Los bienes terrenales del hombre

HUBERMANN, Leo
Edicin castellana: Imprenta Nacional de Cuba, 1961; en
Colombia: Editorial La Oveja Negra, Ltda., abril de 1972. (Se
cita por esta edicin.)
(Ttulo original: Man's Wordly Goods. The History of the
Wealth of Nations, 1936.)

CONTENIDO DE LA OBRA
En el Prefacio, el autor explica el propsito del libro: es
una tentativa para explicar la historia con la teora
econmica y la teora econmica con la historia (p. 9). Es
un intento de relacionar una y otra, mostrando la ntima
unidad que se da entre las dos y la mutua dependencia que
muestran en todo momento. El libro no es una historia de
la economa ni es una historia del pensamiento econmico,
sino una parte de ambas. Aspira a explicar, en trminos del
desarrollo de las instituciones econmicas, por qu ciertas
doctrinas surgieron en un momento determinado, cmo
tuvieron su origen en la misma contextura de la vida social
y cmo se desarrollaron, fueron modificadas y finalmente
desechadas cuando el diseo de esta contextura fue
cambiado (ibid.).
PRIMERA PARTE

CAPTULO I. Clrigos, guerreros y
trabajadores
Se hace aqu un anlisis del sistema de posesin de la tierra
en la poca feudal, sustentando la tesis de que la sociedad
feudal consista de estas tres clases, clrigos, guerreros y
trabajadores, con estos ltimos al servicio de las dos
primeras, la eclesistica y la militar. As lo entendi por lo
menos una persona que vivi en aquella poca y que lo
coment en esta forma: Para el caballero y el clrigo, ha de
vivir quien hace el trabajo (pp. 13-14).

Durante todo el captulo se insiste en la injusta situacin a
que se ve sometido el siervo: menos maltratado, es verdad,
que el esclavo de otros siglos, pero, de todos modos,
desposedo de todo derecho personal.
CAPTULO II. Aparece el comerciante
Se narra, de una manera somera y sencilla, el cambio operado en la vida
feudal con el incremento del comercio. Si, en un principio, el feudo era
autosuficiente, poco a poco con el crecimiento de la poblacin va
hacindose necesario buscar productos que no se tienen en l. Nace as el
intercambio de cosas por cosas: el dinero an se emplea poco. Va
surgiendo entonces la actividad comercial, en lo cual influye mucho un
hecho importante: las Cruzadas, que con sus grandes movimientos de
personas de toda ndole, van creando el inters por los objetos de otras
regiones.

Nace as un gnero especial de personas, los comerciantes, que se
encargan de poner las mercancas cerca de los lugares de consumo. Un
ncleo importante en el Mediterrneo lo constituye Venecia, que fue
dice el autor del libro una de las ciudades ms beneficiadas por las
Cruzadas. Al crecer el comercio se hace necesario efectuar las
transacciones con mayor agilidad: el dinero adquiere un papel importante
y nace entonces el cambista o cambiador de dinero.
CAPTULO III. Vamos a la ciudad

Con el auge del comercio crece la poblacin flotante, especialmente
en puntos neurlgicos de confluencia de caminos y
desembocaduras de ros. Esta poblacin se va agrupando alrededor
de la catedral o de los sectores fortificados llamados burgos. Nace
entonces el fauburg o fuera del burgo, donde se instalaban los
comerciantes y viajeros a la sombra del burgo. Poco a poco se
organiza la vida del fauburg, se fortifica tambin y se constituye en
algo organizado y con vida propia. Van naciendo las ciudades; la
movilidad del dinero aumenta, el comercio y las relaciones se hacen
ms giles y la posesin de la tierra deja de tener el inters tan
grande que tuvo antes.
Pronto los comerciantes quieren tener leyes propias y se van
organizando ms y ms. Se puede hablar entonces de una sucesiva
independencia, de una libertad conquistada paulatinamente de la
rigidez esclavizante de los feudos.

Ms tarde se fueron organizando dentro de estas ciudades fuera del
burgo los gremios, con un sistema duro y cerrado contra quienes no
pertenecan a l. Tales gremios se fueron haciendo cada vez ms fuertes,
hasta llegar casi a dominar en las ciudades, llegando a tener una gran
influencia en lo que antao eran los seores feudales. En el primer
periodo feudal, la tierra sola era la medida de la riqueza de un hombre.
Despus de la expansin del comercio apareci una nueva clase de
riqueza: la del dinero. En aquel periodo feudal el dinero haba sido
inactivo, fijo, sin movimiento; ahora se hizo activo, vivo, fluido. En el
feudalismo los clrigos y los guerreros que posean la tierra estaban en un
extremo de la escala social, viviendo a expensas del trabajo de los siervos,
quienes estaban en el otro extremo del orden social. Ahora un nuevo
grupo apareci: la clase media, que subsista de otra manera, comprando
y vendiendo. En el periodo feudal la posesin de la tierra, nica fuente de
riqueza, trajo al clero y a la nobleza el poder para gobernar. Despus, la
posesin del dinero, nueva fuente de riqueza, dio una participacin en el
gobierno a la ascendiente clase media (pp. 52-53).

CAPTULO IV. Nuevas ideas por viejas
ideas
Con el incremento del comercio, el dinero fue
adquiriendo una importancia cada vez mayor, ya que
permita hacer negocios con agilidad. Por este motivo
se fue introduciendo la costumbre de pedir prestado
dinero con el fin de hacer negocios ventajosos para el
comerciante.
Este nuevo sistema da lugar al inters que se paga por
el prstamo de una cantidad de dinero. En la poca
feudal, quien peda prestado algo, lo haca por absoluta
necesidad personal inmediata; cobrar inters era
entonces abusar de la indigencia de alguien: se
consideraba como usura y se condenaba en las leyes
civiles y en las de la Iglesia.

En el trnsito hacia la normalizacin del
inters, la doctrina de la Iglesia se mantiene
igual: la usura es pecado. Pero, poco a poco,
se va avanzando en la consideracin del
negocio del dinero, con lo cual se comprende
que quien pide prestado intenta hacer una
ganancia con ese dinero. Por lo cual, un
inters moderado se vuelve, lgicamente,
lcito y aceptado por todos: por las leyes
civiles y las eclesisticas.

CAPTULO V. El campesino se libera

En este captulo se narra el proceso que
Huberman llama de la liberacin del campesino
de su antigua vida de esclavo de los seores
feudales. Y analiza cmo se va haciendo y, por
tanto, va aumentando su valor el producto
agrcola y, consiguientemente, la tierra. El
campesinado va comprendiendo esta
importancia y busca librarse de tener que
trabajar para su seor. Muchos emigran y alquilan
tierras; otros logran que se cambie el sistema y se
les deje trabajar en los antiguos feudos, en
condiciones ms favorables.

La peste que asol Europa en la mitad del
siglo XIV y diezm brutalmente la poblacin
hizo escasear los brazos trabajadores, que se
valorizaron ms. Luego, en el mismo siglo, se
produjo la revuelta de los campesinos: aunque
fue vencida y muchos fueron condenados a
muerte, la causa del campesinado gan
mucho en fuerza y en posicin.

CAPTULO VI. Y ningn extrao
trabajar...
La artesana va dejando de ser algo casero y local para
convertirse en un asunto comercial. Aparecen tambin
los gremios de artesanos y se van diferenciando poco a
poco los niveles: maestros, aprendices y jornaleros,
formndose de este modo las clases sociales, al mismo
tiempo que las pugnas en busca de privilegios o
tratando de evitar las injusticias de las clases
superiores.
Las clases ms pudientes se organizan para presionar a
los ms pobres y stos se organizan para defender sus
derechos: surge la lucha de clases como un proceso
necesario.

CAPTULO VII. Ah viene el rey
En este captulo se quiere describir el origen del
poder real y del sentimiento nacionalista en el
siglo XV.
La creciente comercializacin obliga a los
mercaderes a proteger sus negocios contra
bandidos y asaltantes generalmente, dice el
autor, provenientes de los pequeos grupos
armados de los seores feudales, y entonces se
reclama un poder central, con mejores medios y
armas para defender el derecho al libre comercio:
surge la necesidad de un rey.

Con el poder real, cuyos ejrcitos son
profesionales y necesitan ser pagados a alto
precio, el monarca tiene necesidad de acudir a
las tasas econmicas y a prstamos de los
comerciantes. El autor presenta aqu a la
Iglesia como otro poder que entra en pugna
con el rey, por dividir la lealtad de sus sbditos
y por los tributos que se enviaban a Roma (p.
109).

CAPTULO VIII. El hombre rico
Es una descripcin sucinta de un periodo de la
historia que comprende aproximadamente los
siglos XIV-XVI. Se narra el flujo, cada vez
mayor, de la actividad comercial, la
devaluacin de la moneda, la ampliacin de
las rutas y la bsqueda de nuevos campos
para el negocio del dinero y de los bienes
fungibles.

Aparecen las grandes compaas de comerciantes
asociados para ampliar su capacidad y aumentar
sus ingresos. Con tales empresas surgen tambin
las grandes fortunas, y de all se derivan las
influencias notables de financieros como los
Peruzzi (1300), los Mdici (1440) y, el grupo ms
potente, los Fugger, que tuvieron mucho que ver
en el desarrollo de la historia europea. El autor
atribuye, por ejemplo, a la ayuda econmica de
Jacob Fugger (banquero alemn) el triunfo de
Carlos V de Espaa sobre Francisco I de Francia
para ceir la corona del Sacro Imperio Romano.

CAPTULO IX. Pobre, mendigo, ladrn
El flujo del dinero, de manera muy especial con el
descubrimiento de Amrica y la explotacin de las
minas de plata y oro por parte de Espaa, con la
consiguiente expansin de dichos metales por el resto
de Europa, produjo una subida de precios escandalosa.
El dinero empez a ofrecerse ms y a valer menos.
Como siempre, sufren los asalariados, los que tienen
una pensin fija: porque nunca el salario crece al ritmo
de los precios. Para el obrero esto significaba o
estrecharse el cinturn o, si no, luchar por ms altos
jornales con los que afrontar la caresta de la vida , y no
hacerse un mendigo. Las tres cosas ocurrieron como
resultado de la revolucin de los precios (p. 138).

Los mendigos aumentan desmesuradamente, convertidos a
veces en merodeadores y salteadores, que han quedado a
la orilla del camino de los seores del dinero: los
comerciantes.
La tierra alcanz tambin un valor ms alto, tanto en la
explotacin agrcola como especialmente al aumentar el
precio de la lana en la cra de ovejas. Naci la institucin
del cercado de las propiedades, desalojando de ellas a los
agricultores y arrendatarios. Se cometieron verdaderas
injusticias, tal como aparece, por ejemplo, en el siguiente
texto de un sermn del obispo Latimer ante los cortesanos
del rey Eduardo VI: Vosotros, terratenientes, lores
antinaturales que aumentis las rentas, ya tenis por
vuestras posesiones cada ao demasiado (...) (p. 143).

Las leyes civiles tambin intentaron reprimir
los abusos, pero no fueron cumplidas. Y, como
siempre ha ocurrido, cuando los campesinos
se rebelaron y trataron de luchar contra las
situaciones injustas, fueron castigados
severamente.

Obsrvese un importante cambio en este periodo. La vieja idea de
que la importancia de la tierra estaba de acuerdo con la cantidad de
trabajo en ella, haba desaparecido. El desarrollo del comercio y de
la industria y la revolucin de los precios haban hecho el dinero
ms importante que los hombres, y la tierra era considerada ahora
como fuente de ingresos. Las gentes haban aprendido a tratarla
como trataban a la propiedad en general, y se convirti en objeto
de especulacin, que se venda o se compraba para ganar dinero. El
movimiento del cercado caus muchos sufrimientos, pero
extendi las posibilidades de mejorar la agricultura. Cuando la
industria capitalista tuvo necesidad de obreros, encontr parte de
los que demandaba en aquellos infortunados desposedos de sus
tierras, que ahora slo tenan su trabajo como medio para ganarse
la vida (p. 145).

CAPTULO X. Se necesita ayuda
hasta de nios de dos aos
Con la expansin del mercado aparece una figura
nueva. Es el intermediario, que reemplaza al pequeo
fabricante en la consecucin de la materia prima y en
la venta del producto manufacturado. Surgen as las
pequeas industrias domsticas, en las que trabajan
casi todos los de la casa hasta los nios para
producir ms y entregar ms a quien ha puesto la
materia prima. Reciben un salario por la manufactura.
El intermediario se convierte, cada vez ms, en el
dueo de las cosas: es el capitalista, para quien
trabajarn los artesanos como meros asalariados.

El capitalista va ganando importancia a medida
que el mercado aumenta y crece la explotacin
de las minas, en las que se requiere la inversin
de fuertes sumas de dinero.
En el siguiente esquema resume Huberman las
sucesivas etapas de la organizacin industrial:
Sistema de la casa o de la familia: Los miembros
de la familia producen artculos para su propio
uso, no para la venta. El trabajo no era para
abastecer un mercado exterior. Tiempo de la Baja
Edad Media.

Sistema de los gremios: Produccin realizada por maestros
independientes, empleando dos o tres hombres, para un mercado
exterior, pequeo y estable. Los obreros posean las materias
primas con las cuales trabajaban y las herramientas necesarias para
trabajar. No vendan as su labor, sino el producto de sta. Hasta el
final de la Edad Media.
Sistema domstico (de putting-out): Produccin realizada en el
hogar para abastecer un creciente mercado exterior, por maestros
artesanos con ayudantes, como en el Sistema de los Gremios. Con
esta importante diferencia: los maestros no eran ya
independientes; todava eran dueos de sus herramientas, pero
dependan, para las materias primas, de un empresario, que haba
aparecido entre ellos, y el consumidor. Ahora venan a ser simples
asalariados, trabajando por pieza. Siglos XVI, XVII y XVIII.

Sistema fabril: Produccin para un mercado cada vez ms amplio y
fluctuante, realizada fuera del hogar, en los edificios del patrono y
bajo estricta supervisin. Los obreros han perdido completamente
su independencia; no poseen ni la materia prima, como bajo el
Sistema de los Gremios, ni sus herramientas, como bajo el sistema
domstico. La pericia no es tan importante como anteriormente,
por el creciente empleo de la maquinaria. El capital se hace ms
importante que nunca. Siglo XIX hasta nuestros das (pp. 154-155).
No es, aclara el autor, una divisin perfecta. Cada etapa aparece
cuando la otra est vigente y permanecen simultneas durante
mucho tiempo. En un pas una se adelanta a la otra..., y todava en
este siglo XX perviven algunas de sus formas en determinados
sistemas de los pases industrializados.

CAPTULO XI. Oro, grandeza y gloria
Se narra en este captulo, de una manera esquemtica,
el proceso de la lucha por el enriquecimiento de las
naciones. El nuevo concepto de nacionalidad sustituye
en los siglos XVI y XVII al de ciudad.
Al nacer el Estado como concepto poltico, surge
tambin el concepto de Estado econmico. Lo que
hace rico a un pas es el oro o la plata que pueda tener.
Se crean entonces leyes de proteccin y defensa de
estos metales. Donde no se tienen, se busca cmo
lograrlos. Los economistas acuden entonces a la
industria: hay que fomentarla, con el fin de vender a
otros pases suficientes productos y as recibir en plata
y oro el precio de lo que se vende.

Se subsidian las industrias; se ponen trabas a
la introduccin de productos manufacturados
y se busca una balanza comercial lo ms firme
posible. Entra en pugna entonces el inters de
los diversos pases por sus productos, sus
medios de transporte, etc., debido a su idea
de que hay una relacin directa entre la
produccin del propio pas y la disminucin de
la del rival.

Esto conduce inexorablemente a las guerras econmicas,
provocadas por los mercantilistas, que con razones
valederas hacen de sus propios intereses comerciales un
inters nacional. Huberman hace suya una frase del
arzobispo de Canterbury en el ao 1690, como resumen de
todo el captulo: En todas las contiendas y disputas que en
los ltimos aos han sobrevenido en esta esquina del
mundo, he encontrado que aunque la intencin ha sido
buena y espiritual, la postrera finalidad y verdadero
propsito fueron el oro, la grandeza y la gloria secular (p.
175). El autor, que a lo largo del libro presenta a la Iglesia
como gran aliada del capitalismo, no duda en utilizarla
cuando tiene ocasin en apoyo de sus tesis.

CAPTULO XII. Dejadnos hacer!
El exceso de inters de los estados en la sociedad
mercantil produjo no slo el sistema de subsidio
ya anotado, sino que fue creando un
intervencionismo exagerado. Los negociantes se
dieron cuenta de las limitaciones y clamaron por
la libertad del mercado. En todas partes se
esbozaron teoras que intentaban demostrar que
el inters del pas no estriba fundamentalmente
en la cantidad de oro y plata de que disponga,
sino en el incremento del intercambio comercial.

Uno de los tericos ms importantes de este periodo
es Adam Smith, cuyo libro La riqueza de las naciones se
constituy en la biblia del hombre de negocios que
peda libertad. En l explica que lo ms importante
para el negocio y, por tanto, para el pas es el
aumento de la productividad sin restricciones. Esto se
logra mediante la divisin y la especializacin en el
trabajo, la cual aumenta o disminuye de acuerdo con la
extensin del mercado. El mercado, a su vez, se
extiende hasta sus mximos lmites mediante el
comercio libre. Por consiguiente, el comercio libre trae
el aumento de la productividad y lleva al
enriquecimiento de la nacin.

El grito de libertad laissez faire ha sido dado por
los capitalistas, que, haciendo respetar la propiedad
privada como algo sagrado, quieren producir cada vez
ms a menor costo y as obtener un excedente
surplus que haga rentable en abundancia sus
industrias.
Los fisicratas, con su convencimiento de que el origen
de la riqueza est en la naturaleza, haban dado al
comerciante y al industrial la idea de que el capital
debe producir no solamente el precio del trabajo del
asalariado, sino tambin ese excedente que la
agricultura da y que la industria igualmente debera dar
al dueo: es decir, al capitalista.

CAPTULO XIII. El viejo orden cambia...
Es el ltimo captulo de la primera parte del libro. Se narra en l la
situacin social de los habitantes de los pases en esa poca del
siglo XVII al XVIII, destacando la existencia de tres estados: el del
clero, el de la nobleza y el del pueblo raso. Dentro del tercer estado
se distinguen dos grupos principales: el de los campesinos y
trabajadores y el de la burguesa del dinero y la cultura.
Poco a poco va fragundose la accin por la que el tercer estado
el absolutamente mayoritario y el menos favorecido siempre se
sacudir el yugo opresor que todava, como en la poca feudal, lo
aprieta. El prototipo de esta poca es la Revolucin francesa, que es
hecha por la clase baja contra el despotismo de las clases
privilegiadas y resulta en beneficio de la burguesa.
El resumen lo presenta el autor con una cita de Karl Marx tomada
de El 18 Brumario de Louis Bonaparte:

Desmoulins, Danton, Robespierre, Saint-Just, Napolen,
los hroes, como tambin los partidos y masas de la gran
Revolucin francesa (...), realizaron la obra de su da, que
no era otra que liberar la burguesa y establecer la moderna
sociedad burguesa. Los jacobinos desplazaron el terreno en
que el feudalismo tena sus races y cortaron las cabezas de
los magnates feudales que all vivan. Napolen estableci
en toda Francia las condiciones que hicieron posible el
desarrollo de la libre competencia; la explotacin de la
propiedad agraria despus de la particin de las grandes
haciendas o latifundios; y que pudiesen ser empleadas las
fuerzas de produccin industrial de la nacin. Ms all de
sus fronteras hizo por doquier una limpieza de las
instituciones feudales (p. 203).

La Revolucin fue un golpe de fuerza en Francia, cien aos ms tarde del
golpe de opinin en Inglaterra, con los mismos resultados. En Inglaterra
por 1689 y en Francia despus de 1789, la lucha por la libertad de
mercado result en una victoria de la clase media. El ao de 1789 puede
enmarcar bien el fin de la Edad Media, porque en l la Revolucin francesa
dio el golpe de muerte al feudalismo. Dentro de la estructura de la
sociedad feudal de clrigos, guerreros y trabajadores, surgi un grupo de
clase media. A travs de los aos fue ganando fuerza y libr una larga y
dura pelea contra el feudalismo, caracterizada por tres batallas decisivas.
La primera, la reforma protestante; la segunda, la llamada histricamente
Gloriosa Revolucin en Inglaterra; y la tercera, la Revolucin francesa. Al
concluir el siglo XVIII fue al fin lo bastante poderoso para destruir el viejo
orden feudal. Y en vez del feudalismo, un sistema social distinto, fundado
en el libre cambio de mercancas, con el objetivo primordial de hacer
utilidades a expensas del trabajo ajeno, fue instaurado por la burguesa.
Nosotros llamamos a ese sistema: capitalismo (p. 205).

SEGUNDA PARTE
DEL CAPITALISMO A...?

CAPTULO XIV.De dnde vino el
dinero?
Este captulo se dedica al origen del capitalismo.
El dinero explica Huberman fue utilizado al
principio como tal: para conseguir lo necesario para
vivir, alimentarse, etc. Con el advenimiento del
comercio, paulatinamente el dinero se fue convirtiendo
en capital: es decir, en un medio de enriquecimiento,
mediante la especulacin y la explotacin del trabajo
del asalariado, a quien ya no se le paga todo lo que
produce. El dueo del dinero compra el trabajo del
obrero, como una mercanca, al precio ms bajo
posible, procurando obtener, del producto que el
obrero logra con sus manos, el mayor rendimiento.

Pero de dnde saca el capitalista su dinero? La historia
muestra en los siglos XVI y XVII el origen del dinero
acumulado: la explotacin de las colonias espaolas,
holandesas, portuguesas e inglesas, y de la esclavitud de los
negros del frica. Con citas de K. Marx se va mostrando
cmo el origen del dinero que se convierte en capital es
decir, dinero que produce dinero est unido siempre a la
explotacin del hombre a sangre y fuego. Los medios de
produccin se fueron quedando en manos de los que
tienen el dinero, de tal manera que los desposedos se ven
obligados a vender lo nico que les queda: su fuerza de
trabajo, para poder malamente subsistir. El pas de mayor
incidencia de la mentalidad capitalista fue, sin duda alguna,
Inglaterra.

Anota Huberman que al cambio de
mentalidad se adapta tambin la Iglesia. Pero
no es ya la Iglesia catlica, que, para l,
permanece unida al sistema feudal, sino el
naciente protestantismo, que asume
plenamente como ley de vida y camino de
salvacin el nuevo modo de vivir, con su afn
de lucro y enriquecimiento.

CAPTULO XV. La revolucin en la
industria, la agricultura y los
transportes
Un brevsimo captulo, en el que se dice, en dos
palabras, que con la mquina de vapor se revolucion
la industria; con el cultivo de nuevos y mejores
productos, la agricultura mejor notablemente, al
tiempo que sirvi para fomentar el crecimiento de la
poblacin; y surgi la necesidad de transportes ms
rpidos y eficaces, para movilizar rentablemente todo
lo que ahora se estaba produciendo. El crecimiento de
la poblacin, la revolucin de los transportes, la
industria y la agricultura estuvieron interrelacionados.
Cada uno actu y reaccion sobre los otros. Estas
fueron las fuerzas que construan un mundo nuevo (p.
233).
CAPTULO XVI. La semilla que t
siembras, otro la cosechar...
La primera parte de este captulo describe el trato
degradante que los propietarios de las fbricas e
industrias dieron al obrero en la sociedad de la
Inglaterra de los siglos XVIII y XIX: la jornada de
quince-diecisis horas, el trabajo de los nios
hasta el agotamiento, la preferencia del cuidado
de las mquinas sobre el hombre, etc. Y la
inutilidad de las protestas del obrero, pues las
leyes, hechas por los ricos, les favorecan siempre
a ellos mismos, a expensas de la explotacin del
pobre.

Se intent buscar en la democracia y en el voto universal una
defensa a los intereses de su clase. Pero con ello, realmente, no se
consigui mejorar su situacin. Los obreros siguieron entonces
luchando por sus intereses y fueron tomando conciencia de clase.
Este es un paso importante. Nace entonces el sistema de los
sindicatos como instrumento adecuado, tal como lo seala Friedrich
Engels en 1844: Si la centralizacin de la poblacin estimula y
fomenta la clase proletaria, fuerza el desenvolvimiento de los
obreros an ms rpidamente. Los trabajadores comenzaron a
sentirse como clase, como un conjunto; comenzaron a percibir que,
aunque dbiles como individuos, forman un poder unidos; su
separacin de la burguesa, el desarrollo de puntos de vista
peculiares a los obreros y correspondientes a su posicin en la vida
fueron propiciados. Y se despert la conciencia de la opresin y el
trabajador alcanz importancia social y poltica. Las grandes
ciudades son la cuna de los movimientos de trabajadores; en la
ciudad, los trabajadores comenzaron a reflexionar sobre su propia
condicin y a luchar contra ella; en la ciudad, la oposicin entre el
proletariado y la burguesa se manifest inicialmente; de la ciudad
proceden los sindicatos, el Cartismo y el socialismo (p. 255).

Los sindicatos sigue Huberman se
convierten en el mejor medio para que la
clase proletaria pueda defender sus derechos
contra la clase opresora capitalista: para
luchar por realizar lo que Percy Bysshe Shelley
describe en uno de sus poemas y el autor
pone como sumario de este captulo sobre
las condiciones siguientes a la revolucin
industrial y la respuesta de los trabajadores a
esas condiciones.

Hombres de Inglaterra, por qu aris
para los seores que os tienen subyugados?
Por qu tejis, con esfuerzo y cuidado,
los ricos vestidos que vuestros tiranos llevan?

La semilla que vosotros sembris, otros la cosechan
la riqueza que encontris, otros la guardan;
las telas que vosotros tejis, otros las llevan;
y las armas que vosotros forjis, otros las usan.

Sembrad la semilla, pero no dejis que el tirano la coseche;
encontrad la riqueza, pero que ningn impostor la acumule;
tejed vestidos, pero que ningn ocioso los lleve;
forjad armas, pero slo para usarlas en vuestra defensa! (p. 259).
CAPTULO XVII. Leyes naturales? De
quin?
Con citas de Adam Smith y de David Ricardo, y algunas tambin de
Nassau Senior y John Stuart Mill, se quiere demostrar que estos
representantes de la economa clsica intentaron con sus teoras
justificar el intento de los patronos de no mejorar el salario de sus
trabajadores.
En dichos textos clsicos de la economa capitalista se fundamenta
la libertad del comercio y la pugna abierta por una mayor
rentabilidad, dejando siempre al obrero en la peor condicin. La
doctrina del Fondo de Jornales fijo e inmvil es un ejemplo de
lo que se quiere convertir, por los tratadistas de la poltica
econmica, en una ley natural de la economa. Si el fondo de
jornales de cada industria no puede variar, el aumento de lo que se
paga a cada obrero slo podr hacerse en base a una disminucin
del nmero de obreros.

Dentro del captulo se hace una breve referencia
a las teoras de Malthus sobre el ritmo
desmesurado del crecimiento de la poblacin
previsto por l para Inglaterra. En base a sus
ideas, los economistas clsicos argumentan que
una buena parte de la culpa de la pobreza de los
trabajadores la tiene el aumento del nmero de
sus hijos: ellos mismos, por tanto, son los
culpables de su miseria. Si quieren mejorar sus
condiciones han de disminuir el nmero de sus
hijos. Los patronos nada tienen que hacer
entonces para mejorarles su condicin.

Al final del captulo se da una larga cita de
Friedrich List, de su libro Sistema nacional de
Economa Poltica (1841), en el que se ataca de
manera terminante el sistema del comercio libre
internacional. Propugna una proteccin nacional
seria y decidida, antes de permitir que los pases
se lancen a la libre competencia, abierta, con las
dems naciones. Es, pues, un sistema nacional de
economa, opuesto al sistema internacional: una
negacin rotunda de la infalibilidad del sistema
econmico hasta entonces vigente.

Huberman concluye el captulo con un autntico
panegrico: La economa clsica, tan popular e
influyente en la primera mitad del siglo XIX,
comenz a perder algo de sus fuerzas en la
segunda mitad. Fueron tiempos en que
comenzaron a aparecer las obras de un hombre
que, aceptando algunos de los principios
expuestos por los clsicos, los llev por un
camino diferente a conclusiones muy distintas.
Tambin era alemn. Se llamaba Karl Marx (p.
281).

CAPTULO XVIII. Proletarios del
mundo, unos!
La primera parte de este captulo est dedicada a
Karl Marx.
Ante la explotacin de los obreros, los socialistas
soaban con acabar en el futuro con la situacin
de injusticia en que vive el proletariado. Segn el
autor, Marx, sin esos sueos utpicos, da la
verdadera respuesta: no mirando al futuro, sino
analizando el pasado para ver cmo y por qu se
ha llegado al presente.

En el estudio que hace Marx fundamentalmente en
su obra El Capital investiga hondamente cmo el
trabajo del obrero se ha convertido paulatinamente en
una mercanca, la nica que el trabajador posee, que
ha de vender si quiere subsistir. Pero al venderla
resulta que tiene que trabajar ms de lo que su fuerza
de trabajo requiere para ganar el jornal: ese tiempo de
ms es la ganancia que el propietario recibe por el
trabajo del obrero: la plusvala. Es decir, el propietario
se enriquece precisamente con las horas de trabajo
que no le paga al trabajador.
Huberman hace el siguiente esquema de las tesis de Marx, resumiendo el proceso en forma de
breves proposiciones:
Al sistema capitalista le incumbe la produccin de artculos para la venta: mercancas.
El valor de la mercanca es determinado por el tiempo de trabajo socialmente necesario
invertido en su produccin.
El obrero no posee los medios de produccin (tierras, herramientas, fbricas, etc.).
Para vivir, el obrero tiene que vender la nica mercanca que posee: su fuerza de trabajo.
El valor de su fuerza de trabajo, como el de todas las mercancas, es la cantidad de tiempo para
producirlas; en este caso, la cantidad necesaria para que el obrero viva.
Los jornales que le son pagados, por consiguiente, sern iguales a slo lo necesario para su
manutencin.
Pero esta cantidad el obrero puede producirla con una parte de su jornada de trabajo (menos
del total).
Esto significa que slo una parte del tiempo el obrero estar trabajando para s mismo.
El resto del tiempo de la jornada de trabajo, el obrero estar trabajando para el patrn.
La diferencia entre lo que el obrero recibe en jornales y el valor de la mercanca que produce es
la plusvala.
La plusvala o valor excedente es para el patrono o propietario de los medios de produccin.
Es la fuente de las utilidades, intereses, rentas, las ganancias de la clase propietaria.
La plusvala es la medida de la explotacin del trabajo y del hombre en el sistema capitalista
(pp. 293-294).
Pasa luego Huberman a ridiculizar las teoras de los llamados
socialistas utpicos, tales como Robert Owen, Charles Fourier,
Saint-Simon, Etienne Cabet..., quienes crean que la solucin del
proletariado se podra conseguir con la colaboracin de los
burgueses. Marx y Engels se ren de este fantstico sueo.
Al proletariado no lo puede salvar sino el proletariado. Es intil
acudir a los sentimientos y al bolsillo de los burgueses. El cambio a
la nueva sociedad no vendr por el esfuerzo de la clase dirigente,
sino a travs de la accin revolucionaria de la clase trabajadora.
Durante casi cuarenta aos hemos insistido en que la lucha de
clases es la fuerza motriz esencial de la historia y, en particular, que
la lucha de clases entre la burguesa y el proletariado es la mxima
palanca de la revolucin social moderna (carta a Bebel, Liebknech
y otros radicales alemanes, escrita por Engels de acuerdo con K.
Marx en 1879) (p. 297).

La explicacin de la lucha de clases como fuerza motriz esencial de
la historia est dada por el concepto de historia que tienen Marx y
Engels. Los acontecimientos histricos, dicen, no son cuestin de
oportunidad ni accidentes sin conexin entre s; no son
consecuencia del poder de las ideas ni tienen su origen en la
influencia de los grandes hombres. Todos los cambios ocurridos en
la sociedad son resultado de las fuerzas econmicas de dicha
sociedad. La economa, la poltica, el derecho, la religin, la
educacin de cada civilizacin estn ligadas. Cada una depende de
las otras y es lo que es por causa de las otras. De todas estas
fuerzas, la econmica es la ms importante, el factor bsico. La
piedra angular del arco son las relaciones que existen entre los
hombres como productores. El modo de vida del hombre est
determinado por el modo de produccin que prevalece dentro de
cada sociedad en un momento dado.

Marx lo expone as: He sido llevado por mis estudios a la conclusin de
que las relaciones legales, as como las formas de los estados, ni podran
ser entendidas por s mismas ni explicadas por el llamado progreso
general de la mente humana, sino que estn enraizadas en las condiciones
materiales de la vida (...). En la produccin social que los hombres realizan,
ellos entran en relaciones definidas, las cuales corresponden a un estado
definido de sus fuerzas materiales de produccin. La suma total de estas
relaciones de produccin constituye la estructura econmica de la
sociedad, el verdadero fundamento sobre el cual se levantan
superestructuras legales y polticas y a las cuales corresponden las formas
definitivas de la conciencia social. El modo de produccin en la vida
material determina el carcter general de los procesos sociales, polticos y
espirituales de la vida. No es la conciencia del hombre lo que determina su
existencia, sino lo contrario, su existencia social lo que determina la
conciencia (...). Igualmente, los conceptos del bien, de la justicia, de la
educacin, etc. la serie de ideas que cada sociedad tiene, estn
adaptadas a la etapa particular de desarrollo econmico que cada
sociedad ha alcanzado (pp. 298-299).

A partir de estas teoras, Marx y Engels concluyen que el
capitalismo ha surgido necesariamente como lucha ante el sistema
feudal. Y que, como superacin del capitalismo, la sociedad futura
ser, necesariamente tambin, la socialista. Superando la
explotacin de la mayora por unos pocos, con el establecimiento
de una nueva sociedad armoniosa en la que la propiedad y el
control de los medios de produccin seran transferidos de las
manos de unos pocos apropiadores capitalistas a las de muchos
productores proletarios (p. 303).
El autor de dicho cambio ha de ser, tiene que ser, el proletariado. Y
a ellos se dedica Marx, siendo personalmente el miembro ms
activo e influyente de la Asociacin Internacional de Trabajadores
(la primera Internacional), fundada en Londres el 28 de septiembre
de 1864.

Toda la teora del comunismo queda reducida entonces
a la abolicin de la propiedad privada (p. 304).
Mediante qu sistema? La revolucin. Derrocando
con la violencia todo el orden existente. En ella los
proletariados slo van a perder sus cadenas; tienen, en
cambio, un mundo por ganar. Proletarios de todos
los pases, unos! Se debe entonces emplear la
fuerza y la sangre tiene que correr, no porque ellos (los
revolucionarios) quieran usar la violencia, sino porque
la clase dirigente no cedera sin ello (p. 308). La
revolucin es, por tanto, absolutamente necesaria.

Marx y Engels prevean el inminente hundimiento del
capitalismo. Queran entonces preparar el proletariado
para que con su conciencia de clase recibieran la
historia adoptando totalmente el socialismo. Entonces,
por primera vez, el hombre en cierto sentido estar
finalmente diferenciado del resto del reino animal y
emerger de las meras condiciones animales de existencia
en condiciones realmente humanas (...). Slo desde ese
momento el hombre, ms y ms conscientemente har su
propia historia; slo desde ese momento las causas sociales
puestas en movimiento por l tendrn en lo principal y en
una medida constantemente creciente los resultados que l
se proponga. Ser la ascensin del hombre del reino de la
necesidad al reino de la libertad (pp. 309-310).

CAPTULO XIX. Si yo pudiera, anexara
los planetas...
Se hace una descripcin somera de los grandes
trust: carteles, asociaciones comerciales y
combinaciones de empresas para dominar la
competencia y controlar los precios. Igualmente,
en el comercio del dinero, los trust de los
banqueros, con su grande influencia. El
capitalismo del viejo estilo se hace entonces
capitalismo de nuevo estilo: de la libre
competencia se pasa despus de 1870 al
capitalismo de monopolios.

Se produce entonces tanto, se tiene tanto dinero y se
necesitan tantas materias primas, que se debe recurrir
a una solucin prctica: nace el imperialismo y la
dominacin y explotacin de las colonias. Los pases
industriales, como Inglaterra, Estados Unidos, Francia,
Alemania, Italia (...), buscan colonias donde vender sus
productos, sus excedentes comerciales; donde invertir
su capital sobrante y extraer a bajo precio, y sin agotar
sus propias reservas, la materia prima que necesitan
para abastecer sus grandes industrias.
De la explotacin del hombre se ha pasado ahora a la
explotacin de pueblos enteros.

CAPTULO XX. El eslabn ms dbil
Este captulo tambin es breve, como el anterior, y se
puede resumir en tres partes:
a) El consenso unnime entre los economistas de que lo
que interesa al sistema capitalista, por encima de todo, es
ganar.
b) La afirmacin de que en dicho sistema y de manera
permanente se producen crisis econmicas, por
imposibilidad de mantener un equilibrio constante entre
los diversos factores de la produccin y el mercado: el
capitalismo lleva, en su misma esencia, la crisis.
c) La conclusin de que slo en el sistema marxista es
posible solucionar las crisis econmicas que se pueden
plantear.
CAPTULO XXI. Rusia tiene un plan
Se describe el advenimiento del socialismo marxista al
poder en Rusia, mediante la revolucin bolchevique,
dirigida por Lenin. Y el esfuerzo, a partir de entonces,
por construir una sociedad comunista en la que se
cambie fundamentalmente el enfoque del capitalismo
individualista. Se trata, dice Huberman, de un
esfuerzo colectivo para el beneficio colectivo, en vez
del esfuerzo personal para la ganancia individual. Por
medio de un sacrificio descomunal de todos los rusos
ya en 1936 se puede hablar de que los logros
intentados estn bsicamente conseguidos.

El plan ruso Huberman lo dice de mil modos funciona
maravillosamente en todos los campos, sin posibilidad de
crisis, ni de falta de estmulos para el trabajo, ni de peligros
para el proletariado: sus componentes opinan y
prcticamente deciden en todos los proyectos que el
Gobierno propone al pueblo mediante sus comisarios
locales. Han desaparecido las clases sociales y se puede
decir que todos tienen responsabilidad en las decisiones
del Gobierno. Es verdad, eso s, que se est exigiendo un
sacrificio grande a todo el pueblo, pero se hace plenamente
explicable y tolerable por el futuro feliz que se promete: el
paraso ha empezado ya a lograrse en la tierra.

Y cul es el fundamento de estos maravillosos
logros? Lo explica el autor antes de terminar:
Mientras se escriba este captulo, llegaron
noticias de haber sido terminada la nueva
Constitucin de la URSS, la cual no entr en vigor
inmediatamente. Primero tena que ser sometida
a todo el pueblo, a travs de la Unin Sovitica,
para ser discutida, criticada y enmendada. He
aqu algunas de las ms importantes
disposiciones del proyecto inicial:

Artculo 1. La Unin de Repblicas Socialistas
Soviticas es un Estado socialista de obreros y
campesinos.
Artculo 4. El fundamento econmico de la URSS
consiste en la propiedad socialista de los instrumentos
y medios de produccin, firmemente establecida como
resultado de la liquidacin del sistema capitalista de
economa, la abolicin de la propiedad privada de los
instrumentos y medios de produccin y la abolicin de
la explotacin del hombre por el hombre.

Artculo 11. La vida econmica de la URSS est
determinada y dirigida por el plan econmico del Estado,
con los propsitos de aumentar la riqueza pblica, un
incremento sostenido del nivel material y cultural de los
trabajadores, el fortalecimiento de la independencia de la
URSS y de su capacidad defensiva.
Artculo 118. Los ciudadanos de la URSS tienen el derecho
a trabajar, el derecho a tener trabajo garantizado y el pago
de su labor de acuerdo con su cantidad y calidad.
El derecho al trabajo es asegurado por la organizacin
socialista de economa nacional, el crecimiento sostenido
de las fuerzas productivas de la sociedad sovitica, la
ausencia de crisis econmicas y la abolicin del
desempleo (pp. 387-388).

CAPTULO XXII. Renunciarn al
azcar(...)?
Es el captulo final. En l se hace un parangn entre el
plan comunista en la Unin Sovitica y los diversos
planes de la economa en los pases capitalistas. Se
anota que, por el excesivo respeto a la propiedad
privada que parece siempre intocable y el deseo
siempre insatisfecho de ganancias, todos los planes
fracasan en el mundo occidental, ya que es imposible
dar gusto a todos los intereses econmicos de cada
sector industrial y comercial. Cuenta menos el
bienestar de los pobres que el inters de ganancia de
los ricos. Por eso los planes capitalistas incluyen la
destruccin de cosechas, antes que repartir los
sobrantes entre los necesitados.

Como el pueblo no puede aceptar esta
situacin, el mundo capitalista tiene que
recurrir permanentemente a la represin, y
acaba por caer, inexorablemente, en el
fascismo de corte mussoliniano o hitleriano. Y,
con ellos, el flagelo mayor, para el cual
parecen estar siempre preparados los
fascistas: la guerra.

Con una moraleja termina el libro, tomada de la historia de
Arthur Morgan, acerca de cmo se capturan los monos en
las Indias orientales: Los nativos toman un coco y hacen,
en la corteza, un agujero lo bastante grande, nada ms para
que la mano vaca del mono pase a travs. Colocan en el
interior unos terrones de azcar. Despus atan el coco a un
rbol. El mono desliza su mano dentro del coco, agarra el
azcar e inmediatamente pretende retirar la mano. Pero el
agujero no es lo bastante grande para que el puo cerrado
del simio, con los terrones, pueda salir; como la gula del
animal no tiene lmites, prefiere morir con la mano presa
en el coco a renunciar al azcar! (p. 404).

VALORACIN TCNICA Y
METODOLGICA
El libro est escrito en una forma sencilla y
grfica. Resulta fcil de leer y puede ser
convincente para una persona de poca capacidad
crtica. Sin embargo, la pobreza de su
documentacin, el apriorismo de muchas de sus
afirmaciones, la gratuidad de sus crticas y la
superficialidad de sus juicios de valor, hacen que
al leerlo con cierto inters de anlisis resulte un
libro poco serio. Es ms bien una especie de
arenga antirreligiosa y anticapitalista, en la que
une estos dos conceptos como si formaran parte
de un nico enfoque de la vida y de la historia.

Con frecuencia se utiliza una serie de citas entrecomilladas
de las cuales no se menciona el autor. En muchas ocasiones
se limita a introducir la cita con una frase como: muchos
historiadores discuten (...), un famoso historiador (...),
un documento ingls de 1316 (...) No aparecen
argumentos serios y en cambio s se observa una insistencia
casi obsesiva en hacer afirmaciones rotundas contra la
Iglesia catlica, hacia la cual manifiesta una aversin
notable y a la que atribuye sin demostrar nada grandes
injusticias e intereses mezquinos, negndole todo carcter
de sobrenaturalidad o, siquiera, de rectitud humana. El
tono tajante de sus afirmaciones deja muy hondas dudas
sobre este estudio de la incidencia de la economa en la
historia del hombre.

El libro, con la pretensin de hacer una historia
econmica, parece una diatriba especialmente
en su primera parte contra la visin que el
autor tiene de la religin y de la sociedad
eclesistica, bajo el pretexto de la presencia de la
Iglesia como aliada del capitalismo y opresora de
las clases inferiores de la sociedad. Los
planteamientos que se hacen carecen de
verdadera altura por la falta de objetividad y de
serenidad para enjuiciar los acontecimientos.

Falta una visin ms amplia de los hechos y un anlisis ms
profundo de todos los factores que inciden en el desarrollo
histrico, poltico, econmico, cultural y religioso de una
poca determinada. Resulta demasiado simple pretender
sin demostrarlo que todo lo que sucede a lo largo de la
historia depende nica y exclusivamente del afn de
dinero.
A travs de toda la narracin sencilla, grfica, fcil de
leer se insiste permanentemente en que las doctrinas
van surgiendo de la misma vida social y se van
desarrollando, son modificadas y finalmente desechadas
segn el diseo de la contextura econmica de esa vida
social, en un verdadero proceso dialctico de la historia.

La vida de los pueblos aparece dirigida exclusivamente por
el desarrollo del comercio y por la avidez del dinero, en un
proceso de tesis, anttesis y sntesis. La historia se va
forjando en pos del poder econmico. Para Huberman no
tienen ningn valor las ideas, siempre a rastras de los
intereses comerciales. Insiste continuamente en que los
criterios ticos y morales, la justicia y el bien van
evolucionando segn convenga a la situacin de los
privilegiados o segn el ritmo de los acontecimientos
econmicos. Hay en todo ello un desprecio latente por los
valores del espritu, por los ideales, por lo trascendente en
el hombre. No cabe Dios, no cabe lo sobrenatural; no cabe
lo espiritual: todo lo que acontece es un simple juego de
intereses comerciales.

En conclusin, la historia no est hecha por otros personajes que
los comerciantes, los banqueros, las gentes del dinero. Da la
impresin de que todo lo dems: las universidades, las ideas, los
ideales, los valores del espritu..., no cuentan en absoluto en el
desarrollo histrico del hombre. La dimensin espiritual del ser
humano no aparece para nada en todo el libro: si acaso se la
menciona tangencialmente, es para negarla o para hacer ironas
sobre ella. Todo el Estado, la Iglesia, la cultura, la moral...,
absolutamente todo, se mueve al ritmo del dinero, del poder
econmico. Se llega verdaderamente a una supersimplificacin
elemental de los acontecimientos tan completa, que basta un poco
de criterio y de objetividad para descubrir en ella la poca seriedad
de la argumentacin.

Las relaciones del hombre con el hombre y de los
diversos pueblos entre s aparecen siempre como
las del explotador y el explotado. El avance de la
historia est marcado por la creacin de sistemas
para sojuzgar, por el dinero, a los dems. Aunque,
evidentemente, la denuncia de las injusticias
tiene parte de verdad, la simplificacin
monotemtica que hace quita al anlisis amplitud
y perspectiva, convirtiendo el libro en un estudio
sin valor a la hora de poderlo citar como
autoridad en cualquier comentario serio de la
historia econmica mundial.

No se puede negar que la historia est plagada de
errores, de equivocaciones y de pecados en las
relaciones humanas. Pero esto no autoriza a un
autor que pretende hacer un recorrido por la
historia del hombre a silenciar todo lo positivo, lo
sublime, de muchas manifestaciones sinceras y
constantes de caridad y de justicia, de
generosidad y de desprendimiento, de grandeza
de alma que aparecen con la evidencia de los
hechos en el acontecer humano, especialmente
despus del advenimiento del cristianismo.

VALORACIN DE LAS CONCLUSIONES
Huberman, en el presente libro, parece querer llegar a dos
conclusiones fundamentales. La primera, que la historia
humana es la lucha perpetua entre el hombre opresor y el
oprimido, entre el dueo del dinero y el pobre, entre el
capitalista y el proletario. La solucin a esta pugna abierta
slo se encuentra en la lucha de clases y en la dictadura del
proletariado que mediante la revolucin debe librarse
de sus cadenas. Se ofrece entonces el comunismo como la
realizacin histrica de la justicia social, redencin total de
la miseria, liberacin verdadera del hombre.
La otra conclusin se saca sobre todo de la primera parte
del libro, en la que se ofrece una visin de la Iglesia catlica
tan negativa, que quien la acepte no podr menos que
calificar la religin como algo que debe ser arrasado.

a) Huberman y la Iglesia catlica
Son continuas las referencias, a travs de toda
la narracin, en las que se intenta presentar a
la religin catlica como la gran aliada del
capitalismo en la explotacin inmisericorde de
las clases oprimidas.

En el catolicismo no se quiere ver ms que una fuerza humana, poderosa,
injusta y llena de ambiciones econmicas y comerciales. La Iglesia era el
mayor terrateniente de la poca feudal. Los hombres preocupados por la
clase de vida que haban hecho y queran asegurarse que iran a la diestra
de Dios, antes de morir daban tierras a la Iglesia (p. 26)[1] . Este tono de
irona y de burla hacia todo lo que tenga un carcter sobrenatural
aparecer en toda la obra. En el mismo primer captulo, por ejemplo, al
referirse a los diezmos con los que los cristianos colaboran al
sostenimiento del culto catlico cita, sin mencionar el nombre, a un
famoso historiador que afirma que el diezmo constitua un impuesto
agrario, un impuesto sobre los ingresos y un impuesto de muerte ms
oneroso que cualquier otro conocido en los tiempos modernos (...) (p.
27). Llega a decir Huberman que una razn para que a los sacerdotes se
les prohibiera el matrimonio era simplemente que los jefes de la Iglesia no
queran perder ninguna de las tierras de sta mediante las herencias de
los hijos de sus funcionarios (ibid.).


Alguna vez parece paliar un poco lo negativo de su visin acerca de la
Iglesia catlica a la que menciona siempre con desprecio diciendo que
en los inicios del feudalismo la Iglesia haba sido un elemento
progresista, activo. Haba preservado buena parte de la cultura del
Imperio romano. Estimul la enseanza y estableci escuelas. Ayud a los
pobres, cuid a los nios sin hogar en sus orfelinatos y fund hospitales
para los enfermos (...) (ibid.). Pero, unas lneas ms adelante, agrega:
Algunos creen que su obra caritativa fue sobrestimada. Admiten el hecho
de que la Iglesia ayud a los pobres y a los enfermos. Pero sealan que era
el ms rico y ms poderoso terrateniente de la Edad Media y arguyen que
en proporcin a lo que pudo hacer con su tremenda riqueza, no hizo ni
aun lo que la nobleza. Mientras suplicaba y demandaba ayuda de los ricos
para su obra de caridad, tuvo buen cuidado de no drenar muy
profundamente en sus propios recursos. Tambin estos crticos de la
Iglesia dicen que si sta no hubiera explotado a sus siervos tan duramente,
si no hubiera sacado tanto del paisanaje, hubiera habido menos necesidad
de tanta caridad (p. 28).

Al hablar de ese movimiento masivo de carcter religioso-
espiritual, Huberman se refiere a las Cruzadas como una
movilizacin general de inters comercial, utilizando incluso
la irona mordaz: La tercera cruzada son sus palabras
no tuvo por objeto la recuperacin de la Tierra Santa, sino
la adquisicin de beneficios comerciales para las ciudades
de Italia. Los cruzados dejaron a un lado Jerusaln, por las
poblaciones comerciales costeras (p. 34). Y ms adelante:
(...)mientras los venecianos estaban dispuestos a ayudar a
la Cruzada por el amor de Dios, no dejaban que este gran
amor les cegase hasta el punto de renunciar a una notable
participacin en el botn (p. 35).

Antes haba afirmado que el deseo de rescatar a la Tierra Santa era
genuino y fue apoyado por muchos que no tenan inters en ello.
Pero la verdadera fuerza del movimiento de las Cruzadas y la
energa con que fue realizado se bas principalmente en las
ventajas que ciertos grupos podan ganar (p. 32). Estos grupos son,
para el autor, los siguientes:
a) La Iglesia, que quera extender su poder, porque mientras
mayor fuese el rea de la cristiandad, ms grande sera el poder y la
riqueza de la Iglesia (p. 33).
b) Iglesia e imperio bizantinos: que vio en ellas (las Cruzadas) el
medio de contener el avance musulmn en su propio territorio
(ibid.).
c) Los nobles y caballeros, que buscaban botn.
d) Los crculos italianos de Venecia, Gnova y Pisa, para mejorar su
comercio.

Cuando, en el captulo IV del libro, se narra la conversin
que sufre el sistema de prstamos de dinero y se clarifica el
concepto de la usura, de tal manera que la Iglesia sin
dejar de calificar la usura como pecado acepta en sus
normas morales el inters comercial porque ve en l una
legtima compensacin de las ganancias obtenidas con el
dinero prestado, Huberman aprovecha para una nueva
invectiva contra la religin catlica. La acusa de doble moral
y de ir adaptando la doctrina a los afanes comerciales. No
distingue el autor entre un cambio en la doctrina que no
se puede dar y no se da evidentemente y una aplicacin
de las reglas morales a las circunstancias distintas que van
surgiendo.

Captulo por captulo, casi pgina por pgina, la insistencia
reiterativa en el ataque a la Iglesia no cesa. Todo lo malo
que el autor encuentra en la historia siempre desde el
ngulo de visin que se ha propuesto, en el que muestra un
prejuicio notable y no disimulado lo atribuye a la religin,
llamando a la Iglesia inmortal, pero desalmada
corporacin (p. 70), acusndola de deshumanizada y
presentndola como un poder puramente terreno y, dentro
de las instituciones humanas, la peor. Slo ve una faceta de
la parte humana, ampliada, deformada, destacando
protuberantemente errores humanos inevitables unos,
opinables otros para atribuirlos a la esencia misma de la
Institucin fundada por Jesucristo con un fin
exclusivamente espiritual: la salvacin eterna del hombre.

Todo esto hace como dijimos atrs que en el libro toda
objetividad quede destruida por su evidente aversin al catolicismo.
Ms que un anlisis histrico-econmico, parece un panfleto
publicitario, hecho de eslganes fciles de recibir, con el fin de
desacreditar, de hacer odiar a la religin catlica. Los numerosos
abusos de la Iglesia dice no podan pasar inadvertidos. La
diferencia entre la Iglesia que predicaba y la Iglesia que actuaba era
tal, que hasta el ms estpido poda verla. Su concentracin en
hacer dinero por cualquier mtodo, no importaba cual fuese, era
cosa corriente (pp. 109-110).
Su explicacin de la Reforma protestante es igualmente el de un
problema poltico econmico: La lucha tom un disfraz religioso,
como bien dijo Engels. Se la llam Reforma protestante. Pero fue,
en esencia, la primera batalla decisiva de la clase media contra el
feudalismo (p. 114).


Igual postura toma cuando se refiere, en el captulo XIV, a la colonizacin y
conquista de los pases recin descubiertos siglos XVI y XVII y a la
evangelizacin por parte de la Iglesia obrada en favor de sus habitantes.
Huberman quiere presentar a sta como cmplice voluntaria de la
explotacin de las colonias y del mercado humano de los negros del
frica. Basta tener un poco de conocimiento de la realidad de la misin del
cristianismo, lleno de caridad y de afn apostlico hacia los habitantes de
los nuevos pases y colonias, para ver cmo resulta falso todo lo que en
dicho captulo se afirma sin demostraciones. O cmo se presenta una
visin parcial de ciertos hechos, en la que se pretende mostrar una
causalidad directa entre la presencia de misioneros evangelizadores y las
injusticias innegables de algunos de los conquistadores. Porque si algo hizo
la Iglesia en este sentido, fue atenuar el rigor de la conquista, velar por la
justicia y la caridad en el trato y erigirse en la mejor defensora de los
derechos humanos de los indgenas en los pases conquistados. Las
situaciones injustas se dieron, no por la presencia de la Iglesia, sino a
pesar de ella.

Por otra parte, el libro con una ceguera
comprensible por los aprioris marxistas no
descubre nada bueno en los que han tenido
dinero o poder; no acepta ningn valor espiritual
ni reconoce ninguna labor positiva a quienes, con
esfuerzo y sacrificio mezclado inevitablemente
con errores y pecados, han abierto para el
mundo rutas nuevas, han forjado naciones y han
intentado con mayor o menor xito mejorar
la situacin del hombre.

b) La solucin a travs del comunismo
Ante las consecuencias del anlisis hecho en la
primera parte del libro, en el que el sistema
capitalista, en todas sus formas, es el culpable
de toda la situacin de opresin y de injusticia
que presenta la historia del mundo,
Huberman ofrece su solucin: el comunismo,
tal como se le conoce en Rusia y que tuvo su
origen en las ideas de Marx y Engels y su
realizacin en el liderazgo de Lenin y su
revolucin bolchevique.

La situacin histrico-poltica se presenta de tal
manera que ciertamente no cabe sino una postura
racional y lgica: la incitacin a la violencia, a la
revolucin, como nico remedio ante la situacin
creada. (Vase, por ejemplo, el cap. XVI.)
Apoyado en los errores del capitalismo y de sus
teorizantes, Huberman va llevando al lector de la mano
al convencimiento de que la redencin del trabajador
est en su conciencia de clase oprimida y en la
necesidad del despertar violento y de la lucha contra
los opresores (cap. XVII).

La invitacin a la lucha de clases se hace cada vez ms
clara. Y a ello se llega en el captulo XVIII, que es quiz
el central de todo el libro. Es el momento culminante al
que Leo Huberman quiere llegar: que el lector acepte
que la nica salida de la sociedad, el nico remedio
para los males del mundo y del hombre es la sociedad
plenamente comunista, a la que slo se llega por
medio de la lucha de clases y la dictadura del
proletariado. Se anuncia ya, como cosa inminente, la
cada total del sistema capitalista y se ofrece en la
tierra un autntico paraso de paz y de prosperidad a
los trabajadores.

El capitalismo, dice, sufre de crisis recurrentes,
en las que siempre le va mal al obrero y al
pobre, que es el eslabn ms dbil (cap.
XX). Esto se resolver con la solucin que la
Unin Sovitica ha adoptado de reemplazar el
capitalismo por el mtodo marxista.

Y en el captulo XXI se hace gala de un optimismo
incontrolado. Es la exaltacin alborozada de un
paraso en la tierra. En Rusia todo funciona bien,
no hay nada que temer y los fallos son tan poco
notables que ni siquiera vale la pena que se
mencionen. Hay que volver a leer despacio dicho
captulo porque cuesta un poco aceptar que
Huberman pueda llegar a ese extremo de
optimismo por la bondad del sistema. Ha cado,
quiz sin darse cuenta, en el sueo, que con tanta
irona desprecia, de los que Marx llama
socialistas utpicos.

CONCLUSIN FINAL
Todo el libro es una requisitoria contra la propiedad privada y un
intento de justificar histricamente la estatalizacin total de los
bienes de produccin. Sus argumentos se basan en una visin
parcializada de los sistemas econmicos de corte capitalista,
apoyndose en verdades a medias, lo que da a sus afirmaciones un
cierto aire de verosimilitud.
Sin embargo, la narracin entera adolece de cierta ingenuidad:
todos los males sin excepcin han venido al mundo por el
capitalismo en sus mil formas histricas; la Iglesia ha estado
siempre inexorablemente con los explotadores del pueblo. En
cambio, todos los bienes de un paraso terreno se tendrn dentro
de la sociedad socialista con los postulados marxistas, tal como lo
ofrece al mundo el comunismo ruso. Este podra ser el resumen de
todo el libro.

Gran cantidad de manifestaciones de crtica a
situaciones histricas irregulares son excesivamente
rotundas y sin matices para que se puedan aceptar sin
ms.
En este libro, la persona humana no cuenta para nada,
y el espritu parece proscrito de sus pginas: todo se
reduce a buscar el bienestar terrenal. Para Huberman
las ideas y los ideales no tienen nada que hacer en el
proceso de la vida de los hombres. Todo,
absolutamente todo, depende de la evolucin natural
de la materia, de la economa, de los intereses
comerciales.

La religin cuando se la hace intervenir, en
ocasiones forzando incluso su presencia en la
situacin que se analiza siempre aparece como
un elemento negativo, molesto. Las frases ms
duras, llenas de irona o de burla, se escriben
contra todo lo que tenga que ver con lo religioso.
No cabe duda que el autor del libro escribe con
apasionamiento, con rabia, con fanatismo. No
acepta nada de aquellos que no entran en su idea
de la historia, de la economa.

De todos modos, por la elementalidad de la
exposicin y a pesar de que en muchas
ocasiones, al menos en la traduccin consultada,
haya muchas incorrecciones de lenguaje, el
libro se lee con facilidad y deja en la mente poco
formada y poco penetrante una sensacin de
verosimilitud que puede desorientar. Como,
adems, en vez de exponer doctrinas introduce
abundantes ejemplos de situaciones extremas y
mucha ancdota ilustrativa de su visin de la
historia, el lector desprevenido puede aceptar
inconscientemente su anlisis de los hechos.

Desde el punto de vista de la doctrina cristiana es, a todas luces, un libro
completamente rechazable. No solamente por su aversin y sus ataques a
la Iglesia catlica, sino tambin por la negacin sistemtica de los valores
del espritu humano, por el desprecio de la ley natural y el
desconocimiento de la trascendencia del hombre. Es una postura
completamente atea y materialista, que reniega necesariamente de toda
creencia religiosa. Entre las formas del atesmo moderno dice el
Concilio Vaticano II debe mencionarse la que pone la liberacin del
hombre principalmente en su liberacin econmica y social. Pretende ese
atesmo que la religin, por su propia naturaleza, es un obstculo para
esta liberacin, porque al orientar el espritu humano hacia una vida
futura ilusoria, apartara al hombre del esfuerzo por levantar la ciudad
temporal. Por eso, cuando los defensores de esta doctrina logran alcanzar
el dominio poltico del Estado, atacan violentamente a la religin,
difundiendo el atesmo, sobre todo en materia educativa, con el uso de
todos los medios de presin que tiene a su alcance el poder pblico (...).
Ensea la Iglesia que la esperanza escatolgica no merma la importancia
de las tareas temporales, sino que ms bien proporciona nuevos motivos
de apoyo para su ejercicio. Cuando, por el contrario, faltan ese
fundamento divino y esa esperanza de la vida eterna, la dignidad humana
sufre lesiones gravsimas es lo que hoy con frecuencia sucede, y los
enigmas de la vida y de la muerte, de la culpa y del dolor, quedan sin
solucionar, llevando no raramente al hombre a la desesperacin (const.
Gaudium et Spes, nn. 20 y 21).

Por otro lado, es necesario advertir con
palabras de Pablo VI que la lucha de clases
erigida en sistema vulnera e impide la paz
social y desemboca fatalmente en la violencia
y en el atropello, llevando a la abolicin de la
libertad, para terminar luego en la
instauracin de un sistema extremadamente
autoritario y con tendencias totalitarias
(Pablo VI, aloc. a los trabajadores en el 75
aniversario de la Rerum Novarum, 22-V-1966).

Sobre la situacin del comunismo en Rusia en el ao 1937 por las mismas fechas
en las que fue escrito el libro que comentamos dice Po XI lo siguiente: Cuando
se arranca del corazn de los hombres la idea misma de Dios, los hombres se ven
impulsados necesariamente a la moral feroz de una salvaje barbarie. Y esto es lo
que con sumo dolor estamos presenciando: por primera vez en la historia
asistimos a una lucha framente calculada y cuidadosamente preparada contra
todo lo que es divino. Porque el comunismo es por su misma naturaleza
totalmente antirreligioso y considera la religin como el opio del pueblo, ya que
los principios religiosos, que hablan de la vida ultraterrena, desvan al proletariado
del esfuerzo por realizar aquel paraso comunista que debe alcanzarse en la tierra.
Pero la ley natural y el Autor de la ley natural no pueden ser conculcados
impunemente; el comunismo no ha podido ni podr lograr su intento ni siquiera
en el campo puramente econmico. Es cierto que en Rusia ha contribuido no poco
a sacudir a los hombres y a las instituciones de una larga y secular inercia y que ha
logrado con el uso de toda clase de medios, frecuentemente inmorales, algunos
xitos materiales; pero no es menos cierto, tenemos de ello testimonios
cualificados y recientsimos, que de hecho ni siquiera en el campo econmico ha
logrado los fines que haba prometido, sin contar, por supuesto, la esclavitud que
el terrorismo ha impuesto a millones de hombres. Hay que repetirlo: tambin en el
campo econmico es necesaria una moral, un sentimiento moral de la
responsabilidad, los cuales, ciertamente, no tienen cabida en un sistema
cerradamente materialista como el comunismo. Para sustituir este sentimiento
moral no queda otro sustitutivo que el terrorismo que presenciamos en Rusia,
donde los antiguos camaradas de conjuracin y de lucha se eliminan mutuamente;
terrorismo que, por otra parte, no consigue contener, no ya la corrupcin de la
moral, pero ni siquiera la disolucin del organismo social (Po XI, enc. Divini
Redemptoris, 19-III-1937, en Doctrina pontificia. Documentos sociales, BAC,
Madrid, 1959, nn. 21-23).

Y una ltima reflexin: la pretendida solucin universal del socialismo es una
utopa engaosa, que en vez de ofrecer caminos de seguridad total y de bienestar
definitivo, slo pretende quitarle a las gentes humildes la confianza en un orden
sobrenatural para sepultarlas en un materialismo que borra todos los horizontes
espirituales. Se busca sustituir la servidumbre del patrn por la servidumbre del
Estado. Se persigue cambiarle de marco a la pobreza para que no brille en ella
ninguna esperanza, sino el rencor de su resentimiento. Pero son felices los
pueblos sometidos a ese proceso revolucionario? Lo aceptan por satisfaccin o
por temor? Representa para ellos el fin de sus frustraciones? Al respecto, Andrei
Amarik, el intelectual ruso actualmente bajo prisin por el cargo de revisionismo y
de agresin al sistema sovitico, responde de esta manera a la cuestin: En los
albores de su existencia, los ideales socialistas parecan el ansiado sueo de una
sociedad insofisticada. Engendraron muchas esperanzas radiantes y promovieron
en los estratos ms amplios de la humanidad un entusiasmo apasionado. El
socialismo, tal como fue construido en Rusia o edificado en territorios ocupados
por tropas soviticas, hizo aicos esas ilusiones. Engendr insatisfaccin,
indignacin y protesta en los mejores corazones y en las mejores mentes. Por
qu? Porque min la posicin del hombre dentro de la sociedad, limitndolo o
despojndolo de sus bienes, derechos y autoridad, o sea de aquello que le ha
permitido defender su vida y afirmar su valor en la sociedad. Porque trajo consigo
una negacin de las libertades humanas, quedndose atrs de la mayora de los
pases capitalistas a pesar de la abundancia de sacrificios y de los excesivos
esfuerzos de doscientos millones de personas en el pas ms rico del mundo.
Porque, finalmente, atrajo los vicios de la sociedad capitalista en una escala
monstruosa (Juan Zuleta Ferrer, Diagnstico de nuestro tiempo, Medelln, 1974,
pp. 7).