50

Para efectos del presente captulo, el concepto de

equipo es utilizado para englobar los diferentes
componentes operativos y de medicin bsicos
con los que cuenta una estacin de medicin de
calidad del aire: analizadores automticos, moni-
tores y/o muestreadores de partculas, sensores
meteorolgicos, sistema de calibracin y sistema
de adquisicin de datos.
Una estacin de medicin de la calidad del aire,
adems de la infraestructura bsica, como se
mencion en el Captulo 4, se compone de dife-
rentes equipos y cada uno de stos operan de
manera individual o en conjunto para tomar una
muestra, realizar una medicin, transformar una
seal, mostrar y almacenar los resultados y cali-
brar el resto de los equipos.
La gran variedad de equipos que existen actual-
mente en el mercado puede signifcar una difcul-
tad en la seleccin de los mismos; sin embargo,
en cuanto a monitoreo de gases contaminantes
criterio se refere, los principios de operacin son
los mismos y las caractersticas entre equipos
de diferentes marcas son muy similares. No obs-
tante, en el caso del monitoreo de partculas se
pueden encontrar diferentes mtodos, y el usuario
fnal tendr que evaluar la conveniencia de cada
uno tomando en cuenta la disponibilidad de recur-
sos y su propia experiencia.
En las siguientes secciones se presentan las ca-
ractersticas de los equipos con los que puede ser
equipada una estacin de medicin de la calidad
del aire, sus principios de operacin, as como los
criterios a considerar para su seleccin, su insta-
lacin y su puesta en marcha.
6.1 Tipos de equipos en una estacin
de medicin de la calidad del aire.
Para determinar la concentracin de un conta-
minante se han montado diversos mtodos, de-
fnidos como mtodos de referencia, los cuales
describen con claridad y exactitud las condiciones
y los procedimientos necesarios para medir los
valores de una o ms propiedades y se ha de-
mostrado que tienen una exactitud y una precisin
apropiadas para el uso que pretende hacerse del
mismo, de manera que pueden utilizarse para
evaluar la exactitud de otros mtodos, los cuales
son defnidos como mtodos equivalentes y son
empleados para realizar la misma medicin.
En la medicin de contaminantes criterio, gases
y partculas, los principios de operacin de los
equipos utilizados en una estacin deben cumplir
con los mtodos de referencia o equivalentes es-
tablecidos en las Normas Ofciales Mexicanas. En
caso de no contar con una NOM se podr apegar
a los mtodos equivalentes que cuenten con la
designacin de la US-EPA
1
.
7 Estos se mtodos se pueden consultar en la pgina
www.epa.gov/ttn/amtic/criteria.html.
6. EQUIPOS PARA LA MEDICIN DE LA CALIDAD DEL AIRE
7
51
A continuacin se describen los principios de operacin que actualmente
utilizan los analizadores automticos de gases, los monitores de partculas,
as como el mtodo de referencia para el muestreo manual de partculas
suspendidas. Tambin se describen los tipos de equipos para la medicin
de parmetros meteorolgicos, para la adquisicin de los datos y para la
calibracin de los dems equipos de medicin.
6.1.1 Analizadores automticos.
Los analizadores automticos aprovechan las propiedades fsicas y/o qumi-
cas de un contaminante gaseoso para determinar su concentracin. (Adap-
tado de US-EPA, 2008; Martnez, 1996; NZ, 2000; OMS-CEPIS, 2004;
CENMA, 2003).
Los mtodos actualmente utilizados por los analizadores automticos de ga-
ses contaminantes criterio se presentan en el Cuadro 15.
Cuadro 15. Mtodos de los analizadores automticos.
52
Todos los analizadores automticos cuentan
con tres sistemas internos e interdependien-
tes: electrnico, neumtico y ptico.
El sistema electrnico contiene el software
de operacin, controla el funcionamiento del
analizador y realiza automticamente los cl-
culos para el reporte de los resultados.
El sistema neumtico consta principalmen-
te de la bomba de succin y de las conexio-
nes y tuberas por donde circula la muestra
de gas.
El sistema ptico es donde se aplica el m-
todo de medicin del analizador, mediante
procesos fsicos y/o qumicos, dependiendo
del gas a analizar.
6.1.1.1 Analizador de O3 (Fotometra UV).
El principio de operacin que utilizan los analiza-
dores de ozono, O3, se conoce como el mtodo
de fotometra UV y consiste en medir la canti-
dad de luz ultravioleta, a una longitud de onda
de 254 nm, absorbida por el ozono presente en
una muestra. El principio de operacin se basa
en la Ley de Beer-Lambert. Cuando la muestra
pasa por el interior de las celdas, la molcula de
ozono absorbe una cantidad de luz (I), la cual
se compara con la cantidad de luz medida en
la celda de referencia (I0) para calcular la con-
centracin (C). La concentracin obtenida se
corrige a condiciones de temperatura y presin
del interior de la celda de absorcin, los cuales
son medidos de manera independiente. La con-
centracin del gas se puede obtener mediante la
siguiente ecuacin:
(a condiciones estndar de P y T)
Donde:
I = La intensidad de la luz despus de
la absorcin
I0 = La intensidad de la luz antes de la
absorcin
= Coeficiente de Absorcin del O3 a
determinada longitud de onda
L = Longitud de la celda o tubo de ab-
sorcin
C = concentracin del gas absorbente
(O3)
Despejando la concentracin de O3 (C) en
ppm:
En las Figura 10 y Figura 11 se muestran: un
esquema simplificado del principio de ope-
racin y los principales componentes de un
analizador de ozono.
LC
e I I

0
=
273
*
760
* *
*
10
) (
0
10
6
3
T
P I
I
Log
L
ppm O

=
53
Figura 10. Esquema del principio de operacin para un analizador de ozono.
Figura 11. Componentes bsicos de un analizador de ozono.
54
6.1.1.2 Analizador de CO (Fotometra Infrarroja, IR).
Los analizadores de Monxido de Carbono, CO, se sirven del prin-
cipio de operacin que se basa en la capacidad que tiene este gas
para absorber energa en determinadas longitudes de onda. En los
equipos de medicin que utilizan este principio se mide la absorcin
de luz infrarroja, llevada a cabo por las molculas de CO en interva-
los relativamente pequeos de longitudes de onda centradas sobre
la regin de mxima absorcin del contaminante.
En los analizadores de CO se aplica una variacin denominada filtro
de correlacin de gas cuyo funcionamiento se muestra en la Figura
12.
Figura 12. Esquema del principio de operacin para un analizador
de monxido de carbono.
55
En este caso el haz de luz infrarroja pasa por un filtro rotatorio inte-
grado por dos celdas, una de las cuales contiene CO en alta concen-
tracin y la otra N2 como blanco para crear el haz de referencia de
modo tal que el detector mida la diferencia de energa entre la radia-
cin absorbida en la celda de muestra y la seal modulada por la al-
ternancia entre los filtros de gas. La seal del detector es procesada
y acondicionada por microprocesadores para desplegarla como una
lectura de concentracin de CO.
6.1.1.3 Analizador de NOx (Quimiluminiscencia).
La quimiluminiscencia es una tcnica analtica basada en la medi-
cin de la cantidad de luz generada por una reaccin qumica. Los
analizadores de xidos de Nitrgeno, NOx utilizan este principio a
partir de la reaccin que tiene lugar entre el xido ntrico (NO) conte-
nido en la muestra de aire y el ozono (O3) que genera, en exceso, un
dispositivo que es parte de los componentes del instrumento. La luz
emitida se encuentra en el intervalo del infrarrojo entre 500 y 3000
nm de acuerdo a la siguiente reaccin:
El NO en una muestra de aire reacciona con el O3 para formar dixi-
do de nitrgeno en estado de excitacin (NO2*). Posteriormente,
cuando el dixido de nitrgeno generado vuelve al estado inicial emi-
te una luz caracterstica en una cantidad proporcional a la concen-
tracin del NO contenido en la muestra (Jahnke, 1993). En la Figura
13 se muestran los componentes bsicos del mdulo ptico de un
analizador de NOx.

2
*
2 3
O NO O NO + +
hv NO NO +
2
*
2
56
El NO2 no participa en la reaccin de quimiluminiscencia por lo que
los analizadores estn provistos de un convertidor a travs del cual
pasa la muestra de aire en forma alternada para que el dixido de
nitrgeno se reduzca a NO.
Figura 13. Esquema del principio de operacin para un analizador
de xidos de nitrgeno.

2 2
1
/
2
O NO NO
r catalizado calor
+

57
La generacin del O3 se lleva a cabo tratando oxgeno del aire con
luz UV dentro de un tubo de cuarzo. El O3 generado se suministra en
exceso a la cmara de reaccin para asegurar una reaccin comple-
ta de tal manera que la luz emitida sea directamente proporcional a
la cantidad de NO presente.
La concentracin de NOx se determina en dos etapas de medicin.
Cuando la muestra llega directamente a la celda de reaccin sin
pasar por el convertidor la concentracin detectada corresponde a
la concentracin del NO existente y la lectura es guardada por el
microprocesador. Cuando la muestra pasa por el convertidor y llega
hasta la celda de reaccin el NO2 se convierte en NO y la concentra-
cin detectada se suma a la del NO de la etapa anterior y se reporta
como NOx total. La concentracin de NO2 corresponde a la diferen-
cia entre las lecturas registradas de NO y NOX.
6.1.1.4 Analizador de SO2 (Fluorescencia pulsante).
Los analizadores de Dixido de Azufre emplean el principio de fluo-
rescencia pulsante que se basa en el hecho de que las molculas
de SO2 absorben radiacin ultravioleta (UV) a una longitud de onda
en el intervalo de 210-410 nm, entrando en un estado instantneo de
excitacin para posteriormente decaer a un estado de energa infe-
rior, emitiendo un pulso de luz fluorescente de una longitud de onda
mayor en el intervalo de 240 a 410 nm como se indica en la siguiente
reaccin:

nm nm
SO SO SO
410 240
*
2
*
2 210 2
+ +
58
La intensidad de la luz fluorescente emitida es proporcional a la con-
centracin de SO2, (Jahnke, 1993). El principio de operacin y los
componentes bsicos de un analizador de este tipo se muestran en
la Figura 14.
Para reducir las interferencias, los analizadores de SO2 tambin
cuentan con lavadores o con dispositivos filtrantes para la remocin
de hidrocarburos.
Figura 14. Esquema del principio de operacin para un analizador
de dixido de azufre.
59
6.1.2 Monitores de partculas sus-
pendidas.
Los monitores de partculas (algunos modelos
que utilizan el mtodo de atenuacin beta y de mi-
crobalanza oscilatoria), al igual que los analizado-
res de gases, reportan resultados en tiempo real.
Sin embargo, a diferencia de los analizadores de
gases, no llevan a cabo un anlisis de la muestra,
nicamente determinan la concentracin de par-
tculas aprovechando las propiedades fsicas de
las mismas.
Estos equipos son utilizados para monitorear par-
tculas suspendidas en aire ambiente, de dime-
tros menores a 10 y 2.5 micrmetros. Actualmen-
te en Mxico no existen mtodos de referencia
para el monitoreo de partculas de estos tamaos.
Los equipos que realizan este tipo de monitoreo
son diseados de tal manera que cumplen con las
especifcaciones tcnicas que se encuentran en
el Apndice J del Cdigo Federal de Regulacio-
nes (CFR, por sus siglas en ingls) 40, parte 50,
de los EEUU. Adems cabe mencionar que stos
son evaluados y aprobados por la US-EPA y otras
agencias internacionales.
Los principios de operacin comnmente utili-
zados para el monitoreo de partculas son: el de
Microbalanza de Elemento Oscilante y el de Ate-
nuacin de Radiacin Beta. El tamao de partcu-
las a monitorear depende de los fraccionadores
de cada equipo, que son colocados en la entrada
de muestra. stos aprovechan la dinmica de las
partculas para que a cierta velocidad de fujo, las
partculas de mayor tamao sean impactadas en
algn sistema de retencin y no lleguen hasta el
fltro.
6.1.2.1 Microbalanza de elemento
oscilante.
El muestreador TEOM (por sus siglas en in-
gls, Tapered-Element Oscillating Microba-
lance) mide la cantidad de masa recolectada
de una muestra de aire a una velocidad casi
continua. Las partculas se recolectan en un
filtro colocado en el extremo de un elemento
puntiagudo oscilante, que tiene su otro ex-
tremo fijo. La frecuencia de oscilacin del
elemento cambia en proporcin directa a la
masa a medida que esta se acumula en el
filtro. La cantidad de masa en la muestra re-
colectada se calcula a partir del cambio en
la frecuencia del elemento en un perodo de
tiempo fijo. El control de la tasa de flujo se
hace mediante dos controladores de flujo
msico: uno para el flujo de la muestra, des-
de uno a tres litros estndar por minuto y el
otro para un flujo auxiliar para cumplir con
las especificaciones de diseo de la entrada
de muestra (16.7 l/min). La concentracin de
partculas se determina a partir de la masa
recolectada, la tasa de flujo de la muestra
y el tiempo de recoleccin de muestra. sta
se expresa como concentracin a las con-
diciones estndar de 25C y 760 mmHg. La
tecnologa de microbalanza de elemento
oscilante permite hacer determinaciones de
masa muy precisas, con mayor resolucin
que las microbalanzas convencionales.
60
6.1.2.2 Atenuacin de radiacin
beta.
En este tipo de equipos el aire ambiente se
introduce al sistema mediante una bomba de
succin, depositando las partculas en el fil-
tro (una cinta carrete de fibra de vidrio) de
manera intermitente esto es, que el impacto
de la masa de partculas en el medio filtrante
se realiza en periodos de tiempo previamen-
te establecidos por el usuario y que pueden
ir desde una hasta veinticuatro horas o inclu-
sive cuando el filtro se sature.
Se hace pasar radiacin beta de bajo nivel
a travs de la cinta y las partculas deposi-
tadas. La capa de partculas, que va en au-
mento, reduce la intensidad del haz de ra-
diacin beta en la seccin, la cual es medida
por una cmara de ionizacin como detector.
La seal elctrica de salida es proporcional
a la masa real muestreada. La concentracin
se calcula a partir del aumento temporal de
la masa de partculas.
Algunos de estos monitores usan ciclos de
medicin, en los cuales el filtro con la mues-
tra se transporta automticamente para ser
medida. Cada ciclo comienza empieza cuan-
do se coloca una seccin limpia de cinta en
la posicin de muestreo.
Otros son capaces de medir la masa y la
concentracin de las partculas en el filtro
de manera continua, ya que la recoleccin y
la medicin se hacen simultneamente en el
mismo segmento del filtro.
6.1.3 Muestreadores de partculas
suspendidas.
El mtodo de referencia para la determina-
cin de la concentracin de partculas en
aire ambiente es el de muestreo de alto volu-
men, combinado con el mtodo gravimtrico
en laboratorio.
El muestreo de partculas es utilizado, en un
principio, para la determinacin de la con-
centracin de partculas suspendidas totales
en aire ambiente. Sin embargo, en muchas
ocasiones el filtro con la muestra tambin
es aprovechado para determinar la concen-
tracin de otros elementos como: metales
pesados, nitratos, sulfatos, entre otros, por
medio de anlisis en laboratorio.
El mtodo consiste en hacer pasar aire am-
biente a una tasa de flujo de aproximada-
mente 1 metro cbico por minuto a travs de
un filtro de fibra de vidrio montado bajo una
cubierta protectora que evita que se depo-
site material directamente sobre el filtro. El
muestreo se lleva a cabo de manera conti-
nua durante 24 + 1 horas. El filtro sin mues-
tra tiene que ser previamente acondicionado
a las mismas condiciones de temperatura y
humedad a las que se acondicionar ya con
la muestra, despus de haber sido expuesto.
Con este mtodo se retienen partculas sus-
pendidas de dimetro inferior a unos 50 mm.
El peso de la muestra se obtiene de la dife-
rencia de pesos del filtro con muestra y del
61
filtro sin muestra, previamente acondicionados como se mencion.
La concentracin de PST en el aire ambiente se calcula dividiendo
la masa de las partculas recolectadas entre el volumen total de aire
muestreado y se expresa en microgramos por metro cbico de aire
(DOF, 1993).
La frecuencia tpica de muestreo empleando este mtodo es de cada
seis das pero en casos especiales se hace un muestreo cada tercer
da.
Los equipos muestreadores de alto volumen han sido modificados
para llevar a cabo muestreo de partculas menores a 10 y 2.5 micr-
metros. Estas adaptaciones consistieron en la instalacin de un ca-
bezal que fracciona las partculas para permitir nicamente el paso
de aquellas con dimetros menores. La separacin se tiene que lle-
var a cabo a una tasa constante de flujo durante todo el muestreo, ya
que las variaciones afectan su eficiencia de separacin. Es por esto
que tambin fue necesario adaptarles un controlador de flujo.
En la Figura 15 se muestran algunos muestreadores de alto volumen
acoplados con un cabezal.
Figura 15. Muestreadores de alto volumen con cabezal.
62
A pesar de las bondades que ofrecen los mo-
nitores de partculas, la muestra recolectada
en los medios filtrantes no puede ser recupe-
rada para un anlisis posterior. Por otro lado,
los costos de operacin y mantenimiento de
los monitores suelen ser elevados en com-
paracin con el de los muestreadores. stas
son algunas de las razones que han mante-
nido activo el uso de muestreadores de par-
tculas.
6.1.4 Sensores meteorolgicos.
Hoy en da existe una gran variedad de equi-
pos para la medicin de parmetros meteo-
rolgicos que utilizan diferentes principios de
operacin, dependiendo de la marca En las
siguientes secciones se presentan las gene-
ralidades de los equipos para el monitoreo
de los parmetros meteorolgicos bsicos,
obtenidas de la publicacin de la EPA (US-
EPA, 2008bis). Si se desea encontrar infor-
macin especfica de los tipos de sensores,
sus principios de operacin, su instalacin y
puesta en marcha, as como su calibracin
1
.
6.1.4.1 Velocidad de viento.
La velocidad del viento generalmente es me-
dida por anemmetros comunes, que pueden
ser tanto de ensamble de copas que giran
sobre un eje vertical, como de propelas que
giran sobre un eje horizontal.
8 Se puede consultar dicha publicacin en la siguiente liga:
http://www.epa.gov/ttn/amtic/fles/ambient/met/draft-volume-4.pdf
El anemmetro de copas tiene una forma
aerodinmica que convierte la presin del
viento en torque. Sin embargo, este no es
muy eficiente y crea turbulencia cuando el
aire fluye a travs y alrededor de ste. El
anemmetro de copas es unidireccional, al
flujo horizontal, pero presenta una reaccin
complicada a la componente vertical, y pue-
de indicar una velocidad ligeramente mayor
que la velocidad total cuando el flujo no es
horizontal.
El anemmetro de propelas presenta una
forma ms eficiente y crea menos turbulen-
cia cuando el aire fluye a travs de ste. La
propela mide la velocidad del viento cuando
est orientada hacia ste. Los errores de una
alineacin imperfecta con algn vector pro-
medio son pequeos.
En cualquiera de estos tipos de anemme-
tros, la rapidez de rotacin es medida por un
transductor de seal.
6.1.4.2 Direccin de viento.
Los sensores de direccin de viento propor-
cionan informacin del ngulo de la direccin
de origen del viento. Una aleta es ensambla-
da verticalmente en la parte trasera del sen-
sor. Cuando el viento sopla, aplica una fuer-
za a la aleta, lo que ocasiona su movimiento
hasta un punto en que sta reciba la menor
fuerza. La lnea horizontal est sobre sopor-
8
63
Figura 16. Sensores de direccin y velocidad de viento.
tes de baja friccin, los cuales estn conectados a un potencimetro
de bajo torque. El potencimetro enva un voltaje proporcional a la
direccin del viento. Una adecuada orientacin del sensor haca el
norte real, operacin eficiente de los soportes y el correcto funciona-
miento del potencimetro son factores que determinan la calidad de
los datos de direccin del viento.
En la Figura 16 se muestran dos de los tipos de sensores ms comu-
nes para la medicin de direccin y velocidad de viento.
6.1.4.3 Presin.
La presin diferencial es la diferencia entre un valor de presin y
otro de referencia. La presin absoluta se considera como la presin
diferencial que toma como referencia el vaco absoluto. La presin
manomtrica es tambin una presin diferencial que toma como re-
ferencia la presin atmosfrica. Para propsitos meteorolgicos y
de calidad del aire, la presin atmosfrica es generalmente medida
con barmetros de mercurio, barmetros anerides o barmetros
64
electrnicos. La mayora de estos sensores
cuentan con salidas de seal analgica que
permite conectarlos con sistemas de adqui-
sicin de datos.
La mayora de los barmetros electrnicos
de reciente diseo utilizan transductores
que transforman la respuesta del sensor
de presin en una seal elctrica que pue-
de ser cuantificada tanto analgica como
digitalmente. El sensor de presin capaci-
tivo se basa en el principio que establece
que un condensador vara su capacitancia
al desplazarse una de sus dos placas. En
este caso, la placa mvil, estar conectada
mecnicamente a un elemento elstico, de
manera que podemos determinar el cambio
y convertir a una variable elctrica, la cual,
posteriormente se hace corresponder con un
valor de presin atmosfrica.
6.1.4.4 Temperatura.
Los equipos ms utilizados para la medicin
de la temperatura ambiente son aquellos
cuya resistencia cambia con la temperatura
(RTD por sus siglas en ingls: Resistance
Temperature Detectors). Los termistores y
sensores de platino son actualmente inclui-
dos en la gama de sensores para temperatu-
ra, y cuentan con una linealidad aceptable y
un voltaje preciso de medicin proporciona-
dos por modernos sistemas de adquisicin
de datos.
El efecto de la radiacin solar y el viento pue-
den afectar significativamente el desempeo
de los sensores de temperatura. Por esta ra-
zn, es esencial el uso de escudos de radia-
cin con aspiracin forzada o convectiva.
6.1.4.5 Humedad relativa.
Los equipos comnmente utilizados para el
monitoreo de la humedad relativa son los hi-
grmetros elctricos. Cuentan con una del-
gada pelcula higroscpica, cuya resistencia
y capacitancia son afectadas por la presen-
cia de humedad. Los circuitos de medicin
proporcionan la salida de la seal, la cual es
convertida a voltajes escalados y lecturas de
la humedad contenida en el aire.
6.1.4.6 Precipitacin pluvial.
Existen dos tipos de equipos para el moni-
toreo de la precipitacin pluvial: medidor de
pesaje (weighting type gauge) y medidor de
conteo (tipping bucket type gauge); y sus di-
seos estn determinados por sus principios
de operacin.
El medidor de pesaje cuenta con una grfica
tipo tambor que gira, mientras la lluvia se va
depositando en el recipiente, el mecanismo
de balanza mueve una plumilla que registra
la cantidad de lluvia acumulada.
65
El medidor de conteo est provisto de una
balanza con dos charolas, una de cada lado;
la lluvia depositada cae sobre una de ellas y
cuando sta se llena levanta a la otra que ya
est vaca, continuando as el proceso. Cada
ciclo de levantamiento y cada de las charo-
las es contabilizado por un sistema electr-
nico, y ya que estn diseadas para recibir
un volumen establecido de lquido, es posi-
ble determinar la cantidad de precipitacin
pluvial.
6.1.5 Sistema de adquisicin de da-
tos (SAD).
La tecnologa para la adquisicin de datos
est en constante cambio, debido a que la
mayora de los equipos de medicin actual-
mente cuentan con componentes de trans-
misin automtica de datos ms complejos
y completos. Por esto, ahora es posible ob-
tener instantneamente gran cantidad de in-
formacin, lo que a su vez permite detectar
oportunamente problemas de operacin que
pueden afectar la calidad de los datos gene-
rados. Sin embargo, este incremento en la
rapidez de obtencin de datos instantneos
debe estar acompaado de un incremento en
la capacidad de anlisis por parte del SMCA,
de lo contrario se formar un cuello de bo-
tella al momento de elaborar los reportes de
calidad del aire. Actualmente se requiere de-
dicar ms tiempo al anlisis de datos, lo que
demanda un esfuerzo coordinado para ase-
gurar que los sistemas de manejo de datos
cumplen con el desempeo necesario (EPA,
2008).
Cualquiera que sea el SAD utilizado, es ne-
cesario considerar dos principales fuentes de
error entre el equipo de medicin (analizador,
monitor o sensor) y el dispositivo de alma-
cenamiento: 1) la seal de salida del equipo
de medicin, y 2) los errores de registro del
SAD; los cuales pueden ser reducidos si se
utiliza una transferencia digital de los datos,
ya que a sta no le afectan los problemas
que tiene la transferencia anloga, como ate-
nuacin de la seal, ruido, seales parsitas,
de configuracin, entre otros (EPA, 2008).
6.1.6 Sistema de calibracin.
La calibracin se define como la compara-
cin de un estndar de medicin, o de un
equipo, con un estndar o equipo de mayor
exactitud, para detectar y cuantificar impre-
cisiones y reportarlas o eliminarlas median-
te un ajuste (EPA, 2008). En este sentido, la
calibracin es la actividad de control de ca-
lidad ms importante dentro de la medicin,
ya que establece la relacin del valor medido
por un equipo con la de un valor convencio-
nalmente real, dando validez y trazabilidad a
la medicin.
Antes de implementar cualquier actividad de
medicin, se recomienda que los equipos
(analizadores, monitores, muestreadores y
sensores) sean revisados para asegurar que
se encuentran dentro de las tolerancias de
calibracin, y de no ser as, los equipos de-
bern ser debidamente calibrados in-situ.
Dentro de los principales equipos con los que
se debe contar para llevar a cabo la calibra-
66
cin estn: el calibrador dinmico, la fuente
de aire cero y los gases de calibracin para
los analizadores automticos, medidores de
flujo para los monitores de partculas, y un
estndar de transferencia de flujo de alto vo-
lumen (kit de placas) para los muestreadores
de alto volumen.
6.1.6.1 Calibrador dinmico.
El calibrador dinmico es un equipo utilizado,
en conjunto con la fuente de aire cero y los
gases de calibracin, para calibrar los ana-
lizadores automticos. Cuenta con dos dis-
positivos, uno para el gas y otro para el aire
cero, con los cuales se controla el flujo de
cada uno para introducirlos en una cmara
de mezclado, en donde el aire cero diluye la
concentracin del gas. El control de los flu-
jos permite que el calibrador dinmico enve
concentraciones constantes hacia los anali-
zadores. Actualmente, los calibradores din-
micos cuentan con un software que permite
generar diferentes concentraciones, requi-
riendo nicamente como informacin: la tasa
de flujo total de salida y la concentracin del
gas de calibracin.
El algoritmo que utiliza el calibrador es el si-
guiente:
Donde:
Cf = Concentracin fnal del gas diluido;
Ci = Concentracin del gas de calibracin;
Gf = Flujo de gas;
Af = Flujo de aire.
Para la calibracin de analizadores de ozo-
no, un calibrador dinmico puede contar con
un dispositivo para la generacin de este
gas. La mayora de estos dispositivos genera
el ozono haciendo fluir aire cero a travs de
una cmara en donde una lmpara emite una
cierta cantidad de luz ultravioleta. La canti-
dad de ozono puede ser regulada ya sea por
la intensidad de la luz, variando el voltaje de
la lmpara, o por la variacin del flujo de aire.
Asimismo, con un dispositivo generador de
ozono, el calibrador dinmico puede realizar
la calibracin del canal de NO2 de los anali-
zadores de NOx. Ya que el NO2 es medido
indirectamente, esta medicin debe ser veri-
ficada mediante una titulacin en fase gaseo-
sa, la cual consiste en mezclar una cantidad
de NO con ozono, produciendo cantidades
estequiomtricas de NO2 como se muestra
en la siguiente reaccin:
Debido a que la reaccin es estequiomtrica,
es decir uno a uno, conocemos la cantidad
de NO2 dada la cantidad de NO introducida.

Af Gf
Gf
Ci Cf
+
=
2 2 3
O NO O NO + +
67
6.1.6.2 Fuente de aire cero.
La fuente de aire cero es un equipo que
cuenta con dispositivos catalticos y filtran-
tes. Toma el aire del exterior y lo conduce a
travs de estos dispositivos para eliminar la
humedad y los gases que puedan interferir
en la calibracin de los analizadores como
hidrocarburos y xidos de nitrgeno, entre
otros. En algunos casos, en vez de la fuente
de aire cero, se utilizan cilindros llenos de
aire al cual se le aplic el mismo procedi-
miento de purificacin.
6.1.6.3 Gases de calibracin.
Los gases de calibracin son aquellos gases
envasados en cilindros y cuyo mtodo de
produccin permite establecer la trazabilidad
a estndares de referencia certificados.
Es recomendable que los gases adquiridos
sean aquellos que fueron sometidos a un
protocolo de trazabilidad establecido por la
US-EPA.
Para la calibracin de analizadores, se pue-
de utilizar una mezcla de gases. El tipo y
cantidad de stos, depender del tipo de ga-
ses que se monitorean en una estacin. La
relacin comnmente utilizada es CO a 2500
ppm, NO a 25 ppm y SO2 a 25 ppm, en ba-
lance nitrgeno.
6.1.6.4 Medidores de flujo de bajo
volumen.
Los medidores de fujos son utilizados para tres
propsitos: 1) verifcacin de los controladores de
fujos de un calibrador dinmico, 2) verifcacin de
fujos de un analizador, y 3) verifcacin de fujos
de los monitores de partculas.
Existen diferentes equipos para la medicin de
fujo, entre los ms utilizados se encuentran los
siguientes:
Medidores de fujo de burbuja. Consta de una
celda sobre un contenedor de una solucin ja-
bonosa, la cual genera una pelcula delgada en
la seccin transversal de la celda. Al pasar el
fujo del aire, la pelcula se eleva, y su paso es
detectado al inicio y al fnal de la celda por unos
dispositivos pticos. La electrnica del equipo
calcula el fujo considerando el volumen de la
celda y el tiempo de recorrido de la pelcula ja-
bonosa.
Medidores de fujo pistn. Aplican el mismo
principio que los medidores de fujo de burbuja,
sustituyendo la solucin jabonosa por un pistn de
grafto de baja friccin. Las ventajas de este equi-
po son la eliminacin de la solucin jabonosa y la
posibilidad de obtener lecturas automticamente.
Medidores de presin diferencial. Estos equipos
emplean un dispositivo (orifcio crtico, vnturi,
entre otros) que restringe el fujo del aire, lo que
ocasiona diferencias de presin entre dos puntos,
ubicados a la entrada y a la salida del dispositivo.
Esta diferencia de presin puede ser interpretada
en trminos de fujo. Estos equipos son utilizados
slo para la verifcacin del fujo de los monitores
de partculas.
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6.1.6.5 Estndares de transferencia de
fujo de alto volumen.
Este tipo de equipos son utilizados para la cali-
bracin de muestreadores de alto volumen. Tam-
bin son conocidos como kits de placas o kits de
calibracin. Su principio de operacin consiste
en desplazar el fujo a travs de un orifcio que
restringe su paso. La restriccin ocasiona una
variacin en la presin del fujo ( H) la cual es
relacionada a un fujo estndar (Qstd), mediante
la calibracin anual del kit contra un medidor de
fujo de desplazamiento positivo (con coefcientes
m y b). La siguiente expresin es la que determina
dicha relacin.
Donde:
Tstd = Temperatura estndar, 273 K
T = Temperatura ambiente durante la calibracin
del muestreador, K.
Pstd = Presin estndar, 760 mmHg.
P = Presin atmosfrica durante la calibracin,
mgHg.
El equipo puede contar con placas con dife-
rente nmero de orificios o con una manivela
que permite variar el rea por donde fluye el
aire, esto hace que se puedan tener varias
mediciones para establecer una relacin li-
neal del flujo y la cada de presin.
Como se puede ver, la variedad de equipos
para diferentes propsitos es extensa, por
lo que se hace necesario contar con algu-
nos criterios para una seleccin adecuada.
Estos criterios se presentan en la siguiente
seccin.
6.2 Criterios de seleccin de equi-
pos de medicin de la calidad del
aire.
El proceso de seleccin y compra de los
equipos para el monitoreo de la calidad del
aire es determinante para la calidad de los
datos que se generen. Una mala seleccin
pone en riesgo la calidad de stos y puede
conllevar a no lograr los objetivos planeados.
Por esto es importante tener toda la informa-
cin relativa a las especificaciones de los
equipos que deban adquirirse, para asegurar
que cumplen con los requisitos de calidad
preestablecidos.
Los analizadores, monitores y muestreado-
res que satisfacen los requerimientos de la
US-EPA como mtodos equivalentes o de re-
ferencia para el monitoreo de aire ambiente
son los nicos que deben ser considerados
para conformar estaciones de monitoreo de
la calidad del aire. Cuando no estn disponi-
bles este tipo de equipos, pueden utilizarse
aquellos con eficacia y exactitud demostra-
da, nicamente para propsitos de investiga-
cin.

b Qstd m
Pstd
P
T
Tstd
H + =
69
Se recomienda al momento de la seleccin de equipos considerar:
Objetivos del monitoreo. Los equipos seleccionados deben
coadyuvar al cumplimiento de los objetivos del monitoreo. Una vez
que se han seleccionado los contaminantes a monitorear se debe
establecer el mtodo de medicin requerido, y elegir los equipos que
emplean dicho mtodo.
Costo inicial y costos de operacin. Se puede dar el caso en que
los costos de operacin de un equipo barato son mayores que los
costos de operacin de un equipo con un costo inicial mayor. Por
esto es recomendable consultar la cantidad y costos de los consu-
mibles y refacciones que requerir el equipo en el corto, mediano y
largo plazo. Tambin es fundamental la consideracin de capacita-
cin y mantenimiento del equipo.
Disponibilidad de insumos en el mercado y servicios de mantenimiento.
En algunos casos, los fabricantes especifcan el tiempo de disponibilidad
de refacciones, consumibles y accesorios para un equipo, dado que los
van descontinuando en funcin de los avances tecnolgicos. As mismo,
tambin debe considerarse la capacidad del proveedor para prestar los ser-
vicios de mantenimiento, en caso de que el SMCA no cuente con el personal
califcado para realizar dicha actividad.
Especificaciones de desempeo del equipo. Se deben considerar
las especificaciones tcnicas del equipo tales como rango, ruido,
lmite mnimo de deteccin, precisin, exactitud, entre otros.
Garanta. Se debe evaluar el tiempo y el alcance de la garanta
por parte del proveedor. Es recomendable que esta sea por al me-
nos un ao y que cubra el reemplazo de componentes defectuosos
o daados.
70
Las especificaciones mnimas de desempeo establecidas por la
US-EPA (US-EPA, 2008), para los analizadores automticos, se pre-
sentan en el Cuadro 16.
Una vez que han sido seleccionados los equipos, se debe llevar a
cabo su instalacin en la estacin de medicin y las actividades de
puesta en marcha pertinentes.
Cuadro 16. Especificaciones de desempeo para mtodos automticos.
71
6.3 Instalacin y puesta en marcha de los equipos de
monitoreo de la calidad del aire.
Para llevar a cabo la instalacin de los equipos en la estacin de monitoreo,
primero se debe verifcar que la infraestructura est completa y cumpla con
los requerimientos establecidos en el manual del fabricante.
Al recibir cualquier equipo nuevo el usuario deber leer cuidadosamente el
manual correspondiente y entender las secciones referentes a:
el desempaque y verifcacin de los componentes que han sido recibidos,
la revisin de posibles daos durante el transporte,
la verifcacin de conexiones (mangueras y conexiones elctricas),
la instalacin,
la calibracin,
la operacin,
la frecuencia y los procedimientos de mantenimiento preventivo,
el listado de fallas ms comunes y las acciones correctivas,
la lista de accesorios y de partes de refaccin; y
los diagramas de conexiones.
La mayora de los proveedores establecen periodos de tiempo especfcos
para realizar el cambio de algn equipo o componente defectuoso o con
vicios ocultos. Por lo que se recomienda realizar la revisin de los equipos
lo ms pronto a la fecha de recepcin , antes de llevarlos a la estacin de
medicin, inclusive, es altamente recomendable que el equipo se mantenga
en observacin unos cuantos das, antes de dejarlo en operacin defnitiva
dentro de una estacin de medicin.
Para la instalacin de los equipos es imprescindible seguir paso a paso las
indicaciones que se establezcan en el manual, ya que en ocasiones, no se
atienden actividades que parecen irrelevantes, sin embargo, se pueden pro-
vocar daos tanto al equipo como al operador Por ejemplo, algunos equipos
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se entregan con seguros o tornillos de transporte
para asegurarlo y as evitar un dao, si estos no
son removidos antes de poner en marcha al equi-
po, ste puede daarse.
Despus de esto, se sugiere realizar una prueba
inicial de las caractersticas de desempeo como
fujo, ruido y tiempo de respuesta, as como una
verifcacin multipunto, en el caso de los analiza-
dores. La aceptacin o el rechazo de un equipo
deben basarse en los resultados de estas prue-
bas de desempeo. Es importante que los equi-
pos se mantengan operando dentro de las especi-
fcaciones establecidas por el fabricante, con el fn
de evitar daos o poder hacer vlida la garanta en
caso de que se presente alguna falla en cualquier
componente.
Las actividades de operacin, mantenimiento y
calibracin de los equipos para el monitoreo de la
calidad del aire se presentan en el Manual 4.