Libros usados en Buenos Aires

Julio 14, 2014 | Tags:

DANIEL ESPARTACO SNCHEZ

Supongo que no soy el nico en el mundo aficionado a recorrer libreras de viejo. Tiene su mstica entrar en uno de
estos locales, buscar entre las estanteras, llenarse las manos de malsano polvo rico en H1N1 y regatear (o no) con el
empleado del mostrador. Prefiero esto a entrar en una librera de libros nuevos y caros, despersonalizada y asptica.
Porque cuando se trata de una librera de viejo est ante todo la posibilidad de que nunca sabes lo que te vas a
encontrar: los poemas completos de Browning en una edicin de 1895; los dos tomos de la historia de Roma de
Mommsen que Tolstoi le recomend a Gorki en lugar de la de Gibbon; una primera edicin de Herzog de Saul
Bellow, o cuatro tomos de lujo con El sueo del Pabelln Rojo de Cao Xueqin, traducida al ingls y editada por la
editorial de la China comunista, Lenguas Extranjeras de Beijin, etctera.
Cuando el ao pasado fui a Dallas, Texas, a dar un par de charlas en universidades la cnsul me pregunto que a dnde
quera ir. Ya habamos conocido Forth Worth, y paseado por el centro, y la Plaza Dealey, donde fue asesinado
Kennedy, e incluso comimos una hamburguesa en el Twisted Root Burger, sobre Comerce (de las mejores que he
comido en mi vida, lo recomiendo); as que le dije que me llevara a una librera de usado, donde compr una
traduccin al ingls de Pan Cogito de Zbigniew Herbert y dos colecciones de historias de Andr Dubus, entre otras
cosas. Por eso venir a Buenos Aires tena este atractivo, ms importante para m que, por ejemplo, ir a Caminito o al
Caf Bar Tortoni, y todas esas cosas que hacen los turistas gringos.

El paseo de libreras de viejo ms importante y conocido es la avenida Corrientes; comienza ms o menos a la altura
de Ayacucho y Riobamba y se extiende hasta al centro de la ciudad. Es una avenida tumultuosa y fea, llena de toda
clase de comercios, y de vendedores ambulantes, como migrantes africanos que venden prendas de vestir fabricadas
en China; incluso me encontr con una librera hebrea y una tienda de alimentos kosher. El atractivo que tienen las
libreras de viejo para un lector mexicano, y ms especficamente un lector de la ciudad de Mxico, es que los libros
son muy baratos; tanto que no deja de sorprender (se entiende, en la ciudad de Mxico hay un monopolio de las
libreras de viejo). Y como Buenos Aires despus de la guerra civil espaola se convirti en uno de los principales
centros editoriales de Hispanoamrica, uno puede encontrarse con un montn de cosas que difcilmente se han vuelto
a editar en espaol; por ejemplo, las obras del escritor catlico francs Leon Bloy, de quien Borges habla
constantemente en sus ensayos y conferencias. Ah, en una librera de Corrientes me compr un ejemplar de El
invendible, el cuarto tomo de su diario, impreso por Editorial Mundo Moderno, ya desaparecida, y me encontr con
un tomo de la Exgesis de lugares comunes, que ya tena. Aparte de las libreras de viejo hay que mencionar las que
se especializan en saldos, donde adquir una coleccin editada por Clarn del cmic Corto Malts de Hugo Pratt, a
solo 10 pesos cada tomo (la edicin de Norma en Mxico cuesta miles de pesos).
Otro paseo es el de la Plaza Italia, sobre la avenida Santa Fe, una pequea cuadra de puestos en donde se lee en un
letrero (con la humildad y candor que caracteriza a los naturales de estas tierras): La feria de libros usados ms
grande de Latinoamrica. Si bien no es tan grande como la que algunas veces se pone en el Zcalo, en la ciudad de
Mxico, la oferta es mucho mejor. Ah conviene irse con cuidado pues algunas cosas estn ms caras que en
Corrientes, y otras ms baratas. Yo he tenido que dosificar mis compras, limitndome a aquellas que pueden servirme
para la novela en la que trabajo, pues no quiero tener problemas en el aeropuerto con el sobrepeso. Se requiere una
alta dosis de disciplina para dejar pasar tantas cosas. A veces me siento como un nio diabtico en una dulcera. No
tena ni una semana en Buenos Aires cuando ya haba un montn de amenazantes y pesados libros sobre mi bur. Y
eso que voy a estar cuatro meses aqu, me dije.
En el Parque Rivadavia, sobre la avenida del mismo nombre, en Caballito, tambin pueden encontrarse varios puestos
de libros, estos ms escogidos, pero tambin algo ms costosos. Vale la pena visitar este parque, y comer en la
confitera que est en la esquina de la avenida y la calle Doblas. Es una como cualquier otra, pero se come bien,
modestamente, y no en cualquier confitera se encuentra uno con meseros amigables. Ah vimos con unos amigos el
partido de Brasil contra Chile, que acab de manera trgica en penales. Todo el lugar hinchaba a favor de Chile, y fue
muy emotivo. Los domingos en el parque tambin hay un pequeo tianguis de baratijas, recomendable para todos
aquellos que se quieran salir del circuito turstico. Durante el Mundial decenas de personas se reunan ah para
cambiar y vender las estampitas con los jugadores de las selecciones del lbum Panini. Padres e hijos, y abuelos,
hombres y mujeres cambiando estampitas, fue algo que me conmovi, como el eptome de una colectividad que
perdimos hace mucho tiempo en la ciudad de Mxico. De haber conocido el lugar unas semanas antes me hubiera
comprado el lbum por el solo placer de estar ah. Tambin vi el intercambio de estampitas en el parque Centenario, y
tambin ah hay puestos de libros usados, donde ayer por la maana y en vsperas de la final del Mundial, me compr
dos novelas de Vladimir Sorokin, un escritor ruso contemporneo que hace ya tiempo quiero leer. Haba tambin una
larga cola para acceder a la pantalla gigante que el gobierno de la ciudad dispuso para ver a la seleccin de Argentina
jugar la final con la de Alemania. Unos policas hacan un asado, con uniformes fluorescentes. La gente paseaba de
un lado a otro, con banderas y maquillaje azul y blanco, y pelucas con los mismos colores. Las cotorras volaban en
grupos de dos o tres, entre los penachos de las bellsimas araucarias del parque (y yo pens en "Vegetaciones" de
Neruda), con su estanque lleno de patos. Haba tensin y expectativa. Unas horas despus termin el sueo de toda
esa gente de que su seleccin ganara el campeonato del mundo, luego de 28 aos. Hubo disturbios en el Obelisco;
alguien saque y destruy un caf bar en el que yo haba estado semanas antes.
Pero volviendo al tema, la ciudad de Buenos Aires est plagada de libreras de viejo, uno se las encuentra escondidas,
casi annimas, con sus pintorescos asiduos, mientras camina por cualquiera de sus barrios: en Palermo, en San

Telmo, en Almagro, etctera. Y uno entra en cada una de ellas siempre con curiosidad y expectativa, esperando
encontrar alguna atesorable curiosidad por un precio ms que razonable; o con ese libro que siempre hemos querido
leer, pero que nunca se ha materializado frente a nuestras alrgicas al polvo y felices narices. Aunque por el
momento, estoy ms bien pensando en comprarme otra maleta. Cmo voy a cargar de vuelta todos estos libros?