aire como algo parecido al miedo escnico. Podemos slo cortar esta conversacin intil? le ped.
Sus ojos se estrecharon. Quieres saber dnde te equivocaste la primera vez? No esper su respuesta. No pareca que l fuera a decir nada en un futuro prximo. Fue tu insistencia para generarme dudas. No he sido inseguro desde que dejamos de vivir juntos. Steve se rio de forma extraa. Ey, amigo, no fuiste al psiclogo por m, de acuerdo? Hasta hace poco, mis inseguridades eran pocas. Realmente ests empeorando, Sean. De la mano de Dan. Dan tena razn en una cosa le dije. Sabes cmo jugar conmigo. Siempre sabes qu botones apretar, lo que desencadena mis dudas. Y siempre hay suficiente verdad en lo que dices. Pero sobrepasaste los lmites con la historia sobre Dan querindome internar en UCLA. Steve pareca luchar consigo mismo. Al parecer, el deseo de mostrarme cun inteligente era estaba ganando. No vas a darme consejos dijo. Apenas lo conocas, pero fuiste tan obstinado al respecto. Lo mir. Conoca muy bien a Steve. Saba todo, desde cmo tomaba su caf por las maanas a los sonidos que haca durante el sexo. Y result que no saba nada de l. Tenas que saber que l lo negara. Entonces. l sonri, abriendo los brazos. l lo neg, pero aqu estamos. Creo que t lo creste en algn nivel. Tal vez no por mucho tiempo, pero lo suficiente. Tragu saliva. La verdad era un trago amargo. Cmo reaccion l, por cierto? No me dijiste. Fue recio y digno, o llor?
Recio y silencioso, en realidad, pero no iba a hablar de Dan con Steve. Ni ahora ni nunca. Le dije: Cuando finalmente acept que Hammond estuvo muerto todo el tiempo, comenc a pensar que tenas un motivo para querer sacarme del camino. Me acord de tu comentario sobre mi testamento y entonces record que todava est a tu favor. Creo que el hecho de que nunca lo cambiaste dice algo dijo a la ligera. Nos quedamos en silencio por un momento. Por qu, Steve? le pregunt por fin. No habl, ni me mir. Es slo por el dinero? Porque yo te habra dado el maldito dinero. Se levant balanceando la mesa. Se acerc a la barandilla, apoyndose con ambas manos en ella, observando el deslumbrante mar azul. No. No fue slo el dinero. No es como t piensas. Me met en deudas. Grandes deudas. Les debo ms de 400 mil en deudas de juego a personas que no entienden de planes de pago. 400 mil? repet. Debes casi medio milln en deudas de juego? Cmo demonios lo lograste? Es ms fcil de lo que piensas. Convenc a la gente que poda pagar. De hecho, los convenc que t podras cubrir los pagos. Por qu no te detuviste? Cuando llegaste a... No s... 80 mil? Por qu no me pediste ayuda? Cmo podra? Adems, pens que poda volver a ganar. Cre que mi suerte iba a cambiar. Siempre cambia tarde o temprano.
Jesucristo, Steve! No seas tan hipcrita dijo con vehemencia. Es una enfermedad, el juego compulsivo. Como el alcoholismo. No es algo que puedo controlar. T mejor que nadie puedes entender este tipo de enfermedad. Debera sentir lstima por l? Porque era difcil sentir algo ms all del asombro. Y uno de los sntomas fue planear matarme y heredar mi fideicomiso? Me mir directamente a los ojos y dijo: Nunca quise esto. Nunca. T eres todo lo que tengo. Yo te amo. Pero... era t o yo, Sean. Y no quiero morir. Le dije: Conozco ese sentimiento. Se detuvo detrs de m y sac una pistola. Estaba dispuesto a apostar que era una 9 milmetros semi-automtica. Volvi a la mesa y se sent. Encontrando mi mirada, me dio una sonrisa triste. Con amargura, pregunt: Por qu la gran farsa?Por qu las tarjetas postales y matar al perro de mi vecino?Por qu simplemente no me disparaste en la terraza una tarde cualquiera? Porque soy el nico beneficiarlo de tu testamento, y el sospechoso nmero uno de la polica. Tuviste la idea, cuando el cuerpo de Hammond no apareci. Eso es correcto. Eso fue lo que me dio la idea. Me di cuenta de que si te hubiera matado Hammond, mis problemas hubieran sido mayores. Y cuando no pudieron encontrar su cuerpo, pens que si algo te sucediera, iban a culpar a
Hammond. As que has creado la ilusin de que Hammond estaba en algn lugar all, fuera. Fue ms fcil de lo que esperaba. Todava tena copias de las tarjetas que te envi. As que slo falsifiqu las postales. La idea de que l me quera muerto era suficientemente mala, pero la crueldad deliberada del envo de las tarjetas me sacudi. Qu hiciste? Contraste a un idiota que se pareca a Hammond para seguirme? Si, lo hiciste. Y es por eso que el falso Hammond nunca dijo o hizo algo amenazante. Tena una mirada extraa en su rostro. l no respondi. O fuiste t? No. Lo mir, y entonces me di cuenta que estaba mirando a sus ojos. Ser que t... Tragu saliva. Jess. Est muerto, no es as? Por eso volvi a desaparecer. Dijo con alegra macabra: Haces muchas preguntas. Absorb eso y pens que tendra que renunciar a toda esperanza de hablar con Steve para que no me matara. Entonces, cul era el plan B? le pregunt. Si presionabas un poco ms, podra haber logrado que tuviera otra crisis y as poder hacer que yo hiciera el trabajo por mi mismo. Si tuvieras otra crisis... y lo hicieras por ti mismo, sera tu eleccin. Reflexion conmigo como si creyera que poda hacerme entender su punto de vista. Quiero decir, puedes tener un colapso a partir de ahora y no tendras ayuda de nadie,
por lo que estaras salvando mi vida. Pero Dan continuaba interfiriendo. S. Deba pedirle disculpas a Dan Mir mi bebida, el hielo derritindose a travs del cristal. Entonces, qu me suceder si bebo esto? Slo vas a dormir dijo con sinceridad. Muy tranquilo y de forma natural. No habr dolor ni nada. Tu corazn se detiene. Es la mejor manera. No quiero... l mir el arma que se encontraba entre nosotros. Por qu no? Le disparaste al doble de Hammond. Has matado a Lenny Norman, no? Sus ojos se volvieron extraos balancendose ligeramente, como si su cerebro estuviera en cortocircuito. Pero antes que tuviera tiempo de reaccionar, sonri una vez ms en control. Lenny Norman era un idiota. Deseaba que realmente pudieras apreciar eso. Aos de entrenamiento pero no poda controlar mi expresin, y leyendo mi rostro, Steve dijo: Estaba seguro de que sera el final de la maldita pelcula. Imagin que te llevara al lmite porque estabas tan obsesionado con ese papel. Pero no sali... bien. Me rog... Dios mo, Steve. Pas mi mano sobre los ojos, y entonces me acord de que tena que mirarlo para vigilarlo. Piensa en lo que hiciste. S exactamente lo que hice, y los dos sabemos que no puedo volver atrs. Mira, no quiero hacerte dao, Sean. Slo bebe el vino y... vas a dormir. Lo mir a los ojos. Este era Steve. El Steve que yo haba
conocido. Mi socio, mi amigo, mi examante. Simplemente mi mente no poda procesar todo eso. Tal vez porque yo no quera. Tom el vaso. Sabes qu? Tienes razn. Vivir es agotador. Entre t y Dan, estoy un poco cansado. Llev la copa a los labios y sus ojos ardieron con, sorpresa?, emocin?, miedo? Tal vez l no se conoca. La humedad toc mis labios e hice una pausa. Pero, t sabes, Dan no creer este escenario de suicidio. A menos que deje alguna nota. Vacil, mir la casa, y arroj la copa con todas mis fuerzas en su cabeza. Di en el blanco y se cay de su silla, casi llevndose la mesa con l. Cuando cay, agarr el arma, que se dispar con un estruendo, impactando en la parrilla algunos centmetros a mi izquierda. Jeeeeesus. Salt de mi silla, limpindome la boca con el brazo. No haba bebido nada, pero no saba qu demonios le haba puesto a mi bebida. Maldito seas, Sean! Su furia provoc una risa histrica. Estaba enojado porque estaba tratando de mantenerme con vida. Y yo era el nico loco? Salt de la terraza, me fui a la playa corriendo por el costado de la casa, gritando: Markowitz, dnde diablos ests? Me choqu contra un muro. Una pared muscular dura, hueso y carne caliente. El muro extendi la mano y me sostuvo. Dan. Parpade. Con la mano libre sostena una pistola. Definitivamente no era una publicidad de una pelcula. Sin cambiar su expresin me puso detrs de l y le apunt a Steve que se detuvo en las escaleras de la terraza.
Detente, Krieger. Steve lo mir con incredulidad. La sangre brotaba de un corte en la frente. Qu ests haciendo aqu? Suelta el arma Dan orden, y agreg: O te vuelo la maldita cabeza. Lo que probablemente no era parte del guin aprobado por el Departamento de Polica. Steve vacil. Poda verlo repasando sus opciones, sopesando el riesgo, calculando sus probabilidades: siempre el apostador. Dan era como una estatua, no se le mova una pestaa, ni un solo msculo. l estaba listo y esperando, y a pesar del hecho de que Steve quera verme muerto, tuvo la sangre fra de pensar y planear qu hacer, no poda hacerme la idea de ver su cabeza estallar. Murmur: Por favor, Steve... Vi a Markowitz aparecer detrs de la parrilla del otro lado de la terraza, con su propia arma en la mano. Los ojos de Steve se encontraron con los mos por encima del hombro de Dan, se rio, la risa del viejo Steve y dej caer el arma. sta cay en la arena con un ruido sordo. Ey, qu diablos. l extendi las manos. Dan no estaba en el guion! Dan subi las escaleras, empuj a Steve contra la mesa, y mientras Steve era inmovilizado, guard la pistola en la parte posterior de la cintura y sac un par de esposas. Markowitz se reuni con l un momento despus. As que fue una trampa dijo Steve, tratando de mirar por encima del hombro hacia m. T lo sabas y me tendiste una trampa?
Se llama actuar le dije. Los ojos de Dan se encontraron brevemente con los mos. Azules y desolados. No tena ni idea de lo que estaba haciendo all, mont mi trampa con la ayuda de Markowitz, pero me alegraba de verlo. El sonido de las sirenas flotaba a lo lejos. Steve estaba todava tratando de hacer contacto visual. Dijo con urgencia: Ey, Sean. Lo siento, amigo. Si hubiera otra manera... Mi garganta se cerr, ahogando cualquier cosa que pudiera haber dicho, si tena algo que decir. Muy conmovedor, idiota dijo Dan gruendo.
Cmo lo descubriste? le pregunt a Dan. Los oficiales llegaron y se marcharon, llevndose con ellos a Steve. Markowitz haba partido poco despus, y quedamos slo Dan y yo. Pasada la descarga de adrenalina, me senta un poco adormecido y muy inestable. Hubiera dado cualquier cosa por un abrazo de Dan, pero no hubo abrazos. Dan me mir, pero haba un campo de fuerza alrededor de l que incluso Starcatz tendra problemas para neutralizar. Que Steve tena la intencin de matarte? Su sonrisa era avergonzada. Estuve seguro esta tarde. Esta historia burda, la nica razn posible era jugar con tus inseguridades y sospechas. Lo suficiente como para intrigar entre nosotros, y que me echaras o que me hartara y me fuera.
Estaba corriendo contra el tiempo le dije. l estaba desesperado. Y estpido. Necesito un trago le dije, y me fui a la barra. Me serv un Bushmills. El whisky de Dan al parecer, era el nico recuerdo de su breve estancia en mi vida. Quieres algo? Cualquier cosa? No. Poda ver las pequeas lneas de cansancio alrededor de sus ojos azules y la boca sin sonrisa, pero l no se sent, y no se quit la chaqueta. No quera nada de lo que tena para ofrecer. Beb un buen sorbo de whisky, aceptando la quemadura en la parte posterior de la garganta. Me distrajo el ardor en la parte de atrs de mis ojos. Que no sera capaz de contener mucho tiempo. Slo nos avergonzara a ambos. Controlando mis emociones, le dije: Pero ya sospechabas de Steve, no es as? Eso es lo que queras decir hoy, cuando hablaste que no estabas seguro de quin estaba enviando las tarjetas. Con los ojos en mi copa, dijo: Tenas razn acerca de las posibilidades de atraer a dos perseguidores agresivos en un espacio tan corto de tiempo, as que supe despus que el cuerpo de Hammond apareci que tena que encontrar a alguien con otro motivo para deshacerse de ti. Steve encajaba perfectamente en el perfil. Me obligu a mirarlo a los ojos. Fue difcil porque, como me tema, no haba nada en sus ojos. Ninguna emocin. Gracias le dije. Me salvaste la vida. l neg con la cabeza. Slo estaba vigilando. El
espectculo fue de Markowitz y tuyo. Markowitz te avis? Pens que estara interesado. Crey que tena derecho a saber. No haba ninguna acusacin en su voz, pero saba que estaba dolorido al respecto. Inspir profundamente. Dan, te debo una disculpa. No me debes nada dijo rotundamente. Mir su reloj . Si ests bien ahora, tengo que ir a un lugar. Estoy bien. Si sala por esa puerta, nunca volvera a estar bien otra vez. Dej mi vaso y lo segu a travs de la habitacin hacia la puerta principal. Con la mano en el pomo de la puerta, se detuvo. Eso me recuerda. Tom las llaves y comenz a devolverlas. No hagas eso! Las palabras me asustaron. Estaba asustado. Habl, tratando de ser claro, tratando de ocultar mi desesperacin. No hay prisa, verdad? No hay ninguna razn para postergarlo, no? l sonri, o era mejor actor que yo o realmente no le importaba. Me entreg la llave, y como un nio puse mis manos detrs de la espalda. No las quiero. Se acerc a m, tom mi mano y empuj hacia adelante. No tan cerca, pero sin jugar. Presion la llave contra la palma de mi mano.
La verdad es que nunca las tuve. Cerr mis dedos en torno del fro metal. Nunca te abriste para m. No es verdad? Se dio la vuelta, abri la puerta y cruz el umbral, cerrndola de golpe. As que... salvaste mi vida... no es nada personal. Eso es slo tu trabajo, no? No poda leer la expresin de sus ojos, pero su voz era impersonal. Bien. Es mi trabajo. Y equivocado. Por supuesto que es personal. Por supuesto, todava tengo sentimientos por ti. Pero el punto es, que no funcion entre nosotros. l se encogi de hombros. El encogimiento de hombros doli ms que las palabras, y las palabras dolan mucho. Con la boca seca, le dije: Quiero ser abierto para ti. Si me muestras cmo hacerlo. l dijo en voz muy baja: Todava ests actuando, Sean? Fue como una cada dura e inesperada. El aire pareci abandonar mis pulmones. No. Sean... Suspir. Rpidamente agregu: Vas a decirme que no vas a cambiar nada. Y creo que eso es cierto, pero quiero hacer el amor contigo. Una ltima vez. Y, por primera vez. l dijo, tratando de ser amable: No se trataba de sexo, Sean. Se trataba de intimidad. Y la intimidad se basa en la confianza. Entiendo eso, Dan. Control mi voz. Todava quiero que mi primera vez
sea contigo. Sus ojos brillaron. Estbamos tan cerca que poda sentir su calor, senta el calor de su aliento tocando mi rostro. Sostuve su mirada con la ma y poda ver la oscuridad all, el hambre. En su silencio, susurr: No puede el sexo con un supuesto ex ser bueno? l puso su mano detrs de mi cabeza y me acerc a su boca dura. Fue un beso violento, un beso con ira, la colisin de dientes y labios magullados. Cerr los ojos y me abr para l, casi al mismo tiempo que l suaviz su ataque. Respiramos al unsono, hmedo, suave, hasta que finalmente l rompi el contacto. l dijo en voz baja: Eres muy buen actor, Sean. No ests siendo justo con ninguno de nosotros. Encontr su mano y la llev a mi entrepierna. No soy tan bueno. Te quiero. Me sinti tenso contra su mano, queriendo sentir su caricia a travs del material duro de mis jeans. Tengo que implorar? Lo har. Pervertido, desvergonzado, enfermo, dijo la voz llena de desprecio de mi padre junto a mi odo. Cerr mis odos para ese recuerdo, centrndome en el rostro de Dan. Era un rostro hermoso, pero amaba su fuerza, calidez e inteligencia ms que el truco de la estructura sea y coloracin. Yo lo amaba. Mis manos fueron a mi bragueta, acaricindola y extend mi mano hacia l. Dan dej escapar un sonido que podra haber sido una risa o tal vez slo la impaciencia, y desabroch los botones de mi pantaln uno por uno. Sus manos grandes y clidas y conocedoras, se deslizaron dentro de mis jeans,
aferrando mis caderas. Baj su Levis junto son su ropa interior, y su pene salt libre, listo y dispuesto, independientemente de todo lo que su cerebro le estaba diciendo. No tienes que rogar dijo Dan, reconociendo que ambos sabamos era la verdad. La habitacin suger esperanzado. l asinti, y luego me quit la camisa por la cabeza. Sal de mis jeans, me quit los calzoncillos, antes de entrar en la suave oscuridad de la habitacin, saltando sobre la cama. Extend mi mano hacia l, que se inclin a mi lado. Estaba preparado para su resentimiento, que jugara spero y rpido, pero Dan se tom su tiempo besando y acariciando cada centmetro de mi cuerpo. Su lengua rasp mi pezn con una friccin placentera, la yema del dedo araaba levemente la parte posterior del mi rodilla, frot la nariz contra mi beso esquimal. Sonre y suspir, relajado, besndolo de nuevo cuando me dej, acariciando sus costillas. Por favor... le susurr. No pude terminar. A pesar de que no estaba seguro de lo que realmente estaba pidiendo. Su partida me haba dejado vaco y dolorido. Quera llenar ese vaco con recuerdos si todo terminaba. Por fin, me ayud a voltearme sobre mi vientre. No hice caso de la opresin en mi estmago, en parte era ansiedad, pero principalmente era el deseo de abrir las piernas. No haba forma de volver ahora, y no s si hubiera podido. Esto era tanto para m como para l. El ruido del cajn, el chorro de lubricante. Yo temblaba convulsivamente mientras trabajaba el lubricante caliente entre mis nalgas. Su dedo penetr suavemente en m. Gem ante la
invasin extraamente familiar. Hizo una pausa. No es necesario, Sean. No tienes que demostrar nada. Quiero Me retorc otra vez contra su mano, tratando de obligarlo a actuar. Por qu? l retorci el dedo. Gem. Dan, por qu estamos hablando? Porque tengo que entender lo que realmente est pasando aqu. O el dolor en su voz, y me dio miedo. Si todava poda hacerle dao, entonces en algn nivel, todava le gustaba. Tragu saliva. Estoy tratando de decirlo. Tratando de mostrrtelo. Te amo. Quiero compartir esto contigo. Aun cuando sea... demasiado tarde para ti. Me empuj contra su dedo. Por favor, dame eso. l movi su dedo otra vez, y me qued sin aliento. Su pulgar ligeramente aceitoso acarici la abertura sensible de mi ano. Sigue respirando dijo. Gem cuando su pulgar presion mi interior, masajeando, empujando un poco ms profundo, rozando ms. Reljate. Lo intent. Me concentr en mis msculos para que se aflojaran. La punta de su pulgar se desliz y l masaje con ms fuerza, expandiendo mi entrada. Mi respiracin se hizo superficial mientras l me preparaba. Era suave, pero muy determinado, le dije que yo quera, y l me tom la palabra. Fue intenso e invasivo, y pareca durar para siempre. Mis msculos del estmago temblaban, y mis piernas se
sentan como gelatina en el momento en que se retir. No te doli, verdad? Negu con la cabeza. No cre poder controlar mi voz. Rod sobre mi espalda y levant las piernas con esmero. Inclinndose sobre m, su boca encontr uno de mis pezones. l lo lami, el calor hmedo convirti la punta en un botn duro. A lo lejos, sent la presin de la cabeza roma de su pene en la entrada de mi cuerpo, pero lo inmediato fue la provocacin de sus labios mientras se mova a mi otro pezn. Sus dientes suavemente comprimieron el botn, y me retorc debajo de l, anhelando ms. Fue casi un alivio cuando la presin en mi ano se volvi un dolor que me distrajo, y luego, increblemente, sent la resistencia de mi cuerpo irse. El pene de Dan consigui pasar el apretado anillo de msculos. Los nervios y los msculos se contrajeron. l estaba dentro de m. Est bien. l pareca tener problemas para hablar. Tragu saliva y asent. Y no me equivoqu. Mi cuerpo estaba temblando tratando de adaptarse a su grosor. No estaba rasgado. Todava estaba entero. Todava poda respirar. Todava poda moverme... Los muslos de Dan se apretaron en respuesta, y empuj contra m, slo una vez. No te muevas an dijo con voz entrecortada. Sus manos seguan acariciando mi vientre, mi culo. Maravillado me inclin y toqu donde nuestros cuerpos estaban unidos. ramos como una sorprendente criatura mitolgica y no el monstruo retratado por mis padres, sino algo muy antiguo y poderoso. Me sent envuelto en las alas de una
manera inesperada como una revelacin dulce. Cmo te sientes? La voz de Dan pareca tensa. E-ey, no est mal le dije. Se rio con voz temblorosa ante el asombro en mi voz y con cautela comenz a mover sus caderas contra m. Fue un alivio renunciar al control y slo sentir, slo dejar que sucediera, simplemente disfrutar. No estaba nada mal. Realmente era bueno. Eso es l respir. Djate ir. Mir su rostro. Estaba demasiado oscuro para leer los ojos, y yo quera ver sus ojos cuando me tomara. Me penetr ms duro ahora. Comenc a moverme tambin. Torpemente. Mis puos aferrados al edredn. La manos de Dan deslizndose por mi culo y levantndome, empujando una almohada debajo de mis caderas. El ngulo cambi enviando una sacudida de puros sentimientos refinados a travs de m. Qu demonios fue eso? Encontr mi ritmo, obligndome a empujar al ritmo de nuestros cuerpos. Empuj hacia fuera, diciendo: Dan... Entr en m una y otra vez, con profundos y potentes empujes. Sigui y sigui, provocando rayos de placer, quin dijo que un rayo no caa en el mismo lugar dos veces? Mis puos se relajaron, y alcanc a Dan, acariciando su cuerpo, recorriendo con la punta de mis dedos su espalda, acariciando todo lo que poda alcanzar. Trataba de decirle con esta caricia que no se trataba de una actuacin, que no haba ninguna pretensin aqu. Murmur estimulado. Su rostro se acerc al mo, la boca
cerrada sobre la ma, caliente, hmeda y urgente. Aturdido, me di cuenta que iba a correrse de esa manera. No cre que eso fuera posible. Al mismo tiempo, Dan grit mi nombre, y sent su semen derramndose en m. Empec a venirme, blancas olas de calor temblaron a travs de mis huesos, msculos y nervios. Atravesndome como una supernova de emocin. A lo lejos, escuch a Dan gritar mi nombre, diciendo cosas reconfortantes. Necesitaba ser tranquilizado despus de esto. Le devolv el beso bruscamente. Luces apagadas, pens. Dejndome ir en la oscuridad, a pesar de que era ms de un gris suave y relajante. Fue todo lo que esperabas? Pregunt Dan mientras recuperaba el aliento. Su voz era un poco seca, pero su mano callosa era clida sobre mi piel desnuda, acaricindome perezosamente. Era lo que esperaba? Me senta torcido, usado, deshuesado. Me senta satisfecho. Completo. Y al mismo tiempo me senta desnudo y desprotegido. Pero era bueno estar vulnerable con los brazos Dan a mi alrededor. Me senta ms cerca de l de lo que me haba sentido con nadie en mi vida. Negu con la cabeza. No saba por dnde empezar a contestar. Le dije: Vas a dejarme, Dan? Se lami los labios, como si esto fuera una cosa difcil de decir. Extend mi mano hacia l, y sus brazos me rodearon, amorosos y fuertes. Lamento mucho no haber confiado en ti, las cosas estpidas que he dicho sobre todo dije en su hombro.
Shhh. Oye, Sean, te decepcion. Comet un error. Debera haberte escuchado. Creo que dej que tus temores se llevaran lo mejor de ti. l tom una respiracin profunda. Creo que la tensin fue demasiado para ti. Fue doloroso de escuchar, como claramente fue doloroso para l decirlo. Creo que lo fue admit. No. Ests dudando de ti mismo ahora, pero el hecho es que tus instintos eran correctos. Dej que mi propio miedo afectara mi juicio, y finalmente te coloqu en riesgo. Poda or la culpa y el arrepentimiento en su voz. Cul era el punto de eso? Ambos cometimos errores, dejando al otro fuera. Lo importante era que habamos aprendido de nuestros errores. Pero tenamos un montn de cosas a favor. Tena miedo de preguntar, pero tena que saber. Es demasiado tarde para nosotros? Despus de lo que pareca ser el momento ms largo de mi vida, dijo con voz casi inaudible: No es demasiado tarde. Cerr los ojos y apret mi rostro contra su garganta. Apenas poda orlo, pero sent las palabras contra mi boca. No es tan fcil de encender y apagar. Dije: No tengo mucha experiencia. Ni yo. Debe haberse dado cuenta de mi sorpresa porque, dijo: Oh, tengo experiencia en esto. Pas la mano suavemente sobre mi espalda, y mi piel se eriz. No en amar a alguien. Nunca us la palabra antes. Mi garganta se cerr y tuve que luchar contra la burbuja de emocin que amenazaba con desgarrar mi pecho. Amor. l tena razn. Eso es lo que era.
Consegu decir las palabras. As que esta es tu primera vez tambin? S, creo que s. Es todo lo que esperabas? Volvi la cabeza en la almohada, y vi el resplandor de su sonrisa en la oscuridad.
Fin
Acerca del autor
Con una voz distintiva en la ficcin gay, el multigalardonado autor Josh Lanyon ha estado escribiendo misterio gay, aventura y romance desde hace ms de una dcada. Adems de numerosos cuentos, novelas cortas y novelas, Josh es el autor de la aclamada serie Adrien English, incluyendo The Hell You Say, ganador de los Premios 2006 para la ficcin USABookNews GLBT. Josh es un ganador del Premio Eppie y tres veces finalista del premio Lambda Literary Award.
Traduccin rub
Correccin gaby
Edicin y formato Gaby
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